Я думаю, многие задумывались о том, какой была бы их жизнь, если бы наш мир хотя-бы немного напоминал фэнтези историю.

Однако, реальный мир и совершенно реальные проблемы переворачивают все мечты с ног на голову. Неконтролируемый поток событий может сбить человека с пути, отодвигая его все дальше от намеченных целей. И тут жанр фэнтези резко сменяется черной комедией, где нет места чему-то необычному, а есть лишь герой-неудачник, и точно такой же читатель.

Меня зовут Лука. Какое ещё имя стоит ожидать от фантазии моих родителей, чья жизнь по большей части состоит из службы в церкви. До своего совершеннолетия я прожил, заботясь о домашнем хозяйстве, единственном активе, приносящем доход нашей семье.

А повзрослев, я поступил в довольно престижный технический институт. Спойлер: проучился я там всего один семестр. Вы спросите меня: почему? А я отвечу, что человек, родившийся в простой семье, не выгоден многим людям, гоняющимся за богатством и славой. Меня завалили на первой же сессии, а на моё место пригласили сына какого-то чиновника.

Я оказался на улице без гроша в кармане. Думаю, мне нужно было отправиться к родителям, но моя гордость не позволила сделать этого: только представьте, какие взгляды будут направлены в сторону того, кто так активно пытался сбежать от родителей и церковных забот, а в итоге вернулся обратно.

Если бы один известный голландский художник прямо сейчас писал с меня картину, она бы несла название: «Не вернувшийся блудный сын…»

— Лука Миллоу, так тебя зовут? Ты обвиняешься в нарушении государственных границ, а также подозреваешься в пособничестве континенту Клециния.

Теперь я думаю, что рано начал жаловаться на жизнь, потому что внезапно меня настигли ещё большие трудности.

Я попал в другой мир. Если быть точнее, то узнал об этом я не сразу. Наверное, вам интересно, как именно произошло моё перемещение, но ничего особенного оно из себя не представляет – в один момент я просто оказался в какой-то деревушке, напоминающей норвежскую по виду. И ладно бы я просто очутился в незнакомом мне мире, так меня ещё и схватили местные органы власти из-за того, что я слишком выделялся. Как тут не выделяться, если все вокруг одеты на средневековый манер…

Я находился в подвешенном состоянии в комнате для допроса. Вокруг было множество орудий пыток. Человек, занимающийся допросом, явно пытался выбить из меня всю информацию. Но как он смог бы её заполучить, если я и сам не знаю, как оказался здесь.

— Кто ты такой? Ты агент континента Клециния? Как ты здесь оказался?

— Я не знаю, как здесь появился. Отпустите меня! Я не виновен! Это какая-то ошибка…

Может быть, будь я в спокойной ситуации, то смог бы что-то объяснить, но после каждого вопроса меня били плетью, словно хотели, чтобы я сознался в том, чего не совершал. Не знаю сколько я провел в этом месте времени, но я дошёл до такого состояния, что уже перестал чувствовать боль. Когда это заметил допрашивающий меня человек, он сел за стол и начал заполнять какие-то бумажки. Ещё через какое-то время в комнату зашёл мужчина средних лет.

— Доброго вечера, лорд Вайзер.

— Как продвигается дело?

— Да вот, думаю, когда смертную казнь провести.

— Нет смысла долго затягивать, капитан Рэйли.

«Так стоп… Смертную казнь? Мою что-ли? А ведь я и слово сказать против не могу… Они же способны мои слова против меня обернуть. Ситуация сложная… Да и кто поверит, что я из другого мира?»

Лорд Вайзер ушёл, а меня перевели в камеру для заключенных. Это была комнатушка, в которой даже невозможно было лежать в полный рост. В ней не было окна, свет пробивался лишь через единственную маленькую щель между кирпичами в стене. С потолка капала вода, а пол был невероятно холодным. Из-за таких условий я не смог уснуть, а лишь размышлял о том, как выйти из такой ситуации.

На следующее утро меня привели на эшафот. Казнь решили устроить публичной, поэтому вокруг собралось множество зевак. Я наконец-то смог рассмотреть мир в который попал, ведь, когда я здесь появился, меня практически сразу забрала служба безопасности.

Теперь я отчётливо понимал, что оказался далеко не в деревеньке, а в большом городе. Дома здесь хоть и были из камня и дерева, но они были громадных размеров. Эшафот находился посредине главной площади, вымощенной каменными плитами. Напротив меня был паб, в котором, несмотря на раннее утро, были люди, явно перепившие алкоголя. Между эшафотом и пабом простиралась большая улица. На ней постоянно проходили повозки, переполненные товарами.

Из ниоткуда вышли трое человек, закутанных в плащи. Их приход означал нечто важное, так как вся толпа собравшихся смотрела на них с облегчением. Они резко подняли руки и произнесли слова, которые я не расслышал из-за восторженных криков наблюдателей. Далее произошло невообразимое: земля перед эшафотом раздвинулась, а из образовавшейся трещины поднялось нечто наподобие трибуны для зрителей.

Сказать, что я был удивлён – ничего не сказать. Что это было магия? Какое-то тёмное искусство? Но никто из собравшихся даже не был испуган или шокирован. Неужели в этом мире такая магия – обычное дело?

Прошло какое-то время, и все зрители уселись на места. Каждый смотрел за происходящим настолько внимательно, что мимо ничего не пройдёт незамеченным.

«Казнь – это фильм для вас что-ли? Почему вы так уставились? Вам всё равно, что сейчас человека убьют?»

