Вечный Вор (Новелла) Unknown Парень жил тихо и спокойно. Денег не было, друзей тоже, но он не роптал — радовался тому, что есть. Всё переменилось, когда в его жизни появилась девушка: с ней пришёл смысл. А потом она тяжело заболела, и из-за этой беды парень пошёл на кражу — нужно было достать лекарство для названой сестрёнки. ==================== Пролог — Мир Золотых Небес Мир - "Золотые Небеса", Небо этого мира было не голубым, а золотым, поэтому-то его так и назвали "Золотые Небеса". В этом огромном мире существовали миллиарды форм жизни, и каждая из них имела несколько подвидов или рас. Но среди этого огромного количества существ в мире Золотых Небес, на вершине пищевой цепочки находилось всего десять рас. Вершиной этой цепочки были Дьяволы, вслед за ними шли Демоны, и третье место занимали Древние Охотники. И четвертыми были Люди. Люди известны своим интеллектом и хитрой натурой, в интеллекте они уступали только Дьяволам. Люди были рождены с не утоляемыми амбициями, они всегда хотят большего, независимо от того, сколько у них есть, они никогда не будут этим удовлетворены. В течение сотен тысяч лет люди пытались свергнуть три господствующие расы и хотели стать хозяевами этого мира, но потерпели неудачу. Потому что люди уступают трем лучшим расам во многих аспектах. Их тела не так сильны, и они не рождаются со сверхъестественными способностями как Демоны, или с крепкими умами и «наследственной памятью крови» Дьявольских кланов, у людей даже не было «стихийных родословных» Древних Охотников. Люди всегда были в плохих отношениях с другими расами из-за собственного стремления к власти. Они никогда не признают того, что они хуже других рас. Люди постоянно сражались между собой, не доверяли друг другу, строили заговоры против таких же людей, это и являлось причиной их неудач. Они не были единым целым, как другие расы, и объединялись только в случае угрозы неизбежного кризиса. Именно отсутствие сплоченности ставит людей ниже трех главенствующих рас. Этот мир состоит из десяти больших континентов. Каждый континент принадлежит одной их десяти господствующих рас, в зависимости от их силы. Самый большой континент находится под контролем расы Дьяволов и так далее. Четвертый континент Золотых Небес называется "Лазурные Ветра". Как следует из названия, этот континент славится своими лазурными ветрами. На этом континенте живет раса Людей. Человеческая цивилизация отличается от цивилизация других рас. Люди предоставляют разную степень власти на разных уровнях. Территория Лазурных Ветров поделена на четыре уровня и пустошь. В пустошах бродят кровожадные звери, а также здесь живут люди с самым низким статусом. Остальные четыре уровня континента, по возрастанию уровня власти, называются Землями Низкого уровня, Землями Среднего уровня, Землями Высокого уровня и Землями Королевского уровня. Земли Низкого уровня состоят из множества Городов, которые управляют пустошью. Земли Среднего уровня состоят из Королевств, и они управляют Землями Низкого уровня. Земли Высокого уровня состоят из Империй, они контролируют Земли Среднего уровня. На Землях Королевского уровня проживают Древние Секты с неисчисляемой историей. Они контролируют все Империи, или можно просто сказать весь континент Лазурных Ветров. Это очень строгая система уровней, установленная Древними сектами, которой люди следовали в течение многих лет. Если кто-то попытается пойти против неё, будь то город, королевство или даже империя, он будет уничтожен силами высшего уровня, прежде чем древние секты пошевелят пальцем. Древние секты являются настоящими повелителями этого континента. Никто не осмеливается провоцировать их, все относятся к ним с безмерным уважением, и даже если кто-то прав, а секты неправы, он не осмеливается указывать на этот факт. Деление на уровни основано на плотности или качестве энергии Мира, называемой "Ци". «Ци» — это волшебная энергия. Если у кого-то есть способ использовать её, то Ци может помочь человеку обрести загадочные невероятные способности, долгую жизнь, способность летать и многие другие, непостижимые для смертного вещи. Никто не знает, откуда взялась эта Ци, или кто назвал её так назвал. Но они всегда называли использование Ци «боевым культивированием», а того, кто использовал Ци в своем теле, - «боевым культиватором». Чем выше уровень земель, тем плотнее становится «Ци». Плотность ци играет огромную роль в скорости культивирования. Вот почему каждый хочет отправиться в земли более высокого уровня, чтобы стать сильнее других, потому что этим "Миром Культивирования" правит закон джунглей, сила здесь означает всё, сильные угнетают слабых. _________________ Земли четвертого уровня также известны как Земли городов, или Земли Низкого уровня. Города поделены на трёхзвёздочные, двухзвёздочный и однозвёздочные. Трёхзвёздочные - самые плохие, а однозвёздочные - самые хорошие. Земли Низкого уровня также были поделены на Восточные, Западные, Южные и Северные земли городов. Северные и Западные земли — это земли обитателей пустоши или, проще говоря, это была область, где находилась пустошь. Все называют людей, которые там живут "обитателями пустоши". В Восточных землях есть 2-звездочный город недалеко от берега красивой реки. Ряды красочных цветов рядом с берегом реки создают прекрасные пейзажи, и запах цветов дрейфует в воздухе вместе с легким ветерком. Ривер-Флауэр Сити — это название города, который расположен рядом с этим красивым берегом. Ривер-Флауэр Сити окружен большими городскими стенами с большими бронзовыми городскими воротами, которые открываются только для важных или богатых людей. Для простолюдинов рядом с большими бронзовыми воротами были маленькие ворота, через которые они могли входить или выходить из города. Город был разделен на две области, на внешний и внутренний районы. Во внешнем районе живут в основном простолюдины и смертные. А во внутреннем регионе живет знать и боевые культиваторы. Особняк городского лорда также находился во внутреннем районе города. Жизнь бедных простолюдинов была очень тяжелая в этом мире. Чтобы заработать себе на жизнь, им приходится усердно работать. Некоторые из них даже становятся рабами знати, просто, чтобы остаться в живых. В глазах знати простолюдины были просто умными животными, знать не жалела их. "Кто сказал бедным родиться такими?", — говорили богатые. _____________________ Во внешнем районе Ривер-Флауэр-Сити. В самой бедной части города располагались трущобы. Те, у кого не было денег, чтобы купить приличный дом, всегда могут купить здесь дешевые хижины. Дороги в трущобах были неровными и замусоренными. Никто не убирается здесь. Вот почему жилье здесь такое дешевое. В небольшой грязной долине трущоб стояла небольшая изношенная хижина, сооруженная из металлолома. В крыше маленькой хижины были дыры. В этой захудалой хижине живет тот, кто однажды изменит всю структуру мира Золотых Небес! ---------- Эйс Уайт Ривер-Флауэр Сити, Внешний район, Трущобы. В маленькой обветшалой хижине была сломанная плита. Рядом с ней были две чистые глиняные миски с глиняными ложками. Не считая этого, в углу хижины были аккуратно сложенные обноски. В другом углу хижины, на полу, лежала маленькая девочка в коконе из покрывал, и несмотря на то, что она была плотно завернута в два покрывала, она все еще дрожала, как будто бы лежала на глыбе льда. Похоже, у нее сильная простуда или лихорадка. Можно было видеть ее милые черты лица, поскольку оно не было закутано в покрывало. Она выглядит на семь или восемь лет и имеет белоснежную кожу. Несмотря на то, что она была больна, ее лицо всё ещё было праздником для глаз. У неё было овальное лицо, с острым тонким маленьким носом, впалыми щеками и вишнево-красными идеальными губами. Ее плотно закрытые большие глаза и ни темные, ни светлые брови сейчас были нахмурены. Но все это не имело значения, потому что в настоящее время цвет лица девочки был бледным как у призрака, в ней как будто совсем не было крови. Она явно находится в крайне ослабленном состоянии. Внезапно, едва ли целая дверь, поскрипывая, открывается и мальчишка невысокого роста (170см) в спешке входит в хижину. Он был худым, бледным и выглядел очень обессиленным. Несмотря на его крайне бледный цвет лица, его темно-синие глаза напоминали звездное небо, и сам мальчик был очень красивым. Многие девушки были бы им очарованы, если бы не его рваная одежда и худощавое тело. Он быстро подходит к больной девочке и садится рядом с ней. Он проверяет ее состояние своими тощими руками. Проверив ее состояние, мальчик нахмурился, из-за чего на его бледном лбу образовались темные линии. Он, кажется, сейчас был очень обеспокоен. Он мягко берет девочку в свои объятия и тихо шепчет ей на ухо "Сестренка, как ты себя чувствуешь? Смотри, брат вернулся с лекарством от твоей простуды. В этот раз оно точно поможет, сразу, как только ты его примешь." Голос мальчика был слабым, но он был наполнен заботой и любовью. Сказав это, он торопясь достал лекарство из кармана. Оно было завернуто в жесткую упаковочную бумагу. Появились две черные пилюли, когда мальчик развернул бумагу. Эти пилюли выглядели как черный перец. Малютка Алина, которая была почти без сознания, услышала голос своего старшего брата и медленно, с большим трудом, открыла глаза. Пара красивых голубых, как вода, глаз разомкнулись, но, увы, они были тусклыми и мутными из-за ее ослабленного состояния. Алина сказала дрожащим, немощным голосом «Б-б-братец Эйс!» Ее голос был слабым, но в нем был оттенок любви и счастья. Алина была взволнована от того, что ее старший брат держал ее в своих объятиях. Но она была настолько слаба, что могла, приложив все свои усилия, сказать только «братец». Увидев Алину в таком состоянии, Эйс почувствовал, как его сердце кровью обливается и вздохнул с грустью. Эйс аккуратно убрал её чёрные волосы и слегка улыбнулся. Он не хотел показывать Алине свое грустное выражение лица. Он взял одну из черных пилюль и с особой осторожностью положил её в рот сестрёнке. Убедившись, что она проглотила пилюлю, он тихо, с улыбкой на лице, сказал "Малютка Алина совсем скоро поправится с этим алхимическим лекарством. Просто отдыхай, старший брат позаботится о тебе, пока ты снова не встанешь на ноги." Эйс успокаивал ее, или, может быть, самого себя. Это не имеет значения, так как он очень беспокоился об Алине. Она была его единственной семьей в этом огромном мире, и пока он жив, он не допустит, чтобы с девочкой что-либо случилось! __________________________ (Давайте заглянем в прошлое на пару лет назад) "Эйс Уайт" Родители так его назвали, потому что они думали, что это имя красиво звучит и легко запоминается. К сожалению, его родители пропали без вести в пустоши, когда ему было всего четыре года. Они были низкоуровневыми культиваторами, которые зарабатывали на жизнь, охотясь в пустоши. Поскольку почти за год они так и не вернулись, городские власти объявили родителей Эйса умершими. Малыш Эйс жил со своими бабушкой и дедушкой, когда он узнал о смерти своих родителей. Он оплакивал их в течение нескольких месяцев после того, как услышал эту душераздирающую новость. Бабушка с дедушкой тоже были очень расстроены, наблюдая за горем своего внука. Шок от смерти его родителей со временем стал стихать. Эйс постепенно принял тот факт, что его папа и мама никогда не вернутся, поэтому бабушка и дедушка стали для него всем, что у него было, и он очень ими дорожил. Однако, их условия жизни начали постепенно ухудшаться через год после трагедии. Когда родители были живы, семье не нужно было беспокоиться о еде или одежде, но теперь, когда мамы и папы не стало, все быстро изменилось. Спустя три года после смерти родителей, когда малышу Эйсу исполнилось восемь лет, его настигла очередная трагедия. Его бабушка умерла от сильной лихорадки. Он и дедушка пролили много слез из-за этой утраты. После смерти бабушки, старое сердце дедушки не справилось с душераздирающей грустью. Он заболел и умер через четыре месяца после своей жены. Теперь малыш Эйс остался один-одинёшенек в этом бессердечном мире. Он работал посудомойщиком в том же ресторане, где раньше работала его бабушка. Хозяин просто пожалел бедного одинокого мальчика. После травмы, вызванной смертью его бабушки и дедушки, Эйс стал молчаливым и редко разговаривал с кем-либо. У него не было друзей его возраста. Если он замечал других детей, гуляющих с родителями, он проводил ночь дома, одиноко плача, и никто не мог его услышать или успокоить. Два года пролетели в мгновение ока. Малыш Эйс немного подрос, но он был очень худощавым. Он по-прежнему работал посудомойщиком за несколько медных монет в том же ресторане, что и раньше, и зарабатывал себе этим на пропитание. Судя по его пустому взгляду, несмотря на его юный возраст, можно было подумать, что он уже взрослый. Время оставило глубокий шрам на его маленьком сердце. Он даже забыл, когда в последний раз улыбался. Одной прохладной ночью он шел домой после работы, когда услышал чей-то плач в тёмном переулке. По голосу было понятно, что это был маленький ребёнок. Эйс немного нахмурился, насторожился и осторожно пошел в сторону узкого переулка ---------- Алина Эйс с осторожностью направился к темному переулку. Время от времени можно было услышать плач ребенка. Когда Эйс подошёл ко входу в переулок, там было темно. Под тусклым сиянием луны он мог видеть только маленький силуэт в одном из углов. Когда Эйс понял, что плач слышен от маленького силуэта, он немного расслабился и медленно направился к ребёнку. Услышав мягкий голос, Эйс предположил, что это, вероятно, маленькая девочка. Маленькая девочка, услышав приближающиеся к ней шаги, сразу же насторожилась. Она перестала плакать и посмотрела на хозяина заплаканными, но умными глазами. Девочка испугалась, подумав, что кто-то подходит к ней с плохими намерениями. Она поборола свой страх и напряжение и сжала свои маленькие кулачки. Маленькая девочка была готова сопротивляться! Эйс смутно, но видел, как маленькая девочка прекратила плакать и сжала кулаки, как будто она будет драться с ним, если он к ней приблизится. Он не мог не восхищаться ее мужеством. ‘Если судить по её росту и голосу, то можно предположить, что ей примерно четыре, может пять, лет.’ Эйс предположил с проблеском интереса в своих глазах. Даже под лунным светом переулок был все еще довольно темным, поэтому он не мог видеть ее внешность. Эйс подошёл немного ближе и остановился в двух метрах от маленькой девочки, потому что он не хотел пугать ее сильнее. Эйс добрым голосом сказал маленькой девочке «У меня нет дурных мотивов, и я здесь только потому, что услышал твой плач. Где твои родители? Ты отстала от них?» Эйс спросил очень ласково, просто чтобы не пугать ее, но его голос был немного хриплым, так как он долго не разговаривал, и маленькая девочка не ответила ему. 'Кажется, она меня боится,' - подумал Эйс. Он горько улыбнулся. Он не ждал, что девочка заговорит с незнакомцем в таком месте. Будь он на её месте, он бы сделал то же самое, или он мог бы сразу начать громко кричать о помощи. Эта малютка была довольно смелой, чтобы молча стоять и позволять ему говорить, не крича от страха. "Послушай, сейчас уже поздняя ночь, и поблизости могут быть плохие парни. Если ты не хочешь, чтобы они тебя поймали, возвращайся к родителям или к себе домой. Очень опасно одной находиться в этом месте." Эйс искренне предупреждал девочку. Он не хотел, чтобы ее похитили местные головорезы. Эйс проходил через этот район уже почти четыре года и знал, насколько здесь опасно. Однажды, когда Эйс проходил через этот район, его поймали бандиты, и, узнав, что он был беден как церковная мышь, они только избили его и после отпустили. Он не решился представить, что бандиты сделают с маленькой девочкой, если поймают. Так как сейчас она была уже предупреждена, это был ее выбор - слушать или нет. Эйс развернулся и пошёл к выходу из переулка. Когда маленькая девочка услышала его предупреждение, каким-то образом она поняла, что у этого человека не было никаких дурных умыслов. Она немножко расслабилась. Но когда она увидела, что этот человек уходит, девочка запаниковала и, подумав о чем-то, она испугалась. "П-подожди!" Сказала маленькая девочка своим мягким детским голоском. Когда Эйс впервые услышал ее голос, он был немного ошеломлен и с недоумением подумал: 'Как чей-то голос может быть таким красивым?' Для него было совершенно нормально так думать, поскольку он уже долгое время ни с кем не говорил, тем более с девочкой своего возраста. Эйс обернулся и снова посмотрел на нее. Маленькая девочка заметила его взгляд и тихо сказала: "Я не знаю, где мои родители и как они выглядят." Когда Эйс снова услышал ее прекрасный голос, он был на мгновение ошарашен, и затем ласково спросил: "Тогда почему ты этом переулке одна и плачешь?" Услышав вопрос Эйса, маленькая девочка вдруг что-то вспомнила и снова заплакала, как будто кто-то вдруг ударил ее. Когда Эйс снова увидел, как она плачет, он почувствовал небольшой укол в своём сердце. В сердце, которое было холодным как лёд последние пару лет. "Что случилось?" Поторопился в замешательстве спросить он. Тихонько плача, девочка ответила "Я хочу кушать!" Когда Эйс услышал это, он завис на мгновение, и, неведомо ему, улыбка появилась на его лице. 'Она всего-навсего ребёнок.' "У меня дома есть еда, если тебе некуда, пошли со мной." Эйс не знал, почему он это сказал, но, увидев такого маленького ребенка, как она, в этой ситуации, он не мог не подумать о своём прошлом. Может быть, Эйс увидел в девочке себя наивного, после смерти своих родственников. Он не мог ответить почему, но по какой-то странной причине он просто хотел ей помочь. Услышав предложение Эйса, маленькая девочка сразу же перестала плакать. Она внимательно посмотрела на человека перед собой. Она не видела его лица, но по его голосу и росту она могла легко догадаться, что он тоже юн, а также он ей показался искренним. В конце концов, она все еще была наивной маленькой девочкой, поэтому, когда она подумала, что мальчик искренен со своим предложением, она ответила "Хорошо, пошли!" Она согласилась пойти с ним. Если что-то пойдет не так, она способна себя защитить. Эйс вздохнул с облегчением, когда девочка согласилась пойти с ним, потому что после того, как он пообщался с ней немного, Эйс не хотел оставлять ее одну в этом месте. Эйс почему-то испытал облегчение после того, как девочка приняла его приглашение. Эйс не хотел проводить в этом переулке еще больше времени, поэтому он развернулся и пошёл в сторону улицы. Маленькая девочка последовала за ним. Когда они вышли из переулка, улица была освещена лунным светом, и оба их лица стали теперь были четко видны. Эйсу было немного любопытно, он не мог не обернуться и не посмотреть на лицо маленькой девочки. Но когда он увидел его, оно околдовало мальчика. Ее лицо было овальным с белоснежной кожей, острым тонким маленьким носом, впалыми щеками и тонкими вишнево-красными губами. Ее большие голубые как вода глаза сияли, как звезды, а ее длинные черные волосы прекрасно дополняли ее бледную кожу. Она была похожа на скульптуру, слепленную лучшим в мире ремесленником. Эйс был мгновенно очарован ее потусторонней миловидностью, и его сердцебиение ускорилось 'Она такая милая' Это единственная мысль, которая пришла ему на ум. Маленькая девочка тоже посмотрела на Эйса. Красивое лицо маленького мальчика поразило ее не меньше, особенно его темно-синие глаза, напоминавшие звездное небо. Хоть он и был немного тощим, но всё же он был симпатичным. Внезапно их глаза встретились, и время как будто остановилось. Оба их лица покраснели, и они быстро отвели взгляд друг от друга. После этого атмосфера между ними стала немного неловкой. И чтобы скрыть свое смущение, Эйс ускорил шаг и направился к своему домику. Маленькая красавица в спешке последовать за ним. Она не знала, что только что произошло, но она знала, что это было что-то нехорошее. Эйс молча шел впереди, но его сердце все еще билось очень быстро, и внезапная мысль всплыла у него в голове, и он, чтобы нарушить странную атмосферу, сказал: "Как тебя зовут?" Немного подумав, маленькая девочка ответила: "Алина!" 'Алина, хм, хорошее имя,'– подумал Эйс, и по какой-то причине он почувствовал себя довольным. После некоторых раздумий маленькая девочка, наконец, спросила его в ответ: "А как тебя?" «Эйс!» – без раздумий ответил он. Через некоторое время они добрались до дома Эйса. Это был обычный дом и единственное, что после себя ему оставили родители. Он открыл дверь, и внутри было очень аккуратно и убрано. Он жил здесь один уже три года. То, что такой маленький мальчик, как он, смог выжить один, было доказательством его ума и твердости духа. "Входи," – Эйс сказал Алине после того, как он сам вошёл в дом. Немного поколебавшись, Алина последовала за ним вовнутрь. Эйс приготовил на ужин несколько особенных блюд для себя и малютки Алины. Он научился готовить у своей бабушки, когда она была ещё жива, и теперь он сам был отличным поваром. За все эти годы работы Эйс также поднакопил несколько «серебряных монет», и, поскольку он жил один, он почти ничего не тратил на себя. Поэтому он мог себе позволить накормить девочку одним или двумя хорошими блюдами. (Денежная система в Землях городов/Землях Низкого уровня: 1 рубиновая монета = 100 золотых монет; 1 Золотая = 100 серебряных монет; 1 Серебряная = 100 бронзовых монет) Когда Алина увидела все эти горячие блюда на столе, у нее потекла слюна. Ее живот заурчал, и она больше не могла себя сдерживать. Алина ела не пережевывая, не обращая внимания на Эйса, который наблюдал за ней со стороны. Он не мог не улыбнуться. 'Она похожа на маленького оголодавшего призрака' – подумал он. После обеда Эйс собирался помыть пустые тарелки, когда заметил, что Алина смотрит на него странным взглядом, как будто он был её отец или что-то в этом роде. Ему это показалось довольно забавным и милым. Раньше Алина смотрела на него, как на волка, который съест ее живьем. Но теперь она выглядит более веселой и дружелюбной. Она сказала с радостной улыбкой: "Спасибо, братец Эйс!" У неё была невероятно милая улыбка. Эйс почувствовал теплоту в своём маленьком сердце, когда Алина назвала его "братцем". Сколько времени прошло с тех пор, когда он в последний раз себя так чувствовал? Пока Эйс смотрел на невинную маленькую девочку, он почувствовал жжение в глазах, и когда он потрогал их, он понял, что это были слёзы. Может быть, он плакал из-за всех этих лет, что он провел в одиночестве, или из-за того, что он наконец нашел кого-то, с кем он мог поговорить, ответа мальчик не знал. Он был просто счастлив впервые за долгие годы. Он протёр глаза и сказал с теплой улыбкой на лице: "Пожалуйста. И можешь остаться здесь, если хочешь." Алина была очень рада это слышать, потому что ей некуда было пойти. И братец казался довольно хорошим человеком. Самое главное –это то, что он вкусно готовил. "Как ты вошла в город без сопровождения родителей или кого-то из родственников?”– Эйс задал серьёзный вопрос. 'Как так получилось, что маленькая девочка одна, самостоятельно вошла в город, и охранники городских ворот даже не остановили ее, и никто ей не навредил?' Эйс был очень озадачен этим вопросом. Вот почему он спросил ее напрямую. Услышав вопрос, Алина, как будто вспомнила что-то, и ее глаза налились слезами, пока она говорила: "Я жила со своим дедушкой в лесу, но вчера, когда я играла, дедушка подошёл ко мне и сказал, что ему нужно кое-что сделать, поэтому он взял меня и отвез в это место, называемое городом. После того, как мы приехали сюда, дедушка оставил меня в том переулке, где ты встретил меня, и перед тем, как уйти, он пообещал мне, что вернется после того, как разберется с одним важным делом, и я должна послушно ждать его в том месте." Когда Алина вспомнила о том, что произошло сегодня, она снова заплакала. Эйс был смышлёным и смог предположить, что произошло после ухода дедушки. ‘Похоже, что дедушка бросил ее или он натолкнулся на какие-то неприятности, разбираясь со своим делом. Так вот почему Алина была одна.' Поплакав некоторое время, Алина заснула. Она очень устала после всего пережитого. Целую неделю Эйс и Алиной ходили к тому темному переулку и ждали, когда вернется ее дедушка, но он так и не вернулся. Алина загрустила, но она медленно смирилась с тем, что ее дедушка либо бросил ее, либо он делал что-то важное где-то в другом месте. _______________________________ И вот как в одинокой жизни Эйса появилась младшая сестра. Он очень любил ее. Через некоторое время Алина открылась Эйсу и стала считать его настоящим старшим братцем. Эйс всё время заботился о ней, рассказывал ей истории и играл с ней. Эйс снова становился счастливым, проводя всё больше и больше времени с Алиной. Наконец, из-за Алины в его горькой жизни вновь наступила весна, и шрамы прошлого зажили. Так, наполненный счастьем, прошёл целый год. Но к началу зимы Алина заболела. Сначала болезнь была несерьёзной, приняв несколько лекарств, девочка выздоровела. Но уже через неделю ее болезнь вернулась, и на этот раз она была гораздо серьёзней. Эйс испугался, и его детская травма начала проявлять себя. Он запаниковал, потому что его родители, бабушка и дедушка покинули мальчика один за другим, а теперь его младшая сестра заболела. Как он мог оставаться спокойным? "Если с ней что-то случится..." Он не осмеливался представлять себе это, поэтому делал все возможное, чтобы вылечить ее странную болезнь. Однако, спустя четыре месяца Алина всё ещё была больна. Это была очень странная болезнь, иногда Алине было очень плохо, а иногда она проявляла признаки выздоровления. Но независимо от того, какие лекарства Эйс давал своей сестрёнке, они не помогали. Разные врачи проверяли состояние Алины, и все они заключали: "Это просто обычная простуда, ей станет лучше после приема лекарств." Но Эйс предчувствовал что-то нехорошее и думал, что это был не случай обычной простуды, и с сестрёнкой что-то не так. Поразмышляв в течение некоторого времени, Эйс, наконец, принял тяжелое решение. Он решил продать дом своих родителей за 10 золотых монет! Поскольку обычные лекарства не помогали, Эйс купил «Алхимические пилюли»! Алхимические пилюли создавались всемогущими «алхимиками», которые были очень хороши в производстве невероятных, чудодейственных лекарств. Но их пилюли были очень дорогими. Вот почему Эйс принял трудное решение продать дом своих родителей! ---------- Я украду даже у самих Небес [В настоящий момент] Сегодня Эйс отправился на рынок лекарств, в область алхимических магазинчиков, чтобы купить пилюли для Алины. Эйс купил две черные алхимические пилюли в известном магазине, потратив 8 золотых. Поскольку он мало что знал о рынке пилюль, он поспрашивал в округе и отправился в этот магазин и купил там пилюли. Теперь у него осталась только одна золотая монета, так как он купил обветшалую хижину в трущобах за одну золотую монету. Он был полон решимости спасти свою младшую сестру, несмотря ни на что. В спешке Эйс не заметил презрения в глазах владельца магазина, когда мальчик покупал эти две пилюли. После того как Эйс вышел из магазина, на лице хозяина появилась хитрая, наполненная высокомерием улыбка. _____________ Дав Алине «Черную алхимическую пилюлю», Эйс оставил сестрёнку в покое на ночь. Ранним утром, мальчик всё ещё был на ногах. Он всю ночь не мог уснуть из-за волнения. Он проверил состояние Алины уже в десятый раз, но, к его ужасу, до сих пор не было ни единого симптома ослабления болезни. Эйс подумал, что с этими черными пилюлями что-то не так, потому что, прежде чем продать свой старый дом, он поспрашивал об этих алхимических пилюлях и узнал, насколько они невероятны. Эти пилюли вылечат болезнь намного хуже, чем та, что у его сестры, но эта пилюля все еще не помогает. Он был уверен в том, что эти алхимические пилюли должны помочь Алине, в отличие от других, обычных, лекарств. Эйс снова отправился на рынок лекарств, в область алхимических лавок. Однако на этот раз он отправится в другой, не столь известный магазин алхимических пилюль. Эйс заметил небольшой магазин пилюль, совсем не броский, в отличие от прошлого, и вошел внутрь. Там был старик, на вид лет шестидесяти, сидящий в высоком кресле за маленькой стойкой. У него были короткие седые волосы и длинная седая борода. Когда старик увидел костлявого Эйса и его немного поношенную одежду, продавец сразу понял, что этот ребёнок был нищим. Старый владелец лавки был человеком доброй натуры, поэтому он не прогнал мальца. Он с великодушной улыбкой на лице спросил: "Что тебе надо, сорванец?" Увидев добрую улыбку старика и услышав его дружелюбную речь, Эйс немного расслабился и уважительно ответил старому владельцу лавки: "Сэр, вчера я купил эту алхимическую пилюлю в известном алхимическом магазине поблизости для моей больной сестры. Но она совсем не помогает побороть болезнь. Можете ли вы проверить эту пилюлю и сказать мне, если мой сестрёнке нужна какая-нибудь другая, а не эта." После того как Эйс закончил говорить, он достал последнюю черную пилюлю из кармана и показал её владельцу лавки. Старик любезно улыбнулся, услышав простую просьбу мальчика, и взял черную пилюлю из его рук и приступил к тщательному анализу. Старик понюхал пилюлю своим дряхлым носом и улыбка мгновенно исчезла с его лица. Сначала он серьезно посмотрел на черную пилюлю, а затем на маленького мальчика, который нервно ждал, сжав свои кулачки. (Вздох) Старик с жалостью вздохнул, глядя на Эйса, и ему стало жалко этого бедного мальчишку. Эйс увидел выражение лица старика, и сердце почти выпрыгнуло из его груди, потому что он понял, что что-то было в корне неверно. После минуты молчания старик мрачно сказал: "Это «неудавшаяся пилюля», это значит, что она не имеет исцеляющих свойств. Проще говоря, это просто бесполезный мусор. (Вздох) Когда Эйс услышал это, он почувствовал, как мир вокруг него темнеет. Мальчик почти потерял рассудок. Но он сумел сохранить спокойствие, потому что понял, что ничего не может поделать с тем фактом, что тот толстый ублюдок обманул его, и что лишнее волнение сделает только хуже. Он не может позволить себе впасть в депрессию, пока его сестрёнка болела непонятно чем. 'Жирная сволочь!' Эйс миллион раз мысленно проклял того толстого владельца алхимической лавки, ведь это всё, что он может сделать по этому поводу. Эйс сделал глубокий вдох и подавил свой непередаваемый гнев. Эйс предположил, что старик перед ним – очень добрый человек. Он проанализировал пилюлю, ничего не потребовав взамен. Потому что Эйс знал, что если бы на месте старика был кто-то другой, то он бы выгнал мальчика из магазина в тот же момент, когда он задаст такой вопрос или потребует компенсацию. Потому что никто не хочет, чтобы такой бедный простолюдин, как он, заходил в их магазин. Большинство богатых торговцев, особенно на рынке лекарств, презирают бедных и простолюдинов. А Эйс был и тем и другим. "Благодарю вас за вашу доброту. Я это не забуду." Сказав это старику, Эйс глубоко поклонился, и он спросил умоляющим, но решительным голосом: "Сэр, подскажите, какая пилюля мне нужна, чтобы вылечить болезнь моей младшей сестры!" Эйс хотел знать, какая пилюля поможет его сестре и, самое главное, ее цену! И поскольку он уже потерял свои деньги, которые он не вернет, даже если сообщит об этом городской охране, Эйс должен заработать деньги каким-то способом. Старик был удивлён и тронут решительным взглядом мальчика и его твердым настроем. "По симптомам, болезнь твоей сестры напоминает «болезнь замерзания нервов». Это редко встречающееся заболевание, чтобы вылечить его, тебе нужна специальная «пилюля нагревания нервов». Это очень дорогое лекарство. Она стоит 1 рубиновую монету!" (1 рублевая монета = 100 золотых монет) Эйс чуть не упал, когда услышал цену этой "пилюли нагревания нервов". 'Это слишком дорого!' – подумал Эйс. Даже если бы у него были те 10 золотых, ему бы всё равно не хватало ещё 90. Это была неподъёмная сумма для такого бедного человека, как он, даже если бы он продал себя в рабство! Эйс спросил, сквозь сжатые зубы: "Сэр, сможет ли эта пилюля вылечить болезнь моей сестры?" Он в последний раз попросил подтверждения. Увидев решимость Эйса, старик кивнул, потому что, любой другой уже впал бы в отчаяние, просто услышав цену в одну рубиновую монету. Однако сила воли этого мальчишки была на ином уровне. Старик ответил, широко ухмыляясь: "Клянусь своим именем Гейла Гэлоса, что шанс того, что эта пилюля вылечит твою сестру, равняется 99 процентам!" Эйс успокоился, когда увидел, что старик Гейл улыбнулся ему. Он кивнул с серьёзным лицом, развернулся и вышел из алхимической лавки старика Гейла. Когда Эйс возвращался в трущобы, он увидел лавку жирной твари, в окне которой эта свинья улыбалась от уха до уха, пересчитывая золотые монеты. 'Небеса тебя обязательно покарают!' Эйс скрипел зубами, гневно проклиная алхимика у себя в голове. Как бы он хотел украсть золотые монеты этого бессовестного толстяка. Пока Эйс слал проклятия и думал о краже, он добрался до своего дома, открыв дверь хижины, он увидел, что Алина еще сильнее дрожит, и понял, что ее состояние ухудшалось. Он бросился к ней и крепко обнял её. Она была холодной как лёд. Алине было очень холодно, но когда она почувствовала тепло, то сразу поняла, что ее старший брат вернулся. Слабая улыбка расцвела на её фееподобном лице, и ей стало чуть-чуть лучше в присутствии братца. Глаза Эйса налились слезами, когда он увидел Алинину улыбку, и он подумал: 'Жизнь крайне несправедлива ко мне. Сначала мои родители, потом мои бабушка и дедушка, а теперь моя единственная младшая сестра скоро оставит меня также, как они.' 'НЕТ!' Крикнул он про себя. Он тихо пробормотал: «Я не хочу, чтобы дорогие мне люди снова умирали!» Его голос стал громче: "Я хочу побороть эту несправедливую жизнь, я хочу побороть этот несправедливый испорченный мир, и я даже готов пойти против этих несправедливых проклятых Небес!" В конце концов, в его сердце не осталось ничего, кроме горечи и обиды. "Просто дайте мне эти дурацкие силы, и я буду сражаться с всеми, кто хочет украсть у меня мою сестрёнку!" В его голове воцарился хаос после того, как он увидел умиротворенное выражение лица Алины, он как будто снова смотрел на холодные тела своих бабушки и дедушки. Всё разочарование, боль и одиночество, которые таились глубоко в его сердце все эти годы, ударили наружу как приливная волна. Когда он обвинял и бросал вызов всей несправедливости, странная мысль всплыла в его сознании, это была просто глупая мысль. Она была настолько глупой и нереальной, что ему стало до слёз смешно. Эйс подумал: 'Все воруют у меня. А что, если бы я мог украсть у всех, даже у самих Небес?!' 'Даже если бы сами Небеса охотились за мной как за преступником, даже если бы меня запомнили, как ужаснейшего вора всех времён, я бы все равно украл у вас всех, если бы это означало счастье моих ближних!' 'Я бы украл всё у этой жизни, у этих отвратительных людей, и у этих несправедливых Высших Небес!!!' _____________________________ Внезапно, золотое небо мира Золотых Небес сменилось абсолютно чёрным небом, и все погрузилось во тьму, не оставив ни пятнышка света. Как будто сама Тьма пришла в этот маленький мир с личным визитом. Эта внезапное изменение неба подняло на ноги каждую расу в мире. Все думали, что их ожидает катастрофа. И вдруг в чёрном небе образовались громовые тучи цвета чернил. Время от времени можно было наблюдать яркие молнии и слышать громкие грохоты. Это было завораживающее зрелище. Оно встревожило всех сильных культиваторов мира Золотых Небес. Чернильные тучи образовали огромную темную воронку с блуждающей внутри молнией, или, может, это был чёрный как бездна портал с молнией в качестве источника энергии. Никто не знал, чем была эта огромная штука, но у каждого в голове была только одна мысль: «Сейчас начнётся что-то ужасное". Тем не менее, вне всяких ожиданий, одна лишь темно-синяя молния с грохотом ударила. Буууууууууууууууууууууууум.... Гром был слышен по всему миру. Затем произошло что-то еще более абсурдное. Темно-синяя молния не исчезала как обычная молния, она мгновенно направилась в определенном направлении, как падающая звезда, молния была отчетливо видна для всех. Этот темно-синий луч был как будто живым. Затем эта молния исчезла так быстро, что никто не смог этого заметить. Все были потрясены этим внезапным поворотом событий, потому что после того, как этот луч света исчез, темное небо и облака вернулись в нормальное состояние, как будто ничего и не произошло. Никто не знал, что это была за странная молния, но поскольку это был мир культиваторов, то все сразу же подумали, что это было Небесное Сокровище, дарованное Небесами. Несколько первоклассных культиваторов от каждой расы направились в сторону движения молнии. Но луч был настолько быстрым, что никто не смог поймать его или проследовать за ним. Однако перед исчезновением он направлялся к континенту Людей, континенту Лазурных Ветров. Древние секты континента Людей были среди тех, кто отправил своих культиваторов на поиски сокровища, и когда эксперты древних сект поняли, что молния движется в их направлении, они сразу же обрадовались, но они тоже не смогли догнать этот луч темно-синего света, Он быстро исчез где-то в направлении Земель Нижнего уровня. ________________ Тем временем в Ривер-Флауэр Сити, в трущобах. После всплеска эмоций Эйс наконец успокоился и почувствовал себя довольно глупо, подумав о своей абсурдной идее кражи у самих Небес. 'Никто не способен украсть у Небес.' Эйс беспомощно вздохнул. Луч темно-синего света молниеносно влетел в Ривер-Флауэр Сити. Он направлялся к трущобам. И он двигался настолько быстро, что никто его не заметил его. В одно мгновение луч достиг трущоб, и целью его движения была обветшалая хижина с дырами в крыше. Он остановился и завис над крышей хижины, как будто наблюдая за маленьким мальчиком внутри, который плакал и одновременно проклинал Небеса, держа в своих объятиях маленькую красивую девочку. Луч темно-синего света мгновенно влетел прямо в голову мальчика. Следы молнии исчезли, как будто их никогда и не было. Маленьким мальчиком был не кто иной, как Эйс. Он как раз собирался пойти искать способ заработать одну рубиновую монету, когда внезапно почувствовал, как его будто огрели по голове раскаленным стальным прутом. Ему казалось, что его голова расходится по швам. И Эйс потерял сознание. Последним, что Эйс помнил перед потерей сознания, был сладкий, звонкий голос в голове, говорящий: "Установка началась...!" ---------- Система Вора до скончания времен После 12 часов глубокого сна Эйс с некоторым трудом открыл глаза. Он все еще чувствовал боль после вчерашнего инцидента. Однако в следующий момент боль ушла. Когда она, наконец, исчезла, Эйс почувствовал себя бодрым по какой-то неизвестной причине. Эйс вспомнил, что произошло, вчера он почувствовал внезапную боль и сразу же потерял сознание. 'Это было странно. Может это Небеса наказали ли меня за богохульство?' Эйс повертел головой, и с кривой улыбкой на лице подумал: 'Может быть, это из-за стресса, я всё-таки не спал в течение трех дней.' Эйс быстро отбросил эту нелепую мысль, потому что если бы Небеса были настолько щедры, чтобы наказать даже его только за пару слов, то в этом мире не было бы никакого зла. Размышляя о произошедшем, Эйс обратил внимание на свою сестру, которая спокойно спала в его объятиях. Но несмотря на это, у неё всё ещё была очень низкая температура. Выражение лица Эйса резко помрачнело, когда он подумал об одной Рубиновой монете, которую ему нужно было заработать как можно скорее, чтобы купить ту пилюлю. (1 Рубиновая монета = 100 золотых монет) Эйс собирался пойти в город, чтобы найти какую-нибудь работу с высокой оплатой. У него было несколько идей о местах, куда он мог пойти, чтобы заработать рубиновую монету. «Я должен отправиться за пределы города на охоту!» – пробормотал Эйс. Эйс как раз собирался встать с ковра, когда услышал одновременно знакомый и незнакомый бесчувственный голос у себя в голове. "[Установка завершена!]" Эйс испугался и чуть не подпрыгнул, когда из ниоткуда услышал сладкий, но звонкий женский голос. Он поспешно оглянулся вокруг, но никого, кроме Алины, не увидел. Эйс крепко обнял ее и продолжил бдительно осматривать своё окружение, как если бы он столкнулся с неприятелем. Но как бы он ни искал, никого не было. Эйс внезапно вспомнил, что голос, который он только что услышал, был тем же самым голосом, который он услышал, прежде чем потерять сознание. 'Что это за голос и откуда он исходит?' 'Неужели меня преследует призрак?!'Эйс побледнел от страха, когда подумал о призраке. Эйс слышал много историй о призраках и злых духах от владельца ресторана, в котором он работает. Этот старый владелец ресторана постоянно рассказывает своему внуку истории о призраках, например, как однажды призрак вселился в ребенка, а затем поглотил его душу. Эйс всегда с большим интересом слушал подобные истории, и теперь из-за этого он очень боялся привидений и им подобных. Он уже собирался произнести несколько молитв, которые он однажды услышал от владельца ресторана, когда в его голове снова раздался бесчувственный голос. "[Поздравляю, Система Вечного Вора* выбрала вас в качестве хоста!]" (Пр.перев., решил сократить "Система Вора до скончания времен", но в названии новеллы всё же оставлю, т.к. оно более емкое) "Что за черт??!" Эйс уже собрался ругаться вслух, но остановил себя, потому что держал Алину в одной руке и не хотел ее беспокоить. Эйс сразу же начал читать молитву владельца ресторана у себя в голове, как сумасшедший, 'о гдели дккдук дрек' Даже если он и не знал, что означают эти слова, он слышал, как старый владелец ресторана сказал: "Если увидишь призрака, просто повторяй эти слова, и призрак исчез навсегда." Прошло десять секунд, Эйс больше не слышал голос, и он подумал, что молитвы дядьки сработали. Он стал вести себя немного самодовольно и как раз собирался отпраздновать свою грандиозную победу над девушкой-призраком, когда в его голове снова прозвучал её голос. "[Текущий уровень Привилегии хоста равняется 0. Подробности о "Привилегии нулевого уровня" сейчас будут переданы в мозг хоста!]" "[Начало передачи данных! Хост, пожалуйста, приготовьтесь.]" На этот раз голос не звучал бесчувственно, как раньше. Девушка как будто бы усмехалась над простотой Эйса. Эйс очень перепугался, снова услышав этот «голос девушки-призрака», и как раз собирался убежать из хижины с Алиной на руках, когда внезапно почувствовал, как что-то сверлит его мозг. Эйс моментально схватился за голову из-за сильной боли, но он не закричал, потому что Алина все еще была рядом. Даже при такой экстремальной боли он продолжал думать о благополучии своей младшей сестры. Зубы Эйса были крепко стиснуты. Эта боль была такой же, как и вчера, но на этот раз она была терпимой. Через десять секунд боль наконец утихла и исчезла. Эйс пришёл в себя. Сейчас он ни о чем не думал, потому что это был его единственный шанс сбежать. Он с некоторым трудом встал, и его выражение лица было наполнено решимостью. Он вытащит свою младшую сестру из этого «дома с приведениями» и, несмотря ни на что, заберёт её в безопасное место! Тяжёлая походка Эйса к выходу из хижины приходит к концу, когда он почувствовал что-то чужеродное в своем мозгу, и в тот момент, когда он переключает своё внимание на этот неродной элемент, тот превратился в странные воспоминания. Эти странные воспоминания стали воспоминаниями Эйса. Эйс был очень озадачен этим неожиданным поворотом событий. 'Разве призраки не должны были поглощать души людей и потом вселяться в их тела?' Чужие воспоминания упорядочились, и теперь он может их посмотреть. Эйс не знал, почему он решил посмотреть эти воспоминания, но голос глубоко внутри продолжал говорить мальчику, чтобы он проверил, что это было. И когда Эйс сделал это, то сперва он был слегка напуган, но в следующий момент он был изумлён, и его изумление потом превратилось в истерику. Эйс был настолько потрясен, что почти забыл о своих заботах и о своей больной младшей сестрёнке, которая все еще была в его объятиях. Через некоторое время он пришёл в себя. Эйс быстро осмотрел своё окружение, как будто подтверждая что-то. Убедившись, что внутри или снаружи хижины никого нет, он, наконец, немного расслабился. Полностью успокоившись, он присел рядом сестрой. Но независимо от того, что он делал, он не мог успокоить свое бьющееся как птица в клетке, сердце. Эйс не осмелился поверить тем абсурдным воспоминаниям, но в глубине души он хотел их подтвердить, он искренне желал, чтобы все они оказались правдой. Вот почему он сначала проверил свое окружение, потому что, если бы эти воспоминания были правдой, то он не знает, как отреагирует. Эйс глубоко вдохнул и тихим голосом сказал: "Статус!" Когда он произнёс это слово, произошло что-то невообразимое, перед глазами Эйса начинал формироваться прозрачный темный квадрат. Когда он полностью сформировался, он был черным, но на нем были странные серебряные обозначения, а сверху этого черного прозрачного квадрата были выгравированы темно-синие обозначения, которые светились золотым цветом. Черный квадрат назывался «Панелью». Эти обозначения были языком, который был чужд этому миру, и он назывался «Древним языком Богов». В эту эпоху один только Эйс во всём мире знал этот язык, он получил знания о нём с помощью своих воспоминаний от Привилегии 0-го уровня. Он даже мог говорить на нём так, как будто учил его с рождения. Увидев, что эта штука про статус была реальной, Эйс почувствовал себя крайне счастливым и облегченным. Если бы не его сестра и окружающие их хижины, он бы рассмеялся как психопат. Затем он успокоился. Но когда он читал статус, у него на глазах были слезы счастья. ______________________________________ [Система Вечного Вора] [Главная панель] [Хост: Эйс Уайт] [Раса: Человек {Нет родословной}] [Небеса: 1-е Небеса – Небеса Смертных] [Уровень культивирования 1-х Небес (Боевое культивирование): Смертный] [EXP: 0/50] (EXP= Очки опыта) [Культивация души: Смертный] [SP: 0/20] (SP= Очки души) [Очки вора (TP-Thief Points): 15] [Текущие миссии: 0] _________________________________ Когда Эйс увидел свой статус, он был ошеломлён, потому что там было так много деталей. Затем он посмотрел на верхний правый угол главной панели. Там был серебряный символ, который светился. Он выглядел как накидка с капюшоном. Это был символ статусной панели. Затем Эйс переключил своё внимание на 3-й столбец в статусе и был в полном замешательстве от слов «1-е Небеса». 'Существует несколько Небес?' Задался вопросом мальчик. 'Имя первых Небес - Небеса Смертных.' Эйс не мог не думать, что он просто лягушка на дне колодца. Он даже никогда не выходил за пределы Ривер-Флауэр Сити, и сейчас он внезапно узнал название самих Небес. Это было очень особенное чувство. Когда он посмотрел на другие колонки статуса, и увидел свой уровень культивирования, Эйс горько улыбнулся. Он был просто смертным. Когда он увидел Очки Опыта и Очки Души, он был в замешательстве: 'Для чего они нужны' Эйс сказал у себя в голове. Это было способом общения с системой-сокровищем, которое он увидел в воспоминаниях. "[EXP и SP - это количества Ци, необходимые хосту для достижения следующего уровня культивирования.]" Эйс больше не боялся этого бесчувственного голоса, потому что он был владельцем этого сокровища под названием Система. Однако, он не знал, что это сокровище из себя представляло. Но эта система даже знает название Небес. 'Эта система-сокровище не из этого мира,' – таков был его вывод. 'Тогда как мне зарабатывать эти EXP и SP?' В этот раз Система ответила по-другому. "[Хост должен выяснить это сам.]" Эйс был застигнут врасплох этим ответом. После некоторых раздумий он задал другой вопрос: «Тогда что такое Очки Вора (TP)?» Это был единственный показатель, который не был равен 0, и у него было целых 15 этих очков. Он был в восторге от этого, но из-за слова «вор» Эйс по какой-то причине чувствовал неладное. "[Хост поучает Очки вора (TP) за каждую успешную Благородную Кражу. Очки Вора – это валюта Системы.]" 'Что ты подразумеваешь под «кражей»? Ты хочешь, чтобы я стал вором? И с каких пор воровство это что-то благородное? Ты, что, поломалась?' Эйс был сбит с толку. Ему было всего 12 лет, но он никогда не совершал ничего аморального. Даже если он бы он был бы без гроша кармане, он бы никогда не прибегнул к воровству. А сейчас он чуть не впал в ярость, когда это «Сокровище» сказало ему начать красть, и оно даже посмело сказать, что это «благородно». "[Хост, внимательно прочитайте название Системы.]" – сказал голос без каких-либо объяснений. Теперь, когда Эйс успокоился, он сфокусировался на верхней части прозрачной черной панели. На ней были написаны синие слова с золотистым свечением по краям «Система Вечного Вора». Эта надпись была чрезвычайно могущественной, в ней была скрыта какая-то сила. Когда Эйс прочитал полное название этой системы-сокровища, в нем он заметил слово «Вор», он протёр глаза, подумав, что ему померещилось, снова посмотрел, но все еще видел это слово, и независимо от того, сколько раз Эйс смотрел туда, он все еще видел слово «Вор». Счастье от получения невероятного сокровища, мгновенно улетучилось. Потому что он понял, он попал в какие-то неприятности! ---------- Первая миссия Эйс понял, что он попал в неприятности. У него не было выбора, так как он не мог выбросить эту систему-сокровище, он даже не знал, где оно спряталось. Эйс знал, что эта «Система» была в его теле, потому что её голос звучал у него в голове и этот интерфейс мог видеть только он. Он также подумал, что эта «система-сокровище» не навредит ему, потому что он был её «Хозяином»! Но реальность была такова, что жизнь Эйса больше не будет нормальной! Эйс вспомнил о другой системной команде и сказал про себя: “Системный магазин." Прозрачная панель поменялась, и вверху справа новый символ засиял серебряным светом. Он был похож на продуктовую тележку. __________________________ [Системный магазин] [Доступные книги навыков] [Доступные техники культивирования] [Доступное оружие] [Доступные пилюли] ________________________ На панели появилось четыре опции, также святившихся серебряным сиянием. Символом «книг навыков» была книга с глазом на обложке, круглая таблетка с девятью кругами для «пилюль», скрещенные мечи для «оружия», а для "техник культивации" символом была книга с монетой на обложке. Перед каждой опцией была надпись на языке «древних Богов» – её название. Эйс немного взволновался после прочтения всех вариантов и поспешно обратился к системе: "Покажи мне доступные пилюли". Эта опция наполнила его предвкушением и волнением, потому что если эта система была каким-то "Великим" сокровищем, то она должна обладать какими-то невероятными возможностями. Может быть, он сможет вылечить свою сестру без той пилюли за 1 рубиновою монету. Интерфейс снова изменился. _______________________ [Системный магазин] [Доступные пилюли:] [Исцеляющие пилюли базового уровня: может исцелить любую серьезную травму и болезнь ниже уровня «Царства Небесной Реки Ци»] {Цена: 25 Очков Вора (TP) за одну пилюлю} [Восстанавливающие Небесную Ци пилюли базового уровня: может мгновенно восстановить Небесную Ци] {Цена: 10 Очков Вора (TP) за пилюлю} [Пилюли Похитителя Небес наименьшего уровня] {Цена: 150 Очков Вора (TP) за пилюлю} {Доступно 5 штук} __________________ Когда Эйс увидел описание Исцеляющей пилюли базового уровня, он был так рад, что почти подпрыгнул от счастья и даже не увидел вторую часть описания. Он не знал, что такое Царство Небесной Реки Ци, и даже если бы он знал, ему было бы по барабану, потому что его взгляд был сосредоточен только на следующих четырех словах: "Может исцелить любую болезнь." Он быстро потребовал: «Система, сейчас же дай мне обычную исцеляющую пилюлю!» Но он получил только монотонный ответ: "[Недостаточно Очков Вора]" "ЧТО?" Он как раз собирался начать проклинать Систему, когда вдруг вспомнил об этих Очках. Эйс бросил быстрый взгляд на панель системного магазина и, наконец, заметил строчку с ценой в 25 (TP) прямо под пилюлей исцеления. У него было только 15 (TP). В магазине были и другие пилюли, но он не знал и не хотел знать, для чего они были нужны, поэтому он проигнорировал их. Эйс, наконец, немного успокоился и мрачно подумал: 'Следует ли мне воровать, чтобы заработать Очки Вора (TP)? Да, я должен. Это лучше, чем пытаться заработать 1 рубиновую монету, к тому же я все еще не знаю, поможет ли та пилюля или нет. Хотя старик Гейл гарантировал успех, и он показался мне порядочным человеком, я не могу доверять никому, кроме себя.' Он сделал глубокий вдох и спокойно спросил: "Система, скажи мне, что я должен сделать, чтобы заработать Очки Вора (TP)?" "[Выданные Системой задания, а также любые Благородные кражи]" Эйс быстро посмотрел на строку "Миссии" на главной панели, но в настоящее время там было значение «0». "Как мне получать задания?" "[Миссии будут автоматически выдаваться в связи с особыми событиями в жизни хоста, а также при удовлетворении установленных системой критериев.]" Эйс лишился дара речи: "Как, черт возьми, я должен инициировать эти особые события?" В ярости Эйс закричал у себя в голове 'Эта система вообще никак не помогает. Она просто несёт всякую чушь.' Как только он собирался отказаться от идеи выполнения миссии, он снова услышал сладкий голос системы: "[Доступна новая миссия!]" "Разве она не сказала, что эти задания выдаются только при каких-то тупых событиях?" – Эйс пробормотал в замешательстве. Но затем он обрадовался этому удачному совпадению: 'Теперь я смогу заработать Очки Вора (TP), не занимаясь грабежом,'– с улыбкой на лице думал Эйс, с предвкушением открывая «Панель миссий». Символом «Панели миссий» была рука, держащая монету. _____________ [Панель миссий] [Миссия – Возмездие: украдите все сокровища из магазина № 8 на рынке лекарств внешнего региона Ривер-Флауэр Сити. Дай Жирному владельцу магазина знать, что Благородного Вора нельзя обманывать.] {Вознаграждение зависит от качества исполнения миссии} {Время: 7 дней} {Наказание за провал: Смерть} ____________ Эйс очень обрадовался, когда заметил миссию, но, когда он заметил её содержание, его радость сменилась злостью. 'Ч-что? Система хочет, чтобы я просто ради мести обокрал лавку того жиробаса?! Да, я хотел забросать камнями магазин этого ублюдка и украсть его золотые монеты. Но я сказал это в порыве ярости, я не хочу делать этого на самом деле. Да даже если бы я хотел, как, черт возьми, я должен это провернуть? Рынок лекарств внешнего региона хорошо охраняется по ночам, плюс каждый магазин имеет свою собственную охрану.' Эй стал сердито обдумывать миссию. Он злостно посмотрел на Панель миссий, и его взгляд пал на раздел «Вознаграждение». 'Качество исполнения миссии?' Эйс толком не понял награду, и опустил взгляд на время выполнения '7 дней да? С какой стороны не посмотри, я и за 70 не смогу её выполнить!' Когда взгляд Эйса пал на строку с наказанием, он на мгновение завис, а затем, чтобы убедиться, что с его зрением всё в порядке, протёр глаза. Эйс снова посмотрел на строку, но там все еще было написано «Смерть». Он даже попытался протереть панель, вдруг на ней была грязь, но его рука прошла сквозь экран. Подтвердив, что там действительно было написано «СМЕРТЬ», Эйс чуть не заработал инсульт, он больше не мог терпеть этого. Он проклинал эту бессердечную систему, и рявкнул: "БЛАГОРОДНЫЙ ВОР МАМУ ТВОЮ В ТЕАТР ВОДИЛ!!!" Эйс был так зол и одновременно напуган, что его глаза залились кровью. Он даже забыл об Алине, спавшей рядом с ним. Крика Эйса разбудил Алину, и она слабым голосом спросила: "Ч-что случилось!?" Она очень беспокоилась за него, хоть все еще была в состоянии ступора и не знала, что случилось. Взволнованный голос Алины заставил Эйса опомниться, выйти из этого безумного, напоминавшего сумасшествие состояния. Он быстро успокоил ее: "Н-нет, всё в порядке. Старший брат просто испугался крысы!" Услышав его глупое оправдание, Алина слабо улыбнулась и хотела что-то сказать, но не успев открыть рот, потеряла сознание. Гнев и страх как ветром сдуло, когда Эйс заметил произошедшее, он быстро взял Алину на руки и произнёс паническим голосом: "Сестренка! Алина!" Сколько бы он ни звал и ни тряс ее, она не отзывалась. Эйс почувствовал охватывающий его всплеск беспокойства, потому что температура тела Алины падала, и он, просто держа её, чувствовал сильный холод в руках, даже сквозь два одеяла. Он забыл о наказании за провал миссии, которую система назвала ему мгновение назад, и произнёс умоляющим тоном: "Система, пожалуйста, дайте мне эту пилюлю, и я ограблю кого скажешь, просто дай мне её прямо сейчас!" Эйс был готов продать свою душу дьяволу, не говоря уже об обычной краже. Но ему не было суждено получить то, что он так желал. "[Награды могут быть выданы только по завершении миссии.]" – прозвучал монотонный ответ системы. Дыхание Эйса участилось после того, как он услышал ответ 'Неужели я потеряю ее также, как потерял всех остальных?' Как раз когда мальчик собирался начать всеми сила умолять систему, та снова заговорила: "[Но система может диагностировать эту девушку за 1 Очко Вора (TP).]" Дослушав предложение, Эйс замолк и сердито подумал: ‘Она хочет не дать мне TP, а наоборот забрать их?!' Эйс, скрипя зубами, сказал: «ЗАБИРАЙ!» По крайней мере, это было намного лучше, чем диагноз старика Гейла, который был простым предположением, и Эйс также хотел увидеть возможности этого сокровища. Он не возражал стать вором, если это действительно было Великое сокровище! Темно-синий свет засиял из глаз Эйса, что удивило мальчика, потому что он мог видеть информацию, парящую над головой Алины. Это была точная копия его статусной панели. ___________________ [Алина Сильвер] [Раса: Охотник (Стихийная родословная Льда)] [Уровень культивирования: Царство Врат Ци {1-ые Врата}] [Ослабленное состояние: в данный момент она проходит через процесс пробуждения своей родословной. Чтобы успешно пробудить её стихийную родословную, девочке необходима «пилюля Ци Предельного Льда». Она умрет через 3 дня, если не примет эту пилюлю.] ___________________ Прочитав статус Алины, Эйс был крайне ошарашен и громко рявкнул: "Ты хочешь сказать, что она не Человек, а одна из легендарных Охотников, которые живут на Континенте Крови?!" «Континент Крови» - там живет третья по силе раса мира Золотых Небес – «Охотники». Он был намного больше, чем континент Лазурных Ветров, где жили Люди. Эйс был в недоумении в этот момент, 'Как охотник попал в Ривер-Флауэр Сити? Самое забавное это то, что этот охотник стал моей младшей сестрой.' Эйс был застигнут и врасплох, и огорчен этим внезапным открытием. Эйс также заметил, что Алина была культиватором, и, хотя он не знал, что это за Врата Ци, но простое сравнение этого и его уровня культивирования (смертный) показал её экстраординарность. Он не мог не посмотреть на Алину серьёзным взглядом. 