Сердце переполнялось от жаровни, где пламя было разожжено на полную катушку.

Однако, в отличие от тёплого весеннего воздуха, атмосфера вокруг меня была мрачной.

-...Мы не можем отправить вас в таком виде.

У каждого человека, окружавшего мою кровать, текли слёзы.

Хотя я запыхалась, я всё ещё слегка улыбалась.

- Не надо плакать, все. Что мне делать, если все большие взрослые полны таких слёз?

- Как вы можете так говорить!?

- Зная, что вы для нас значите!

Слушая их рыдания, я размышляла о своей прошлой жизни.

Было грустно внезапно переселяться в роман о боевых искусствах, но хуже всего было то, что я стала персонажем, который жил за 300 лет до того, как родился главный герой.

Абсолют, который получил благословение Древнего Ледяного Кристалла, Лучший Меч в мире, Пэк Сольриён.

Она была основательницей Дворца Северного моря, который занимался зимними боевыми искусствами, и предком Хён Доюля, который в будущем станет главным героем романа.

Она также является человеком, которым я стала.

"Ха, действительно. Когда я думаю о трудностях, которые пришлось пережить после того, как я стала Пэк Сольриён..."

Я добросовестно следовала и делала всё как в оригинальной работе.

Это было также потому, что Хён Доюль, главный герой, был моим любимчиком.

"Если оригинальная работа будет искажена из-за меня, это будет большой проблемой, не так ли?"

Перед лицом такого кризиса я работала изо всех сил, добилась многочисленных успехов и укрепила фундамент Ледового Дворца Северного моря.

Я также не забыла заранее назначить своим учеником ребёнка, который будет дальним предком главного героя, и сделать его своим наследником.

"Ну, это, конечно, облегчение, что этот парень был так же талантлив, как главный герой".

Без помощи этого ребёнка, возможно, мы даже не смогли бы повесить вывеску Ледового Дворца Северного моря до моей смерти.

Кхм, в любом случае.

Теперь будущее Ледового дворца Северного моря было действительно прочным.

Поскольку главный герой, унаследовавший всё, что я создала, будет широко распространять престиж Ледового Дворца Северного моря, основанного на нём.

Теперь, когда срок службы моего тела истёк, я уже была готова принять смерть.

Я закончила всё, что должна была сделать, так что, во что бы то ни стало, разве я не смогу вернуться в свой родной мир?

Я собрала последние силы и поблагодарила людей, которые поддерживали меня.

- Все, большое вам спасибо.

- Хозяйка Дворца!

Раздались отчаянные крики, но всё моё тело было таким тяжёлым, как будто оно было из мокрой ваты.

Мне было очень жаль тех, кто опечалился моей смертью, но последней эмоцией, которую я испытала перед тем, как закрыть глаза, было...

"Наконец-то я могу отдохнуть".

Это было беззаботное чувство, которое заставляло меня чувствовать, что я собираюсь буквально улететь.

Ну, хотя много чего произошло...

Казалось, что это была по-своему приятная жизнь, верно?

Теперь, если я просто вернусь в свой родной мир, тогда всё будет кончено.

- Ха-а.

Испустив последний вздох, я медленно закрыла глаза.

Вскоре после этого мой взгляд потемнел.

...Было бы действительно здорово, если бы я могла вот так удовлетворительно покинуть этот мир.

Я не думала, что всё пойдёт вопреки моим ожиданиям.

-...исс...рин.

- Юная мисс Йерин!

Резкий крик донёсся до моих ушей.

В то же время сильная боль пронзила мою кожу головы.

- Ай!

Я рефлекторно вскрикнула.

Было так больно, что чуть не выступили слёзы.

Однако служанка, которая дёргала меня за волосы, смотрела на меня обоими глазами, так как она всего лишь ругала меня.

- Пожалуйста, не преувеличивайте боль, которую вы испытываете. Просто ваши волосы были немного растрёпаны...

А потом она начала безжалостно расчёсывать мне волосы.

- Верно. Кто вам сказал сходить с ума, как идиотке?

Преследование, которое, естественно, последовало, было бонусом.

Нет, я имею в виду, что это за ситуация?

Сбитая с толку я поспешно подняла голову.

"...Это?"

На мгновение я оказалась немного ошеломлена.

Это было неудивительно, так как пейзаж, который отражался в моём представлении, представлял собой убогую комнату, которую я до сих пор ни разу не видела.

Обои, которые были изношены и ободраны, и мебель, у которой даже не было ни одного неповреждённого угла.

И даже погодная полоса с дырками в ней.

"Нет, нет. Подождите".

Местом, где я испустила свой последний вздох, была элегантная спальня, где жила Хозяйка Ледового Дворца Северного моря.

Но куда делась эта спальня, и почему я сижу одна в уединённой комнате, которая выглядит так, как будто призрак может появиться в любой момент?

В этот момент у меня перед глазами промелькнула искра.

- Агх!

Это было потому, что служанка, которая держала мои волосы, размахнулась деревянным гребнем и сильно ударила меня по макушке.

Что всё это было?

Она даже грубо дёрнула меня!

- Пожалуйста, оставайтесь на месте!

Нет, я имею в виду, разве она не сумасшедшая?

Почему служанка должна быть такой?

Я Пэк Сольриён, основательница Ледового дворца Северного моря, первая хозяйка Ледового Дворца и Меч Бога Белого Льда, один из лучших мечников в мире!

- Что ты делаешь...!

Я, которая пыталась строго отругать служанку, внезапно оказалась неподвижно застывшей на своём месте.

Это было потому, что в поле зрения попало только маленькое зеркало, которое стояло передо мной.

"Ч-что это, чёрт возьми, такое?"

Я сразу же стряхнула руки служанки.

Я на коленях подползла к маленькому зеркалу.

Внешность Пэк Сольриён, которую я запомнила, была зрелой красавицей в возрасте около 30 лет.

Это было потому, что старение её тела прекратилось, когда оно достигло трансцендентного уровня.

Но внешность, которая отражалась в моих глазах, была…

- Это ребёнок?! - пробормотала я ошеломлённым голосом.

Бледнолицая девочка, которой на вид было самое большее лет двенадцать.

Её естественная красота сама по себе стоила того, чтобы стремиться к непревзойдённой красоте в мире в будущем, но это было именно так.

Бледный цвет лица и стройное телосложение делали её хрупкой, как будто она рухнула бы, если прикоснуться к ней.

Более того, этот наряд…

- ...Почему на мне свадебная одежда?

Как будто у меня сегодня свадьба…

Окружённая слоями гламурной свадебной одежды, фигура ребёнка даже не выдерживала веса одежды и, казалось, ещё чуть-чуть, и будет раздавлена насмерть.