На сцену вышел уже знакомый мне лорд Вайзер. У этого человека была невероятная аура: как только он вышел, абсолютно каждый человек будто воспылал эмоциями. Старик начал свою речь.

— Я, лорд острова Мирэль, законный правитель этих Земель настоящим заявляю о казни Луки Миллоу. Этот человек подозревается в пособничестве вражескому континенту Клециния. Все вы прекрасно знаете, что запасы наших ресурсов значительно меньше, чем у клецинийцев. По мимо этого, их образованность в сфере магии намного выше: будучи отстраненными от всех стран, мы никак не можем сократить разрыв в магических познаниях. Все эти причины, а также то, что правительство Клецинии открыто показывало свою враждебность к нам на прошлом собрании стран, заставляет нас остерегаться и предотвращать подобные случаи.

Лорд закончил свою речь. А это означало, что моя казнь вот-вот состоится. Я не мог толком пошевелиться: был связан по рукам и ногам. На эшафот вышел палач. Он был вооружён секирой с человеческий рост. При этом сам человек был ростом около полутора метра. Он что-то прошептал и его руки стали накаченными, словно их кто-то надул, как шарики. Я и заметить не успел — моя голова слетела с плеч.

«Жалкий конец жизни. Хотя моя жизнь сама по себе жалкая… Но что это? Моя голова, отлетевшая в сторону, на месте? Я ведь прекрасно почувствовал боль, как такое возможно?»

В этот момент секира пролетела и отрубил мою голову. Я снова почувствовал адскую боль.

«Подождите.. Что происходит? Меня казнили дважды?»

Произошедшее дальше почти свело меня с ума. Меня казнили ещё 13 раз, словно время поставили на повтор. Вся боль, весь шок, что я испытал, с каждым разом увеличивались. Мне уже стало трудно воспринимать действительность, поэтому я просто закричал изо всех сил:

—Остановитесь, пожалуйста, я не хочу умирать снова!

Картина происходящего застыла на моих глазах, словно кто-то поставил мир на паузу. Я успокоился и немного пришёл в себя. Как вдруг из неподвижной толпы ко мне вышел человек.

— Я пришел спасти тебя, парень.

— Но почему я умирал несколько раз?

— Ты ещё спрашиваешь? Своей казнью ты лишил меня единственного выходного дня, поэтому тебе нужно заплатить своими страданиями за услугу твоего спасения. За твоими мучениями довольно интересно наблюдать.

«Странный тип… садист что-ли? Хоть он меня спас, но это всё равно жестоко по отношению ко мне. Ладно не буду ему что-то говорить, все-же мало ли что он сделает…»

Секира ещё раз пронеслась, снеся мою голову. На этот раз все происходило настолько медленно, что боль сравнима с тысячью смертельных пыток.

— Как ты смеешь?! Для тебя человеческая жизнь — игрушка?

— Не зазнавайся, мусор! Я спасаю тебя не ради твоей жалкой жизни, а ради чести и достоинства континента Клециния. Ты хоть понимаешь, что своими действиями оклеветал мою родину? Ситуация в мировой политике и так сложная, а ты решил добавить забот?

—…

— Я перемещу тебя на наш континент. Надеюсь, я тебя больше не увижу… Вот же ж, ещё придётся разъясняться перед этими островными придурками.

В мгновение ока я очутился посреди леса. Это был густой хвойный лес, коим могут похвастаться северные страны. Походив по округе, я понял, что ни одного города, ни одной деревни рядом нет.

«Вот же ж ублюдок… Он воспользовался такой невероятной магией, но при этом переместил меня непонятно куда. И как мне добираться до ближайшего населённого пункта?!»

Я бродил по лесу в поисках пищи и нашёл несколько ягод и грибов. А когда наступила ночь, мне пришлось соорудить небольшую палатку и разжечь костёр, благо всему этому я научился ещё в прошлом мире.

Ночь была тихой и спокойной. Удивительно, но в этом мире ночное небо выглядит иначе: звезды имели светло-фиолетовый оттенок. Но тишина прервалась – неподалёку раздался звук удара молнии. Я выглянул из палатки, чтобы посмотреть.

Напротив меня, за деревом, стояло огромное животное, смахивающее на оленя. А перед ним лежало какое-то сгоревшее животное. Заметив меня, олень фыркнул, а его шкура заискрилась молниями. В следующий миг в мою палатку полетели искры, и она сразу же всполохнула пламенем.

«Что это? Магия? Но разве животные могут обладать чем-то, столь сложным? И почему он на меня напал? Неужели считает, что я заберу его добычу?»

Против такого зверя мне не справиться, особенно если учесть, что я не умею пользоваться магией. Я решил потихоньку уйти подальше от этого места, но олень решил не упускать меня и погнался следом.

«Что мне делать? Он быстрее меня, мне не сбежать. Ещё и земля мягкая под ногами… мне конец.»

Я споткнулся о корягу и упал. Зверь встал передо мной и снова заискрился.

Возможно, что мне очень везёт выпутываться из сложных ситуаций, а возможно со стороны это даже выглядит клишированно, но на весь лес раздался чей-то вой, и зверь убежал. Меня снова спасли…

Я упал на землю и толком не мог пошевелиться. За эти пару дней я так устал, что отдых где-то на море был бы в самый раз.

Проснувшись утром, я искал перекус себе на завтрак, но наткнулся на тропу, явно проложенную людьми. Я вышел на неё и пошёл, чтобы найти хотя-бы маленькую деревушку.

