-Спасибо вам за все.

Тацуми смотрел на рекомендательное письмо составленный полковником Шимазуки.

После года службы в армии империи Тацуми был готов идти дальше по карьерной лестнице воина.

-Это достойная плата за твои старания.

Шимазуки точил свой меч, и глядя на своего подопечного он похлопал тому по плечу дав понять что рассчитывает на него в дальнейшем.

-Смогу ли я осуществлить свою мечту?

-Готов ли ты убивать ради своей мечты, вот в чем вопрос.

Тацуми задумался над словами Шимазуки.

-Это и будет ответом на твой вопрос, - сказал Шимазуки

-Неужели ради своей мечты придется убивать невинных.

-Жизнь одна и ты решаешь как его прожить.

После недолгого молчания Тацуми спросил Шимазуки о Ночном рейде.

-Они отправять всего одного человека? - удивленно спросил Тацуми.

-Это элитные воины, мастера своего дела, по убийствц людей.

Тацуми все равно не понимал что такого в том что против них всего один человек. Тем более поместье охраняло по крайней мере 10 охранников внутри и 30 снаружи.

-Можно ли будет поразвлечся если это будет девушка, - недвусмысленно спросил Тацуми.

-Нет, врага взять живьем. Он будет нужен в дальнейшем.

Тацуми заснул после раздумий о том как он станеть генералом.

Шимазуки вытащил из кармана своих брюк флакон с синей жидкостью и поднес его к губам Тацуми. Он посмотрел в лицо спящего Тацуми и его радостное выражение лица заставила усомнится в правильности его действий.

Убрав флакон в брюки он взял в руки меч и начал готовится к схватке с грозным противником в лице "Ночного рейда".

Взяв в руки свой меч и арбалет он вышел из команты и оставил Тацуми наедине.

Тацуми проснулся от грохота и выстрела в соседней комнате. Он обнаружил что Шимазуки нет в комнате, посмотрел в окно но было темно и ничего не было видно из за отражения луны и занавесок. Быстро одевшись, схватив свой двуручный меч он выбежал из комнаты и направился к выходу из особняка.

Пока он бежал в сторону выхода выстрелы гремели по всюду и произошел огромный взрыв который утих в тот же момент.

На пути к выходу он встретил трупы хозяина поместья, его жены, охранников. Все их тела были раскромсаны на куски. Головы, конечности и туловище были сорваны и рабросаны по всему поместью.

Но Ариэль, дочери хозяина и главного охранника среди умерших не оказалось. На входе они столнкнулись лбами друг с другом. Охранник безуспешно пытавшийся поднять с пола находящегося в ступоре Ариэль бежал в сторону ворот, и был пронзен мечом девкшер в маске.

-Где Шимазуки, почему он меня предал - заплакала Ариэль.

Увидев приближающюю девушку с черным мечом и волосами она смиренно лежала смотря на ее глаза.

Тацуми подбежал к ней и взявь ее в свои руки потащил ее к выходу с другой стороны особняка.

Девушка в маске перекрыла дверь своим телом и направила меч в сторону Тацуми вызывая того на дуэль.

-Отпусти ее, если хочешь жить, - приказала ему девушка.

-Только через мой труп, - усмехнулся Тацуми глядя на то что ему придется дратся с левушкой. Почувствовать что бой будет легким он даже бросил свой пистолет и одной саблей принял вызов девушки.

-Ты умрешь и это будет лучшим моментом в твой жизни, - язвительно ответила девушка.

Меч девушки схлестнулась с мечом Тацуми. Девушка спрыгнула на спину Тацуми и оттолкнулась от него и снова ринулась в бой. Сабля Тацуми уступала по маневренности катанэ девушки, но по мощности была в разы сильнее.

Рубящим движением атаковал ее сверху, но та скользящим движением парировала атаку и направила свой меч в голову своего врага. Тацуми увернулся от удара и бросил нож в врага. Акамэ парировал брошенный нож мечом. И пнул ногой в живот Тацуми.

На все это из далека смотрел Шимазуки и направил свой арбалет в заряженном состоянии в сторону девушки в маске, иногда переключая прицел на Тацуми.

Тацуми выхватил из сумки дымчатых бомб и активировав их застал врага врасплох. Задыхающегося от дыма девушку он свалил на землю. Она была повержена и в этой схватке победил Тацуми.

Обезоруженная девушка смирилась со своей участью и сказала "Сделай это быстро". Сняв с его лица маску он увидел лицо самого разыскываемого преступника, это был Акамэ.

Тацуми дал девушке сесть. В смиренном ожидании смерти девушка пролила несколько слез. Как только меч Тацуми поднялся над головой хрупкой девушки и готов был отрубить ее нежную шею, стрела арбалета прилетела между Тацуми и Акамэ. Из тени появился Шимазуки

-Стой, Тацуми, - отдал приказ Шимазуки.

-Почему, я ведь достойно победил ее в бою, - был возмущен Тацуми.

-Это приказ, и мне нужно с ней поговорить.

Раздосадованный этим Тацуми оставил двоих и пошел к Ариэль.

-Ты знаешь кто я такой? - схватив за подбородок девушку Шимазуки заставил ее смотреть в глаза своего врага.

-Тот кого в народе называют Лисой, а враги Ночным дяволом.

-Интересно, и почему именно так?

-Ты можешь менять свой вид с человеческого на животный.

-Я хочу тебе помочь.

-Если хочешь можешь просто дать мне себя убить.