В этот момент служанка прищурила свои сверкающие глаза и позвала меня.

- Юная мисс Йерин, почему вы не слушали меня так, как раньше?!

- Юная мисс… Йерин?

- Эта юная мисс немного слабослышащая? Если юная мисс не Дан Йерин, то кто же она ещё?

Дан Йерин.

...Почему это имя появляется здесь?

Я почувствовала, как у меня упало сердце.

Потому что я знала, кто такая Дан Йерин.

Младшая дочь, с которой холодно обращались, незаконнорожденный ребёнок, досада и позор клана Сачон Дан.

А также маленькая злодейка, которая всячески мешала главному герою и главной героине.

Ах, почему её называют "маленькой", спросите вы?

Это было потому, что главный герой даже не интересовался Дан Йерин и посвятил свою чистую любовь только главной героине.

Проблема в том, что Дан Йерин, которая была извращена в полной мере, пыталась причинить вред главной героине, и в результате была убита главным героем. Однако…

"Только не говорите мне, что я та Дан Йерин? Правда?"

Как раз в тот момент, когда я заглядывала в свой смятённый разум, служанка задала вопрос, ведя себя высокомерно.

- "Я собираюсь отказаться от брака сейчас", вы же не собираетесь предъявлять такое необоснованное требование, верно?

- Что, что ты сказала?

- То, что юная мисс может сделать для клана Сачон Дан, разве это не единственное, что вы умеете делать лучше всего?

На губах служанки появилась улыбка.

Это было глубокое презрение.

- Я говорю о том, чтобы использовать вас для оскорбления этого ничтожного идиота Северного моря.

Подождите, она говорит: "ничтожного идиота Северного моря"?

В этом мире было только одно место, которое имело отношение к "Северному морю".

Это был всего лишь Дворец Северного моря, который я построила легко и последовательно с моим телом, хотя ...?

Почему-то у меня возникло зловещее предчувствие.

- О чём ты говоришь?- спросила я служанку слабым дрожащим голосом.

- Да?

- Дворец Северного моря является верховным правителем Северного моря. Я не думаю, что это то место, которое ты можешь так небрежно оскорблять…

- Серьёзно, за эту ерунду, если её так много, это даже не смешно.

Служанка посмотрела на меня сверху вниз печальными глазами.

- Что вы имеете в виду под верховным правителем Северного моря? Прошло уже некоторое время с тех пор, как Дворец Северного моря был разоблачён и поставлен на грань уничтожения всей его семьи, вы знаете?

- Что?

Дворец Северного моря находится на грани уничтожения всей своей семьи?

Семья, в которой в ближайшем будущем должен был родиться главный герой, и моя семья, которой я посвятила всю свою жизнь.

...На грани полного разрушения, это то, что ты пытаешься сказать?

Однако в тот момент моя голова, которая болела, чувствовала, что вот-вот взорвётся.

- Ааа.

Я тяжело вздохнула, держась за голову обеими руками.

Воспоминания, связанные с Дворцом Северного моря, нахлынули на меня.

Воспоминания о том, как 10 лет назад Ледовый дворец Северного моря был сильно повреждён в результате столкновения с Хёльге, последним злодеем этого мира.

Воспоминания о том, как в процессе был убит хозяин Ледяного Дворца, и всё ещё маленький сын хозяина поспешно пернял титул хозяина Дворца.

И…

Этот "маленький сын" был главным героем этого слова, "Хён Доюлем"!

Я была настолько удивлена, что почувствовала, что вот-вот упаду в обморок. Мой рот широко открылся.

- Н-Невозможно.

- Юная мисс?

- Нет, как это может случиться?!

Служанка посмотрела на меня так, словно смотрела на сумасшедшую, но я не могла позволить себе обращать внимание на её взгляд.

Как предок главного героя, я построила Дворец Северного моря, работая изо всех сил для главного героя, который когда-нибудь родится.

Верховный правитель Северного моря, абсолютная семья чужих земель за пределами Центральных Районов, которую абсолютно нельзя было игнорировать даже в Центральных Районах.

Это был Дворец Северного моря, которому я посвятила всю свою жизнь.

Но что?

Дворец Северного моря обречён?

Это невозможно. Я хочу сказать, что в оригинальной работе Дворец Северного моря был в ударе до самого конца!

- Ложь. Это всё ложь!!!

- Нет, я имею в виду, почему вы кричите… Юная мисс? Юная Мисс!

Служанка, которая посмотрела на меня с сомнением, вскоре протянула ко мне руку, так как была застигнута врасплох.

Это было потому, что я потеряла сознание.

Молодое и худое тело Дан Йерин было слишком хрупким, чтобы преодолеть внезапную головную боль и шок.

В этом процессе то, что было так несправедливо, было...

"Ах, если бы это было тело Пэк Сольриён, такого рода обморока от шока никогда бы не случилось!"

Верните моё тело обратно!

После окончания этого отчаянного внутреннего крика я на мгновение перестала терять рассудок и потеряла сознание.

"...Эта семья действительно облажалась".

Это была первая мысль, пришедшая в голову Йерин, которая пришла в себя.

Как они могут продолжать готовиться к свадьбе, даже если их дочь упала в обморок?

Руководствуясь здравым смыслом, разве не правильно отложить свадьбу?

- Ха-а-а-а....

Фух, это, несомненно, причина, по которой оригинальная Дан Йерин пошла по кривой дорожке.

Йерин испустила долгий вздох.

Затем, как будто она услышала, служанка, стоявшая за её спиной, саркастически сказала.

- На вашем месте, как незаконнорождённая дочь, вы, несомненно, должны быть очень благодарны за то, что являетесь хозяйкой Ледового Дворца Северного моря. Что это за вздох?

...Жизнь.

Эта чёртова семья была неумолима независимо от того, рухнула ли всё ещё юная юная мисс или нет.

Если бы вы спросили, как развивались события после того, как Йерин упала в обморок ранее…

*Всплеск*

- Ах!

Прежде всего, служанка вылила холодную воду на лицо Йерин, чтобы она пришла в себя.

А потом она снова принялась за наполовину законченный уход.

- Ах, действительно. Почему вы упали в обморок? Доставлять людям столько хлопот!

Жестокое обращение служанки было бонусом.

Результат этого.

В настоящее время Йерин стояла, как кошка, на странном чердаке в роскошно украшенном свадебном зале до такой степени, что у неё болели глаза.

От висящих занавесок из жемчужного бисера, красного шёлка и даже стола с роскошной едой.

Всё это было похоже на отчаянное самоутверждение: "У меня много денег!"