Довольно многое произошло со мной за этот короткий промежуток времени, но я до сих пор без гроша в кармане. Только теперь в другом мире…

Континент Клециния представляет собой унию, состоящую из восьми сотрудничающих государств: Алгонии, Бростфиля, Крипии, Мериполя, Зои, Фатонии, Эзории и Урия. Нынешний монарх Клецинии вошел в историю, как один из мудрейших правителей этого мира. Человек, который меня спас от смертной казни, состоит на службе именно у него и, как я позже узнал, является одним из самых приближенных к его величеству людей – гвардии «Копья».

На данный момент я нахожусь в королевстве Фатония. Это место является крупнейшим образовательным центром в сфере магии. Сюда приезжают люди не только со всего континента, но и из других уголков мира, чтобы обучаться наукам. Я решил воспользоваться возможностью и узнать побольше об этом мире, поэтому я практически целый день проводил время в столичной библиотеке.

Несмотря на то, что я прекрасно понимал, о чем говорят люди, письменность в этом мире все же отличается от привычной, поэтому я потратил около двух месяцев, прежде чем я смог нормально читать здешнюю литературу. Научившись читать, я первым делом решил разузнать о том, как устроен этот мир.

Я узнал, что существует 5 континентов, на которых расположено 46 королевств. Число государств постоянно изменяется, так как в этом мире очень часто происходят завоевательные войны, а также всяческие революции. Но я не слишком вдавался в подробности, ведь я не особо интересуюсь политикой. Также в этом мире помимо государственных валют, существует одна общая денежная валюта для всех континентов – Нэрки.

Что меня интересовало, так это магия. Ни в одной книге я не нашел информации о происхождении магии, но зато выяснил: чтобы обладать магией у человека должно быть сформировано магическое ядро, прям как в новелле какой-то, честное слово… От вместимости ядра зависит то, насколько мощную магию может использовать человек. Магические законы – это основа построения заклинания, и в зависимости от уровня ядра человек может выучить магический закон, начиная с низших, заканчивая высшими. Это означает, что если человек родился с малым запасом ядра, то он обречен остаться ни с чем. Камень Благоденствия – устройство, определяющие запас ядра. Но такой камушек стоит сотни тысяч Нэрки, поэтому единственный путь для меня – поступить в какое-нибудь образовательное учреждение и пройти тест ядра там.

Я устроился консультантом в библиотеку, чтобы заработать денег на обучение, да и в целом на жизнь. Элизабет Крин, глава библиотеки, оценила то, как я хорошо помогаю посетителям, поэтому изредка добавляла несколько Нэрки к зарплате.

Академия Ризенгхель – крупнейшая академия королевства Фатонии и место, куда я решил поступить, чтобы пройти тест ядра. Студенты здесь делятся на три типа: пустые, практиканты и рецензенты. Пустые – только поступившие люди, сдавшие теоретический экзамен. Полгода они учатся в академии, а затем проходят тест ядра. По результатам теста их либо отчисляют, либо приписывают к числу практикантов. Практиканты – студенты, получившие право использовать свою магию во благо человечеству. Они обучаются в академии и проходят через практические испытания, дабы сдать экзамен и стать рецензентом. Фактически, рецензенты не являются учениками – это люди, которые получают доступ ко всем ресурсам академии и могут свободно ее посещать.

Я запросто сдал вступительный экзамен и стал пустым, так как вопросы были очень легкими, и большую часть из них я освоил, когда занимался в библиотеке. И вот начались занятия. Первый учебный день ничего особого из себя не представлял: нас завели в класс и объяснили, как проходит учебная деятельность. Учебные кабинеты в академии по виду были совершенно обычными, но какая-то эстетика все же в них была. После небольших разъяснений преподаватель нас оставил одних.

— Жалкие простолюдины… надеюсь, что вы мне не будете мешать стать рецензентом. Иначе мне придётся попросить королевскую гвардию избавиться от вас. Выбирайте сами…

— Да как ты смеешь! Ты не становишься особенным из-за того, что ты принц королевства Алгония. К тому же, ты лишь седьмой в очереди наследников.

«Это выглядит жалко. Человек, рассчитывающий на силу подчинённых своих родителей. Ненавижу таких больше всего, но и встревать в спор тоже не хочется. Пожалуй, стоит уйти, пока не поздно.»

— Остановись! Тебя кажется зовут Лука Миллоу. С чего ты решил, что можешь спокойно уйти в присутствии принца?

— Мне казалось, что в стенах академии все равны…, наверное, стоит переспросить у декана: «должен ли я пресмыкаться перед наследным принцем?»

— Ха? Да ты же жалкий червяк, наверняка ты не сдашь тест ядра. Ты вылетишь сразу, как только дотронешься до Камня Благоденствия.

— Поживем – увидим…

«Черт…и зачем я только вляпался в это? Плохие отношения с наследным принцем уж точно добра не принесут…»

На следующий день нас начали обучать. Вот только здесь все занятия затрагивали магию: Теория магии, Основы заклинаний, Мифическая зоология, Создание магических предметов, безопасность использования заклятий и тому подобное…

Самым полезным предметом для меня стали пары по Основам заклинаний. На них я узнал, что каждое заклинание состоит из трёх частей: закон, модификатор и приписка. Закон – основа любого заклинания. Он придаёт магии используемый элемент, а также регулирует вариативность магии – если ты владеешь высшим законом огня, то можешь сотворить заклятье с этим элементом с любым модификатором. Но если твой закон огня слабый, ты сможешь сотворить лишь простую магию. Модификатор представляет из себя правило, по которому используется закон. То есть именно он решает как будет направлена магия и как себя поведёт в дальнейшем. Приписка – заключающая часть заклинания. Она регулирует различные параметры: длительность заклятья, дальность, радиус поражения, силу, скорость и многое другое.

