Молодая женщина, которая перестала есть и пить, лежала в постели неподвижно, как мертвая.

- Очень трудно посещать двух магистров. Я лучше умру.

- Тсс! Она услышит тебя.

- Мне все равно. Мне плевать, услышит она или нет.

- Что мне делать с этой едой? Она все равно не будет ее есть, так что мне забрать ее обратно?

- Оставь. Если она умрет в таком виде, могут сказать, что мы заморили ее голодом.

- А ты знаешь? Настоящая госпожа даст тебе награду. Хахаха.

Смех служанок, перешептывающихся между собой, эхом разнесся по комнате.

Служанок не волновала девушка, лежащая на кровати.

Лежащая на кровати девушка была женой хозяина замка, но никто не относился к ней как к госпоже и не боялся ее.

Лицо молодой леди с закрытыми глазами, слушавшей высокомерные истории служанок, казалось жалким.

Для нее служанки вели себя еще более неподобающе, словно не знали своего места.

Служанки, убравшие комнату, грубо и небрежно захлопнули дверь и ушли.

Она осталась в комнате одна.

Светло-каштановые волосы с разбросанными волнистыми линиями, прекрасные глаза, нос и рот без уродливых уголков. Сухие золотисто-коричневые ресницы дрожали.

Глядя на ее лицо, можно было сказать, что она все еще не утратила молодости, но, несомненно, была хозяйкой этого замка.

Гарнет Виллингер, жена графа Виллингера.

В романе под названием .

Она была всего лишь жалкой женщиной, которая встретила своего мужа по ошибке и умерла молодой, как пыльный персонаж, чье имя не упоминалось во вступлении.

Она с трудом подняла ресницы и открыла глаза.

Ее голубые глаза дрогнули от шока и страха.

Потому что это была я, Гарнет Виллингер.

- Я схожу с ума. Серьезно.

Я снова босиком подбежала к туалетному столику.

Лицо, которое можно увидеть только в зарубежных фильмах, и старинная комната, напоминающая средневековую обстановку. Ничего не изменилось с тех пор, как я проснулась вчера.

Я думала, что после сна проснусь от этого фантастического сна, но все осталось по-прежнему.

За свои 20 лет жизни я повидала несколько нелепых вещей, но такую возмутительную вещь я видела впервые.

- Как, черт возьми, это произошло... ой!

Я прикрыла рот от удивления, когда мой голос повысился.

Я боялась, что служанки в коридоре могут вернуться.

Было тяжело слушать слухи о том, что жена господина Виллингера сошла с ума.

"Ох, я не могу этого сделать. Лучше вернуться в постель. Надо вернуться и спокойно привести свои мысли в порядок."

Я встала на цыпочки и поползла обратно в постель.

"Ох, это сон."

Странно было то, что внешность, мир, все изменилось за одну ночь, но было одно, что не изменилось.

Это была повторяющаяся боль в виске, пронзавшая меня всякий раз, когда меня беспокоили.

Я накинула одеяло и подумала о наступлении рассвета, последнего дня в моей жизни.

Очевидно, на рассвете я села в маршрутку и поехала на работу на неполный рабочий день.

Несколько раз ударившись головой в окно, пока дремала, я поспешила вниз вместе с толпой и отправилась на логистический склад.

Я, как обычно, рассматривала устройство и складывала вещи в коробку, но одна вещь, которую я искала, была высоко и недосягаема.

"Где лестница?"

Я притащила лестницу, неуверенно взобралась на нее и протянула руку.

"Еще чуть-чуть, еще чуть-чуть..."

Я несколько раз споткнулась о предмет. Мои руки и ноги дрожали, как будто их сводило судорогой.

Когда я подошла вплотную, я поймала его между пальцами.

Я держу его!

В этот момент мое тело зашаталось и упало с лестницы.

Когда лестница падала, раздался грохот, когда предметы на полке упали.

Мое зрение было затуманено, и я чувствовала себя так, как будто я плыву в головокружении.

Это было мое последнее воспоминание.

Когда я очнулась вчера в этой комнате, я висела на каком-то старинном потолке.

"О, Боже! Что это!?"

Я изо всех сил тянула за веревку на шее, чтобы выжить.

Веревка затягивалась все сильнее и сильнее, пока мое тело боролось в воздухе, и мое сознание постепенно затуманивалось.

Моя рука, пытавшаяся освободить веревку, вдруг слабо упала.

"Нет!"

Я подумала, что очнулась от сна, но это была все та же старинная комната.

Я потерла шею и задыхалась, как будто меня действительно душили.

Постель и пижама были мокрыми от пота.

Когда я услышала звук открывающейся двери, я притворилась спящей.

- Я слышала, что генерал Маркус в последнее время отлично справляется со своими обязанностями. Местные господа съезжаются к нему.

- Не говори так. Разве может такой демон, как Великий Князь Шираз, сравниться с обычным человеком?

- На чьей стороне будет наш господин Виллингер?

- Куда бы он ни пошел, я буду на стороне победителей. Иначе нам всем конец.

- Но не кажется ли тебе, что жена господина слишком долго спит? Она продолжает спать и вчера, и сегодня. Как мертвец.

Служанки перешептывались, думая, что я все еще сплю.

Выслушав их рассказы, я поняла, что со мной произошло что-то странное.

Это было как-то связано с тем, что это тело, которым я располагаюсь, было дополнением в романе "Рофан".

Я сжала кулаки в одеяле.

"Даже если бы я овладела ею!"

Пыльная массовка в романе, которая собственными руками подвешивает себя к потолку и умирает.

Кроме того, была причина, по которой мне постоянно снились кошмары об удушении.

Потому что это было то, что рано или поздно случится с этим телом.

Слушая истории служанок, это было только началом истории.

Я полагалась на свою смутную память, чтобы вспомнить первоначальную историю.

Я ломала голову в поисках дополнительной информации о Гарнет Виллингер, но все, что я помнила, это то, что она скоро покончит с собой.

Даже я пропустила эту печальную сцену без особых эмоций.

Честно говоря, я не чувствовал себя слишком плохо, потому что она играла столь незначительную роль.

Леннон Виллингер, ее муж, был жестоко обезглавлен в обмен на предательство Шираза Рудкаева, местного повелителя.

Как и в разговоре служанок, в истории между генералом Маркусом и великим князем Ширазом, главным героем романа, Леннон Виллингер был убит за то, что был неверным подданным.

Короче говоря, мой муж был самым плохим человеком во многих отношениях, а я была на грани смерти.

"Я не могу просто так лечь без всякой меры, как сейчас".

Мне хватило абсурдных, безнадежных и раздражающих чувств на два дня, так что теперь я должна была принять их.

Я должна смотреть в лицо реальности, чтобы иметь возможность придумать противодействие.

Как только горничные вышли из комнаты, я встала с кровати и стала бродить по комнате, беспокойно кусая ногти.

Я пыталась шаг за шагом вспомнить сюжет новеллы, которую я читала.

Разговоры, оставленные служанками, помогали мне понять текущую ситуацию, как дождь в засуху.

"Это был коварный великий князь Шираз. Видя, что господа привязаны к генералу Маркусу, остается только одно - Виллингер предаст Шираза и умрет."

Для этого тела не имеет значения, как развивалась история в романе.

"Потому что мне все равно суждено умереть в самом начале."

К счастью, казалось, что мой муж еще не полностью привязался к генералу Маркусу.

"Тогда еще есть время. До прихода дьявола."

Я задрожала, вспомнив Шираза из романа. От одной только мысли об этом у меня по коже побежали мурашки.

Кто такой Шираз Рудкаев?

Это кровожадный великий князь, не знающий пощады, хладнокровный человек, который своими руками убил своего дядю, императора, и своих двоюродных братьев.

Великий князь Шираз, который долгое время был предан императору, вдруг отчего-то теряет вкус. С этого момента он начал кровавую бойню, охватившую Империю хаосом и ужасом.

Гарнет Виллингер, в которой я сейчас нахожусь, знала, что великий князь Шираз проделал весь этот путь, и предложила своему мужу, господину, покончить жизнь самоубийством вместе.

Однако господин бросил свою жену и убежал один.

В итоге Гарнет решает совершить самоубийство, оставшись в замке до конца в качестве жены господина.

Можно подумать, что это более достойная смерть, чем смерть лорда, который лежит на полу, как собака, и был обезглавлен, но...

"Чушь. Что достойного в замерзании до смерти!"

Я вздрогнула и босиком побежала к туалетному столику.

"В мире нет достойной смерти! Это просто бесполезная смерть."

Я достала из нижнего ящика старое письмо и открыла его.

Я обнаружила его, обыскивая комнату, когда впервые проснулась в этой комнате.

[Мой брат Айден Керкрам.

Тебя не было довольно долго. В родном городе мне поручили присматривать за монастырем.

Не продолжай блуждать; я надеюсь, что ты вернешься в свой родной город и поможешь мне в работе. Я забронировала для тебя место.

Я слышала, у тебя есть дочь. Я хочу увидеть лицо моего племянника. Буду ждать твоего ответа.]

Я читала короткое письмо вслух снова и снова.

Керкрам - фамилия отца Гарнет, и она была Гарнет Керкрам, пока не вышла замуж за господина.

Поэтому, когда отец Гарнет умер, это письмо было передано ей на память от ее дяди из герцогства Махат.

Судя по всему, он занимал довольно высокое положение в герцогстве Махат.

"Я уверена, что он неплохой человек, раз руководит монастырем."

Даже когда людей загоняли в угол, как говорят, оставалось хотя бы одно отверстие, в котором можно было жить. К счастью, было куда бежать.

Я должна бежать из этого замка, пока великий князь Шираз не атаковал его!

Решила я, глядя на себя в зеркало.

У меня пшеничные волосы и сливочная кожа в теплых солнечных лучах. И холодные голубые глаза, напоминающие осеннее небо.

Это было слишком красиво, учитывая внешность массовки, которая скоро умрет. Чем больше я смотрела на нее, тем более знакомой она мне казалась, как будто я влюбилась в это тело, которым обладаю.

- Правильно, Гарнет. Давай не умирать, давай жить!

Несмотря на свой страх, я заставила себя улыбнуться и заговорила с Гарнет в зеркале так, словно была полна решимости.

Удивительно, но я быстро адаптировалась к женщине, которой обладала.

К счастью, я выучила слова и записи этого места, подражая им, и у меня сохранились все воспоминания о Гарнетте Виллингер.

Я должна была сделать все возможное, чтобы избежать подозрений людей, пока я благополучно не покину этот замок.

Было трудно слышать слова "Жена господина странная" просто так, только потому, что я вела себя немного необычно.

Ее характер, тон и манеры, я начала вести себя так, как будто я была ею.

И тут я кое-что поняла.

Гарнетт действительно была несчастной и бедной женщиной.

Я понимаю, почему она умерла в отчаянии, даже не подумав сбежать, когда напал император Шираз.

Нет, что такое с женой господина!

На протяжении всей моей жизни эти причитания слетали с моих уст бесчисленное количество раз.

Я была расстроена тем прискорбным инцидентом, поэтому давайте поговорим об этом шаг за шагом.

- Госпожа. Вы собираетесь сегодня навестить хозяина конюшни?

Открыв дверь, служанка спросила меня с раздраженным выражением лица.

'Постучи хотя бы!' мысленно сказала я и обернулась к служанке.

В глазах служанки читалось раздражение по поводу того, почему я постоянно заставляю людей уставать, делая раздражающие вещи.

Если бы она была обычной женой господина, ни одна служанка не проявила бы такого отношения.

Если бы они так поступили, их бы сразу выпороли и выгнали.

Я быстро привыкла к безразличию служанок.

В любом случае, это было не то место, где можно было оставаться надолго.

Отдалившись от служанок, можно было бы впоследствии сбежать.

Я аккуратно расчесала волосы и встала из-за туалетного столика.

- Да. Мне нужно идти прямо сейчас. Я слышала, что ему отрезали ногу.

Я вышла в коридор, оставив ворчащую служанку позади.

Гарнетт Виллингер, жена господина, жила ограниченной по времени жизнью до прибытия великого императора Шираза.

За последние несколько дней мои сны стали более ясными, и я думаю, что этот день был действительно близок.

Утром мне пришлось пересечь весь замок, чтобы попасть в конюшню, расположенную в самой отдаленной его части.

Слуги, подметающие пол, садовник, обслуживающий сад, и кухонные слуги, разносящие ингредиенты, официально приветствовали меня каждый раз, когда я проходила мимо.

- Доброе утро, мадам.

- Доброе утро. Анна.

- Доброе утро.

- Спасибо. Тони.

Они вежливо кивали головами, но я знала. Я знала, какими жалкими, жалостливыми глазами они посмотрят на меня, когда я пройду мимо. Кто-то, возможно, щелкнет языком.

Почему?

Потому что истинной хозяйкой этого замка был кто-то другой. Я была ненастоящей женой господина.

Мой взгляд с горькой улыбкой устремился на балкон одного из зданий.

Настоящая хозяйка этого замка жила в этом экстравагантном месте, украшенном цветами и пышными украшениями.

Женщина с объемными рыжими волосами, изящно поникшая, и ее очаровательный сын кормили жаворонка в клетке.

- Хо-хо-хо.

Смех, начавшийся рано утром, был неконтролируемым, как будто я не была хозяйкой этого замка.

Когда ее взгляд встретился с моим, стоявшим внизу, она слегка приподняла подбородок и бросила на меня презрительный взгляд.

Она неохотно кивнула головой.

Поприветствовав ее мягкой улыбкой, я отвернулась от нее. Как только я повернулась, мое лицо затвердело, словно я жевала дерьмо.

Как, черт возьми, Гарнетт выдержал эту трагическую ситуацию?

Дело было не в том, что я не понимала эту несчастную женщину, которой владела.

Эйден Киркрум, ее отец, родился в герцогстве Махат вторым сыном в знатной семье.

Естественно, титул передавался старшему сыну, и Эйден покинул дом, чтобы изучать медицину. Затем он поступил на службу к лорду Виллингер.

Он много работал, чтобы хорошо воспитать свою дочь вместо рано умершей жены, но однажды этот безжалостный лорд сразу же похитил ее.

Он заболел и умер после того, как у него забрали дочь. К несчастью, его волосы были полностью седыми, когда он умер.