И Йерин, которая наблюдала за всем этим.

"Мелочно. Это мелочно".

Тц-тц. Я щёлкала языком внутри.

Так как определённо должна быть цель в чрезмерном украшении свадебного зала подобным образом.

Через её догадку, может быть…

"Должно быть, это для того, чтобы убить Владельца Ледяного Дворца Северного моря, дух Хён Доюля, верно.

Итак, чтобы объяснить это прямо, это было бы примерно так: "У вас в доме нет ничего подобного, верно?"

В настоящее время отношения между Ледовым Дворцом Северного моря и кланом Сачон Дан были буквально наихудшими.

"Если быть точной... Ледяной Дворец Северного моря был в одностороннем порядке захвачен кланом Сачон Дан".

В замке Северного моря была зима, которая продолжалась круглый год. Это было место, где само существование пищи было в абсолютной нехватке.

Поэтому Ледовый Дворец Северного моря покупал еду после продажи редких и драгоценных ресурсов.

Даже среди них самым важным предметом была редкая лекарственная трава под названием "Соллучо".

Хотя Соллучо может быть превращена в смертельный яд в зависимости от метода очистки, егё также можно использовать в качестве лекарства от воздействия огненного шара.

Более того, у неё есть преимущество в том, что она увеличивает силу, если её употребляет человек, который развивает ледяные шары, поэтому с давних времен к ней относились как к очень ценной лекарственной траве. Однако....

"Поскольку семья, которая больше всего нуждается в Соллучо - это клан Сачон Дан".

Клан Сачон Данг, глава семьи ядов.

Используя яды из поколения в поколение, они создали уникальный смертельный семейный яд, но основным ингредиентом этого смертельного яда была Соллучо.

С точки зрения семьи Дан, Ледяной Дворец Северного моря, который одержал верх, монополизировав ценную траву под названием Соллучо, никак не мог быть представлен в хорошем свете.

"Что ещё хуже, так это то, что через Соллучо Ледяной Дворец Северного моря даже подготовил противоядие, чтобы противостоять смертельному яду клана Дан".

Должно быть, это было ужасно противно.

Что ж, Йерин тоже, не то чтобы она не могла понять этого чувства.

Хотя было также огромное количество секретных историй, связанных с этим противоядием…

Поскольку эта секретная история сейчас не была важной частью, мы вернёмся к первоначальной истории.

С этой отправной точки убийство бывшего владельца Ледового Дворца Северного моря было вызвано кровными узами.

Из-за очень внезапной смерти бывший владелец Дворца не мог заранее рассказать своему сыну о местонахождении плантации Соллучо.

Это было потому, что это местоположение было совершенно секретным и передавалось только владельцам Дворца, и когда бывший владелец Дворца умер, он даже не смог встретиться со своим сыном.

"В то время они сказали, что не только Ледовый Дворец Северного моря, но и клан Сачон Дан были шокированы".

Поскольку потеря Соллучо была потерей и Ледового Дворца Северного моря, и клана Сачон Дан.

Однако клан Сачон Дан выплеснул этот гнев не в том месте.

Используя еду в качестве оружия, они начали контролировать и нацеливаться на Ледовый Дворец Северного моря, который потерял свою карту "Соллучо".

"Знаете, это действительно чересчур. И дело также не в том, что они намеренно спрятали Соллучо в Ледовом Дворце Северного моря!"

Йерин кипела внутри.

Несмотря на то, что они потеряли будущее семьи, клан Сачон Дан всё ещё наслаждался властью.

Это было благодаря равнинам с огромными зерновыми культурами.

Однако, с другой стороны, Ледовый Дворец Северного моря изо дня в день оказывался в сложной ситуации....

"Вот почему Доюлю, в конце концов... даже пришлось согласиться на брак с внебрачной дочерью клана Сачон Дан".

Этой незаконнорождённой дочерью была Дан Йерин.

Это значит, что сейчас она обладала именно этим телом.

Хён Доюль из оригинальной истории был в ударе, поскольку он монополизировал возможности и талантливых людей, но как получилось, что сейчас он был в таком состоянии и положении...?

В своём переполненном жалостью сердце Йерин прищёлкнула языком.

Однако именно в то время.

*Скрип*

Без предупреждения дверь открылась.

-….

Мальчик вошёл в свадебный зал медленными шагами.

Йерин даже ненадолго забыла о своём печальном положении и восхитилась внешностью мальчика.

"Вау, потрясающе".

Оказывается, если вы станете главным героем этого мира, вы получите столько красоты.

Идеально одетый в свадебную одежду, мальчик буквально выглядел как красивая женщина, нарисованная мастером, который вложил в неё своё сердце и душу.

Чёрные как смоль волосы, кожа без пятен и губы, плотно сжатые, как бутоны красных цветов.

Даже точка, которая была запечатлена вокруг его правого глаза, была невероятно очаровательной.

Подойдя к Йерин широким шагом, мальчик приподнял свои длинные ресницы, которые он изящно опустил.

"Ах".

В этот момент, сама того не осознавая, Йерин вздрогнула, и её плечи напряглись.

Так как глаза мальчика, которые смотрели на неё до чертиков, были жестокими, как будто он собирался разорвать её до смерти прямо сейчас.

- Я Хён Доюль.

Через некоторое время.

Доюль, который совершенно чётко произнёс своё имя, просто так закрыл рот.

Йерин перестала быть слишком грустной.

"Нет, я имею в виду, я всё же твой предок! Что это за грубый поступок сейчас?!"

...Ей отчаянно хотелось вот так закричать.

Йерин с большим усилием попыталась подавить протест, который вот-вот должен был сорваться с её губ.

"Успокойся, этот парень - главный герой этого мира".

Поскольку будущее Ледового Дворца Северного моря зависит от этого парня, прежде всего, самый мудрый способ - не показывать ненависть.

Более того.

"Я имею в виду, что в оригинальной работе Дан Йерин убита Хён Доюлем!"

Если учесть этот момент, то, безусловно, правильно ещё больше перестраховаться.

Разве я не должна сначала экономить, начиная со своей жизни?

Ах, конечно.

- Я Дан Йерин.

Йерин, которая ответила довольно скромным голосом, тихо склонила голову, избегая взгляда Доюля.

"Чувак, прекрати пялиться на меня. В моём лице будет дыра!"

Как раз вовремя, служанка, которая присутствовала и стояла за спиной Йерин, сообразительно вышла вперёд.

- Владелец дворца, пожалуйста, предложите помолвку.

Доюль мягко стиснул зубы и крепко зажмурил оба глаза.

Это было сделано для того, чтобы как-то подавить кипящий внутри гнев.