Я также считал, что мне понравятся пары по Созданию магических предметов, но для такого рода деятельности, как оказалось, нужно невероятное понимание основ магии. На всем континенте мастеров, которые могут создать магический предмет, способный по силе совладать с высшими законами магии, меньше десяти человек. Вот настолько это сложно.

Я также продолжал ходить в библиотеку, чтобы читать и узнавать больше об этом мире, а также чтобы подзаработать.

— Лука? Разве ты не хвастался несколько дней назад, что поступил в академию? Так зачем ты продолжаешь ходить сюда? Тебе нужно учиться, а ты скоро всю мою библиотеку прочитаешь.

— Не скажите, госпожа Элизабет, я нахожу в здешних книгах куда больше полезной информации, чем на некоторых учебных парах.

— Ладно… ты все равно мне очень сильно помогаешь. Глупо с моей стороны отказываться от такого работника.

В тот день практически не было посетителей, поэтому госпожа Элизабет пригласила меня на чай к себе в особняк. Я узнал, что она является незаконнорожденной дочерью нынешнего короля Фатонии. Отец не уделял ей внимания с самого детства, поэтому она жила с матерью и взяла её фамилию, а когда та умерла, Элизабет решила основать библиотеку из книг, что были у её семьи, чтобы ей было проще пережить утрату любимой матери. Так прошло три часа, а разговоры заходили на самые разные темы.

— Лука, ты говорил, что хочешь стать магом, но для чего тебе это?

— Маги стоят во главе этого мира. На мой взгляд странно не хотеть лучшей жизни.

— Ты назвал меня странной?

—…

— Хах… я далека от мира магии. Меня больше привлекают путешествия и дальние страны.

— Вам невероятно идёт то, что вы любите путешествия. Сложно найти кого-то, кто восхищался бы природой или иностранными строениями, когда в мире существует магия.

— А что ты будешь делать, если твой уровень ядра окажется меньше, чем нужно для того, чтобы стать великим магом.

—…

— Я переживаю за тебя, Лука. Я видела множество людей, чьи жизни разбивались в хлам из-за того, что они не смогли стать магами. Не повтори их ошибок, пожалуйста.

Прошло полгода: я спокойно ходил на занятия, дабы сохранить график посещаемости. Я осознал, какие предметы важны для меня, и усердно трудился на них. На остальных же я читал книги, взятые из библиотеки.

Наступил день сдачи теста на вместимость ядра. Первокурсники со всей академии собрались перед зданием учебного корпуса. Преподаватели настраивали Камень Благоденствия и следили за тем, чтобы все прошло по наилучшему сценарию.

И вот первый человек пошел на сдачу теста. Он определенно нервничал, ясное дело здесь раскроется его судьба: станет ли он непревзойденным гением или же попадет на самое дно. Но сразу видно, что преподаватели всеми силами подбадривают экзаменующихся.

— Первокурсник Уильям Лориа прибыл!

— Так, не переживай все получится, а теперь можешь приложить руку к камню.

[Физическое здоровье стабильно.

Качество манны в норме.

Уровень ядра: 9]

«Хм…это хороший результат. Будет ли у меня такой?»

Уровень ядра рассчитывается по 20-балльной системе. Человек с первым уровнем может стать хорошим специалистом практически в любой сфере. Человек с пятым уровнем допускается к отбору среди королевской гвардии. А человек с двадцатым уровнем автоматически становится Копьем на службе у монарха континента Клециния.

Тем временем, люди продолжали проходить тест:

[…Уровень ядра: 7]

[…Уровень ядра: 4]

[…Уровень ядра: 8]

[…Уровень ядра: 6]

— Первокурсник Роберт Алгония прибыл!

[Физическое здоровье высокое.

Качество манны высокое.

Уровень ядра: 16]

— Видели, как надо? У вас жалких простолюдинов такого результата не будет, потому что вы – мусор. Вы не нужны академии – свалите отсюда.

«Раздражает невыносимо… но сейчас моя очередь. И почему меня поставили после него? Ладно я справлюсь!»

— О! Смотрите это тот убогий, что говорил мне: «поживем — увидим». Ну давай, Лука Миллоу, смотри не опозорься…

Камень на вид очень обычный. Но волнение вызывает такое, словно в случае неудачи я умру. В прошлом мире я был неудачником, а в этом у меня появилась надежда. Осталось лишь получить высокий результат.

[Физическое здоровье стабильно.

Манны нет.

Уровень ядра: 0]

Наступила гробовая тишина. Обычно даже прислуга в особняках у дворян обладает большим уровнем ядра, нежели я. Всё студенты стояли, словно статуи. Несколько секунд спустя они начали переглядываться и шептаться, а ещё через несколько секунд со стороны детей высших дворян и детей королевских особ начал доносится целой волной смех.

Такой результат не входил в мои ожидания. Тогда, когда у меня только появился шанс все исправить, стать лучше и провести нормальную жизнь, на меня упал грузом наихудший результат из возможных, словно рабское клеймо, оставшееся на всю жизнь.

«И что дальше? Я прожил впустую?»

Моя жизнь в раннем детстве удерживалась на мысли о том, что когда-то меня перестанет закрывать тень моего старшего брата. Он был известен на все королевство Крипия, как обладатель высших законов магии и магического ядра двадцатого уровня. Мои родители же вместо того, чтобы подбадривать меня, добивали меня тем, что открыто ставили мне в укор старшего брата. Моё детство состояло из сплошных упрёков со стороны окружающих. Такова моя жизнь, жизнь Уильяма Лориа.

