Эпизод 1

— Ха-аах… Ха-аах…

Тяжелое дыхание срывалось с губ окровавленного мужчины.

Ранкер 904-го уровня. Первое место в рейтинге арены.

В прошлом его звали , а кто-то утверждал, что в поединках ему не было равных.

Это был Дамиан, бог смерти!

Но сейчас тот, кто когда-то был символом абсолютной силы, теперь стоял на коленях.

[Системное уведомление: Аномальный статус! Ваш персонаж находится под действием ! Все характеристики снижены!]

[Системное уведомление: Аномальный статус! Ваш персонаж находится под действием ! Ваше HP уменьшается!]

[Системное уведомление: Аномальный статус! Ваш персонаж ! Использование навыков невозможно!]

[Системное уведомление: Аномальный статус! Ваш персонаж находится под действием ! Скорость персонажа снижена!]

Если бы не системные сообщения, которые мелькали перед глазами, никто бы не поверил, что это тот самый легендарный игрок.

— Черт… кхх! - Дамиан стиснул зубы. Его тело было покрыто множеством ран.

Отравление. Слабость. Кровотечение. Печать. Окаменение. Оглушение. Ожог. Замешательство. Паразиты. Коррозия.

Разве в игре вообще могло быть столько дебаффов? Состояние Дамиана было критическим. Даже если бы сюда явились Святой Магнус или Великий Небесный Бог, они бы не смогли его исцелить.

— Эй… Какого черта это длится так долго? Ты не батарейка, чтобы сражаться вечно! - раздался насмешливый голос.

Дамиан поднял голову.

Перед ним стоял мужчина. На плечах — золотая мантия, в руках — посох в форме дракона.

Его внешний вид был безупречен, на нём не было ни капли крови — полная противоположность израненному и истекающему кровью Дамиану.

Это был Король Артур.

Лидер этой экспедиции против Повелителя Демонов.

— Ты… ублюдок… Кхек!!

— Что такое? Что ты там бормочешь?

Когда Дамиан закашлялся кровью, Король Артур склонился, притворно прислушиваясь. Хотя он и без того прекрасно слышал каждое слово, он сделал это нарочно.

Чжон Юмин

Наследник высшего божества Арии и обладатель , источника бесконечной маны.

Глядя на Короля Артура, который когда-то был его союзником и товарищем, лицо Дэмиана исказилось, словно лицо демона.

Если бы он мог, он бы разорвал его на куски прямо здесь.

Но…

[Внимание: HP игрока опускается ниже критической отметки! Будьте осторожны при выходе из системы!]

[Внимание: HP игрока падает ниже нормы! Выход из системы может быть небезопасен!]

Перед глазами замигало предупреждение системы, не дающее сосредоточиться на ненависти.

— Почему…

— Что?

— Почему… ты сделал это?

Король Артур ухмыльнулся, скривил губы в зловещей улыбке. Похоже, ему это доставляло удовольствие.

В разрушенном подземелье, поверженные товарищи лежали на полу.

А впереди — демон с черными крыльями, ревущий в ярости, которого Король Артур не замечал.

Этот демон был порождением самого Дамиана.

Худший босс в истории игры и несомненный король Бездны.

Абраксас, Повелитель Бездны. ХП босса практически не осталось.

[Системное уведомление: Абраксас, владыка Бездны, концентрирует ману!]

[Системное уведомление: Абраксас, владыка Бездны, готовится к 7-й магической церемонии!]

[Системное уведомление: Абраксас, владыка Бездны, активирует супер регенерацию!]

— Чего ты такой дерзкий? - Увидев новые сообщения, Король Артур щелкнул пальцами, словно ребенок, которого отвлекли от игрушек.

И тут же…

[Уведомление: Активирован абсолютный всепогодный многоуровневый разрушительный барьер!]*

— КИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИ!!!

Разрыв магического круга сотряс небо и землю.

Повелителя Демонов Абраксаса больше не существовало.

— Знаешь, друг… В мире у каждого есть свое место. Червям — ползать в грязи. Мусору — гнить на помойке. А людям низших классов — оставаться низшими. Думаешь, такие, как ты, могут стать героями? Ха! Это огромная ошибка. Согласен? - Король Артур стукнул себя по лбу пальцем, ухмыляясь.

Если бы у Дэмиана была возможность, он убил бы его прямо сейчас.