'Она даже не сказала мне своего полного имени.' Но всё же, увидев статус сестренки, Эйс вздохнул и успокоился. Эйс с самого начала думал о её происхождении и предполагал, что она не обычная девочка. Потому что как маленькая девочка смогла самостоятельно прийти в город и остаться невредимой? Она даже почти без раздумий согласилась пойти к незнакомцу домой. Тем не менее он представить себе не мог, что она не человек. Может быть, причина, по которой Эйс не сомневался в Алине, заключалась в том, что он был очень одинок, а она заполнила пустоту в его сердце. 'И в итоге у неё не «болезнь замерзания нервов». Это процесс пробуждения её родословной Охотника. Разве это не означает, что «пилюля нагревания нервов» не помогла бы ей?' Его выражение лица помрачнело еще больше, когда он подумал об этом. Если бы не система, Алина бы умерла из-за его невежества. Эйс заговорил со спокойным и серьезным лицом: "Система, я знаю, что ты не из этого мира, и я также знаю, что ты выбрала меня по какой-то особой причине, и у тебя наверняка есть множество способностей, о которых я ещё не знаю, но я также знаю, что я нужен тебе, а ты нужна мне. Так что просто скажи, есть ли у тебя эта пилюля Ци Предельного Льда или нет!" Сейчас было не время для переживаний о себе, у него было только три дня, а эта всезнающая, чёрствая Система была его единственным лучом света в этой не просветной тьме. "[Да.]" "Сколько?" – Эйс закрыл глаза. "[30 Очков Вора (TP)!]" Эйс открыл свои темно-синие глаза, которые были наполнены решимостью. Он положил спящую Алину на ковер, встал, открыл дверь хижины и пошел. Его целью был рынок лекарств внешнего региона!!! Прим.Автора(Wahi): Далее всякий раз, когда Эйс будет общаться с системой, я буду использовать ("...") вместо ('...'), для того чтобы вы не путали мысли Эйса и его диалоги и/или обращения к Системе. ---------- Способности Вора к разведке Торговля Алхимическими пилюлями была, пожалуй, самой большой производственной отраслью во всем мире. Потому что алхимические пилюли имели множество применений, как например быстрое заживление тяжёлых, смертельных травм, борьба с неизлечимыми заболеваниями и, самое главное, они использовались в культивации. Легенда гласит, что некоторые мистические алхимические пилюли могли даже воскрешать мертвых! Алхимические пилюли были поделены на ранги, то же касается и алхимиков, которые их создавали. Было известно о существовании восьми рангов алхимиков в землях ниже Королевских (Древние Секты). Но в Землях Городов алхимиков третьего ранга почти не было. В Землях Низкого уровня были только алхимики первого ранга, также известные как «Белые алхимики», и второго ранга или «Зеленые алхимики». В Ривер-Флауэр-Сити был только один Белый алхимик, и жил он жизнью короля, во внутреннем регионе города, в особняке городского Лорда. В этом мире к алхимикам относились как к редким сокровищам, потому что шанс стать настоящим алхимиком был только один на миллион. К ним относились как к редким драгоценным камням, особенно в таких местах, как Земли Городов, где даже Белый алхимик был настолько же редок, как перо Феникса. Ривер-Флауэр Сити был только 2-звездочным городом, и это само по себе то, что в нем жил Белый алхимик, ставило его на один уровень с 1-звездочными городами. Но по какой причине такой алхимик оказался тут, было неизвестно. Во внешнем регионе города пилюли создавались алхимиками-новичками, но даже к ним относились с уважением, и из-за этого эти алхимики отличались высокомерием. Новичок мог легко практиковаться в алхимии, если у него была формула низкоуровневой или, по-другому, пилюли Полу-белого ранга и необходимые лекарственные травы. Просто продавая эти низкоуровневые пилюли лавкам алхимических пилюль, можно было спокойно заработать достаточно денег, чтобы купить больше материалов для практики. Даже неудавшиеся пилюли продавались за довольно хорошую сумму. Вот почему даже алхимики-новички смотрели на обычных людей свысока. ___________ Эйс в спешке добрался до рынка лекарств внешнего региона. Лицо Эйса было угрюмым, так как он думал об «особой болезни» Алины: 'Как, черт возьми, я должен ограбить магазин того мошенника?!' Эйс блуждал возле лавки Жирдяя, медленно наблюдая за ней с достаточного расстояния. Он заметил, что Жирдяй ко всем относился по-разному. Продавец не смотрел на внешность, а только на одежду. Так он оценивал, кем был покупатель – бедняком или богачом. Если бы на клиенте была высококачественная одежда, то Жирдяй относился к нему, как к собственному отцу. Но если приходил кто-то, как Эйс, в потрепанной одеждой, он кидал на них презрительный взгляд и даже не слушал, что им нужно, а просто давал им, так же, как и мальчику, «черные пилюли» – бесполезный мусор. Заметив это, Эйс в гневе стиснул зубы, и его сердце кровью обливалось, от простой мысли о том, что этот ублюдок обманул его на целых 8 золотых. Он успокоил свой бурлящий гнев, придумывая схему, с помощью которой он мог бы прощупать почву. Он быстро огляделся и увидел рядом магазин одежды. Он направился в этот магазин, в магазине его встретила молодая девушка. Она была красивой с хорошей, стройной фигурой. "Добро пожаловать." Клэр Арон было 18 лет. Она иногда помогала отцу в магазине одежды. Сегодня был как раз такой день. Когда она обернулась, чтобы поприветствовать нового клиента, она увидела тощего мальчика, с любопытством оглядывающегося вокруг. У мальчика было очень привлекательное лицо. Если бы не его рваная одежда и тощая фигура, она бы подумала, что он молодой господин из какой-нибудь богатой семьи. Эйс был в процессе поиска наряда, когда услышал звонкий голос молодой девушки. Он обернулся и увидел, как на него, с любопытством в глазах, смотрит красавица. "Вы хотите купить что-то или просто осматриваетесь?" – с улыбкой на лице спросила Клэр. Мальчишка смущенно посмотрел на нее, что девушка нашла довольно забавным. "Я-я пришёл купить одежду." – напряженно сказал Эйс. Он почти никогда не покупал себе одежду, поэтому очень нервничал. Из молодых девушек Эйс общался только с Алиной, и, если бы не её внеземная красота, он бы посчитал, что Клэр была самой красивой девушкой, которую он когда-либо видел. Но из-за своей сестрёнки он выработал иммунитет к женской красоте. "И что именно вы ищите?" - спросила Клэр с улыбкой на лице. Однако внутри она была поражена ясным взглядом этого мальчика, как будто бы он смотрел на совершенно обычную девушку, а не на красавицу. Эйс осмотрел магазин, и увидел черный наряд. Этот был простой наряд с серебряной каймой. "Я хочу этот черный наряд." – указал пальцем Эйс. Клэр посмотрела в направлении, куда указал Эйс: "Этот черный наряд стоит 10 серебряных монет." "Так дорого!" – пробормотал про себя Эйс. Эйс сделал глубокий вдох и с нежеланием достал из кармана золотую монету. Это была его последняя золотая монета. Его сердце кровью обливалось, он не мог даже предположить, что всего один наряд будет стоить ему 10 серебряных! Увидев, как рука мальчика дрожала, Клэр хихикнула и забрала золотую монету. "Если ты хочешь надеть его прямо здесь, то у нас есть специальная комната, или ты сразу заберешь наряд с собой?" "Я надену его сразу." – в его голосе четко была слышна боль от потери денег. "Пока ты переодеваешься, я подготовлю твою сдачу." – она передала новый наряд Эйсу и ушла за 90 оставшимися серебряными монетами. Эйс быстро схватил наряд и направился в примерочную. Спустя некоторое время Клэр вернулась с 90 серебряными в мешочке для монет, размером с ладонь. Мгновением позже, одетый в свой новый черный наряд, Эйс вышел из комнаты. Увидев Эйса в его новой одежде, продавщица была поражена 'Такой красивый.' Вот что подумала Клэр, когда увидела его. Он больше не был похож на попрошайку. Даже с тощей фигурой мальчик выглядел как кто-то с высоким статусом. Основываясь только на внешнем виде, нельзя было сказать, что мальчишка был беден как церковная мышь. Взглянув на Клэр, Эйс подумал, что она выглядит глупо. "Это мне?" – он указал пальцем на мешочек в её руке. Голос Эйса вывел девушку из состояния ступора. Она быстро убрала слюни со своих губ и в панике с покрасневшим лицом ответила: "Д-да!" – и передала ему мешочек с серебряными монетами. Эйс взял мешочек с деньгами и повесил его на талию. Теперь он стал похож на мажора из благополучной семьи. Он уже развернулся к выходу из магазина одежды, когда услышал голос Клэр. "Не назовете ли вы мне свое имя, пожалуйста?" – её щеки налились краской, когда она задала вопрос. Эйс в замешательстве посмотрел на нее: 'Почему она вдруг стала такой вежливой?' Он все еще ответил: "Эйс Уайт." – и в спешке покинул магазин. Клэр тихо пробормотала: "Эйс... Похоже правду говорят – одежда делает человека." – промямлив эти слова, Клэр ещё сильнее покраснела. С руками, сложенными за спиной, как какой-нибудь высокомерный богатенький пацан, Эйс направился в сторону лавки Жирдяя. Он множество раз наблюдал поведение таких детей и скопировал его. На рынке лекарств Внешнего региона Билли Билл был известен своей сообразительностью и проницательностью. Он был одним из самых богатых владельцев магазинов во всем Внешнем регионе. Но для простолюдинов он известен под другим именем – «Билли-Аферист». Потому что Билли был человеком безнравственным, если он поймет, что ты бедняк, то он где-нибудь, да обманет тебя. Он презирал приходящих в его лавку бедных простолюдинов и обманывал их, думая об этом как о плате за то, что эти бедняки испачкали пол его магазина. Сегодня у Билли был обычный рабочий день, еще только утро, а он уже на седьмом небе от счастья. Ведь он обманул слабо выглядящую женщину, пришедшую купить исцеляющую пилюлю. Билли уже собирался закрываться на обеденный перерыв, когда увидел молодого мальчика в черном наряде, идущего в сторону его магазина. Как и всегда, он быстро осмотрел его одеяние. 'Хм, его одежда выглядит дорого, и его походка и высокомерный взгляд – он точно кто-то важный.' С широкой улыбкой на своем толстом лице Билли быстренько вернулся за стойку, чтобы поприветствовать эту «Важную» персону. "Молодой господин, добро пожаловать в лавку этого бедного толстячка." Богатые называли его "Жирдяй Билли", а он и не возражал, до тех пор, пока у человека были деньги, он не возражал, даже если его называли жирной псиной. Молодым человеком в черных одеждах, конечно же, был Эйс. Заметив, как Жирдяй Билли встречает его с отвратительной улыбкой, Эйс стал еще в несколько раз более разгневанным, потому что Билли даже не узнал того, кого он два дня назад обманул. Он сдержал гнев внутри, хоть и хотел треснуть Жирдяю прямо по зубам. Сейчас он притворялся мажором, поэтому он должен был вести себя подобающе. Он фыркнул: "Жирдяй, я слышал, ты здесь продаешь хорошие пилюли, и я здесь, чтобы проверить, правда ли это." После сказанного Эйсом Билли улыбнулся от уха до уха: "Молодой господин, вы очень щедры, но да, вы не ошиблись, на всем рынке Внешнего региона пилюли моей скромной лавки – это пилюли №1, клянусь своей жизнью." Билли ударил себя в грудь, и все его тело задрожало как слизь. Выслушав этот бред, Эйсу хотелось убить эту бесстыжую свинью, и чтобы успокоить свой кипящий гнев, он сделал глубокий вдох. "Сейчас я пришел не покупать. Я пришел сюда как представитель моей семьи. Если в твоем магазине есть пилюли хорошего качества, то мы купим их в большом количестве, крупную партию то есть." – пока Эйс произносил это, он с трудом сдерживался от того, чтобы вдарить Билли по яйцам. Это ошеломило и чрезвычайно осчастливило Жирдяя Билли. 'Неужели этот мальчик из Внутреннего региона?' Билли предположил, но не посмел спросить, потому что если он действительно был оттуда, то если Билли как-то его обидит, то умрет, и никто даже не узнает об этом. Билли решил проверить Эйса. "Хорошо, хорошо, молодой господин, следуйте за мной. Я покажу вам нашу лучшие пилюли." – Он повел Эйса за стойку, но там была только стена, и ничего больше. Эйс прибывал в недоумении и уже собирался что-то сказать, когда вдруг заметил, как Билли достал из кармана тонкий маленький кристалл прямоугольной формы. Он сиял синим, и на нем была какая-то таинственная гравировка. Затем Билли провел этой странной штукой перед пустой стеной, и Эйс уже подумал, что этот аферист сошел с ума, когда произошло что-то невероятное. Пустая стена исчезла, и из ниоткуда появилась белая дверь. Эйс был ошеломлен этим, и его сердце замерло, потому что он был здесь, чтобы разведать – собрать как можно больше информации о магазине, однако Эйс до этого даже не предполагал, что здесь была эта таинственная дверь. Он серьезно задумался о системной миссии и о наградах, которые будут выданы, основываясь на качестве исполнения кражи. Это означало, что если он не украдет ничего важного, то он получит только дерьмо! Теперь Эйс знал, что ему надо будет открыть дверь, которую он даже увидеть не мог. Как ему было не впасть в отчаяние? В этот момент Эйс услышал в своей голове голос Системы: "[Цель в зоне досягаемости! Хочет ли хост просканировать цель?] {Цена: 2 Очка Вора}" 'Что?' Эйс не понял, что имелось в виду, но увидев "2 TP", он с недовольством подумал: 'Она снова хочет меня ограбить. Я не заработал еще ни одного TP, но вынужден потратить уже несколько. Кто здесь вор на самом деле?' Эйс сказал у себя в голове: "Просканируй цель." Его оставшиеся ТП упали с 14 до 12. "[Начинаю сканирование… Завершение через 10 секунд.]" Пока Эйс говорил с Системой, что заняло только секунду, Жирдяй все время наблюдал за реакцией мальчика, и стал еще более уверенным в своей догадке, когда Эйс всего на мгновение нахмурился, а затем опять стал невозмутимым. Билли не смел и дальше откладывать дело и быстро открыл секретную дверь всё тем же прямоугольным кристаллом и поманил Эйса рукой: "Молодой господин, прошу." Эйс вошел в секретную комнату. Там он увидел двух больших мускулистых и вооруженных мужчин. 'Здесь даже охранники есть.' Эйс огляделся. В каждом углу потайной комнаты было по две большие полки, на которых стояли целые ряды сверкающих бутылок, а внутри бутылок - разноцветные пилюли. Он никогда не видел столько пилюль раньше, и все они отличались от черных пилюль, которые этот ублюдок продал ему. Кроме того, просто находясь и дыша в этой комнате, Эйс почувствовал прилив бодрости, и его разум прояснился: 'Так вот как выглядят настоящие алхимические пилюли.' Он был действительно поражен. "Как вам моя скромная коллекция, молодой господин? Это всё – пилюли Полу-белого ранга." – с гордостью произнес Жирдяй Билли. Сейчас он казался даже жирнее, чем раньше. Когда Эйс услышал "Полу-белого ранга", он был внутренне шокирован, потому что у него было некоторое представление о ценах на пилюли. Он знал, что любая из этих пилюль может быть продана минимум за 10 рубиновых монет, а в этой комнате их были сотни. 'Этот ублюдок неприлично богат!' (1 рубиновая = 100 золотых.) ---------- Системный Магазин Эйс успокоил свои нервы и высокомерно произнес: "Хм, неплохо, совсем неплохо. Я немедленно сообщу своей семье, и кто-нибудь придёт, возможно, завтра, чтобы купить все твои пилюли. А теперь я откланяюсь." Эйс не стал дожидаться ответа от Билли и неспешно покинул секретную комнату. Чтобы Билли ничего не заподозрил, Эйс сделал вид, что множество раз наблюдал подобную картину. Именно так, как Эйс и предполагал, увидев, как, "молодой господин", только окинув взглядом комнату, сразу же ушел, Жирдяй Билли отбросил последние сомнения насчет личности Эйса и подумал: 'Только род из Внутреннего региона может заплатить за все эти пилюли разом, и если я налажу отношения с семьей этого щенка, то смогу переехать во Внутренний регион и перенести туда свой бизнес!' Заметив, что Эйс уже собирался покинуть лавку, Билли вырвался мира грёз. Он догнал мальчика, чтобы почтительно проводить его до выхода и сказать "прощай" с широкой улыбкой на толстом лице. Только Эйс вышел из магазина, как услышал в своей голове голос Системы: "[Сканирование завершено.]" Глаза Эйса блеснули с надеждой внутри, когда он услышал системное уведомление, потому что на данный момент он был загнан в тупик и не знал, как ему ограбить эту лавку, когда в ней есть эта таинственная дверь, а за ней два охранника. Одна только дверь, даже без тех мужиков, была огромной головной болью. Поэтому он ждал приятных новостей от системы. Прежде чем открыть панель уведомлений, Эйс быстро покинул рынок лекарств. Символом этой панели был «конверт». Там можно было посмотреть все системные уведомления. _______________________ [Панель уведомлений] [Отчет о сканировании цели] [Общая ценность: конвертация в соответствии с местной денежной системой = пилюль на общую сумму 20000 Рубиновых монет и 2084 Рубиновые монеты в чистом виде. Система безопасности: один Иллюзорный массив и Замочный массив худшего качества, 2 обычных Смертных воина и 1 сокровищница самого низкого уровня. Оценка: с текущими навыками хоста, кража не представляется возможной.] _______________________ После увиденного, Эйс потерял дар речи и начал ругаться на Систему: “Большое спасибо за твою «мотивацию», ты, жадная до денег мерзавка!" 'Этот богатый ублюдок' – Эйс не забыл выругаться и на Билли, увидев его состояние. Эйс был действительно поражен количеством Рубиновых монет, он никогда бы не подумал, что этот магазин настолько богат. 'Этот жирный аферист столько зарабатывает путем обмана бесчисленного количества людей!' Предположение Эйса было абсолютно верным, потому что Жирдяй Билли обманывал множество простолюдинов, которые ничего не могли ему сделать, и он никогда не оскорблял кого-то влиятельного или статусного. Вот почему на рынке лекарств он известен как расчетливый бизнесмен. 'Значит, та потайная дверь называется массивом иллюзий, а те двое охранников - не культиваторы? Ну, по крайней мере, хоть что-то хорошее.' Он продолжил размышлять с угрюмым выражением лица. Эйс вернулся домой с серьезным выражением лица и, увидев Алину без сознания, подумал: 'Ну, даже если я не стану рисковать, я все равно умру через семь дней, да и Алина умрет через три дня.' Он снова обрел решительность. Он должен преуспеть, несмотря ни на что. Внезапно Эйс вспомнил, что в прошлый раз, потому что он находился в спешке и проверил только Магазин пилюль, он не просмотрел другие разделы Системного магазина. У него оставалось 12 TP, поэтому он открыл раздел магазина, надеясь что-нибудь там найти. "[Системный магазин]" – полный предвкушения, тихо пробормотал Эйс. _________ [Системный магазин] [Доступные книги навыков] [Доступные техники культивирования] [Доступное оружие] [Доступные пилюли] ______________ Перед глазами Эйса снова появилась черная панель: "Покажи мне Доступные техники культивирования!" Помимо Алины, он никогда раньше не встречал настоящего культиватора, не говоря уже о технике культивирования, и если бы не Воспоминания, которые дали ему неясное представление о культивации, Эйс бы даже не знал, что это такое. Он знал только то, что обычные смертные называли их «Божествами», а некоторые даже поклонялись им. У себя в голове Эйс думал, что он сейчас запечатлеет технику "божества" и соответственно был взволнован этим. ___________ [Доступные техники культивирования] [Техника Похитителя Небес {1-ая книга}] {Цена: 100 Очков Вора (TP)} [Базовая техника парных Теневых мечей] {Цена: 10 Очков Вора (TP)} ____________ "Так дорого!" Эйс не был удивлен такими ценами, так как техники могут помочь человеку стать «божеством», но нотка недовольства все еще присутствовала в его голосе, когда он заговорил: "Система, почему техника «Похитителя Небес» настолько дороже другой техники?" Увидев этот ценник, Эйс убедился в том, что эта Система, под стать своему названию, точно была воришкой. Он также вспомнил, что в магазине была пилюля Похитителя Небес, и она тоже была очень дорогой. "[Техника Похитителя Небес — это специальная техника для хоста. Только хост способен культивировать её, а также она была создана специально для вора.]" После получения такого холодного ответа от системы Эйс пробормотал: "Специально создана для вора, да... У меня сейчас не хватает очков, а техника мечей мне не нужна, так как будет очень сложно выучить её за 3 дня. Мне нужен способ обойти систему безопасности магазина. Открой панель Навыков." __________ [Доступные Навыки] [Скрытность: бесплатно] {Описание: основной навык каждого вора. Выучив его, вор будет спрятан от чужих глаз. Предупреждение: работает только против культиваторов того же Царства, что и хост, или ниже.} [Карманная Кража: бесплатно] {Описание: Навык ловкости рук, позволяющий двигать ими на незаметной для глаза скорости, отлично подходит для быстрого заработка. Предупреждение: Культиваторы более высоких Царств (хотя бы на одно Царство выше Царства культивации хоста) заметят/почувствуют применение навыка.} [Бесшумные шаги: бесплатно] {Описание: основной навык каждого вора. Как следует из названия, во время ходьбы не будут издаваться какие-либо звуки. После полного овладения навыком, хост сможет даже беззвучно ходить по воде. Предупреждение: Культиваторы более высоких Царств (хотя бы на одно Царство выше Царства культивации хоста) услышат вас.} [Взгляд Истины и Лжи {Базовое искусство}: бесплатно] {Описание: каждый вор обязан обладать этим навыком. Главное оружие вора — это его глаза и острые чувства. Потому что умелый вор способен издалека учуять уникальные богатства, и если вор не способен даже на это, то какой из него вор? Предупреждение: никогда не используйте навык на чем-то более сильном, чем хост. [Рука-отмычка {базовое искусство}: 10 Очков Вора] {Описание: Открывайте или отключайте с помощью рук любые низкоуровневые Замочные массивы. Обязательный навык для обворовывания сокровищниц. Предупреждение: не пытайтесь открывать «Сокровищницы 1-го Ранга»} ______________ На этот раз Эйс ничего не сказал, потому что он был в оцепенении, глядя на такое большое количество "бесплатных" навыков. Он протер глаза, дабы проверить, что ему это не померещилось, и да, навыки действительно были бесплатными! "Ха-ха-ха, в конце концов, у тебя всё же есть совесть." – Эйс внезапно расхохотался, его лицо было переполнено счастьем, и он кивал головой как последний идиот. "Дай мне все доступные навыки, особенно эту "Руку-отмычку", можешь забрать 10 ТР!" – сказал Эйс, со счастливой улыбкой на лице. Прочитав описания навыков, он, наконец, понял, что Система все же дала ему шанс на выполнение миссии, а не просто бросила его на произвол судьбы (смерть). Эти «решения» всегда были доступны ему, но он так беспокоился об Алине, что не заметил их сначала. После того как он отдал команду, 12 TP превратились в 2 TP, и вся информация начала поступать в его мозг, как и в прошлые разы. Однако на этот раз он не почувствовал никакой боли, скорее он почувствовал себя обновленным. Пять минут спустя вся информация о тех пяти навыках была передана в его мозг, и теперь он знал всю информацию о них, и том, как их практиковать. Когда Эйс открыл глаза, его тёмно-синие зрачки окрасились в золотой. Он видел мир четко, как никогда прежде. Он посмотрел на Алину и заметил такую же полупрозрачную статусную панель над ее головой, как и в прошлый раз, когда система заставила его потратить ТР. Но новая панель была не такая детальная, сейчас он видел только расу Алины и ее уровень культивации. Однако в следующий момент Эйс внезапно почувствовал резкую боль в глазах и закричал: "Ааааааа!" Он упал на колени, прикрыв свои глаза обеими руками. Его зрачки снова стали темно-синими. "[Предупреждение: Хост не является культиватором, поэтому хост обладает очень ограниченным количество Ци внутри своего тела, также ваши меридианы пока что все еще закрыты. Система рекомендует сначала научиться контролировать свою Ци с помощью других навыков, а уже потом использовать Взгляд Истины и Лжи. Хост может умереть в результате использования слишком большого количества (истощения) Ци.]" Эйс пришел в чувства и наконец понял, что с ним только что произошло. Но в это же мгновение он почувствовал истощение и неописуемый голод. У Эйса было ощущение, что, если он ничего не съест, он наверняка умрет из-за этого "истощения Ци". Уже был вечер, и он не обедал сегодня, поэтому он быстро сбегал в мясную лавку, купил мясо и другие ингредиенты. Быстренько приготовив мясо, Эйс начал жадно есть его. И теперь, из-за произошедшего недавно, Эйс боялся использовать и другие навыки тоже. Да и "Взгляд Истины и Лжи" он смог активировать только потому, что этот навык был интуитивно понятен ему. Эйс не удивился этому, поскольку он просто думал, что любой может освоить эти навыки, из-за того, что они были базовыми. Он последовал совету Системы и сначала попрактикуется в управлении этой "Ци". И только потом попробует освоить навык. "Покажи мне Панель Оружия." Он надеялся получить парочку «бесплатных» предметов и в этой панели тоже. ____________________ [Доступное оружие] [Сет Черных Клинков (1 короткий меч, 1 длинный меч) 30 Очков Вора] [Маска Двух Лиц: Цена: 80 Очков Вора] [Жемчужина Невидимости: 50 Очков Вора (Доступно 5 штук, одноразовый предмет, длительность 1 минута)] ________________ Увидев цены на оружие, Эйс поспешно закрыл панель, все там было просто чертовски дорогим. Если бы он мог купить эту Жемчужину Невидимости, его шансы на успех значительно бы выросли. Но эта чертова жадная до денег система предлагает ему только 1 за колоссальную цену в 50 ТР, и это за всего одну минуту и на один раз. Эйс быстро выкинул оружие из головы и сосредоточился на «бесплатных» навыках. Он дождался ночи и вышел на улицу. Рядом с трущобами был единственный в этом отдаленном районе города парк. Этот парк не был ухоженным, и только дети бедняков играли там по утрам. Эйс в данный момент пытался использовать «Бесшумные шаги», на этот раз в соответствии с предупреждением системы, он старался контролировать количество используемого Ци, которого у него было немного, и после нескольких попыток он преуспел в активации навыка. Научившись кое-какому контролю над своим Ци, он практиковал свой навык скрытности до полуночи. Эйс был очень истощен после нескольких часов тренировок. Он еле дотащился домой, съел остатки мяса с вечера и погрузился в глубокий сон. Утром Эйс открыл глаза. Он чувствовал себя иначе, не так как вчера, он чувствовал себя по-новому, в хорошем смысле. Алина лежала без сознания, как и вчера, но выглядела еще более бледной. 'Я должен сделать это сегодня вечером!' – Эйс принял решение. Прошлой ночью он до истощения Ци практиковал два навыка. Он быстро покинул дом и купил больше мяса. Он вдруг почувствовал, что если не съест мясо или что-нибудь другое питательное, то умрет от изнеможения. И он был прав, потому что Эйс все еще не был культиватором, поэтому у него, как и у любого другого обычного человека, было лишь незначительное количество Ци. Кроме того, Эйс не знал, что навыки, которые он практикует, были навыками высшего ранга на их базовом уровне, поэтому ему требовалось больше Ци для их использования, чем обычным культиваторам для активации обычных навыков. Любой другой бы давно умер, просто практикуя Скрытность. Съев килограмм/полтора мяса на завтрак, он отправился на простой рынок и купил мешок, кинжал, черную мантию с капюшоном и черную маску. За все он заплатил 40 серебряных. После этой небольшой походки за покупками, Эйс немного по практиковал Бесшумные шаги, потому что этот навык было очень тяжело освоить, а он был решающим, в сегодняшнем набеге начинающий вор собирался использовать этот навык по максимуму! ---------- Первая Кража! Ривер-Флауэр Сити, Внешний регион, ночь. Рынок лекарств Внешнего региона работал круглые сутки, потому что торговля алхимическими пилюлями никогда не стояла на месте, независимо от обстоятельств или времени, в основном из-за культиваторов. В темном переулке возле магазина Жирдяя Билли пара темно-синих зрачков холодно наблюдала за освещенным магазином из тьмы. Эйс наблюдал за магазином в течение часа, думая, что каждая лавка здесь закрывается в полночь, также, как и лавки в других районах города. Эйс предполагал, что он с легкостью проберется в закрытый магазин, но он и представить себе не мог, что рынок лекарств ночью ничем не отличался от рынка лекарств днем. Если бы он знал это, то внес бы большие изменения в свой план. 'Что мне теперь делать?' Эйс был очень подавлен из-за сложившейся ситуации. 'У меня остался всего один день, я должен, должен сделать это, несмотря ни на что!!!' – Эйс подбодрял и успокаивал себя. Он пытался придумать новый план, но ничего не приходило на ум. ___________________ (Внутри магазина Жирдяя Билли) Жирдяй Билли был очень не весел, потому что "богатенький паренек" из Внутреннего региона (по крайней мере, так думал Билли), который вчера пришел в его магазин и "пообещал ему" прислать кого-то купить его пилюли, так и не пришел, что очень разгневало Жирдяя. Это была прекрасная возможность для Билли, чтобы построить связи с семьей из Внутреннего региона. Из-за этого Билли даже просто так избил своих слуг. Время было полночь, клиентов было мало, поэтому Билли наскучило и его начало клонить в сон. И он решил вздремнуть, как он обычно делает в это время суток. Жирдяй сам был и владельцем, и продавцом, потому что, когда речь шла о деньгах, он никому кроме себя не доверял. Вот почему он сам управляет магазином и закрывает его посреди дня, чтобы немного отдохнуть. В переулке Эйс тихо ждал любой возможности, любого шанса. Он, как ястреб, наблюдал за каждым шагом Билли. Эйс провел в переулке уже много времени и заметил, что Жирдяя охватывала лень, свинья даже несколько раз успела задремать на пару секунд. 'Уже совсем скоро!' – в предвкушении подумал Эйс. Внезапно он увидел, что Билли закрыл глаза – это возможность. Это был его единственный шанс, и, нервно обождав пять минут, мальчик, наконец, сделал свой ход. 'Сейчас или никогда!' Сделав глубокий вдох, Эйс активировал Скрытность. Эйс почувствовал, как таинственная сила, или Ци, начала циркулировать по всему его телу. Его фигура начала становиться прозрачной и медленно слилась с тьмой. После применения Скрытности Эйс активировал свой второй по важности навык - Бесшумные шаги. Он почувствовал, как Ци сделала его ноги легкими как перья. Эйс метнулся к магазину, как стрела, он был очень осторожен и уделял много внимания своему окружению. Затаив дыхание, он подошел к двери и вошел в магазин, не тревожа при этом Билли. Теперь, когда Эйс находился в освещенной комнате, если кто-то внимательно посмотрел в его сторону, то смог бы увидеть мальчика. А все, потому что Эйс еще не успел полностью освоить Скрытность. Глаза Жирдяя Билли были закрыты, когда воришка вошел в магазин, он также слышал слабое похрапывание. 'Отлично, этот ублюдок заснул.' – радостно подумал Эйс. Используя Бесшумные шаги, он направился прямиком в дальнюю часть магазина. Он видел только обычную стену, нельзя было даже представить, что там была потайная дверь. Достигнув стены, Эйс перестал применять оба своих навыка, и по его голове стекали капли пота. Использование двух навыков одновременно, будучи обычным смертным, а не культиватором, было чрезвычайно утомительным. Но у него не было времени на отдых, и он сразу активировал свой третий навык Взгляд Истины и Лжи. Зрачки Эйса поменяли свой цвет на золотой, и, откуда ни возьмись, он увидел на стене сверкающие серые линии. Соединив эти линии, можно было смутно увидеть контур двери. Как ни странно, посреди одной из этих линий было темное отверстие. Оно было ровно посреди правого угла потайной двери. Эйс не был удивлен этим отверстием, потому что знал, что это был недостаток в Иллюзорном массиве. Он просто поместил указательный палец прямо на это темное отверстие и мысленно активировал Руку-отмычку, её первую форму - Ключ-палец. Рука-отмычка включала в себя пять форм, Эйс с большим трудом смог освоить только первые две. Может быть, из-за того, что он отчаянно пытался спасти Алину, он не замечал неординарную скорость, с которой он осваивал все эти навыки. В момент активации навыка, указательный палец мальчика стал металлическим, и на всей поверхности его пальца появился таинственный узор. В тот момент, когда эти узоры появились, он начал вставлять его в отверстие как ключ. В его голове стала появляться информация о структуре этого массива. Потому что Эйс уже знал, что это произойдет, его это нисколечко не удивило. Получив всю информацию о массиве, он подсознательно начинает странным образом двигать своим пальцем. (Клик) С тихим щелчком дверь образовалась перед Эйсом. 'Так вот каково это, активировать этот навык, довольно загадочно!' По лбу Эйса стекало множество капель пота, на пока он думал, его лицо явно выражало возбуждение. Поскольку Иллюзорный массив уже был отключен, открытие Замочного массива тем же Ключом-пальцем не заняло много времени. Эйс поспешно схватил ручку и медленно, не издавая звуков, открыл дверь. Дверь приоткрылась, и он заглянул в комнату через щель. Там он увидел, что два мускулистых повода для его беспокойства спали без задних ног. 'Похоже, что удача на моей стороне, они тоже спят.' Поскольку никто не смел воровать у Жирдяя Билли, охранники всегда дремали в это время суток. Основная причина отсутствия попыток воровства заключалась в том, что никто не знал, где была сокровищница, и даже если кто-то и знал, то ему сначала нужно разобраться с этой Иллюзорным и Замочным массивами, ведь если их не отключить и коснуться стены, то сработает сигнализация и поставит всех на уши. Вот почему эти двое спят и усом не ведут. Но Эйс был особенным, у него были системные навыки. Никто представить себе не мог, что с его Взглядом Истины и Лжи он видел изъяны в массиве, и даже если бы кто-то мог представить себе это, он точно не мог представить, что у Эйса есть такой навык, как Рука-отмычка. С этими навыками Он был идеальным вором. Эйс медленно вошел в комнату и лицезрел, как эти два мышцеголовых спят, не обращая внимания на свое окружение. Он спокойно прошел мимо них и снова активировал Взгляд Истины и Лжи. Осмотрев всю комнату, он, наконец, увидел то, что искал. 'О, так вот где была спрятана сокровищница.' Эйс заметил внизу правого угла комнаты грубую, шероховатую часть стены и быстро направился к ней. С особой осторожностью дойдя до необычной стены, Эйс присел, еще раз убедился, что эти два идиота все еще спят, как убитые, и приложил два пальца к неровному участку стены. Как и в прошлый раз, он увидел серые линии, образующие маленькую дверь сокровищницы, но на этот раз между серыми линиями было два темных отверстия. Эйс вставил по пальцу в каждое отверстие – Рука-отмычка, её вторая форма "Два Ключа-пальца". Как только он активировал навык, его указательный и средний пальцы стали металлическими и начали входить в "изъяны". Однако в этот раз другой таинственный узор появился на пальцах, не тот же, что и для потайной двери. Но также как и в прошлый раз, Эйс чувствовал, как информация об этом замке передается в его голову. Эйс странным образом шевелил пальцами, каждый из пальцев двигался по-разному. Процесс был очень завораживающим, можно было наблюдать за тайнами второй формы Руки-отмычки. Через 4 секунды, 'Дииинг' В мертвецкой тишине раздался звонкий шум. Эйс был в очень сфокусированном состоянии, когда услышал этот звук, и хоть сам по себе он не был громким, но в абсолютной тишине комнаты Эйсу показалось обратное. Он побледнел, сердечко ёкнуло, он быстро посмотрел на двух спящих охранников, но они все еще спали. 'Похоже, они ничего не услышали.' – Эйс вздохнул с облегчением. Эйс быстро переключил свое внимание на уже открытую дверцу сокровищницы. Он, не издавая никаких звуков, тихонько открыл ее. И перед ним открылась картина из наполненной сияющими красным цветом рубиновыми монетами сокровищницы. Эйс никогда в своей жизни не видел столько денег. Там было больше, чем 2000 рубиновых монет. Из-за того, что Билли думал, что сегодня он встретится с «богатой семьей из Внутреннего региона», он переместил все свои активы в сокровищницу в лавке, чтобы показать свое богатство и даже подкупить крупных клиентов, чтобы они взяли его во Внутренний регион. Но вместо этого, Жирдяй помог Эйсу, ведь теперь в сокровищнице было более 4000 рубиновых монет. Эйс снял мешок с завязками со своей спины, открыл его и начал ловко перекладывать туда рубиновые монеты, очень при этом волнуясь. После двух минут «упорного труда» он забрал все монеты, он не собирался оставить даже одну монету этому аферисту. Захапав все монеты из маленькой сокровищницы, Эйс увидел внутри две красные бутылочки. Эйс не думал, что они какие-то особенные, потому что они также казались похожими на все остальные бутылки с пилюлями в этой комнате, но все равно взял их. Однако, он и представить себе не мог, что эти две бутылки с пилюлями стоили больше, чем все те бутылки и рубиновые монеты Жирдяя Билли вместе взятые. Обчистив сейф, Эйс чувствовал себя как будто во сне, он никогда не думал, что однажды он будет обворовывать кого-то. При этом все это казалось ему какой-то сказкой, ведь он украл невероятные богатства. Эйс не стал думать об этом слишком долго, так как миссия еще не была завершена, и направился к полкам. Постепенно он забил свой мешок бутылочками, наполненными пилюлями, и тот стал достаточно тяжелым. С мешком, доверху забитым рубиновыми монетами и пилюлями, Эйсу казалось, что он во сне: 'Я богат!' - лихорадочно подумал он. С завершением процесса кражи, пришло время бежать, Эйс медленно покинул секретную комнату, пока эти два идиота все еще спали. 'Интересно, что этот мошенник сделает с ними, когда заметит пропажу.' – Эйс не мог не подумать об этом. Он закрыл дверь, и, как и до этого, прозвенел звук, обозначавший активацию (в прошлый раз - деактивацию) Иллюзорного и Замочного Массивов. Теперь между ним и богатством оставалась только главная дверь. Лицо Эйса было бледным, как у призрака, дыхание было грубым, с лица ручьем лился пот, и его одежда была почти полностью пропитана соленой жидкостью. Все это воровство сильно нагрузило его маленькое тело, и, если бы не его сила воли, он бы упал прямо здесь и сейчас. Эйс стиснул зубы и снова активировал Скрытность, в текущем состоянии он мог использовать только этот навык, и то, едва ли это можно было назвать "использованием", потому что он не исчез полностью, а лишь мерцал как пламя свечи. Он направился к главному входу как можно тише, и теперь, из-за того, что его сумка была наполнена сокровищами, он стал медленнее, да и сил у него почти не осталось. Если что-то сейчас пойдет не по плану, то Эйс обречён. Жирдяй Билли спокойно спал, и ему снился сон о Внутреннем регионе, как вдруг он услышал, как только что открылась дверь в его магазин. Он подумал, что это клиент, поэтому лениво открыл глаза. Своими сонными глазами он увидел, что это был совсем не клиент. Перед ним предстал полостью черный силуэт, даже его лицо было черным. Жирдяй все еще был в сонном состоянии, поэтому, чтобы видеть более ясно, он протер свои глаза. Но человек в черном все еще был там, но теперь он почему-то пустился в бег. Лицо Жирдяя Билли побледнело от испуга, а сам лавочник закричал: "ПРИИИИИИИЗРАК!!!" Его вопль был настолько громким, что владельцы близлежащих магазинов тоже испугались и быстро выбежали из своих магазинов, чтобы посмотреть, что же произошло, и на улице они увидели фигуру в черном, бегущую в направлении Внутреннего региона. Их лица тоже, как и лицо Билли, побледнели, и кто-то прокричал в ужасе: "К-кто-нибудь, быстро идите и найдите шамана, попросите его помочь. По улицам бродит призрак, быстрее!!!" Весь рынок лекарств Внешнего региона погрузился в хаос. Жирдяй Билли был самым напуганным из всех, потому что он своими глазами видел призрака, покидающего его магазин. Он поторопился в потайную комнату за своими охранниками, чтобы огородить себя от опасности. Он поспешно провел ключом-кристаллом перед секретной дверью и вошел в комнату. Увидев этих двух спящих идиотов, он от злости покраснел как помидор. "Вы, два ленивых придурка, вставайте быстро, там п..." Билли как раз собирался сказать «призрак», когда его взгляд не мгновение пал на абсолютно пустую комнату. Да, пустую. У Жирдяя Билли закружилась голова, в глазах потемнело, и он с грохотом упал на пол. Два охранника открыли свои сонные глаза и заметили Билли на полу, лицо которого было бледнее бледного. Они подбежали к нему и поспешно спросили: "Босс, что случилось?" "Оглянитесь вокруг и скажите мне, что вы видите?" – хриплым голосом спросил Билли. Он надеялся на чудо, думал, что собственные глаза обманывали его, из-за того, что он так испугался призрака. Вот почему он попросил у охранников подтверждения. Услышав его вопрос, громилы были очень озадачены, но, когда они обернулись проверить, они тоже заметили непривычную пустоту комнаты. Полки были пусты. Их лица также потеряли весь цвет, а колени подкосились, и они, как Билли, грохнулись на пол. "Б-босс, вы перенесли пилюли в другое место?" – дрожащим голосом спросил высокий охранник. "Я, блядь, сейчас маму твою перенесу куда надо, и твою сестру вместе с ней. Я, блядь, всю твою семью куда подальше ПЕРЕНЕСУ!" – Жирдяй пролаял как бешеная собака. Внезапно Билли о чем-то подумал, и его сердце екнуло. Он перестал избивать этих двух идиотов и побежал в угол комнаты. Он быстро достал красный ключ-кристалл с узором на стороне. Он провел ключом у неровной стены и открыл маленькую сокровищницу и ровно, как он и предполагал, она тоже была пустой! "АХАХАХАХХААХАХАХААХХ ПУСТО, ВСЁ ПРОПАЛО, НИЧЕГО НЕ ОСТАЛОСЬ?!" – Билли смеялся, как сумасшедший, пока жир на его теле скакал то вверх, то вниз. Всё его богатство как ветром сдуло. "Как это, нахуй, произошло? Вы, что, ебались тут друг с другом, пока кто-то всю комнату обшманывал??? Кто, к чертовой матери, вообще это сделал..." – Толстый орал на этих двух идиотов, как сумасшедший, как вдруг вспомнил про того черного призрака. "Б-быстро пшли вон и нашли того человека в черном! Это точно был он, он украл все мои денежки! Если вы двое вернётесь с пустыми руками, я, блядь, порежу вас на тысячу кусочков, пшли вооооооооооооооооон!!!" – сердито провизжал Билли с залитыми кровью глазами. Он чуть ли не умер от гнева. ---------- Снова один Эйс очень осторожно переступил через порог выхода из лавки, когда внезапно Скрытность перестала действовать. Эйс больше не был скрыт навыком, и теперь любой мог его увидеть. 'Так и знал, что у меня иссякнет Ци именно сейчас!' – Эйс выругался на свое невезение, и вдруг Жирдяй Билли открыл свои глаза, и мальчик в панике выбежал из магазина. 'НАДО БЕЖАТЬ!'– Это была единственная мысль, которая пришла Эйсу в голову в этот момент, и он понесся как сумасшедший. Эйс был на углу улицы, когда услышал позади пронзительный, наполненный ужасом вопль Билли: "ПРИИИИИИИИИИИИЗРАК!" 'Что? Где???' Эйс был удивлен и быстро осмотрелся, ведь он очень сильно боялся призраков, но призрака нигде не было видно. 'Ааа, это он про меня.' – подумал про себя Эйс, когда вспомнил про свое одеяние. Он определенно был похож на призрака. Цвет лица Эйса, из-за усталости, тоже напоминал призрака, но воришка не обращал на это внимание и побежал еще быстрее. Владельцы других магазинов уже были на улице к тому времени, как он покидал рынок лекарств, и некоторые из них видели его. Они тоже, как идиоты, завопили. Эйс побежал в сторону Внутреннего региона, потому что он не хотел, чтобы другие подумали, что он был из Внешнего региона. Он хотел всех запутать. Пробежав пять минут, Эйс обернулся и заметил, что никто не преследовал его. Он быстро поменял направление и сделал большой круг. Потом Эйс направился в сторону трущоб. Но сначала он отправился в тот захудалый парк, в его скрытую от посторонних взглядов часть. Ищейкам будет трудно обнаружить это место, и дети здесь не играли. Он быстро нашел еле заметную отметку, которую он оставил этим утром, и спешно принялся копать. Спустя некоторое время он выкопал неглубокую ямку (30см). Внутри был маленький мешочек с завязкой, Эйс быстро открыл его, и достал оттуда новый комплект одежды, который он купил до ограбления. Он быстро переоделся. Это была не просто случайная яма, это место было частью его плана. План Эйса состоял в том, что если он успешно завершит миссию, то он приедет сюда и спрячет добычу здесь, пока все не устаканится. Но если бы он потерпел неудачу, и ему удалось бы сбежать, то он бы пришел сюда, чтобы уничтожить улики. К счастью, он успешно выполнил задание, хотя в самом конце его и заметили, сбежал он все равно без каких-либо проблем. Переодевшись, он положил мешок с добычей и черную одежду в тайник и аккуратно закопал ямку. Затем Эйс убедился, чтобы место выглядело естественно, и не осталось никаких следов копания. Он кивнул и быстро ушел. Никто и представить себе не мог, что в этом заброшенном месте закопан мешок стоимостью более 24 000 рубиновых монет. После того как дело было сделано, и все прошло по плану, у Эйса как гора с плеч свалилась, и он внезапно почувствовал крайнее истощение и слабость. В конце концов, он все это время находился под невероятным напряжением. Теперь он просто хотел поскорее вернуться домой и вылечить Алину. 'Наконец-то все закончилось.' Эйс глубоко вздохнул и медленно направился к своей хижине. Эйс как раз собирался войти в трущобы, когда услышал звук торопливых шагов. Он не запаниковал, просто опустил голову и продолжил идти. "Эй, мальчуган! Остановись!" – Эйс услышал громкий крик. Эйс сразу же остановился, обернулся, и увидел двух мужчин крупного телосложения, приближающихся к нему. Один был высоким, а другой низким. 'Это те два болвана.' – мысль, с оттенком удивления, проскочила в голове Эйса. Да, это были охранники Билли. После того как Жирдяй отпинал и обматерил их, они отправились на поиски того черного призрака. Они перевернули все верх дном, но так и не нашли даже его следа, что уж говорить о самом человеке. "Парнишка, быстро отвечай, тут пробегал человек в черном или нет?" – со злым лицом спросил Низкий. "Нет, господин, я не видел. Я иду со смены и по пути сюда я не видел никого в черной одежде." – спокойно и вежливо ответил Эйс, он понимал, что будет только хуже, если он не ответит им, поэтому он ответил как можно уважительнее. "Тупая шваль! Съебался!" Высокий был в очень плохом настроении после того, так как получил люлей от Билли, и он хотел услышать другой ответ, поэтому он в гневе пнул Эйс в живот. 'Бах!' Эйс и так уже был очень уставшим, поэтому получив мощный удар, он отлетел в сторону. Он не смог заблокировать его, и, хотя он потенциально мог это сделать, он не осмелился показывать свои возможности. 'Шлеп' Он приземлился на землю в нескольких метрах от того месте, где он раньше стоял. 'Кха кха' Эйс закашлял кровью и чуть не упал в обморок от пинка, но он вытерпел боль и сохранил рассудок, при этом дрожа от усталости и боли. "Пошли, у нас нет времени, чтобы тратить его на эту шваль, если мы потратим на него еще больше времени, и так и не найдем того "призрака", то Жирдяй нас обоих укокошит." – сказал Низкий, потянув Высокого за собой. 'Ну, вы, считай, уже ходячие мертвецы.' – Эйс усмехнулся. Как эти двое ушли, он перестал дрожать, но ему все еще было трудно встать. 'Кажется у меня ребра сломаны.' – Эйс горько улыбнулся. Поднявшись с земли, он, как калека, пошел в сторону хижины. И спустя полчаса такой грустной, тяжелой дороги, он наконец пришел. Перед тем как Эйс уже собирался открыть дверь, на его бледном лице невольно появилась улыбка, но вдруг он заметил, что что-то было не так – дверь была приоткрыта. "Алина!" – забыв о своей травме и своем истощенном теле, мальчик закричал. Он торопясь распахнул дверь и увидел, что внутри было пусто, и те два одеяла, в которые была укутана Алина, были аккуратно сложены в углу хижины. Когда Эйс увидел это, он не смог перенести шок, ведь он и так был ранен и совсем без сил, и теперь исчезновение Алин также нанесло мощный удар по его психике. 'Шлеп' Потеряв сознание, Эйс упал лицом на пол, с закатившимися глазами. ___________ За пределами Ривер-Флауэр Сити. В настоящее время два силуэта очень быстро, как молния, двигались под тусклым сиянием луны. Один силуэт был маленьким, а другой - высоким и большим. Они двигались через лес к Землям Высокого уровня континента Лазурных Ветров. Внезапно маленький силуэт остановился, и на лунном свете показалась обворожительная девочка. Ее маленькое лицо было идеальным, без каких-либо изъянов, она была похожа на слепленную богом куклу из белого нефрита. Но сейчас ее красивые голубые глаза были красными, и слезы стекали из них. Она плакала по какой-то причине. "Дедушка, можем мы уйти по-другому, не вот так, старший братец будет очень волноваться, если меня не будет дома, он будет без конца искать меня повсюду." – плача, сказала девочка, а ее голос был наполнен грустью. Это, безусловно, была Алина. Когда Эйс ушел этим вечером выполнять свою миссию, она все еще, из-за пробуждения родословной, висела на волоске между жизнью и смертью. Но сегодня ее давно исчезнувший дедушка вернулся за ней. Он дал ей сияющую белую таблетку с какими-то красивыми узорами, и состояние девочки мгновенно улучшилось, потому что пробуждение было успешным. Ее черные волосы окрасились в серебристый цвет, сделав Алину еще более красивой, это был признак пробуждения родословной Древних Охотников "Ледяной Стихии". "Принцесса, я наконец-то смог связаться с вашими родителями, они очень беспокоятся вас. Мы должны как можно скорее покинуть человеческую землю. И вы оставили записку и деньги для этого ребенка, благодаря вашей щедрости и доброте он будет жить припеваючи до конца своих дней." – Сказал старик, он вел себя как какой-то слуга, называл Алину принцессой. "Но он мой старший брат, и он заботился обо мне все эти годы, а я даже не могу с ним попрощаться. Мы можем никогда больше не увидеть друг друга." – Сказала Алина, плача от грусти. Она хотела рассказать Эйсу, почему она была здесь и кто она на самом деле, но этот Дедушка на отрез ей отказал, он разрешил только оставить коротенькую записку, перед тем как они в спешке ушли. Горечь переполняла ее сердце. "Смертные и Бессмертные не могут жить вместе." – хладнокровно сказал старик, с презрением в глазах. Если бы он не столкнулся с сильным врагом в тот день, пару лет назад, из-за чего ему пришлось скрываться, он бы никогда не позволил этому ничтожному бродяге "домогаться" до принцессы. Алина в последний раз посмотрела на город, или, может, прямо на мальчика, который все время заботился о ней, как о какой-то принцессе. Хоть он и был беден, он никогда не позволял ей ощущать дискомфорт и нежно, с любовью, называл ее «Сестренкой». 'Спасибо за все, и мне жаль, старший братец Эйс!' – Алина подумала, пока слезы капали с ее лица молочного оттенка. Она отвернулась и вошла в лес. И они оба растворились в ночи, словно серебряный дым. ________________________ Пока Эйс был без сознания, Внешний регион Ривер-Флауэр Сити был состоянии хаоса. Новость о том, что кто-то украл все состояние владельца магазина пилюль Билли Билла прямо из-под его носа, распространилась со скоростью пламени и достигла ушей каждого. Новости такого калибра всегда распространялись с невероятной скоростью, информация достигла даже жителей Внутреннего региона. "Эй, ты слышал, кто-то беззвучно, не используя ключа, отключил Иллюзорный массив, он даже открыл 1-звездочную сокровищницу за считанные минуты? Люди говорят, что это был черный призрак. И его как ветром сдуло, никто не может его поймать." – Такого рода разговоры происходили в каждом уголке города. Люди прозвали вора «Черным Призраком», все лавочники боялись его. Они боялись, что их магазины станут следующими. Из-за страха каждый укрепил систему безопасности вокруг своих сокровищниц, и в случае если этого будет недостаточно, они даже наняли больше охранников. В то же время Билли, как сумасшедший, все еще искал Черного Призрака. Даже стража Внешнего региона была вовлечена в поиски, но они не нашли никаких следов Чёрного Призрака, как будто он никогда и не существовал, он растворился в воздухе. Жирдяй Билли был в бешенстве из-за этого, он даже убил тех двух идиотов-охранников после того, как они не смогли найти Черного Призрака. Билли также узнал от владельцев соседних магазинов, что той ночью Черный Призрак сбежал в направлении Внутреннего района. Вот почему он был еще более злым и чувствовал себя беспомощным, потому что он не мог никак повлиять на Внутренний регион. Он пытался доложить об этом страже Внутреннего региона, но они прогнали его, как вшивую собаку. И ему только и оставалось, что вымещать свой гнев на обычных людей. ___________________ Внутренний регион Ривер-Флауэр Сити был в два раза больше, чем Внешний регион. На последнем этаже роскошного 15-тиэтажного здания. Симпатичный мужчина в дорогой одежде, которую во Внешнем регионе днем с огнем не сыщешь, стоял перед окном и читал рапорт. "Черный Призрак, да… Не издав и звука и не использовав ключ-кристалл, отключил полузвездный Иллюзорный и Замочный массивы и даже взломал 1-звездочную сокровищницу предположительно за несколько минут. Интересно, очень интересно. Найди его, он может оказаться полезным мальчиком на побегушках." – С теплой улыбкой на лице сказал молодой человек. Вокруг не было никого, кто бы мог бы услышать его приказ, но лист в его руке уже исчез. Его теплая улыбка превратилась в злобную, и жадность промелькнула в его холодном взгляде, пока он попивал вино, наблюдая за городом с верхнего этажа здания. "Вор да? Ну это тоже хорошо, мне хотя бы будет весело..." – Он усмехнулся и закрыл глаза, наслаждаясь вкусом вина. ---------- Награды Ривер-Флауэр Сити, район трущоб, внутри обветшалой хижины. Мальчик лежал на полу лицом вниз, словно неживой. Конечно же, это был Эйс. Пробыв без сознания целых три дня, Эйс открыл свои тяжелые веки, его глаза так же, как и его разум, были затуманены. После глубокого сна он, наконец, восстановил свои силы. Он почувствовал боль в области живота, было ясно, что травма никуда не делась, но чувствовал он себя гораздо лучше, чем раньше. Как только Эйс пришел в чувства он ощутил неописуемый голод. Однако его это не волновало, потому что Алина пропала, и он должен найти ее, иначе она умрет, потому что никто кроме него не знал о ее болезни. Эйс быстро попытался встать, и у него это почти вышло, но его внутренняя травма заявила о себе, и мальчик из-за боли грохнулся на свой зад. Эйс простонал, стискивая зубы, и собрался уже снова пробовать подниматься, когда вдруг увидел рядом с двумя аккуратно сложенными старыми одеялами черный мешочек и сложенную бумажку. В прошлый раз, Эйс не заметил их, возможно, он был слишком измотан или шокирован исчезновением Алины. Но сейчас, когда его разум прояснился, он легко заметил записку и мешочек. 'Что это?' – Эйс медленно, недоумевая подполз к предметам, и поднял их. Чёрный мешочек, как и любой другой денежный мешочек, легко помещался на ладони, он открыл его и и был мгновенно шокирован, потому что внутри были рубиновые монеты, и их было десять. 