Алан сидел в карете с мягкими подушками и приличным количеством места со слегка бледным лицом. Он был одет в великолепное шелковое одеяние высокого качества. Вокруг кареты стояло двадцать готовых к бою солдат. Они были высокими, крепкими, в кожаных доспехах и с мечами в руках.

Впереди повозки ехал рыцарь в надлежащих доспехах на боевом коне. Позади Алана стояло пять экипажей, в которых везли припасы, такие как еда, одежда и тому подобное. За этими каретами шла небольшая группа горничных и слуг во главе со старым придирчиво одетым дворецким.

«Я покинул дом, в котором жил шестнадцать лет. И теперь я понятия не имею, какую территорию дал мне граф» — сказал Алан.

Выражение беспомощности отразилось на лице Алана. Шестнадцать лет назад он явмлся в этот мир и стал вторым сыном графа Альберта, нынешнего патриарха семьи Брамбл Флауэр.

Это был мир, наполненный мечами и магией. Дворяне могли практиковаться в боях с использованием духов и магии, становясь могущественными существами, превосходящими смертных. Алан мечтал быть могущественным и крутым рыцарем или загадочным магом.

Как второй сын графа, он обладал хорошей духовной близостью и достаточными финансовыми ресурсами, чтобы поддерживать свой рост. У него даже был отец, который был рыцарем восьмого уровня в качестве инструктора. Однако после десяти лет тренировок у Алана был лишь слабый уровень маны. Как ребенок из большой семьи, власть Алана, можно сказать, была очень плохой.

Все думали, что такой отброс, как Алан, при жизни не станет рыцарем. Если он бросится на поле битвы, он не совершит никаких похвальных поступков. Поскольку у него не было будущего как рыцаря, граф Ежевичный Цветок нашел благородного мага для обучения Алана в надежде, что тот обладает магическими талантами, но это было не так.

Когда Алану было десять лет, семья перестала его обучать, так как у него не было будущего как рыцаря или мага. Алан жил с графом, пока ему не исполнилось шестнадцать, а затем ему доверили Роуз, территорию на краю земли, чтобы он стал вассалом семьи.

Алан надеялся, что Роуз будет хорошим местом, но вздохнул, так как немного беспокоился о своем будущем. Граф был явно разочарован им и выслал его из дома, чтобы избавиться от него. После смерти матери Алана граф все больше и больше не хотел его видеть.

Алан был занят своими мыслями во время путешествия. Группа отсутствовала большую часть дня и должна была прибыть на территорию к полудню завтрашнего дня. Время пролетело быстро, и под охраной рыцаря и двадцати отважных воинов, Алан благополучно прибыл на свою территорию.

Алан был разочарован увиденным. Будучи основной территорией графа, Роуз была не так красива, как могло бы показаться из ее названия. Он был окружен горами с трех сторон и самым большим внутренним морем всего княжества с четвертой стороны. Единственным способом войти и выйти из Роуз была изрезанная горная дорога, по которой пришел Алан.

Люди в городе были все болезненно-желтого цвета и худые, как доска. Алан мог видеть их изодранную одежду, когда люди с любопытством разглядывали роскошную карету с выгравированной эмблемой Ежевичного Цветка. Все они знали, что в карете сидит их новый господин.

— О, Алан, посмотри. Здесь нет ничего, кроме бедной земли. Черт, неужели здесь можно жить? — пожаловался финансовый директор Воробей, подъезжая к окну Алана.

Мужчина средних лет с усами был помощником, которого граф Альберт назначил помогать Алану, но лицо офицера выглядело не очень хорошо. Он видел много бесплодных полей, грязных дорог, желтушных мирных жителей и нищеты. Это вызвало у него крайнее недовольство. У Воробья не было никаких шансов заработать здесь состояние, и он даже подозревал, что умрет с голоду.

Излишне говорить, что Алан тоже понимал серьезность вопроса. Первоначально он думал, что граф даст ему хорошее поместье, чтобы он мог жить стабильной и процветающей жизнью. Он не думал, что Роуз будет такой бедной. Карета вскоре прибыла в поместье лорда. Это был двухэтажный замок, но, похоже, он был заброшен. Здание обветшало и отчаянно нуждалось в ремонте.