Произошедшее однажды событие в корне изменило мою жизнь. Кажется, это было на моё десятилетие. Пришло множество гостей, заискивающих друг перед другом. Со всех сторон слышалась одна лишь лесть.

Хоть это было празднество в честь меня, за весь вечер меня поздравила лишь моя личная служанка Лилия, даже родители не соизволили этого сделать. Она подарила мне раскладной нож. У неё практически не было денег, скорее всего она купила его на все средства, что у неё были, поэтому это был невероятно ценный подарок для меня.

Из гостей же за весь вечер ко мне подошли лишь однажды. Это была девушка, желающая познакомиться с моим братом.

— Вы – юный господин Уильям? Не могли бы Вы познакомить меня со своим старшим братом, он такой невероятный…

После таких слов я развернулся и пошёл в свою комнату. Она находилась на последнем этаже особняка, а размерами больше была похожа на маленькую каморку.

— Куда ты так спешишь? К своей грязной служанке? Тебе нужно находиться в кругу светских людей, иначе вырастешь помойной крысой…

— Не смей так назвать Лилию,… брат.

— Ха? Что это за пауза не считаешь меня своим братом? Или ты мне завидуешь?

— Ты… да если бы тебя не было! Я бы.. Я бы жил спокойной жизнью!

— Вот как заговорил? С возрастом люди становятся нахальней, особенно в твои то годы… Не считаешь, что мне стоит тебя проучить, преподнести один важный урок?

—…

—[Высший закон молнии. Искрящийся контур].

Меня ударило небольшой молнией, но ощущения были, словно моё тело пронзают иглами. В добавок ко всему, одежда слегка подгорела.

— Впредь не смей так со мной разговаривать! Понятно? Иди переодень одежду и возвращайся.

Я, ели передвигая ноги, пошёл в свою комнату.

— Юный господин, что с Вашей одеждой? Давайте я Вам помогу. Снимайте её быстрее…

Я снял одежду. Лилия, увидев мои ожоги, замешкалась и через какое-то время принесла средство от ожогов и начала мне обрабатывать раны. Я не смог скрывать смущения от того, что сидел полуголый перед ней, поэтому негромко проговорил:

— Я вообще-то взрослый уже, могу и сам обработать свои ожоги!

Но Лилия лишь улыбнулась.

— Юный господин, вы ушли с празднества? Вам неуютно находиться в присутствие этих господ? Может Вам заварить чай?

— Лилия, останься со мной, пожалуйста, мне грустно.

— Юный господин, у меня много дел по дому. Если я не успею их сделать, то меня ждёт наказание…

— Тогда я пойду с тобой! Я хочу помочь тебе.

— Это не подходит Вашему статусу. Если Вас заметят родители, то они Вас поругают… снова…

— Плевать мне на них! Они ненавидят меня.

Мы пошли вместе с Лилией убираться по дому. Я подметал полы, а она их мыла. Мы очистили печь от сажи, помыли окна и прибрались на чердаке. Напоследок мы стирали и развешивали одежду сушиться.

— Вот ты где, оборванец!

— Отец? Почему ты здесь…

— Почему тебя нет на празднике? Время говорить поздравительную речь, а тебя нет. Ты портишь мою репутацию! Как я теперь буду выглядеть в глазах гостей?!

— Отец, старший брат нанёс мне ожоги, а Лилия помогла мне нанести заживляющее средство. Я ни в коем случае не собирался портить Вашу репутацию…

— А так это всё эта грязная служанка? Давно надо было её выбросить на улицу, чтоб просила у хороших господ милостыню! И зачем я тебя только послушал, когда ты попросил нанять эту сучку тебе в качестве горничной? Что ж рано или поздно все равно надо было вынести этот мусор…

— Не надо! Не трогай Лилию!

— [Высший закон огня. Всплеск пламени].

Жаркое пламя охватил весь двор так, что постиранное бельё сгорело. Тело Лилии упало полумертвым грузом. Оно немного дымилось и истекало слегка запечённой кровью.

Я был в растерянности. В голове проносились тысячи мыслей и образов. Неожиданно я вспомнил про подарок, сделанный мне сегодня. Я достал нож и пырнул со всей силы отца. Одного удара не хватило – в порыве ярости я убил отца.

Я схватил практически бездыханное тело своей служанки и побежал как можно дальше. Остановился я в лесу неподалёку от нашего особняка. Но к тому моменту моя горничная уже держалась на волоске от гибели.

— Юный господин, спасибо Вам. Благодаря Вам я чувствовала, что живу не бессмысленной жизнью. Я хотела воспитать из Вас хорошего человека. Я была обязана Вам своим существованием, видимо пришёл день, когда все закончится…

— Лилия, живи, пожалуйста, живи, не умирай! Как я без тебя буду жить?

Наступила тишина, что было признаком того, что я потерял своего самого дорогого человека.

«Это все я виноват! Я виноват! Виноват… виноват… Нужно было послушаться Лилию и не помогать ей, а лучше остаться на банкете. Тогда она была бы жива! Была жива! Жива… жива… »

— Ну и ну… Какая трогательная история. Я знал, что в том особняке живут не люди, а монстры, но чтоб заставить отчаяться собственного сына…

Передо мной появился парень. В его глазах горел огонь. Он был невероятно зол. Но он сделал глубокий вдох, а когда выдохнул его гнев исчез.

— Ты кто такой? Ты из тех гостей, что пришли ради моего брата? Проваливай!