"Разве эта ситуация не похожа на то, как если бы Ледовый Дворец Северного моря умолял о помолвке?"

Фактически, брак на этот раз был заключён, хотя он основан исключительно на одностороннем уведомлении главы семьи Дан.

- У меня есть одна дочь. И я хочу, чтобы она была хозяйкой Ледового Дворца Северного моря.

Если бы он был единоличным органом, он, конечно, отклонил бы этот оскорбительный приказ или что-то в этом роде.

Однако он был Владельцем Ледового Дворца Северного моря.

На нём лежала обязанность нести ответственность за жителей Дворца Северного моря и членов семьи Ледяного Дворца.

-...Хорошо.

Даже до этого момента это было достаточно позорно, но глава семьи Дан снова переступил черту.

- Если так, давайте проведём свадьбу в клане Сачон Дан.

Согласно обычаю, семья жениха и семья невесты должны были посоветоваться друг с другом, чтобы назначить место для проведения свадьбы.

Однако глава семьи Дан произвольно пропустил даже эту консультацию.

Прежде всего, владельцем дворца был Ледовый Дворец Северного моря, а кроме того, глава Дворца Северного моря.

Даже зная, что он не в состоянии долгое время опустошать Северное море, дотошная злоба, с которой он намеренно вызвал его в дворец Сачон, бросалась в глаза.

Конечно, Ледовый Дворец Северного моря был перевёрнут вверх дном в припадке ярости.

- Вы не можете, Владелец Дворца!

- Как может Владелец Дворца устраивать эту позорную свадьбу...!

Однако он никак не мог отвергнуть предложение семьи Дан крепко держаться за еду.

Итак, о настоящем.

Снова открыв глаза, можно было увидеть, что они были пронзительно-голубыми, как лезвие изо льда.

-...Хён Доюль, глава Ледового Дворца Северного моря, предлагает помолвку юной леди Йерин из клана Сачон Дан.

...Простите, вас не будоражит, если вы предлагаете помолвку только на словах?

Возможно, из-за того, что его голос был покрыт очень тёмно-синим гневом, казалось, что он сразу же вытащит меч в отчаянии.

Йерин глубоко вздохнула про себя.

- Дан Йерин из клана Сачон Дан, принимает предложение Владельца Дворца.

Как только слова Йерин закончились, служанка тут же в ужасе открыла рот.

- Вы двое, пожалуйста, поклонитесь друг другу.

-….

-….

Мальчик и девочка, которые всё ещё смотрели друг на друга, глубоко наклонились вперёд.

- Наконец, если вы выпьете свадебный напиток, свадьба закончится.

При этих словах Йерин остановилась и оглянулась на служанку.

Она сказала "свадебный напиток"?

В настоящее время Йерин было всего 12 лет, и Доюлю тоже было всего 15 лет.

Хотя обычно было не так много случаев вступления в брак в таком юном возрасте, как этот, если случайно подобное и происходило, они обычно заменяли свадебный напиток чаем.

Это потому, что, как бы там ни было, алкоголь оказывал невероятное давление на молодой организм.

Однако служанка только открыла свои горящие глаза, когда её губы слегка шевельнулись.

"Что ты делаешь? Не пить его сразу".

...Повезло ли ей, что она не выругалась громко, потому что была перед Доюлем?

"Я не подумаю о том, чтобы предложить чай просто существующей незаконнорождённой дочери и Владельцу Дворца павшего Ледового Дворца Северного моря", - несомненно, это было так.

Йерин, которая глубоко вздохнула, посмотрела вниз на стакан.

"Ну, примерно один стакан напитка был бы в порядке вещей, верно?"

Её прежняя жизнь, Пэк Сольриён, была изрядной любительницей выпить.

Другими словами, это означает, что она по опыту знала о том факте, что такой уровень алкоголя даже не достигнет печени.

Йерин, которая фыркнула, залпом выпила свадебный напиток.

Выпив всего один бокал свадебного напитка, она не знала, какую грандиозную тёмную историю она создаст.

Хён До Юль оказался в крайне затруднительном положении. Во-первых, его смущало то, как обращаться к своей собеседнице. Поскольку они уже сыграли свадьбу, по правилам ему следовало называть Е Рин «женой».

Но...

«Язык не поворачивается её так назвать».

И это было неудивительно, ведь брак был принудительным. Откуда взяться привязанности, чтобы называть навязанную супругу «женой»?

А во-вторых, что тревожило его еще больше...

— Ху-у... — До Юль тяжело вздохнул и, нахмурившись, посмотрел на Е Рин. — Юная госпожа Е Рин.

— ...

— Юная госпожа Е Рин!

Только после того, как он окликнул её несколько раз, девушка повернулась к нему с совершенно — на первый взгляд — трезвым лицом.

— Вы звали меня, Глава Дворца?

— С вами всё в порядке?..

— Конечно в порядке. Я абсолютно здорова. Вы что, сомневаетесь в моей вменяемости? У Главы Дворца глаза на пятках растут, что ли? Хм, это ж получается, чтобы смотреть вперед, вам нужно пятки поднимать? Какое, должно быть, неудобство.

«Похоже, она вообще не в порядке… Нет, ну как можно было так набраться с одной-единственной чарки вина?»

От подступающей головной боли До Юль невольно потер лоб. Но Е Рин, даже бровью не поведя, продолжала нести околесицу, которая по интонации звучала весьма логично:

— Я вам не из тех, кто пасует перед какой-то там выпивкой. В моё время, знаете ли, правилом было осушать по целому бочонку вина за один присест. Вы даже не представляете, насколько я выдающийся человек. А вы, мелкий сопляк, еще смеете...

Слушая этот бред, До Юль слегка опешил. Что за старческое «в моё время»? Выпивать по бочонку за раз? Что за нелепая бравада? И к тому же...

«Что? Мелкий сопляк?!»

Почувствовав укол обиды, До Юль прищурился и вперил в Е Рин возмущенный взгляд:

— Юная госпожа, вы так говорите, а ведь вам самой всего двенадцать лет, не так ли?

«Вообще-то мне пятнадцать, я на три года старше тебя!»

Но тут Е Рин резко вскинула голову и лучезарно улыбнулась.

— Ути-пути, правда, что ли?

— ...

— Ну да, бывает. Твоя старшая сестренка всё-всё понимает. В твоем нежном возрасте разница в какие-то три года кажется пропастью. Да-да, даже я, такая великая и невероятная, когда была в твоем возрасте, ни пискнуть не смела перед теми, кто старше на пару лет.