— Проклятие! Что предыдущий лорд делал раньше!?! Неужели люди могут жить в таком убогом месте? — спросила Эдвард, старый дворецкий Алана.

Лицо Эдварда выражало отвращение. Он решил следовать за Аланом, в отличие от Воробья, которого заставили. Эдвард раньше следовал за матерью Алана и наблюдал, как он рос. Он был чрезвычайно предан и заботлив по отношению к Алану.

— Забудь об этом, дедушка Эдвард. Это может стать хорошим местом для жизни. Пусть слуги все перенесут. Надеюсь, дождя в ближайшее время не будет, иначе я не знаю, сколько мест протечет, — сказал Алан с кривой улыбкой.

Эдвард вздохнул и с любовью посмотрел на красивого мальчика перед ним.

— Хорошо, мой Лорд. Я буду отдавать приказы.

Под командованием Эдварда в замок вошли более двадцати слуг, чтобы разместить материалы, которые дал им граф. Через два часа замок был приведен в порядок, насколько это было возможно. На первом этаже располагался приемный зал спереди и кухня и столовая сзади. На втором этаже было несколько спален, кабинет и кое-что еще.

После напряженного дня все устали. Алан просит кого-нибудь приготовить ужин после долгого дня. Роскошный обед почти не освежил его, поэтому он принял удобную горячую ванну, приготовленную для него слугами. Он не пошел спать сразу после ванны, а уставился на немного странный нефритовый камень перед собой.

— Милорд, это было найдено в кладовой, — сказал Эдвард после того, как передал камень Алану.

— Я также предлагаю вам не оставаться в кабинете слишком долго — продолжил он, и Алан слегка кивнул в знак подтверждения.

—Хорошо, я пойду спать после чтения.

Эдвард поклонился и вышел из кабинета. После того, как он ушел, Алан подобрал странный камень.

—Это нефрит? Или это какой-то волшебный материал?

Алан сказал вслух, слегка коснувшись камня. Внезапно он почувствовал, как волна силы вошла в его тело из того места, где он коснулся камня. В то же время в его голове раздался голос.

«Динь! Сила дракона была обнаружена. Активация сильнейшей системы лордов и начало привязки к пользователю.»

«Динь! Система успешно привязана. Активация легендарного вида существ, вида драконов!»

«Динь! Поздравляем хозяина, Система наградила вас драконьим яйцом!»

«Динь! Начальные задания даны!»

Алан видел всё размыто перед собой, а вскоре перед ним появился светло-голубой интерфейс.

Пользователь: Алан

Уровень: 0

Территория: Роза

Население: 846 человек

Опыт: 0/100

Задача: Объездить территорию

Награда: 100 очков опыта, дух розы.

Светло-голубой интерфейс быстро исчез, но он взволновал Алана. Система! На самом деле это была Система. Я путешествовал шестнадцать лет и не видел ни одного. Мое золотое яйцо наконец появился?

Алан выглядел счастливым. Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, затем посмотрел на стол перед собой. Перед ним лежало яйцо синего дракона размером с чашу, покрытую чешуей. Это… было яйцо дракона. Даже если Алан не был силен в магии, он все равно чувствовал бурную жизненную силу синего яйца.

«Я действительно могу иметь дракона?!»

Алан не мог в это поверить и снова обрадовался. Драконы были выше всех остальных, самыми благородными существами на всем континенте. Если кто-то хотел основать нацию, первым условием было иметь рыцаря-дракона, достаточно сильного, чтобы соперничать с несколькими другими могущественными домами того же типа.уровень. Это была сила драконьего рыцаря.

Было много преимуществ, которые принес с собой гигантский дракон. Они были любимцами небес, и каждое их движение могло свести с ума всю страну. Их среда обитания могла производить много дорогих ресурсов, причем каждый вид дракона приносил с собой разные ресурсы, но не было сомнений, что то, что они принесли, будет самого высокого качества.

Например, в их среде обитания могут расти волшебные жилы драгоценных камней, а также несколько различных редких и дорогих минералов. Это были высшие сокровища для магов и рыцарей. Дракон также может предоставить достаточно редкой и усовершенствованной железной руды для создания разнообразного современного оборудования и магического оружия. Их может быть достаточно, чтобы сделать целую страну процветающей и богатой. Выгоды также не ограничивались материальными выгодами.

