Могу с уверенностью сказать, что ни разу не обижалась на свою судьбу.

Но иногда я задаюсь вопросом: «Почему именно я?» Все из-за того, что в прошлой жизни я молила: «Если я перерожусь, то хочу жить нормальной и мирной жизнью».

— Хаа…! Дерьмо! Что происходит…?!!

В углу королевской столицы, в темном переулке, на каменной мостовой хрипло дышали двое мужчин.

Бедно одетые, но при этом хорошо сложенные мужчины выглядели так, будто не понимали, что происходит.

Причиной тому послужила одна единственная девушка, которая мгновенно победила их в одиночку.

Девушка в красивом платье, с длинными розово-рыжими волосами, говорила ясным и уверенным голосом.

— Обещаете больше никогда не грабить?

— …

На вид ей было около семнадцати лет. Ее длинные волосы были заплетены сбоку.

У нее большие блестящие глаза, красивый прямой носик, как у куклы, а мягкие губы придавали девушке очарования. На лице юной леди выражалась сильная воля, но при всем этом она выглядела очень хрупкой.

— Ребенок, ты недооцениваешь нас…!

— Эй, стоит остановиться…все это было бесполезно с самого начала. Мы просто какие-то дураки. Глупо было надеется, что мы добьемся успеха, и нам все сойдет с рук.

— Но!!! Нам нужны деньги на лечение. Без них малыши не смогут выздороветь.

Увидев, как лица мужчин исказились от боли, девушка вздохнула с облегчением.

— Я рада, что вы, кажется, передумали… Этот район принадлежит семье Кальвино. Когда посторонние люди, такие как вы, совершают здесь преступления, семья не может оставить их безнаказанными.

— Мы прекрасно это понимаем! Но нам очень нужны деньги…!!!

— Не имеет значение, по какой причине, но вредить людям и красть деньги не разрешается. Однако.

Девушка продолжила бормотать про себя.

— Всегда найдутся такие люди, которые будут промышлять этим делом…И за это тоже ответственна моя семья, а также те, кто контролируют эту территорию.

Она говорила так тихо, чтобы ее никто не мог слышать.

— Леди Франческа, прошу прощения за ожидание.

— Спасибо, Грациано.

Девушка по имени Франческа протянула руку в сторону молодого человека, только что появившегося в переулке. Затем она получила одно письмо от него.

Франческа ознакомилась с содержимым на бумаге, взяла у молодого человека нож и сделала небольшой надрез на большом пальце.

— Чт…!?

На ее пальце образовалась небольшая капля крови, и она прижала ее к нижней части документа. Двое мужчин ошеломленно наблюдали за этим.

— Да. Отлично.

Франческа выглядела довольной и смотрела на двух мужчин своими светло-голубыми глазами.

— Прошу прощение за то, что была так груба с вами двумя, хоть вы и пытались ограбить. Но если бы вас нашел кто-то из преступного мира, то ваша судьба была бы намного-намного хуже.

— Это…

У Франчески был милый и нежный взгляд, но ее чистый голос, которым она напрямую разговаривала с мужчинами после того, как собственной кровью подписала документ, говорил о другом.

— …Даже если это ради дорогих вам людей, но, пожалуйста, не опускайтесь до совершения преступлений.

— …!

Мужчины потеряли дар речи, когда Франческа опустилась на колени и передала им документ.

— Вот, возьмите это. Рекомендательно письмо больнице, отмеченной на карте. Платы за лечение там не возьмут.

— …Что вы только что сказали…?

Услышав это, мужчина удивился.

Когда Франческа встала, сопровождающий ее молодой человек быстро перебинтовал окровавленный палец девушки. После этого она забрала у него длинные перчатки, которые носили дамы, и вновь надела их на руки, еще раз заговорив с мужчинами.

— Врач, управляющий этой больницей, поклялся помогать бедным и не просит оплату за оказание медицинских услуг. Там вы сможете вылечить не только свои травмы, но и недуги тех «малышей» и все это бесплатно.

Закончив свою работу, Франческа поспешила покинуть переулок, оставив тех двух удивленных мужчин. Однако внезапно они окликнули ее.

— Подождите! Пожалуйста, подождите!! Кто вы вообще такая…!??

— П-простите! Я уже очень опаздываю, поэтому не задерживайте меня больше!

Услышав их, Франческа вдруг запаниковала и побежала, а сопровождавший ее молодой человек просто вздохнул, наблюдая за ней.

— …и снова эта вредная привычка. Миледи, вы ведь не собираетесь скрывать свою личность, верно?

— Да, верно! Ничего не поделаешь, раз я наткнулась на подозрительных людей!!

— Нормальная дочь дворянина не стала бы обращать внимание на подозрительного незнакомца, а потом еще и выяснять, что он задумал ограбление.

Услышав возражения молодого человека, девушка скривилась, продолжая бежать.

— Хаа…почему бы просто не использовать власть своей семьи по полной?– молодой человек, скучающе, сказал об этом.

— Семья Кальвино- одна из пяти больших семей, контролирующих эту страну из тени… А вы – любимая дочь этой семьи, член преступного мира.

— Нет! Абсолютно нет!!

Франческа яростно замотала головой.

— Как только я переведусь в Королевскую Академию, то начну нормальную жизнь обычной дочери дворянина.

— Да, конечно…

(Это всегда было моей мечтой! Я думала, что если перерожусь, то смогу прожить другую жизнь!! Хотя я была удивлена, что переродилась в мир игры, которую любила в прошлой жизни…)

Так она думала, вспомнив тайну, которую девушка скрывала от всех.

(Все, чего я когда-либо хотела, это жить нормальной, мирной жизнью!!... Так почему же я переродилась в единственную дочь одной из самых больших мафиозных семей в мире, да еще и в героиню из игры!)

Она крепко закрыла глаза.

(…Если все так и будет продолжаться, то я повторю путь своей прошлой жизни, когда была «внучкой босса якудзы»! У меня не будет друзей…!!!)

Она хотела избежать этого и неважно как.

По крайней мере, в этой жизни она надеялась завести нескольких друзей.

Франческа выругалась про себя и быстро вернулась в свою карету, ожидавшую ее на главной улице.

В этот момент она никак не могла знать, что одинокий мужчина внимательно наблюдает за ней из окна.

— ...Ты добродушная девушка, Франческа.

Красивый мужчина с черными волосами и золотистыми глазами оперся подбородком на перила и мрачно улыбнулся.

— Как интересно. Я уже с нетерпением жду возможности поиграть с тобой.

Итак, мужчина продолжал наблюдать за ней, будто за добычей.

— …Моя дорогая невеста, эх…

＊＊＊

＊＊＊

Двенадцать лет назад Франческа вспомнила свою прошлую жизнь. Тогда ей было пять лет.

Спусковым крючком к этому послужило небольшое повседневное происшествие. Девочку хотели похитить люди, враждебно настроенные по отношению к ее семье. Именно в этот момент она ударилась головой.

Воспоминания из ее прошлой жизни предстали перед ней.

(Мои мама и папа умерли, когда я была маленькой. Мой дедушка вырастил меня. Я его очень любила. Мой дедушка всегда носил странную одежду…если не ошибаюсь, то она называется «кимоно».)

Франческа вспоминала одно за другим.

(Транспорт, который движется быстрее кареты – автомобиль. Он большой, внутри просторно, сиденья мягкие и комфортные… В машине моего дедушки с личным шофером были черные кромки.)

В своей прошлой жизни она вышла из этой машины вместе с дедушкой, одетым в кимоно. Они зашли в большой дом в традиционном японском стиле. Их встретила группа людей в черных костюмах.

«Босс! Госпожа! С возвращением!»

«С возвращением!»

«Да. Мы вернулись».

У нее не было никаких сомнений, что это сцены из прошлой жизни. Она просто радостно махала своей маленькой ручкой в сторону приветствующих их мужчин.

«Ребята ~, я дома!»

Когда девочка поприветствовала их, то мужчины с суровыми лицами улыбнулись и опустились на колени.

«Госпожа, как дела в детском саду?»

«Сегодня тоже было весело! В следующий раз мы будем рисовать мелками «Семью», поэтому нарисую вас всех. Я попросила учителя дать мне большой лист бумаги, потому что у меня большая семья».

«Госпожа…!!»

Они, безусловно, являлись частью семьи, так как были тронуты этими словами и радовались. Но только после этого она поняла, что с ее «семьей» что-то не так.

После того, как в детском саду девочка представила рисунок, на котором был изображен дедушка и члены якудза, подписанные как «семья», с ней больше никто не общался.

«…пойдемте! Это девочка снова здесь!»

Когда она шла в парк, чтобы поиграть, матери забирали одного ребенка за другим и уходили. А еще они шептались.

«Тебе нельзя играть с этой девочкой. Будь осторожен, не подходи слишком близко».

«Давно ходили такие слухи, но она все же оказалась частью того дома…Ты же внучка босса, верно?»

«…?»

Держа в руках маленькую пластиковую лопатку, она посмотрела на сопровождавших ее членов банды. Когда девочка это сделала, один из мужчин возмутился.

«Как они смеют так говорить о госпоже…Пожалуйста, подождите здесь, госпожа. Я пойду прямо сейчас и…»

«Ваа подожди! Нельзя! Остановись!»

Она знала, что это только еще больше напугает тех людей. Девочка запаниковала и потянула члена банды за рубашку.

«Все в порядке! Мне хорошо и без друзей. В конце концов, вы же всегда будете играть со мной, верно?»

«…Госпожа…»

«Давайте, поиграем в песочнице!...хотя лучше пойдемте домой. Другие дети тоже хотят там поиграть».

С тех пор никто из ее ровесников больше никогда не приближался и не общался с ней.

Кроме того, она также поняла еще одну вещь.

(В отличие от меня, других детей не сопровождает в детский сад по пять человек, потому что «вражеская группировка может их похитить», ха).

Тем более, ее сопровождающие были чрезвычайно крепкими мускулистыми мужчинами, которые могли раздавить яблоко одной рукой. У других детей таких точно не было.

( И эти дети также не обучались боевым искусствам с раннего возраста, как я, в качестве «меры предосторожности». И большинство детей не похищают, как меня. …и я очень сомневаюсь, что они когда-либо избивали своих похитителей, используя знания по самообороне, а затем благополучно сами возвращались домой).

Но это было обычным делом для нее. Хотя бывали такие моменты, когда она стеснялась, что ее кто-то сопровождает и пыталась сбегать, чтобы идти в школу самостоятельно, как «нормальные дети».

(Не думаю, что у нормальных людей дома тоже незаконно спрятано оружие. И у них нет табличек с названиями мест жительства, написанные кистью и чернилами, ни листков бумаги, на которой нужно ставить таинственную кровавую печать. )

Всякий раз, когда она играла в прятки дома, такие вещи часто вызывали вопросы.

(Я понятия не имела…Я не знала, как выглядит мирная нормальная жизнь…! )

Когда она стала немного старше, то поняла, что ее дедушка один из тех «Больших боссов».

В наши дни он был редкостью, старомодный якудза, который ставил на первое место собственное чувство справедливости.

Из-за этого его недолюбливали люди, занимающиеся той же профессией. Однако большая часть преступного мира уважала его. По крайней мере, так ей рассказал детектив в отставке.

Только зимой второго года старшей школы она решила напрямую расспросить дедушку.

«…Ха-ха-ха, что за ерунда.»

Стоя под холодным небом и бросая корм карпам в пруд, он говорил в самоуничижительной манере.

«Что в этом такого? Чтобы я не делал и сколько бы людей не пытались льстить мне в преступном мире, все это не имеет значение для внешнего мира».

«Дедушка…»

«Из-за своей работы я заставил единственную внучку пройти через такую тяжелую жизнь… думаю, даже в семнадцать лет тебе будет трудно завести дружбу и не будет другого выбора, кроме как провести Рождество дома, играя в игры…»

«Я-я люблю играть в игры!! Прямо сейчас проходит даже ограниченное мероприятие, так что для такой старшеклассницы, как я, которая может целыми днями играть, это хорошо!!»

Схватившись за лежавший смартфон, она подумала.

(…если честно, то прямо сейчас я играю в игру, которая популярна в моем классе, поэтому я подумала «если начну играть в нее, то у меня появятся друзья». )

Но она не собиралась говорить об этом вслух.

( Ничего не поделаешь. В глазах других людей внучка семьи якудза выглядит страшным человеком. Я выросла в таких обстоятельствах, что даже не знаю, как должна выглядеть нормальная жизнь… Но дедушка и остальные грустят, когда видят меня такой, поэтому не хочу их сильно беспокоить. )

Думая о таких вещах, она постучала пальцем по экрану телефона.

Во вкладке «Друзья» можно увидеть людей, которые играют в ту же игру, но это не те «Друзья», которых она хотела.

( …возможно в следующей жизни у меня появятся друзья. Настоящие друзья. )

Она поклялась себе в сердце.

( Если мне суждено переродиться, то я хотела бы жить мирной и нормальной жизнью! Меня даже не волнует любовь или романтика, я всего лишь хочу нормальных друзей…! Да, это все, что мне нужно! )

В этот момент к ним подошел один из членов банды.

« Босс, госпожа! Подготовка к новогодней вечеринке завершена! Еда тоже готова!»

«Эх, все успели!?»

«Да, мы все загорелись этим с самого утра! Один из нас даже поискал рецепт курицы в сети, и, хотя ее пришлось мариновать до поздней ночи, но думаю вкус вас устроит. Госпожа, ждите с нетерпением!»

«Спасибо, не терпеться попробовать! Дедушка, давай сядет под котацу и поедим мороженого? В саду слишком холодно…»

«Да, конечно».

Дедушка бросил остатки корма в пруд и пошел к веранде, чтобы попасть внутрь дома.

«…?»

Она увидела, как кто-то перелез через стену и проник в сад.

Повсюду были звуки голосов членов банды, но его это похоже не остановило. Незнакомец сунул руку в карман пальто и что-то вытащил.

«…ДЕДУШКА!!»

Чтобы защитить дедушку она рефлекторно выпрыгнула вперед.

«…!?!?»

Резкая боль пронзила ее живот, и ее дыхание стало частым. Голова шла кругом, но она протянула руку, чтобы убедиться, что дедушка в порядке.

«Эй!!!Эй, держись!!

«…Слава Богу…»

Она с облегчением вздохнула, и это было последнее ее воспоминание.

«Угх…»

«Моя леди!?»

После того, как ее спасли и воспоминания вернулись, Франческа провалялась в кровати еще три дня.

И, осмыслив свои воспоминания из прошлой жизни, она провела параллель.

( …в прошлом я умерла и теперь стала Франческой… моя семья – семья Кальвино…семья, в которой попытка похищения единственной дочери является нормальным…)

Все еще лежа на своей кровати и страдая от высокой температуры, она утвердилась в реальности происходящего.

Под каким бы углом девушка не смотрела, но это был мир отомэ-игры, в которую она играла перед смертью.

(Я…перевоплотилась в героиню игры., дочерью одной из величайших мафиозных семей в мире..!! )

Ее новая жизнь была такой же, что и прошлая.

В тот момент, когда Франческа осознала этот факт, то сознание начало медленно отступать, и она заснула.

＊＊＊

＊＊＊

Мир, в котором переродилась Франческа, был игрой для смартфонов, ориентированной в основном на женскую аудиторию.

Декорации были по типу западных с каретами и изысканными платьями. Технологий, подобных поездам, не было, но зато вместо мечей активно использовалось огнестрельное оружие. Отличительной чертой было то, что малое количество людей в этом мире обладало чем-то под названием «Навык».

Главной особенностью игры было то, что почти все основные персонажи мужского пола являлись «Членами преступной группировки».

Страна, ставшая сценой для игры, уже много лет находится в руках императора.

Тем не менее, правителя поддерживали из тени пять великих дворянских семей, контролировавших преступный мир.

Что касается игровых персонажей, то, кроме главной героини, все остальные были очень привлекательными мужчинами.

Игрокам нужно было постараться завербовать этих персонажей, сделать их сильнее и наслаждаться дальнейшим продвижением, бросая вызов сюжетным поворотам.

А у главной героини, за которую и играли игроки, по умолчанию было имя «Франческа Амелия Кальвино».

( Без сомнения, я и есть та самая Франческа. )

Франческа, только что вспомнившая свою прошлую жизнь, встала с кровати, и своими тонкими руками держала перед собой зеркало.

( Розово-рыжие волосы. Голубые глаза. Мне было всего пять лет, но я с точностью могу сказать, что эта девочка красивая… )

На карточных иллюстрациях игры лицо героини никогда не было прорисовано должны образом, но во время основных сюжетных событий оно все же мелькало. И прямо сейчас ее лицо было точно таким же, как в тех редких сценах.

Но даже с такой красивой внешности не было никакого смысла, если бы ее жизнь оставалась в беспокойстве.

( …настоящая проблема в обстоятельствах «Франчески»… )

Франческа скрестила руки и начала думать.

( Теперь я единственная дочь семьи Кальвино, принадлежащая к великой пятерке. Девушка, родившая в большом доме, контролировавшей преступный мир… разумеется, все члены ее семьи были преступниками, и даже цели поимки, которых я встречу в будущем, также будут относиться к преступному миру!! Если я правильно помню, в детстве ее слишком часто похищали, поэтому старались держать вдали от темного мира и она жила нормальной мирной жизнью, пока не исполнилось семнадцать лет. )

Вспомнив обстоятельства основного персонажа игры, она вздохнула.

( Поворотный момент в жизни «Франчески» наступает в тот момент, когда ей исполнится семнадцать лет. Благодаря интригам ее жениха Леонардо, которого она ни разу не видела, девушку насильно втягивают в хаос преступного мира. )

Несмотря на то, что она переродилась, но все хорошо помнила. Восхваляя собственную память, девушка попыталась вспомнить больше деталей.

( Из-за своего отвратительного жениха Франческа попадает во всевозможные трудности по ходу основной истории. Поскольку она жила далеко от всех интриг преступного мира, то в самом начале была бесполезной…интересно, а этот инцидент с похищением как-нибудь связан с тем, чтобы я намеренно все вспомнила? )

Поскольку ее часто похищали, никто не мог быть уверен, что вызовет воспоминания. По крайней мере, она так предполагала.

( …Я могу послушно следовать сценарию игры, но… если я спрячусь от преступного мира и вернусь только к моменту основной истории, то ничего не смогу делать, поскольку буду воспитываться, как нормальный человек. Максимум, что я могу сделать, это использовать свой уникальный навык. И в обмен на использование этого навыка мне придется найти других персонажей, которые спасут меня и решат все проблемы. )

Франческа надеялась избежать таких событий.

( Стань человеком, который сам может взять на себя ответственность за то, что с тобой происходит. Разве не так всегда говорил дедушка? )

Ее дедушка всегда говорил эти слова подчиненным. И даже Франческа, которая слышала их со стороны, начинала верить.

Если у нее не остается другого выбора, кроме как вмешаться, то она хотела бы быть достаточно сильной, чтобы справиться со всем собственными силами.

Вспоминая слова дедушки, она воспряла духом, но и огорчилась.

( …дедушка, ребята… )

Она задавалась вопросом через что им всем пришлось пройти после ее смерти. Все они воспитывали ее с такой заботой и любовью, что ей искренне стало их жаль.

( Простите, что я умерла. )

На ее глазах начали появляться слезы, но она быстро вытерла их.

Если бы дедушка и ребята слышали ее сейчас, то обязательно бы сказали «Не извиняйся!» Она была уверена в этом.

«Если тебе будет слишком тяжело, то ты всегда можешь покинуть этот дом. Все, что я хочу увидеть, как ты растешь и живешь счастливой жизнью».

Слова, сказанные когда-то дедушкой, она сохранила в своем сердце, как защитный талисман.

( Простите. Я никогда вас всех не забуду… Все, что я могу сделать сейчас, это убедиться, что живу счастливой жизнью после перерождения, как и хотел дедушка. )

Она поняла, что не может просто оставаться здесь и плакать.

( Если я хочу жить счастливо, то нужно начать осуществлять свои мечты из прошлой жизни. Я хочу завести друзей и вести нормальную размеренную жизнь. Вот почему … )

Франческа встала с кровати и сложила обе руки так, словно собиралась произнести великую клятву.

( Основная история начнется, когда мне исполниться 17. Чтобы иметь возможность двигаться самостоятельно и решать свои проблемы, мне стоит стать сильнее. )

Таким образом, двенадцать лет пролетели незаметно.

Иногда то были долгие и напряженные дни. Но, чтобы в будущем хорошо жить и стать сильнее, она строила планы и усердно тренировалась. И благополучно дожила до того дня, когда ей исполнилось 17.

( Чтобы подготовиться к тому дню, когда меня втянут в основную сюжетную историю, я сделала все, что могла придумать… Все это только для того, что бы иметь возможность жить мирной жизнью, и еще… )

Как только Франческа заполнила заявление на перевод в королевскую академию и вернулась домой, то у нее закружилась голова.

— …С возвращение, миледи!!

— С ВОЗВРАЩЕНИЕМ!!

У входа в огромный особняк мужчины в черной униформе выстроились по обеим сторонам дорожки.

На полу у входа красовалась красная роза, символ семьи Кальвино. И все мужчины, стоявшие вокруг него, с глубоким уважением кланялись, приветствуя ее возвращение. Такую сцену она видела много-много раз даже в своей прошлой жизни.

Дальше внутри, на половых полозьях, на коленях стоял одинокий мужчина, на которого в данный момент наступали.

Человек, который наступал на этого бедолагу и крутил ботинок на спине парня, был красивым мужчиной с рыжими волосами, как у Франчески.

— Чт…Что ты делаешь, папа…

— А, ты вернулась, Франческа. У тебя не было проблем по дороге?

— Нет. Во всяком случае, если и был какой-то инцидент, то он происходит прямо сейчас на моих глазах. Почему ты наступаешь Симоне на спину?

— Очевидно, потому что он совершил тяжкий грех. Этот человек – высший идиот.

Ее отец был красивым мужчиной, даже его собственная дочь согласилась бы с этим, но в настоящее время он холодно смотрел на своего подчиненного, когда говорил.

— Когда этот идиот нес твою одежду, то его подстрелили, и он испачкал ее.

— …

Если присмотреться, то часть ярко-красного ковра выглядела окрашенной в более темный и грязный цвет. Но у человека, из живота которого капала кровь, был действительно извиняющийся взгляд, когда он смотрел на Франческу.

— Простите мою наглость, миледи…!! Я позволил своей грязной крови испачкать вашу драгоценную форму… никакие извинения не способны искупить мой грех…тьфу!! Как я мог совершить такую ошибку…

— Миледи. Будьте спокойны. Реакция вашего отца вполне понятна.

— Именно. Этот человек позволил вылить свою жидкость на что-то жизненно важное для вашей школьной жизни. Честно говоря, он должен раскаяться за это ценой своей жизни.

— …

Не только ее отец и члены семьи, но даже тот парень ни на что не жаловался.

В такой ситуации Франческе пришлось сделать все возможное, чтобы вены на лбу не вздулись от злости и спокойно заговорить.

— …униформа…

— Да? Что такое, миледи?

Не в силах услышать девушку в первый раз, члены семьи уважительно попросили ее повторить, только для того, чтобы она вышла из себя и закричала, выглядя совсем не женственно.

— …Я СКАЗАЛА, ЧТО МНЕ НЕ НУЖНА ЭТА ЧЕРТОВА УНИФОРМА!! ПОТОРОПИТЕСЬ И ПРИВЕДИТЕ ТОГО, КТО СМОЖЕТ ИСЦЕЛИТЬ ЕГО!! ПРЯМО СЕЙЧАС!!

— Да! Как пожелаете миледи!

… Франческа уже потерпела неудачу.

В своем великом плане жить обычной жизнью она решила, что для начала «нужно понять все о своей новой семье» и прежде чем она что-то заметила, то уже сама стала ее частью.

В игре ее отец должен был быть холодным равнодушным человеком, но сейчас он стал чрезвычайно любящим отцом, хоть и выглядел, как льдина.

Члены семьи, которые должны были обращаться с ней, как с обузой и оскорблять, вместо этого стали относиться к Франческе, как к «законной наследнице семьи Кальвино».

Она постоянно задавалась вопросом ПОЧЕМУ? Внутри себя девушка продолжала готовиться к основному сюжету.

( Но сейчас не время плакать из-за небольшого просчета. )

Отталкивая отца и оказывая помощь раненому, Франческа поддерживала бодрость духа.

( Наконец, со следующей недели, я переведусь в академию… А за день до этого начинается сюжет основной истории. В тот день, когда этот злодей Леонардо похитит меня…!! )

＊＊＊

Леонардо Валентино Альдини был самым большим злодеем в игре.

Иссиня-черные волосы, золотые глаза, похожие на луну. Несмотря на то, что персонаж мужского пола, но его ресницы были изображены длинными, лицо настолько совершенно, что у каждого отвисла бы челюсть. А еще он стройный и высокий.

На аватарке этот персонаж был нарисован с бесстрашной улыбкой. Он невероятно силен, а его намерения невозможно разгадать. Этот мужчина являлся злодеем, которого нельзя было романсить, но все же пользовался огромной популярностью среди игроков.

«Эй, что случилось? Если ты ничего не сделаешь, все, что тебе дорого будет уничтожено, Франческа… Ха-ха-ха, именно это выражение лица я и хотел увидеть!!»

«Ненавидишь меня? Не волнуйся, эта ненависть тоже когда-нибудь пройдет. Однажды я непременно положу конец твоей жизни.»

Харизматичность, способность сразу же расположить к себе людей, ради достижения собственных целей. Вот такой у него характер.

( Он был очень популярен в моей прошлой жизни, не так ли… )

Прогуливаясь в одиночестве по городу, Франческа капалась в своих воспоминаниях из прошлой жизни.

Сегодня на ней было платье, предназначенное для поездки инкогнито, и большая круглая шляпа, закрывающая лицо. Она шла по главной улице королевской столицы. Поскольку она тайно сбежала из особняка, то с ней не было сопровождающих.

( В прошлом, когда на вокзалах Токио вывешивали рекламные плакаты с игрой, то на них всегда светился именно Леонардо. Еще до того, как я начала играть в игру, уже была знакома с этим героем. Хоть он и не был доступным персонажем. )

Леонардо был юным господином семьи Альдини. Одной из пяти великих семей, контролировавших эту страну. И среди них Альдини особо подчеркивали «Власть» над всеми остальными.

Ему столько же лет, сколько и Франческе – семнадцать. Хотя он стал главой семьи в десятилетнем возрасте, поскольку его отец и старший брат умерли.

Обычно, когда ребенка делают главой семьи, то рядом с ним обязательно должен быть опекун, который берет бремя власти в свои руки. Малыш обычно является лишь украшением.

Но Леонардо родился со всеми талантами, необходимыми для успеха в преступном мире.

Сообразительность, отвага и благоразумный характер, помогавший ему тщательно и спокойно обдумывать все. Хоть он выглядел так, словно тянул всех за собой, но на самом деле этот мужчина бессердечный человек, который никому не доверял и зависел только от себя.

Леонардо начал проявлять эти черты еще в детстве.

И когда он стал главой семьи, то заставил всех взрослых членов банды следовать за ним и преклоняться ему.

( И теперь «я» была невестой Леонардо… )

Она смотрела вдаль, просто думая об этом.

( Все это случилось из-за того, что мой дедушка и дедушка Леонардо дали друг другу обещание, что если «в двух семьях родятся дети противоположного пола, то обязательно обручат их»… )

Таким образом, еще задолго до того, как Франческа могла думать самостоятельно, уже была обручена.

( Это странно. В игре она жила вдали от города с пяти лет, и даже в этой жизни я старательно избегала Леонардо, поэтому мы с ним не встречались. )

Дабы шляпу не сдул ветер, она придерживала ее, пробираясь сквозь толпу.

Апрельский ветер был теплым, и люди казались оживленными, из-за чего город выглядел более суетливым, чем обычно. По главной дороге ездили различные кареты.

( …Какой большой город. )

Наблюдая за вымощенной камнем главной дорогой, Франческа непреднамеренно остановилась.

( Этот город был известен на всем континенте, как один из самых процветающих, и это все благодаря пятерке семей, которые поддерживают королевство из тени… )

И Франческа была не кем иным, как единственной дочерью одной из таких семей, Кальвино.

В то время как ее фамилия приносила много авторитета, она также вызывала негодование и недовольство. Обычно этот ее любящий отец никогда не позволял ей гулять в одиночестве по городу.

Но была причина, по которой она изо всех сил старалась улизнуть из особняка.

Франческа закрыла глаза и сосредоточилась.

( …кто-то наблюдает. Не слишком далеко, но и не слишком близко. Их глаза прикованы ко мне. )

С того момента, как она покинула особняк, то почувствовала этот взгляд на себе.

Кто же это был и какой мотив? Ей было известно.

В конце концов, завтра Франческа начнет свою жизнь в академии. И сегодня был день, когда начинался основной сюжет.

(…вот оно…! )

В тот момент, когда ее глаза открылись, карета, случайно проезжавшая мимо нее, распахнула свои двери, и в ее сторону потянулась большая мужская рука.

— …

И рука ухватилась за ленту на талии Франчески.

Ее насильно потащили к карете, окна которой были завешаны темной тканью.

— Вааа, что происходит?!

— Эй, какую-то девушку похитили!!!

Толпа вокруг шумела. Некоторые даже пытались броситься к карете, но она мчалась на полной скорости, и догнать было невозможно.

( …Все по сценарию! )

Но по иронии судьбы, сама Франческа, о которой идет речь, была хладнокровна.

( Даже в игре меня похищают. По приказу Леонардо, конечно же. )

Но чтобы убедиться, что ее не до конца затащили внутрь, она просунула ногу в дверцу кареты. А затем уставилась на руку, которая пыталась втянуть ее внутрь.

( Это оно! Вот, что я хотела подтвердить! Я хотела убедиться, что воспоминания, пробудившиеся у меня двенадцать лет назад, правильные… и теперь у меня есть доказательства. События оригинального сценария происходили так, как и должно быть! )

Основная история началась с похищения Франчески.

Следуя замыслам Леонардо, с этого момента будет происходит все больше и больше инцидентов.

( Я достигла своей цели! Сейчас «Пролог». Именно в конце первой главы станет известно, что главный злодей – Леонардо. )

— Черт, эта паршивка…! Перестань сопротивляться, иначе будет больно!

( После этого инцидента в прологе я должна была вернуться без травм. Однако данное похищение в конечном итоге будет использовано, как спусковой крючок для тотальной войны между пятеркой великих семей… )

— Я сказал, перестань сопротивляться, черт возьми, ты не слышишь…!?

Из кареты я услышала, как мужчина начал паниковать. Но какое мне до этого дело?

( В карете только ворчливый мужчина, Леонардо здесь нет…тогда больше не стоит тратиться на этот эпизод. )

Так как карета быстро мчалась, то ее шляпа давно уже улетела. Но Франческа проигнорировала это и начала применять свою тактику.

— …Эййй!

— А!?!

Она протянула руку к ленте на талии. То есть к той части, за которую ухватился мужчина. Он взялся за ленту с обратной стороны, но на самом деле узел был спереди.

В тот момент, когда она развязала узел, Франческа освободилась из лап мужчины.

— Я, невозможно!?!

— Отлично.

Конечно, все это происходило на довольно высокой скорости. Если выпрыгнуть из быстро движущейся кареты, то может быть очень больно.

Но именно для подготовки к этому дню, Франческа усиленно тренировалась. Она сделала идеальный перекат по земле, когда приземлилась, восстановилась и почти мгновенно встала.

— …фух.

Поскольку она была в сапогах без каблуков, то ее приземление вышло довольно легким. Подол платья девушки развевался, поэтому ей пришлось его поддержать.

Зрители были потрясены чередой событий и в итоге зааплодировали.

( Хорошо, нужно вернуться! Теперь, когда я знаю, что все пойдет точно по сценарию игры, нужно многое сделать. Чтобы жить нормальной жизнью, о которой я мечтаю, буду избегать Леонардо, а затем заведу много друзей в академии! )

С новой решимостью она быстро огляделась, надеясь найти среди ошеломленной толпы свою шляпу, которую сдуло ветром.

( Ветер был юго-западный, и, судя по скорости кареты, шляпа должна была улететь, примерно, в этом направлении. Я так думаю…? )

Придя к такому выводу, она обернулась.

— Ты ищешь это?

— …

В тот момент, когда Франческа ахнула от шока, ее тело вновь поднялось.

( Что за мир…!?! )

Как и в случае с каретой, она совсем не почувствовала, как он близко подошел к ней.

Ее схватили за шкирку и подняли. Пока она была в своих мыслях, то девушку опустили и усадили боком, заставив смотреть в сторону, прямо на человека, державшего поводья.

— А….

Она поняла, что схватилась за лошадь. Но рука на ее талии повернула девушку в нужное положение, заставив непреднамеренно прижаться к всаднику.

И снова она ахнула от шока.

В конце концов, человек, который схватил Франческу, был не кем иным, как мужчиной, который в реальной жизни выглядел более ошеломляющим, чем в воспоминаниях.

Черные волосы, в которых можно было заблудиться, белая кожа, как у фарфоровой куклы.

Длинные ресницы, острый нос и губы, на которых всегда виднелась жестокая улыбка.

Даже в такой ситуации любого бы ошеломила его внешность. Вот настолько он красивый.

— …Я поймал тебя. Моя дорогая Франческа.

Мужчина рассмеялся и снова надел шляпу Франческе на голову.

Если бы дело было только в это, то мог бы сойти за джентльмена. Но его холодные глаза выдавали скрытые мотивы, которые невозможно понять.

( …Мой враг «Леонардо»…! )

У Франчески не было выбора, кроме как смотреть в эти золотые глаза, уставившиеся на нее.

Леонардо надменно рассмеялся.

А затем крепче обнял Франческу, все еще сидевшую боком на лошади.

— Вааа!?

— Крепче держи свою шляпу, хорошо? А то снова улетит.

— П-подожди! СТОЙ!!!

Все происходило слишком быстро, и ее слова, казалось, совсем не притормозили его.

Возможно, чтобы Франческа не упала, их тела были плотно прижаты друг к другу. Должно быть, он использовал какие-то хорошие духи, поскольку сладковатый запах только еще больше беспокоил девушку.

С другой стороны Леонардо, похоже, не очень заботился обо всем этом, и, все еще обнимая Франческу одной рукой, заставил лошадь набрать скорость.

— Ва! Ваааааа!!

— ХА-ХА-ХА! Ты полна энергии! Я чувствую, что прошло уже много времени с тех пор, как я общался с поистине живым человеком.

— Страшно, страшно, страшно! Этот парень, как он может говорить такие страшные вещи с улыбкой!?!

Не обращая внимания на крики Франчески, Леонардо продолжал заставлять свою лошадь нестись галопом.

＊＊＊

К тому времени, как Франческу, наконец, освободили от объятий, они добрались до небольшого кирпичного дома, расположенного на окраине столицы.

— Мы приехали. Позвольте вашу руку, миледи.

( …Я так устала…)

Леонардо первый слез с лошади, а затем протянул руку Франческе, дабы помочь ей спуститься.

Он вел себя как настоящий джентльмен, но именно этот мужчина затащил ее на лошадь. Ей этого никогда не забыть.

Но у Франчески не было сил возражать ему, поэтому девушка просто взяла его за руку и спустилась.

Леонардо только еще красивее улыбнулся.

— Я уверен, что ты напугана, поскольку тебя так внезапно притащили сюда. Что собираешься делать? Знаешь, я не буду возражать, если ты попытаешься сбежать?

— Зачем мне это? Звучит утомительно.

— О?

Удивительно, что парень, который притащил ее сюда, сказал «ты напугана». Франческа только снова вздохнула, прежде чем посмотреть на Леонардо.

— Достаточно. Переходите сразу к делу, мистер Леонардо Валентино Альдини.

— …ах, так ты знаешь, кто я?

Он почему-то радостно засмеялся и толкнул рукой калитку дома.

— Прошу, миледи. Мы обручены и, наконец, нам посчастливилось впервые встретиться. Это хороший шанс узнать друг друга лучше.

( Я очень сомневаюсь, что он имеет в виду то, что говорит. )

Думая об этом, Франческа последовала за ним в дом.

Снаружи, он выглядел, как заброшенный дом, покрытый плющом, но внутри было довольно чисто и опрятно. В комнате, в которую они вошли, находился диван, и Франческу попросили присесть.

( О, довольно удобный…в отличие от игры, кажется я попала в гораздо лучшее место. )

Осознав это, девушка почувствовала себя чуть лучше, поскольку хоть это ей удалось изменить.

В игре ее затащили в какой-то склад в гавани, бросили на холодный твердый пол, а также героине угрожала кучка страшных мужиков. Хоть это и была всего лишь игра, но удивительно, что впоследствии все обошлось без травм.

( Интересно, это место – личное убежище Леонардо? В игре этот дом точно никогда не появлялся. Возможно, что его покажут в шестой главе, которая не успела выйти до моей смерти. )

За последние двенадцать лет это стало для нее привычкой. Она начинала сравнивать все с тем, что помнила из игры.

Леонардо стоял перед пустым камином и…смотрел прямо на Франческу, положив руку на подбородок.

Вскоре он естественно подошел к ней и сел рядом, словно все было нормально.

— Скажи, Франческа.

Он сидел достаточно близко, чтобы их плечи соприкасались. Не такое должно быть расстояние между людьми, когда они впервые встречаются.

Но Леонардо с сексуальной улыбкой смотрел на Франческу, сидя практически впритык.

— Тебя не пугает эта ситуация? Если бы нормального человек, без объяснения причины, затащили в незнакомое место, то он начал бы кричать «Помогите».

— Стоит ли похитителю спрашивать об этом жертву? Да еще и с такой ухмылкой?

— ХА-ХА-ХА.

Честно говоря, Франческа была очень раздражена, увидев его в таком хорошем настроении. Но в тоже время она и боялась.

— Я привыкла к похищениям. Я более менее знаю о чем думают похитители и могу оценить, насколько они кровожадны.

— Ты можешь оценить «насколько они кровожадны», а…

( Я спокойна, потому что знаю сценарий игры, но…Мне не стоит говорить ему об этом. )

Франческа вздохнула.

— Что ж хорошо. Теперь, когда мы встретились, я действительно хотела кое-что с тобой обсудить.

— О? И что же?

— Разрыв помолвки.

Когда она сказала это, Леонардо весело рассмеялся.

— Интересное требование. Я знаю, что наши дедушки обо всем договорились без нашего согласия, но тем не менее наш брак имеет только достоинства и плюсы. И все же ты просишь о разрыве?

Наши дедушки в свое время, должно быть, думали о будущем своих семей.

Семья Франчески, Кальвино, было ближе всех к королевской семье среди пятерки.

Кредо ее семьи заключалось в «Верности», и они были тесно связаны с королевской семьей. Пока существует эта связь, они не могут уходить вглубь преступного мира, соблазнившись деньгами.

С другой стороны кредо Альдини заключалось в «Силе» и только в ней.

Их образ жизни был смелым и чрезмерным. Они размахивали своей абсолютной мощью без угрызений совести и делали все, что хотели.

Среди пяти семей они принесли наибольшую прибыль, подали самые большие надежды на будущее.

С другой стороны они также были самыми молодыми из пятерки. У них короткая история, поэтому остальные смотрели свысока.

Семья Франчески поддерживала традиции и имела престижную историю. И семья Леонардо с огромной прибылью. Если объединить эти семьи браком, то можно получить большую пользу.

Именно этого и хотели добиться их дедушки, когда давали обещание.

( …Но…)

Франческа заговорила.

— Ты во что-то не веришь?

— ….

В этот момент улыбка Леонардо исчезла. Он бесстрастно посмотрел на Франческу.

Этот человек не придает никакого значения концепции «Истории», или родословной. Ему все равно.

В игре Леонардо был крайним реалистом и рациональным в своих действиях.

— Очевидно, что нам обоим это не нужно, поэтому давай просто разорвем помолвку?

Его луноподобные золотые глаза медленно сузились.

— …Отказываюсь.

— Но, почему…

— Я привел тебя сюда не для того, чтобы обсуждать это.

Леонардо говорил равнодушным голосом.

— …С этого момента я собираюсь яростно нападать на тебя, милая.

— !!

Его рука потянулась к шее Франчески.

И вскоре губы Леонардо вновь расплылись в улыбке. Темная тень закрыла его глаза, и он прошептал.

— Будет очень больно. Но после того как я тебя отпущу, ты, наверно, пойдешь и расскажешь обо всем своему папочке? Можешь зарыдать, как самая несчастная девушка. Я уверен, что все посочувствуют тебе, если увидят, как такая милая девушка переживает сильную боль и трагедию.

— …

Палец Леонардо уперся в горло Франчески и, скользящими движениями, он провел им по ее коже к лицу.

( …А, этот человек.)

Его действия имитировали нож.

( Он определенно убивал людей своими собственными руками. )

Она почувствовала это из-за простого прикосновения к ее шее.

В игре об этом точно никогда не говорилось, но его действия были для нее достаточным доказательством.

— Твоя роль закончится именно так. После этого ты не сможешь делать все, что захочешь. Ах, но я могу найти другие способы, чтобы использовать тебя, поэтому и не собираюсь разрывать нашу помолвку.

— …

— Все поняла? Я предпочитаю прояснить ситуацию, пока ты в здравом уме.

Леонардо посмотрел на нее своими красивыми глазами и улыбнулся.

— Я не возражаю, если ты и дальше будешь милой и послушной девочкой…хотя я бы предпочел, чтобы ты боролась до конца…

— …все пойдет не так гладко.

— !

Когда Франческа произнесла это, то Леонардо замолчал.

И продолжил смотреть на нее с немного растерянным взглядом.

— …Что ты только что сказала?

— Похитив меня и причинив вред, ты хочешь нарушить хрупкий баланс отношений великой пятерки, верно? Но твой план провалится.

— …

Все то время, пока Леонардо ей «объяснял» что-то, выражение лицо Франчески не изменилось ни на йоту.

Она не замерла от страха.

Она просто знала, что все его разговоры бесполезны.

— Что бы ты со мной не сделал, я не побегу плакаться к папе. Я не буду полагаться на других, дабы отомстить за себя. Даже на собственного отца.

Объявив об этом, Франческа стряхнула руку Леонардо, которая слегка схватила ее за шею.

И в качестве расплаты на этот раз именно Франческа схватила Леонардо за подбородок.

— Я всегда лично беру ответственность за все, что происходит непосредственно со мной.

Это то, чему научил ее дедушка в прошлой жизни.

Она заставляла Леонардо смотреть прямо на нее, словно хотела поцеловать.

И, глядя прямо в его залитые лунным светом глаза, Франческа продолжила.

— …Я отомщу тебе своими собственными руками.

— …

Ей было интересно разозлиться ли он на ее слова и действия. Покажет ли свою истинную жестокость.

Франческа подумала, что этот мужчина действительно может сорваться, но в следующее мгновение.

— …фу,фуфуфу, ХА-ХА-ХА…

Леонардо вдруг разразился смехом, отчего Франческа только нахмурилась.

— Замечательно! Ты просто прекрасна! Достойная и дерзкая. Похоже, ты прекрасна не только внешне.

Сказав это, он полез во внутренний карман своего пальто.

С первого взгляда было видно, что одежда сшита специально для него. Под пальто на нем была надета белая рубашка и полосатый жилет с серыми пуговицами и красными завязками. Такие тонкие, но уникальные детали, были очень заметны.

— Похоже, я не смогу сломить тебя обычными методами, да?

Из-под пальто он вытащил пистолет.

Разумеется, Франческа ожидала, что дуло пистолета будет направлено на нее. Но прежде чем она успела подготовиться, Леонардо, словно высмеивая ее мысли, предпринял совершенно неожиданное действие.

Он схватил Франческу за руку.

А потом вложил в ее нежные руки пистолет.

Осторожно удерживая и накрывая обе руки Франчески, Леонардо направил дуло пистолета в левую сторону своей груди.

А затем вновь показал свою нежную улыбку.

— Нажми на курок, если хочешь.

— …

Голос Леонардо был хриплым, но при этом тошнотворно сладким.

Словно шепча на ухо своей возлюбленной слова нежной любви, он поднес палец Франчески к спусковому крючку пистолета.

— Если не убьешь меня прямо сейчас, то я буду продолжать пытаться причинить тебе вред снова и снова. Я даже разобью твое сильное сердце, если это поможет достичь моих целей.

— …

— Так? Что ты будешь делать? Единственная дочь семьи Кальвино. Если убьешь меня сейчас, то твое будущее будет намного спокойнее.

Она полностью и искренне согласилась с его словами.

Девушка была свидетельницей всего хаоса и проблем, которые были уготованы героине игры в следующих пяти главах. И прямо сейчас вдохновитель, стоящий за всем этим, беззащитно улыбался ей в лицо, прося «убить его».

Но Франческа только вздохнула.

— Не будь глупцом.

— О, Боже. Неужели, дочь из клана мафии не может заставить себя убить кого-то?

— …до всего этого…

Франческа вырвала руки с пистолетом из нежной хватки Леонардо.

Держа палец на спусковой скобе, она покрутила вокруг него пистолет. В ее ладони оружие плавно сделало пару оборотов, а потом снова остановилось.

А затем Франческа направила пистолет прямо себе в голову.

Ни разу не отводя взгляда от Леонардо, Франческа без колебаний нажала на курок.

Звук выстрела не последовал.

— …

Когда в комнате раздался тихий щелчок, Леонардо просто тихонько моргнул.

Франческа закрыла глаза на это глупое испытание на смелость, а затем протянула Леонардо пистолет, дабы тот забрал его.

— …Удивительно. Хотя предполагается, что это идеально созданная подделка.

— Какой бы хорошей не была подделка, настоящее оружие не может быть таким легким. Поскольку этот пистолет ты обычно носишь для галочки, то и сделан он из более легко металла, не так ли?

Если бы настоящее оружие изготовили из такого легкого металла, то при использовании постоянно бы происходили несчастные случаи. По крайней мерее, ей так казалось.

( Прежде чем переродиться я успела насмотреть на оружия в своем родном мире. Так много их поведала, что они даже надоели. Хотя оружие в этом мире не совсем схоже по структуре с прошлым, но все же… )

Она вспоминала момент из своей прошлой жизни. Когда девушка училась в средней школе, то в один из дней пораньше вернулась домой, члены ее семьи так запаниковали и начали в спешке что-то прятать, создавая шум.

« …ребята, то, что вы спрятали за спиной на самом деле…»

« Го…Госпожа! Это не, эм, ах да, его используют во время фестивалей в игре в тир! Это просто модель пистолета!!»

«Явно лжете! Дайте-ка мне посмотреть!!»

«П-пожалуйста, будьте разумнее…! А, ах!! Г-госпожа!!»

Пока члены банды паниковали, она что-то достала из сумки. Девочка подняла пистолет в руке, а затем прикрепила к нему магниты, которые вытащила из сумки.

«Смотрите, хоть пистолет и черный, но магниты все равно к нему прилипают! Если эта модель сделана из металла, то по закону не должна быть черного цвета, разве не знаете!? В черный цвет разрешается красить только модели оружия, изготовленные из смолы, но тогда к ним не будут прилипать магниты. Так скажите мне, что эта за модель пистолета, а!?»

«Ааах, госпожа…вы уже достаточно взрослая, чтобы отличить настоящий пистолет от подделки…»

«Сейчас не время волноваться об этом! Я ведь вам говорила, ребята, что в доме запрещено носить оружие!! По крайней мере, спрячьте их должным образом, если действительно оно нужно вам и не выставляйте напоказ!! Соседи уже достаточно напуганы. Вам, ребята, стоит перестать создавать больше проблем! ВСЕ ПОНЯТНО!?»

Теперь это просто ностальгия. Но, не показывая никаких эмоций, Франческа смотрела прямо на Леонардо.

— В следующий раз, если захочешь кому-то угрожать, то не позволяй прикасаться к оружию… будь то поддельное или настоящее.

— …ЧТО!!

Губы Леонардо снова изогнулись в улыбке.

— Ха-ха-ха-ха-ха…! Какого черта, ты действительно обворожительна!

( Почему он вдруг стал таким счастливым. Страшно… )

В игре его можно было понять только по ограниченному количеству слов и действий, но, встретившись с данным персонажем в реальной жизни, понимаешь, насколько он жуткий.

Пока Франческа оправлялась от его реакции, Леонардо вдруг прищурил глаза и внезапно выхватил пистолет из ее рук.

— !

А потом выбросил его прямо в окно дома.

Оконное стекло с грохотом разбилось.

Леонардо по-прежнему смотрел прямо на Франческу и, похоже, не собирался отводить свой взгляд. Он даже ни разу не посмотрел на осколки.

И все же снаружи раздался короткий крик, за которым последовал звук чьего-то падения.

Судя по всему, пистолет попал в голову кому-то снаружи и моментально вырубил его.

— Серьезно. Эти любители подглядывать. Так вульгарно, тебе не кажется?

— …Ох, так парень снаружи не твой подчиненный?

Она также заметила, что кто-то пытался скрыть свое присутствие и шпионить за находящимися в этом доме.

В сложившейся ситуации девушка решила, что это был кто-то из семьи Альдини, но, похоже, ошиблась. Леонардо только пожал плечами.

— Я впервые встречаюсь со своей прекрасной невестой. Я не из тех людей, кто позволяет другим видеть что-то подобное.

— Ты лжешь, как дышишь, хах…

По правде говоря, единственная причина, по которой Леонардо появился, заключалась в том, что Франческа испортила первоначальную попытку похищения и даже не показывала этого.

( Но, может быть, я смогу использовать это в своих интересах? Если я покажу ему свою непривлекательную, лишенную обаяния сторону, возможно, Леонардо сам разорвет помолвку? )

Она начала на это надеяться. Леонардо встал с дивана, на котором сидел рядом с Франческой, и подошел к разбитому окну.

По дороге он оглянулся на нее. На его красивом лице появилась потрясающая улыбка.

— …Ты меня заинтересовала, Франческа – моя прекрасная невеста.

— А…

Из-за сияющего света, льющегося из окна, улыбка Леонардо казалась немного мрачной.

— Было бы расточительством просто выбросить тебя. Вот почему я не разорву нашу помолвку.

— …

На его заявление Франческа могла только изумленно смотреть.

— …Ты, ты определенно хочешь использовать меня для какого-то гнусного плана, не так ли…!?!

— ХА-ХА-ХА!! Тот факт, что ты можешь сказать что-то подобное мне в лицо, также делает тебя невероятно милой!

Леонардо подошел к разбитому окну, продолжая разговаривать с Франческой.

— Для начала, ты действительно думала, что тебе сойдет с рук разрыв нашей помолвки? Верно, мы оба из преступного мира, но также являемся дворянами этой страны. Политические браки – часть нашего долга.

— Вот почему я стремлюсь к «мирному расторжению помолвки» по обоюдному согласию. Папа прислушивается к большинству моих эгоистичных желаний, но если я в одностороннем порядке попрошу разорвать помолвку, то ты обязательно воспользуешься этим для осуществления своих коварных планов.

— Какая же ты все-таки невероятная женщина. Хоть мы и встретились только сегодня, то ты уже хорошо меня понимаешь. Но если ты действительно такая умная, моя дорогая невеста, зная о преимуществах помолвки со мной, почему так старательно пытаешься ее разорвать, прекрасна понимая, как много потеряешь?

Упершись локтем о раму разбитого оконного стекла и глядя вниз на лежавшего снаружи человека, Леонардо рассмеялся.

— Ааа…Может быть, ты хочешь выйти замуж за кого-то другого?

Выражение его лица было более зловещим, чем любая из улыбок, которые он показывал до сих пор.

— Это тоже не плохая идея. Если бы Кальвино объединились с другой семьей, то наверняка смогли бы уничтожить даже мою семью.

— А!? Нет, ничего подобного. Я не собираюсь выходить замуж за кого-то другого. Кроме того…

Франческа вздохнула и закричала из-за всех сил.

— …если я стану женой гангстера, то никогда не смогу жить нормальной и мирной жизнью, которую так желаю!!

— …ЧТО?

Повернувшись к ней, Леонардо выглядел ошеломленным.

— Я хочу жить простой обычной жизнью! Прожить свои деньки в мире и завести, хотя бы нескольких «друзей», о которых всегда мечтала!

— …

На этот раз она точно будет жить так, как хочет.

Не только происшествий с участием Леонардо, девушка хотела избежать всего, что происходило в основной истории.

В конце концов, если все пойдет по основному сюжету, единственные люди, с которыми Франческа сблизиться в академии – это красивые юноши из преступного мира.

Такая жизнь была полной противоположностью «обычной мирной жизни», на которую она надеялась. Ее первоочередной задачей было завести друзей, а не любовных интересов, придуманных разработчиками игры.

( Если бы я вышла замуж за представителя преступного мира, не говоря уже о других мужчинах, с которыми должна будет встретиться героиня Франческа, я просто представляю какая жизнь меня ждет…!! )

Она вспомнила женщин, которые были замужем за членами «ее семьи» в прошлой жизни.

Жена якудза выступала в качестве доверенного лица своего мужа в случае чрезвычайной ситуации или длительного отсутствия. Они присматривают за новыми подчиненными в семье, ухаживают за мужьями, а иногда даже помогают с их «работой».

Очевидно, так будет и в этом мире.

Кроме того, в ее нынешнем мире разводы были не очень распространены, поэтому, если не случиться что-то серьезное, то не невозможно уйти от своего мужа.

( Я не хочу быть втянула в происшествия, вызванные Леонардо. Я хочу расторгнуть помолвку с ним. И я не желаю приближаться ни к одному из романтических интересов игры! Это минимальные условия, необходимые для того, чтобы убедиться, что я смогу спокойно жить в академии и завести друзей…!! )

Франческа сделала знак «х» руками, чтобы показать свой «решительный отказ» Леонардо только для того, чтобы он начал посмеиваться над ней.

— …По сути, ты хочешь жить в «поверхностном» мире? Неожиданно. Хотя, с какой стороны я на тебя не смотрю, но ты уже до мозга костей представитель преступного мира.

( До мозга костей говоришь…!! )

Она была шокирована этим заявлением. Однако быстро пришла в себя.

— …я правда хочу этого. Но ты не веришь мне, не так ли?

— Почему бы и нет? Ты уже стала моей драгоценной женщиной. Почему бы не верить тебе?

Однако его слова были крайне бесстыдны. Франческа некоторое время пристально смотрела на него, а затем встала с дивана.

— С меня довольно. Я возвращаюсь. Как я и говорила, твои уловки, дабы втянуть меня в свои планы не сработают. Так что пора прощаться.

— Ни в коем случае, я хочу встретиться с тобой снова. Не волнуйся, я вновь приеду за тобой, Франческа.

— …позволь заранее скажу, но ты ничего не получишь, женившись на мне.

Франческа глубоко вздохнула и обратилась к Леонардо.

— Знаешь ли, у меня нет никаких «навыков»?

— …

— Это диковинка, что я родилась дворянкой. Тебе так не кажется?

Часть населения этого мира обладает силой, называемой «навыки».

С точки зрения Франчески, это было похоже на способность использовать магию.

Но, возможно из-за того, что этот мир был полностью аналогичен игре, в которую она играла раньше, слово «навык» был воспринят буквально.

Общеизвестно, что в это мире люди из королевской семьи или знати почти всегда обладают присущими им навыками.

( Я предполагаю, что это также как-то связано с игровой системой. )

В игре, в зависимости от редкости карты персонажа, он будет обладать большим количеством навыков.

В ее прошлой жизни персонажи с редкостью 1 или 2 не обладали навыками.

Как только редкость достигала трех или выше, то навыки пробуждались. Четвертая редкость дает им сразу два навыка.

И персонажи с пятой, самой высокой редкостью, будут иметь три доступных навыка.

Концепция «редкости» игры была переведена в этот мир как «драгоценность крови».

По сути, у простолюдинов не было никаких навыков.

Чем выше ранг дворянина, тем больше умений он сможет использовать. Персонажи с редкостью 5 были наследниками великой пятерки семей и членами королевской семьи.

( Если бы Леонардо был частью любовных интересов, то его редкость тоже была бы 5. Поскольку он являлся врагом, то не представлялось возможности проверить его настоящий статус. Но я уверена, что он принадлежал к наивысшему рангу редкости… )

Даже ее одноклассники в прошлой жизни постоянно говорили об этом на уроках. «Леонардо обязательно введут как любовный интерес после завершения игры! У него будет высший ранг не меньше». Они очень этим загорелись. Хоть девушка и наблюдала за всем этим со стороны, но все равно помнила.

( Сейчас грустно вспоминать об этом… но те не менее!! )

Франческа продолжила разговор с Леонардо.

— Мои навыки должны были проявиться по достижении 10 лет, но ничего не случилось. Папа и другие сказали, чтобы я не слишком переживала об этом.

— …

— Поэтому если женишься на мне, то твои преемники тоже могут пострадать, понимаешь? А когда это случиться, то все буду шептаться за спиной, что я причина всему этому. Говорю об этом по своему опыту.

Как и ожидалось, Леонардо продолжал спокойно слушать Франческу.

Она была уверена, что он серьезно пострадает от этого.

Для главы одной из великой пятерки семей престиж и внешний вид чрезвычайно важны.

( …По правде говоря, я должным образом владею своими навыками!! )

Но только Франческа и ее отец знали об этом.

Когда в игре Франческа

пробудила свой навык, то обсудила все с отцом. На что тот ответил бесстрастным

видом.

«Чтобы не случилось,

никому не рассказывай…моя очаровательная девочка каждый день становится мишенью

похитителей, если узнают о твоем навыке, то весь мир начнет охотиться за

тобой…»

«П-папа…спасибо. Но я

думаю, что ты слишком беспокоишься…!»

Но она была рада, что

ей так сказали.

У Леонардо есть свои

обязанности как у молодого главы семьи Альдини.

Женитьба на женщине без

навыков, даже если она благородных кровей считается плохим, словно дворянин

связывает себя узами брака с простолюдином.

( Я не поддамся

Леонардо. Я не должна иметь большую ценность, даже если являюсь единственной

дочерью семьи Кальвино. Каким бы чудаком он не был, но не может быть

заинтересованным в женитьбе. Я уверена! )

Франческа сделала

торжествующее выражение лица и заявила об этом Леонардо.

— Итак, прощай! Не волнуйся,

я скрою факт похищения «попытку» от папы, так что…пока!

Франческа вышла из

комнаты, и быстро побежала по коридору.

— …Ах, она действительно

очаровательна. Моя Франческа.

Леонардо бормотал себе

это под нос, оставшись один в комнате, и улыбался. Разумеется, его никто не мог

услышать и увидеть.

Выйдя из дома, девушка

увидела лошадь, на которой Леонардо вез ее сюда. Она все еще была привязана неподалеку.

Часть ее хотела «одолжить»

лошадь в качестве расплаты за то, что ее насильно привезли сюда, а другая часть

хотела избежать всего, что могло дать повод Леонардо искать ее снова.

( Думаю, у меня нет

выбора. Пойду пешком. )

Готовясь к подобным

неожиданным ситуациям, девушка как раз надела сапоги без каблуков. Идя по

вымощенной камнем дороге, Франческа начала думать о своих планах на будущее.

( …По сценарию «похищение

Франчески» было частью пролога, который также служил обучением игре и элементам

управления. )

Обычно Леонардо не

появлялся в этот момент истории.

Люди, похитившие

Франческу в игре, были подчиненными Леонардо, замаскированные под головорезов и

преступников. После того, как ее доставили на портовый склад, она должна была

попасть там в затруднительное положение.

Но в конечно счете она

сможет вернуться без каких-либо травм.

Потому что по сценарию

один из многих мужских персонажей должен был появиться, дабы спасти Франческу.

( В этот момент игрок

выбирает один из четырех домов. Поскольку это все еще часть обучения, то

предоставляется возможность бесплатно прокрутить барабан десять раз и привлечь

игровых персонажей выбранной семьи…если я правильно помню, то за этот бросок

гарантирована карта четвертого уровня редкости, верно? )

При нажатии на экран

воспроизводится анимация вращения цилиндра пистолета, который может вместить в себя

десять пуль. И когда прозвучат выстрелы, то можно увидеть всех доступных

персонажей.

Если появляется

персонаж с четвертой редкостью, то можно увидеть серебряную пулю, а если

появляется герой с пятой редкостью – золотую пулю.

Поскольку есть

определенные события, когда можно получить карты высокой редкости даже не имея

опыта в игре, было много людей, которые удаляли и переустанавливали приложение,

дабы сбросить настройки и получить именно тех персонажей, которых желали.

( Карты, полученные при

первом броске используются для объяснения механизма и системы игры во время

обучения… по сути, сами игроки выбирают персонажа, который придет впоследствии

спасти Франческу. )

Оживляя свои

воспоминания, Франческа крепко сжала обе руки. Она остановилась, а затем

подняла руки вверх, дрожа от счастья.

— …Я СДЕЛАЛА ЭТО…!!

Несмотря на то, что

была одна, она громко закричала.

— Обычно заставляют

участвовать в событии, где спасают мужчины из других семей! Но мне удалось

избежать встречи или контакта с кем-либо из них ~ ~ ~!!!

Девушка подавила

желание подпрыгнуть от радости и продолжала дрожать от счастья.

В конце концов, она

встретила Леонардо и дала так много причин, по которым они должны разорвать

помолвку, чтобы не возникло никаких проблем.

( Не только это! Согласно

основному сценарию, в классе, в который переведут Франческу, будут учиться

представители семьи, которую игрок выбрал во время обучения. Но! Я этого не

делала! Может попасться кто угодно!! )

Конечно, экран меню «Выбери

свою семью!» никогда не появится в реальной жизни, но она понятия не имела, как

бы он работал при сложившейся ситуации.

Но теперь это не имело

значения. Вероятно, что раз девушка не сделала никакого выбора и избежала

главного события, она случайно попадет в один из четырех классов. В какой – ей было

все равно.

( Мне было достаточно

подтвердить, что похищение реально произошло, но все прошло намного лучше, чем

я надеялась… Я должна поблагодарить тебя за то, что ты самолично меня похитил,

Леонардо… )

Иронично выражая

благодарность мужчине, который ее похитил, Франческа вытерла уголок глаза. Она была

искренне рада, что вся ее тяжелая работа за последние 12 лет, наконец, принесла

плоды.

( …В академии я также

буду использовать фамилию моей покойной матери. Если я смогу скрыть тот факт,

что я дочь семьи Кальвино, то есть шанс отделаться от наследников других семей

и не привлекать их внимания…! )

Пока она так думала,

внезапно в ее голове промелькнула странная мысль.

( У меня внезапно

появилось дурное предчувствие. Но все же должна быть хорошо. «Леонардо, как

нынешний глава семьи, слишком занят, дабы посещать академию» - это сеттинг

игры. Даже в основной истории был эпизод, в котором можно было обыскать всю

школу, но так и не встретить его, так что все должно быть в порядке…верно? )

Хоть она и успокаивала

себя, но на следующий день произошел неожиданный поворот.

— …

В первый день в школе

Франческа, представившаяся «дочерью обычного графа», посмотрела на свое место в

конце класса.

Там сидел красивый

молодой человек, которого она вчера встретила. Глядя прямо на Франческу, он

слегка махнул рукой.

И говорил лишь одними

движениями губ.

«Доброе утро. Моя дорогая

невеста».

( …ПОЧЕМУ?... )

Она подавила желание

закричать и просто крепко закрыла глаза.

( Почему Леонардо

здесь, когда у него есть особое право не приходить на занятия? И почему меня

вообще определили в его класс…?!? )

Так открылся занавес

жизни Франчески в академии.

Сегодня утром Франческа,

должно быть, была взволнована, ожидая начало новой главы своей жизни.

Сегодня она перевелась

в академию. Самое время праздновать.

Ей пришлось столкнуться

с множеством забот, но сегодняшний день стал первым большим шагом к

осуществлению ее давней мечты – завести друзей.

( Как только я войду в

класс, то стоит красиво и энергично представиться…!! Вместо того чтобы пытаться

произвести хорошее впечатление, стоит просто попробовать поговорить с теми

людьми, которые открыты к диалогу, и сосредоточиться на том, чтобы открыто и

вежливо с ними общаться. Хааа, я так нервничаю…! )

Но эта нервозность не

была чем-то плохим. Так же, как чистое небо холодным утром, это был хороший

способ взбодриться.

( Друзья. Надеюсь, что

смогу обзавестись несколькими. )

Пока апрельские цветы

танцевали в воздухе на дороге, девушка смотрела вдаль из окна своего экипажа,

погрузившись в раздумья.

( …Я избегала встречи с

членами других семей, и стоит убедиться, что так будет и в школе. Все хорошо! Вчера

я получила уведомление, в котором говорилось о том, в какой класс меня

переводят, и если мне не изменяет память, то там не учились главные персонажи

игры…! )

Она чувствовала себя

взволнованной, но в первый же день ее в мгновение око сломил вид Леонардо,

сидевшего в конце класса.

— …Почему…!?

Как только закончилась

первая лекция, то Франческа чуть было не заплакала.

С того момента, как она

вошла в класс, во время урока и даже по его окончании, в ее голове крутился

этот вопрос.

Но наступило время

перерыва, и корень всех бед сел прямо рядом с ней, так что, в конечно счете,

она произнесла свои мысли вслух.

— Хм? Почему

спрашиваешь…

Перед ней было

прекрасное лицо излишне красивого юноши. Его причудливые черные волосы, а также

золотые луноподобные глаза.

Он одет в форму

академии, но его черный галстук был расслаблен, а две верхние пуговицы рубашки расстегнуты.

Можно было ясно

рассмотреть ключицы, но это не делало его неопрятным, а наоборот прибавляло

сексуальности, если уж на то пошло.

Но Франческу это ничуть

не заботило.

— Не слишком ли

неожиданно ты перевелся в мой класс, нет?