«Она вообще перешла на "ты"... Эй, в каком еще "твоем возрасте"? Тебе всего двенадцать, ты младше меня на целых три года! Сколько бы ты ни взрослела, ты никогда не догонишь меня!»

И кроме того, если отбросить всё остальное...

— Перестаньте обращаться со мной как с ребенком…

— М-м? — Е Рин склонила голову набок.

Сжав кулаки, покрасневший как рак До Юль возмутился:

— Я, между прочим, Глава Северного Ледяного Дворца!

— Глава... Северного Ледяного Дворца?

— Я не требую от вас соблюдения всех почестей, положенных Главе, но хотя бы воздержитесь от отношения ко мне как к малому дитю!

На самом деле До Юль и сам прекрасно понимал, что так всерьез препираться с пьяным человеком — невероятное ребячество. Но что поделать? Как ни крути, а терпеть, когда тебя называют «малышом», было выше его сил!

И тут Е Рин, пошатываясь, поднялась на ноги.

— Вот именно, шпана! — рявкнула она и, замахнувшись, с силой похлопала До Юля по плечу. — Только потому, что ты Глава Северного Ледяного Дворца, я с тобой так и вожусь!

— Юная госпожа?..

— А? Знаешь ли ты, что Ледяной Дворец... сколько я... как я всю свою жизнь посвятила...

Голос Е Рин постепенно стих, и она низко опустила голову. Похоже, на неё накатила сонливость.

До Юль нахмурился: «Она сказала что-то про "всю жизнь"?»

Но ведь Е Рин до сих пор безвылазно жила в женских покоях клана Сычуань Тан, не так ли? Какое вообще отношение она могла иметь к Северному Ледяному Дворцу?

Немного поразмыслив, он покачал головой: «Это всего лишь пьяный бред. Какой смысл воспринимать это всерьез?»

Важнее было придумать, что делать с этой пьянчужкой.

— ...Хорошо. Я всё понял. Так что, пожалуйста, успокойтесь и прилягте в постель...

— Божечки! — вдруг Е Рин, которая секунду назад клевала носом, широко распахнула глаза и сурово уставилась на него: — Ты что, только что велел мне заткнуться?!

Велел... что?! Глаза До Юля округлились от шока. И неудивительно, ведь он рос в тепличных условиях как единственный наследник Главы Ледяного Дворца. Честно говоря, он впервые в жизни слышал в свой адрес столь грубые слова.

— Как ты смеешь?! Ах ты паршивец, тебя что, не учили, что нужно беречь и любить свою жену?! Сопляк зеленый, совсем от рук отбился!

Но тирада Е Рин на этом не закончилась. С трудом удерживая равновесие, она уперла руки в бока и воинственно выкрикнула:

— Ну всё, это переходит все границы! Я должна наказать этот рот за такие плохие слова!

— Н-наказать?

— Да! Я тебе по губам надаю!

И Е Рин немедленно перешла от слов к делу. Её маленькие ручки беспорядочно замелькали в воздухе, целясь До Юлю прямо по губам.

— ...П-подождите минутку! Юная госпожа!!

В панике До Юль попытался остановить её. Ведь было невооруженным глазом видно, что Е Рин пьяна в стельку. «А если она сейчас упадет?»

Не в силах побороть тревогу, До Юль протянул руки и мягко схватил её за плечи.

В тот же миг его глаза расширились. «Что это?»

Из-за многослойного свадебного наряда он этого не замечал, но скрывающееся под ним тело оказалось невероятно хрупким. Нет, слово «хрупким» было слишком мягким.

Если быть точным... «Да тут одни кости».

Как будто её морили голодом, не давая даже миски жидкой кашицы.

Пока До Юль тщетно пытался скрыть свое потрясение, потерявшая равновесие Е Рин плюхнулась на пол.

— Ю-юная госпожа! Вы не ушиблись?!

Перепуганный До Юль поспешно бросился к ней. Кажется, она даже не поняла, что упала, и просто моргала, глядя на него снизу вверх. А затем...

Хнык!

Из её глаз градом покатились крупные, как жемчужины, слезы.

У До Юля отвисла челюсть. «Да почему она вдруг расплакалась-то?!»

Неужели ушиблась при падении? Но свадебный наряд такой плотный, она вряд ли могла сильно удариться! В панике юноша начал засыпать её вопросами:

— В-вам где-то больно? Может, позвать лекаря?

— Тяжело… — раздался жалкий, всхлипывающий голосок. — Голове тяжело.

— ...

До Юль еще раз осмотрел наряд Е Рин. Красивый, но невероятно тяжелый шиньон, усыпанный всевозможными драгоценностями и заколками. И тонкая, хрупкая шея, которая была вынуждена удерживать этот вес.

«Да если бы мне на голову водрузили такую штуку, я бы шеей пошевелить не смог…»

Но Е Рин всё это время носила на себе и эту прическу, и громоздкое платье, даже глазом не моргнув.

Тут Е Рин снова жалобно заскулила:

— Больно.

— Больно? Но где?

— Голова... — Е Рин посмотрела на До Юля глазами, полными слез. — Меня ударили гребнем. Больно.

— Ударили?.. — Лицо До Юля мгновенно заледенело. — Кто посмел поднять руку на юную госпожу Е Рин?

— Служанка... за то, что я дернулась, пока мне расчесывали волосы...

Видимо, на месте удара вскочила шишка. И теперь тяжелый шиньон давил на неё, вызывая пульсирующую боль. Е Рин прикусила губу до крови.

«Как же обидно…»

Говорят, что если тело становится юным, то и разум молодеет. Кажется, это была чистая правда. Слезы вновь покатились по её щекам. Долго проглатывая обиду, Е Рин вдруг импульсивно выдала:

— Пожалуйста, не ненавидь меня так сильно.

— Юная госпожа Е Рин…

— Я тоже... я тоже совсем не рвалась замуж за тебя.

С этими словами Е Рин вновь покачнулась. Спиртное окончательно ударило ей в голову.

— Юная госпожа! — в панике До Юль раскинул руки, пытаясь подхватить её.

И тут, окончательно потеряв контроль над телом, Е Рин безвольно рухнула прямо ему в объятия.

«Ч-что мне делать?» — До Юль застыл как истукан. Он вдруг осознал, что крепко обнимает девушку.

Однако...

— Но всё равно, прости, что заставила тебя жениться на мне насильно...

Когда Е Рин тихо прошептала это, изо всех сил сдерживая рвущиеся наружу рыдания... он просто не смог проигнорировать её сдавленный, полный боли голос...

— ...

Поколебавшись секунду, До Юль поднял руку и принялся медленно поглаживать Е Рин по спине. Её спина была такой крошечной, такой хрупкой. Он прекрасно знал, что дочь клана Сычуань Тан не нуждается в его жалости, но...