«Я не знаю, какой дракон родится, но что бы это ни было, это будет огромный сюрприз!»

Алан был взволнован, так как он станет рыцарем-драконом! Было сложно в это поверить. Всего несколько минут назад он думал, что будет не чем иным, как мусором или незадачливым путешественником по миру, но теперь его удача изменилась!

— А как высиживать яйцо?— Настроение Алана упало, когда он понял проблему.

«Хозяину нужно только капнуть своей кровью на яйцо, и после подписания контракта с драконом оно вылупится», — прозвучал в его голове голос Системы.

— Это все? — с улыбкой спросил Алан.

Алан укусил палец и быстро капнул кровью на драконье яйцо. Его кровь попала на яйцо и тут же впиталась. Под его взглядом все яйцо начало слегка трястись, затем стали появляться мелкие трещинки.

Раздался хрустящий звук, и на яйце появилась щель. Из щели появляется маленькая изящная голова дракона.

«Хохо!»

Стройное и миниатюрное тело дракона вышло из яйца, и когда он увидел Алана, он закричал от волнения. Алан чувствовал невыразимую близость между собой и драконом. Он, вероятно, считает его своим отцом или что-то в этом роде.

Алан не знал, что делать дальше, так как это был первый раз, когда он вступал в контакт с драконом. Малыш потянулся в тусклом свете. Его стройное тело и тонкие мясистые крылья казались слабыми на свету.

Аллен поднял вещицу, и дракон не сопротивлялся. Вместо этого он позволил Алану обнять его и потерлся о него.

—Он такой милый. Так выглядят молодые драконы? Трудно представить, как будет выглядеть этот малыш, когда вырастет.

Алан дразнил Дракона

при этом глядя на него. Его тело светилось голубым светом.

— Ты водяной дракон?

Алан с любопытством посмотрел на дракона. Дракон подбежал к столу и издал звук. Он начал есть яичную скорлупу, пока его живот не вздулся, а затем вернулся к рукам Алана. Затем он закрыл глаза и уснул.

—Хе-хе, малыш. Отныне ты будешь сопровождать меня, чтобы править миром! — заявил Алан с улыбкой.

Раньше он просто хотел прожить свою жизнь в спокойствие. Теперь, когда в его руках была мощнейшая Система, как он мог захотеть жить обычной жизнью? С таким стартом он мог бы стать рыцарем-драконом!

Держа Сяолуна на руках, Алан вернулся в свою спальню. Он с трудом сдерживал волнение, долго ворочался в постели и лишь спустя время сумел уснуть.

На следующее утро он проснулся от того, что маленький дракончик облизывал ему лицо.

— Эй, малыш, ты уже проснулся?

Открыв глаза и увидев Сяолуна, Алан улыбнулся.

— Хуу-хуу!

Дракончик пискнул дважды, а затем посмотрел на свой живот, давая понять, что он голоден.

После заключения контракта Алан мгновенно начал понимать его мысли.

— Голоден? — он слегка приподнял брови.

После вчерашней эйфории перед ним встала реальная проблема.

Самый главный вопрос: что теперь делать с этим малышом?

Алан не осмеливался носить его с собой. В конце концов, это настоящий дракон.

Драконий детёныш.

Основа для создания королевства.

Сокровище, которому завидовали бы бесчисленные сильнейшие мира.

Если хоть кто-то узнает, что у него есть детёныш дракона — начнётся охота.

Сюда хлынут могущественные силы, и он вместе с Розовым городом исчезнет с лица континента за один миг.

— Чёрт… что же мне делать?.. — лицо Алана напряглось.

Он не хотел, чтобы его мечта о господстве над миром рухнула, даже не успев начаться.

И тут в его сознании раздался голос системы:

«Хозяин может выбрать системное здание и построить гнездо дракона. Система автоматически расширит пространство гнезда для молодого дракона.»

— А? У системы есть и такая функция?!

Алан пришёл в восторг и сразу же выбрал строительство гнезда дракона.

Но радость длилась недолго.

— Динь! Первичное гнездо дракона: стоимость — 1000 золотых монет. Построить?

Лицо Алана слегка дёрнулось.

Но, посмотрев на прекрасного и благородного детёныша перед собой, он тут же принял решение.

— Построить гнездо дракона!