Бездна. Худшее подземелье на земле. База Повелителя Демонов Абраксаса для вторжения в Срединный мир.

Дамиан и его экспедиция прибыла сюда, следуя сценария. Каждый с решимостью совершить величайший подвиг в своей жизни.

Это был шанс, который невозможно было упустить.

Шанс закрыть Врата Измерений и стать героем этого мира.

Награда за создание первого государства игроками.

И астрономические сокровища, оставленные Повелителем Демонов Абраксасом.

Все пользователи Х.А. мечтали об этом, поэтому ивент вызвал огромный ажиотаж.

Дамиан не был исключением.

— Джин Сун, прошу… Мама хочет жить. Я хочу жить…

— Убирайся, игровой наркоман! Такие, как ты, не может быть моим братом!

— Брат, когда ты вернешь долг?! Ты хочешь, чтобы отец умер, не получив операцию? Если у тебя деменция, то с остальными органами всё будет в порядке, да?

— Ты хочешь довести всех до могилы?!

— Сдохни, ублюдок! СДОХНИ!!!

Отец на больничной койке. Мать, обессиленная и упавшая.

Младший брат, отрекшийся от него. Разрушенная семья.

Несмотря на все это, Дамиан поставил на кон свою жизнь и отправился в Бездну, даже зная, что его персонаж будет удален в случае гибели.

Его жизнь была пуста.

Жизнь, подобная червю, настолько незначительная, что он готов был поставить её на карту ради игры.

Это был единственный шанс восстановить свою разрушенную жизнь.

Но…

— Кхе-хе-хе-хе! Ха-ха-ха-ха!

Он даже представить не мог, что все рухнет из-за предательства.

Его товарищ разрушил всё.

— Ну что, в конце концов должны же быть такие, как ты, чтобы мир продолжал вращаться. Спасибо тебе, дружище. Благодаря тебе я зачистил данж. Убил демона. Два зайца одним выстрелом, так сказать. Удобно, правда? - Король Артур крутанулся на месте, раскинув руки.

Теперь он даже не пытался скрывать свою истинную натуру.

Он даже… танцевал?

— С самого начала… это было твоим планом…?

— Конечно, ублюдок!!!

Бах!

Король Артур ударил Дамиана ногой, и тот рухнул на пол.

Это был лишь первый удар.

Посох Короля Артура обрушивался на него снова и снова.

Перед ним больше не стоял герой. Он выглядел как безумный психопат или редкий маньяк, который наслаждается своей жестокостью.

— Ты никчёмный паразит! Я ненавидел тебя с первого взгляда, ублюдок! — кричал он, раз за разом нанося удары.

[Желаешь ли ты отомстить?]

— …!

Глаза Дамиана широко раскрылись.

Это был чужой, странный голос.

Между его угасающим сознанием, болью и голосом безумного Короля Артура звучал тихий шепот.

Этот голос исходил из следов смерти и исчезновения демона Абраксаса.

Это звучало как соблазн демона.

[Я понимаю твоё желание.]

[Говорю именем Абраксаса, древнего зла, владыки Бездны.]

[Стань наследником пути древнего зла.]

[Убей Арию, бога света, и принеси хаос на эту землю...]

— Мерзавец! — прорычал Король Артур, обрушив посох на голову Дамиана.

И в тот же миг голос прозвучал последний раз.

[Стань предвестником владычества хаоса на этой земле, Дамиан.]

Зрение Дамиана померкло, всё утонуло в белом свете.

— АаА!!

Мужчина резко сел.

Его тело было покрыто потом, а в широко распахнутых глазах застыл страх.

Его кулаки были так сильно сжаты, что побелели пальцы.

Сейчас он совсем не был похож на того, кто только что пережил ад Бездны.

Дамиан, бог смерти.

Это был Джин Cун.

— Это… Что, черт возьми, произошло?..

Чирик-чирик! Чиририк!

На звук щебетания птиц Джин Сун поднял голову.

Он лежал в кровати.

Вместо холодного, тёмного пола Бездны здесь был теплый и уютный матрас.

Он несколько раз проверил свои чувства, чтобы удостовериться что это был не игровой мир, а реальность.

— Это невозможно… — пробормотал он.

Ведь он должен был быть внутри , устройства, которое все называли . Но вместо этого он оказался здесь.

— Хё~н!!! Спускайся скорее, еда готова!