...У До Юля невыносимо защемило сердце.

Подавив бурю эмоций, юноша опустил взгляд на свернувшуюся клубочком на кровати девочку. Она крепко спала, и с её губ срывалось лишь тихое сопение. На бледном лице застыли дорожки от высохших слез. Этот вид почему-то не давал ему покоя.

— Дан Е Рин, — тихо произнес До Юль её имя.

Союз между кланом Сычуань Тан, одним из столпов фракции Справедливости, и Северным Ледяным Дворцом, владыками внешних земель. Но никто, даже родной отец невесты — глава клана Тан, не присутствовал на этой свадьбе. Даже в качестве свидетеля со стороны невесты прислали лишь простую служанку. Один этот факт говорил о многом...

«Ладно я, но ходили слухи, что Дан Е Рин — незаконнорожденная дочь, которую в клане ни во что не ставят».

Дыма без огня не бывает. Похоже, это сущая правда, что в собственном доме она была изгоем.

И в этот момент Е Рин, ворочаясь во сне, тихонько забормотала.

— М-м-м... — её тонкие брови сошлись на переносице.

Должно быть, тяжелый головной убор и свадебное платье причиняли ей невыносимый дискомфорт.

«Вот беда».

Не в силах больше на это смотреть, До Юль протянул руку. Осторожно, одно за другим, он снял украшения, а затем поднял и убрал в сторону массивный шиньон.

— У-у...

Только тогда лицо девушки наконец расслабилось. До Юль с удовлетворением наблюдал за ней, как вдруг замер, словно пригвожденный к месту. Его взгляд застыл на макушке Е Рин. Она говорила, что голова болит. Что служанка ударила её гребнем. Похоже, это всё-таки было правдой: на голове Е Рин красовалась небольшая шишка.

Плотно сжав губы, До Юль потянулся к шелковому свадебному одеянию Е Рин и помог ей снять верхний слой одежды. В этот момент...

— Ха, ну и ну... — из его груди вырвался вздох, полный горького изумления.

Из-под соскользнувшего шелкового рукава показалась рука, тонкая, словно сухая веточка. Кожа, которая по природе своей должна была быть безупречно белой, была покрыта багровыми синяками, что извивались по предплечью, подобно змеям.

— ...

Взгляд До Юля мгновенно заледенел.

Чик-чирик!

Птичий щебет настойчиво ворвался в сознание. Солнечный свет нещадно бил по сомкнутым векам — судя по всему, наступило утро. Е Рин мучительно нахмурилась.

«Ох, умираю...»

Голова раскалывалась так, будто по ней били молотком. Пытаясь скрыться от навязчивых солнечных лучей, Е Рин натянула одеяло по самые уши и свернулась калачиком.

«Вот бы поспать еще хоть капельку».

Но мешало жуткое похмелье и нестерпимая жажда. Голова гудела, а пересохшее горло буквально требовало воды.

«Нет, так не пойдет. Нужно встать и выпить хотя бы стакан воды».

Е Рин с трудом разомкнула веки. К затуманенному взору медленно возвращалась четкость. Она втайне надеялась, что, потеряв сознание, проснется в своей уютной спальне Основательницы Северного Ледяного Дворца.

Но перед глазами всё еще был старый, грязный потолок...

— ...

Хотя нет, подождите.

Разве в комнате презираемой незаконнорожденной дочери стали бы клеить такие роскошные обои с золотым шитьем? Тогда где я?

В тот же миг, как только этот вопрос возник в её голове, лицо Е Рин мгновенно побледнело.

«Т-так, минуточку. Что вчера произошло?»

Она принялась лихорадочно рыться в памяти. Точно, вчера была свадьба. А в конце церемонии они пили свадебное вино. Вспомнив, с какой самоуверенностью она осушила чарку, Е Рин едва не взвыла.

«О боги, позор-то какой!»

Она едва сдержала рвущееся наружу ругательство. В памяти всплыло всё: и её длинные пьяные тирады перед До Юлем, начинавшиеся с «А вот в моё время...», и то, как она расплакалась из-за удара гребнем. Даже её выкрик: «Ты думаешь, я по своей воле за тебя вышла?!» — возник в голове с пугающей ясностью.

«Какой кошмар! Я же вела себя как последняя скандалистка!»

То плакала, то смеялась — настоящий балаган. И всё это время До Юль был тем, кто приводил её в чувство. Последнее, что она помнила, — это как До Юль уложил её в постель и смотрел на неё очень странным, тяжелым взглядом.

«Может... стоит начать с извинений?»

Пока она мучилась в сомнениях, не зная, что делать, её вдруг пронзило странное чувство. Е Рин осторожно повела глазами.

«Почему в комнате так тихо?..»

Для того чтобы извиниться, нужно, чтобы в комнате был хоть кто-то. И тут...

«А вдруг он вчера настолько разозлился из-за моих выходок, что бросил меня и ушел?!»

От этой пугающей мысли у Е Рин сердце ушло в пятки. Она и так обречена погибнуть от рук главного героя, неужели она собственноручно поставила на себе клеймо смертницы?!

«Нет, только не это!»

С лицом человека, близкого к обмороку, Е Рин осторожно высунула нос из-под одеяла. И тут же...

— Вы проснулись? — она столкнулась нос к носу с осунувшимся До Юлем.

— А-а-а! — вскрикнула Е Рин и инстинктивно отпрянула назад.

До Юль посмотрел на неё тяжелым, хмурым взглядом.

— Не нужно так кричать. Я вас не съем.

Е Рин украдкой взглянула на него и тут же крепко зажмурилась.

«Всё, мне конец…»

Под глазами До Юля залегли глубокие тени — видимо, ночь выдалась для него крайне тяжелой.

— Г-глава Дворца!

«Вина моя велика, молю, сохраните мне жизнь!» — с этим чувством Е Рин тут же склонила голову.

— Мне очень жаль! Правда!

К черту гордость предков! Если события пойдут по канону оригинала, его неприязнь накопится, и моя голова слетит с плеч!

— Юная госпожа Е Рин.

— Нет, я правда не хотела! Вчера я явно перебрала с вином, вот и несла всякую чушь, но... — путаясь в оправданиях, Е Рин едва не расплакалась.

Ох, что же мне делать?!

— Обещаю, больше ни капли в рот не возьму! Пожалуйста, смените гнев на милость!..

— Я не сержусь.

— Вот именно! На вашем месте я бы тоже страшно разо... что?..

Выпалив это, Е Рин осторожно приподняла голову.

— Вы... вы правда не злитесь?