- Этот человек будет убит молнией.

Я стиснула зубы, думая о лорде.

В результате смерти отца Гарнетт лишилась даже семьи, к которой могла бы вернуться, и оказалась в жалкой ситуации, когда ей не на кого опереться.

Она была единственной женой господина, которую привезли, чтобы скрыть позор господина, поэтому ей было одиноко в замке.

Женщина, которая торжествующе улыбалась, глядя на меня, была невесткой господина, его давней любовницей и настоящей хозяйкой.

Что за дрянная семейка.

Я не могла отделаться от мысли, что лорд выгонит Гарнетт и возьмет эту женщину в жены.

Лорд Виллингер был робким и трусливым. Когда стало известно, что он и его невестка состоят в таких отношениях, он не мог поднять лицо, поэтому использовал Гарнетт как щит.

Должно быть, он убил и своего брата. Этот ребенок должен быть его собственным, а не племянником.

Возникло обоснованное сомнение.

Конечно, в этой безумной ситуации были и хорошие моменты.

Господин не мог меня тронуть.

Я заметила, что рыжеволосая женщина смотрит на меня, и повернулась к ней лицом.

Это миллион благословений. Правда.

Мне стало плохо, когда я вспомнила хитрое лицо господина.

После долгих раздумий я добралась до конюшни.

Служанка, которая шла следом, снова начала жаловаться.

- Госпоже нет нужды заботиться о таких низменных вещах. Ну...

Меня это позабавило, и я внутренне фыркнула. Несмотря на то, что она сама служанка, она называла других ничтожествами.

- Я делаю это, потому что хочу. Если ты принадлежишь господину, ты также принадлежишь и мне.

- Ахх, вот почему люди в замке смотрят на госпожу еще более свысока. Вам нужно просто заниматься вышивкой в комнате и цветочными композициями, не нужно ходить в такое грязное место.

Когда несколько дней назад ее муж, садовник, упал с дерева, она плакала от жалости. Я не могла поверить, насколько она изменилась.

Я поспешила в хижину хозяина конюшни, потому что не хотела больше слушать ее ворчание.

Эх!

Как только я открыла дверь, на меня обрушился удушливый запах.

- Ах!

Служанка, вошедшая следом, была сыта по горло и снова выбежала на улицу.

Снаружи послышались визги и стоны.

Я хотела последовать за ней, но задержала дыхание и повела себя как Гарнетт Виллингер.

Если бы на месте Гарнетт в этой ситуации оказалась Гарнетт, она бы отдала предпочтение пациенту, а не запаху.

Она изучала медицину, помогая отцу с ранних лет, и ее личность тоже была сиротливой.

Я забыла, что Гарнетт была запасной, чем больше я ее узнавала, и задавалась вопросом, не завладела ли я телом женщины, которая была слишком велика.

Было печально, что такая женщина встретила в замке такого злого и прогнившего лорда.

- Принеси теплую воду и чистую ткань. Принеси аптечку из моей комнаты.

- Да, да!

Служанка решила, что это хорошая идея, и убежала из конюшни, как только я закончила говорить.

В этот момент я даже не могла сделать ей замечание по поводу ее поведения.

В конюшне остались только я и конюх.

Я начала открывать одно за другим окна в хижине, чтобы проветрить мутный воздух.

- Хорошо, что я пришла.

Открыв окно, я внимательно осмотрела конюшню.

Здесь было не так много возможностей осмотреться, не замечая чужих взглядов.

Гарнетт знает толк в медицине и уже некоторое время ухаживает за жителями замка, так что в этом плане она оказалась в выигрыше.

Ведь я могла осматривать замок, ухаживая за пациентом, не вызывая подозрений.

Для того чтобы потом сбежать, мне нужно иметь возможность нарисовать в голове карту замка.

Тогда не возникнет проблем в случае непредвиденных обстоятельств.

- Уф...

Конюх издал болезненный стон.

Я подошла к кровати, на которой он лежал, и осмотрела раны.

Вблизи я почувствовала зловонный запах, но мои глаза были естественно нахмурены из-за разрушенной лодыжки.

На его левой лодыжке была кровь и гной, но раны были не настолько серьезными, чтобы требовать ампутации.

- Как это произошло?

Я взяла чистое полотенце и начала вытирать гной, который сочился наружу.

- Я поставил капкан на кабана, а потом он прострелил мне лодыжку.

- Ты попался в свою собственную ловушку.

- Это вроде того. Глупо.

Даже в этой ситуации он рассмеялся.

- К счастью, твою лодыжку не отрезали. Но тебе придется некоторое время полежать.

- Я рад, что у меня еще есть сын. Он сделает свою часть работы за меня.

- Это облегчение.

- Не потому, что он мой сын...

Несмотря на то, что его ноги гнили, конюх начал хвастаться своим сыном.

Если это был его сын, то я знала его лучше, чем кто-либо другой.

В какой-то степени - черную бородавку на его заднице, его предпочитаемую позу в постели и тип звероподобного стона, который он издает.

Я не хотела этого знать и не хотела этого слышать, но мне приходилось слышать это и хихиканье служанок по этому поводу каждый день.

Я не могла сказать, говорили ли они, не понимая, что я слышу шепот за пределами спальни, или они говорили без разбора, потому что даже не признавали, что я жена господина, но служанки продолжали говорить о вульгарных вещах.

Так полупринудительно мне пришлось выслушивать о его сыне.

Знаешь ли ты, какой распутный убийца твой сын?

Вместо того чтобы спросить об этом, я спросила то, что действительно хотела знать.

- Ты поставил ловушку для кабана, потому что лошадь перебита?

- Это причина. Но вместо этого они придут с неприятной болезнью и передадут ее лошадям.

- Это скверная болезнь. Много лошадей умерло от этой болезни?

- Да. Некоторое время мне было трудно убирать трупы лошадей.

- Так оно и было. Но почему я никогда не видела, чтобы из замка выходили мертвые лошади?

Ему совсем не показалось странным, что я спрашиваю вполголоса, спокойно обрабатывая рану.

- О. Это потому, что из замка ведет другая дорога. За этой конюшней есть тропинка в лес.

Услышав его слова, я спокойно подняла взгляд и посмотрела в окно.

- Я знала, что здесь есть лес, но не знала, что он связан за пределами замка.

- Ха-ха-ха. Есть удивительно много людей, которые этого не знают.

Тихий лес задрожал от порыва ветра. Звук падающих листьев отдавался одиноким эхом.

Это был уединенный лес, где никого не было.

Боже мой. Это был хороший способ сбежать.

Я угостила хозяина конюшни и вернулась в свою комнату, но заметила нечто необычное.

Возможно, из-за хорошей погоды господин был на улице и занимался своими делами. Он посмотрел на меня и притворился, что находится рядом со мной.

- Жена. В эти дни трудно увидеть твое лицо.

Через некоторое время перед вассалами он протянул руку, впервые за долгое время притворившись мужем.

Я быстро стерла свое кислое выражение лица и подошла к нему с изящным выражением Гарнетт.

Он улыбался как обычно, но я заметила странную ауру вокруг него.

Что происходит?

Казалось, между господином и вассалами происходил какой-то необычный обмен мнениями перед тем, как я только что прошла мимо этого места.

А? Этот человек!

Один из его подданных был избит до изуродованного лица и лежал на полу в полном беспорядке.

Я посмотрела на господина с нервным выражением на лице и взяла протянутую руку господина.

- Куда ты собиралась? Жена?

- Там был пациент с травмой ноги, поэтому я зашла ненадолго.

- Моя жена всегда много работала.

Господин удовлетворенно улыбнулся.

Глаза, которые медленно смотрели на меня сверху вниз, были мутными и неприятными.

Было очевидно, о чем он думает.

Это был позор - похитить дочь пожилого вдовца и превратить ее в жену чучела.

Гарнетт, которой я обладаю, молода и красива, и она обладает исключительными медицинскими навыками.

Он напал бы на нее раньше, если бы не вспыльчивый характер первой жены.

Выражение его лица, когда он держал меня за руку и скулил, как жалкий пес, выдавало его истинные намерения.

- Что-то случилось, пока меня не было?

спросила я господина, незаметно выдернув руку, которую он крепко сжимал.

Я больше не могла этого выносить, потому что мне было противно смотреть на пылающие глаза этого человека сегодня.

Господин с сожалением открыл рот и прошептал мне на ухо.

- Я рад, что ты пришла. Раз жена здесь, пожалуйста, сходи и посмотри. Что будет, если ты восстанешь против своего господина?

Когда он сел и вернулся к своим слугам, он поднял одну из своих правых рук, как бы отдавая приказ.

Два крепких воина с мечами в руках отступили на пару шагов вперед.

Возможно, он почувствовал приближение смерти, и слуга в страданиях закричал.

- Глупый господин. Если ты сейчас отвернешься от великого императора Шираза, ты прольешь кровавые слезы.

- Замолчи. Как ты смеешь давать мне советы!

Когда слова "великий император Шираз" вырвались из уст слуги, мое дыхание на мгновение остановилось.

- Вот увидишь. Сегодня я потеряю голову, но скоро все в этом замке потеряют голову. Из-за глупого хозяина!

- Этот... этот человек...! Убейте его прямо сейчас!

Слуга закрыл глаза, как будто уже расстался с жизнью.

Как только господин опустил руку, меч солдата ударил по шее слуги.

Ух.

Я плотно закрыла глаза и повернула голову.

Все произошло слишком быстро, чтобы избежать этого.

- Слушай! Немедленно отправь мою личную корреспонденцию генералу Маркусу через посланника!

- Да!

Лорд горько рассмеялся, глядя на мертвых, словно был доволен своим решением.

Кровь, окрасившая землю в красный цвет, приближалась к моим ногам.

Мир, где жизнь людей считалась незначительной, и никогда не знаешь, когда меч коснется твоей шеи.

Именно тогда я с отчаянием осознала, где нахожусь сейчас.

Это был не романтический фантастический мир бала и роскоши.

После убийства императора два огромных лагеря вступили в ожесточенную и бесконечную кровавую битву.

Роман, который я считала красивой историей любви, исходя из названия , оказался неожиданным.

Когда я начинаю читать роман, я дочитываю его до конца; я читала этот роман всегда, когда у меня было время в моей нынешней жизни.

Пролистав одну-две главы, я обнаружила, что погрузилась в сюжет.

Я проскочила историю любви между главным героем-мужчиной, генералом Маркусом, и главной героиней-женщиной, потому что с определенного момента она меня не особенно интересовала.

Мне было интересно, как умрет злодей, Шираз Рудкаев, и что с ним будет.

Я просто хотела узнать об этом; у меня не было намерения вникать в сюжет...

В общем, мир, в который я попала, был действительно мрачным, как и следует из названия.

- Ну, мне нехорошо, поэтому я возвращаюсь в свою комнату.

- Понял. Жена. Наверное, то, что ты сейчас увидела, тебя шокировало.

Я отвернулась от господина, сжала кулаки и выбежала оттуда.

Убедившись, что он полностью скрылся из виду, я остановилась на месте.

- Что с вами?

Служанка была в недоумении, когда увидела, что я резко остановилась.

- Наконец, это случилось.

- Что?

Пока я бормотала про себя, служанка смотрела на меня странными глазами.

Когда я посмотрела на небо, прохладный осенний ветер дул в том месте, откуда ушла летняя жара.

Мое любимое время года - осень. Это был первый раз, когда осень стала такой страшной.

[В тот ясный осенний день, когда великий император Шираз разрушил замок лорда Виллингера, небо было заполнено воронами. Он превратился в огромную гробницу.]

Этот стих из оригинальной истории промелькнул у меня в голове, как будто меня ударила молния.

Этот глупый господин пренебрег советами остальных умных слуг и в конце концов получил возмездие.

День, когда великий император Шираз узнал, что лорд послал генералу Маркусу письмо о верности, стал днем поминальной службы в замке.

Сейчас не время предаваться размышлениям.

Понимая, что у меня осталось не так много времени, я вернулась в свою комнату.

Я прикинула, сколько времени должно пройти, чтобы письмо лорда достигло лагеря генерала Маркуса, а великий император Шираз узнал об этом.

Я должна бежать, пока великий император Шираз не узнал об этом.

Через несколько дней в этом замке был устроен праздник в честь дня рождения лорда.

В тот день, когда народу было много и все пьянствовали, мне выпал шанс.

По маленькой деревушке ходили слухи, что великий князь Шираз Рудкаев будет проезжать через нее.

Не было слышно ни звука дыхания, и все двери были закрыты и заперты.

Люди прятались так, чтобы великий князь не мог увидеть их волосы, надеясь, что его армия пройдет через эту деревню безопасно и быстро.

Демон, убивший своего дядю, императора, и терроризировавший империю. Кровавый убийца.

Ужасные слухи о нем слой за слоем превращали его в монстра, распространяясь по континенту как лесной пожар.

Словно в подтверждение слухов, там, где проходила армия Черного Льва, не было видно ни одного муравья.

Даже если бы военные не контролировали толпы, люди пожимали бы плечами, чтобы выжить.

Тагак, тагак.

Армия двигалась медленно, как черная река.

Даже когда армия проходила мимо, не видя конца, не было слышно ни одного приглушенного шороха.

Достоинство дисциплинированной армии даже вызывало благоговение.

- Ваше превосходительство!

Командир рыцарей Михаил, спешившийся на коне, склонил голову перед великим императором.

- Я хочу вам кое-что показать.

Великий император Шираз со спокойным выражением лица смотрел на то, что выложил командир рыцарей Михаил.

Его помощник Хюи, который ехал рядом с Великим императором, наблюдал за происходящим.

- Я поймал подозрительного парня, проезжавшего по городу, и у него было вот это.

Письмо, запечатанное красной печатью.

- Это герб семьи Виллингер.

Он вскрыл письмо без колебаний.

Когда он читал письмо, его золотые ресницы отбрасывали тень на его скульптурное лицо.

Платиновые светлые волосы, трепещущие в лучах солнца, и его высокая фигура, сидящая на лошади с прямой спиной, привлекли всеобщее внимание.

- Хм...

Глаза великого императора Шираза стали холодными после спокойного прочтения письма.

Что происходит?