( Это именно то, что

меня так смущает!! )

Леонардо продолжил с

веселым выражением лица смотреть на Франческу и, опершись подбородком о стол,

рассмеялся.

Классные комнаты в этой

академии больше походили на лекционный зал. Каждое место позади другого было на

ступеньку выше, чем предыдущее, с длинными столами, похожими на стойки, куда

ученики могли приходить и садиться, где им заблагорассудиться.

Она специально выбрала

место подальше от Леонардо, но все стало бессмысленно, когда он просто встал и

сел рядом с ней.

Кроме того, все

одноклассники глазели на них.

— …Какой сюрприз. Подумать

только, что он появился на занятиях хоть раз…

— Прошло некоторое

время с тех пор, как видели его, но он такой классный! Я рада, что оказалась в

этом классе…! Будет прекрасно, даже если он на секунду посмотрит в эту сторону,

пожалуйста…

— Идиот, перестань…! Ты

хоть представляешь, что он может сделать с тобой, если свяжешься с ним?

— Подождите, прежде чем

он уйдет, может, стоит позвать учеников и из других классов!!!...Но все же…

Все подняли шум из-за

его внешности, а потом обратили внимание и на Франческу.

— …та переведенная

ученица, в каких она отношения с господином Леонардо…?

( Да, конечно, именно

так все и обернулось, хааа…!! )

Сразу понятно, что она рассчитывала

не на такого рода внимание.

Во всяком случае, к ней

уже относились, как к чудачке, словно смотрели на какое-то инопланетное

существо. Девушка попыталась отодвинуться к краю стола, чтобы уйти, но Леонардо

снова придвинулся к ней.

— П-пожалуйста, умоляю

тебя, просто держись от меня подальше…!!

Тихим голосом Франческа

умоляла Леонардо.

— Как грубо. Разве мы

не в отношениях?

— Не помню, чтобы мы в

них вступали! В ПЕРВУЮ ОЧЕРЕДЬ! ЧТО ИМЕННО! ТЫ ХОЧЕШЬ ОТ МЕНЯ?!

Как она и говорила

вчера, ей не хотелось быть втянутой в планы Леонардо. Но этот юноша просто

полез в карман и небрежно вытянул что-то.

— Не нужно так бояться.

У меня просто было кое-что, что я должен был вернуть тебе.

— …и что это…?

— Вот.

Леонардо положил кусок

ткани прямо перед глазами Франчески.

— …это…

Ей данный кусочек

казался знакомым, но ответ пришел не сразу.

По прошествии секунды

Леонардо наклонился, чтобы приблизить губы к ушам Франчески, и поддразнить ее.

— …Эта лента была

закреплена на талии твоего платья вчера.

— ААААААААА…!?!?

Внезапно их окружение

тоже заволновалось.

Леонардо тихо

прошептал, дабы они не услышали. Но поскольку он неожиданно наклонился так

близко к девушке, да еще и посреди класса, разумеется, ученики были удивлены.

Франческа, которая

закричала от удивления, быстро попыталась сгладить ситуацию.

— Вааа…ах, какая

сегодня хорошая погода, ха!! В такую прекрасную погоду мистер Альдини может

внезапно почувствовать сонливость и случайно наклониться к человеку рядом с

ним, верно!!? Но ничего не поделаешь! В любом случае, стоит немного

прогуляться, дабы избавиться от чувства сонливости!!!

Сказав все это вслух,

она быстро встала и ушла, оставив Леонардо позади.

Девушка не хотела,

чтобы одноклассники относились к ней с подозрением, но Франческа не понимала,

что разговор и поведение с Леонардо в такой манере только больше выделили ее

среди сверстников.

— Франческа. Подожди. Я

с тобой.

( Конечно…!!)

Даже после того, как

она вышла из класса, то Леонардо окликнул ее, поэтому девушка поспешила

покинуть уже здание академии.

Но Леонардо не хотел

потерять ее из виду, поэтому Франческа остановилась, как только они оказались

за пределами здания.

— О, это опасно.

— МИСТЕР АЛЬДИНИ!!

Обернувшись со слезами

на глазах, она выказала свою обиду, чем только рассмешила Леонардо.

— Даже твое плачущее

лицо такое милое.

— Слушай сюда, ты!!

Ей хотелось бы думать о

его словах, как о простой лести, но Франческа понимала, что он имел на самом

деле в виду, так как знала о его истинном облике. Только ничтожному мужчине

будет по-настоящему приятно видеть плачущее лицо девушки.

— Я прекрасно знаю, что

ты все просчитал! Что касается ленты, то я потеряла ее, потому что ТВОИ люди

пытались похитить меня, так что лучше не пытайся выглядеть заботливым!! Все сказала!!

Я ценю, что ты вернул ее!!

— Ха-ха-ха, злишься на

меня, плачешь, а теперь еще и благодаришь. Какой блестящий хаос. Это потрясающе.

Леонардо от души

рассмеялся, а затем опустил глаза, улыбаясь.

— Прошу прощения,

Франческа… Это я виноват в том, что дразнил и заставил свою любимую плакать.

Сказав это, он поднял

руку, дабы вытереть слезы, образовавшиеся в уголках глаз девушки.

Но Франческа с надутыми

губами, схватил Леонардо за запястье.

— Хватит тебе.

— О?

Ее тон стал холодным и

Леонардо увидел новую реакцию девушки.

( Проходя по коридору,

я поняла основную причину моей нынешней ситуации. )

Героиня могла

перевестись только в один из четырех классов, согласно сценарию игры, и в

основном игрокам приходилась выбирать какой именно.

Но в данной академии

общее количество классов пять. Последний класс был исключением, поскольку не

играл какой-то важной роли в сюжете.

Согласно сеттингу,

Леонардо «был зачислен в академию из-за своей гениальности, ему не было

никакого смысла посещать занятия, поэтому юношу освободили от этой рутины, и он

мог посещать уроки только тогда, когда сам хотел». Но все равно Леонардо

числился в каком-то из классов, и как оказалось, это был пятый, неупомянутый в

игре.

Что касается Франчески,

то во время обучающего раздела, она не выбрала ни одного из представителей

четырех семей.

Поэтому, самой собой,

она автоматически попадала в пятый «неупомянутый в сюжете» класс, методом

исключения.

( Интересно, а в

будущем сюжете игры Леонардо тоже стал посещать занятия. Именно по этой

причине, должно быть, сценаристы оставили некую лазейку в виде пятого класса…!

Вааааа…. )

Она закрыла лицо обеими

руками и посетовала на ситуацию. Что же касается Леонардо, то он продолжал

получать удовольствие, наблюдая за Франческой, как на ее лице с каждой минутой

менялось выражение.

— Кстати, во время

своего представления классу ты назвалась «Франческой Амелия Тровато», а не

Кальвино, верно? Ты, и правда, пытаешься скрыть свою настоящую фамилию?

— …зачем спрашиваешь,

если уже и так догадался. Верно, Тровато, фамилия моей мамы.

Она умоляла отца и даже

просила семью покойной матери помочь ей, чтобы девушка могла поступить в

академию под своим именем.

Мать Франчески была

дочерью графа другой страны. Итак, на бумаге юная госпожа считалась

переведенной ученицей.

— Как удивительно, проделано

столько ненужной работы.

— Ненужной, говоришь?

— Если ты действительно

хочешь скрыть свое происхождение и тайно посещать академию, то вообще не

следовало переводиться в учебное заведение королевской столицы. Ты могла бы

выбрать школу в другом городе, если уж не в другой стране, и в полной мере

насладиться своей «мирной жизнью», к которой ты так сильно стремишься, нет?

( И чья же по-твоему

вина, что я так не поступила!? )

Про себя она проклинала

его. То, что сказал Леонардо, имело смысл, если, конечно, не знать секрет

Франчески.

( …Ты будешь сеять хаос

и вызывать инцидент за инцидентом прямо здесь, в этой академии и в королевской

столице. )

— ?

Франческа просто

продолжала смотреть на Леонардо.

( Схема «Леонардо»

станет чем-то, что втянет в конфликт все пять великих семей и будет огромной

проблемой, потрясшей всю столицу. Согласно сюжету игры, конечно, в конце со

всем разберутся, но… если верить сценарию, то все прекратилось только благодаря

«главной героине – Франческе» и ее товарищам. )

Если «Франческа» сейчас

решила бы не вмешиваться, то неизвестно в какую сторону исказилась бы история.

Так как она не могла

предсказывать будущее, ей был неподвластен выбор, и не имела возможности

бросить все.

Приняв решение скрыть

свой навык, а также проигнорировать основную историю, Франческа все еще

чувствовала ответственность за то, что извратила первоначальный сюжет из-за

собственного эгоизма.

( Я могу только

молиться, чтобы мне не пришлось ввязываться в основную историю и я могла жить

спокойно… Но изначально эти инциденты должны были быть раскрыты мной как главной

героиней, поэтому я не могу полностью все игнорировать. Это потому, что если я

из-за собственного эгоизма исказила первоначальную историю, то счастливый конец

гарантирован. )

Она вспомнила слова

дедушки из прошлой жизни.

( …Настоящие злодеи не

должны втягивать в свои замыслы невинных людей. )

Девушка действительно

жила этим идеалом, поэтому и решила перевестись в данную академию на втором

курсе, как и оригинальная героиня.

Хотя ей бы очень

хотелось поступить в академию на первом курсе.

Но чем дольше она

проводила время в школе, тем больше у нее было шансов вступить в контакт с

людьми из других семей.

( Будучи основной

точкой действий игры и ее событий, это место намного опаснее, чем вы думаете. )

Франческа еще раз

взглянула на корень своих проблем. Леонардо поймал ее взгляд, но ничего не

сказал.

( Вся моя решимость

стала бы мгновенно бесполезной, если бы Леонардо вдруг решил передумать… )

Думая об этом,

выражение ее лица, когда она смотрела на красивого мужчину перед ней,

становилось все более и более мрачным.

Увидев, что брови

Франчески некрасиво нахмурились, Леонардо посмотрел на нее с большим интересом.

— …Ты меня ненавидишь?

Франческа.

— А…?

Его улыбка была немного

одинокой и невинной.

На вопрос юноши Франческа

робко ответила вопросом.

— …Не припоминаю, но

разве был момент, когда я начала думать о господине Альдини благосклонно с

момента нашей встречи…?

— Ха-ха-ха-ха! Тут ты

меня подловила.

— Не смешно!

Но Леонардо был

благословлен прекрасной внешностью. Не будет ничего удивительного, если

окружающие люди не замечают его тираничности из-за красивой обертки.

Кстати говоря, даже ее

одноклассницы, которые играли в игру, иногда говорили что-то типа «Я не против,

если Леонардо убьет меня» с серьезным выражением лица.

Посмеявшись некоторое

время, Леонардо подошел ближе и посмотрел на лицо Франчески.

— Если ты так сильно не

хочешь выходить за меня замуж, то следуют убить меня, не так ли?

— …Ты снова говоришь

подобное.

Франческа вздохнула и

схватила Леонардо за галстук.

А затем притянула его к

себе.

— !

— Позволь мне сказать

это так, чтобы было ясно.

Луноподобные глаза

Леонардо сияли.

Как будто из них

исходил собственный свет, придавая глазам люминесцентный вид, хотя она знала,

что такое невозможно.

Глядя в эти глаза,

похожие на полную луну, она заявила.

— Возможно, я никогда

не осуществлю ни одного твоего желания. Надеюсь, что

ты это запомнил.

— …

Когда девушка сказала

об этом, то Леонардо просто прищурился, а потом почему-то счастливо улыбнулся.

— Даже такая твоя сторона

милая.

— …Т-ты просто не

слушаешь меня, хаа!...

В этот момент прозвенел

звонок, говоривший, что до начала занятий осталось пять минут.

— Надо возвращаться!

Урок вот-вот начнется.

Франческа отпустила

галстук Леонардо.

— Давайте, господин

Альдини, поторопимся! Или опоздаем!

Услышав это, Леонардо

сначала немного удивился, а потом усмехнулся.

— …если вернешься

вместе со мной, то разве не будешь выделяться еще больше?

— Ты прав!! Хорошо, я

вернусь первой!!

Быстро приняв решение,

она сказала: «Увидимся!»

Но по дороге девушка

думала про себя.

(…в тот момент, когда

мы вышли к задней части школы, то я почувствовала чье-то присутствие. Уверена,

что Леонардо тоже. )

Вероятно, это является

истинной причиной, по которой он решил остаться.

( Мне немного

любопытно, но буду только мешаться, если попытаюсь влезть в это дело. Тем более

моя главная задача найти друзей. )

Но к ее ужасу, как

только она вошла в класс, то одноклассницы держались на определенном

расстоянии.

Так что ее первый

учебный день с момента перевода был неудачным.

— Леди Франческа.

— …Грациано…

После окончания уроков

Франческа уныло вышла из класса и без энтузиазма поприветствовала молодого

человека, идущего ей на встречу.

У него были пышные

короткие каштановые волосы. И прямо сейчас юноша стоял и смотрел на девушку

своими красными глазами.

Он был стройным, но

высоким. Этот молодой человек привлекал к себе кучу взглядов только потому, что

стоял.

Казалось, что особенно

им были заинтересованы девушки-третьегодки. Однако он, похоже, не обращал на

них никакого внимания.

Глядя на подавленную Франческу,

молодой человек хмурился.

— Как ужасно вы

выглядите. Я предполагаю, что это ваше «завести друзей» закончилось неудачей?

— Тц, все верно! Но это

только первый день. Все еще будет!

Услышав об этом,

Грациано просто равнодушно кивнул.

Ему было шестнадцать

лет, всего на год моложе Франчески. Однако он с юных лет был назначен

охранником миледи.

Поскольку они были

знакомы с детства, то их отношения походили на друзей детства или

братско-сестринские.

Грациано хоть и младше,

но всегда спокоен и откровенен, а также намного надежнее, чем сама Франческа.

— Чем быстрее вы

сдадитесь, тем лучше. Не стоит жить поверхностными мечтами.

— Угх…

Грациано всегда негативно

относился к цели Франчески о «нормальной мирной жизни». Еще с детского

возраста.

[Это явно невозможно]. Он

всегда говорил об этом, холодно смотря на девушку, и пытался переубедить ее

логическими разъяснениями.

— Я хочу сказать, что

мисс до мозга костей принадлежит этой стороне. Почти как если бы вы были частью

преступного мира с самого рождения. Вместо того, чтобы посещать эту Академию,

вам стоит получить другое образование, помогающее стать следующим главой семьи.

Это намного эффективнее.

( Опять это «до мозга

костей»…!! )

Потрясенная его

словами, она быстро покачала головой.

— Нет, нет! Я все

сделаю! Чтобы не случилось, я не унаследую семью и буду наслаждаться своей

мирной жизнью.

— Конечно, конечно. В любом

случае, я очень устал сегодня из-за занятий. Давайте быстрее вернемся домой.

— Ты говоришь…

Что-то сообразив, она

подняла голову.

— Разве у

первокурсников не должен быть короткий день, ведь только вчера проходила

церемония поступления? Или же, ты ждал меня?

— Я бы не зашел так

далеко, - сказав это, он отвернулся. — …Но, похоже, скоро начнется дождь, а от

выхода из академии до кареты достаточное расстояние. Я подумал, что мисс не

взяла зонт, поэтому и пришел.

После того, как юноша

сказал об этом, то Франческа заметила в его руке большой зонт.

По его словам хоть и было

облачно, но дождь стоило ожидать.

Грациано жил в семье,

поэтому возвращался в одной карете с Франческой.

Он мог бы пойти вперед

и подождать девушку в экипаже, но парень остался здесь только ради нее, даже не

смотря на то, что этот красавчик оказался в центре внимания.

Его заинтересованность

очень обрадовала Франческу, и она рассмеялась.

— Спасибо! Ты как

всегда надежен, Грациано!

— …да, да.

Грациано немного

нахмурился и, казалось, надулся.

Но Франческа знала, что

именно так, он скрывал свое смущение.

( В игре из-за того,

что Франческа воспитывалась вдали от дома, после встречи с ней этот парень

выстроит между ними стену и будет холодно общаться, даже после того, как станет

охранником. Ну, даже сейчас, будучи моим другом детства, он все еще сохраняет

свое хладнокровие и отчужденность… )

Фуфу, Франческа

хихикнула и взяла зонт.

( Но я знаю, что на самом

деле он очень добрый. )

Если девушка скажет об

этом вслух, то только разозлит юношу, поэтому спрятала эти слова глубоко внутри

себя.

— Ой, дождь пошел. Вот,

позволь мне, разделить с тобой зонт.

— Что? Нет, он мне не

нужен, поэтому, пожалуйста, используйте его в своих личных целях, юная мисс.

— Я знала, что ты так

скажешь! Так не пойдет, давай вместе, Грациано. Ты высокий, так что пригнись

немного.

— …Если мне нужно

пригнуться, чтобы сопроводить вас, то не лучше ли будет держать зонт мне…

Он неохотно взял зонт в

свои руки, а девушка рассмеялась и поблагодарила его.

На выражении лица

Грациано виднелась неловкость, когда он немного в сторону наклонил зонт, чтобы

Франческа не промокла, пока они приближались к карете.

— Ах, кстати, помните

тех людей, которых вы привели в больницу позавчера? Так вот они привели и

ребенка. К счастью, малыша можно вылечить. Скорее всего, к концу недели уже все

будет хорошо.

— Правда!? Слава Богу…!

Эй, может нам тоже стоит пойти и навестить их.

— У меня было

предчувствие, что вы так и скажете, поэтому попросил приготовить несколько

питательных блюд в качестве подарка.

— Как и ожидалось от

Грациано!!

Разговаривая на эту

тему, они подошли и сели в карету.

Грациано похож на

грубого младшего брата, который всегда находится подле Франчески, но они пришли

к таким отношениям далеко не сразу.

На самом деле, когда только

впервые встретились, то сердце юноши было полностью закрыто. Он представлял из

себя «холодного красавчика, выстроившего вокруг себя стену». Именно таким

Грациано и предстал в игре.

Во время их встречи

Франческе исполнилось семь лет, а Грациано шесть.

«…»

«Лучше не приближайтесь

к нему слишком близко, юная мисс».

Когда Грациано впервые

появился в доме Кальвино, то он был ниже Франчески, а все его тело покрывали

ссадины и синяки.

На щеке мальчишки красовался

пластырь, а выражение лица было мрачным. С темными, мутными глазами, в которых

не было видно желания жить, он молча стоял, опустив голову.

Члены семьи встали

между детьми, словно пытаясь отделить его от Франчески.

«Этот ребенок

неоднократно воровал на территории другой семьи. И по нему видно, что получал

за свои проступки серьезное наказание. Потом он сбежал на территорию семьи

Кальвино, после чего она взяла мальчика под свое крыло».

«…».

«Сейчас он выглядит

послушным, но, наверняка, довольно силен, поскольку мог противостоять членам

семьи, которые его избивали. Будет очень плохо, если он решит напасть и на вас,

юная мисс…Подождите, юная мисс!!?»

Франческа вышла из-за

спин своих защитников и подошла ближе к Грациано.

«Привет, Грациано. Меня

зовут Франческа. Мне семь лет».

«…».

Девочка говорила с

улыбкой, но выражение лица мальчика оставалось прежним.

Для него это была

первая встреча с Франческой, в то время, как девочка помнила свою прошлую жизнь

и была ознакомлена с обстоятельствами ребенка, стоящего перед ней.

( Люди думаю, что он

просто сирота, но на самом деле его отец – маркиз. Мать этого мальчика была

проституткой, которая, к сожалению, скончалась, когда ее ребенку исполнилось

четыре года. )

В игре, чем больше

укрепляется связь с персонажем, тем больше открывается специальных эпизодов,

посвященных предыстории.

Что касается эпизода с

Грациано, то в нем описано его истинное происхождение.

( После смерти матери

Грациано пришлось одному жить в трущобах. Но в шесть лет он случайно узнал об отце.

)

Перед смертью его мать

из раза в раз произносила имя отца. Грациано, никогда не забывавший этого

имени, побежал своими маленькими ножками и запрыгнул в карету отца.

Это не потому, что он

хотел спастись от своей бедной жизни, или же ему нужна была еда и питье.

Мальчик просто хотел

передать ему последние слова матери «я была счастлива встретить этого человека».

Только и всего. После того, как он скажет ему об этом, то вновь вернется к

своей бедной жизни. Так думал ребенок.

Однако его отец, увидев

в мальчике тень своей бывшей возлюбленной, сказал только одно:

«Как можно позволять

таким грязным детям жить рядом с моим особняком. Свяжитесь с семьей Раньери! Скажите

им, что на территории их семьи ребенок промышляет воровством!»

«…!!»

И маленький Грациано

был избит членами семьи. Он отчаянно бежал от них, дабы спасти свою жизнь.

( …Обо всем это

Грациано рассказал главной героине уже после того, как подрос и они уставили

контакт. Полагаю, что я его слегка обманываю, поскольку все знаю… )

Увидев перед собой

маленького ребенка, сердце Франчески сжалось от боли.

Она протянула к нему

руку, а Грациано из-за страха просто отпрянул. Он настолько привык к насилию,

что делал это рефлекторно.

Франческа медленно и

нежно погладила мальчика по щеке, на которой не было пластыря.

«…?»

Грациано был озадачен,

а лицо девочки повергло его в шок.

По-другому и быть не

могло. По щекам Франчески катились слезы, когда она продолжала гладить его.

«Чт…»

«Ю-юная мисс!?»

И Грациано, и члены

семьи были поражены. Девочка не планировала представать перед ними в таком

виде, но не смогла сдержать эмоции.

«Тебе должно быть

больно? Грациано».

«…?»

Не только ссадины на

его теле.

Но и раны на его сердце

были огромны. Просто представив это, на Франческу накатила печаль.

Увиденное своими

глазами, произвело на девочку большее впечатление, чем текст в игре. Этот израненный

ребенок был не просто игровым персонажем. Он был человеком, стоящим перед ней.

«С этого момента тебе

не нужно бояться. Ты сможешь вкусно поесть, принять теплую ванну и спокойно

уснуть. Никто не причинит тебе вреда».

«…»

Франческа лихорадочно

терла глаза, чтобы остановить слезы.

«В-все буду защищать

тебя, хорошо?»

«…ух…»

«И я тоже!...Я,

безусловно, защищу тебя…»

«Уваааа….»

Это был первый и

последний раз, когда она увидела слезы Грациано.

С тех пор, постепенно,

мальчик стал открывать ей свое сердце.

Было мило видеть, как

он постоянно находился рядом с Франческой. Следовал за ней по пятам. Но вся эта

идиллия длилась всего лишь пару месяцев.

Мальчик продолжал расти

и становился все выше и выше девочки. И вскоре его обучили, дабы он стал

полноправным членом семьи Кальвино.

Поскольку в его жилах

текла благородная кровь, то он имел три навыка, и считался сложно доступным

персонажем. В ее прошлой жизни он был также популярен, как и Леонардо.

— Итак, я каким-то

образом оказалась в одном классе с Леонардо…

— …

В карете Франческа и

Грациано внезапно замолчали. Он пощипывал пальцами оконные занавески и томно

выглядывал наружу.

— Ах…Похоже, их двое. И

они вооружены.

Оба почувствовали «их»

присутствие. Два человека стремились к этой карете.

— Да…Я даже использовала

самую простую карету, без эмблемы моей семьи, дабы спокойно ездить в академию…

— Они могли

преследовать от самого дома. Я пойду, а вы оставайтесь здесь, юная мисс. Подумайте,

как обо всем рассказать нашему глупому кучеру, пожалуйста.

Когда Франческа в

панике заговорила, то Грациано снял блейзер со своей школьной форме.

— Я тоже буду драться. В

конце концов, они нацелены на меня.

— Даже если вы снимете

свой блейзер, то останетесь в юбке, которая принадлежит только учащимся

академии. Вы же не хотите создать еще больше странных слухов и совсем лишиться

шанса завести друзей? Так что просто оставайтесь здесь и позвольте мне

разобраться с этим.

— Угх…

Она очень ценила его.

— Прости, Грациано.

— Не стоит. Так как

позавчера мне поручили составить «рекомендательное письмо в больницу», то у

меня не было ни единого шанса расслабиться.

Грациано бросил свой

блейзер Франческе, а затем открыл дверцу кареты.

А потом он оглянулся и

посмотрел своими ясными голубыми глазами на девушку.

— …Иногда вам стоит

просто помолчать и позволить вас защитить.

— !

И как только он

спрыгнул с кареты, то двое мужчин, спрятавшись в потоке экипажей, потянулись к

своим пальто, словно ждали этого момента.

Вероятно, они

собирались достать оружие, но Грациано прыгнул на этих двоих прежде, чем

преступники успели помыслить о выстреле.

— Что…!?

— …

А потом он с одного

удара отправил их в нокаут.

Двое мужчин с оружием

проиграли Грациано, который использовал только свои кулаки, и свалились без

сознания.

Это было похоже на

момент из игры.

( Он действительно стал

сильнее, этот Грациано… )

Глядя на его буйство из

окна, Франческа восхищалась его внушительным ростом.

Одним из навыков

Грациано было умение укреплять тело.

Его атакующая способность,

защита и даже скорость были увеличены благодаря этому. В игровом мире подобный

навык являлся жизненно важным. Он давал высокую мощность, упреждающие атаки и

запас здоровья, которое не уменьшалось даже после продолжительных боев.

В реальном мире данный

навык позволял ему сражаться с вооруженным противником голыми руками, а также

давало парнише настолько высокие физические навыки, что он даже мог уклоняться

от выпущенных пуль.

— Юная мисс. Я

закончил.

Грациано, волоча за

шкирку двух бессознательных мужчин, вернулся к Франческе.

Данная картина больше

походила на то, как хищник семейства кошачьих возвращается с новой добычей во

рту, дабы покрасоваться.

— Не ранен? Все

нормально?

— Вы забыли, кто я? Разумеется,

со мной все в порядке. Как будто такие слабаки могли причинить мне урон.

— Ты прав. Я так и

думала. Тем не менее, спасибо, Грациано.

— …

Когда Франческа

поблагодарила его, то на лице Грациано засверкала гордая улыбка.

— Хмф.

Все еще улыбаясь, что

можно было редко наблюдать, юноша продолжил.

— Ну, неплохо знать,

что кто-то беспокоиться о тебе.

Что ж, очевидно, что

девушка всегда волнуется за него.

В конце концов, Грациано,

до того, как стать ее охранником, был, по сути, младшим братом. Хоть он и

обладал довольно сильными навыками, но невозможно было предугадать, что может

произойти.

— Давай, затаскивай

этих людей в карету. Отвезем домой…

— Разумеется, но в

таком случае придется возвращаться пешком. Если кто-то узнает, что я позволил

юной мисс ехать в одной карете с теми, кто пытался вас убить, то глава забьет

меня до смерти.

Во время беседы юноша и

девушка попросили извозчика помочь им посадить нападавших в карету. Повесив на

дверь замок и сделав импровизированную тюрьму, они позволили экипажу

отправиться в пункт назначения.

— Хоть это и больно

признавать, но мы отправимся домой пешком?

— Подожди, Грациано. Раз мы все равно идем домой

пешком, то может сделаем крюк и купим блинчики, чтобы поесть по дороге.

— Ах, конечно. Вы угощаете.

— Что ты такое

говоришь? Нам обоим дают одну и ту же сумму на карманные расходы! Разделим счет

поровну!

За разговором они

начали свой путь.

Главная героиня игры из-за

всех сил старалась сократить расстояние между ней и Грациано, но тот всегда был

холоден. Он даже нервно вздыхал и ругался, когда замечал, как девушка пытается

приблизиться к нему. Поэтому пока они не стали ближе, то такие ситуации

пробуждали лишь неловкость.

( Даже предопределенные

отношения по сценарию игры сильно менялись от моих действий. Разумеется, я все

прекрасно понимаю, наблюдая за папой и Грациано, но все же… )

Девушка в глубине души

вздохнула.

( Подумать только, что

даже Леонардо кардинально изменил свое отношение. )

Вспоминая вчерашние и

сегодняшние события, у Франчески разболелась голова.

После их разговора на

заднем дворе академии Леонардо больше не появлялся в классе. Честно говоря, на

лицах некоторых одноклассников прямо виднелось облегчение, что он не вернулся.

( В игре Леонардо был

врагом «Франчески». Он питал к ней сильную враждебность и мечтал поскорее

убить. В игре чем дальше, тем больше об этом рассказывалось. )

В игре Леонардо особо

свою ненависть-то и не скрывал.

«Однажды я непременно

убью тебя, Франческа».

Но то, что Леонардо

говорил сейчас, было полной противоположностью.

( Как все запутано… Были

некоторые проблески основных событий. Происходили вещи, которые сделали из

Леонардо того, кем он должен быть, но… )

Это было уже не то же,

что и в игре.

По мере того, как игрок

завершает события, дабы решить проблемы, вызванные Леонардо, многие другие персонажи

будут раскрывать кусочки истории.

Эта страна

контролировалась из тени теми, кто сейчас известен как «Пять великих семей».

Но семь лет назад,

когда Леонардо и Франческе было по десять лет, существовало шесть основных сил.

И одна семья, которая

впоследствии исчезла, оказала яростное сопротивление семье Альдини.

( Когда Леонардо было

десять лет, то его похитила враждующая семья. В том инциденте было три жертвы. Отец

Леонардо, его старший брат также были похищены. Другими словами глава и

наследник семьи подверглись нападению. )

И в конечном

результате, после случившегося, Леонардо стал наследником семьи. Поскольку глава

семьи, его отец и брат были убиты враждующей семьей. Выжить удалось только

младшему ребенку.

А объявление было

таковым: «второй сын, Леонардо, взявший власть в семье, с детства планировал

смерть своего отца и брата».

( …конечно же, это

всего лишь предположение, которое рассказали персонажи игры главной героине. )

Вспомнив экран игры, Франческа

опустила взгляд.

«Это похищение было

спланировано Леонардо. Чтобы стать следующим главой, он объединил усилия с

враждующей семьей, а главные препятствия на пути – отца и брата, убил».

«Как только с отцом и

братом было покончено Леонардо показал свою истинную природу. А затем принялся

за уничтожение враждующей семьи, дабы заставить их замолчать».

Руками всего лишь

десятилетнего ребенка была уничтожена целая влиятельная семья.

Шесть великих семей

превратились в пять, какими известны сейчас.

«Целью Леонардо было

стать главой семьи Альдини».

Так сказал персонаж, от

лица которого рассказывалась данная история.

«…В конце концов,

Леонардо доберется и до других семей. Убив их всех, пожелает стать настоящим

королем в тени».

Пять великих семей

служили королю их тени и были глубоко вовлечены как в дела королевской семьи,

так и в политические аспекты государства.

Если бы он остался единственным

человеком, обладающим такой большой властью, то верно было сказано, Леонардо

станет настоящим королем, управляющим страной из тьмы.

В ходе игры этот мужчина

вскоре также настроит против себя все остальные семьи.

И все это должно было

начаться со вчерашнего похищения.

( В то время, пока я

была жива, полностью вышли лишь пять глав основного сюжета. )

Согласно прямой

трансляции, проводимой компанией создавшей данную игру, основная история должна

была закончиться на седьмой главе. Это означает, что Франческа знает не всю

игру, а лишь до определенного момента.

( Понятия не имею, что

происходило после пятой главы. На самом деле доподлинно неизвестно,

действительно ли Леонардо убил своего отца и старшего брата… и есть еще много

вещей, о которых я не знаю. )

Она имела в виду навыки

Леонардо.

( В основном сюжете был

показан лишь один из его навыков. Теперь мне любопытно узнать про оставшиеся

два. )

Дабы предотвратить

инциденты, которые Леонардо вызовет в будущем, девушка понимала, что ей жизненно

необходимо узнать обо всех его навыках.

( …и даже один навык, о

котором я знаю, слишком прост для того, кто станет известен как «Злодей с самым

высоким рангом» и «Самый сильный и злейший враг»… )

Было слишком опасно

принимать все данные из игры за чистую монету.

Она не могла думать

по-другому, потому что, встретив Леонардо в этом мире, ей показалось, что он

являлся самой бездной. Его истинные мотивы, казалось, были недосягаемы для

других.

— Кстати, юная мисс.

— Чт! Ч-что такое,

Грациано?

Грациано заговорил с

Франческой, идея по дороге и кушая блин.

— В продолжение к

предыдущему разговору, вы сказали, что глава семьи Альдини учиться с вами в

одном классе, не так ли?

— Да, так и есть. Когда

я вошла в класс, то он уже был там. Просто увидев его, я впала в отчаяние.

— Что? Но юная мисс,

разве вы встречались с главой семьи Альдини до сегодняшнего дня?

— ….

Франческа внезапно

замерла, а потом фальшиво улыбнулась.

— …Не встречались. Я

просто видела его портрет! Я хочу сказать, что технически он является моим

женихом с самого рождения, верно?!

— …? Ну, да. Но будьте

осторожны. Ходят слухи, что этот человек тот еще донжуан. Даже до нас,

первокурсников, такое дошло.

Девушка была рада, что

смогла скрыть правду. В конце концов, она никому не рассказывала о похищении

Леонардо.

Первоначальной целью

этого мужчины было рассорить пять великих семей и нарушить равновесие.

Именно поэтому в игре

он нацелился на «единственную дочь семьи Кальвино, выросшую вдали от

преступного мира».

И тогда главная героиня,

дабы победить Леонардо, встретиться с каждым главой семьи по отдельности в

разных эпизодах.

Чтобы убедиться, что

эти события не произойду, Франческа скрыла момент своего похищения.

— Если вы действительно

хотите отменить помолвку с Альдини, то всегда можете обратиться за помощью к

отцу, юная мисс.

— Д-да…

Все такой же

невыразительный, как и всегда, но с чуть большим напряжением в глазах, Грациано

говорил так категорично.

— …Если так поступите,

то мы сделаем все возможное, чтобы даровать вам свободу, даже если придется

убить этого Альдини.

Грациано был совершенно

серьезен. Франческа с застывшей улыбкой на лице неловко старалась изобразить

счастье.

— …ой, какой надежный…

Хоть она и говорила

так, но внутри обливалась потом.

( …все из-за того, что

папа и Грациано такие. Именно поэтому мне пришлось попытаться «убедить Леонардо

и добиться расторжения помолвки по обоюдному согласию». У меня не было другого

выбора!!! )

Если бы Франческа

сообщила, что не хочет выходить за него замуж, а Леонардо не согласился бы

разорвать их помолвку, то это, наверняка бы, привело к жестоким действиям между

двумя семьями.

Чтобы избежать такого

сценария, девушке нужно было уговорить Леонардо расторгнуть помолвку.

( Интересно, придет ли

Леонардо и завтра в академию. )

Франческа задумалась,

набивая щеки вкуснейшими блинчиками с клубникой и сливками.

(…Я не хочу слишком

много общаться с ним, но я должна хотя бы еще раз попытаться заставить его

разорвать нашу помолвку… Раз мы можем запросто пересечься в академии, то было

грех не воспользоваться. )

В игре он был

неуловимым злодеем, остававшимся в тени.

Кроме как решиться на

смерть и ворваться в особняк Альдини, в игре не было никакого другого способа

встретиться с Леонардо. И вместо всего этого игрокам приходилось ждать, пока он

сам не появится, дабы пообщаться.

( Угх…! Да, мы должны

поговорить. Ради того, чтобы разорвать нашу помолвку стоит побеседовать с ним

еще немного…!! )

От клятвы самой себе

глаза девушки сияли решимостью, а рот двигался, чтобы дожевать последний

кусочек блинчика.

( Я не остановлюсь! Моя

единственная цель – нормальная мирная жизнь!! Нужно воспользоваться моментом,

пока Леонардо мной интересуется и идет на диалог…!! )

— Юная мисс, ваш рот в

полном беспорядке… Ах, боже…

На следующий день Франческа

пришла в класс рано утром, но там уже сидела одинокая фигура Леонардо.

Девушка не думала, что

он так рано придет на занятия. Но если она хотела поговорить с ним, пока в

классе никого нет, то лучшего момента и не представиться.

Франческа быстро

оглядела коридор в поисках людей, а затем позвала его по фамилии, дабы начать

разговор.

— Доброе утро! Ум, господин

Альдини!

— …

Сидя в дальнем углу

класса, полностью опираясь на свою парту и подперев голову подбородком,

Леонардо смотрел на нее чрезвычайно сонными глазами.

( Что? )

Из-за сложившейся

атмосферы она чувствовала себя немного неловко. Однако Франческа быстро взяла

себя в руки и направилась к нему.

— Эм, если не

возражаешь, я хотела бы снова поговорить о нашей помолвке, но…

— …Прости.

Леонардо приподнялся и

показал дразнящую злобную ухмылку.

Его глазами были мрачными.

В них прослеживались остатки жажды крови.

— У меня сегодня очень плохое настроение.

— А?

Пока Франческа стояла и

удивленно моргала, ее успели схватить за запястье.

— Вот почему…

— !!

Ее потянуло прямо в его

сторону, и девушка чуть не врезалась в грудь мужчины. Но кое-как остановив

себя, Франческа встретилась с золотыми глазами Леонардо, смотрящими на нее с

очень близкого расстояния.

— Сегодня не следует

подходить ко мне слишком близко. Понимаешь, моя милая Франческа?

( …Чт…чт-чт-чт… )

Палец Леонардо погладил

щеку Франчески.

— …прежде чем у меня

возникнет желание убить тебя, ты должна исчезнуть из моего поля зрения.

( …внезапно началось

что-то странное…!?!! )

Франческу на мгновение одолел шок, но она быстро пришла в себя.

( Подождите, подождите, нет. Вот каким был настоящий Леонардо! )

Верно.

В этом мире Леонардо по какой-то причине вел себя необычайно мило с Франческой, но в оригинале он бы именно таким.

Мог промыть мозги невинным людям, заставляя их выполнять его приказы, сжигал особняки дотла, и каждое его действие соответствовало званию главного злодея.

Даже своим одноклассникам он говорил: «Я могу убить тебя, так что убирайся». Со смехом и без колебаний.

— …Отлично. Я ухожу.

— …

Вновь став бесстрастным, он отпустил ее запястье.

Его лицо было почти нереально красивым, но когда он был серьезен, то выражение приобретало чрезвычайно холодный вид. Леонардо был настолько красив, что походил на куклу, но когда на его лице не было эмоции, то становился совершенно нечеловеческим, словно роботом.

Франческа кротко поклонилась ему.

— И я прошу прощения за то, что пришла поговорить с тобой только потому, что появилась тема для беседы. Извини.

— …

Теперь, когда он сказал держаться от него подальше, то ей стоит просто исчезнуть.

Франческа наискосок подошла к совершенно противоположному от Леонардо столу, стоявшему прямо у входа, и поставила туда свою сумку.

Честно говоря, истинная причина ее раннего прихода заключалась в том, что она хотела поприветствовать любого одноклассника, который придет следующим.

Но если Леонардо не хочет ее видеть, то девушке придется отказаться от этой идеи на сегодня.

( Пока мне следует держаться подальше от его взглядов. Хм, может быть мне подождать во дворе… )

Подумав об этом, она начала выходить из класса, но решила в последний раз обернуться.

— …

Леонардо вновь лежал, распластавшись на столе. Он выглядел так, словно спал, но Франческу волновало, так ли это на самом деле.

Однако больше она ничего не сказала, и ушла прогуливаться во дворе до тех пор, пока не начались занятия.

В отличие от вчерашнего дня, когда Леонардо просто исчез из класса, сегодня он не собирался никуда идти.

Все равно он сидел в дальнем углу на стуле у окна и почти весь день дремал.

В каком-то смысле юноша казался несколько расслабленным и беззащитным, словно был у себя дома или что-то типа того. Положив голову на стол, он продолжал мирно посапывать.

Казалось бы, что за такое учителя должны были его отчитать, но все закрывали на это глаза.

Даже классный руководитель спокойно поставил галочку рядом с именем, хотя он даже не ответил во время переклички.

Как только начиналось новое занятие, и в класс входил преподаватель, то обязательно вздрагивал, увидев юношу.

Но через некоторое время в классе появился такой учитель, казалось не знавший о его ситуации, решивший отругать Леонардо.

— Эй, ты, вон там, звонок прозвенел. Вставай!

— У-учитель…!!

Один из учеников попытался оставить храбреца, но было слишком поздно.

Леонардо, все еще томный, медленно поднялся и ответил тихим хриплым голосом.

— …А?

— Хиии!?!?

Учитель тут же отшатнулся от страха.

— Ч-что ж начнем занятие! Это первый урок в семестре, пожалуйста, откройте свои учебники…

( …ага…как и ожидалось от главы семьи Альдини, одной из пяти великих семей. Он даже не пытался скрыть свой статус, хааа… )

Студенты, поступающие в эту академию и принадлежащие к преступному миру, даже не пытаются скрывать этого.

Тем не менее, в школе они все стараются вести себя, как джентльмены и следят за тем, чтобы не пугать обычных учеников. По крайне мере, так было в игре.

( В этой академии могут учиться как дворяне, так и простолюдины, но большинство людей принадлежат к пяти великим семьям, либо получаются какое-то благоговение от представителей. Здешние люди немного более «непредубежденны» по отношению к преступному миру по сравнению с моей прошлой жизнью, но…есть определенная граница. )

Атмосфера в классе стала немного беспокойной.

Все продолжали поглядывать на Леонардо и держаться от него подальше. Но они не просто боялись его.

— Господин Леонардо выглядит так круто, даже когда спит…

Не только девушки из нашего класса, но и из других приходили посмотреть, как он спит.

— Он почти не появляется на занятиях, но всегда сдает экзамены на отлично и занимает первое место, верно!? Он также атлетически сложен, не говоря уже о его красивом лице!!

— Но разве он не пугающий? Я имею в виду, разве не принадлежит к той семье Альдини? И он же их глава, верно…?

— Но разве пугающие парни не заставляют твое сердце биться быстрее? Я имею в виду, что он глава. Глава!!!

— Следует прекратить это. Люди преступного мира, в конце концов, просто бандиты, которые создают проблемы нам, нормальным людям. Они жестокие, презренные ублюдки, все до единого.

( Угх…)

Слова, сказанные одной из одноклассниц, пронзили в самое сердце Франчески.

— Возможно, что в твоих словах есть правда, но мой отец сказал, что пять великих семей – это то, что поддерживает экономику страны на плаву.

— О, хватит! Прекратите говорить об этом и посмотрите на господина Леонардо! Эй, если мы подойдем ближе, то он не заметит.

— Да, ты права, Это может быть отличным шансом…!!

Услышав их шепотки, Франческа подумала про себя.

( …я думаю, что им не стоит этого делать. )

Для всех остальных Леонардо мог бы показаться просто безобидным парнем, приятно вздремнувшим под теплым апрельским солнцем.

Но она знала, что на самом деле все было совершенно по-другому.

( Он даже не спит… Леонардо ждал, чтобы что-то произошло. )

Это всего лишь ее предположение, но, вероятно, все дело в чьем-то присутствии, которое они вчера почувствовали на заднем дворе школы.

— …

Как раз в этот момент Леонардо проснулся, что еще больше взволновало девушек в классе.

Он медленно и вяло встал, глубоко зевнул, а затем засунув руки в карманы, направился к выходу. Но прежде чем юноша успел выйти в коридор, одна из девушек подбежала к нему, чтобы заговорить.

— Господин Леонардо!

— …Хм?

— Доброе утро. Возможно, вы направляетесь на следующий урок? В таком случае, не сочтите за дерзость, но не будете возражать, если я проведу вас туда?

— Нет, в этом нет необходимости. Но все равно спасибо. Пока.

— Ах! Пожалуйста, подождите!!

Она была очень милой девушкой, но Леонардо просто прогнал ее.

В панике девушка внезапно схватила его за руку. Это могло действительно ранить Леонардо, учитывая, что ее ногти могли впиться ему в кожу. Но, не смотря ни на что, девушка глядела на него сверху вниз своими милыми глазками.

— Г-господин Леонардо, возможно, вы не в курсе, но мой отец был очень дружен с семьей Альдини на протяжении многих лет.

— …хмм.

— На самом деле наши отношения очень глубокие! Сразу после моего рождения отец даже навестил вашу семью, чтобы спросить и обсудить это! Это касалось того, чтобы обручить меня с господином Леонардо. Так мне сказали…

— …Ахх…

Леонардо снова посмотрел на девушку сверху вниз и изобразил нежную улыбку.

Однако его глаза совсем не улыбались.

— Не могла бы ты, пожалуйста, помолчать?

— !!

Его манера говорить легкая, но голос был тяжелым. Лицо девушки побледнело от страха, и она быстро отпустила его руку.

Леонардо поправил рукой складку на рукаве, а затем вышел в коридор, даже ни разу не оглянувшись.

— Т-ты в порядке…?

— Хм…Хм, какого черта…!!

Вокруг девушки быстро собралась кучка ее друзей.

В классе по-прежнему было довольно неспокойно, но вскоре прозвенел пятиминутный звонок, указывающий на начало следующего урока. Все внезапно запаниковали, дабы не опоздать.

( Леонардо, может ли быть…? Но, даже если бы я старалась изо всех сил… )

Погруженная в глубокие раздумья, Франческа собрала свои книги и встала.

Именно в этот момент к ней подошли две девушки.

— Эм, Тровато.

— !?

Одна из девушек назвала фамилию ее матери.

— М, я!?

— Следующее занятие в музыкальном классе, так? Ты только перевелась, поэтому, наверняка, не знаешь, где он находится, так что мы могли бы проводить, если не против?

— …!!!

Разум Франчески полностью прояснился в мгновение ока.

( Одноклассницы пришли поговорить со мной…!! Отлично, отлично, отлично…!! Такие невероятные вещи происходят, потому что они не знаю о моей семье!?! )

Данная ситуация так обрадовала ее, что она чуть даже не расплакалась.

— Б-большое спасибо! Я действительно счастлива, что вы побеспокоились обо мне…!!

Но Франческа прикусила губу, опустила голову и продолжила.

— Н-но простите.

— Тровато?

— …К сожалению, я забыла купить свою музыкальную тетрадь. Так что мне нужно быстро сбегать в магазин и купить ее, пока не началось занятие.

Девушка низко поклонилась своим одноклассницам и, извиняясь, еще раз поблагодарила их.

— Правда, правда, спасибо вам за предложение!!

— А! …Она уже ушла. Франческа выбежала из своего класса, а затем помчалась по коридору.

( Я не должна беспечно вмешиваться в дела других семей, и я знаю, что без необходимости этого не стоит делать, но!!... Я знаю, что это был отличный шанс, наконец-то, завести друзей, но все же…!! )

Но игнорировать сложившуюся ситуацию было против ее принципов.

Казалось, место со странным присутствием находилось не внутри здания. Поскольку окна в коридоре были открыты, она почувствовала, что здесь, внизу, что-то происходит. Девушка быстро свесила свое тело из окна.

А затем позвала Леонардо, который стоял прямо под ней.

— …Альдини!

— …

Посмотрев вниз, на школьный двор, она увидела Леонардо без пиджака, окруженного группой мужчин.

— Франческа…

( Я так и знала! Он был мишенью убийц…!! )

Леонардо окружили люди в униформе.

Они являлись либо временными учениками, либо наемными убийцами, переступившими порог академии вместе с новичками.

В любом случае, благодаря учителям, учебное заведение покрывал барьер, «запрещающий пронос оружия на территорию академии».

( Если действия происходят внутри школы, то в ученика нельзя будет выстрелить. Но… )

— …

Леонардо отвел взгляд от Франчески.

И в один миг мужчины всем скопом одновременно набросились на него.

( …Я так и узнала. Они используют ножи. )

Ножи могли понадобиться на некоторых уроках, поэтому их было легко спрятать и пронести в академию.

Все острые предметы были нацелены в шею или грудь Леонардо. Однако выражение лица юноши было совершенно спокойным, когда он отразил удар первого нападавшего.

Леонардо слегка сместил свой центр тяжести вправо, а затем схватил промахнувшегося убийцу за запястье. Потом он развернулся и сломал нападавшему руку, заставив того закричать от боли. Далее юноша просто перекинул его через плечо.

— ГХА!

Как только разобрался с одним, Леонардо вплотную приблизился к следующему и выбил нож у него из рук. Вслед за этим он схватил мужчину за воротник, а затем ударил кулаком по лицу.

Раздался глухой звук, и второй нападавший тоже потерял сознание. Его тело рухнуло за землю, когда Леонардо отпустил рубашку.

— Ха-ха-ха, давненько я серьезно не упражнялся. Это освежает.

— Черт, что с этим парнем…!! Нас здесь около десяти человек…

— Выбора нет, прочь с дороги!

Один из убийц раскрыл ладонь и прицелился в Леонардо.

Светло-голубая аура закружилась вокруг тела мужчины. Заметив это, Леонардо невозмутимо закрыл глаза.

— Какая скука. Я получал такое удовольствие от драки, но вы ребята, в конце концов, прибегли к способностям.

— Умри! Альдини!!

В этот момент убийца направил на него эту силу.

— …

Леонардо медленно открыл глаза.

А затем уставился на мужчину. Неожиданно группа его приспешников, стоявших за спиной, рухнула на землю.

— Что…!!?

— Гх, Аааааа!!

Сбитые с толку происходящим, они все закричали.

— …

— Мое тело…! Я-я не могу сдвинуться с места…!!

( Все и правда плохо. Мне нужно вмешаться!! )

Франческа опустила оконную раму, и бросил вниз по лестнице.

( …Это одно из умений Леонардо. Об этом говорилось в игре. Он способен контролировать тела других людей, и может заставить стоять их на одном месте... )

Она была уверена, что именно такой навык активировал этот человек.

В то время, когда в сюжете игры начинались сражения, то все проигрывали семье Альдини именно из-за того, что их глава использовал данный навык. Леонардо всегда начинал сражения с этого, поэтому персонажи в течение трех ходов никак не могли одолеть его.

( Хотя, есть один нюанс. После использования этой способности должно пройти некоторое время, дабы была возможность вновь ей воспользоваться. )

Наверняка, это является следствием того, как была спроектирована игра.

В игре было определенное количество ходов, перезарядка, поэтому приходилось ждать, чтобы вновь использовать свои способности.

Сейчас она перешла и в реальный мир. И чем сильнее навык, тем больше времени потребуется на восстановление.

( Но хоть и придется ждать определенное количество времени, Леонардо сразу использовал его на всех врагах. В данный момент все люди перед ним застыли на месте. Однако… )

Нахмурившись, Франческа выбежала из здания академии и направилась на задний двор, где были Леонардо и остальные.

Когда она наконец прибыла на место, то картина становилась все более ясной. Девушка даже ахнула от шока.

На земле неподвижно лежали все убийцы.

И прямо сейчас Леонардо сидел на спине одного из них, хватая другого за шиворот. Однако вскоре он заметил присутствие Франчески, бежавшей к нему.

— …О, ты здесь, Франческа.

На щеках Леонардо виднелось что-то, похожее на брызги крови. Не его, соответственно.

Что касается мужчин, то они лежали на земле не столько из-за навыка этого человека, а потому что он их замучил до такой степени, что убийцы даже не могли двигаться.

Все нападавшие держались за животы и руки, а у некоторых из-за рта текла кровь. Франческе потребовалось буквально несколько секунд, чтобы прибежать сюда, но он уже довел их до такого состояния.

— Тебе не следует подходить ближе. Если кто-то увидит тебя, то в ближайшее время не видать друзей, понимаешь?

— …

— Поторопись и уходи… Я же говорил тебе, держись от меня подальше, иначе убью тебя.

Но Франческа не послушалась его.

Мало того, что она бодро шла к Леонардо, так как только оказалась рядом с ним, то буквально прыгнула на него.

— …!?!

Что и следовало ожидать, даже Леонардо был сбит с толку ее внезапными действиями, но ему все же удалось заключить ее в свои объятия.

Франческа, теперь находившаяся в объятиях Леонардо, вдруг громко закричала.

— Мистер Альдини, пожалуйста, воспользуйтесь вашим навыком еще раз! Я обещаю, что ты сможешь вновь его использовать, так что, пожалуйста!!

— Что…??

Разумеется, это не имело смысла. К тому же использовать способность сразу же было невозможно. Все об этом знали.

Но объяснения заняли бы слишком много времени, поэтому девушка отчаянно умоляла его.

— Просто ничего не говори и поверь мне хоть раз, пожалуйста…!! Там, на третьем этаже!!

Франческа указала пальцем на окно, прямо расположенным над тем, откуда она не так давно наблюдала за происходящим.

— Метательный нож!... Кто-то целился в тебя, пока ты был беззащитен…!!

— …

После того, как Франческа сказала об этом, нельзя было терять ни секунды.

— Гха…!!

Сверху послышался прерывистый крик.

Затем раздался звук того, как кто-то рухнул на землю и, наконец, наступила тишина. Убедившись в этом, Франческа вздохнула с облегчением.

— …

— …вааа!!

Ах да, она все еще была в объятиях Леонардо.

Девушка запаниковала, пытаясь вырваться, а потом закричала «ура» в честь того, что удалось поразить всех врагов. На лице Леонардо не было его обычной улыбки, и он смотрел на Франческу ничего не выражающим взглядом.

— У, ммм…

Все еще взволнованная, девушка медленно открыла рот.

— Эм, они действительно неплохо спрятались, да? Я уверена, что у последнего нападавшего был какой-то навык, способный скрыть свое присутствие или что-то типа того!!

— …

— Вероятно, если бы я не выглянула тогда, то тоже не смогла бы ощутить эту жажду крови…!! Но, несмотря ни на что, я рада, что у меня все получилось.

— Франческа.

Он схватил девушку за запястье и притянул к себе, словно поймал какое-то редкое животное, а Франческа тем временем просто смирилась со своей судьбой.

— Сейчас, что ты сделала со мной?

— …угх…

Девушка понимала, что это уже не тот вопрос, от которого можно уйти.

— Я… э…моя способность. Я воспользовалась ей… У меня есть один навык, вот.

— …

— …прости…за ложь…

— Фух.

Пока Франческа тщательно старалась все разъяснить, Леонардо заговорил.

— Ха-ха, почему ты так сильно заикаешься после случившегося? Забавно.

( У-удалось ли мне успешно уклониться от последующего допроса…? )

Она солгала о том, что у нее нет способности, хотя очевидно, что есть.

Допустить утечку такой информации не такая уж и большая проблема.

Предлог, благодаря которому девушка могла расторгнуть помолвку, улетучился, но она надеялась хоть как-то избавиться от дальнейших расспросов.

Однако Леонардо прищурил свои золотистые глаза, а затем перевел взгляд на Франческу.

— … «что ты сделала со мной» именно этот вопрос я задал.

— …

По спине девушки побежали мурашки.

В конце концов, она уже не могла отвертется.

Франческа ответила ему, пытаясь избегать его прямого взгляда, но он схватил ее за подбородок и заставил смотреть на него.

— Это не все, на что ты способна, верно?

— …

— Если ты не хочешь говорить, то, похоже, мне придется предполагать.

Он был уверен, что уже раскусил ее.

— Когда я использовал способность во второй раз, то постарался уменьшить ее силу. Я полностью разгромил нападавших, но поскольку остался еще один, то планировал захватить его для дальнейших расспросов.

( Он действительно продумал все это за долю секунды!? )

— И все же в тот момент, когда я использовал свою способность, убийца с криком рухнул на землю. Все, что я хотел сделать – затормозить его движения, но неужели шок для него оказался слишком сильным.

Леонардо внимательно наблюдал за Франческой, прищурив глаза.

— …Твоя способность «усиление навыков других».

— …!!

— Разблокировка лимита использования была всего лишь побочкой. Я прав?

Все было в точности так, как говорил Леонардо.

Все три способности Франчески были для того, чтобы укреплять и совершенствовать других людей.

Это были навыки, подобающие главной героине игры, где основной игровой цикл заключал в себе сбор и воспитание множество персонажей и, в конце концов, борьбу с ними.

Девушка могла бы сделать навыки других людей более сильными, более свободными в использовании и эффективными.

И игра очень ясно дала понять, что Франческа была единственным человеком во всем мире, который обладал такими способностями.

( …Я приняла решение,

но все же… )

Франческа смиренно

вздохнула.

— …верно.

— Это удивительно. Я никогда

не думал, что в мире существует человек с такими способностями.

Леонардо отпустил

запястье девушки, и она отступила на шаг назад.

Он уже потерял всякий

интерес к напавшим на него убийцам. Юноша постоянно с интересом поглядывал на

Франческу.

— Способности

определяются с рождения и не могут с возрастом измениться…это основное правило

этого мира, но у тебя есть возможность вмешаться.

— Я не думаю, что это

такое уж большое дело…

Хоть Франческа так и

сказала, но даже она понимала действительность.

Например, существовала

огромная разница между, скажем, навыком стрельбы, который использовался

аристократом и простолюдином.

Но со своей способностью

Франческа могла бы усилить мастерство простолюдина, чтобы оно не уступало

навыкам аристократа, а было даже лучше.

Это нечто, что могло

поколебать фундамент основной ценности этого мира, построенное на том факте,

что «чем выше их сила, тем сильнее власть».

И на самом деле

способности девушки не давали временного эффекта, а были предназначены для

развития других навыков.

Другими словами, ими

можно будет пользоваться вечно.

И эффект усиления может

быть применен в общей сложности девять раз к каждому человеку. Например, если у

человека с рождения навык носил первый уровень, то после использования способностей

превратился в десятый.

Если такая информация

дойдет до ушей общественности, все захотят воспользоваться способностями

Франчески для собственной выгоды. Разумеется, члены королевской семьи и

аристократы захотят усилить свою власть, и даже люди из других государств будут

стремиться к этому.

В игре Франческа тоже

старалась скрывать свои способности. Но в ней после определенного момента,

правда выплывает наружу, и она становится мишенью для Леонардо.

( ААААА, сейчас все как

в игре…по крайней мере, в данный момент стало известно только о способности «Улучшения».

Про два других еще никто не знает, но это уже плохо… )

Леонардо вытер кровь с

лица тыльной стороной ладони, а затем посмотрел на Франческу, продолжая

задавать ей вопросы.

— Почему ты открыла мне

свои способности?

— А? Почему спрашиваешь…

Когда Франческу

спросили об этом, то она склонила голову набок, зная, какой ответ нужно дать.

— Ты же уже понял, что

в тебя целились с третьего этажа, верно? Я имею в виду убийца. Поскольку он использовал

навык сокрытия, то даже Лео…ах, извините, мистер Альдини не почувствовал бы

его.

— Это не то, о чем я

спрашивал.

— …ммм….?

Казалось, что ответ

девушки его не удовлетворил, поэтому она снова склонила голову набок только уже

в другую сторону.

— Я знаю только об

одном из твоих умений, мистер Альдини, которое обездвижило группу убийц.

— …

— Я не знаю, какими еще

навыками ты обладаешь, поэтому не было возможности понять сможешь остановить того

последнего убийцу или нет, верно? Итак, с помощью усиления и сбросив лимит

использования способности, о которой мне что-то известно, я позволила тебе

справиться с ситуацией.

— Франческа.

Леонардо, одновременно

изумленный и не на шутку перепуганный, снова посмотрел на девушку сверху вниз.

— Если бы ты не

пыталась спасти меня, то могла бы сохранить свою способность в тайне.

— …!

Услышав это, Франческа

только пристально смотрела на юношу.

— Даже если бы меня

убили, то ты могла бы просто наблюдать за этим, нет? У тебя не было причин

подвергать себя опасности и спешить на помощь. Ты смогла бы освободиться от пут

помолвки. Звучит, как идеальный финал для тебя.

— …

— И все же, почему?

Леонардо смотрел на нее

так, словно действительно видел что-то, чего не мог понять.

Вот почему, все еще

удивленная, Франческа решила заговорить.

— …Для меня нет

абсолютно ничего важнее жизни человека!

— …!!

Даже ее тайна была не

так важна в такие моменты.

— Я хотела сказать,

что, да, если бы было возможно, то я хотела бы сохранить в тайне свои

способности, но…Но если из-за этого мистер Альдини распрощался бы с жизнью, то

оно того не стоило. Я искренне рада, что ты в безопасности.

— …

— Кроме того, я наконец

поняла, почему твое настроение так отличалось. Поскольку ты пришел в академию

после столь долго отсутствия, то это заставило всех убийц, спрятавшихся среди

учеников, зашевелиться, верно? Вот почему ты сегодня пришел в академию, дабы

разобраться со всеми сразу, но не хотел втягивать невинных, поэтому

целенаправленно пытался держать подальше от себя, запугивая.

То, что Леонардо сказал

ей, когда они разговаривали ранним утром, определенно было связано с этим.

Ей действительно

показалось странным, что он пришел так рано, поскольку такое совершенно

противоречило его характеру. Но, вероятно, этот юноша пытался казаться одиноким

и вести себя совершенно беззащитно, чтобы выманить убийц.

— Ты сказал мне что-то

подобное, потому что не хотел, чтобы я была в опас…ности, да?

— …

Улыбка исчезла с лица

Леонардо, и он продолжил смотреть на Франческу своим холодным взглядом.

— Твое воображение,

безусловно, безгранично.

— Хотя я не думаю, что

была так уж далека от истины…Но я полагаю, что из-за семьи, в которой ты

родился, тебе тоже пришлось нести тяжкое бремя в одиночку.

Франческа это понимала.

— Ты не скрываешь того

факта, что являешься главой семьи Альдини, потому что не хочешь, чтобы люди

были вовлечены в подобные инциденты. Если окружающие буду бояться тебя, то

смогут избежать опасности.

— …

— …мистер Альдини, если

именно по этой причине ты был таким, тогда …

Франческа подняла глаза

на Леонардо и заговорила серьезно, но с уважением.

— Твои действия

являются доказательством того, что ты на самом деле добр.

— …

Глаза Леонардо широко

раскрылись от изумления.

Затем он быстро опустил

взгляд, словно прибывал в глубокой задумчивости, а потом тут же изобразил

улыбку и заговорил.

— …Знаешь, я потрясен,

как до сих пор тебя не убили.

— Чт, что ты этим

хочешь сказать?

Его слова, казалось,

выражали презрение.

— Разумеется, даже ты

осознаешь, насколько наивно это звучит? Хотя полагаю, я должен похвалить, что,

даже находясь в преступном мире, ты остаешься такой чувствительной. Интересно,

это все благодаря главе семьи Кальвино, он смог тебя так надежно укрыть…

Это правда, что отец души не чаял в Франческе.

Но Леонардо продолжал размышлять и вновь внес поправки в свою теорию.

— …Нет.

А затем протянул руку к

щеке девушки.

— …возможно, ты сама по

себе так сильна.

— А…

На прекрасном лице

Леонардо снова появилась та глубокая, непостижимая улыбка, которую он часто

демонстрировал.

— Франческа…Моя дорогая

невеста, ты одновременно красива и сильна.

— …!?!

Он посмотрел на

Франческу так, словно нашел новую любимую игрушку, или, по крайней мере, так ей

показалось.

— Но ты слишком

беспечна. В обмен на сохранение твоей тайны и в наказание за то, что была такой

беззащитной, не могла бы ты выслушать одно из моих эгоистичных требований?

— …Что?!?!

Ее уже шантажировали. И

прежде чем она успела осознать, что происходит, и защититься от этого, Леонардо

заключил Франческу в крепкие объятия и прижал к себе.

А затем тошнотворно

сладким голосом шепнул на ухо.

— …Называй меня по

имени, даже в академии.

— …

Все должно было быть

совсем не так.

Пережевывая эти слова,

Франческа в отчаянии закрыла лицо обеими руками, а затем медленно выдавила из

своего рта: «Леонардо…».

С тех пор, как

Франческа перевелась в академию, уже прошел месяц. Время пролетело в мгновение

ока.

Физический осмотр и

профпригодность для второкурсников завершились. Сейчас наступила первая неделя

мая.

В то время как ранними

утрами и вечерами погода все еще немного пасмурная, сами дни были теплыми и

солнечными.

Летние ветры,

заставлявшие шелестеть свежую зеленую листву деревьев, задували в открытые окна

и колыхали белые занавески библиотеки. Сидя за письменным столом, Франческа

подавила зевок, продолжая писать своей перьевой ручкой.

( Я хотела

подготовиться к тестами, но как только отвлекаюсь, то тут же клонит в сон…

Хотя, благодаря кое-кому, я, кажется, также не могу избавиться от определенного

уровня нервозности… )

Размышляя об этом, она

бросила быстрый взгляд на сиденье рядом с собой. И так уж случилось, что их глаза

встретились.

— …Леонардо.

— Хм? Что, Франческа?

— Что значит «что»?

Девушка отложила ручку

и повернулась, чтобы еще раз посмотреть на этого человека.

— …Я не смогу

сосредоточиться, если продолжишь так на меня смотреть…

— Ха-ха-ха.

Улегшись плашмя на стол

и положив голову на руки, Леонардо просто продолжил смотреть прямо на

Франческу.

— Я просто не могу

ничего с собой поделать? Твое серьезное, сосредоточенное лицо такое милое, что

я, кажется, не могу отвести от тебя взгляд.

— Да, да. Я все это

понимаю, но прежде чем нас кто-нибудь увидит и сделает определенные выводы, не

мог ты, пожалуйста, уйти.

— Даже такая твоя

манера общения милая.

Произнеся свою обычную

легкую лесть, Леонардо, как всегда, прищурил глаза.

— Твои длинные

розово-рыжие волосы и ресницы, словно сверкают на солнце…и каждый раз, когда ты

моргаешь, твои ясные голубые глаза кажутся еще прекраснее, чем раньше.

( Ну да, я и без тебя

знаю, как выглядит главная героиня в игре. )

Франческу все это не

слишком волновало. И, кроме того, если говорить только о внешности, то Леонардо

был намного красивее, словно из другого измерения.

Даже когда он вот так

лениво лежал, его пышные черные волосы выглядели элегантно на фоне фарфоровой

кожи. И в его золотистых глазах, казалось, было свое собственное свечение,

поскольку они сияли, словно Луна.