— …Что?

— Почему ты так смотришь на меня, как на идиота?

— Ты… точно мой брат?

— Ты что несёшь?

Открыв дверь, Джин Сун уставился на вошедшего человека.

Это было знакомое лицо.

Его младший брат, который, по идее, уже должен был быть офицером армии.

Но сейчас он выглядел намного моложе. На нём была школьная форма, а не военная униформа.

— Ты же сказал, что нужно ехать сегодня! Забыл, что сам просил тебя разбудить?

— Хии!! — Джин Cун не мог сдержать удивления.

Это был его младший брат, которого он давно потерял. Но вместо взрослого мужчины перед ним стоял подросток.

Он не мог поверить своим глазам.

— Ты точно сошёл с ума! Иди давай, ешь уже!

Когда дверь захлопнулась, Джин Cун обвёл взглядом комнату.

Всё стало ещё страннее.

Это был второй этаж их старого дома.

Тот самый дом в Санбон-доне*, где они жили до того, как их отцу поставили диагноз деменции и банк не конфисковал недвижимость.

— Что, чёрт возьми, происходит?..

Всё было слишком реальным: постельное бельё, запах комнаты, вид из окна.

Выйдя из кровати и ступив на скрипящий пол, Джин Cун почувствовал, как мысль вспыхнула в его голове.

"Я что… вернулся?.."

— Хё~н!!! Еда стынет! Быстрее!!!

Голос младшего брата эхом разнесся по дому.

* Да спел так и называется в оригинале

* Квартал в городе Кунпхо

— Эй, Джин Хун.— А?— С твоим братом что-то не так, почему он такой?— Я сам не знаю.

Мать и Джин Хуна не могли закрыть рты, глядя на Джин Cона.

Последние несколько дней он выглядел так, будто голодал.

Слопать полную миску риса за раз, а потом ещё и выхватить любимую закуску палочками?

— Ох! Деликатесы!

Бах!

Мать и Джин Хун задумались: а не съел ли Джин Cон все четыре порции? Старший сын словно за ночь стал другим человеком.

Его крепкое телосложение, отточенное разными боевыми искусствами, было хорошо известно, но Джин Сон, который обычно даже не завтракает, за один раз опустошил всю еду.

— Мамина еда такая вкусная. Прям тает во рту. Это потому, что её приготовила мама? Всё-таки мамина стряпня — самая вкусная в мире!

— Ох, хватит!

Изо рта Джин Cона вырвалась отрыжка. И в довершение — еще парочка громких фраз.

Как давно он ел домашнюю еду?

Домашняя еда, которой он наслаждался десятки лет назад, когда мать еще не заболела.

До болезни мать поддерживала здоровье и кормила своих сыновей домашними блюдами.

Именно поэтому он смог опустошить целых четыре миски риса.

— Эй, Джин Хун. Включи телевизор.— Окей.

Щёлк

Джин Хун включил телевизор.

[Что заставляет вашу кровь кипеть!][Что заставляет сердце биться быстрее!][Мир бесконечных приключений с мечами и магией!][Эпическая история, созданная только для вас, начинается прямо сейчас!][Первая в мире игра виртуальной реальности!][Начните прямо сейчас!]

Джин Сон замер с ложкой в руке, услышав рекламу.

Это была знакомая реклама.

Когда-то она казалась обычной, но именно она однажды завладела его сердцем.

И Джин Сон не мог поверить своим глазам, увидев дату в конце рекламного ролика.

[28 июля 2020][Открытое бета-тестирование D-1]

Игра ещё даже не началась.

— Что? Это…

— …

Джин Сон не ответил на слова Джин Хуна.

Вместо этого он сосредоточился на том, чтобы доесть даже последние крупинки риса.

Кимчхиччигэ, рис с деликатесами и даже жареные яйца.

Сгребая всё это в рот по очереди, он пробормотал, не отрывая глаз от экрана.

— …ХА (Хроники Арсии).

Это были Хроники Арсии.

— Что?! Ты только что выругался?!— А?— Ты сказал «ХА...»— Что ты такое несешь? Это название игры! Название!— Эй! Ты рехнулся!

Когда Джин Сон вскрикнул, Джин Хун закричал в ответ.

Причиной была рисовая крупинка, вылетевшая изо рта Джин Сона.

И захват шеи, последовавший за этим.