Хюи почувствовал, что великий князь недоволен, и его шея напряглась.

- Виллингер насмехался надо мной. Этот крысоподобный ублюдок.

- Ваша Светлость. Он едет к Маркусу?

Спросил Хюи, догадываясь о содержании письма.

Хюи прищелкнул языком, недоумевая, почему господин Виллингер совершил такую глупость.

Он знал, что Виллингер был коварен, но все же считал, что Виллингер поступает по-мирскому. Хюи подумал, что Виллингер наконец-то умрет.

- Повернись.

Великий князь Шираз криво улыбнулся, скомкав письмо в руке.

- Мне придется отправить голову Виллингера к Маркусу. Если он так сильно хочет туда попасть, я должен исполнить его желание.

Запах крови уже доносился от ветерка, проходящего через армию.

Замок был полон работы уже несколько дней.

Поскольку это было место сбора всех внешних гостей и родственников лорда, лорд, любивший покрасоваться, заказал грандиозный банкет.

Я втайне улыбнулась, увидев его таким.

Верно. Тебе осталось жить недолго, так что наслаждайся им в полной мере и уходи без сожалений.

Хотя я боялась, что наступит день рождения господина, я лишь надеялась, что этот день наступит раньше.

Потому что я наконец-то смогла сбежать из этого проклятого места.

Чтобы достичь этого, план должен был быть полностью перепроверен.

Я сосредоточила все свое внимание на том, что мне нужно было сделать в этот день.

Это был восхитительный день накануне дня рождения господина.

Я встала в обычное время, аккуратно оделась и села на туалетный столик.

- Я принесла вам еду.

Розалина, горничная, поставила еду на стол с неуважительным прикосновением, как она всегда делала.

Изначально жена лорда завтракает лицом к лицу с лордом в столовой.

Но настоящая рыжеволосая госпожа заняла ее место. В результате мне пришлось есть холодную пищу в одиночестве.

Конечно, так было лучше для меня.

Если я буду есть, глядя на их лица, у меня начнется несварение желудка, и еда не будет усваиваться.

У Розалин, которой приходилось каждый день носить мне еду, сегодня утром было сердитое выражение лица.

Не раздумывая, я сказала, расчесывая волосы.

- Я осмотрюсь и проверю, все ли готово к приему гостей.

Розалин, увиденная в зеркале, надула губы и прямо ответила.

- Вам, вероятно, не нужно идти.

- Однако, я должна посмотреть на это от имени господина. Я все еще хозяйка.

Прежде чем я успела закончить свое предложение, я услышала, как она фыркнула.

Это была насмешка над тем, что, хотя со мной так обращаются, я, похоже, не понимаю ситуации.

Я встала со стула и сделала серьезное лицо на Розалину, делая вид, что не слышу.

- Розалин. Ты неважно выглядишь, ты заболела?

Она застыла в недоумении, когда я слегка приподнял бровь и посмотрел на нее с беспокойством.

Затем я подняла руку и похлопала ее по щеке, придав ей терпеливое выражение.

Услышав от меня, занимающегося медициной, что она плохо выглядит, она забеспокоилась, что у нее может быть серьезное заболевание.

- У тебя под глазами появились темные круги, и цвет лица очень плохой. Ты достаточно спишь в эти дни?

- Да, это так; в эти дни я немного устала, и я часто просыпаюсь по утрам, потому что у меня болит тело. Это серьезная болезнь?

- Я так и знала.

Я издала печальный вздох облегчения.

Подойдя к комоду, я достала жидкость из прозрачного стеклянного флакона и влила ей в руку.

Глаза Розалин расширились.

- Что это?

- Это поможет снять усталость тела, если ты положишь ложку в горячий чай и выпьешь. Обязательно принимай его каждый день после ужина.

- Ох...

- Все это время я пренебрегала своей самой близкой служанкой Розалиной, пока заботилась о других.

Ее глаза казались немного тронутыми, когда я извинялся перед ней, и она смотрела на меня попеременно с бутылочкой лекарства.

- Ты должна принимать его последовательно в одно и то же время каждый день, чтобы увидеть эффект. И некоторое время тебе не нужно приходить убирать за мной после того, как ты принесла ужин. Ты можешь убирать пустую посуду утром.

- Но...

Продолжала я, нежно держа Розалин за руку.

- С сегодняшнего дня не беспокойся о том, чтобы подготовить меня ко сну. Вместо этого возвращайся в свою комнату пораньше и ложись спать пораньше. Пока Розалин не поправится, я позабочусь об этом.

- Госпожа...

- Ты должна хорошо позаботиться о себе. Розалин. Как ты, возможно, знаешь, ты единственный человек, на которого я могу положиться в этом замке.

- Да...

- Не забудь принять лекарство перед сном. Хорошо?

Ее глаза, которые всегда смотрели на меня с презрением, стали послушными, как никогда раньше.

- Тогда давай теперь осмотрим замок?

- Да. Госпожа.

Она сцепила руки вместе.

Когда я выходила из комнаты следом за ней, уголки моих губ слегка подрагивали.

Дело было даже не в том, чтобы быть любезной с Розалиной, которая станет самым большим препятствием в осуществлении плана.

Я так устала. Мое тело все болит. Недосыпание. Это все из-за того, что Розалин продолжала болтать без умолку.

Я просто помогала Розалин хорошо выспаться и приятно проснуться после моего ухода.

Следующая остановка - конюшня.

"Это тоже проще простого."

Даже после того, как я в последний раз лечила ноги конюха, я навещала его раз в день, чтобы осмотреть его раны.

В результате конюх полностью утратил бдительность по отношению ко мне.

Забыв, что я жена господина, он стал относиться ко мне как к другу.

Вытягивая из него повседневные разговоры, мне удалось выяснить некоторые мелкие детали.

Как не заблудиться в лесу, выходя из дома.

Где в конюшне была привязана самая резвая и послушная лошадь.

Даже тот важный факт, что в день рождения господина за конюшней будет присматривать его сын.

Когда я подъехала к конюшне, то увидела выходящего молодого человека с довольно суровым лицом.

- Ты сын смотрителя конюшни?

- Верно.

Этот человек, который на первый взгляд не выглядел искренним, посмотрел на меня сложным, но настороженным взглядом.

- Раны моего отца уже намного лучше.

Он также склонил голову и поблагодарил меня.

- У меня есть одна просьба...

Его глаза снова стали настороженными от моих слов.

- Не мог бы ты завтра принести мне лекарство из аптеки за пределами замка? Все остальные слуги заняты подготовкой ко дню рождения господина.

С озадаченным выражением лица он, заикаясь, произнес в ответ на неожиданную просьбу.

- Это... Мой отец ранен, поэтому я должен присмотреть за этим местом.

Это было именно то, чего я ожидала.

Я потерла лоб и слегка вздохнула.

- Что же мне делать. Мари всегда ходит по поручениям, но в этот раз ей нужно получить много всего, поэтому было бы неплохо, если бы кто-то пошел с ней... Я не могу отправить ее одну.

Услышав слово "Мари", он поднял голову.

Так и есть. Среди служанок было общеизвестно, что эти двое собираются вместе при каждом удобном случае.

Он открыл рот и почесал свои лохматые волосы.

- Я нужен госпоже, конюшня не так важна. Госпожа также залечила раны моего отца.

- Правда? Спасибо. Ты должен пойти ко всем травникам и взять их, чтобы не пропустить ни одного лекарства.

"Конечно. Пожалуйста, предоставьте это мне.

Он уже предвкушал, как проведет время с Мари, и его улыбка доходила до ушей.

"Я так счастлив услышать эту новость! Я уже могу представить себе вопли Мари."

Список лекарств уже был тщательно разработан. Все их было просто трудно найти.

Это также решает вопрос о том, как заработать достаточно времени, чтобы завтра выгнать лошадь из конюшни.

- Тогда прошу тебя.

Прежде чем покинуть конюшню, я подошла к коричневой лошади со знакомой мордой.

Смотритель конюшни описал ее как самую послушную и лучше всех бегающую лошадь, которую он когда-либо видел.

Каждый раз, когда я приходила, я гладила ее по шерсти, но теперь она узнавала меня первой и делала вид, что знает меня, глядя на меня ласковыми глазами.

- Хорошо. Дорогая. Завтра у тебя все должно получиться.

Я шептала ему на ухо и нежно гладила его гриву.

Выйдя из конюшни, я направилась на кухню, где были сложены ингредиенты.

- Как вы готовитесь к приему гостей?

Когда я вошла, на оживленной кухне воцарилась тишина, как будто на нее вылили ушат холодной воды.

Повсюду слышалось бормотание.

- Что привело ее сюда так внезапно?

- Она что, бредит, думая, что она настоящая хозяйка?

- Тсс! Заткнись, она все слышит.

- Ну и что, что слышит.

Они были лучше всех знакомы с положением Гарнетт в этом замке. Вполне естественно, что они подняли такой шум из-за моего неожиданного появления.

Гарнетт никогда бы не участвовала в обслуживании замка, если бы все было по-старому.

Но, хотя я и ожидала, что меня проигнорируют, была и другая причина, по которой я пришла сюда.

- О. Что привело мадам в такое убогое место?

Высокопарный голос, полный презрения, эхом разнесся по всей кухне.

Я обернулась и увидела рыжеволосую женщину, медленно приближающуюся ко мне со сложенными руками.

Мое предсказание не было ошибочным.

- Я пришла сюда, потому что беспокоилась о том, хорошо ли идут приготовления ко дню рождения господина. Наверное, я помешала.

Когда я ответила, женщина ухмыльнулась своими красными губами.

- Как видите, подготовка идет идеально. Кажется, госпожа забыла о своих обязанностях, но вы можете позаботиться о своей аптечке в комнате. Позвольте мне заняться замком.

Смех и хихиканье слышались со всех сторон.

- Я с облегчением это слышу.

Я кивнула головой и уже собиралась идти обратно, но снова открыла рот, словно вспомнив о чем-то.

- О! Если подумать...

Рыжеволосая женщина с раздраженными глазами посмотрела на меня.

- Есть что-то еще?

- Я недавно лечила солдата, охраняющего ворота замка, и было довольно много жалоб.

- Что именно вы имеете в виду!?

Я продолжала говорить спокойно, как будто передавала слова солдата.

- Они говорили, что охрана замка - самая трудная задача, но никто не ценит их тяжелый труд. Как насчет того, чтобы угостить их алкоголем и едой на этом банкете, чтобы показать милость господина? Боюсь, госпожу обвинят в жестокости.

На краткий миг глаза женщины наполнились недоумением.

Конечно, были и те, кто никогда не задумывался об этом.

Она быстро ответила вынужденной улыбкой.

- Спасибо за самонадеянный совет, но я уже думала об этом. Мы также дадим солдатам достаточно алкоголя и мяса. Можете не беспокоиться.

Услышав желаемый ответ, я осторожно закрыла глаза и кивнула головой.

Повернувшись, я все еще чувствовал на себе жгучий взгляд женщины, смотревшей на меня.

Мне все равно, что бы вы ни делали.

Завтрашняя ожесточенная оборона за пределами замка может теперь взять перерыв.

Я с довольной улыбкой сказала рыжеволосой женщине в своей голове.

"Я истинная хозяйка этого замка, она должна гордо кричать об этом перед мечом великого князя! Кричи!"

На следующий день гости стекались в замок один за другим.

Когда я смотрела в окно на толпу, мои руки уже вспотели от напряжения.

Сегодня. Я должна выбраться отсюда сегодня.

- Госпожа, лорд скоро спустится.

Слова служанки успокоили мое напряженное лицо, и я спустилась вниз одна.

Я была женой лорда, поэтому встречала гостей в холле вместе с лордом Виллингером.

- Поздравляю господина с днем рождения.

- Вы сегодня еще прекраснее. Мадам.

Лорд не мог скрыть своего восторга, ведь он был доволен тем, что является хозяином шикарной вечеринки.

У рыжеволосой женщины, напротив, лицо стало более искаженным, чем обычно.

Все было спланировано и подготовлено ею, но кажется очень несправедливым, что я заняла место рядом с лордом.

Даже приветствуя гостей, я смотрела на господина и искала подходящую возможность.

Я должна заранее придумать оправдание, чтобы он потом не сомневался.

- А...!

Я зашаталась, как будто мои ноги внезапно потеряли силу, и лорд испуганно схватил меня за руку. Нет, более точным выражением было бы потянуть меня за руку силой.

У меня на глаза навернулись слезы, так как рука, которую он держал, сильно болела.

Господин сделал доброе лицо и притворился, что беспокоится обо мне, но его голос был полон гнева.

- Жена, что с тобой?

- Нет. У меня вдруг закружилась голова...

- Ну и дела. В конце концов, сегодня важный день!

В глазах лорда появилось выражение досады.

Он посмотрел на меня жалобными глазами и предупредил на ухо.

- Это важный день, так что веди себя хорошо.

- Да. Прости.

Может быть, она наблюдала издалека, но только тогда на лице рыжеволосой женщины расцвела улыбка.

Атмосфера в замке становилась все более накаленной.

Наливают, пьют, едят, танцуют, спотыкаются и блюют, как будто сегодня последний день в мире.

Вокруг, где собрались солдаты, раздавались вульгарные ругательства и летали стаканы с выпивкой.

Снаружи слуги и служанки оставили свои обязанности и собрались в группы, чтобы танцевать.

Темнота становилась все глубже, и замок превратился в руины.

За большим столом в столовой, где я сидела, люди были заняты тем, что пытались угодить лорду.

Я осмотрелась и в нужный момент прикоснулась платком ко лбу. Кто-то обеспокоенно спросил, увидев, как я многократно вытираю пот и обмахиваю руки.

- Мадам. Как вы себя чувствуете?

Я покачала головой, как бы показывая, что со мной все в порядке.

- Я в порядке. Просто на секунду закружилась голова. Я чувствую озноб с самого утра...

Рыжеволосая женщина, которая долго смотрела на меня, сказала обеспокоенным голосом, задаваясь вопросом, было ли это только в этот раз.

- Вы выглядите так, будто собираетесь упасть в любой момент, потому что ваше лицо такое бледное. Может, сначала поднимемся и отдохнем, госпожа? Верно, милорд?

Я посмотрела на лорда испуганными глазами и попросила его согласия.