'Откуда взялось столько денег?' – Эйсу было все равно на деньги, он быстро раскрыл маленькую бумажку, и там был очень красивый почерк Алины: "Старший братец Эйс, мне очень жаль, но мне срочно надо уйти с моим дедушкой. Он пришел за мной и сказал, что отведет меня к моим родителям. Но не волнуйся, он дал Алине красивую белую пилюлю, как я ее приняла, так мне сразу похорошело. Так что не грусти без Алины, хорошо? Позаботиться о себе! В будущем, когда Алина вырастет, она вернется за старшим братцем. Я буду скучать по тебе, до свидания, Алина" Прочитав записку, которую Алина оставила ему, Эйс, наконец, расслабился и облегченно вздохнул. Пальцами он почувствовал несколько неровностей на бумаге 'Она плакала, когда писала?' – пока Эйс думал об этом, неведомо ему, по его щекам струились слезы. 'Так она ушла, чтобы воссоединиться со своими родителями. Ну, это тоже здорово. Это также означает, что ее дедушка знает о пробуждении родословной, и у него также есть эта особая пилюля. Может он тоже Охотник.' Эйс был очень смышлёным, с таким небольшим количеством информации, он получил некоторое представление о произошедшем. 'Но почему она не попрощалась со мной лично? Не то чтобы я стал бы ее останавливать.' – Эйс был крайне озадачен этим. 'Самое главное, что она в порядке' – Он вздохнул, и в его взгляде был виден слабый намек на тоску. И теперь, когда Эйс успокоил свои нервы, он посмотрел на черный мешочек с рубиновыми монетами. 'Ну, она оставила мне довольно много денег. В прошлом, с таким количеством денег я мог бы с комфортом прожить всю свою жизнь. Но теперь, хехе...'– Эйс усмехнулся. Положив мешок с деньгами в карман, Эйс собирался пойти и купить что-нибудь поесть, когда заметил небольшой бугор под одеялами – там что-то было. Он приподнял одеяла, и увидел на полу прижатый камнем отрывок бумаги. 'Почему он был спрятан тут? Если бы не камень, я бы даже и не заметил его.' Эйс схватил бумажку и открыл ее с надеждой в глазах. Внутри было совсем другой почерк, не похожий на почерк Алины: "Пацан, не смей никому рассказывать об Алине, а то умрешь, и что важнее, забудь о ней. Ты никогда в своей жизни ее больше не увидишь, вы двое из совершенно разных миров!" – На клочке бумаги было только два коротких предложения. Слова в письме были довольно сильными, прежний Эйс был бы убит горем, прочитав это сообщение, но не сейчас. Дочитав предложение, он рассмеялся: "Ха-ха-ха, из разных миров, да? Раньше твои слова имели бы значение, но теперь ты просто дождись, старый козел, я хочу увидеть твое выражение, когда я приду к тебе домой." – Объявил Эйс с ухмылкой на своем лице. Старый дедушка Алины в одно мгновение превратился для Эйса в «старого козла», как только мальчик прочитал те грубые слова в свой адрес. "Скорее всего именно из-за этого старого хрыча Алина не смогла лично со мной попрощаться. Просто подожди, старый козлина, я покажу тебе, кто на самом деле живет в разных мирах." – Гневно фыркнул Эйс, но в его голосе четко прослеживались нотки счастья. ___________________ Прочитав прощальное письмо Алины, Эйс лишился всех своих забот, потому что теперь у него была новая цель – стать сильнее, чтобы он мог однажды встретиться с Алиной в ее собственном доме. Он преподнесет ей и этому «старому козлу» огромный сюрприз. Эйс быстро сходил на рынок и купил самое дорогое мясо, которое он только смог найти. Он был богат, поэтому ему больше не приходилось считать каждую копейку. Затем он получил простенькое лечение от местного врача и вернулся домой. Съев два килограмма мяса, Эйс почувствовал себя полным энергии. "Так вот каково это - быть богатым." – Эйс пробормотал про себя, потому что ему было трудно поверить, что пять дней назад он был совершенно другим. "Система, покажи награды, которые я получил за завершение миссии." – сказал Эйс, улыбаясь от уха до уха. Пришло время для получения награды за его усердный труд, и он был очень взволнован по этому поводу. Эйс увидел перед глазами знакомый черный квадрат, это была «Панель миссий» с символом руки, держащей монету. ________________ [Панель миссий] [Возмездие: украдите все сокровища из магазина № 8 на рынке лекарств внешнего региона Ривер-Флауэр Сити и дайте жирному лавочнику знать, что никто не может обманывать Благородного Вора.] [Статус: Завершена] "[Оценка качества выполнения миссии.] {1.2.3…100% завершено} [Результат: исполнение низкого уровня] [За первые три Благородные Миссии будут выдаваться двукратные награды] [Сейчас будет выдана первая 2X награда] [2X награда: {EXP =100}, {Очки Души (SP) = 50}. {Очки Вора (TP) = 150}] [Награды добавлены к статусу хоста.]" _______________ На этот раз Эйс не препирался с системой, потому что знал, что в конце он облажался и его чуть не поймали те два идиота. Если бы это был кто-то другой, с головой на плечах, а не те придурки, он бы заподозрил что-то неладное в Эйсе и схватили бы его для допроса. 'Ну, эти награды тоже ничего.'– подумал Эйс. "Система, что значит "2X награды"?" – озадаченно спросил Эйс. "[Первые три Благородные Миссии нужны, чтобы Хост познакомился с искусством воровства, так что "2Х Награды" это своего рода подарок от системы, чтобы мотивировать хоста прикладывать больше усилий. Таким образом, за первые 3 миссии вы получите в два раза больше наград.] 'То есть если я получу задание ограбить кого-то действительно богатого, моя награда удвоится. Это здорово.' – не осознавая этого, Эйс начал думать как вор. "Система, открой мой статус!" _____________ [Система Вечного Вора] [Главная панель] [Хост: Эйс Уайт] [Раса: Человек {Нет родословной}] [Небеса: 1-е Небеса – Небеса Смертных] [Уровень культивирования 1-х Небес (Боевое культивирование): Смертный] {EXP: 49/50} {51 лишнее EXP} (EXP= Очки опыта) [Культивация души: Смертный] {SP: 19/20} {31 лишнее SP} (SP= Очки души) [Очки вора (TP): 152] [Навыки: 5] [Техники культивирования: 0] [Текущие миссии: 0] _____________________ Эйс с улыбкой посмотрел на свой статус и удовлетворительно кивнул, увидев 152 TP. Однако его улыба застыла, когда он увидел значения EXP и SP, и он поспешно спросил систему: "Система, почему мой уровень не повышается? У меня даже есть лишние очки, но они почему-то не учитываются? Ты ведь не сломалась?" – Он запаниковал, потому что без помощи Системы у него нет шансов снова увидеться с Алиной. "[EXP и SP представляют объем Ци тела и души хоста. Представьте, что ваше тело - это стакан с водой, чем он больше, тем больше в него можно налить воды, но если заполнить его до краев, то вода начнет выливаться. Так как у вас не хватает места, вы не можете поглотить больше Ци. Система рекомендует хосту купить технику культивирования, она поможет организму хоста создать больше места для Ци, и таким образом вы повысите уровень.]" – Система впервые дала развернутое объяснение. Эйс был поражен этим, он задал еще один вопрос, потому что сегодня Система была великодушной: "Тогда техники культивирования предназначены для того, чтобы создать внутри тела больше пространства для Ци?" – спросил он. "[Можно и так выразиться.]" "Тогда что такое навыки? Разве они не то же самое что и техники?" – Эйс задал важный вопрос по поводу еще одной непонятной ему вещи. "[Навыки предназначены для управления Ци. Ци подобна реке внутри вашего тела, если вы создадите для нее путь, она будет течь. Но энергия никогда не перестает течь, поэтому вы должны прикрыть путь, который вы создали. Навык подобен водоспуску, он может регулировать поток воды по вашему желанию.]" – Система дала еще один развернутый ответ. Внезапно туман в голове Эйса рассеялся: "Так когда я впервые случайно активировал Взгляд Истины и Лжи, это было чем-то вроде прокладывания пути для реки, и я не мог контролировать течение, поэтому моя Ци истощилась, все так, да?" – Эйс радостно спросил, как будто он решил какую-то серьезную проблему. "[Да]" – согласилась Система. Как только он собирался задать еще один вопрос, он снова услышал безэмоциональный голос Системы: "[В качестве награды за выполнение миссии Система может ответить только на два вопроса хоста, поэтому ваш следующий вопрос будет стоить вам Очков Вора.]" Когда Эйс услышал это, он нахмурился. У него было огромное множество вопросов, которые он хотел задать, но он не думал, что сможет задать только два, и то, только выполнив задание. Если бы он знал об этом раньше, он бы спросил что-то более важное. 'Очки Вора важнее.'– решил Эйс и кивнул. По крайней мере, теперь он знал, что, если он хочет стать сильным, то техники культивирования — это необходимость, без них никуда. Он открыл Панель доступных техник культивирования. ________________ [Доступные техники культивирования] [Техника Похитителя Небес {1-ая книга}] {Цена: 100 Очков Вора (TP)} [Базовая техника парных Теневых мечей] {Цена: 10 Очков Вора (TP)} __________________ "Система, в чем разница между этими двумя, они нужны для разных вещей?" – Эйс должен был спросить об этом, потому что первая стоила 100 TP, а вторая 10. "[2TP]" – ледяным голосом ответила Система. "Забирай." 2 TP — это ничто, если бы он сможет сэкономить 90 TP "[Да, эти техники абсолютно разные. Только Хост способен культивировать 1-й том Похитителя Небес, и он создана специально для вора. Кроме того, том содержит как технику для «Культивации тела», так и технику для «Культивации души». В то время как парные Теневые мечи — это Базовая оружейная техника. Она не для тела или души, с ней Хост будет улучшать свои навыки владения оружием.]" Эйс был удивлен этим ответом: 'Если она (техника Похитителя Небес) содержит две техники, и только я могу ее культивировать, то цена вполне обоснована.' Он размышлял: 'Мне следует купить обе, ведь я совсем не умею обращаться с оружием.' Эйс прикусил губу и сказал комариным голосом: "Дай мне как технику Похитителя Небес, так и парные Теневые мечи!" – выпалили мальчик со всей оставшейся в нем силой. Одним предложением его TP превратились из [150TP] в [40TP]. Сердце кровью налилось: 'Мои драгоценные Очки Вора!' Эйс хотел прямо сейчас заплакать. ---------- Техника культивации специально для вора! Эйс заплатил «110 TP» за обе техники, и, как и в прошлые разы, информация об обеих методах начала всверливаться в его мозг. Воспоминания за воспоминаниями проникали в его разум, и через пять минут он открыл глаза. 'Действительно ли это техника культивирования всего лишь для вора?' – Эйс подумал в недоумении. Он никогда раньше не видел техник культивирования, но запечатлев технику Похитителя Небес, он был убежден, что Система не из мира сего. Потому что, если кто-то хотел культивировать эту технику, он не мог использовать обычную Мирскую Ци, а должен был поглощать «Небесную Ци». Небесная Ци - это Ци, которую никто не может использовать, или, что более важно, земным существам запрещено использовать «Небесную Ци». Однако эта техника делает это возможным, крадя Небесную Ци у самих Небес, такие техники были под табу. Вот почему, получив воспоминания о технике Похитителя Небес, Эйс был так ошеломлен. 'Если я хочу культивировать эту технику, то я должен красть у Небес. Эта техника определенно достойна своего названия, и она специально создана для вора. Конечно, я также могу не культивировать ее, но тогда я определенно упущу шанс стать экстраординарным!' – размышлял Эйс, все еще находясь в ступоре. Если он выберет этот путь, пути назад не будет, потому что в воспоминаниях Эйс обнаружил, что практикующего эту технику зовут «Похититель Небес». Он станет врагом Небес, и ему придется сталкиваться с их гневом каждый раз, когда он будет продвигаться из одного Царства в другое. Эйс внезапно вспомнил тот день, когда он заявил: "Если бы только у меня была какая-нибудь сила, которая позволила бы мне воровать, то я бы украл даже у самих Небес!" он усмехнулся, вспомнив свои детские слова. В тот раз он был сам не свой и произнес эти слова в гневе. Но он никогда не предполагал, что он будет держать в своих руках такую силу, да еще и так скоро. И теперь ему просто предстояло выбрать, использовать её или нет. Эйс высокомерно расхохотался: "Ха-ха-ха, Небеса, вы украли у меня моих близких, пока я ничего не мог с этим поделать. Но времена меняются, теперь я могу повлиять на твои решения, так почему я колеблюсь? Отныне вы, Небеса, и я, Туз, ВРАГИ!!!" – высокомерно произнес Он. Скоро на свет появится Похититель Небес. Сделав самый важный выбор в своей жизни, Эйс успокоился. Он начал внимательно просматривать воспоминания о технике Похитителя Небес. "Техника Похитителя Небес, Том 1. Он разделен на две части: одна для тела и одна для души, Система говорила правду." – Эйс пробормотал, продолжая просматривать воспоминания. "Первая часть называется «Небесное кристаллическое тело», оно схоже с мирской системой культивирования, разница в том, что оно использует Небесную Ци вместо Мирской Ци. Система Культивирования делится на «Восемь бОльших Царств», и все восемь из них состоят их своих собственных меньших Царств. Первое большее Царство - это «Небесные Врата» , оно включает в себя пять меньших Царств: «Небесная кожа, Небесные мышцы, Небесные кости, Небесные органы и Небесное сердце». "С каждым достигнутым меньшим Царством объем моей Небесной Ци будет увеличиваться. А на вершине царства Небесных Врат мои меридианы откроются. Это так интересно! вся эта штука с культивацией очень захватывает." – полный энтузиазмом Эйс читал, восхваляя культивацию. "Итак, Сестренка уже открыла первые Врата, когда я видел ее статус в последний раз. Я должен хорошо постараться, если я хочу встретиться с ней в будущем." – Эйс почувствовал давление, но только поднабрался решительности. "Вторая часть первого тома техники Похитителя Небес называется «Небесная душа черного ветра», это техника культивирования души, и у нее нет Царств, как у боевого культивирования, но есть «Пять форм души». "Сначала я должен создать «Бесформенное ядро души ветра», а затем пять цветовых форм: «Души ветра», «Желтую форму, Оранжевую форму, Красную форму, Золотую форму и Черную форму»." – полностью прочитав 1-ый том техники, Эйс сделал глубокий вдох. Эта техника, ее первый том, может поставить его на вершину мира. Когда восторг от техники Похитителя Небес приутих, Эйс погрузился в чтение Техники парных Теневых мечей. "Ммм? В ней есть только одна часть под названием «Базовое намерение Теневого меча», и она включает только четыре Царства. «Меч Руки» - 1-е Царство, «Меч Пальца» - 2-е Царство, «Меч Разума» - 3-е Царство и «намерение Меча Тьмы» - последнее Царство. Ну, этого вполне можно было ожидать от техники за 10TP." После того как Эйс сначала изучил технику Похитителя Небес, техника мечей его не впечатлила. Но Эйс даже не подозревал, что если пойдет молва об этой технике, которая может научить вас «намерению оружия», и не простому намерению, а намерению Тьмы, то по всему миру начнутся кровопролитные войны. Потому невозможно научиться намерению оружия, просто прочитав книжку, не говоря уже об элементальном/стихийном намерении оружия. Потому что нельзя "выучить" намерение оружия, его познают естественным образом, с течением времени. Таким образом, у Эйса была эта чудесная техника, а он сказал, что был разочарован ею. Если сильнейшие культиваторы мира прознали бы об этом, то они от прилива крови в голову упали бы в обморок. "Ну, эта техника все еще может научить меня основам использования Ци с парными мечами, так что она того стоила. Также, чтобы начать практиковать эту технику, мне нужны парные мечи. Система продает их, но они дорогие, пока что я могу обойтись и без них. Я могу просто купить какие-нибудь на оружейном рынке, у меня, в конце концов, полно денег. А Очки Вора (TP) я должен приберечь на непредвиденный случай." – Эйс принял окончательное решение. Эйс наконец начал отходить от вечера, наполненного разного вида восторгами. Он поужинал пораньше, потому что сегодня вечером он собирался начать культивировать технику Похитителя Небес. Наступила ночь, в округе царила тишина. Эйс успокоил свой разум и закрыл глаза. Закрыв глаза, он приступил к зачитыванию у себя в голове первой части техники Похитителя Небес - «Небесного Кристаллического Тела»: 'Тело - основа каждого живого существа, но Небеса сделали тело каждого дефектным, потому что не хотели, чтобы кто-либо получил силу, которая могла бы представлять для Небес угрозу. Небеса крадут у всех, они еще с рождения крадут право существ на приобретение силы, крадут право на долголетие, затем крадут саму жизнь существа. Величайший вор всех времен — это Высшие Небеса. Мое сопротивление проложит путь, ведущий к их скрытым сокровищам. Я использую их и силу самих Небес, которую они крадут у других, и сделаю ее своей навечно! Я буду красть у них, я буду красть до тех пор, пока я не стану бессмертным...' – Эйс был тронут до глубины души, пока зачитывал это писание у себя в голове. В тексте была только истина, никакой лжи. Для Небес эти слова были острее ножа, потому что они раскрывали их грязные секреты. Приступив к культивации техники Похитителя Небес, Эйс впал в состояние транса. Прошло неизвестное количество времени, и внезапно туман черного цвета начал заполнять область вокруг мальчика. Этот Черный Туман на самом деле был Небесной Ци. Небесная Ци была черной, потому что она была украдена у самих Небес! Люди говорили, что за кражу у других существ Небеса наложат на вас проклятие, но что случится, если вы украдете у Небес? Каждый, хоть как-либо связанный с Небесами, будет охотиться за вами, и техника Похитителя Небес была под табу именно по этой причине. Культивируя эту технику, вы получаете Небесную Ци и становитесь сильнее других, но также при переходе из одного бОльшего Царства в другое вы сталкиваетесь с проклятием Небес, Небесным Наказанием. Небеса будут пытаться убить вас каждый раз, когда вы захотите стать сильнее. Потому что, если вы используете Небесную Ци вы избавляетесь от дефектов тела, которые присутствуют в каждом существе, вот почему Небеса не позволяют кому-то с такой силой существовать. В тот момент, когда черный туман, или Небесная Ци, коснулся тела Эйса, он начал проникать сквозь кожу в каналы меридианов мальчика, Небесная Ци теперь циркулировала внутри Эйса. Теперь Эйс - настоящий Похититель Небес! В этот момент на небе, в темноте ночи, появился чернильный глаз, достаточно большой, чтобы покрыть все звездное небо мира Золотых Небес. Этот глаз холодно посмотрел в сторону черной Небесной Ци, и увидев смертное ничтожество, он исчез. После того как глаз пропал, на лбу Эйса образовался темно-синий глаз. Эйс этого не осознавал, он даже ничего не почувствовал. Этот темно-синий глаз холодно посмотрел в сторону только что исчезнувшего чернильного глаза, и затем также исчез. Эйс не осознавал, что он уже был отмечен Небесами как их заклятый враг, и теперь, когда представится такая возможность, они каждый раз будут пытаться убить его любой ценой. Сейчас из-за Небесной Ци Эйсу казалось, что он как будто летает. Небесная Ци очищала все тело мальчика. Черное вещество, напоминавшее сажу, выделялось из его кожи. Это вещество было загрязнениями, дефектами, тела. Это было одним из преимуществ Небесной Ци; она очищает тело и делает его идеальным. Эйс не замечал течения времени, так как был полностью погружен в процесс культивации. Через 10 часов солнце взошло, а небеса постепенно светлели. Внутри маленькой хижины. Эйс сейчас был похож на черную восковую фигуру. Он культивировал всю ночь, но до сих пор не открыл глаза. Пока он не услышал сладкий ледяной голос: "[Хост, поздравляю вас с открытием 1-х малых Врат, бОльшего Царства Небесных Врат, Врат Небесной Кожи. Ваш Уровень Боевого культивирования был обновлен.]" (Царство Врат Ци в мирской системе культивирования = Царство Небесных Врат в системе Вечного Вора) ---------- Оружейный рынок Системное оповещение выбило Эйса из состояния глубокой культивации, и в этот же момент запах гнили ударил ему в ноздри, из-за чего его почти стошнило. 'Откуда взялась эта гнилая похожая на воск хрень? Это из-за культивации?' Эйс быстро направился к источнику воды снаружи. Ему пришлось довольно долго смывать с себя эту субстанцию и запах от нее. После душа Эйс почувствовал, как его чувства стали несколько острее, чем раньше. Теперь он мог слышать еле заметные звуки насекомых вокруг и мог видеть гораздо лучше в пределах двадцати метров. Его тело также стало намного крепче, по крайней мере он был намного сильнее, чем те два идиота-охранника. 'Так вот каково это – культивировать. Я чувствую, что теперь моя кожа сама поглощает Небесную Ци, и я не чувствую неописуемого голода, как до этого. На самом деле это очень даже удобно.' Прочувствовав свои новые возможности, Эйс был взволнован: "Система, покажи мне мой статус!" – Он с нетерпением произнес у себя в голове. ________________ [Система Вечного Вора] [Главная панель] [Хост: Эйс Уайт] [Раса: Человек {Нет родословной}] [Небеса: 1-е Небеса – Небеса Смертных] [Уровень культивирования 1-х Небес (Боевое культивирование): Небесные Врата {1-е малые Врата Небесной Кожи}] {EXP: 50/1000} [Культивация души: Смертный] {SP: 19/20} {31 лишнее SP} [Очки вора (TP): 40] [Навыки: 5] [Техники культивирования: 0] [Текущие миссии: 0] _____________________ "Мой уровень культивации души все еще на 0 уровне. В следующий раз я по практикую ее." – пробормотал про себя Эйс. 'Тогда сначала схожу на оружейный рынок проверить, смогу ли я там найти хорошие парные мечи. Они мне нужды, чтобы культивировать технику Теневых мечей.' – Набросав план действий, Эйс покинул хижину. Потому что Эйс знал, что оружие было довольно дорогим, особенно то, которое требовалось ему, он сначала отправился в парк в трущобах, где была спрятана добыча, чтобы взять часть рубиновых монет. Было ранее утро, так что в парке никого не было. Эйс быстро выкопал мешок, вытащил из него 1000 рубиновых и положил их в черный мешочек, который оставила ему Алина. Быстро закопав мешок обратно, он не задерживаясь покинул парк. _______________ Оружейный рынок Внешнего региона был вторым бизнесом по величине после рынка лекарств. Оружейный рынок в основном имел дело с обычными войнами и некоторыми начинающими культиваторами. Потому что в основном только войны и культиваторы предпочитали использовать оружие. Это делало оружейный рынок настолько же важным, как и рынок лекарств. Обычное оружие ковалось обычными кузнецами, но оружие для культиваторов создавалось «Ци Мастерами». «Ци Мастера» обладали тем же статусом, что и Алхимики. Мастера также были редки, но не так сильно, как Алхимики. Если человек способен контролировать свою Ци, он может стать начинающим Мастером. Ци Мастера так же как и Алхимики имеют ранги, но они измеряются не цветом, а звездами от 1 до 9. 1-звездочный ранг - самый низкий, 9-звездочный - самый высокий. Оружие, созданное Мастерами, способно выдержать и освобождать Ци культиватора, и чем больше Ци способно выдержать оружие, тем выше будет его звездный ранг. В таком как 2-звездочном городе как Ривер-Флауэр-Сити был только один 2-звездочный Ци Мастер, и с ним обращались так же, как и с Белым Алхимиком. Что касалось 1-звездочных Мастеров, то они присутствовали только во Внутреннем районе города, и их было мало, но все они работали на большие, богатые семьи. Во Внешнем регионе были только начинающие Мастера. _____________ Эйс достиг оружейного рынка. Эйс ничего не ел, поэтому сначала он направился в близлежащий ресторан и заказал приглянувшиеся ему блюда. Эйс наслаждался едой, когда услышал разговор: "Эй, ты слышал о Черном Призраке, который ограбил магазинчик Билли? И он все вверх дном перевернул, но так и не нашел его. Вчера он даже убил четверых только потому, что они были одного роста с Призраком." "Он уже несколько дней к ряду убивает похожих на Призрака людей, с каждым днем ситуация становится все хуже и хуже. Но большинство считает, что Черный Призрак - из внутреннего региона, и именно поэтому Билли слетел с катушек, потому что он ничего не может сделать жителям Внутреннего региона." "Должен признать, что у Черного Призрака есть яйца, плюс он способный, украл все богатства Билли прямо у него из-под носа ха-ха-ха." "Ты чертовски прав, люди, которых обманул Жирдяй, были на седьмом небе от счастья, когда узнали о случившемся. Кто-то даже прозвал Чёрного Призрака своим героем, а некоторые бедняки зовут его Героем Правосудия." " "Как думаешь, Черный Призрак появится снова?" "Кто знает. Но некоторые надеются, что он снова обворует кого-нибудь, похожего на Билли. Знаешь же, что все усилили свои меры безопасности потому что боятся, что они следующие в списке «Черного Призрака» ха-ха-ха." Эйс был ошеломлен, когда услышал их разговор: 'Они называют меня 'Черный призрак», ха-ха, неплохое имя для вора. Но этот ублюдок Жирдяй убивает невинных людей, потому что он не может найти меня.' –Подумав о необоснованных злодеяниях Билли, Эйс нахмурился и был в ярости. В конце концов, он был всего лишь 12-летним мальчиком, и он подумать не мог, что в результате кражи пострадают невинные люди. 'Если у меня появится шанс, я отомщу за них и сделаю для них что-нибудь еще.' – поклялся в своем сердце Эйс. Доев свой обед, он отправился на оружейный рынок. Когда он вошел на рынок, он увидел много крепких и высоких мужчин, которые бродили по оружейным лавкам и выбирали подходящее для себя оружие. Эйс искал не обычное оружие, потому что он понимал, что оно не способно выдержать силу Небесной Ци. Ему нужно оружие 1-звездочное или хотя бы полу-звездочное оружие. В глубине оружейного рынка было не так много людей, как на входе. Эйс посмотрел на магазин перед собой - «Оружейная лавка Угля[1]». Он зашел в магазин и увидел ряды сверкающего оружия. ([1] Имя персонажа «Coal» и оно буквально означает «уголь», я решил перевести его из-за описания самого персонажа и из-за его профессии) Первая мысль, пришедшая ему в голову, была: 'Красиво.' "Парень, ты заблудился?" В магазине раздался громкий и басистый голос. Эйс оглянулся и заметил высокого мускулистого чернокожего мужчину средних лет с серьезным лицом. Это был Уголь - владелец лавки. Эйс увидел Угля и его серьезное лицо и почтительно произнес: "Господин, я здесь, чтобы выбрать себе оружие." "Какое оружие тебе нужно?" Уголь перешел непосредственно к делу. "Мне нужны парные мечи, один короткий и один длинный, и способные выдержать Ци." – Эйс также не стал ходить вокруг да около и озвучил Углю свои требования. Подходящим оружием для практики техники парных Теневых мечей была Пара из длинного и короткого мечей. "Ты - культиватор?" – Впервые на серьезном лице Угля появилось изумление. Культиваторы не были редкостью на оружейном рынке, но таких молодых культиваторов, как Эйс, тут было тяжело встретить. Они были либо во Внутреннем районе города, либо в 1-звездочных городах. И именно поэтому Уголь был удивлен. "Да, господин." – С небольшой гордостью ответил Эйс, это был первый раз, когда он поведал кому-то о своем маленьком достижении. "Ну, тут редко встретишь культиваторов твоего возраста, но не зазнавайся, в больших городах, и даже во Внутреннем регионе нашего города, таких талантливых людей как ты пруд пруди. Поэтому никогда не веди себя горделиво, всегда найдется рыба покрупнее." – Уголь отчитал Эйса с серьезным лицом, его удивление давно пропало. "Спасибо! Я не забуду ваш совет." – Эйс не проявил какого-либо недовольства, потому что ему было понятно, что Уголь не испытывал неприязни к нему и не имел каких-либо скрытых мотивов. Он просто давал совет, выполняя свою роль взрослого, и поэтому мальчик вежливо поблагодарил его. 'Он прав, даже моя сестренка, которая на много лет младше меня, уже открыла 1 Врата Царств Врат Ци, и теперь, когда ее родословная пробудилась, она должна быть еще более сильной. С моими достижениями я не могу быть высокомерным' – твердо решил Эйс. "Неплохо, пацан, твой настрой как раз какой и должен быть у культиватора. Запомни, никогда не зазнавайся, ведь как только кто-то посильнее появится и раздавит тебя, как червя, то если думаешь, что ты пуп земли, ты уже не сможешь встать обратно на ноги и вернутся на путь культиватора. А теперь пойдем, я покажу тебе парные мечи. Сейчас довольно редко увидишь кого-нибудь, кто использует стиль парных мечей, поэтому у меня доступно только три комплекта, и все они имеют полу-звездочный ранг. Во внешнем регионе ты сможешь отыскать только полу-звездочное оружие. Если надо чего получше, то отправляйся во Внутренний регион." – невозмутимо объяснил Мастер и направился в сторону задней части лавки. Эйс понравился Углю за его скромное отношение, поэтому он решил дать ему парочку напутствий. Если бы это был кто-то другой, он бы не удосужился проронить и слова в его адрес. Эйс последовал за Углем. Уголь быстро захватил три длинных и тонких деревянных ящика из угла мастерской, и открыл их один за другим. В каждой коробке лежали сияющие мечи, от которых веяло остротой и холодом. "Этот красный комплект - парные мечи Огня, они стоят 500 рубиновых. Этот - парные мечи Острого клинка, они стоят 300 рубиновых монет. И последний - лучший из всех, называется пара Черных Ястребов, они режут сквозь металл как сквозь масло, стоят они 900 рубиновых монет." – Уголь перешел сразу к делу, озвучив названия мечей и их цены. Эйс осмотрел комплекты мечей, и мог с уверенностью сказать, что это были не простые парные мечи. Он направил немного Небесной Ци к ним, чтобы узнать, который комплект мог выдержать его Ци. Как только Небесная Ци вступила в контакт с мечами, те сразу же задрожали. Уголь заметил реакцию мечей и был шокирован: 'Это не обычный пацан!' – Уголь сделал глубокий вдох. Эйс был разочарован, эти мечи не способны долго выдерживать Небесную Ци. "Господин, я куплю Ястребов." Этот комплект мог дольше всех, из представленных, выдерживать мощь его Ци. "Хорошо, возьми ящик и следуй за мной к прилавку, там и оплатишь." – сказав это, Уголь развернулся и пошел. Эйс не возражал, схватил ящик с Ястребами и пошел следом. В главном зале лавки Эйс заплатил 900 рубиновых монет, и как раз собирался уходить, когда услышал голос Угля: "Пацан, эти мечи не способны выдержать твою силу, поэтому как можно скорее найди что-нибудь получше. Это и для культивации будет полезнее, так как те, кто культивируют путь оружия не меняют свой инструмент как перчатки. Запомни, оружие для воителя все равно что жизнь - если во время битвы оно сломается, то культиватор умрет." – Уголь, редко раскидывающийся словами, дал Эйсу совет и направился обратно в мастерскую, как будто ему было все равно. Эйс обдумал то, что сказал Уголь, и не мог не согласиться с ним: 'В следующий раз, когда я выполню миссию, я обязательно купли те мечи из системного магазина.' Эйс поклонился в сторону мастерской владельца лавки, потому что теперь, Уголь был мальчику как учитель, просветивший его в пути оружия. Затем Эйс вернулся в свою маленькую хижину. Наконец, у него было оружие, подходящее для практики техники парных Теневых мечей. Снова настал час для культивации! ---------- Культиватор души Прошел месяц после инцидента с «Черным призраком». Билли так и не смог отыскать гадкого вора и в итоге потерял свой рассудок - он убил почти сотню невинных людей. И это привело к тому, что граждане больше не могли терпеть его бесчинства и начали протетсовать против Билли прямо перед постом стражи Внешенго региона. Городской сторожевой пост поддерживал закон и порядок во всем Внешнем регионе, поэтому им пришлось предпринять действия, стража попросту не могла закрывать глаза на такое поведение лавочника. У служителей правопорядка не возникло бы вопросов, если бы Жирдяй убивал людей втихую, но он убивал людей средь бела дня! Родственники жертв были в ярости, с глазами залитыми кровью, они протестовали у сторожевого поста. В конце концов, из-за давления общественности командиру стражи пришлось арестовать зачинщика. Именно так встретил свою кончину один из богатейших людей всего Внешнего региона. Когда-то он был известен как расчетливый бизнесмен, но даже он не смог сохранить свой рассудок после потери всего своего богатства. Что за трагедия. _________________________ Ривер-Флауэр Сити, трущобы. За один месяц Эйс очень сильно изменился. Он подрос, поднабрал мышечной массы, похорошел и даже выглядел немного более зрелым. В течение месяца по утрам Эйс культивировал технику Похитителя Небес у себя в хижине, а по ночам отправлялся в захудалый парк и там практиковал технику парных Теневых мечей, а также другие свои навыки. За все это время Эйс так и не смог войти в первое Царство Теневых мечей "Меч как рука", потому что он не понимал, что это вообще означает, в итоге он не далеко продвинулся в своем владении оружием. Теперь он, наконец, понял, насколько тяжелой была эта техника, но он не отчаивался и продолжал тренироваться. Плюс, в отличие от Теневых мечей, Эйс далеко продвинулся в освоении 5 своих навыков. Сегодня, как и в любой другой день, Эйс сидел с закрытыми глазами и повторял у себя в голове писание техники Похитителя Небес, «Небесную душу черного ветра». 'Душа является ядром каждого существа, она содержит его сознание и вечную волю. Небеса сделали душу самой слабой частью каждого существа, потому что душа является ключом к постижению тайн Небес! Они не желают, чтобы кто-нибудь прознал об их секретах, но я тем не менее превращу свою душу в ветер пустоты, и буду дрейфовать по просторам вселенной вечно, до тех пор, пока не раскрою секреты Небес.' В отличие от того, как он за одну ночь сформировал Небесное кристаллическое тело, за один месяц Эйсу так и не удалось сформировать Ядро Души бесформенного ветра техники «Небесной души черного ветра». На этом примере можно понять, насколько это сложно - культивировать путь души. Но сегодня Эйс чувствовал себя по-другому, он был в состоянии глубокой медитации, когда он внезапно что-то осознал, и его сознание охватил трепет. Он почувствовал как место между его бровями дрожало и нагревалось. В следующий момент он почувствовал, как что-то образовалось в этом месте, и Эйса охватила острая боль, но он сжав зубы терпел. Внутри его головы, за местом между его бровей, образовывалось пространство, наполненное темным бесформенным туманом. Это была «Небесная Духовная Ци »! Разница между Духовной и Боевой Ци заключалась в том, что ее нельзя было увидеть невооруженным глазом, только «Культиваторы Души» могли видеть «Духовную Ци» или выдающиеся Боевые Культиваторы высших Царств могли ее ощущать. Пространство внутри головы Эйса полностью сформировалось всего за одну минуту. Оно было полностью черным, а его размер составлял 10 кубических метров. Как только пространство стабилизировалось, произошло нечто еще более невероятное. В центре темноты, из бесцветного тумана начала формироваться небольшая, размером с кулак, сфера. Стабилизировавшись в центре только что образовавшегося пространства, сфера закружилась по часовой стрелке. Этот вид напоминал одинокую луну в чистом ночном небе. В тот момент, когда глобус начал вращаться, все тело Эйса встряхнуло, и, хоть глаза его были закрыты, он «видел» и отчетливо «чувствовал» область вокруг себя радиусом 10 метров. Это происходило, потому что он, наконец, сформировал Ядро Души бесформенного ветра или «Ядро Души». Ядро Души одарило его «Небесными Чувствами» и «Духовным Чувством». Благодаря Небесным Чувствам Эйс мог в радиусе 10 метров видеть сквозь стены, и тем самым замечать любого скрытого от невооруженного глаза врага, ничего не могло спрятаться от мальчика в пределах досягаемости Небесных Чувств. Чем больше рос уровень культивации его души, тем сильнее будут Небесные Чувства. Именно поэтому люди предпочитали культивировать душу, а не тело, ведь этот путь даровал куда больше невероятных возможностей. Но из-за ограничений, установленных Небесами, живые существа могли культивировать либо душу, либо тело. Таков был закон Небес - что если желаешь что-то, то должен чем-то пожертвовать. Но этот закон не применялся к технике Похитителя Небес, эта техника позволяла культивировать сразу и тело и душу. Если бы Эйс прознал об этом, он бы определенно бы был без ума от счастья. Сейчас он использовал Небесные Чувства и даже ничего не подозревал, и вдруг свеже-сформированное пространство задрожало, и Эйса вырвало кровью, а его лицо стало бледнее чем у призрака. "Система, что случилось?" – ослабевший Эйс задал вопрос. "[Поздравляю Хоста с этим маленьким шажком в сторону освоения техники Души черного ветра. Вы сформировали «Ядро Души бесформенного ветра»! Ваш уровень культивирования души был обновлен]" – оповестила Система. "Я не об этом спрашиваю! Я хочу знать, почему произошла отдача?" – Эйс просто не имел слов, даже он понял что у него получилось сформировать Ядро Души, он не поэтому задал вопрос. "[Духовная Ци, так же как и Боевая Ци, имеет предел в использовании. Секунду назад Хост, применяя Небесные Чувства, использовал больше Духовной Ци, чем есть в его душе.]" "То есть также, когда я впервые использовал Взгляд Истины и Лжи и получил отдачу, сейчас я получил ее по той же причине. У обычной души есть конечный объем Духовной Ци, а у меня конечный объем Небесной Духовной Ци. Зато теперь я могу видеть что угодно в десятиметровой области вокруг меня, я как будто владею всем этим пространством, я в нем хозяин." – Эйс обдумал произошедшее и очень обрадовался результатам. "Статус!" ______________ [Система Вечного Вора] [Главная панель] [Хост: Эйс Уайт] [Раса: Человек {Нет родословной}] [Небеса: 1-е Небеса – Небеса Смертных] [Уровень культивирования 1-х Небес (Боевое культивирование): Небесные Врата {1-е малые Врата Небесной Кожи}] {EXP: 50/1000} [Культивирование души: Ядро Души бесформенного ветра] {SP: 30/100} [Очки вора (TP): 40] [Навыки: 5] [Скрытность {Базовое искусство}: {Средний уровень владения} Бесшумные шаги {Базовое искусство}: {Средний уровень владения} Взгляд Истины и Лжи {Базовое искусство}: {Низкий уровень владения} Рука-отмычка [базовое искусство] {3-я форма} Карманная Кража {Низкий уровень владения}] [Техники культивирования: 2] [{Техника Похитителя Небес 1-ый том}, {парные Теневые мечи}] [Очки вора (TP): 40] [Текущие миссии: 0] ______________________ Пробежавшись глазами по своему статусу, Эйс с удовлетворенно кивнул, его старания не были напрасными. 'Без EXP и SP мой прогресс не остановится, но он станет довольно медленным, поэтому мне нужна миссия или какой-то другой способ получить эти очки.' – Эйс призадумался. После культивирования техники Похитителя Небес он понял, что он мог прогрессировать и без EXP и SP, но тогда на достижение высших Врат у него уйдет гораздо больше времени и усилий. EXP и SP были для него подобно эликсирам или пилюлям, чем их больше, тем быстрее мальчик растет в плане культивации. 'Слишком много ни в чем не повинных людей погибло, во Внешнем регионе я больше не собираюсь ничего красть. Я должен проникнуть во Внутренний регион и ограбить какого-нибудь богатенького ублюдка.' – приняв решение, Эйс начал подготовку к смене дислокации. Сейчас малолетний воришка был уверен в том, что мог спокойно обокрасть кого угодно во Внешнем регионе, но он не собирался этого делать, потому что он в течение всего месяца наблюдал за Билли и видел, как каждый день умирают обычные горожане. Он планировал убить Билли после формирования Ядра Души, но, увы, он опоздал, и Билли уже арестовали, и он больше не мог отомстить за всех тех людей, что погибли в результате его действий. Сейчас Эйс собирался воровать у дворян из Внутреннего региона, ведь они не смогут обвинить в своих бедах простолюдинов Внешнего региона. И сегодня ночью мальчик собирался прокрасться в обитель богатеев Ривер-Флауэр Сити. Если бы он захотел, он мог бы просто показать то, что он являлся культиватором и без каких-либо проблем войти во Внутренний регион. Но он не станет идти этим путем, потому что так ему придется вписать свое имя в список городского лорда. И из-за этого любой сможет без каких-либо трудностей найти информацию о нем, ведь Эйс прожил в этом городе больше десяти лет, хоть и во Внешнем регионе. Если он заденет чей-то интерес, то они, проведя расследование, узнают, что он лишь бедняк, сирота и последние пять лет работал посудомойщиком в ресторане. И тогда как он сможет объяснить свое внезапное становление культиватором? И самое главное, как он объяснит, где он достал технику культивирования? Конечно он мог бы попытаться объяснить это через своих родителей, мол они были охотниками и низкопробными культиваторами и перед смертью оставили ему свою технику, но даже так Эйс не желал, чтобы кто-то знал о том, что он был во Внутреннем регионе, поэтому и решил прокрасться внутрь незамеченным. Так он сможет грабить кого угодно, а жертвы не смогут узнать откуда взялся этот проклятый вор. Раз уж он идет туда воровать, то почему бы не сделать это, как это сделал бы вор. Эйс забрал из схрона свой мешок, полный бутылок с пилюлями и рубиновых монет, и, конечно же, костюм «Черного Призрака». Он надел свою «униформу» и перекинул мешок через плечо, а Черные Ястребы весели него на поясе. Эйс был полностью черным, и только его глаза были видны через прорезь в маске. 'Внешний регион, мой дом, до скорой встречи. Мама, папа, дедушка, бабушка, я навещу вас в будущем, чтобы отдать дань уважения, но только после того, как я стану по-настоящему сильным, и вы там, в Царстве мертвых, обязательно сможете гордиться мной.' – Эйс попрощался с и могилами своих близких и направился в сторону Внутреннего региона Ривер-Флауэр Сити. Это ознаменовало начало пути Легендарного Вора. ---------- Проникновение во Внутренний регион! Единственным способом попасть во Внутренний регион Ривер-Флауэр Сити были огромные бронзовые ворота. Любой, кто хотел пройти через них должен был быть культиватором или дворянином. Была глубокая ночь, и ворота плотно охранялись сильными стражниками-культиваторами. Люди входили и выходили из города, показывая удостоверения личности. Удостоверением личности была кристальная карта, проведя ей перед большим камнем рядом с воротами, можно было увидеть личную информацию владельца. Любой мог получить ее в месте, где он родился, или у фракции, с которой он как-то связан, но это кристальное удостоверение стоило 10 рубиновых монет, и такие, как Эйс, в жизни не смогут заплатить такую сумму. Вот почему Эйс не хотел, чтобы информация о нем была записана в книге городского лорда, чтобы он мог быть призраком, о котором нельзя будет добыть какую-либо информацию. В это время, недалеко от ворот во Внутренний регион, Эйс ждал возможности для проникновения, и тут он заметил человека, постоянно оглядывающегося и глупо улыбающегося каждому встречному. 'Он подойдет!' – Выбрав цель, Эйс активировал Скрытность и растворился в темноте ночи. Теперь Эйс больше не какой-то неумеха, в Скрытности никто больше не мог обнаружить его, если их Царство культивации было не выше, чем у мальчика, то есть пределом было первое бОльшее Царство - Царство Врат Ци. У базовых искусств было четыре уровня мастерства: низкий, средний, высокий и совершенный, у Эйса уровень мастерства над Скрытностью был средний. Эйс, активировав Бесшумные шаги, последовал за тем мужчиной, и даже проходившие мимо люди и стражники 2-х малых Врат Ци не заметили, как он шел за этим человеком. Как только ворота открылись, Эйс активировал Бесшумные шаги в полную мощь и словно порыв ветра исчез во Внутреннем регионе. Никто не заметил, как вор проскочил через ворота и охрану. Попав внутрь, Эйс побежал в случайном направлении, нашел заброшенный кусок земли и спрятался за широким деревом. Эйс достал из мешка новый комплект одежды и снял наряд Черного Призрака. Переодевшись, Эйс посмотрел на свою "униформу" и разжег поблизости огонь. Затем он бросил ее в бушующее пламя. 'С сегодняшнего дня Черный Призрак мертв! Никто не станет связывать кражи здесь с кражей во Внешнем регионе, хе-хе.'– Эйс усмехнулся, наблюдая, как наряд и маска превращаются в пепел, который уносят на себе порывы ветра. Разобравшись с "Черным Призраком", мальчик снова отправился в случайном направлении, а все потому, что он ничегошеньки не знал о Внутреннем регионе. Время было ночное, но широкие улицы были хорошо освещены, и по ним ходило множество людей. Свет исходил из странного стекла на длинном столбе, Эйс никогда не видел ничего такого во Внешнем регионе. Эйсу было довольно любопытно, но также он устал после использования всех этих навыков при проникновении, поэтому он вежливо спросил проходящего мимо человека: "Господин, не подскажете, где тут поблизости гостиница?" – Эйс решил сначала отдохнуть, а уже с утра начать исследовать новую местность. Прохожему этот вопрос показался вполне нормальным, сюда часто приезжают люди: "Просто идите по этой улице в том направлении и через минут двадцать дойдете до гостиницы." – безразлично ответил человек и после пошел дальше по своим делам. "Спасибо." – Эйс поблагодарил мужчину и тоже не стал задерживаться. Через 15 минут перед ним предстало огромное здание, и хоть до него было еще полтора километра, Эйс ,благодаря яркому свету, исходящему от здания, и своему четкому зрению, прекрасно его видел Он ускорил шаг и, подойдя к гостинице, насчитал к своему удивлению 10 этажей. Вблизи было понятно, что здание освещалось странными светящимися камушками в стеклянных контейнерах, которые были прикреплены к постройке. Во Внешнем регионе не было таких камней, да и зданий таких размеров тоже. Деревянная вывеска «Гостиница Холидей» тоже была освещена этими странными камнями. Войдя внутрь, Эйс сразу заметил прекрасную девушку в возрасте около 25-30 лет, сидящую за стойкой регистрации. Заметив Эйса с мешком на спине, она широко улыбнулась и поприветствовала его: "Добро пожаловать в Гостиницу Холидей, чем я могу помочь?" – произнесла она сладким голосом, при этом приветливо улыбаясь. "Мне нужен номер." – равнодушно ответил Эйс, ведя себя как заносчивый богатый ребенок. "Какой номер вам нужен, господин? Мы предлагаем да вида номеров - номер второго класса за 10 серебряных монет без каких-либо специальных услуг и номер первого класса за 10 золотых монет с лучшим обслуживанием, мы также подадим вам мясо дикого зверя и особое вино." – все также с улыбкой объяснила девушка. "Что еще за мясо дикого зверя?" – Эйс спросил в недоумении, он никогда раньше не слышал об этом виде мяса. В конце концов, он был "деревенщиной", так простолюдинов часто называли дворяне. И хотя Эйс испробовал все виды мяса, которые только можно найти во Внешнем регионе, он раньше он не слышал об этом мясе дикого зверя, да еще оно стоило так дорого, для справки обычное мясо стоило 1 серебряную за килограмм. "Дикие звери живут в лесу за пределами города, и они не обычные животные, ведь они могут культивировать, как люди, и могут превратитьтся в «демонических зверей», и поэтому их мясо содержит Ци. И более того, именно такое мясо каждый день едят культиваторы." – девушка ответила улыбаясь, но в этот раз на ее прекрасном лице можно было заметить легкую нахмуренность. 'Откуда взялся этот деревенщина? Он даже о диких зверях не знает, он что пытается заигрывать со мной и только за зря тратит мое время?' – Она раздраженно подумала. Другие может и не заметили бы изменений в ее настроении, но благодаря культивации души Эйс мог и заметил. Он криво улыбнулся, но он действительно ничего не знал об этих диких зверях. Об этом мире Эйс практически ничего не знал. 'Ну, если это то, что едят обычные культиваторы, то я тоже могу это попробовать и узнать, будет ли он вкуснее говядины.' – Эйс мысленно фыркнул. Культиваторы могли жить без еды, но только после того, как они достигли более высокого Царства. Начинающие культиваторы, такие как Эйс, должны есть, потому что их запасы Ци были ограничены, и они могли черпать из мира слишком мало энергии, потому что их меридианы были еще закрыты. Однако, Эйс отличался от традиционных культиваторов и в этом отношении тоже, он мог прожить без еды целый месяц, потому что его Ци была Небесной Ци. Но он все еще ест каждый день, просто потому что любит еду. "Подготовьте мне номер за 10 золотых. Вот 1 рубиновая, хватит же на 10 дней, так?" – Эйс достал рубиновую монету из кармана и положил ее на стойку, за которой нахмурившись стояла девушка. Услышав голос Эйса и увидев сверкающую рубиновую монету на столе, она вернулась в реальность и сказала с широкой улыбкой на лице: "Верно, этого хватит на 10 дней. Я немедля отправлюсь за ключом от вашего номера, господин." "Вот ключ от комнаты 103 на 3-м этаже. Если вам что-то понадобится, пожалуйста, свяжитесь со мной, я здесь в любое время. Горничные будут подавать вам завтрак, обед и ужин. Счастливого пребывания." - Она передала ключ Эйсу и приказала слуге, проводить его. Войдя в комнату, Эйс удивленно вздохнул: "Эта комната действительно большая, она по крайней мере в пять раз больше, чем моя старая хижина." По мнению мальчика, эта комната была очень роскошной. Эйс положил свой мешок и ящик с парными мечами в углу комнаты: 'Сперва надо сделать что-то со всеми этими пилюлями. Интересно, купит ли их кто-нибудь, не задавая при этом лишних вопросов и не подумав о лавке Билли.' – Эйс хотел продать бутылочки с пилюлями, которые он украл у Жирдяя, потому что для него эти пилюли были бесполезны. Когда он попытался использовать их, все что он почувствовал — это горький привкус трав. Он пришел к выводу, что это было из-за Небесной Ци. Как только Эйс собирался начать свою ежедневную рутину культивирования, он почувствовал, как кто-то приближался к двери его номера. Он сразу же насторожился и использовал Небесные Чувства, с их помощью он увидел, что это была обычная служанка с подносом в руках. Он расслабился и выдохнул с облегчением. И тут же раздался легкий стук в дверь, и прозвучал звонкий ласковый голосок: "Господин, я принесла вам ужин." С улыбкой на лице Эйс открыл дверь. Он забрал у служанки поднос и сказал: "Спасибо." Служанка была удивлена, ведь за все ее годы работы в гостинице никто никогда не благодарил ее, в основном, потому что дворяне и, особенно, культиваторы - очень высокомерны, они никогда в жизни не станут благодарить обычного смертного. Пока она все еще находилась в ступоре от предыдущего действия мальчика, тот достал рубиновую монету из кармана и положил ее в руку служанке. "Вот, купи что-нибудь своим детям." – великодушно сказал Эйс. Он все еще изображал из себя богатенького молодого господина, но он переборщил с чаевыми, ведь даже неприлично богатые люди не давали рубиновые монеты на чаевые. Служанка была ошеломлена огромной суммой и в панике быстро стала отказывать: "Г-господин, здесь слишком много, я-я не могу этого принять, 1 серебряной будет предостаточно. И-и я не замужем, у-у меня нет детей!" – выпалила она, сильно покраснев. Но Эйс не заметил ее румянца и стал настаивать: "Просто возьми. И раз у тебя нет детей, то купи что-нибудь для своих родителей." – и не дожидаясь ответа, Эйс закрыл дверь. Служанка некоторое время рассеяно стояла с рубиновой монетой в ладони, но затем крепко зжала ее в кулак и ушла со слезами на глазах. Может это было просто случайность или везение, но служанке в данный момент действительно нужны были такие деньги. А Эйс, не задумываясь о недавнем диалоге, наслаждался жаренным мясом дикого зверя. В процессе еды мальчик осознал, что мясо в 100 или в 1000 раз питательнее обычного. "Та девушка не лгала про Ци в этом мясе, плюс оно более вкусное, чем говядина. Неудивительно, что культиваторы едят только такое мясо." – наслаждаясь ужином, как глупый ребенок пробормотал Эйс. Доев, он приступил к культивации тела, так как он недавно вошел в новое Царство в культивации души. ---------- Сбыт украденного! Наступило солнечное утро очередного ничем не примечательного дня обычного жителя Внутреннего региона, но для Эйса сегодняшний день ознаменовал начало нового путешествия. Эйс съел предоставленный гостиницей завтрак, и приступил к исследованию Внутреннего региона. У администраторши он взял карту города, и тщательно изучив ее, Эйс решил отправиться на главный рынок Внутреннего региона Ривер-Флауэр Сити. Во Внутреннем регионе был всего один рынок, и он не был поделен на рынок лекарств (пилюль) и рынок оружия как во Внешнем регионе. Так как почти весь регион был поделен на сферы влияния различных Домов, то поэтому был только один рынок, контролируемый всеми сильными Домами сразу. Любая семья, которая владела собственностью во Внутреннем регионе или по-другому в центре города, называлась благородной или дворянской семьей. Эйс шел с целью продать пилюли Полу-белого ранга. Главный рынок Внутреннего региона был очень оживленным местом. Многие торговцы приезжали сюда из-за стен города, чтобы продать свои товары и купить уникальные товары Ривер-Флауэр Сити, ведь это все-таки был 2-х звездочный город. В самом центре главного рынка, в самой оживленной его части, возвышалось довольно известное 15-тиэтажное здание, и называлось оно «Пилюли & Оружие Келби». Оно было известно тем, что принадлежало семье Келби, одной из трех сильнейших дворянских семей Ривер-Флауэр Сити. Семья Келби имела 100-летнюю историю и ее члены являлись культиваторами. Вот почему они контролировали большУю часть центра города, и никто не смел им перечить. И сейчас Эйс стоял прямо перед магазином Пилюли & Оружие Келби. Придя на рынок, он первым делом по расспрашивал о лавках, торгующих пилюлями, и так узнал о лавке Келби. Это был один из крупнейших магазинов, который покупал таблетки у неместных торговцев, и, самое главное, там не спрашивали о происхождении товаров или личные данные продавца. Вот почему Эйс выбрал именно этот магазин, чтобы продать свою добычу. Только он переступил через порог, как к нему, с улыбкой на лице, сразу же обратилась красивая девушка: "Уважаемый клиент, могу я спросить с каким делом вы посетили наш магазин? Вы хотите продать или купить?" – Она не стала тянуть кота за хвост, так как магазин был переполнен людьми, и девушка торопилась побыстрее помочь и другим клиентам. "Я хочу продать пилюли." – с гримасой на лице ответил Эйс, увидев такую толпу внутри. Он не очень-то хотел светить своим лицом. "Уважаемый клиент, вы пришли в правильное место! Пожалуйста, проследуйте за мной на второй этаж, там оценщик изучит качество ваших пилюль и назовет вам справедливую цену за них." – С улыбкой на лице сказала девушка. Она работала здесь уже много лет и могла хорошо определять статус людей лишь по их одежде и внешнему виду. 'Скорее всего он деревенщина из 3-х звездочного города. Хм!' – усмехнулась девушка про себя, и добавила Эйса в свой список деревенщин. Если бы Эйс был бы кем-то из Внутреннего региона или кем-то высокого статуса, то он бы был одет во что-то более современное и пошитое из хороших материалов, а не вот в это вот. Любой мог понять, что он был бедняком, а не из кем-то богатого района. И его самая большая ошибка заключалась в том, что ему не следовало сразу же называть товар, которым он торгует. Надо было сначала найти укромное местечко, а уже потом вскрывать свои карты. Ну а что бедняжка Эйс мог поделать? Он был не хитрым торговцем, а очень молодым и неопытным мальчишкой. Он только недавно разбогател, и, естественно, не умел распоряжаться деньгами. Не зависимо от степени его осторожности, он не мог не ошибаться. На втором этаже лавки народу было меньше, чем на первом. Девушка привела Эйса к маленькому письменному столу, за которым в удобном деревянном кресле сидел старик с седыми волосами. "Мастер Мэтью этот джентльмен хочет продать свои пилюли, не могли бы вы оценить их и дать справедливую цену." –Сказала она, подмигивая старику так, чтобы Эйс не заметил, а мастер точно знал, что это означало. Тем не менее Эйс мгновенно заметил какой-то подвох из-за неприязни этих двух людей, которую он чувствовал благодаря Духовному Чувству. Это было вторая способность, которую он получил после формирования Ядра Души. Можно было сказать, что Духовное Чувство — это постоянно действующий пассивный навык. Он помогает Эйсу обнаруживать колебания душ других, и эти колебания несут в себе изменения в настроении и подсознании, помогая Эйсу определять всех настроенных против него людей в пределах 10 метров от себя. 'Похоже тут что-то не так! А это Духовное Чувство очень даже ничего!' – подумал Эйс, при этом готовясь к побегу в случае чего. Этот старик был одним из многих оценщиков-стажеров этого магазина, и все называли его «Мастером» из-за его возраста, просто проявляли некоторое уважение к старшему, он на самом деле не был мастером оценщиком. Получив сигнал, старик Мэтью сразу понял, что ему не надо быть уважительным или честным при работе с мальчиком, ведь он был деревенщиной. "Ха-ха, конечно, я назову ему справедливую цену. Братишка, покажи мне, какие пилюли ты хотел бы продать." – Мэтью сказал, улыбаясь, как дедушка, говоривший со своим внуком. Если бы Эйс не заметил скрытого презрения в глазах оценщика, он бы подумал, что тот был довольно хорошим человеком. Эйс не купился на эти сладкие речи, но он также не мог сейчас просто уйти раз уж он уже здесь, поэтому он решил сначала дать пилюли на оценку и посмотреть, что будет делать Мэтью. "В этом мешке 107 пилюль Полу-белого ранга, можете оценить их и назвать мне цену." – Эйс открыл мешок с затяжкой и показал старику его содержимое - бутылочки с пилюлями. На секунду Мастер Мэтью потерял дар речи. Он думал, что у этого мальчишки будет только 2 или 3 пилюли, а не больше сотни. Девушка также была ошеломлена и, чтобы успокоиться, сделала глубокий вдох. Услышав количество товара, старик Мэтью сменил свой настрой на более серьезный. 