— Отпусти, говорю! Отпусти!— Если ты мой старший брат, то… ах!

Пока Джин Сон демонстрировал Джин Хуну своё старшинство, он вспоминал исчезнувшую с экрана рекламу.

«Хроники Арсии…»

Джин Сон сжал кулак.

— Мам, я пойду.— Не перенапрягайся, сынок, и звони почаще. Хорошо?— Знаю, а ты тоже следи за своим здоровьем. Пока, мама.

Джин Сон закрыл дверь такси и помахал рукой.

Он возвращался в свою квартиру.

Полуподвал, который он снял сразу после того, как высохли чернила на его двадцатилетнем удостоверении личности.

Джин Сон переехал в Сеул, чтобы зарабатывать деньги и стать главой семьи.

Он перепробовал все: рестораны, курьерскую доставку, компьютерные клубы, магазины, разгрузку, овощные отделы гипермаркетов, парковки…

Спектр работ Джин Сона был настолько широк, что он даже пытался построить фабрику по производству пищевых приправ и жилой комплекс.

Причиной его упорства был урок отца: деньги нужно зарабатывать честно.

— Водитель, отвезите меня на станцию Кымджон как можно быстрее.

— О~кей.

Такси, в котором ехал Джин Сон, быстро направилось к станции.

«Десять лет назад…»

Глядя в окно, Джин Сон погрузился в мысли.

Мир сильно изменился.

28 июля 2020 года.

Смартфон стал его проводником в прошлое.

Когда он очнулся, мир вернулся на 10 лет назад — к самым тяжелым временам его жизни.

Джин Сон еще не мог поверить в происходящее.

В это время Джин Сон размышлял о том, что с ним произошло, параллельно узнавая через смартфон, как изменился мир.

Это был мир десятилетней давности.

Вместо эпохи смартфонов Galaxy-M24 Apple, которую называли кирпичами, это был мир, где капсулы виртуальной реальности считались вершиной передовых технологий.

Он не понимал, что произошло, но, открыв глаза, обнаружил, что время откатилось на десять лет назад. И он снова оказался в одном из самых трудных периодов своей жизни.

Принять это было нелегко.

Это были времена, когда он изо всех сил зарабатывал деньги, пытаясь заменить больного отца.

Времена, когда вес ответственности был настолько велик, что хотелось все бросить.

После этого он нашел утешение в игре, но отдалился от семьи.

Для Джин Сона это был самый болезненный след в его жизни, который невозможно стереть, и воспоминание, которое он никогда не сможет забыть.

И именно это не позволяло ему списать все происходящее на простой сон.

[Уведомление: Система Ovo активирована.][Уведомление: Таймер запущен.][Оставшееся время: 167 часов 59 минут 58 секунд.][Уведомление: Не вход в игру приведет к смерти. Будьте осторожны.]

— Что это такое? — Джин Сон потер глаза, глядя на сообщение, появившееся перед ним.

Это было странно.

Системное окно висело перед его глазами, даже если он еще не входил в игру.

Хотя он находился в замешательстве, он все еще оставался достаточно вменяемым, чтобы отличить сон от реальности.

Событие казалось реальным до невозможности.

Но видеть системное окно перед глазами и узнать, что не вход в игру может привести к смерти?..

— Ах!

В этот момент Джин Сон почувствовал невыносимую головную боль, пронизывающую его сознание, одновременно с голосом, звучащим у него в голове.

— Студент! Что случилось? Ты в порядке?!

— Ке… ууууууууу…!

Голос был знакомым.

— Итак... вы ищете устройство, которое можно доставить уже сегодня?

— Да.

Гаросу-гиль, Синса-дон, район Каннам-гу, Сеул.

Сотрудница Ким Ми-ён склонила голову, услышав слова Джин Сона. Это была первая подобная просьба, которую она получила с момента открытия магазина.

Магазин Эвертейл!

Официальный магазин компании Evertale, которых в Корее всего три!

Среди них флагманский магазин, расположенный здесь, в Синса-доне, был крупнейшим магазином виртуальной реальности в стране. Здесь продавались самые передовые капсулы с разнообразными высококлассными опциями и возможностью настройки под заказ.

Кроме того, это был единственный магазин, где можно было попробовать игры виртуальной реальности.

Но...