Люди кивнули, как бы одобряя эту идею, а лорд недоверчиво посмотрел на меня.

Он кашлянул один раз и осторожно взял мою руку в свою.

- Мне кажется, моя жена сегодня переусердствовала. Поскольку все волнуются, тебе лучше подняться наверх и отдохнуть.

Казалось, он говорил мне поторопиться в комнату, чтобы не смущать его.

Я весь день переживала, что эти слова не выйдут наружу, поэтому сразу же ответила.

Конечно, самым мягким голосом.

- Тогда я поднимусь первой. Все, не беспокойтесь обо мне и наслаждайтесь в свое удовольствие.

Войдя в комнату, я переместила свое тело, даже не сделав вздоха.

Я переоделась в старую одежду, которую приготовила заранее, взяла карманы, которые приберегла для побега, и спрятала под одеялом подушку в форме человека.

Самое главное, письмо Джейдена Киркрама тоже было упаковано.

Мое тело двигалось быстро, как машина, потому что это был процесс, который я повторяла в голове сотни раз.

"Если я пойду к Джейдену и доверюсь ему, трагический конец будет другим."

Теперь мне просто нужно выбраться из водоворота оригинальной истории и жить спокойно.

Даже не лишней, а той, кого не существовало в этом романе с самого начала.

Мое сердце словно готово было разорваться, а голова была холодной, как никогда.

Наконец, я переоделась в свой темно-серый халат и вышла из комнаты.

Было несколько головокружительных моментов, когда я натыкалась на людей по пути, но они были настолько пьяны, и было так много посторонних, что они не узнавали меня.

Пройдя через моменты удушающего кризиса, я добралась до конюшни.

"Наконец-то я здесь!"

Я опустила халат, чтобы охладить мокрое от пота лицо, затем глубоко вздохнула.

Поскольку у меня было мало времени, чтобы перевести дух, я быстро пошла в конюшню и вывела коричневую лошадь.

- Да, да. Милая. Давай убежим из этого логова вместе со мной.

Но я почувствовала чье-то присутствие в темноте.

Звук шагов по камешкам становился все ближе.

- Кто там... Госпожа?

Даже в этой темноте голос, который явно признавал мое существование, заставил меня напрячься.

"Вот черт."

Это был муж Розалин и садовник Тони.

Он держал в одной руке большую бутылку вина и выглядел так, будто пришел утешить раненого конюха.

Я не ожидала, что кто-то придет в это отдаленное место посреди ночи. Обычно это было очень пустынное место.

Я запрыгнула на лошадь, даже не притворяясь, что знаю, кто он.

Это ситуация, в которой жена господина шла в конюшню и запрягала лошадь, будучи подозрительно одетой.

Не было отговорки, которая бы сработала.

- Госпожа!

Он почувствовал что-то странное, когда я на полной скорости вбежала в лес, поэтому он поставил свой напиток и сделал шаг назад.

И он, как и я, на полной скорости побежал к светлому месту, где были люди.

Я поспешила через темный лес, не оглядываясь.

Это был туманный лес, словно населенный призраками, но мне не было страшно.

Много раз ветка царапала мою руку, а лошадь качалась в каменном клюве, но я думала, что это мой последний спасательный круг и цеплялась за спину лошади.

"Пожалуйста... пожалуйста... Дай мне еще немного сил!"

Как далеко я зашла?

Я обернулась, чтобы проверить, далеко ли я пробежала, и замок показался мне маленьким.

Даже издалека я должна была заметить признаки того, что люди пришли арестовать меня в этот момент.

"Неужели садовник сделал вид, что не заметил меня? Хорошо. Возможно, так и есть. Зная, что он потерял меня, лорд мог обвинить его."

Я сделала паузу на мгновение, прежде чем высказать дикую догадку.

Там, где я стояла посреди леса, был слышен только шелест ветра, словно лезвие ножа.

Я была встревожена, потому что было так тихо.

И в этот момент.

"Что это?"

Я прищурила глаза и перевела взгляд на замок.

Белый дым клубился вокруг замка, как туман.

Когда я посмотрела ближе, то заметила, что пламя начало взмывать в черное небо.

Тревожное чувство пробежало по моему телу, как только я увидела эту сцену.

"Не может быть! Нет. Это не может быть правдой!"

Великий Князь Шираз никак не мог знать, что лорд Виллингер послал письмо верности генералу Маркусу.

Это было невозможно с точки зрения расстояния.

"Неужели я неправильно запомнила первоначальную историю? Там говорилось, что ясное осеннее небо было усеяно воронами, а замок превратился в огромную гробницу."

Мои мысли внезапно помутились.

Когда я взглянула на замок, который был освещен пламенем, как полдень, я воспрянула духом.

"Разве это сейчас важно? Надо скорее бежать!"

Когда я снова схватила поводья и повернула голову лошади, на моем пути словно встала черная стена.

- Аргх!

Мое сердце чуть не выпрыгнуло из горла, когда я увидела, как кто-то бесследно появился, словно призрак.

Шелест ветра, который я слышала ранее, скорее всего, это они приближались ко мне.

Мой маленький план провалился как раз в тот момент, когда он должен был удаться.

Как кролик, застрявший в толпе солдат в черной форме, я никак не могла выбраться.

Они были совсем другого уровня, чем низкосортные солдаты, служившие лорду Виллингеру.

Он был намного крупнее, его оружие было ужасным, и он не произносил ненужных вульгарных слов. Вместо этого я боялась, что если не подчинюсь приказу, то меч безжалостно расправится со мной.

Меня послушно тащили за собой, потому что я боялась, что меня убьют без предупреждения, если я буду сопротивляться.

Замок, из которого я убежала и в который вернулась через некоторое время, был ужасен.

Если бы ад существовал, он, вероятно, выглядел бы так.

Тела были разбросаны, а здание превратилось в пепел, от которого не осталось и следа.

"Ух!"

Я в ужасе смотрела по сторонам, пока меня тащили, и видела знакомые лица мертвых то тут, то там.

Рыжеволосая женщина тоже лежала на земле, из ее груди текла кровь.

Это были люди, которые еще недавно были живы и дышали. Замок, похожий на фестиваль, был полностью превращен в гробницу.

Ку-ку-ку.

Как только они появились, стая ворон поднялась в небо.

Мое тело напряглось, когда я поняла, что скоро наступит моя очередь.

Она весила столько же, сколько железная цепь, привязанная к моей ноге.

Неужели я прошла через всю эту боль до сих пор только ради этого?

Как бы я ни старалась избежать этого, казалось, что моя судьба умереть не меняется.

Почему я никогда не могла жить нормальной и счастливой жизнью, как все остальные, ни в реальной жизни, ни в романах?

Если посмотреть на других рофанов, то казалось, что они обладают только принцессой или дочерью знатной семьи.

Я была одиночкой без семьи в моей нынешней жизни, и мне было суждено быть убитой в романе, которым я обладала.

В то же время мне стало жаль себя и несправедливо, и эмоции, которые я подавляла в то время, вырвались наружу.

Когда меня в таком виде втащили в зал, я увидела перед собой спину лорда.

Он лежал перед кем-то ровно, как будто его тело слилось с полом.

- Я поймал женщину.

Солдаты сурово поставили меня на колени.

Не имея возможности поднять голову, я могла видеть только напряженную спину господина и нижнюю часть тела человека, сидящего со скрещенными ногами на стуле.

Длинные, сильные ноги в черных кожаных сапогах, должно быть, принадлежали великому императору Ширазу.

Я хотела посмотреть на его лицо, но не могла, потому что боялась солдат, стоявших рядом со мной.

Господин повернулся ко мне и указал на меня, крича и показывая пальцем, как сумасшедший.

- Это она! Эта сука убедила меня предать Великого Князя! Я полностью подставлен. Ты должен убить эту суку. Великий князь!

Я уставилась на лорда с абсурдным выражением лица.

"Не я! Сумасшедший ублюдок!"

Как вы могли сказать такую наглую ложь, скрываясь за человеческим лицом? Я произнесла проклятие.

- Ты убегаешь, как крыса, чтобы жить в одиночестве? Великий князь, смотрите! Эта сука, которую поймали, когда она убегала!

Думаю, он был намерен свалить все на меня.

Я смотрела, как Лорд бегает вокруг, словно бешеная собака с нелепыми глазами.

Он умоляет о жизни, как будто станет собакой великого князя и будет лизать ему лапы, если ему позволят жить.

Я громко рассмеялась, увидев такое его поведение, потому что оно было жалким и нелепым.

"Раз такой болван был лордом, все жители замка умерли, и замок стал таким. Он идиот!"

Я хотела выругаться, но, похоже, моя ситуация была такой же, как и у него, поэтому я просто вздохнула.

То же самое можно сказать и о моем нынешнем облике.

Естественно было выглядеть женщиной, которую поймали при попытке бегства в одиночку, бросив мужа и замок.

"Кажется, теперь я понимаю, почему Гарнетт покончила с собой в оригинальной истории."

С этой сценой, которую я не могла видеть с открытыми глазами, мнение Гарнетты, возможно, было верным.

- Муж сказал убить жену, а жена тайком сказала, что хочет жить одна.

Раздался низкий, мрачный голос. Он звучал как самобичевание, но был слышен так отчетливо, что эхом разнесся по залу.

Когда обладатель голоса поднялся со своего места, лорд снова стал единым целым с полом.

- Великий, Великий Князь! Пожалуйста, спасите меня, и я буду продолжать быть преданным...

Когда я услышала ветер, хлещущий по воздуху, шея лорда покатилась по полу.

Я задыхалась и перестала дышать, когда голова лорда, открывшая свои выпученные глаза, покатилась передо мной.

Именно в этот момент мне пришло на ум одно открытие.

Великий князь Шираз презирает, когда его умоляют спасти жизнь.

В оригинальной истории он первым убил человека, который умолял спасти его жизнь.

Это не означало, что он спасет тебя, потому что ты не умолял, но в любом случае хитрый и послушный человек умирал первым.

Теперь он подошел ко мне, его меч был весь в крови.

Его черные сапоги без пыли постепенно заполнили мое узкое поле зрения.

- Вы убежали, как будто знали, что я приду. Мадам.

- Не может быть...

Мой голос был похож на угасающую свечу в воздухе.

- Как ты узнала?

Острый кончик меча вошел мне под подбородок и приподнял мою голову.

В этот момент мое зрение открылось, и я смогла сразу увидеть все вокруг.

Я не могла ничего сказать, потому что была так удивлена, и мои глаза только расширились.

"Этот человек - великий князь... Шираз?"

Шираз Рудкаев смотрел прямо на меня.

Первое, что я подумала, это то, что глаза изумрудного цвета с глубоким синим оттенком индиго были загадочными. Он выглядел загадочным и одновременно опасным.

Если бы мы встретились где-нибудь в другом месте, я бы перестала дышать по другим причинам.

У него платиновые светлые волосы, которые кажутся влажными, как будто их намочили водой, и крепкая фигура, вытянутая во весь рост.

Боже мой. Было ли в оригинальной истории хоть какое-то упоминание о красоте великого князя Шираза? Почему я не знала?

На мгновение я оцепенела, как будто меня ударили по голове.

Великий князь Шираз тоже смотрел на меня сверху вниз, повернув меч в другую сторону, как бы наблюдая за мной.

- Ответь мне. Или ты тоже хочешь умереть?

Его холодные глаза смотрели на меня с презрением.

- Если я скажу, что не хочу умирать, вы оставите меня в живых?

То, о чем я думала только в своем сердце, вырвалось из моих уст без моего осознания.

На мгновение его глаза задрожали, как будто он был ошеломлен моим ответом.

Я подняла на него глаза и стала думать, что делать дальше.

Неважно, как сильно я думала, конечный результат - смерть.

Солдаты вокруг меня начали тихо шептаться, скорее всего потому, что я слишком пристально смотрела на великого князя Шираза.

- Я сделала это после того, как узнала, что мой муж отправил письмо генералу Маркусу. С тех пор я думала о побеге.

Я решила сказать правду.

"Если я умру здесь, то, возможно, вернусь к своей нынешней жизни."

Эта мысль дала мне некоторое утешение в безрассудстве, и я стала довольно отстраненной при мысли, что "так или иначе, вы все равно убьете меня".

- Просто скажи мне суть. Я пойму.

Я сглотнула сухую слюну один раз и снова открыла рот в ответ на его предупреждение.

- Не так давно я видела, как мой муж убил слугу. Слуга предупредил его не предавать великого князя Шираза. И был убит моим мужем.

Один из его губ слегка приподнялся, как будто он знал.

- Должно быть, он был умным парнем.

- В то время я поняла, что в письме, которое прислал мой муж, речь шла о предательстве великого князя, поэтому я планировала сбежать.

Великий князь опустил меч и медленно сложил руки. Это было лицо, заинтересованное в том, чтобы услышать, что еще я могу сказать.

Я спокойно начала рассказывать следующее.

- Он отвернулся от великого князя, и я подумала, что с этим замком покончено. Я не хотела умирать из-за своего глупого мужа, поэтому воспользовалась сегодняшним праздником, днем рождения моего мужа, и сбежала.

По какой-то причине слуги великого князя вокруг меня смотрели на меня, потирая подбородки от восхищения.

- Как же ты не подумала, что Маркус придет первым? Почему ты так рисковала, когда могла погибнуть, убегая?

Великий князь Шираз смотрел на меня непоколебимыми глазами.

- Маркус? Хаа.

Его лицо застыло, когда ухмылка вырвалась из моих губ.

Я не знала, откуда взялась эта безрассудная смелость, мой рот начал свободно двигаться.

- Он, должно быть, сейчас изо всех сил пытается прикрыться. Разве тот факт, что люди безоговорочно стекаются к вам, делает вас сильнее? У вас от этого просто голова болит.

На некоторое время воцарилось молчание.

- Лорды сейчас на его стороне, но их лишь множество. И по силе они не сравнятся даже с дивизией армии Великого Князя.

Этот факт был уже известен.

Когда в начале оригинальной истории генерал Маркус встал под знамя, что он накажет убийцу императора, все лорды, боявшиеся великого князя Шираза, болели за него.