— Меня зовут Оливер. У меня есть к тебе предложение…

«Лука Миллоу… может, когда мне давали такое имя, рассчитывали, что я буду священнослужителем? Может и правда пойти в церковь? Что еще я могу сделать в мире магии без магии?»

Я разгуливал по улицам города. На душе было невероятно тяжело. Ноги начали подкашиваться. Я устал…

«Может пойти к госпоже Элизабет? Не выгонит ли она меня?»

Но мне не хотелось думать об этом. Я просто поплелся в сторону особняка. Дойдя до него, я какое-то время не мог найти в себе уверенности, чтобы постучать в дверь, но через пару минут решился.

Дверь открыла Ноэль Крин, родная тётушка для Элизабет.

— Эли дорогая, тут какой-то попрошайка.

На порог в миг выбежала Элизабет. Она посмотрела на меня с облегчением. Произошедшее дальше стало одной из причин, почему я все ещё живой и не разочаровался в жизни. Госпожа подошла ко мне и обняла. Эти объятия были настолько тёплыми, что хотелось все забыть и жить ради таких моментов. Я попытался не поддаваться эмоциям, но не выдержал – полились слёзы.

Элизабет привела меня в гостиную и угостила чаем. Тётушка Ноэль не понимала что происходит и почему кто-то такой как я вломился перед сном в особняк, поэтому она все время ходила и что-то шептала себе под нос. Но достаточно было лишь одного ледяного взгляда госпожи Элизабет, и Ноэль замолчала и ушла к себе в комнату.

Я рассказал все, что со мной произошло, Элизабет. Она очень огорчилась, когда узнала, что уровень моего ядра равен нулю.

— Я рада, что ты пришёл ко мне в сохранности. Я очень переживала за тебя, потому что по округе стали ходить неприятные слухи.

— Спасибо за добрые слова…

— Может теперь, когда ты не знаешь, что делать, стоит найти себе новую цель? Как насчёт путешествий по миру?

—…

— Кажется, я что-то не так сказала – прости.

Так и закончился наш разговор. Следующее, что я помню так это то, что проснулся на диване в особняке госпожи Элизабет. Я был благодарен ей за всю её помощь по отношению ко мне, но решил, что не буду лишний раз беспокоить её, поэтому потихоньку собрался и ушёл.

«И всё же… что мне делать дальше?»

Я зашёл в бар. На меня посыпался град из насмешливых взглядов. Тогда я понял — в этом городе уже каждый знает о моем провале. Я взял бутылку виски на деньги, что заработал будучи консультантом в библиотеке, и пошёл подальше от людей, чьи взгляды лишь усугубляли моё состояние.

Я сел на лавочке около морского причала. Отсюда открывался прекрасный вид. Ко мне подошёл парень моего возраста.

— Лука Миллоу, верно? Мы были одногруппниками в академии, помнишь меня? Я – Уильям Лориа. Я к тебе по одному делу…

— Проваливай! К чему мне твои насмешки? Я и так знаю, что являюсь неудачником. Неужели в твоих интересах добить меня? Хотя… я и не против.

— Воу… ситуация сложнее, чем я думал. И что господин Оливер разглядел в таком без амбициозном создании?

— Что ты можешь знать о моей ситуации?! Думаешь, каждому дано понять горечь от обрушившейся в один момент судьбы?! Не думай, что знаешь меня…

— Возможно ты прав, и я не знаю горечи от неумения пользоваться магией, но в этом мире существуют проблемы и серьёзнее этой. Глупо считать, что твои проблемы самые тяжёлые…

Мне не хотелось говорить с кем-то, будучи пьяным, потому что в таком состоянии я становлюсь очень вспыльчивым, и мне нет дела до кого-то другого. Поэтому я решил промолчать, чтобы не портить о себе впечатление ещё больше.

— Ладно… я не буду тебе мешать утопиться в своем горе, но если захочешь что-то поменять, то приходи по адресу на этой визитке.

«Без амбициозный? Ты чертовски прав парень. Будь у меня какая-то цель, то я бы реализовал все возможности, которые у меня были. А ведь если подумать, мне судьба даже новый мир подарила… мне бы цель, и тогда всех тех, кто усложняет мне жизнь, я бы поставил на место. Стоит ли мне жить, чтобы отплатить тем, кто портит мне жизнь? Если так, то у меня есть причина, чтобы стать сильнее… Теперь я сгораю от нетерпения начать что-то делать, чтобы стать лучше, а ведь несколько минут назад утопал в несчастье… Спасибо, как там тебя зовут? Хм… ладно не суть. »

Я не хотел идти по адресу, назначенному на визитке в пьяном состоянии, поэтому решил пока прогуляться по городу. Был поздний вечер, и при том, что в темноте практически ничего не было видно, я полностью наслаждался прогулкой. На душе чувствовалась свобода и облегчение от того, что я не утонул в несчастье, от того, что я не ухудшил свою жизнь ещё сильнее.

Пока кто-то пытался заново почувствовать вкус жизни, кто-то терпел адские муки рабской жизни.

— Шевелитесь быстрее! У вас всех уровень ядра ниже второго, а значит вы будете пахать на благо государства всю оставшуюся жизнь. Хм… Странно, что здесь нет ещё того неудачника без манны…

Толпа из людей, лишившихся в один момент всех амбиции и целей, не спеша двигалась к какой-то пещере. Здесь оборвалась их привычная жизнь. Потеряв всё, они превратились в жалких марионеток, которых теперь можно без трудностей использовать в своих целях.

Я стоял перед небольшим особняком, ожидая момента, когда мне

откроют дверь. Вера в то, что мне наконец-то удастся решить некоторые свои

проблемы, придавала мне сил.