«Ищете устройство, которое можно доставить уже сегодня?» — Пока Ми-ён сомневалась в словах Джин Сона, ей казалось, что такая просьба просто невозможна.

Все капсулы, продаваемые в магазине, предполагали несколько недель настройки, чтобы создать оптимальный продукт под нужды клиента.

— Сожалею, но согласно политике компании все капсулы доступны только по предварительному заказу. Если хотите, мы можем провести для вас индивидуальный тест?

Пока Джин Сон осматривал магазин, Ми-ён предложила ему пройти стандартную процедуру.

Это было логично.

Обычно покупатель проходил десятки тестов, чтобы выбрать подходящую ему капсулу, а затем заказывал её, добавляя дополнительные опции.

Капсулы Evertale — это устройства, которые интегрировали самые передовые технологии. Их стоимость могла достигать десятков миллионов вон.

Купить такую вещь было не так просто, как схватить конфету с полки.

— Мне не нужно никаких скидок, просто покажите устройство, которое можно отправить прямо сейчас. Немедленно.

— Эм... простите, что?

Ми-ён на мгновение растерялась от слов Джин Сона.

Неужели он готов купить капсулу, которая стоит десятки миллионов, и даже не хочет скидку?

Такие покупатели, конечно, встречались, но Ми-ён не думала, что Джин Сон относится к их числу.

Потная футболка и шорты для тренировок.

На вид он больше походил на борца, который только что завершил схватку, или спортсмена, только что вышедшего из зала.

— Эм... тогда пройдемте за мной.

Джин Сон направился внутрь магазина вслед за Ми-ён.

Её предвзятое мнение о его внешнем виде его нисколько не волновало.

Он думал только о том, что произошло десять лет назад, и о странностях, случившихся с ним в такси.

Джин Сон хотел проверить сообщение системы, которое всплыло перед ним, сопровождаемое мучительной головной болью.

Его содержание было слишком жестоким, чтобы его игнорировать.

— Это восстановленный продукт, от которого отказался предыдущий клиент. Настройки сброшены по умолчанию, но это демонстрационная модель, которую использовали для показов в магазине.

— Беру. Посчитайте это.

«...Что это за богач?»

Когда Джин Сон протянул банковскую карту, Ми-ён не удержалась от удивления.

Он выглядел так, будто такие покупки для него были делом привычным.

Говорят, что третье поколение наследников крупных корпораций не обращает внимания на то, как они выглядят.

Ми-ён вставила карту в терминал, решив, что Джин Сон — просто эксцентричный богач, решивший притвориться обычным человеком.

Хотя он казался странным, её работа не предполагала задавать такие вопросы.

— Для доставки и установки прибудет команда профессиональных механиков. Если все пойдет по плану, устройство будет доставлено уже сегодня после обеда. Всё устраивает?

— Да, устраивает. Свяжитесь со мной перед прибытием. Спасибо.

Джин Сон вышел из Магазина Эвертейл.

[Уведомление: Начинается регистрация пользователя.][Уведомление: 84%… 96%… 99%… 100%.][Уведомление: Пользователь Ма Джин Сон зарегистрирован.][Уведомление: Запуск синхронизации с VR-режимом.]

Джин Сон закрыл глаза.

Перед ним лежал заказанный вчера «Galaxy-M24Apple».

Да, он потратил почти все свои сбережения. Но теперь, когда установка завершена, отступать было некуда.

И что удивительно — ни капли сожаления.

«Если я действительно вернулся на десять лет назад… деньги больше не проблема.»

Акции, крипта, недвижимость — способов разбогатеть хоть отбавляй.

Если бы не одно «но» — странный смертный приговор, нависший над его реальным телом.

«Это проверка. Подтверждение того, что произошло с моим телом.»

Гул работающего девайса заполнял комнату, пока Джин Сон погружался в мысли.

Как он оказался в прошлом?Почему перед ним возникло системное окно?

Сообщение о том, что он умрет, если не зайдет в игру за неделю, было одно, но тот шепот в такси — он принадлежал ему.

«Повелитель Абраксас.»

Последний босс, с которым он сражался.

[Уведомление: Синхронизация с VR-режимом завершена.][Уведомление: Вход в игру «Хроники Арсии» успешен.][Уведомление: Начать игру?]

— Начать.

И тьма поглотила его сознание.