В его взгляде всегда

чувствовала какая-то прохлада, а ресницы были длинными. Красивыми представлялись

не только глаза юноши, но даже форма носа, губ, все в его внешности было

настолько совершенным, насколько это вообще возможно.

И мужчина с такой внешностью

в данный момент лежал на столе рядом с ней, расстегнув две верхние пуговицы

рубашки и ослабив галстук.

Излишне говорить, что

на эту беззащитную и томную фигуру было очень заманчиво смотреть. Если бы

девушки, постоянно соперничающие за Леонардо, увидели его таким, они бы

закричали от радости.

Но причина, по которой

этот самец беспокоил Франческу, заключалась не в том, что он заставлял ее

сердце трепетать или что-то в этом роде.

( …Если кто-нибудь нас

увидит, то непременно начнут обсуждать…!! )

Очевидно, не было

никакого способа привлечь к себе внимания, находясь рядом с таким мужчиной, как

этот.

К счастью, в этой

академии было несколько библиотек. Среди всех именно в этой был самый скудный

выбор литературы, и в основном ее использовали как комнату для самоподготовки,

поэтому сейчас она пустовала, так как был обеденный перерыв.

Тем не менее, на этот

раз ей просто повезло.

Как только их заметят

наедине, да с такой атмосферой, то слухи разлетятся вмиг.

— Если бы люди узнали,

что я проводила свои обеденные перерывы с тобой, Леонардо, все женщины в

академии стали бы моими врагами…

— Хм? Не волнуйся. Ты для

меня дороже любой женщины во всем мире.

— Леонардо.

Франческа нахмурилась и

схватила руку юноши, которая тянулась к ее волосам.

— Ты уверен, что это

нормально – каждый день вот так тратить свое время?

— А почему бы и нет?

— Как насчет того,

чтобы позаниматься? Ты спишь на всех занятиях, утруждая себя ходить на них. Все

равно ничего не укладывается в голове.

Франческа, конечно же,

занималась самообучением, потому что, увидев результаты теста на знание языка,

который состоялся на прошлой неделе, она определенно немного запаниковала.

Несмотря на то, что

девушка получила достаточное количество баллов, все еще оставались вопросы,

казавшиеся ей довольно трудными.

Когда она решилась

перевестись в эту академию, глава семьи Кальвино, ее отец, сказал ей с

серьезным видом.

[Тебя очень хорошо

обучал домашний репетитор, поэтому в твоей голове имеется достаточно знаний,

дабы получить более 90 баллов за каждый тест. В случае если твои оценки упадут,

то не стоит беспокоиться или стыдиться. Потому что это означает вину академии,

поскольку она не поспособствовала твоему росту и помешала совершенствованию.]

[П-папа…!?]

Красивый мужчина,

которого она называла отцом, говорил так без колебаний.

[…От такой академии я

бы избавился в мгновение ока.]

[ОСТАНОВИСЬ ПАПА!

Успокойся, хорошо? Я буду усердно учиться в академии.]

Крепко сжимая свою

перьевую ручку, Франческа с отстраненным видом вспомнила о том разговоре.

( Мне нужно продолжать

получать высокие оценки, иначе эта академия действительно может оказаться в

опасности… )

Так уж получилось, что

судьба всех учеников этой академии зависела от результатов самой Франчески. Размышляя

об этом, девушка поняла, что не стоит легко относиться ко всему этому.

— Разве тесты в этой

академии не слишком тяжелые? Поэтому мне было интересно справишься ты с ними

или нет.

— …

Когда она сказала об

этом, то Леонардо наконец поднялся из-за стола.

Девушка подумала, что

юноша собирался уходить, но вместо этого он наклонился к Франческе и пододвинул

к ней бумажку с написанной числовой формулой, а затем постучал пальцами.

— …эта.

— А? Что?

— Формула, которую ты

использовала, неверна. Используй вот эту. Ты сможешь получить быстрый ответ.

Когда он сказал об

этом, то ее глаза расширились от удивления.

— Кроме того, разве ты

не использовала эту же формулу четыре вопроса назад? Воспользуйся этой вместо

той…

— …Ах!

Видя, что ответы даются

так легко, Франческа могла только ошеломленно наблюдать за этим.

— …ты прав…

— Ты не очень хороша в

вопросах с подвохом, верно? Хотя это по-своему даже мило.

Леонардо всего лишь

пытался выглядеть фривольно.

Вероятно, он хотел

похвастаться тем, как ему удалось решить все эти вопросы, даже не слушая

лекции.

Но, видя, как юноша

отлично со всем справляется, глаза Франчески искренне засияли от восхищения.

— Леонардо, ты

потрясающий!

— …

— На самом деле я

допустила аналогичную ошибку и в последнем тесте. Но в следующий раз, думаю,

обязательно сделаю все правильно!

Искренне счастливая,

девушка лучезарно улыбнулась.

— Большое тебе спасибо,

что научил меня!

— …

Его золотистые глаза

просто продолжали пристально смотреть на ее лицо.

— Ва!

И вдруг указательный

палец Леонардо оказался поднесен к губам Франчески.

— Шшш…

— !!

В коридоре прямо перед

библиотекой прогуливалась группа учениц. Было слышно, как они смеются и

разговаривают.

— Эй, ты действительно

видела Леонардо-семпая в этой части школы?

— Да, я так думаю. Но,

может быть, мне просто показалось?

( О, нет, нет… )

Она в панике прикусила

язык. Леонардо не смог удержаться от смешка, увидев ее в таком состоянии.

— Хорошо, хорошо…ты же

не хочешь, чтобы тебя увидели, так что будь хорошей девочкой и молчи.

— Мх…

Столкнувшись с его

мягкой улыбкой, даже Франческа не могла не почувствовать себя немного

смущенной.

( …что ж, по крайней

мере, он на самом деле пытается сделать так, чтобы нас не заметили… )

Поняв, что так юноша

проявляет свою внимательность, девушка была немного удивлена.

( Подождите, нет, нет,

нет! Я провожу обеденные перерывы вдали от своих одноклассников, Леонардо,

пристающий ко мне на уроках – это не то, чего я хочу!?! )

Это означает, что

главной причиной, по которой у Франчески все еще не было ни одной подруги в

академии даже спустя месяц, был мужчина, нежно улыбающийся ей прямо сейчас.

( На дворе уже май, а

мне так и не удалось завести друзей и расторгнуть помолвку. В этом месяце

начинается первая глава основной истории игры. )

В обучающей главе,

которую Франческа полностью пропустила, также были уроки по повышению навыков

персонажей, а еще мини-игры, которые служили для измерения способностей.

Как только все

объяснения закончатся, то календарь переключиться на май, и, наконец, начнется

по-настоящему основная история игры.

( Как человек, который

ни с кем не встречался во время этого урока, у меня нет никого, чьи навыки

нужно было бы повышать. Поэтому все в порядке! Я не была втянута в какой-то

грандиозный заговор, в котором участвовал весь преступный мир, и я также не

сблизилась с внезапно появившимися аристократами. Ага, значит, по крайней мере,

эта часть плана выполняется на отлично! )

— Франческа? Если ты

собираешься сидеть в такой глубокой задумчивости, то позволь, хотя бы, глянуть

на твое милой личико.

— …

Схватив ее за голову

обеими руками, Леонардо заставил девушку посмотрел на него.

Непонимающе моргая,

Франческа вдруг кое-что поняла и побледнела.

— …Хм?

( …Погодите минутку. )

Надеясь отбросить

внезапную мысль, возникшую в голове, она еще раз задумалась.

( В игре Франческа

получит руководство в соответствии с сюжетом после того, как выберет семью во

время инцидента с похищением и наберет персонажей. А затем она должна была

помочь развить способности этих персонажей и играть в мини-игры, дабы совместно

с ними заниматься обучением, по мере того как они приближались к первой главе

истории. )

Франческа уставилась на

красивого мужчину, сидевшего перед ней.

( …Я познакомилась с

ним из-за инцидента с похищением, сблизилась и даже улучшила его навыки. Вдобавок

ко всему, я даже учусь вместе с ним, словно это какое-то игровое мероприятие и,

конечно, он также член другой большой семьи…)

Технически все условия

игры были соблюдены.

( …Я не случайно [заполучила]

Леонардо в качестве своего персонажа и теперь предполагается, что я должна «поднять»

навыки этого парня или что-то в это роде, верно…?? )

Системы игры, конечно,

отличаются от реальной жизни.

В игре персонажи были [получены

через гачу], но сейчас в реальном мире такой концепции, очевидно, не

существует, так чем же именно она была заменена? Франческа понятия не имела.

Но, тем не менее, тот

факт, что она вот так проводил время с Леонардо, определенно было вызвано

чем-то подобным. Таковы были ее предположения.

— Аааааааа…..

— Ха-ха, что случилось

на этот раз? Почему ты вдруг ни с того ни с сего задрожала? Серьезно, мне никогда

не надоест просто наблюдать за тобой.

— Точно! Я только что

вспомнила, что у меня есть поручение для Грациано!

Франческа в панике

вскочила со своего места и быстро собрала записи. Леонардо, все еще подпирая

рукой подбородок, продолжал наблюдать за ее действиями.

— А, он. Самый младший

член твоей семьи, верно?

— Эй, не говори об этом

в школе! Грациано – дворецкий моей семьи, и он посещает эту академию

одновременно в качестве моего сопровождающего и стража! Вот официальная версия!

— Хмммм…

В то время как Леонардо

издал звук, за которым, казалось, скрывался более глубокий смысл, Франческа

заговорила дальше.

— В любом случае,

увидимся. Спасибо, что позанимался со мной!

Очевидно, что история с

Грациано была ложью. Но сейчас ей нужно было держаться подальше от Леонардо, а

затем пересмотреть свое нынешнее положение.

Но словно не желая

расставаться с ней, Леонардо схватил Франческу за руку и улыбнулся, смотря

своими золотистыми сияющими глазами.

— Мне приятно видеть,

что ты полагаешься на меня…ты можешь обращаться ко мне за помощью, когда будет

угодно, Франческа.

( Если бы это исходило

не от вдохновителя и главного злодея игры, то были бы весьма обнадеживающие

слова, но увы!! )

Гха…ее психическое

состояние было в полном беспорядке, когда Франческа выбежала из библиотеки на

третьем этаже.

( Что мне делать? Что

делать?! Чем больше я думаю, тем больше мне кажется, что я слежу за игрой в

точной такой, какой она и была!! )

Теперь, когда девушка

еще больше задумалась об этом, ей показалось странным, что Леонардо так много

общался с ней.

Впервые его можно было

встретить только во второй половине первой главы игры, которая в настоящий

момент даже не началась. Согласно сценарию, Леонардо никогда не посещал

академию, поэтому никаких мероприятий с ним тоже не было.

Но прямо сейчас ее

отношения с этим мужчиной, возможно, развиваются так, как будто он тоже

романсенный персонаж.

Прижимая к себе свои

записи, Франческа шла быстрым шагом, практически бегом, продолжая ломать

голову.

( Это только вопрос

времени, когда события первой главы начнут разворачиваться. Если все происходит

в соответствии с оригинальной историей, то следующий человек, который попался

главной героине, был… )

Девушка вошла в здание,

где проходили занятия для первокурсников, и, направляясь к классу Грациано,

завернула за угол, когда…

( Кто-то есть! )

Она быстро отскочила

назад, чтобы спрятаться.

Франческа прижалась

спиной к стене и притворилась, что слилась с ней воедино. Ученики вокруг

подозрительно посмотрели на нее, но в данный момент девушку это совершенно не

волновало.

К сожалению, как она и

предполагала, этот человек появился. Едва он свернул за угол, то стал центром

всеобщего притяжения.

— Смотрите, это

Рикардо-семпай!

Серебристые, как снег,

волосы, аккуратно уложенные с помощью специального масла.

Его взгляд был тверд,

как скала, а губы плотно сжаты.

Лоб слегка нахмурен, но

осанка оставалась идеально прямой. Он выглядел так, словно был немного

рассержен, но в этом все еще чувствовалась элегантность, да и в целом этот

парень выглядел достойно.

( Я так и знала…

Рикардо Стефано Серранова…! )

Франческа знала, кто он

такой.

Разумеется, этот юноша

был персонажем игры, но более того, она и раньше видела его на расстоянии,

поскольку принадлежит к семье Кальвино.

( Этот человек –

единственный ребенок семьи Серранова. Семьи, которая превыше всего чтит

традиции. И конечно же, он является наследником… )

Рикардо остановился

прямо перед Франческой.

Девушка думала, что он

пройдет мимо, однако парень внезапно остановился. От этого она невольно

поднесла обе руки ко рту. Франческа подумала, что было бы неплохо, если бы ей

удалось полностью скрыть свое присутствие. Однако если она сделает такое прямо

сейчас, то вызовет лишь подозрения.

( Это плохо. Может

быть, он узнал мое лицо? )

— …Ты, там.

— Хии, да?!

Ледяное, но симпатичное

личико и явно недовольный вид.

Из-за своей внешности,

этот парень, разумеется, пользовался популярностью, так как многие девушки

повысили свои голоса. Но он не обратил на них никакого внимания и направился

прямо к Франческе.

( Что мне делать? Если он

признает во мне [дочь семьи Кальвино], я ничего

не смогу сделать… )

— …У тебя развязалась

ленточка.

— …А?

Франческа с

непониманием уставилась на него, в то время как брови Рикардо нахмурились еще

больше, и он холодно произнес:

— Я сказал, что на

твоей форме развязалась ленточка.

— Ах, и правда.

Она опустила взгляд и

заметила, что действительно, ее лента была на грани того, чтобы полностью

развязаться. Рикардо раздраженно фыркнул, продолжая ругаться.

— Будь осторожнее. Беспорядок

в твоей одежде свидетельствует о беспорядке дисциплины. Будешь игнорировать

такое слишком долго, и в дальнейшем это приведет только к еще большим

неприятностям.

— А, да! В дальнейшем я

буду более осторожна!

Быстро завязывая

ленточку, Франческа про себя подумала.

( Он больше похож не на

наследника преступной семьи, а на председателя дисциплинарного комитета или

учителя… )

Рикардо продолжал

стоять перед Франческой, скрестив руки на груди и устрашающе уставившись на

нее.

Кажется, что пока

девушка не приведет свою форму в порядок и не выполнит его требования, он ее не

отпустит.

— Готово!

— Хмм…

Юноша внимательно

посмотрел на ленту, в то время как Франческа гордо выпятила грудь.

— Я поставлю за это

проходной балл. Разница между двумя сторонами составляет один сантиметр, что,

однако, не очень приятно видеть.

( Чт, насколько точно

он хочет, чтобы я его завязала!? )

— И ты, парень. Оставлять

верхнюю пуговицу на рубашке расстегнутой – против правил. Немедленно застегни.

— Чт, да! Мои

извинения, Серранова-семпай…!

Первокурсник, ставший

мишенью его резкого хмурого взгляда, запаниковал на месте и быстро застегнулся

как следует.

Тем временем Франческа

поправила ленту, чтобы выглядеть более аккуратной, бросив при этом быстрый

взгляд в сторону Рикардо.

( Рикардо Стефано

Серранова – ужасно серьезный парень, отличник, который строг как к себе, так и

к окружающим. Истинный сторонник порядка и дисциплины. Он тот самый персонаж, который всегда будет

стремиться делать все «правильно», даже если из-за этого все будут его бояться…

ну, по крайней мере, именно такое первое впечатление складывается о нем…)

Ее взгляд переместился

на жилет формы, который он носил, а также на его задний карман.

( …это хорошая копия

жилета нашей униформы, но на самом деле это пуленепробиваемый жилет двойного

плетения. И у него в кармане спрятано по меньшей мере два ножа… нет, возможно,

что три. )

Анализируя юношу,

стоявшего перед ней, Франческа повысила уровень своей осторожности по отношению

к Рикардо.

( Не думаю, что ношение

такого обмундирования входит в правила академии… )

Как и ожидалось, в

конце концов, Рикардо также был наследником преступной семьи.

Его строгая дисциплина

и законопослушный характер тоже не были такой уж редкостью в преступном мире.

( У большинства

огромных мафиозных организации имеется свой собственный набор правил и

предписаний, которым они строго следуют. Конечно, общество может считать их

преступниками, но даже у пяти великих семей есть железные правила, которым они

подчиняются. )

Кстати говоря, это

напомнило Франческе о первой главе основной истории. Она была почти уверена,

что Рикардо уже замешан в этом инциденте.

( Угх, зачем ему

понадобилось появляться здесь именно сейчас…! Кроме того, наверняка, Леонардо

тоже заметил, что моя ленточка в беспорядке, учитывая как пристально он на меня

смотрел!? Возможно, с моей стороны неразумно винить его, но все же мне было бы

приятно, укажи он на это!! )

Мысленно оплакивая

сложившуюся ситуацию, девушка еще раз взглянула на Рикардо. В данный момент он

осматривался по сторонам и указывал на проблемы в одежде всех учеников вокруг

него.

Определенная часть

учениц, намеренно, развязывала свои ленточки только для того, чтобы заставить

Рикардо отчитать их.

Пока девушки приходили

в восторг от того, что им сделали замечание, Франческа заметила прекрасный

шанс, чтобы сбежать.

( Ладно, я должна уйти,

пока у меня появился шанс…! )

Она небрежно начала

отходить от своего места и решила вернуться к зданию класса второго года обучения.

Франческа надеялась пойти проведать Грациано, пока убегала от Леонардо, но,

похоже, с этим придется подождать.

Однако, заметив ее

попытку сбежать, Рикардо, к сожалению, снова окликнул девушку.

— Эй, ты там. Подожди.

( Вааа, он снова идет

ко мне!! )

Загнанная обратно в

угол коридора, Франческа была сбита с толку.

Снова прислонив ее

спиной к стене и вцепившись в свои записи, Рикардо вновь подошел ближе, дабы

изучить лицо девушки.

— Ч-что…?

— …Розовато-рыжие

волосы. Небесно-голубые глаза. Второй год обучения, но форма явно новая…

( Неужели, он узнал

меня!? )

Франческе было

семнадцать лет, но у нее еще не было дебюта в высшем обществе. Если бы она

публично предстала перед всеми, как дочь семьи Кальвино, то все ее планы по

поводу друзей сразу же рухнули бы.

Но характерные рыжие

волосы и голубые глаза достались ей от отца и были вполне узнаваемы. Не будет ничего

странного, если Рикардо догадается о ее истинной личности.

— …Ты та самая

переведенная ученица, о которой говорил Альдини, не так ли?

— …А…?

Она могла только

вытаращить глаза и моргать.

— Может быть, Леонардо

рассказывал что-нибудь обо мне?

— В прошлом месяце этот

парень просто появился передо мной из ниоткуда и сделал странное

предупреждение, – с раздражением говорил Рикардо, глядя на Франческу.

— … «И близко не

подходи к Франческе Амелии Тровато».

— !

— «Она принадлежит мне,

и если член другой семьи коснется ее, то пусть пеняет на себя». Вот так он

сказал.

Глаза Франчески

расширились от шока.

Возможно, из-за

воспоминаний об этом инциденте брови Рикардо нахмурились еще больше, когда он

пристально посмотрел на девушку.

— Он угрожал убить

любого, кто хотя бы осмелиться связаться с тобой. Конечно, я не единственный,

кто получил такое предупреждение.

( Что, что, что, ЧТО,

ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ТЫ ДЕЛАЕШЬ ЛЕОНАРДО!!? ДУРАК!)

Если бы Леонардо был

здесь, то она бы схватила его за воротник и начала трясти. За ее спиной

каким-то образом начались опасные разговоры.

— Ты хочешь избавиться

от Альдини? Переведенная ученица?

— А…

Рикардо спросил ее об

этом откровенно холодным тоном.

Рикардо спросил её об

этом откровенно холодным тоном:

— Несмотря на то, что

переведенная ученица, я уверен, что даже ты знаешь, к каким семьям я и Альдини

принадлежим…И в этой академии еще есть такие, как мы.

Похоже, Рикардо не

понимал, что Франческа тоже принадлежала к «таким, как мы».

Честно говоря, ей

следовала бы радоваться подобному факту, но последовавшие за этим слова Рикардо

были не очень деликатными.

— Впервые мужчина в

одиночку так открыто угрожает членам других семей подобным образом. То же

касается и женщины. Честно, я был очень удивлен.

( Ну, это не из-за

того, что у нас какая-то милая любовная интрижка или что-то в этом роде. Но я

понимаю, как такое странно может выглядеть со стороны для того, кто не знает о

моем настоящем происхождении. Довольно легко немного не правильно понять

ситуацию… )

Она была уверена, что

Леонардо специально делал так, чтобы угрозы выглядели, будто за ними скрывается

более глубокий смысл для Рикардо и остальных. Девушка с легкостью могла

представить подобное, и это только еще больше удручало ее.

— И? Ты хочешь

освободиться от оков Альдини или нет?

— Чт!?? – Франческа невольно

вскрикнула, услышав возмутительный вопрос.

— Если вы совсем

недавно с ним познакомились и еще ничего не знаешь, то позволь предупредить

тебя еще раз. Этот человек холодный, ужасный и бесчеловечный. Даже среди нас он

считается исключительно опасным человеком.

(Ну, да, я уже

проходила все это в игре… )

С явным презрением в

своих словах Рикардо продолжал говорить о Леонардо за его спиной.

— Вдобавок ко всему, я

слышал, что он еще и очень эгоистичен. Забудь о соблюдении установленных

правил, я уверен, что даже «Железный кодекс», который мы должны защищать ценой

своей жизни, однажды будет разрушен этим человеком.

— …

— Даже среди

преступного мира этот человек – чрезвычайная аномалия. Если ты не против, это одно, но если такая

простолюдинка попадет в его лапы, то наша задача, как других членов семьи,

спасти тебя от него… «Те, что принадлежат к преступному миру, никогда не должны

причинять вред невинным людям». Это одно из главных правил Железного кодекса.

Конечно, Железный

кодекс уже давно укоренился и в самой Франческе. Учения ее деда существует и здесь,

в этом преступном мире.

— Если ты останешься с

этим человеком, то тебя ждет лишь разрушенная жизнь.

И тогда Рикардо

заговорил ледяным голосом:

— Так скажи же.

Леонардо Валентино Альдини причиняет мне боль.

Зрачки его голубых глаз

были широко открыты.

Он положил руку на

стену рядом с лицом девушки и, говоря это, прижал ее к стене.

— …Если ты это скажешь,

то мы можем «очистить» тебя от этого человека.

— …

Франческа заметила

оттенок жажды крови в глазах этого мужчины.

Независимо от того,

насколько он был приверженцем правил и кодекса, в конце концов, Рикардо в корне

отличался от остальных людей.

( …боже, серьезно… )

Франческа закрыла глаза

и тихо вздохнула.

— Спасибо за предложение,

но все в порядке.

— …Что?

— Я из тех, кто решает

свои проблемы самостоятельно. Таково мое правило.

Рикардо недовольно

нахмурился.

— Кроме того, мне также

не нравится, когда меня удобно используют для вражды с другим человеком.

— …Ты…

— Пытаться использовать

невинного человека, чтобы найти удобный предлог для чистки семьи Альдини, разве

подобное не противоречит твоему Железному кодексу?

— …Как ты смеешь

говорить со мной о Железном кодексе, как будто что-то о нем знаешь, да еще и

при всех остальных людях.

Краска гнева залила

лицо Рикардо.

Но Франческа тоже не

собиралась отступать.

— Тогда позволь мне и

тебя предупредить. Будь осторожен с тем, что собираешься делать дальше. Твои планы

попытаться найти вескую причину для чистки семьи Альдини – это именно то, чего

хочет Леонардо, и ты наверняка танцуешь под его дудку.

— !

Когда девушка

произнесла это, то глаза юноши расширились от удивления.

Согласно сюжету игры,

главной целью Леонардо всегда было начать тотальную борьбу между семьями.

Вот почему он сначала

похитил Франческу, дабы нарушить баланс между пятью семьями, а затем начать

разрушать все, что с ними связано.

— …Я же не опоздал?

Ладонь Рикардо,

лежавшая на стене, превратилась в кулак, крепко сжатый от разочарования.

— Или ты уже полностью

попала под контроль Альдини?

— Как будто. Я не

собираюсь пачкать свою розу в черный цвет, – беззаботно заявила Франческа.

У всех пяти семей был

цветок, используемый в качестве их эмблемы, а также «символа веры», дарованный

королевской семьей.

Например, эмблемой

семьи Франчески Кальвино, конечно же, была кроваво-красная роза, а их кредо – «Верность».

Они были более преданы королевской семье, чем остальные, и всегда действовали в

соответствии с этим.

А что касается семьи

Леонардо Альдини, то у них тоже была роза, чем-то напоминавшая Кальвино. Однако

их цветок был черным.

И точно так же, как

черный цвет может сокрушить и поглотить все остальное, кредо их семьи было «Сила».

Харизматическая сила Леонардо действительно была прекрасным примером того,

каким должен быть глава семьи Альдини.

Однако какой бы силой

он не обладал, у нее не было никаких намерений поддаваться ему.

( …Что бы ни случилось.

)

Словно разгадав ее

решимость, Рикардо тихо спросил:

— …Кто ты такая?

— …

Франческа, подняв

взгляд, рассмеялась и вызывающе произнесла:

— …Я… – она быстро

отвела глаза и продолжила. — …обычная, совершенно нормальная ученица, подобная

мне встречается на каждом углу…

— …Что?

Обливаясь потом,

девушка старалась не смотреть Рикардо прямо в глаза. Юноша тоже запаниковал и

быстро произнес следующее:

— Но, нет, подожди!

Разве это не слишком странно!?!

— Это правда. Я простой

человек, который мало что знает о преступном мире. Мне ничего неизвестно. Преступный

мир, такой опасный, такой страшный!

— Какой нормальный

человек, столкнувшись с моим убийственным намерением, даже не побледнеет и так

открыто примет!!?

— А!?

Услышав шокирующую

правду, девушка посмотрела на Рикардо.

— Тогда можешь точно

сказать, какой цвет лица бывает у нормального человека в подобной ситуации!?

— Э-э, ну, красноватый,

или бледно-голубой, или беловатый, что-то в этом роде…

( Черт возьми, у людей

меняется цвет лица в подобных ситуациях!?! Позже нужно будет попрактиковаться,

дабы еще больше адаптироваться к своей нормальной и мирной жизни… !)

Пока Франческа делала

пометку в своем сердце, Рикардо просто прищелкнул языком.

— Черт, это ни к чему

не приведет. Извини, но мне нужно обсудить с тобой немного подробнее…

— Что здесь происходит?

— !

Услышав знакомый голос,

Франческа быстро повернула голову.

( Увааа, Грациано…!! )

С безмолвным гневом, ее

младший брат смотрел прямо на Рикардо, двигаясь в его сторону.

— …этот парень, разве

не наследник Серрановых?

— Что? Кто ты такой?

Услышав, что кто-то

громко упомянул его семью, выражение лица Рикардо вновь стало мрачным.

Но Грациано, чьи глаза

остекленели от ярости, казалось, в любой момент мог наброситься на юношу.

— Отойди, от юной мисс,

иначе…

— Г-Грациано!!!

Франческа, прижатая к

стене воспользовалась лазейкой, оставленной Рикардо, чтобы быстро выпутаться из

этого положения. Она сделала так не дабы сбежать, а чтобы остановить своего

телохранителя.

— Все в порядке!

Серранова-сан просто не позволял мне нарушить дресс-код, вот и все!

— Что…?

— Да! Видишь ли, у меня

развязалась ленточка! Если бы учитель увидел это, то возникли бы проблемы!

Слава Богу, я была спасена! Все благодаря Серранова-сан!!

Грациано обычно был бесстрастен,

но за его серьезным взглядом скрывалась изрядная доля гнева. Поэтому Франческа

изобразила улыбку, чтобы попытаться успокоить своего маленького братишку.

— Верно же?! Да,

Серранова-сан?!!!

— Эээ…? Ну, да это

правда, но также, насчет Альди…

— Хватит об этом…!!!

Когда Франческа прервала

его резким шепотом, то Рикардо, вздрогнув, застыл.

— Просто соглашайся со

всем, что я говорю, черт возьми!!!

— …!?!

Она любой ценой не

могла позволить Грациано узнать о том, что кто-то из другой семьи пристал к

ней.

Если бы юноша все растрепал,

то девушка и представить себе не могла, что ее младший братишка мог сделать сию

же секунду. Не говоря уже о том, что отцу тоже бы обо все доложили.

Это действительно может

привести к войне между семьями.

Почувствовав намерения

Франчески, Рикардо прочистил горло, а затем объяснил Грациано.

— Да…да, верно. Я просто

помогал этой переведенной ученице лучше следовать правилам академии, вот и все.

— Правда, большое вам

спасибо, Серранова-сан!

Когда она ужасно

разыграла чувства благодарности, Грациано просто опустил глаза.

— …это.

( Убедила ли я Грациано…?

)

Как только девушка

снова посмотрела на него, то парень выказал следующую точку зрения:

— …значит, этот мужчина

постоянно пялился прямо на грудь юной мисс, я правильно понял…?

— ПОЧЕМУ ТЫ ТАК ВСЕ

ПЕРЕВЕРНУЛ!?!?!?

Когда Франческа в

панике вскрикнула, даже лицо Рикардо покраснело.

— Как, как грубо!!! Я бы

не посмел смотреть на учениц такими похотливыми глазами!!!

— Что? Как бы

кто-нибудь заметил что-то маленькое, вроде ленты, если бы постоянно не смотрел

на грудь….этот парень действительно опасен, следует ли избавиться от него…

— Грациано, я все

слышала! Нет, нельзя!!!

Рикардо должно быть

пропустил это мимо ушей, но она определенно услышала его непростительное

заявление.

Девушка поспешно

опустила его руки, когда Грациано, надувшись, посмотрел на нее.

— Для начала, юная

мисс, вы тоже виноваты. Разве не желали провести мирную школьную жизнь? Однако

вы приходите сюда и связываетесь с подобными парнями??

— Ух, мне действительно

нечего сказать…

Присмотревшись внимательно,

можно было заметить, что группа учеников смотрела в их сторону. Если в конечном

итоге Франческа слишком сильно выделилась бы, то о нормальной школьной жизни

пришлось бы только мечтать.

Рикардо все еще был

красным до самых ушей и отчаянно пытался оправдаться.

— Я-я просто следил за

тем, чтобы убедиться, что никто не нарушает правил, вот и все…!

— Простите за

вторжение, молодой господин.

Пока Рикардо все еще

прибывал в панике, к ним подошел другой ученик и заговорил.

— Перерыв почти

закончился, давайте вернемся.

— Кх…

Оказывается, этот

парень тоже был членом семьи Серранова.

По выражению лица

Рикардо было видно, что он хотел остаться, дабы продолжать опровергать

выдвинутые в его сторону обвинения, но в конце концов откашлялся и сказал:

— …Тогда позвольте мне

извиниться. Пожалуйста, будь внимательна, чтобы в будущем больше не нарушать

правила.

Он холодно посмотрел на

Франческу.

— Особенно о

взаимодействии с «Нарушителем правил» не должно быть и речи.

— …

После этого,

сопровождаемый группой других учеников, он вернулся в здание второго года

обучения.

Грациано продолжал

пристально смотреть ему в спину, и как только убедился, что обычные ученики

вокруг тоже начали расходиться, заговорил тихим голосом:

— …Он действительно

ничего вам не сделал?

— Я же сказала, что все

в порядке, Грациано. Но все же спасибо, что разозлился ради меня. Но, как и

говорила, со мной все хорошо.

Она быстро успокоила

его, а затем вздохнула.

— Но все же встретиться

с другим наследником семьи в таком месте… Разве Серранова-сан не во втором

классе? Почему оказался здесь, в здании первого класса?

— Кто знает. Хотя до

меня действительно доходили слухи от одноклассников, что он о чем-то расспрашивал

окружающих.

— Интересно, связано ли

это с инцидентом с незаконным оборотом наркотиков, который недавно произошел в

столице или нет.

Глаза Грациано

расширились от удивления на ее слова.

— Вы знали?

— Я услышала, когда

была дома.

Девушка придумала

расплывчатое оправдание, но на самом деле все было, конечно, по-другому.

Франческа прекрасно

знала, какие все крупные инциденты должны были произойти в будущем, а также

тех, кто был вовлечен в них. Ей было известно это.

( Как и ожидалось,

началось. Большой инцидент, вокруг которого в первой главе основного сюжета

вращается… )

Первая глава игры была

посвящена определенному наркотику, который недавно стал популярным, и им тайно

торговали в столице.

( Одно из правил,

которые «Пять великих семей» всегда должны соблюдать. Оно заключается в том,

чтобы «не употреблять и не продавать никаких наркотиков, которые могут привести

к безумию людей». )

Их незаконный оборот

был запрещен на территории всех пяти семей.

Чтобы убедиться, что

это правило не нарушается, семьи присматривают друг за другом, и если кто-то из

них оказался замешан в подобном, то от него сразу бы избавились. Таковы суровые

наказания за нарушение Железного кодекса.

( Даже в моей прошлой

жизни торговля наркотиками была «табу» среди многих группировок якудза. Группа моего

дедушки, конечно, тоже была одной их них…В это мире «Пять великих семей» сочли

воздействие наркотиков на людей проблематичным и позаботились о том, чтобы их

вообще никогда не ввозили в страну, строго контролируя то, чем торгуют внутри

государства. )

Если бы они этого не

сделали, в семьях, несомненно, нашлись бы люди, которые ухватились бы за

предоставленную возможность, и это привел бы к разрушению их организации.

Строгий запрет на

наркотики в преступном мире этой страны был введен как для защиты самих членов

семьи, так и для защиты обычных граждан.

( И если бы

действительно произошел инцидент с незаконным оборотом наркотиков в столице,

являвшаяся территорией, непосредственно подчиняющейся всем пяти семьям, это

стало бы масштабной сделкой. Такое не только бы запятнало честь всей пятерки,

если бы в этом был замешан один из их собственных членов, а могло бы привести к

тотальной чистке всей семьи… )

Вот почему глава семьи

Серранова, отец Рикардо, поручил сыну непосредственно руководить расследованием

этого дела.

( В первой главе игры

главная героиня сотрудничала с Рикардо в расследовании инцидента с незаконным

оборотом наркотиков. )

Конечно, не было ничего

удивительного в том, что именно семья Рикардо Серранова первой приняла меры по

решению этой проблемы.

Эмблемой семьи

Серранова является белоснежная лилия, а их кредо – «Традиции».

Защита старых традиций

была чрезвычайно важна для семьи Серранова, и они были не из тех, кто

отказывается от старого Железного кодекса или относится к нему легкомысленно.

Вот почему, наследник

семьи Рикардо, начал это расследование по приказу своего отца.

Всегда серьезный юноша

патрулировал и исследовал столицу, и даже находясь в академии, он продолжал

расспрашивать учеников, чтобы найти какие-либо зацепки.

( Главная героиня игры

Франческа перевелась в академию, не скрывая, что она Кальвино, поэтому Рикардо

напрямую пришел поговорить с ней об этом инциденте. А затем вместе приступили к

расследованию… )

— …Юная мисс?

Грациано обеспокоенно

посмотрел на нее, в то время как в сознании девушки возникло чье-то другое

лицо.

( …Но я уже знаю, кто

стоит за инцидентом с незаконным оборотом наркотиков… )

— Франческа.

Словно прочитал ее

мысли, нежный мужской голос позвал девушку.

Повернувшись, она

увидела красивого мужчину, который пристально смотрел на нее и шел к ней,

засунув руки в карманы.

— Леонардо…

Франческа почувствовала

усталость, глядя на мужчину, который был подобен олицетворенному водовороту.

Конечно, само собой

разумеется, что вдохновителем упомянутого крупного инцидента действительно был

сам Леонардо.

— Ч-что случилось?

— Разве ты не говорила,

что идешь в здание первого класса? А я получил информацию, что Рикардо был

здесь, поэтому мне стало любопытно, вот и все.

( Почему до него так

чертовски быстро доходит информация!?! )

Прошло не так уж много

времени с тех пор, как Франческа покинула библиотеку. Ей стало интересно,

воспользовался ли он каким-либо навыком.

( Интересно, все это не

благодаря ли одному из умений Леонардо…нет, все равно странно. Даже его навык «останавливать

движения врагов» было довольно простым для злодея самого высокого ранга и

последнего босса. Одно дело, когда ты сражаешься против него, но если бы сделали

игровым персонажем, то большинство игроков бы пожаловались, что им нужны более

крутые и сильные навыки. )

По стандартам игры,

настоящей силой была способность побеждать даже классовых врагов-боссов в самый

первый ход.

В этом смысле, для «сильного

персонажа» навык, который ограничивает передвижения врагов на несколько ходов,

довольно бесполезен.

Ей было трудно

поверить, что один из трех навыков Леонардо, может быть использован таким

образом.

( В своей прошлой жизни

я тоже старалась предсказывать и строить теории о том, какими могут быть его

другие способности. Я делала это для того, чтобы завязать разговор со своими

одноклассниками. Хотя на самом деле мне так и не удалось с ними пообщаться… )

— И? Моя милая

Франческа?

— !

Словно сопровождая

девушку, Леонардо нежно взял ее за руку.

Он заглянул в лицо

Франчески, одарил милой улыбкой, но в глубине глаз юноши она почувствовала темный

огонек, поселившийся внутри.

— …Серранова сделал

тебе что-то ужасное?

( …Твои глаза гораздо

страшнее, чем у Серранова… )

По спине Франчески

пробежал холодок.

Несмотря на то, что она

даже не была мишенью его жажды крови и враждебности, но все равно инстинктивно

отреагировала на это.

Любой, кто превратит

этого человека в своего врага, недолго будет в безопасности, – ее тело отчаянно

посылало предупреждающие сигналы.

— Это…

Но прежде чем Франческа

успела ответить, ее руки вырвали из хватки Леонардо.

— !

Человеком, вставшим

между этими двумя, был, конечно же, хмурый Грациано.

— Извините, но не могли

бы вы не вести себя так фамильярно с юной мисс и не говорить обидчивые вещи.

— О? Разве это не

сторожевая собака.

Леонардо, прищурившись

от удовольствия, посмотрел на Грациано сверху вниз.

— Приятно видеть, что

ты такой же преданный и верный, как всегда. Обязательно продолжай так же

защищать мою Франческу, хорошо?

— Что? Кто тут ваша?

— Я ошибся? Она моя

невеста и в будущем станет моей прекрасной женой.

— Эй, подожди,

Леонардо?!

Она знала, что его

неискренние слова были не более чем уловкой, чтобы спровоцировать Грациано. И тот

свирепо посмотрел на Леонардо, все еще защищая Франческу, стоявшую за его

спиной.

— Эта особа –

единственная дочь главы дома Кальвино…наша юная мисс. Проявите немного

уважения.

— Ооо?

— ~~~~~ Ааа, прекратите

это!!!

Не в силах больше

выносить эту ситуацию, Франческа повысила голос.

— Вы двое, прекратите

спорить из-за чего-то такого глупого!!!

— Гхе!!!

— Упс.

Схватив Грациано сзади

за шкирку, она оттащила его от себя в сторону. А затем, скрестив руки на груди,

посмотрела на двух красивых и гораздо более высоких мужчин, стоявших перед ней.

— Я не принадлежу ни

Леонардо, не своему дому! И Леонардо! Я запрещаю тебе произносить такие

откровенно намекающие реплики только для того, чтобы затевать споры со всеми

подряд, используя меня в качестве оправдания! Что касается тебя, Грациано, я

рада, что пытался помочь мне, но ты не можешь вести себя так с главой другой

семьи, я ясно выразилась?!

— …Прошу прощения.

— Ха-ха-ха, подумать

только, что меня так отругают! Как освежающе, совсем неплохо.

Грациано стыдливо

опустил голову, а девушка снова пристально посмотрела на Леонардо.

— Леонардо, есть

кое-что, о чем я хочу поговорить, но…

Как раз в этот момент

по коридорам разнесся звонок, оповещающий о том, что до конца обеденного

перерыва осталось всего десять минут.

— …Франческа, разве

следующий урок не физкультура, и девочки не занимаются во дворе?

— Ты прав!!!

Вспомнив об этом благодаря Леонардо, она запаниковала.

— Мне нужно вернуться!

И вы двое, больше никаких ссор, ясно?

Франческа оставила

парней позади себя и выбежала из здания первого класса.

Грациано, смотря, как

Франческа выбегает из здания, глубоко вздохнул.

( …Хааа, какой напряженный

обеденный перерыв… )

И по какой-то

счастливой случайности теперь он остался один на один с главой дома Альдини.

Не было ничего нелепее,

поэтому юноше хотелось побыстрее вернуться в класс. И это правильно.

— Ты действительно

любишь Франческу?

— …Что?

Услышав подобный вопрос

от главы семьи Альдини, Грациано обернулся.

Этот человек всегда

выглядел очень спокойным. Его руки все еще находились в карманах, а на лице

играла легкомысленная улыбка, которая очень не нравилась парню.

И, прежде всего, больше

раздражало то, что мужчина перед ним казался беззащитным, а на самом деле не

было и шанса.

( …выводит из себя. Даже

я могу заранее сказать, что если попытаюсь убить его, то потерплю крах… )

Придя мысленно к

горькому выводу, он мог только свирепо смотреть на Альдини.

— Невозможно. Эта

девушка недостижима для меня.

— О? Тогда кто она для

тебя?

— …

Поразмыслив мгновение,

он заговорил:

— …эта девушка мне как

старшая сестра. Да, моя старшая сестра.

— Ха-ха…старшая сестра,

значит…Понятно.

В его взгляде таился

какой-то подтекст, Грациано было неприятно. Золотистые глаза главы Альдини

всегда казались способными заглянуть прямо в сердце и увидеть все насквозь.

— Хотя это приятно

слышать. Похоже, что ты не собираешься быть моим врагом.

— …Полагаю, мне

следовало сказать это, но…

Даже, если он знал, что

в бою с ним у него нет и шанса.

Он по-прежнему

пристально смотрел на мужчину перед собой.

— …Если вы когда-нибудь

причине боль моей «старшей сестре», я использую все своим силы, чтобы стереть

вас с лица земли.

— …фуфу.

Глава Альдини прищурил

глаза и удовлетворенно произнес, прежде чем уйти:

— Как интересно…но раз

рядом с ней такой парень, как ты, наполненный твердой решимостью, то она должно

быть в безопасности, по крайней мере, у себя дома.

( …Почему он ведет себя

так надменно… )

Грациано подумал об

этом, но не стал говорить вслух.

Он также повернулся к

мужчине спиной, чтобы не нарушить обещание, данное Франческе «должным образом

посещать занятия», и вернулся обратно в свой класс.

В тот же день, после

уроков.

Не присоединяясь к

Грациано, который дежурил в классе, Франческа бродила по академии и вздыхала,

когда наконец заметила бросающиеся в глаза черные волосы, которые так давно

искала.

— …Наконец-то я нашла

тебя, Леонардо…

— О, Франческа?

Сидя в тени дерева,

Леонардо расслаблялся, сняв пиджак и жилет.

На нем были только

рубашка и брюки, даже галстук снял, а рукава закатаны. Должно быть, он тоже

набегался, потому что на его лбу были видны капли пота, которые выглядели

ослепительно в лучах солнца и просачивались сквозь листья деревьев.

Однако Франческа была

не из тех, кого могла очаровать эта сцена.

— Тебя не было в

классе, поэтому повсюду искала, а ты вот где. Чем же занимался до сих пор?

— У нас был спортивный

матч с ребятами из других классов. Я увидел кучу знакомых и решил, что тоже

могу время от времени немного повеселиться, – сказав это, он легонько постучал

по мячу, лежащему рядом с ним.

( Он действительно

пользовался моментами юности! Ух, я так завидую…!!! )

Несмотря на то, что

большинство учеников боялись Леонардо, но все равно у него было много друзей.

На самом деле он

довольно сильно нравится кучке ученических групп, которые, как правило, сами

выделялись, и время от времени, общался с ними.

Хоть он практически и

не появлялся в академии, способность этого юноши завоевывать сердца людей и быстро

получать их симпатию была поистине устрашающей.

( Никто бы не поверил,

что вдохновитель инцидента с незаконным оборотом наркотиков проводит здесь

такую приятную юношескую повседневную жизнь… )

— И?

Леонардо встал и

посмотрел на Франческу.

— Ты так долго искала

меня, чтобы просто увидеть? Как и ожидалось от моей любимой невесты.

— Хватит, прошу. Кроме

того, есть кое-что, о чем я хочу поговорить.

— О?

Когда девушка сказала

об этом, то Леонардо улыбнулся.

— Я буду очень рад

рассказать тебе все, что знаю, моя милая.

( …Серьезно, его

внешность действительно достойна «высшего ранга», да… )

Она действительно так

думала. Но очевидно, что Леонардо каждый раз выглядел очень ослепительно,

поэтому Франческа не могла позволить себе отвлекаться на это.

— Я буду предельна

откровенна.

— Продолжай.

Сохраняя осторожность,

Франческа решила спросить его.

— Леонардо, ты связан с

наркотиками, которые в последнее время распространяются в столице?

— …

Все еще улыбаясь, глаза

Леонардо немного сузились.

Разумеется, по сути,

она спрашивала, не нарушил ли он Железный кодекс. Подобное обвинение не шутка,

в худшем случае оно могло даже спровоцировать войну.

Леонардо с удивлением

посмотрел на Франческу, которая в лицо спросила об этом, и по его глазам было

видно, что такое доставляло ему удовольствие.

( Хотя, конечно, я уже

знаю ответ на этот вопрос. )

В конце концов, первая

глава игры была полностью посвящена этому расследованию.

Главная героиня

работала с Рикардо, наследником любящей традиции семьи Серранова. По приказу

его отца, если бы он не смог разрешить эту ситуацию, то парня не сочли бы

достойным наследником на пост главы семьи.

В игре сразу было

известно, что Франческа из семьи Кальвино и была похищена непосредственно перед

началом инцидента с незаконным оборотом наркотиков.

Рикардо, предполагая,

что между этими двумя инцидентами может быть какая-то связь, решает взять

девушку под свое крыло в качестве помощника в расследовании.

( И главная героиня, и

Рикардо наконец-то выявляют человека, не связанного ни с одной из семей, как

виновника инцидента. Но в скорее происходит еще одно происшествие, и только

тогда они, в конечном счете, добираются до Леонардо. )

Именно благодаря этому

событию игрок узнает, что «глава семьи Альдини, Леонардо – вдохновитель», и

главный злодей найден.

( Мне не нужны ответы,

чтобы понять о его осведомленности. Но, если я не задам ему этот вопрос, то не

смогу подвести разговор к тому, о чем действительно хочу спросить. )

Леонардо нежно протянул

руку к нервничающей Франческе.

— Тебе не нужно быть

такой бдительной, Франческа.

Мягко поглаживая ее по

волосам, он рассмеялся, как будто смотрел на что-то очень любимое для него.

— Независимо от того,

какой безумный вопрос ты задашь, я никогда не причиню тебе боль и не

рассержусь, ты же знаешь.

— …Тогда, может быть,

ты мне расскажешь?

— Давай посмотрим…

Пока он говорил, свет в

его глазах слегка померк.

— …Если бы я ответил «да»,

то что бы ты сделала?

— …!

Франческа уставилась на

него.

— Конечно, я попрошу

тебя прекратить это.

Это то, о чем девушка

действительно хотела сказать.

Чтобы продолжить свою

мирную жизнь, она хотела избежать втягивания в главную историю. Не говоря уже о

совместном расследовании с Рикардо, девушка желала, чтобы самого инцидента

вообще не было.

— Даже если наркотики

приносят много денег, но по большому счету потери буду преобладать, верно? Если

тот факт, что ты нарушил Железный кодекс, выльется наружу, то даже семья

Альдини не выйдет невредимой…и будет намного хуже, если Его Величество узнает

обо всем.

— …

Даже если они были

частью преступного мира, для всех остальных – дворяне этого королевства, и

официальная позиция заключалась в том, что «Они выполняю грязную работу вместо

короля». Пять великих семей внесли огромный вклад непосредственно в королевскую

семью, и именно поэтому занимали такое особое положение в стране.

При нормальном

мышлении, они не хотели бы делать того, что могло разозлить королевскую семью.

Но человек, стоявший

перед ней, был некто иной, как Леонардо. Так что обычно логика в его случае не

очень-то и работает.

— …Франческа.

( Какая жуткая

улыбка!!! )

Она не позволит себя

одурачить.

С какой стороны не

посмотри, а Леонардо строил ей глазки, за которыми скрывался какой-то глубокий

замысел.

— Я сделаю как ты

говоришь. Однако в обмен на то, что я выслушал твою просьбу, ты также должна

послушать и мою.

Удивленная внезапными

переговорами, она широко раскрыла глаза.

— Э-это зависит от

условий!

— Ха-ха-ха, конечно! …

Тогда, моя дражайшая невеста…

Леонардо взял Франческу

за руку, легонько поцеловал тыльную сторону ее ладони и заговорил так учтиво,

словно разыгрывал пьесу.

— Так случилось, что в

следующее полнолуние состоится вечернее празднование. Я приеду за тобой, так не

окажешь ли ты мне честь быть моей парой на этом вечере?

— А….

Франческа стояла,

потеряв дар речи, а Леонардо дразняще улыбался.

— Я хочу взять тебя с

собой и всем показать свою милую невесту.

— ….

Как не посмотри, но он

что-то замышляет.

В конце концов,

Леонардо переплел свои пальцы с пальцами Франчески и продолжил в том же духе.

— Если ты согласишься,

то я буду действовать и сделаю все возможное, чтобы положить конец проблеме

незаконного оборота наркотиков.

( Баланс между этими

двумя условиями настолько неравномерный, что даже подозрительно!!! )

Франческа не имела

никакого отношения к тому, решит ли Леонардо соблюдать Железный кодекс или нет.

И наоборот, девушка не

имела никакого права говорить ему, что «Ты должен соблюдать Железный кодекс»

или что-то в этом роде.

Если она хотела, чтобы

мужчина все прекратил, то не оставалось никакого другого выбора, кроме как

принять его условия.

( Такое чувство, что

вместо этой проблемы меня втягивают во что-то другое… )

Плача в глубине души,

Франческа вздохнула.

( …убежать от «Истории»,

но я не могу просто отвести глаза от проблемы незаконного оборота наркотиков в

столице. Мне нужно разобраться с этим делом. )

— Поняла. Я пойду. На свидание

с тобой.

— …

Когда Франческа

ответила, то Леонардо изумленно посмотрел на нее.

( Ты сам выдвинул эти

условия, так почему выглядишь таким удивленным на мое согласие!?! )

Пока девушка над этим

размышляла, мужчина тихо начал смеяться.

— …Это честь для меня.

С нетерпением жду.

— …!

Она почти поверила ему.

( Нет, нет, я должна

быть осторожна. Не могу позволить этому парню обмануть меня! )

Но более того, теперь,

когда девушка приняла его условие, возникла другая проблема.

( Если это вечернее

свидание, то мне нужно будет убедить его…

)

Был поздний вечер.

Переодевшись в домашнее

ночное одеяние, Франческа посмотрела на мужчину, вошедшего в столовую, и

расплылась в улыбке.

— С возвращением! Ты и

сегодня хорошо поработал!

— …Что, ты ждала меня и

даже ничего не поела? – сказав это, он сел прямо напротив того места, где

сидела Франческа.

Слуги начали расставлять

блюда на столе.

— Я же уже говорил, что

тебе не следует дожидаться меня и кушать раньше, нет?

— Но разве ты не

говорил, что вернешься пораньше сегодня? Я просто хотела вместе поужинать.

Франческа тоже

улыбалась, как и человек, сидевший перед ней.

— Ну что ж, давай есть,

папа!

— …да.

Красивый мужчина,

сидевший перед девушкой, с такими же розовато-рыжими волосами и светло-голубыми

глазами, как у самой Франчески. На невыразительном лице ее отца появилась

легкая улыбка.

Но в глубине души она была

погружена в размышления, разрабатывая стратегию своего следующего шага, хотя ее

отец даже не догадывался об этом.

( …Мне нужно убедиться,

что ситуация не перерастет в какую-нибудь войну между семьями, и получить от

него разрешение. «Я хочу пойти на вечернее празднование с Леонардо, поэтому

позволь мне поздно вечером покинуть особняк», именно так я должна сказать…!! )

Ее сердце бешено колотилось

от волнения, когда девушка вкладывала силу в ложку для супа, держащую в руках.

Отец Франчески, Эвальд

Данте Кальвино, был персонажем, с которым она помирилась в конце пятой главы

игры.

Ему было всего тридцать

шесть лет, но внешне походить на двадцатипятилетнего юношу. Всякий раз, когда

девушка прогуливалась с ним по городу, зеваки чаще всего принимали их за

старших брата и сестру, а не за отца с дочерью.

Внутри высшего

общества, в котором Франческе еще предстояло принять участие, по-видимому, шла

тихая борьба между женщинами за то, чтобы стать его второй женой.

Даже в ее прошлой жизни

этот мужчина был популярен среди игроков. Холодный и невыразительный, он был

взрослым героем со способностями и доступен только как очень редкий игровой

персонаж.

( Когда во мне

проснулись воспоминания о своей прошлой жизни, в тот момент папу вообще не

волновало ничего, что имело бы отношение ко мне, его собственной дочери. На самом

деле, в основном на меня смотрели как на обузу и не более того, но с этого

времени мне пришлось постепенно выстраивать с ним новые отношения как родителя

и ребенка, и теперь мы подошли к той стадии, когда он безумно любит меня… )

Но именно в этом и

заключалась проблема.

( Провести ночь с

мужчиной, да еще и с Леонардо? Если я облажаюсь, он, скорее всего начнет

тотальную войну против семьи Альдини…!!! )

Обливаясь холодным

потом, девушка обдумывала, как ей следует начать разговор.

— К-кстати, папа,

спасибо, что вернулся сегодня пораньше!

Давайте начнем с какого-нибудь ежедневного,

нормального разговора. Подумала про

себя Франческа, неловко улыбаясь.

— Прости, ты обычно так

занят. Но всякий раз, когда ты, папа, дома по вечерам, я чувствую облегчение.

— Это все для того,

чтобы защитить мою дорогую дочь, в этом нет ничего противоестественного. Независимо

от того, какую надежную охрану я могу установить, в конце концов, лучший способ

защитить тебя – это оставаться рядом.

Прямо сейчас было около

восьми часов. Для главы семьи Кальвино определенно оставалось еще много работы.

В обязанности главы

дома входило многое. Но ее отец, каким бы занятым не был, всегда возвращался домой,

по крайней мере к десяти часам вечера.

Конечно, все это ради

Франчески.

( Даже не смотря на то,

что он возвращается поздно только ради меня, попросить его «Я хочу пойти

куда-нибудь поздно вечером с Леонардо» будет… )

— Франческа? Ты не ешь?

— !

Поняв, что ее руки

остановились, отец нахмурился.

Его пропорциональное

лицо выражало только беспокойство и заботу о Франческе.

— Может быть, тебе не

понравился суп? Подожди минутку, я сейчас же позову повара.

Тон отца был мягок, как

и всегда, но последовавшие за ним слова холодны как лед.

— Если я засуну ему в

рот пистолет, уверен, что его жалкий язык, приготовивший то, что тебе не нравится,

чему-нибудь научится, и, возможно, кулинарный уровень повысится.

— Э-это не так, папа!!!

Она быстро положила

ложку для супа в рот и похвалила еду, пытаясь успокоить отца.

— Суп сегодня тоже

очень вкусный! Смотри, его даже красиво украсили! Ах, я так счастлива!

— Тебе нравится? Тогда все

в порядке.

Отец решил напомнить

ей:

— Если тебе что-то не

нравится, просто скажи прямо. Я позабочусь, чтобы эти ингредиенты больше не

появлялись в столице. Я уничтожу, как каналы сбыта, так и производителей.

( …Я знаю, что папа говорит

это на полном серьезе… )

Франческа застыла с

улыбкой, когда кивнула, то холодный пот стекал по ее спине.

По правде говоря, в

сегодняшнем супе действительно была морковь, что ей не совсем понравилось, но

девушка никогда бы не сказала об этом своему отцу.

Пока продолжали

ужинать, Франческа медленно и осторожно начала говорить.

— Кстати, папа,

причина, по которой я не ела суп, заключалась в том, что с тревогой думала кое

о чем.

— О чем? – отец,

нахмурившись, посмотрел на дочь. — Расскажи мне. Поскольку на кону честь семьи

Кальвино, я устраню все, что может причинить вред.

— Что? Не нужно никого

устранять!!! Видишь ли, до сих пор я вела себя, как эгоистка и отказывалась

принимать участие в светских приемах, верно?

Франческа никогда и

нигде публично не появлялась в качестве «Дочери семьи Кальвино».

Все пять великих семей

считались также знатью этой страны. И поэтому, как и от других нормальных

благородных семей, от них тоже ожидали, если не требовали, участия в высшем

обществе.

И все же Франческа ни

разу не появлялась.

— Теперь, когда я учусь

в академии и немного поразмышляв, поняла, что так поступать нехорошо. Поэтому

подумывала о том, чтобы начать посещать какие-нибудь приемы.

— Ты вовсе не

эгоистична, Франческа, – отложив ложку, отец заговорил с убийственной

серьезностью. — Если бы стало известно, что ты моя дочь, то даже не

представляю, какие опасности могли бы подстерегать такую очаровательную

девушку, как ты. Не только люди, желавшие отомстить нашей семье, но также могут

быть и хулиганы, очарованные твоей красотой, или те же жалкие подонки,

завидовавшие тебе, и желающие что-нибудь предпринять. Именно для того, чтобы

защитить тебя от подобных вещей, я согласился на просьбу «не принимать участия

в высшем обществе». На самом деле, я был искренне рад твоему решению. Теперь,

когда я вспоминаю шестилетнюю тебя…

— Н-но!!! Так вот, я

немного заинтересовалась подобными вещами!

Она быстро прервала

воспоминания своего отца и заговорила на интересующую ее тему.

— И когда я об этом

подумала, кхм, одна девочка из моего класса пригласила на вечернее празднество…

Не как дочь семьи Кальвино, а простую дочь графа из соседней страны. Так…

— …

Ее отец коротко

вздохнул и отпустил ложку.

— Это был Альдини?

— !

Внезапно прозвучавшее

имя Леонардо, повергло девушку в шок.

— К-как ты узнал?

— Во время моего

осмотра пришел посыльный из семьи Альдини…Эй.

— Да,босс.

Член семьи, стоящий в

углу комнаты, принес поднос с лежащим на нем письмом. Она взяла письмо, вскрыла

его и была потрясена содержанием.

В начале письма

приветствовался ее отец, а затем «Позвольте мне сопровождать Франческу на

вечернее празднество», умело и красноречиво написанная просьба.

Мало того, так даже

было указано время, к которому девушку вернут домой, обещание сопроводить до

самой двери особняка, а также гарантия того, что во время приема он будет

следовать и подчиняться каждому требованию Франчески; обо всем этом сказано в

письме. Самым неожиданным и деликатным способом.

И в конце прилагались

такие слова «Я буду защищать ее ценой своей жизни», за которыми следовало имя, написано

грязно-красным цветом.

— Подпись кровью…

Прочитав имя Леонардо,

написанное кровью, Франческа ахнула.

— Поставить свою

собственную кровь на письме – это клятва, действие, которое означает, что он «посвящает

этому свою кровь, текущую в жилах». Этот новичок проделал подобное, отправив

письмо, подписанное кровь, только для того, чтобы получить разрешение взять

тебя с собой.

Письмо, подписанное

кровью, было знаком, который ни один человек, принадлежащий к преступному миру,

никогда бы не предал.

Это признание того, что

если обещания, содержащиеся в этом письме, были нарушены, отправитель не

возражал расплатиться своей жизнью.

Не говоря уже о том,

что количество раз, когда глава семьи писал «письмо, подписанное кровью», очень

небольшое. Такое всплывало наружу только тогда, когда необходимо было заключить

действительно важные сделки.

— Я слышал, что ты

учишься в одном классе с Альдини, но…

( Леонардо, неужели он

догадался, что мне будет трудно убедить папу, и отправил письмо заранее? )

Девушка могла только

уставиться и удивленно моргать.

Честно говоря, она была

благодарна ему за внимание. Та часть, с объяснением которой ей было труднее

всего справиться, уже была освещена самим Леонардо.

( …в конце концов, в

нем тоже есть что-то по-настоящему джентльменское, хах… )

Франческа не могла не

быть искренне впечатлена им.

Но ее отец положил руку

себе на лоб и опустил глаза.

— Франческа, твоя

помолвка с Альдини была тем, в чем мой отец и дед Альдини поклялись своими

собственными подписями на крови.

— Да. Мой дедушка и

дедушка Леонардо дали обещание, что «если в наших семьях когда-нибудь родятся

дети противоположного пола, то будут обручены», верно?

— …Твой официальный

жених предпринял надлежащие шаги и процедуры, чтобы попросить разрешения

сопровождать тебя на празднество. Вообще говоря, это не то от чего я или

кто-либо другой мог бы отказаться, но, прежде всего, для меня важно твое

собственное желание, Франческа.

С тусклым блеском в

правом глазу, пробившимся сквозь слегка удлиненную челку, он пристально смотрел

на дочь, задавая вопросы.

— Чего ты хочешь,

Франческа?

— Э…

— Если ты хочешь появиться

на приеме под вымышленным именем, я подготовлю для тебя столько псевдонимов,

сколько захочешь. И если ты не хочешь видеть этого человека в качестве

сопровождающего, даже если прольется кровь, я сделаю…

Почувствовав исходящую

от него явную жажду крови, Франческа запаниковала и быстро заговорила:

— Я-я хочу пойти!

— !!!

Услышав заявление

дочери, отец застыл от шока.

— …Ты действительно

хочешь пойти…?

— Д-да! Я имею в виду,

что это же простое вечернее празднество! Как я уже говорила, с тех пор как

поступила в академию, немного заинтересовалась этим!

Правда, конечно, была

другой, но если бы она рассказала истину об «условиях, поставленных Леонардо»,

то могла довольно легко представить гнев своего отца.

Прямо сейчас девушка не

могла колебаться в своей позиции «я искренне заинтересована», которой решила

придерживаться.

— Франческа…мое милое

дитя, она «хочет пойти» на вечернее празднество со своим женихом…?

— Босс…! П-Пожалуйста,

держите себя в руках…!!!

— Только то, что произошло….

Я был уверен, что этот ублюдок Альдини каким-то образом пронюхал о какой-то твоей

слабости и шантажировал, чтобы ты приняла его условия или что-то в этом роде,

поэтому я был готов развязать войну, просто чтобы стереть этого человека с лица

земли…

( На удивление близок к

истине, что и ожидалось от моего папы… )

Но начинало казаться,

что если поднажмет еще немного, то получит разрешение. Поэтому Франческа

изобразила улыбку и вела себя так, словно все было спокойно и умиротворенно.

— Все в порядке, папа! Леонардо

просто случайно пригласил меня только потому, что узнал о том, что у меня еще

не было дебюта в высшем обществе!

— …

— …Ах, прием так скоро,

а у меня даже нет готового красивого платья.

В этом мире почти вся

одежда, которую носили аристократы, была сшита на заказ.

Они вызывают портного,

снимают мерки, а затем тратят время на то, чтобы сшить их в соответствии со

своими потребностями. До дня празднества, следующего полнолуния, оставалось

всего десять дней.

( Что мне делать? Если бы

только у меня был друг, близкий к моему росту, то я могла бы одолжить

что-нибудь, но… )

— Есть одно.

— …А?

Услышав неожиданный

ответ от своего отца, Франческа уставилась на него с открытым ртом.

— Если ты хочешь

вечернее платье, то я шью для тебя новое каждый сезон. Всякий раз, когда

портной приходит снять мерки для твоей повседневной одежды, я распорядился,

чтобы они всегда шили и обычную, и такую.

— …

Она поняла услышанное,

но прошло несколько минут, прежде чем осмысление пришло к ней.

— …ПОЧЕМУ Я НИКОГДА ОБ

ЭТОМ НЕ СЛЫШАЛА?!

— Потому что я никогда

не говорил.

«Каждый сезон», о

котором говорил отец, вероятно, не приемы в высшем обществе, а буквально

времена года.

Поскольку Франческа все

еще находилась в периоде взросления, ей приходилось делать замеры несколько раз

в год. Это также означало, что каждый раз для нее шили новое чрезвычайно

дорогое платье.

— Поскольку я не знал,

когда может пригодиться, то делал заказы, но разумеется не сказал тебе, потому

что боялся, что ты можешь почувствовать давление, якобы я заставляю выходить в

высший свет. И не хотелось бы, чтобы они пропали даром, верно?

— …Папа…

— Однако.

Франческа была тронута

словами отца, но тот продолжал тихо разговаривать.

— Было бы серьезной

проблемой, если бы назойливые насекомые приклеились к тебе после того, как

увидели бы в прекрасном наряде…Возможно, мне действительно следует уничтожить

Альдини, нет, может быть, даже само празднество…

— ААА!!! Я в таком

предвкушении, что не могу дождаться приема!!!

После этого девушка

убедилась, что отец не совершит ничего возмутительного, а затем продолжила

наслаждаться тихим ужином.

И вот, в роковую ночь

полнолуния, одетая в свою совершенно новую одежду, Франческа ждала прибытия

своего сопровождающего, не в силах успокоиться.

В вестибюле не только

ее отец, но даже все члены семьи ждали, выстроившись в ряд.

Один из них стоял,

держа в руках большое зеркало, в котором отражалась прекрасная фигура

Франчески, когда она повернулась, чтобы в последний раз проверить все ли в

порядке.

— Как я выгляжу, папа? Не

странно или что-то в этом роде?

— …Вы, ребята.

— Да, босс.