— Господин Лука? Я горничная в этом особняке. Моё имя

Маргарет, можете звать меня так. Мой хозяин в данный момент посещает детский приют

– вернётся через пару часов. Он предложил Вам подождать его внутри особняка,

согласны?

— Не откажусь, снаружи ветер поднялся довольно сильный.

Я зашёл вовнутрь. Отсюда дом казался намного больше, чем

снаружи – явно это как-то связано с пространственной магией. Ей обладают только

лучшие маги континента, поэтому мне стало интересно: кем является этот самый

господин.

— Здравствуйте, меня зовут Ванесса. Я – дочь семьи Хельвер.

Правда от семьи остались лишь папа и я… Вы пришли к моему отцу? Вы маг? А по

какому Вы делу?

«Какая невероятная девочка. В ней сразу видно статус наследницы

семьи.»

— Я пришёл за помощью к хозяину поместья.

Вдруг неожиданно прибежала Маргарет.

— Юная госпожа, у Вас занятия по игре на фортепиано

начинаются через десять минут, а Вы ещё не собраны…

Девочка откланялась и убежала наверх по большой спиральной

лестнице.

Усевшись в кресло, я решил почитать книги, лежавшие на

кофейном столике. Они все были посвящены новшествам в мире магии. Я даже подчеркнул

для себя пару интересных мыслей.

—Нравятся книги? Я их написал. Мир магии довольно

удивительный. Наверняка, в будущем будут ещё множества невероятных открытий в

этой области.

— А Вы…

— Оливер Хельвер. Приятно познакомится, господин Лука.

— Парень, с которым я учился вместе, сказал, что вы можете

мне помочь. Вы действительно способны на это?

— Разумеется… только вот не за бесплатно.

— Сколько же Вы хотите?

— Ох, что Вы… Мне не нужны деньги. Нужны лишь верные и

преданные соратники.

— У Вас какие-то великие планы, для чего Вам нужны

соратники?

— Дорогой Лука, мир не так прост. Я лишь хочу, чтобы человечество

развивалось. Видишь ли, я фанат всяческих исследований и опытов, которые ведут

расу людей вперёд. Но невозможно изменить мир в одиночку. Я ответил на Ваш

вопрос?

— Вполне. Если всё действительно так, то я бы очень хотел

стоять бок о бок с человеком, который способен изменить весь мир.

— Тогда иди за мной.

Оливер привёл меня к какой-то лестнице, простирающейся на

несколько десятков метров вниз. Мы начали спускаться вниз.

— Тебе наверное интересно, как я способен помочь тебе. Но

для начала я расскажу тебе вкратце историю магии. Наш мир построен на некой

энергии, контролирующей всё на свете. На данный момент не известно, откуда

взялась эта необычайная сила. Но когда-то давно жили люди, которых сейчас мы

считаем основателями магии. Они научились управлять этой энергией с помощью «магических»

команд. Эти люди заполучили невероятную силу. Желая оставить крупицу этой силы

потомкам, они преобразовали человеческие гены, создав для людей магические

ядра. Эти ядра содержали те самые «магические» команды, которым мы дали

название «законы». Благодаря этому, людям стало проще контролировать «энергию

мира». Но это лишь малая часть той силы, коей обладали основатели магии,

поэтому нам была дарована возможность сильнее освоить магию. Основатели передали

потомкам секрет, позволяющий создать второе ядро. Первое ядро отвечает за

элементальную магию: огненную, водяную, земляную и тому подобное. Второе же

манипулирует абстрактными понятиями: пространством, временем, жизнью, причинно-следственными

связями и многим другим.

— Почему же тогда все не владеют такой невероятной магией? Не

думаю, что дело лишь в трудностях при её освоении…

— Ты довольно умен. Видишь ли в нашем мире прослеживается

чёткая иерархия: дворянские и королевские рода стоят поверх простого люда. Дабы

возвысится ещё больше, знатные особы хранят в строжайшем секрете наличие второго

ядра. Даже некоторые дворяне не имеют доступа к такой информации. На всем

континенте существует жёсткая цензура, так что даже некоторые мои книги о

новшествах магии уничтожают.

— У меня возник вопрос. Откуда Вам известна вся эта

информация?

— Всё просто… я являюсь одним из Копий его величества. Дабы увеличить

силу всего континента, Копья получают доступ к этой информации, чтобы создать

себе второе ядро.

«Хм… И в правду… Тот человек, что спас меня от казни обладал

пространственной магией. Да и магией времени вроде как… »

— Вы служите континенту, но вы так открыто говорите о дворянах.

Это немного загоняет меня в раздумья.

— Я считаю, что нужно раскрыть все карты дворян для простых людей…

Кстати, мы уже пришли.

«Революционер? Хотя мне нет особо никакого до этого дела… я

и сам не в восторге от устоев этого мира…»

Мы оказались в огромной комнате, похожей на лабораторию.

Повсюду стояли стеллажи со старинным книгами, а также магическое оборудование.

— [Комбинация: законы жизни и пространства. Мастерская

марионеток. Цель: Маргарет Элио].

Перед нами появилась точная копия Маргарет, служанки этого

особняка. Я и раньше знал, что существует возможность создавать собственные заклинания,

комбинируя разные законы, но чтоб это выглядело настолько невероятно, я и

представить себе не мог.

— Маргарет, подготовьте всё, что нужно.

Оливер увидел удивление на моем лице и сказал:

— Невозможно создать жизнь с нуля. Магия не позволит просто

так манипулировать такими сложными понятиями. Перед тобой лишь копия настоящей

Маргарет, после того, как она исполнит свою задачу, клон исчезнет.