Затем возникает внутренний конфликт, вызванный разногласиями между лордами, которые говорили, что творят добро, и генералом Маркусом, который был потрясен изнутри после поражения в битве с великим князем Ширазом.

Я не стала говорить обо всем этом, что произойдет в будущем, но я сказала, как глупо было бы сейчас быть на стороне генерала Маркуса.

Взгляды тех, кто наблюдал за тем, насколько впечатляющим был ответ из уст жены местного лорда, странно изменились.

Шираз Рудкаев тоже посмотрел на меня такими глазами, которые говорили: "Что это за женщина?"

Я опустила голову, чтобы избежать его взгляда.

Его глаза изумрудного цвета, холодные, как ледяное озеро, казалось, пронзали мою голову, и я не могла смотреть ему в глаза.

"Какова твоя личность. Ты не можешь быть женой господина. Откуда ты?"

Казалось, эти слова могли прозвучать из его уст в любой момент.

Вместо этого он издал негромкий смешок.

- Это очень хорошо. Если бы у Виллингера было столько же мозгов, как у его жены, он бы не был таким.

Сказал он, указывая на тело Виллингера.

По какой-то причине великий князь Шираз почувствовал себя лучше и вложил меч обратно в ножны, после чего вышел.

- Ваша Светлость!

Его слуги запаниковали от неожиданной реакции, а Хюи сразу же последовал за Ширазом.

- Спасите эту женщину. Она не глупа, так что возьмите ее с собой, чтобы сделать кое-какую работу по дому.

Когда я оглянулась на него и уходящих солдат, мой разум помутился.

"Взять меня? Ты забираешь меня?"

Я и представить себе не могла такого развития событий.

Вскоре после этого два солдата, которым приказали снаружи, пришли, чтобы утащить меня.

К счастью или к сожалению, в отличие от оригинальной истории, я осталась жива. Проблема была в том, что это была жизнь мухи.

В любом случае, я не могла поверить, что осталась жива, даже после того, как сделала такие безрассудные замечания перед великим князем Ширазом.

Пока меня уводила его армия, я думала об этом.

Как великий князь Шираз смог так быстро добраться до замка? Чем это отличалось от первоначальной истории?

Я не знала ответа, но догадывалась, что это был своего рода эффект бабочки.

Обладая ею, я вела себя как Гарнетт Виллингер, но должны были быть моменты, когда моя личность отражалась.

Может быть, в той части, куда я вложила свою волю, кое-что изменилось, и эти небольшие изменения в сумме составили разницу с первоначальной историей?

Предположения продолжались бесконечно, но одно было несомненно.

Гарнетт, которой я обладала, все еще жива. И ее похитил самый могущественный злодей в мире.

Оригинальный сюжет и содержание полностью изменились, и я понятия не имею, как они изменятся снова в будущем.

- Фух... Это уже перебор.

Из моего рта вырывается вздох.

"Даже в этом случае один лишний не изменит финала."

Это означало, что я должна была бежать из лагеря великого князя Шираза, чтобы дожить до конца.

Мне нужно было уйти от великого князя Шираза, которому грозил катастрофический конец. Если я не хочу быть убитой вместе с ним.

"Я прошла через эти тяготы в замке Виллингера. Фух... Почему я в роли, где я должна сражаться до смерти? Правда."

Я вытерла слезы руками.

К счастью, была надежда, что это будет возможно, если я буду усердно работать в замке господина, но сейчас до этого было далеко.

"Твой противник не этот подонок Виллингер. Это Шираз, великий князь Шираз!"

Похоже, чаша весов изменилась, и ситуация усложнилась.

Почувствовав на мгновение уныние, я пришла в себя и подняла голову.

"Хорошо. Говорят, что даже если ты входишь в логово тигра, ты должен оставаться начеку. Должно быть решение. Давайте не будем пугаться раньше времени."

Когда ты думаешь, что обречен в жизни, иногда все складывается в твою пользу.

Кроме того, в этом мире не было ничего, с чем бы я не справилась.

Я также знаю содержание оригинальной истории, так что в некотором смысле я самый сильный персонаж в этом романе.

Поэтому я постепенно начала оглядываться вокруг себя, вселяя в себя уверенность.

Если бы это был великий князь Шираз, он был бы в главной роли, равной главной мужской роли генерала Маркуса в оригинальной истории. Поэтому к людям вокруг него тоже относились с большим вниманием.

"Давайте посмотрим, кто на кого похож."

Когда я впервые увидела злодея великого князя Шираза, меня это шокировало, потому что он так отличался от того, что я себе представляла, поэтому я смотрела на всех по очереди с тайным предвкушением.

Невысокий мужчина средних лет с седыми волосами. Он казался ученым. Видя, как он так внимательно следит за великим князем Ширазом...

"Верно. Это его ближайший помощник, Хюи!"

Его осторожность действительно проявлялась на его лице ухоженными глазами и прямыми губами.

"Тогда этот человек..."

Я сузила глаза, мысленно сканируя всех персонажей.

Мускулистая и резкая фигура с темно-каштановыми волосами, которые казались рыжими. Крупное тело. Любой, кто видел его, знал, что это опытный рыцарь.

"Это командир рыцарей Михаил? Или граф Аарон?"

Я быстро покачала головой.

"Нет, у Аарона были темные волосы. Тогда это Михаил!"

Через некоторое время удовольствие от соответствия персонажу угасло, и мои глаза стали страстно искать этого человека.

"Почему я не вижу Аарона? Я не вижу красивого молодого человека с черными волосами..."

Я не могла найти человека, похожего на Аарона, как бы я ни старалась, поэтому быстро потеряла интерес.

"Точно, они из лагеря злодеев. В конце концов, меня ждет смерть от руки великого князя Шираза."

Подумав так, я задалась вопросом, какой смысл во всем этом. Мы не собирались проводить время вместе в аду.

Кстати, куда они меня везут? Что со мной теперь будет?

Постепенно я вспомнил первоначальную историю.

Гарнетт Виллингер умерла, поэтому я не знала, куда меня теперь повезут.

Однако нынешнюю ситуацию можно было предсказать как начало оригинальной истории.

Когда в лагерь генерала Маркуса доставили новость о том, что голова Виллингера доставлена, лорды каждого места содрогнулись от шока.

Они не знали, когда слетят их шеи, поэтому их шаги по направлению к лагерю Маркуса замедлились.

Великий князь Шираз уже выпрямлял боевые порядки в замке Айзер, раскинувшемся на широкой равнине, когда лорды, принесшие клятву верности, заметили его.

Ему принадлежало множество замков по всей империи, включая столицу, в которой находился императорский замок, а также базовые замки на востоке, западе, юге, севере.

Айзер был западным опорным замком.

"Значит, я направляюсь в замок Айзер на западе."

Я спросила солдата, который сопровождал меня, чтобы проверить, верно ли мое предсказание.

- Мы теперь движемся на запад?

- Тебе не нужно знать. Закрой рот, здесь шумно.

По команде солдата я снова присела на корточки, обхватив руками ноги.

Когда-то я была женой лорда в замке Виллингер, но теперь я для них просто рабыня.

"Что произошло в Айзере, пока там был великий князь Шираз?"

Я пыталась думать, но мои веки стали тяжелыми.

Прошлой ночью я не могла уснуть, думая о побеге от лорда, но теперь у меня были еще большие проблемы.

Проходя через амбар, где раскинулось золотое поле, я поняла, что мое предсказание было верным.

Прибыв на место, я была поражена размерами замка Айзер.

Замок лорда Виллингера казался целым миром, но замок Айзер был настолько огромен, что его нельзя было даже сравнить с замком лорда.

Мои надежды угасли, когда я увидела, как солдаты пересекают разводной мост и один за другим проходят через несколько массивных ворот.

"Отсюда почти невозможно убежать."

Замок был открыт для всех желающих, но для меня он казался огромной тюрьмой.

- Не ленись, слезай быстрее!

Пока я отвлекалась на пейзажи внутри замка, солдат потащил меня вниз, так как мы уже прибыли.

Солдат и рыцарей, сопровождавших меня, нигде не было видно. Разумеется, великого князя Шираза и его вассалов тоже нигде не было видно.

Войдя в замок, я провалилась в другой проход, и оказалось, что там остались только нижние чиновники.

- Куда мы идем?

- Ты узнаешь, когда мы прибудем.

Он взял меня с раздраженным выражением лица и долго шел к задней стороне.

- Подожди здесь.

Он посмотрел на меня, разговаривая с женщиной средних лет в обшарпанном здании.

- Идите сюда.

Женщина поманила меня, и я быстро пошла к ней.

Женщина с пухлыми щеками, как будто она надкусила конфету за обе щеки, смотрела на меня сверху вниз.

Мне было немного не по себе, потому что она выглядела так, словно разделывала мясо мясника.

- Она выглядит такой слабой, что я не уверена, что она сможет нормально выполнять свою работу.

Она пробормотала про себя, прежде чем кивнуть солдату, как бы говоря, что она справится с этим.

Солдат ушел с легким выражением лица, как будто выполнил свою задачу.

- Работай усердно и не создавай проблем в будущем. Тебя будут бить, если ты будешь отлынивать или лениться.

Она читала мне нотации, как страшная ведьма-домоправительница в общежитии.

После того, как я кивнула головой, она провела меня в здание.

Возможно, оно использовалось как жилье для служанок, внутри здание было сложным и загроможденным, как лабиринт.

Я последовала за ней, но эта ситуация была возмутительной, и я рассмеялась в отчаянии.

"Мало того, что меня поймали во время побега, так я еще и стала служанкой великого князя Шираза."

Фальшивая жена лорда превратилась в служанку, и я не знала, что лучше.

Тем не менее, я чувствовала себя спокойнее.

Когда я была в замке лорда, я старалась думать и вести себя как Гарнетт, но теперь здесь меня никто не знает.

Я просто должна быть самой собой. Это было похоже на освобождение от оков.

- Ты можешь воспользоваться этой кроватью. Я скажу тебе, что делать потом, так что переоденься и спокойно жди.

- Хорошо.

Я покорно ответила ведьмоподобной начальнице. Я думала, что она настоящая горничная.

Она бросила на меня подозрительный взгляд и быстро ушла.

Когда я осталась одна, я огляделась вокруг, любопытствуя о месте, где я буду жить в будущем.

"Здесь жили служанки. Похоже на тюрьму."

Судя по виду, это было похоже на общежитие для горничных, которые выполняли худшую работу из всех горничных.

Все ушли на работу, поэтому комната была пуста.

У одной стены стояло несколько двухъярусных кроватей, каждая с полкой над кроватью.

У каждого владельца кровати свой набор предметов на полке.

Когда я села на отведенную мне кровать, она скрипнула, и кровать наклонилась на одну сторону.

Каждый раз, когда я двигала телом, она издавала скрип и оседала.

"Лучше хорошо поесть, хорошо поспать и оставаться здесь в максимальной безопасности. И надо придумать, как сбежать."

Я должна вести себя достаточно тихо, чтобы он забыл о том, что привез меня сюда. После этого он даже не узнает о моем существовании.

"Никто не будет заботиться о служанке."

- Вставай! Если ты и дальше будешь лениться, я отправлю тебя на помойку.

Палка пронзила мою кожу, словно жало насекомого.

Хотя на улице было еще темно, день горничных начинается рано утром.

Я встала с кровати, потирая больные руки и плечи.

Каждый день тяжелый труд, который, как я думала, убьет меня, продолжался, как беличье колесо.

"Ах... Тело Розалин болит каждый день, она так устала. Это были не пустые слова."

На краткий миг я стала торжественной, вспомнив о ней.

Я встала со своего места, переоделась в форму горничной, такую же темную и мрачную, и встала перед стеной. Было такое ощущение, что на мне не ткань, а наждачная бумага.

Я протерла руками разбитое зеркало и внимательно посмотрела на себя.

Мое лицо, казалось, тоже было разбито на осколки.

Прошло несколько дней с тех пор, как я приехала сюда.

Мои руки стали грубыми, как скребки, от выполнения различных работ, но лицо странным образом стало белее, жирнее и глаже.

Возможно, это была сила обычной жизни или тот факт, что я чувствовала себя более комфортно, чем раньше.

Моему телу было комфортно, но умственное напряжение от замка господина было огромным.

Однако, когда звонил колокол, я ела, быстро засыпала после работы, и как только мне казалось, что я закрыла глаза, раздавался звонок к пробуждению.

Было ощущение, что меня разводят, но я быстро приспосабливалась к распорядку дня служанки.

Моя работа заключается в транспортировке продуктов из-за пределов замка на кухню. Это была работа - целый день перевозить овощи, мясо и молоко.

Служанки избегали этой работы, потому что зимой они обмораживают руки, а летом сильно потеют.

Я видела, как служанки выполняли свою работу в замке, когда была женой лорда, и уже тогда знала, что это трудная работа.

По крайней мере, замок Виллингер был небольшим, поэтому он чередовал порядок выполнения трудных задач, но здесь было много слуг и служанок, поэтому у каждой из нас была постоянная работа.

Это значит, что мне придется целый день ходить пешком, таская тяжелую тележку.

Когда я вызвалась это делать, я вспомнила лицо надсмотрщицы-ведьмы.

Сначала ее глаза расширились, а потом она удовлетворила мою просьбу, словно проявив милосердие.

- Не говори потом ничего лишнего.

Этот ребенок не знает, что она делала. У нее было такое лицо.

Это был ад в течение нескольких дней.

Я часто теряла равновесие и падала, когда толкала односкатную тележку, и я думала, что ночью сломаю спину, потому что таскала тяжелые вещи.

Тем не менее, я вызвалась сделать это, чтобы иметь возможность свободно бродить по городу, не вызывая всеобщих подозрений.

Осматривая замок, я наблюдала за каждым местом.

Только с воздуха я могла узнать всевозможную информацию: какие важные события должны произойти, готовятся ли солдаты к битве в ближайшее время, как дела у великого князя в эти дни.

Для меня было неожиданным урожаем, когда я могла слышать истории из-за пределов замка, пусть даже на мгновение, вместе с Юн Чжи Мином, который приносил ингредиенты для еды извне.

Как обычно, я начала свой день с пустой тележкой.

Как будто уже наступила осень, холодный воздух задерживался на кончике моего носа.