— С чего бы мне лгать вам, юная госпожа?

«В-вот как».

Е Рин украдкой проследила за его выражением лица. Что ж, если не злится — уже хорошо... К её великому облегчению, лицо До Юля оставалось спокойным. Но было одно «но».

«Почему он продолжает так на меня смотреть?»

С того момента, как он сказал, что не сердится, До Юль не сводил с неё глаз. Словно хотел что-то сказать.

— Э-э... — в конце концов, Е Рин, чувствуя за собой вину, осторожно начала: — Может, вы хотите что-то сказать?

Вместо ответа До Юль лишь слегка приподнял бровь. От этого недовольного жеста у Е Рин сердце екнуло.

«Как понимать этот взгляд?.. Я опять что-то не то ляпнула? Может, стоило просто промолчать и не обращать внимания на то, что главный герой на меня уставился?»

— Ну, просто вы уже какое-то время так смотрите на меня...

— Вы не чувствуете боли или дискомфорта?

— Боли или... что? — от неожиданного вопроса Е Рин растерянно захлопала глазами.

До Юль отчетливо повторил:

— Я спросил, не чувствуете ли вы боли или неудобства в теле.

— А, ну... — она невольно открыла рот, и тут заметила, что взгляд До Юля скользнул чуть ниже.

А? Е Рин проследила за направлением его взгляда. Туда, где...

«Ой».

Из-за того, что она задвигалась, тонкая ночная рубашка сползла, обнажив запястье. Само по себе запястье — не беда, но...

«Раны!..»

Проблема была в сине-красных кровоподтеках, отчетливо видневшихся на руке.

Е Рин поспешно одернула рукав, скрывая следы, и украдкой взглянула на До Юля.

«Вдруг его гордость уязвлена?»

На самом деле, у До Юля были все причины для недовольства. В нормальной семье, даже если над кем-то издеваются, стараются не оставлять следов на теле невесты. Ведь в первую брачную ночь муж обязательно их увидит.

Но клан Сычуань Тан не стал утруждать себя приличиями. Напротив, они отправили Е Рин, покрытую ранами, словно в насмешку. Это само по себе оскорбление и для Ледяного Дворца, и для самого До Юля.

«Забирай девчонку, которая в нашем клане считается мусором», — таков был негласный посыл.

Е Рин торопливо заговорила:

— Простите меня.

Но До Юль, который до этого был невозмутим, услышав её извинение, кажется, слегка рассердился.

— За что именно? — он склонил голову набок, переспрашивая её.

Е Рин запнулась.

— Ну, за то, что...

Почему он вдруг рассердился? Она окончательно запуталась. Ведь в черных глазах, устремленных на неё, промелькнула острая сталь. Но раз уж вопрос был задан, нужно было отвечать.

— То, что незаконнорожденная дочь, которую презирает собственная семья, занимает почетное место хозяйки Северного Ледяного Дворца...

— Это не имеет значения, — До Юль решительно покачал головой. — Юная госпожа Е Рин более чем достойна быть хозяйкой нашего Дворца.

О? Глаза Е Рин округлились.

До Юль продолжал всё так же твердо:

— Виноват лишь тот, кто смеет дурно обращаться с человеком.

— Вы это серьезно?..

— Вы спрашиваете об очевидных вещах, — До Юль легко пожал плечами. — Вы — жертва в этой ситуации, юная госпожа. Поэтому прошу вас, не изводите себя подобным самоуничижением.

Он был тем самым человеком, которому клан Тан навязал этот позорный брак. И она никак не ожидала услышать от него такие слова поддержки.

«Я рада».

В груди словно перышком пощекотали. И всё же, почему-то в то же самое время... На душе стало зябко, будто она проглотила кусок льда.

«Юная госпожа Е Рин».

До Юль по-прежнему называл её «юной госпожой». Хотя они уже провели свадебный обряд и он должен был звать её «женой» или «супругой».

«Ну и ладно. Ничего страшного», — попыталась успокоить себя Е Рин.

Если вспомнить, с чего начались их отношения, было вполне естественно, что До Юль её недолюбливал.

«Так что не стоит расстраиваться».

Напротив, следовало радоваться уже тому, что его поведение стало более терпимым. И всё же Е Рин не могла ничего поделать с тем, что слабая улыбка, едва заигравшая на её губах, медленно угасла.

В этот момент До Юль взял с прикроватного столика кувшин, налил воды и протянул чашу Е Рин. Та, опешив, приняла её и удивленно моргнула.

— Это мне?..

— Должно быть, вы испытываете жажду.

От этих слов, будто он читал её мысли, Е Рин невольно вздрогнула.

— Вы вчера перебрали с алкоголем.

— …

Честно говоря, «перебрала» — это сильно сказано. Она выпила всего одну чашу ритуального вина и тут же отключилась.

«Ох, как стыдно…»

Ну как можно было потерять сознание от такого количества выпивки? Е Рин почувствовала, как её лицо заливает жар. Заметив её заминку, До Юль нахмурился:

— Вы не будете пить?

— А, буду! Конечно, буду!

Жажда и правда мучила её, поэтому Е Рин вцепилась в чашу и осушила её залпом. Но странное чувство не покидало её.

«Странно всё это. Мой ментальный возраст гораздо выше, чем у него…»

Так почему же она постоянно чувствует себя ведомой в его присутствии? Оставив этот вопрос без ответа, Е Рин допила воду, не переводя дыхания.

— Фу-ух.

Спустя мгновение она с довольным видом поставила пустую чашу. Стоило влаге коснуться пересохшего горла, как дышать стало гораздо легче. До Юль, внимательно наблюдавший за ней, внезапно произнес:

— Наконец-то ваше лицо выглядит спокойным.

— Моё лицо?

— Да. До этого вы выглядели так, будто вот-вот расплачетесь.

«Неужели?..»

Е Рин смущенно коснулась своей щеки. Тогда До Юль добавил всё тем же бесстрастным тоном:

— Это радует.

«Неужели он… следил за тем, какое у меня настроение?»

Пораженная этой догадкой, Е Рин поспешно поблагодарила его:

— С-спасибо.

До Юль лишь слегка кивнул и присел на край кровати с видом человека, который выполнил свой долг.

— …

— …

Воцарилась тишина. До Юль по натуре не был разговорчивым, а Е Рин…

«Ну… по крайней мере, он не злится, верно?»

Она была предельно сосредоточена на том, чтобы не вызвать его раздражение.

«Хм… может, мне стоит заговорить первой?»

В отсутствие диалога комната наполнилась тяжелым, давящим безмолвием. Е Рин было трудно выносить эту атмосферу. К тому же, разве не она должна была постараться произвести на него хорошее впечатление?