[Уведомление: Thousand eyes/6.0.1 - Отчёт об ошибке][Уведомление: Внимание. Внимание.][Уведомление: Обнаружен Главный поток.][Уведомление: Защита основного потока повреждена.]

Вжиииииинг! Вжииииинг!

Сан-Франциско, Калифорния, США.

Когда в ситуационном зале раздался сигнал тревоги, глаза оператора Хлои расширились.

Всё шло куда хуже, чем она думала.

Секретное подразделение «Оракул» — 13-й подземный этаж штаб-квартиры EverTale.

Столкнувшись с внезапной чрезвычайной ситуацией, Хлоя без колебаний схватила микрофон и резким голосом передала сообщение на весь «Оракул»:

— Всем сотрудникам! Код Чёрный! Повторяю — Код Чёрный!

Код Чёрный.

Высший уровень угрозы, ставящий под вопрос само существование компании.

— ЧТО ЗА ХЕРНЯ?!

— Чрезвычайная ситуация!!

— Быстро, принимаем меры!!!!

Голос Хлои взорвал зал. Операторы застучали по клавиатурам, но…

Такого не было никогда.

Огромный экран, усеянный десятками предупреждений. «Оракул» парализован.

Контроль над системой рушился.

— Шеф!! Сюда быстрее!!

— Что происходит?!

В зал ворвался мужчина в помятом лабораторном халате. Темные круги под глазами выдавали в нём Ким Хёк Джина (Мастер Хёк) — главу «Оракула» и главного разработчика EverTale.

Глава секретного подразделения «Оракул» и главный директор разработки EverTale.

Его взгляд приковался к главному экрану, а лицо исказилось, будто смятый лист.

— Блять...

Ситуация была хуже некуда.

— Акаши записывает блокирующий протокол главного потока всё быстрее! Если так пойдет дальше, мы можем полностью потерять контроль!

Хёк Джин стиснул зубы, услышав слова Хлои.

Это был совершенно непредвиденный сценарий.

Главный поток.

Неизведанная территория, которую «Записи Акаши» — гипер-ИИ, создавший AC — до сих пор не раскрыл полностью!

Хёк Джин и «Оракул» внимательно следили за действиями «Записи Акаши», достигнув определенных успехов в анализе мира и механик AC.

Но Главный поток был другим.

Как скрытая «обратная чешуя», малейшее неверное прикосновение к нему могло уничтожить не только систему, но и всю игру.

Именно поэтому Хёк Джин приказал наблюдать за Главным потоком.

Но…

[Уведомление: Контроль над Главным потоком снизился до 48%.][Уведомление: Контроль над Главным потоком снизился до 36%.]…….[Внимание: Контроль упал ниже 25%. Акашические записи поглощают сервер.]

Пиии! Пиии! Пиии! Пиии! Пиии!

Хёк Джин мог лишь сжать кулаки, наблюдая, как рушится контроль, который они выстраивали годами.

Даже он, которого называли гением, не мог остановить «Записи Акаши».

— Отказываемся от контроля над Главным потоком.

— Шеф?!

— БЫСТРО, ЧЁРТ ВОЗЬМИ!

БАМ!

Когда Хёк Джин рявкнул, Хлоя ударила по красной кнопке — той, которую никогда не должна была трогать.

«Триггер», который в обычных условиях никогда не должен был быть нажат — возможно, навсегда лишающий их контроля над игрой.

И как только кнопка была нажата, сотни строк кода рассыпались по экрану, а безжизненный голос разнесся по «Оракулу»:

[Уведомление: Контроль над Записями Акаши отключен.][Уведомление: Блокировка протокола Записей Акаши прекращена.][Уведомление: Главный поток активирован.]

— Началось.

Губы Хёк Джина плотно сжались.

[Уведомление: Вход в игру выполнен.][Игрок: Дэмиан][Дата входа: 29 июля 2020 года][Локация: Шепчущий остров][Уведомление: Добро пожаловать в Арсию.]

— Гх...

Дэмиан сморщился, пытаясь прояснить зрение.

Ощущение капсулы исчезло.

.

Шепчущий остров — стартовая локация, «колыбель» перед отправкой в основной мир.

— Неужели… я правда вернулся?

Дэмиан закрыл глаза, вдыхая воздух.

Он остро ощущал пропасть между прошлым и настоящим.

Десять лет игры. Воспоминания проносились, как кадры из сна.