'Я не могу допустить, чтобы эта сделка сорвалась!' С таким количеством он может получить повышение, и его переведут на более высокий этаж в лавке. У девушки в голове промелькнула та же мысль: "Уважаемый клиент, пожалуйста, присаживайтесь, и я принесу вам чай со льдом." – Она сказала с широкой улыбкой на лице и поспешно удалилась за чаем. "Да, вы можете подождать здесь, наслаждаясь чаем со льдом, у него замечательный вкус, а я пока оценю качество этих пилюль и дам вам справедливую цену, можете не сомневаться в этом." – на этот раз искренне сказал Мастер Мэтью и, начиная откупоривать бутылочки, приступил к оценке пилюль. Эйс был поражен таким резким поворотом на 180 градусов в отношении к себе. Поскольку на этот раз они были честны, он удобно расположился в кресле и стал ждать окончательного результата оценки. Через некоторое время девушка вернулась с утонченным чайным набором на подносе, и подала Эйсу чашку чая. Сначала Эйс вдохнул уникальный аромат, заставивший мальчика почувствовать прохладу, а затем сделал небольшой глоток. Холодная и одновременно теплая жидкость заполнила его рот, и он не мог не похвалить чай вслух: "Хороший чай!" Эйс никогда в жизни не пил даже простого чая, не говоря уже о таком дорогом, что и привело к такому бестактному поведению. Но этот чай действительно имел довольно освежающий вкус, и он даже содержал Ци. Эйс даже призадумался о том, чтобы купить несколько килограммов этого чая. Он, все-таки, был тем еще любителем поесть (и попить, как выяснилось). Пока Эйс наслаждался чаем со льдом, старик Мэтью по одной оценивал пилюли. Вдруг, когда он открыл красную бутылку с пилюлями, сильный запах Ци ударил ему в нос. Мэтью почувствовал, что Ци стала быстрее циркулировать внутри его тела. Он поторопился закрыть бутылку, провел взглядом по залу, и когда понял, что никто ничего не заметил, оценщик немного успокоился. Но Мэтью был абсолютно неправ в своем умозаключении, потому что Эйс фокусировал Духовное Чувство на нем с самого начала, и это огромное колебание души - изменение в его настроении - не осталось незамеченным. Только Эйс не знал, что такого особенного старик нашел в тех пилюлях, поэтому он просто остался в кресле и продолжил наблюдать за ним своим навыком. Мэтью не знал, что Эйс уже заметил происходящие благодаря подсознательной взволнованности старика. Старик, сделав все возможное, чтобы сохранить ровное дыхание, отложил красную бутылку в сторону, как и все другие бутылки с пилюлями, и притворился, будто ничего не произошло. Мастер Мэтью заглянул в мешок, и, удача, там была еще одна такая же бутылочка. Быстро схватив ее, он лишь приоткрыл крышку на этот раз, и такой же аромат проник в его нос. Он быстро закрыл бутылку и взволнованно положил ее с другой такой же. Он усердно искал своими старыми, но зоркими глазами похожие бутылки, но, увы, не нашел и был этим фактом немного раздосадован. Еще через 15 минут Мэтью завершил процесс оценки и подозвал Эйса, чтобы договориться с ним о цене. "Братец, я оценил все твои пилюли, и, как ты сказал, все они Полу-белого ранга. И чтобы показать нашу искренность, мы дадим тебе такую же цену, какую обычно даем нашим постоянным клиентам, ибо ты принёс очень много товара к нам в лавку. В общей сложности здесь 107 пилюль, 52 из которых - целебные по цене 100 рубиновых монет за каждую, 30 пилюль Ци по цене 200 рубиновых монет за каждую и 25 пилюль Открытия Малых Врат по 500 рубиновых монет за каждую. В общей сложности получается 23 700 рубиновых монет. Это самая справедливая цена, которую ты можешь получить на всем главном рынке." – Уверенно Сказал оценщик. И он действительно назвал Эйсу справедливую цену за названые товары, но в его старых глазах также была глубоко скрытая хитрость. Эйс с самого начала знал, сколько стоили эти пилюли, но он чувствовал, что старик что-то скрывал от него, и это было как-то связано с теми двумя красными бутылочками. Он уже не тот наивный парнишка, которого обманул Билли, он извлек урок из своей ошибки. "Я согласен на 23 500, а эти две целебные мне нужны для себя, я их продавать не буду." – Эйс схватил две красные бутылки и убрал их в карман. Он не дал этому хитрому старикану и слова вставить. ---------- Жадность! Когда Мэтью увидел, как Эйс схватил эти две бутылки, он потерял спокойствие и вскрикнул: "Нет!" Мэтью уже собирался напасть на Эйса, но он через силу остановил себя, потому что вспомнил, где он находился - в лавке Пилюли & Оружие Келби. Зато из-за недавнего вскрика все вокруг обратил взгляд в его сторону. "Что?" "Только не говорите мне, что мне необходимо ваше разрешение для принятия решения? Вот как в лавке "Пилюли & Оружие Келби" обращаются с клиентами? – Воспользовавшись ситуацией, Эйс, повысив при этом голос, стал закидывать Мэтью вопросами. Как он и ожидал, все вокруг начинали с сомнением смотреть на старика Мэтью и шептать что-то друг другу. Девушка, обслуживавшая Эйса, тоже запаниковала: 'Старик никогда раньше так себя не вел. Что случилось? Почему он ведет себя как придурок?' "Н-НЕТ, НЕТ! Это просто недоразумение, конечно вы можете делать с вашими вещами все, что вам пожелается. Мне просто нехорошо, вот я и потерял самообладание. Дорогие клиенты, прошу вас простить мою грубость, и мне очень жаль, что вам довелось лицезреть меня в таком плачевном состоянии." – покорно поклонился Мэтью в сторону всего зала. 'Этот пацан тот еще хитрец, если бы он не схватил те бутылочки так неожиданно, я бы никогда не повел себя как идиот! Он заставил меня действовать опрометчиво, и теперь я ничего не могу поделать, а он может без проблем забрать пилюли. Но как он узнал, черт его дери?!' – Скрепя от разочарования зубами, Мэтью пришел к верному выводу, насчет недавней ситуации. Теперь Эйс мог безопасно покинуть лавку с этими «подозрительными пилюлями». "Это было просто недоразумение, а мы думали, что сейчас будет какое-нибудь интересное зрелище, какое разочарование. Что ж, тогда продолжим заниматься своими делами." – Сказал с ухмылкой кто-то, кто до этого наблюдал за сценой, а за ним и все остальные тоже похихикали и снова вернулись к своим заботам. "Ха-ха, братец, это все твои пилюли, и конечно продавать их или нет зависит только от тебя. Так что, что хотел - продавай, а что нет - забирай. У нас нет никаких возражений на этот счет." – Повернувшись обратно к Эйсу, произнес Старик Мэтью, при этом сухо смеясь своим теперь не очень приветливым лицом. “Не волнуйтесь, мне нужны только эти две целебные пилюли. Все остальное я собираюсь продать." – С невинной улыбкой ответил Эйс, как будто он вовсе и не устраивал переполох. "Иди, сообщи об этой сделке на верхние этажи, и принеси 23 500 рубиновых монет для этого братца. Мне чего-то нехорошо, поэтому я возьму отгул на весь оставшийся день." – А сам Старик Мэтью с омерзительным выражением лица поспешно скрылся в направлении верхнего этажа. 'Почему он идет в том направлении?' – задумалась девушка, но так и не смогла найти ответ на свой вопрос. Она не стала долго думать о причине и быстренько отправилась за деньгами Эйса. "Вот Рубиновая Кристал-карта, она содержит ваши 23 500 Рубиновых монет. Вы можете оплачивать самой картой, или снять с нее монеты в любом городе." – Объяснила девушка, передавая Эйсу маленький тонкий прямоугольник из белого кристалла, на ней красным было написано 23 500. Эйс слышал об этих Кристал-картах, их принимали везде в Землях 4-ого уровня, поэтому он не был удивлен этим и принял белую карту. Закончив обмен, Эйс быстро покинул лавку, потому что он понимал, что Мэтью был тем еще гадом и наверняка замышлял что-то плохое. _______________ Старик Мэтью спешил попасть на верхний этаж лавки "Пилюли & Оружие Келби". Едва Мэтью ступил на 3-й этаж, как мужчина преградил ему путь, и стал презрительно насмехаться над ним: "Старик, куда ты так торопишься, притормози или умрешь от усталости. Хыхы." Внешность мужчины не была примечательной, и волосы у него были черными и короткими. Это был Калеб - ученик-Алхимик. И именно из-за своего статуса ученика-Алхимика в таком молодом возрасте 26 лет, он был очень высокомерным малым. Вот почему семья Келби вкладывала в него огромные средства, потому что хотела сделать из него Белого Алхимика. Однако стать таковым было задачей не самой простой. Поэтому семья Келби определила Калеба в этот магазин, чтобы он набрался опыта и одновременно с этим создавал пилюли на продажу. В таком окружении, и при таком количестве практики, Алхимик может очень быстро улучшить свои навыки. Но вся эта забота, ресурсы и положение привели к тому, что теперь Калеб стал невообразимо высокомерным и почти никого не считал за людей. Он не слушал никого кроме глав семьи Келби и их наследников, и очень много времени проводил ничего не делая. "Молодой господин Калеб, у меня есть очень важное дело, поэтому прошу меня простить, я не смогу вас сейчас поразвлечь." – почтительно сказал Мэтью, но в его глазах была явная враждебность, вызванная недавним оскорбительным высказыванием Калеба, но, увы, он ничего не мог с этим поделать. "Ммм? Важное дело, да? Ну скажи мне, а я уже решу, важное оно или нет." – Гримаса образовалась на лице молодого Алхимика. Если память ему не изменяла, то этот старикан раньше вел себя очень уважительно, а сейчас он открыто выражал свое недовольство: 'Что-то здесь не так' "Молодой господин, пожалуйста, можете хотя бы раз не вести себя вот так? Дело достаточно важное для того, чтобы сообщать о нем напрямую владельцу магазина." – Вздыхая от разочарования, ответил Мэтью. Будь это кто-то другой, старик давно отвесил бы пару тысяч пощечин. "ТЫ!!!" – Калеб уже было загорелся от ярости, как вдруг ему в голову пришла одна мысль: 'Что может быть такого важного, чтобы сообщить об этом самому владельцу магазина?' Старик даже решил оскорбить меня из-за этого. Ну, похоже мне придется лично об этом узнать.' "Я иду с тобой, и если это твое дело окажется не таким уж важным, то, хе-хе, ты же знаешь, что случается, когда я в плохом настроении?" – Злобно ухмыльнувшись, Калеб пошел с Мэтью к владельцу. Через несколько минут они поднялись на пятнадцатый этаж. Пятнадцатый этаж этого магазина был очень красиво украшен дорогим нефритом и мрамором. Стоя у окна, можно было наслаждаться прекрасным ночным видом Центра города. В данный момент молодой человек с черными волосами, бледной кожей и в роскошной одежде сидел в кресле перед окном и с хмурым видом наблюдал за непрерывающейся торговлей на главном рынке. "Что значит, ты не смогла нигде его найти? Он что и правда призрак? Ты обыскала весь Внешний регион вдоль и поперек?" – спокойно произнес молодой человек, и, хотя в его голосе был четко слышен гнев, мужчина не потерял самообладания. "Да, молодой господин, я даже проверила в трущобах, но там я нашла только простолюдинов. Скорее всего после того, как "Черный Призрак" ограбил лавку Жирдяя Билли, он сразу же покинул город. Возможно, он опасался возможности быть пойманным." – Перед молодым человеком преклонялась персона. Она была одета в черную легкую броню, покрывающую все тело, что мешало отчетливо разглядеть очертания фигуры, а на ее лице была черная маска лисицы. Только карие глаза можно было видеть через отверстия в ней. По прекрасному, приятному на слух голосу можно было понять, что за маской пряталась молодая девушка. "Черная Лисица, я не злюсь на тебя, просто мне жаль, что я не смогу получить новую пешку и, самое главное, узнать все секреты этой пешки." – разочарованно произнес молодой человек. Можно было увидеть невероятную жадность в его глазах, когда он произносил слово «секреты». У любого, кто может открыть 1-звездочную сокровищницу за считанные минуты, должна быть какая-то тайна – загадочный секрет, и молодому человеку у окна с самого начала нужна была только эта информация. А часть про мальчика на побегушках – пешку – то это было чисто решение, которое бы принял, или нет, Черный Призрак. Если бы Черный Призрак согласился быть инструментом молодого господина, он бы позаботился о нем, в противном случае, с "Призраком" бы произошло то, что обычно происходит с врагами влиятельных людей - они действительно становятся призраками, бесследно исчезают. Молодой человек все еще думал о секретах «Черного призрака», когда услышал звук приближающихся шагов и спокойно приказал: "Ты свободна, иди и еще раз поищи следы вора. Я все еще думаю, что такой способный человек не стал бы просто убегать." Получив приказ, Черная Лисица растворилась в воздухе без следа. "Молодой господин Ашер, это Калеб и старик Мэтью, мы пришли к вам с важным делом." – Громкий голос Калеба раздался в тихой комнате. Молодым человеком был Ашер Келби, он был старшим сыном нынешнего главы семьи Келби и, вероятно, станет следующим главой. Он был известным гением культивирования – он уже достиг 3-х Малых Врат Царства Врат Ци. Он был умным, спокойным и безжалостным, именно поэтому он был назначен владельцем крупнейшего магазина семьи Келби. Он не щадил своих врагов, даже если они были простыми смертными, он убивал их только для того, чтобы избавиться от любых проблем в будущем. "Входите" – произнес нейтральным тоном Ашер. "Молодой господин, этот старик хочет сообщить о чем-то срочном." – Улыбаясь сказал Калеб, указывая на Мэтью рядом с собой. Он не вел себя высокомерно, как раньше, потому что даже он боялся безжалостного молодого господина. "Ммм?" Докладывай." – Ашер все еще смотрел за окно, как будто посетители совсем не представляли для него никакого интереса. "Покорнейше приветствую молодого господина. Я хочу сообщить следующее: к нам на оценку попали 2 пилюли Белого ранга, владельцем был парнишка, скорее всего из 3-х звездного города или из внешнего региона Ривер-Флауэр Сити..." Мэтью по порядку рассказал обо всем произошедшем, он не смел ничего скрывать от Ашера. "Мальчик был слишком смышлёным, и мне не удалось получить пилюли." – Он закончил свой доклад, но опустил ту часть, где он хотел оставить эти пилюли себе. "Где он сейчас?" –Ашер обернулся и посмотрел старику прямо в глаза. В его глазах проблеснул оттенок жадности, прям как когда он говорил о Черном Призраке. В 2-звездочном городе было трудно найти пилюли Белого ранга. Большинство из них были в руках городского лорда, плюс даже Белый алхимик находился в особняке городского лорда. А у Эйса было сразу 2, а он понятия не имел об этом. Даже Калеб был ошарашен докладом старика Мэтью: 'Если у меня будут эти пилюли, то я смогу быстрее достичь Белого ранга!' – Жадно подумал Калеб, но он ничего не мог с этим поделать, ведь теперь, когда Ашер знает о пилюлях, Калеб может забыть о них, ему ни за что на свете не удастся заполучить их. В ту секунду, когда Мэтью рассказал Аширу о них, они тут же стали его собственностью. "Завершив сделку с пацаном, я сразу поторопился к вам, чтобы сообщить об этом", – почтительно сказал Мэтью Ашеру. "Калеб, возьми этого старика и двух моих охранников, и как можно скорее достань мне эти пилюли. Если вы не сможете забрать их у мальчика, то можете попрощаться со своими жизнями. Также убедитесь, что никто, кроме нас троих, не узнает об этих пилюлях. Я понятно объясняю?" – Ашер сурово предупредил их, и сопроводил свои слова холодным взглядом, наполненным сильным убийственным намерением, направленным на Калеба и Мэтью. "Как прикажете, мы, несмотря ни на что, достанем эти пилюли!" – Одновременно произнесли два гостя. Холодный пот ручьем лился с их лиц, ровно, как и по их спинам. 'Как, нахрен, я оказался во все это впутан...' – Проклинал свою неудачу Калеб. ---------- Вторая миссия! Эйс быстро покинул лавку Келби и сразу же направился в ближайший магазин одежды. Он понимал, что пилюли, которые он забрал, были в чем-то уникальны, и что, тот старик Мэтью очень сильно хотел их заполучить. Однако, узнав, что с Эйсом не так легко иметь дело, он определенно сообщит об этом своему начальству и отомстит мальчику за то, что тот помешал ему. «Ни мне, ни тебе», вот что думал старик, по мнению Эйса. И он был абсолютно прав. Если бы Мэтью действительно получил пилюли, то он бы сбежал из города. Дело было в том, что эти две пилюли стоили почти 100 000 рубиновых монет, в 1-зведном городе старик мог бы получить за них хорошие деньги, выставив их на аукцион, и после жил бы себе припеваючи. Но, увы, Эйс помешал планам Мэтью. Старый оценщик не был культиватором, поэтому, чтобы отомстить Эйсу, он рассказал о произошедшем Ашеру. И вот Эйс прикупил себе новую одежду и сразу переоделся в нее. Только он вышел из лавки, как сразу заметил старика Мэтью и трех других людей рядом с ним. Они явно искали Эйса. Незнакомая троица – это двое мускулистых охранника Ашера, и недовольный Калеб посреди них. От двух охранников у Эйса на спине волосы дыбом встали, и он поспешно развернулся, чтобы тихо убежать. Но вот только зоркий как сокол Мэтью все видел, и даже в другом одеянии он все равно узнал Эйса. Как он мог забыть того негодяя, который «украл» его пилюли? "Вон тот парень в синем и в большой шляпе! Это он! Быстрее хватайте его, он пытается сбежать!" – тревожно прокричал Мэтью. 'Старый козел!' – проклинал Мэтью Эйс, пока лавировал среди толпы. И теперь ему пришлось активировать только Бесшумные шаги. Сейчас был полдень, и его Скрытность не будет так уж эффективна. Поэтому он мог рассчитывать только на Бесшумные шаги. Активировав навык, Эйс растворился в толпе словно ветер. "Куда делся этот придурок?" – продолжая искать следы Эйса, раздраженно прорычал Калеб. "Понятия не имею, он слишком быстрый." – Сказал один из охранников Ашера, он был культиватором 2-х Малых Врат и самым могущественным среди них четверых. "Что значит слишком быстрый? Ты хочешь сказать, что тот пацан сильнее тебя?!" – яростно проорал Калеб, все-таки его жизнь была на кону. Если они не смогут поймать Эйса, то бог знает что с ними сделает Ашер. "Боюсь, что да. Увидев его скорость, я уверен – он сильнее нас." – С недовольством ответил второй охранник, они тоже совсем не хотели расстраивать Ашера. "Что же нам делать?!" – Больше всех боялся Мэтью. Он все это затеял, чтобы увидеть отчаяние в глазах Эйса, но теперь, потеряв его из виду, Мэтью пожалел о своем решении, рассказав Ашеру он обрек себя на страдания. "Давайте обыщем здесь все, если мы не сможем его найти, мы трупы!" – В панике предложил Калеб, и все четверо, как будто бешеные псы, приступили к поискам. Добежав до переулка, Эйс, тяжело дыша, остановился. Чтобы сбежать от Мэтью и компашки, ему пришлось довольно долго использовать Бесшумные шаги. 'Я с тобой еще не закончил, старый козел! Просто дождись, я покажу тебе, насколько глубокую могилу ты себе откапал!' –Эйс был занят мыслями о старике Мэтью, когда внезапно перед его глазами появилась прозрачная черная панель. И, прежде чем он смог понять, что произошло, у него в голове прозвучал сладкий голос Системы. ____________ "[Получена новая миссия!] [Панель миссий] Достоинство Благородного вора: Кто-то пытается украсть у вора, а это неприемлемо. Поэтому Хост должен показать гадкому ворюге, кто здесь настоящий вор! Хост должен полностью обчистить сокровищницу семьи Келби! На кону стоит твоя честь как вора, Хост!]” {Вознаграждение зависит от качества исполнения миссии} {Миссия по получению профессии будет выдана в результате выполнения этой миссии} {Время на выполнение: 2 года} {Наказание за провал: Система найдет себе другого хоста, у которого будет достоинство настоящего вора!} ________________ "Что?! Почему вдруг миссия, и кто эти Келби? Это владельцы той лавки Келби?" – С побледневшим лицом начал ворчать Эйс. Эйс не предполагал, что он получит такую миссию, и эта миссия не казалась такой простой, как первая. Можно было оценить ее сложность просто посмотрев на данное на выполнение время – 2 года. В миссии по ограблению лавки Билли Система дала ему 7 дней на выполнение. 'Достоинство вора, да? Наверное, тут ты права, вор здесь я, а они меня ограбить собрались' – поразмыслив немного, Эйс горько усмехнулся. 'Сперва мне надо покинуть этот рынок и сбежать от этих головорезов, а затем я могу разузнать об этой семье Келби. У меня на все про все 2 года, надеюсь, будет не слишком трудно.' – приободрил себя мальчик. И пока Эйс восстанавливал истощенную Ци, он решил быстренько проверить те красные пилюли и достал их из кармана. Именно из-за этих двух бутылочек он оказался в этой ситуации. Он открыл крышку красной бутылки и сделал вдох, прям как Мэтью. В тот момент, когда аромат от пилюли попал в ноздри Эйса, тот услышал системный голос в своей голове:"[Обнаружена пилюля Самого Низкого ранга: можно преобразовать в 10 EXP]" – Над пилюлей в бутылке появился небольшой черный ярлычок. "Что?" – Его даже получение второй миссия не застало врасплох, а это действительно вызвало у него огромный шок. Эйс всегда беспокоился о том, как получать EXP и SP, не выполняя при этом миссии, но вплоть до этого момента он так и не нашел такого способа. И сколько он не просил Систему, она ему не отвечала. И вот, увидев это неожиданное для себя уведомление, он потерял дар речи. "Система, почему ты не сказала мне раньше, что я могу конвертировать пилюли в опыт?! Я же мог конвертировать все те пилюли, которые я только недавно продал?!" – Эйс был очень недоволен бессердечность Системы. "[То были бесполезные пилюли – мусор – в EXP их преобразовать не получится.]" – безэмоционально ответила Система, как будто ей было наплевать на негодование Эйса. "В смысле мусор?! Да они все они были Полу-белого ранга, черт возьми! А эта - пилюля Белого ранга! Ты конченая? Каким боком она пилюля «Самого Низкого ранга»???" – Прямо сейчас Эйс очень сильно хотел обматерить Систему, но он сдерживал себя как мог. Он сам виноват, что не проверил их тщательнее перед продажей. Он попробовал одну, она не сработала, и он решил, что из-за Небесной Ци он просто не мог извлечь пользу из обычных пилюль. Он представить себе не мог, что у него были пилюли Белого ранга, и что он также мог превратить их в очки опыта. 'Откуда у этого Жирдяя взялись эти пилюли?' – Эйс был крайне озадачен этим вопросом. Даже во Внутреннем регионе пилюли Белого ранга навлекут беду на своего владельца, если у того не будет должного статуса, что, собственно, и произошло с Эйсом. Но каким-то образом обычный лавочник во Внешнем регионе хранил у себя в сокровищнице целых две таких пилюли, что было довольно шокирующим. Эйс понятия не имел, что Билли нашел их в стене своего дома. Даже Жирдяй был шокирован этим, и в порыве эмоций превратил весь дом в руины, но больше пилюль он так и не нашел. Ну а как пилюли Белого ранга оказались в стене дома во Внешнем регионе, никто, даже сам Билли, не знал. Лавочник собирался использовать эти пилюли для подкупа какой-нибудь влиятельной семьи из Центра города, чтобы они переселили его туда, но, увы, Эйс украл их и даже получил небольшую выгоду от них. 'Если пилюли Белого ранга можно превращать в очки опыта, то разве это не означает, что пилюли высших рангов также могут быть преобразованы в EXP?' – подумал Эйс, что очень сильно подняло его настроение. Он наконец-то нашел способ зарабатывать EXP, не выполняя при этом миссии. "Конвертируй эти пилюли, раз уж ты можешь это сделать! Раз тот старый ублюдок так хочет получить пилюли Белого ранга, то он их «получит»." – зловеще пробормотал Эйс, и стал разрабатывать план, чтобы преподать старому клоуну урок. "[Процесс конвертации завершен!] [20 EXP было добавлено к вашему статусу.]" [EXP: 70/1000] Как только количество EXP увеличилось, Эйс почувствовал, как его Небесная Ци стала быстрее восстанавливаться. Вместо пилюль в бутылочках теперь была одна пыль, образовавшаяся в результате преобразования пилюль в очки опыта. 'Пришло время преподать тому старому дураку урок.' –зловеще улыбнулся Эйс. Подготовившись к «сюрпризу», Эйс пошел обратно в сторону Мэтью и быстро заметил его и компанию. Все четверо, как обезумевшие псы, все еще искали его. Эйс осторожно оставил две красные бутылки посреди улицы, и крикнул во все горло: "О БОЖЕ, КТО-ТО ОСТАВИЛ ТАБЛЕТКИ БЕЛОГО РАНГА ПРЯМО ПОСРЕДИ УЛИЦЫ!" – Прокричав, Эйс активировал Бесшумные шаги и побежал в направлении отеля, где он снимал комнату, если он не сбежит сейчас, то у него больше не будет шанса сделать это незаметно. Голос Эйса прогремел, словно гром, даже люди в другой части рынка прекрасно его слышали. После фразы "пилюли Белого ранга" весь рынок словно превратился в кладбище, наступила гробовая тишина. Старик Мэтью тоже слышал голос Эйса, а его взгляд пал на две красные бутылки посреди улицы. Как и он, Калеб и все присутствующие также уставились в центр улицы. И, прежде чем кто-либо успел схватить эти бутылки, Калеб проорал: "Люди, эти две пилюли Белого ранга принадлежат моей семье Келби. Жалкий воришка украл их сегодня утром, и мы искали их с тех пор. Если кто-то не верит мне, он может подтвердить это у молодого мастера Ашера – это его пилюли." Как и ожидалось, когда все услышали фамилию Келби, они остановились, а когда они услышали «Молодой мастер Ашер», лица людей побледнели, ведь все знали, каким невероятно безжалостным человеком был этот Ашер. Не стоит рисковать своей шеей ради этих пилюль, если они действительно являются собственностью Ашера. ---------- Враг у порога! Видя, как все замерли на месте, Калеб удовлетворенно кивнул. Если бы он не использовал имя Ашера, то на рынке бы разразилась кровавая бойня. Люди могут не знать его, Калеба, но они прекрасно знают, кем был Ашер. «Хаха, вы должно быть шутите, молодой господин Калеб, мы не посмеем позариться на имущество молодого господина Ашера. Поздравляю вас с возвращением имущества во владение хозяина. Передайте господину Ашеру мои поздравления и прощайте.» – Хорошо осведомленный человек быстро опознал Калеба и пришел к выводу, что пилюли действительно принадлежали Ашеру, и решил быстро покинуть место переполоха. «Точно! Мы и не думали трогать имущество лорда Ашера. Мы также поздравляем молодого господина Ашера. Прощайте!» – люди вокруг стали произносить похожие высказывания, покидая при этом улицу. Эйс наблюдал за всем происходящем издалека, и помрачнел от увиденного. 'Этот молодой господин Ашер принадлежит семье Келби, и, похоже, с ними нелегко иметь дело. Это задание будет не таким простым, как я думал.' И он растворился в шумихе толпы. _____________ Пронаблюдав за тем, как все разбежались по своим делам словно мухи, Калеб, сложив руки за спиной, направился к красным бутылочкам. Он вернулся к своей высокомерной и расслабленной персоне, увидев, что никто не посмел связываться с "ним" и не стал оспаривать право собственности на пилюли Белого ранга. Калеб взял в руки обе красные бутылки и улыбнулся от уха до уха, как ребенок, только что получивший новую игрушку. «Старик Мэтью, ты нашел того крысеныша?» – С широкой ухмылкой на лице Калеб задал вопрос Мэтью. «Нет, боюсь, этот сопляк бегает слишком быстро, он, должно быть, решил, что жизнь ему дороже этих пилюль.» – Ответил неимоверно счастливый Мэтью. 'Ну что, пацан, посмотрим, осмелишься ли ты снова вести себя высокомерно со старшими, хаха'. – Старик наконец-то «отомстил» Эйсу! «Ну, мы получили пилюли, так что этот крысеныш уже не имеет значения. Пора возвращаться и докладывать молодому господину, нельзя заставлять его ждать.» – Торопливо сказал Калеб и в ускоренном темпе направился в сторону лавки Келби. __________________ Позже на 15-м этаже лавки Келби. Калеб и Мэтью лыбились как два идиота, перед ними в кресле сидел Ашер, а между ними располагался белый нефритовый стол. На столе стояли две красные блестящие бутылочки с пилюлями. За свои тяжелые труды Калеб и Мэтью ждали достойных наград, и в особенности Мэтью, который всегда хотел стать менеджером этажа, но ему не хватало навыков, однако теперь он поспособствовал получению «пилюль Белого ранга», от чего был на седьмом небе от счастья. «Вы правильно сделали, что использовали мое имя. Вы открывали эти бутылочки?» – хладнокровно спросил Ашер. Внешне он выглядел спокойным, но внутри он был очень счастлив от получения этих пилюль, не приложив при этом особых усилий. «Мы не осмелились прикасаться к вашей собственности, молодой господин.» –В унисон произнесли они. Ашер был очень доволен таким поведением своих подчиненных, потому что он терпеть не мог, когда кто-то прикасался к его «вещам». Ашер взял со стола бутылочку, и открыл ее, чтобы посмотреть на «пилюлю Белого ранга». Но когда он снял крышку, ему в нос ударил не бодрящий аромат, а до жуткого гнилой и отвратительный запах. От одного только запаха белоснежное лицо Ашера посинело, и он инстинктивно отбросил бутылочку от себя. 'Звяяяк' Стеклянная емкость легко разбилась, и изнутри показались маленькие угольно-черные пилюли. Когда Калеб и Мэтью увидели реакцию Ашера, они сначала не поняли, что произошло, но, когда они увидели эти «маленькие черные пилюли», их лица напряглись, а вся кровь, циркулирующая в их телах, остановилась от страха. Мэтью в мгновение пал ниц и начал безостановочно кланяться в пол пред, уже красным от злости, Ашером. «ПО-ТВОЕМУ ЭТО "КРЫСИНОЕ ДЕРЬМО" – ПИЛЮЛИ БЕЛОГО РАНГА?!» – Прорычал Ашер, чувствуя себя невероятно униженным. За всю свою жизнь он никогда не прикасался к чему-либо грязному, он был чрезвычайно аккуратным и чистоплотным человеком. Однако, кто-то осмелился «дать ему понюхать крысиного дерьма»! Как он мог сохранять спокойствие в такой ситуации. Хуже всего то, что другие лицезрели, как он совершал самый позорный поступок в своей жизни. Это непростительно! Ашер не знал, кто подменил пилюли в бутылочке, но он прекрасно знал, кто преподнес ему это "крысиное дерьмо". «Кланяйся сколько хочешь в загробной жизни. СДОХНИ!» Ашер не собирался давать Мэтью и шанса просить о пощаде и пнул его в голову со всей своей силой культиватора. 'Бац!' Как мог простой смертный Мэтью выдержать удар культиватора? Вот так, его голова разлетелась на кусочки также легко, как и арбуз, и Мэтью покинул сей мир из-за совей жадности. Увидев куски головы старика, Калеб чуть не запачкал пол своим завтраком. Но он держал все в себе, потому что в данный момент дьявол холодно глядел прямо на него. Калеб не задумываясь пал ниц с пепельным лицом. «В этом месяце ты сделаешь 500 пилюль полу-Белого ранга, если не сможешь, то присоединишься к этому старику в загробном мире! И если хоть что-то из произошедшего здесь станет известно кому-либо еще помимо нас двоих, то просто знай, я давненько никого не пытал. Пшел вон!» – Приказал Ашер, при этом все время испуская сильное убийственное намерение в сторону Калеба. Ашер не мог убить его, как бы сильно он ни был зол, он не стал бы убивать гусыню, несущую золотые яйца, то есть Калеба, Ашер лишь дал ему невыполнимое задание, но он не станет убивать молодого и перспективного алхимик, если тот не сможет его выполнить. '500 пилюль полу-Белого ранга будут хорошим уроком для этого высокомерного ублюдка, он с каждым днем становился все более своевольным, неконтролируемым. Это сделает его покорным, как собачку.' – Вот что на самом деле думал Ашер. «Как прикажете! Спасибо за проявленное милосердие, молодой господин, я больше вас не разочарую». – Под пронзительным холодным взглядом Ашера, Калебу ничего не оставалось, кроме как уступить. Он сам был виноват, и жизнь ему была дороже гордости. 'Надо было проверить эти бутылочки! Черт! Он теперь из меня все соки выжмет!' – Сбегая с 15-го этажа, Калеб мысленно проклинал молодого господина. Если не хотел закончить так же, как Мэтью, он должен начать создавать пилюли прямо сейчас. Прогнав Калеба, взгляд Ашера пал на оставшуюся бутылочку на столе. Гнев внутри достиг новой точки кипения, и он рявкнул: «Черная Лисица!» «Да, молодой господин!» – как призрак возникла Черная Лисица. «Ты все видела, так?» – И хоть Ашер был зол, он не кричал на нее, как до этого на Калеба. «Да!» – Черная Лисица кивнула головой. Никто не мог видеть её лица, но в ее лисьих янтарных глазах появился интересный блеск. От этого Ашер разозлился еще больше, но она была его лучшей подчиненной, да и не мог он наказать ее за это, ведь произошедшее совсем не ее вина. «Он мне нужен ЖИВЫМ, чего бы это тебе не стоило. Найди его и приведи сюда, я покажу ему цену за игру с огнем.» – Скрежеща зубами от злости, холодно приказал Ашер. Ашер до мозга костей ненавидел мерзавца, которого он в лицо не видел. В конце концов, если бы не этот плут, когда еще мог бы такой славный молодой господин семьи Келби, как он, понюхать крысиный помет. Ашер обретет покой только если проведет на этом грязном ублюдке ряд пыток. «Я сейчас же найду его и узнаю о нем все, молодой господин.» – Вновь исчезая, произнесла Черная Лиса. Но на этот раз в ее безэмоциональной речи был оттенок радости, но в порыве гнева Ашер этого не заметил. _______________ Без проблем сбежав с главного рынка, Эйс наконец-то вернулся в гостиницу. Дотащив свое уставшее тело до комнаты, он бухнулся на мягкую кровать. 'Безумный денек, конечно. Что ж, я получил задание, и притом сложное. Но как же мне хотелось бы запечатлеть лицо того Ашера в момент, когда он отрыл бутылочки, а там вместо пилюль Белого ранга мой «особый подарок», хахаха. И того старого пердуна точно накажут, все-таки именно он рассказал им о моих пилюлях.' – Смеялся Эйс, размышляя о ситуации, которую мог вызвать его подарочек. Он не имел не малейшего представления, что Мэтью уже был мертв, а Ашер тем временем жаждал крови мальчика. Если бы он знал Ашера, или хотя бы слышал бы о нем, Эйс бы сейчас был бы как на иголках. «Завтра мне нужно будет найти информацию об этой семье Келби, затем составить подходящий план в и начать осторожно двигаться в направлении к выполнению миссии.» – бормотал себе под нос Эйс, когда услышал слабый стук в дверь. Тук-тук «Господин, я принесла ваш ужин.» – За дверью раздался мягкий, но чарующий голос. Эйс не стал долго раздумывать и уже собирался открыть дверь, как вдруг остановился и призадумался из-за того, что у него появилось предчувствие, что здесь было что-то не так. Он отчетливо помнил голос служанки со вчерашнего вечера, той самой, которой он дал рубиновую монету на чаевые. 'Она мне и завтрак сегодня принесла. Почему сейчас кто-то другой? Ее кто-то подменяет, или может сегодняшний вечер – не ее смена?' – Мозг мальчика заработал по полной. Духовное Чувство сигналило ему, а предупреждения от этого навыка нельзя было игнорировать, от них нельзя было просто отмахнуться. Он как раз собирался активировать Небесные чувства, когда дверной замок, «Клик», сам открылся. И дверь стала постепенно открываться. Эйс понимал, что из-за своей собственной беспечности, вызванной чередой успехов, он позволил врагу попасть в комнату. И теперь вору придется заплатить за совершенную оплошность! ---------- Сумасшедшая! Увидев, как открывалась дверь, Эйс метнулся в сторону своих мечей, которые были в углу комнаты. Он быстро схватил их и приготовился к схватке с «ужасным врагом», вторгшемся в его номер. Однако прошло некоторое время, но не было ни армии наемников, ни взрывов. 'Они ждут, пока я первый что-нибудь предприму?' –нерадостно подумал Эйс. Эйс решил выпрыгнуть из окна и сбежать от врагов, используя тьму ночи. В это время суток он был уверен, что сможет легко скрыться от них. Но услышав звук шагов в коридоре, Эйс решил подождать, потому что он слышал только одного человека. Человек с очень грациозной фигурой вошел в номер. Просто глядя на ее очертания, можно было легко понять – это была дама. Она была высокого роста (180см) и на ней было ципао (китайское платье) с разрезом на одной ноге, обнажавшем ее длинную белоснежную ногу. Это платье идеально подчеркивало ее сексуальную фигуру, особенно два холма на ее груди, глядя на которые можно было подумать, что они в любой момент разорвут это прекрасное платье и вырвутся наружу. С головы, словно водопад, спускались длинные черные волосы. Жаль только, что из-за маски черной лисы, никому не было суждено увидеть лица этой изящной леди. Но ее великолепные лисьи карие глаза блистали, как звезды в ночном небе. В ее белоснежных прекрасных руках был поднос с ужином для Эйса. Девушка в маске лисы – это на самом деле главная подчиненная Ашера «Черная Лисица». Но на ней не было доспехов, которые обычно скрывали ее сексуальные изгибы. Увидь ее Ашер в таком виде, даже он бы потерял дар речи, он никогда раньше не видел Черную Лисицу без доспехов. Вообще-то, она была «подарком», или просто рабом, который Ашеру отправила его мать. Его мать была из семьи Грантов – второй по силе во Внутреннем регионе. Именно поэтому положение Ашера в семье Келби было таким высоким, и именно поэтому никто не смел вставать у него на пути, к тому же он сам был довольно одаренным. Даже когда он только получил Черную Лисицу, многие годы назад, она была в маске и доспехах. Она была как марионетка. Единственное наставление, которое мать Ашера оставила ему насчет рабыни – это никогда не пытаться снять с нее маску. Поэтому молодой господин не особо то и думал, что там под доспехами и всем остальным. Самое главное было то, что она хороша справлялась со своей работой, была довольна талантлива в этом плане. ______________ Черная Лисица с подносом в белоснежных руках грациозно вошла в комнату и с не прослеживаемым энтузиазмом заперла дверь. Она поставила поднос на деревянный стол и села за него на один из стульев. «Сначала поешь, а то ос ты нет.» – Ее голос был подобен теплому ветру холодной зимой – очень приятный. Эйс был ошеломлен внезапным развитием событий и потрясенный наблюдал за этой леди в маске лисы. Услышав ее прекрасный голос, он почти выпустил свое оружие из рук, в ее голосе присутствовала какая-то завораживающая сила, которая заставляла мальчика думать, что она ему не враг. Но благодаря Духовному Чувству он быстро протрезвел, и что важнее, сама маска черной лисы вызывала у Эйса мурашки по коже. « ТЫ ! Кто ты и чего ты хочешь?» – Эйс направил острие длинного меча на девушку в маске. 'Она опасна!' В ее взгляде промелькнуло удивление от того, что ее психический навык не сработал на Эйсе. « ты можешь сначала поужинать, а потом поговорим.» — спокойно сказала Черная Лисица, на этот раз не активируя навык, и так, будто это была ее комната. «Говори, что тебе надо и проваливай, не заставляй меня применять силу.» – Пригрозил ей Эйс. «Хмм. Я прекрасно понимаю, что Черный Призрак из Внешнего региона не какой-то простак и неумеха. Следовательно, я здесь не для того, чтобы устраивать драку. Моя цель – заключить с вами выгодное сотрудничество.» — Положив руку под подбородок, честно заявила Черная Лисица. После слов о Черном Призраке по спине Эйса пробежала дрожь, а его сердце замерло. 'Как она узнала?!' – единственный вопрос, ответ на который сейчас интересовал Эйса. Ведь он был абсолютно уверен в том, что очень тщательно замел свои следы. И вот, два дня прошло после его проникновения во Внутренний регион, а его личность уже была раскрыта этой девушкой в маске. Это был сильный удар по его самооценке. Эйс крепче сжал рукояти обоих клинков и уже собирался атаковать, используя Технику парных Теневых мечей, но девушка успела вовремя поднять свои белоснежные руки в вверх и невинно сказала: «Глядите, я полностью безоружна. ты же не станешь нападать на безобидную девушку? И не стоит беспокоиться, я, и только я, знаю о твоей тайне, и у меня нет планов рассказывать кому-либо о твоих секретах.» Выслушав Лисицу, Эйс через силу успокоил свои нервы и немного ослабил хватку на клинках, но не стал их убирать. «Понятия не имею, о чем ты говорите. Я никогда прежде не слышал этого имени.» – И хоть Эйс возразил довольно спокойно, но сердце его бешено билось. Он понятия не имел, как именно он пришла к такому выводу, но он был уверен, что доказательств у нее быть не могло. И если вдруг что-то пойдет не так, он был уверен, что способен легко сбежать от нее. А не стал этого делать он лишь потому, что не обнаружил таких колебаний души от этой девушки, которые можно было бы назвать злыми или потайными. «Хихихи, ты отлично скрыли свои следы, даже мне не удалось обнаружить хоть что-то, да ты даже смогли незаметно для всех проникнуть во Внутренний регион. Должна сказать, я весьма впечатлена вашими способностями. Но ты совершил огромную ошибку, когда продал свою добычу в лавке Келби. Я имею в виду то, что ты для продажи обратился к тем людям, которые пытались найти Черного Призрака.» – прохихикала девушка, указывая на ошибку Эйса. «Я не понимаю.» – Грустно вздохнул Эйс, больше не претворяясь дурачком. Он чувствовал, что у этой девушки были какого-то рода веские улики, указывающие на него. Более того, он решил попросить ее объясниться, поскольку она совершенно не проявляла враждебности. Сейчас Эйс был весьма озадачен. Ну и что, что он продал пилюли в лавке Келби, ведь это очень крупная торговая площадка, там ежедневно совершается множество похожих сделок. «В общем вот что произошло, когда ты обокрал лавочку Жирдяя Билли, тобой заинтересовался Ашер. Он человек чрезвычайно жадный и амбициозный. И когда он узнал о том, что ты бесшумно отключили иллюзорный массив и 1-звездную сокровищницу, он пришел к заключению, что ты обладаешь каким-то секретом или особым навыком, который он очень хотел заполучить для себя. Поэтому он приказал мне отыскать тебя. Но ты слишком хорошо замел свои следы, и даже я, хоть и являюсь отличным сыщиком, не смогла найти вас или ваши следы. Но зато я смогла узнать, что именно ты украл у Жирдяя.» – захохотала Черная Лисица, как ребенок, который только что разгадал великую тайну. «То есть ты хочешь сказать, что узнала мою личность, исходя из количества пилюль, которые я украл у Билли? Нет, это не может быть правдой! Количество было другим, ведь я съел одну перед продажей. Может быть, дело в том, какие я продал пилюли, их эффекты ?» – Эйс достаточно смышленым, поэтому сразу приметил несколько недочетов в ее объяснении и счел, что просто пилюль было недостаточно, чтобы раскрыть его личность Черного Призрака. «Вы правы, дело не в количестве пилюль и не в их природе, а...» – И прежде, чем она продолжила, в ее глазах промелькнуло что-то загадочное: «Можете объяснить жизнь Эйса Уайта? Который сейчас должен быть в трущобах Внешнего региона, но каким-то образом очутился во Внутреннем регионе, и, вдобавок, никто об этом не знает.» – Девушка закидала Эйса вопросами, как градом стрел. «Эхх» Эйс посетовал на девушку: «Что заставляет тебя думать, что обычный простолюдин способен стать Черным призраком?» Эйс сложил оружие, присел рядом с Лисицей и приступил к еде. Он полностью сдался, девушка в маске окружила его со всех сторон. Если бы она действительно хотела навредить ему или заполучить его секреты, вместо того, чтобы приходить сюда и раскладывать все по полочкам для Эйса, девушке всего лишь надо было доложить обо всем Ашеру – и дело с концом. Молодой господин пришел бы к гостинице с целой армией, потому что после «сюрприза» от Эйса Ашер ненавидел мальчика до мозга костей. «Наверное, потому, что только твоя хижина в трущобах почему-то пустовала. И когда я поспрашивала у ваших соседей, они сказали, что ты целый месяц не выходили их дома и не ходили на работу, что было, по их мнению, очень странным. Месяц назад загадочным образом исчезла ваша сестра, а недавно тоже самое произошло и с вами. Сперва я подумала, что это был очередной мальчик, обделенный удачей, думала, что он просто отправился на поиски сестры, и не стала на нем зацикливаться. Но после вашей проделки с Ашером, Калеб четко описал ваш внешний вид, после чего я собрала всю имеющуюся информацию воедино и пришла к выводу что ты – Эйс Уайт и Черный Призрак. И вот я тут, с дружеским визитом. Хихихи.» – Энергично захихикала Черная Лисица. Затем она посмотрела на спокойно ужинавшего Эйса, который ну совсем не был похож на человека, недавно наставлявшего на нее острие меча. «Должен сказать, я впечатлен. А теперь скажи, почему ты не рассказала Ашеру? Ты же вроде его подчиненная?» — Поинтересовался Эйс, продолжая есть. Он тайно восстанавливал Ци прямо во время разговора, а его Духовное Чувство было сфокусировано исключительно на Черной Лисице. Если он почувствует от нее хоть толику враждебности, он сразу же сбежит. «Я работала на него ровно до того момента, пока не нашла тебя этим утром и не увидела в тебе лучик надежды.» – Во взгляде девушки промелькнула взволнованность, когда она посмотрела на прекрасное лицо Эйса. «И почему это я твой «лучик надежды»?» – Эйс был сбит с толку. «Я всегда хотела стать вором, прям как вы.» – Карие глаза Лисицы засияли как самая яркая звезда на небе. «Ч-ЧТО?!» – Эйс чуть не подавился, когда услышал ее ответ. «Т- ты, ты сумасшедшая?!» ---------- Черная Лисица «Почему ты кричишь? Ты тоже вор вообще-то. Хм!» Красивые глаза Черной Лисицы сузились, когда она фыркнула, явно обиженная реакцией Эйса. Ее поведение кардинально отличалось от обычно холодного. Эйс сделал глубокий вдох и успокоился. Он с самого начала понимал, что эта девушка необычная, но не думал, что она сумасшедшая. Кто вообще хочет быть вором, если у него есть выбор. Вот Эйс, например, – сначала он был категорически против становления вором, но Система заставила его встать на этот путь, не дала ему выбора. Однако, сейчас Эйс не испытывал плохих чувств по отношению к своей профессии, он, наоборот, был очень благодарен Системе, за то ,что она дала ему шанс стать кем-то выдающимся. «Почему?» – Эйс хотел знать, почему она хочет стать вором. «Моя мать была воровкой из клана Дьяволов Тьмы, который является одним из десяти самых влиятельных кланов на всем Континенте Дьяволов.» – И хоть объясняла она с некоторой гордостью в голосе, в ее взгляде прослеживалась сильная грусть. «Т-ты ДЬЯВОЛ?» – Эйсу показалось, что мир сошел с ума. Перед ним был дьявол во плоти! Как такой мир мог быть нормальным? Точно сошел с ума! Сначала Эйс повстречал представителя Охотников – из 3 по силе расы – который оказался его младшей сестричкой, а потом он натолкнулся на Дьявола – представителя самой могущественной расы в мире Золотых Небес. «Нет же, глупенький, дай мне сперва закончить. Моя мать была Дьяволом Тьмы, но мой отец был Человеком. Я наполовину Дьявол Тьмы и наполовину Человек». – Прояснила недопонимание Черная Лисица. «И зачем ты мне все это рассказываешь?» – Не понимал Эйс. Эта информация должна быть очень важным секретом, а девушка рассказала все, словно это было пустяковое дело. «Я считаю, что мы должны доверять друг другу, если мы хотим работать вместе. Поскольку я многое знаю о тебе, справедливо будет рассказать немного и о себе». Черная Лисица серьезно сама себе кивнула, обхватив при этом руками свою большую грудь, что сделало ее еще более привлекательной. «Значит, ты наполовину Дьявол и наполовину Человек. Постой-ка! Какое это имеет отношение к сотрудничеству со мной?» – Все еще не понимал Эйс. «Ты такой глупышка! Дай мне сперва объяснить». — Раздражённо сказала Чёрная Лисица. 'Без сомнений, она – сумасшедшая.' – Полный недовольства подумал про себя Эйс, но, конечно, не стал показывать свои эмоции на лице. А все потому, что он опасался, что девушка снова начнет нести бессмыслицу. «И так, мой отец был человеком, а мать — дьяволом. Он спас ее от преследовавших и напавших на нее культиваторов из человеческой расы. После этого они полюбили друг друга». – Она снова начала рассказывать про своих родителей. На этот раз Эйс ничего не сказал, он посчитал историю довольно интересной, потому что дьяволы очень редко влюбляются в людей. Дьяволы никогда не спариваются с другими расами, случай родителей этой девушки был исключением среди исключений. «Затем они приняли решение остаться вместе на веки вечные, и поселились в 1-звездочном городе, потому что там они будут в безопасности и смогут жить мирной жизнью, и никто никогда не сможет узнать о происхождении моей матери, а также о прошлом моего отца. Однако, два года спустя после моего рождения появилась группа культиваторов, и они были не из Земель Городов. Они искали моего отца, потому что до того, как мой отец встретил маму, он был высокопоставленным офицером в какой-то могущественной организации, но он предал их и сбежал с моей мамой. Но они все равно смогли найти его, даже в том бесплодном месте, и все благодаря какому-то странному сокровищу. Маме пришлось раскрыть свое происхождение Дьявола Тьмы, и те преследователи узнали об их секрете. Их было четверо, и все они были такими же сильными, как и мой отец. В результате ожесточенной схватки мой отец смог убить одного из них. После смерти своего товарища, двоица, что сражалась с моей мамой, решилась на использование одного из своих сокровищ, чтобы провести атаку исподтишка на моего папу. Но мама заметила это и блокировала атаку своим телом. Атака заключала в себе сильный яд, который и убил мою маму. Увидев, как мама получила удар и сразу умерла, папа стал с рвением безумца драться с оставшейся троицей и даже смог убить того, кто использовал ядовитое сокровище – папа смог отомстить за маму. Но пока отец сражался с одним врагом, другой подкрался к нему со спины и атаковал. Папа все равно смог продолжить ожесточенную битву, в результате которой те двое, использовав какую-то странную способность, сбежали, спасая свои жизни. Но отец был сильно ранен и физически, от атаки в спину, и морально, ведь он потерял свою любовь – моя маму. Папа решил отвезти меня в Ривер-Флауэр Сити, где жил его знакомый, который мог нам помочь. И спустя месяц мы прибыли сюда и раны моего отца почти полностью зажили. Но он опасался, что те мужчины снова придут за его головой. Он также очень хотел отомстить той организации, которая стояла за четырьмя культиваторами, они все-таки убили мою маму, поэтому он оставил меня на попечение своему другу и сказал, что вернется через год. Я осталась совершенно одна, после того как папа ушел. Но хотя бы в течение полутора лет за мной присматривал папин друг/знакомый, однако, к моему несчастью, он оказался совсем не добрым человеком, он имел скрытые мотивы, когда соглашался помочь нам. И вот прошло уже полтора года с момента ухода моего отца, и тот «благодетель» посчитал, что папа погиб в процессе мщения. Ему больше некого было бояться, поэтому он продал меня молодой госпоже из семьи Грантов. Он обменял меня на какие-то рубиновые монеты.» – Закончив рассказ о своих родителях, Черная Лисица очень сильно погрустнела, особенно после упоминания о своей маме. У Эйса же лице можно было заметить чувство ностальгии, вызванное этой историей. 'Ее прошлое еще трагичнее и тяжелее, чем мое.' – Угрюмо подумал он. «Так и зачем же ты пришла ко мне?» – Уже без единого намека на враждебность мягко спросил Эйс. «После того, как тот человек продал меня Лайле Грант, по совместительству маме Ашера. Лайла, оценив мою внешность, решила, что я должна стать служанкой Ашера, и начала обучать меня моим будущим обязанностям. И хоть мне было всего 4 года, я же не обычный человек, а полу-дьявол, и у меня было очень развитое сознание и память, вот почему я отчетливо помню события тех лет. И я помню, как мне было страшно – мама умерла, папа пропал, его друг продал меня в рабство. Поэтому я послушалась Лайлу и начала изучать профессию служанки. «Но когда мне исполнилось 7 лет, начало пробуждаться «Наследие памяти крови» клана Дьяволов Тьмы. Из-за этого Наследия я узнала и переняла несколько техник культивации, принадлежавших маминому клану. Я тогда совсем не понимала, что происходило, поэтому рассказала обо всем Лайле. Сначала она не поверила мне, но, когда я продемонстрировала ей один из своих родовых навыков, она тут же отвела меня к главе семьи Грантов и все ему объяснила. Этот старик обладал обширными знаниями и сразу догадался, что я дьявол, потому что в этом мире только дьяволы обладают Наследием Памяти Крови. Он очень хотел заполучить техники моего клана, а я, наивная, все ему рассказала. Но мое Наследие Памяти Крови оказалось неполным, и глава понял, что не сможет культивировать навыки или технику клана Дьяволов Тьмы. Он провел ряд каких-то тестов, с помощью которых узнал, что я не чистокровный дьявол. Он посчитал, что я не смогу принести ему пользы.» – Ее взгляд стал ледяным, и она продолжила свое объяснение. «Позже я узнала, что все дьяволы в возрасте 7 лет проходят через процесс, называемый Наследием Памяти Крови. В нашей крови заключена информация, память наших предков, и что именно маленький дьяволенок унаследует, зависит от насыщенности крови. Именно из-за этого качества Дьяволы – сильнейшая в мире раса. Им не нужны навыки и техники, им нужна только хорошая кровь – кровь с высокой насыщенностью, и дьяволы могут унаследовать навыки и техники всех своих предков. Но я лишь наполовину дьявол, поэтому я унаследовала только незавершенные навыки и техники.» – Подавленно сказала Черная Лисица. Эйс не знал, что сказать. Ему было очень жалко ее, и он испытывал какое-то неведомое чувство по отношению к ней. «Подтвердив, что я лишь полукровка, Глава Семьи Грант потерял ко мне интерес. Но он также не позволил мне делать что душа пожелает, потому что из-за моих навыков и моей крови Дьявола Тьмы, я была и есть прирожденный ассасин – я представляла для них опасность. И для своей защиты, он нацепил на меня эту маску. Она как рабская метка, только более продвинутая. Рабская метка может через силу контролировать волю человека, но она потеряет свою силу и разрушится, если этот человек станет слишком сильным для нее. Но моя маска – высокоуровневая рабская метка. Ее не снять, используя привычные способы, и именно поэтому я пришла к тебе с предложением к сотрудничеству. Только ты можешь мне помочь!» – Черная Лисица коснулась маски рукой. Маска – это жестокое проклятие, от которого девушка всегда хотела избавиться, она хотела сбежать из лап этих противных людей, но в этом плане она была бессильна. «То есть ты хочешь, чтобы я нашел способ снять эту рабскую маску?» –Теперь у Эйса было некоторое представление о причине, по которой девушка хотела сформировать партнерские отношения. Однако, почему именно он? «Я не хочу, чтобы ты искал способ... Потому что я уже знаю, как ее снять. Я хочу, чтобы ты достал для меня этот «способ».» – Загадочно ответила Черная Лисица. «И откуда мне его надо будет своровать? А также, что получу я взамен, ведь все-таки у нас партнерство, так? –Эйс симпатизировал ей, но это не означало, что он станет рисковать жизнью из-за простой симпатии. «Ты получишь МЕНЯ!» – захихикала Лисица, принимая при этом более соблазнительную позу, демонстрируя так свою изящную фигуру. «Хватит прикалываться, говори серьезно, а то я не смогу тебе помочь.» — Упрекнул ее Эйс, тяжело дыша. Он чуть со стула не свалился, когда услышал ее «Меня» и посмотрел на ее соблазнительные изгибы. И его пульс почему-то участился, он ничего подобно раньше не чувствовал. "НЕТ! Я серьезно! Я же сказала, что всегда хотела быть вором, прям как ты! Если ты вытащишь меня из этого ада, то я стану твоим партнером в этом преступном деле, и вместе мы станем великими ворами!» – Объявила Черная Лиса, и, кажется, она была очень серьезно настроена стать вором. «Знаешь, что? Ты сумасшедшая! Почему вообще ты хочешь быть вором? Раз уж так хочешь, то становись, но САМА, без меня.» – Выпалил безысходно Эйс, он уже устал от компании этой безбашенной. «Причина очень проста – моя мама тоже была великой воровкой. Мой отец встретил ее, когда она сбегала после провалившейся попытки кражи. Она часто рассказывала мне истории о своих приключениях и о том, как она воровала только у плохих людей, которые обижали невинных людей. Я всегда любила ее истории и хотела пойти по ее стопам. Я стану Великой Воровкой, которая ворует только у плохишей.» – Словно звезды на ночном небосводе сияли лисьи глаза девушки, когда она рассказывала Эйсу о своей «великой цели». Но услышав ее причину, Эйс чуть было не выругался вслух! ---------- Сотрудничество с дьяволом! «Твоя мать была воровкой, и ты хочешь пойти по ее стопам?» – Эйс в замешательстве повторил ее слова. «Да. С юности я мечтала стать воровкой, но после того, как я стала рабом семьи Грант, я больше не управляла своей судьбой. Узнав о моих способностях, Гранты стали обучать меня искусству ассасинов. И я не могла возразить – я же все-таки их раб. Когда мое обучение завершилось, Лайла Грант подарила меня своему сыну Ашеру, чтобы я выполняла его поручения. Ашеру покровительствует и его отец – глава семьи Келби, и его дедушка – глава семьи Грант. Именно дедушка Ашера и надел на меня эту маску. Поэтому-то он и отпустил меня к своему внуку, ведь я ничего не смогу выкинуть с этой маской на моем лице.» – Взгляд Черной Лисицы стал ледяным при упоминании семей Келби и Грант, она до мозга костей ненавидела их. По-другому и быть не могло. Это из-за них она живет жизнью раба. «Но как ты тогда смогла ослушаться приказа и прийти ко мне за помощью? Маска же должна ограничивать твою волю.» — Недоумевая спросил Эйс. Хоть Эйс и был новичком в мире культивации, он хорошо знал, как работает рабская метка. Носитель такой метки не способен сопротивляться воле своего хозяина. Таким образом, если бы эта маска была действительно более могущественной, чем обычная рабская метка, то девушка была бы не в состоянии противиться желанию Ашера. Черная Лисица ответила серьезным тоном: «Все благодаря одному из навыков моего Наследия, о котором никто не знает, он помогает мне обходить контроль маски над моей волей. Но этот навык не способен избавить меня от самой маски, а если Гранты узнают о нем – они убьют меня.» «ТЫ?! Ты дура? А ты не боишься, что я расскажу твоим врагам об этом? Что если я обменяю тебя, чтобы получить прощение от Ашера, или просто убью тебя и дело с концом? Никто и никогда не узнает о моей личности.» – Затем Эйс продолжил серьезно поучать девушку – «Что касается Келби и Грантов, то я могу легко спрятаться от них или вообще сбежать из города, и ты прекрасно знаешь, на что я способен. Так почему ты настолько доверяешь мне?!» Они не были знакомы, не были родственниками или кем-то важными друг для друга. Его очень беспокоило, почему она один за другим рассказывала ему о своих секретах, словно они вовсе и не были таковыми. Ведь девушка вовсе не была идиоткой – она единственная, кто смог узнать его имя и псевдоним. «Хе, Ты бы никогда так не поступил, ведь ты прям как моя мама, грабишь у злых богатеев, вот ограбил лавку Жирдяя. Ты даже помог тем людям, чьих родственников убил обезумевший Билли. Оставил каждой семье по 10 рубиновых монет, ничего не сказав. Но ты, наверное, не знаешь, все они знают, что это был «Черный Призрак». Он помог им, когда никто не услышал их мольбы. Они называют тебя Героем справедливости. Ты и моя мама очень похожи в этом плане. Она всегда воровала у злых богатеев и помогала нуждающимся, которых отовсюду гнали.» – Ностальгически сказала Черная Лисица, вспоминая о рассказах мамы. Для девушки ее мать была ее героиней. Папа все время отчитывал маму, говорил ей не рассказывать дочери таких историй, но жена отказывалась его слушать и развлекала дочурку рассказами о своих приключениях и подвигах. Черный Лисица прекрасно помнила, как мама объясняла ей различия в воровстве: «Помни, Ева, есть три типа воров. Первый тип – тот, кто ворует и у бедных и богатых, у плохих и хороших. Второй тип — это тот, кто ворует только у слабых, потому что он трус, который только и может, что обижать слабых и сбегать от сильных. Третий тип – самый редкий, это тот, кто ворует только у плохих, а слабым, бедным и хорошим помогает.» Это было последнее, что она сказала Черной Лисице перед своей трагической смертью. «Твоя мать была действительно хорошим человеком, я ей не ровня.» – Искренне прокомментировал Эйс, не скрывая своего восхищения над великой воровкой. Посмотрев на глупое лицо Эйса, девушка захихикала: «Вот почему я искала тебя и хотела заключить партнерство. Потому что ты верный, ты ни за что не продашь своего товарища, чтобы спасти свою собственную шкуру.» – Прежде чем предложить Эйсу сотрудничество, Лисица очень тщательно изучила информацию о нем. «Рассказывай, что мне нужно сделать, чтобы снять с тебя эту рабскую маску, а также расскажи мне все о семье Келби и ее силе.» — Если он сможет ей помочь, то так он и сделает, но миссия для него была важнее. И теперь, выслушав историю девушки, Эйс имел смутное представление о настоящей природе семьи Келби. Это третья по силе семья во всем Внутреннем регионе, а ему дано всего два года на то, чтобы полностью обчистить их сокровищницу. Им овладело желание проклинать Систему. «О, Келби – твоя следующая цель, похоже я не ошиблась в тебе. Ты и правда «добросердечный вор», прям как мама.» – Черная Лисица почувствовала облегчение, полностью убедившись в том, что Эйс был третьим типом воров. В ее глазах он собирался «осудить» семью Келби, бессердечную семью, которая совершает бесчисленные бесчинства и которая «владеет» девушкой. Эйс покраснел, когда он услышал слова Черной Лисицы. Он хотел прояснить недопонимание, но опасался, что она побьет его, если он скажет ей, что грабит только из своих корыстных побуждений, 'У нее явно не все дома.' – Кивнул он и решил оставить все как было. Эйс вовсе не был вором третьего типа, как думала Лисица, он был представителем нового вида воров, которые грабят, чтобы стать сильнее. Вот так просто. «Кхе...