Алан был потомком рода Тернового Цветка.

Каким бы жестоким ни был его «дешёвый» отец, он всё же дал ему немного поддержки.

Перед отъездом граф дал ему пять тысяч золотых монет — суммы, которой хватило бы, чтобы спокойно жить как барону десять лет.

И вот тысяча исчезла в одно мгновение.

Сердце Алана болезненно сжалось.

Вскоре система сообщила о завершении строительства, и на интерфейсе появилась строка:

Здание: Первичное гнездо дракона*1

Алан сосредоточился на нём — и в следующий миг оказался в бледно-голубой кристальной долине.

— Это… гнездо дракона?

Он был потрясён.

«Система автоматически строит гнездо, подходящее молодому дракону, в зависимости от его атрибутов. Определено: дракон хозяина — гигантский водный дракон.»

Алан посмотрел на малыша в своих руках.

Сяолун с интересом осматривал всё вокруг, пару раз взмахнул крыльями, вылетел из рук Алана и приземлился в центре гнезда. Его вид был абсолютно счастливым.

— Похоже, ему здесь нравится…

Алан улыбнулся.

И внезапно понял: тысяча золотых того стоила.

«Первичное гнездо дракона ускоряет рост молодого дракона.»

Голос системы прозвучал вновь.

Улыбка Алана стала ещё шире.

Стоит своих денег.

Он быстро понял, что только он может видеть и входить в это здание.

Это означало одно:

Когда дракон вырастет — он станет самым молодым рыцарем-драконом в мире.

— Малыш, это будет твой дом, — с улыбкой сказал Алан. — А когда я разбогатею, я построю тебе дом побольше.

Раз уж есть начальное гнездо, значит, есть и улучшенные версии.

Просто сейчас у него пока нет таких средств.

Но когда его территория начнёт развиваться — деньги появятся.

— И ещё одно… — Алан задумался. — У тебя должно быть имя. Не могу же я вечно звать тебя «малыш».

Он погладил дракончика.

— Ты водный дракон и похож на маленький голубой драгоценный камень… Пусть тебя зовут Сафи. Это значит «сапфир».

Глаза Сафии засияли. Он тёрся о руку Алана, выражая полное одобрение имени.

— Отдыхай тут, Сафи. А я пойду принесу тебе еды.

Алан покинул гнездо дракона.

Когда он снова оказался в спальне, его взгляд уже был другим.

Никакой растерянности.

Никакой беспомощности.

Только решимость и ожидание будущего.

Он дёрнул за колокольчик, и вскоре вошла служанка, помогая ему переодеться.

После этого Алан позавтракал и приказал приготовить дополнительную порцию жаркого — для Сафи.

Отнеся еду дракону, он переключил внимание на первое задание, выданное системой прошлой ночью.

«Патрулирование территории. Награда: 100 очков опыта и Дух природы.»

В груди Алана вспыхнул огонь.

Теперь он уже понимал, как работает система.

Он знал, что очки опыта повышают уровень персонажа.

А повышение уровня, скорее всего, было напрямую связано с ростом его силы.

Но больше всего его поразила вторая награда.

Дух природы.

Если дракон — это основа для создания королевства, символ судьбы страны, её подавляющая сила…

То дух природы — это фундамент власти любого малого лорда.

Дух природы, как и дракон, — это прекрасное маленькое существо, обладающее магической силой.

У них идеальные черты, но они не являются живыми существами в привычном смысле. Это — сознание, рождённое из растений.

Они способны обладать поразительной силой: ускорять рост сельскохозяйственных культур и даже магических растений.

Магические растения — это основной материал для создания зелий, а зелья могут напрямую усиливать рыцарей и магов.

На всём континенте зелья считаются высокоуровневым стратегическим ресурсом, который всегда в дефиците.

Один дух природы способен обслуживать до десяти акров земли, многократно увеличивая урожайность.

Можно сказать, что дух природы — это главное сокровище знати в этом мире.

Имея духа природы, лорд действительно может развивать свои владения.

На всём континенте, кроме драконов, именно духи природы являются самым востребованным стратегическим ресурсом.

Город Роз получил своё имя неслучайно: здесь в изобилии растут розы, и крестьяне занимаются их выращиванием.

После цветения розы отправляют на продажу в другие регионы — многие знатные дамы обожают эти прекрасные цветы.