Когда девушка неравно

спросила, члены семьи быстро выстроились в ряд по приказу ее отца.

— Оно вам очень идет,

юная мисс.

— Вы выглядите очень

мило, юная мисс.

— Вы действительно

выросли в чудесную девушку, юная мисс…вспоминая вам маленькую, я, я…уууу.

— С-спасибо всем. Кроме

того, успокойся, пожалуйста.

И Франческа тоже

вспомнила.

( Спрашивать папу и

остальных присутствующих всегда было бесполезно! Эти ребята, вероятно, отвесили

бы мне комплементы, даже если бы я побрилась на лысо или обвалялась в грязи. )

Если бы только Грациано

был здесь, он мог бы высказать несколько откровенное мнение. Но сегодня, к

сожалению, его не было дома по семейным делам.

Франческа коротко

вздохнула и еще раз посмотрелась в зеркало.

Платье, которое ее отец

попросил сшить заранее, было светло-фиолетового цвета.

Сшитый из легкой

шифоновой ткани подол платья был пышным и с оборками. Наряд доходил ей чуть

выше щиколоток, и драгоценные камни на браслетах, которые она носила, ярко

сияли.

Хоть это платье и для

вечернего празднества, но совершенно не было откровенным.

От колье на ее шее до

самой груди все соединено тонким кружевом, и самое большое, что можно было

разглядеть на ткани, – форма ключицы и ничего более.

Тем не менее, плечи

девушки не были прикрыты, что придавало платью в целом действительно

великолепный вид. Настолько красиво, что она с трудом узнавала себя в зеркале.

( …Это определенно

немного по-взрослому, мне чуть неловко… )

Ее розовато-рыжие

волосы уложены в прическу.

Что касается макияжа,

то они пригласили стилиста, который обычно посещал королевский замок, для нее

только ради сегодняшнего дня. И вот прямо сейчас на девушке был легкий макияж,

а губы окрасились в нежно-розовый цвет.

— Как и ожидалось, это

действительно может быть слишком опасно – позволять тебе разгуливать по ночам,

верно?

— Боже, папа, все будет

хорошо. Кроме того, уже почти пора…

Пока она болтала со

своим отцом, двойные двери их особняка медленно распахнулись.

— …

Атмосфера вокруг

мгновенно стала напряженной, и все присутствующие быстро выпрямили свои спины.

Когда ее отец

повернулся, чтобы посмотреть на дверь, то увидел дворецкого семьи Кальвино,

рядом с которым стоял Леонардо.

— Прибыл господин

Альдини.

Сразу после того, как

дворецкий произнес эти слова, Леонардо сделал шаг вперед.

А что касается

Франчески, то увидев мужчину в парадном наряде, она просто моргала, глядя на

него.

Поскольку основным

цветом был черный, его пиджак оказался украшен золотом на воротнике и манжетах.

У Леонардо был высокий

и стройный силуэт, поэтому эта одежда ему очень шла. Когда он был в форме, то

постоянно неряшливо носил ее, но сегодня его черная рубашка была в идеально

состоянии.

Несмотря на то, что

мужчина был одет так откровенно стильно, в его облике не ощущалось абсолютно никакой скованности и безвкусицы. Вероятно,

потому, что в наряде было как раз нужное количество игривости и кричащих

украшений, добавленных тут и там, и он решил носить все это с должным образом,

с достоинством.

Однако его галстук был

ало-красным, возможно, в тон красной розе дома Кальвино, или, скорее, самим

красным волосам Франчески.

Волосы Леонардо

аккуратно зачесаны чуть набок, открывая лоб немного больше, чем обычно. Даже такая

незначительная разница изменила атмосферу вокруг него до шокирующей степени,

что повергло девушку в изумление.

— …

Леонардо, первым,

мгновенно встретился взглядом с Франческой и одарил ее улыбкой на своем

первоклассно красивом лице.

Сразу после этого он

быстро перевел взгляд на ее отца, приложил правую руку к груди и

поприветствовал реверансом.

— Прошло много времени

с тех пор, как мы виделись в последний раз, глава Кальвино. Позвольте мне

поблагодарить вас за то, что вы доверили мне свою драгоценную юную леди на

сегодняшний вечер.

— Я не помню, чтобы

доверял тебе что-либо. Новичок Альдини.

Услышав холодные слова

отца, Леонардо просто тихонько рассмеялся.

— Я вижу, что ваша к

ней любовь намного больше, чем слышал. Я уже намеревался защитить ее, рискуя

своей жизнью, и все же сейчас почему-то чувствую себя еще более напряженным.

— Но, конечно?

Франческа – сокровище нашей семьи. Если с ней что-то случится, знай, что в

качестве платы будет взята не только твоя собственная жизнь. Не забывай это.

— Папа!!!

Не в силах выносить напряженную

атмосферу, Франческа вмешалась, чтобы быть уверенной, что сможет спокойно уйти.

— Со мной все будет в

порядке! Перестань уже так сильно волноваться!

— Но…

— …Также…, – Франческа

посмотрела на своего отца и тихо проговорила. — Я сама разберусь со своими

проблемами.

— …!

Увидев, что отец

смотрит на нее слегка расширенными глазами, она лучезарно улыбнулась.

— Даже если что-то

случится, то я не собираюсь сидеть на месте, дожидаясь защиты Леонардо. Разве это

не очевидно? Я твоя дочь, дочь семьи Кальвино, – потом девушка повернулась,

чтобы посмотреть на своего спутника. — Пойдем, Леонардо. Сопровождай меня.

— Как прикажешь,

Франческа…вашу руку, миледи, – сказав это, он протянул руку, обтянутую черными

кожаными перчатками.

Франческа взяла мужчину

за руку, а затем в последний раз повернулась к отцу.

— Я ухожу, папа.

— …

В его глазах виднелось

одиночество, но только Франческа могла понять, что отец также рад за нее.

— Да…осторожнее в пути.

И с этими словами девушка

отправилась на свое первое в жизни вечернее празднество.

Ведя Леонардо за руку,

она забралась в экипаж его семьи. Вновь увидев свое отражение в оконном стекле,

Франческа немного забеспокоилась.

( Серьезно, это платье

слишком взрослое для кого-то вроде меня…! В своей прошлой жизни на какие-либо

приемы с дедушкой, я всегда надевала кимоно. )

И вдобавок ко всему

Франческа уставилась на Леонардо, который тоже сел в карету вслед за ней.

( Тот, кто сопровождает

меня, – этот почти несравненно красивый мужчина. Когда буду рядом с ним,

надеюсь, что не поставлю его в неловкой положение… )

— Франческа, подвинься

еще немного к окну, хорошо?

Леонардо не стал

садиться перед ней, а вместо этого, естественно, примостился рядом.

А потом посмотрел на

девушку.

— Ч-что?

Возможно, что она

выглядела немного странно, как и думала?

Франческа запаниковала

и быстро пригладила волосы.

Но мужчина просто с

нежностью посмотрел на нее, схватил обе руки, словно желая утешить, и

улыбнулся, вплетая свои пальцы в ее.

— …ты выглядишь мило.

— …!?

Франческа лишилась дара

речи.

Слово «мило» из уст

Леонардо раньше звучало легкомысленно и сомнительно. Обычно она даже не

придавала им никакого значения.

Но по какой-то причине

сегодня девушка чувствовала себя немного смущенной.

— Ты выглядела намного

взрослее, чем всегда, что я действительно изо всех сил старался не поддаваться

очарованию и сохранить хладнокровие перед главой семьи. У тебя действительно элегантное

и стройное тело, поэтому дизайн с открытыми плечами очень к лицу.

( Ууу, почему его

комплименты такие специфические…!? )

— Твои красные волосы

еще больше сияют в этом фиолетовом платье. Не говоря уже о том, что то, как

платье расправляется при каждом шаге, делает тебя похожей на фею. Дизайн действительно

подчеркивает красоту осанки. У тебя правда хороший вкус.

Было ли это потому, что

она сильно нервничала из-за своего внешнего вида, поскольку не привыкла посещать

подобные приемы?

В отличие от

комплиментов, которые девушка получила от своего отца или членов семьи, его

слова заставили ее чувствовать себя немного беспокойно.

Но, если готов зайти

так далеко в своем красноречии, возможно, ей тоже не нужно было слишком

стесняться, что успокоило чувство неловкости, испытывающее до этого.

— В целом ты всегда

милая, но когда так одета, совершенно очевидно, что выглядишь по-настоящему

хорошенькой.

— А, ладно, хватит,

прекрати уже, Леонардо!

— Я знаю, что сам

пригласил тебя на празднество,…но теперь вроде как больше не хочу показывать

тебя другим мужчинам.

( Не говорили с таким

лицом, даже если это ложь, подобное плохо сказывается на моем сердце…!! )

Подумав об этом, она

надулась и посмотрела на Леонардо.

( Я рада, что он такой

внимательный, но знаю лучше…тот факт, что даже это вечернее празднество – тоже еще

один из твоих коварных замыслов. Мне все известно. )

Одиннадцатое мая,

вечернее празднество при полной луне.

Именно здесь произойдет

худший инцидент из первой главы основной истории.

( Первая глава основной

истории рассказывает о наркотиках, распространяемых в столице. В реальном

сюжете игры главная героиня помогает Рикардо в расследовании и присутствует на

этом праздновании в его сопровождении. )

Все из-за того, что

среди участников приема также присутствует «заказчик» поступающих наркотиков,

по крайней мере, такова была информация в игре.

Главная героиня,

пришедшая на это празднество с Рикардо, дебютирует в высшем обществе, а затем

впервые встретит своего жениха на этом же самом приеме.

Другими словами данная

вечеринка была событием, на котором впервые в игре появляется «Леонардо

Валентино Альдини».

( Я знаю, что попросила

Леонардо не вмешиваться в наркобизнес, но он лишь ответил, что «попытается».

Зная его, всегда есть шанс, что кинет «Ну, я попытался, но у меня ничего не

вышло», а потом вернется к своим делишкам…это более вероятный исход. Честно говоря,

следовало исходить из этого предположения. )

Девушка вспомнила

различные ситуации, свидетелем которых была или о которых слышала даже в своей

прошлой жизни.

( Наркобизнес всегда

приносил огромные деньги. Даже в моей прошлой жизни, есть куча групп якудза,

что бы нарушить табу и тайно бороться с наркотиками… )

Франческа не знала,

каковы были цели Леонардо, но сомневалась, что он изменит свои планы только

из-за того, что она согласилась пойти с ним на празднество.

Или, по крайней мере,

так должно было быть, но мужчина, сидевший рядом с ней, ничего не делал, а

только смотрел на нее милым и нежным взглядом.

— …Что, Франческа?

( Угх… )

Чтобы попытаться

сменить тему, девушка заговорила:

— Сегодня ты пахнешь немного

иначе, чем обычно, Леонардо.

— …

Мужчина выглядел

немного удивленным.

И даже если это был

просто искусный ход, он все равно демонстрировал счастливую улыбку.

— А, так ты даже

помнишь мой запах, да?

— !?!

Франческа не это имела

в виду. Его реакция поражала.

— Н-нет, все не так. Просто

так получилось, что духи, которыми ты сегодня воспользовался, пришлись мне по

вкусу, вот и все!

— О? Полагаю, это не

было неожиданностью.

Леонардо медленно

приблизил свое лицо к Франческе.

— Видишь ли, эти духи

от известного бренда под названием «Красная Роза».

— …а, прямо как эмблема

моей семьи?

— Знаешь, я

действительно чувствую себя немного виноватым за то, что вытащил тебя с собой

вот так сегодня вечером, используя как условия сделки в обмен на твою

последующую просьбу.

Однако в голосе

Леонардо звучала гордость, когда он смотрел прямо на нее своими луноподобными

глазами.

— И вот, я хотел

выглядеть достойным того, чтобы стоять рядом с тобой сегодня вечером.

— …

Какой надуманный способ

флирта. Услышав это, даже Франческа не смогла удержаться от гримасы.

Но Леонардо, видя ее

резкую реакцию, просто выглядел еще более счастливым.

— Франческа, о чем ты

сейчас думаешь?

— Что ты прилагаешь

много усилий для своей лжи сегодня вечером, Леонардо.

— Кха-ха-ха!!!

Его палец в перчатке

коснулся щеки девушки.

— Это моя Франческа.

( Этот чертов

вдохновитель, временами ведет себя слишком хаотично, такое немного пугает… )

Франческа немного

отшатнулась от него, но даже тогда Леонардо, казалось, наслаждался

происходящим.

( Я должна подготовиться

к тому, что произойдет. Если все пойдет так, как в игре… )

Отвернувшись от

мужчины, девушка выглянула в окно кареты и стала любоваться городскими

пейзажами, освещенными лунным светом.

( Рикардо тоже будет на

сегодняшнем приеме. Я уверена, что он должен был догадаться о том, что человек,

имеющий отношение к инциденту с наркотиками, скорее всего появиться на празднестве,

даже проведя собственное расследование в одиночку. )

Вполне вероятно, что

Леонардо решил принять участие в сегодняшней вечеринке только потому, что узнал

о Рикардо, который также будет присутствовать там и введший расследование.

( В этом мире я иду

туда с Леонардо в качестве сопровождающего, и есть хороший шанс, что мы

столкнемся с Рикардо. Но в игре все было наоборот… )

В игре, сопровождаемая

Рикардо на прием, и в последующих событиях героиня выясняет, что именно

Леонардо был вдохновителем инцидента с незаконным оборотом наркотиков. И в

своих попытках остановить его она навлекает на себя гнев мужчины, а также

возбуждает его любопытство.

После этого глава

Альдини начинает активно нападать на нее, что продолжается на протяжении всего

основного сюжета игры.

( Я так старалась

избегать этого, но все равно оказалась втянута в основной сюжет игры. Самое большое

отличие заключается в том, что задействованный актерский состав был практически

полностью изменен по сравнению с игрой… )

Отвернувшись от окна,

девушка повернулась, чтобы еще раз посмотреть на мужчину. Леонардо, который до

этого, казалось, просто смотрел ей в затылок, встретился с ней взглядом и

счастливо улыбнулся.

( …В игре героиня очень

злит Леонардо, и он постоянно нацелен на ее жизнь, именно так и должно быть. Но

вместо это мне каким-то образом удалось добиться прямо противоположного и даже

уловить его странный интерес ко мне… )

Франческа махнула на

все рукой и тихонько вздохнула. А потом начала разговор с Леонардо.

— Леонардо, прежде чем

мы доберемся до места проведения празднества, я хотела бы обратиться к тебе с

просьбой.

— Спрашивай все, что

хочешь. Я выслушаю все, что скажет моя драгоценная невеста.

— Да, да, спасибо. Тогда…

– девушка раскрыла ладонь, обтянутую кружевной перчаткой, и протянула к нему. —

Одолжи один из твоих пистолетов.

— …Приемом управляет

королевская семья. Так же, как и в академии, здесь установлен барьер,

основанный на навыках, запрещающий проносить любое оружие, но…

— Но у тебя есть один,

верно? Специально изготовленное оружие, способное преодолеть этот барьер?

Леонардо не смог

удержаться от смешка.

— Похоже, моя невеста –

маг, который может читать мысли людей.

— Твой пиджак. В конце

концов, он на размер больше, – сказав об этом, Франческа слегка натянула его

высококачественный пиджак.

С первого взгляда никто

бы ничего не заметил, но, прикоснувшись к нему, можно было сказать, что

использовано чуть больше ткани, чем необходимо.

— Все остальное так

идеально, но только твой пиджак оказался немного больше, чем нужно. В конце

концов, это особенность тех, кто прячет оружие, и, похоже, я права.

— Кажется, я недооценил

тебя. Очень хорошо, в следующий раз буду осторожнее.

И, вероятно, это было

не в первый раз. Леонардо, скорее всего, прятал пистолет даже в своей форме.

( В этой карете окна

тоже пуленепробиваемые. В отличие от моей прошлой жизни, пуленепробиваемое

стекло тоньше и легче. И приятно, что их также не нужно подкрашивать в

темно-черный цвет. )

В пуленепробиваемых автомобилях

ее прошлой жизни даже нормальный человек со стороны мог бы сказать, что машина

была специальной из-за ее характерного внешнего вида.

Все автомобили, которыми

пользовалась ее семья, были такими же, но в прошлой жизни Франческа ездила в

начальную школу на таких машинах, даже не подозревая об этом факте.

— Ну, если бы я

попросила у своего папы пистолет, он бы ни за что не отпустил бы меня, верно? Но

сегодня вечером я действительно чувствую себя немного напуганной, поэтому хочу

один…Я просто нервничаю, потому что это первый в моей жизни прием, вот и все.

— …

Конечно, это было

совсем не так, и на самом деле девушка тоже не пыталась сделать свою ложь

правдоподобной.

— Тогда, полагаю,

ничего не поделаешь. Если так ты чувствуешь себя в большей безопасности, у меня

нет причин запрещать тебе.

Леонардо сунул руку во

внутренний карман своего пиджака и вытащил пистолет темно-черного цвета.

— На этот раз он

настоящий, верно?

— Самый настоящий. Я могу

прийти без оружия и надеюсь, что, в конце концов, моя милая невеста будет в

безопасности.

( Этот человек

буквально не может удержаться, чтобы не лгать каждую минуту… )

Даже без пистолета

Леонардо никому бы не проиграл.

— Но где собираешься

хранить этот пистолет? В твоем вечернем платье нет места, где можно его

спрятать.

— Специально для этого

ношу ремень на бедре. Конечно, втайне от папы.

Забрав пистолет, она

закрыла глаза Леонардо рукой. Мужчина терпеливо ждал, пока Франческа закончит

прятать оружие под платьем, на бедре.

— Закончила! Спасибо

тебе, Леонардо. Кроме того, если на приеме будет кто-нибудь из наших одноклассников,

я бы предпочла не общаться с ними.

— Понятно, я сделаю все

возможное, чтобы избежать этого…Итак, похоже, мы прибыли.

Как только карета

остановилась, Франческе в сопровождении Леонардо, пришло время отправиться на

свой первый в жизни званый вечер.

Зал, принадлежащий

королевской семье, был ослепительным местом, которое могло буквально затмить

взгляд любого.

— Вау…

Просторный беломраморный

холл украшала красная ковровая дорожка, а гигантская люстра освещала все

помещение.

Зал был размером со

спортивную площадку и в данный момент заполнен хорошо одетыми мужчинами и

женщинами, которые болтали друг с другом с бокалом в руке.

Сегодняшний вечер не

являлся танцевальной вечеринкой, а скорее фуршетом. И, возможно, из-за этого

женщины были одеты гораздо более изысканно, чем обычно. На них было очень

забавно смотреть и оценивать наряд. На заднем плане играла веселая и яркая

мелодия, соответствующая приподнятой атмосфере этого приема.

Франческа, державшаяся

за руку с Леонардо, озиралась по сторонам с блеском в глазах.

— Удивительно. Все так

красиво!

— Действительно. Свет люстры,

отражающийся от твоих глаз, делает их похожими на драгоценные камни.

— Леонардо, не мог бы

ты перестать говорить подобные вещи…?

Пораженная его

безжалостностью, Франческа огляделась по сторонам и продолжила наблюдать за

происходящим.

— Видишь кого-нибудь из

знакомых?

— На самом деле, нет, я

никогда не встречал никого из этих людей. Но благодаря тому, что все с

гордостью демонстрируют эмблемы своей семьи на платьях, то сразу же могу

определить к какой они принадлежат.

Вдобавок ко всему, она

еще раз подтвердила совершенно очевидный факт.

( …этот зал заполнен

представителями преступного мира… )

В описании сюжета игры

данные вещи были объяснены не слишком хорошо. Тем не менее, девушка уже решила

для себя, что будет, то будет.

Большинство людей,

находящихся в зале, быстро осознании их присутствие и начали подходить с

улыбками на лицах.

— Глава Альдини! Какой

же будет замечательный вечер, раз вы решили его посетить.

— Добрый вечер, граф

Тавано. Я слышал много хорошего о вашем бизнесе в казино. Приятно видеть, что

все идет замечательно.

— Но, конечно, все это

благодаря помощи семьи Альдини.

Мужчина, склонивший

голову перед Леонардо, являлся главой графского дома, владевшего территорией на

юге страны. Земли подверглись серьезному неправильному управлению и спаду, но

за последние пару лет их удалось возродить под руководством этого человека, по

крайней мере, такая ходит история.

( Понятно, значит,

Леонардо оказал помощь в этом. Благодаря этому, даже такой пожилой граф, как

он, в конце концов склонил голову в знак уважения. )

Затем мужчина перевел

взгляд на даму, которая держалась за руки с Леонардо, Франческу.

— Похоже, и сегодня

вечером рядом с вами по-настоящему прекрасная леди! В тот момент, когда вы двое

вошли в зал, показалось, что все вокруг внезапно заиграло красками. О, прекрасная

леди с волосами, похожими на розу, могу я узнать ваше имя…

— Господин Тавано.

— !

Прежде чем Франческа

успела заговорить, Леонардо вмешался в разговор.

Он изобразил милую

улыбку, а затем заговорил с человеком с потемневшими глазами.

— Я не припоминаю,

чтобы давала вам разрешение спрашивать имя этой леди, не так ли?

— Хиии…!?

Столкнувшись с явной

жаждой крови, мужчина рефлекторно отпрянул в страхе.

Казалось, все вокруг

превратилось в лед, поэтому Франческа запаниковала и быстро посмотрела на

Леонардо.

— Эй, в этом нет

необходимости, Леонардо…

В это мгновение все

окружающие внезапно ахнули.

( Ч-что теперь!? )

Она пыталась

восстановить настроение, но люди вокруг нее, казалось, были в еще большем

смятении. В то время как девушка была сбита с толку и удивлена их реакцией,

вместо сбежавшего графа услышала шепот окружающих гостей.

— Есть кто-то, кроме

глав пяти великих семей, называющий главу Альдини по его настоящему имени…это

так небрежно, никогда такого не видела!

— И глава Альдини

допустил такое!? Кто же эта юная леди…!?!

— А…

Услышав эти неожиданные

слова, она запаниковала и снова посмотрела на Леонардо.

— Ле-Леонардо, как к

тебе обычно обращаются другие люди?

— На самом деле меня

это вообще не волнует. Пока они проявляют определенный уровень вежливости, я

позволю им говорить все, что угодно.

— Это почти наверняка

ложь, не так ли…!!!

Если бы это было так,

Франческа не привлекла бы столько внимания только за то, что произнесла его

имя.

Леонардо просто

рассмеялся, а затем посмотрел девушке прямо в глаза.

— Конечно, ложь. Как будто

я позволил бы какому-то случайному дураку разговаривать со мной так небрежно…единственный

человек во всем мире, который может называть меня «Леонардо», – это только ты.

— …Не может быть…

Она решилась дара речи,

осознав, какую власть мужчина передал ей.

( Это потому, что все в

прошлой жизни называли его «Леонардо», поскольку он был просто игровым

персонажем!!! )

Но, конечно, это все

равно странно. В неловкой манере Франческа попыталась придумать, как ей

обращаться к нему.

— Г-господин Леонардо.

— Ха-ха-ха!!!

Рассмеявшись, Леонардо

прищурил глаза и заговорил с дразнящим выражением на лице.

— Ну что ж, возможно,

что у вас сегодня игривое настроение, госпожа Франческа?

— Ч-что за чертовщина!

Это так страшно…!!!

Вокруг них снова

поднялся шум. Леонардо, конечно, знал, что делает, и продолжал дразнить ее еще

больше.

— Госпожа Франческа,

если вы хотите насладиться такой игрой сегодня вечером, тогда я буду следовать

вашей воле до конца. Давайте, приказывайте мне, что хотите, о моя возлюбленная

принцесса.

— ХОРОШО, прошу

прощения!!! Я буду звать тебя как обычно, так что, пожалуйста, ПРЕКРАТИ!

УМОЛЯЮ!

Когда девушка отчаянно

попыталась зажать рот Леонардо руками, он просто весело захихикал, наслаждаясь

ситуацией.

Люди, находившийся

поблизости, теперь были полностью сосредоточены на Франческе, словно перед их

глазами предстал уникальный экспонат.

— Она так ведет себя с

главой Альдини, но вместо того, чтобы навлечь его гнев, он, похоже,

развлекается…!?

— Это выходит за рамки

того, чтобы быть «бесстрашным»! Эй, кто-нибудь, быстро идите и проверьте

прошлое этой девушки…

( Уваа, я привлекаю так

много ненужного внимания!!! )

Но Леонардо крепко

схватил паникующую Франческу за руку.

— Давай пойдем

куда-нибудь, где за нами никто не наблюдает, хорошо?...Я не могу вынести, когда

все эти люди постоянно сосредоточены на моей милашке.

— Угх…

Она ненавидела тот

факт, что ей приходилось соглашаться с такими словами, но сейчас у нее было

огромное желание уйти от всех этих разговоров.

Когда девушка кивнула,

Леонардо улыбнулся и увел Франческу.

Быстрым, умелым

движением Леонардо вывел Франческу на балкон. Девушка также, осматриваясь по

сторонам, послушно последовала за ним.

— Леонардо, тебе не

нужно так сильно меня защищать. Со мной все будет в порядке, – сказала

Франческа, идя рядом с ним. — Если что произойдет, то я позову тебя. Мне нужно

хотя бы поприветствовать людей, а то позже это выйдет боком.

Леонардо посмотрел на

нее с многозначительной улыбкой.

— Под «позже» ты имеешь

в виду, когда действительно станешь моей женой?

— Как я уже и говорила,

моя цель – расторгнуть эту помолвку!

— Ха-ха-ха. Что ж, я

тоже кое о чем думал, – не обращая особого внимания на протесты Франчески,

Леонардо продолжил. — Не позволяя тебе представиться, я надеялся полностью

завладеть тобой на остаток ночи, но…Возможно, мне придется в открытую сказать,

что ты «моя невеста», иначе другие мужчины могут начать летать вокруг тебя, как

жуки.

— …?

Подозрительно посмотрев

на мужчину, девушка еще раз напомнила ему в качестве предупреждения:

— Помни, как и в

академии, используй только Тровато как мою фамилию, хорошо? Настоящее имя

должно храниться в секрете. В остальном…

— Итак, Кальвино снова

отсутствуют.

— !!!

Проходя мимо, Франческа

вдруг услышала разговор двух джентльменов.

— Их дочь не появляется

на этих приемах, не смотря ни на что, ха.

Не подозревая, что

упомянутая дочь в данный момент находится рядом с ними, они продолжили

вполголоса сплетничать.

— Ну, это же очевидно,

нет? Я имею в виду, сразу понятно, что она родилась без способностей, верно? Даже

если сейчас достигла совершеннолетия, думаю, она будет сидеть взаперти в своем

доме из чистого смущения.

— Пфф, теперь, когда ты

сказал об этом, для дочери семьи «великой пятерки» родиться без способностей –

это…

( Вааа, давненько я не

слышала, чтобы обо мне плохо отзывались за спиной. )

Франческа, конечно,

ничего не почувствовала по этому поводу и просто моргнула, испытывая легкий

приступ ностальгии.

( В моей семье никто бы

даже не осмелился заговорить со мной о моих способностях. Моя истинная причина

не появляться на этих светских вечеринках заключается в том, чтобы «жить

нормальной мирной жизнью», но я отчасти рада, что отсутствие у меня навыков

послужило удобным оправданием, и поэтому никто ничего не заподозрил. )

Размышляя об этом, она

собиралась продолжить свой разговор с Леонардо, но как раз в этот момент.

— …!?!

Франческа испуганно

сглотнула от неприкрытого холода, сиявшего в его глазах.

И Леонардо уже собирался

направиться к этим двум мужчинам.

— …

— …Ты не должен,

Леонардо…!!!

В панике девушка быстро

схватила своего сопровождающего за руку.

Но Леонардо просто

ответил ей нежным голосом:

— Что

случилось?...Подожди меня здесь всего секунду, моя милая Франческа.

— Нет, я не буду тебя ждать

и не отпущу…!!!

Аура вокруг Леонардо

прямо сейчас немного отличалась от его обычной жажды крови.

Он не собирался идти и внезапно

убивать этих двух мужчин или что-то в этом роде.

Но, тем не менее,

атмосфера вокруг него полностью изменилась, став настолько суровой, что девушка

очень занервничала.

— Леонардо, ты что-то

планируешь с ними сделать?

— …

Тускло сияющие

золотистые глаза Леонардо сузились при ее словах.

И вдруг он наклонился к

уху девушки и нежно прошептал.

— … Я просто собираюсь

заставить их «искупить» свои грехи, вот и все.

— …!

Его голос был

тошнотворно сладким, как будто он баловал ее добротой.

У Франчески онемели

уши, и казалось, что сам дьявол что-то нашептывает ей. Чувствуя это странное оцепенение,

отличное от его обычной жажды крови, девушка могла только нахмуриться.

— Они посмели сказать

такие неприятные слова в адрес моей драгоценной девочки. Одни их речи пачкают твою красоту, поэтому им

следует загладить свою вину.

Леонардо вплел ее волосы

в свои пальцы и дразнил Франческу, глядя прямо в глаза.

— …Могу я?

— …

…Франческа?

– он словно спрашивал разрешения.

Услышав такой тон

голоса мужчины, любая бы другая девушка сказала «продолжай», но, конечно,

только не она.

( Если я оставлю его в

покое, кто знает, какие безумные поступки он может совершить…не смотря на то,

что выглядит таким красивым, все существование этого мужчины – ходячая опасность…

)

Стоя перед своим

женихом-злодеем-вдохновителем, Франческа четко заявила:

— …АБСОЛЮТНО НЕТ!

Давай, мы уходим!

— …

Она снова схватила

Леонардо за руку, а затем потащила его до самого балкона.

Конечно, люди вокруг

них с изумлением наблюдали за этой сценой издалека, но прямо сейчас у девушки

не было времени беспокоиться об этом.

— Тебе нужно перестать

волноваться о каждой маленькой глупой сплетне!

Наконец добравшись до

пустого балкона, Франческа снова обратилась к Леонардо.

— Не вижу никаких

причин, почему я должен «игнорировать» людей, которые нелестно о тебе

отзываются.

( Чт, почему он злиться

из-за этого…!? )

Леонардо всегда

выглядел отчужденным и безразличным к большинству вещей, но прямо сейчас был

явно недоволен. Она могла сказать это только по выражению его лица.

— Что касается желания

действовать ради меня, я действительно ценю этот жест, он делает меня

счастливой, так что спасибо тебе! Однако, если серьезно, то подобные разговоры

ничего для меня не значат.

— …ты знаешь, я уже

довольно давно сомневался в этом, но… – Леонардо откинулся на колонну балкона и

начал говорить.

Что ж, по крайней мере,

он, казалось, немного успокоился, и Франческа почувствовала облегчение.

— Почему ты солгала,

что у тебя нет способностей?

— Ты должен знать об

этом лучше, чем кто-либо другой, Леонардо…Если бы люди знали о моих навыках,

моя жизнь была бы в опасности.

Например,

злодеем-вдохновителем игры, который оказывается женихом главной героини, также

являющийся главой другой семьи.

— Но твоя семья, и

особенно твой отец, сделают все, чтобы бороться с этими нападавшими и обеспечат

твою безопасность.

— Возможно, но я просто

хочу жить мирно. Не желаю создавать еще больше проблем папе и другим, и терпеть

не могу, когда меня кто-то защищает…Также…

Было что-то, что всегда

занимало мысли Франчески.

— Я абсолютно ненавижу

это. Тот факт, что наше общество полностью построено на правиле, согласно

которому способности человека и сила определяют его ценность и важность.

— …

Даже в этом мире до нее иногда доходит.

Прогуливаясь по городу или делая покупки в магазине инкогнито, кто-то обязательно оклевещет кого-то другого.

«Навыки этого парня настолько слабы, что в них нет смысла».

«А что еще можно ожидать от крови простолюдинов. Людям без способностей не следует рассчитывать на достойную жизнь, верно?»

Каждый раз, когда Франческа слышала что-то подобное, то чувствовала себя подавленной.

— Я хочу сказать, что не так уж много людей попадает в преступный мир…Ну, за исключением нас, кто родился в этой среде, происхождение. Разве большинство не уходят в преступный мир только потому, что у них нет места там, на поверхности?

— …

По крайней мере, большинство людей, с которыми виделась Франческа, были именно такими.

Если бы у них действительно был выбор жить в «поверхностном» мире счастливо и без каких-либо проблем, многие никогда бы не стали частью преступного (подземного) мира.

Тем не менее, им просто не представилась такая свобода, и существуют те, кто элементарно не знают, как выглядит этот «поверхностный» мир. Девушка постоянно была окружена подобными людьми.

( В этом мире навыками могут обладать члены королевской семьи или аристократы, и те, кто связан с ними кровными узами. )

Это создало явный разрыв между двумя типами людей, основанный исключительно на их происхождении.

Причина, по которой эти семьи преступного мира обладали такой большой властью, также заключалась в существовании подобного разрыва.

— Я бы предпочла жить в мире, который вознаграждал бы заслуги каждого человека…чем их происхождение или навыки…

— …

Обычная улыбка Леонардо спала с лица, когда он сказал:

— Мир, в котором ценилось бы нечто большее, чем просто происхождение человека?

— …

В этот момент в глазах Франчески внезапно вспыхнул интерес.

— Леонардо, ты правда понимаешь, что я имею в виду?!

— !

Из-за того, что Франческа внезапно близко наклонилась к его лицу, Леонардо перевел дыхание.

— …Только буквальный смысл, но да.

— Все равно здорово! Я действительно счастлива! Слава Богу! – казалось, девушка с облегчением улыбалась. — Независимо от того, с кем бы я ни пыталась поднять данную тему, они никогда не понимали смысл моих слов! Сначала, мне было не с кем обсудить…тем не менее, я впечатлена, что у меня появился тот, с кем появилась возможность разговаривать об этом!

— …

Увидев Франческу в таком приподнятом настроении, Леонардо смотрел на нее так, словно она сияла ярче солнца.

И неосознанно, на лице мужчины вновь появилась нежная улыбка.

— Назови меня «Леонардо» еще раз, хорошо?

— А…

Внезапно вновь услышав бессвязную просьбу, девушка могла только растерянно моргать.

— Ммм…Леонардо?

— Еще раз.

— …Леонардо…

Из-за того, что ее просили снова и снова произносить его имя, девушка чувствовала себя немного смущенной.

С другой стороны, плечи Леонардо задрожали от смеха, а затем он вновь посмотрел на Франческу и заговорил:

— Так и знал, что слышать, как ты произносишь мое имя, очень приятно.

Девушка могла только изумленно вздохнуть.

—А тебе довольно легко становится одиноко, ха.

— Мне?

Казалось, мужчина сам не догадывался об этом, поскольку его глаза немного расширились от удивления из-за этих слов.

— …Я чувствую себя одиноко лишь тогда, когда тебя нет рядом, – мягко опроверг Леонардо.

Судя по тону его голоса, это, похоже, было правдой.

( Хотя предполагаю, что и тут «ложь». )

Но Франческа не произнесла этого вслух, а просто продолжала спокойно смотреть на своего сопровождающего.

( Интересно, почему…его слова только что прозвучали так, словно он действительно говорил правду… )

Пока она размышляла на эту тему, мужчина внезапно протянул к ней руку.

— !

Неожиданно он заключил ее в объятия. Это были крепкие, теплые объятия, которые можно было подарить только кому-то очень дорогому.

— Вааа! Эй, Леонардо!?!

Оказавшись в его объятиях, Франческа шевелилась, надеясь вырваться из них.

Но, несмотря на то, что мужчина не прилагал полной силы, девушка поняла, что не может освободиться.

Мало того, Леонардо легко развернул ее, и вдруг спина Франчески оказалась прижата к колонне.

Зажатая между колонной и мужчиной, она не знала, как двигаться.

— Ты такая милая, Франческа.

( Вааа, я продолжаю отталкивать его, а он даже с места не сдвинется! )

Леонардо был стройным, но с хорошо натренированным телом, и он точно мог распределить свою собственную силу.

— Я люблю тебя, поэтому, пожалуйста, никогда не переставай развлекать меня.

— Ни за что! Я тебе не игрушка!

Посмеиваясь над ее реакцией, мужчина прошептал сладким нежным голосом:

— …тогда тебе лучше начать убегать от меня.

— …!

Услышав его дразнящий тон, Франческа только еще больше нахмурилась.

— У тебя не было причин ввязываться в проблему незаконного оборота наркотиков внутри столицы. И все же ты пришла прямо ко мне, тем самым перекрыв пути к собственному отступлению.

— …Я не могу просто проигнорировать это. Чтобы быть уверенной, что мне удастся осуществить мечту о нормальной жизни, нужно сначала создать мирную обстановку.

И еще, продолжила она про себя.

( Мне нужно все исправить и покончить с этими проблемами в качестве наказания за то, что я сбежала от основного сюжета истории… )

Франческа продолжала смотреть прямо на Леонардо, и, казалось, чем дольше он смотрел на нее, тем больше она ему нравилась.

— …Ты немного отважная, но в то же время и очаровательна. Настолько, что я все меньше и меньше склоняюсь к тому, чтобы позволить тебе уйти.

— Леонардо… – Франческа прищурилась, а затем прошептала ему на ухо. — Только потому, что хочешь спрятать меня, тебе «не следует делать вид, что флиртуешь» со мной, так?

— …Пфф.

Услышав спокойную и объективную оценки ситуации, Леонардо не смог удержаться от смеха.

— Хватит с тебя, просто оставайся на месте и не двигайся.

( Так щекотно, когда он шепчет на ушко…!!! )

В следующее мгновение по округе разнесся официальный и строгий голос.

— …Значит, ты здесь, Альдини.

( Я так и знала… )

Присутствие, чье она чувствовала совсем рядом с ними, на самом деле было источником этого голоса.

Леонардо, чтобы скрыть девушку, продолжал сжимать ее в своих объятиях и только повернул голову, дабы поговорить с этим человеком.

— Тебе обязательно нужно было из кожи вон лезть, чтобы испортить наше маленькое свидание? Как всегда хам, Рикардо…

— Не припоминаю, чтобы разрешал называть меня по имени.

Следующий наследник семьи Серранова, Рикардо, открыто демонстрировал свой гнев по отношению к Леонардо.

— Мне нужно поговорить с тобой… Это связано с договором, заключенным знаком крови. Тебе нельзя отказываться, как бы не хотелось.

— Эй-эй, серьезно, у тебя нет манер.

Леонардо наконец полностью развернулся, пряча Франческу за своей спиной, и смотрел прямо в лицо своему собеседнику.

— Послушай…ты пугаешь эту «простолюдинку».

(Ах, это правда. )

Франческа была очень миниатюрной, поэтому тело мужчины могло ее полностью скрыть от нежелательных глаз.

( Он что, пытается спрятать меня от Рикардо? )

Девушка старалась не светиться рядом с Леонардо во время уроков в академии.

Она задавалась вопросом, был ли он действительно к ней так внимателен. Чувствуя себя немного шокированной неожиданными действиями Леонардо, Франческа придержала язык.

С другой стороны, Рикардо просто продолжал разговаривать с главой семьи Альдини, не скрывая своего презрения и отвращения.

— А ты трус. Используешь женщину как щит и пытаешься сбежать от своего долга.

( Воу, Рикардо действительно не доверяет Леонардо… )

Конечно, не все пять великих семей были в хороших отношениях друг с другом.

Открыто высмеивая Альдини, Рикардо даже не пытался скрыть своего презрения к нему. В воздухе летали искры, но Франческа оставалась невозмутимой.

( Рикардо определенно продолжит давить на него. )

И, как ожидалось, снова послышался его раздраженный голос.

— Здесь, в нашей столице, осуществляется незаконный оборот наркотиков, против чего наши семьи дали клятву на крови…И я готов поспорить, что за всем этим стоишь ты, Альдини.

— Ты поверишь, если я скажу, что это не так? – Леонардо легкомысленно сказал об этом и пожал плечами. — Я знаю, что ты этого не сделаешь. И если я скажу «да, это так», то воспользуешься этим, чтобы поднять здесь шум во имя клятвы на крови или еще чего-нибудь. Какой смысл задавать вопрос, если сам определился с ответом? Совсем глупо.

Мужчина вновь повернулся, чтобы посмотреть на девушку, и начал гладить ее по волосам, словно забавлялся.

— Вместо этого я бы предпочел поболтать со своей любимой леди.

( Как всегда, его слова и действия сомнительны… )

Франческа была поражена действиями своего сопровождающего, но у нее складывалось стойкое ощущение, что все это часть плана Леонардо.

— Не пытайся уклониться от темы. Предать подпись кровью – значит пойти против самого нашего кредо.

— Ха-ха-ха!

Леонардо рассмеялся, как будто действительно находил это забавным, но затем медленно поднял голову.

— …Тебе действительно по вкусу Железный кодекс, не так ли?

— …Что?

На этот раз тон Альдини казался немного другим, нежели раньше.

— Что можно получить от следования древним обычаям, созданным более ста лет назад? Тебе следует научиться жить более разумно. Простодушно «защищать кодекс просто потому, что это кодекс» – совершенно безмозгло. Попробуй хоть раз подумать сам.

— Хватит твоих глупостей! Кодекс был создан нашими предками после того, как они столкнулись с суровыми трудностями и раздорами. Традиции – это кристаллизация мудрости, сокровище, которое мы наследуем...

— И все же это кажется таким вялым и глупым.

— !

Все еще используя легкий тон голоса, Леонардо заговорил, смеясь:

— Итак, давайте предположим, что я действительно являюсь вдохновителем инцидента с наркотиками. Но что это дает? Ты пришел на вечеринку и пытаешься расспрашивать меня в такой неформальной манере, для чего? Здесь ты ничего не добьешься.

— …Это…

— Если хочешь что-то сделать, то стоит тщательнее поработать. Может быть, следовало воспользоваться полномочиями короля и притащить меня на официальный суд и заставить доказать мою невиновность. В конце концов, речь идет о подписи кровью, в соответствии с клятвой, я бы, конечно, явился, – Леонардо приложил правую руку к левой стороне груди и заговорил так, словно разыгрывал реплику из пьесы. — Если хочешь стереть меня из памяти, тебе следует поторопиться…пока ты будешь слишком занят защитой своих глупых традиций, весь твой дом может превратиться в пыль.

— …!!!

Рикардо мог только в отчаянии сжать кулаки. Но Франческа знала, что он не стал бы спорить дальше.

( Как и предполагал Леонардо, причина по которой Рикардо пришел на вечеринку, заключалась в том, что подозревал его, но не имел прямых доказательств этому. )

Даже если бы он попытался вынести «решение» здесь, у него не было возможности доказать, что Леонардо подделал подпись кровью.

Вот почему, даже по сюжету игры, они приняли участие в празднестве, чтобы заставить главу Альдини самому сказать правду.

( Но и здесь одна часть полностью противоположна тому, как проходила игра. Главная героиня была рядом с Рикардо и являлась стороной обвинения, но сейчас стою не там. )

Все еще защищенная спиной Леонардо, во всяком случае, Франческа не попадалась на глаза наследнику семьи Серранова.

— …На сегодня я откланяюсь, – Рикардо каким-то образом сумел выдавить из себя эти слова. — Но мы обязательно продолжим этот «разговор» в другой раз.

— С нетерпением жду этого. На самом деле, мне не терпится увидеть, какие доказательства ты принесешь с собой.

— Давай, продолжай в том же духе, пока можешь…И еще вон та девушка.

—!

Внезапно услышав, что к ней обращаются, Франческа подпрыгнула от неожиданности. Рикардо не должен был ее видеть, но, если все так и будет продолжаться, то он узнает.

— Д-да?

— Да??

В панике она зажала нос и попыталась заговорить странным голосом, но только сбила парня с толку своим ответом.

— …Ну, неважно. Я не знаю, что привлекло тебя в Альдини, будь то его лицо, власть или деньги, но для твоего же блага будет лучше, если больше не будешь с ним встречаться.

— …Промозглый ты в своем…

Рикардо оглянулся, чтобы в последний раз пристально посмотреть на Леонардо, а затем вернулся обратно в зал.

— Ты видела, Франческа? Его лоб был наморщен, как никогда раньше.

— Как бы я это увидела? Ты постоянно стоял передо мной, Леонардо, – ответила Франческа, когда кое-что поняла.

( Прямо сейчас я, по сути, нахожусь в противоположном лагере от оригинальной игры…вдобавок ко всему, одни и те же инциденты продолжают происходить независимо друг от друга. )

Леонардо все еще смотрел в сторону ярко освещенного зала. Глядя на его лицо в профиль, девушка начала размышлять.

( В игре «я» пытаюсь остановить проблему Леонардо с наркотиками и навлекаю на себя его гнев, что приводит к использованию навыка здесь и вызывает переполох. Но… )

На всякий случай Франческа решила расспросить Альдини.

— Леонардо, ты, наверно, сейчас злишься?

— Злюсь? На кого?

— На меня, наверно…?

— Ха-ха. Будет тебе. Это невозможно, – с ослепительной улыбкой он взял ее за руку. — Ты действительно думаешь, что я смогу когда-нибудь разозлиться на такую милую невесту?

( Он ведет себя так, как будто лжет, но его лицо совсем не выглядит сердитым. Не похоже, что Леонардо злился и на Рикардо. )

Или, скорее, он никогда не был таким уж сильным противником, который мог бы довести его до такой степени, чтобы разозлить.

(… Я постоянно была рядом с ним, и, похоже, он также не использовал никаких навыков. Если все так и продолжится, то будет неплохо. )

И все же, по какой-то причине, в груди Франчески возникло смутное беспокойство.

(Леонардо, стоявший передо мной, не был персонажем, с которым должна идти любовная линия. Он может мыслить самостоятельно, имеет свои собственные верования и убежденность в себе и действует в соответствии с ними. Независимо от того, насколько этого требовал сюжет, прямо сейчас у Леонардо не было причин использовать свои навыки и спровоцировать «этот» инцидент. )

Девушка поджала губы и попыталась понять, почему она так встревожена.

( Тогда почему у меня все время возникает это дурное предчувствие…? )

Это произошло именно в тот момент.

— Увааааа!!!

— !!!

Глаза Франчески расширились от удивления, и она уставилась в сторону зала.

(Не может быть… )

— …

Леонардо спокойно смотрел в ту сторону.

Сцена, происходившая перед ними, была точно такой, какую девушка помнила по игре.

( Это все же произошло!? Инцидент, когда участники вечеринки полностью теряют контроль и начинают пытаться убить друг друга после того, как попали под влияние навыка Леонардо…! )

Но, тем не менее, сам Леонардо все еще здесь!?

( Но почему? Это прямо как в игре, но…нет, сейчас не время для таких мыслей. )

Данное действо происходит в середине первой главы игры, и главная героиня и Рикардо будут работать вместе, чтобы преодолеть это испытание, каким-то образом избежав ненужных жертв.

( Другими словами, если бы Рикардо попытался справиться со всем в одиночку, то в этот раз смерти бы были…! )

Только Франческа собралась выбежать в зал, как вдруг Леонардо схватил ее за руку.

Едва девушка задалась вопросом о причине этого поступка, ее тело оттащили назад и снова прижали к колонне, крепко держа за правое запястье.

— …Ты не должна этого делать, Франческа.

— Леонардо…

Ей не было больно. Но девушка могла сказать, что в этот раз мужчина вложила больше силы, потому что она не могла вырваться, как бы ни пыталась.

— Человек, который хочет мирно жить за пределами преступного мира, захотел столкнуться со сложившейся проблемой напрямую? Не могу сказать, что ценю это.

( …Несмотря на то, что «преступник» Леонардо был прямо передо мной, я все еще не могу заставить себя сказать «Прекрати!». Потому что в данный момент мне не должно быть известно, что именно он является вдохновителем этого инцидента…! )

Не было похоже, что мужчина собирался отпускать свою даму в ближайшее время, поэтому она решила сказать:

— Леонардо, ты должен пойти со мной, попытаться остановить это!

Глава семьи Альдини продолжал смотреть на Франческу несколько тускло горящими глазами.

Поскольку прямо за ним ярко светила полная луна, было трудно сказать, какое выражение лица имелось сейчас у этого джентльмена, но она почувствовала, как легкий огонек мерцает в его глазах.

— Что-то происходить в зале. Если не поторопимся, то могут быть жертвы.

— А если я скажу «нет»?

— …!

Франческа стиснула зубы, свободную левую руку сунула под юбку и вытащила пистолет, который заранее забрала у своего сопровождающего.

Леонардо тот, кто одолжил оружие, но мужчина просто улыбался и схватил девушку за подбородок, заставив поднять голову и посмотреть прямо в его глаза.

— Ваа…!?!

Казалось, что внутри головы что-то внезапно исказилось.

В этот момент у Франчески подкосились ноги, и в конце концов она рухнула на пол. Ей помогли сесть. Девушка чувствовала себя максимально обессиленной.

( Он использовал свою способность на мне…!!! )

Один из трех навыков, которыми обладал Леонардо – лишение человека свободы передвижения.

Даже когда она попыталась подняться, то ничего не получалось, и не было другого выбора, кроме как остаться сидеть на каменном полу балкона.

— Моя милая Франческа…почему ты думаешь, что я соглашусь подвергнуть тебя такой опасности?

— Что…

Ее тело стало тяжелым, и она больше не контролировала его. Руки Франчески дрожали и не повиновались ей.

( Мое тело, словно кусок железа, застрявший в грязи…!!! Как будто меня сковали тяжелыми цепями, и Леонардо тот, кто тянет их… )

Даже левая рука, в которой находился пистолет, разжалась против воли. Когда девушка постаралась приложить больше силы, чтобы иметь возможность сопротивляться навыку, ее мышцы, казалось, достигли своего предела, и она начала обильно потеть.

— Кто-нибудь, помогите! Кто-нибудь, пожалуйста, остановите графа!!! Увааа!!!

— Быстрее, к выходу!!! Бегите, иначе…

Из зала продолжали доноситься сердитый рев и крики.

Леонардо опустился на колени перед Франческой, а затем протянул руку, на которую была надета перчатка.

Но он сделал так не для того, чтобы сопровождать девушку.

— Верни мне мой пистолет.

— …!!!

Теперь понятно, почему Леонардо так легко отдал свой пистолет. В конце концов, какое бы оружие ни было у человека, оно не могло противостоять навыкам этого мужчины.

— В зале так кричат, складывается такое ощущение, что они веселятся. Не останешься и не понаблюдаешь за этим вместе со мной, Франческа?

— Нет!!!

Она смогла выдавить из себя отказ, но ее левая рука все еще медленно поднималась.

Тело, контролируемое Леонардо, возвращало ему пистолет.

— Остановись, Леонардо!!!

— Если ты вернешься обратно в зал, Рикардо обязательно увидит тебя. На мне лежит обязанность защищать твою мирную школьную жизнь, не так ли?

— Не говори того, во что даже не веришь!!!

Леонардо рассмеялся. Капли пота, выступившие на лбу Франчески, стекали по ее щекам и подбородку, а затем падали на пол.

( Это способность Леонардо. Теперь я понимаю, почему все эти убийцы мгновенно потеряли сознание, когда напали на него в академии… )

Если девушка теряла концентрацию хотя бы на секунду, казалось, что сознание начинает улетучиваться.

И если Франческа потеряет сознание, то этот гад сможет использовать ее тело в качестве марионетки. Пока действие навыка не иссякнет, Леонардо мог манипулировать пустой оболочкой так, как ему вздумается.

( …? )

Но девушку охватило другое чувство беспокойства.

( Люди в зале должны были лишиться чувств из-за способности Леонардо…по крайней мере, так должно было быть, и все же… )

— А теперь будь хорошей девочкой, Франческа, – его голос был нежным, когда приказывал ей. — …И оставайся прямо на этом месте.

— ~~~~~!

В конце концов она прикусила губу.

( Злодеи не должны втягивать невинных людей в свои интриги…И я тоже оказалась злодеем, сбежав от основного сюжета игры, хотя должна быть главной героиней…мне нужно защищать мою теорию… )

На краю туманенного сознания Франческа вновь увидела фигуру своего дедушки из прошлой жизни.

Когда она была маленькой, то имелся такой момент, когда стреляли в ее деда.

Для приезда врача требовалось много времени, поэтому им пришлось оказывать неотложную помощь самостоятельно. Тогда ее дедушка, сквозь боль, сел и выпрямился.

Когда, будучи маленькой девочкой, она спросила деда больно ему или нет, то он ответил так: «У меня нет другого выбора, кроме как притвориться и терпеть. Если бы я начал кричать от боли, разве мои люди, которые отчаянно пытались вытащить пулю, не начали бы паниковать?»

«Притворяться…? Но, дедушка, по тебе не скажешь, будто было больно?»

«Я просто притворялся и блефовал, чтобы скрыть правду, вот и все. Это помогло мне подбодрить себя и решиться на то, что я бы никогда раньше не сделал».

В то время ее маленькое «я» думало, что «он лжет».

Но Франческа стиснула зубы, а затем «сделала вид», что очень походило на ситуацию с ее дедушкой в прошлом.

— Уваа…

— !

Левая рука, которая собиралась вернуть Леонардо пистолет, была отведена ее правой рукой. Она остановила движение, всячески боролась, а затем с силой подчинила левую руку себе.

— О?

( …Если я не могу вернуть свободу своему телу… )

Девушка медленно положила палец на спусковой крючок пистолета, а затем потянула его.

Особого шума это не произвело, но она определенно почувствовала, как металл ударился о металл в ее руке, когда взвела оружие.

( Как будто я просто проигнорирую сюжет игры…!!! )

Выдохнув, Франческа пристально посмотрела на Леонардо.

— Ты действительно лучшая, Франческа!

Мужчина засмеялся еще громче, но в его глазах тлела тьма.

— Подумать только, тебе удалось нарушить контроль над навыком. Были и другие, которым удавалось сопротивляться этому с помощью силы воли, но…

Теперь ей оставалось только выстрелить в него, но Леонардо спокойно нажал пальцем на дуло.

— Я знаю, какая ты неженка. Любой может сказать, что ты в меня не выстрелишь.

— …

— Ты не подходишь для того, чтобы угрожать людям. Итак, моя дорогая Франческа, если ты понимаешь это, тогда сдавайся и покорно…

Девушка поджала губы и, собрав все свои силы, снова направила дуло на свою цель.

Но ее целью никогда не был Леонардо.

— …Франческа.

— …отпусти меня, Леонардо.

Франческа приставила дуло пистолета прямо к своему горлу.

— …Опусти пистолет.

— Нет.

Она заставила себя улыбнуться, когда снова заговорила.

— …Видишь, я явно могу тебе угрожать.

— …

Франческа не собиралась упускать из виду тот факт, что почувствовала легкую дрожь в голосе Леонардо.

— Если я правильно помню, ты обещал папе, что «будешь защищать меня ценой своей жизни», не так ли?... И что «находясь на празднестве, будешь выполнять все мои требования», об этом также было написано в письме, подписанной кровью.

— …

Доказать последнее было очень трудно.

Но насчет первого никаких проблем, стоило только Франческе вернуться домой с одной маленькой ранкой. Его клятва «защищать» будет считаться нарушенной.

— Ты прав, я не могу выстрелить в тебя, Леонардо. Я даже представить себе этого не могу…Но для меня застрелить себя намного проще, чем других.

— …Ты действительно.

— Леонардо, – учащенно дыша, она снова потребовала. — Прислушайся к моей просьбе.

— …

Красивое лицо Леонардо немного исказилось.

— Отмени эту способность…и позволь мне пойти помочь.

— …

После нескольких секунд тяжелой паузы Леонардо издал глубокий вздох.

— ...Думаю, я проиграл.

— !!!

В этот миг ее тело вновь стало легким.

— Спасибо, Леонардо…!

Франческа израсходовала большую часть своей выносливости, но теперь, по крайней мере, могла свободно передвигаться. Девушка начала вставать, на этот раз мужчина действительно потянул ее за руку, дабы помочь подняться, хоть и с угрюмым выражением лица.

( Мы потратили впустую много времени. Нужно торопиться. Но после этого обмена мнениями я кое в чем уверилась. )

Франческа выдохнула и посмотрела на Леонардо.

( …Возможно, не из-за Леонардо люди сходят в зале с ума. )

Несмотря ни на что, все еще прерывиста дыша, она выбежала с балкона в зал.

— …Ах, серьезно.

Оставшись один, Леонардо мог только снова досадно вздохнуть.

— Впервые я встречаю человека, который отказывается вести себя так, как мне надо.

Крики продолжали эхом отдаваться в зале.

Вновь увидев странную сцену перед своими глазами, Франческа смогла только поморщиться. Забежав в зал, девушка искала определенного человека.

( Для начала нужно найти Рикардо…! )

По залу безудержно бегали люди, над которыми доминировало действие какой-то способности. И враги, и товарищи смешались в одну кучу.

Женщина взревела от ярости, мужчина закричал от боли, молодая девушка присела на корточки на полу, наблюдая за этими двумя со стороны, не в силах пошевелиться от страха. Франческа стиснула зубы и пробежала между людьми, которые били и душили друг друга.

( Мне нужно держать себя в руках. Надо сохранять спокойствие и быть эффективной в своих действиях…если бы у меня была такая возможность, то остановила бы каждого, но подобное займет слишком много времени…! )

Единственное, что она могла сделать прямо сейчас – найти некоего седовласого мальчика при свете люстры.

Прошло совсем немного времени, прежде чем девушка нашла Рикардо.

( Вот он!!! )

В центре зала дралась большая группа людей. Рикардо находился посередине данной потасовки и отчаянно пытался удержать крупного мужчину.

— Откройте глаза, граф!!!

— Отпусти меня…!!! Я убью вас, убью вас всех!!!

— ЧЕРТ! Что, в конце концов, происходит?!

( Как и ожидалось, Рикардо и несколько человек были в порядке…!!! Очевидно, что данный навык не работает на людях благородного происхождения выше определенного ранга. )

На самом деле об этом не говорилось в игре, но хватило оглядеть зал, чтобы прийти к такому выводу. В месте чуть поодаль другой мужчина с такими же серебристыми волосами, как у преемника семьи Серранова, также пытался разобраться со сложившейся ситуацией.

— Рикардо! Как долго еще продержится твоя способность «Абсолютная защита?»

— Не так много времени, отец!

( Отец Рикардо, глава семьи Серранова…! Если подумать, то его отец не обладал таким же навыком «Абсолютная защита»… )

Подбегая к ним, Франческа еще раз осмотрела зал.

Было много раненых, но ничьи травмы не казались смертельными. И это все в основном благодаря способности Рикардо «Абсолютная защита», о которой говорилось ранее.

( Рикардо обладает способностью значительно усилить «защиту» людей, которых он признал своими союзниками. Глубокий удар ножом оставит лишь небольшую колющую рану, а удар любым тупым предметом будет ощущаться слабее. Благодаря этому навыку гости, находящиеся в зале, не получили никаких серьезных повреждений. )

Но, это просто «уменьшило ущерб от ран» и ничего более.

Даже при активированной способности, если человека ударить в сердце, то он все равно умрет. Для начала, эффект этого навыка не был рассчитан на более длительное время. Выражаясь игровым сленгом, всего 3 хода.

( Хоть он и выиграл время, но не стоит быть слишком оптимистичными в отношений происходящего…Именно поэтому мне нужно идти! )

В этот момент Франческа увидела женщину, подошедшую вплотную к Рикардо, в то время как он был занят тем, что мешал людям причинить друг другу боль.

— …!

Франческа огляделась и подняла серебряный поднос, лежавший на полу.

( Рикардо не заметил ее, поэтому не услышит и меня, если закричу!!! Тогда остается… )

Тем временем женщина подняла бутылку вина и разбила ее о стол, затем схватилась за горлышко, получив острое стеклянное оружие.

— Каждый из вас стоит у меня на пути…!!!

Заостренные края разбитой бутылки, похожие на нож, подняли и замахнули прямо на Рикардо.

Наконец поняв, что что-то не так, юноша рефлекторно попытался обернуться, и именно в этот момент кое-что случилось.

— УМРИ…!!!

— Чт…?!

Между женщиной и Рикардо встала Франческа.

Конечно же, девушка не планировала умирать, защищая члена семьи Серранова.

Она подняла серебряный поднос прямо перед опускавшемуся в ее сторону острому краю, дабы отразить атаку.

— …

Послышался громкий звук чего-то ломающегося.

Зеленое тонированное стекло разлетелось вдребезги, и осколки рассыпались по полу. Под светом люстры они походили на драгоценные камни.

— Переведенная ученица?! Почему ты здесь…?!

Не отвечая Рикардо, девушка взмахнула подолом своего платья.

— …А…?

Женщина, все еще державшая горлышко бутылки, удивленно округлила глаза, совершенно сбитая с толку открывшейся перед ней сценой.

Но вскоре после этого она потеряла сознание.

— О нет…!!!

Если бы никто не остановил ее падение, то женщина приземлилась бы прямо на осколки стекла.

Франческа протянула руки, чтобы подхватить ее, прежде чем та упадет, и заключила в свои объятия. Но, словно ожидая этого момента, другой мужчина бросился в ее сторону.

— Переведенная ученица?!!!

— …!

Рикардо протянул руку, но находился слишком далеко, чтобы что-то предпринять. Девушка собралась с духом и повернулась всем телом к нападавшему, чтобы, по крайней мере, защитить потерявшую сознание даму.

И в этот момент.

— Гха…!!!

Раздался крик, и мужчину отбросило в сторону.

Кто-то ударил его со всей силы. К этому был причастен молодой человек, которого она оставила одного на балконе.

— Леонардо!

— …ты действительно безрассудна, ха, – сказав это, Леонардо забрал женщину из рук Франчески.

Уложив ее подальше от осколков стекла, он вновь посмотрел на девушку.

— Что мне делать, если твое милое личико пострадает?

( Он даже использовал навыки боевых искусств, чтобы спасти меня. Как я и думала, не способность Леонардо заставила этих людей сойти с ума!!! )

Потому что если бы это действительно было его навыком, он имел бы возможность манипулировать своей способностью и не позволить тому мужчине напасть на Франческу.

Увидев Франческу и Леонардо, появившихся перед ним из ниоткуда, он закричал, все еще стараясь подавлять других людей.

— Альдини!!! Эй, объясни, что, черт возьми, здесь происходит!!!

— Ты действительно думаешь, что сейчас самое время для неторопливой беседы?

— Что?

В зале снова и снова раздавались крики.

— Те, кто еще в здравом уме, идите сюда!!! Мы уведем вас, а затем оцепим весь зал!

— Подождите, пожалуйста, кто-нибудь, помогите! Мой друг, он сошел с ума, пожалуйста, кто-нибудь!!!

Люди, которые не потеряли рассудка из-за этой способности, тоже кричали будучи напуганными. Во всем зале единственным, кто выглядел невозмутимо и оглядывался по сторонам со спокойным выражением лица, был Леонардо.

— Господин Серранова, пожалуйста, одолжите мне свою силу!

Услышав крик Франчески, Рикардо вновь уставился на нее в замешательстве.

— Я слышала твой разговор с отцом! Ты обладаешь абсолютной защитой, верно?

— Ах, да, но…

— Еще раз, доверься мне и делай то, что я говорю, – сказав это, Франческа сняла перчатку.

Но Леонардо быстро схватил ее за руку и укоризненно посмотрел.

— Ты действительно планируешь использовать здесь свою способность?

— …Леонардо.

— В месте, где за тобой наблюдает такое количество глаз. Тебе никогда не сосчитать, сколько людей увидят то, что ты собираешься сделать. По крайней мере, вся семья Серранова узнает твой секрет.

Когда он держал Франческу, пытаясь укрыть и защитить, его взгляд был спокойным и искренним.

— …твое желание о «мирной жизни», возможно, никогда не исполнится.

— Леонардо, ты ошибаешься, – Франческа ответила без колебаний. — Если есть будущее, в котором я не помогла нуждающимся людям, то не смею и желать «мирной жизни!»

— !!!

Высвободившись из хватки Леонардо, который удивленно на нее смотрел, Франческа придвинулась и схватила за руку Рикардо.

— Моя способность позволяет мне «восстановить использование чьего-либо навыка один раз». Поэтому…

— …!!! Правда?

Девушка не раскрыла всей правды о своей способности, но то, что она говорила, также не являлось ложью. Франческа умолчала, что ее умение улучшало навыки других, и просто кивнула.

В то время, когда Рикардо активирует свою способность, то будет беззащитен некоторое время. Окруженная этими невменяемыми людьми, девушка обратилась к Леонардо:

— Леонардо, пожалуйста, защити господина Серранова.

— Моя работа – защищать тебя, а не его.

В таком случае, единственное, что оставалось Франческе, это просто встать рядом с Рикардо. Она закрыла глаза и активировала свою способность.

( …Усилить «в два раза». )

Проходя через руку, на которой не было надето перчатки, теплая сила потекла сквозь нее. Глаза Рикардо расширились от удивления, и он пробормотал:

— …Я могу снова ее использовать. С этим, я имею возможность использовать не только «Абсолютная защита», но и другую свою способность…

( Верно, Рикардо, я улучшила не только абсолютную защиту, но и другие твои навыки. )

Франческа высвободила руку. Группа мужчин замахнулась ножами, пытаясь напасть на девушку и остальных, но Леонардо оттолкнул их.

( Не только его способности, но и физическая сила безумно высока… )

Глядя на Леонардо, она также анализировала и Рикардо. Использование навыка в таком широком диапазоне потребовало бы огромной концентрации.

— Способность «Абсолютная защита».

В тот момент, когда он произнес эти слова, бледно-голубой свет распространился и окутал людей, находящихся в зале.

( При этом навык защиты был применен повторно. Но это еще не все. )

Франческа очень хорошо знала о способности Рикардо.

Если бы кто-то поднял уровень самого навыка до максимума, то умение полностью аннулировало бы весь урон, наносимый его союзникам. А также он мог бы увеличить физическую силу своих помощников.

И, наконец, у этого парня имелся навык исцеления, который «также мог вылечить всех союзников от потери контроля».