—…

— Что ж… сам процесс образования второго ядра очень простой

и не занимает много времени. Сам функционал заклинаний второго ядра аналогичен

обычным, но, так как оборудует он в основном абстрактными понятиями, результат

магии напрямую зависит от понимания желаемого заклятья. Многие люди годами

уходят в медитации, чтобы сконцентрироваться на познании. А так как у тебя нет

первого ядра, тебе тоже нужно будет уделять этому немало времени.

К этому времени клон Маргарет закончил приготовления и

испарился. Чтобы заполучить второе ядро мне потребовалось залезть в резервуар с какой-то жидкостью и просидеть в

ней пару часов. Оливер сказал, что это стимулирующая жидкость, позволяющая

быстрее образовать второе ядро.

После я занялся чтением работ выдающихся учёных, дабы

подтянуть понимание магии второго ядра.

Ещё во времена юности я задумывался о том, как выглядит мир,

в которым все люди равны. Я родился в семье высокопоставленных дворян, но я

прекрасно понимал разницу между людьми.

[Физическое здоровье стабильно.

Манна в норме.

Уровень ядра: 18]

— Юный господин Оливер, Ваши результаты невероятны. Вам

только шестнадцать, но по уровню ядра вы превосходите большую часть нашего

континента.

«Так ли это невероятно? Вы все трепещите перед

высококлассными магами, но если дать всем равные условия, разве не станет проще

жизнь? Разве нужна эта дискриминация? Ты ведь и сама всего-то служанка…»

Прошло пару десятков лет…

— Оливер Хельвер был замечен за распространением

революционных идей, за сим объявляю о начале его казни, в которой каждый может

поучаствовать…

Мои идеалы привели меня к тому, что сейчас я связанный стою

на коленях перед людьми, бросающими в меня камнями. Я подстроил всё так, чтобы

меня осудили за измену государству. В моей казни мог участвовать любой человек

– это шикарный способ собрать огромную массу людей, ведь когда ещё простым

людям представится шанс кинуть камень в человека, служащего Копьем.

В моих планах показать всему континенту, что можно

использовать магию без ядра, полученного при рождении. Думаю, это способно

свергнуть устои этого мира. Я не говорил о своих планах никому, даже

собственной дочке, чтобы все действия не выглядели наигранно, но Лука сможет

понять мои замыслы. После года его тренировок я уверен в этом.

Кровь текла. Каждый удар наносил мне урон, приближающий меня

все сильнее и сильнее к смерти.

— Получай, урод!

— Лови камень, правительственная шавка!

«У них у всех свои помыслы. Они злы и беспощадны. Но всё же

я не думал, что это будет так больно… Лука, приди быстрее… »

—[Закон пространства. Обратный импульс].

Камни, что летели в меня поменяли направление на противоположное,

нанеся людям небольшие синяки.

— [Закон пространства. Быстрый шаг].

Передо мной появился Лука. Я не мог сдержать гордость за

такое эффектное появление своего ученика. Теперь я чуточку спокоен.

— Господин Оливер, Вы серьёзно хотите пожертвовать своей

жизнью ради людей, что кидали в Вас камни?

Я усмехнулся. Но я не должен перенимать на себя внимание,

ведь это твой подиум, ты – здесь главное событие.

— Слушайте все! Моё имя Лука Миллоу! Настоящим я заявляю,

что магией возможно пользоваться и без сильного врожденного магического ядра!

Возможно вы помните, что год назад был человек без магического ядра – это был

я. Всё, что вам нужно, так это образовать внутри себя второе ядро…

— Этого хватит, Лука. Спасибо тебе за то, что понял мои

эгоистичные желания и осуществил их. Но здесь недалеко много высокоуровневых

магов – тебе надо бежать…

— Но ведь Вы…

—[Высший закон пространства. Перемещение].

Я переместил Луку подальше отсюда. Сразу после этого в один

миг появились трое человек из гвардии Копья. Они хотели остановить передвижение

слухов и сплетен о втором ядре, чтобы поддержать текущее положение и иерархию

на континенте. Но было уже поздно информация разлетелась невероятно быстро: после

слов Луки журналисты разбежались, чтобы быстрее напечатать шокирующие статьи. Но

собравшихся народ мешал Копьям, поэтому…

—[Высший закон ветра. Тысяча лезвий].

Ветер разрубил присутствующих людей на части, устроив

кровавую резню.

«Прости меня, доченька. Я не смогу вернуться. Папа хотел

сделать этот мир лучше, чтобы ты в нем могла спокойно жить…»

Элизабет Крин сидела в беседке и пила чай, когда к ней

приехал почтальон и предложил новую газету:

— Госпожа Элизабет, не хотите новую магическую газету?

— Да, будьте любезны..

Она активировала газету:

[Казнь Оливера Хельвера была прервана появлением Луки

Миллоу, человека не обладавшего магическим ядром. Он продемонстрировал

невероятную магию и заявил о существовании второго магического ядра…]

— Лука, ты смог. Я рада…

Газета продолжила повествование. А когда закончила, Элизабет

упала на колени.

— Госпожа, почему вы так резко побледнели?

— Лука! Почему нигде не сказано, что с ним?! Там произошло

ужасное происшествие, что с Лукой?!

В разговор вмешалась Ноэль Крин.

— Забудь об этом ничтожестве. Разве тебе не интересна

информация о втором ядре? Может это твой шанс стать сильнее и осуществить свою

настоящую мечту?