— Дух розы…

Алан слегка улыбнулся. Это будет его первый дух природы.

В графстве он так и не получил ни одного.

Во всём графстве было всего четыре-пять духов природы и одна фея.

Феи — это существа, эволюционировавшие из духов природы. Их сила и способности во много раз превосходят обычных духов.

Каждый дух природы был сокровищем графа и получал высочайшую заботу и защиту.

Граф не позволил бы духу природы покинуть графство и следовать за Аланом в бедные земли.

Он считал, что Алан не способен содержать такое сокровище

и не заслуживает обладания духом природы.

Поэтому Алан остался без него.

Но никто и представить не мог, что всего за один день

в Розовом городе у Алана появится свой первый дух природы.

— Дедушка Эдвард, сегодня я хочу осмотреть свои владения.

С сегодняшнего дня я — хозяин этих земель.

Алан мягко улыбнулся, обращаясь к стоявшему рядом старику.

Он искренне уважал Эдварда. Этот человек был рядом с ним с самого рождения и всегда ставил его интересы превыше всего.

Когда Алан отправлялся в Розовый город, из всех управляющих и слуг замка графа только мистер Эдвард добровольно решил пойти с ним.

— О, мой юный господин, это прекрасное решение! Я прикажу Марко сопровождать вас, — с теплотой и почтением сказал Эдвард.

Марко был последней и самой сильной защитой, которую граф оставил Алану.

Он был настоящим рыцарем пятого уровня.

Даже в масштабах графства он считался выдающимся воином.

Вскоре, по распоряжению старого управляющего, у ворот замка появился Марко с шестью воинами — всё было готово к выезду.

Когда Марко увидел Алана, в его глазах мелькнула сложная эмоция.

Когда-то он был перспективным элитным рыцарем графства.

У него был шанс заслужить славу на поле боя, получить признание графа и стать настоящим дворянином.

Но всё изменилось из-за Алана.

Теперь он стал телохранителем провинциального барона, в глухом Розовом городе, где земля бедна, а жизнь людей тяжела.

Здесь невозможно тренировать воинов.

Невозможно собрать армию.

Невозможно участвовать в войнах.

Лорд, который не может содержать войско, не имеет права следовать за графом на поле битвы.

Это означало одно:

Всю свою жизнь Марко, возможно, останется лишь охранным рыцарем барона в этой забытой богами глуши.

Это наполняло его сердце горечью и нежеланием принимать судьбу.

Но выбора не было.

Он присягнул Алану на верность в присутствии графа.

А это означало:

Он будет служить Алану всю жизнь.

А затем — его детям.

И детям его детей.

— Лорд-барон, лошади готовы. По сельским дорогам повозки не проедут — можно передвигаться только верхом.

Марко шагнул вперёд и наполовину опустился на колено.

Алан улыбнулся.

Он прекрасно понимал, о чём думает Марко.

Но ему было всё равно.

Потому что совсем скоро Марко поймёт,

что тот, кому он служит, станет величайшим лордом в этом мире.

— Отлично. Выдвигаемся.

Алан вскочил в седло.

За шестнадцать лет жизни в этом мире он освоил всё необходимое — включая верховую езду, которая была базовым навыком любого рыцаря.

Вскоре Алан, Марко и шесть элитных воинов покинули замок и направились в Розовый город.

Как только Алан въехал в город, он нахмурился.

Грязь.

Разруха.

Запахи.

Грязные, вязкие сельские дороги вызывали у него сильный дискомфорт.

Но вместе с этим он встречал взгляды простых людей, работающих в полях.

— Розовый город всегда славился розами. Почему сейчас, в сезон цветения, цветов так мало?

Проблема стала очевидной почти сразу.

Вдоль дороги тянулись поля с розами,

но цветущих растений было крайне мало.

Марко сразу подозвал двух крестьян и задал им вопрос от имени Алана.

— Милорд-барон, мы и сами не понимаем, почему…

С прошлой ночи розы перестали цвести.

Они вянут прямо на корню…

В глазах молодого крестьянина читались тревога и страх.

Если в этом году не будет хорошего урожая роз,

людям этого города грозит голод.

— Увядают?.. — Алан на мгновение замер.

А затем его глаза загорелись.

Неужели…