( Когда первый человек потерял рассудок в зале, Рикардо быстро использовал свой навык исцеления, чтобы излечить его от «ненормального состояния», и только этот спасенный в данный момент мыслил здраво. Однако именно после этого эффект ненормального состояния распространился по всему залу… )

Из-за поспешных действий Рикардо он мгновенно потерял возможность использовать свой навык исцеления, что в конечном итоге привело к этой неблагоприятной ситуации.

Но теперь юноша должен быть в состоянии вновь использовать эту способность.

Рикардо открыл глаза и коснулся рукой пола.

— …!!!

По полу распространилось ощущение, похожее на удар током, которое прекрасно чувствовалось ногами.

В зависимости от того, как его использовать, у каждого имеется свой способ наилучшим образом сконцентрироваться при активации навыка. Девушка чувствовала, как это невидимая исцеляющая энергия распространяется по ее собственному телу, а также по полу, исходят от Рикардо.

— Угх…

— ?

Люди, которые до сих пор были не в себе, начали стонать от дискомфорта и падать на пол.

Хотя они касались прямо твердой поверхности, способность абсолютной защиты гарантировала, что люди не пострадают от удара. Медленно, но верно крики начали стихать. В зале воцарилась тишина.

— Все закончилось…?

— М-мы спасены…!!!

— Рикардо! Что только что произошло?

Отец Рикардо подбежал к нему, беспокоясь о его состоянии. Увидев это, Франческа закрыла глаза, готовясь к тому, что будет дальше.

( Уууу, я действительно сделала это!!! )

Рикардо, почти наверняка, доложит обо всем своему отцу. О его откровенно строгом характере часто говорилось даже в игре.

( Поскольку я хотела скрыть истинный эффект моей способности, то сказала, что «он просто восстанавливает чей-либо навык один раз». Но подобное встречается не так часто и является чрезвычайно редкой и ценной способностью… )

Рыжеволосая девушка по имени «Франческа», которая пришла на празднество вместе с Леонардо. Пройдет совсем немного времени, прежде чем кто-нибудь выяснит, что она является дочерью семьи Кальвино.

На свет выйдет не только ее ложь о том, что у нее нет способностей, но и редкость навыка. После такого жизнь девушки резко поменяется.

( …но я не могу изменить того, что уже произошло. Я не буду плакать. Я осознавала, что делаю и просто должна вытерпеть то, что случится дальше… )

Она повторяла себе это снова и снова, пока стояла на месте с закрытыми глазами.

Но внезапно на ее открытое из-за фасона платья плечо, нежно легка мужская рука.

— Уверен, что даже ты, человек с не самыми лучшими манерами, понимаешь, как следует поступить в данной ситуации, верно, Рикардо?

— …Не насмехайся надо мной.

( А? )

Рикардо пристально посмотрел на Леонардо, а затем подошел к главе семьи Серранова.

— Отец!

И предоставил свое объяснение.

— Очевидно, что среди людей, которые сошли с ума и активировали свои способности, был кто-то, кто обладал навыком, подобным моему.

— !!!

Франческа была поражена словам, которые только что услышала.

— Подобным твоему? Ты хочешь сказать, что среди них был кто-то обладающий способностями «Абсолютная защита» и исцеление?

— Да. Это просто мое предположение, но, потеряв рассудок и не понимая, что они делают, люди просто случайным образом активировали свой навык, и вот последствия.

( Таким образом, Рикардо пытается скрыть тот факт, что я использовала свою способность? )

Франческа в шоке уставилась на него, в то время как Леонардо наклонился, чтобы прошептать ей на ухо.

— Я полагаю, что даже слишком правильный человек иногда может читать настроение, да? Давай, пойдем, Франческа.

— Н-но…

— Будет проблемно, останься мы здесь. Пока Серранова не обращаются на нас внимание, давай вернемся.

Согласившись с ним и собираясь уходить, девушка еще раз взглянула на Рикардо.

Юноша заметил ее пристальный взгляд и слегка поклонился, не давая отцу заметить это.

— Хааа… я так устала…

Покинув зал и сев на скамейку неподалеку, Франческа глубоко вздохнула.

Хоть она и почувствовала облегчение о того, что ситуация разрешилась, но все равно для нее это впервые. Девушка была раздражена, нервничала, и ей даже пришлось приложить физические усилия. Ни одно слово, так не описывает ее чувства, кроме как «устала».

Франческа протянула ноги вперед и, хоть это было невежливо, она пошевелила пальцами вправо и влево, чтобы расслабиться.

В тот момент, когда девушка почувствовала прохладу, Леонардо очень естественно снял пиджак и накинул на плечи дамы.

— …Спасибо.

— Если все еще холодно, то можешь прижаться ко мне?

— Думаю, откажусь…

Похоже, что Леонардо просто шутил, так как слегка рассмеялся, услышав ее отказ.

— Но все же, ты как всегда непредсказуема. Словно случайно выпущенная пуля.

— Такое чувство, что это не совсем комплемент.

Обычно мужчина обрушивал на нее шквал надуманной лести. Но на этот раз его аналогия была слишком странной, но конкретной, что делало слова более искренними.

— Интересно, Рикардо действительно сохранить все в секрете, – пробормотала Франческа, склонив голову.

— Ну, если не сделает этого, то будет самым настоящим глупцом. Думаю, что из вежливости он будет молчать до самого конца.

— Это обнадеживает… И все же, честно говоря, я немного ждала сегодняшнего вечера.

— Ты?

— Ну, я подумала, может быть, у меня будет шанс завести друзей…

Но, в конце концов, все закончилось вот так. Франческа была искренне опечалена.

( Даже в этом мире мне не удастся завести друзей, хааа…)

Леонардо некоторое время пристально смотрел на девушку.

— …Если ты так сильно этого хочешь, то могу я им стать? – сказал мужчина.

— ?

Услышав эти слова, Франческа в замешательстве склонила голову набок.

«Стать им? Кем им?»

— Ну, очевидно, что я говорю о…

Даже при настоящем лунном освещение луноподобные глаза Леонардо по-прежнему излучали свой собственный свет.

Нет, казалось, что они сияли даже ярче, когда он смотрел на нее.

— Стать твоим «другом», вот о чем я.

— …

Услышав неожиданное предложение, девушка просто непонимающе моргнула.

— Леонардо, моим другом…?

— …Если хочешь.

Мужчина слегка опустил глаза, и на его лице появилось редкое нерешительное самоуничижительное выражение.

— …Правда?!

— !!!

Услышав эти поистине прекрасные слова, о которых столько мечтала, Франческа наклонилась к нему, преисполненная волнения.

— Правда-правда? Леонардо, ты действительно будешь моим другом?!

— …

Ее глаза сверкали, как у сумасшедшей и смотрели на него.

Так Франческа пыталась подтвердить, действительно ли он согласен на это.

И все же, по какой-то странной причине, в тот момент Леонардо выглядел как невинный мальчик, смотря на взволнованную девушку.

А затем мягко улыбнулся.

— Если таково твое желание, то да.

— ДАААА…

Щеки Франчески покраснели от счастья.

— Спасибо, Леонардо!!! Тогда с этого момента ты будешь ходить со мной на уроки, а также будем обедать вместе!

— Конечно. Обещаю.

— Я также хочу вместе с тобой приходить и уходить из академии!!!

Поскольку девушка говорила обо всем этом в приподнятом настроении, Леонардо был слегка поражен.

— Вместе приходить и уходить из академии…

— Кроме того, будем ходить в обход, чтобы больше времени провести вместе?! Можем пройтись по магазинам. О, и еще дарить подарки друг другу!!!

— Ты, это…

Леонардо хотел что-то сказать, но лишь громко засмеялся.

— ХА-ХА-ХА-ХА!!!

— А?

Франческа начала паниковать. Не сказала ли она чего-то странного.

— Разве друзья не проводят так время?

— …как знать.

Мужчина снова поднял голову и, держа за руку девушку, сказал:

— Давай сделаем все, что ты перечислила, а также многое другое. Расскажи обо всем, что хотела бы сделать с «другом» и мы с тобой вместе исполним.

— Разумеется! Увааа, что мне делать! Впервые, у меня появился друг…

— …И еще.

Леонардо усмехнулся, приблизил губы к уху Франчески и прошептал:

— …Пожалуйста, пообещай мне, что отныне и навсегда я останусь единственным плохим человеком, который смог тебя обмануть.

— …?

Это такое дружеское предупреждение.

Она задавалась вопросом. Может этим он хотел сказать, что больше не будет обманывать?

( Что мне делать… Наконец-то у меня появился друг. Неужели!!! Мой друг! Ах. )

Ее сердце билось от волнения, но в голове крутились и другие мысли.

( …Мне многое нужно рассказать ему, как «другу». )

Франческа опустила глаза, потому что вспомнила события, которые произошли совсем недавно.

( По сюжету игры именно Леонардо стал причиной того беспорядка. По крайней мере, в игре говорилось, что он использовал свою способность, которая может контролировать и доминировать над другими, и заставил людей в зале сойти с ума. )

Но это невозможно.

( Леонардо использовал эту способность непосредственно на мне. )

А у навыков имеются ограничения на использование определенного количество раз.

Применив один раз, невозможность использовать в течение некоторого времени.

И в зависимости от силы способности, время восстановления увеличивается. Таким образом, для навыков персонажа пятого ранга редкости восстановление заняло бы почти целый день.

( И согласно игре, я единственная, кто может восстановить использование чьего-либо навыка. )

На самом деле, прожив в этом мире столько лет, она еще не слышала ни о ком, обладающем такой же способностью.

( Если бы Леонардо действительно применил свой навык к людям в зале, то не смог использовать его на мне на балконе. )

Конечно, есть вероятность, что он обладал способностью, которая могла вызвать неистовый побочный эффект, среди других, о которых она не знала.

Но, если делать предположения, основываясь на «балансе игры в ее предыдущем мире», то сложно представить персонажа с двумя похожими навыками.

Поскольку три – это максимальное количество способностей, которыми может обладать человек, если бы два из них были бы плюс минус одинаковыми, то у игроков серьезно бы снизились шансы прокачать персонажа. Тем более, это платно. )

( Конечно, есть вероятность, что сам Леонардо этого не делал, а поручил кому-нибудь из подчиненных. Как с моим похищением. )

Вот почему на данный момент Франческа не могла прийти к какому-то одному суждению.

Но в этот момент в голове девушки зародилась новая мысль.

( В игре Леонардо был «вдохновителем» с самого начала. )

Под сиянием полной Луны она смотрела в его глаза цвета золота.

( Но разве это не довольно распространенный прием, что ближе к финалу игры раскрывается «истинный враг», который и стоял за всем…? )

Был ли вообще Леонардо главным вдохновителем и злодеем игры?

( В рамках истории, которую я прошла, пока была еще жива, выпущено только пять из семи частей. Возможно, что настоящий злодей раскроется в оставшихся двух частях. )

И если это действительно так.

( Тогда настоящий враг где-то в другом месте. Прячется. И если мы следуем таким тропам, разве не раскрывается, что вдохновитель на самом деле был кем-то, кто всегда близок к главной героине…? )

Франческа чуть не задохнулась от собственных мыслей.

Девушка прочитала и просмотрела множество истории с высокими рейтингами в своей прошлой жизни. На самом деле, во многих случаях, это не такой уж редкий поворот, когда главным злодеем оказывается тот, кого считают самым преданным союзником.

( Есть хороший шанс, что среди всех людей, с которыми я взаимодействую в первой части игры, настоящий гений прячется среди них…не только Рикардо, а даже… )

— Франческа.

Леонардо мило улыбнулся и протянул руку.

— Пойдем к карете. По правде говоря, я уже заметил, что твой отец и младший братишка тайком пробрались в зал, чтобы проследить за ситуацией, как только мы там появились.

— Папа и он…?

Ее голос чуть не сорвался.

— Конечно, когда мы вошли, они быстро ушли, чтобы ты их не заметила.

( Значит, они тоже были здесь. В этом зале. )

Странное беспокойство охватило ее сердце. Франческа слегка опустила голову.

Конечно, всегда есть шанс на простой сюжет игры и Леонардо действительно главный злодей. То, что он стал ее «другом» не означает, что она резко начала ему доверять или типа того.

Но все же, теперь, когда существовала возможность обратного, в ее голове зародились сомнения.

Идя рядом с Леонардо, девушка глубоко задумалась.

( Так кто же тогда настоящий вдохновитель…? )

————

С момента празднества прошло две недели, а промежуточные тесты еще не закончились.

Май подходил к концу, и совсем скоро должен был начаться сезон дождей.

В эти дни до Франчески также дошел слух о том, что «количество наркотиков, циркулирующих в столице, очень быстро уменьшается».

После окончания занятий девушка вышла из класса в одиночестве и вздохнула, направляясь к лестнице.

( Действительно, кажется, что после той вечеринки, инцидент с незаконным оборотом наркотиков близок к разрешению… )

Примерно так же все было и в игре.

( Последние несколько дней я слишком много думала об этом. Подобные размышления очень вредны для моей психики. По крайней мере, я была слишком занята подготовкой к тестам, что не позволяло чересчур глубоко задумываться на эту тему, но… )

Размышляя об этом, она вышла из здания академии. Среди толпы школьников, радостно болтающих и прогуливающихся, Франческа заметила своего младшего брата.

— Грациано!

— Юная мисс…наконец вы пришли.

Грациано дулся, окруженный стайкой девушек.

( Интересно, эти девочки с первого класса? )

Практически прогоняя школьниц, которые, казалось, сильно его раздражали, он быстрыми шагами шел в сторону своей госпожи. Девушки вокруг него выглядели немного разочарованными, увидев, что предмет их обожания уходит, и опустили плечи.

— Раз Грациано занят, то мы тоже пойдем. Грациано, пока-пока.

— Старшей сестре Грациано тоже пока!

— Что, мне? …О, э, пока…!

Удивленная и счастливая от того, что с ней внезапно заговорили, Франческа покраснела и также энергично ответила.

Все они были довольно милыми и симпатичными. Однако, видя, как они уходят, хихикая и счастливо болтая, девушка почувствовала зависть.

— …Должно быть, приятно, а, Грациано, быть окруженным такими энергичными друзьями…

— Что? С чего бы? То, что все эти девчонки толпятся вокруг меня, просто раздражает…за одним исключением.

Грациано наклонился поближе и украдкой посмотрел на Франческу.

Девушки вокруг зашумели, увидев то, насколько они близки, но, похоже, большинство из них считали ее лишь «старшей сестрой Грациано».

— Смотрите, смотрите, эти брат и сестра всегда так хорошо ладят!

Их окружение, казалось, тепло улыбались, наблюдая за этим, но Грациано только сильнее надулся.

— Вы отказались вернуться домой в карете, верно? И утром уехали раньше меня. Почему?

— Разве я не говорила? Какое-то время я буду ходить и возвращаться из академии вместе с «другом». На самом деле, я выхожу из дома еще до того, как ты проснешься.

— Хмм…

Грациано покосился на нее, что заставило Франческу слегка отшатнуться.

И тут дерзкий младший братишка решил откровенно высказаться.

— …юная мисс, у вас действительно появился друг?

— ПОЧЕМУ ТЫ СПРАШИВАЕШЬ? ДА, ВСЕ ТАК!

На лице юноши появилось выражение лица, на котором так и читалось «Я не верю вам».

Было досадно видеть такую реакцию, но Грациано, казалось, только сильнее усомнился.

— В таком случае, почему не разрешаете ходить с вами? Я бы хотел познакомиться с этим другом и тоже ходить вместе с ним в академию.

— Грациано, ты встаешь настолько поздно, что едва успеваешь в академию до начала занятий, хоть и едешь в карете.

Этот паренек очень тяжело вставал по утрам. Отчасти, это можно объяснить тем, что ему приходилось до поздней ночи выполнять поручения семьи.

Мысленно Франческа называла только что проснувшегося Грациано «Мочи кинчаку*, который слишком долго был в набе-пот**».

*обжаренный во фритюре тофу в виде мешочка, внутри которого лежит небольшой кусочек моти (рисовой лепешки).

** японское блюдо, представляющее собой горячий котелок с различными ингредиентами, приготовленными в соусе.

Девушка думала, что это идеальная аналогия. В этом мире никто не знал, что такое мочи кинчаку, поэтому не поняли бы смысл сравнения.

— …Ладно, насчет утра правда, но мы могли бы возвращаться вместе, верно?

— Грациано…

Франческа вздохнула, уперла руки в бока, а затем посмотрела на младшего брата.

— Не будь эгоистом. Когда я говорю, что не могу пойти с тобой, значит не могу, Грациано. Потому что…

— Эй, там, ученик первого класса.

— Гхе…

Услышав голос, Грациано поморщился.

К нему направлялся юноша с серебристыми волосами и красными глазами. Разумеется, это был Рикардо.

— Я полагаю, тебе сказали посещать дополнительные занятия. Я также помню, что говорил вчера о том, чтобы после окончания уроков ты шел прямо в третье здание академии.

— Видишь, Грациано? Ты должен слушаться господина Серранова.

— Дерьмо…

Грациано скучно пробормотал. По-видимому, он умудрился проспать несколько промежуточных тестов, чем привел одноклассников и учителей в ступор своим отношением.

Из-за этого его оценки просто ужасные, поэтому ему велели ходить на дополнительные занятия. И поэтому Рикардо сразу решил разыскать Грациано, чтобы тот не сбежал.

— Я приношу свои извинения, что он причинил вам неприятности, господин Серранова. Оставляю Грациано на ваше попечение.

— Давай, пошли быстрее. Если так продолжим, то опоздаем на занятие на пятнадцать минут.

Грациано схватили за шкирку, как кота, и практически потащили. Прежде чем уйти, Рикардо обернулся, чтобы посмотреть на девушку еще раз.

— …

И он серьезно и искренне поклонился Франческе.

( Такое чувство, что после инцидента на вечеринке Рикардо ведет себя так, словно у меня в долгу или что-то в этом роде… )

В итоге, он понял, что Франческа является дочерью главы семьи Кальвино.

Но юноша не пытался заговорить на эту тему и даже ничего не рассказал своему отцу.

Почувствовав облегчение, девушка взяла себя в руки и направилась к воротам академии.

( Я немного опаздываю. Стоит поторопиться. )

Франческа сначала перешла на легкий бег, а потом все ускорялась.

Выйдя из академии, она пробежала мимо кирпичных зданий и быстро добралась до места встречи.

Тяжело дыша, Франческа наконец пришла к цветочному магазину на углу улицы, где ее уже ждал «друг» из академии.

— Леонардо!

— Франческа.

Мужчина поднял руку.

Выражение лица девушки мгновенно посветлело, когда она ударила своей ладонью о его, давая пять.

( Здорово! Это так по-дружески! )

Тронутая их небольшим приветствием, Франческа быстро извинилась за том, что заставила ждать.

— …

Девушка тут же надулась и схватила его за руку, чтобы остановить.

— Подожди! Это не совсем по-дружески!

— Ой, похоже, мне не удалось обмануть.

— Ты что-то сказал?

Франческа уставилась на него, а Леонардо лишь усмехнулся.

— Ничего, не волнуйся об этом. И я прошу прощения, это просто привычка по отношению к хорошеньким дамам.

( …Леонардо определенно… из тех друзей, который начнет флиртовать с девушкой, ха. Печально. )

Она была поражена.

Хоть они и стали «друзьями», вредные привычки мужчины слишком глубоко укоренились, поэтому он постоянно ведет себя скорее как парень, чем «друг».

— Ну, ты обещал, помнишь. Мы не любовники, а друзья. И я еще не отказалась от мысли разорвать помолвку.

— Конечно, я прекрасно понимаю. Хотя не могу обещать часть о разрыве помолвки.

( Даже став другом, он все еще не отказался от своей «коварной» стороны. )

С тех пор, как они стали друзьями, то ходили в академию и возвращались домой вместе. Как и договаривались.

На обратном пути «друзья» заходили в пекарню и несколько магазинов. Франческа правда наслаждалась полноценной жизнью «со своим первым другом».

Но сегодня их цель была несколько иной.

— Но ты действительно уверен, Леонардо?

— О чем ты?

— Мы сегодня не просто гуляем. Это скорее личное дело.

Когда девушка уточнила это, то мужчина просто рассмеялся со словами «конечно же», а затем к нему обратился человек из цветочного магазина.

— Фуфу, мальчик, а ты довольно ловко подбираешь слова, да?

Из магазина вышла пожилая женщина с букетом цветов в руках.

Букет состоял из ярко-красных роз, но был перевязан черной лентой. Этот цвет часто используется во время траура по близким.

— Леонардо, это…

— Давай, пойдем.

Леонардо взял букет ярко-красных роз и бережно нес его, словно само собой разумеющееся.

— Я считаю, что как «твоему» другу мне стоит поприветствовать твою маму… Я могу только надеяться, что этот маленький подарок придется ей по вкусу.

— Да!

Вдвоем они направились к сегодняшнему месту назначения, на кладбище.

Женщина, которая родила Франческу скончалась вскоре после родов. Конечно, это произошло до того, как девушка вспомнила свою прошлую жизнь, поэтому понятия не имела, как на самом деле выглядела ее мама.

Ее матушка родом из знатной семьи другой страны, и у них с отцом был брак по любви, что считается редкостью.

Они действительно очень сильно любили друг друга и жили счастливо, пока не родилась Франческа.

Ребенок отнял их счастье, потому что, едва услышав крик малышки, сознание покинуло женщину.

Из-за смерти матери, отец держался от дочери на расстоянии, испытывая чувства ненависти, а выражение лица было совсем пустым.

Опустившись на колени перед ее могилой, Франческа осторожно положила букет красных роз, а затем поделилась своими мыслями с Леонардо, который стоял рядом.

— Знаешь, папа действительно любил маму.

— …

Однако она не слышала об этом непосредственно от отца.

И даже в игре этот момент не был ярко прописан. Но все же, слушая, как папа говорит о ней, тон его голоса, выражение лица, девушка чувствовала эту сильную любовь, которую глава семьи испытывал к ныне покойной жене.

Когда к Франческе только-только вернулись воспоминания, он искренне ненавидел свою дочь и всегда смотрел на нее с раздражением. Одно существование этого маленького человека выводило его из себя.

«Когда ребенок так бродит по особняку, то мешает. Быстро перевезите ее в другое место».

«Подожди, отец!»

Но, тем не менее, Франческа всячески пыталась восстановить отношения со своим отцом.

( Я не боюсь его страшного выражения лица, потому что в своей прошлой жизни была окружена мужчинами с подобными эмоциями! Даже если он будет пристально смотреть на меня или накричит, то я не дрогну… )

С такой твердой решимостью девочка взывала к своему родителю.

«Я останусь с отцом! Я не буду мешать твоей работе, так что, пожалуйста!»

«Не позволяйте делать этому бельму на глазу все, что заблагорассудиться».

Но глава семьи Кальвино был упрям. Как бы сильно Франческа не цеплялась за него, члены семьи оттаскивали ее и заставляли держаться подальше.

И все же она не сдавалась и продолжала использовать любой шанс, который у нее был, чтобы цепляться за своего отца в течение следующих нескольких месяцев. И затем в один прекрасный день…

«Что именно ты хочешь сделать?»

Отец, который обычно даже не смотрел на свою дочь, внезапно задал ей вопрос.

Ненависть, которая горела в его светло-голубых глазах, несколько поутихла.

Но когда он смотрел на девочку сверху вниз, то взгляд казался холодным и пустым.

«Всегда бегаешь вокруг меня, продолжаешь цепляться, несмотря на то, что тебя уже много раз открывали… Я никогда не дарил тебе сладости или еще чего-то, так почему ты это делаешь?»

На глаза Франчески навернулись слезы.

«…У меня нет никаких скрытых мотивов!»

Вспоминая об этом через несколько лет, девушка была удивлена такому эмоциональному всплеску.

Восстановление отношений с отцом было не более чем условием, которое нужно выполнить, чтобы достичь своей цели «мирной жизни», о которой она мечтала.

По крайней мере, так предполагалось. И все же слова, слетевшие с уст маленькой Франчески, были чувствами, которые прятались глубоко в ее сердце.

«Я просто, как дочь, хочу быть со своим отцом, вот и все!!!»

«!»

Только один раз она застала своего отца, который с тоской смотрел на фотографию ее матери, сидя в кабинете.

Он был словно пустой оболочкой. Не понятно, о чем на самом деле думал. Именно в этот момент Франческа осознала истинные чувства отца.

«Прости, что из-за меня умерла мама…»

«Франческа».

Когда слезы потекли по щекам маленькой девочки, она впервые услышала, как отец произносит ее имя.

«Прости, отец…Мне очень жаль».

Слова, слетевшие с уст Франчески, были наполнены чувством вины за то, что из-за ее рождения мама умерла как в прошлой жизни, так и в этой. Поэтому она очень раскаивалась.

«…»

В следующий момент отец внезапно протянул руки и заключил дочь в крепкие объятия.

«Ты не виновата».

«Отец?»

Девочка застыла на месте, ошеломленная тем, что ее отец продолжал повторять эти слова снова и снова, словно пытаясь запечатлеть в сознании ребенка.

«Ты не должна винить себя в ее смерти».

«Отец…»

«Прости за все, что было до сих пор…»

В его голосе чувствовалась сильная боль.

Все еще крепко обнимая отца, Франческа тоже продолжала рыдать в его объятиях.

И, возможно, это был единственный раз, когда слеза потекла по щеке этого мужчины. А ведь он не плакал даже на похоронах своей жены.

С нежностью вспоминая тот день, Франческа торжественно улыбнулась перед могилой своей матери.

Леонардо, который тоже опустился на колено, улыбнулся, а затем задал вопрос.

— Ты действительно любишь своего отца, не так ли?

— Да, я люблю его.

— Тогда, можно полагать, что глава семьи Кальвино тоже мой соперник, эх.

Девушка рассмеялась над абсурдностью его заявления.

— Папа всегда берет меня с собой, но… я взяла за правило посещать могилу мамы одна, поэтому и отцу позволяю приходить одному.

— О, почему?

— Потому что я хочу позволить папе и маме побыть немного наедине! Как их дочери, было бы невежливо прерывать свидание, верно?

Франческа дразняще улыбнулась.

Увидев ее такой, Леонардо прищурился, любуясь ослепительной улыбкой девушки.

— Ты часто говоришь какие-то загадочные вещи. Ты так сказала про свою мать, словно она до сих пор присутствует в этом мире, в этом месте.

( Ах да, в отличие от Японии, в которой я жила в прошлой жизни, в этом мире понятия «душа умершего человека покоиться здесь» на самом деле не существует. )

Именно по этой причине нет обычая складывать руки в молитве перед могилой.

В этом мире посещения кладбища было скорее ритуалом, посвященным воспоминаниям, которые связывают человека с умершим.

— Ты даже читала молитву перед могилой, верно? – заговорил Леонардо мягким тоном и прищурился. — Со стороны твое лицо выглядело таким красивым и искренним, что я, четно говоря, был удивлен… возможно, ты о чем-то советовалась со своей матерью.

— Как ты смог такое заметить?

— Я же все-таки твой «друг».

Он улыбнулся.

Но Франческа могла сказать, что беззаботные слова мужчины также были способом проявить внимательность.

( …но есть вещи, о которых я могу поговорить только с мамой. )

Если быть точной, то девушка не уверена, можно ли рассказывать другим о своих истинных мыслях.

( … «На самом деле я беспокоюсь о том, кто стоит за инцидентами, которые вот-вот произойдут». Как вообще можно рассказать об этом кому-то… )

После хаоса на празднестве, Франческа пыталась сохранить спокойствие и не слишком беспокоиться по этому поводу.

Но только благодаря начавшимся экзаменам, девушка смогла сохранить самообладание.

Как только тесты благополучно закончились, и у нее появилось больше времени, чтобы все обдумать, тревога, которую дочь главы семьи прятала внутри, снова вырвалась.

( Прошло двенадцать лет с тех пор, как я вспомнила свою прошлую жизнь, и за это время ни разу не усомнилась в том, что «вдохновителем» был Леонардо. Как его и представляли в игре. Но теперь я понимаю, что всегда существует вероятность того, что в предстоящем сценарии, который так и не довелось испытать, эта правда может быть легко опровергнута. )

Все еще сидя на корточках, Франческа уткнулась лицом в собственные колени.

( … даже существует вероятность, что вдохновителем на самом деле был отец главной героини. Или, может быть, охранник, который постоянно была рядом с самого детства. Или, возможно, кто-то из других глав семьи, с кем она встречалась в академии и пожимала руки. )

Когда девушка начала об этом думать, в ее голове воцарился беспорядок, постоянно подвергая сомнению всех и вся.

( Я доверяю им всем… но, кем бы ни был «враг», у него есть навык, который может контролировать действия других. Что, если кого-то дорого для меня будут контролировать и заставлять выполнять приказы, тогда… )

Таким образом, они могли быть вовлечены в крупные инциденты, даже не понимая, что делают.

( И если были вовлечены в дело с незаконным оборотом наркотиков и другие семьи узнали об этом, все, что их ждет, – это полня чистка. )

Никто не был исключением. Когда Франческа думала об этом, то холодок пробежал по ее спине.

( Но несмотря ни на что, я должна их остановить. Вдохновитель затаскивает в свои планы большое количество невинных людей… )

Ее пальцы, вцепившиеся в колени, усилили хватку.

( Что бы ни случилось… )

— Франческа.

Услышав свое имя, девушка снова подняла голову.

Леонардо протянул к ней руку.

Она наклонила голову, смущенная действиями мужчины. Увидев это, он сжал руку, а затем снова раскрыл ладонь.

— Что?!

Внезапно в ладони Леонардо, словно по мановению волшебной палочки, появилась черная роза.

— Потрясающе Леонардо! Где ты вообще прятал эту розу?

— Это секрет… вот.

— !

Казалось, даже шипы были аккуратно удалены с цветка.

Леонардо взял эту розу, а затем осторожно приложил к ее уху, как будто аксессуар для волос.

А затем, мгновение понаблюдав за Франческой, улыбнулся и заговорил:

— Как я и думал, черная роза очень хорошо сочетается с твоими волосами. Тебе идет.

— …

Черная роза была эмблемой семьи Леонардо.

Франческа задавалась вопросом, какой смысл скрывался за его действиями. Когда девушка посмотрела в золотистые глаза мужчины, ей показалось, что он слегка прищурился, с оттенком, похожим на кривую улыбку.

— Несколько дней назад, разве я не говорил тебе, что «я чувствую себя одиноким только тогда, когда это касается тебя, и только тебя»?

— …Да, говорил.

— Вот почему я придумал этот трюк, чтобы вновь привлечь твое внимание… помочь моей дорогой подруге прийти в себя и подбодрить, поскольку в последнее время она, кажется, постоянно о чем-то думает.

Леонардо всегда очень хорошо разбирался в людях, поэтому было очевидно, что он заметил обеспокоенность Франчески.

— … когда я представляю, как твои мысли заняты кем-то другим, мне становится очень, очень одиноко.

— Леонардо… – Франческа удивленно моргнула, а затем начала весело хихикать. — Фуфуфу, и поэтому ты подумал об этом цветке?

— Ну, ты очень милая, поэтому я подумал, что этот цветок тебе очень подойдет.

— Да, да, спасибо… серьезно, я рада.

Когда девушка нежно коснулась цветка, прикрепленного к ее волосам, в воздухе распространился сладкий аромат.

( Как странно. В эти дни я, возможно, вела себя немного странно даже перед папой и Грациано, не так ли? )

Франческа задавалась вопросом, было ли это настоящей причиной, по которой Грациано действительно хотел вернуться с ней домой сегодня.

( И все же, несмотря на то, что я провела последние двенадцать лет, сомневаясь в Леонардо – нет, может быть, именно поэтому, я чувствую себя намного спокойнее и не испытываю того странного чувства страха рядом с ним. )

Леонардо наконец встал. Франческа последовала его примеру.

И затем она заговорила:

— Леонардо, мне нужно, чтобы ты кое-что рассказал.

— Конечно, в чем дело?

Девушка спокойно задала ему вопрос на прямую:

— Леонардо, ты был причастен к инциденту, который произошел на вечере?

— …

Вопрос был настолько в лоб, что мужчина казался немного шокирован.

Но очень быстро он изобразил свою обычную улыбку, а затем заговорил со злодейским выражением лица.

— Ты действительно думаешь, что я честно отвечу?

Его тон и улыбка были вызывающими, как будто Леонардо хотел спровоцировать Франческу.

Но именно поэтому девушка смогла четко ответить.

— Мне кажется, я постепенно начинаю понимать тебя, Леонардо. Ты интриган, но на самом деле не так уж сильно обманываешь людей, или, по крайней мере, мне так кажется.

Ветер взъерошил ее волосы и подол юбки.

— … Ты в открытую любого сделаешь своим врагом, но в конце концов достигнешь цели.

— …

Для достижения его целей, не требовалось кого-то обманывать.

Когда Франческа сказала об этом, Леонардо начал смеяться.

— Ты действительно переоцениваешь меня.

— …Леонардо?

— Я ужасный человек и сделаю все, чтобы добиться своей цели… и я использую все методы для ее достижения, не важно насколько они будут грязны.

— Если бы это была правда, то ты не говорил бы об этом.

Слегка удивленная его словами, Франческа сказала об этом Леонардо.

— Если бы это было так, то ты мог бы просто ответить «Я не имею к инциденту никакого отношения». Но то, как ты сказал, больше походило на то, чтобы поселить внутри меня сомнения, несмотря на то, что я не полностью тебе не доверяю.

— …

Леонардо не из тех, кто неосознанно совершает ошибки.

— Во всяком случае, твой ответ звучал так, словно ты пытаешься скрыть от меня правду без необходимости откровенной лжи, понимаешь? Словно ты сам предупреждаешь меня, не доверять тебе полностью.

— …Ха.

Он издал тихий, почти самоироничный смешок над словами девушки.

— Я лжец, Франческа. А ты действительно не умеешь сомневаться в других.

— Ты… делаешь мне выговор?

— Нет, я делаю тебе комплемент от всего сердца.

Все еще стоя лицом к Леонардо, Франческа взяла его руки в свои, и их пальцы переплелись.

— Но я также беспокоюсь. Когда ты слишком доверяешь людям, то кто-нибудь когда-нибудь обязательно подкинет свинью… особенно в таком жестоком мире, в котором мы живем.

— … Леонардо.

— Я знаю о чем говорю, потому что мои отец и брат были такими же.

Глаза девушки расширились от удивления.

( Он говорит о своей семье? )

Он рассказал о том, о чем даже никогда не говорилось в игре. Казалось, мужчина почувствовал нервозность, которую испытывала Франческа.

— О, в тот день они глупо и наивно попали в лапы вражеской семьи, и были безжалостно убиты.

В игре один из персонажей рассказывал об этом инциденте.

«Рассказ о том, что это была ловушка вражеской семьи ложь, на самом деле Леонардо сам лично спланировал смерть своей семьи, чтобы стать следующим главой». Таковым было объяснение.

— Должно быть, моего отца действительно легко было убить. Даже будучи ребенком, я понимал, насколько просто это сделать.

— …

Он говорил об этом плавно, бегло, но в то же время несколько легкомысленно.

Если бы это было до того, как Франческа узнала Леонардо, то ей была бы крайне неприятна такая манера разговора.

Но прямо сейчас девушка чувствовала, что хоть немного может увидеть этого мужчину настоящим, она действительно желала увидеть его истинное лицо.

— Леонардо.

Франческа посмотрела ему прямо в глаза.

— Я тебе по-настоящему нравлюсь?

— …

От неожиданного вопроса, глаза Леонардо слегка расширились.

Но вскоре мужчина показал свою обычную улыбку.

— …Конечно. Ты моя любимая, дорогая подруга, Франческа.

— Спасибо. И ты сказал, что твои отец и брат похожи на меня, не так ли? В таком случае…

Леонардо переплел свои руки с ее, но теперь Франческа ответила на это прикосновение. Девушка надеялась должным образом передать свои чувства дорогому другу.

— … Леонардо, ты же любил своих отца и брата, верно?

— …

В этот момент лицо мужчины было похоже на лицо юного невинного ребенка.

Словно он только что услышал слова, значение которых не понимал, как перед ним открылось то, что раньше не видел.

— …Я?

— …!

Услышав от Леонардо невнятные слова сомнения, она почувствовала, что не может упустить этот шанс, несмотря ни на что.

— Да…!

Франческа постаралась со страстью в голосе повторить это.

— Я уверена, что ты по-настоящему любил свою семью… если твои чувства ко мне правда, то так оно и есть!

— …

Леонардо слегка прищурился и, казалось, нахмурился.

Складывалось такое ощущение, что ему больно, но девушка не хотела, чтобы мужчина отводил от нее взгляд, поэтому держала его за руки.

— Попробуй сказать. Скажи, что я тебе нравлюсь.

Эту фразу Леонардо бездумно произносил множество раз.

— Пожалуйста.

— …

В этот момент лицо мужчины слегка исказилось.

И внезапно его рука притянула ее, и она оказалась в крепких теплых объятиях.

— … Леонардо.

Его обычные спокойствие и собранность исчезли без следа.

Он словно цеплялся за нее, в прикосновениях чувствовалась грусть и одиночество, заставляя Франческу задыхаться.

И рядом с ее ухом слегка хрипловатый голос произнес:

— Я люблю тебя.

— …

Услышав эти слова, девушка почувствовала, как все внутри нее сжалось.

Леонардо продолжал обнимать Франческу, а затем затих, как будто молился.

Но, тем не менее, его жест, когда он мило уткнулся в плечо девушки, словно избалованный ребенок говорил больше, чем любые другие слова.

— … просто шучу.

И слова, которые последовали за этим, были произнесены обычным отчужденно-легкомысленным тоном.

Леонардо отпустил Франческу и сделал шаг назад, а затем заговорил шутливым тоном и с дерзкой улыбкой на лице.

— Я тебя удивил?

— … Леонардо.

— Как я уже говорил, у тебя плохо получается сомневаться в людях.

Хоть он и говорил так, но теперь девушку невозможно было одурачить.

( … слухи о том, что Леонардо планировал убийство своих отца и брата, когда был еще ребенком, определенно ложь. )

Именно это чувство возникло у Франчески.

— К сожалению, у меня нет намерений сообщать тебе, был я причастен к инциденту с незаконным оборотом наркотиков или нет.

— … Почему?

— В конце концов, тот, кто хочет жить нормальной жизнью, не должен совать свой нос в подобные дела, – мягко ответил Леонардо.

— …

Франческа задумалась.

А затем через несколько секунд заговорила:

— Но разве ты не мой друг?

— …

Прямо сейчас у девушки был только один человек во всем мире, которого она могла назвать другом.

Поскольку для нее это было впервые, то Франческа очень беспокоилась, что могла сказать или сделать что-то, что не вклинивается в рамки «дружбы». Но, тем не менее, она продолжила:

— «Друзья», которыми я восхищалась и которых стремилась заполучить всю свою жизнь, – это именно тот тип людей, предпочитающий вмешиваться в подобные дела, – Франческа схватила Леонардо за руку, а затем продолжила говорить, глядя ему в глаза. — Вот почему… я не могу просто отступить.

— !

Внутри девушки зародилась совершенно новая решимость.

( Я наконец-то смогла подружиться с Леонардо, человеком, которого все это время считала «вдохновителем». )

Видя, что мужчина немного озадачен, она продолжила размышлять.

( Папа и Грациано – «Семья», Рикардо – «Одноклассник»… Мне все равно, кто мой настоящий враг. Я уже точно знаю, что эти люди не из тех, кто намерен из кожи вон лезть, чтобы причинить вред другим. )

В таком случае, теперь было понятно, что Франческа должна была сделать.

( Я должна уладить инцидент с наркотиками. Вдобавок ко всему, если кем-то, кого я знаю и люблю, манипулируют, заставляя играть роль «злодея», тогда нужно как-то разобраться с этим… и если Леонардо действительно, в конце концов, окажется вдохновителем, мне просто нужно будет остановить его, несмотря ни на что. Как его друг… )

— …Франческа?

Внезапно все вокруг заискрилось, когда девушка рассмеялась.

— Хе-хе, неожиданно я почувствовала себя гораздо лучше.

— … Пф.

Леонардо также удовлетворенно улыбнулся, видя такое ее выражение лица, и начал гладить по голове.

— Приятно слышать… давай пойдем уже?

— Да.

Кивнув, они начали уходить, но Франческа обернулась, чтобы еще раз взглянуть на могилу.

( Удивимся позже, мама. )

Чувствуя, что она, наконец, сделала важный шаг вперед, девушка коротко махнула в сторону могилы.

На обратном пути они зашли в магазин мороженого и выбрали свои любимые вкусы. Франческа решила взять шоколадно-мятный рожок, а Леонардо – просто шоколадное.

Магазин на углу был довольно популярен, и сегодня очередь, казалось, была даже длиннее, чем обычно. Конечно, девушка планировала встать в очередь, но мужчина остановил ее.

— Я встану в очередь. Почему бы тебе не найти скамейку и не присесть, ожидая меня?

— Э, нет, я буду стоять в очереди вместе с тобой.

— Разве не лучше распределить роли? В такой солнечный день скамейки быстро займут, поэтому будет лучше, если ты займешь одну для нас, нет?

— …

Хоть Леонардо и говорил такое, что Франческа знала, что так он просто показывает свою внимательность, чтобы позволить ей избежать необходимости стоять в очереди.

Тем не менее, девушка не могла найти причину, чтобы отказать ему, поэтому кивнула.

— Тогда, давай я возьму твою сумку, Леонардо.

— Конечно, присмотри за ней.

( В такие моменты, как этот, он действительно полагается и зависит от меня, ха. )

Мужчина позаботился о том, чтобы их отношения ощущались как настоящая дружба. Держа в руках свою и Леонардо довольно легкую сумку, девушка подошла и села на ближайшую скамейку.

( Благодаря Леонардо я теперь чувствую себя намного спокойнее. Тогда мне нужно быстро придумать план последующих действий! )

Закрыв глаза, Франческа вспомнила сюжет игры.

( Сегодня 26 мая. Понедельник, неделя после промежуточных тестов, новолуние. … Согласно сюжету игры, определенное событие произойдет примерно сегодня. )

Она не знала точно даты, но помнила, что это произошло в первое новолуние после тестов.

По сюжету, именно в этот момент начинается вторая половина первой главы.

( В игре, согласно расследованиям Рикардо и главной героини, в произошедшем на вечеринке и незаконном оборе наркотиков обвиняют Леонардо. Чтобы встретиться лицом к лицу с главным врагом, и главная героиня, и Рикардо начали обдумывать то, как заставить свои семьи заключить союз. )

И с этой целью они обращаются за помощью к двум главам семей, свои отцам.

( Затем появится Леонардо, чтобы разрушить союз между семьями Кальвино и Серранова. Главная героиня и Рикардо оказываются запертыми в неком особняке, а затем вынуждены бежать, столкнувшись с опасностями. Вот так развивались события. )

Благодаря этому главная героиня в конечном счете укрепляют свою связь с Рикардо, своим первым напарником.

( После успешного побега два отца семейств, наконец, заключают союз. А с другой стороны, отец расторг бы помолвку с Леонардо, тем самым усугубив гнев главы семьи Альдини… )

Вспомнив все это, Франческа глубоко вздохнула.

( … Итак, что я должна делать? После того, как я увидела, как все прошло, нет никаких сомнений «события игры произойдут, несмотря ни на что», насколько можно судить. )

Первый инцидент с похищением, суматоха на вечеринке, даже после того, как она пыталась избежать их, эти события все равно произошли.

Но единственной хорошей новостью было то, что у нее действительно была власть изменить то, как эти происшествия заканчиваются.

( Если так пойдет и дальше, то как только я вернусь сегодня, уверена, что в нашем доме появится посыльный от семьи Серранова. Они раскроют, что Леонардо стоял за инцидентом с наркотиками, и, чтобы избавиться от него, есть большая вероятность, что они попросят заключить союз с нашей семьей… но сейчас это невозможно. )

Потому что у Франчески появились сомнения в том, кто вообще был настоящими вдохновителем этих инцидентов.

( В этой ситуации мне интересно, что произошло, если бы отношения между семьями так внезапно изменились? Для начала, союз, построенный на предпосылке, что семья Альдини, в частности Леонардо, были нашими врагами, – это не то, с чем я могу молча смириться. )

Пока девушка рассеянно погружалась в свои мысли, подошел Леонардо с двумя рожками мороженого в руках.

— Очередь двигалась быстрее, чем я думал. Вот.

— Спасибо, Леонардо!

Поблагодарив, она решила отдать свою долю денег за мороженое.

Леонардо, будучи главой семьи, был намного богаче Франчески, которая зависела от карманных денег, но он все равно взял часть, что ее очень обрадовало. Это знак того, что они равны.

Как только девушка закрыла свою сумку, то лизнула мороженое. Сладость и мягкость, которые были присущи ему, растекались по ее рту, что заставило расплыться в улыбке.

— Что такое…

— У тебя было довольно серьезное лицо, пока меня не было. О чем думала?

— Ммм, о том, как мне завести больше друзей, вот и все.

Франческа быстро придумала оправдание, поскольку Леонардо просто издал «хмм», прищурив глаза.

— … Леонардо, ты что дуешься?

— Ага. «Несмотря на то, что у тебя есть я», вот о чем я подумал.

Иногда прямота и честность этого человека застигала ее врасплох. Он открыто высказывал ей свое мнение.

— Ты такая жестокая, Франческа. Несмотря на то, что у тебя есть я, ты говоришь подобные вещи.

Услышав такую жалобу, девушка внезапно почувствовала себя виноватой. Но она понимала, что не может позволить ему обмануть ее.

— Н-но, Леонардо, разве у тебя нет других друзей?

— Все эти другие «друзья» в основном потому, что у нас есть общие интересы и только. Даже сто из них не сравняться с одной тобой.

( …Я даже не могу сказать, действительно ли эти слова шутка… )

Переживая по поводу этого, Франческа еще раз лизнула свое шоколадно-мятное мороженое.

В конце концов, игра, в которой девушка сейчас оказалась, была разработана в Японии, поэтому большая часть продуктов и сладостей, доступных в этом мире, были очень похожи на те, что можно было найти непосредственно на ее родине.

— ... даже если я заведу новых друзей, это не изменит того факта, что Леонардо мой первый друг. Именно поэтому ты всегда будешь для меня особенным.

— Правда?

— Да.

Леонардо удовлетворенно усмехнулся.

— Тогда, пообещай мне… когда у тебя появится много друзей, я все также буду номером один, хорошо?

— … о чем ты…

Откусив краешек рожка с мороженым и проглотив его, Франческа нервно переспросила.

— Мы лучшие друзья навеки…?!

— …пфф.

Леонардо издал короткий смешок, который сначала смутил девушку, но затем активно кивнул.

— Да, именно так, мой самый дорогой, близкий друг. Так что в будущем мы также продолжим вместе гулять и обедать. Только вдвоем.

— Ууууух…

Обретя наконец близкого друга, о котором она так долго мечтала, Франческа неосознанно расслабилась. И тут девушка заметила, в каком состоянии находится мороженое в руках мужчины.

— Леонардо, твое мороженое тает.

— Ой.

Тающее мороженое стекало по рожку, который Леонардо аккуратно вытер пальцем, а затем слизнул. Даже в одном подобном жесте можно заметить много пикантного.

( Он действительно до смешного красивый мужчина, хах. )

Размышляя об этом, Франческа задала другой вопрос:

— Это мороженое отличается от моего. Какой вкус у тебя?

— Хм?.. Попробуешь?

Поднеся слегка подтаявшее мороженое ко рту девушки, он предложил ей немного отведать.

Приняв предложение мужчины, она откусила маленький кусочек. Мороженое уже стало немного мягким, поэтому быстро растаяло у нее на языке.

— М-м-м…

У него действительно был необыкновенно сладкий вкус. Франческа поначалу была очень поражена, поскольку ощущался горьковатый вкус, а затем становилось все слаще. Поистине загадочный вкус.

— Как бы сказать, у него довольно взрослый вкус…

В тот момент, когда она пробормотала это…

— …А?

Ее зрение слегка затуманилось, заставив быстро заморгать.

Леонардо стоял прямо перед ней. Но прямо сейчас он смотрел на Франческу с неподдельным удивлением, выражением, которое никогда не показывал.

— Франческа? Ты правда…

— Почему-то моя голова кажется такой легкой…

В тот момент, когда девушка пробормотала это, на нее нахлынуло сильное ощущение сонливости.

— Эй, ты, должно быть, шутишь. Ты действительно опьянела от небольшого количества алкоголя, добавленного в мороженое?! Даже ребенок смог бы… эй, Франческа!!!

( Хм?.. )

Это не было неприятным чувством. У нее не болела голова или что-то в этом роде.

( Но просто кажется таким гладким, пушистым и теплым, и, ах, я так хочу спать… )

И довольно скоро Франческа закрыла глаза и упала в ту сторону, где сидел Леонардо.

.

.

Что касается непереносимости алкоголя главной героини Франчески, то об этом нигде не говорилось.

В мире игры должно было исполниться восемнадцать лет, чтобы легально употреблять спиртные напитки.

Франческе было всего семнадцать, поэтому оставался еще год, так что в игре ее никогда не показывали выпившей.

Но врожденная конституция девушки [настолько слаба к алкоголю, что она могла опьянеть даже от мороженого с добавлением небольшого количества спиртного], должно быть, заложена в сеттинге игры.

( …нн?... )

Все еще чувствуя легкое головокружение, Франческа открыла глаза, и ее взору предстал знакомый потолок.

А рядом с девушкой, казалось, разговаривали двое мужчин.

— Я же сказал, что ты уже можешь возвращаться.

( … Грациано? )

Послышался голос ее младшего брата, за которым послышался ответ ее [друга].

— Так не пойдет. Мне нужно должным образом взять на себя ответственность и убедиться, что Франческа проснется в нормальном состоянии.

( Леонардо… )

В отличие от колючего тона Грациано, Леонардо, как всегда, казался отчужденным. Зная его, можно предположить, что ему доставляло удовольствие намеренно провоцировать ее младшего брата и выводить из себя.

И Грациано, который просто не мог с этим смириться, казалось, становился все более и более угрюмым.

— Как ты думаешь, чья это комната, убирайся уже.

— Довольно забавное заявление от простого сторожевого пса. Это комната Франчески, верно? Тогда не только я, но и ты не имеешь права находиться здесь, я прав?

— Как я могу оставить юную мисс одну, когда она потеряла сознание от воздействия алкоголя?

— И я того же мнения. Именно поэтому и присматриваю за ней, так что тебе следует вернуться к выполнению своей работы.

Услышав это, Грациано, наконец, потерял терпение и сердито заговорил:

— Для начала! Это потому, что ты скормил что-то странное юной мисс, которая…

— Ммм…

— !!!

В панике Грациано наклонился к ее кровати, чтобы проверить состояние девушки. Но перед этим Леонардо обратился к ней.

— Доброе утро, моя дорогая Франческа. Как ты себя чувствуешь?

— … Я…

— Юная мисс!!! С вами все в порядке?! Я сейчас же позову врача…!!!

Когда Франческа моргнула, то произнесла единственную, суровую, холодную правду, которая пришла ей на ум.

— … Я не доела свое шоколадно-мятное мороженое?

— …

— Кха-ха…!

Грациано мог только хмуриться, в то время как Леонардо смотрел вниз и изо всех сил старался подавить смех. Но у него это не очень-то и получалось.

Девушка все еще чувствовала легкое головокружение, но приподнялась на кровати, а затем осмотрелась.

— Моя комната… Леонардо, ты принес меня сюда?

— Прости. Я и подумать не мог, что ты так слабо переносишь алкоголь, – сказав это, мужчина легонько коснулся раскрасневшейся щеки Франчески, которая все еще была немного горячей.

— Ах, такая холодная, приятно…

— Правда? Приятно слышать.

— … Не прикасайся к юной мисс так небрежно.

— Ой.

Еще более угрюмый, чем раньше, Грациано схватил Леонардо за запястье.

Тот, казалось, был удивлен и веселился, но глубокими темными глазами смотрел на него сверху вниз, когда заговорил:

— Ха-ха-ха! Какой же недисциплинированный пес. Не можешь даже определить дорогого гостя твоего хозяина.

— Когда мой хозяин в опасности, мне велено срывать с себя ошейник и уничтожать врага, если понадобиться.

( Чт, почему они так враждебно настроены друг к другу… ?! )

Сначала Франческа взглянула на своего младшего брата, чтобы успокоить его.

— Извини, Грациано, ты, должно быть, сильно удивлен? Я просто немного попробовала мороженое Леонардо, и в нем оказалось чуть алкоголя, вот и все.

— Неизвестно, был это алкоголь или нет. Этот человек мог подмешать какой-нибудь наркотик или что-то типа того.

— Эй!

Для начала, Леонардо сам ел мороженое, поэтому подозрения Грациано сразу же отпадают. Но как только Франческа это сказала, то тут же осознала свою ошибку.

— ….Вообще, почему вы ели мороженое с этим парнем?

( Ааа, теперь я действительно попала…! )

Она держала в секрете от всех членов семьи Кальвино, что ее «другом» на самом деле был Леонардо.

Причина такого поступка была максимально проста. Все из-за того, что Франческа сказала своему отцу за ужином пару лет назад.

«Франческа, если у тебя когда-нибудь появится друг-мужчина, то сообщи мне об этом в первую очередь».

«Друг-мужчина…»

У девушки не было ни одного друга с самого рождения, поэтому не понимала смысла разделения друзей по полу.

Но Франческа убедила себя, что все это потому, что она «любитель заводить друзей», так что просто кивнула.

«Ммм…конечно, папа. Я буду усердно трудиться, чтобы завести друзей, и как только это произойдет, то обязательно скажу тебе».

«…Тебе не нужно усердно трудиться для этого, просто будь собой. И не переживай…»

Двигая ножом и вилкой, ее отец заявил:

«Я обязательно проверю подноготную каждой крысы, которая попытается подобраться к тебе под видом дружбы или безопасности».

Услышав об этом, юная Франческа побледнела.

«Э…»

«Любой мужчина, который хочет стать своим другом, должен доказать, что он достоин этого, пройдя испытания, организованные всей семьей».

«И если я сочту их недостойными, то заставим заплатить за это соответствующим образом. Мы позаботимся о том, чтобы все «друзья мужского пола», которые останутся с тобой были безопасными и заслуживающими доверие, так что продолжай свободно заводить столько друзей, сколько пожелаешь».

«Кьяяя!»

С натянутой улыбкой девушка крепко сжала свой бокал.

«С-спасибо, папа!»

«Не стоит. Подпускать к себе никчемных мужчин – это проблема, которую я не допущу».

( Можно смело забыть о женихе или парне, когда он так реагирует лишь на друзей…?! )

Вспомнив этот разговор, Франческа вздохнула.

( Серьезно, папа. «Коварные мужчины, которые используют дружбу как предлог, чтобы сблизиться со мной» – этого просто не может случиться в реальной жизни. )

В конце концов, с того разговора прошло уже несколько лет, а у нее был только один-единственный друг.

( Вот почему я никому не говорила, что у меня появился друг, только Грациано. И даже ему я не рассказала, что тем самым другом был мужчина, а именно Леонардо. Я держала это в секрете, но… )

Но из-за оплошности девушки Грациано смотрел прямо на нее.

( Ч-что мне делать? Если он узнает, что моим другом является Леонардо, то обязательно сообщит об этом папе…! )

Грациано – верный слуга, но его истинным хозяином была не Франческа, а ее отец.

Младший братишка часто вставал на сторону девушку, но если что-то угрожало безопасности юной мисс, то он сразу же бежал к главе семьи с докладом.

— Лео… Леонардо и я ели мороженое вместе, потому что…

В этот момент не оставалось никакого другого выхода, кроме как сказать правду.

Как раз в то время, когда Франческа собралась со своими силами, чтобы все рассказать…

— Ну, конечно…

Леонардо нежно взял руку девушки, лежавшую на простыне.

А затем со всей своей любовью посмотрел на нее.

— … потому, что мы с Франческой помолвлены. Разве это не очевидно?

— !

Услышав слова Леонардо, Франческа удивленно распахнула глаза.

И, конечно же, Грациано снова нахмурился и впился в него взглядом.

— Что ты, черт возьми, несешь?

— Ну, она моя будущая жена. Конечно, мы будем время от времени ходить на свидание после учебы…

( СВИДАНИЕ?! )

Франческа была ошеломлена. Но Леонардо бросил на нее быстрый взгляд и одарил дразнящей улыбкой, которая заставила ее понять истинные намерения мужчины.

— Моей дорогой Франческе было грустно, что ее план с «друзьями» провалился, поэтому я решил немного подбодрить.

( … Он пытается продолжить ту ложь, которую я придумала. )

Когда их пальцы переплелись, то девушку переполняло счастье.

— Спасибо, Леонардо…

— Конечно. Почему бы мне не помочь тебе?... Спасти тебя от твоей «тоски».

Благодарность Франчески, очевидно, была не за «свидание после учебы», и он определенно это тоже понял. Как бы то ни было, Леонардо притворился, что ведет себя как настоящий джентльмен, и легонько поцеловал тыльную сторону ладони девушки.

Со стороны может показаться, что они действительно возлюбленные.

Подумав об этом, она занервничала немного больше, чем обычно.

( Даже если это просто игра, сохранять спокойствие довольно сложно… )

Франческа не понимала. Почему ее сердце билось так быстро?

— …

Грациано молчал и продолжал сверлить Леонардо взглядом. Слегка пожав плечами, глава семьи Альдини встал.

— Теперь, когда Франческа проснулась, мне пора уходить. Приношу свои извинения за то, что помешал «посетителю».

( Посетитель?)

Девушка в замешательстве склонила голову набок, в то время как Грациано просто тихо ответил:

— Глава изменил свои планы не из-за тебя… он делает это ради юной мисс.

— Ха-ха! Спасибо за такое вежливое напоминание.

Прежде чем уйти, Леонардо последний раз посмотрел на Франческу, лежащую на кровати.

— Давай снова сходим на свидание, Франческа. В следующий раз постараемся избежать того, что может неблагоприятно сказаться на тебе.

— Д-да…

Конечно, на самом деле речь шла не о свидании, а просто о дружеской прогулке, но из-за того, как мужчина сформулировал свою мысль, девушка почувствовала смущение.

Но Леонардо лгал ради нее, не хотел, чтобы она оставила его в неведении, и должны образом все подтвердила.

— Увидимся.

— Пока. Увидимся завтра, Леонардо.

Мужчина выглядел немного удивленным, но довольно быстро смог изобразить искреннюю счастливую улыбку.

— Может, следовало проводить его хотя бы до двери? – пробормотала себе под нос Франческа, как только дверь закрылась.

— Юная мисс, вы же все еще не можете нормально стоять? Ваше лицо до сих пор красное.

— П-правда?

Грациано сел обратно на стул, а Франческа быстро коснулась своих щек, чтобы проверить.

Он был прав, ее лицо все еще было горячим. Возможно, она до смешного слаба к алкоголю, но факт того, что из-за его употребления просто клонит в сон, вероятно, является настройкой самой игры, чтобы упростить ситуацию.

— Симона ждала в коридоре, поэтому я уверен, что она сможет проводить его как следует. Юная мисс, вы можете снова поспать, если хотите. Вам нужно еще воды?

— Я в порядке. Просто чувствую, как температура моего тела немного поднялась и все.

Грациано скорчил недовольную гримасу. Девушка поняла, что младший братишка просто беспокоился за нее, поэтому не смогла сдержать улыбку.

— Спасибо, Грациано.

— …

Юноша нахмурился и снова вздохнул.

— … в конце концов, вам следует выпить немного воды. Юная мисс, вы уже некоторое время ведете себя легкомысленно.

— Хмм, ну, я не говорю, я не, но…

Именно тогда она заметила одинокую черную розу, лежащую на ее прикроватной тумбочке.

Вероятно, это была та сама роза, которой Леонардо украсил ее волосы. Франческа взяла этот цветок и понюхала, чтобы еще раз ощутить его сладкий аромат.

(… Леонардо.)

Вспоминая проявление внимания с его стороны, девушка чувствовала себя очень счастливой.

Бережно держа черную розу в руках, словно драгоценность, она осторожно поиграла с лепестками кончиками пальцев. Лепестки были точно такого же цвета, как волосы Леонардо – черные.

— Следует поставить ее в красивую вазу, пока не засохла. Эй, Грациано…

— … черная роза на языке цветов…

Его тон был низким и несколько угрюмым.

— … Вы знаете значение этого цветка? Честно говоря, их довольно много, но есть один, часто используемый.

— А? Я н-не знаю…

Внезапно услышав подобное от Грациано, Франческа была озадачена.

(Если я правильно помню, язык цветов может быть разным в зависимости от человека или книги, в которой смотришь значение. Я помню, как читала, что гвоздики означают «Любовь к матери». Думая так, я всегда покупала только белые гвоздики, так что я не совсем… Для начала, язык цветов в этом мире ничем не отличается от того, где я жила?)

Пока девушка ушла глубоко в свои мысли, Грациано тихо пробормотал:

— Она означает «Ненависть».

— …

Франческа потрясенно моргнула.

— У черной розы есть и другие значения. Например, «Обида» или «Не прощать кого-то до самой смерти» и т.д.

Девушка почувствовала, как к горлу подступил комок. Грациано цинично улыбнулся и заговорил, не скрывая своего презрения:

— Цветы в качестве эмблемы каждой семьи, были подарены королевской семьей. «Черная роза семьи Альдини – ирония, поскольку эта семья сокрушала все на своем пути грубой силой». По крайней мере, так говорят.

— …Что-то такое.

— Поскольку этот человек является главой семьи, я сильно сомневаюсь, что он не знает значение собственной эмблемы… и все же, подарил этот цветок вам, юная мисс. С таким же успехом он мог объявить войну.

— …

Франческа спокойно смотрела на цветок в своих руках.

— …Принеси вазу с водой, Грациано.

— Но юная мисс…

В этот момент девушка протянула свою руку к юноше, который до сих пор хмурился.

А затем взъерошила его светло-каштановые волосы и погладила по голове.

— Ваааа?!

Грациано закричал от удивления. Но Франческа не остановилась и продолжила растрепывать его волосы. Это происходило до тех пор, пока младший братишка не запаниковал и не упал навзничь со стула, пытаясь убежать.

— Ваааа! Грациано, ты в порядке?!

— Ч-что вы делаете?!

Он снова приподнял верхнюю часть тела и оперся на кровать. Грациано покраснел до самых ушей, смущенный своим глупым падением.

Прошло много времени с тех пор, как девушка видела у юноши такое выражение лица, поэтому Франческа не смогла удержаться от смешка.

— Я рада, что ты всегда беспокоишься за меня, но все будет в порядке.

— …И почему вы так уверены в этом?

— Леонардо, безусловно, трудно раскусить, и никогда не знаешь, о чем он по-настоящему думает, плюс вокруг него ходит много тревожных слухов. Большинство людей, очевидно, побоялись бы даже находиться рядом с ним… но все же.

Нежно коснувшись черной розы кончиком носа, она закрыла глаза.

Там, на кладбище, когда Леонардо рассказал о своих брате и отце, ей показалось, что выражение его лица было таким же, как у человека, которому некуда идти и не на кого положиться.

— Я думаю, что Леонардо нормальный человек, нежели кажется людям.

Рожденный в преступном мире, он вырос, ведя себя именно так, как требовал от него этот мир.

— Даже если он со мной из-за каких-то своих мотивов, я все же могу сказать, что в глубине души он не такой уж и плохой человек. Вот почему со мной все будет в порядке.

— …Вы и правда…

Грациано не мог удержаться от гримасы, но затем вздохнул и встал.

— Вы всегда такая. Даже сталкиваясь с самыми вульгарными подонками, всегда пытаетесь найти в них что-то хорошее. Даже с самыми законченными негодяями вы такая.

(Я не думаю, что делаю это намеренно, но…)

Но так уж случилось, что всех людей, окружающих ее, можно классифицировать как «злодеи».

И это продолжается с прошлой жизни девушки, так что можно сказать, что она просто привыкла.

Грациано все еще дулся, но выражение его лица стало гораздо суровее, когда он вновь предупредил ее:

— Это правда ваша вредная привычка… следует лучше осознавать это.

— Да. Спасибо, что сказал мне.

Франческа поблагодарила юношу еще раз, только чтобы снова заставить его глубоко вздохнуть.

— Кстати, что там по поводу «посетителя»…

— …А.

Услышав вопрос Франчески, Грациано вздохнул.

— Глава семьи Серранова пришел поговорить с нашим главой.

— Отец Рикардо?

— Мне каким-то образом удалось тайно провести Альдини с вами на руках в комнату, чтобы случайно не встретиться с ним, но… похоже, что Альдини догадался о личности посетителя.

Главы семей редко просят о встречах друг с другом.

И особенно, если они встречаются в чьей-то личной резиденции, то ничего не стоит догадаться, что разговор должен остаться в тайне.

Леонардо, случайно узнавший об этом, безусловно, был несчастьем для ее отца.

— Когда я сообщил боссу о том, что Альдини здесь, то он быстро спровадил главу семьи Серранова.

Девушка невольно опустила голову от стыда.

— В итоге я помешала работе отца из-за того, что пошла гулять и попробовала алкоголь…

— Вы ни в чем не виноваты, юная мисс. Также, возможно, что Альдини заранее знал об этой встрече, поэтому и напоил вас, чтобы появиться в поместье в самый подходящий момент.

— Хватит, Грациано!

Ругая своего младшего братишку, Франческа была на грани срыва.

— В любом случае, я должна извиниться перед папой. И еще мне нужно объяснить, почему я вернулась с Леонардо, прежде чем он начнет безумно действовать…

Как раз в этот момент раздался стук в дверь ее комнаты.

Когда девушка разрешила войти, то перед ней появился мужчина, о котором только что шла речь.