Кхе» – Прокашлялся Эйс, чтобы скрыть свое смущение. "Слушай, может ты просто скажешь, как я могу помочь тебе избавиться от твоей маски, а взамен ты расскажешь мне все, что знаешь о семье Келби.» – Сдался Эйс, ему уже ничего не надо было от этой сумасшедшей. Ему будет достаточно, даже если она просто предоставит ему информацию о системе безопасности семьи Келби, или поможет ему проскользнуть внутрь. «Хм. Сначала мы заключим сотрудничество и таким образом станем командой, а затем, как команда, мы сначала решим проблему одного из ее членов, и уже после приступим к выполнению работы.» – Черная Лисица фыркнула, явно недовольная тем, что Эйс так быстро забыл о столь важном аспекте. 'Какая еще работа? Это же Системная миссия!' – Эйсу очень хотелось крикнуть, но он сдержался. «Эх»– безысходно вздохнул он: «Хорошо, мы сформируем команду, я помогу тебе, но если во время миссии ты будешь меня тормозить, или будешь бесполезна, то я сбегу и оставлю тебя на произвол судьбы. А теперь, скажи мне уже наконец, как тебе помочь!» – явно раздраженный сказал Эйс. «Видишь, это было не так уж и сложно. Клянусь, что не буду помехой и всегда буду следовать твоим указаниям. И поскольку ты лидер, то сначала дай название нашей команде.» – Взволнованно произнесла Черная Лисица, она с большим ожиданием смотрела на «лидера». «Какой еще лидер? И зачем нам вдруг понадобилось название?» — протараторил Эйс, ему очень не нравилось теперешнее направление разговора. «Ты уже прославил свое имя как вор, и в нашем деле ты явно более умел, чем я, поэтому ты и будешь лидером нашей команды. А поскольку в будущем мы будем известны на весь мир, то нам понадобиться какое-нибудь невероятное название, которое будет внушать страх всем плохишам.» – С блестящими глазами объяснила Черная Лисица, представляя себе славное будущее их команды. 'Определенно сумасшедшая' – Эйс кивнул, горько улыбнувшись. "Ладно, ладно! Я буду лидером, но о названии подумаем тогда, когда хоть как-то прославимся.» Вообще-то, Эйс не хотел создавать команду, и уж тем более давать ей название, поэтому он просто сказал это, чтобы заверить Черную Лисицу. «И то верно, выберем имя, когда станем знаменитыми.» – С серьезным лицом кивнула в знак согласия Черная Лисица. Эйс на это и рассчитывал: 'Купилась!' «Теперь, когда мы стали партнерами и сформировали команду, мы должны официально представиться. Меня зовут Ева Джуд, можно просто Ева.» – Черная Лисица или Ева представилась, протягивая свою белоснежную руку Эйсу. «Эйс Уайт, зови меня просто Эйс, а не лидер.» – Криво улыбнулся Эйс, пожимая ее нежную руку. Он и не подозревал, что их нехотя сформированная команда в будущем разрушит порядок и равновесие в Мире Золотых Небес. «Хорошо, Эйс. Теперь ты должен помочь своему партнеру». – Ева захихикала, было очевидно, что она была счастлива. «Да скажи ты наконец!» – Эйс был недалеко от потери рассудка, его уже совсем не интересовала сокровищница семьи Келби. Все, что его интересовало, это как решить проблему Евы, чтобы она наконец заткнулась. Потому что, по мнению Эйса, она слишком много говорила! Но если бы на его месте был Ашер, то он бы подумал, что перед ним находится кто-то другой в маске лисы, а не Ева. Потому что она всегда говорила только по делу. Она говорила только тогда, когда ей задавали вопрос, все остальное время она была как немая. Вот как обычно вела себя Черная Лисица – холодно и равнодушно! Но с Эйсом она вела себя как избалованный ребенок, а почему, даже сама девушка не понимала. Просто в момент встречи с ним, она почувствовала некую странную близость к нему. «ЛАДНО! Сейчас скажу, хватит надоедать.» – Раздраженно уступила Ева, увидев, что Эйс был уже на грани срыва. 'ЭТО ТЫ ЗДЕСЬ НАДОЕДАЕШЬ!' – Закатив глаза, парировал про себя Эйс. «Чтобы помочь своему «драгоценному партнеру», тебе придется проникнуть в сокровищницу семьи Грантов!» – Пролепетала Ева как маленькая девочка, которая была очень взволнована по поводу большого приключения со своим лидером. «Ч-ЧТО?!» В ту ночь вся гостиница слышала пронзительный крик, наполненный сожалением и негодованием. ---------- Внедрение в семью Грант! Эйс хотел заплакать, но слезы не проступали на его глазах. Сейчас он очень жалел о своем решении. Ему следовало сбежать сразу, как только дверь в его комнату распахнулась, ему следовало бы убежать от Евы куда подальше. Но, увы, в этом мире не было лекарства от сожаления. Раз уж он пообещал, то придется помочь. Его покойные родители и бабушка с дедушкой учили его никогда не нарушать своих обещаний и не отказываться от своих слов. 'Миссия с Келби уже сама по себе была сложной, так мне теперь надо ограбить и Грантов. Когда я обчищу сокровищницу одной семьи, другая увеличит охрану и будет настороже. Здесь тебе не Внешний регион. И если я сначала ограблю Келби, то у Евы будут проблемы, Ашер может заподозрить неладное или, вообще, подумает на Черную Лисицу.' – Удрученно подумал Эйс – 'Она девушка надоедливая, но добрая и прямолинейная. К тому же, она раскрыла мне свои самые сокровенные секреты, я просто не могу бросить того, кто настолько сильно мне доверился.' Эйс был затруднительном положении, ведь если бы Ева не стала рассказывать о своем прошлом и о своих тайнах, то он бы без зазрения совести приступил бы к выполнению миссии. Кроме того, он не хотел этого признавать, но Ева стала первым, в его недолгой жизни, «другом». «Почему с тебя пот ручьем бежит? Если ты так сильно хочешь ограбить семью Келби, мы можем ограбить обе семьи одновременно.» – Тихо предложила Ева, увидев глупое поведение Эйса, которое ей показалось довольно забавным. «Как мы сможем ограбить обе семьи?!» – Немедленно потребовал ответа Эйс, будь его воля, он бы не стал грабить у них вообще. «Мама как-то рассказывала мне, как она одновременно ограбила три сокровищницы!» – Гордо похвасталась достижениями своей мамы Ева, и сделала это так, будто это она сама выполнила кражу. "Рассказывай.» – Эйс проигнорировал Еву, которая вела себя как павлин, и поторопил ее посветить его в детали. Эйс был не матерым вором, а салагой. Он мог ограбить одну семью, но две сразу – это было слишком для него, почти невозможно с его навыками. Поэтому, если мать Евы действительно была великой воровкой, то ее опыт будет очень полезен для него. «Слушай внимательно...» – Серьезно приступила к объяснению Ева. Спустя 2 часа. Выслушав Еву, Эйс был поражен тем, какими способами можно воровать. Его взгляд был наполнен уважением. Он был убежден – мама Евы была по-настоящему Великой Воровкой, и он многому у нее научился. 'Какой дурак сказал, что быть вором легко? Только для одного ограбления требуется невероятное количество подготовки и планирования. Мне кажется, что вознестись на Небеса проще чем быть вором.' – Горько подумал Эйс, но его взгляд был наполнен необычным трепетом. «Сначала мы должны выбрать цель, этим займешься ты, а я собираюсь внедриться в семью Грантов. Мы должны быть предельно осторожны, если мы совершим хоть малейшую ошибку, то нам конец. Если нас раскроют, то я смогу легко сбежать, а вот тебя ожидает только смерть, так что соблюдай осторожность.» – Серьезным тоном напомнил Еве Эйс. Эйс больше не считал девушку за незнакомца, ведь она оказала ему куда большую помощь, чем он просил. Он подсознательно начал относиться к ней как к члену команды. «Не беспокойся обо мне. Ты отвечаешь за самую важную часть плана, поэтому тебе надо быть гораздо осторожнее и аккуратнее.» — похихикала Ева. Она заметила изменения в отношении Эйса, почувствовала в его словах искреннюю заботу, чему была очень рада. Вся эта затея была ради того, чтобы заполучить доверие мальчика и сформировать с ним команду, Ева искренне хотела этого. Потому что ее мама однажды сказала: «Великому вору нужен великий напарник». А Эйс был идеальным, по ее мнению, напарником – он был смышленым, верным, надежным и умелым. Также ей стоило признать, что он был несколько красив. Из-за всех вышеперечисленных факторов Ева и решила раскрыть всю правду о себе и своих намерениях. Кроме того, своей душой и кровью она смутно чувствовала близость к Эйсу и веру в него! Ева не стала зацикливаться на этом странном необъяснимом чувстве, она решила, что это было из-за того, что она встретила похожего на маму вора. Все свое внимание Ева отдавала плану по опустошению сокровищниц двух семей, которые многие годы обращались с ней как с рабом. Наконец наступило время сладкой мести! Она была одновременно и взволнована, и напугана. Взволнована из-за того, что ее мечта пойти по стопам матери наконец сбылась, и напугана из-за того, что их команда может очень легко прекратить свое существование даже из-за одной ошибки. «Ты приведешь наш план в действие, отправишься к Ашеру. Он может сильно помешать нашему плану, поэтому мы должны избавиться от него как можно скорее.» — сказал Эйс злобно улыбаясь. «Хорошо! Увидимся завтра.» – Последний раз взглянув на Эйса, Ева растворилась в воздухе. «А она и правда способная.» – Уголки губ Эйса приподнялись. ___________________ Тем же днем, утром, на верхнем этаже лавки Келби. «Ты не смогла его найти?!» – Разгневанный голос Ашера разнесся по всему этажу. «Нет! После того, как он сбросил Калеба и группу с хвоста, он на удивление быстро покинул город. Проведя расследование, я узнала, что стражники ворот из Внешнего региона видели, как человек, подходящий под описание, проходил мимо них.» – Ответил ледяной, но приятный голос. Это была Ева, в данный момент Черная Лисица, в привычной для нее черной броне и с хладнокровным взглядом, смотрящим сквозь глазные щели в маске. Эта девушка была совсем не похожа на ту, что навещала Эйса этой ночью. «Этот мошенник сбежал после того, что сделал со мной, тварина! Я не смогу уснуть, пока не линчую его. Иди и узнай, откуда он пришел, найди хоть что-нибудь!» – Скрипя зубами пролаял Ашер. Он был решительно настроен во что бы то ни стало найти Эйса. Черная Лисица бесстрастно ответила: «Уже сделано, я пришла к выводу, что он пришел сюда из Красной Горки.» "Что?! Красная Горка?» Ашер побледнел, ведь, хоть он и прекрасно знал где находился этот город, проблема заключалась в том, что это был 1-звездочный город! Другими словами, это был большой город, в котором Ашер не мог творить все, что ему пожелается. «Ты уверена, что тот сопляк из Красной Горки?» — неуверенно спросил Ашер. «Да, я дважды перепроверила информацию.» – Прозвучал холодный ответ. Мысль о том, что Черная Лисица будет врать, даже не приходила Ашеру в голову. Потому что за 5 лет, что она была его слугой, она ни разу не соврала и ни разу не провалила миссию. Она была как машина, которая никогда не устает и всегда выполняет приказы. Потому-то он слепо ей доверял. Он и представить не мог, что все это было планом Евы и Эйса, чтобы он покинул город и не стоял на пути их миссии. Ашер расстроился и сильно негодовал. Ему было трудно поверить в то, что кто-то смог улизнуть от него, да еще и заставил Ашера нюхнуть крысиного помета! Его еще никогда в жизни так не унижали, а он даже не мог отомстить, этот факт довел его до белого каления. Но он не может отправиться в 1-звездочный город, только ради одной только расправы, так ведь? Да даже если Ашер сделает это, то как он найдет этого подонка в таком большом городе? Молодой господин даже не знал, как выглядит его заклятый враг, лишь Калеб видел парнишку. И когда Ашер уже собирался смириться с позором и забыть про воздаяние, Черная Лисица добавила масла в огонь: «В том месте, где он жил, я также нашла вот эту записку.» – Она передала Ашеру свернутую белую бумажку, которая стала последней каплей! Ашер нахмурил брови и взял записку «Как тебе мой ПОДАРОК? Хихихи!» – Насмешка и презрение, вот что было в сообщении. «ПРОКЛЯТНЫЙ УБЛЮДОК!!!» – Ашер яростно выкрикнул, его лицо приобрело цвет древесного угля, а вены на его лбу вздулись так, что казалось, будто они в любой момент лопнут. По этим пренебрежительным словам, он легко понял, кто был автором письма. «Черная Лисица! Отправляйся к моему дедушке и попроси у него помощи. Я хочу добраться до этого ублюдка любой ценой. Даже если мне придется пройти через ад ради этого.» – Прорычал переполненный ненавистью Ашер. Он в конец потерял возможность спокойно размышлять и так и не догадался, что все это было частью плана Эйса. «Как прикажете!» – Получив приказ, Ева исчезла, насмешливо подумав про себя 'Идиот'. ___________________ А пока Ашер яростно пыхтел, Эйс двигался в направлении территории семьи Грант. Внезапно, подул порыв ветра и в руке воришки появился клочок бумаги. Это его нисколько не удивило, поскольку он знал, что это была Черная Лисица. Эйс прочитал записку и зловеще усмехнулся: «Этот идиот действительно поверил, как и говорила Ева». В письме был отчет о текущих действиях Ашера. Прочитав его, Эйс направил немного Небесной Ци в материал, и тот распался на миллион кусочков. 'Моя очередь, получается.' – Он активировал Скрытность и проник на территорию Грантов. Семья Грант занимала второе место во Внутреннем регионе, потому что у них был эксперт на вершине Царства Врат Ци, он был всего в полушаге от Царство Формирования Основы Ци. Этим экспертом был нынешний глава семьи Грант, а также дедушка Ашера, – Райлан Грант. Царство Формирования Основы Ци было следующим царством после Царства Врат Ци. Только городской Лорд был в этом царстве, и именно поэтому его семья, Лейтон, занимала наивысшую позицию в Ривер-Флауэр Сити. Сейчас Эйс находился перед одним ветхим зданием. Эта часть территории была отведена прислуге семьи Грант, а конкретно в этом старом здании жил весь обслуживающий персонал. Семья Грант не позволяла слугам выходить за пределы своей территории, потому что не считала слуг за людей, для Грантов слуги были простыми рабами. Эйс поспешно вошел внутрь здания, а поскольку никого не тревожила безопасность рабов, то и охрана здесь была никудышная. Если вдруг кому-то удастся проникнуть сюда, вглубь территории Семьи, мимо всех мер безопасности, то он не встретит тут даже самого обычного охранника. Итак, Эйс вошел внутрь. И хотя внешне там было чисто, но стоял какой-то странный запах. Перед Эйсом предстали ряды комнат, но ни на одной из них не было замка. Войти мог любой желающий. Так семья Грант обращалась со своими слугами, к ним относились как к скоту. Эйс был в ярости, он не ожидал, что дворяне Внешнего региона окажутся лучше дворян Внутреннего. Там, откуда он родом, со слугами не обращались как с животными. На самом деле, так думал Эйс, он просто не знал реального положения дел во Внешнем регионе. Подавив свой бушующий гнев, он быстро поднялся на верхний этаж. Здесь было меньше комнат, и все они были без дверей, а внутри находились мальчики. Но состояние их было ужасное, хуже смерти, по мнению Эйса. Их тела были покрыты ранами, у некоторых даже отсутствовали конечности. Все они были «спарринг-партнерами» молодых господ семьи Грант. Их единственная задача заключалась в том, чтобы быть изувеченными богатенькими детьми. Они были живыми манекенами, которые помогали подрастающему поколению семьи Грант оттачивать и проверять на практике свои навыки. Те мальчики, которые умирали во время «спарринга», сразу же заменялись новыми, на их жизни плевали с высокой колокольни. Для семьи Грант они были лишь точильными камнями для будущих поколений дворян. Эйс проник сюда как раз для того, чтобы стать «спарринг-партнером». ---------- Семья Грант Территория семьи Грант, на втором этаже здания для прислуги. Перед Эйсом лежали немногим старше его тяжело раненные мальчишки. В его сердце бушевало чувство ярости, он хотел добиться справедливости, но, увы, пока что был слишком слаб для этого. Это было истинное лицо мира культивации, где превыше всего была сила. Эйсу пришлось проглотить свой гнев. Сделав это, он пошел в глубину 2-го этажа. В каждой такой полностью открытой комнате находилось как минимум 2-е детей, которые безжизненными взглядами окидывали Эйса. Его присутствие не вызывало у них никаких эмоций – почти каждый день доставляли нового «спарринг-партнера». Дети в комнатах особо не задумывались по поводу Эйса, для них он был просто еще одним невезунчиком. Семья Грант вылавливали этих мальчиков из Пустошей, Пустоши были землями самого низкого уровня на человеческом континенте – хуже некуда. Поэтому никого не заботил тот факт, что Гранты обращаются с ними как с рабами. Старейшины семьи лично выбирали привезенных мальчиков, и если с личностью будущего спарринг-партнера было что-то не так, имелись недочеты и подозрительные дынные, то его просто не задумываясь убивали на месте. Но все годы мирной жизни и отсутствие «странных» детей привели к тому, что отборочный процесс стал менее строгим. Это и позволило Эйсу проникнуть в это ветхое здание и прикинуться одним из спарринг-партнеров. Он отыскал пустую комнату и присел в уголок. Он закрыл глаза и начал размышлять над техникой парных Теневых мечей – у него было 2 года на выполнение миссии, и за это время ему нужно стать сильнее. Эйс должен улучшить уровень владения своими навыки, в особенности уровень владения Теневыми мечами – эта техника давалась ему тяжелее всего. Так как Скрытность и Бесшумные шаги были его самыми важными и часто используемыми навыками, то Эйс уже почти в совершенстве овладел ими. Ему также необходимо повысить уровень Взгляда Истины и Лжи – без этого таинственного зрительного навыка он не сможет видеть скрытые ловушки, иллюзорные массивы и т.п. И, конечно же, он не забыл о последних двух формах Руки-отмычки, не освоив их, он не станет настоящим вором. Но в его грандиозном плане самым важным навыком выступала Карманная кража. Подумав о Карманной краже, Эйс не мог сдержать загадочной ухмылки. _________ Вечером Эйс открыл глаза, потому что услышал приближающиеся шаги троих мужчин. Через пять минут, проходя мимо его комнаты, один из этой троицы воскликнул: «Хм? Почему здесь все еще есть кто-то полностью здоровый?» Эйс четко слышал удивление в голосе мужчины, все трое были в броне – очевидно охранники, которые отлынивали утром, в тот момент, когда Эйс проник сюда. «Эй, засранец, ты чо прятался, когда мы выбирали спарринг-партнеров?» – Злобно и с порицанием произнес второй охранник, которого вали Аклам. «В прошлый раз ему повезло, но в этот раз – пиши пропало! Хыхыхы!» – Злобно засмеялся третий – Луман. «Слышь, Крысеныш, раз уж ты жив-здоров, то сегодня будешь спарринг-партнером для Третьей молодой госпожи. Тебе повезло, с таким смазливым личиком она будет «хорошо» с тобой обращаться. Ха-ха.» – злобно насмехался первый – Джуло. «Отведите его вместе с остальными. Посмотрим, увидишь ли ты завтрашний день после того, как о тебе «позаботиться» третья госпожа.» – Отдал приказ Джуло. «Пошли, засранец.» – Аклам подошел к Эйсу и собирался уже силой волочить его, как вдруг Эйс сам встал и пошел на выход. «Ого, ты у нас энергичный? Посмотрю, останутся ли в тебе силы стоять после «тренировки» с молодой госпожой.» – Ухмыльнулся Джуло и перестал обращать внимание на Эйса, вместо этого он стал выбирать других «спарринг-партнеров». В итоге он выбрал еще 9 мальчиков. Все, кроме Эйса, были ранены и имели шрамы по всему телу, один из них сильно дрожал, а другой плакал навзрыд. «Только десять?» – Снаружи здания раздался недовольный голос. «Господин дворецкий, только эти десять еще могут стоять на ногах и ходить. Поглядите, мы даже нашли свежий «экземпляр» для игр третьей госпожи.» – Уважительно ответил Джуло, указывая пальцем на напоминавшего куклу Эйса. Ранее горделивый и властный охранник теперь вел себя как услужливая собачка. Он обращался к низкому пухлому мужчине средних лет с коротко остриженной черной бородой. Это был Кайлан Грант – дворецкий семьи в восточном районе. Территория семьи Грант занимала довольно большую площадь, и ее было невозможно контролировать лишь горсткой людей. Поэтому ее поделили на четыре района: западный, восточный, северный и южный. В каждом районе был один Защитник на вершине Царства Врат Ци и один Дворецкий. Между четырьмя районами, в самом центре территории находился главный особняк семьи Грант, в котором жил глава со своей семьей. Сами районы были поделены между старейшинами. Дворецкий Кайлан прибыл сюда, чтобы найти «спарринг-партнеров» для молодых господ восточного района. Но они все были тяжело ранены, потому что молодое поколение не сильно себя сдерживало, в хорошем настроении они пощадят мальчиков для битья, а в плохом просто убьют, чтобы выпустить пар. «Новая партия еще не пришла?» – Спросил дворецкий с явным разочарованием на своем пухлом лице. Джуло вежливо ответил: «Еще нет, господин, но уверяю вас, завтра утром все будет готово.» «Хорошо, тогда завтра ждите.» – Вздохнул Кайлан от безысходности. «Специально для вас, господин дворецкий, мы подберем самых хороших.» – Аклам ударил себя в грудь, как бы давая обещание дворецкому. Кайлан удовлетворенно кивнул головой, повернулся к десяти «манекенам» и приказал: «Ты, который без пылинки на голове, идешь со мной, остальные отправятся к другим господам.» Кайлан забрал Эйса, а остальные девять были забраны слугами, и все они направились в восточный район. И пока он следовал за Кайланом, Эйс с любопытством осматривал окрестности. Восточный район был самым большим по размеру, и те, кто жил здесь, занимали очень высокие позиции в семье. Спустя 5 минут ходьбы перед Эйсом предстал прекрасный особняк с таким же прекрасным цветочным садом. Эйс любовался цветами, и вдруг раздался сердитый, но мягкий голос: «Кайлан, где мой спарринг-партнер?!» «Беда не приходит одна, парень, похоже молодая госпожа Грейси в плохом настроении.» Взглянув на Эйса как будто в последний раз, Кайлан мрачно похихикал. Пока Кайлан разговаривал с Эйсом, входная дверь с силой распахнулась и из дома вышла стройная низенькая девочка (1.5м). Это была третья госпожа семьи Грант – Грейси Грант. Она имела большое влияние в семье, потому что была племянницей Райлана Гранта. Характер у нее был невероятно своевольный. Когда Кайлан увидел, как Грейси мчится к нему, состроив при этом грустную моську, он быстро дернул Эйса за руку, выдвинув его так перед собой, и быстро выпалил: «Юная госпожа, глядите какого спарринг-партнера я привел сегодня, на нем нет ни царапинки. Вдобавок к этому, он еще и красив лицом.» Грейси услышала слова Кайлана и, наконец, обратила внимание на Эйса. Даже она на мгновение потеряла дар речи от ослепительной красоты мальчика, особенно ее заворожили его сияющие темно-синие глаза, они придавали Эйсу какое-то неведомое никому очарование. Если еще учесть бледный тон кожи и длинные волосы цвета чернил, то этот спарринг-партнер мог сойти за какого-нибудь принца. Юная госпожа была вынуждена признать, Эйс был самым красивым парнем, которого она встречала. Грейси постаралась быстро скрыть свое удивление, она старалась не показать, что ее сердечко екнуло. Но какие у нее были шансы скрыть свои эмоции от Духовного Чувства. Эйс сразу же заметил изменения в госпоже. «Хм! И что мне делать с этой простачком? Он даже одного моего удара не выдержит.» – Грейси фыркнула и сделала вид, что все еще была в плохом настроении. У Кайлана не было Духовного Чувства как у Эйса, у дворецкого на лбу стал проступать холодный пот, и тот в панике протараторил: «М-молодая госпожа, не судите книгу по обложке, парнишка все-таки родом из пустоши, там люди обязаны быть сильным, просто чтобы выжить.» – Кайлан опасался, что Грейси захочет, чтобы он стал ее «спарринг-партнером» на сегодня, поэтому поторопился объяснить происхождение Эйса. И дворецкий сказал абсолютную правду насчет пустоши, только став охотником, можно было выжить в таком окружении. В пустошах не существовало понятия комфортной жизни, которая была так привычна в городах. Обитателям пустошей ради выживания приходится добывать еду или сражаться с Демоническими зверьми. Вот почему у этих мальчиков от природы сильные тела. Люди пустошей уже давно бы властвовали над землями Городов, если бы не низкое качество Ци и ряд некоторых странностей, из-за которых в пустошах не было сильных культиваторов, что позволяло семьям из Внутреннего региона свободно похищать детей оттуда. Одни семьи использовали таких детей, как средство для улучшения навыков своих потомков, например семья Грант, а другие использовали их как высококлассных рабов. Почему в пустошах не было культиваторов Царства Основы Ци, тоже было загадкой для многих. ---------- Навык вора – Карманная кража Грейси фыркнула, закатив глаза на объяснение дворецкого: «Хм! Ну посмотрим. Поскольку ты уже привел его, то, пожалуй, я забуду про то, что ты опоздал. А теперь уходи и не мешайся, я научилась кое-каким новым навыкам, которые хочу проверить» — Бросив на Кайлана недружелюбный взгляд, она вернулась в особняк. Кайлан сделал вид, будто ничего не произошло, и дал краткое предупреждение Эйсу: «Выполняй все, что тебе скажет молодая госпожа, если тебе жизнь дорога. Даже не думай ее огорчать, ступай.» Эйс проигнорировал это предупреждение и, опустив голову, пошел вслед за Грейси. Ни дворецкий, ни госпожа не заметили проблеска хитрости в глазах мальчика: 'Не ожидал, что Грейси сама прыгнет ко мне в руки, все прошло так легко и так быстро.' – Злорадствовал Эйс. Грейси заметила, что Эйс послушно следовал за ней, и не могла не кивнуть удовлетворенно в отношении «уважительного» поведения парня. Потому что большинство детей из пустоши только и делали, что прожигали в ней дыры своими наполненными ненавистью взглядами. «Угу, как и подобает рабу.» – Грейси сказала про себя, но достаточно громко, чтобы Эйс услышал и разозлился, но он лишь холодно улыбнулся. Она открыла дверь, и в дальней части дома виднелось большое открытое пространство. На земле были видны следы от ударов мечей, а у стены были стойки с оружием. Очевидно, это была ее личная тренировочная площадка. Грейси равнодушно произнесла: «Не трать мое время, бери любое оружие и атакуй меня со всей своей силой.» Эйс не тронулся с места, а лишь кротко спросил: «Могу я сначала кое-что сказать третьей госпоже?» От этого Грейси нахмурилась, но не стала атаковать, а лишь зловеще улыбнулась и ответила: «Говори, но если мне не понравится, что ты скажешь, то я отрежу твой язык, дабы ты не открывал больше свой рот.» Эйс сделал вид, будто не заметил ее улыбки, и уважительно сказал: «Молодая госпожа, вот в чем дело, с малых лет у меня был уникальный навык.» Дослушав предложение, Грейси немного удивилась, она считала, что варвары из пустоши не могу использовать навыки. Кроме того, она не ощущала от Эйса никакой Ци, что означало, что он был простым смертным, который не мог активировать навыки. Грейси не ощущала уровень культивации Эйса из-за Небесной Ци, только человек с культивацией, превосходящей культивацию Эйса на два или более бОльших Царства, мог почувствовать Ци в теле мальчика и узнать его уровень культивации. Любой другой культиватор посчитает Эйса за простого смертного. Именно поэтому воришка не беспокоился о возможности раскрытия статуса культиватора, ведь людей, способных почувствовать его Ци, не было ни в 2-звездочных, ни в 1-звездочных городах. Но, конечно же, Эйс узнал всю эту информацию от Систему, которая потребовала за это Очки Вора. Он решился заплатить, потому что переживал, что в семье Грант его сразу же раскроют. Вдобавок, смертные могли обладать навыками и активировать их, просто такие люди очень редко появлялись на свет и считались настоящими гениями. 'Неужели этот варвар – гений?' – Грейси тут же покачала головой: 'Обитатель пустоши не может быть гением. Наверное, ему просто повезло.' – Это было единственным возможным объяснением. Тем не менее, Грейси все еще была заинтересована и игриво сказала: «Ммм, «уникальный» говоришь? Ладно, показывай, но, если он окажется чем-то бесполезным, ты знаешь, что с тобой произойдет.» Эйс торопливо помотал головой, изображая панику: «Молодая госпожа, я не осмелюсь использовать этот навык на вас, мне понадобится кто-то другой для демонстрации.» Эйс показательно изображал страх перед Грейси, он также проверял ее характер – подходит ли она для следующего шага в его плане или нет. Слова Эйса вывели Грейси из себя, и она сердито выпалила: «Так, показывай уже. Какая разница, если ты сделаешь это на мне или на ком-то другом, ведь если мне не понравится твой навык, то ты труп!» Эйс слегка вздрогнул, делая вид, что боится, быстро закрыл глаза и активировал «Карманную Кражу». В это же мгновение, в сторону пояса Грейси, как стрела, из пальца мальчика полетела невидимая и неосязаемая нить. Третья госпожа не заметила эту нить и просто неподвижно стояла, и ждала, когда Эйс использует свой навык. Соприкоснувшись с поясом Грейси, нить внезапно исчезла, а в руках у Эйса появился желтый мешочек. Эйс знал, что это произойдет, поэтому совсем не удивился, но что застало его врасплох, так это уже почти забытый сладкий голос Системы. «[Карманная Кража выполнена успешно. Хост украл 2 бесполезные пилюли (мусор) и 100 рубиновых монет.] {Награды: 0 Очков Вора (TP)}» Это объявление шокировало Эйса: 'Я могу получать TP, совершая карманные кражи?!' – Пораженно прокричал про себя Эйс, он не знал, что мог зарабатывать TP с помощью этого навыка. Эйс просто следовал плану, не зная, что у Карманной кражи есть такое применение. Эйс не практиковался в использовании этого навыка, поэтому он был слабее всего развит. Но недавно воришка узнал, что навык то совсем не простой. Его можно было активировать не только с обычной Ци, но и с Духовной Ци. На самом деле, потенциал навыка раскрывался только при использовании Небесной Духовной Ци, потому что так Эйсу не требовалось находиться возле жертвы, мальчик мог быть на расстоянии от человека. Прям, как только что с Грейси, Эйс активирует навык с Духовной Ци, нить из этой Ци касается цели и возвращается к Эйсу, забирая с собой самые ценные вещи человека. И, что самое удивительное, цель понятия не имеет, что происходит. Эйс обнаружил это интересное свойство, когда привыкал к Небесным Чувствам. Вот что он узнал – он может использовать Карманную кражу в пределах диапазона Небесных чувств, используя при этом Духовную Ци. Он тогда очень обрадовался, но даже не подозревал, что мог зарабатывать TP с помощью этого навыка. Однако, так как сейчас Эйс стоял напротив Грейси, то ему пришлось успокоиться, он же не хотел, чтобы она заметила недочеты в его актерской игре. Увидев, как в руке у «манекена» появился желтый мешочек, Грейси чуть не упала от удивления, вовсю раскрыв при этом свои глаза. Она неосознанно потрогала свой пояс, и была словно околдована, потому что не нашла там свой денежный мешок. Ну конечно, он ведь лежал в руках у Эйса. Прежде чем она успела оправиться от потрясения, Эйс быстро заговорил: «Госпожа, я смиренно прошу вашего прощения, но я лишь выполнял ваш приказ. Я, ничтожество, не могу ослушаться вашего слова. Я надеюсь, что молодая госпожа проявит немного милосердия и простит мне ничтожному этот проступок.» Эйс слегка наклонился и вежливо вернул ей желтый мешочек. Он слегка дрожал, как будто боялся, что она убьет его, поэтому сначала он решил молить о пощаде. Грейси, наконец, пришла в себя, вырвала мешочек из рук Эйса и сердито уставилась на него: «АХ ТЫ! Ты... осмелился украсть у меня... и теперь еще и просишь прощения? Г-говори, как ты это сделал... и научи меня этому, тогда я, может быть, пощажу тебя!» – На самом деле Грейси ни капельки не злилась, а наоборот, была очень взволнована. 'С этим навыком я могу воровать, и никто не узнает' – Вот что она думала в тот момент. Эйс ожидал такой реакции, и, изображая панику, ответил: «М-молодая госпожа, э-это было бы честью для меня – обучить вас этому умению, но, к-к сожалению, я просто не могу. Я не знаю, как я делаю то, что делаю, сам навык я выучил неосознанно, впервые, я применил его, когда мне было 5 лет.» После слов Эйса лицо Грейси переменилось, оно приобрело форму гнева: «Если не можешь объяснить навык, зачем ты мне его показал??? Ты что, хотел просто обокрасть меня?!» – Она крепче сжала рукоять меча. Если Эйс не даст ей разумное объяснение, то она, не сдерживаясь, нападет на него. Эйс поведал ей о своей «изначальной причине» с перекошенным от ужаса лицом: «Молодая госпожа, я не хотел ничего у вас красть! Когда меня привели сюда, я увидел состояния, в которых были мои братья из пустошей, поэтому я решил показать вам мой навык. Я не хотел умирать, и подумав, что если докажу свою пользу, то моя жизнь здесь будет попроще, чем жизнь братьев в том здании, я думал, что меня избавят от участи «спарринг-партнера».» – Эйс яростно мотал головой из стороны в сторону, пока объяснял причину для недавнего представления. Как и ожидалось, Грейси, вроде, немного успокоилась, услышав объяснение Эйса, потому что оно очень даже имело смысл – если хочешь жить, то докажи, что достоин этого. Грейси посчитала, что Эйс говорил правду также потому, что она собственноручно уже успела убить 10-х обитателей пустошей. Грейси, наконец, успокоилась и сказала глубоким голосом: «То есть ты хотел показать, что способен красть у других и потом отдавать все украденное мне. А взамен ты хочешь, чтобы с тобой обращались лучше, чем с другими рабами? Думаешь, что можешь ставить мне условия?!» «Кто сказал, что я буду красть по вашей указке? А если меня поймают, никто не сможет найти свои вещи, так? И все пока думают, что я не умею говорить, ведь так, моя госпожа?» –Произнеся эти многозначительные и одновременно бессмысленные слова, Эйс уважительно улыбнулся. Грейси была поражена изворотливостью Эйса. 'Он имеет в виду, что никто не будет знать, что он отдает свою добычу мне, а прислуга и родственники будут думать, что он немой? Но если он решит предать меня и проболтается, я буду по уши в дерьме. Я не могу просто довериться ему.' – Грейси призадумалась. Но как будто прочитав ее мысли, Эйс тут же предложил: «Молодая госпожа, а может повесите на меня рабскую метку!» И снова Грейси была поражена решительностью Эйса. ---------- План! Выслушав предложение Эйса, Грейси внимательно посмотрела ему прямо в глаза и многозначительно спросила: «Ты вообще знаешь, что такое рабская метка?» Эйс задумался на некоторое время, а затем вежливо ответил: «Да. Но в пустоши я мало что о ней слышал. Я только знаю, что получение рабской метки означает потерю свободы воли и приобретение вечной верности хозяину метки. А еще на первом этаже здания, в котором меня держали, я видел людей с загадочной красной меткой на лбу. Должно быть, это была рабская метка?» На самом деле Эйс этого не знал до недавнего времени, об этом ему ночью рассказала Ева. Клеймение было частью их плана, так как обычная низкокачественная рабская метка не подействуют на Эйса из-за культивации души. Вот почему он без колебаний предложил метку, к тому же, пойдя таким путем, доверие Грейси будет у него в кармане. Грейси не удивило то, что Эйс уже знал о рабской метке, но что ее действительно удивило, так это воля Эйса к жизни. Она посчитала, что вся эта ситуация с навыком и меткой произошла только потому, что мальчик хотел жить. Это действительно поразило ее и заставило по-новому взглянуть на этого «варвара». «Хорошо, я позволю тебе быть моим личным слугой, будешь жить со мной – а не в том сарае. Но сначала тебе нужно проявить себя,» – Грейси загадочно улыбнулась и продолжила – «Через месяц будет проводиться семейное собрание. Если сможешь украсть деньги у всех участников, но так, чтобы никто не заметил, то тогда станешь моим личным слугой, я даже тебя награжу. Ну как тебе?» Грейси мило улыбнулась Эйсу, как будто смотрела на овечку, которую вот-вот зарежут и разделают. Она скрыла от него самую важную информацию – это будет очень необычное собрание. На нем будет присутствовать все молодое поколение семьи Грант, сама встреча считалась довольно большим событием. Грейси скрыла это, чтобы проверить предел «уникального» навыка Эйса и узнать, действительно ли он сможет повторить то, что он недавно провернул с ней, но в масштабе нескольких сотен. Также, если у Эйса все получиться, то молодая госпожа и пальцем не шевельнув заработает огромную сумму, а если мальчик провалит задание, то девушка просто убьет его, чтобы замести следы. А в случае, если все пойдет гладко, то она просто притворится одной из жертв, и никто никогда не узнает, что она была организатором всего переполоха. И, что самое главное, у нее появиться раб – «мастер воровства». «Я буду действовать в соответствии с распоряжениями молодой госпожи. Но у этого покорного слуги есть одна личная просьба.» — вежливо произнес Эйс, ни капельки не удивленный этим «тестом». Он с самого начала ожидал, что завоевать доверие высокомерной третьей госпожи Семьи Грант будет непросто. «Хм?» – Грейси нахмурила брови, но не стала упрекать Эйса, а лишь бросила на него холодный взгляд, – «Говори, если это в пределах разумного, то я подумаю.» «Мне всего лишь необходимо место для практики моего навыка, потому что я никогда раньше не использовал его на большом количестве людей, и, что более важно, я не культиватор,» – Тон Эйса приобрел еще более уважительный оттенок, – «Я также не хочу подвести вас, поэтому мне нужно усердно тренироваться, чтобы приступить к выполнению задания молодой госпожи в моей лучшей форме!» Прежде чем ответить, Грейси тщательно обдумала просьбу: «Похоже ты не хочешь возвращаться в то убогое здание. Так и быть, можешь жить и практиковаться в этом зале,» – Она мрачно улыбнулась, – «Но не смей ступать в мой дом или за порог этой тренировочной площадки, сделаешь это, ты –труп!» Дав Эйсу предупреждение, Грейси развернулась и ушла. Поскольку ей удалось заключить с Эйсом «хорошую сделку», у нее пропало какое-либо желание тренироваться, Грейси наоборот прибывала в приподнятом настроении и хотела подурачиться снаружи. Наблюдая за тем, как третья госпожа покидала зал, Эйс радостно думал: 'Вторая фаза плана завершена так легко и гораздо быстрее, чем мы ожидали.' Для Евы и Эйса Грейси была необходимой шестеренкой в механизме их плана. Он состоял в том, что Эйс побудет «боксерской грушей» в течение довольно длительного времени, и после того, как он продемонстрирует свою неестественную способность держать удар, он будет передан во владение более сильной молодой госпоже или господину. И в результате нескольких таких «повышений» Эйс попадет в руки к Грейси Грант. Ева выбрала ее, потому что эта молодая госпожа была очень своенравной и не слушалась никого, кроме отца, даже собственная мать не могла указывать Грейси. Более того, она была чрезвычайно жадной и забирала у других все, что ей приходилось по вкусу. Она задирала всех подряд, если ей хватало сил, то сама, а если человек был сильнее ее, то Грейси использовала имя своего отца, или просто свой статус третьей госпожи семьи Грант. Но было два человека, которых она не могла обидеть, даже имея такой уровень влияния, это были 1-й и 2-й молодые господа семьи Грант. Команда воришек решила манипулировать Грейси, используя ее жадность. Эйс покажет ей свой уникальный навык, Карманную кражу, а она не сможет устоять перед искушением украсть драгоценности у других. И особенно сильно Грейси хотела насолить второму молодому господину, которого она ненавидела до мозга костей, но не могла ничего ему сделать. Для реализации этого плана потребовалось бы приличное количество времени, но кто бы мог подумать, что в первый же день Эйс лично встретит свою цель! Эйс не стал упускать эту возможность и заполучил интерес Грейси. Главное то, что их план удался, и мальчику даже и не пришлось тратить месяц в качестве «манекена». Теперь ему просто нужно натренировать Карманную кражу до более высокого уровня, чтобы не провалить тест Грейси. А узнав о том, что с помощью этого навыка можно было зарабатывать Очки Вора, Эйс стал еще более решительным в улучшении Карманной кражи. Он бессознательно стал считать этот навык наивысшим приоритетом, потому что, чтобы получать что-либо от Системы, Эйсу необходимы были TP, а получать он их мог только за миссии и через Карманную кражу. И второй способ был довольно легким, нужно было просто воровать вещи у людей. Но он никогда не делал этого раньше и просто не знал про существование такого варианта. И, к превеликому удивлению Эйса, Карманная кража – духовный навык. Духовные техники и навыки были самыми редкими в Мире Золотых Небес. Даже у Дьяволов было не так много культиваторов души, а они обладали самым большим в этом мире количеством техник культиваций и навыков, унаследованных от предков. Воспользовавшись Небесными Чувствами, Эйс увидел, как Грейси покинула особняк, но он не стал заходить внутрь. Потому что она могла оставить какую-нибудь ловушку, или отдать кому-нибудь приказ следить за «варваром». А поскольку его Духовное Чувство было недостаточно сильным, он не был способен просканировать весь дом. Эйсу больше не было дела до Грейси, он разложил оружие, которое он снял со стойки у стены, на полу в 10 метрах от себя и активировал Карманную кражу. И точно также, как и в случае с Грейси, как только бесформенная нить из Духовной Ци коснулась оружия, то исчезало с пола и появлялось в руках у Эйса. Как будто этот навык управлял самим пространством, но Эйс еще не понимал, как работает навык, поэтому просто продолжил безостановочно практиковать его, как сумасшедший. ____________ Грейси вернулась только ближе к полуночи. Она вошла в дом, уселась в кресло и спросила: «Ну и как он?» Рядом никого не было, но вдруг прямо сквозь дверь в тренировочный зал, не открывая ее, прошел мужчина, он как будто не обладал физической формой. Он встал на колено и почтительно ответил: «Молодая госпожа, этот сопляк только и делал, что практиковался, весь день и весь вечер. После небольшого перерыва он продолжил тренироваться как сумасшедший и закончил только час назад. Я думаю, что он исчерпал всю свою Ци.» «Хм, не плохо, не плохо. Похоже он говорил правду и действительно серьезно настроен. Яхир, принеси ему мясо демонического зверя и покрывало в награду за его старания. Он будет жить и тренироваться в зале целый месяц, не спускай с него глаз, и если он успешно выполнит задание, то у тебя будет еще один послушный подчиненный.» — холодно произнесла Грейси. Яхир был назначен отцом Грейси на должность ее личного телохранителя. Он был культиватором 4 малых врат Царства Врат Ци. Если бы Эйс решил побродить по особняку, то Яхир немедленно атаковал бы его. Но мальчик просто усердно тренировался, поэтому Яхир посчитал его старательным, в общем, Эйс оставил на телохранителе хорошее впечатление. Яхир бесстрастно ответил: «Как прикажете, молодая госпожа.» Эйс лежал на земле и тяжело дышал. Сегодня он выложился по полной, но все еще не смог достаточно хорошо понять Карманную кражу, чтобы поднять ее уровень. Но он чувствовал, что за месяц он сделает это. Если убрать мысли про навык в сторону, то Эйс проголодался, но он не беспокоился по этому поводу. Ведь если Грейси и правда такая же жадная, какой ее описывала Ева, то пока она не выяснит насколько полезен будет Эйс, она не допустит, чтобы с ним что-либо произошло. И в то же мгновение, когда мальчик подумал о еде, он почуял ароматный запах. Он быстро огляделся и заметил приближающегося к нему мужчину в синей одежде и с подносом в руке. Это был мужчина лет пятидесяти с седыми длинными волосами и морщинистым лицом. Это был Яхир – личный телохранитель Грейс. Заметив, что Эйс смотрит на него, Яхир добродушно улыбнулся, как начальник, который собирался впервые встретиться со своим подчиненным. Яхир поставил поднос на пол и с теплой улыбкой произнес: «Сегодня ты хорошо постарался ради моей госпожи, за это тебе причитается награда. Если ты продолжишь в том же духе, то она и дальше будет хорошо с тобой обращаться. Но если ты хоть как-то подведешь ее, я буду первым и последним, кого ты увидишь перед своей смертью.» – во время последнего предложения, взгляд Яхира стал ледяным, и телохранитель направил на Эйса сильное убийственное намерение. Оно заставило мальчика невольно вздрогнуть ‘Скольких людей прикончил этот старик?!' – Эйс был одновременно напуган и шокирован. Тем не менее, он с трудом кивнул головой, убийственное намерение испарилось, и к Эйсу вернулась возможность дышать. Яхир снова улыбнулся и покинул зал. Очевидно, он приходил только чтобы дать предупреждение. ---------- Семейное собрание семьи Грант После заключения сделки, Эйс стал жить у Грейси дома, что в свою очередь вызвало огромный переполох в семье. Даже дворецкий Кайлан был потрясен таким внезапным поворотом событий, он не ожидал, что Грейси понравиться этот «варвар» настолько, что она позволит ему жить у себя. Все были поражены этой новостью, потому что всем был известен нрав молодой госпожи – она делала только то, что вызывало у нее интерес. В результате, люди стали копать информацию на этого «варвара», однако, никто ничего не нашел. Те старейшины, которые должны были присматривать за рабами из Пустоши и проверять их, ничего не знали об Эйсе. А все потому, что за долгие годы покоя и отсутствия происшествий старейшины обленились. Но об этом факте узнали только тогда, когда эти оболтусы не смогли предоставить отчет о мальчике, который приглянулся Грейси. В их небрежно заполненных записях не было и слова об Эйсе. Но никому и в голову не пришло, что мальчик решил таким образом внедриться в семью Грант. Ну а отец Грейси, Кейден Грант, себе места не находил. Кейден очень серьезно отнесся к этому вопросу, потому что был заботливым отцом и очень сильно беспокоился о безопасности Грейси. Но не получив какой-либо информации об Эйсе, этом отребье, у любящего отца сорвало крышу, и он на куски порвал тех лентяев, в переносном смысле, конечно. Не найдя никаких записей про Эйса, Каден вызвал Грейси к себе и приказал ей вышвырнуть Эйса из своего дома, потому что тот был подозрительным. Но Грейси на отрез отказалась слушаться своего отца и ответила: «Я заклеймлю этого варвара после того, как он пройдет мой тест через месяц,» – Она заверила его тем, что Яхир не спускает с мальчика глаз. Под давлением уверенной Грейси, Кейден только и мог что беспомощно вздохнуть: 'Я слишком ее избаловал. Ну а что плохого может сделать смертный раб? Может быть, в этот раз я слишком сильно опекаю ее.' Его глаза были наполнены отцовской любовью, пока он смотрел на надутую мордашку Грейси. В конце концов, Кейден перестал возражать и одобрил ее просьбу позволить Эйсу быть ее слугой. Но он был крайне этим озадачен: 'Почему она захотела сделать этого «варвара» своим личным слугой?' Всякий раз, когда он спрашивал о причине, она только загадочно улыбалась. И в конце он полностью отбросил идею лично искать информацию об Эйсе, это было ниже него, ниже его статуса влиятельного дворянина. ------------ Эйс понятия не имел что, то, что Грейси позволила ему жить в своем доме, вызвало такой переполох. Сейчас он был полностью сосредоточен на Карманной краже. Даже если бы Эйс знал о происходящем, ему было бы все равно. Потому что Ева безостановочно заверяла его, что, когда семья станет копать под него, Грейси определенно встанет на его защиту и не проболтается. И все из-за своего эгоизма и пользы, которую принесет или может принести Эйс. По мере того, как Эйс практиковал свой навык, он обнаружил, что его было легче понять с помощью Ядра Души бесформенного ветра. Это также было одним из преимуществ культиваторов души, они могли с легкостью практиковать Навыки Души, а Эйс был кем-то гораздо сильнее обычного Культиватора души, он был Небесным культиватором души. -------- Месяц пролетел за одно мгновение. Сегодня был день собрания молодого поколения семьи Грант. Каждые два года это соревнование проводится среди детей Восточного, Западного, Южного и Северного районов в возрасте от 12 до 18 лет. Путем оценки уровня культивации, на таком собрании определяют рейтинг молодежи. Топ-10 получает множество преимуществ и ресурсов от семьи. С 3-го по 10-й ранги получают все лучшие ресурсы семьи и каждому ежемесячно выдается по 10 пилюль Полу-белого ранга, которые способствуют ускорению культивирования. Первый и второй ранги также получаю все те же преимущества, но в добавок к ним есть еще кое-что более ценное, они могут выучить единственный в семье Низкоуровневый Навык Ци Смертного ранга. Этот навык был невероятно ценным, а также его наличие было большим секретом. Только двое лучших обладают возможностью выучить этот навык, и на это у них есть всего два дня! Если им повезет, то они смогут почерпнуть что-нибудь, а если нет, то ничего уже не попишешь. Потому что, чтобы понять и запомнить Низкоуровневый навык Ци Смертного ранга, нужно быть на Пике Царства Врат Ци! Навыки делятся на следующие ранги: Обычный, Смертный, Воинский, Мастерский и Загадочный. Все ранг поделены на Низкоуровневые, Среднеуровневые, Высокоуровневые и Превосходные. Что касается навыков выше Загадочного ранга, то все они были в руках у Древних Сект! В таком 2-звездочном городе как Ривер-Флауэр Сити было только 2 Низкоуровневых навыка Ци Смертного ранга, один из них находился у городского лорда, а второй - в руках главы семьи Гранта, Райлана Гранта! Навыки Обычного ранга можно было найти даже в 3-звездочных городах, поэтому они не считались чем-то особенным. Однако все навыки Воинского ранга были монополизированы Королевствами, землями, стоящими над городами. Если кто-то из Земель Королевств прознает о том, что в каком-то паршивом городишке есть навык Воинского ранга, то он признает этот вассальный город и его жителей изменщиками и сотрет эту падаль с лица земли. Вот почему молодое поколение семьи Грант непрерывно мечтают заполучить обсуждаемый навык. Даже у старейшин не было разрешения прикасаться к нему, а они были готовы на все, чтобы изучить этот навык, но Райлан не позволял им, только полезные для семьи люди имели право попытаться выучить навык Смертного ранга. Более того, никто даже не знал названия навыка. Навык был укутан тайной даже для членов семьи. --------- В данный момент Эйс торжественно, как верный слуга, шел за Грейси в направлении места встречи. В руках у него была большая, продолговатая сумка с двумя прекрасными длинными мечами внутри. На самом деле, сумка, которую нес мальчик, Грейси была не нужна, но Эйс настоял на том, что ему будет необходимо место, куда складывать все украденное. Услышав причину, госпожа легко дала свое согласие и предоставила сумку для меча, и даже положила туда второй – без него чехол выглядел уж слишком не по размеру. Эйс был этому нескончаемо рад, теперь никто ничего не заподозрит. Спустя некоторое время перед ними предстало большое открытое поле, бурлящее активностью. Это было место проведения собрания молодого поколения семьи Грант. Семья Грант занимала второе место по влиянию и силе во Внутреннем регионе, поэтому каждый раз множество различных личностей посещало это мероприятие. Важные персоны пришли сюда, чтобы посмотреть на соревнование между детьми семьи Грант! Соревновательный дух молодого поколения был на пике из-за того, что все эти люди пришли сюда, чтобы посмотреть на их «грандиозное представление»! Встреча проходила вечером на большом открытом пространстве, окруженном трибунами. Некоторые гости суетились, некоторые пробирались к своим местам. Также присутствовали главы некоторых других семей, все из-за влияния семьи Грант. А вот из семьи Городского Лорда никто не пришел, это было вызвано запутанными взаимоотношениями между двумя силами. На широком поле собрались многочисленные представители молодого поколения различных семей Внутреннего региона. Хотя их схватки обязательно будут захватывающими и напряженными, все внимание было сосредоточено на грандиозной сцене, расположенной в центре поля. Прежде чем ступить на поле, Грейси обернулась и прошептала: «Тебе нужно обворовать только участников соревнования. Не попадайся на глаза большим шишкам, особенно главе семьи и старейшинам. Если они прознают о твоих проделках, ты заметить не успеешь как умрешь!» – Не став дожидаться ответа, она ушла к другим участникам. Лицо Эйса побледнело, он не ожидал, что придется воровать в таком оживленном месте. Он почувствовал себя обманутым этой полторашкой! 