Даже в этом мире была осень, а я чувствовала себя немного дряхлой.

Любой, увидев меня сейчас, подумал бы, что я с самого начала была служанкой в этом замке.

Я так хорошо подходила к этой обстановке, что я сомневалась, была ли я когда-нибудь женой лорда.

Я даже подумала, что работа горничной может быть моим призванием.

А что, если я не сбегу и вместо этого похороню здесь свои кости?

Я рассмеялась про себя и посмотрела на небо.

Когда осеннее небо полностью созрело, пришло время начать действовать.

"Великому князю Ширазу пора разогреться и начать действовать. Это должна быть битва при Киенни."

Я медленно прокручиваю в голове оригинальное произведение, пока толкаю пустую повозку.

Решающая битва, в которой великий князь Шираз мгновенно переламывает ход набирающего силу генерала Маркуса.

Это была достаточно крупная битва, чтобы он послал туда своих элитных солдат из столицы и войска, расквартированные в этом замке.

Великий князь Шираз и его люди в это время покинут замок, оставив его пустым.

"По крайней мере, слуги и замок будут в безопасности."

Поскольку оборона в это время будет не такой плотной, стоило поискать возможность сбежать.

Пока я толкала тележку с этой мыслью в голове, я заметила впереди себя служанку.

"Что это ты так быстро вышла?"

Было необычно видеть служанку впереди себя, поэтому мне стало любопытно.

Она разжигала огонь, подбрасывая дрова под большой котел.

Это была длинная прачечная с огромными горшками, которые извергали горячий пар каждый раз, когда проезжала телега, поэтому телегу нужно было везти осторожно.

Недавно прошел слух, что в восточных районах появилась Черная смерть, поэтому они каждый день кипятили все подряд, чтобы проверить, укрепляют ли они карантин в замке.

"Будет очень трудно провести весь день перед огнем'. Я бы предпочла толкать телегу."

Я проходила мимо, думая так...

- Аргх!

Раздался пронзительный крик.

Когда я обернулась, служанка, которая поддерживала огонь, сидела на корточках, обхватив себя одной рукой.

"А? Что случилось? Что такое?"

Поскольку меня это беспокоило, я постоянно оглядывалась на нее, пока тащила тележку.

Я устану от работы, если пойду ухаживать за кем-то, кто пострадал, пока я была служанкой.

Я просто сделаю вид, что не заметила ее, и попытаюсь пройти мимо, но мой медленный шаг резко остановился.

После того, как я некоторое время вела себя как Гарнетт Виллингер, я, похоже, действительно стала Гарнеттой. Мне было не по себе, когда я видела раненого человека, и я не могла просто пройти мимо.

"Раз уж все равно никто не смотрит."

Я поставила тележку на одну сторону и подошла к ней.

- Ты в порядке? Дай мне посмотреть.

Она вздрогнула и оглянулась на меня.

Она выглядела моей ровесницей, с нежными карими глазами и рыжими волосами, заплетенными с двух сторон.

Ее лицо было мокрым от пота или слез, а тыльная сторона руки распухла докрасна, как будто она обожглась в горячей кастрюле.

- Подождите минутку.

Она тупо смотрела на меня, пока я доставала с пояса маленькую бутылочку с лекарством и наносила мазь.

- Будет жечь, но не чеши и не трогай рану; вместо этого оставь ее в покое. Чтобы избежать инфекции.

- Да. Ты разбираешься в медицине?

- У меня каждый день появляются волдыри на руках, когда я таскаю тележку. Поэтому я ношу его с собой.

- Ох.

Она кивнула на мой неопределенный ответ.

Ее глаза, смотрящие на меня, были яркими и невинными. Это была первая искренность, которую я увидела в этом мире.

Вдалеке послышался шум.

Увидев служанок, спешащих на работу, я быстро сунула ей бутылочку с лекарством.

- Следи, чтобы на него не попала вода. Итак.

Я бросилась обратно к месту, где была поставлена моя тележка.

Я снова толкнула тележку и ушла, как ни в чем не бывало.

Я везла ингредиенты, которые прибыли сегодня, но суета отличалась от обычной.

"Это странно. Что-то происходит?"

Я продолжала оглядываться по сторонам, потому что слуги роптали, а хаотичная атмосфера была мне незнакома.

Я начала беспокоиться, что произошло что-то, о чем я не знала.

Я ехала осторожно, чтобы избежать толпы и не дать телеге опрокинуться, как вдруг ко мне бросились люди.

Солдаты контролировали окружающих, чтобы держать их на безопасном расстоянии.

Похоже, мимо проезжала очень высокопоставленная особа.

- Вон туда! Уходите с дороги!

Поскольку плотность увеличилась в узком пространстве, я потеряла равновесие и споткнулась, когда толкала тележку.

- О... О...!

В конце концов, тележка столкнулась лоб в лоб с кем-то, кто шел сзади, и тележка упала на одну сторону.

- О, нет!

Нагруженные овощи и фрукты высыпались на землю, катясь под ноги людям.

Наблюдая за этой сценой в ужасе, я слышала, как галлюцинации начальницы ведьм ругаются у меня в ушах.

"Ты невежественная тварь! Даже не мечтай об ужине сегодня!"

Выполнять такую тяжелую работу и не ужинать - это означало просто умереть.

Я поправила фартук и отчаянно подбирала упавшее.

Снова тележки были переполнены.

На них была грязь, но, к счастью, ничего серьезно не пострадало.

"Посмотрим. Есть ли что-то, что я еще не подобрала?"

Присев на корточки у ног людей и оглядевшись вокруг широко открытыми глазами, я увидела катящееся вдалеке красное яблоко.

"О, нет. Это яблоко. Когда оно успело скатиться туда!"

Я проползала между ног людей, сосредоточившись на упавшем яблоке.

Я собиралась быстро схватить яблоко, но длинная белая рука схватила его первой.

- Нет, эй, это...!

Я собиралась сказать человеку, чтобы он отдал яблоко, потому что оно ему не принадлежит, но на меня смотрело светящееся лицо - то ли ореол, то ли аврора.

Внезапно я почувствовала, что весь шум и движение вокруг меня прекратились.

Это была не иллюзия, это была реальность. Потому что все, кто видел эту сцену, застыли как статуи.

Только великий император Шираз смотрел на меня сверху вниз.

Я была так поражена, что упала на задницу и села на месте.

"Почему этот человек здесь?"

Даже в замке зоны для высокопоставленных людей и слуг были разделены, поэтому слуги редко видели великого императора.

Я слышала, что иногда он выходит, чтобы осмотреть замок, но я не могла поверить, что столкнулась с ним в этот момент.

Солдаты, которые раньше контролировали людей, смотрели на меня с озадаченным выражением лица.

Неудивительно. С того момента, как я поползла собирать яблоки, я почувствовала, что воздух холодный.

Я сидела на корточках на земле и понятия не имела, что происходит наверху.

Вместо военной формы, в которой я увидела его в первый раз, на нем была удобная одежда, открывающая его гладкое, мускулистое тело.

Его вялый вид напоминал молодого и привлекательного мужчину-бога, только что вышедшего из греческой мифологии.

Рядом с великим императором Ширазом его помощник Хюи пристально смотрел на меня.

Даже в этот короткий момент Хюи, казалось, понял, кто я такая.

Я жила, словно затаив дыхание, но... тяготы прошлого сошли на нет.

- Я, я так сожалею!

Я встала с земли и быстро опустила голову.

Я опустила взгляд как можно ниже и смотрела только на землю.

"Кто это? Разве ты не жена предателя Виллингера?"

Мое сердце колотилось, потому что я думала, что эти слова прозвучат из уст великого князя.

Я не знала, как решение, спасшее меня тогда, вдруг изменится сегодня.

Шираз - непостоянный злодей.

К счастью, он не проявил никакого интереса к бедной служанке.

Словно перед невидимкой, он ни разу не взглянул на меня, и только яблоко, которое он держал в руке, подпрыгнуло вверх, а затем сжалось в кулак.

- Маркус. Я разобью голову этому ублюдку вот так.

Я не знала, о чем они двое только что говорили, но Великий Князь произнес что-то жуткое на слух и уставился на раздавленное яблоко.

Я вздрогнула, потому что мне показалось, что раздавили не яблоко, а мою голову.

Когда я вздрогнула, его взгляд обратился ко мне.

Он посмотрел на меня и улыбнулся, словно ему было забавно видеть, как я удивляюсь своей нервозности.

Должно быть, я выглядела как робкая служанка, дрожащая от страха.

Он приподнял одну сторону губ и улыбнулся, но улыбка получилась холодной.

Я продолжала понемногу отступать назад, избегая его взгляда.

Если бы я отошла чуть дальше, казалось, что я могла бы слиться с толпой. Тогда его взгляд не будет прикован ко мне, как это было сейчас.

- Остановись там.

Когда он отдал приказ, нога, которой я шла назад, уперлась в землю.

- Возьми его.

Когда он замахнулся на меня яблоком, я инстинктивно развернула фартук, чтобы принять его. Мой разум помутился, и я понятия не имела, что только что произошло.

Я даже не оглянулась, когда взяла яблоко в руку и пошла в толпу.

Я подхватила тележку, которую уронила, и побежала прочь от места происшествия так быстро, как только могла.

Даже когда я убегала, мое сердце колотилось, потому что я боялась, что Шираз узнает меня и позовет обратно.

С того дня, как я встретила Шираза, я постоянно оглядывалась по сторонам.

Я была осторожна, чтобы больше не повторить такую нелепую ошибку.

Но в какой-то моме

Но в какой-то момент вокруг меня началось странное течение воздуха.

Я, как обычно, пошла в столовую на обед, но когда я вошла, в столовой вдруг стало тихо.

"Что это? Это чувство холода."

Я почувствовала странную атмосферу, но вела себя как обычно.

Тишина столовой снова наполнилась журчащими голосами.

Видя, что взгляды служанок, подававших еду на мою тарелку, не были добрыми, я почувствовала, что со мной что-то должно произойти.

Так и случилось.

- Жене благородного лорда не понравится такая медовая каша во рту.

Насмешливо сказала служанка, ставя суп на поднос.

В этот момент вокруг послышалось хихиканье.

- Так, теперь ты в том же положении, что и мы, да? Не могу поверить, что вам приходится есть это ничтожество. Может быть, еще более жалкими?

Бросив черствый хлеб на мою тарелку, служанка, положившая его, сделала еще один шаг вперед.

- Такая еда, похожая на камень, все равно не пойдет впрок. Нехорошо тратить все впустую.

Она забрала то, что дала.

Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но просто взяла то, что мне дали, и подошла к столу.

Если я сделаю из мухи слона и стану известной, мой план жить служанкой, как кто-то несуществующий, окажется напрасным.

Должно быть, среди служанок ходили обо мне какие-то разговоры. О том, что я была женой господина до того, как стала служанкой.

Они даже не знали, как я жила, и проявляли откровенную враждебность только потому, что я была аристократкой.

Однако здесь я не могу объяснить свое плачевное положение.

Я вздохнула и взяла ложку.

"Я голоден, надо думать во время еды."

Подумала я, поедая суп.

"Кто это? Кто говорит об этом? Тот солдат? Или ведьма-надсмотрщица?"

Неважно, кто это сказал, это уже произошло.

"Я все равно здесь долго не задержусь. Надо быть терпеливой. Если Шираз уйдет в бой, я тоже убегу."

С этими мыслями я снова смело положила еду в рот.

Буханка хлеба была внезапно поставлена на мой поднос в тот момент, когда неспровоцированная ненависть ко мне создавала острую атмосферу.

"Что?"

Я подняла глаза и увидела знакомое лицо, которое смотрело на меня и широко улыбалось.

-Большое спасибо за прошлый раз. Могу я посидеть здесь и поесть с тобой?

Я непринужденно кивнула головой, но я немного волновалась, что это будет нормально, если она будет дружелюбна со мной.

Когда я огляделась, колючие взгляды были направлены с меня на женщину, сидящую сейчас передо мной.

Она вела себя так, словно ей было все равно, прямолинейна она или смела.

- У тебя были бы проблемы, если бы ты была со мной.

Пробормотала я, зачерпывая суп.

- А? Почему?

Видя, как она щурит глаза, словно нежная пони, она, похоже, все еще не могла понять обстановку.

Затем кто-то подошел к ней, как бы сообщая ей о ситуации.

Я не знаю ее имени, но несколько раз видела, как она щеголяла в общежитии для горничных.

Когда дело касалось служанок, она обращалась со служанками так, словно они были ее служанками, а с молодыми служанками обращалась как со своими конечностями.

"Неужели она горничная с самым большим стажем?"

Я с горечью подумала об этом, но теперь, кажется, я знаю, с чего началась моя история.

"Если подумать, она флиртовала с тем солдатом."

Я наткнулась на эту служанку вчера по дороге на работу.

Они сделали вид, что не знают, когда я увидела солдата, который впервые привел меня сюда, она хихикала и вела себя ласково, но, похоже, они тоже меня заметили.

"Солдат двигался неловко. Эта служанка флиртовала с ним более глупо."

Раздался взрыв тщетного смеха.

- Алисия. Кто велел тебе раздавать хлеб?

Она смотрела на нас с достоинством, как будто была главным лицом.

- Хм... Что?

Женщина, сидящая передо мной, расширила глаза на свой строгий вопрос.

- Это из-за того, что я взяла его, несмотря на то, что не ем?

- Если вы не голодны, вам не нужен этот хлеб.

Она взяла хлеб с тарелки, бросила его на пол и легонько топнула по нему ногой.

Я смотрела на нее с недоуменным лицом из-за такого детского поведения, которое даже ребенок не стал бы делать.

Я почувствовала легкий прилив крови, возникший где-то в моем теле.

- Н-нет. Почему!

Женщина по имени Алисия ошеломленными глазами смотрела на разломанный хлеб на земле.

- Давай, бери поднос и иди туда!

Невзрачная служанка наконец-то схватила Алисию за руку и заставила ее встать.

- Ах! Ах, больно!

Слезы, должно быть, выступили, когда она надавила на волдырь на обожженном месте.

К счастью, набухшие волдыри не лопнули.

Кровь, кипевшая внутри меня, бурлила, поднимаясь вверх.