— Франческа.

— Папа!

Отец, казалось, слегка нахмурился.

Но объяснение, последовавшее за этим, повергло Франческу в шок. Она даже широко раскрыла глаза.

На следующий день девушка впервые за долгое время снова пошла в академию вместе с Грациано, а во время обеденного перерыва тайно сбежала в определенную комнату.

Согласно миру игры, эта академия с точки зрения структуры была очень похожа на японские школы. На табличке, на двери кабинета было написано «Комитет общественной морали», и прямо сейчас внутри стояла Франческа, чувствуя себя немного озадаченной.

— Значит, Рикардо, ты тоже не знаешь причины визита твоего отца?

— Да…

За письменным столом в конце комнаты сидел следующий глава семьи Серранова и член Преступного мира, председатель комитета общественной морали этой академии – Рикардо.

Он что-то писал ручкой, делая озабоченное лицо, и тихо говорил ей:

— Все, что сделал мой отец, это внезапно отдал приказ. После встречи с главой Кальвино, он сказал: «Ты тоже примешь участие».

— Мой папа сказал то же самое. А еще добавил: «И будь подобающе одета». *ням*

— Да, именно. Я спросил о деталях и причинах встречи, но отец лишь ответил, что «расскажет в тот же день» и ничего больше. Обычно он прямолинеен и ясен в своих приказах, так что такая неопределенность – вгоняет в ступор и меня.

— Это точно… *ням* *ням* *ням*

— …Эй.

— Ммм… это новое блюдо из столовой, действительно вкусное!!!

— Эй, ты же леди. Либо сначала ешь, а потом говори, либо сперва говори, а потом ешь. Выбери что-то одно!

— …

— … Еда в приоритете, значит…

Ну, время обеденного перерыва ограничено. В настоящее время, сидя на диване в кабинете комитета по общественной морали, Франческа с удовольствием поедала бутерброды, которые купила в столовой, и как только закончила, то глубоко вздохнула и возобновила беседу.

— Ах, это было восхитительно… но все же интересно, что происходит. Чтобы папа привлек меня к участию во встрече всех семей.

Девушка снова вспомнила слова, которые отец сказал ей вчера.

«Франческа, ты тоже примешь участие во встрече с Серранова».

( … Даже в игре подобная встреча имела место…)

Это было главной причиной уныния Франчески.

(Согласно сюжету игры, это произошло в то время, когда благодаря расследованиям, проведенным Рикардо и главной героиней, всплывает куча фактов.)

Что касается самих фактов, то, во-первых, «Леонардо является вдохновителем инцидента с наркотиками», а, во-вторых, «Леонардо также стоял за хаосом во время ночной вечеринки, где люди посходили с ума».

(И в результате этого, был бы заключен союз между нашими отцами, что ознаменовало бы середину первой главы игры. Но в этом мире, где я Франческа, Рикардо не должен был прийти к этим выводам, верно?)

В таком случае, событие «Две семьи создают альянс для борьбы с Леонардо» просто не должно произойти.

Или, по крайней мере, она так думала, но девушку все равно позвали на встречу.

(До сих пор папа всегда выполнял мое эгоистичное требование «Я не хочу вмешиваться в дела Преступного мира», но на этот раз, казалось, его настроение изменилось.)

Почувствовав это, Франческа в конце концов кивнула и сказала: «Хорошо».

Даже Грациано, когда они говорили об этом по дороге в академию, сказал: «Я не думал, что юная мисс так легко согласится на это».

(Вдобавок ко всему этим утром пришло сообщение от его семьи: «Леонардо пропустит следующие несколько дней в академии», что тоже странно. Интересно, связано ли это со встречей.)

Франческа прижала руку ко лбу, а затем кое-что предложила Рикардо:

— Ничего в голову не приходит, как бы ни старалась! Эй, Рикардо, до дня встречи, давай договоримся, что будем встречаться и делиться информацией друг с другом, если что-то узнаем, хорошо?

— …

— … Рикардо?

У Рикардо было печальное выражение лица. Франческа в замешательстве наклонила голову, когда он медленно пробормотал что-то себе под нос.

— … Все это произошло потому, что я был еще слишком незрелым.

— Ч-что случилось?

Услышав, как юноша внезапно высказал то, что думает, она в панике вскочила.

— Мой отец попросил меня разобраться с инцидентом с незаконным оборотом наркотиков, но, в конце концов, я так и не показал никаких реальных результатов. Отец, должно быть, счел меня недостойным и, вероятно, из-за этого думает зависеть от семьи Кальвино. Так и должно быть…

— Недостойным?! Ты шутишь?! Рикардо, у тебя все отлично получалось. Мне кажется, что ты слишком много об этом думаешь.

— В чем я преуспел, а? Если бы я не смог разобраться с этим инцидентом, он счел бы меня непригодным быть следующим главой семьи.

— Что?!

Почувствовав внезапный всплеск давления с его стороны, Франческа мгновенно побледнела в ответ.

— Но конечно, это естественно… наша семья, которая выше всех чтит традиции, потерпела неудачу в защите векового убеждения «Не позволить наркотикам проникнуть в столицу». Это позор. Все, что я сделал, это предал доверие моего отца и подорвал доверие всей моей семьи.

— Рикардо…

Для Рикардо, который всегда был таким достойным и строгим к себе, это была редкая ситуация, когда он действительно проявил слабость.

(Как только заканчивались занятия, он отправлялся патрулировать город, чтобы провести расследование, и даже в самой академии постоянно пытался собрать больше информации… он всегда был таким искренним и серьезным во всем, что, вероятно, поэтому сейчас чувствует себя таким уставшим.)

Не то чтобы Франческа была очень близка с Рикардо или что-то в этом роде. И все же она могла сопереживать ему, как и другим детям глав семей.

И, может быть, именно поэтому ему, должно быть, было легче просто признаться в своих чувствах ей, а не случайному невинному человеку, который ничего не знал или близкому другу, знавшему слишком много.

— Несмотря на то, что мы одного возраста, я далек от Альдини, который уже распоряжается своей семьей… в конце концов, я не гожусь на роль следующего главы семьи, вот и все…

— Это совсем не так!!!

— !

Глаза Рикардо широко раскрылись, когда он услышал, как Франческа внезапно повысила голос.

— Давным-давно кое-кто сказал мне: «Самое важное для того, чтобы стоять на вершине преступного мира – это умение поддерживать порядок и руководить всеми своими подчиненными».

В ее сознании появилась фигура дедушки из прошлой жизни.

— «Нет ничего более опасного и доставляющего беспокойство, чем толпа злых преступников», – так сказал он. Люди «подземного мира» все злодеи, и только из-за различных установленных правил и клятв даже пять великих семей все еще поддерживают свою связь с королевской семьей и продолжают сосуществовать с «верхним миром».

— … Да, это правда, но…

В том, что сказала Франческа не было ничего особенного. Все это лишь очевидные факты, известные любому члену пяти великих семей. Видя, что он выглядит смущенным из-за ее слов, девушка заговорила более четко, чтобы объясниться.

— Рикардо, у тебя тоже есть такая способность, не так ли?

— …!

Рикардо глубоко вздохнул.

— Ты председатель комитета общественной морали в этой академии. Всякий раз, когда ты кого-то ругаешь, то все начинают нервничать. Разумеется, подобное не скрывается от твоих глаз. Несмотря на то, что ты являешься частью «преступного мира», но строго следуешь правилам «верхнего мира», а также следишь за тем, чтобы обычные ученики тоже их соблюдали.

— …

— И дело же не только в том эффекте, который ты производишь на учеников, верно? За исключением членов семьи Кальвино, единственный человек, у которого хватило бы смелости затащить нашего Грациано на дополнительные занятия, – это ты. Вероятно, единственный во всем мире!

Когда Франческа подчеркнула этот момент, Рикардо продолжил спокойно на нее смотреть.

— Твой отец, возможно, сказал, что отстранит тебя от должности своего наследника, если не сумеешь разобраться с инцидентом с наркотиками, только потому, что доверял тебе. Считал, что ты сможешь справиться с этим, Рикардо. И поскольку он твой отец, я уверена, что верит в то, что ты «достоин быть его наследником». Мне так кажется…

— …

На мгновение показалось, что в голубых глазах Рикардо вспыхнул странный огонек.

— … Мой отец так думает?

— Я уверена в этом!

— …

Рикардо опустил голову, как будто медленно пережевывая эти слова, и, давая переварить услышанное, прикрыл глаза ладонью.

— … это так…

Именно в этот момент Франческа успокоилась.

(Постойте, возможно, я сказала слишком много, учитывая, что это дело чужой семьи?!)

Наверно, она поступила бестактно. Девушка хотела сбежать из преступного мира, в то время как Рикардо должен был быть в первых рядах в будущем этого мира. Бремя, которое они несли, было совершенно разным.

— Вот почему! Ммм, ну, ты понимаешь…!!!

— Ффф.

— ?

Он вдруг начал хихикать, заставив Франческу в замешательстве наклонить голову.

— … Прошу прощения. Мои прошлые слова, я думаю, что допустил ошибку.

— Ошибку?

— Как следующий глава семьи, я, без сомнения, хочу стремиться быть мужчиной, достойным этого титула. Но нетерпение и разочарование, которые я испытываю прямо сейчас, вызваны тем, что я чувствую, что не подхожу для этой роли.

Голос Рикардо был намного мягче, чем раньше.

Выражение его лица, когда он снова поднял голову, не было хмурым, а наоборот более мягким.

— Эти наркотики представляют угрозу как достоинству, так и безопасности людей. Позволить чему-то подобному проникнуть в нашу столицу – это то, чего я просто не могу простить, несмотря ни на что.

— Рикардо…

Он отложил ручку и заговорил гораздо более бодрым тоном.

— Это мой родной город, и людей, которые здесь живут – я поклялся защищать. Даже если я злодей.

А затем он дразняще рассмеялся.

— Кредо нашей семьи – «Традиция», но если кто-то скажет, что распространение наркотиков в столице порочит имя семьи, это все равно будет лишь вторым по степени моего разочарования. И если кто-то скажет, что это дисквалифицирует меня как достойного преемника, я не готов на это пойти.

— … Да!

Франческа обрадовалась и кивнула в ответ на его слова. Она могла сказать, что попытки подбодрить юношу действительно сработали.

Рикардо глубоко вздохнул, а затем снова заговорил:

— Честно говоря, управление нашей семьи, с давних времен было слишком жестоким и властных.

— Серранова? Ах, если правильно помню, то папа говорил, что ваша семья настолько преданно следует своему кредо «Традиция», что вам даже трудно заниматься «Бизнесом»…

— Возможно, отец надеется получить некоторую финансовую помощь от вашей семьи. Я слышал, что твой отец был старым другом по академии. Есть шанс, что встреча проводится именно с этой целью.

— Понятно. Может быть и так.

Рикардо встал и размял шею и плечи. Похоже, он наконец-то закончил с бумагами, над которыми работал в течение всего обеденного перерыва.

— Благодаря наблюдению за одним человеком, сейчас я чувствую голод. Я думаю, что мне тоже следует время от времени посещать столовую.

— Подожди, ты все еще не обедал?! Свежий хлеб был действительно вкусным, так что рекомендую его. Думаю, что мне стоит купить еще один, если конечно осталось.

— Ты уверена, что не объешься?

Во время этого разговора она покинула кабинет комитета вместе с Рикардо.

(Он хочет раскрыть инцидент с наркотиками, потому что, прежде всего, желает обезопасить жителей этого города… Это действительно заставляет меня держать кулачки за Рикардо, но…)

Глядя со стороны на юношу, который выглядел намного веселее, девушка продолжала размышлять.

(Но «вдохновителем» всего этого может быть кто-то близкий мне, главной героине. Мне нужно решиться принять и эту правду тоже…)

Итак, в субботу Франческа готовилась к встрече, как и велел отец.

На ней было элегантное, но несколько броское красное платье.

Шифон был сложен слоями, чтобы создать драпировку в виде эмблемы семьи Кальвино – красной розы. Хоть оно не выглядело таким уж экстравагантным, как то, что было на ней на празднестве. Это поистине было милым платьем, которое ей очень нравилось.

Маленькие жемчужные сережки украшали уши девушки. Они мягко покачивались при каждом движении ее головы.

Еще раз взглянув на себя в зеркало, она повернулась, чтобы посмотреть на Грациано, стоящего позади.

— Эй, Грациано, тебе не кажется, что сегодня я действительно выгляжу стильно?

— Хааа. Конечно, я так думаю. Это очень большой труд.

— Боже, ты совсем не серьезен!

— Это неправда, юная мисс выглядит очаровательно во всем, что на ней надето. Оно действительно идет вам.

— Ты, есть предел того, насколько заинтересованным можешь выглядеть…!!!

Несмотря на то, что он обычно давал более уместные комментарии, сегодня Грациано был поистине краток и прямолинеен.

Хотя, честно говоря, даже когда они были детьми, ее младший братишка всегда становился немного угрюмым, как только Франческа одевалась чуть более мило, чем обычно.

— … Грациано, у тебя настроение хуже обычного. Может быть ты что-то знаешь об этой встрече?

— Нет. Ничего. Я ничего не знаю.

Это очевидно. Было бы удивительно, если бы он что-то знал. Но если отец приказал держать ему рот на замке, то ничто в мире не смогло бы разговорить его.

— … Ладно, пойдем.

Сдавшись, Франческа выпрямила спину и приготовилась.

Девушка забралась в экипаж и села рядом со своим отцом.

Через некоторое время они добрались до места сегодняшнего ужина. Это оказался первоклассный ресторан, куда пускали только посетителей из богатых районов города.

Как всегда, ее отец первым вышел из кареты, чтобы осмотреть окрестности и убедиться в безопасности, а затем протянул руку дочери, чтобы помочь спуститься.

— Спасибо, папа.

Когда девушка, спустившись, поблагодарила отца, то увидела обеспокоенное выражение на его лице.

— … Папа?

— … Нет, ничего. Пойдем, Франческа.

(Папа ведет себя немного иначе, чем обычно…)

Чувствуя некоторое беспокойство, глава дома сопроводил свою дочь внутрь. Тут же появились официанты в черной униформе и поклонились.

— Добро пожаловать, господин Кальвино. Господин Серранова уже здесь и ожидает вас.

— Хорошо.

Без колебаний мужчина пошел вперед. В просторном холле с красным ковром на полу стоял только один стол. Он был установлен немного в стороне, вероятно, чтобы защититься от снайперов. И за этим столом уже сидели Рикардо с отцом.

Рикардо встал и вежливо поклонился отцу девушки. Все еще сидя на месте, глава семьи Серранова посмотрел на Франческу и удивленно расширил глаза.

— Кальвино, эта юная леди действительно твоя дочь?

(Значит, он все-таки узнал меня. Этот человек понял, что я была тогда с Леонардо на вечеринке...)

Франческа отпустила руку своего отца и, взявшись за подол платья, вежливо поприветствовала.

— Приношу свои искренние извинения за то, что не поприветствовала вас должны образом в тот день. Меня зовут Франческа Амелия Кальвино. Приятно с вами познакомиться.

После такого приветствия у отца Рикардо не осталось сомнений. Он просто коротко вздохнул и, все еще сидя, ответил на любезность.

— Я Джерард Карло Серранова. А это мой сын – Рикардо.

— Рикардо Стефано Серранова. Мне приятно наконец-то лично познакомиться с главой великой семьи Кальвино.

Как только представления были закончены, ее отец подошел к столу и сел, попросив дочь сделать то же самое.

— Франческа, ты тоже садись.

— Да, отец.

Видя, что ее речь отличается от обычной, Кальвино просто хмыкнул.

— Не нужно так скромничать. Ты можешь вести себя как обычно.

— …?

Слова отца еще больше запутали девушку. Она все никак не могла понять, какова же цель этой встречи.

Франческа бросила быстрый взгляд на Рикардо, и когда их глаза встретились, он просто покачал головой. Похоже, ему цель этого ужина тоже неизвестна.

Как только девушка села, Рикардо тоже примостился на свое место. И, наконец, его отец, Джерард, заговорил:

— Кальвино, давай сразу перейдем к делу…

— Давай сначала поедим. Ты же не против?

— …

Джерард замолчал. Атмосфера стала настолько напряженной, что Франческа запаниковала:

— Ааа, я так рада! Я правда была очень голодна. Рикардо, ты же тоже сначала хотел поесть, верно?

— Э-э, да…

И вот, они приступили к еде.

Пока блюда приносили одно за другим, девушка продолжала поддерживать светскую беседу, чтобы атмосфера ужина не была угнетающей. Но ее отец оставался все таким же молчаливым.

— И Рикардо помог нашему Грациано улучшить оценки…

— …

— …

(Увааа, что же делать? Почему, чем больше я хвалю Рикардо, тем тяжелее и страннее становится настроение??)

Причина, по которой Франческа заговорила о наследнике Серранова, была скорее способом компенсировать то, что она не помогала ему напрямую в расследованиях. Если бы Джерард услышал обо всех достижениях своего сына, возможно, стал бы более мягок по отношению к нему, даже несмотря на то, что преступник все еще на свободе. Но, по какой-то причине, оба главы хранили молчание.

И из-за этого повторяющегося цикла к тому времени, когда принесли последнее блюдо, Франческа уже очень устала.

(…У меня такое чувство, что всего за один час я говорила столько, сколько не говорю за целый день…)

И хотя она так старалась, атмосфера не улучшилась.

Как раз когда девушка сдалась, отец Рикардо, наконец, снова заговорил.

— Теперь мы можем поговорить? Кальвино, твоя дочь и так была достаточно внимательна.

(Если вы все поняли, то могли хотя бы поддержать разговор, черт возьми!!!)

Франческа кричала в глубине души, но внешне оставалась спокойной, как и всегда. Ее отец, напротив, снова глубоко вздохнул, явно прибывая в плохом настроении, и достал сигарету, чтобы закурить.

Внутри экстравагантно оформленной коробки лежала пачка черных сигарет.

Прикрепив одну к своему золотому фильтру, он зажег ее спичкой, а затем выдохнул, разумеется, в противоположную от дочери сторону.

(Папа курит только тогда, когда у него по-настоящему плохое настроение или когда ему действительно грустно.)

И прямо сейчас глава семьи Кальвино определенно был в ужасном настроении. Сердце девушки забилось быстрее, когда она снова выпрямила спину.

(А? Но…)

Как раз в тот момент, когда у Франчески появилось дурное предчувствие, отец Рикардо, глубоко вздохнув, вновь заговорил:

— Я хочу продолжить наш вчерашний разговор. Кальвино, я желаю официально обсудить с тобой все должны образом.

— …

А потом отец Рикардо произнес те слова, которые она совсем не ожидала.

— О помолвке между твоей дочерью и моим сыном.

— ЧТО?

Услышав слова отца Рикардо, глаза Франчески расширились.

(Помолвка? Моя? С кем? А? ЧТО!?!?)

С каждым мгновением слова, которые она слышала, становились все более и более ясными.

(........Наша с Рикардо помолвка?........)

— Отец…

Даже Рикардо сглотнул от удивления, когда посмотрел на своего отца, сидящего рядом с ним.

(ЧТООООО!?!?)

Девушка на самом деле хотела похвалить себя за то, что не закричала вслух.

(Подождите, подождите, подождите, разве я не помолвлена с Леонардо!? Даже если пытаюсь расторгнуть эту помолвку, но все же.....!!)

— Для начала, объясните все моей дочери, Серранова.

Сидя рядом с Франческой, которая просто открывала и закрывала рот от происходящего, глаза ее отца стали еще холоднее, когда он заговорил.

— Я еще не принял окончательного решения по поводу твоего предложения.

— …

Из-за его слов, произнесенных таким тихим голосом, в комнате воцарилась леденящая атмосфера. Отец девушки еще раз затянулся сигаретой, которую держал между пальцами.

— … Простите за грубость, позвольте начать с самого начала, – отец Рикардо слегка выдохнул. — Всем известно об очень странном инциденте, произошедшем на празднестве. Присутствующие потеряли рассудок и начали неистовствовать в зале.

Глава семьи Серранова посмотрел в сторону Франчески, из-за чего девушка невольно выпрямила спину.

Даже если этот человек и узнал ее, но это еще не значило, что ему было известно о том, что дочь семьи Кальвино использовала свои способности, дабы разрешить ситуацию. Но все же девушка чувствовала себя немного неприятно и неловко.

— Семья Серранова также расследует этот инцидент. В конце концов, мы оба были там, на вечеринке, когда все произошло.

— Хм. Я полагаю, что вы хорошо поработали.

— Но Кальвино, правда в том, что детального расследования не требуется, поскольку я собственными глазами видел правду, – заговорил отец Рикардо, положив сцепленные руки на стол. — На вечеринке также был и молодой глава семьи Альдини. Точнее, Леонардо Валентино Альдини.

( Но если так рассуждать…)

Франческа начала размышлять про себя.

( То Рикардо, папа и Грациано тоже были там…)

Все эти люди, так или иначе, связаны с «главной героиней игры», Франческой.

(Технически любой из них может быть настоящим вдохновителем. Леонардо не единственный, кто попадает под подозрения… Я не хочу сомневаться ни в ком из присутствующих. Я действительно верю им, но нужно заранее быть готовой к тому, что кто-то из дорогих мне людей, может оказаться врагом.)

Франческа сделала глубокий вдох.

Ее отец заметил это и обеспокоенно спросил о самочувствии дочери.

— Франческа, ты в порядке?

— Папа…

Глава семьи Кальвино тут же отложил сигарету, беспокоясь за нее, но, увидев это, девушка ответила с улыбкой:

— Извини, я немного шокирована, но со мной все в порядке. Не нужно беспокоиться.

Увидев отца в таком состоянии, она быстро успокоила свое дрожащее сердце.

(Мне нужно спокойно все обдумать. Если мы, так называемые злодеи, никогда не соблюдавшие законы, перестанем нормально мыслить, то все будет кончено. Нужно успокоиться и подумать, как справиться с этой ситуацией. Данное событие по-прежнему должно соответствовать общему концепту игры.)

В этом мире Франческа вела долгую, но мирную борьбу за расторжение своей помолвки с Леонардо. Но в игре все было намного проще.

В конце концов, как только стало известно об ее похищении и инциденте с наркотиками, после хаоса на вечеринке все они вынесли удобное для себя решение «за всем стоит Леонардо», и на этом успокоились.

И по этой логике Леонардо был человеком, нарушающим Железный кодекс, которому должны следовать семьи.

Итак, их помолвка была расторгнута под предлогом, что Леонардо не подходил Франческе в качестве партнера. И как только все закончится, то девушка получит свободу в отношениях и укреплении связи со всеми другими персонажами, доступными в игре.

Расторжение помолвки в игре произошло как раз перед «встречей» с семьей Рикардо. Хотя события здесь происходили не по порядку, детали в основном остались прежними.

(Предложение обручиться с Рикардо, должно быть, заменяет первоначальное событие о расторжении помолвки… да, верно. Думаю, что я наконец-то более-менее разобралась в ситуации.)

Успокоившись, Франческа могла легко предположить, что будет дальше.

Все вспомнив, девушка, наконец, заговорила:

— Господин Серранова, при всем моем уважении, вы не будете возражать, если я тоже задам несколько вопросов?

Услышав это, отец Рикардо был немного удивлен. Девушка выглядела спокойной и собранной. Но вскоре мужчина криво улыбнулся и сказал:

— Не нужно таких формальностей, особенно здесь, девочка моя. В конце концов, есть вероятность, что я стану твоим тестем, так что можешь разговаривать со мной, как с членом семьи.

— Эй, Серранова.

— Папа, успокойся! Тогда, господин дядя Серранова.

Франческа немного перефразировала, а затем задала вопрос.

— Дядя, я смею предположить, что вы считаете Леонардо кем-то опасным?

— Да, считаю. Все способности Альдини по-прежнему тайна, поэтому я могу думать о нем только как о человеке, способном спровоцировать события, произошедшие на вечеринке той ночью.

— Значит, вы полагаете, что Леонардо может спровоцировать еще больший инцидент в будущем?

— Да. Именно поэтому я и устроил эту встречу, чтобы объединить наши семьи и суметь дать отпор, когда придет время, – отец Рикардо улыбнулся и посмотрел на Франческу. — Разве ты тоже не хочешь вырваться из лап этого сопляка?

— …….!

Услышав это, девушка смогла только ахнуть.

— Н-но моя помолвка с Леонардо обусловлена контрактом, подписанным кровью. Односторонний разрыв соглашения противоречит нашему Кодексу.

— … Есть один способ, «традиция», также позволяющая избежать нарушения Кодекса.

— Рикардо?

До сих пор он молчал, но тут внезапно заговорил, посмотрев на Франческу.

Рикардо приложил ладонь ко лбу и заговорил таким голосом, словно уже устал от всего этого.

— Способ украсть чью-то невесту, «Дуэль».

— А! – Франческа потрясенно воскликнула.

— Насколько я помню, если кто-то обратится к Его Величеству с просьбой одобрить проведение дуэли, то победителю будет разрешено взять даму в жены, верно же…

— Верно. Подпись кровью – один из самых действенных видов клятвы среди таких людей, как мы, но когда дело доходит до помолвок, то король и только он имеет право признать кого-то другого суженым, что заменяет даже саму традицию…

Рикардо глубоко вздохнул.

— …Это так? Отец?

— Это старый метод, к которому редко прибегают в наши дни. Но, тем не менее, это не значит, что его нет. Подобное очевидно для любого из глав семей, кто превыше всего чтит традиции, верно?

— Но все же…

Голубые глаза, точь-в-точь как у Рикардо, снова посмотрели на Франческу.

— У Альдини не будет другого выбора, кроме как согласиться на дуэль. В преступном мире, где наружность имеет большое значение, отказаться от честной дуэли один на один было бы не чем иным, как позором. И если Рикардо победит, юная леди, вы сможете сбежать от Альдини.

— Н-но нет никаких гарантий, что Рикардо победит.

— …

Услышав возражение девушки, глава семьи Серранова прищурился.

— О, я могу обеспечить его победу. Независимо от того, какие средства мне придется для этого использовать.

— !

От него исходило холодное давление, заставившее Франческу замолчать.

Чтобы быстро замять все это, отец Рикардо снова изобразил нежную улыбку и заговорил:

— Конечно, если ты этого не хочешь, то позже мы сможем расторгнуть помолвку с Рикардо. И тогда ты сможешь освободиться от любых подобных клятв и снова станешь свободной.

Услышав эти слова, девушка рефлекторно посмотрела в сторону своего отца.

— Папа, ты привел меня сюда, чтобы я услышала подобное?

— …

Глава семьи Кальвино просто закрыл глаза, а затем медленно произнес:

— Из-за клятвы, данной моим отцом, эта помолвка была заключена без твоего собственного желания.

— Папа...

—Чтобы исправить все, я был готов заплатить любую цену и принести столько жертв, сколько потребуется, но… Я знаю, что ты слишком добра и нежна, чтобы согласиться с подобным методом, верно?

Его тон был мягким, но в то же время твердым, когда он говорил с Франческой.

— Свое будущее будешь строить ты сама.

— !!!

Услышав его слова, она почувствовала, как ее сердце сильно сжалось.

(Разорвать помолвку с Леонардо было тем, чего я хотела очень давно.)

В конце концов, в этой жизни, она желала жить нормальной жизнью.

И чтобы жить этой нормальной жизнью, брак с главой семьи был последним, что было нужно. Если бы эта дуэль полностью отменила все это, девушка, наконец, смогла бы жить своей жизнью нормального человека, а не представителя преступного мира.

(Но...)

Франческа, все еще неуверенная в своих чувствах, заговорила:

— … Если наши две семьи заключат союз, баланс сил между пятью великими семьями полностью изменится.

— Брак между главой Альдини и единственной дочерью Кальвино также приведет к нарушению баланса.

— На самом деле вы не знаете наверняка, сделал ли Леонардо что-нибудь плохое или нет, не так ли?

— Ты задаешь странный вопрос, девочка моя.

Отец Рикардо криво усмехнулся, глядя на Франческу.

— Мы все злодеи до мозга костей, забыла?

— …

От этих слов сердце девушки внезапно пронзила острая боль.

Ее отец, стоявший рядом с ней, хранил молчание, желая, чтобы Франческа приняла собственное решение.

Хотя было видно, что он очень злился на главу семьи Серранова. Но все же, чтобы быть уверенным, что этот человек не вмешается и не повлияет на ход мыслей его дочери, глава семьи Кальвино позволял говорить все.

— Семья Альдини была втянута в ужасные разногласия и потеряла как главу, так и наследника. Но ходят слухи, что это было результатом интриг десятилетнего Альдини.

— Отец, это…

Рикардо, должно быть, впервые слышал об этом, но даже он, казалось, был сбит с толку подобными обвинениями. Но, несмотря ни на что, Франческа смотрела прямо в глаза главе семьи Серранова.

И заговорила твердым голосом:

— Леонардо точно не убивал своих отца и брата.

— !

Это единственное, в чем она чрезвычайно уверена.

В конце концов, Франческа видела, какое выражение лица было у Леонардо, когда он говорил о них.

(Все в этой встрече было направлено на то, чтобы помочь разорвать мою помолвку с Леонардо...)

Девушка опустила глаза и закрыла их, а затем глубоко вздохнула.

(Но если единственный возможный способ добиться этого – превратить Леонардо во врага только для того, чтобы заключить союз, тогда...)

Она не хотела принимать это предложение.

Как раз в тот момент, когда Франческа собиралась это сказать.

— Боже мой, о каких очень интересных вещах вы говорите, а?

— !!!

Одного только звука этого голоса было достаточно, чтобы все сидящие за столом в шоке затаили дыхание.

(Не может быть…)

Увидев фигуру, которая, казалось, стояла у входа в комнату бог знает сколько времени, Франческа расширила глаза от удивления.

— Я должен сказать, что это довольно кислый и непродуктивный разговор. Я имею в виду, что подобный ужин прекрасен, ради небольшого развлечения, но действительно ли он должен походить на «встречу» глав двух семей?

Верхняя пуговица черной рубашки молодого человека была расстегнута, а галстук свободно болтался на шее.

Его пальто просто накинуто на плечи, руки не были просунуты в рукава, а вместо этого находились в карманах брюк.

На первый взгляд он выглядел расслабленным беззащитным человеком, но любой, у кого глаза на нужном месте, поймут реальное лицо этого мужчины.

— Вам не кажется, что аренда одного из лучших ресторанов, часто используемого для совершения важных сделок в преступном мире, – слишком многовато для такой никчемной беседы? Для начала, делать это за моей спиной, когда я также являюсь главой семьи и глубоко вовлечен в эти дела, довольно грубо. Вы так не думаете?

— Черт! Как он, черт возьми, узнал об этой встрече? – отец Рикардо разочарованно прищелкнул языком. — Я изучил все планы и специально выбрал время, когда его не будет в столице! И все же…

Этот человек, выглядевший совершенно спокойным и собранным, шаг за шагом приближался к ним.

— Вы мне не расскажите? Мои дорогие коллеги, старшие главы семей.

А затем его золотистые, похожие на луну глаза сузились и очаровательно засияли, когда он улыбнулся.

— Если вы просто решили поужинать, то почему бы и мне не присоединиться?

(Леонардо!)

Ее прекрасный жених Леонардо с вызовом во взгляде смотрел сверху вниз на двух отцов.

Выражение лица отца Рикардо стало угрюмым, и он отчитал Леонардо.

— ... Альдини, это личная встреча.

— Но ведь речь идет обо мне и Франческе, верно? Зачем тайно что-то обсуждать, когда можно поговорить и при мне.

Отец девушки слегка фыркнул, словно его это позабавило.

— Можешь присесть, если хочешь. Я попрошу принести стул.

— Не нужно. К сожалению, я не задержусь надолго, – Леонардо пожал плечами и саркстически рассмеялся. — Не стоит быть такими осторожными. Вопрос о заключении союза между вами не имеет никакого ко мне отношения, и я вовсе не собираюсь вмешиваться.

Франческа просто молча поджала губы.

(Леонардо даже не смотрит в мою сторону...)

— Вы действительно так сильно хотите освободить Франческу от меня? – говоря это, мужчина смотрел только на ее отца.

(...!)

Плечи девушки вздрогнули, и ни отец, ни Леонардо этого не заметили.

— Мой долг – сделать дочь счастливой.

— Тогда вам стоит разлучить нас, потому что однажды я, наверняка, принесу ей несчастье.

— Леонардо?

Франческа позвала его по имени, но даже тогда он отказался смотреть в ее сторону.

Глава семьи Альдини опустил голову, улыбнулся, а затем заговорил тихим голосом:

— ... в конце концов, ее было удобно использовать.

— Что...?

Брови ее отца недовольно изогнулись.

— Слабостью главы семьи Кальвино всегда была его милая, обожаемая дочка. Если бы я стал ее мужем, то смог бы подчинить вас себе. "Если хотите видеть свою дочь счастливой, то делайте, что я говорю!" Что-то вроде такого...

— ... Ублюдок.

(Леонардо...?)

В глазах главы Кальвино начал проступать гнев.

— Есть ли у тебя решимость на подобное? Осознаешь ли последствия?

— Не вам ли лучше быть осторожнее? Если вы действительно не хотите, чтобы я женился на вашей дочери, тогда придется либо начать со мной войну, либо склониться передо мной. Я уверен, что вы это понимаете.

( Леонардо, что, черт возьми, ты несешь?!)

Леонардо, стоявший сейчас перед Франческой, совершенно отличался от того, которого она знала.

Сколько бы раз девушка не звала его, мужчина никак не реагировал. Казалось, что он даже не замечал ее и не проявлял никакого интереса к ее существованию.

— Это хороший шанс, не так ли? Если присушаетесь к моим требованиям, то я готов проигнорировать тот факт, что Кальвино и Серранова пытались объединить усилия, чтобы разрушить мою семью...

Леонардо смотрел только на ее отца.

— Мне все равно, если вы разорвете нашу помолвку.

— !

Франческа невольно сглотнула от шока.

(Леонардо готов разорвать нашу помолвку...?)

Девушка всегда желала этого.

Но сейчас в ее сердце поселилось странное смятение. Оно билось очень быстро. Леонардо, все также невозмутимо, продолжал разговор с главой семьи Кальвино.

— Давайте посмотрим. Как насчет делегирования всех коммерческих связей Кальвино в соседней стране моей семье Альдини в качестве платы?

— ...

— Что же касается Серранова, то хочу попросить вас отдать свои территории на юге.

— Что ты сказал?!

Глава Серранова пристально посмотрел на Леонардо.

— Я всегда хотел табачную ферму, которой так гордится семья Серранова. Хоть сейчас она и в ваших руках, но я могу найти этому бизнему лучшее применение и получить прибыль.

— Ублюдок!

Гнев отца Рикардо был вполне понятен. В конце концов, только те, кто был вовлечен в это дело, могли понять важность просьбы Леонардо.

(Каналы сбыта между моей семьей и соседней страной – это важный бизнес-поток, который достался в качестве подарка на свадьбу папы и мамы! Что касается семьи Серранова и их территории на юге, то у них имеются свои фермы по выращиванию высококачественного табака. Кроме того, в этом районе также есть много крупных производственных объектов. Оба предприятия являются крупнейшими и уникальными источниками дохода...)

Отец Франчески продолжал смотреть на Леонардо тяжелым и холодным взглядом.

Глава Альдини же поднял два пальца и засмеялся, слегка наклонив голову.

— Для семьи Кальвино это единственный шанс мирным путем расторгнуть помолвку между мной и Франческой. А для семьи Серранова это также последний шанс помешать мне и семье Кальвино установить более тесные отношения посредством брака.

— Кх!

Отец Рикардо издал звук полный противоречия. Казалось, что Леонардо было весело наблюдать за этим.

— Вы думаете, что я опасен, верно? По приказу Его Величества короля вы расследуете дело о наркотиках... и ищете виновного на той ночной вечеринке. Вы думаете, что я стою за всеми этими инцидентами, не так ли? Хотя больше похоже на то, что вы просто хотите все свалить на меня, но, честно говоря, вряд ли кто-то вроде Серранова сможет поймать меня.

— ... значит ты все-таки признаешь свою вину, а?

— Не будьте глупы. Без доказательств вы ничего не сможете сделать. А чтобы получить их, вам в любом случае понадобиться помощь других влиятельных семей, – сказав это, Леонардо рассмеялся. — Если примете мои требования, Франческа будет свободна. Семья Серранова сможет наладить более тесные связи с семьей Кальвино и создать союз. Если это произойдет, то ваши шансы загнать меня в угол не будут равны нулю. Однако я все равно получу как территорию, так и бизнес, о которых действительно мечтал.

Провокационный взгляд Леонардо пересекся с холодным взглядом отца Франчески.

Но тот факт, что глава Кальвино не заговорил сразу, казалось, удовлетворило Леонардо.

— Канал сбыта с соседней страной – это область, в которую вы до сих пор никому не позволяли вмешиваться. Даже если только начнете рассматривать возможность передачи, то на сегодня это будет большой выигрыш.

— ...

— С помощью "лишь этого" вы сможете освободить свою дочь от нежелательной помолвки. Вдобавок ко всему, поскольку это позволит двум вашим семьям заключить союз специально для того, чтобы подавить меня, осмелюсь сказать, что мои условия вполне справедливы. Вы так не думаете? – сказав это, Леонардо развернулся. — Через две недели встретимся. По возможности, к тому моменту примите решение. Это сэкономит время.

— Подожди, Альдини! – отец Рикардо окликнул его, чтобы остановить, но Леонардо даже не потрудился оглянуться.

—Участниками будут все люди, которые сейчас присутствуют здесь. Время -20:00 . Место проведения – особняк 17-го округа.

(В этом месте разворачивается финал первой главы игры. Место сражения Рикардо и Леонардо...)

В конце концов, все будет именно так, как и в игре?

(Несмотря на то, что они были помолвлены, несмотря на то, что стали друзьями, неужели Леонардо все-таки будет врагом "Франчески"?)

Когда эта мысль пришла девушке в голову, то она растерялась.

— Черт!!! Этот сопляк сумасшедший ублюдок!

Раздался глухой стук кулака по столу. Глава Серранова сердито посмотрел на дверь, из которой только что вышел Леонардо.

—Кальвино, с этого момента этот сопляк будет и дальше использовать твою дочь! Все именно так, как я и говорил. Если мы хотил победить его, то нужно действовать как можно скорее!

(Леонардо использует меня?)

Франческа думала об этом с того самого дня, как к ней вернулись воспоминания о прошлой жизни.

(Это мир игры, в которую я играла в прошлой жизни, и где главным вдохновителем считался Леонардо. И вот теперь я переродилась в главную героиню игры и из-за его интриг я оказалась втянута в этот преступный мир. Именно этого я все время пыталась избежать. И все же...)

— Слишком наивно позволять своей дочери решать, расторгать помолвку или нет. Это касается не только нас, но и двух других семей!

(После того, как я действительно встретила Леонардо в этом мире, то начала думать о том, что в сюжете игры должно быть что-то еще. Сторона, о которой я не знала. Но это противоречит тому, что Леонардо только что сделал, и он даже не пытается скрыть того, что использовал меня, дабы получить преимущества в преступном мире.)

Вспомнив об этом, Франческа опустила голову.

(Как и сказал отец Рикардо, эта проблема коснется всех пяти великих семей. Это не просто вопрос "за кого я выйду замуж" или что-то в этом роде. И хоть я знаю это, но...)

— ...Эй!

Голос был обращен к девушке.

Когда она подняла голову, то увидела Рикардо, который до сих пор хранил молчание.

Рикардо встал со своего места и, опустившись на колени рядом с Франческой, кое-что прошептал ей на ухо, чтобы не услышали их отцы.

— Ты должна четко говорить то, что хочешь.

— Рикардо.

Рядом с ними все еще продолжался разговор между отцами. Рикардо взглянул на них, а затем снова перевел взгляд на Франческу.

— Обычно мы не в том положении, чтобы вмешиваться в переговоры между главами двух семей. Но ты же имеешь права высказаться по этому вопросу, верно?

— !!!

Услышав это, девушка сжала кулаки.

— Прости, Рикардо...прямо сейчас я том же положении, что и ты. Я ничего не могу сказать.

— Но...

— Единственное, что я могу сделать...

Франческа собралась с духом, а затем решительно встала со своего места.

— Простите меня, папа, дядя!

— !

Оба отца прервали свой разговор и удивленно посмотрели на Франческу.

— Прошу прощение за то, что не соблюдаю правила этикета! Но это серьезное дело. Я хочу исправить ситуацию, поэтому вынуждена покинуть вас на некоторое время.

— Погоди, девочка. Что ты, черт возьми, хочешь сделать...

— Конечно же, это.

Франческа схватила подол своего пышного платья и приготовилась бежать, прежде чем заговорила.

— Нужно проводить Леонардо! Я же этого не сделала.

Девушка ясно все выложила двум отцам.

— Потому что я невеста Леонардо!!!

— !

С этими словами Франческа выбежала.

Девушка мысленно поблагодарила Рикардо за все. Тот в свою очередь лишь улыбнулся и кивнул. Цель – Леонардо.

— Леонардо!!!

Франческа выбежала на улицу и громко окликнула его.

Это престижный переулок в королевской столице, вдоль которого расположены магазины и другие заведения, обслуживающие аристократию. Здесь было многолюдно, и хорошо одетые прохожие удивленно оглядывались на Франческу.

Леонардо, однако, ни разу не оглянулся назад.

Девушка получала много внимания от других людей, но только не от того, кого нужно было. Она бежала к удаляющейся спине мужчины, все еще держась за подол платья.

— Подожди, Леонардо!

Несмотря на свой высокий рост, он был едва заметен, заслоненный толпой. Тем не менее невозможно было не услышать голос Франчески.

(То, что Леонардо сказал ранее, заставляет меня думать, что он использовал нашу помолвку в собственных целях, но…)

Извиняясь перед прохожими, девушка отчаянно двигается вперед, стараясь никого не задеть.

(Я предполагаю, что он ведет себя так специально!!!)

Франческа была убеждена в этом.

— Я же уже говорила тебе?! Если бы ты действительно что-то замышлял, используя меня, то никогда бы не проявлял такого отношения! А использовал бы незаметно и все прошло бы идеально! Я же права!

Спина Леонардо по-прежнему была далеко, и не было никаких признаков того, что он остановится.

— Я знаю! Потому что мы друзья! – Франческа громко вскрикнула, задыхаясь. — Я не хочу, чтобы ты показывал мне какой плохой парень! Но Леонардо…

Когда девушка собиралась сказать что-то по-детски ругательное, ее ноги вдруг подкосились.

— Хиии…

Думать о чем-то было уже слишком поздно. Она потеряла равновесие.

— …Гья!!! – Франческа закричала, как щенок, и упала.

Обычно она всегда старалась ходить аккуратно и никогда не бегала на каблуках по мощенной улице. В результате дочь Кальвино просто не могла не упасть.

— ~ ~ ~!

Неприятная боль пробежала по лодыжке. Франческа стиснула зубы и держалась, чтобы не закричать. Однако, как только девушка села на колени, то громко закричала в своем сердце.

( Больноооо!!!)

Окружающие люди, вероятно, были сбиты с толку. Такое ощущение, будто они находились в смятении, стоит ли окликать ее или нет.

— С этим ребенком все в порядке?

— Она сильно упала… должно быть, ей больно.

(Дело не в этом. Леонардо!)

Франческа положила руку на каменный тротуар и отчаянно попыталась встать.

(Нужно быстрее догнать его…)

Девушка попыталась встать, но почувствовала пульсирующую боль в левой ноге.

(Надо как следует все обсудить. Узнать, что чувствует Леонардо и какую цель на самом деле преследовал, когда говорил все это…)

Опустив голову и положив руку на землю, Франческа приложила все свои силы.

(Тогда, что бы не сказал Леонардо.)

Несмотря на боль в лодыжке, девушка все равно хотела догнать его.

(Я все равно на стороне Леонардо!!!)

Но все же дочь главы семьи не могла встать. Франческа стиснула зубы, все-таки пытаясь преодолеть это испытание.

(Мне нужно встать. Нужно идти вперед. Иначе я не смогу догнать Леонардо!)

В этот момент раздался голос.

— … Нет, ты…

— !!!

Девушка подняла голову и ее глаза увлажнились.

— Что…

Франческа недоверчиво моргнула. Она мало что видела из-за своих слез. В прояснившемся мире появился человек, который еще мгновение назад должен был находиться далеко.

— Прямо как пуля. Только вперед, без раздумий, неприкасаемая.

— … Леонардо!

Его голос был совсем другим, – слегка ошеломленный и мягкий.

Леонардо появился перед Франческой и опустился на колени.

(Я и не думала, что он вернется…)

Девушка тут же забыла о боли в ноге и прижалась к мужчине.

— Леонардо! Знаешь, я…

— Для начала, успокойся.

— !

Леонардо нежно взял Франческу на руки. Подол ее красного платья колышется и расправляется, словно хвост золотой рыбки. Девушку впервые кто-то взял на руки. Даже в прошлой жизни никто такого не делал.

Поведение Леонардо было так же прекрасно, как сцена из пьесы. Прохожие не могли не вздыхать от восхищения. Но ее лодыжка снова заболела, и Франческа съежилась.

— Тц!

— …

Девушка старалась сдерживаться, но мужчина понимал, что она ранена.

Франческа не могла сразу же начать говорить, потому что казалось, что сразу же застонет от боли. Леонардо посмотрел на нее, а затем пошел в пустынный переулок.

Он подошел к скамье, стоящей в углу, и усадил на нее девушку.

Леонардо слегка вздохнул и встал на колени перед Франческой. Потом коснулся ее туфли и поднял взгляд.

— Я сниму?

— Т-ты про обувь?

— Обуви это тоже касается…

— Ууу…

Девушка сразу же поняла к чему он клонит и смутилась. Тем не менее, Леонардо закрыл глаза, поэтому Франческа немного успокоилась и приподняла подол платья.

К бедру прикреплен пояс с подвязками, чтобы удержать чулки.

Однако она иногда там прячет оружие. Но сейчас в этом нет необходимости.

Она расстегнула застежку, прикрепленную к поясу, и начала снимать чулок с левой ноги. Франческа почувствовала странную нервозность и остановилась, чтобы выдохнуть. Леонардо закрыл глаза и ничего не говорил.

(Мне не стыдно, мне не стыдно!)

Говоря это про себя, она сняла левый чулок до пальцев ног. Таким образом, нога Франчески была обнажена, а лодыжка покраснела и распухла.

— Эй, я все…

— …

Как только девушка сообщила об этом, то Леонардо открыл глаза.

Мужчина проверил лодыжку Франчески и снова вздохнул.

— О чем ты вообще думаешь? Упала и получила травму, бегая за кем-то вроде меня.

Девушка опешила от этих слов и сразу же возразила.

— Это из-за того, что ты меня не слышал!

— … Наверно.

Леонардо внезапно самоуничижительно улыбнулся. Выражение его лица очень красивое, но в то же время и опасное.

— Это моя вина.

— !

Что и следовало ожидать, атмосфера резко поменялась. Леонардо протянул руку к Франческе и коснулся ее волос, словно расчесывая их.

— Отныне не носись так на каблуках. Это не выглядит мило.

— … Ты даже ни разу не посмотрел на меня.

— И сейчас мне не было смысла оборачиваться и смотреть на тебя, потому что ты прекрасна, даже когда вся в грязи, – с улыбкой произнес мужчина.

Франческа сначала плотно сжала губы, а потом открыла рот, уставившись на Леонардо.

— Зачем ты сознательно провоцировал глав семей?

— …

— Причина, по которой ты не разрывал нашу помолвку заключается в том, что хотел достичь какой-то цели, верно? Это определенно не из-за того, что ты желаешь установить деловые связи с соседней страной или прибрать к рукам табачные плантации. Для начала, то, что ты говорил…

Хоть Франческа и колебалась, но честно говорила то, что думает.

— У меня такое ощущение, что ты специально сыграл роль злодея, пытающегося получить прибыль, чтобы естественным образом разорвать помолвку.

— …Ха.

В этот момент Леонардо рассмеялся от всего сердца, словно не желая выдавать своих истинных намерений.

— Я действительно не ровня тебе.

— Леонардо, скажи, почему?

— Ничего особенного… Просто передумал.

Большая рука касалась пятки Франчески. Пальцы ее ног дернулись, но не от боли.

— У меня такое чувство, что ты собрание всего света, который только можно найти.

Глубокий голос был сладким и слегка хриплым.

— Ты действительно не подходишь для жизни в преступном мире.

— … Леонардо.

— Если ты останешься моей невестой, то никогда не сможешь исполнить свое желание, верно? Твоя мечта – жить в нормальном мире.

Его пальцы нежно скользят по красной опухшей лодыжке Франчески.

— Я не должен удерживать тебя.

— !

В этот момент возник мягкий, теплый свет. Свет, исходящий от кончиков пальцев Леонардо, танцевал, словно светлячки. После того, как он в мгновение ока исчез, девушка заметила перемены.

Боль в лодыжке полностью исчезла.

(Неужели, это способность Леонардо?)

Сила исцеление. Это есть один из скрытых навыков? Девушка задумалась, а было ли подобное предвестие в игре. Кроме того, есть вещи, которые ее беспокоили.

(Если бы у Леонарда была способность исцеления, то он бы попытался помочь своим отцу и брату…)

Леонардо встал, посмотрел на Франческу и улыбнулся.

— Твоя мечта – это моя мечта. Мы же друзья.

— Леонардо…

Мужчина протянул руку девушке, а затем поцеловал ее в лоб.

— М…

В этом мире принято так нежно целовать друзей? Она ничего об этом не знала, поэтому занервничала. Задыхаясь от смущения и щекотки, Леонардо издал вздох, смешанный со смехом.

— …

Глава семьи Альдини обнял девушку, приблизил губы к ее уху и прошептал:

— Пожалуйста, не преследуй меня в этот раз.

— !

Франческа ничего не могла ответить. Леонардо отпрянул от нее и стал медленно идти.

(… Не могу поверить, что Леонардо так думал.)

Хоть боль в ноге и исчезла, но она почему-то не могла встать. Даже после того, как мужчина скрылся из виду Франческа сидела одна на скамейке и думала.

Но девушка все равно не верила словам Леонардо.

(… Прости, Леонардо.)

Франческа приняла решение и с твердой волей посмотрела вперед.

(Не думаю, что смогу выполнить твою просьбу.)

Затем она начала придумывать план.

В этом мире сезон дождей также приходится на июнь. Однако через неделю после встречи, в субботу, небо было ясным.

В белом платье и соломенной шляпе, пропускающей солнечный свет, Франческа с утра гуляла по полю.

Растение, выросшее до высоты солнечного сплетения, имело листья больше, чем лицо девушки.

Листья были сложены в корзину, стоящую на земле. Заметив корзинку, Франческа подошла к мужчине, стоявшему рядом с ней.

— Дядя! Эта корзина почти полная, так что я отнесу ее!

— Хорошо, спасибо, юная леди!

— Я оставлю новую корзину. И еще, дайте знать, если захотите пить! – сказав это, она подняла корзину, полную урожая.

Девушка отнесла ее в тень дерева, вытерла пот со лба, а затем побежала в поле к своему однокласснику.

— Рикардо, я тоже тебе помогу! Ты собираешь эти листья?

— … Да. Как раз вовремя…

— Хорошо, тогда давай постараемся! Этот лист желтый и выглядит засохшим, но это значит, что он созрел, верно? Интересно, именно эти листы курит мой отец?

— … Сигареты, которые он курил на встрече были произведены в соседней стране. Листья этой марки отличаются от традиционного табака, который выращивается здесь.

— О, из соседней страны! Тогда, может, это из-за воспоминаний о маме! Да и вообще, слабо вериться, что из этих листьев можно делать сигареты. Я знала, что сигареты делают из растений, но странно думать, что это пышное поле – табачное…

— Подожди, Кальвино.

— М?

— Никаких м.

На девушку поглядывали фермеры, проходившие мимо огромной табачной плантации. Рикардо, надевший рабочие перчатки, посмотрел на Франческу и заговорил с растерянным выражением лица.

— Почему ты помогаешь собирать урожай на табачной ферме моей семьи, ведя себя так, словно это нормально?

— Ну, это…

Франческа моргнула, услышав вопрос Рикардо.

(Осталась еще одна неделя до того, как главы семей ответят Леонардо по поводу «переговоров».)

Аккуратно собирая табачные листья, девушка вспоминает события того дня. После того, как Франческа рассталась с Леонардо, она вернулась в ресторан, где продолжила трапезу со своим отцом и остальными, заявив:

«Прости, папа, но я не хочу таким образом разрывать помолвку с Леонардо».

«…»

Отец посмотрел на свою дочь, а затем медленно вздохнул.

«Ты хочешь сказать, что желаешь выйти замуж за Альдини?»

«Н-нет же!!! Я просто не знаю, о чем думает Леонардо. Может, он задумал что-то большее».

«…»

Когда Франческа пыталась поспешно объясниться, то глава Кальвино посмотрел на Серранова.

Девушка не могла слышать того, что обсуждали отец и сын, хотя сидят не так уж далеко. Однако выражение лица Рикардо выглядело серьезным.

«Папа. Это большое дело для семьи Серранова, да?»

«Его Величество приказал Серранова соблюдать «традицию» запрета на наркотики. Их семья считает Альдини виновником, но им не хватает сил, чтобы загнать его в угол».

(Другими словами, отцу Рикардо необходимо заключить союз с другими семьями, чтобы выполнить приказ короля…)

Именно поэтому он сделал такое предложение отцу девушки, не желавшему видеть дочь в качестве жены Леонардо.

(Это еще не все. Рикардо сказал: «Семья Серранова испытывает финансовые трудности». Если мы с Рикардо обручимся, даже если временно, то семьям будет легче работать вместе.)

Конечно, глава Кальвино думал также.

«Однако условия, поставленные этим пацаном, тяжелы для Серранова. Единственный бизнес, приносящий большую прибыль, – это табачная ферма. Даже если наша семья попытается им помочь, то велика вероятность, что сами обанкротимся».

«Для нашей семья тоже тяжелые условия, верно? Сотрудничество с соседней страной – самый большой источник дохода. И воспоминания, которые папа и мама создали вместе…»

«Такого рода вещи, – перебив Франческу, пояснил Кальвино. — Если это ради твоего счастья, то я согласен».

«Папа…»

Девушка очень переживала из-за этих слов.

«Пожалуйста, папа. Тебе не обязательно соглашаться на разрыв нашей помолвки, но я хочу, чтобы ты дождался крайнего срока для ответа Леонардо! Я сделаю все возможно, чтобы выяснить его истинные цели… Если узнать, кто на самом деле виноват в инциденте с наркотиками, то семье Серранова не нужно будет беспокоиться о том, как загнать Леонардо в угол, верно?»

«… Франческа».

«Я найду его! Пожалуйста, подожди!»

На самом деле нет никакой гарантии, что это удастся сделать. Все, что могла сказать Франческа отцу: «Я хочу, чтобы ты верил в меня».

«О чем ты говоришь».

И невыразительное выражение лица Кальвино сменилось нежной улыбкой.

«Разве у меня есть основания не верить тебе?»

«!»

С этого дня Франческа начала свое расследование.

— На прошлой неделе я кое-что самостоятельно расследовала. Но ты занимался делом о наркотиках, верно?

— …

Девушка осторожно положила табачные листья, полученные от Рикардо. Франческе сложно сказать, созрели они или нет, но работа юноши безупречна.

— Было опасно говорить об этом в школе, поэтому я подумала, что выделишь свой выходной, но ты неожиданно сказал: «Я занят в субботу. Собираю урожай…»

— Но юная леди из аристократической семьи решила прийти помочь с урожаем и ведет себя так, словно это в порядке вещей?

Вероятно, девушке из богатой семьи не пристало заниматься этим. Однако Франческа до сих пор помнила, как копала картошку в начальной школе в своей прошлой жизни.

(Кроме того, в прошлой жизни мы вместе с членами группировки выращивали в саду помидоры черри. Когда они прямо перед сбором урожая завяли, то я выяснила, что кто-то скопал землю рядом с ними, чтобы спрятать пятна кровь, дабы полиция не обнаружила…)

Завядшие помидоры, кровь, завернутая в полиэтилен, а рядом героиня в прошлом со слезами на глазах и члены группировки с бледными лицами.

Вспомнив об этом, Франческа посмотрела вдаль.

— Кальвино?

— Кхм, в любом случае, при такой большой площади лучше, чтобы кто-то помогал со сбором урожая! От меня толку мало, но…

— … Не сказал бы. Мы недавно сократили количество сотрудников.

Франческа опустила глаза, понимая смысл слов Рикардо.

— Все настолько плохо?

— Мы увеличили количество сортов выращиваемого табака, и стараемся вносить некоторые улучшения. Однако увеличение трудозатрат не приведет напрямую к прибыли.

Рикардо вытер тыльной стороной ладони пот, стекающий с подбородка.

— Я хотел бы дать какую-нибудь информацию в качестве благодарности за помощь, но и в этом вопросе не наметилось прогресса. Мой отец поехал сегодня во дворец по приказу Его Величества.

— Предоставить промежуточный отчет по делу о наркотиках?

— А еще об инциденте на вечеринке. Если не оправдаем желаний Его Величества, то наша семья окажется под угрозой.

— …

Получая следующий лист от Рикардо, Франческа заговорила:

— Неужели, ты тоже считаешь Леонардо виновником всех происшествий?

— … Честно, подозревать больше некого. Однако, помимо инцидента с наркотиками, непонятно, почему Альдини вызвал такой беспорядок на вечеринке.

— … Меня тоже это настораживает.

Рикардо сомкнул губы и посмотрел на девушку.

— Я верю Альдини.

— А я больше злюсь, чем верю. Я много думала в течение последней недели и считаю, что Леонардо в этот раз слишком односторонен и принимает довольно много решений самостоятельно.

Когда Франческа вспомнила его слова на встрече на прошлой неделе, внутри нее разгоралось недовольство.

— Он попросил больше не преследовать его.

— … Кальвино.

— Возможно, Леонардо прав. Даже если прямо сейчас я поймаю его, то сомневаюсь, то он что-то расскажет. Я чувствую, что Леонардо проигнорирует все и продолжит делать вещи, которые могут нарушить баланс пяти великих семей…

Франческа не понимала действий Леонардо.

— Именно поэтому, несмотря ни на что, я собираюсь выяснить его истинные намерения.

— … Несмотря ни на что?

— Да. Я вновь приду к Леонардо и скажу: «Я знаю, о чем ты думаешь».

— …

— Я загоню его в угол и вылью весь гнев за то, что плохо поступал в одиночку. А потом помогу ему со всем, что задумал.

Девушка сглотнула слюну.

— … Ведь я же его друг.

— …

Леонардо также называл Франческу другом.

— Я постоянно думаю об этом.

Рикардо посмотрел на девушку и задумчиво сказал:

— Я не хочу обручаться с тобой, даже если ты попросишь.

— Ч-что это ты вдруг?!

Это уж слишком откровенно. Когда кто-то говорит такое, то непроизвольно у другого случается шок и ему начинает казаться, что в нем, как в человеке, что-то не так. Франческа никогда не думала о помолвке с Рикардо.

— Чувствую, что даже эта мимолетная помолвка будет носить меня по волнам. А я не очень-то люблю тайфуны.

— Я самый обычный человек! И у меня нет намерения оставаться в преступном мире!

— У обычных людей нет такой энергии, способной загнать в угол главу одной из пяти великих семей, а также не имеется и никаких таинственных способностей.

— Угх…

Когда Рикардо заговорил о способностях, Франческа потеряла дар речи. Хоть после демонстрации навыка на вечеринке, Серранова вообще ничего не говорил, но это не значит, что не знал.

(Что теперь делать? Будет ли он продолжать анализировать мои способности…)

Но похоже, что Рикардо не собирался этого делать.

— Думаю, что будет лучше, если мы не обручимся, а все проблемы уладятся, – сказал он.

— … Рикардо.

— Если смогу чем-то помочь, то обращайся… Будет что-то типа благодарности за помощь с урожаем.

Его слова могут быть немного грубыми, но вселяющими надежду. Франческа усмехнулась и сказала: «Спасибо».

＊＊＊

(Итак.)

На следующий день.

Вчерашняя солнечная погода не долго радовала, и сегодня вновь пошел дождь. Франческа уединилась в кабинете своего отца, продолжая вести расследование и слушая шум падающих капель.

(Сегодня папу вызывал Его Величество. Браки между нами, аристократами, требуют одобрения монарха, поэтому, возможно, ему следовало сообщить о возникших переменах… Скоро предстоит дать ответ Леонардо. Все случиться уже на следующей неделе, так что нужно поторопиться.)

Девушка достала книги, просмотрела их, а затем поставила на место.

(Какова цель Леонардо? Имеет ли это какое-то отношение к инциденту с наркотиками или происшествию на вечеринке? Я ничего не знаю и даже нет никаких подсказок. С чего же начать…)

Из-за своих раздумий Франческа совершенно забывает об обеде. Ее младший братишка подошел к ней, когда она была максимально сосредоточена на работе, не замечая ход времени.

— … Юная мисс, я принес вам апельсинового сока.

— Спасибо, Грациано.

Франческа взяла предложенный стакан с напитком и поставила его подальше от книг. Грациано посмотрел на нее, которая снова вперила свой взор в рукопись, и вздохнул.

— Все, что у нас есть, – это информация о преступном мире и книги о семейном бизнесе. Вы все эти годы избегали подобной литературы, а теперь из-за Альдини решили проштудировать их.

— … Грациано, разве не ты говорил: «Лучше перестать бороться и стать частью преступного мира?»

— Да, это так. Но меня злит, что именно Альдини является этому причиной.

Но причиной чего? Когда Франческа наклонила голову, то юноша отругал ее, сказав: «Вы все равно не поймете».

Как охранник, Грациано всегда был рядом с Франческой. Но сейчас выражение его лица было недовольным.

— До встречи с этим человеком вашей излюбленной фразой было: «Я не хочу иметь ничего общего с преступным миром», верно? … На самом деле вы всегда участвовали тут и там, заботясь о таких отбросах, как мы. Так почему вы должны проходить через все эти проблемы из-за него?

— Мне не хлопотно. Честно, я сама попросила отца ввязаться в это дело.

— Девушке незачем защищать мужчину. В любом случае во всем виноват он. Просто позвольте семье Серранова следовать своим планам и загнать Альдини в угол.

— Если я соглашусь на это, то мне придется добиться победы Рикардо на дуэли, а потом обручиться с ним, хоть и временно.

— …

Грациано выглядел еще более несчастным. Франческа даже немного забеспокоилась, когда увидела младшего братишку таким.

— Эй, Грациано, ты в последнее время из-за чего-то дуешься на меня…? Ты прекрасно знал по поводу чего будет встреча на прошлой неделе, но ничего не сказал. Может быть, это бунтарский период!

— Ничего? Совсем-совсем ничего? Разве я не всегда честен с леди?

— Это слишком нагло!!!

Франческа закрывает книгу из-за непокорного Грациано.

(Грациано – мой телохранитель, поэтому ему приходится быть рядом все время, кроме тех случаев, когда у него работа или учеба в академии. Уверена, что я ему надоела.)

Девушка решила выпить апельсиновый сок, принесенный юношей.

— М… Вкусно. Спасибо, Грациано.

— …

Парень внезапно отвернулся.

— …с самого начала, вам стоило сделать небольшой перерыв. Юная леди – человек быстрый, и не в вашем характере задерживаться на одном месте.

— И то верно. Хе-хе, прости, что заставила тебя волноваться.

Грациано засмущался.

(Слава Богу, что это не что-то типа бунтарского периода! … Конечно, с точки зрения Грациано волноваться нормально, потому что я стараюсь полностью избегать преступного мира.)

Франческа посмотрела на стол. На развернутом листе бумаги были заметки, сделанные из прочитанных ей материалов.

(Торговые маршруты с соседней страной. Производство и продажа сигарет. Маршруты распространения оружия… Разумеется, его беспокоит то, что я копаюсь в делах пяти великих семей.)

Грациано поднес к своему рту чашку с кофе, при этом положив одну руку в карман брюк. Юноша очень внимательно следил за юной леди.

— Уверен, что глава в курсе, что вы можете все разузнать, не так ли? Поэтому он не следит за вами в этом деле?

— Верно. У нас с папой немного разные точки зрения.

— Хм. Хэээ.

Звучит подозрительно, но это правда. В конце концов, Франческа держит в секрете то, что помнит свою прошлую жизнь и сюжет игры, в которую попала.

(Что, если события на той ночной вечеринке произошли из-за способностей «вдохновителя»? Среди главных героев единственный, чьи навыки мне неизвестны, – это недоступный персонаж в игре. А это Леонардо.)

Перелистывая страницы книги, девушка продолжала размышлять, хоть и чувствовала беспокойство.

(Действия Леонардо подозрительны. Нужно во всем как следует разобраться и двигаться дальше…)

Неудивительно, что отец Рикардо считает Леонардо вдохновителем. Франческа из предыдущей жизни и другие игроки предполагали, что вселенским злом действительно был глава семьи Альдини.

(Вместо того, чтобы думать о вдохновителе, которого не знаю, лучше сосредоточиться на знакомом мне Леонардо и игровом мире! Нужно разобраться в сюжете.)

Девушка решила размышлять более позитивно.

(Во второй половине первой главы игры также происходит встреча, и формируется союз между двумя семьями. На ужине находятся главы обеих семей, Рикардо и главная героиня… Появляется Леонардо. Он предпринимает меры, чтобы разрушить союз двух семей, но они все вместе пытаются выбраться из кризиса…)

В этот момент она заметила что-то странное.

(…Кульминацией первой главы игры является инцидент в особняке в 17-м округе. Он разрешается, и союз между двумя семьями успешно заключен. И в этот раз Леонардо также назначил встречу в том особняке, где главы ответят или примут условия Леонардо. В зависимости от результата станет понятно будет заключен союз Серранова-Кальвино или нет.)