Медленно перебирая их, Дэмиан запечатлел в сознании одно имя.

«Чон Ю Мин.»

Тот, кого он никогда не простит.

«Дружище. Знаешь, в этом мире у каждого есть своё место. Твари — это твари. Отбросы — это отбросы. Но чтобы такие лузеры, как ты, стали героями? Это ошибка.»

«Ну~ как бы там ни было~. Мир нуждается в таких, как ты. Благодаря вам мы проходим подземелья. Убиваем боссов. Два в одном, верно?»

— …Ублюдок.

Дэмиан сжал кулаки.

Жуткое воспоминание.

Подлый голос. Подлое лицо. Подлые намерения.

Вспоминая лидера своего прошлого рейдового отряда, Дэмиан чувствовал, как ярость заполняет его.

Он хотел разорвать его на куски.

То, что он потерял всё и стал живым трупом, было целиком и полностью его виной.

И даже сейчас, вернувшись на десять лет назад, ничего не изменилось.

Он не собирался прощать Ю Мина.

— Фух…

Дэмиан поднял глаза к небу и глубоко выдохнул.

Он не стал безумствовать.

Тратить силы на то, что нельзя изменить, было глупо и напрасно.

Сейчас для Дэмиана было куда важнее разобраться в том, что с ним произошло.

Месть могла подождать.

— Я найду тебя, Чон Ю Мин. Найду и сотру в порошок. Заберу всё, что у тебя есть. Неважно, сколько месяцев или лет на это уйдет. Не знаю, начнёшь ли ты играть снова… но если начнёшь…

Дэмиан стиснул зубы.

Из его сжатых кулаков сочилась кровь.

— Ты будешь жалеть об этом до конца своих дней.

Щёлк!

В глазах вспыхнул холодный блеск.

— …Что?

Дэмиан огляделся.

Густой лес. Ни души.

По идее, он должен был появиться в стартовой деревне Данбартон.

Но сейчас вокруг не было ни души — даже муравья.

Похоже, он появился не там, где нужно.

— Неужели EverTale не пофиксила такой баг?

Дэмиан нахмурился.

Что-то было не так.

Даже если это было десять лет назад, и игра только запустилась…

Чтобы EverTale пропустила такой баг — это было невозможно.

[Уведомление: Обнаружен лог входа игрока Дэмиана.][Уведомление: Сброс отсчёта.][Уведомление: Текст номер - #0000000001][Уведомление: Начало теста.]

Пока перед ним не появилось сообщение.

[Условие 1: Если не войдёте в игру за 168 часов — смерть.][Условие 2: Смерть персонажа = смерть игрока.][Условие 3: Невыполнение цели в срок = смерть.][Примечание: При попытке игрока удалить систему вручную, персонаж и игрок погибнут. Будьте осторожны.]

— …Что?

Дэмиан не мог поверить своим глазам.

Это было абсурдно.

«Смерть, если не зайдёшь в игру за 168 часов.»«Смерть игрока при смерти персонажа.»«Смерть, если цель не выполнена в срок.»

Дэмиан не знал, настоящие ли эти сообщения, но вскоре ему пришлось в этом убедиться.

[Уведомление: Отключение лимита ощущений.]

— АААААААААААААААРГХ!!!

Невыносимая боль пронзила всё его тело.

[Уведомление: Отключение лимита ощущений.][Уведомление: Обновление финальной цели.][Финальная цель: Пришествие Повелителя Тьмы][Оставшееся время: 87,599 часов 59 минут 59 секунд]

АААААААААААРГХ!!!

Дэмиан рухнул на колени.

Будто его пытали электричеством.

Жуткая боль, проникающая до костей.

Система ощущений AC была настолько продвинутой, что стирала грань между виртуальным и реальным, но она никогда не реализовывала 100% ощущений.

Всё-таки это была игра.

Если бы EverTale не ограничила функционал капсул, миллионы игроков уже страдали бы от последствий или даже умерли.

«Полное погружение»

Именно поэтому технология EverTale называлась революционной.

Но…

— Что вы сделали с моим телом?!

Система, словно насмехаясь над его здравым смыслом, так легко отключила лимит ощущений.

Те сообщения, которые он видел, не были ложью.

[Уведомление: Назначение класса в соответствии с финальной целью.]

— Финальная… что…?

Дзинь!

И перед Дэмианом появилось новое сообщение.