Бам -

Я отодвинула поднос в сторону, уронила его, и еда с громким звуком брызнула во все стороны.

Некрасивая служанка удивленно сделала шаг назад и посмотрела на меня недоуменными глазами.

- Ты... Что ты делаешь!

Я медленно вытерла суп с рук о фартук и со спокойным лицом сказала.

- Достаточно ли будет просто раздавить буханку хлеба? Ты должна перевернуть столько, чтобы поползли слухи о том, как хорошо ты надо мной издевалась. И чтобы это даже дошло до ушей старшей горничной.

Ее зрачки слегка дрогнули, как будто моя реакция была неожиданной.

- Что ты делаешь? Я не могу понять, зачем ты его кинула. Если старшая горничная узнает, тебя изобьют до смерти и выгонят.

Зная, что все взгляды устремлены на нас перед рестораном, она не отступила, возможно, из-за своей гордости.

Я подошла к ней ближе с расслабленной улыбкой. Это было зрелище - видеть, как она сделала шаг назад, когда я подошла к ней.

- Это. Ты не можешь просто так залезть в уши старшей горничной. Даже твой глупый любовник-солдат, который слил информацию о том, кто я такая, должен знать.

Ее глаза расширились при словах о глупом солдатском любовнике.

- Не лучше ли будет, если об этом узнают командующий армией, начальник рыцарей и сам великий император?

Когда она произнесла эти слова, чтобы их услышал Великий Князь, ее рука, державшая Алисию крепкой хваткой, соскользнула.

- Эй, что это за ерунда...!

- То, что ты сейчас делаешь - это принуждение!

Она вздрогнула, когда я окликнула ее. У меня создалось впечатление, что ее зажали в угол, она озиралась по сторонам в поисках помощи.

Великий князь даже произнес какое-то слово, но никто не пришел ей на помощь.

- Ст-старшая горничная...

Как и ожидалось, взгляд отчаянно ищущей главной служанки был даже жалок.

- Иди и позови главную горничную.

Прежде чем она закончила говорить, я сначала оглянулась на служанок и сказала.

- Вам не нужно этого делать. Она здесь.

Внезапно служанки расступились, как берег красного моря, и вошла главная служанка.

Я не знаю, когда она здесь появилась, но думаю, что она наблюдала за этой сценой со спины.

- Старшая горничная! Эта девушка издевалась надо мной, она также упомянула Ваше Величество. Она даже бросила в меня тарелку. Хухуху.

Со слезами на глазах обратилась она к служанке, но другие служанки, которые уже были свидетелями всего этого инцидента, обменялись шокированными взглядами друг с другом.

"=- Как ты смеешь затыкать рот Вашему Высочеству Великому Князю!

Хотя она кричала на нее, главная служанка сохраняла некое подобие достоинства.

- Вы двое! Следуйте за мной! Остальные, садитесь и заканчивайте трапезу!

После того, как она закончила, все служанки вернулись на свои места.

- Что же нам делать...

Только Алисия смотрела на меня глазами, смешанными с тревогой и беспокойством.

Как я и ожидала, я не стала колебаться и последовала за старшей горничной.

Скорее, служанка, которая устроила эту сцену, неохотно последовала за мной с озадаченным лицом.

Она хотела поиздеваться надо мной, но она не знала, что все будет настолько масштабно.

Я последовала за старшей горничной и задумалась, хорошо ли это.

Я знала, что служанка обычно получает благосклонность, держась рядом со старшей служанкой.

Другие служанки ее презирали, поскольку она всегда докладывала старшей горничной о каждом их шаге, а они не могли даже пикнуть перед ней.

Была причина, по которой другие служанки вели себя как ее горничные.

Я усугубила сцену, приведя в пример великого князя, потому что в общих чертах знала о тенденциях главной горничной.

Любая экономка, которую я видела за это время, была бы категорически против того, чтобы этот вопрос каким-либо образом развивался и создавал трудности под их руководством.

- Входите.

Старшая горничная посмотрела на нас холодными глазами.

Это был мой первый раз в ее кабинете, благодаря суматохе в столовой.

Главная горничная жила в светлой и опрятной комнате, а остальные горничные располагались в сыром и мрачном помещении, представлявшем собой не что иное, как круг.

Похоже, оно использовалось как кабинет: с одной стороны стояла кровать и мебель, с другой - небольшой стол и полка.

- Кхе, кхе.

Кашель этой ведьмы беспокоил меня. Я думала, что она простудилась, потому что она кашляла, прикрывая рот платком.

У служанок, живущих во влажных местах, был такой кашель, но я была немного озадачена, когда главная служанка продолжала кашлять.

- Вон там.

Она села за стол и посадила нас двоих рядом.

Только тогда я смогла разглядеть лицо старшей горничной вблизи.

"А?"

Как только я увидела ее лицо, я поняла, что с ней что-то не так.

- Расскажи мне, что произошло в столовой от начала до конца.

Главная горничная говорила жестко, затем снова вытерла кончик носа полотенцем и похлопала по нему.

Я наблюдала за ее движениями, даже не моргая.

- Я... я просто пыталась дать ей понять, что она не такая благородная, потому что она жалуется на еду, которую не может есть, из за того, что ее рис похож на кашу...

Бла-бла-бла, были жалобные слова о том, что она умрет от несправедливости, но через несколько времени я не услышала от нее никаких рыданий.

Я медленно оглядела комнату старшей горничной. Очень медленно, не упуская ни одной мелочи.

"Ну, я не уверена, насколько сильно она хочет выглядеть хорошо перед ней, но она каждый день убирает и украшает покои старшей горничной. Она передала всю работу, которую ей нужно было выполнить, другим служанкам."

Я вспомнила слова, которые когда-то недовольно шептали служанки.

- Гарнетт!

Я была погружена в свои мысли, пока не услышала твердый голос, зовущий меня, и тогда я повернулась лицом к главной служанке.

Она смотрела на меня раздраженными глазами, словно ожидая моего ответа.

Я также услышала легкую усмешку со стороны служанки, стоявшей рядом со мной.

- Мне трудно представить, что ты проделала такой путь. Не смей говорить о Вашем Величестве. Ты, должно быть, потеряла страх.

Она еще раз кашлянула, так как у нее был жар, и она говорила слишком много и сразу.

На этот раз ситуация казалась настолько серьезной, что казалось, она вот-вот испустит дух.

- Засушенный ландыш очень красив.

Они оба уставились друг на друга с абсурдными лицами, когда я вдруг сказала что-то абсурдное со спокойным лицом.

- Что?

спросила она, тяжело дыша.

Спросила она, тяжело дыша.

Брови главной служанки безжалостно изогнулись. Ее глаза были холодными, потому что она думала, что я дразню ее.

Я посмотрела прямо на нее и четко сказала.

- Я не знаю, кто это, но я надеюсь, что это было сделано не со злым умыслом, чтобы навредить старшей горничной. Если это правда, то это похоже на попытку убийства.

Ее глаза были холодными, потому что она думала, что я дразню ее.

Я посмотрела прямо на нее и четко сказала.

- Я не знаю, кто это, но я надеюсь, что это было сделано не со злым умыслом, чтобы навредить старшей горничной. Если это правда, то это похоже на попытку убийства.

- Что ты имеешь в виду? Говори яснее!

- Разве не бывает дней, когда у вас постоянно сухой кашель, головная боль, а иногда у вас внезапно белеют веки, как будто у вас кружится голова? Наверняка у вас бывали периоды рвоты после того, как вы оставались без еды.

Выслушав все мои слова, старшая служанка уронила платок, который держала на коленях.

Служанка рядом со мной выглядела озабоченной тем, о чем я говорю.

- Подумайте хорошенько. Может быть, это случилось после того, как ты украсила фонарь ландышем.

Мастер-ведьма и служанка одновременно посмотрели на цветы колокольчиков на кровати.

- Много яда из этого цветка попало бы тебе в нос и рот, пока ты спала. Если человек с аллергией отравится, это может привести к летальному исходу.

Служанка, стоявшая рядом со мной, посинела и открыла рот дрожащими руками.

- Я, я...

Я перехватила ее прежде, чем она успела закончить.

- Неужели вы повесили бы такой красивый цветок, потому что вы так ненавидели старшую горничную, что хотели ее убить? Ты пытаешься придумать такой порочный план. Но, наверное, это была ошибка, ты просто не знала.

Я кивнула головой с серьезным лицом и закончила последними словами.

- К счастью, у меня есть противоядие, и я принесу его вам, как только вернусь в свою комнату.

Усталые глаза старшей служанки перевели взгляд с меня на служанку рядом со мной.

Служанка опустилась на колени, словно падая вперед, и без конца плакала и качала головой.

- О, нет! Я, я действительно не знала, старшая горничная!

Я перевела взгляд на белое облако за окном.

Небо было очень голубым и ясным после полудня.

Несколько дней спустя.

- Что, черт возьми, произошло в комнате главной горничной?

Спросила Алисия с внезапным проявлением дружелюбия.

- Как служанок выгнали из замка? Ведь она была довольна, другие служанки кричат и сходят с ума.

Как она сказала, после того дня служанка, которая царствовала над горничными, должна была собрать свои вещи и покинуть замок.

Когда она уехала без каких-либо объяснений или ответов, даже когда ее спросили, почему, все были в недоумении, что произошло.

Поскольку ни главная служанка, ни я не могли ничего рассказать о том дне, горничные играли между собой в свои фантазии.

С того дня служанки успокоились, но я чувствую, как они тайно смотрят на меня.

Конечно, я не относилась к ним хорошо, не навязывала улыбку и не притворялась дружелюбной.

Похоже, они боялись, что если будут общаться со мной, то станут такими же, как та служанка.

В результате я стала чувствовать себя более комфортно, и теперь я создала удобную рабочую обстановку, в которой я могу легко выполнять свою работу.

Каждый день я просыпалась до утреннего звонка, зевала, тянула пустую тележку и ложилась спать, как будто меня растили.

О, точно. С того дня в моей повседневной жизни изменилась одна вещь.

Алисия ходит за мной по пятам, когда у нее есть время.

Она стала приходить ко мне в спальню после работы, как воробей, остановившийся у мельницы.

Сегодня она приходит и разговаривает еще до начала дня.

- Я... Могу ли я говорить спокойно?

- Как можно делать то, что неудобно?

- Вы правы.

Она прикрыла рот рукой и улыбнулась, так как вопрос показался ей странным.

- Но действительно ли вы были женой лорда? Я впервые разговариваю с высокопоставленным лицом.

Я застелила кровать, не ответив.

Она заколебалась и спросила снова.

- Великий император для лорда... Нет, если ваш муж умер... Значит, у вас нет других родственников?

Спросила Алисия, глядя мне в глаза с таким лицом, словно была виновата до смерти.

- Нет.

- А, понятно. Мне жаль.

- Все в порядке.

Она быстро сменила тему после того, как я сказала прямо.

- Это... Вы действительно видели перед собой Великого Императора?

- Да.

- Я никогда его не видела. Он был похож на чудовище с рогами на голове?

Я наконец рассмеялась, увидев ее с широко раскрытыми глазами, и серьезно спросила.

Не так-то просто встретить Великого Императора в качестве горничной в этом просторном замке.

Возможно, есть люди, которые никогда не видели его, даже когда останавливались в этом же замке в течение своей жизни. Вот почему она была так любопытна.

Я посмотрела в воздух, словно вспоминая воспоминания, и ответила.

- Думаю, он выглядел лучше, чем я думала. Я не могла посмотреть поближе, потому что была так загружена.

- Ого, у вас сильное сердце. Я бы потеряла сознание от сердечного приступа, как только увидела его.

На моих губах появилась небольшая улыбка, а Алисия улыбнулась еще шире.

Солнечный свет, проникающий через деревянное окно, рассыпался и сверкал на улыбающемся лице Алисии.

От одного взгляда на нее у меня потеплело на сердце, как будто она утешала меня.

Была ли когда-нибудь в этом мире такая вещь, как друг?

Даже после смерти дедушки я чувствовала пустоту, думая, что я совершенно одна...

Интересно, исцеляется ли такое сердце понемногу в этом мире?

Алисия посмотрела в окно.

- Сегодня очень хорошая погода. Она идеальна, если вы собираетесь пойти порезвиться в горах позади и съесть что-нибудь вкусненькое! Ах. Я действительно ненавижу работать.

Это напомнило мне друзей по колледжу, которые говорили мне пойти и побаловаться вне лекций.

Можно ли вернуться в реальность?

Размышляя об этом, я задумалась, действительно ли я хочу вернуться назад.

Когда я вернулась, дедушки уже не было, и дома меня никто не ждал. Хаа.

Я закончила заправлять кровать, скрывая свое мрачное настроение.

В большой офисной комнате с тяжелым ароматом красного дерева слышался только шелест и движение перьев.

Так-

Шираз опустил перо и оглянулся на Хьюи, как будто внезапно что-то вспомнил.

- Тогда что же случилось с той женщиной? Маленькой женой того предателя.

- Вы говорите о лорде Виллингере?

- А. Да.

Хьюи вспомнил служанку, которую он встретил в замке в прошлый раз.

Она была заметна, как бы ни была одета как служанка, и бесчувственность Великого Императора была удивительна.

"Но. Возможно, он не заметил этого, потому что совершил такую глупость".

Он покачал головой и вежливо ответил.

- Она работает служанкой в замке.

При ответе Хьюи, Шираз остановил то, что он делает, и посмотрел на него.

- Она работает горничной?

- Да.

- Где?

Хьюи потерял дар речи.

"Великий Император явно приказал мне взять ее в служанки, но неужели он забыл?"

Недоумевающий ответ Хьюи медленно замедлился.

- То есть... Говорят, она приписана к кухне и управляет пищевыми ингредиентами.

Лицо Шираза выглядело еще более изумленным, чем раньше.

- Эта женщина?

- Да? Да...

Шираз издал недоуменный вздох.

Он слышал, что если не быть горничной, то самой сложной работой в замке является работа с пищевыми ингредиентами. С ними обращались почти как с рабами.

Шираз громко рассмеялся, как будто это было неожиданно.

Он почувствовал это уже тогда, но она не была похожа ни на одну женщину, которую он когда-либо видел.

- Значит, теперь ты работаешь служанкой в моем замке?

Снова пробормотал он.