Девушка моргнула, снова отрываясь от своих мыслей.

(…Почему «Общая схема происходящего» так похожа?)

Есть убедительные причины, почему это неестественно.

(Неужели…!)

Франческа воскликнула и поспешила обратно, чтобы взять книгу, которую она ранее положила обратно на полку.

— Мисс?

— Грациано, мне нужна твоя помощь! Я точно знаю, что хочу выяснить, отсюда могу сузить круг материалов, которые надо просмотреть!!!

— Что за черт…

Франческа опустила свое бледное лицо.

(Инициатор происшествия с наркотиками. Возможно, именно этот человек.)

Слегка дрожащим голосом девушка назвали его имя.

— …Рикардо…

В тот день, когда нужно было дать ответ Леонардо, шел дождь.

Франческа, сопровождавшая своего отца, была одета в красное платье, но уже другое. Глава Кальвино вышел первым из кареты и, доверив свое оружие «хранителю», протянул дочери зонтик.

— Франческа, выходи осторожнее, чтобы не промокнуть.

— Спасибо, папа.

Девушка закатала подол платья, забралась под зонтик отца и пошла с ним к карнизу дома, где стоял управляющий. Этим управляющим был человек, который не принадлежал ни к одной из великих семей, но служил королевской семье.

— Вы только посмотрите. Для меня большая честь познакомиться с прекрасной дочерью семьи Кальвино.

— Спасибо за добрые слова, а также за поддержку, оказанную сегодня.

Франческа поклонилась, следя за тем, чтобы подол ее платья не касался земли.

— Все участники здесь? – заговорил глава семьи.

— К сожалению, господин Альдини еще не пришел…

При этих словах сердце девушки кольнуло.

— Хм… Понятно.

Франческа кивнула, когда ее отец посмотрел на нее, складывая зонтик. Оставив его управляющему, они зашли в особняк.

(Я впервые в «особняке»…)

Несколько особняков в столице находятся в совместном владении каждой из пяти великих семей.

Это сделано для того, чтобы проводить честные дискуссии между главами семей. Если место обсуждения находиться на территории одной из семей, психологическое равенство теряется, поэтому есть несколько мест, являющиеся собственностью каждой семьи.

(Внутри этого особняка установлен защитный барьер, предотвращающий использования атакующих способностей. Поддержание этой защиты, а также управляющий обходятся довольно дорого.)

За переговорами между тремя из пяти великих семей, должно быть, тайно наблюдали две другие семьи. Когда Франческа шла по коридору, то почувствовала легкую нервозность.

— Папа…

— Не волнуйся. Я уважаю тебя превыше всего.

— … да.

Кивнув на обнадеживающие слова, девушка сознательно выпятила грудь. Когда они подошли к двойным дверям, то глава Кальвино распахнул их. Отец Рикардо сидел на одном из мест за круглым столом.

— Ты рано, Кальвино… Еще и мисс Франческу привел с собой?

— Здравствуйте, дядя.

Девушка поклонилась и осмотрела комнату, чтобы убедиться, что не ведет себя невежливо.

(Рикардо также должен присутствовать на этом событии в игре. Но…)

Юноши нигде не было видно. Франческа сделала глубокий вздох, чтобы не показать своей нервозности.

— Этот пацан сказал, чтобы на назначенной встречи присутствовали не только главы семей, но моя дочь и твой сын, – сказал отец, сидя рядом с дочерью.

— Нужно ли выполнять это требование? Мы пришли к собственным выводам. Разве не это мы обсуждали на днях?

Глава Серранова положил локти на стол и посмотрел на главу Кальвино.

— Переговоры с молодым главой Альдини провалятся.

— …

Выражение лица отца ничуть не изменилось.

— Нет нужды верить этому юнцу и предлагать что-то с нашей стороны. Пусть он сразиться с Рикардо, как и положено, и отпустит Франческу.

— …

— Кальвино может положить конец нежелательной помолвке своей единственной дочери. Взамен наша семья воспользуется вашей помощью, чтобы загнать пацана в угол и разоблачить его преступления… Если так сделаем, то выполним миссию, возложенную Его Величеством…

Глава Серранова глубоко вздохнул и подпер лоб рукой, словно утомившись.

— Мы потеряли две недели, только чтобы затеять это дело. Когда все закончится, то Рикардо как можно скорее вызовет его на дуэль…

— Дядя.

Отец Рикардо был удивлен.

— Что такое, мисс?

— Почему Рикардо сегодня нет?

Серранова выглядел озадаченно, но кивнул.

— Возможно, стыдиться своей незрелости, но, похоже, ему больше хочется расследовать дело о наркотиках. Он кажется непреклонным, когда очевидно, что преступником является молодой глава Альдини.

— … Вот как.

Франческа посмотрела вниз, закрыла глаза, глубоко и тихо вздохнула и, приняв решение, подняла взгляд.

— Прости, папа. Позволь мне сказать.

— Конечно. Делай, что хочешь.

— Да, спасибо.

— …?

Серранова подозрительно следил за их диалогом. Девушка посмотрела на него и прямо сказала:

— Я не буду заключать помолвку с Рикардо, дядя.

— …

Мужчина слегка нахмурился. Но вместо того, чтобы что-то сказать дочери, он перевел взгляд на отца, стоявшему рядом с ней.

— Кальвино. Это общее мнение семьи?

— Конечно. Это решение моей дочери.

— … Позволить решать самим – не всегда тот выбор, который приведет к настоящему счастью.

— Даже если и так.

Отец достал из кармана пачку сигарет и положил ее на круглый стол.

— Я не собираюсь выходить за вашего сына.

— Что…?

— Я думала, вы правы. Я уверена, что преступник, устроивший хаос на вечеринке, должен был находиться в зале, – заговорила Франческа, не испугавшись все более напряженной атмосферы.

— … Верно. И тебе известно, что молодой глава Альдини был там.

— Леонардо был там не один. Мой отец, беспокоившийся за меня, мой охранник Грациано… и…

Серранова хмурится, пока Франческа подбирает слова.

— Хочешь сказать, что Рикардо тоже был там?

— … В течение двух недель после той встречи я продолжила вести расследование. Я верила, что должна быть причина для такого поведения Леонардо.

На самом деле, девушка рассказала своему отцу то, что в свое время сказал ей Леонардо.

— Леонардо решил расторгнуть помолвку со мной. Он сказал, что если выйду за него, то буду несчастна. Как друг… он решил закончить этот злодейский спектакль, чтобы освободить меня.

Отец Рикардо пожал плечами.

— Твоя дочь такая чистая, Кальвино. Яркая, словно свет.

— … Мне не нужно, чтобы ты говорил о моей дочери.

Отец недовольно сузил глаза. Серранова это не особо взволновало, поэтому он решил упрекнуть девушку.

— Послушай, мисс Франческа, не стоит верить словам злодея. Даже если он говорит, что хочет освободить тебя, на самом деле у него другие намерения. Его истинная цель определённо в чем-то другом…

— Я тоже так думаю.

Кончики пальцев главы семьи Серранова дернулись.

— На самом деле Леонардо не хочет разрывать помолвку со мной. Напротив, именно требования по его прихоти, являются настоящей проблемой.

— Не может быть.

Глаза отца Рикардо, того же цвета, что и у сына, широко раскрылись.

— Неужели цель Альдини – наладить коммерческие связи с соседней страной, которую поддерживает Кальвино?!

— …

Отец Франчески достал из пачки сигарету и сунул ее в рот. Он не стал прикуривать, а лишь зажал между пальцами и прижал к щеке.

— Если Альдини сделает это, то получит большие деньги. Обладая такой финансовой мощью, он не только будет во главе пяти великих семей, но и будет иметь огромное влияние в королевской семье.

— … Так и есть.

— Черт…!!! Если это произойдет, то Альдини будет за кулисами контролировать эту страну…

— Дядя.

Серранова внезапно замолчал, когда услышал голос Франчески.

— Рикардо же не здесь, да?

— … Я же уже говорил. Моего сына здесь нет. Он расследует инцидент с наркотиками…

— Разве дядя не догадывается, чего на самом деле хочет Леонардо?

Следующие слова девушка произнесла медленно и тихо.

— … Ведь это же дядя распространяет наркотики в королевской столице.

— …

При словах Франчески эмоции спали с лица Серранова.

— … Интересно, что еще ты скажешь, – спокойно произнес глава семьи.

Но девушка также спокойно ему ответила.

— Я считаю, что дядя является вдохновителем…Вы же тоже были на той вечеринке, верно?

— Разве это что-то доказывает, – с некой улыбкой сказал Серранова. — Ты так сильно хочешь защитить Альдини? Какая добрая юная леди.

— Серранова, если продолжишь оскорблять мою дочь, то я не дам больше тебе слова.

— Папа, все в порядке.

Если бы это был обычный разговор, то отец все сразу бы порешал, даже не спросив дочь. Но в данном случае он выполнять просьбу Франчески. Однако Джеральд (отец Рикардо) даже не пытался скрыть своего недовольства.

— Единственная, кто оскорбляет кого-то – это твоя дочь. Как она смеет подозревать семью Серранова, которая высоко ценит свои традиции, в распространении наркотиков в королевской столице? Зачем мне делать это?

— О мотивах можно легко догадаться. Я слышала, что семья Серранова с ее высокими традиции находиться в сложной экономической ситуации.

— Рикардо, да?

Джеральд назвал имя своего сына и тяжело вздохнул.

— Действительно, положение нашей семьи нельзя назвать благополучным или комфортным. Но мы все равно входим в пять великих семей, и нас нельзя недооценивать.

Джеральд, зачесав челку назад, склонил плечи, держась за лоб.

— Основным источником дохода семьи является стабильная табачная промышленность. У нас обширные табачные поля и фабрики, квалифицированные работники, и недавно нам удалось развиться дальше. Насколько я знаю, на днях ты тоже посетила фермерские угодья.

— … Папа.

— Да.

Когда Франческа посмотрела на отца, сидящего рядом, то он достал из внутреннего кармана пиджака листок бумаги. Девушка взяла его, развернула и протянула главе семьи Серранова. Джеральд нахмурился, словно пытался разглядеть написанное сквозь туман.

— Это…

— Коммерческий поток из соседней страны, который Леонардо якобы хотел. Среди всего мы извлекли только цифры, связанные с импортом сигарет и упорядочили по годам.

Стоит только взглянут на этот график и ситуация сразу же проясниться.

— Большинство марок сигарет производятся в соседней стране. Это подтверждается объемом импорта, и я также посетила несколько магазинов. Например, сигареты, которые курит мой отец, привезены из соседней страны.

Франческа тут же вспомнила разговор с Рикардо во время работы на табачной ферме.

«Интересно, именно эти листы курит мой отец?»

«Сигареты, которые он курил на встрече были произведены в соседней стране. Листья этой марки отличаются от традиционного табака, который выращивается здесь».

В тот момент, когда Франческа услышала «соседняя страна», то подумала, что это могло быть связано с ее почившей матерью, которая как раз была родом оттуда. Возможно в этом нет ничего плохого, но нынешние сигареты массового спроса вообще не производились в этой стране.

— Табак из соседней страны отличается от табачных листьев, традиционно выращиваемых в этой стране. Это означает, что листья, выращенные на плантации семьи Серранова, должны быть менее востребованы для экспорта в соседнюю страну. Да и на отечественный табак тоже…

— …

Джеральд глубоко вздохнул.

— … Ха-ха-ха, ты сбила меня с толку. Не думал, что будет когда-нибудь так стыдно из-за своего хвастовства.

Затем мужчина откинулся назад, и атмосфера стала чуть расслабленной.

— Прошу прощения за ложь, которую наговорил. Это правда, что деловая ситуация нашей семьи несколько сомнительна. Мы пытаемся расширить бизнес не для того, чтобы добиться хороших результатов, а чтобы компенсировать некоторые потери.

— …Дядя.

— Кальвино. Я знаю тебя еще со школьной скамьи, и ты всегда был прагматичным и неинтересным человеком. Однако мисс Франческа, похоже, пошла в твою жену. Уж очень богатое и прекрасное воображение.

При словах Джеральда отец лишь недовольно нахмурился. Но тут девушка заговорила.

— У моего отца были те же подозрения, что и у меня.

— …Что? – шепотом произнес Серранова.

— Думаю, что отец догадывался обо всем раньше, судя по документам, которые я нашла у него. Вот почему намеренно закурил на той встрече.

— …У твоего отца привычка курить, когда он в плохом настроении.

— Ты не знаешь, дядя.

Будь они старыми школьными друзьями или имели возможность часто видеться, как главы семей, но никто не мог знать об этой вещи.

— Мой отец никогда не курит в моем присутствии.

— …

Кальвино всегда пытается защитить свою дочь. Он даже делает все, чтобы девушка не промокла под дождем. Тем не менее, в тот вечер отец зажег сигарету, находясь рядом с Франческой, но старался делать так, чтобы дым не попадал на нее.

— Это было такое послание от моего отца к дяде… Верно, папа?

— …

Отец ничего не сказал, но явно своим молчанием подтверждал правильность ее слов.

— Дядя.

Франческа посмотрела на Джеральда и спокойно спросила:

— Что именно вы вырастили на новом участке своей табачной фермы?

— …

Придя к такому выводу, Франческа снова посетила ферму.

Однако ей даже не разрешили приблизиться к новому участку. «Рост еще не стабилен, и даже небольшое количество бактерий на вашей обуви может уничтожить посев,» – так ей ответили, и отказались показывать хозяйство.

— … Разумеется, это же новый сорт табака.

Франческа нахмурилась, когда ей с улыбкой так ответили.

— Вполне ожидаемо, что вы так ответите. Ни мой отец, ни я не видели своими глазами эту часть посевов.

— Простите, но мой человек все правильно объяснил. Пока этот хрупкий новый вид не сможет расти должны образом, нельзя по неосторожности позволять людям приближаться к нему. Даже моего сына Рикардо не пускают туда.

Услышав это, девушка тяжело вздохнула.

— Я думаю, что Рикардо сильный человек.

Джеральд озадаченно посмотрел на нее, поскольку дочь семьи Кальвино сказала так вне всякого контекста.

— Он очень серьезный и справедливый. Даже когда я говорила о том, что могло бы заставить его усомниться в собственном отце, то Рикардо спокойно дослушал меня до конца и даже не рассердился. А затем сказал: «Я буду судить, когда увижу все собственными глазами».

— … Что?

— Поэтому мы договорились, что если дядя невиновен, то сегодня Рикардо сядет рядом с ним.

Рикардо был искренен по отношению к Франческе.

— Но прежде чем прийти к какому-либо выводу, я попросила помочь с одной вещью.

— …Что еще?

Девушка посмотрела на своего отца.

(Папа начал подозревать дядю Серранова раньше меня.)

Однако ему не удалось получить неопровержимых доказательств.

(Слишком много мест, где можно спрятать улики. Если будет понятно, что кто-то что-то ищет, то от доказательств могут тут же избавиться.)

Ее дедушка и остальные члены семьи в прошлой жизни были гениями, пряча все в разных местах. Некоторые люди кладут улики в банки из-под напитков, а некоторые создают некие тайные места на дне пруда в саду. Искать что-то на территории Серранова просто нереально.

Однако Франческа кое-что заметила.

— Но все же я узнала. Узнала, где находится вещь, которую так хочет спрятать дядя Серранова.

— Что…?

Франческа смогла это выяснить, потому что знала сюжет игры.

(Поскольку у меня были воспоминания о прошлой жизни, то я смогла все реализовать, наложив их друг на друга. Однако, похоже, Леонардо знал, где спрятаны улики, хотя в игру-то не играл.)

Франческа закрыла глаза, подумав, что она ему не ровня.

(В конце первой главы игры между моей семьей и Серранова заключается союз. Несомненно, именно этот особняк выбран местом его заключения, но позже подвергается нападению Леонардо.)

Когда девушка впервые услышала слова Леонардо, то испугалась, что эти действия игры будут воспроизведены.

«Все участники на месте. Время – 20:00, локация – особняк в семнадцатом районе».

Однако люди в этом мире реальны, поэтому не стоит бессмысленно пренебрегать ими, словно персонажами игры.

(Причем в сюжете игры не Леонардо указывает на это место.)

Франческа точно помнила.

(Дядя Джеральд, глава семьи Серранова, выбрал данную локацию.)

Вероятно, у него была еще одна тайная цель.

— Этот «особняк» равноправно используется членами всех пяти семей, контролируется управляющим, чтобы гарантировать честность встреч, верно?

— …Да, верно.

— Только ограниченному количеству людей разрешено входить, поэтому легко можно узнать кто присутствовал, а кто нет. Разве это не идеальное место, чтобы спрятать что-то важное?

В этот момент Джеральд замолчал.

— Однако не так уж много внимания уделяется самим гостям, в какое время и в каком порядке они входят или выходят… Если спросить управляющего, он, возможно, сможет дать ответы на вопросы, но не догадается о том, что в особняке есть что-то подозрительное.

— Франческа права. Я бы не стал скрывать что-то подозрительное в частных владениях Серранова, не говоря уже о месте, которое находится под совместным контролем всех семей и где есть управляющий, служащий королевской семье.

— Есть и другие недостатки, не так ли, папа? Например, когда захочешь вернуть улики, это будет сложно, если не имеется веской причины использовать этот особняк. Как в этот раз…

В сюжете игры Джеральд выбирает этот особняк для формального заключения союза между двумя семьями. В игре это была просто декорация, поэтому никто не задумывался о причине его использования. Однако если бы «истинным вдохновителем» был Джеральд, то эта локация имела был смысл в дальнейшем.

По крайне мере, для главы семьи Серранова это было значимое место. Леонардо знал об этом, поэтому и указал на этот особняк.

Сходство между сюжетом игры и реальным происхождением дел, подсказало где именно искать.

— Для вас, должно быть, имело большое значение, что Леонардо нацелился на табачную ферму. Вы не могли позволить ему забрать ее, поэтому надеялись убедить моего отца согласиться на условия.

— …

— И вы испугались, что Леонардо мог что-то заметить. Если все так, то нужно немедленно избавиться от улик, спрятанных в этом особняке, верно? Воспользовавшись тем, что встреча проходила здесь, вы пришли раньше всех… Дядя, вы, должно быть, очень спешили?

Франческа смотрела прямо на Джеральда.

— Доказательства, которые спрятаны в этом особняке, каким-то образом исчезли, верно?

— …

Лицо Джеральда не выдавало никаких эмоции.

(Прежде чем войти в особняк папа спросил: «Все участники здесь?» На что получил ответ: «Господин Альдини еще не пришел». Но два главы семьи, я и Рикардо были приглашены непосредственно Леонардо.)

Если бы Рикардо не пришел, то управляющий упомянул бы и его. Однако он не сказал об этом.

— Рикардо, должно быть, сдержал свое слово и пришел в этот особняк раньше дяди. И как только нашел «доказательства», то поступил с ними соответствующе.

Говорила тихо девушка, выпрямив спину.

— Рикардо ценит традиции и людей этой страны.

— …

(И Леонардо тоже.)

Франческа вспомнила разговор с Леонардо.

«Имеешь ли ты отношение к инциденту с наркотиками?»

«А если отвечу, что имею?»

Леонардо не говорил прямо, что вовлечен в это. И это то, чего хотела Франческа.

«Конечно, попрошу, чтобы ты прямо сейчас остановился».

Леонардо улыбнулся.

Франческа с закрытыми глазами вспоминала об этом.

(Это не единственная правда, чтобы разорвать помолвку.)

Леонардо выбрал для сегодняшнего вечера этот особняк.

Все восходит к тому, что, разорвав помолвку с Франческой, он обозначил табачную ферму семьи Серранова в качестве яркого примера коммерческих связей Кальвино с соседней страной.

(Ты сдержал обещание, данное мне…)

Франческа чувствовала сердцем.

— Раскрывай все карты, Серранова, – тихо проговорил отец, сидя рядом с девушкой, которая опустила взгляд.

— Я могу поговорить с Его Величеством и главами других семей, чтобы была возможность уладить все это, воспользовавшись только твоей жизнью. Скажи спасибо, что мы дружим со школьной скамьи.

— …

Пока Кальвино проповедовал главе Серранова, Франческа размышляла про себя.

(В конце первой главы событие под названием «Атака Леонардо» происходит сразу же после заключения союза между двумя семьями.)

В этом особняке нельзя использовать атакующие способности. Однако не было барьера, запрещающего проносить любого вида оружия. А все потому, что этот дом иногда используется для сделок по поставке вооружения.

(В результате особняк подвергается нападению снаружи. Затем Леонардо входит внутрь с пистолетом в руке и пытается застрелить Рикардо.)

Это была самая главная проблема.

(В игре Рикардо не умирает. Главная героиня отталкивает его и тому удается избежать пули.)

Помня об этом, девушка приготовилась выпрыгнуть в любой момент.

(То, что происходит сейчас, очень походит на сюжет игры. В данной ситуации также может случиться выстрел, но не в Рикардо…)

— Серранова.

— Слишком поздно, – пробормотал Джеральд. — Уже слишком поздно, Кальвино. Правда в том, что я не знаю.

— …О чем ты?

— Не знаю, зачем сделал это.

Кальвино нахмурился при этих словах.

— …Я не хотел разрушать семью, а желал показать сыну, как работает его отец. Я не хотел унижать членов семьи или заставлять их чувствовать себя обездоленными! Только и всего! И все же, почему!

— Успокойся и говори. Что значит, ты не знаешь?

— Не знаю, значит не знаю! Черт, почему я сделал что-то столь непоправимое!

Джеральд резко повернул голову и встал, словно его оттолкнули. Под звук падающего стула, он засунул руку в пиджак и притворился, что что-то ищет.

— Я волновался, думал, боролся и страдал! Страдал, страдал и страдал…

— Папа! У дяди есть пистолет…!!!

— …

Франческа выразила свои опасения отцу.

Возможно, глава Серранова все-таки пронес пистолет. Наверняка, подготовил на тот случай, если его загонят в угол.

(Так легко пронести оружие в особняк, где такой сильный контроль. Даже управляющий мог оказаться на стороне врага…)

В этом мире происходят события, не выходящие за рамки сюжета игры. Поэтому вместо отсутствующего Рикардо девушка ожидала, что произойдет событие по типу «защита отца, которого собирались застрелить».

(Я должна защитить своего отца…!!!)

Франческа все правильно предсказала. Однако ситуация обернулась несколько неожиданно.

— Что…

Глава Серранова направил пистолет на девушку, а не на главу Кальвино, который представлял для него большую угрозу.

— Я посмотрю, как ты переживешь потерю своей дочери, Кальвино!

— !!!

Не хватит времени на то, чтобы дать отпор. Невозможно провернуть что-то за ту секунду, которая понадобиться для того, чтобы нажать на спусковой крючок.

(Тц, меня подстрелят…!!!)

Прямо передо мной раздался сухой, но сильный выстрел.

— ~ ~ ~…

Франческа почувствовала сильную боль в области живота и не могла нормально дышать.

(Больно, больно, больно…!)

Девушка рефлекторно закрыла глаза и стиснула зубы, испытывая дискомфорт.

(Нет, не может быть.)

У нее закружилась голова. Наряду с жгучей болью Франческа услышала голос «дедушки», зовущий ее по имени. Девушка приняла это как должное и покачала головой.

(Нет, это не боль от выстрела сейчас, а воспоминание о том, как я умерла в прошлой жизни…!)

Франческа отчаянно открыла глаза, сопротивляясь вспышкам воспоминаний, напавших на нее.

(Мне не страшно, более того, и не больно!!! Причина, по которой я не чувствую боли…!!!)

Дрожа всем телом, девушка подтвердила сцену, разворачивающуюся прямо сейчас.

— Папа!!!

— …

На глаза дочери отец крепко обхватил живот рукой и открыл рот, делая неглубокие вдохи.

— …Ты в безопасности, Франческа…

— Не разговаривай…!!!

Кровь капала на пол, делая пятно еще больше. Франческа вцепилась в своего отца, чтобы не дать ему упасть.

— Мне это не нравится! Папа, держись!!!

— Оставь меня и уходи… Этот гад уже не контролирует себя.

— Если я уйду, то только с тобой!

Глаза Джеральда потускнели, и он что-то бормотал снова и снова. Серранова был похож на тех невменяемых людей на вечеринке.

— Я ничего не знаю. Ничего не знаю, поэтому…

— …

— Франческа!

В тот момент, когда на девушку направили пистолет, она потянулась и коснулась своего бедра. Дочь семьи Кальвино достала оружие, которое спрятала под платьем.

(Тогда я «одолжила» пистолет у Леонардо…!)

Никто не ожидал, что у Франчески окажется пистолет. Девушка тут же нажала на курок.

Она сразу же сморщилась от отдачи и звука выстрела. Но после того, как пуля достигла Джеральда, то упала, словно отскочив от чего-то твердого.

(Защитный навык…?!)

Предположительно, он увеличивает оборону союзника на определенный период времени. Возможно, имеет те же свойства, что и у Рикардо, и даже более мощные. Франческа пристально посмотрела на Серранова.

(Папа не может даже встать. Ему нужно сохранить физические силы, чтобы выжить…! Не бойся, нельзя сдаваться!!!)

Но когда на нее снова направили дуло пистолета, девушка была готова.

(На этот раз я буду щитом своего отца!!!)

В этот самый момент.

— Гха?!

— !!!

С громким звуком тело Джеральда отлетело. Захватив несколько стульев, он врезался в стену и остановился. Франческа ахнула, увидев перед собой спину высокого человека.

— … Честно слово, какая же ты безрассудная.

Девушка была настолько удивлена, что не смогла сразу же отреагировать. Мужчина поднял голову и заговорил своим ленивым, сладким голоском.

— Даже если я встану на колени и буду умолять, то ты все равно не послушаешься.

— Леонардо…!!!

Леонардо оглянулся и смущенно улыбнулся, его взгляд казался благосклонным.

Франческа чувствовала, что вот-вот заплачет, но ей нельзя было расслабляться. На этот раз пистолет Джеральда был направлен на него.

— Леонардо, сзади!

— Я знаю.

И Леонардо указал пальцем на Джеральда.

— Гха…!!!

Был активирован какой-то навык и глава семьи Серранова сжался.

— Теперь ты мой, – сказал спокойно Леонардо.

(Способность Леонардо манипулировать другими…!)

Атакующие навыки нельзя активировать внутри барьера, установленного в этом особняке. Но способность манипулировать сознанием людей совсем другое. Это не физическая атака, поэтому даже сильный навык защиты Джеральда, не сможет справиться.

— Гх…

— Бросьте пистолет ко мне.

— …Черт…!

Серранова с трудом опустил оружие. Леонардо отбросил его своими черными кожаными туфлями и посмотрел на главу семьи холодным взглядом.

— Молодец. А теперь склони голову и встань на колени.

— …

Голос Леонардо не был резким, но все равно ощущалось давление. Можно даже не использовать никакой навык, один звук, вырвавшийся из уст Альдини, заставит оппонента пасть ниц.

— Франческа, можешь помочь главе семьи встать и сбежать с ним? – спросил Леонардо, не сводя глаз с Джеральда.

— Я справлюсь. Я спасу своего отца, несмотря ни на что!

Глава семьи Кальвино почти потерял сознание из-за обильного кровотечения. Франческа поддержала отца и только собиралась сделать шаг, как вдруг сказала:

— Держись, папа…!

Девушка не была настолько сильной, чтобы удержать взрослого мужчину. Она понимала это, но не собиралась сдаваться. Как вдруг.

— Гхаааа!!!

— !!!

Это было похоже на взрыв. Такое чувство, словно невидимая цепь была жестко разорвана.

— Неужели, он сломил способность Леонардо?!

— …хм.

Серранова пристально посмотрел на Франческу.

— Черт…черт, черт, если бы не вы!!!

Он тут же выбежал из комнаты, чуть не упав.

— Он убегает, нужно догнать его! Судя по тому, как выглядит дядя, я не знаю, что он может еще совершить!!!

— Он побежал наверх. Раз сразу не отправился на выход, значит, там есть что-то важное.

— …Кх…

— Папа!!!

Франческа побледнела.

(Я должна спасти отца. Но если я не последую за дядей, то он может убить ни в чем неповинных людей. Важен каждый момент…)

— Все нормально, Франческа.

— !

Леонардо тихо рассмеялся и опустился на колени рядом с девушкой.

— Я могу исцелить твоего отца.

— ПРАВДА?!

Мужчина кивнул и положил руку на живот главы Кальвино. Свет начал исходить из его ладоней и обволакивать рану.

— Глава Серранова не оставит тебя в покое. Как только он окажется на свободе, то будет преследовать всех, кому известен его секрет. Легко представить, как Серранова будет прилюдно обвинять во всем тебя или меня, а если не получится повесить вину, то просто убьет, – с серьезным выражением лица сказал Леонардо.

— … С этим уже ничего не поделаешь…

— Не похоже, что все нормально, да?

Франческа сжимает руку отца. Затем свет, исходящий из ладони Леонардо, стал заметно сильнее.

— … Папа!!!

— …

Дыхание отца стало спокойнее. Увидев, как мрачность исчезла с его лица, девушка почувствовала такое облегчение, что чуть не заплакала.

— Спасибо, Леонардо!!!

— … Еще рано благодарить. Разбуди своего отца, даже если придется дать пощечину, и убирайтесь из этого особняка.

Эти слова удивили Франческу.

— Неужели, будешь в одиночку преследовать дядю?!

— Хоть рана твоего отца исцелилась, но это не значит, что потерянная кровь и силы вернулись. Ему нужно лечение, понимаешь?

— …

— Будь хорошей девочкой… Быстрее уходи.

Леонардо направился к двери, через которую сбежал Джеральд.

— Я очищу того человека, который нарушил клятву крови.

— …!

Франческе было не по себе от холодной, напряженной атмосферы. Однако, когда мужчина вновь посмотрел на нее, то на его лице сверкала легкая и непринужденная улыбка.

— Пожалуйста, оставь все мне, Франческа. Ты должна позаботиться о близком тебе человеке.

— Леонардо!

Девушка крепко сжала обе руки, когда он вышел из комнаты. Не время раскисать. По указанию Леонардо она начала трясти своего отца, чтобы разбудить.

— Папа! Папа, просыпайся! Нам нужно срочно в больницу!

— …

В этот момент глаза отца открылись и встретились со взглядом дочери.

— Франческа…? Ты в порядке?

— Я в порядке! Давай вставай и пошли отсюда!

— Да…

Девушка немного отстранилась, когда Кальвино пытался встать. Однако тут же выражение лица мужчины исказилось.

— Тц.

— Папа?!

Голос Франчески дрожал.

— Почему? Леонардо же залечил рану на твоем животе. Неужели не помогло…

— Все не так… Болит не живот…

Отец нахмурился и положил руку на лодыжку.

— Странное ощущение в области лодыжки, словно она вывернута.

— Что…?

— Я просто удивился. Боль не такая уж сильная. Похоже, она уже начинает заживать.

— Что…

Глаза Франчески расширились.

Когда девушка посмотрела на ногу своего отца, то заметила, что она пожелтела. Такой цвет приобретается только через несколько дней после внутреннего кровотечения. Судя по всему, он получил эту травму не во время выстрела.

(…Вывихнута нога. Левая лодыжка. Сколько дней прошло?)

Кальвино в последнее время не получал никаких травм.

Единственная проблема – это огнестрельное ранение в живот. Однако теперь, когда Леонардо исцелил одну травму, взамен случилась другая.

(У папы не было такой травмы…но я кое о чем догадываюсь.)

Совсем недавно именно такую травму получала сама Франческа.

В тот день, когда она преследовала Леонардо в неудобной обуви. Тогда девушка не могла стоять нормально из-за боли, поэтому мужчина исцелил ее.

Использовав тот же навык, что сейчас на ее отце.

(Неужели.)

От осознание этого ей было тяжело дышать.

(Леонардо не умеет лечить травмы. Дело не в этом.)

— Франческа?

Девушка отчаянно погрузилась в свои мысли.

(С помощью этого навыка Леонардо переносит травмы цели на себя.)

Нужно посмотреть на ситуацию под таким углом.

(Может ли быть, что Леонардо тогда забрал всю мою боль себе? Поэтому моя травма исцелилась, а позже он занялся своей.)

Затем Франческа шепотом произнесла то, что пришло ей на ум:

— Тогда каково состояние Леонардо сейчас после того, как он исцелил огнестрельное ранение моего отца?

＊＊＊

＊＊＊

(…Франческа могла подумать, что мой навык – это «способность обмениваться ранениями».)

Леонардо поднимался по лестнице шаг за шагом, подавляя боль в животе.

На его губах появилась самоуничижительная улыбка. Умная и наблюдательная Франческа заметила бы, что между ним и ее отцом произошел обмен.

Мужчине очень хотелось скрыть данный факт, но в сложившейся ситуации — это невозможно.

И все же невыносимо глупо позволять девушке думать, что он обладает такой способностью.

(Это всего лишь «обмен». Мне бы хотелось родиться со способностью использовать эту силу для исцеления других… Но…Я…)

Леонардо всегда предпочитал жить так, как не позволено никому другому.

«Леонардо».

Именно тот день семь лет назад определил такую жизнь.

Леонардо только-только исполнилось десять лет, и он еще не пробудил в себе способности, но всем сердцем надеялся, что этого никогда не случиться. Он не желал принимать участие в битве за наследство. Если бы у него проявились сильные навыки, то ребенок мог бы стать помехой для некоторых людей.

Однако, не зная о мыслях Леонардо, один человек сказал именно так:

«Ты уверен, что не хочешь развивать свои навыки?»

«…Брат».

«Сильные и крутые способности, которые идеально подходят тебе!»

В тот день на холме, где располагалась вилла, к Леонардо обратился брат, старше его на семь лет.

У него такие же черные волосы и золотистые глаза. В отличие от Леонардо, которому постоянно говорили, что он похож на мать, старший брат взял черты своего отца. Он, наследник семьи Альдини, всегда ярко улыбался.

«Я же говорил, что не хочу,» — сказал Леонардо своему брату.

Одним из навыков старшего брата было умение оценивать других. Способность разбираться в людях необходима тем, кто руководит преступным миром. Сила наследника Альдини также позволяет узнать и о не пробудившихся способностях.

Тогда старший брат говорил о способностях младшего, как даритель, который хочет, как можно скорее открыть подарок. Однако Леонардо продолжал уклоняться.

«Меня не интересуют мои навыки».

Брат, должно быть, видел его чувства насквозь. В доказательство этому, он сказал с несколько горькой улыбкой на лице:

«Это действительно навык, который всех удивит».

(Если так, то тем более.)

Леонардо мысленно думал об этом, смотря на своего брата, которому уже исполнилось семнадцать лет.

(…Мне не нужна никакая сила, способная угрожать твоему будущему.)

Старший брат пожал плечами, словно сдался.

«Пора идти, отец ждет. Сегодня встреча с семьей Серено, поэтому нужно внимательно следить за ним и понять их план».

Карета остановилась в конце дороги, запряженная лошадьми, и мальчик увидел, как отец садится в нее первым. Леонардо был несколько обескуражен попыткой главы семьи добраться до места встречи заблаговременно и явным удовольствием брат от этого.

«Когда дело доходит до встреч, нет необходимости относиться к людям как к равным. Мы — более сильный дом, и в зависимости от наших поступков, можем создать односторонний союз. Если попытаться вести дискуссию, то отец, скорее всего, пойдет на уступки другой стороне».

«Хм, как и ожидалось от моего младшего брата. Несмотря на свой десятилетний возраст, показывает гениальный взгляд на управление преступным миром».

«Что бы я ни советовал, политика отца и брата не изменится. В худшем случае, вы можете быть обмануты семьей Серено».

«Ха-ха-ха!»

Брат засмеялся и погладил Леонардо по голове.

«Вера прежде всего. Именно так и говорит отец, верно? Ведь кредо же нашей семьи Альдини – сила».

Младший посмотрел на старшего.

«Речь идет не о физической силе, а силе духа. Человек, который может верить в других, сильнее всех».

«…»

Профиль брата очень похож на отца, который часто говорит подобное.

Десятилетний Леонардо был очарован отцом и братом. Они были настолько честны, что даже трудно поверить, что в них течет одна и та же кровь.

Каждый раз он задумывался об этом, опустив глаза в пол.

(…Хотел бы я родиться таким же, как они.)

Леонардо всегда был способен видеть темную сторону людей. Те, кто лгут, кто планируют что-то злое, кто намереваются предать. Он мог видеть их насквозь.

Это не навык, а то, с чем Леонардо родился, некий талант для жизни в преступном мире. Многие говорили, что младший брат идеальный преемник. Однако, он отвергал эти мнения с насмешкой.

(Разве я более подхожу, чем мой брат? Они ничего не знают. Как можно говорить такое?)

Думая так, двое братьев отправились вниз по холму. Проходивший мимо фермер помахал им рукой. Женщина несла на руках ребенка, а мужчина взвалил на себя корзину, полную продуктов.

Эта пара умирала от голода на территории под управлением другой семьи, поэтому от отчаяния перебралась сюда. Но теперь они счастливы.

(На территории под управлением семьи Альдини, все счастливы и улыбаются. А злодеи не дают слабым чужакам скучать.)

И все это благодаря главе семьи. А старший брат предстал в глазах Леонардо «блестящей личностью», унаследовав все стремления отца.

(…Мне все равно, если я не буду жить, как мой отец и брат.)

Маленький Леонардо думал именно так, смотря на спину старшего брата.

(Мне хотелось бы использовать свою силу ради этих людей.)

Он не собирался становиться преемником. Леонардо просто хотел увидеть будущее, которое создаст это ослепительное желание.

(…Я защищу брата и отца.)

Вот о чем думал маленький мальчик. Отец с улыбкой встретил его, погладив по голове и усадил в карету, направляющуюся на встречу.

＊＊＊

Вся территория была охвачена пламенем. Несмотря на ужасную боль, Леонардо отчаянно протянул руку. С кровью, вытекающей из его живота, ребенок прикасался к своему отцу, отрицая происходящее, но глава семьи Альдини не двигался.

(…Черт.)

Общая комната была в беспорядке, объятая пламенем и дырами от пуль. Отец и брат были застрелены, защищая Леонардо, а сам он был ранен сквозной пулей, прошедшей сквозь тело родителя. Глава семьи Серено, погибший от контратаки старшего сына Альдини, и его брат, который дышал у него на плече.

Все были готовы сгореть в огне и исчезнуть.

Тяжело дыша, мальчику-таки удалось дотянуться до отца. Он тут же понял.

(… Не двигается.)

Леонардо стиснул зубы. В середине встречи глава семьи Серено, который внимательно смотрел на них, внезапно сунул руку в карман. Два вынутых пистолета были направлены прямо на главу семьи Альдини.

(Я должен был сразу заподозрить…)

Леонардо сразу же попытался встать перед главой. Но это было глупо, потому что его отец мог справиться с ситуацией самостоятельно.

В результате родитель защитил своего ребенка, обняв.

В спину главы семьи Альдини было выпущено около десяти пуль. Одна из них прошла на сквозь и задела Леонардо.

«Отец, Леонардо!!!»

Последнее, что услышал мальчик – голос своего старшего брата. После того, как Леонардо пришел в себя, то увидел море огня. Ребенок одной рукой коснулся ладони своего отца, а другую положил на живот, из которого текла кровь.

Он был слишком наивен. Леонардо так стремился защитить мир, в который верили его отец и брат, что не смог уберечь нечто важное для себя.

«Леонардо…»

«Брат».

Должно быть, он ранен. Его старший брат тяжело дышал и говорил хриплым голосом в этом омуте пламени.

«…Используй свою способность на отце».

«…?!»

Леонардо закатил глаза. Брат улыбнулся одновременно нежно и страдальчески.

«Разве ты не солгал, что твои навыки не пробудились? Ты скрыл этот факт, чтобы избежать борьбы за наследство… Ты сам не можешь осознать, насколько велика твоя способность».

«…Ты хочешь, чтобы я использовал способность на отце?»

Какой смысл делать сейчас что-то подобное? Уже слишком поздно. В тот момент, когда Леонардо задумался об этом, то увидел проблеск надежды. В конце концов, брату известно о его навыке.

«…»

Но Леонардо не знал, как использовать способность. До сих пор мальчик сознательно старался не активировать ее. Однако с чувством тоски Леонардо прикасается к отцу, потерявшему слишком много крови.

В тот момент, когда ребенок вложил все свои силы, то почувствовал онемение на кончиках пальцев, касавшихся отца.

«…?!»

Что не так? Леонардо думал, что активировал свой навык, но все осталось по-прежнему. Напротив, черный дым только набирал обороты и приближался к нам. Его щеки горели, а горло болело при каждом вдохе.

«Нет, брат. Все напрасно…!»

«…В таком случае».

Старший брат говорил нежным голосом.

«На этот раз, в качестве проверки, не мог бы ты использовать свою способность на мне вместо отца?»

«!»

Леонардо кивнул и прикоснулся к брату.

(Хотя бы брата.)

Ему кое-что показалось странным. Если бы навык Леонардо был способен спасти кого-то, брат никогда бы не сказал ему использовать способности на себе, а не на отце.

Однако единственного, кого хотел защитить мальчик, – это брат.

(Я должен спасти его.)

Леонардо крепче сжал пальцы, которые старший брат переплел. В отличие от десятилетнего ребенка, руки его брата, семнадцатилетнего подростка, были большими.

Его большие и теплые руки, как главы семьи Альдини, могут спасти многих людей в будущем.

(У меня не получится создать его. Будущее, в котором я смогу верить в людей и спасать их.)

Он посмотрел на своего брата, сияющего, словно солнце, и его глаза сверкали в пламени.

«…!»

В тот момент, когда Леонардо сосредоточился, возник некий электрический ток. Появился свет и затанцевал вокруг старшего брата. Глядя на него, ясно видимого даже в огне, ребенок не находил слов.

(Что? Этот свет.)

Старший брат удовлетворенно улыбнулся.

(Это отличается от того, что было раньше. Я уверен, что именно тогда использовал свой навык…)

«Леонардо».

Руки старшего обнимают младшего.

«Ты определенно тот сын, которым бы гордился отец… Для меня – гордый младший брат».

«…Брат?»

«Поэтому».

Вскоре стало легче дышать. Жгучая боль в животе полностью исчезла. В груди все еще болело, но уже не так сильно.

Но произошло нечто ужасное.

«…Брат, эта рана».

Кровь сочилась из живота старшего брата, словно красный цветок распустился на его рубашке. В тот момент, когда Леонардо все понял, то старший брат обнял еще крепче и засмеялся.

«Не стоит стремиться к тому же, к чему мы с отцом. Помни об этом».

«Брат…»

Старший брат поднял Леонардо и оттолкнул.

«Прошу, живи так, как считаешь нужным».

«…!»

Брат смеется и продолжает толкать мальчика к выходу. Ребенок упал и пытался дотянуться до руки старшего брата, но не смог. Старший сын семьи Альдини удовлетворенно улыбнулся и сказал напоследок:

«Леонардо. Твои способности…»

«Брат!!!»

Сразу после этого случился обвал. Окружающие люди бросились к раненому ребенку. Подхватив упавшего Леонардо, они закричали:

«Господин Леонардо!!! Вы в порядке?»

«Глава семьи и молодой господин…?! Серено, ты предал нас…!!!»

«Отпустите!!!»

«Господин Леонардо?!»

Мальчик изо всех сил вырвался из хватки взрослых и выхватил пистолет у одного из мужчин. Леонардо тут же прыгнул в горящий особняк.

(Черт…!!!)

Вероятно, у него были сломаны ребра. Скорее всего, эту травму получил его старший брат.

(Брат сохранил мне жизнь.)

Из-за сильной боли во время движения на лице мальчика выступил пот. И все же это были ничто по сравнению с болью от выстрела в живот.

(Он сделал это, чтобы я смог сбежать. Даже если бы мы попытались выбраться вместе, то я все равно бы умер от серьезного ранения.)

Старший брат сразу понял, что его огнестрельное ранение смертельное. Он потерял слишком много крови, у него кружилась голова, но брат все еще был там.

«Эй, там ребенок! Убейте его!!!»

«Отвалите!!!»

Без колебаний ребенок направил дуло пистолета на членов семьи Серено и нажал на курок. Это был первый раз, когда Леонардо убивал кого-то, но он не чувствовал страха. На самом деле этот мальчик больше подходил для поста главы семьи, чем его добрый отец и брат.

Оставив несколько трупов, он направляется на третий этаж, где полыхает пламя. Ему предстояло спасти отца и брата, или хотя бы только брата.

Именно в этот момент он собирался прыгнуть в огонь.

«Господин Леонардо!»

«Гх…!!!»

Рука взрослого схватила его сзади за плечо.

Перед Леонардо еще сильнее вспыхнул огонь. Внутренняя часть открытой двери была вся объята пламенем.

«Пожалуйста, вернитесь… Прошу…!!!»

«Отпусти…

Боль внезапно усилилась, и мальчик потерял сознание.

(Я не смог защитить их… Они умерли из-за меня. Люди, которые были более достойны жизни, чем я.)

Все выглядело так, будто Леонардо убил своего отца и брата.

«Господин Леонардо».

Когда мальчик проснулся в больничной палате, то все члены семьи Альдини окружили его.

Среди них не было только отца – главы семьи, и брата – наследника. Взрослые, одетые в официальные одежды, говорили с такой искренностью, какой Леонардо никогда раньше не видел.

«Теперь вы новый глава семьи Альдини… Значит мы под вашим контролем».

«…»

В этот момент Леонардо почувствовал всем своим сердцем.

(Я забрал все. Все.)

Затем посмотрел на свою ладонь.

(Жизнь и статус моего отца. А еще…)

＊＊＊

＊＊＊

Леонардо медленно поднимался по лестнице. Вскоре мужчина приподнял уголок рта, почувствовав, как из раны на животе сочилась кровь.

— …А, черт…

Более того, боль была настолько сильной, что аж смешно. Когда Леонардо прижал руку к животу, то почувствовал сырость. Область вокруг раны была горячей и жгучей.

Холодный пот пропитал его кожу.

(… Драгоценный отец Франчески не должен был страдать от такой боли.)

*Фух* Он выдохнул.

(Все в порядке, лишь бы она не плакала.)

Затем дверь открылась. Джеральд, глава семьи Серранова, выглядя растрепанным, рылся в ящиках комода.

Леонардо улыбнулся, стараясь не сбивать дыхание.

— Вы нашли то, что искали, Серранова?

— …!!!

Плечи Джеральда дрогнули, и он с безумным выражением лица посмотрел на «гостя».

Этот человек был тем, кто всегда непринужденно относился к собраниям глав семей. Однако теперь от него не осталось и следа, и, казалось, его трясло от разочарования и гнева.

Серранова направил на Альдини пистолет и яростно закричал:

— Умри!!!

— Опа.

Это был глупый случайный выстрел без четкой цели. От него можно увернуться, просто отступив.

Кровотечение из-за лишних движений сейчас представляло для Леонардо гораздо большую угрозу. Подумав об этом, он вдруг рассмеялся.

— Ваша работа небрежна. Вот почему не только я, но и Франческа видит вас насквозь.

— Заткнись!!!

Леонардо щурится и медленно задал вопрос:

— … Можно ли уничтожить улики, ведущие к «вдохновителю»?

— …Тц!!!

Еще один выстрел задел щеку мужчины.

— О чем ты говоришь!!!

— Не считай меня за дурака, старик. Ты ни за что не мог бы придумать такой план в одиночку.

Джеральд, которого знал Леонардо, действительно чтил «традиции». Рикардо во многом похож на своего отца. Обычно у родителей и детей одинаковый образ мышления, но вдруг отец повернул в другую сторону.

— Ты ведешь себя слишком странно, так что не отнекивайся. Почему бы просто не сдастся и не рассказать мне все?

— Ты…

Джеральд определенно не заметил истекающего кровью Леонардо. Альдини улыбался, убежденный в этом.

— Этот инцидент с наркотиками – не единственное, что вызывает странную активность в этой стране.

Что-то медленно искажается в течение некоторого времени. Остается неясным, вызвано ли это преступным миром или людьми, находящимися в поле зрения общественности, включая членов королевской семьи.

— Этот пистолет в твоей руке – тоже в некотором роде доказательство того, что что-то не так, верно? Проносить оружие в этот особняк запрещено, а «управляющий» принадлежит к королевской семье. Невозможно, чтобы Франческа, девушка, не вовлеченная в семейный бизнес, не обратила внимание на то, что у главы семьи есть пистолет.

— Замолчи…

— Уже много лет в этой стране что-то идет не так. Вот почему я делал ходы удобные для «вдохновителя»… Но я никогда не думал, что он свяжется с тобой вместо меня… Мне жаль, что так бросили.

— Замолчи!!!

— Ах. Верно.

Он отвечал легким тоном, но делал короткие вдохи, чтобы не выдать себя.

(Кажется, нет смысла больше тянуть время.)

Мужчина сдался и засмеялся, опустив глаза. Использованный ранее навык еще не готов к применению. Это неудивительно: если способность была использована, то к ней нельзя обратиться снова, пока не пройдет определенное время.

(Насколько я знаю, есть только один способ быстро использовать один и тот же навык…)

Вспомнив одну девушку, он вдруг тихо рассмеялся над собой. Леонардо вздохнул, поднял голову и заговорил с расслабленной улыбкой на лице.

— …Гений, контролирующий вас, похоже, отлично владеет навыком мысленной манипуляции.

Он промыл мозги большинству людей в зале в тот вечер. Просто взглянув на Джеральда, можно увидеть изощренность его методов. Вместо того, чтобы постоянно контролировать жертву, он обычно позволяет ему делать то, что тот сам хочет, и манипулирует только на основе принципа его поведения.

— Если бы я был вдохновителем с такой силой, то устроил бы ловушку.

— Ловушку?

— Прежде всего, когда третья сторона узнает об этом, не делать приоритетом «уничтожение доказательств вашей связи». Например то, что тебя заставили делать сейчас.

Джеральд искривился от глубоко дискомфорта.

— И еще один приоритет. Особенно важный, если не удастся уничтожить улики.

— …Гх…?

— Это…

Увидев, что Джеральд держит голову обеими руками, Леонардо принимает боевую стойку.

— …Убить человека, знающего тайну, любыми способами.

— АААААААА!!!

В этот момент перед глазами Серранова все плыло, и он снова нажал на спусковой крючок пистолета.

В то же мгновение он наклонился и шагнул вперед. Мужчина услышал пулю, которая задела его щеку и ударилась в дверь позади.

Превозмогая боль от полученной раны, Альдини прыгнул на Джеральда. Леонардо ударил его по запястью, чтобы тот выронил пистолет.

— …хм.

Несмотря на мощный ответ, Серранова в этот раз даже не вздрогнул. Его навык защиты полностью ослабил силу удара молодого главы.

— Сдохни уже поскорее…!!!

Он быстро отвел дуло пистолета, направленного на него. Из оружия, смотрящего в потолок, вырвался огонь и послышался треск люстры.

Раздались три выстрела. Втайне Леонардо считал сколько раз выстрелил Джеральд. Однако судя по тому, как он щедро стреляет, кажется, совсем не беспокоиться о количестве оставшихся пуль.

(Навыки атаки нельзя использовать внутри особняка. Физические атаки становятся в разы слабее из-за способности защиты Серранова. Навык мысленной манипуляции также не имеет никакого эффекта. А до того, как их снова можно будет использовать еще далеко.)

Леонардо не мог доминировать из-за мощных навыков, которые применил «вдохновитель».

(Ограничения…)

Он схватил Джеральда за запястье и прижал к полу. Но как только мужчина попытался удержать врага, навалившись всем весом, некая сила оттолкнула его, не уступающая удару ногой.

— Ха-ха, хочешь оказать давление на меня? Но у нас еще так много времени, так что не надейся. Хотя это больно.

— Убью. Убью тебя!!!

— Шутить изволишь.

Леонардо сделал глубокий вздох и рассмеялся.

— Если я здесь умру, то следующей пострадает Франческа.

Он хотел предотвратить это во чтобы то ни стало. Какой бы сильной не была боль.

«Глава».

Это произошло где-то через три года после того, как Леонардо стал главой семьи.

«В этом году снова приготовить всевозможные подарки на день рождения вашей невесты?»

«…А. Уже скоро?»

Мужчина вспомнил тот день, когда один из подчиненных спросил об этом, но Альдини было все равно. Леонардо никогда не встречался со своей невестой, с которой они были помолвлены с рождения. Несмотря на это, он каждый год отправлял девушке подарки.

«И правда. Прошу, подготовь все как следует».

«Слушаюсь, глава… Но вы же каждый год отправляете подарки, верно? Неужели стоит так много думать о своей невесте, которую никогда не видели?»

«Поскольку в ближайшем будущем мы не собираемся встречаться, то стоит показать свое внимание подарками, не так ли? Ведь эта помолвка может принести пользу обоим семьям».

Еще совсем молодой глава семьи продолжал скрывать свои истинные чувства.

«Союз с Кальвино не является ключевым для нашей семьи. А вот помолвка – да. Если удастся заполучить единственную дочь семьи в качестве невесты, то, в зависимости от того, как это сделаем, мы сможем построить благоприятные отношения для семьи Альдини, а не простой союз».

«Глава…»

«Не стоит льстить другим. В конечном итоге мы превзойдем другие семьи своей подавляющей силой».

«…!»

Подчиненный сначала смотрела на главу с широко раскрытыми глазами, а затем с благоговением склонился, словно служил Богу.

«…Как пожелает глава. А мы будем сопровождать вас во всем».

Леонардо прищурился и посмотрела на своего подчиненного, старше его в два раза.

После смерти отца и брата мужчина вел себя достойно как глава семьи, не в последнюю очередь исполняя их желания.

Все ради собственных целей.

(Хоть все предатели семьи Серено мертвы, «вдохновитель» определенно существует. Сущность, которая замышляет заставить семьи сражаться друг с другом и уничтожить все… Я должен сделать все возможное, чтобы найти его.)

Получение власти и поиск информации. Он без колебания использует свой брак или жену как средство принуждения других семей подчиняться ему.

(…Мой отец и брат тоже.)

Вспомнив их лица, Леонардо рассмеялся.

(Если бы они были живы, то наверняка отругали бы меня.)

Однако с тех пор как они умерли, в этом мире не нашлось ни одного человека, способного отругать его.

Леонардо прожил все это время, умело скрывая свои истинные чувства и заставляя доверять себе всех окружающих. А ему сейчас ведь всего семнадцать лет. В жизни есть несколько целей, и для их достижения важно лгать. Не будучи ни под каким гнетом, Альдини смог хорошо ладить и переезжать с места на место, чтобы реализовать свои амбиции.

Однако с одной девушкой, по определенной причине связанной с ним, это не сработало.

«Я хочу разорвать помолвку».

У нее были красивые волосы цвета красной розы и светло-голубые глаза, сливающиеся с ярким небом.

Хоть ее предложение и казалось интересным, но тогда это было довольно хлопотно. Однако Леонардо скрыл свои чувства и задал вопрос в шутливой форме.

«Довольно интересное предложение. Хоть это и произвольное соглашение между двумя стариками, но у этого брака же одни преимущества?»

Затем его невеста Франческа, с которой он впервые встретился, заговорила с ясным взглядом.

«Ты же так не думаешь, не правда ли?»

«…»

Она словно ругала Леонардо. Ему как будто указали на его истинные чувства, которые тот семь лет старался никому не показывать, и на мгновение он ничего не мог с этим поделать.

Для Франчески это мог быть случайный разговор. Но для Леонардо этот момент был драгоценным.

С этого дня девушка с удивительной легкостью вошла в жизнь мужчины и продолжала вытворять неожиданные вещи.

«Уверен, тебе многое пришлось перенести из-за семьи, в которой ты родилась».

Это ничто по сравнению со смертью моих отца и брата.

Хоть он так и думал, но Леонардо было интересно, почему он не смог сразу отказать Франческе.

«Интересно, не скрываешь ли ты тот факт, что являешься главой семьи Альдини, чтобы не втягивать в это всех?»

«Очень любезно с твоей стороны».

Этого не должно быть. Добрый человек – это человек вроде отца или старшего брата, далекий от Леонардо.

(Я не могу быть таким, как отец и брат. Они похожи на тех, кого я убил. Я даже не имею права вспомнить о них, и все же…)

«…Леонардо, ты же тоже любишь своих отца и брата, верно?» – сказала Франческа, видя всю его ложь.

Этот взгляд девушки, должно быть, был основан на том, что она знала о слухах, что именно Леонардо убил свою семью. Но несмотря на это, дочь семьи Кальвино посмотрела прямо в его глаза и заявила:

«Леонардо».

Прежде чем мужчина осознал это, он постоянно чувствовал стеснение в груди после того, как Франческа называла его имя.

«Леонардо, ты довольно одинокий человек, хоть это так и не выглядит», – тихо говорит девушка, называя собеседника по имени.

«Ха…»

Леонардо улыбается, прижимая рукой рану на животе.

— Единственный человек, с которым я чувствую себя одиноким, – это ты.

Он снова прошептал те слова, сказанные ей тогда.

(Я хочу, чтобы твое желание сбылось, Франческа.)

Леонардо чувствовал, как неприятно холодный пот скатывался по коже.

(Если ты плачешь из-за того, что твой отец пострадал, то я готов взять его ранение на себя.)

Мужчина посмотрел на Джеральда, сжимавшего пистолет, и не позволил своему дыханию стать поверхностным.

(Если ты желаешь остановить инцидент с наркотиками, то я сделаю это. Я также выполню твое желание и не позволю этого человеку навредить жителям столицы… я осуществлю твое желание жить в верхнем мире, не дав тебе выйти замуж за меня или еще за кого-то из преступного мира.)

Леонардо грубо вытер пот, стекающий по подбородку. Затем он рассмеялся, не обращая внимания на свою боль.

— Давай. Давай покончим здесь со всем раз и навсегда.

Джеральд встал и посмотрел на Леонардо.

— Пацан…!!!

(…Не стоит отвлекаться.)

Мужчина был не намерен показывать врагу свою слабость. Леонардо напускает на себя непринужденный вид и смотрит в окно.

Из этой комнаты невозможно было увидеть вход в особняк. Тем не менее он смог заметить, как его люди, находившиеся поблизости наготове, устремились к парадной двери.

(Франческа вышла на улицу вместе со своим отцом.)

Убедившись в этом, Альдини почувствовал облегчение.

— … Итак, я надеялся, что ты дашь мне какую-нибудь информацию о «вдохновителе», но похоже зря.

— Заткнись… Я убью тебя. Тебя и эту девчонку из семьи Кальвино!!!

— Кто сказал, что я позволю тебе сделать это?

Джеральд нахмурился, услышав холодный голос оппонента.

— Осталось сделать только одно.

Из-за того, что он активно дышал, легкие расправлялись, что оказывало давление на рану на животе. Без осознание этого дыхание становилось поверхностным, а голова кружилась от нехватки кислорода. Но даже плохое состояние не способно помешать ему.

— Ты, уделяющий первостепенное внимание приказам вдохновителя, не сможешь причинить вред Франческе, которой теперь все известно. Не сможешь навредить ее отцу, простым людям и тем, кого она хочет защитить…

Выдохнув, Леонардо наклонил голову и засмеялся.

— Потому что я избавлюсь от тебя.

— Хм…!!!

Джеральд посмотрел на него своим обычным взглядом, несмотря на промывку мозгов.

— Ты уже много раз пытался! Физические атаки не действуют на меня, потому что я активировал высший навык защиты. Следующий твой навык – контроль разума, также бесполезен!!!

— …

— Но у тебя в секрете есть еще два навыка, верно? Но какими бы хорошими они не были, в этом особняке нельзя активировать атакующие способности.

С натянутой улыбкой Джеральд указал на Леонардо.

— Точно, дайка я угадаю один из них!!! Твой отец умел менять раны других со своими. Ты, его сын, также излечил Кальвино от выстрела, верно?

— …

Боль, которую невозможно было скрывать, нависла над мужчиной, но он изо всех сил пытался держаться и не показывать этого. Такое массивное кровотечение невозможно остановить. Через некоторое время тело больше не будет ему подчиняться.

Однако, если Леонардо способен хоть немного продержаться, то он это сделает.

— Ха-ха-ха, как же ты попал! Я не могу поверить, что глава семьи Альдини решил пожертвовать собой, чтобы защитить дочь другой семьи. Ты совсем не похож на своего отца, но тебе удалось унаследовать от него ту же сущность и навыки.

— … Серранова.

— !

— Навык защиты предназначен лишь для отражения физических атак, – сказал Леонардо с улыбкой на губах.

Это касается не только способности Джеральда, но и навыка защиты в целом.

— Даже если можешь отразить пули, то это не значит, что окружен непобедимой стеной. Ты можешь дышать, потому что через нее проходит воздух, можешь чувствовать жар и холод.

— … Чего это ты вдруг?

— А что? Я просто думаю, что такой высокомерный человек, гордившийся своими сильными навыками защиты, всю жизнь только и делал, что каждый день опасался нападения и оружия.

Не обращая внимания на вопросительный взгляд Джеральда, Леонардо продолжил:

— Я могу понять, почему ты так легко поддался неожиданному контролю разума и в конечном итоге пошел против своей подписи кровью.

— Ты…!!!

Именно в этот момент Серранова поднял пистолет.

— Чт…

Леонардо активировал свою способность.

— Физические атаки, навыки, оружие… Это единственные способы убивать людей?

— Это…

Бушующее пламя распространилось в одно мгновение. Именно этого момента он и ждал. Леонардо удалось активировать способность, которую нельзя было назвать «атакующей». Он просто вызвал пожар в особняке.

Пламя, вызванное навыком, прожгло ковер, и комната наполнилась горячим воздухом. Точно так же, как тот день семь лет назад.

— Третий навык – это способность манипулировать пламенем…!!!

— …

Джеральд немедленно прикрыл рот рукой, чтобы не вдохнуть дым.

В некоторые моменты он вел себя спокойно, несмотря на то, что время от времени все-таки проявлялось вмешательство в разум. Похоже, что некто, контролирующий Серранова, очень хорош в мысленной манипуляции.

— Конечно, огонь и дым нельзя предотвратить с помощью навыка защиты, но… кхе-кхе-кхе, кха-кха-кха!

Джеральд сжал кулак и выбил стекло. Его руки, усиленные навыком защиты, с легкостью могут справиться с этим. В комнату ворвался порыв ветра, усилив пламя.

— Причина, по которой ты не можешь сжечь именно меня проста, потому что особняк расценит это как «атаку» и заблокирует. Другими словами, пламя должно распространяться естественным путем и «случайно» сжечь меня. Думаешь, что я буду просто ждать этого?

— …

— Ты не сможешь меня удержать. Ты даже не сможешь меня убить! Я могу спрыгнуть отсюда и остаться невредим… А как же ты?

— …

— Ни один из трех твоих навыков не смог остановить меня!!! Какой позор!!!

Джеральд попытался положить руку на оконную раму.

— Подожди, я сейчас же убью Кальвино и его дочь.

— Остановись, Серранова.

— !!!

Тело Джеральда резко остановилось. Его глаза тут же расширились. Как бы он не старался, но не мог дотянуться до окна и спастись.

— Дурак. Что за черт…

Затем Серранова посмотрел себе под ноги.

— Лед?

Толстый лед покрывал его ноги. Кольцеобразные кандалы изо льда примерзли к полу, буквально остановив Джеральда на месте.

— Что это…!!!

Глава семьи Серранова растерялся и пришел в ярость, но кандалы все равно не спали. Однако лед быстро таял, обжигаясь пламенем.

— Я читал, что если не придавить с большой силой, то оковы не помешают навыку защиты. Если ты отталкиваешь все к чему прикасаешься, то элементарно не сможешь сесть на стул или стоят ногами на земле.

— Я не об этом спрашивал!!! Как, черт возьми, ты сделал такой лед…

— Он тает. Стоит добавить.

Когда Леонардо двигает кончиками пальцев, площадь льда расширяется с потрескивающим звуком. Он шаг за шагом разрастался, замораживая руки Джеральда.

— Как ты и сказал, я действительно хочу сжечь тебя одним мгновением. Или могу использовать этот лед, чтобы заморозить или задушить тебя. Но если защита особняка воспримет это как атакующий навык и заблокирует его, я не смогу использовать эту способность некоторое время, а это очень неприятно.

Обычно Леонардо не против рисковать, но сейчас он не может позволить себе такую роскошь. Если не предпринять надежные меры, то все пойдет коту под хвост.

— Я буду понемногу сжигать и замораживать, чтобы это не было расценено как нападение.

— Кх…не приближайся.

— Это может занять некоторое время, но не волнуйся, я буду с тобой до конца.

— Не подходи!!! Проклятье, так ты не использовал свою четвертую способность?! Твой третий навык позволял контролировать и огонь, и лед?!

Леонардо прищурился.

(Это в корне неверно.)

Альдини вспомнил слова Серранова ранее и подумал об этом с оттенком насмешки.

Джеральд, вероятно, думал, что поскольку он и его сын обладают одним навыком защиты, то Леонардо также унаследовал способности от своего отца. Однако этот человек ошибался.

(Невозможно, чтобы кто-то вроде меня унаследовал навыки, способные защищать людей.)

— Гха…!!!

Он заставил Джеральда опустить голову, одновременна расширяя зону действия льда.

(Человеком, обладающей этой силой льда, был Ивано, умерший три года назад. Тот, кто владел навыком огня был Лазаро, убитый четыре года назад.)

Возможно, из-за потери крови разум начинал затуманиваться, но Леонардо неожиданно вспомнил, что однажды сказал ему старший брат.

«Леонардо. Твой навык…»

Перед тем как комната обрушилась он сказал своему младшему брату:

«Это возможность украсть всего один навык у умершего близкого человека».

(…И правда.)

Терпя сильную боль, Леонардо слабо и мрачно улыбался.

(Удобно, мне дали подходящую для меня способность.)