-От твоего ответа зависить будущее империи и тех кто в ней живет

Глаза Шимазуки начали становится красным, и земля под ногами начала дрожать. Земля вновь утихла, а его глаза вновь стали прежними

-Это лишь малое из того что я могу.

-Я ничего не знаю, знаю лишь того кто знает того кто знает ее, главу Ночного рейда.

-Прекрасно, если хочешь чтобы твоя мечта стала реальностью лучше тебе дружить со мной.

Тацуми принесь с собой Ариэль и положил его рядом с Акамэ

-Что с ней будем делать? - спросил Тацуми Шимазуки.

Дай Акамэ ее меч и освободи его руку от веревок.

-Надеюсь на плодотворное сотрудничество.

Акамэ взял в руки меч и одним ударом отрубил голову Ариэль.

-Сегодня ночуем у меня, - сказала Акамэ.

Оставив после себя разрушенный особняк и поместье троица героев отправилась в новое путешествие которых им грозила новая опасность...

Смерть хозяина поместья семьи Ариэль быстро дошло до императора и дворянства. После нескольких смертей дворянских семьей Император Макото смог укрепить свою власть и действовать более раскованнно. Настало время для осуществления всех его планов. Даже ближние соратники Макото не знали чего он хочет сделать и смиренно ожидали от него смелых приказов по изменению государства.

Но император не спешил предпринимать какие то меры для поимки "Ночного рейда". Потому что Макото и был тем кто получал от этого самую большую выгоду, сохранение власти и инвестором этой военной группировки. Меры были направлены по усилению контроля над обеспеченными слоями населения, в частности увеличение налогов и усиление контроля над личностью, введением паспортов.

Во время обеда в императорском дворце он как обычно обсуждал дела столицы с двоюродным дядей, и по совместительству премьер министром государства Михаил.

-Ваш план восхитителен, использовать руки врага в свою пользу, - польстил своему племяннику.

-Всего лишь шепотка здравого смысла, Михаил, - ехидно и колко ответил Макото.

-Но не опасно ли это, учитывая что они могут стать опаснее генерала Эсдеса и Шимазуки?

-Думаешь я боюсь кого то, - бросил грозный взгляд в сторону своего дяди

Макото как и его брат Шимазуки мечтали об одном, чтобы империя исчезла. Макото хотел добится этого через обретение независимости захваченных народов. Шимазуки же просто хотел уничтожить сердце империи, столицу стерев его с лица земли. Узнав мотивы брата Макото выдворил того из дворца и послал подавлять восстания на Востоке Империи. В то же время он отправил генерал Эсдес управлять северными провинциальными городами и рудниками, из которых добывались материалы для оружия.

"Ночной рейд" финансировался императором Макото и Западными республиками, которые были заинтересованы в ослаблении Империи. Но республики не были заинтересованы в развале империи так как это дестабилизирует их политику внутри страны.

Вдобавок к этому Макото отдал приказ не причинять вред членам Ночного рейда, не пресследовать. Разумеется этот приказ не распространялся на охрану дворян, только для армии и полиции. Но были и те кто нарушал приказ и были готовы убивать.

По всей границе Империи, на Западе, Востоке, Севере и Юге то и дело происходили восстания захваченных 2-3 века назад Империей. Это причиняло большой убыток для столицы и если так будет продолжаться это означало одно - развал Империи.

-Будут ли на сегодня приказы?

-Отозвать генерала Эсдес и отдать управление полицией в ее руки. А также увеличить количество полиции в трущобах, ужесточить наказание.

По всему городу пошли слухи о смерти семьи Айзавы, после чего примьер министру долго пришлось угождать дворянинам о том что не чему волноваться.

Акамэ, Тацуми и Широ отправились навести трущобы с целью найти связного. И в целях безопасности было решено выйти ночью.

Достигнув назначенного места они увидели невзрачную лачугу посреди полупустой улицы. Как только Тацуми хотел вступить на шаг вперед Широ остановил его, как вдруг в то место в который хотел наступить Тацуми прилетед снаряд от винтовки.

-Это окружение, назад.

Сзади была Акамэ, от Широ след простыл. Брощенный своим командиром Тацуми не оставалось ничего кроме как сдаться в плен. Бросив в землю свой клинок и клинок Акамэ он стал на колени и положид руки за голову.

-Не стреляйте, я безоружен!

-И что?

-Плюнете на правила считайте что плюнули в лицо общества.

Из темноты вышел мужчина с серыми пепельными глазами и с повязкой на глазу и подошел к Тацуми. Тацуми рванулся взять клинок и хотел было отрубить командиру врага голову, но за секунду он оказался позади и с разворота ударил Тацуми по голове ногами.

-Хаха, бьеш как баба. Харкнув кровью он схватил ноги врага и начал их грызть.

-Что за жалкое зрелище, и это ученик Широ? В глазах сероволосого была видна прехрение и отвращение, но не надолго. Стоило понять что это был лишь отвлекающий маневр он сразу почуюл опасность от которого схватил дрожь, но было поздно. Широ уже стоял позади него с клинком и взрывчаткой прцепленный к окрестности.

-Широ, это ты дружище.

-Мог бы и догадаться

-Столько лет прошло, а ты все такой скучный.

Тацуми был рад что Широ его не бросил и отрубился впав в глубокий сон. Все это время смотревший на это Акамэ тоже упала и заснула.

-Думаю теперь можно и поговорить