'Будет ой как нелегко!' – Эйс уныло подумал. Войдя на арену, Эйс увидел расположенную в самом центре большую главную сцену, а по центру самой сцены стоял пьедестал с белым кристальным шаром сверху. Шар был размером с голову взрослого человека. Вокруг большой сцены располагались шикарные кресла, на которых сидели только старики и несколько мужчин среднего возраста. Все они были разодеты в роскошные одежды и попивали какое-то вино, при этом небрежно болтая друг с другом. Просто по колебаниям Ци вокруг этой группы, Эйс понял, что это и были те самые «большие шишки». Грейси направилась прямо в область, где расположились лучшие из лучших их молодого поколения семьи Грант. Там было всего десять мест, они находились ближе всего к сцене, а все остальные дети стояли позади. Когда подростки увидели Грейси, они тут же закрыли свои рты, потому что очень боялись досадить этой маленькой дьяволице. Грейси кинула в их сторону презрительный взгляд и села на третье место справа. Рядом было еще два места, где сидели двое молодых людей. Тот, кто сидел на крайнем кресле с каменным, но красивым лицом, был Феликсом Грантом, а тот, что сидел рядом с ним, был Рубеном Грантом, у него было обычное смугловатое лицо. Феликс всегда занимал первые места на предыдущих собраниях, а также был самым талантливым в этом поколении семьи Грант. И, что более важно, он был младшим сыном Райлана Гранта, главы семьи. Рубен на предыдущем собрании занял второе место, а Грейси - третье. Грейси ненавидела Рубена за то, что всякий раз, когда они пересекались, он дразнил ее как «Третья». Потому она старалась избегать встреч с ним. Ничего большего она сделать не могла, Рубен обладал выдающимся талантов к культивации, был хорошим другом Феликса и также был под покровительством главы семьи. Даже отец Грейси не мог ничего сделать. В этом году молодой госпоже исполнилось 18, это было ее последние соревнование. Следовательно, она была полна решимости победить Рубена на этот раз. То же касается Феликса и Рубена. Эти трое всегда соперничали друг с другом, но за все это время Феликс ни разу не позволил никому из них превзойти его. Грейси уже собиралась поприветствовать Феликса, когда услышала звуки переполоха из толпы и обернулась, чтобы посмотреть, что произошло. Рубен, который уже собирался подразнить Грейси, тоже сменил настрой на серьезный. В арену надменно вошел высокий (180см) мужчина средних лет с темно-каштановыми длинными волосами и красивым лицом. Он был одет в роскошное одеяние из шелка, покрытой изящной вышивкой из золота. Он беззаботно подошел к сцене и занял самое видное и самое украшенное кресло. Он даже не удосужился поприветствовать гостей, а просто уселся и закрыл глаза. Но не смотря на такое наглое поведение, никто не стал проявлять недовольство или гнев. Наоборот, у многих людей на лицах виднелись широкие улыбки, потому что это был нынешний глава семьи Грант – Райлан Грант! Сбоку от него уселся не высокий, но и не низкий мужчина, который сильно напоминал Райлана. Это был Кейден Грант, младший брат главы и отец Грейси. Рукой Райлан сделал быстрый жест, так и не подняв своих век, это было сигналом. И все прекрасно поняли, что он означал, Собрание наконец-то началось! ---------- Духовные нити После жеста Райлана вся арена замолкла. В этой тишине на сцену вышел старик лет шестидесяти. Это был старейшина семьи Грант – Иезекииль Грант. С легкой улыбкой на лице он поприветствовал всех: «Дамы и господа, добро пожаловать на собрание молодого поколения семьи Грант. Начнем же процесс оценки.» Старейшина не посмел нести бесполезную чепуху, которую так ненавидел Глава, и сразу начал собрание. Райлан редко бывал на публике, потому что он все свое время уделял культивации, чтобы поскорее прорваться в Царство Формирования Основы Ци. Чаще всего в роли его представителя выступал Кейден. Но это собрание было последним для его младшего сына, Феликса, поэтому он не мог его пропустить. Также в этот раз пришло много важных персон, чтобы показать свою лояльность и поддержку, потому что в Ривер-Флауэр Сити по силе Райлан уступал только городскому Лорду. И как только он достигнет следующего царства, он будет настолько же могущественным, как и городской Лорд. Многие семьи, у которых в свое время не получилось втереться в доверие к семье Лейтон, решили попытать удачу с Райланом, пока тот еще был в пределах досягаемости для них. Иезекииль сделал громкое объявление: «Позвольте мне быстро объяснить правила. Во-первых, в конкурсе могут участвовать только дети в возрасте до 18 лет включительно. Во-вторых, каждый получит только один шанс на оценку «Белым кристаллом измерения культивирования».» – Указал он на шар на пьедестале. Этот «Белый кристалл измерения культивирования» использовался для оценки культивирования ниже Царства Формирования Основы Ци. «В-третьих, после оценки, участники с 3-го по 10-й ранг могут бросить вызов первому и второму рангам, но только один раз! В случае победы претендент забирает ранг проигравшего себе, а проигравший в свою очередь не может попросить реванш.» — Отчетливо объявил старейшина. «В этом году присутствуют 42 участника. Мы начнем с самого младшего из них.» — объявил Иезекииль, переключая внимание на участников. И под любопытными взглядами толпы к сцене нервно направился маленький мальчик лет 12. Этот мальчишка напряженно двинулся к белому шару. Он посещал это собрание впервые. Заметив беспокойство мальчика, Иезекииль успокаивающим тоном сказал: «Парень, не волнуйся, просто положи свои руки на Измерительный кристалл и направь в него свою Ци. И потом мы узнаем уровень твоей культивации. Ну давай, вперед!» Маленький мальчик сделал глубокий вдох, положил руки на кристалл и влил туда свою Ци. В следующий момент произошло что-то невероятное, белый кристалл внезапно ярко засветился, и внутри сформировались небольшие врата. Эти ворота были светло-желтого цвета. «Первые малые врата Царства Врат Ци, низкий уровень!» — объявил Иезекииль, удовлетворенно кивнув мальчику. Иезекииль с улыбкой вызвал: «Следующий!» Этот измерительный кристалл мог превращаться в ворота пяти разных цветов, которые символизируют пять малых врат Царства Врат Ци. Желтый цвет для 1-х врат, оранжевый для 2-х, зеленый для 3-х , коричневый для 4-х и золотой для 5-х. Что касается низкого, среднего и высокого уровней, то это зависело от насыщенности цвета. Чем ярче врата, тем выше уровень. Поскольку измерительный кристалл показал светло-желтые врата, это означало, что этот мальчик совсем недавно открыл первые малые врата. Если бы он был близок к прорыву или на вершине 1-х малых врат, то кристалл показал бы ярко-желтый. Маленький мальчик гордо улыбнулся, ведь ему было всего 12 лет, а он уже стал культиватором. Его привели сюда не за наградами, а только для того, чтобы продемонстрировать талант. Наблюдавший за всем этим Эйс был удивлен функцией кристалла. Он не ожидал, что можно уровень культивирования можно измерять вот так. И сейчас ему очень хотелось самому ступить на сцену и оценить его Небесное культивирование! Эйсу было интересно, сможет ли эта штука измерить Небесную Ци. Ведь после всех приложенных усилий мальчик был на пике 1-х малых Небесных врат. Чтобы открыть вторые Врата ему необходимо прозрение или какой-то другой толчок. Но Эйс быстро потерял интерес к этой «игрушке» на пьедестале и собирался приступить к «работе» тогда, когда второй участник достигнет сцены. Когда все внимание было приковано к этому участнику, Эйс закрыл глаза. И тут же бесформенные тонкие нити из Духовной Ци появились из пяти пальцев правой руки мальчика. Если бы кто-то мог видеть Эйса с этими нитями, они бы подумали, что перед ними стоял кукловод. Манипулируя струнами с помощью Духовной Ци, он как бы выстрелил ими в сторону участников, сидящих у сцены. Эти нити были видимы только для Эйса, других культиваторов души и боевых культиваторов с уровнем культивации на 2 бОльших Царства выше, чем у вора. Эйс назвал их «Духовными нитями». Они были сформированы Ядром Души бесформенного ветра! Конечно, эта гениальная идея пришла ему в голову благодаря навыку Карманной кражи. Так как с помощью этого навыка Эйс мог создавать одну Нить из Ци и управлять ею, использую Ци, Эйс попробовал воссоздать такие же нити, но используя Духовную Ци, и у него легко это получилось! Это было настолько просто, что казалось мальчик мог управлять этими нитями, как фокусник мог показывать фокусы с зайцем и шляпой. Эйс был в восторге от Техники Похитителя Небес, которую дала ему Система, казалось, что он был способен на все, если только мог себе это отчетливо представить. Каждая из пяти Духовных нитей обхватила пояса пяти разных детей, и в этот же момент Эйс активировал навык, который он весь этот месяц усердно практиковал – Карманную кражу. Навык мгновенно активировался, и на этот раз никакой новой нити не появилось, навык был применен напрямую к уже существующим Духовным нитям. В этот момент «струны» исчезли, и Эйс почувствовал, как сумка в его руках стала немного тяжелее. Он улыбнулся от уха до уха: 'С этим навыком это и тестом то назвать нельзя!' – Эйс радовался, потому что ему удалось ограбить аж пятерых разом, при этом не подняв абсолютно никакого шума. После первого успеха, Эйс продолжил искусно обворовывать участников каждый раз, когда на сцену выходил кто-то новый, он как будто стал профессиональным карманником! Спустя два часа уровни культивации всех участников, кроме Грейси, Феликса и Рубена, были измерены. Эйс немного обмяк, так как Духовные нити сильно нагружали его душу и разум, но его глаза ярко сияли от того, что он видел на черной системной панели. ======== «[Карманная Кража выполнена успешно. [Хост украл следующие предметы: 62 бесполезные (мусорные) пилюли (полу-Белого ранга) и 12 184 рубиновых монеты.] {Награды: [Очки вора (TP): 12] [Всего Очков вора (TP): 52 ======== Эйс потратил 2 часа на кражу всего этого, и теперь остались только Феликс и Рубен. Он был немного озадачен и пока что не использовал на них свой навык. А все потому, что они находились прям рядом с ним, Эйс боялся, что они могут что-то почувствовать. «Сестра Третье Место, твоя очередь» — впервые за вечер открыл свой рот Рубен, подразнив Грейси. Поскольку Кейден тоже присутствовал, он не мог слишком уж много ее доставать. «Хм!» – Грейси лишь недовольно хмыкнула и направилась к сцене, даже не удосужив Рубена взглядом. Иезекииль не посмел обращаться с Грейси также, как со всеми остальными конкурсантами, поэтому лично сопроводил ее. У нее был чрезвычайно высокий статус в семье и, кроме того, у нее была репутация очень непослушной девушки. «Юная мисс, пожалуйста,» — уважительно показал рукой Иезекииль. И так как почти все знали о Грейси, вся арена затихла. Увидев Грейси на сцене, Кейден нежно улыбнулся. Она была его единственным ребенком, и он очень любил ее. Поэтому он постоянно ее баловал и не наказывал за ошибки. Грейси не стала приветствовать Иезекииля, как это делали другие, она как будто даже не заметила его. Она посмотрела только на своего отца и мило ему улыбнулась. Но внезапно, Грейси обернулась и одарила Рубена холодной улыбкой. Из-за нее у Второго господина на сердце возникло очень нехорошее предчувствие, он был в недоумении. Грейси медленно положила руки на кристалл и влила туда Ци. Белый кристалл измерения культивирования засветился и в нем сформировались светло-оранжевые врата. «Вторые малые врата Царства Врат Ци, низкий уровень! Мои поздравления, госпожа. Достигнуть вторых малых врат в таком юном возрасте!» — громко объявил Иезекииль. «Эта юная госпожа из семьи Грант действительно гений.» Толпа тоже была шокирована. «Мастер Кейден, поздравляю вас с такой талантливой дочерью!» Главы семей, сидящие рядом с Кейденом стали осыпать его теплыми поздравлениями. «Ну что вы, девчурка прикладывает неимоверные усилия, я не играю большой роли в ее успехе.» – отвечая, Кейден улыбался от уха до уха. Он выпрямил грудь с лицом, полным гордости. Открыть вторые Врата Мышц было очень трудно, если у вас не было прочной основы. Некоторые культиваторы довольно быстро открывали первые врата, но так и застревали на них на долгие годы. Тот, кто способен открыть вторые врата спустя 3-4 года после первых, считался гением в Землях Городов. Эйс наблюдал за всей этой суматохой и пренебрежительно подумал: 'Моя младшая сестренка открыла первые Врата, когда ей было всего 7 лет, и я уверен, что она совершила прорыв после того, как ее родословная пробудилась. Все люди здесь слишком узко мыслят.' Пока Эйс думал о своей младшей сестре, его Духовное Чувство, сфокусированное на Рубене и Феликсе, зазвенело. Эйс почувствовал, что Рубен потерял свое спокойствие разума, чего воришка и выжидал. Он немедля послал Духовную нить к поясу Рубена и активировал Карманную кражу. А Рубен ничего не заметил, потому что по какой-то причине он был ошарашен и обеспокоен. ====== «[Карманная Кража выполнена успешно. [Хост украл следующие предметы: 7 бесполезные (мусорные) пилюли (полу-Белого ранга) и 4904 рубиновых монеты.] {Награды: [Очки вора (TP): 2 [Всего Очков вора (TP): 54 ====== Прозвучал в голове Эйса голос Системы. Но он не показал своей радости на лице и лишь продолжил стоять дальше, как статуя, Эйс был всего в одном шаге от завершения миссии Грейси. Остался только Феликс, но Эйс не был преисполнен желанием обворовывать сына Райлана Гранта. Кроме того, этот Феликс был невероятно спокоен и очень внимательно следил за своим окружением. У него не было слабых мест. Эйс был уверен, что сможет украсть мешочек у Феликса, но из-за этого Райлан и вся его великая семья Грант явно будут настороже в будущем, что принесет немало хлопот воришке. Поскольку он уже ограбил всех участников, то старейшины несомненно расследуют это загадочное происшествие. Но если он украдет у сына Главы Семьи, вполне возможно, что Райлан сам займется расследованием. Вот почему Эйс решил дождаться возвращения Грейси и спросить у нее, может ли он пощадить Феликса. Грейси вернулась на свое место, как высокомерный павлин, с высоко поднятой головой. Она равнодушно села на свое место рядом с Рубеном и многозначительно сказала: «Брат Бывший Номер Два, твоя очередь. Хе, хе!» От слова «бывший» мышцы лица Рубена неудержимо задергались, а по всему телу пробежала дрожь! ---------- Сокровище – пространственное хранилище! Рубен больше не осмеливался дразнить Грейси, или, может, он был не в настроении, потому что, увидев оценку его сестры он знал, что очень скоро произойдет. Он сделал глубокий вдох и с мрачным выражением лица направился к сцене. Увидев, как приближался Рубен, Иезекииль собирался встретить его так же, как и Грейси, но старейшина остановился, потому что заметил напряженное лицо второго господина и только вежливо сказал: «Молодой господин, пожалуйста.» Рубен через силу успокоился, положил свои трясущиеся руки на кристалл и влил туда Ци. В Белом кристалле измерения культивирования сформировались врата ярко-желтого цвета. *Вдох* Иезекииль сделал глоток свежего воздуха. Теперь он понял причину выражения лица Рубена. Старейшина не хотел делать этого, но, увы, он должен был: «1-е малые врата Царства Врат Ци, высокий уровень!» Зрители, и особенно члены семьи Грант, подняли шумиху, на арене раздались ахи и охи. А все потому, что это было первое за сегодня изменение рейтинга. Да и какое изменение! Местами поменялись второй и третий! «Разве они не говорили, что Рубен талантливее Грейси?» — Спросил кто-то вполголоса. «Он занимал второе место два раза к ряду, но, похоже, в этом году он столкнулся с некоторыми проблемами в культивировании.» – Ответил разбиравшийся в этом всем человек. По всей толпе велись похожие диалоги. У сцены, позади Кейдена и Райлана сидел старейшина. Он сжал подлокотники своего кресла настолько, что они потрескались, мужчина определенно был в ярости. Это был отец Рубена и 3-й старейшина семьи Грант – Милок Грант. В иерархии Милок находился только ниже Кейдена и его старшего брата. Рубен был его гордостью и тем, кто приносил ему счастье. Отец был очень доволен своим сыном и его достижениями – тот подружился с Феликсом, от чего Райлан обратил на него внимание. А вот отношения между Милоком и Кейденом всегда были натянутыми. Поэтому 3-й старейшина подначивал Рубена превзойти Грейси и посеять раздор между ней и Феликсом. А Кейден не мог в открытую ничего предпринять, опять же, из-за Райлана. Однако теперь Рубен уступил вторую позицию Грейси. От чего Милок был в крайне плохом настроении, он всегда метил на место Кейдена, но теперь ему придется подкорректировать свои планы. Милок как раз размышлял на этим, когда спереди до него донесся насмешливый голос: «Третий старейшина, мои соболезнования.» Очевидно, это был Кейден, смотревший на Милока со злой улыбкой на лице. Длинная борода Милока шелохнулась, а у ее владельца чуть было голова не лопнула от злости. 'Этот ублюдок!' – Он проклинал в своем сердце. Но Милок все же был старым интриганом, он сдержал свою злость и с неискренней и безобразной улыбкой ответил: «Мастер Кейден, я очень рад за вас и госпожу Грейси, она наконец победила этого высокомерного наглеца, это послужит ему уроком.» Гости вокруг них молчали в тряпочку так как не желали обидеть ни того ни другого. Увидев уродливое лицо Милока, Кейден от души рассмеялся и больше не поднимал эту болезненную тему. Он очень хорошо знал этого хитреца и его повадки. Если Милок понимал, что шансы не в лучшую сторону, он готов даже мать продать, лишь бы выйти сухим из воды. От вида возвращавшегося с побледневшим лицом Рубена у Грейси заметно поднялось настроение. Ну а как иначе? Этот парень постоянно дразнил ее и совсем не уважал. Тем не менее, в этот раз она победила его только своими усилиями – Грейси повезло прорваться во вторые Врата в этом году. Даже если Рубен бросит ей вызов, она с легкостью одолеет его, все-таки она была на ступень выше. «Брат Новый Номер Три, будешь ли ты бросать мне вызов?» – И, конечно, Грейси не могла упустить такую хорошую возможность унизить Рубена. После слов молодой госпожи, арена замерла, и все стали ждать ответа мальчика. Даже Феликс, который обычно сидел с каменным лицом, с удовольствием наблюдал за ситуацией. Из-за давления толпы лицо Рубена цветом напоминало мертвеца. Он очень хотел бросить вызов Грейси, но еще на сцене его отец отдал ему особый сигнал. Милок велел ему отступить. Милок понимал, что у его сына не было шансов на победу в поединке, потребовав дуэль он лишь еще сильнее опозориться. Поэтому он отдал Рубену сигнал не бросать вызов. «Х-ха-хаха» – Сухо посмеялся Рубен и сказал с натянутой улыбкой: «Я не посмею бросать вызов сестренке Грейси. Мы же семья, мы не должны драться друг с другом.» Он скрипел зубами от злости. Из-за приказа Милока у Рубена не было выбора, ему придется смириться с участью неудачника. Зрители были очень разочарованы, было бы очень интересно понаблюдать за боем одних из лучших детей семьи Гранта. Но Рубен струсил. Грейси потеряла дар речи от бесстыдства Рубена и хотела хорошенько его избить, но, к сожалению, не тут и не сейчас. Теперь, когда она стала сильнее его, она не собиралась давать ему жить припеваючи, она будет наслаждаться местью за все свои обиды. «Ох, спасибо тебе, брат номер три.» – Она снова спровоцировала его. Рубен пришел в ярость, от «№ 3», но теперь он поменялся местами с Грейси – он так же, как и его сестра до этого, не мог ничего предпринять. Он понимал, что с этого момента его жизнь измениться в худшую сторону. Эйс с любопытством наблюдал за всем этим из-за спины Грейси. Такую ситуацию он наблюдал впервые. Сначала, всего пару минут назад, Рубен вел себя высокомерно по отношению Грейси, потому что думал, что сильнее ее. Но теперь, когда Рубен узнал, что не сможет победить ее, он сразу изменил свое поведение на покорное. 'Вот что значит быть сильным и могущественным.' – Подумал он. Эйс не мог не взволноваться от сущности мира культивации и, что важнее, от человеческой природы. Иезекииль сокрушался, что не увидит боя. «Теперь, когда мы знаем, что молодой господин Рубен не будет бросать вызов молодой госпоже Грейси, давайте приступим к оценке нашего последнего конкурсанта. – Он уже собирался максимально уважительно позвать Феликса, когда почувствовал мощное давление. Иезекииль встревожился и подумал, что это было нападение врагов, но он не мог двигаться и пальцем шевельнуть. Однако в следующий момент давление исчезло, и обливающийся холодным потом Иезекииль обернулся, увидел, что Райлан наконец-то открыл глаза и бесстрастно смотрел на старейшину. Тот быстро сбежал со сцены, понимая, что собирается сделать Райлан. Все были озадачены, когда Иезекииль, как мышка от кошки, сбежал со сцены. Но в следующую же секунду зрители затихли, потому что Райлан поднялся с кресла. А затем все поднялись со своих мест. Никто не хотел рассердить Райлана. Райлан, ни на кого не глядя, медленно отправился на сцену. Внезапно его взгляд остановились на одном участнике. Он без выразительно смотрел на Феликса. От того, что на него обратил внимание отец, Феликс впервые за день улыбнулся. Он знал, что Райлан лично проводит оценку своих детей на их последнем собрании. Так Райлан проявлял любовь. «Сюда!» Громовой голос Райлана заполнил всю арену. Никто не смел и пискнуть – все знали, что Райлан звал Феликса, нарушив эту атмосферу между отцом и сыном можно было и голову потерять. Поднимаясь на сцену, Феликс широко улыбался. Он был по-настоящему счастлив от того, что отец не забыл, что сегодня было последнее состязание для его младшего сына. Мать Феликса уже покинула этот мир, а старшая сестра вышла замуж. Даже его старший брат, которым он восхищался больше всего, отправился куда-то вместе со своим племянником, сегодня Номер один в рейтинге мог рассчитывать только на Райлана. Внимание всей арены было приковано к Феликсу и Райлану, но было и одно исключение – Эйс! Сцена находилась всего в десяти метрах от зоны, где сидели участники, а Грейси была на самом переднем ряду, и в ту же секунду, когда Райлан вышел на центр главной сцены, он попал в область Духовного Чувства Эйса. Тогда то в голове Эйса зазвенел системный голос, и перед его глазами возникла черная панель, что выбило его из колеи. ======= «[Система обнаружила сокровище – пространственное хранилище!] [Хочет ли Хост отметить его, используя 2 TP?]» ======= Эйс был сбит с толку этим оповещением и сбивчиво спросил у себя в голове: «Система, что еще за пространственное хранилище?» Одно только название было для него загадкой. «[Требуется 1 TP.]» Поскольку недавно Эйс заработал довольно много TP, он спокойно ответил: «Бери». Очков вора теперь стало 53, и в голове снова прозвучал голос системы: «[Пространственное хранилище используется для хранения неодушевленных предметов, например, оружия, денег, пилюль и других сокровищ. Проще говоря, это как секретное пространство, сокрытое в форме кольца. При наличии кольца определенного качества, туда можно поместить даже гору. В некоторых Пространственных хранилищах также могут храниться одушевленные предметы, такие как люди, живые звери, живые лекарственные травы и т.п. Пространственное хранилище можно считать портативной сокровищницей. Чтобы создать его, нужно быть Рунным мастером.] [Система обнаружила кольцо только самого низкого уровня, которое даже не было стабилизировано. Оно явно было сделано начинающим Рунным мастером и через 5000 лет потеряет свою силу.]» Эйс был поражен этим объяснением. Он даже не догадывался, что в этом мире существовало что-то настолько легендарное. 'С Пространственным хранилищем мне не придется таскаться с этим мешком, туда я могу складывать украденное, а также свое оружие. Действительно, прям как переносная сокровищница. Но что такое невероятное сокровище делает тут, и у кого оно?' «Система, отметь это сокровище!» – Эйсу очень хотелось заполучить это Пространственное хранилище. Потому что оно сильно облегчит выполнение миссий и обычных краж. Отдав команду, Эйс расстался с еще 2 TP, теперь у него оставалось 51. Он увидел, как маленькая черная панель появилась на чей-то руке. Это было синее кольцо на пальце левой руки мужчины. Но увидев владельца этого кольца, Эйс побледнел, потому что это был не кто иной, как Райлан Грант! ---------- Кража! Лицо Эйса помрачнело, когда он понял, что голубое пространственное кольцо было на пальце Райлана. Он очень хотел это кольцо, но здравый смысл заставил Эйса сохранить спокойствие. Все взаимодействие с системой заняло всего несколько секунд. Эйс начал с обдумывать ситуацию с невероятной скоростью, когда вдруг кое-что вспомнил и побледнел от одной только мысли. Ему вспомнились слова Евы: «Я была шокирована, когда маска из ниоткуда появилась в руке Райлана!» В то время Эйс не стал заострять на этом внимания, он просто посчитал, что это мог быть какой-то секретный навык или что-то в этом похожее. Но сейчас все было по-другому, в особенности из-за недавно полученной информации о пространственном кольце! 'Если Еве не привиделось и Райлан действительно достал маску из ниоткуда, то это значит, что я ищу именно это голубое кольцо?' – В раздумьях Эйс пришел к ужасающему выводу. Он сделал глубокий вдох и успокоил свое бешено бьющееся сердце. Если предположение Эйса было верно, то Райлан, скорее всего, хранил самые важные вещи и сокровища семьи Грант именно в этом колечке. И если Эйс сможет украсть его, то цель для проникновения будет выполнена, и он сию же минуту сможет сбежать отсюда. Кроме того, ему не нужно будет пробираться в главный особняк семьи Грант, и искать там сокровищницу. А что он будет делать, если там не окажется искомой «штуки»? Тогда воришке придется отправиться к Райлану, и найти его не составит особого труда, но вот проникновение, отключение ловушек и массивов будет той еще задачкой. Но сейчас Райлан был прямо у Эйса под носом. Эйс испытывал внутренний конфликт, и он не мог принять окончательное решение. 'Если я сейчас украду кольцо, то смогу покинуть территорию Грантов. Но если этой «штуки» не будет в пространственном кольце, то Ева будет под угрозой, а если я не смогу найти эту «штуку» и в сокровищнице… Я на 90% уверен, что «штука» у Райлана в кольце, потому что никто не захочет класть такую драгоценную вещь в сокровищницу, которую может открыть кто-то другой. Эээхх...' – Эйс беспомощно вздохнул. Но в следующий момент его глаза вспыхнули, и он сосредоточился своим Духовным Чувством исключительно на Райлане. Он наконец сделал выбор. Если Эйс заметит хоть малейшее колебание души Райлана, он несомненно украдет кольцо. _________________________ На сцене Феликс уже стоял рядом со своим отцом перед «Белым кристаллом измерения культивирования». Повелевающим тоном Райлан сказал: «Начинай!» Феликс не стал медлить, положил руки на кристалл и начал вливать туда Ци. Кристалл начал ярко светиться, и внутри образовались ворота тускло-зеленого цвета. Третьи малые врата Царства Врат Ци! Зрители воскликнули в изумлении, потому что в Землях Городов почти не было людей возраста Феликса, которые бы смогли открыть 3-и малые врата. Более того, всем известно, что во всем Ривер-Флауэр Сити только Ашер смог достичь 3-ей стадии Царства Врат Ци в возрасте 20 лет, от чего он и считается лучшим гением во всем городе. Но теперь появился еще один, и он был даже моложе Ашера. И самым определяющим фактом было то, что оба восходящих гения были сыном и внуком Райлана. И теперь, если Райлан в ближайшем будущем достигнет Царства Формирования Основы Ци, учитывая Феликса и Ашера с их умопомрачительной одаренностью, то семья Грант определенно превзойдет семью Лейтон. 'Ну, племянник, посмотрим, сможешь ли ты вести себя передо мной так же высокомерно, как и раньше, когда мы встретимся в следующий раз.' – Увидев реакцию арены, Феликс, улыбаясь, представлял себе сценарий будущей встречи с Ашером. Племянник всегда смотрел на него свысока, потому что Феликс был моложе и слабее. Он искренне желал превзойти Ашера и заставить его преклонить голову. И сегодня он продемонстрировал, что он более одаренный. Даже отцу придется признать это несмотря на то, что он постоянно хвалил своего внука. Райлан был по-настоящему поражен этим внезапным, но приятным сюрпризом. Он не ожидал, что его сын уже превзошел его талантливого внука, которого он очень любил. Райлан был рад и ему казалось, что он был благословлен Небесами. От одной только мысли, на его лице, впервые за вечер, появилась улыбка: 'Два гения родились в одном поколении, хах. Теперь никто не может помешать возвышению моей семьи!' Взгляд, с которым Райлан смотрел на Феликса, также изменился, он стал мягче. В своем сердце Райлан поставил Феликса на один уровень в Ашером. «МОЛОДЕЦ, МОЛОДЕЦ! Ты не разочаровал меня, Своего Отца! И доказал, что семья Грант – кладезь гениев. Все, слушайте, я объявляю, что в этом году собрание завершается победой моего сына, Феликса. Однако, пожалуйста не расходитесь, потому что сегодня вечером будет устроен пир в честь великого достижения моего сына!» — С улыбкой, редко присутствующей его на лице, объявил Райлан, и прозвучали аплодисменты. Все старейшины семьи радостно улыбались, они не стали медлить и быстро приступили к подготовке к празднованию. Заметив, что его старший брат прибывал в хорошем настроении, Кейден подошел к нему с широкой улыбкой на лице и сказал: «Поздравляю тебя, старший брат, у тебя в семье теперь два «дракона».» «Хахаха, ты слишком любезен, Кейден!» – От слов своего брата Райлан от души рассмеялся. Осчастливленный Райлан левой рукой похлопал Кейдена по плечу, но вдруг его улыбку как ветром сдуло, от того, что на его руке чего-то не хватало. Да! Она была пустой! Его пространственное кольцо пропало! От выражения лица своего старшего брата и у Кейдена внутри возникло очень неприятное чувство: 'Почему?'– прежде чем он успел подумать что-то еще, его плечо пронзила сильная боль. «АААААА!!!» Ликование на арене прекратилось после внезапного болезненного воя Кадена. Но прежде, чем кто-либо успел понять, что произошло, раздался наполненный убийственным намерением оглушительный рев Райлана: «КТОООООО ПОСМЕЕЕЕЕЕЛ?!» В панике Райлан, не осознавая, сломал Кейдену плечо, и даже если б он понимал, что сделал, ему было бы все равно. Его взгляд застыл на его указательном пальце. Там должно было быть «синее кольцо с красивым узором», но оно исчезло, и от него остался только легкий след. Его разум был в полном смятении, и Райлан потерял контроль над своей культивацией и высвободил всю ауру основы Квази-Царства Формирования Основы Ци. Давление было настолько огромным, что ощущалось даже на расстоянии ста метров. Кейден находился в самом эпицентре шторма и чуть было не погиб. Не способный выдержать давления, он высвободил свою ауру Пика Царства Врат Ци и издал наполненный болью крик: «БРАТ?!» Благодаря этому Райлан пришел в себя и тогда увидел залитую кровью руку. Он быстро ослабил хватку, и Кейден со стоном упал на сцену. Ему повезло, что Райлан не использовал свою Ци, иначе его он мог бы потерять плечо, его бы просто оторвало. «Ч-что случилось?!» – Быстро съев исцеляющую пилюли, чтобы немного облегчить боль, Кейден с побледневшим лицом обеспокоенно спросил. При нем брат раньше никогда не терял самообладание до такой степени, особенно на публике. Но сейчас он выглядел почти как сумасшедший, он не был похож на самого себя. 'Оно ПРОПАЛО. — подумал Райлан, в его налитых кровью глазах прослеживался оттенок страха и паники. Тем не менее, он успокоился и вернул эмоции под свой контроль, но не стал снижать давление своей основы культивации. Все на сцене дрожали от страха, а вся остальная часть арены соблюдала гробовую тишину. С убийственным намерением Райлана на самом пике температура упала на несколько градусов. Никто не знал, что произошло, но и выяснять никто не собирался из-за опасений, что Райлан в гневе убьет кого-нибудь, из-за обычного немного громкого дыхания. «ПЕРЕКРЫТЬ ВСЕ ВЫХОДЫ!» – Во весь голос прорычал Райлан. Давление больше не сдерживало старейшин, ответственных за охрану, и те быстро последовали приказу. Теперь никто не мог покинуть арену без разрешения Райлана. «Каждый покажет мне свои вещи и руки, после чего может уходить!» – Нагло заявил глава. И, конечно, не все были этому рады, но не могли ослушаться. По его безумному выражению лица было понятно, что он убьет любого, кто откажется содействовать. «Все, кто на сцене, покажите мне свои руки и все, где можно хранить вещи!» – Райлан начал с них, потому что они банально были ближе всего. Люди на сцене явно были недовольны, но одновременно были бессильны против Главы семьи Грант. Один за другим все стали показывать ему свои руки и мешочки с деньгами. Сначала проверив человека и его принадлежности глазами, Райлан затем, закрывая глаза, клал свою руку подозреваемому на лоб. На самом деле он сканировал человека на наличие пространственного кольца, поскольку это кольцо было привязано к Райлану, в близи он мог ощущать его присутствие. В процессе проверки Райлан вдруг услышал Феликса: «Отец, мой мешочек с деньгами пропал!» – Вся арены услышала его благодаря стоявшей тишине. Будучи удивленными, люди ринулись проверять свои кошельки. «Мой тоже пропал!!!» «И мой! Черт!» «Что происходит??? Кто осмелился воровать на этом мероприятии?!» Все были в шоке от такого странного поворота событий, потому что только мешочки участников были украдены. Увидев своего отца раненным, Грейси почти забыла об Эйсе и совсем не обращала на него внимания. Она не понимал, почему Дядя устроил этот переполох, но, услышав встревоженные выкрики по поводу мешочков, Грейси сразу же подумала кое о ком. Позабыв даже о своем отце, она обернулась, но не обнаружила за собой Эйса. Ее лицо потеряло краску, и она невольно задрожала, потому что за ее креслом лежала большая сумка. Она не осмелилась проверить содержимое сумки, потому что если то, что она предполагала, окажется правдой, то она покойник! Рубен нервничал от того, что его мешочек с деньгами тоже пропал, но вдруг в его поле зрения попало бледное как снег лицо Грейси. Он подумал, что ее кошелек тоже украли, и почувствовал себя немного лучше от того, что был не единственной жертвой. Но из-за того, что Грейси оглянулась назад, он тоже, сбитый с толку, посмотрел туда. Там была только длинная сумка, и, увидев эту сумку, Рубен вспомнил, что чуть ранее ее держал в руках мальчик, которого здесь больше не было. «Сестра, где тот мальчик?» – Голос Рубена эхом раздался в тишине арены И все, включая Райлана, тут же обратили внимание на Рубена и Грейси. От внезапного вопроса брата Грейси, дернувшись, опомнилась. Сейчас ей хотелось завалить Рубена. 'Неужели этому придурку надо было быть таким громким!'– Проклинала Грейси, но уже было поздно что-либо предпринимать. Она подозревала, что поведение Райлана как-то было связано с исчезновением Эйса. Если вдруг дядя узнает о ее задумке, даже страшно представить, что с ней сделают. Как бы сильно он сейчас ни злился и ни ужасался, Райлан все же был тем еще хитрецом, и побледневшее лицо Грейси, по его мнению, было подозрительным. Даже Кейден, который все еще был занят лечением своей раны, понял, что его дочь что-то скрывала, а в теперешней ситуации это было ой как не хорошо. «РУБЕН! Что еще за мальчик? – Громко спросил Райлан. ---------- Побег! Рубен был настолько потрясен и раздосадован, что слезы наворачивались. Как мог самый простой вопрос привлечь внимание Райлана? Он был очень напуган и, думая, что сделал что-то не так, быстро ответил: «Г… глава, моя сестра Грейси была со своим слугой в начале собрания, а теперь его нет!» Рубен боялся, что ему никто не поверит, поэтому решил схватить лежавшую позади Грейси сумку. Однако она была открыта, и от движения Рубена, поднявшего ее, разноцветные денежные мешки как капли дождя попадали на землю. Все видели это и были ошарашены таким внезапным развитием событий. Участники тоже все видели, и один за другим стали выкрикивать: «Это мой денежный мешочек!» «Тот, что с цветочками, мой!» «Это черно-белой – мой, я даже могу сказать, что внутри!» Рубена произошедшее озадачило, и он тоже заметил свой денежный мешочек в куче. Подняв и открыв его, он понял, что это был действительно его кошель. «Сестра, ЭТО БЫЛА ТЫ?!» – Рубен потрясенно смотрел на Грейси. Райлан был настолько осчастливлен увиденным, словами не описать. Он ни секунду немедля рванул к девочке. Кейден быстро последовал за ним, потому что понимал, что Грейси сделала что-то, чего ей не следовало, и если Райлан не найдет нужной ему вещи в той сумке, то обязательно накажет ее. Кейден боялся, что в порыве ярости Райлан может навредить Грейси, поэтому ее отец приготовился стать щитом и принять наказание за нее. Дрожа от страха и волнения, Грейси застыла на месте. Если она не желала поскорее умереть, то ей следует выложить все как есть. Но Райлан даже не стал расспрашивать Грейси и быстро выхватил сумку у Рубена из рук, начав маниакально обыскивать ее. Проверив каждый угол и каждую складку сумки, Райлан так и не нашел кольца. И вот теперь он наконец бросил ледяной взгляд на Грейси, на ее плечи давила как будто бы настоящая гора. Из-за этого давления она упала на колени и не могла сделать ни вдоха, ни выдоха. «Брат, по крайней мере, дает ей шанс объясниться!» – Видя, что Райлан не сдерживал свою основу культивирования на его дочери, Кейден в панике прокричал. Райлан сделал глубокий вдох и сказал угрожающим голосом: «Рассказывай все, утаишь хоть что-то, и я не посмотрю, что ты моя племянница!!!» «Грейси расскажи дяде правду, он никогда не причинит тебе вреда». – Кейден принялся утешать ее. Или, может, себя? «Я-я… я, он из Пустоши, месяц назад дворецкий привел…» – Она приступила объяснять, как она встретила Эйса и как он продемонстрировал ей свое особое умение. Она даже призналась, что это именно она приказала ему обокрасть всех участников. «Жадность затуманила мне глаза! Пожалуйста, простите меня, дядя, отец!» – Молила о пощаде она. Она поняла, что тот ублюдок подставил ее, оставив сумку здесь. Все, включая Райлана и Кейдена, были поражены мальчиком. Когда кто-то вроде него появился в пустоши? «Ах, ты, непослушная дочь!» – Переполненный гневом Кейден прорычал на Грейси. Теперь он наконец осознал, почему она отказалась говорить о мальчике. Кейден сожалел, что не провел никакого расследования и позволил мальчишке остаться рядом с его дочерью. Но опуская эти детали, он был гораздо злее на Грейси за ее план. Решить эту проблему было бы как два пальца, если бы жертвами были только участники. Но мальчик каким-то образом умудрился украсть что-то невообразимо важное у Райлана! И что хуже всего, воришка уже скрылся! Выслушав объяснение Грейси, Райлан был уверен, что именно ее слуга украл пространственное кольцо. Но Глава был крайне озадачен и удивлен этим: «Как он понял, что это было за кольцо, и как, черт возьми, он свистнул его прямо у меня из-под носа?!» У Райлана больше не мог терять время поэтому холодно произнес: «Заключить ее на пять лет в темницу, и каждый месяц она будет получать 50 ударов кнутом. Что думаешь, брат?» Объявив наказание, Райлан спокойно посмотрел на Кейдена. Он не мог убить Грейси, она все-таки была его племянницей. Но и пропустить мимо глаз такую оплошность он тоже не мог. «У меня нет возражений.» Кейден не хотел, чтобы дошло до такого, но Грейси стала слишком своенравной, до такой степени, что даже спланировала ограбление своих родственников. В процессе она также утаила от семьи важную информацию о чужаке, и теперь вот что произошло. 'Похоже никудышный из меня отец, она выросла такой из-за меня. – Удрученно вздохнул Кейден. Услышав свое наказание, Грейси задрожала от страха, темница не была концом света, но ударов хлыстом стоило боятся. Она же умрет от болевого шока, если ее в течение пяти лет каждый месяц будет избивать кнутом кто-то на одни малые врата выше нее. Она с надеждой и слезящимися глазами посмотрела на своего отца в поисках спасения. А он полностью согласился с дядей! «Это все из-за этого сукина сына!!!» – Пронзительный крик Грейси разнесся эхом раздался по всей арене, и после она упала в обморок от гнева и обиды. Всем вокруг было жаль ее, ведь было понятно, что мальчик использовал девочку и ее жадность для исполнения своего плана. И теперь ей предстоит провести целых 5 лет в темнице. «Прошло всего 15 минут, обыщите всю территорию семьи, если не сможете найти его там, тогда обыщите весь Город. Мне все равно что, имя, происхождение, разузнайте все об этом мальчике. Также, люди, ответственные за здание слуг, и старейшины, проверяющие обитателей пустошей, будут наказаны по всей строгости.» — Резко объявил Райлан и быстро приступил к поискам, он должен найти кольцо любой ценой! ________________________________ Пятнадцатью минутами ранее. Эйс, словно ястреб за добычей, следил за Райланом, используя свое Духовное Чувство на максимум. Он использовал свою Духовную Ци, от чего и морально устал, но мальчику было плевать на усталость из-за Пространственного хранилища перед его глазами. В момент, когда Врата Феликса начинают формироваться в кристалле, колебание души Райлана немного изменилось. И в эту же секунду к пальцу Райлана устремилась духовная нить! Эйс прилагал все усилия, лишь бы не потревожить Райлана. Поскольку Ядро Д​уши Эйса все еще было бесцветным, Культиваторы Царства Формирования Основы Ци могут почувствовать Духовные нити, если сконцентрируются, используя свою Ци, и Райлан был лишь в шаге от этого уровня культивации. Духовная нити успешно обернулась вокруг кольца на пальце. Эйс сделал глубокий вдох и стал выжидать момент. В этот момент он вдруг кое-что вспомнил и направил другую нить к Феликсу. Когда оценка Феликса стала отчетливо видна для всех зрителей, Райлан наконец ослабил бдительность. Эйс быстро активировал Карманную кражу, и в следующий момент кошелек Феликса оказался внутри длинной сумки, а кольцо было на пальце мальчика. Эйс обрадовался: 'Кольцо у меня. Хы! ' – От волнения он даже прослушал объявление Системы. 'Сейчас не время радоваться, сначала я должен сбежать отсюда.' Эйс быстро огляделся, и понял, что абсолютно все испытывали схожие с Райлоном эмоции. Он решил воспользоваться шумихой. Был уже поздний вечер, Эйс активировал скрытность и растворился в толпе, но сумку с накраденным он оставил для Грейси. Потому что он хотел, чтобы все знали, что все это было ее планом. Поскольку Эйс видел всех тех невинных мальчишек, моливших о пощаде, но все равно умиравших жестокой смертью от рук Грейси, он не хотел, чтобы девочка вышла сухой из воды просто притворившись жертвой, поэтому оставил сумку возле нее. 'Как только Феликс или Рубен заметят, Грейси не избежать наказания.' – Пока убегал, думал Эйс. Через пять минут он был уже перед главными выходом с территории, но за ним по-прежнему никто не гнался. Так как сегодня был день собрания, охрана была усилена, но для Эйса это не сыграло роли. Никто не заметил, как он проскользнул мимо. Эйс, активировав Бесшумные шаги, направился к территории семьи Келби. Учитывая, что он уже поднял на уши Грантов, ему надо было отыскать Еву, а также выполнить системную миссию. Так как Ашер со своим дядей отправился на «поиски Эйса», Ева сказала, что пока что жила в небольшой хибарке на территории семьи Келби. Ее «хозяин» решил не брать ее с собой, потому что ее навыков было недостаточно для 1-звездочного города, вместо этого он приказал ей продолжать поиски «Черного Призрака». Поскольку территории двух семей находились поблизости друг от друга, Эйс всего за 5 минут бега на всех парах достиг ворот семьи на территорию Келби и проник туда словно тень. Охрана тут была не такая строгая, как у семьи Грант. Примерно в это же время Райлан стал поочередно обыскивать гостей. Эйс вспомнил, как он дожен был найти Еву после того, как их план будет приведен в действие. Ева, специально для него, оставила на деревьях особые, незаметные отметины, которые невозможно было заметить, если только преднамеренно не высматривать их. Следуя за знаками, Эйс прибежал к небольшому домику на открытой поляне. Хоть он и был простенькой, но все же намного лучше, чем его старая хижина с дырявой крышей. Не успел Эйс войти, как позади него материализовалась фигура. Мальчик это заметил и повернулся с улыбкой на лице. Конечно же, это была Ева. «Ева, приступим к выполнению плана, у нас не так много времени.» – Улыбаясь сказал Эйс. Прелестные напоминавшие лисьи глаза засияли, когда она уcлышала «соучастника». ---------- Пространство Вора «Ты провел там всего месяц и уже выполнил свою задачу?» – Спросила Ева, подозрительно прищурив свои прекрасные глаза. План, на реализацию которого должно было уйти не менее года, был завершен в течение месяца, во что ей было трудно поверить. Эйс проигнорировал ее вопросительный взгляд и торопливо спросил: «Скажи мне, когда Райлан нацепил эту маску на тебя, как только твоя кровь попала на контракт, тот сразу же исчез в левой руке Райлана?» Если это так, то Эйс успешно выполнил свою миссию по освобождению Евы, но если нет, то он каким-то образом должен вернуться к Грантам. «Да! Было очень похоже на какой-то секретный навык. И рабскую маску и контракт он достал из воздуха. Но почему ты спрашиваешь об этом ни с того ни с сего?» – Ева была в замешательстве. «Ха-ха-ха. Это значит, что у меня получилось! Похоже, в этот раз, удача была на моей стороне.» – Эйс радостно посмеялся. На этот раз, все произошло благодаря Системе, если бы не она, Эйс бы никогда не узнал о существовании этого пространственного кольца, а вместо этого лишь зазря бы проник в сокровищницу семьи Грант, что привело бы к повышению их бдительности. Ева осмотрела Эйса, но не увидела у него сумки, у него вообще ничего не было. Зато он сильно вспотел, а цвет его лица был немного бледнее обычного. 'Он пришел с пустыми руками, он, что, головой ударился?' Ева с тревогой задумалась о своем «лидере» и спросила с оттенком беспокойства в своем взгляде: «У тебя же нет сумки, где тогда рабский контракт?» Хоть Эйс и тяжело дышал, но на его лице была широкая улыбка: «Хе-хе-хе. Расскажу после того, как мы обчистим сокровищницу Келби. Прошло уже пятнадцать минут с тех пор, как я украл кольцо Райлана, он уже должен был начать искать меня. У нас мало времени, где сокровищница? Я быстро обворую ее и вернусь, затем мы сбежим из города.» – Эйс загадочно ухмыльнулся, после завершения системной миссии, он хотел сделать ей огромный сюрприз. Ева с тревогой посмотрела на бледное лицо Эйса, но его глаза были переполнены энергией, поэтому она доверилась ему и рассказала, где была сокровищница. Территория семьи Келби была не такой большой, как у семьи Грант. У них под контролем был всего один особняк и два района, поэтому Эйс легко запомнил все детали. «Избегай главу семьи Келби, он эксперт на Пике Царства Врат Ци», — Напомнила Ева. «Не волнуйся, даже Райлан ничего не заподозрил, что мне может сделать этот старик?» – Эйс фыркнул и исчез в указанном ему Евой направлении. Главный особняк семьи Келби был большим и круглосуточно охранялся старейшинами семьи. Здесь жила главная ветвь семьи. Прячась за деревом, Эйс наблюдал за особняком. Глазами он не видел охранников ворот, но Духовным Чувством он ощущал двух сильных культиваторов, прятавшихся поблизости. 'Хм? Они слабее, чем тот старейшина-ведущий. Похоже они открыли только 4 малые врата Царства Врат Ци.' – Эйс наспех предположил основы культивирования двух старейшин, сравнив их с Иезекиилем. У Эйса было не так много времени, если Райлан не найдет его на территории своей семьи, он обязательно попросит помощи у семьи Келби, и тогда они тоже станут начеку. Эйс должен сделать дело быстро и без свидетелей. Он одновременно активировал Скрытность и Взгляд истины и лжи, чтобы видеть замаскированные ловушки и неожиданные передвижения двух охранников. В особняк он проник через секретный проход, о котором ему поведала Ева. Внутри особняк был довольно большим и не было никого, кроме обслуживающего персонала и членов семьи главы. Следуя указаниям Евы, Эйс направился к белой колонне возле лестницы. Подойдя к ней, мальчик услышал голос Системы, и перед ним появилась черная, полупрозрачная панель. ======== «[Цель в пределах досягаемости! Хочет ли хост просканировать цель?] {Цена: 10 Очков Вора}» ======== Эйс фыркнул и проигнорировал систему. Какой смысл тратить Очки Вора, если ему и так уже все известно о сокровищнице? Он снова активировал Взгляд Истины и Лжи и увидел странный механизм на колонне. Это было похоже на более продвинутую потайную дверь, которая была в лавке Билли. Как и прежде, он увидел загадочные серые линии, и между ними – темное отверстие. Он тут же активировал вторую форму Руки-отмычки – Два Ключа-пальца – и приставил ставшие металлическими пальцы к отверстию. После того как оно недолго повибрировало, пальцы стали потихоньку погружаться внутрь. С тихим «шшш» Иллюзорный массив отключился, и за колонной появилась дверь. Эйс активировал Небесные Чувства на максимум, чтобы убедиться, что за дверью никого не было. Но сама дверь была вовсе не простой, на ней для Эйса были видны сложные узоры из серых линий, обычным способом она явно не откроется, все-таки за ней скорее всего находилось все состояние семьи Келби. Массив на двери был не «Иллюзорным массивом», а «Замочным массивом». Найдя местонахождение «темного отверстия» в Замочном массиве, Эйс закрыл глаза и активировал третью форму Руки-отмычки, «Ключ-орнамент». Три пальца Эйса начали стали серебряными и покрылись странными символами. Он прислонил свои пальцы к недостатку в Замочном массиве – темному отверстию. Массив немного повибрировал, и пальцы погрузились в него, раздался тихий «клац», и замок был деактивирован. Эйс быстро открыл дверь и увидел подземный проход. Небесными Чувствами он убедился, что там никого не было, и вошел. С помощью Бесшумных шагов он достиг конца коридора за считанные секунды. Там пред ним предстала серебристого цвета дверь, вероятно вылитая из какого-то особого металла, за ней безошибочно были сокровища! 'Сокровищница семьи Келби!' – Сердцебиение Эйса участилось, волнение переполняло его. Активировав Взгляд Истины и Лжи в этот раз, Эйс увидел два отверстия в серебряной двери. Он догадывался, что чем сильнее и сложнее массив, тем сложнее найти в нем недостатки и воспользоваться ими. Тут ему нужно было прибегнуть к четвертой форме Руки-отмычки – «Ключ-ластику». Обе руки мальчика приобрели серебряный оттенок, и в центре каждой ладони образовался золотой знак. Его можно было описать как шип, с выступающими по бокам маленькими иголочками. В течение месяца Эйс практиковался в Руке-отмычке почти столько же, сколько и в Карманной краже, воришка был очень близок к полному освоению пятой и последней формы. Когда Эйс приложил свои ладони к отверстиям, те, немного повибрировав, загадочно закружились. Золотые знаки на ладонях высасывали из мальчика всю Небесную Ци, из-за чего он немного побледнел. Спустя 20 секунд Замочный массив на двери был взломан. От одновременного использования зрительного навыка и Ключа-ластика Эйс был истощен – с него ручьем лился пот, а сам он тяжело дышал. Он также весь вечер использовал свою Духовную Ци, что сильно сказалось на его разуме и теле. 'Оставшейся Ци мне должно хватить на побег.' – Подумал ослабленный Эйс пока открывал серебряную дверь. Разум воришки немного прояснился от пронзительного целебного аромата, который ударил ему в нос сразу, как только дверь полностью отворилась. Эйс понял, что здесь было очень много алхимических пилюль, причем очень качественных. Он ступил в сокровищницу, и его глаза по-новому загорелись. Перед ним были стоики с отполированным до блеска оружием и полки с разноцветными пилюлями в бутылочках. У Эйса не было времени на оценку всего в комнате, поэтому он бросил быстрый и взволнованный взгляд на кольцо на пальце и задал вопрос про себя: «Система, скажи, как пользоваться этим кольцом?» Поскольку у него было пространственное кольцо, он не стал ничего с собой брать. Он был в предвкушении использования этого невероятного предмета. «[Если у Пространственного хранилища есть владелец, то тогда оно привязано к нему «Меткой Ци». Никто кроме владельца не может использовать пространственное хранилище, или смотреть, что внутри, пока владелец жив, или пока он по собственному желанию не снимет с предмета Метку Ци. Система самостоятельно списала 1 TP, так как Хост торопится]» – ответила Система, но в этот раз в ее голосе присутствовал оттенок игривости, вместо привычной бесстрастности. Но Эйс вообще этого не заметил, потому что был шокирован и запаниковал, узнав, что не сможет использовать кольцо, не убив Райлана. Весь на радостях от получения кольца, Эйс пришел сюда даже без сумки или мешка. Как, черт возьми, он заберет все эти сокровища с собой? В РУКАХ?! «[Бесплатный совет, проверьте панель уведомлений.]» – прозвучал уже лишенный эмоций голос Системы. Эйс пришел в чувства и вспомнил, что, когда он украл пространственное кольцо, он получил какое-то уведомление, однако, тогда он не обратил на него внимания, поскольку торопился поскорее сбежать с собрания. И теперь, благодаря Системе он припомнил и тут же открыл панель. ============= [Панель уведомлений] [Карманная Кража выполнена успешно.] {Хост украл следующие предметы: Пространственное хранилище низшего качества: 1; Пилюли низшего качества (пилюли Белого ранга): 393; Пилюли низкого качества (пилюли Зеленого ранга): 102; Пилюли низкого качества, среднего разряда (пилюли Синего ранга): 3; Оружие низшего качества (1-звездочное): 44; Оружие низкого качества (2-звездочное): 8; Оружие низкого качества, среднего разряда (3-звездочное): 1; Техники и навыки низшего ранга (Смертный ранг): 4 техники, 9 навыков; Техники и навыки низкого ранга (Воинский ранг): 2 техники, 4 навыка; Рубиновые монеты: 12,4 миллиона; Ци-камни мусорного качества (низкого ранга): 98 762; рабские контракты низкого качества (2-звездочные): 3; Лекарственные травы и металлические руды низкого качества (Зеленого ранга, 2-звездочные): 87 трав, 52 кусков руды} [Награда: 653 Очка Вора] [Всего Очков вора: 703] ============= Эйс не поверил в увиденное! На всякий случай он протер глаза, но огромный список все еще был перед ним. Никуда не делось и огромное количество Очков Вора. Забыв, где находится, от переполняющей его радости он рассмеялся как чокнутый. «Я богат! Старикан хорошо скрывал свои богатства, у него были пилюли, оружие, техники и даже валюта земель верхнего уровня. Откуда у него все это?» Эйс радостно бормотал, но в его взгляде промелькнуло сомнение. Эйс больше не был простачком из Внешнего региона. Он прочитал старую книгу о Королевствах и знал, что они используют Ци-камни в качестве валюты. Он также знал, что навыки и техники Воинского ранга были монополизированы ими, узнай они о том, что у семьи Грант есть такое количество техник и навыков, которых у них быть не должно, то кто-нибудь из Королевств в порыве ярости сотрет Ривер-Флауэр Сити с лица земли, убьют всех, включая даже бездомных собак и кур-несушек. 'Этот ублюдок наверняка ограбил кого-то из королевства или, может, где натолкнулся на это кольцо.' – Хмуро предположил Эйс, и попал прямо в точку. Много лет назад Райлан встретил эксперта из Королевства. Этот эксперт был серьезно ранен. Райлан уже собирался помочь ему, когда издалека заметил, как тот использовал пространственное кольцо. Райлан был достаточно осведомлённым малым, он читал об этих легендарных сокровищах в секретных записях своей семьи. Эти пространственные хранилища так же, как и навыки и техники высоких рангов, были под контролем Земель верхних уровней. Но за определенное количество Ци-камней и при наличии определенных связей можно было заполучить одно такое. Райлан воспользовался ситуацией и убил того эксперта, забрав его кольцо вместе со всеми другими его вещами. Чтобы никто не смог напасть на его след он даже сжег тело культиватора, этим полностью заметя за собой следы. Вот почему Райлан так запаниковал, когда пространственное кольцо пропало. Он подумал, что это Королевство, стоявшее за убитым им культиватором, выследило его и жаждало мести. Но узнав, что кольцо было украдено простым мальчишкой из пустоши, он выдохнул с облегчением и, прежде чем кто-нибудь успел вынюхать его самый сокровенный секрет, приступил к поискам. Успокоившись, Эйс заметил под бесконечным списком украденного еще одно уведомление. ======= [Поздравляю! Специальные условия выполнены!] [У Хоста есть Пространственное хранилище и более 500 TP.] [Теперь Хост может разблокировать новую функцию Системы!] [Пространство Вора размером 10 кубических метров] ======= . ---------- Все пропало! Последнее уведомление сильно удивило Эйса, на его лице вдруг всплыла довольная улыбка: "Система, это значит, что ты будешь хранить мои вещи и мне больше не нужно будет это кольцо? Ты что, так же, как и кольцо, Пространственное хранилище?" Эйс посчитал, что он наконец узнал, каким сокровищем была Система, но ее агрессивный ответ доказал обратное: "[Нет! Система – это не какое-то жалкое Пространственное хранилище! Будете открывать функцию Пространства Вора или нет?]"–Упрекнула Система. Эйс предположил, что, назвав ее Пространственным хранилищем, он разозлил ее. Поэтому он решил быстро поменять тему: "Как мне это сделать?" – Спросил он переполненный волнением и ожиданием. Его кровь закипала просто от одной мысли о том, что у него будет свое собственное Пространственное хранилище. "[Чтобы разблокировать Пространство Вора необходимо 500 Очков Вора и Пространственное хранилище любого ранга.]" "Так дорого!" – Громко проревел Эйс жалобным голосом. Он в кои-то веки почувствовал себя богатым, увидев все украденные трофеи и, конечно, более 700 TP. А теперь эта бессердечная Система требовала сразу 500! Даже самая дорогая вещь в Системном магазине, Пилюля Небесного Вора, стоила только 150 TP. Конечно Эйс был удручен по этому поводу! "ЗАБИРАЙ!" – Как комарик пропищал воришка. Сердце кровью обливалось от изменения числа на панели с 703 до 203. Но Эйс решил тут же приободрить себя мыслью о Пространстве Вора. ======= "[Поздравляю! Вы разблокировали Пространство Вора объемом 10 кубических метров!] [Для расширения Пространства Вора до 40 куб.