Навыки, которыми сейчас обладает Альдини, намного превосходят три, являющиеся верхним пределом для обычного человека.

Когда мужчина набрал больше десяти, то решил, что это глупо и перестал считать. Эта способность по иронии судьбы подходит Леонардо, отнявшему жизни отца и брата, а также должности главы семьи.

(…Но благодаря этому я могу защитить Франческу.)

Он опустился на колени перед Джеральдом, посмотрел ему в лицо и улыбнулся.

— Я останусь и буду присматривать за тобой, пока ты не умрешь. Даже если мне придется умереть вместе с тобой.

— Кх…!!!

Выражение лица Серранова показывало, что он понимает, что не сможет убежать. Именно, у этого человека не появится ни одной возможности на побег.

Потому что Леонардо здесь, чтобы уничтожить его, стоящего на пути Франчески, даже если для этого придется пожертвовать своей жизнью.

(…При действующих ограничениях это единственный способ убить его.)

Джеральд изогнулся и недоверчиво посмотрел на него.

— Неужели… ты действительно собираешься остаться только для того, чтобы убить меня?!

— Именно.

Альдини легкомысленно улыбнулся и встал.

— Если я не буду присматривать за тобой, то ты сбежишь, как только кандалы расплавятся, верно?

Острую боль от огнестрельного ранения уже нельзя было отличить от боли или даже жара. Дыра в животе пульсировала в такт биению сердца, и он чувствовал, как из него вытекает кровь.

— Черт…!!! Отойди от меня! Я должен выполнить приказ и убить человека, который знает секрет…!!!

— … Какая настойчивость. Если бы не вероятность того, что мой навык будет заблокирован, я бы прикрыл твой рот льдом.

— Альдини!!! Ты слишком хитрый. Ни за что не поверю, что ты решил принести себя в жертву.

— Ничего не поделаешь. Я нашел то, что хочу защитить.

Пот капает с виска на подбородок. Это было не из-за огня, а из-за боли.

— Смерть разрушит мысленные манипуляции. Отправимся же вместе в ад, Серранова.

— !!!

Теперь стоять стало утомительно.

Возможно, стоит просто встать на колени и дождаться конца.

(Если я умру, Франческа может заплакать.)

Эта мысль промелькнула в его голове, и Леонардо почувствовал счастье.

(Пожалуйста, прости меня за то, что я такой ужасный «друг». Конечно, я рад, что шрам от моей смерти останется в твоем сердце.)

Затем он медленно закрыл глаза.

(Если у меня есть хоть одно сожаление…)

Именно в этот момент Леонардо представил улыбку Франчески.

— …?

Послышал звук, отличный от рева пламени.

Это чьи-то шаги.

Легкие, но мощные, они без колебаний пронеслись по коридору снаружи. Это было похоже на пулю.

— … Неужели.

Именно тогда он услышал.

— Леонардо!

— …!

В открытую дверь ворвалась девушка.

Ее светло-голубые глаза полны сильной воли, а длинные волосы подобны красной розе. Она также откинула подол своего красного платья и открыла дверь в горящую комнату, а как только увидела Леонардо, то выглядела так, словно вот-вот заплачет.

— Как раз вовремя…!!!

— Франческа…?

Выражение ее лица было еще более ослепительным, чем вспыхивающее пламя.

Для Леонардо девушка, которая, казалось, созданной путем сбора только прекрасного света, была здесь, мокрая с головы до ног.

— Тебе следовало покинуть особняк, чтобы спасти своего отца…

Невероятное зрелище заставило голос Леонардо затуманиться, и он не смог скрыть волнение. Однако Франческе было все равно, и девушка протянула ему что-то в руке.

— Леонардо, прости меня. И вы дядя!

— Что?

Если бы это был, например, пистолет, Леонардо смог бы действовать быстро. Однако то, что произошло с Франческой, было чем-то неожиданным. Как ни посмотри, это было ведро, но реакция задержалась из-за ситуации.

— Подожди, Франческа. Я не думаю…

— Эй!!!

— !!!

*Вшш*

Сразу после этого на Леонардо и Джеральда вылили большое количество воды из ведра.

＊＊＊

＊＊＊

Франческа, быстро бежавшая с тяжелым ведром в руках, тяжело дышала и была готова вот-вот заплакать.

— Я уж думала, что ты умер… Слава Богу, успела…!

Капли стекали с волос девушки. То же самое происходило и с Леонардо. Вода покрыла горящее пламя, и сила огня ослабла.

Франческа, которая несколько минут назад вышла на улицу под дождь, поддерживая своего отца, вскрикнула, обращаясь к управляющему, молча наблюдавшему за происходящим.

«Члены семьи Альдини, пожалуйста, помогите! У кого есть ведро с водой и бинт!!!»

В особняк могут зайти только те, кто заранее уведомил об этом. Однако, оказавшись снаружи, оставшиеся члены семьи Альдини не способны на это.

Они выглядели удивленными, но, возможно, Леонардо дал им какой-то приказ. По просьбе Франчески тут же принесли воду из ближайшего колодца.

«Мисс, что вы хотите сделать… Вааа?!»

«Франческа…?!»

Девушка схватила ведро и вылила воду себе на голову. Ее волосы и одежда были мокрыми. Отец и люди Альдини удивленно смотрели на нее, но времени объяснять не было.

«Пожалуйста, поскорее доставьте папу в больницу! Хоть рану и залечили с помощью навыка, но он потерял много крови!»

«Х-хорошо, но вы куда…»

«Я возвращаюсь в особняк!»

Франческу «пригласили», поэтому она снова сможет войти в особняк. Девушка тут же бросилась обратно, неся еще одно ведро воды.

«Франческа!»

(Извини, папа. Но для тебя должно быть приоритетом собственное лечение…!)

Причина, по которой она подготовила ведро с водой заключалась в том, что не знала, как развернется игра.

(В настоящее время идут события конца первой главы игры. В этом мире продолжают происходить вещи, во многом схожие с сюжетом игры, который я знала в предыдущей жизни.)

Ситуация сейчас и в игре немного отличаются. Тем не менее, знания, накопленные Франческой после встречи с Леонардо, говорят ей, что «похожее событие происходило как в игре, так и в этом мире».

(В игре главная героиня и Рикардо, которые вместе расследовали дело о наркотиках, оказались в ловушке Леонардо в этом особняке… А затем он загорелся.)

В сюжете говорилось, что Леонардо устроил пожар. В таком случае, каковы бы не были обстоятельства, существует вероятность того, что весь особняк будет охвачен пламенем.

(И если я правильно догадалась, то у Леонардо сейчас то же огнестрельное ранение, что и у моего отца!)

Только представив это, сердце девушки сжалось.

(Тебе больно, Леонардо… Прости за эту боль.)

Несмотря на то, что Франческа хорошо тренировалась, но бегать по лестнице с ведром воды было тяжело.

Однако впереди должен быть Леонардо. Этот мужчина даже никак не показал боль, которую взял на себя после исцеления вывихнутой лодыжки или огнестрельного ранения.

(У меня плохое предчувствие. Возможно, Леонардо пытается сделать что-то возмутительное…)

Если бы девушка только встретила его, то никогда бы о таком не подумала.

Однако теперь Франческа хорошо знает Леонардо. Он не враг, изображенный в игре в ее прошлой жизни, и не просто внушающий страх молодой глава семьи в этом мире.

(Он стал моим другом. Прислушался к моему эгоистичному желанию помогать другим. Он взял на себя не только мою травму, но и ранение моего драгоценного отца!)

Вода была холодной, а одежда прилипала к коже, мешая двигаться. Пока она бежала по особняку, то ее дыхание было неровным, а сердце бешено колотилось. Но это не способно остановить дочь семьи Кальвино.

(Мне нужно спасти Леонардо!!!)

Поднявшись на второй этаж, она услышала грохот с третьего.

(Все-таки начался пожар!!!)

Дыма еще мало. Наверно, это не обычный пожар. Пламя вызвано навыком Леонардо. Если все так, то людям снаружи будет трудно его заметить. Торопясь открыть дверь, девушка коснулась дверной ручки, горячей на ощупь.

«!!!»

Франческа вздрогнула от того, насколько было горячо, но это неважно. Девушка распахнула дверь и прикрыла глаза от горячего воздуха.

Затем она увидела Леонардо, стоящего на коленях в огне.

Франческа вылила на него и Джеральда ведро воды. Дочь семьи Кальвино сразу же почувствовала облегчение, что смогла локализовать ущерб от огня, но тут ее взгляд падает на ярко-красный цвет, сочащийся из воды со стороны Леонардо. Она тут же побледнела.

— Леонардо!

В тот момент, когда Франческа окликнула его, то глаза Леонардо расширились, словно он пришел в себя.

— Как и думала, это рана отца…

— Не подходи!

— !!!

Когда девушка попыталась побежать к мужчине, то перед ней возникла ледяная стена. Путь был прегражден, и она была отрезана от горящей комнаты.

(Это способность Леонардо?! Получается, у него более трех навыков… Это противоречит мировой системе. Такое невозможно! Но навыки, которые демонстрировал Леонардо; причина, по которой я чувствовала, что они слабы для «самого сильного врага» – это было еще не все?)

Теперь Франческа могла понять, что ее тогда напрягало.

(Даже люди самого высокого ранга владеют не более тремя навыками, но Леонардо может использовать больше. Если это действительно так, то попахивает обманом и нечестной игрой.)

Франческа понимает, что «соображения» пользователей игры в ее предыдущей жизни были совершенно неверны.

(Такой сильный персонаж. Его невозможно реализовать в игре как доступного игрового персонажа…!!!)

Леонардо, прославившийся как самый могущественный вдохновитель в игре, остался стоять в огне.

Каким бы сильным он не был, но сейчас у него проблемы. Вероятно, существует мало способов выбраться из этой ситуации.

— Леонардо, иди сюда!!! – закричала Франческа, ударив ледяную стену. — Кажется я поняла, ты используешь пламя вместо физических атак, чтобы дядя не смог использовать свой навык защиты?! Чтобы барьер особняка не расценил твои действия, как атаку, ты сжигаешь лишь окрестности, вместо того, чтобы направить огонь прямо на него. Ты удерживаешь его льдом, чтобы он не сбежал, верно? Не убегаешь, чтобы удостовериться в его смерти…!!!

— …

— Я не дам тебе сделать это!!! Так что позволь пройти!!!

Даже после удара о лед кулак Франчески не сдвинулся с места. Однако, глядя на спину Леонардо, она могла сказать, что ее слова донеслись до него.

— …Это единственный способ прямо сейчас убить и остановить Серранова.

— Совсем нет! Леонардо, ты же знаешь это, верно? Если я перейду на твою сторону, то такие меры будут ни к чему! Пожалуйста, убери лед и впусти меня!!!

— Бесполезно.

— !

Казалось, голос был заглушен звуком пламени.

— Пламя, созданное моим навыком, наконец-то распространилось по комнате.

Черный дым начинает постепенно наполнять помещение.

— От вдыхания дыма можно умереть. А если обрушится комната – это конец.

— Леонардо!

Он говорит так спокойно, словно до этого уже находился в аналогичной ситуации.

— Держись подальше от опасности. Остальное мне безразлично, лишь бы ты была жива, и я мог исполнить твою мечту «жить обычной нормальной жизнью».

Среди пламени Леонардо, казалось, смеялся, глядя на Джеральда.

— … То же самое ты чувствовал тогда?

— !!!

Франческа сжала губы и схватила ведро, лежащее в коридоре. Со всей силы она ударил им о ледяную стену.

— Пожалуйста, посмотри на меня!!!

Раздался глухой звук, полетели маленькие кусочки льда.

— Я не хочу, чтобы ты умер, Леонардо!!!

Но не осталось даже трещины. Девушка держала ведро обеими руками и скалывала лед, восклицая:

— Я доберусь до тебя! Есть же и другие способы остановить дядю?

— …

— Тебе не обязательно меня защищать! Тебе не обязательно отталкивать меня, чтобы исполнить мое желание!!!

Черный дым увеличивался. В этом особняке высокие потолки, поэтому он не может сразу заполнить все место.

— Леонардо! Пожалуйста, позволь мне тоже замарать руки!

— … Франческа.

— Боже! Эту стену нужно разрушить, как можно быстрее!

Рука девушки уже болела от постоянных ударов. Тем не менее, она не могла отступить.

— Я не могу стремиться к тому же, что мои отец и брат. Я – неудачник и никогда не забывал об этом.

— Леонардо!

— Вот почему я так живу.

В этот момент Франческа опешила.

Ледяная стена, которую неоднократно ударяли, издавала совсем другой звук, как будто слегка поскрипывала.

(Лед тает и становится тоньше!)

Цепляясь за эту надежду, девушка нацелилась на место, ближайшее к огню. Леонардо потерял много крови. То, что Франческа так борется, может больше не доходить до его сознания.

— Я злодей, который может только грабить людей.

— ~ ~ ~ …

Возможно, голос Франчески не был услышан. Но она кричала ему изо всех сил.

— …дурак!!!

Хотя обычно девушка улыбается и ведет себя так, словно знает все на свете. Она продолжает плакать, задаваясь вопросом, почему он не может вспомнить об этом.

— Ты забыл, что единственный стал моим «другом».

— …!

В этот момент Леонардо, стоявший к ней лицом, удивленно посмотрел на Франческу.

— Леонардо дал мне очень многое. Первого друга, пистолет, когда я попросила, и прекрасные розы! Теперь он готов рискнуть своей жизнью, чтобы исполнить мое желание. Думаешь, смогу ли я жить нормальной жизнью, если потеряю друга вот так?

— …Франческа.

Звук скрипа ледяной стены стал громче.

— Нет, это не потому, что мы друзья! Даже если бы Леонардо не был моим другом, я определенно не хочу, чтобы он умер, пытаясь остановить дядю!

Было тяжело дышать. Девушка изо всех сил трясла ведро, стараясь вдыхать как можно меньше.

— Поэтому, Леонардо…!

Когда Франческа сильно ударила по стене, то внезапно появилась трещина. Девушка подняла ногу и нацелилась в определенную точку.

— Если ты злодей, то можешь использовать меня, как тебе угодно, но главное, что будешь жить.

— …!!!

Затем, воспользовавшись импульсом, она перенесла на ледяную стену весь свой вес и впечатала в нее каблук.

Раздался громкий грохот, и лед рухнул. Леонардо обнял Франческу, когда она вбежала в комнату.

— Франческа.

— Леонардо!

Они наконец-то встретились. Девушка улыбнулась со слезами на глазах.

— …Ты…

Голос, вероятно бессознательный, прозвучал как шепот. Выражение лица Леонардо было мягким, как будто он смотрел на что-то важное и неизбежное, а взгляд был слегка обеспокоенным.

— Действительно невероятная девушка.

— …Хе-хе.

Франческе было неловко смеяться сквозь слезы, поэтому она намеренно озорно улыбнулась.

Тем не менее, он все никак не мог успокоиться.

— Альдини… Дочь Кальвино…!

Джеральд, который до этого времени держал голову опущенной, собрал все свои силы.

Ледяные кандалы Серранова таяли и стали такими же хрупкими, как стена. Сломанный лед рассыпается, и Джеральд пытается подобрать упавший пистолет.

— Умрите…!!!

— Леонардо!

Франческа крепко обняла мужчину, который пытался защитить ее.

— …Франческа.

(Я хочу остановить инцидент с наркотиками. Я не хочу, чтобы в него были вовлечены простые люди, я желаю жить нормальной жизнью… И Леонардо пытается воплотить это в жизнь.)

Франческа не знала, какую цель преследовал Леонардо в игре. Однако она точно знала, о чем он думал прямо сейчас.

У Альдини было бы больше возможностей, если бы не прислушался к чувствам девушки.

— Спасибо, что пытаешься защитить меня, – сказав это, она посмотрела ему в глаза цвета полной луны.

— Честно говоря, чтобы выбрать этот путь нужна смелось. Но все же…

Рука Джеральда тянулась к лежавшему на полу пистолету.

— Я переложила «последствия» своего желания на тебя…

— …Я понимаю, Франческа.

Леонардо мягко улыбнулся и взял ее за руку.

— Я буду сражаться вместе с тобой… мой друг, моя невеста.

— …Да!!!

Франческа улыбнулась и активировала свой навык, способный усиливать другие.

(Способность, которая может усилить навыки других. Еще одним ее преимуществом является…)

— Умрите!!!

— !!!

В то же время она схватила Леонардо за воротник и сильно потянула. Пуля пролетела мимо спины мужчины и исчезла в горящем пламени. Когда Франческа отпустила его, то он обернулся. С легкостью, не указывающей на то, что Альдини тяжело ранен и истекал кровью, глава шагнул к Джеральду.

— Гх…!!!

Леонардо хватает Серранова за шиворот и швыряет на пол.

Франческа немедленно перешла к следующему действию. Девушка взяла ведро воды и наполнила его тающим льдом. Пока оно стояло в огне, окончательно превращая лед в воду, Леонардо предпринял следующий маневр.

— … Как ты смеешь спускать курок в сторону, где находится Франческа?

— Ха…!!! Сколько не повторяй, это бесполезно, пацан!

Джеральд активировал навык защиты, и рука Леонардо отлетела в сторону. Серранова засмеялся и вновь потянулся к лежащему рядом пистолету.

— Время активации навыка льда истекает? Подожди, я убью и тебя, и дочь Кальвино. Ради этого…

— Замолчи.

Глаза Леонардо сузились, и он говорил самым грубым тоном.

— Ты проиграл… Очень жаль, старик.

— Ха-ха-ха, что ты говоришь!!! Оружие и удары сейчас на меня не действуют. Независимо от того, какими навыками обладаешь, ты не сможешь атаковать меня в этом особняке! В любом случае молись, чтобы пламя быстро развернулось…

Леонардо держит руку перед глазами Джеральда.

— Ты не сможешь нанести мне ни одной раны…

— …

Альдини кашлянул и прикрыл рот рукой.

— Что это…

Джеральд в недоумении держится за живот. Ярко-красная кровь начала сочиться на белую рубашку, окрашивая пальцы Серранова.

— Как же так… Откуда рана? Разве навыки атаки не должны быть бесполезны в этом особняке…

— Верно… однако.

Леонардо медленно встал и сделал шаг назад.

— Навык, который сделал дыру в твоем животе относится к восстановлению, а не атаке. Когда я использовал его на отце Франчески, то убедился, что барьер особняка не помешает.

— Не может быть…

Кажется, Джеральд наконец понял.

— Навык замены ран, который ты унаследовал от отца…?!

Ему это казалось невероятным.

— Что за фигня! Этот навык должен был быть активирован на Кальвино всего несколько минут назад! У тебя было огнестрельное ранение, поэтому ты был слаб! Почему, почему эта рана у меня…

— Это лучшее решение, Серранова. Под барьером, где нельзя использовать физические атаки и навыки, это единственный способ избавиться от тебя в этом особняке.

Затем Леонардо выдохнул.

— Кстати, это ранение, полученное от выпущенной тобой пули, верно?

Его улыбка – выражение сильного человека, настолько бесстрашного и красивого, что трудно поверить, что это происходит после пролития огромного количества крови.

— …Умри уже наконец.

— Черт…!!!

Джеральд схватился за живот руками и корчился на полу в агонии.

— Черт, как больно!!! Ты вел себя так спокойно…несмотря на столь сильное ранение?!

— …Франческа.

Леонардо посмотрел на нее с некоторым туманным взглядом.

— Пойдем, Франческа. Оставим этого человека в покое, он все равно умрет от кровотечения…

— Леонардо, вот, возьми!

— !!!

Франческа окунула носовой платок в ведро, в котором растаял лед, и протянула его мужчине.

— Зажми им рот! Держись низко, чтобы не вдыхать дым…

— Подожди, Франческа. Что ты делаешь…

— Я хочу оказать первую помощь дяде!

Так же девушка достала из ведра бинты, приготовленные членами семьи Альдини. Она резкими движениями расстегнула рубашку Серранова и вздрогнула от ярко-красной раны. Франческа немедленно наложила влажную повязку.

— Неужели, хочешь спасти этого человека?

— Именно! Если плотно обернуть влажную ткань, то она станет такой же прочной, как корсет! Она будет достаточно твердой и немного остановит кровотечение… Кха-кха…!

— Нет смысла в подобном. После того, как он выйдет за пределы этого особняка, то будет привлечен к ответственности за неподчинение Кодексу.

— Даже если дяде придется умереть в ходе чистки из-за нарушения подписи на крови…

Джеральду было настолько больно, что он сразу же обмяк и не мог пошевелиться. Девушка туго завязала повязку и протерла свой глаза, которые болели из-за попадания в них дыма.

— Я не могу позволить ему умереть здесь… Если дядя умрет, то не сможет свидетельствовать о том, что Леонардо не является вдохновителем!

— …Франческа.

— Огнестрельное ранение остановило его. Этого достаточно. Леонардо, иди вперед! Я помогу дяде…

— …тц.

Леонардо нахмурился, а затем схватил Джеральда за шею.

— Я просто выброшу его в окно.

— !!!

— Все нормально, удар от падения не убьет его. Навык защиты Серранова сработает… – ответил Леонардо и тут же поднял главу семьи.

Затем он выбросил Джеральда из окна.

Альдини сел на пол.

— …Ха…

— Леонардо!!!

Он выглядел не очень хорошо. Леонардо вел себя так, словно с ним все нормально, а на деле, должно быть, достиг своего предела. Разумеется, хоть огнестрельное ранение и перешло на Джеральда, но потерянная кровь не восполнилась в организме. Франческа подбежала и обняла его.

— Прости, Леонардо. Было больно, да…?

Пламя было настолько близко, что казалось кожа постепенно загоралась. Девушка положила руку мужчины себе на плечо, держась низко, чтобы не вдыхать дым.

— Я обязательно защищу тебя. Чтобы не случилось, спасу тебя…

— …Т-твое лицо.

Леонардо медленно открыл глаза и мягко улыбнулся.

— Ты милая, Франческа.

— Что…

Его взгляд был настолько спокойным и расслабленным, что казалось неуместным в подобной ситуации. Франческа сглотнула, хотя ей не следовало это делать.

— Твое выражение лица, когда ты вот-вот заплачешь, восхитительно.

— Чт…

— Это я должен защищать тебя, а не наоборот.

В тот момент, когда девушка закатила глаза, ее тело мягко подняли.

— Аааа?!

Затем Леонардо подошел к другому окну, держа Франческу на руках.

— Держись крепче. Ни за что не отпускай меня, Франческа.

— Нет!!!

Леонардо собирался прыгнуть вместе с девушкой на руках. Возможно, он хотел использовать себя, как некую подушку безопасности. Как только Франческа об этом подумала, то побледнела.

— Отпусти меня, Леонардо! Как бы близко ни было пламя…

Это же третий этаж. Если прыгнуть отсюда, то можно умереть, не сумев вовремя сгруппироваться. Однако Леонардо кое-что шепнул, поцеловав Франческу в лоб:

— Все в порядке. Тебе стоит больше верить в меня.

— Хиии…

Сразу после этого девушка почувствовала, как падает. Не в силах открыть глаза, она потянулась к голове мужчины.

(По крайней мере, стоит защитить голову Леонардо…!!!)

Думая об этом, Франческа крепко обняла его. И потом девушка услышала смешок возле своего уха.

— !!!

Она затаила дыхание и почувствовала удар.

Не страх падения заставил ее съежиться от ужаса. Франческа боялась, что Леонардо мог пострадать.

— Леонардо!

Девушка тут же открыла глаза и была удивлена увиденным.

— Что…?

Франческа подумала, что они упали на лужайку в саду особняка. Однако все было не так. Девушка понимающе моргнула и назвала кое-чье имя.

— …Рикардо?

— Как раз вовремя!

Рикардо активировал свой навык защиты и заблокировал падение Франчески и Леонардо.

Под проливным дождем он поймал их обоих и через несколько секунд с грохотом рухнул на траву. Даже в такой момент Леонардо держал девушку на руках, чтобы та не ударилась.

— Почему ты здесь, Рикардо?! И как я понимаю Леонардо знал об этом…

— Когда я сбросил того гада, то увидел знакомую фигуру под окном… Я знал, что следующий глава Серранова не настолько глуп, чтобы не знать, как поступить в сложившейся ситуации.

Как только Франческу отпустили, то перво-наперво она помогла подняться Леонардо. Затем девушка попыталась помочь Рикардо, который был весь в грязи, но тот остановил ее.

— Все в порядке… Я рад, что удалось смягчить удар своим навыком защиты.

— Что случилось с Серранова?

— Когда члены семьи Альдини увидели, что ты выбросил его через окно, то тут же бросились к нему. Они превосходны.

— Ха-ха, разумеется.

Рикардо открывает глаза и смотрит на двух рядом стоящих людей с торжественным выражением лица.

— Мой отец искренне сожалеет. Доказательства, которые вы мне предоставили были представлены Его Величеству человеком, которому стоит доверять.

— Рикардо…

Грудь Франчески сжалась, когда она представила, что творится в душе у этого юноши.

— Рикардо, прости. Твой отец…

— Мне все равно. На самом деле я благодарен…именно поэтому и вернулся в этот особняк.

— Я же говорил тебе, Франческа.

Леонардо смеется, делая неглубокие вдохи.

— Это все твоя мощная сила. Нас, злодеев подземного мира, привлекает твой ошеломляющий блеск, поэтому мы хотим работать с тобой.

Франческу обеспокоили такие преувеличенные слова.

— У меня нет никакой силы. Я считаю, что Леонардо, Рикардо и все остальные действовали исходя из своих убеждений и доброты… А также…

Девушка не могла сдержать слез, поэтому спрятала их, прижавшись к Леонардо.

— Я рада, что Леонардо не умер…

— …Франческа.

Она слышала биение его сердца, как доказательство того, что он жив. Дочь семьи Кальвино чувствовала такое облегчение, что ей хотелось плакать.

— Не делай больше таких безрассудным поступков... Тебе не обязательно исполнять мои желания, потому что ты друг…

— …

Платье Франчески, касавшееся его черной рубашки, тут же окрасилось темно-красными пятнами. Леонардо сражался, хоть и страдал от обильного кровотечения.

— Обещай мне… Прошу, Леонардо…

Девушка старалась сдерживаться, но слезы все текли и текли.

— … Мне было очень, очень страшно, просто думая, что ты исчезнешь…

— …

Большая рука погладила ее по голове.

— Обещаю, Франческа.

Затем он нежно обнял девушку в ответ.

— Я буду жить так, как считаю нужным. Я не позволю никому, включая себя, заставить тебя плакать.

Самый искренний голос, который когда-либо можно было слышать, словно посвящая чему-то благоговейному, прозвучал в ушах Франчески.

— Клянусь тебе.

— Ууу…

Обрадованная этим обещанием, девушка разрыдалась, а дождь продолжал лить.

— Увааа…!!!

Рикардо, который стоял рядом с ними, был потрясен. Франческе было стыдно, но она никак не могла сдержать своих эмоций.

Кальвино не потеряла своего драгоценного друга.

Девушка осознавала, что таким своим поведением беспокоила друзей, но ничего не могла с этим поделать.

＊＊＊

— …Давайте поедем в больницу и доложим главе семьи Симоне.

Грациано, младший член семьи Кальвино и охранник Франчески, сказал об этом членам семьи, наблюдавшим за происходящим снаружи особняка.

— Юная мисс в безопасности. Глава Серранова сдержан благодаря навыку главы семьи Альдини. У Альдини тоже сильное кровотечение и, похоже, он ослаблен, но внешне ведет себя так, словно все в порядке.

— Да, но юная мисс тоже вела себя безрассудно. Хорошо, что все обошлось.

Грациано нахмурился, задаваясь вопросом о том, а что собственно здесь хорошего.

— Главу нашей семьи подстрелили, не так ли? Тем временем юная мисс вернулась в особняк, чтобы помочь Альдини. Я не знаю, что произошло внутри, но если бы не Кодекс, который гласит: «Если в особняк войдет посторонний, вся семья будет вычищена», я бы без вопросов оттащил ее назад.

— Не говори так. Мы должны быть терпеливыми, не так ли? В конце концов, это было решением юной мисс. Вероятно, она пыталась защитить своего жениха.

Члены семьи смотрели на Франческу с улыбкой, пока та обнимала Леонардо и плакала.

— Точно. Она сильная.

— …

Грациано был слишком раздражен, чтобы согласиться, поэтому выругался.

— …Я не собираюсь признавать такого человека женихом юной мисс.

— О. Что такое? Ты собираешься сражаться на дуэли и забрать юную мисс у Альдини? Если это так, то госпожа станет твоей женой.

— …

Старшие члены семьи шутливо рассмеялись, а затем снова посмотрели на Франческу.

— Ее нельзя похвалить за то, что она сделала что-то столь опасное, но гордиться стоит… Юная мисс любимая дочь главы нашей семьи, и мы гордимся ей.

— …

Грациано вздыхает и идет в сторону больницы, куда доставили главу семьи.

— Ну, это так.

— Эй, разве не нужно взять с собой и дочь?

— Не думаю, что стоит. Если так сделать, то юная мисс и Альдини в эту больницу засунет, и тогда момент посещения станет самым худшим.

— Ха-ха, это точно.

Пройдя несколько шагов, юноша еще раз оглянулся и посмотрел на Франческу. Прижав девушку к себе и глядя на мужчину, который прикасался к ней, словно старался успокоить, он прошептал тихим голосом:

— …Дуэль, чтобы украсть невесту, да?

Затем Грациано вновь возобновил свой шаг.

【Эпилог】

Июнь в этом мире полон моросящих дождей.

После инцидента в особняке в столице неделю непрерывно был ливень. Однако ближе к концу июня, в субботу, небо наконец прояснилось. Франческа, слегка принарядившись, посетила поместье с корзиной сладостей и цветами.

— Привет, Леонардо!

Тяжелая дверь из дуба издает приятный звук, когда в нее стучат.

Особняк семьи Альдини совсем новый, его не так давно перестроили. Леонардо проводит свое время в комнате, расположенной на четвертом этаже.

Это помещение вероятно является рабочим кабинетом или местом, где он может выполнять обязанности главы семьи. С этими мыслями девушка позвала мужчину, находящегося внутри.

— Это Франческа. Я пришла в гости. можно войти?

— …

После этого дверь слегка приоткрылась. Перед гостьей появился Леонардо собственной персоной, одетый в черную рубашку с расстегнутыми на груди пуговицами. Он посмотрел на Франческу с легким удивлением.

— Франческа… Почему ты здесь?

— Когда я сказала слуге: «Я пришла навестить главу», он отвел меня к этой комнате. Он сказал, что ты находишься здесь и ушел.

— Эти придурки…

— ?

Леонардо нахмурил лоб и на лице появилось горькое выражение, так несвойственное ему. Он всегда сдержанно улыбается, поэтому такое в новинку.

— Кроме того, Леонардо, ты же совсем не отдыхаешь, верно? Тебе нужно как следует выспаться. Ты прямо, как мой отец. Тот тоже, хоть и потерял много крови, но все равно никак не может перестать работать.

— Ха-ха. Приятно, когда ты волнуешься за меня. Это подарок?

— Да. Я испекла печенье. Давай вместе съедим.

Затем Леонардо шире открыл дверь, впуская Франческу внутрь.

— Заходи, не торопясь.

— Извини за беспокойство! Я немного нервничаю, потому что впервые вхожу в чей-то кабинет, кроме отца.

— «Кабинет?»

Леонардо усмехнулся и немного насмешливо посмотрел на девушку.

Франческа замерла. Комната, в которую она зашла, не выглядела как кабинет.

— Это…

На шикарном деревянном полу стоял темно-синий диван. Кажется, что он предназначен для отдыха: несколько подушек, выложенных в ряд в той же цветовой гамме, выглядят потрепанными.

Из множества окон некоторые были закрыты занавесками, что делало комнату тускло освещенной. На низком столике беспорядочно разложены карты, вероятно, для какой-то игры.

Единственное, что заставило девушку удивиться – это кровать в конце комнаты.

Тяжелый черный полог был полностью открыт. Щеки Франчески запылали, когда она увидела потрепанные простыни и верхнее покрывало.

— Так это не кабинет, а спальня?!

— Хм.

Леонардо в своей расстегнутой на груди рубашке смотрел на Франческу, прищурив взгляд. По какой-то причине девушка почувствовала сильное сексуальное напряжение и тяжело вздохнула.

— Я впервые кого-то пускаю в эту комнату, поэтому тоже нервничаю.

(«Нервничаю» – это определенно ложь…!!!)

Мы же друзья, поэтому не стоит так волноваться, – сказал себе это Франческа и поспешила внутрь.

— Вот! Сюда сяду!

— Ха-ха, расслабься и чувствуй себя как дома.

Франческа глубоко вздохнула и вытерла пот со лба тыльной стороной ладони. Когда она посмотрела на Леонардо, сидящего рядом с ней, то отметила, что у него здоровый цвет лица.

(Случилось множество неприятностей, но я рада, что все идут на поправку.)

Неделю назад, после происшествия с Джеральдом, главой семьи Серранова, пять великих семей погрузились в хаос.

Трое из глав получили опасные для жизни травмы, один из которых также нарушил подпись кровью. Ситуация была беспрецедентной, и две оставшиеся семьи могли бы воспользоваться этой возможностью, чтобы сокрушить другую семью.

Девушка слышала, что благодаря вмешательству королевской семьи такую ужасную ситуацию удалось предотвратить.

＊＊＊

«Главы семей получили послания от Его Величества».

После завершения лечения отец рассказал Франческе об этом, лежа на кровати.

«Похоже, что Серранова удалось пронести пистолет в особняк благодаря подкупленному управляющему. Его Величество был глубоко обеспокоен и сказал, что ни одна семья не должна предпринимать каких-либо серьезных действий, хотя бы до тех пор, пока не будет назначен новый глава семьи Серранова».

«Хорошо… Значит папе и Леонардо не придется много работать, а то вы итак много крови потеряли. Да и дядя тоже».

«Говорят, что за Серранова в тюрьме смотрят люди, обладающие навыками сдерживания. Похоже, врач Его Величества больше не использует свою способность, чтобы держать Серранова в отключке… Теперь можно будет узнать, кто манипулировал его сознанием».

Когда Франческа опустила голову и кивнула, ее отец вздохнул.

«…Серранова был человеком с чрезвычайно сильным чувством ответственности. Я бы никогда не подумал, что кому-нибудь удастся промыть ему мозги и заставить нарушить подпись кровью».

Кальвино и Джеральд были знакомы со школы. Девушка никогда не слышала об их школьных днях, поэтому не знала дружили они или нет.

Однако, когда отец посмотрел в окно, то выглядел несколько одиноким.

«…Какой дурак».

«…»

Франческа не могла найти нужных слов, но неожиданно Кальвино сказал со своим обычным бесстрастным лицом.

«Однако, похоже, ему удалось дать достаточное образование сыну. Его ребенок сможет восстановить семью Серранова, став новым главой».

«…Я тоже так считаю. Я уверена, что Рикардо сможет внести что-то новое, сохранив при этом прежние традиционные ценности».

Когда на днях Франческа встретила Рикардо, то тот ясно дал понял, что обеспокоен. «Как член гордой и традиционной семьи Серранова. Искупая грехи моего отца, я размышляю о том, что смогу сделать».

«Твой жених… Я в долгу у молодого главы семьи Альдини. Этот юноша забрал себе мое огнестрельное ранение и встретился с Серранова один на один, чтобы защитить тебя».

«…Да…»

В тот момент девушке было очень страшно. Однако она улыбнулась со слегка смешанными чувствами, думая о том, как благодаря этому удалось спасти ее отца.

«И меня, и папу спас Леонардо».

«Хотя я немного злюсь… Передай этому человек, что я принял решение».

«Решение?»

Отец гладит по голове дочь своей большой рукой.

«Позаботиться о моей дочери».

«…Папа…»

Он часто делал так, когда Франческа была маленькой. Однако сейчас Кальвино редко гладил ее по голове.

Из-за этого девушка почувствовала такую ностальгию, что чуть не заплакала.

«Я уже в порядке, папа! Я вырасту хорошей и смогу прожить жизнь ни на кого не полагаясь!»

«Вот оно как. Я уже весь в предвкушении».

Взгляд, следящий за Франческой, которая вытирает глаза, не изменился с тех пор, как она была ребенком. Затем отец заговорил так, словно о чем-то вспомнил.

«…В любом случае, я не могу поверить, что этот мальчишка унаследовал навык своего отца».

(Если так говорить, то я не уверена, что способность Леонардо только в этом…)

＊＊＊

— Способность, позволяющая украсть один из навыков умершего человека?

— …

Франческа плотно сжала губы, сидя на диване в спальне. Леонардо, откусывающий шоколадное печенье, не растерявшись, ответил на вопрос девушки.

— Существует ряд условий, при которых можно это сделать: «Объект должен быть мертвым человеком, который был близок при жизни», «нужно прикоснуться к мертвому телу» и «визуально должно быть понятно кому принадлежит тело».

Мужчина показал три пальца и все объяснил так, чтобы она поняла.

— Получается, что я не смогу забрать способность, если не коснусь трупа и не буду визуально понимать, кому принадлежит тело.

— …И он также должен быть тебе близким человеком.

— Именно. От того, как долго я близок с человеком, зависит насколько сильный навык я могу забрать. Если использовать эту способность на близком человеке, то может достаться довольно мощный навык с максимальной силой…

Леонардо спокойно продолжил.

— Навыки, которые я забирал у едва знакомых людей, были бесполезны.

— …

От этих слов, произнесенных как ни в чем не бывало, у Франчески защемило сердце.

— Но навык огня и льда были чрезвычайно сильны…

Вероятно, они принадлежат человеку довольно близкому с Леонардо. Увидев, что девушка смотрит вниз, мужчина не смог удержаться от смеха.

— Не делай такое лицо.

— Но… ты же потерял того, кто был близок тебе, верно?

— Не совсем так. Я специально налаживал отношения с некоторыми людьми, чтобы потом забрать их навыки.

— …

— …Для меня ты сейчас единственный человек в этом мире, которого я по-настоящему люблю, – сказал Леонардо с нежной улыбкой, взяв еще одно печенье, испеченное Франческой.

— …

Хоть он и говорит в шутку, но можно понять, что он пытается донести именно эти слова.

Леонардо рад, что Франческа – его особенный друг. Однако, когда девушка поняла, насколько он одинок, то ей стало грустно.

— Не делай такое лицо, Франческа.

Альдини улыбнулся, а Кальвино откусила кусочек печенье. Наряду с хрустящей текстурой, во рту разливается вкус сливочного масла и ароматной сладости.

— …Единственное, что имеет для меня значение – это ты, – хмуро прожевав печенье, пробормотал Леонардо.

Его взгляд был таким, словно он смотрел на что-то очень дорогое ему.

— Я испытываю удивительное удовлетворение от того, что мне удалось защитить по-настоящему важного человека.

— …

Выражение лица Леонардо при этих словах указывало на то, что он был в приподнятом настроении.

Франческе ничего не оставалось, как отступить. Проглотив печенье, она продолжила, все еще хмурясь.

— Сейчас я приму твой слова, но Леонардо…

Глядя в золотые глаза мужчины, подобные полной луне, девушка говорит слова, идущие из самого сердца.

— Я хочу, чтобы ты заботился не только обо мне, но и о себе тоже. С этого момента я буду очень усердно работать!

— !

В тот момент Альдини выглядел искренне удивленным.

— Как папа – важный человек, так и Леонардо – важный друг. Если ты поймешь это, то перестанешь жертвовать собой, как в этот раз, верно?

Сюжет игры обязательно продолжит развиваться.

Леонардо не был настоящим злодеем. Он гонялся за ним. Хоть Джеральд и является главным виновником инцидента с наркотиками, но есть вдохновитель, который промыл ему мозги.

Франческа, главная героиня, отныне не сможет сбежать от происшествий. Точно так же Леонардо, вдохновитель из игры, наверняка будет серьезно в это вовлечен.

— Я не хочу, чтобы ты снова делал подобное. Для этого мне нужно не только доказывать на словах, насколько ты мне дорог, но и прибегнуть к действиям.

— …Франческа.

— Леонардо – мой дорогой друг… Нет, друга недостаточно, – Франческа сжала его руку. — Ты мой единственный лучший друг, мое сокровище.

— …

Глаза Леонардо слегка расширились.

— Кья…?!

Глаза Франчески стали шире, когда мужчина обнял ее.

— Л-Леонардо?

— …Ты…

Голос Альдини звучал как-то хрипло.

— …Я разочарован. Думаю, что в некоторой степени потерпел неудачу, когда предложил нам стать друзьями.

— Что? Неужели, ты не хотел дружить?!

— Все не так… Если ты так говоришь, то я сколько угодно готов идти у тебя на поводу.

Это несколько странная фраза. Леонардо обнимает Франческу еще крепче.

— …Бедная Франческа, ведь к тебе привязался кто-то вроде меня.

— …?

Его шепот был почти не слышен. Затем мужчина начал шептать на ухо девушке, чтобы она услышала наверняка.

— Я искренне извиняюсь, но уже слишком поздно.

— С-слишком поздно?

— Я думал, что сожалел только об одном, но когда нахожусь рядом с тобой, то понимаю, что есть еще.

Леонардо отпустил Франческу и достал из вазы на столике черную розу. Он немного отломил ее и вставил в рыжие волосы девушки, а затем погладил их.

То, как он прикасается к ней, словно к драгоценности, заставляет сердце Франчески замереть.

— У черной розы есть несколько значений. Ты знала?

— Эм…Мне говорили что-то страшное.

— Ха-ха, да есть и пугающие, но существуют также и другие.

Золотые глаза смотрели на девушку с состраданием.

— Бессмертная любовь. Это значит, что ты «моя».

— !

Леонардо снова обнял Франческу и прошептал следующее:

— …Я больше никогда не отпущу тебя.

— …

Это действительно признание?

Или же какая-то клятва?

Слова Леонардо вызвали у Франчески странный отклик.

(…Интересно, почему?)

Подумала девушка, крепко обнимая мужчину

(Почему Леонардо выглядит как маленький ребенок.)

Она испытывала такие же чувства, поэтому успокаивающе погладила его по спине. Тогда он обнял ее еще крепче.

— Кхе-хе! Леонардо, ты меня так задушишь!

— Вот как. Извини.

Франческа, казалось, отругала его, Леонардо лишь засмеялся и продолжил.

— Пожалуйста, ругай меня еще.

— …?

Он походил на маленького ребенка. Франческа подумала, что как-то слишком избаловала его, поэтому решила ответить так:

— Я не буду тебя ругать, поэтому выздоравливай. На следующей неделе у нас урок искусства, но Рикардо сказал мне, что ты пропустил его в прошлом году. Это правда?

— …Да. Это правда.

— В следующем месяце выпускные экзамены, поэтому нужно постараться, чтобы сдать их как следует.

— Я знаю. Давай еще раз позанимаемся вместе, как на тех промежуточных экзаменах.

— Давай! Жду с нетерпением. А за что мне вообще ругать тебя…

— Ха-ха!

Когда девушка серьезно задумалась об этом, то мужчина засмеялся, обнимая ее.

Это казалось действительно забавным и смех не прекращался какое-то время. Хоть Франческа и немного смущена, но была рада видеть, как весело смеялся Леонардо.

Конец первого тома

◆Франческа Амелия Кальвино (любимая дочь преступной семьи и наследница главы)

Дочь главы одной из пяти великих семей, которая перевоплотилась в игровом мире. В своей предыдущей жизни была внучкой якудза (умерла в семнадцать лет), и хоть надеялась на мирную жизнь, но случайно переродилась в среде, похожей на ее прошлую.

Несмотря на то, что внешне она милая и красивая, но внутри сильна духом и обладает характером, отличающимся от мафии человечностью и праведностью. Поскольку на самом деле она современная старшеклассница, взгляды часто меняются. Девушка хорошо учится и занимается спортом, но может затупить на ключевых моментах. Ее мечта – найти в этой жизни много друзей.

17 лет/рыжие волосы/голубые глаза/принадлежит к семье Кальвино/157см/

◆Леонардо Валентино Альдини (главный злодей)

Молодой глава самой могущественной и опасной из пяти великих семей. Последний босс в сюжете игры. Всегда непостижим, отстранен и сдержан, но силен и не имеет слабостей.

Хоть и ведет себя дружелюбно, но каждый знает, что это не просто так. Является женихом Франчески и использует ее в игре, чтобы развязать войну между семьями…?

В этой жизни ему почему-то нравится Франческа, и он относится к ней как к своей милой невесте. Он не скрывает свой собственнический характер и склонен враждовать с людьми, окружающими Франческу. Весьма загадочен.

17 лет/черные волосы/золотые глаза/глава семьи Альдини/180см/

◆Грациано (младший брат Франчески, охранник, сторожевой пес)

Член семьи, охранник и младший брат Франчески. Хоть он самый молодой талантливый член семьи и играет роль охранника дочери главы, у него немного дерзкий характер.

Однако его преданность Франческе искренна, и поскольку он бесстыдно идет против любого, кто может причинить вред юной мисс, Леонардо называет его «сторожевым псом». Его воспитывала мать, проститутка. Когда она умерла, то мальчик пошел к своему отцу дворянину, который чуть не убил его. Был спасен главой семьи Кальвино. После этого Франческа принимает его, и он постепенно раскрывается ей.

Гордится тем, что является младшим братом юной мисс.

16 лет/каштановый волосы/красные глаза/принадлежит семье Кальвино/179см/

◆Рикардо Стефано Серранова (серьезный и упрямый член комитета по общественной морали)

Наследник семьи Серранова, уважающей традиции. У него серьезный и строгий характер, и хоть он сын главы одной из пяти великих семей, занимает должность члена комитета по общественной морали.

Однако его чувство этики несколько странно. Он быстро прибегает к насильственным мерам, когда что-то не так.

Рикардо относится к Франческе как к хорошей подруге. Однако сама девушка не осознает, что они дружат.

17лет/серебристые волосы/голубые глаза/принадлежит к семье Серранова/182см/

◆Эвальд Данте Кальвино (самый грозный глава семьи и чрезмерно заботливый отец)

Отец Франчески. Он красивый мужчина с холодным и невыразительным лицом. Выглядит настолько молодо, что сложно поверить, что у него есть семнадцатилетняя дочь.

Он обожает Франческу и ради нее готов уничтожить целую страну. В игре Эвальд был довольно холодным отцом, поскольку очень сильно любил свою покойную жену и винил в ее смерти дочь. Курит.

36лет/рыжие волосы/светло-голубые глаза/глава семьи Кальвино/183см

[[image:/storage/reader-images/b956c8e046242cbdef23965b88abebe06aa59ea3.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/0db1a6fc99287de38b88b147421fffca696204a1.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/360ffa50b1b26730a5cc298232f4ea271125796e.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/566558670fd1e58e206c1fa0f67cfcf71e9f6399.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/df50c3331a50893a642f5e5f93c0f72993a80e76.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/c24f597fbb817838bca5fc1641b5b007deab73fd.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/0e73d0c3627a52279bb2cc86783fb2786d324c5d.jpg]]

【Пролог】

Ничего не подозревающая невеста навещает Леонардо в спальне под предлогом «Узнать самочувствие человека, который спас ее отца».

Мужчина от всего сердца любит эту девушку, которая искренне с ним разговаривает и мило ругает. Леонардо флиртовал с ней, потому что не хотел отпускать домой вот так быстро.

Альдини решил предложить вместе подготовиться к экзаменам, которые состоятся в следующем месяце, в июле.

Вдруг глаза Кальвино загорелись, и она радостно сказала: «Это так здорово! Леонардо действительно хорошо объясняет».

Он никак теперь не мог отвертеться от слов, сказанных девушке, которая была ему небезразлична. Хоть подготовка была лишь предлогом, но Леонардо отнесся к занятиям серьезно. За время, проведенное с Франческой, с мужчиной происходило много «непредвиденных» вещей.

В момент проведения одного из таких занятий Леонардо вышел из комнаты, чтобы дать указания своим подчиненным, а когда вернулся произнес имя своей невесты.

— …Франческа?

— Хмм…

В спальне у окна стоял стол, за которым вполне себе можно было заниматься. Франческа сидела за ним на одном из стульев и, склонившись, глубоко вздохнула.

(Меня долго не было.)

На вопросы, составленные Леонардо, были даны ответы. Закончив решать последнюю задачу, девушка, видимо, заснула, ожидая его возвращения.

Альдини осторожно подошел и посмотрел на ее спящее лицо. Когда он увидел Франческу такой невинной, то не смог сдержать улыбки.

— Все ответы правильные. Молодец.

Леонардо нежно коснулся кончиками пальцев челки невесты. Мягкие рыжие волосы плавно спадали с них. Хоть мужчина и прикасался к ней таким образом, но девушка все не просыпалась.

(Ты слишком беззащитна.)

Альдини чувствовал, как Франческа ему доверяет и никак не мог отпустить ее.

— Франческа, если хочешь спать, то иди сюда, – тихо заговорил Леонардо и поднял девушку на руки.

В этой комнате находился также и диван, но он без колебаний отнес ее на кровать.

Когда Леонардо осторожно положил Франческу, то она нахмурила свои красивые брови.

— Ннн…

— Все хорошо, хорошо. Хорошая девочка.

Когда глава семьи Альдини сказал это, то дочь семьи Кальвино расслабилась.

Глаза Франчески, которые так нравятся Леонардо были закрыты. Он испытывал легкое раздражение от того, что не мог сейчас увидеть того взгляда, показывающего искренние эмоции.

— Франческа, – тихо позвал мужчина, чтобы не потревожить ее сон.

Длинные ресницы, прямой нос, румяные щеки и маленькие губы. Все в ней было настолько милым, что невозможно ненавидеть.

Альдини стало интересно, а какой бы была реакция, если бы он поцеловал ее. Когда Леонардо прищурился, Франческа счастливо улыбнулась и сказала:

— …Леонардо…

— !

Слегка вздохнув, мужчина засмеялся.

— Знаю. Мы просто «друзья».

Франческа дала Леонардо свет, в котором он нуждался.

Она даже вошла в горящую комнату и остановила его. Не было ни страха, ни колебаний, девушка просто посмотрела перед собой и сказала: «Давай жить вместе».

— Франческа… Я позабочусь о тебе, – прошептал он с улыбкой и взял ее за руку.

Поцелуй на тыльной стороне ладони отожествляется с дружественным приветствием.

— …

А потом Альдини вспомнил тот день, когда заставил девушку плакать.

Тогда Франческа оставалась рядом с Леонардо до тех пор, пока ему полностью не оказали первую помощь. Причина, по которой она была вынуждена все-таки покинуть его заключалась в ее отце, который также потерял много крови. Разумеется, девушка волновалась.

Затем, некоторое время спустя показался сторожевой пес Франчески, по совместительству охранник. Этот сторожевой пес по кличке Грациано спокойно посмотрел на Леонардо и сказал:

«Глава семьи был ранен, а юная мисс выплакала столько слез. Я не могу игнорировать это».

Его глаза были полны обжигающего гнева.

«Я хочу, чтобы вы выложились по полной. А если не сможете…»

«Эй, сторожевой пес…»

Словно прерывая его слова, Леонардо неторопливо улыбнулся в ответ.

«Думаешь, я позволю выжить человеку, причинившему Франческе боль?»

«…!»

Альдини гладил девушку по голове, вспоминая этот момент.

— Нужно как можно скорее найти его и убить.

Леонардо еще некоторое время смотрел на милое спящее личико Франчески, пока она не проснулась.

【Глава 1】

Полдень. Среда. Приближался конец июля.

— Все закончилось…!!!

Франческа, сидевшая в тени дерева во дворе, подняла сжатые кулаки к голубому небу и вскрикнула от радости.

Леонардо, сидевший рядом, радостно посмотрел на нее. Он как обычно расстегнул первые пуговицы на рубашке, ослабил галстук и протянул правую руку перед невестой.

— Экзамены успешно сданы. Давай поблагодарим друг друга за успешно проделанную работу. Вот, дай пять.

— Ух, хорошо поработали!

Девушка издала веселый звук и разделила счастье с Леонардо. Время тестов, длившееся в этой академии три дня, наконец-то подошло к концу.

— Раз ты так радуешься, значит отлично справилась.

— Да! На этот раз без каких-либо косяков и все благодаря тебе, Леонардо.

— Ха-ха! Не за что.

Леонардо от всей души улыбался. Его улыбка была настолько нежной, что Франческа даже опешила.

(Мои оценки никак не влияют на Леонардо, но… не могу поверить, что он так рад моему успешно написанному экзамену…)

Девушка пыталась сдержать сердце, быстро бьющееся в груди, и наслаждалась чувством настоящего счастья.

(…Все-таки «друзья» – это так здорово…!!!)

— Да, по выражению твоего лица сразу можно понять, что ты рада, – вздрогнув, пробормотал Леонардо.

Франческа посмотрела на него, потому что не совсем расслышала сказанное, но мужчина лишь ответил, что ничего серьезного.

— Мне следует отблагодарить тебя за помощь в учебе. Чего бы ты хотел?

— Я хочу, чтобы мы вместе провели летние каникулы.

— Летние каникулы!

Франческа положила руки на грудь, услышав это.

— Ты хочешь провести со мной все летние каникулы?!

— Конечно. В конце концов, я твой «друг».

— Друг…!!!

Франческа дрожала, схватившись за щеки обеими руками.

— Друг. Я счастлива. Так счастлива…

— Ха-ха-ха! Франческа очень милая. Не могу поверить, что ты радуешься подобному.

Большая рука Леонардо внезапно легла на голову девушки. Его золотые глаза наблюдали за ней.

— Я хочу радовать тебя всегда.

— ?

Франческа склонила голову на бок, но тут же вернула самообладание, поскольку теперь нужно было задуматься о планах на «летние каникулы».

(Летние каникулы в академии. Мои первые летние каникулы с другом! Есть так много мест, которые я хочу посетить, так много вещей, которые хочу сделать, и хочу исполнить все мечты Леонардо…)

Поскольку это мир игры, то, разумеется, есть чего опасаться.

(Вторая глава сюжета игры. Эта глава, посвященная летнему периоду, гораздо более удручающая, чем первая.)

Когда она подумала об этом, то расстроилась.

(В этой главе люди умирают.)

Одна только мысль об этом заставила Франческу погрустнеть, и девушка посмотрела вниз.

Этой королевской столицей негласно управляет Великая семья, состоящая из пяти представителей преступного мира.

Всего месяц назад под стражу был взят глава семьи Серранова, одной из пяти великих семей. В настоящее время главой этой семьи стал семнадцатилетний Рикардо. А причина заключалась в том, что его отец, Джеральд, нарушил «подпись кровью» и начал бизнес по распространению наркотиков в королевской столице.

(В известном мне сюжете игры вдохновителем был Леонардо. Но на самом деле все не так.)

Этот факт, скорее всего, раскроется в еще не вышедших главах. Франческе удалось пройти игру только наполовину, поэтому она не знала, кто настоящий вдохновитель.

(Настоящий вдохновитель обладает умением промывать мозги другим. Возможно, что истинным врагом окажется кто-то из моих близких, кому я обычно доверяю…)

За последний месяц девушку кое-что беспокоило.

Она подумывала рассказать обо всем Леонардо, чтобы они смогли работать вместе. Франческа хотела поделиться тем фактом, что у нее есть воспоминания из прошлой жизни и что в этом мире все следует сюжету игры, в которую девушка когда-то играла.

Однако Леонардо, словно почувствовав, что его невеста собирается рассказать что-то важное, приложил палец к ее губам и сказал:

«Франческа, если собираешься раскрыть свой «козырь», то тебе стоит остановиться».

«Леонардо? Почему…»

«У врага есть умение промывать мозги. Если со мной что-то случиться, то нет никакой гарантии, что я смогу защитить твою тайну».

«…Поэтому ты и не спрашивал о моих способностях?»

«Ха-ха, ты тоже не спрашивала. Не пыталась выяснить, какими навыками я еще обладаю».

Франческа промолчала, потому что Леонардо был прав.

«Давай сохраним секреты друг друга. Хотя могут возникнуть всякие форс-мажорные обстоятельства, поэтому лучше устранить эти слабости».

«Ты же продолжишь поиск вдохновителя, верно?»

«…»

В этот момент улыбка спала с лица Леонардо, и он сузил глаза, словно смотрел куда-то вдаль.

«…Верно».

Франческа узнала о том дне, когда умерли отец и брат Леонардо.

(Хотя тогда он мне об этом и не рассказал.)

Альдини считает, что человек, отказавшийся от дела, может быть тем самым вдохновителем, который находится за кулисами королевской столицы.

«Больше всего на свете этот человек хочет тебя…»

«Меня?»

«Да, об этом я и говорю».

На этом разговор закончился, но Франческа так и не смогла сказать ему, что будет дальше.

(В ходе событий, происходящих во второй главе, кто-то погибает. Конечно, я хочу поближе подобраться к вдохновителю, но я совершенно не хочу, чтобы кто-то умирал. Потому что умрет…)

Франческа представила себе определенного человека. В этот момент из тени здания академии, окружавшего задний двор, появился он.

— Юная мисс.

— Грациано!

Младший брат девушки вежливо взглянул на Леонардо, стоявшего рядом с ней. Мужчина же, напротив, радостно рассмеялся, не воспринимая Грациано всерьез.

— Ты закончил решать тесты? Хорошо поработал.

— Нет, я в основном спал. Что более важно, у меня есть сообщение от главы семьи, юная мисс.

Из-за этих слов в душе девушки поселилось волнение. То, что произнес Грациано, было именно тем, что представляла себе Франческа.

— Было приказано сегодня посетить королевский дворец. Глава семьи, я…и юная мисс тоже.

— Приказано.

— Конечно, все-таки приглашают в королевский дворец.

Грациано вздохнул и упомянул о том, кто появился во второй главе игры.

— Его Величество сам вызвал нас.

(…Все-таки, сюжет вот-вот начнется…)

Франческа сжала губы, поскольку ее судьба определенно приближалась.

— …

Леонардо же спокойно наблюдал за всей этой ситуацией.

＊＊＊

＊＊＊

В основном сюжете игры в каждой главе есть свой главный герой. Главным героем «Главы 2» был Грациано, младший брат Франчески в этом мире.

(Этот мир и мир игры отличаются друг от друга. Первое отличие во второй главе заключается в том, что для протагониста игры Грациано — это тот, кого он впервые встретил несколько месяцев назад.)

В игре Франческа живет не в своем доме, а в далеком городе и возвращается в королевскую столицу в возрасте семнадцати лет. Тем временем Грациано приходит в семью уже после отъезда маленькой госпожи.

Поэтому Грациано в игре «дерзкий и грубый». С ним было «трудно иметь дело», он холодно относился к девушке.

(Однако…)

Франческа оглянулась, следуя за отцом по коридору королевского дворца. Грациано, шедший позади, поднял глаза и моргнул.

— ?

(Хе-хе-хе. Кошки тоже так наклоняют головы, когда видят что-то странное.)

На первый взгляд он кажется недружелюбным, но этот юноше уже много раз показывал свою снисходительность.

— Что такое, юная мисс? – Грациано встал прямо за Франческой и прошептал тихим голос. — Улыбаетесь прямо в лицо. У вас хорошее настроение.

(Нет-нет-нет. Грациано будет злиться, если я скажу ему правду.)

Было категорически запрещено сравнивать его с чем-то милым, поэтому девушка покачала головой.

— Н-ничего. Я подумала, что сегодня у тебя настроение лучше, чем в любые другие дни.

— У меня-то?

— В последнее время у тебя плохое настроение, и ты выглядишь каким-то раздраженным, разве не так? Я уверена, что это из-за Леонардо.

— …

Как только было упомянуто имя Леонардо, Грациано прищурился.

— Ничего подобного. Совсем-совсем нет.

(Не слишком ли беспокойный ответ, а…?!)

— Франческа, Грациано.

Сделав несколько шагов, глава семьи Кальвино оглянулся и посмотрел на этих двоих. Франческа и Грациано выпрямили спины.

— Мы почти подошли к залу аудиенции. Вы готовы встретиться с Его Величеством?

— Я никогда не видела Его Величество, поэтому нервничаю… но все в порядке, папа! Верно, Грациано?

— Я все еще не понимаю, зачем меня позвали. Глава семьи, вы уверены, что мне можно встречаться с Его Величеством?

— Это неважно. Сейчас ты самый подходящий человек из нашей семьи.

— …?

В отличие от Грациано, который подозрительно посмотрел на Кальвино, Франческа знала правду. Причина, по которой он «подходящий человек», вскоре станет известна. Отец остановился перед большой дверью.

— …Теперь мы предстанем перед Его Величеством.

Глава семьи Кальвино надел на руки свои перчатки и посмотрел на стражу, стоящую у двери. Как только они открыли двойные двери, то перед гостями предстала комната из мрамора.

Красная ковровая дорожка тянется к золотому трону. Спина человека, стоящего перед лестницей, принадлежит тому, кого Франческа и ее приближенные хорошо знают.

(Леонардо!)

Видимо, он прибыл первым и томился в ожидании семьи Кальвино и короля. Отец девушки выглядел удивленным, а Грациано и не скрывал своего отвращения. Франческа последовала за отцом в тронный зал, горько улыбаясь.

(Леонардо всегда намеренно опаздывает на подобные встречи. Но, похоже, на Его Величество это не распространяется, да?)

Глава семьи Кальвино встал на колени рядом с Леонардо. Франческа последовала его примеру, опустившись на колени позади и попытавшись склонить голову. В этот момент Леонардо небрежно оглядывается.

— !

Он подмигнул ей.

(Ого, подмигнул! Отлично, мы все больше походим на друзей…!)

Она улыбнулась и подмигнула в ответ. Этого достаточно. Леонардо, словно пытался сдержать смех, а затем снова посмотрел вперед. Грациано тоже встал на колени позади Франчески.

Наконец задняя дверь открылась и послышался звук шагов. Маленькие, легкие шаги приближались к ним. В конце концов, как только их хозяин сел на трон, гости услышали голос короля.

— …Рад видеть вас.

Его голос был высоким и мягким. Это не было похоже на голос взрослого мужчины, которого можно представить, услышав слово «король». Он был чистым, словно у ребенка, немного напоминая женский.

— Подними голову, Эвальд. Ты довольно долго пролежал в постели, дай-ка посмотреть, насколько хорошо восстановился, – первым делом голос мальчика обратился к главе Кальвино.

— Ваше Величество, я глубоко тронут вашей заботой обо мне.

— Да, твой цвет лица стал лучше, так что не стоит больше беспокоиться. Больше не смей заставлять так волноваться свою красавицу-дочь, хорошо?

Король беспокоится о главе семьи, словно тот маленький ребенок, а не он сам.

— И еще, молодой глава семьи Альдини, я слышал, что ты тоже был довольно безрассудным.

— Прошу прощения, Ваше Величество. Как верный подданный, я сделал то, что должен был.

— Ха-ха, ты единственный, кто солгал передо мной, королем этой страны.

(Да, я тоже думаю, что это ложь…)

— Франческа, тебе нравится в академии? – голос мальчика обратился к ней, склонившей голову.

— Да, Ваше Величество. У меня появились друзья, а дни стали более насыщенными.

— Ха-ха, это замечательно. Ребенок должен быть здоровым, игривым и учиться изо дня в день.

(Ребенок…!)

— Твой охранник тоже подрос. Дети действительно так быстро растут.

— Эти слова излишни, Ваше Величество.

Несмотря на то, что маленький ребенок называет его «дитя», Грациано, похоже, не обижается.

Король посмотрел на свои колени и высоким, чистым голосом объявил:

— Ну же, подростки, маленькие дети, не бойтесь и покажите свои веселые лица.

При этих словах Франческа и остальные подняли взгляд.

Человек, сидящий перед ними на троне, выглядел именно так, как представляла себе девушка, исходя из его голоса.

Маленький мальчик гордо восседал на своем небольшом троне. У него были короткие шелковистые волосы вишневого цвета, пухленькие щечки и стройные конечности.

А также большие глаза, длинные ресницы и маленькие губы. Этот необыкновенно красивый мальчик был королем страны. Лука Эмилио Кальдероне IX.

Но он не был восьмилетним мальчиком, как может показаться.

— Чувствуйте себе, как дома. Хотите пирожных? Идите сюда, дети.

— Ваше Величество, благодарю вас за добрые слова, но моя дочь немного нервничает…

— Не стесняйся, Эвальд. Я же давал тебе много сладостей, верно? – сказал король Лука и усмехнулся. — Все находящиеся здесь, словно милые внуки для такого столетнего старика, как я.

В это трудно поверить, но хоть Лука и выглядит как восьмилетний мальчик, но на самом деле ему сто двенадцать лет.

(Навык, которым обладает Лука, связан с защитой и процветанием всей страны.)

Очевидно, что у него довольно сильная способность, достойная короля. Какой у него навык – это государственная тайна, которая не раскрывается даже в сюжете игры.

Но в обмен на эффективность столь мощного умения, есть и недостатки.

(Из-за активации своего навыка Его Величество Лука не может постареть. Именно поэтому он и остался в теле десятилетнего мальчика, пробудив в этом возрасте умения.)

Не только это, но и условия активации были четко прописаны.

(Этим навыком может пользоваться только «последний король», и его нельзя будет использовать, если имеются другие люди, в которых течет королевская кровь. Другими словами, Лука – последний представитель своей династии и пока эта способность активирована, он не сможет оставить потомков… Это просто ужасный недостаток для правителя, но, несмотря на это, Лука решил продолжать использовать этот навык, чтобы защищать страну и ее жителей. Настоящий король.)

Франческа уважается Луку за это, поэтому была удивлена, когда ее назвали «внучкой».

— Спасибо, Ваше Величество. Я обязательно съем немного сладостей позже.

— Франческа, разве я не говорил об этом раньше, а?

Лука, положив подбородок на подлокотник трона, изящно улыбается. Хоть он и выглядит как маленький мальчик, но выражение лица и движения выдают в нем человека, прожившего много лет.