Решив, что лучше сказать хоть что-то приятное, чем сидеть истуканом, Е Рин набралась смелости:

— Глава Дворца!

До Юль бросил на неё мимолетный взгляд. Е Рин с самым светлым выражением лица спросила:

— Скажите, это вы помогли мне снять свадебный наряд?

— …

Честное слово, Е Рин подняла эту тему только потому, что искренне хотела его похвалить. Что-то вроде: «Этот наряд был невероятно тяжелым, спасибо, что помогли, благодаря вам я спала с комфортом». Она надеялась, что они посмеются, и обстановка разрядится.

По крайней мере, план был такой. Но…

— В-вам, кажется, было неудобно спать…

До Юль впервые в жизни запнулся. Более того, его обычно бледное и безучастное лицо вдруг вспыхнуло ярко-алым цветом.

«Ой, кажется, я ляпнула что-то не то?»

Растерянная Е Рин пристально посмотрела на него. Однако До Юль, видимо, истолковал её молчание по-своему.

— У м-меня вовсе не было дурных намерений!

— Дурных намерений?

— Да! Я просто увидел, что вы не можете нормально уснуть, и хотел, чтобы вам было хоть немного удобнее!..

Окончательно запутавшись в словах, До Юль плотно сжал губы и отвел взгляд. Е Рин посмотрела на него по-новому.

«Точно… До Юлю ведь всего пятнадцать».

Он всегда вел себя так по-взрослому и был настолько колючим, что она совсем забыла о его возрасте. Но сейчас он выглядел по-настоящему юным. Его раскрасневшиеся щеки напоминали спелые яблоки.

«Он действительно еще ребенок».

И этот милый мальчишка в будущем соберет все возможные магические артефакты, одолеет тысячи врагов и станет сильнейшим мечом Поднебесной, покорившим весь Мурим?

«Что ж, расти поскорее, крепыш, и прославь Северный Ледяной Дворец. Чтобы я могла гордиться тем, что когда-то основала его».

Пока Е Рин предавалась грезам о великом будущем До Юля, за дверью послышался голос:

— Глава Дворца, молодая госпожа Е Рин.

Е Рин удивленно моргнула.

«Надо же».

Она уже и забыла, когда в последний раз слышала такой спокойный, уважительный зов вместо привычного раздраженного окрика. К тому же, обычно слуги врывались в её комнату без предупреждения.

«Наверное, это из-за того, что До Юль здесь. Пытаются соблюдать приличия».

Служанка повторила:

— Глава клана Тан просит передать, что ждет вас к завтраку.

— …

— …

Е Рин и До Юль инстинктивно переглянулись. И оба заметили на лицах друг друга одну и ту же эмоцию. Радости это приглашение ни у кого не вызвало.

— В таком случае, госпожа Е Рин... — До Юль со вздохом обратился к ней. — Я переоденусь и вернусь за вами.

«Вернется за мной?» — Е Рин в замешательстве наклонила голову. Совсем не обязательно было приходить за ней, они могли бы встретиться прямо в покоях Главы клана. В конце концов, клан Тан наверняка выделил До Юлю сопровождающих, так что он не заблудился бы.

— Госпожа?

Но До Юль пристально посмотрел на неё, словно требуя немедленного ответа. Е Рин невольно кивнула:

— А, я буду ждать… Спасибо?

— Иду.

Спрыгнув с кровати, До Юль, не оборачиваясь, направился к выходу.

Др-р-рык.

Дверь открылась. До Юль сухо бросил служанке, которая низко склонилась перед ним:

— Веди.

— Слушаюсь, Глава Дворца.

Глядя в спины уходящих, Е Рин не могла скрыть недоумения.

«С самого утра мне кажется, что До Юль проявляет ко мне странную заботу… Или это всё плод моего воображения?»

Пока До Юль умывался и переодевался, его мысли были заняты лишь одним человеком.

Дан Е Рин. Отверженная дочь наложницы клана Сычуань Тан. Пешка, которую клан выставил, чтобы нанести Северному Ледяному Дворцу максимально возможное оскорбление. Девочка, чей статус даже отдаленно не соответствовал положению хозяйки Ледяного Дворца, правящего Севером.

«Проклятье».

До Юль невольно скрежетнул зубами. Он был уверен: раз она дочь этого высокомерного Главы клана, то наверняка будет смотреть на него свысока. Он твердо решил, что не позволит ей подавить себя своим происхождением.

Но Дан Е Рин, которую он встретил на самом деле…

«Не ненавидь меня слишком сильно».

Эта двенадцатилетняя девочка умоляла его так отчаянно, будто он был её единственной ниточкой к спасению.

«Я… я тоже не то чтобы хотела выходить за тебя замуж».

Тонкий, прерывистый голос. Смирение в каждом жесте. Хрупкое, истощенное тело, будто она не ела неделями. Бледное лицо. Полные ужаса глаза. И синяки, обвивавшие её тело, словно ядовитые змеи.

Всё это продолжало нещадно терзать нервы До Юля.

«Прости, что тебя заставили жениться на мне…»

Почему она извиняется за этот брак? Разве она сама хотела оскорбить Северный Ледяной Дворец?

До Юль тряхнул головой, пытаясь отогнать навязчивые мысли.

«Всё это пустяки. Не стоит об этом думать».

Он сам едва удерживал власть в Северном Ледяном Дворце. У него не было времени на сочувствие к кому-то другому.

«Но почему я продолжаю думать о ней?.. Не понимаю».

До Юль закусил губу, словно надеясь, что физическая боль поможет унять хаос в душе.

Тем временем в другой комнате…

— Честное слово, госпожа, ни с кем нет столько хлопот, сколько с вами.

Е Рин была вынуждена выслушивать поток ворчания от служанки.

— Вы хоть представляете, сколько я из-за вас натерпелась?

— …

— Грохнуться в обморок прямо перед церемонией… Ну и ну…

Служанка недовольно цокнула языком и принялась с силой расчесывать волосы Е Рин.

— Теперь приходится заново приводить вас в порядок!

— …

— Заставляете людей делать одну и ту же работу дважды. Вечно от вас одни неудобства.

«Терпи. Терпи, Е Рин. Сдержанность — залог выживания».

Если она устроит скандал и разгневает Главу клана Тан, это навредит не только ей, но и Северному Ледяному Дворцу. Лучше вести себя тише воды, ниже травы, пока они не уедут на Север.

Е Рин изо всех сил старалась сохранять самообладание, но…

— Вы что, онемели? Почему вы молчите, когда я с вами разговариваю?

После этого упрека нить её терпения окончательно оборвалась.