м. вам понадобятся 2 Пространственных хранилища любого ранга, а также 1000 TP.] [В Пространстве Вора можно хранить только неодушевленные предметы. Для того чтобы разблокировать функцию хранения живых существ Хост должен потратить 5000 TP и 10 Пространственных хранилищ низкого качества.]" ======= После завершения оповещения, синее кольцо на пальце превратилось в пыль, и вдруг в душе мальчика произошли изменения. Спустя мгновение Эйс почувствовал, как что-то стало частью его души – довольно странное ощущение. В его голове появилась новая информация, и одной мыслью Эйс призвал себе в руки желтую книгу. Эта книга навыков, как и все другие предметы из кольца Райлана, теперь были в Пространстве Вора! Также, просто подумав, Эйс отправил книгу обратно внутрь. 'Оно того стоило! Но расширение слишком уж дорогое, хотя, мне пока и 10 кубических метров хватит.' Вникнув в новую функцию Системы, Эйс вернулся к "работе". Он забирал все без разбора, даже не удосужившись узнать, что он клал в пространство. Оно и понятно, что в сокровищнице какой-то семьи Келби может быть лучше богатств Эксперта из Королевства? Спустя 5 минут беготни от стеллажа к стеллажу, Эйс вычистил подчистую ранее доверху заполненную сокровищами комнату. Мальчик удовлетворенно кивнул, в последний раз оглянув "чистую", опустевшую комнату 'Миссия выполнена! Пора сваливать.' – быстро закрыв серебряную дверь, он побежал на выход. Покинув потайной коридор, воришка закрыл дверь, тем самым снова активировав иллюзорный массив, и дверь опять стала белой колонной. Теперь, не зайдя внутрь, нельзя было узнать, что кто-то побывал внутри! Эйс покинул особняк так же как и проник в него – через потайной ход. Успешно покинув место кражи, он направился прямиком к Евиному домику, чтобы вместе с ней сбежать из города. У Эйса не было особого желания покидать место своего рождения，но не сделав этого, он не сможет стать достаточно сильным, чтобы вновь увидеть свою сестренку. Нервная Ева уже ждала его снаружи, когда он подбежал к хибарке. "Все прошло удачно?" - Торопливо спросила она, смотря на него обеспокоенным взглядом. Широко улыбаясь Эйс ответил: "За кого ты меня принимаешь? Сначала покинем город, а потом я все тебе в деталях расскажу. Завтра тут поднимется шумиха невообразимых размеров. Ммм? Твоя сумка выглядит довольно тяжелой, она замедлит тебя, давай, я разберусь с этим." - Закончив предложение, Эйс дотронулся до сумки в руках девушки и поместил ее в свое Пространство Вора. Ева собиралась вежливо отказаться от помощи, но вдруг ее сумка растворилась. Эта сцена точь-в-точь напоминала ту, что развернулась перед ее глазами многие годы назад, когда Райлан сделал ее своей рабыней. А теперь Эйс выполнил тот же трюк. Она, почти лишенная дара речи, спросила в недоумении: "ТЫ! КАК?!" Но, прежде чем она успела пуститься в расспросы, Эйс прервал ее: "Я все расскажу, когда мы будем за стенами города. Пошли, у нас мало времени." В очередной раз активировав Бесшумные шаги, он направился в сторону главных ворот с территории Келби. Он также активировал Скрытность, но не на самый максимум этого навыка, потому что тогда Ева не сможет следовать за ним. У Евы было море вопросов, но, поскольку Эйс очень торопился, ей придется повременить с получением ответов на них. Команда без проблем покинула территорию Келби и направилась к воротам во Внешний регион. В ту ночь два темных силуэта растворились в лесу за пределами Ривер-Флауэр Сити. Но прежде чем войти в чащу, одна фигура остановилась, чтобы в последний раз насладиться прекрасным видом города. С улыбкой на лице силуэт сказал: "Я вернусь." - и исчез в гуще леса. --------- Пять минут спустя как Эйс и Ева покинули территорию Келби, туда заявился Райлан. Он совсем не был похож на привычного всем спокойного и ничем незаинтересованного Райлана. Его волосы были растрепаны, а сам он тяжело дышал. Обыскав каждый камень на территории своей семьи, он не нашел и следа мальчишки. И так как у него не осталось выбора, он отправился сюда просить помощи у своего зятя, нынешнего главы Келби. Это явно навредит имиджу Райлана, но других идей у него не было. Он не хотел, чтобы кто-то прознал о пространственном кольце. Если свет прольется на эту тайну, то вся его семья, а может и весь город, будут убиты. У семьи Келби было сокровище которое по уникальному запаху человека выслеживало его. В руках Райлан держал ту же сумку, что недавно была у Эйса, она была последней надеждой Главы семьи Грант, если этот план провалиться, то он пропал. Пробежав прямо сквозь главные ворота, он направился к главному особняку. Охранники, удивленные вторжением, уже собирались бить тревогу, когда заметили, что это был Райлан, и не стали останавливать его. Быстро достигнув особняка, Райлан, собиравшийся уже войти внутрь, почувствовал, как на него было направлено две разных Ци. "Хм!" - Холодно фыркнув, он высвободил основу своей культивации. Двое старейшин тут же показали себя и поклонились Райлану: "Покорнейше приветствуем Мастера Гранта, просим простить нашу недавнюю грубость." Не имея времени на разговорчики, Райлан проорал: "Лайла! Самъен! Выходите, мне нужно с вами поговорить!" Райлан позвал главу семьи просто по имени, от чего двое старейшин криво улыбнулись. Только ему хватало смелости делать это, любой другой уже бы потерял голову. Райлан применил свою основу культивации для усиления голоса, поэтому все на территории улышали его. Дверь в особняк отворилась и оттуда вышли мужчина лет тридцати и обворожительная женщина. И хоть она немного напоминала Райлана, она была более очаровательна, чем он. Это была его дочь и по совместительству мать Ашера – Лайла Грант. Мужчина рядом с ней был отцом Ашера и нынешним главой семьи Келби – Самъен. По внешнему виду Райлана, по его прическе и цвету лица, Самъен понял, что что-то не так. Он тут же спросил: "Что с тобой произошло?" И Лайла, тоже заметившая состояние отца, обеспокоенно спросила: "Отец, почему ты в таком виде? Что-то случилось?" От тревожного вида своей дочери Райлану стало чуть теплее на душе. Но он быстро вспомнил, если он не отыщет то отродье, то вся его семья будет истреблена! "Вот как было дело..." – Райлан кратко объяснил произошедшее сегодня, –"Он украл наш навык Смертного ранга, и я должен отыскать его, прежде чем он куда-нибудь сбежит. Самъен, одолжи мне ваш Компас всех направлений, после того как я найду пацана, я в свою очередь одолжу твоей семье этот навык Смертного ранга на 6 месяцев." Райлан изменил пространственное кольцо в истории на навык Смертного ранга, и, поскольку в кольце действительно был такой навык, то он не врал. Взгляд Самъена блеснул от обещания/предложения Райлана. Даже старейшины-охранники охнули. Глава Келби уже давно хотел заполучить этот навык в свои руки и выучить его, но Райлан не позволял ему. Как он мог отказать от предложения завладеть навыком на целых 6 месяцев? "Тестюшка, мы же семья, если этот ублюдок обокрал вас, то это значит, что он обокрал и меня. Пойдемте внутрь, я заберу Компас из сокровищницы." – Не став дожидаться ответа Райлана, Самъен поторопился ко входу в сокровищницу. Он опасался, что Грант вдруг передумает и заберет свои слова обратно. А Лайла просто фыркнула от бессовестности своего мужа. Она знала его лучше, чем кто-либо другой. Самъен и пальцем не пошевелит, если это не принесет ему выгоды. Проигнорировав поведение своего муженька, Лайла нежно предложила отцу: "Папа, проходи внутрь и отдохни, жалкий раб не сможет убежать далеко, с помощью Компаса всех направлений мы легко найдем его. Он не сможет сбежать от нас." Она сказала это с большой уверенностью, потому что этот Компас всех направлений был способен отследить цель за много километров, и даже не стоит упоминать, что никто и представить себе не мог, что воришка успеет вовремя покинуть город. Услышав заверения своей дочери, Райлан немного расслабился и, решив принять ее предложение, направился внутрь. Ну и поскольку двое старейшин тоже присутствовали, Лайла вежливо пригласила на чай и их, а они согласились. Они таже хотели отыскать пацана, а точнее, навык Смертного ранга, что он украл. Как только все вошли в особняк, их ушей достиг пронзительный крик Самъена, напоминавший свинью на скотобойне. "НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!" Встревоженные, Райлан, Лайла и двое старейшин побежали на крик. Быстро пройдя через дверь за белой колонной и по коридору до серебряной дверь, они вошли в сокровищницу. Внутри на полу лежал Самъен, его лицо хаотично дергалось, а сам он безостановочно бормотал как сумасшедший: "Все пропало! Все пропало! Все пропало! Все пропало!..." При виде своего мужа, встревоженная Лайла хотела было спросить "в чем дело", когда заметила, что сокровищница была пуста. Да, абсолютно ПУСТА! Не издав и звука, Лайла с закатившимися глазами потеряла сознание от этого шокирующего открытия. Остальные были ошарашены от развернувшегося перед ними вида. "Э-это действительно сокровищница?" – Райлан впервые в жизни заикнулся. В ту ночь спокойствие всего Ривер-Флауэр Сити было нарушено скандальными известиями. Кто-то украл у семьи Грант навык Смертного ранга, и скорее всего тот же самый человек опустошил еще и сокровищницу семьи Келби! Узнав об этом, даже городской Лорд, Матис, вышел из изолированной культивации. ---------- Рабские контракты Покинув Ривер-Флауэр Сити, Эйс и Ева направились на запад, так как все большие города были там! Их целью была Красная Горка, находившаяся где-то в центре Земель Нижнего уровня, между их западной и восточной частями. Красная Горка также была ближайшим к Ривер-Флауэр Сити 1-звездочным городом, и, что было очень важно, никто из семьи Грант или Келби не посмеет творить что им пожелается в 1-звездочном городе. Красная Горка была в пяти днях пути от родного города Эйса. Опасаясь погони Келби и Грант, Эйс с Евой на полной скорости пробежали по лесу расстояние в десятки километров. Но учитывая, что у Эйса почти закончилась Ци после всего, что он провернул за сегодня, их команда беспрерывно бежала в течение только 6 часов, затем они нашли пустую пещеру, чтобы переночевать в ней. Заметя следы, они аккуратно замаскировали вход. Ева осветила пещеру. «Дай мне мою сумку, я взяла с собой несколько пайков.» Пока Эйс выполнял свою «работу», она собрала в дорогу все, что смогла. Прислонившись к стене пещеры, Эйс тяжело дышал, а цвет его лица был далек от здорового из-за истощения Ци. 'Сегодня я перестарался' —он горько улыбнулся, но, услышав очаровательный голос Евы, он вырвался из своих мыслей и быстро достал ее сумку из Пространство Вора. Увидев, как Эйс из ниоткуда достал сумку, Ева в очередной раз была ошеломленная этим и, позабыв о его побледневшем лице, как любознательный ребенок спросила: «А теперь, рассказывай побыстрее! Как ты делаешь то же, что и Райлан?» Эйс надеялся сначала немного отдышаться, но при виде ее ребяческого поведения, он вспомнил, что она была той еще болтушкой, и, если он не расскажет ей о Пространственных хранилищах, она будет без конца надоедать ему. «Эхх» – Он беспомощно вздохнул и начал: «Вот как все было, сегодня на собрании я увидел Райлана…» И так Эйс поведал Еве о произошедшем сегодня, пока та слушала с сияющими глазами. Через пятнадцать минут рассказ наконец подошел к концу, и Эйс, не обращая внимания на девушку, ошеломленно смотревшую на него как на какого-нибудь монстра, приступил, как оголодавший волк, поглощать приготовленное мясо. «ТЫ! Ты реально провернул все это за каких-то полчаса?» – В шоке воскликнула Ева, тыча в Эйса дрожащим пальцем. Их первоначальный план заключался в том, что после того, как Эйс успешно завоюет доверие Грейси, он каким-то образом заставит ее проболтаться о сокровищнице семьи Грант. Система ему в этом не помощник, потому что семья Грант не была частью системной миссии. Заполучив информацию, Эйс бы связался с Евой. У них было огромное преимущество в том, что Ева знала о потайной сокровищнице Келби. Эйс бы подтвердил местонахождение сокровищницы Грант и затем обчистил бы ее. Они понимали, что сокровищницы обычно не часто открывают, поэтому какое-то время никто бы и не заметил факта кражи, если бы Эйс не попался в процессе. И пока люди бы были в неведении, воришки бы уже успели разворовать сокровищницу семьи Келби и выполнить свою задачу по ограблению обеих семей. Вот как звучал их первоначальный план, но Эйс провернул все за полчаса (+месяц до собрания) и даже получил легендарный предмет – Пространственное хранилище. Как тут не быть ошарашенной? "И фто? (И что?)» — С полным ртом самодовольно ответил Эйс. «Хм! Пережевывай получше, а то подавишься.» – Увидев довольное лицо Эйса, Ева надулась. Однако, Ева должна была признать, что этот двенадцатилетний мальчик за полчаса ограбил две из трех самых могущественных семей 2-звездочного города. В душе она восхищалась им. «Скажи, как ты узнал о пространственном кольце Райлана, и как он его получил?» «Я не знаю откуда оно у него, но ясно одно, здесь купить его и его содержимое нельзя. Я предполагаю, что он нашел это кольцо на трупе кого-то из королевства. А как я узнал об этом пространственном кольце, Хе-хе, это профессиональная тайна.» – Эйс загадочно ухмыльнулся. Кроме того, раньше у Эйса были некоторые сомнения по поводу происхождения системы, но после того, как она вот так легко дала ему такое Пространственное хранилище как Пространство Вора и даже дала возможность усовершенствовать его, как будто это ничего ей не стоило, мальчик был уверен, что Система не из это мира! Эйс также решил, что никому, даже своей сестренке, не расскажет о ней. Не то чтобы он не доверял Алине, просто не хотел навлечь на нее беду. Потому что, если однажды кто-то начнет искать мальчика и его секреты или Систему, у него может оказаться какое-нибудь Небесное Сокровище*. Поэтому Эйс решил, что никому не станет рассказывать о Системе. (*Прим.п. пока оставлю «Небесное Сокровище», но может быть и что-то вроде «Определяющего Небеса Сокровища», в первых главах упоминалось про наличие нескольких) «Ладно, ладно! Это твой секрет, я больше не буду спрашивать. А теперь дай мне контракт, чтобы я могла избавиться от этой проклятой маски». – Ева сдалась, хоть ей и не понравилось загадочное поведение Эйса. Сейчас ей хотелось только избавиться от этой маски. Эйс не стал задерживать ее и достал три тонких каменных дощечки. На них были выгравированы загадочные узоры. Это были Предметные рабские контракты. Рабская метка была самым слабым видом рабского контракта, ее обычно использовали на смертных и иногда на относительно слабых культиваторах Царства Врат Ци. Рабская метка активировалась путем нанесения крови будущего раба на рабский контракт, если жертва не обладает достаточной силой, она становится рабом. Но маска Евы была рабским контрактом более высокого ранга, она была Предметным рабским контрактом. Такой рабский контракт состоял из какого-нибудь предмета и, собственно, самого контракта. Ева была (полу)Дьяволом, поэтому связать ее обычным рабским контрактом не представлялось возможным, даже если на тот момент она не была сильной. Однако, в пространственном кольце Райлан нашел Предметные рабские контракты. Их в основном использовали на культиваторах Царства Формирования Основы Ци или на расах с особыми врожденными способностями. Так как Ева – наполовину Дьявол, Райлан посчитал, что в будущем она станет сильной, и дабы и дальше держать ее под контролем, он надел на нее эту маску. Чтобы освободиться от этого Предметного рабского контракта, Ева должна прорваться в «Царство Реки Ци», которое следует за Царством Формирования Основы Ци! «Какой из них твой?» – Эйс показал ей три каменных дощечки. При виде рабских контрактов глаза Евы засияли. Она тут же указала на центральный контракт, на котором был загадочный, напоминавший лису узор: «Вот этот! Давай его мне!» — взволнованно сказала Ева. Ничего не сказав, Эйс передал ей дощечку, он тоже желал ей свободы, все-таки она его первый «друг». Схватив контракт обеими руками, Ева, используя всю свою силу, разбила плиту на мелкие кусочки. И в этот же момент маска, все эти годы терзавшая девушку, покрылась трещинами и рассыпалась. Теперь, когда маски больше не было, лицо, долгие годы скрытое от глаз людей, было открыто миру. Эйс был очарован. У Евы было белоснежное овальное лицо с нежной кожей без единого изъяна или родинки. Неожиданно для мальчика, Ева нисколечко не уступала Алине! Умопомрачительная красотка в самом расцвете! С очаровательной улыбкой на лице она смотрела на Эйса своими лисьими карими глазами, и ее грациозная фигура источала импозантность. Учитывая это и энергию, струящуюся из ее глаз, можно было легко спутать ее с неземным существом. От вида Евы у воришки перехватило дыхание. Эйс был озадачен, до этого он думал, что только Алина может быть такой невообразимой красавицей, когда подрастет, а тут, прямо перед его глазами, сидела Ева. От того, как мальчик смотрел на нее как дурачок, пуская слюни, Ева испытывала удовлетворение, и на ее лице расцвела улыбка. Но одновременно глаза девушки заслезились. 'Наконец-то я освободилась от этого проклятия.' – Подумала она, вытирая слезы. «Почему ты пялишься на меня, как идиот? Ты что никогда не видел красивой девушки?» – Хихикая, Ева подразнила Эйса. Выйдя из транса, мальчик, почувствовав слюни на своих губах, быстро вытер рот и покраснел. Он с трудом отвел взгляд от лица девушки. 'Она неотразима.' Эйс вдруг почувствовал странное ощущение в своем теле. Но, прежде чем он успел понять, что это было, сила Евы вдруг резко начала возрастать, от чего мальчик сфокусировал на ней свое внимание. Ева тоже почувствовала, что уровень ее культивации увеличивался с невероятной скоростью. За все годы в рабстве она достигла только Вторых малых врат Царства Врат Ци. Теперь в одно мгновение она достигла 3-х врат. Затем 4-х и процесс не собирался останавливаться. Через несколько секунд аура Евы взлетела до небес, и она открыла 5-е врата! Культивация Евы наконец остановился на Пике Царства Врат Ци! Она была всего в одном шаге от Царства Формирования Основы Ци «Ч...ч-что только что произошло?» Ева была сбита с толку. ---------- Миссия по получению профессии и неожиданные награды! Эйс был потрясен тем, что девушка в одно мгновение догнала по силе Райлана. «Я думаю, что это как-то связано с маской.» – Выдвинул безумное предположение он. «С языка снял.» – Ева была того же мнения. И они были правы! Самое страшное в этих Предметных рабских контрактах это то, что они банально не позволяют своим носителям/рабам прорваться в Царство Реки Ци. Рабский предмет будет непрерывно высасывать из носителя Ци, делая прорыв даже до следующих малых врат невероятно трудным, не говоря уже о Больших вратах. Но если каким-то образом рабу удастся прорваться в Царство Реки Ци, рабский предмет высвободит всю ту Ци, что он успел вытянуть, а затем самоуничтожится, оставляя от носителя лишь кровавое пятно! Райлан впустую потратил этот драгоценный Предметный рабский контракт из Королевства на Еву, чтобы держать ее под контролем, но даже он не предполагал, что все эти годы маска всасывала в себя более половины всей Евиной Ци. Это также послужило причиной, по которой девушка, даже будучи полудьяволом, застряла на вторых малых вратах Царства Врат Ци. Теперь, когда контракт был расторгнут, вся Ци, которая годами скапливалась в маске, была возвращена Еве, и она в один миг достигла пика царства Врат Ци. Кроме того, поскольку Ева была полудьяволом, до достижения Царства Реки Ци она не встретит никаких стен – сдерживающих культивацию факторов. Охваченная эмоциями Ева подумала: 'Наверное, это награда за все мои страдания!' Теперь она была по-настоящему свободна. Эйс, все еще смотря на очаровательное лицо Евы, посчитал:'Иметь в команде такую ​​сильную красавицу – совсем неплохо.' Пока Эйс витал в облаках, Ева снова обратила на него свой взгляд, от чего мальчик запаниковал и отвел свой взгляд, при этом покраснев, будто его поймали за чем-то непристойным. Похихикав от нелепого поведения мальчика, Ева сказала: «Тебе лучше поесть, я пока буду культивировать, потому что я чувствую, как во мне пробудились новые воспоминания из Наследия Памяти Крови. Поэтому не беспокой меня и перестань поглядывать на меня краем глаза, если хочешь поглядеть, то смотри нормально, я тебя не останавливаю. Все-таки даже я сама не знаю, как выгляжу, после всех этих лет за маской, но судя по твоей реакции, все на так уж плохо.» Эйс покраснел еще сильнее, после того как его поймали с поличным, а Ева, вдоволь надразнившись, громко рассмеялась. Эйс заставил себя сфокусироваться не на Еве, а на еде. Сегодня он испытывал какое-то странное чувство, от которого он был в недоумении. 'Почему я повел себя как идиот. Не то чтобы я в первый раз встретил такую красавицу.' Он снова приступил к еде, а Ева села в углу пещеры и принялась что-то бормотать. Она культивировала технику своего дьявольского клана. После ужина Эйс почувствовал себя гораздо лучше. Внезапно он что-то вспомнил и нетерпеливо спросил у себя в голове: «Система, я выполнил вторую миссию, где же моя награда?» Более 500 Очков Вора он получил по случайному стечению обстоятельств, но вот миссию он выполнил без сучка и задоринки, поэтому и ожидал, что награда будет невероятной. Особенно его интересовала миссия по получению профессии. Черная панель миссии появилась перед его глазами. ======= «[Начинаю процесс оценивания]» [Панель миссий] [Достоинство Благородного вора: Кто-то пытается украсть у вора, а это неприемлемо. Поэтому Хост должен показать гадкому ворюге, кто здесь настоящий вор! Хост должен полностью обчистить сокровищницу семьи Келби! На кону стоит твоя честь как вора, Хост!] [Статус миссии: Выполнена] [Оценка качества выполнения миссии] {1.2.3…100 % завершено} [Результат] {Качество выполнения миссии: Нормальное} [За первые три Миссии будут выдаваться двукратные награды] [Сейчас будет выдана вторая 2X награда] [2X награда] {EXP =5000} {Очки души (SP) = 2000 {Очки Вора (TP):850}] [Награды добавлены к статусу хоста.] ======== [Вторая награда: [Выдана миссия по получению профессии] [Миссия по получению профессии: Хост должен совершить Благородную кражу в особняке Лорда самого главного Города в Землях Нижнего уровня. (Земли Городов)] [Награды] {Панель вора будет разблокирована} {Магазин будет обновлен} {Другие награды будут выданы, отталкиваясь от качества исполнения} [Время на выполнение: 5 лет.] [Наказание за провал: Система приостановит функционирование на 50 лет] ========== Сначала Эйс радостно слушал Систему и просматривал панель с информацией, но затем, при виде оценки качества выполнения мальчик был озадачен и разозлен: «Почему только «Нормальное»!? На этот раз меня даже никто не заметил!» ======= «[Система ответит на этот вопрос как на один из двух бесплатных, на которые Хост имеет право после окончания миссии.] [Система оценивает качество выполнения миссии в соответствии с Воровскими критериями, установленными системой.] [Без сомнения, Хост проделал отличную работу, выполняя эту миссию. Однако в обеих миссиях Хост забыл про самое важное.] [Хост не оставил на месте кражи своего Благородного псевдонима! Благородный псевдоним вора – это его вторая жизнь. Если жертва не знает, кто ее ограбил, то как она тогда прославит вас на весь мир?] [Если бы Хост оставил свое имя на месте кражи, Система бы поставила более высокую оценку.] [Также, Хост украл не все. Двери сокровищницы, массивы и ловушки тоже считаются сокровищами внутри сокровищницы. Поэтому и оценка такая. И последнее, это были не все ошибки, совершенные Хостом во время выполнения миссии, но с Полномочиями нулевого уровня Система не может рассказать вам о них. Повысьте уровень Полномочий, если хотите узнать о них.]» ======== Система дала Эйсу длинное и при этом пылкое объяснение. Выслушав всю эту чепуху, Эйс потерял дар речи: 'Она хочет, чтобы я оставил свое имя, чтобы люди могли прославить меня? Бред сивой кобылы! Они скорее приложат еще больше усилий, чтобы меня поймать! И, вдобавок, я теперь еще и двери с массивами должен красть? Мне надо как-то их отсоединить от все остального так, чтобы меня не поймали за этим всем делом, и даже так я не получу высшую оценку?!' Эйсу чуть крышу не сорвало от злости, он чуть было не выругался вслух. Но он не стал препираться с Системой и просто стерпел свое негодование, так как не хотел, чтобы она посчитала это за еще один бесплатный вопрос. Эйс успокоился, только вновь взглянув на полученное недавно щедрое вознаграждение. 'Где находится главный город? Что ж, узнаю, когда доберусь до Красной Горки. Что такое Панель Вора?' При мысли о миссии по получению профессии Эйс стал серьезным. Он очень хотел спросить систему, но не хотел впустую тратить свой драгоценный вопрос. После некоторых размышлений он спросил: «Система, скажи мне, откуда ты родом?» «[Слишком низкий уровень Полномочий]» «Тогда почему ты выбрала меня?» – Ответ на этот вопрос уже долгое время интересовал мальчика. «[Слишком низкий уровень Полномочий]» «Тогда почему из всех возможных профессий именно вор?» – Это был очередной вопрос, который не давал Эйсу спать. Эйс до некоторой степени понимал, что Система может сделать из него кого угодно, он мог стать Алхимиком, Ци Мастером или даже Рунным Мастером, про которого ему рассказывала Система. Со всеми таинственными навыками и особенно с Техникой Похитителя Небес он мог быть даже могущественным воином. Но вор? Эйс не ждал ответа на этот вопрос, по той же причине, что и на предыдущие, но неожиданно он его получил. «[Вор свободен и может делать все, что захочет. Он не связан никакими правилами общества, и он не должен следовать каким-либо государственным законам. Если он достаточно силен, даже Небеса ему не указ! Так зачем становиться Алхимиком или Ци Мастером, если одной только мыслью ты способен забрать их творения? Зачем становиться воином, если ты можешь стать худшим кошмаром для своего врага, просто лишив его всего? Зачем сражаться в свете дня, если ты можешь быть Повелителем Тьмы?] [Хорошенько запомни, Хост, Вор – САМ СЕБЕ ГОСПОДИН!]» От слов Системы Эйс мгновенно впал в что-то похожее на транс. Он и не предполагал, что вора можно описать вот так. Эти слова сломали стену, до этого сдерживавшую культивацию мальчика. Через 10 часов Эйс наконец пришел в себя и почувствовал, что его мышцы, как и кожа, могут быть наполнены Ци. Он также чувствовал, что его кости тоже претерпели огромные изменения. 'За одну ночь я прорвался в 3-и малые врата Царства Небесных Врат Ци! Похоже, что полученный опыт вкупе с какой-то таинственной силой, заключенной в словах Системы, помогли мне лучше понять Технику Похитителя Небес. Вор - сам себе хозяин, да?' Вспомнил он с ухмылкой на лице. ---------- Дай мне все! Эйс сказал про себя: «Покажи мой статус» ======== [Статус] [Хост: Эйс Уайт] [Раса: Человек {Нет родословной}] [Небеса: 1-е Небеса – Небеса Смертных}] [Боевое культивирование: Небесные Врата {3-е малые врата Небесных Костей}] {EXP : 450/5000} [Культивация души: Ядро Души Желтого ветра] {SP: 999/1000} {Лишнее SP: 1031} [Очки Вора (TP) 1053] [Навыки: 5] [Скрытность {Базовое искусство}: {Высокий уровень владения} Бесшумные шаги {Базовое искусство}: {Высокий уровень владения} Взгляд Истины и Лжи {Базовое искусство}: {Средний уровень владения} Рука-отмычка [базовое искусство] {4-я форма} Карманная Кража: {Средний уровень владения}] [Техники культивирования: 2] [{Техника Похитителя Небес 1-ый том}, {парные Теневые мечи}] [Текущие миссии: 1] ======== Эйс был поражен своим статусом и тут же активировал Небесные Чувства, и, к своему удивлению, теперь он мог видеть/чувствовать зону в радиусе 30 метров от себя. 'Не ожидал, что культивация души тоже увеличится. И если верить Системе, моя душа теперь на уровне Царства формирования Небесной Основы!' От одной мысли о Царстве формирования Небесной Основы Эйс пришёл в восторг. Это был по-настоящему желанный сюрприз. Эйс сформировал Духовные нити, и теперь на каждом пальце он мог создавать сразу по две нити, и не бесцветные, как раньше, а желтые. Так теперь выглядела Небесная Духовная Ци после того, как он сформировал Ядро Души Желтого ветра из техники Души черного ветра! Но видеть их мог только Эйс или культиваторы души, с культивацией на одно бОльшее Царство выше, чем у мальчика! Потратив некоторое время на проверку своего нового уровня Культивации Души, Эйс переключил свое внимание на кое-что другое. Теперь у него было больше тысячи TP, с широченной улыбкой на лице он сказал: «Система, открой магазин!» Теперь Эйс может купить и остальные вещи в Системном магазине. Так как в прошлый раз у него было слишком мало Очков Вора, то не стал обращать особого внимания на предметы, которые ему были не нужны, или были слишком дорогими. Но теперь очков у него более чем достаточно. ======== [Системный магазин] [Доступные книги навыков] [Доступные техники культивирования] [Доступное оружие] [Доступные пилюли] ======== Эйс пошел сверху вниз, никаких новых книг навыков, техник или пилюль. Он открыл вкладку оружия. ======= [{Доступное оружие}] Сет Черных клинков 1 короткий меч, 1 длинный меч {Оружие 1-го класса} {Цена: 30 Очков Вора} --- Маска Двух Лиц {Обычная Иллюзорная формация} {Цена: 80 Очков Вора} --- Жемчужина Невидимости: доступно: 5 {Одноразовая, длительность – 1 минута} {Цена: 50 Очков Вора за одну жемчужину} ====== Эйс заметил, что на этот раз описания немного изменились, у всего, кроме жемчужин, появились ранги и классы. Он удивился и спросил: «Система, что еще за формация и первый класс?» Он был очень озадачен, потому что даже Пилюли Синего ранга и 3-звездочное оружие Система оценила как «низкого качества». Теперь в магазине системы появился первый класс, и еще какая-то неведомая формация. «[Требуется 3 TP.]» – Система ответила безэмоциональным голосом. «Забирай.» – раздраженно ответил Эйс, он все еще не привык к этому. «[На Небесах Смертных существует 9 классов Алхимиков, Ци Мастеров и Рунических мастеров.] [Алхимики с 1-го по 9-й класс могут создавать пилюли с 1-го по 9-й класс (в соответствии с их классом).] [То же самое касается Ци Мастеров, они могут создавать оружие с 1-го по 9-й класс] [Что касается Рунических мастеров с 1-го по 9-й класс, они могут гравировать «руны» на любых предметах, включая пилюли и оружие. Такие руны называются «Руническими символами», и они также поделены на девять классов.] [Рунические символы — это суть всего Рунического мастерства. «Массив» может содержать только 9 Рунических символов. За массивами следуют «Рунические формации». Формация может содержать более 9 Рунических символов, формации – очень мощные предметы. А сколько Рунических символов получится выгравировать, зависит от материала и мастера.] [Что касается информации о том, что идет после 9 класса, то Хост должен повысить уровень полномочий, чтобы узнать об этом. С текущим уровнем полномочий Хоста, Система больше не может ничего рассказать.]» (*Прим.п. Поменял «рунный» на «рунический», узнал, что первое связано с овечками (см.Руно). Прошу понять и простить) Услышав эту новую для себя информацию, Эйс почувствовал, что перед ним открылся совершенно новый мир. Он не слышал даже об этих Рунических мастерах, не говоря уже о формациях! Но в магазине была одна, и стоила она всего 80 Очков Вора. Он восторженно спросил: «Система, как люди этого мира оценили бы оружие 1 класса?» «[Согласно анализу воспоминаний и знаний Хоста, проведенному Системой, оружие 1-го класса должно быть мощнее 9-звездочного оружия. У Хоста не достает знаний об этом мире и его системе классов предметов, поэтому Система не может ответить на этот вопрос со стопроцентной точностью.]» Все, что услышал Эйс было «мощнее 9-звездочного оружия», поэтому он тут же выпалил: «Система, дай мне ВСЁ!» – Воришка опасался, что, из-за понимания Эйсом важности и мощи сокровищ в магазине, Система поменяет его содержимое, или изменит цены. «[Покупка прошла успешно. Все было доставлено в Пространство Вора» [Очки Вора (TP) 690] Эйсу было не жаль 360 TP, так как он потратил их на сокровища 1-го класса. Ни секунды не медля он проверил Пространство Вора. Внутри, где находилось все недавно украденное, в углу появилось два прекрасных темнее черного обоюдоострых меча. Короткий меч был 30 см в длину и 5 см в ширину, а длинный меч — 90 см в длину и 7.5 см в ширину. Рядом с мечами лежала маска, наполовину черная, наполовину белая, по краям, как кант, были выгравированы множественные Рунические символы, их было гораздо больше 9, что делало маску Рунической формацией. И последнее, что там лежало, это пять серых маленьких шариков, покрытых загадочными руническими символами. Эйс был очень рад увидеть все эти предметы невероятного качества. Он очень хотел проверить их в действии, особенно те два черных меча. Он почему-то чувствовал с ними какую-то связь. Ева все еще культивировала, крепко закрыв глаза, поэтому, немного поразмыслив, Эйс решил испытать мечи тогда, когда они продолжат свое путешествие по лесу. В конце концов, он был полон Демонических зверей. Отложив тест мечей на потом, он достал черно-белую маску. Как только он коснулся маски, Система передала ему в мозг информацию о том, как ею пользоваться. Ознакомившись с ней, Эйс остался очень впечатлен маской. Эта маска способна хранить в себе два лица и изменять лицо носителя на них. Эйсу всего лишь надо выбрать человека и отсканировать его лицо формацией на маске. После этого формация создаст иллюзию просканированного лица. Даже культиватор Царства Реки Ци не сможет заметить подвоха! 'С этой маской я могу не беспокоиться о Грант или Келби даже если вернусь в Ривер-Флауэр Сити. Не то чтобы я сделаю это, у меня другая цель, плюс надо выполнить миссию, а она в стороне Земель Верхнего уровня. С этой маской я по крайней мере смогу использовать чужое лицо для выполнения миссий, не раскрывая своего настоящего. Хе-хе-хе,' —Эйс злобно ухмыльнулся, от мыслей о преимуществах Маски Двух Лиц. Убрав маску обратно в свое пространство и очистив мысли от всего лишнего, Эйс приступил к культивации техники парных Теневых мечей. После прорыва в 3 малые врата его Небесная Ци полностью восстановилась. Ну а так как Эйс и телом и душой совершил прорыв, он решил сфокусироваться на парных Теневых мечах. Это было единственное, что у Эйса не получалось, сколько бы он ни прикладывал усилий. Но он был решительно настроен и не собирался сдаваться, понимая, что эта техника может когда-нибудь спасти ему жизнь, если он ее освоит. ____________ Спустя два часа. Все это время Эйс культивировал технику парных Теневых мечей, но так и не достиг никакого прогресса, что вогнало его в тоску. Открыв глаза после долгой ночи, проведенной в культивации, Ева выглядела еще больше похожей на сказочную фею. При виде нахмуренного Эйса, она улыбнулась и спросила своим очаровательным голосом: «Что тебя так расстроило?» Эйс очнулся и посмотрел на улыбающуюся Еву. Он не мог не восхищаться ее лицом снова и снова. С натянутой улыбкой на лице он ответил : «Да так, ничего серьезного. О вот ты, похоже, чем-то очень обрадована. Нашла что-то интересное в своем Наследии?» «Да, я узнала два новых навыка, они довольно мощные, поэтому, чтобы полностью овладеть ими, мне понадобится некоторое время. Но не волнуйся, это никак не повлияет на наше путешествие. Продолжим же идти к Красной Горке.» – Сказала Ева. Они снова отправились в путь. Проносясь мимо деревьев, Эйс спросил: «За все время мы не встретили ни одного Демонического зверя. Разве они живут не тут, в лесу?» Он хотел испытать свои мечи, но не мог найти зверей, поэтому решил узнать у Евы, так как она была гораздо лучше осведомлена. «Здесь полно разных высокоуровневых Демонических зверей, но все они обитают глубоко в лесу, мы как раз сейчас войдем на их территорию.» – Серьезным тоном ответила девушка. Эйс сфокусировался, он знал на что способны эти Демонические звери, это вам не обычные дикие звери, обладающие Ци, которых так любит есть мальчик. Звери в этом лесу принадлежали расе Зверей... Раса Зверей занимает пятое место, сразу после расы Людей, в рейтинге рас мира Золотых Небес! ---------- Техника парных Теневых мечей! Раса Зверей — самая древняя раса в мире Золотых Небес, древнее даже расы Дьяволов. Раса Зверей на самом деле была истинным и первоначальным обитателем этого мира. Но однажды из ниоткуда возникли другие расы. Этот факт разгневал Зверей, истинных «Господ» этого мира, и разразилась война невероятных масштабов. Никто не знает как закончилась эта великая война, но очевидно не в пользу Зверей. В результате войны мир был расколот на 10 частей, а раса Зверей, реальные хозяева мира, опустились на 5 место. Но и по сей день Звери встречаются на каждом континенте. Демонические звери был подвидом расы Зверей, жившие на континенте Лазурных Ветров. Как и раса Зверей, они способны культивировать, но не способны принимать человеческий облик, как это могли делать представители расы Истинных Зверей по преодолению определенного порога в культивации. -------- Эйс и Ева находились глубоко в обширном неизвестном им лесу. Они были еще относительно далеко от Красной Горки, до города им оставалось примерно 4 дня пути. В этом районе леса часто можно было натолкнуться на Демонических зверей. Эйс впервые в жизни был так далеко от Ривер-Флауэр Сити, от чего он был взволнован, но одновременно соблюдал бдительность. Ева тоже была очень взволнована. Она и раньше путешествовала, со своим отцом, но мало что помнила о тех временах, она была тогда очень маленькой. К тому же в то время Ева потеряла маму, поэтому воспоминания были не из приятных. Передвигаясь по грунтовой дороге, Эйс заметил позади себя движение. Тут же он начал циркулировать в своих ногах Небесную Ци и приготовился активировать Бесшумные шаги, чтобы в случае чего уклониться или атаковать. «Ева, что-то приближается к нам! Приготовься к бою! Если противник окажется нам не по зубам, то я выиграю тебе время на побег...» – Едва он успел предупредить Еву об опасности как... «Вжух-вжух-вжух» ...Он увидел тигра с одним рогом на голове, несущегося на них. Мальчик уж никак не ожидал встретить Демонического зверя сразу, как только они войдут в эту часть леса. Глаза Рогатого Тигра были затуманены, а взгляд наполнен намерением убивать. Было предельно ясно, тигр видел в них «еду». Как только тигр показал себя, Эйс достал из Пространства Вора пару мечей чернильного цвета. В момент, когда он их схватил, ему показалось, будто мечи были продолжением его рук. Но у мальчика не было времени хорошенько разобраться в этом чувстве, поскольку на него на всей скорости набросился тигр. Атака Рогатого тигра хоть и была довольно простой, но в то же время быстрой и безжалостной. В этот же момент, глаза Эйса загорелись черным светом, Небесная Ци высвободилась из всего его тела и хлынула в мечи. Длинный меч покрылся дикой таинственной аурой, и Эйс ударил им сверху вниз, в воздухе материализовалась длинная черная дуга из Небесной Ци и быстро устремилась к приближающемуся Рогатому тигру. В тот момент, когда дуга коснулась рогатого тигра, «Чинк» Рогатый тигр не успел понять, что произошло, когда его зрение поделилось и начало отдаляться. Это было последнее, что увидел Рогатый Тигр, прежде чем его глаза потеряли свой блеск, а его тело не упало на землю. Умер! Дуга из Небесной Ци, созданная с помощью техники парных Теневых мечей, прошла через Рогатого тигра, как нож сквозь масло. Его тело было легко разрублено пополам одним лишь взмахом меча! Только с помощью такой мощной и сложной техники, как парные Теневые мечи, можно было материализовать Ци! В ситуации жизни и смерти Эйс постиг первое Царство техники парных Теневых мечей –«Меч Руки». Все это произошло за несколько секунд, Ева даже не успела среагировать и помочь Эйсу. Когда все уже закончилось, Ева пришла в себя и увидела лежащие на земле две половины огромного тигра. Она подскочила к мальчику, неподвижно стоявшему, как в трансе, и крепко державшему в руках мечи. «Ты в порядке?» — беспокойно спросила она. Эйс не заметил Еву, потому только что достиг просветления. ' Так вот что значит «Меч Руки.' Он постиг первое царство благодаря угрозе его жизни, но бОльшую роль сыграли мечи. 'Я представить себе не могу, сколько бы времени у меня ушло на понимание истинного значения техники без этих черных мечей. Вот что это было за чувство, когда я достал их из пространства. Эти мечи были созданы специально для техники парных Теневых мечей.' Эйс был погружен в глубокие мысли, когда почувствовал, как что-то мягкое прикоснулось к его лицу, и услышал взволнованный голос Евы: «Эй! Ты в порядке или нет? Тебе нужны целебные пилюли, у меня есть несколько в сумке!» Запаниковав из-за отсутствия реакции от Эйса, Ева приложила руку к его голове, дабы проверить его состояние. «Я в порядке, не волнуйся, просто меня посетило просветление о моей технике. Извини, что заставил тебя волноваться.» – Смущенно ответил Эйс. Евина забота немного обрадовала мальчика, мало кто, кроме семьи и сестренки, относился к нему с теплом. 'Она очень мила со мной.' «Хм! Напрасно волновалась. Раз уж ты в порядке, расскажи, что это была за техника и где ты взял эти удивительные мечи. Они были в пространственном кольце Райлана?» – Поскольку с Эйсом все было в порядке, Ева расслабилась и как любознательный ребенок приступила к расспросам. Эйс слегка улыбнулся, увидев, как Ева снова вела себя как прежде. Он достал кое-что из пространства Вора. Это был короткий синий меч с лезвием, заточенным только с одной стороны, длиной 30 см и шириной 2.5 см. (см. Танто или Вакадзиси) На рукояти было два голубых драгоценных камня. Очевидно, это был женский короткий меч. «Вот этот меч - 2-звездочное оружие. Он был в кольце Райлана, это для тебя. Используй его, пока мы не выберемся из леса, тут довольно опасно. Как только доберемся до города, ты мне его вернешь, мы не можем ходить с таким оружием напоказ.» – Эйс передал Еве короткий меч. Глаза Евы мгновенно загорелись при виде чудесного короткого меча. Пропустив мимо ушей предупреждение Эйса, она быстро схватила оружие и начала рассекать им воздух, чтобы опробовать его. Короткий меч идеально подходит для навыков клана Дьяволов Тьмы. Проверив меч, Ева улыбнулась и ответила «Тебе не нужно беспокоиться об обнаружении, я могу спрятать этот меч своим навыком, с его помощью я могу изменять свою внешность и внешний вид моих сокровищ. Это Иллюзорный навык клана Дьяволов Тьмы.» Ева взмахнула рукой, и ее Ци сформировалась в голубой туман, полностью окутавший меч. Через мгновение туман рассеялся, а меч изменился на самый простой. Эйс, стоявший рядом, воскликнул от удивления и подумал:'Этот навык полезнее моей Маски Двух Лиц.' Но когда он активировал Взгляд Истины и Лжи, обычно выглядящий меч стал снова красивым и привлекающим внимание. 'Похоже, она еще не успела полностью освоить этот навык, он одурачит только недавно прорвавшихся в Царство Формирования Основы Ци культиваторов.' Ева не подозревала, что Эйс уже успел узнать про возможности ее навыка. Она обхватила руками свою большую грудь и надменно сказала: «Что думаешь о моем «навыке Теневого Миража»? С ним я могу изменять и свою внешность тоже, а когда я полностью его освою, то даже культиваторы Царства Реки Ци не смогут заметить подвоха. Пока что мой лимит это культиваторы Царства Формирования Основы Ци. Но для Красной Горки этого будет предостаточно.» Мальчик был заворожен прекрасной фигурой Евы. Он быстро посмотрел в землю и ответил со слегка покрасневшим лицом: «Д-да! Это очень хороший навык!» Чтобы не вгонять себя в краску еще больше, он приступил к освежеванию и разделке Рогатого тигра. При этом Эйс не заметил, что взгляд девушки стал еще мягче, чем прежде. Нежно глядя на него он подумала:'Даже после всего, что ты для меня сделал, ты, и глазом не моргнув, решил защитить меня и в случае беды, выиграл бы время мне на побег. Ты по-настоящему честный и заботливый человек. С этого момента только ты будешь знать меня настоящую, для всех других я буду Дьяволом Тьмы!' – Решила для себя Ева. Эйс заметил изменения в настроении девушки, но не стал сильно задумываться об этом, думая, что это было вызвано недавно полученным мечом. Едва мальчик успел закончить разделывать тигра, как услышал голос Системы «[Вы убили демонического зверя Вторых Врат. Вы заработали 10 Очков Опыта]» [EXP: 460/5000] ---------- Красная Горка! (Часть 1) Эйс чуть было не подпрыгнул от восторга. Не поверив свои ушам, он взволнованно спросил:: «Система, я, что, могу зарабатывать EXP, убивая этих зверей?» «[Да! Убийство живых созданий, обладающих Ци или Духовной Ци приносит Хосту Очки Опыта и Души.]»– Система дала редкий для нее, не требующий TP ответ. Эйс чуть не вскрикнул от счастья, думая что «бессердечная» Система изменила свое отношение к лучшему: «Неужели я теперь могу совершенно бесплатно задавать вопросы?» «[Нет! Так как Хост самостоятельно узнал об этом способе получения опыта, Система ответила на вопрос бесплатно.]»– Система разбила надежду мальчика на миллион кусочков. Странная мысль посетила Эйса:'Почему-то меня это больше не удивляет.' В целом, он был в восторге от этого открытия, касающегося EXP и SP. С блеском в глазах воришка посмотрел в глубину леса:'Теперь вы все – мой EXP! Хыхы.' ------ Эйс и Ева провели в лесу еще 10 дней. Причиной для их задержки послужила одержимость Эйса Демоническими зверьми. Если команда видела или хотя бы просто чувствовала зверя Царства Формирования Основы Ци, она сбегала оттуда. Но если это был зверь Царства Врат Ци, то Эйс нападал на каждого. С помощью Евы он даже убил зверя на пике Царства Врат Ци. Из-за непрерывных сражений понимание техник и навыков у мальчика заметно подскочило. Наконец-то он осознал, что значит быть боевым культиватором. 'Чем больше я сражаюсь, тем быстрее я понимаю оружейную технику и навыки.' — радостно подумал он. Навыки Евы, благодаря Наследию Памяти Крови и советам Эйса, также улучшились. Все время наблюдая за тем, как мальчик использовал технику парных Теневых мечей, Ева многое узнала и поняла о том, как использовать Ци с мечом. Девушка еще больше стала уважать и восхищаться Эйсом, много раз увидев его в сражениях. Сегодня они наконец вышли из необъятного лесного массива и увидели вдалеке высокую красную гору. Это был пик Красной горы, и на котором располагался 1-звездочный город – Красная Горка. Увидев город вдалеке, Эйс не мог не улыбнуться. Но еще больше его порадовало другое, и это был его EXP! [EXP: 2010/5000] Поскольку он убил много демонических зверей более высокого уровня чем он сам, Эйс заработал довольно много очков опыта. В процессе охоты мальчик узнал, что, убивая демонических зверей Царств, превышающих его собственную культивацию, он получает больше EXP. Когда Эйс убил того единственного демонического зверя на пике Царства Врат Ци, он одним махом заработал 100 EXP. Кроме того, Небесная Ци становиться более плотной каждый раз, когда он получает очки опыта. Но мальчик все еще испытывал некоторое недовольство из-за того, что за все 10 дней в лесу он не заработал ни одного Очка Души. Ядро Души Желтого ветра уже достигло максимума, у мальчика было более чем достаточно SP для прорыва в следующее царство. Но проблема заключалась в том, что для прорыва в следующее Царство Культивации Души Эйс должен был получить своего рода вдохновение. «Эйс, смотри, карета!» Эйс все еще прибывал в раздумьях, когда услышал сладкий взволнованный голос Евы. Посмотрев на мощенную дорогу, он тоже заметил неторопливо передвигающуюся карету. 'Это дорога, должно быть, ведет к Красной Горке. Такие посреди леса и в никуда класть не будут. ' «Похоже, мы уже на территории Красной Горки. Приготовься.» — сказал он Еве понимающим тоном. Мило улыбнувшись, Ева применила навык, и ее божественное лицо окутал синий туман. Через мгновение туман рассеялся и показал на свет более простое женское лицо. Перед Эйсом стояла абсолютно незнакомая ему девушка. Изменение внешности перед входом в город было частью плана мальчика. Испытав на себе ее красоту, Эйс понимал, что Ева привлечет к себе много внимания, просто гуляя по улицам, и внимание явно будет не от самых хороших личностей и совсем не желанное для команды. Она по-прежнему выглядела красиво, но не до такой степени, как раньше. Эйс широко улыбнулся, увидев ее новую внешность, и сказал: «У нас нет кристальных удостоверений, поэтому придется незаметно проникнуть внутрь города. В своих способностях я уверен, но вот за тебя беспокоюсь.» «Хм! Не беспокойся, техника клана Дьяволов Тьмы ничем не уступает твоей.» – Надувшись ответила Ева, но внутри она испытывала радость от того, что Эйс волновался о ней. Эйс, ничего не сказав, только рассмеялся. Проведя в лесу вместе с ней 10 дней, мальчик лучше, чем кто-либо другой, понимал, что, недооценивая эту 17-летнюю девушку, ты наживешь себе немало проблем. Спустя полчаса ходьбы они наконец могли разглядеть силуэты высоких городских стен на вершине горы и огромных городских ворот. ------- Красная гора, как и следует из названия, была полностью красная. Об этом среди жителей города ходила одна легенда, мол давным-давно жил на горе злой культиватор, который убил тысячи людей ради своей техники культивирования. Из-за этой бойни кровь рекою стекала с вершины, и проклятия невинных душ окрасили всю гору в алый цвет. Но не многие верили в эту сказку, потому что, если гора была проклята, то какого черта город на ней был 1-звездочным. Многие считают, что в этой горе сокрыто какое-то таинственное природное сокровище, поэтому она окрасилась в красный цвет. Многие люди, в том числе культиваторы, желали разгадать эту тайну, что, к сожалению, было невозможно, сокровище находилось где-то в глубине территории городского Лорда. Семья городского лорда оккупировала половину всей горной вершины, и никто не смел вторгаться туда, если им жизнь была дорога. В прошлом были случаи незаметного проникновения, но после нарушителей никто никогда не видел. Они как будто растворились в воздухе. После этих случаев исчезновения, все остальные любопытные Варвары и Плюшкины потеряли какое-либо желание проливать свет на загадку горы. Некоторые упрямые и разозленные люди, которые считали, что Лорд прихватизировал для себя одного какое-то невероятное сокровище, докладывали об этом Королевству, которое управляло Красной Горкой, или некоторым более сильным 1-звездочным городам, но сколько бы люди не писали, Королевство не только не принимало мер против Лорда, оно как будто наоборот защищало Красную Горку от влияния других городов. После этого все окончательно сдались, и тайна сокровища Красной Горы так и осталась нераскрытой. ____________________________ Эйс и Ева остановились у края дороги, пролегавшей возле леса. Немного отдохнув, они надели черные мантии с капюшонами, которые Ева приготовила перед побегом, ведь все-таки они собирались проникнуть в 1-звездочный город. Хоть время было ночное, мягкий серебристо-белый лунный свет освещал гору. Эта нежное бледное сияние защищало людей от кромешной тьмы. Под этими лучами два силуэта направлялись к возвышающимся стенам процветающего города. Огромный город Красная Горка был со всех сторон окружен крепкими стенами. Эйс посмотрел на непрекращающуюся стену и ров перед ней. Много людей входило и выходило через огромные городские ворота, и много солдат стояло на городской стене. Рядом с воротами тоже было много стражников, они, очевидно, были культиваторами и отвечали за проверку личностей посетителей. Эйс просканировал этих стражников Взглядом Истины и Лжи и увидел, что всего их было десять, трое из них были на пике Царства Врат Ци, другие открыли только 4 либо 3 малые врата. «Дождемся удачного момента, следуй за мной и не отставай, иначе нам снова придется убежать в лес.» – Пошутил Эйс, стараясь немножко разбавить напряженную атмосферу. Ева ничего не ответила, она понимала, что, хоть сама она была на пике Царства Врат Ци, Эйс только с тремя открытыми вратами все равно был сильнее нее. Взгляд мальчика был прикован к людям, входившим в ворота и выходящим из них. Также, Духовным Чувством он заметил, что стражники не очень добросовестно выполняли свои обязанности. Они только проверяли каким-то большим камнем кристальное удостоверение, взимали плату за вход, и больше не выполняли никаких действий. Внезапно Эйс заметил двигавшуюся к воротам большую роскошную карету, за которой следовали две маленькие. Стражники покинули свои посты и в спешке направились к роскошной карете. «Сейчас!» Отдав сигнал Еве, воришка активировал Скрытность и Бесшумные шаги и как стрела полетел в сторону уже неохраняемых ворот. ---------- Красная Горка! (Часть 2) Ева последовала сразу за Эйсом, используя свой особый навык. Она была поражена тем, что, просто чтобы не отставать от мальчика, ей приходилось выкладываться на полную. Люди у ворот видели, что стражники покинули свои посты и направились к карете, но не посмели войти в город, не пройдя проверку. Наказание за такого рода преступление было очень тяжелым. Зная, что никто не посмеет нарушить закон, стражники совершенно спокойно покинули свои посты. И абсолютно никто не заметил, как две фигуры проникли в город, пока все внимание было приковано к роскошной карете. 'Получилось.' — радостно подумал Эйс. Оглянувшись, он увидел следовавшую за ним собой Еву и улыбнулся. И тут же, не останавливаясь, направился в случайном направлении, Эйс не хотел быть близко к городским воротам. Наконец остановившись, команда лицезрела мощенные кирпичом улицы, заполненные пешеходами – такого рода зрелище не часто можно было увидеть в 2-звездочных городах, коим был Ривер-Флауэр Сити. Быстро избавившись от черных мантий, воришки стали бродить по городу. Эйс наконец прибыл в Красную Горку. Он с любопытством осматривался. Раньше он думал, что Ривер-Флауэр Сити был довольно большим и оживленным, но теперь он понял, что был лишь лягушкой в ​​высохшем колодце. Он не знал точный размер этого огромного города, но был уверен, что Ривер-Флауэр Сити и рядом не стоял. Вдруг взгляд мальчика упал на столпившихся у длинной стены людей. «Пойдем туда и посмотрим, в чем дело.» – Позвав Эйса, Ева направилась к столпотворению. Она очень интересовалась самим городом, к тому же, девушка была чуть менее насторожена чем Эйс, попав в внутрь. Мальчик последовал за ней и, подойдя к стене, увидел там разного рода объявления, подсказывавшие направления к различным местам или содержащие другую полезную информацию. Вдобавок к этому, там так же висела карта города, на ней были обозначены некоторые гостиницы, популярные магазины, особняк городского Лорда и расположение территорий влиятельных семей. Карта была очень подробной, благодаря ей Эйс легко узнал местонахождение всех важных мест в городе. Еще внимание воришки привлекли объявления о скупке и продаже предметов и материалов, о наборе на различные вакансии, о пропавших людях и вещах. Вся эта стена в основном предназначалась для людей, впервые посещавших Красную Горку. И так команда потратила некоторое время на ознакомление. Ева указала на определенное место на карте и сказал: «Пойдем в эту гостиницу, она лучшая во всем городе!» Она ни капельки себя не сдерживала, ведь Эйс стал безумно богатым, обокрав две из трех самых влиятельных семьи 2-звездочного города, да у него даже было пространственное кольцо. В общем, в этом городе не было вещи, которую Эйс не мог бы себе позволить. «Хорошо, я тоже хочу посмотреть на великолепие 1-звездочного города.» – Эйс улыбнулся, он не был скупым человеком, и, поскольку у него были миллионы рубиновых монет, он был не прочь немного потратиться. Последовав указаниям карты, они быстро добрались до гранд-отеля. Это было десятиэтажное роскошное здание. Эйс был немного удивлен, отель действительно заслуживал репутации лучшего во всем городе. Они вошли внутрь и сняли две самые дорогие комнаты на целый месяц. За них мальчик заплатил 20 000 рубиновых монет, для него это не показалось большой суммой, но вот людей вокруг это очень удивило. Даже ресепшионист осталась без слов, по одежде Эйса и не скажешь, что он богат. Мальчик же не имел ничего против такой реакции, раз уж он внутри городских стен, никто и не подумает, что он попал сюда незаконным путем. А гостиницы обычно не проверяли личности своих клиентов, потому что большинство из них были культиваторами, оскорблять которых – дорогое удовольствие. Эйс и Ева направились к своим комнатам, жили они на одном этаже неподалеку друг от друга. В случае форс мажора встретиться будет не сложно. Роскошь заполнила все поле зрения мальчика, как только тот вошел в комнату. Он не мог не чувствовать усталость после всех недавних похождений, в семье Грант ему было не до сна, да и удобств там тоже не было, поэтому последние полтора месяца он спал на холодном полу. Но при мыслях кое о чем, всю усталость как ветром сдуло. Он наконец-то остался один и мог преобразовать все украденные пилюли в Очки Опыта! Он не стал делать этого при Еве, когда они путешествовали по лесу, потому что не хотел раскрывать ей еще больше секретов. Ева не стала расспрашивать его о том, как он приобрел все эти таинственные навыки, но она знала о его происхождении. Именно из-за ее знаний Эйс все еще не полностью доверял девушке. Но он надеялся, что она не станет шантажировать его, используя имеющуюся информацию. Эйс спокойно присел и нетерпеливо подумал про себя: «Система, конвертирую в опыт все пилюли низшего качества (пилюли Белого ранга)!» Пилюли Зеленого и Синего ранга мальчик оставил на случай непредвиденных обстоятельств. ====== «[Система насчитала 756 пилюль низшего качества в Пространстве вора Хоста] [Вы уверены, что хотите преобразовать в EXP все пилюли?]» ====== Эйс был удивлен количеством пилюль, он не думал, что в сокровищнице семьи Келби окажется больше пилюль Белого ранга чем в пространственном кольце Райлана. Он даже не стал проверять сокровища семьи Келби, посчитав, что они не могут быть ценнее сокровищ Райлана. Однако, теперь мальчик подумывал отсортировать их. «Да.» – Не задумываясь ответил он. ======= «[Система конвертировала 756 пилюль низшего качества 7560 EXP.] [Поздравляю с открытием 4-х малых Небесных Врат.] [Статус Хоста был обновлен.]» ======= Эйс был очень счастлив, увидев про полученный опыт, но, услышав об открытии 4-х ворот, он пришел в замешательство, потому что он явно все еще был в 3-х вратах. Но, прежде чем он успел спросить, он почувствовал, как его начала переполнять Небесная Ци. Его тело, а именно органы, стало очень быстро ее поглощать. Эйс закрыл глаза и начал культивировать первую часть техники Похитителя Небес – Небесное кристаллическое тело. Через три часа Эйс наконец открыл глаза, окончательно стабилизировав свою культивацию. 