Он привел ее сюда, чтобы она выполняла работу по дому, но это было равносильно тому, что сказать дворянке умереть.

Нет, это было более оскорбительно, чем просто убить.

"Лучше бы меня убили вместе с мужем!" - Он подумал, что она, должно быть, покончила с собой, бросив такое проклятие, или была поймана и убита во время побега.

- Она странная женщина.

Когда Великий Император проявил к ней значительный интерес, Хьюи спокойно продолжил.

- Помните ли вы женщину, которая уронила яблоко в прошлый раз?

Как только Шираз услышал эти слова, не может быть! Он посмотрел на Хьюи недоуменными глазами.

Женщина, покрытая пылью и одетая в тряпичный наряд служанки. Он вспомнил служанку, которая боялась даже смотреть ему в глаза.

- Только не говори мне, что служанка в то время была женой лорда.

- Вы правы.

- Ха!

Шираз вспомнил тот день и попытался хоть немного вспомнить лицо женщины.

Он был единственным, кто никогда не смотрел на лица людей, стоящих ниже его.

Он лишь смутно помнил, как она удивленно распахнула фартук, когда он бросил яблоко.

- Я понятия не имел.

- Вообще-то, мне нужно немного проверить ее биографию. Немного неудобно приводить ее в замок без какой-либо информации.

- Расскажи мне.

Шираз отодвинул документы, которые с интересом рассматривал, в сторону и сложил руки.

- Проведя расследование, я выяснил, что ее отец был дворянином низкого ранга в герцогстве Махат. Он изучал медицину и переехал в поместье Виллингера, чтобы самостоятельно воспитывать дочь. Ее мать умерла рано, больше ничего особенного.

- Хм. Она была единственной дочерью вдовца.

- Так что это было еще более странно.

Шираз поднял взгляд, как бы спрашивая, что он имеет в виду.

- Виллингер, которого я знаю, - смелый человек, который не стал бы привозить жену просто так.

- Я слышал об этом.

- Оказалось, что была женщина, которая на самом деле выдавала себя за жену. Так что эта женщина, должно быть, была настоящей женой лорда.

Шираз, узнавший о тайных обстоятельствах, захихикал, как будто теперь он понял ее ситуацию.

- И она бросила своего мужа и убежала без оглядки. Он был врагом, а не мужем.

Хьюи осторожно кивнул и продолжил.

- Ситуация может быть иной, но такое случается довольно часто даже среди королевской семьи и знати. Не редкость иметь двух-трех любовниц при наличии жены...

Он понял, что сболтнул лишнее, еще не закончив.

В панике он перестал дышать и посмотрел на лицо Великого Императора.

"Вот дурак. Как ты посмел сказать такую неосторожную вещь!"

Ругал он себя.

Неудивительно, что цвет лица Великого Императора стал холодным. Было уже слишком поздно, даже если бы он пожалел об этом, потому что произнес запретное слово.

Великий Император заговорил голосом, который, казалось, полностью исключал его эмоции.

- Значит, жена лорда все еще живет со служанками?

Хьюи, который сильно нервничал, ответил со вздохом облегчения.

- Да. Говорят, что никто не заметил, что она благородная. Но...

Шираз пристально посмотрел на Хьюи.

- Кажется, некоторое время назад был небольшой переполох. Говорят, что тогда она обратилась к Великому Императору и выслала из замка другую служанку. Конечно, я не могу полностью верить тому, что они говорят.

Шираз улыбнулся, как будто это было смешно, когда он услышал это.

- Она что-то задумала. Она умная женщина.

Действительно, какое-то время он был заинтересован в ней, потому что она хорошо справлялась с ролью служанки.

Но потом на смену пришло отвратительное разочарование.

Не так давно она уронила перед ним яблоко, которое привлекло его внимание, и он принял его за ее мелкий счет, что усугубило его презрение.

Он ненавидел женщин, которые пытались использовать свою власть и положение в замке для удовлетворения собственных интересов.

Его мать была именно такой женщиной.

Перо, которое он держал в руках, разлетелось на куски и сломалось надвое.

Небо было полупрозрачным, как будто на него нанесли голубую краску.

- Удивительно. Небо полностью нарисовано красками.

Мне было любопытно, как мог получиться такой цвет, поэтому я толкала тележку, глядя на небо.

В последние несколько дней я испытывала сильное беспокойство, но сегодня мне стало намного лучше.

Когда я вышла из ворот замка, дед с молоком уже ждал меня.

Я толкала тележку быстрее, потому что думала, что опаздываю.

- Идите медленно. Не бегите, не спешите.

Дед, у которого были белые волосы и всего несколько передних зубов, широко улыбнулся и позвал меня.

Мое сердце болит всякий раз, когда я вижу его, потому что он напоминает мне моего дедушку.

- А? Сегодня шесть бутылок?

Вздохнула я, увидев бочки с молоком, которые принес дедушка.

- Я едва могу толкнуть пять бочек, но как я толкну шесть...

- Мне сказали, что в замок приедет важный гость, поэтому велели добавить еще одну бутылку сейчас.

- Гость? Кто?

- Откуда я знаю? Это работа высокопоставленных людей.

Я ворчала, что это тяжело, и выпила стакан молока, который дал мне дедушка.

Его морщинистые глаза смотрят на меня с гордостью и удивлением, как будто кормит собственную внучку.

Дедушка стоял между солдатами и мной, пока я пила, размахивая полотенцем и делая вид, что вытирает пот, потому что боялся, что солдаты, охраняющие ворота, увидят меня.

Я колебалась, когда наливала молоко в грязную чашку, которую всегда носила на поясе, но потом закрыла глаза и глотнула.

Я ожидала чего-то рыбного, но когда я выпила свежевыжатое молоко, оно было таким ароматным и густым, что у меня открылись глаза.

Молоко имело сильный маслянистый вкус.

"Вау, я никогда не пробовал такого вкусного молока".

"Неужели оно такое качественное?"

Я доставляла молоко в замок уже несколько десятилетий, и с тех пор я понравилась дедушке, он сказал, что никогда не видел такой красивой и искренней служанки.

- Моему внуку пора жениться... Я могу не беспокоиться, если он женится на такой, как вы, юная леди.

Дедушка, как обычно, начинает хвастаться своими внуками, пока она переставляет бочки с молоком в пустую повозку, которую я привезла.

- Конечно, потому что он похож на меня, так что это не какое-то лицо, взявшееся из ниоткуда.

- Ого! Если бы он выглядел так же, как вы, когда были молоды, мне действительно интересно, как он выглядит.

Голос дедушки становится все более взволнованным от моих слов.

- Правда? Потому что, как только он приедет в деревню, все поднимут шум. Теперь, если он хорошо справится с работой и получит особое повышение, другого такого жениха не будет, верно?

- Особое повышение? Ваш внук получил награду?

Я слышала, что он был солдатом низкого ранга, охраняющим замок. Что же тут повышать? Спросила я из любопытства.

Дедушка огляделся по сторонам, как будто рассказывал мне какую-то тайну, а затем подавил голос.

- Это просто секрет между нами...

Я слушала, как дедушка шепчет мне на ухо.

Мои губы, заинтригованно приподнявшиеся, постепенно опустились.

Я не была уверена, было ли это совпадением, но в памяти всплыло событие из оригинальной истории.

Когда я ничего не ответила, дедушка спросил.

- Вы слушаете?

- А. Да. Я слушаю. Это прекрасно.

Я сказала, что это прекрасно, формальным тоном, но все равно как-то неловко.

Я простояла там слишком долго, поэтому привратник сзади позвал меня внутрь.

- Дедушка. Я возвращаюсь. Увидимся в следующий раз.

- Хорошо. Он тяжелый, так что толкай его осторожно.

- Не волнуйтесь.

Я хрюкнула и втащила в замок тележку тяжелее, чем обычно.

Я была поглощена историей о дедушке и внуке, которую только что услышала, поэтому не заметила, что телега тяжелее, чем обычно.

Только зловещие мысли проносились в моей голове.

- Поскольку людей стало меньше, объем работы увеличился. В эти дни стирают даже одеяла, так что у меня гораздо больше белья, но я думаю, что было бы легче умереть в горшке!

Жалобы Алисии продолжались.

- Я не понимаю, почему горничные из прачечной отдают свои обязанности нам. Они выполняют только чистую и удобную работу в гораздо лучших условиях. Вам так не кажется, Гарнетт? Гарнетт!

- А? Да.

Алисия странно посмотрела на меня.

- О чем вы думаете в одиночестве, ведь вы были некоторое время в оцепенении?

- Нет. Ни о чем. Почему ты сделала работу горничных из прачечной?

Алисия скрестила руки с видом недовольства.

- Я думаю, был приказ убрать пустые комнаты, потому что в замок скоро приедут гости. Это пыльная яма, поскольку он долгое время пустовал.

- Тогда служанкам, которых позовут, будет трудно. Может быть, лучше просто делать то, что делаешь ты.

Алисия наклонила голову на мои слова.

- ...Это так? Там много высокопоставленных людей, так что это должно быть страшно.

Ее быстрая перемена отношения вызвала у меня небольшой смешок.

- Но что насчет гостей? Даже дед с молоком уже говорил об этом. Кто приедет?

- Я не знаю. Но они, должно быть, очень важные персоны.

Моя рука, зашивающая дырявый фартук, постепенно замедлилась.

"Что случилось в этот раз? Приезжают важные гости. Не думаю, что я когда-либо замечала нечто подобное в оригинале".

Мне было любопытно, но вопрос быстро исчез из моей головы.

Если бы это было важное содержание для развития оригинальной истории, я бы обязательно прочитала его.

Поскольку я не помню, я решила, что это то, что мне не нужно знать.

На самом деле, со вчерашнего дня у меня не доходили руки ни до чего другого, потому что я постоянно о чем-то беспокоилась.

Это был внук деда с молоком.

Было бы большой проблемой, если бы история, которую дедушка рассказал мне вчера, совпадала с происшествием в оригинале.

Если я останусь стоять на месте, внук дедушки потеряет свою жизнь, что далеко от достижения того, на что он надеялся.

"Он скоро отправится в Киэнни с важной миссией. Если он хорошо выполнит задание, ему гарантировано особое повышение. Скоро мой внук станет победителем в армии".

Слова, которые дедушка шептал мне на ухо, снова всплыли в памяти, и моя голова загудела.

- Не могу поверить, что жена господина умеет шить. Вы действительно жена господина? Гарнетт?

Я потерялась в своих мыслях и пришла в себя от звука Алисии, дразнившей меня.

- Моя мать умерла рано, поэтому я делала всю работу по дому. Ничего страшного.

Если подумать, то же самое было и с настоящей мной, Гарнетт здесь, и с отсутствием матери.

- Вы все еще благородны.

- Мой отец покинул мой родной город, и я жила как простолюдинка. Тогда не было прислуги.

- Не может быть. В мире нет таких благородных.

Ответила я с лукавой улыбкой.

- О! А вот и главная горничная. Я пойду.

Алисия увидела издалека приближающуюся старшую горничную и убежала.

Я удивилась, почему она вдруг пришла сюда. Старшая горничная подошла прямо к моей кровати, чтобы посмотреть, не занята ли я чем-нибудь.

Она не беспокоила меня после того случая в ресторане.

Я больше не относилась к ней с уважением.

Она поддерживала сухие отношения, говорила только то, что должна была сказать, когда у нее было дело ко мне.

Старшая горничная стояла передо мной, опустив глаза, и властно говорила.

- Некоторое время тебе не придется таскать телеги.

Я моргнула, как бы спрашивая, что она имеет в виду.

- Это из-за нехватки рабочей силы в замке, поэтому ты поможешь.

"Это то, на что Алисия жаловалась раньше? В конце концов, я полагаю, что меня тоже вызовут".

В этом не было ничего удивительного, потому что я уже слышала об этом раньше.

- Как долго мне нужно работать?

- Я тоже не знаю. Иди и не создавай проблем, и слушайся моих приказов.

Она особенно подчеркнула слово "слушаться".

Я просто кивнула головой в знак того, что понимаю. Потому что я не ожидала, что они оставят меня без внимания только потому, что я не хочу идти.

Только когда старшая горничная повернулась, я начала немного волноваться.

"Работать... в замке?"

Как сказала Алисия, это центр замка, так что была большая вероятность столкнуться с главным героем, великим императором Ширазом.

Я вспомнила тот день, когда я уронила яблоко некоторое время назад.

В тот день великий император Шираз, очевидно, не узнал меня.

Но его помощник, Хьюи, кажется, заметил.

Его острые глаза, когда он стоял позади Шираза и внимательно смотрел на меня, не выходили у меня из головы.

Я покачала головой, едва не придя в ужас.

"Я больше не жена господина, а всего лишь служанка. Какое им дело до меня? Если я буду осторожна, ничего не случится".

С этими мыслями я снова продела иголку в ткань.

Я собиралась оставаться в покое, пока Шираз не отправится на битву в Киэнни...

То же самое касается деда с молоком и внука, а также переноса во внутреннего заклинателя.

Я не была уверенна, почему эти вещи продолжают происходить.

Стук-стук...

Поздней ночью шел дождь, и остальные служанки крепко спали.

Я все ворочалась и ворочалась на скрипучей кровати.

Я подняла одеяло до самой головы, закрыла глаза и считала овец до тысячи, но не могла уснуть.

Я беспокоилась о том, что утром пойду на работу во внутренний замок, но больше меня волновала работа дедушкиного внука.

"Может быть, я ошибаюсь?"

Я еще раз подробно просмотрел исходное содержание.

"Это должно быть примерно в это время. Что случилось в Киэнни".

Киэнни был местом, куда внук деда с молоком отправился в качестве передового отряда.

Длинный каньон был критической точкой битвы, где могла произойти как защита, так и атака.

Поэтому захват Киэнни был достаточно важен, чтобы определить исход следующей войны.

Шираз победил генерала Маркуса в Киэннийской войне в начале оригинальной истории, и там был большой переполох.

Географически это было непростое место, поэтому Шираз заранее отправил передовой отряд, чтобы спланировать стратегию, но тут-то и возникла проблема.

Предводитель передового отряда в пьяном виде впал в буйство, а затем вступил в драку с жителями и даже совершил убийство.