'Врата Небесных органов и вправду открылись!' Это был приятный сюрприз. «Система, почему я смог открыть 4 малые врата, не столкнувшись при этом со стеной?» Произошедшее сбило его с толку, всего 10 дней назад он прорвался в 3-е малые врата, а сегодня в 4-е – неслыханная скорость культивации. «[Хост уже сформировал Ядро Души Желтого Ветра (Культивация Души), которое равняется Царству формирования Небесной Основы (Культивирование Тела) поэтому хост не столкнулся с каким-либо проблемами]» – Холодно ответила Система. «Неужели я могу прорваться сразу в Царство формирования Небесной Основы, если у меня будет достаточно EXP? Тогда что, если моя Культивация Души будет на уровне Царства Небесной Реки Ци?» — спросил он лихорадочно. «[Да! Хост верно предположил, если культивация Души выше культивации Тела, то тогда вы можете беспрепятственно прорваться Телом на уровень Души, и наоборот. Все потому, что техника Похитителя Небес – одна, единая техника, эта особенность является плюсом одновременного культивирования и Души и Тела.]» – Подтвердила Система! Эйс сделал глубокий вдох, он наконец понял, почему эта техника была под табу – слишком много плюсов и всего один минус. Минусом было то, что, когда он достигнет Царства формирования Небесной Основы, ему предстоит пройти через и выдержать Небесное Наказание и Телом и Душой одновременно. Эйсу казалось, что это была ничтожная цена за культивирование такой техники. Он не поймет, (что очень сильно ошибался) пока не пройдет через Наказание. «Теперь мне нужны только Очки Опыта, чтобы заложить Небесную Основу! Похоже, мне нужно как можно скорее выдвигаться в сторону главного города Земель 4-го уровня. Завтра нужно будет начать собирать информацию о нем, сперва, где он находится и как долго до него добираться. У меня есть только пять лет на выполнение миссии.» – Эйс бормотал себе под нос, планируя свои следующие действия. Он бросил взгляд, на количество имеющегося EXP. [EXP: 4470/10,000] «Система, сколько опыта я получу, если конвертирую все имеющиеся пилюли?» Поскольку теперь он мог без проблем прорваться в следующее царство, он хотел сделать это как можно скорее. «[Пилюли можно конвертировать в 4080 EXP.]» 'Даже конвертировав все мои пилюли, я все равно не смогу открыть 5 малые врата Царства Небесных Врат…' – Эйс вздохнул, но через мгновение по его лицу пробежала зловещая улыбка. ---------- Добродушие Хорошо отдохнув ночью, Эйс прекрасно себя чувствовал, всю скопившуюся усталость как ветром сдуло. Теперь он был готов исследовать город. Поэтому он направился к Еве и постучал в ее дверь, было бы грубо с его стороны не пригласить ее, они путешествовали вместе и в добавок были в одной команде. Ева вышла, одетая в прекрасное белое платье в цветочек. Ей маскирующий навык все еще был активен, но как бы она не старалась, девушка не могла скрыть свою фигуру, способную стать причиной войны. Увидев Эйса, Ева улыбнулась и сказала обворожительным голосом: «Я как раз собиралась идти за тобой, но ты меня опередил.» «Я хочу исследовать город и найти кое-какую информацию, ну и поскольку ты у нас эксперт в этом, я подумал, что с тобой это будет гораздо проще.» – Мальчик выдал первое, что пришло ему в голову, пока сам он бессознательно осматривал каждый изгибы девушки. Ева ничего не имела против такого грубого поведения и просто пошла на выход: «Пойдем! Сначала осмотрим городской рынок. Я также хочу узнать о местных обычаях и посмотреть на достопримечательности.» Эйс больше ничего не сказал и догнал ее. Он тоже планировал сходить на рынок и поискать там кое-что. Они покинули отель и направились в сторону городского рынка. Спустя некоторое время команда наконец пришла в одно очень людное место. Это был самый большой рынок в Красной Горке. На этом рынке находились множественные лавки, торговавшие оружием, травами, пилюлями, одеждой и т.д. Ева вся засияла при виде огромного количества прекрасных женских платьев и комплектов брони. Из-за того, что она с малых лет постоянно носила легкую броню, теперь ей было некомфортно без нее. Эйс уже дал ей 2-звездочное оружие, поэтому ей нужен был только комплект брони. Ну а пока девушка выбирала себе одежду, Эйс заметил кое-что странное. Около 80% людей ходили по рынку налегке, без сумок и тележек. Зато у них на поясах висели маленькие мешочки, причем, все люди с мешочками были культиваторами. Когда мальчик больше не мог сдерживать свою любознательность, он остановился перед небольшим книжным киоском. Ева это увидела и в замешательстве последовала за ним. Владельцем была женщина средних лет. Увидев перед своим киоском двух ребят, она добродушно улыбнулась и спросила: «Какую книгу ты ищешь, парень?» Эта ласковая женщина напомнила Эйсу о одной тетушке, его соседке в трущобах. Она тоже была бедной, у нее был маленький ребенок, а муж был убит кем-то из Внутренного региона за то, что случайно прикоснулся к какому-то дворянину. У нее не получилось добиться справедливости, она ведь была обычной беспомощной женщиной. Вместо справедливости она лишь была избита за свою дерзость. Смирившись с реальностью и невозможностью отомстить за мужа, женщина сдалась и нашла работу, чтобы вырастить своего ребенка. В то время Эйс как раз продал дом и переехал в трущобы. Узнав, что дети были сиротами, тетушка часто давала ему и его сестренке немного еды. Хоть она и не была сильной, но зато была очень доброй. Перед проникновением во Внутренний регион Эйс оставил ей 300 рубиновых монет на прощание. Женщина перед ним напомнила ему о доброй тетушке: «Я ищу книги, содержащие информацию о городах, может быть что-то про сильнейший город Земель Нижнего уровня.» Вообще, сначала он не собирался ничего покупать, но из-за всплывших воспоминаний, мальчик почему-то не хотел расстраивать тетушку. Услышав вежливую речь мальчика, Женщина широко улыбнулась. Эйс стал ее первым покупателем, и первым на рынке, кто так вежливо к ней обратился. «У меня есть три книги такого рода, в одной даже есть набросок Земель Городов. Если тебе нужна более точная карта, то ты найдешь ее в лавке «Травы и Оружие», это самый большой магазин на всем рынке, владельцем является семья городского Лорда.» –С добрыми намерениями посоветовала продавщица, поскольку мальчик так уважительно отнесся к ней. Эйс кивнул и сказал, улыбнувшись: «Я куплю у вас эти три книги, а потом уже последую вашему совету.» От этих слов на сердце у женщины стало тепло: «Можешь просто взять их, они дешевые, считай это моим подарком.» – Упаковав книги, тетушка протянула их мальчику. Эйс собирался отклонить ее предложение, но, смотря на ее мягкую улыбку, слыша искренность в ее голосе, и чувствуя доброту в ее душе, он не смог заставить себя обидеть ее. Подумав кое о чем, он вежливо взял книги. Видя, что мальчик согласился принять дорогие для нее книги, тетушка широко улыбнулась, она бы ни за что не стала продавать их, если бы не тяжелая жизненная ситуация. Но она была рада отдать их Эйсу за просто так. Ну и основной причиной, по которой мальчик вообще подошел к киоску, был вопрос: «Тетушка, мне кое-что интересно, почему почти у многих на поясах висят маленькие мешочки?» Женщину совсем не удивил этот вопрос, все люди, ни разу не бывавшие в 1-звездочном городе, обычно задавили его. Она ответила с улыбкой на лице: «Это пространственные мешочки, в них можно складывать вещи, в которых не содержится Ци, в 1-звездочных городах они не редкость, но они довольно дорогие. Их можно купить в лавке, про которую я тебе недавно говорила, больше про эти мешочки я ничего не знаю.» Эйс был шокирован. Он не ожидал такого ответа. Мальчик думал, что только у пространственных хранилищ была такая функция, и что они были под строги контролем Королевств, а тут из ниоткуда появились эти пространственные мешочки. 'Наверное их можно купить в 1-звездочном городе из-за того, что в них нельзя положить предметы, содержащие Ци. Надо купить себе одну –послужит отличной маскировкой для моего Пространства Вора. Тогда мне больше не придется таскаться с этой бесполезной сумкой.' – Подумал Эйс. «Спасибо, тетушка! Ну, я пошел, берегите себя. Если еще буду проходить мимо – загляну. Прощайте.» Не собираясь больше отвлекать ее от торговли, Эйс ушел в направлении недавно упомянутой лавки. Он как можно скорее хотел купить себе пространственный мешочек. На протяжении всего разговора Ева молчала, но эти мешочки тоже задели ее интерес, поэтому, когда они ушли, она, состроив милое личико, окликнула Эйса: «Эй! Я тоже хочу себе один!» Глядя в ее красивые глаза, мальчик не смог отказать. 'Это ты из нас двух взрослая!» ________________________________________ Наблюдая за уходящими ребятами, Женщина-владелец вздохнула. 'Похоже и сегодня я ничего не смогу заработать. А болезнь Млои с каждым днем ​​становится все хуже. Но я просто не могу брать деньги с такого вежливого мальчика, к тому же он одного возраста с Млои. Неужели мне все-таки придется торговать своим телом, как и сказал тот ублюдок?' «Вздох» Думая о своих проблемах, женщина заметила, рядом с ногой, на нижней полке киоска маленькую сумку. Она очень удивилась, потому что именно ее в руках держал мальчик. 'Как она здесь оказалась?' Но женщина не стала особо задумываться об этом, а решила взять сумку и отправится искать Эйса. Но поднеся руку к сумке, она заметила на ней записку. «Тетушка, это мой подарок тебе, не отказывайся от него!» Она улыбнулась, прочитав эту записку, и тихо пробормотала: «Вот негодник! Он должно быть один из этих невероятных культиваторов, раз смог незаметно подложить сюда эту сумку.» Женщина не ожидала, что мальчик, которого она называла «парнем», был культиватором и даже почему-то хотел купить ее книги. 'Но почему?' Схватив сумку, тетушка почувствовала тяжесть. Открыв ее, она увидела, что сумка была доверху заполнена рубиновыми монетами. «О, ГОСПОДИ!!!»— воскликнула она в шоке. Женщина не была бедной, все-таки она жила в 1-звездочном городе. Но ей пришлось решиться на продажу коллекции старых книг ее мужа, который пропал несколько лет назад, из-за того, что их дочка заболела. Сразу после исчезновения мужа, когда Млои еще была здорова, женщина потратила все их сбережения на его поиски, но все напрасно. Книги были единственным, что напоминало ей о любимом, но из-за болезни дочери она была вынуждена продать их. Но книги были старые, и за все время она не продала даже одной. Эйс был первым, кто подошел к ее киоску, чтобы купить книги. Но из-за его вежливого поведения и его «тетушка» Женщина не смогла взять с него деньги. На этот добрый поступок ее подтолкнуло собственное сердце. Женщина не думала, что добро вернется вот так – тысячи рубиновых монет в сумке. И она отчаянно нуждалась в них, но даже не могла лично поблагодарить добродетеля. Тетушка посмотрела слезящимися глазами в направлении лавки городского Лорда и сказала в пустоту: «Спасибо тебе за проявленную доброту, мы никода не забудем этого!» ---------- Лавка «Травы и Оружие» В данный момент Эйс и Ева направлялись в Лавку «Травы и Оружие». Совершив пару поворотов, они наконец увидели 10-этажное здание, с большой вывеской «Травы и Оружие». Эта лавка принадлежала семье городского Лорда – семье Кейсен. Перед входом в магазин Эйс увидел знакомую роскошную карету, припаркованную возле магазина. Это была та самая карета, которую он видел вчера за городом, благодаря этой карете они смогли незаметно проникнуть в город. Ева тоже с первого взгляда узнала карету: «Может придем в другой раз?» — спросила она его тихим голосом. Ева не хотела насолить такой влиятельной персоне. Уже издалека было видно, что лавка была почти полностью пуста, можно было заметить только охранников и изредка передвигавшихся сотрудников. 'Это из-за владельца кареты? – он на мгновение задумался и уже собирался согласиться с Евой. Но тут он увидел, как красивая молодая леди со светлыми волосами, одетая в роскошные одежды, вышла из лавки, а за ней несколько горничных. Не обращая никакого внимания на свое окружение, группа девушек села в карету. Сразу, как только дверь в карету захлопнулась, стражники, стоявшие у входа в лавку, построились в две шеренги с каретой между ними и направились к выходу с рынка. «А она особенная!» – Прокомментировал Эйс, увидев блондинку. А все потому, что он чувствовал ее уровень культивации, она была на ранней стадии Царства Формирования Основы Ци. Это Царство подразделяется на 4 стадии: Ранняя, Серединная, ​​Высокая и Пиковая. Эта леди была примерно того же возраста, что и Ева, или, может, немного старше, но она уже была на ранней стадии Царства Формирования Основы Ци. Чувства Евы были менее обостренным чем у Эйса, к тому же у нее не было Взгляда Истины и Лжи или Духовного Чувства, поэтому девушка не знала причину для этого комментария. Ева подумала, что Эйс восхищался красотой молодой леди. Ее это по какой-то причине сильно расстроило, и она фыркнула: «Хм! Насмотрелся? Пошли в эту лавку.» Не дав Эйсу шанса объясниться, Ева направилась ко входу в магазин. От такого поведения девушки Эйс пришел в замешательство: 'Какая муха ее укусила?' – Подумал он и пошел догонять ее. Когда карета уехала, люди снова начали заходить в лавку. Войдя внутрь, команда сразу направилась к прилавку, за которым сидел пожилой мужчина. Он, видя, что к нему подошли двое ребят, улыбнулся, как это обычно делают добрые дедушки, и спросил: «Чем я могу вам помочь?» И прежде, чем Эйс успел вставить хоть слово, Ева ответила: «Вы продаете пространственные мешочки и женскую легкую броню?» Эйс понял, что девушка почему-то была в плохом настроении, и на данный момент решил не мешать ей. Старик, видя командирское отношение Евы, понимающе улыбнулся Эйсу и сказал: «Да, у нас есть все, что вам нужно, а пространственные мешочки во всем городе вы можете купить только у нас. Показав нам, что у вас есть 1 миллион рубиновых монет, вы сможете пройти на 5 этаж и купить их, таковы правила нашей лавки.» Эйс был шокирован. В Ривер-Флауэр Сити миллион рубиновых монет – это баснословная сумма, а тут она нужна только чтобы попасть на верхние этажи лавки. Нужно понимать, что кольцо Райлана, которое он украл у культиватора из Королевства, и сокровищница Келби принесли мальчику всего 5 миллионов. Ева просто молча рассерженным взглядом уставилась на Эйса. Под давлением свирепого взгляда девушки Эйс быстро достал из кармана желтую кристалл-карту. На ней была выгравирована рубиновая монета и число – 1 000 000. Это была Рубиновая Кристалл-карта, которую обычно использовали для переноски больших сумм. При виде карты старик за прилавком только подмигнул стоявшей рядом сотруднице. Она тут же подошла и сказала: «Многоуважаемые клиенты, прошу за мной.» Спокойно проследовав за девушкой, команда поднялась на 5 этаж лавки. Этот этаж был гораздо роскошнее первого. В комнате было множество стоек и полок, наполненных различным оружием, броней, пилюлями... весь товар находился за стеклом. Ева забыла про свою злость, при виде всего этого. Ей захотелось обокрасть весь этаж, но она быстро опомнилась и подумала: 'Мы крадем только у плохих людей!' Эйс, с другой стороны, не был впечатлен этим зрелищем, ведь он уже владел сокровищами из Королевства. На 5 этаже лавки были только 1-звездочные предметы и пилюли Белого ранга. За прилавком сидела пожилая женщина – менеджер этажа, она была на пике Царства Врат Ци. Увидев Эйс и Еву, идущих к ней, она монотонно спросила: «Что вам надо?» – Женщина была не из болтливых, ее заботили только важные клиенты, и Эйс с Евой таковыми, по ее мнению, не являлись, поэтому менеджер перешла сразу к делу. Эйс не возражал против ее отношения, он пришел сюда за покупками, а не зарабатывать чье-то уважение. Но Ева отличалась от мальчика и недовольно спросила: «Ваш магазин со всеми покупателями так обращается?» Эта старушка даже и глазом не повела, и лишь сказала с презрением: «Если ты здесь, чтобы тратить мое время, то можешь уходить.» «ТЫ!» Ева собиралась уже ссориться с менеджером, когда почувствовала крепкую хватку Эйса на своем плече. Он не хотел устраивать сцену, поэтому сказал с улыбкой на лице: «Мы хотим купить два пространственных мешочка и 1-звездочные доспехи для моей сестры.» Перестав обращать внимание на Еву, женщина сказала приказным тоном: «Иди и принеси ему пространственные мешочки.» Сотрудница, которая привела команду сюда, поспешно отправилась выполнять приказ, прекрасно понимая, что никто не мог ничего поделать с грубым поведением менеджера 5 этажа, потому что она была членом семьи Кейсен. «Можешь выбрать любую броню на этом этаже.» — сказала она Эйсу. Эйс ничего не сказал и лишь подмигнул Еве, которая кипела в это время от ярости. Девушка сделала глубокий вдох и бросила гневный взгляд в сторону наглой старухи. Немного успокоившись, Ева, игнорирую противного менеджера, принялась выбирать себе доспехи вместе с Эйсом. За стеклом было представлено много различных доспехов, но все они были слишком броскими, и ей они не нравились, поэтому она выбрала легкую женскую броню черного цвета, закрывавшую все тело. Эйс тоже без особого интереса осматривал доспехи, у него были экземпляры гораздо лучше тех, что были сейчас перед ними, но все они были тяжелыми, громоздкими и не подходили Еве, навыки которой зависели от скорости. Он собирался продать доспехи из кольца, когда они попадут в Королевство, и заработать немного Ци-камней, тут их продавать не было нужды – рубиновых монет им и так хватало. Когда Эйс уже собирался осмотреть другие витрины, его взгляд пал на черный капюшон с синим узором. Глаза мальчика засияли: «Я также хочу вот тот капюшон.» — сказал он невоспитанной старухе. Спустя некоторое время сотрудница вернулась с двумя зелеными мешочками. Но отдала она их не Эйсу, а менеджеру этажа. Затем она достала из-за стекла легкую броню для Евы и капюшон и положила их на прилавок перед старухой. «Что-нибудь еще?» — бесстрастным голосом спросила она у Эйса. «НЕТ!» – раздраженно ответила Ева прежде, чем успел мальчик. «Два пространственных мешочка и два легких 1-звездочных доспеха. Один миллион рубиновых монет.» – Назвала менеджер общую стоимость. Услышав цену, Эйс приподнял брови, его удивила не стоимость, а то, как с ними обращалась эта старуха, она все еще не поменяла своего тона. Мальчик бросил взгляд на черный пространственный мешочек, висевший у нее на поясе. У него появилась отличная идея, как проучить высокомерного менеджера. «Вот твой миллион.» – Эйс положил кристалл-карту на прилавок и забрал свои покупки. Не дав Еве и шанса на какие-либо действия, он схватил ее за руку и потащил на выход. Выйдя из магазина, Ева гневно спросила: «Почему ты не дал мне преподать ей урок?» Девушка была уверена в своих силах, сначала избив старушенцию, они затем спокойно бы сбежали из магазина. Но мальчик не дал ей реализовать свой «план», от чего Ева была в ярости. «Держи, и постарайся не привлекать внимания.» – игнорируя злость девушки, Эйс, улыбаясь, протянул ей черный пространственный мешочек. Собираясь продолжать ссориться с мальчиком, Ева вдруг заметила: «Разве мы купили не зеленые?» «Хе-хе-хе, ты поверишь мне, если я скажу, что этот принадлежал той ведьме?» – смеясь, Эйс положил пространственный мешочек в руки Еве. «ПРАВДА?!» Она быстро открыла мешочек и увидела внутри 4 кристалл-карты номиналом 1 000 000 рубиновых монет, 1-звездочный кнут, какую-то женскую одежду и другие женские штучки. В пространственных мешочках можно было хранить 1-звездочное оружие, потому что оно не могло хранить в себе Ци, ее предоставлял культиватор. «Как ты это сделал?» — спросила она его. «Это профессиональная тайна.» Пожав плечами, ответил Эйс. Он использовал комбинацию Карманной кражи и Духовной нити. Сейчас Небесные Чувства работали в радиусе 30 метров, ограбить ту наглую ведьму не составило труда. Но, к сожалению, Эйс не получил TP, так как внутри было только одно оружие и деньги. Эйс решил отдать мешочек Еве, потому что внутри не было ничего полезного для него, плюс он сможет перестать быть «кошельком» девушки. Настроение Евы заметно улучшилось, и, больше не обижаясь на мальчика, она принялась складывать свои вещи в черный мешочек. Скоро Эйс пожалел о своем решении отдать Еве этот пространственный мешочек, потому что из-за этого они весь день провели на рынке, покупая все, что приглянется девушке. Они не осознавали, что ограбили сестру городского Лорда и вместе с этим привлекли внимание личности, которую им следовало всеми силами избегать. ---------- Затишье перед бурей После ухода Эйса и Евы в лавке «Травы и оружие» поднялся огромный переполох. Кто-то украл пространственный мешочек Шилы Кейсен, сестры городского лорда, а подозреваемыми были двое подростков. Шила подняла шумиху, потому что в мешочке были миллионы рубиновых монет и очень дорогое для нее 1-звездочное оружие. В тот день на пятый этаж поднимались только Эйс с Евой, поэтому-то они и стали главными и единственными подозреваемыми в глазах Шилы. Абсолютно все смеялись над этим абсурдным обвинением, ведь согласно самой жертве, она даже не почувствовала Ци от тех ребят, хотя сама была на пике Царства Врат Ци. Однако, как бы нелепо не звучали слова старухи, никто не посмел перечить ей, или насмехаться над ней. Сам инцидент получил большую огласку от того, что все в Красной Горке боялись переступать дорогу семье Кейсен. Шила никогда раньше не сталкивалась с подобным несчастьем на своей же территории, но что было еще более бесчестящим, так это то, что обокрали ее какие-то два паршивца. Старуха была человеком высокомерным, поэтому сначала она не хотела рассказывать кому-либо о случившемся, но и позволить этим двум негодяям беззаботно гулять по улицам города она не могла. Она понимала, что все втайне насмехались над ней, но поделать ничего не могла, это была ее промашка. В порыве гнева она даже использовала влияние своего брата и приказала развесить по городу плакаты о розыске. Плакаты включали в себя ордер на арест и портреты Эйса и Евы. Но Шила даже не запомнила лиц воришек, потому что для нее они были лишь «посредственностями», на которых она обычно никогда не обращала внимания, поэтому портреты были составлены по описанию сотрудницы лавки. ------ Этот инцидент привлек внимание не только простого населения, но и культиватора Царства Формирования Основы Ци. И это был не городской Лорд, Лорд Кейсен сейчас выполнял поручение этого эксперта. Им был никто иной как обворожительная блондинка, которую ребята видели утром. В данный момент, внутри территории семьи Кейсен, в роскошном внутреннем дворе. Девушка со светлыми волосами держала в своих нефритово-белых руках несколько листов. В ее левой руке был плакат о розыске, на котором были изображены Ева и Эйс и который уже совсем скоро будет развешен по всему городу. А в ее правой руке был другой плакат о розыске, на котором тоже было лицо Эйса, но вместо Евы на нем была девушка в маске черной лисы! Глаза блондинки засияли ярче звезд, обнаружив полное совпадение лица мальчика на плакатах. «Ты точно уверена, что он зашел в магазин сразу после того, как мы оттуда уехали?» – Спросила девушка у стоявшей на коленях служанки. «Да! Принцесса Дульсе, время совпадает, если отталкиваться от информации, предоставленной семьей Кейсен.» – Вежливо ответила служанка. «Хи-хи Я не могу поверить, что знаменитый в Ривер-Флауэр Сити Тысячирукий Призрак был здесь, и он настолько нагл, что даже не изменил свою внешность. Он даже средь бела дня ограбил сестру Лорда Квентина в их собственном магазине. А я вся обыскалась его в том никчемном городишке.» – Дульсе радостно рассмеялась, но смех ее был очень зловещим, и теперь ее красивое лицо совсем таковым не казалось. Даже служанка задрожала при виде этой вселяющей страх улыбки. «Отправляйся и приведи сюда тех рабов, также прикажи дряблой старухе не расклеивать плакаты о розыске без моего разрешения. Мы же не хотим, чтобы наша добыча насторожилась, так ведь?» – Хихикая, отдала приказ Дульсе. Служанка не смела медлить ни секунды и быстро побежала выполнять свое задание. «Мне очень интересно увидеть, как ты отреагируешь на мой подарок, Тысячирукий Призрак. Это послужит тебе уроком не быть чересчур высокомерным в будущем. Хи-хи-хи, не то чтобы ты доживешь до этого будущего.» В ту ночь со двора семьи Кейсен был слышен зловещий ведьмин смех. -------- Эйс и Ева понятия не имели, что Дульсе установила их личности. Их беззаботность была оправдана тем, что, по их мнению, они всего лишь ограбили сотрудницу лавки, а это не было чем-то, что могло привлечь к ним внимание. Даже если дела вдруг пойдут наперекосяк, они всегда смогут сбежать, используя свои невообразимые способности. В конце концов, Эйсу было всего двенадцать с половиной лет, и он не знал, что вместе с продолжительным успехом приходит смертельный яд под названием Высокомерие! Нужно быть очень осторожным, чтобы не быть ослепленным успехом, про это среди людей ходила поучительная история про ядовитую змею. Змея жила себе беззаботно, думая что из-за ее яда никто не сможет убить ее. Но пред неожиданной небесной атакой орла эта высокомерная змея ничего не смогла поделать и стала самым обычным ужином. Эйс думал, что, когда вести из Ривер-Флауэр Сити достигнут Красной Горки он уже будет глубоко в лесу. Но его план был перекошен одной переменной. Девушка, которую он впервые увидел сегодня утром, уже раскрыла его личность, а мальчик и не догадывался. Дульсе уже запретила Шиле развешивать розыскные плакаты с Евой и Эйсом. Сейчас по городу расползались только слухи, в которых ничего не говорилось про внешность подростков. Эйс не будет бить тревогу только из-за этих слухов. Теперь мальчик был на виду, а враг в тени. ----- После того, как Эйс вернулся в гостиницу. Время уже было позднее, на небе собирались грозовые тучи, снаружи завывал сильный ветер. «Похоже, ночь будет бурной.» – сказал Эйс, обедая вместе с Евой. «Да, мама рассказывала, что где-то происходит что-то плохое каждый раз, когда приходит буря», - сказала Ева, нахмурившись и тоже смотря в окно. При упоминании матери на девушку нахлынул порыв печали. «Ну, по крайней мере, все те лавки, которые ты сегодня опустошила, точно испытывают некоторые проблемы с тем, что им завтра выставлять на продажу.» Эйс не хотел видеть ее грустной, поэтому пошутил о ее сегодняшнем походе по магазинам. Он теперь опасался походов в город вместе с Евой. «Хм! Это их вина, что у них так мало товара. Ну и оба моих пространственных мешочка заполнены доверху, а мне так хотелось прикупить себе еще парочку вещей. Эээээхххх.» – Ева с сожалением вздохнула. «Надо было купить больше мешочков, но теперь, когда мы ограбили ту старую ведьму, в лавку нам путь заказан. Она наверное сейчас с ума сходит, так ведь?» Ева удовлетворенно захихикала: «Хи-хи-хи, хотелось бы мне видеть ее лицо сейчас.» Но возвращаясь к заявлению девушки о «прикупить еще парочку вещей», из-за него Эйс покрылся холодным потом, Ева забила под завязку два своих пространственных мешочка различной одеждой и другими девчачьими штучками, но ей этого было недостаточно. Эйсу пришлось отдать ей свой мешочек, который девушка тоже почти заполнила. Стоить отметить, что пространство внутри одно мешочка равнялось 5 м3. Согласно Системе, эти пространственные мешочки были полным мусором, потому что их срок годности был всего 10 лет. 'Завтра притворюсь больным.' – принял важное решение Эйс. Ему больше не хотелось гулять по магазинам с Евой. Поужинав, они оба пошли по своим комнатам. Эйс вздохнул с облегчением, наконец-то вырвавшись из «злых лап» Евы. Сев на кровать, он достал из своего пространства несколько книг, новых и старых. Мальчик взглянул на книги, которые ему подарила тетушка. Он улыбнулся, подумав о ней:'Интересно, она беспокоилась из-за денег? Надеюсь, с помощью тех денег она сможет решить свои проблемы. Перех уходом надо будет ее навестить.' Духовным чувством Эйс почувствовал тревогу в душе женщины, поэтому решил оставить ей рубиновых монет. Очистив свой разум, он приступил к чтению книг о Землях Городов (Земли 4-го уровня на Континенте Лазурных Ветров) и других общеизвестных фактах о континенте. «Так, место, где мы, люди, живем, называется Континентом Лазурных Ветров, он поделен на 4 уровня {Земли Городов, Королевств, Империй и Древних Сект} плюс пустоши.» У Эйса было некоторое представление о землях 4-го уровня и немного знаний о Королевствах от Евы, но на этом все, об остальных уровнях он не знал. Однако, он слышал о Дьяволах, Охотниках и Континенте Крови от владельца ресторана, где он работал посудомойщиком, потому что владелец был увлечен историями о трех сильнейших расах мира. ---------- Трагедия (часть 1)! 'Хм? Почему здесь не упоминается культивация выше Царства Реки Ци? Похоже, кто-то хотел скрыть эту информацию от всех жителей Земель городов».' – Сделал вывод Эйс, прочитав все купленные книги. Сам мальчик знал обо всех царствах от Системы. А из книг он получил базовую информацию о этом мире. 'Кто-то запретил впускать обитателей пустошей в города, называя их грешниками. Но почему? Что они сделали, чтобы с ними так обращались?' Эйс до этого не знал об этом. Но хоть сам факт в книгах упоминался, причина, почему обитателей пустоши считают грешниками, не называлась. Как будто всю информацию стерли, или просто никто не желал писать об этом. 'Если город желает приобрести привилегии уровня Королевства, то для этого другое Королевство должно согласиться принять город как свое графство, а сам город должен быть способен на командование как минимум 10 другими 1-звездочными городами. Но и этого будет недостаточно, после город еще должен пройти тест от Королевства. Сам тест в книгах не описывается. А в этих старых книгах содержится довольно много полезной информации, которой нет в более новых изданиях. Думаю, мне повезло заглянуть к тетушке в киоск.' Эйс был в восторге от всего нового, что он узнал из книг. 'На данный момент сильнейшим городом в Землях городов считается «Новолуние». И он довольно далеко отсюда. Чтобы добраться туда по дороге мы потратим примерно полгода, также, согласно этой карте, тот лес, который мы пересекли, называется лунным лесом. Чтобы добраться до Новолуния нам нужно будет зайти гораздо глубже в этот лес. Похоже, через месяц нам надо будет выдвигаться. Нам двоим понадобится примерно год на пересечение лунного леса, при этом избегая слишком опасных демонических зверей. Но так даже лучше, я смогу набраться опыта и сформировать Небесную Основу прежде чем мы доберемся до города.' – Строил планы на будущее Эйс. «Система, преобразую все пилюли в пространстве вора в очки опыта!» – Взволнованно подумал про себя мальчик. Недавно ему не хватало немного опыта, чтобы открыть Пятые малые врата Небесных Врат Ци. Сегодня он потратил на рынке 2 миллиона рубиновых монет на пилюли Белого ранга и наконец мог открыть Пятые врата. После этого ему нужно будет только заработать достаточно очков опыта, чтобы сформировать Небесную Основу. Вот почему он был рад узнать, что скоро им снова придется идти через лес. ===== «[Система конвертировала все пилюли в 6000 EXP.] [Поздравляю с открытием 5-х малых Небесных Врат.] [Статус Хоста был обновлен.] [EXP: 470/20 000]» ===== Эйс не услышал Систему, потому что его в его тело, как огромная волна, хлынула Небесная Ци. Он закрыл глаза и начал повторять технику Похитителя Небес. ------- На территории семьи Кейсен, во внутреннем дворе. Позади Дульсе стояли двое мужчин средних лет и один старик. Их головы были опущены, было ясно, что статус девушки был выше. У одного из мужчин были густые брови, у другого волос на голове не было вообще – оба были телохранителями Дульсе. Стариком был Лорд Красной Горки – Квентин Кейсен. Напротив Дульсе на коленях пресмыкалось 4 людей. Они были одеты в лохмотья, а тела их были усеяны ранами. Похоже, их пытали перед тем, как привести сюда. Будь Эйс здесь, он был бы потрясен увидеть двоих из них – Ашера Келби и Райлана Гранта. Да, в таком крайне плачевном состоянии находились дед и его внук. Рядом с ними был еще один человек, Самъен Келби, и «бывший» лорд Ривер-Флауэр Сити – Матис Лейтон! Здесь были главы трех сильнейших семей Ривер-Флауэр Сити. Но они вовсе не выглядели величественными и горделивыми. Физическое состояние каждого было ужасное, особенно это касалось Райлана и Ашера. -------- Все началось 15 дней назад, когда Ашер, словно бешеная собака, искал по всей Красной Горке Эйса. Он был самым талантливым во всем городе, как он мог закрыть глаза на то, что кто-то посмел его унизить. Несмотря на то, что это был 1-звездочный город, Ашер все-равно смотрел на людей свысока, особенно на тех, кто были моложе него. В очередной день поисков Эйса Ашер случайно натолкнулся на Дульсе, гулявшую по городу без своей кареты. Девушка была обворожительна, чем и привлекла внимание Ашера. Во всем Ривер-Флауэр Сити он не встречал никого красивее нее. Если бы он знал, что разница между Черной Лисицей, которая уже долгое время служила ему, и Блондинкой была словно между небом и землей, то Ашер бы не постеснялся забросать своего родного деда, Райлана, проклятиями за то, что тот испортил такую красавицу. Но он никогда не видел лица Черной Лисицы, поэтому потерял самообладание. Не замечая кучу стражников вокруг девушки, Ашер подошел и как джентльмен предложил: «Мисс, я хотел бы узнать, не желаете ли вы пообедать со мной.» Дульсе подумала, что это было довольно забавно , что кто-то в этом бедном городишке осмелился подкатить к ней. Подав своим стражникам, которые собирались напасть на парня, знак остановиться она с улыбкой сказала: «Конечно, с удовольствием, но только если вы сможете победить одного из моих личных охранников.» Ашер увидел презрение в глазах Дульсе и подумал, что она смотрела на него свысока. По его мнению, для девушки было честью только то, что он по-джентльменски пригласил ее, в Ривер-Флауэр Сити он бы просто схватил бы девушку и заставил ее быть его постельной игрушкой. Подавляя свой гнев, Ашер сказал: «Хахаха, я боюсь, что случайно убью вашего охранника, ведь когда я сражаюсь с кем-то, я не могу контролировать свою силу.» Брови Дульсе залезли ей на лоб от таких высокомерных слов, даже она не посмела бы сказать такое незнакомому человеку, со всех сторон окруженному стражей. От такой речи в сторону их принцессы двое телохранителей Царства Формирования Основы Ци воспылали желанием подвергнуть этого пацана зверским пыткам. Дульсе сказала спокойным тоном, в котором прослеживалась нотка гнева: «Лысик, сломай ему ноги, но не убей случайно, я хочу видеть, как он будет моля просить прощения.» Из-за этих слов прекрасное лицо Ашера покраснело от ярости. Охранники и дядя, которых сюда послал Райлан, уже собирались напасть, но Ашер остановил их и сказал со зловещей улыбкой: «Хахаха, похоже все жители этого города так или иначе хотят меня унизить.» В списке его самых ненавистных людей Дульсе заняла место напротив Эйса. Все эта сцена происходила в центре оживленной улицы, поэтому на данный момент посмотреть, что за шум, уже столпилась куча зевак. Некоторые даже торопили Ашера уже начать драку. Когда Ашер закончил говорить, Лысик атаковал и высвободил ауру Царства Формирования Основы Ци. Ашер тут же непроизвольно состроил уродливую гримасу, его лицо потеряло всю краску от обрушившегося на него давления охранника. Давление было в сто раз сильнее, чем от его дедушки. Но сделанного не воротишь. Удар был направлен прямо ему в грудь. Если ничего не предпринять, этот удар сделает Ашера калекой на всю оставшуюся жизнь. Ашер быстро высвободил ауру 4 малых врат и использовал навык Смертного ранга. Это был навык семьи Грант. Поскольку он был самым талантливым юношей во всем городе, его дедушка не поскупился и позволил Ашеру изучить навык семьи Грант, хотя его внук был из семьи Келби. «Кулак Железного Молота.» – выкрикнул Ашер, и его кулак стал твердым, как железный молот. Это был навык Смертного ранга. Но для культиватора Царства Формирования Основы Ци это было похоже на укус комара. Но вовремя использованный навык, по крайней мере, спас Ашера от участи остаться калекой – только его рука была сломана. Лысик странно посмотрел на Ашера, а аура Дульсе, после того как девушка увидела использованный парнем навык, непроизвольно высвободилась. Ашер почувствовал, что девушка, которую он собирался «похитить», была даже сильнее Лысика, и побледнел еще больше. Теперь он сожалел, что был таким идиотом. Он наконец осознал, почему дедушка предостерегал его не провоцировать никого из 1-звездочного города. Но он поступил глупо и натолкнулся на непреодолимую стену. Ашер думал о том, чтобы молить о прощении, когда услышал наполненный убийственным намерением голос Дульсе: «ГДЕ ТЫ ВЫУЧИЛ ЭТОТ НАВЫК?» ---------- Трагедия! (Часть 2) Дульсе была четвертой принцессой Королевства Золотого Молота. Она прибыла в Земли Городов как наблюдатель и экзаменатор теста на повышение статуса города Новолуния. Она была занята посещением городов, управляемых Новолунием, чтобы полностью убедиться в том, что все условия для прохождения теста на повышение выполнены. Новолуние попадало под юрисдикцию ее Королевства, и для становления графством город должен был пройти через строгий контроль, потому что Королевство не было заинтересовано в немощных. Поэтому сама принцесса прибыла для проведения теста. По крайней мере, так все думали. Красная Горка была одним из городов, контролируемых Новолунием и последним городом, который проверяла Дульсе. Она сознательно оставила этот город напоследок. Потому что проверка была не единственным ее мотивом для приезда сюда. Перед выполнением скрытой от глаз общественности цели для визита оставалось еще пару дней, поэтому от скуки Дульсе решила прогуляться по городу. Вдруг она натолкнулась на придурка, которому жить надоело (Ашера). Сначала она хотела просто убить его, но, увидев его высокомерие, решила подвернуть его пыткам. Однако, при виде навыка Смертного ранга, принадлежавшего ее Королевству, она испытала ярость. Это был обычный навык низкого уровня, но все же это был навык ее Королевства, поэтому Дульсе хотела выяснить, где, в этом захолустье, он научился этому навыку. Если бы не одна "Вещь", она бы ни за что и никогда не посетила этот город и не увидела бы навык Королевства. Вокруг на тот момент собралось уже слишком много зевак, поэтому девушка взяла Ашера под стражу. Дульсе скормила ему пилюлю Абсолютной правды Зеленого ранга. Эта пилюля была способна заставить говорить правду даже культиваторов Царства Формирования Основы Ци. И, конечно, Ашер все рассказал. Узнав, где находился настоящий преступник, Дульсе не стала медлить и отправилась в Ривер-Флауэр Сити, чтобы казнить всю семью Грант за это «особо тяжкое преступление». Но только попав в город, девушка тут же услышала рассказы о Тысячируком Призраке, о том, как он в один день ограбил сразу и Келби и Грант. Дульсе заинтересовалась этим воришкой, и даже была немного удивлена. Вскоре она узнала, что, ограбив обе семьи, вор исчез, и его до сих пор искали, пока вход и выход из города были заблокированы. Принцесса также притащила с собой Ашера, и он, увидев портреты Эйса и Черной Лисицы и услышав о том, что они сделали с его семьями, состроил невероятно уродливую гримасу. Он сразу понял, что эти двое обманом заставили его покинуть город. Теперь он наконец-то понял, почему не смог за целый месяц найти в Красной Горке мелкого засранца, воришки там и не было никогда. 'Не могу поверить, что они так легко меня развели.' Ашер, скрепя зубами от злости, с горечью подумал о том, что его самый верный помощник предал его ради какого-то мальчишки, который при этом и стал причиной этой трагедии. Не обращая внимания на кипящего от злости Ашера, Дульсе отправилась во Внутренний район. Она и двое ее телохранителей были сильнейшими во всем городе. Они легко добрались до территории Грантов, и Райлан, который все еще был занят поисками Эйса, был пойман ею, как крыса кошкой. Дульсе скормила избитому как вишвой псине Райлану пилюлю Абсолютной правды. И, что было вполне ожидаемо, Райлан рассказал правду о том, как он убил эксперта из Королевства из-за своей жадности. Он даже назвал все техники и навыки, которые находились в пространственном кольце. Ашер не поверил своим ушам, а у избитых до неузнаваемости старейшин в голове крутилась только одна мысль: 'Мы трупы'. Выражение лица Дульсе было не из приятных, все-таки убитый культиватор был из ее Королевства. Она читала доклады о том, что несколько экспертов были отправлены в Земли Городов, чтобы выследить и убить предателя, но так и не вернулись. Однако, Принцесса не ожидала, что один из них встретил свой конец от рук какого-то отброса. «Ты же понимаешь, что натворил, и каковы будут последствия? Ты даже изучал и использовал украденные навыки без нашего разрешения. Теперь пространственное кольцо и все навыки и техники находятся в руках воришки. В связи с этим я выношу следующий приговор – вся семья Грант будет казнена, а Ривер-Флауэр Сити будет полностью уничтожен, включая всех его жителей.» «Схватите городского Лорда и главу Келби, они сойдут в качестве рабов. Убив всех, проверьте каждый угол, но найдите этого «Тысячирукого Призрака», он мне нужен живым.» – Властным тоном отдала команду Дульсе. Вот как выглядели последствия нарушения правил, установленных могущественными людьми. Их нельзя было нарушать, если только ты не был сильнее авторов законов. Райлан не скрывал от общества факт владения навыком Смертного ранга, потому что думал, что никто из Королевства никогда не придет в 2-х звездочный город. Он просто хотел укрепить положение своей семьи с помощью этого навыка. В будущем, когда его семья сражалась бы за позицию Лорда, навык Смертного ранга стал бы огромным подспорьем. Райлан даже не стал раскрывать никому название навыка, и позволял изучать его только самым доверенным людям. Он и представить себе не мог, что какой-то мальчик украдет кольцо прямо у него из-под носа. Самое смешное, что это не воришка привлек внимание Королевства, а его собственный внук, которого он берег как зеницу ока. Даже если бы никто не украл у него кольцо, исход был бы тем же из-за его внука-идиота. После того как Дульсе отдала приказ, в Ривер-Флауэр Сити началась резня! ___________________________________ Настоящее время. Внутренний двор семьи Кейсен. «Господа из Ривер-Флауэр Сити, ох, мне следует говорить из бывшего Ривер-Флауэр Сити. Ну, неважно, посмотрите на сделанный сегодня портрет этого молодого красавца.» – Хихикая Дульсе показала портрет Эйса. Головы четверых мужчин были опущены, а глаза их были стеклянными. У мужчин не было сил даже на моргание. Четверо стражников, стоявших позади, схватили мужчин за волосы и подняли их головы, чтобы те могли посмотреть на портрет, при этом издавая стоны от боли. Изначально мужчины никак не отреагировали при виде лица Эйса. Но очень скоро лицо стало им кое-кого напоминать, особенно это касалось Ашера, Самъена и Райлана. Они наконец вспомнили мальчика, лицо которого мужчины видели бесчисленное количество раз в своих кошмарах, именно из-за этого пацана они были сейчас в таком положении. Все они думали о том, чтобы безостановочно мучить обладателя этого лица, пить его кровь и пожирать его плоть. Первым отреагировал Райлан, в его мертвом взгляде читались ненависть, обида и желание убить. Он во все легкие закричал: «ЭТО ОН! ТОТ УБЛЮДОК ВОР!» Вслед за Райланом начали выкрикивать и Ашер с Самъеном. Мужчины понятия не имели откуда у них появились силы на это, но они, скрежеща зубами, сжимали от злости кулаки. Матис Лейтон, с другой стороны, был крайне спокоен, он ничего не выкрикивал и не испытывал ненависти, бывший Лорд, наоборот, был удивлен, у него в голове всплыли кое-какие воспоминания, и он также довольно странно глядел на портрет. Но все это было скрыто от внешних глаз, на своем лице он ничего не показал. А о том, что он был неразговорчив, знали все. Даже когда на его глазах убивали всю его семью, он не проронил ни слова. Даже Дульсе посчитала, что старик, лицезрев, как его город стирали с лица земли, просто потерял рассудок, поэтому девушка не обращала на него особого внимания. «Итак, господа, как вы видите, восходящая звезда вашего городишки сейчас в здесь, и я дам вам шанс отомстить. Сегодня вечером будет представление, и вы его открываете.» сказала Дульсе, хлопнув в ладоши. Затем она дала каждому по исцеляющей пилюле Зеленого ранга с двумя странными узорами на поверхности. Приняв их, мужчины начали с невероятной скоростью восстанавливаться, их раны затягивались на глазах. Вот каковы были пилюли Зеленого ранга. Все, кроме Матиса, были в приподнятом настроении, мужчины даже и не думали о побеге, потому что им некуда было бежать. Все, что они желали, была месть, они хотели хотя бы забрать Эйса с собой в преисподнюю. На этот раз они были готовы к смерти и были готовы убивать ради того, чтобы схватить воришку! Буря наконец разбушевалась! ---------- Огромные проблемы! Спустя 4 часа культивации Эйс открыл глаза. Он успешно стабилизировался на Пике Царства Врат Ци, и наконец открыл последние Небесные Врата – Врата Сердца. Мальчик чувствовал легкость в теле. Небесная Ци плавно, словно река, текла по меридианам всего его тела. Открытие меридианов было знаком Врат Сердца. Все его чувства стали еще острее. Привыкая к Вратам Сердца, мальчик также начал поглощать Небесную Ци из меридианов. Время было полночь, в городе стояла кромешная тишина. Погода бушевала, на улице лило как из ведра. Время от времени можно было слышать раскаты грома. Снаружи отеля, в котором остановился Эйс. Вход в здание был со всех сторон окружен стражниками. По проспекту двигались две роскошные кареты. Из-за погоды Эйс совсем не заметил происходящего. Дульсе решила напасть как раз во время бури, думая: 'Мы застанем его врасплох.' Она наслушалась историй о нем и его невероятно умелых побегах. Поэтому она до кучи привела с собой элитных стражников. Кареты остановились прямо напротив входа в отель. Они были окружены охранниками, в одной карете находилась Дульсе, в другой городской Лорд. Цель у них была одна – схватить Эйса живым. Дульсе, как и Ашер, очень заинтересовалась навыками воришки. Эйс все еще культивировал в своей комнате, из-за погоды он действительно не заметил суматохи снаружи, но он жил на втором этаже, что помогло ему. Поскольку он только что совершил прорыв, он был в отличной форме, и смог своим точным как никогда Духовным Чувством почувствовать движение на первом этаже. Активировав Небесные Чувства, чтобы проверить, что происходило, Эйс увидел на входе большое количество стражников. Вскочив с места, он бросился к комнате Евы. «За нами пришил!» К такому выводу пришел мальчик, в основном потому, что почувствовал два знакомых Оттиска души. Оттиск души был врожденным активным навыком, как и Духовное Чувство. С помощью комбинации этого навыка и Небесных Чувств Эйс мог «записать» уникальную для каждого человека ауру души, по-другому Оттиск души, если человек находился в пределах Духовного Чувства. Он приобрел эту особую способность, когда сформировал Ядро Души Желтого ветра. Узнал он об этом только сегодня утром, когда своровал у Шилы пространственный мешочек. Вот почему в тот момент, когда он почувствовал два знакомых Оттиска души, он понял причину позднего визита. Эйс сфокусировал Небесные Чувства на 1 этаже отеля. Он увидел лысого мужчину и четверых мужчин в черных плащах, которые на быстро приближались к лестнице на 2 этаж. Они будет здесь через минуту или две. «Надо сбежать прежде, чем они доберутся сюда.» Эйс не стал тратить время и просто сломал дверной замок в комнату девушки. Ева культивировала, когда услышала звук поломки замка, резкий звук насильно прервал ее и она вскочила, едва избежав серьезной травмы. Ева подсознательно высвободила убийственное намерение и уже собиралась атаковать виновника. Но увидев Эйса с очень серьезным выражением лица, девушка подавила свою злость и спросила: «Что случилось? Разве ты не знаешь, что, когда кто-то погрузился в культивацию, его нельзя беспокоить, иначе последствия могут быть очень плачевными?» «Прости, мне пришлось, за нами пришли, и они сильны, может быть даже Царства Формирования Основы Ци. - серьезным тоном произнес Эйс, он чувствовал себя виноватым за свой недавний поступок, но сейчас ситуация была не в их пользу, поэтому сейчас он мог только извиниться перед ней, и только потом он как-нибудь загладит свою вину. Ева побледнела, она прекрасно знала, насколько невероятными были чувства мальчика. Она сказала: «Сбежим через окно.» Эйс кивнул и открыл окно в комнате. Снаружи было несколько стражников, но они никак не могли помешать команде сбежать. Эйс и Ева оба находились на пике Царства Врат Ци, поэтому падение со 2 этажа не представляло для них никаких проблем. Прежде чем спрыгнуть, оба активировали свои навыки скрытности. Лысик и четверо других поднялись на второй этаж и направились к комнате Эйса. Но войдя комнату, они никого не обнаружили. «Этот ублюдок снова сбежал!» — сказал один из мужчин в черной накидке. Это был Райлан. «Сбежал?» – Лысик презрительно усмехнулся. «Вы, никчемные деревенщины, не осознаете могущество Королевства. Забыли, что Принцесса всего за час выяснила, где пряталась эта крыса? Так что завалите хлебала и делайте только то, что от вас требует Принцесса.» – Холодным голосом сказал Лысик и начал осматривать соседние комнаты. Спокойная атмосфера отеля сменилась балаганом, потому что Дульсе отдала стражникам такой приказ: «Переверните это место вверх дном, но схватите воришку.» Ей подчинялся даже городской Лорд, как кто-то вообще мог ослушаться ее приказа. И пока стражники обыскивали всю гостиницу, Эйс уже успел проскользнуть мимо охраны. Но отойдя от стен отеля на 40 метров, Эйс с Евой ударились о странный невидимый барьер. От касания барьер засиял ярче солнца. Темное дождливое небо вокруг гостиницы сменилось дневным, все из-за странного барьера. Эйс сначала побледнел, затем посинел и очень сильно захотел выругаться. Он понятия не имел, что это был за барьер, но он прекрасно понимал, что попал в ловушку и в очень большие проблемы. Эйс впервые был в такой роковой ситуации. С самого начала своей карьеры вора, за 4 месяца, он всегда добивался успеха и выходил сухим из воды. Мальчик неосознанно стал беспечным и высокомерным. До сих пор Эйс думал, что с помощью Системы и своих навыков он сможет сбежать от кого и откуда угодно. Даже активировав Взгляд Истины и Лжи, воришка не мог найти недостатка в барьере. А все потому, что уровень владения навыком был слишком низок, или сам навык был слишком слаб. В этот раз Эйс запаниковал. Он наконец познал вкус отчаяния, и его руки подрагивали. Впервые после становления на путь культиватора мальчик потерял самообладание. «Неужели это конец?» – тихо пробормотал он. Эйс был в смятении, как вдруг он почувствовал мягкое прикосновение своей рукой. Рядом Ева крепко держала его за руку и смотрела ему в глаза, потом она сказала: «Мы сбежим отсюда, но потом ты пойдешь со мной по магазинам, хорошо?» Нежный голос Евы вывел мальчика из панического состояния и значительно успокоил его. Он чувствовал, что ему несказанно повезло иметь в подобной ситуации такую спутницу. 'Если мы выберемся отсюда живыми, то в следующий раз я не совершу подобной ошибки.' – Дал самому себе клятву Эйс. И вдруг ему вспомнилось одно смуглое лицо. Он вспомнил человека по имени Уголь и его слова: «Запомни, никогда не зазнавайся, ведь как только появится кто-то посильнее и раздавит тебя, как червя, если до этого ты думал, что ты пуп земли, ты уже не сможешь встать обратно на ноги и вернутся на путь культиватора.» (Прим. автора: Он встретил его на оружейном рынке Внешнего региона.) Эйс сделал глубокий вдох и окончательно успокоился. Он наконец понял значение, скрывавшееся за этими словами. Мальчик уже собирался искать другой способ побега, когда в тишине раздался звонкий голос. Теперь, благодаря свету барьера, все могли ясно видеть. И, только сейчас, Эйс заметил, что в небольшой зоне вокруг отеля дождь прекратился. «Какая трогательная сцена, аж плакать хочется!» В этом прекрасном голосе чувствовалась доля насмешки. Обернувшись, Ева и Эйс увидели стоявших у входа в отель лысых могущественных солдат. Но больше всего выделялись две кареты. «Кто вы, и что вам от нас надо?» — спросил Эйс и одновременно с этим начал осматривать барьер Небесными Чувствами. Разговором с девушкой он хотел выиграть немного времени. Во время «сканирования» барьера в голове вора раздался голос Системы. «[Хост был заперт в барьерной формации низшего качества. При нынешнем уровне силы Хоста пробиться через эту формацию невозможно.] [Система предлагает следующее – найти источник питания формации или панель управления формацией. Система уже сама списала 20 TP, так как сейчас Хост занят.]» [Очки Вора (TP) 670] ---------- Небо подобно Отчаянию! Голос Системы был усладой для ушей мальчика. Благодаря Системе Эйс понял, что это был за барьер и что ему нужно было сделать, чтобы его сломать. 'Но какого хера здесь забыла формация?' – скорчил рожу мальчик. Нужно понимать, что в Землях Городов не могло быть формаций. 'Кто-то из Королевства нацелился на меня!' Будучи довольно смышленым, лишь по одной формации Эйс правильно угадал происхождение врага, с которым он имел дело. На мгновение воришка отвлекся на оповещение Системы, но затем быстро сфокусировался на карете. Барьерная формация блокировала капли дождя от попадания внутрь, поэтому двери обеих карет отворились. Оттуда вышло два человека. Один был крепкого телосложения – городской Лорд Квентин. На его старом лице была маленькая белая бородка, он был одет в золотую мантию, а на его шее и руках висели различные украшения. Вторым человеком была Дульсе. Девушка в зеленой юбке со светлыми волосами, изящной фигурой и нежной улыбкой. Когда она увидела Эйса и Еву, ее чистые, как вода, глаза внезапно легонько заблестели. «Позвольте мне представиться, меня зовут Дульсе Голден, и вы, должно быть, пресловутый вор из Ривер-Флауэр Сити, «Тысячерукий Призрак»?» – закончив говорить, Дульсе уставилась на Эйса. Оба, Ева и Эйс, были ошарашены, потому что это была та самая девушка, которую они видели в снаружи лавки «Травы и Оружие». Услышав слова Дульсе, Эйс сначала немного запутался, потому что он не знал, что еще за «Тысячерукий Призрак», но после упоминания Ривер-Флауэр Сити его сердце сжалось. Он наконец понял, почему эта девушка нацелилась на него и Еву. «Да!» На лице Эйса не было и намека на страх. Хотя перед ним стоял дворянин из Королевства, он все еще сохранял спокойствие. Он прекрасно видел, что Дульсе пришла более чем подготовленная, а также она знала, что он был вором, поэтому не было смысла играть в шарады. Эйс также почувствовал, что Дульсе и двое мужчин позади нее достигли ранней стадии Царства Формирования Основы Ци, а тот старик из второй первой кареты достиг серединной стадии. «Ты совершенно бесстрашен даже в подобном положении. Не похоже на вора, о котором я наслышана, который только и способен на побег сразу после кражи.» — разочарованно сказала Дульсе, увидев, что Эйс отреагировал не так, как она себе представляла. Эйс ничего не сказал и просто, последовав совету Системы, продолжил искать источник энергии формации. Он не знал, как выглядела панель управления формацией, но она определенно была у этой девушки. Кто в здравом уме позволит другому человеку управлять такого рода формацией? Вдруг, протиснувшись сквозь ряды стражников, появилась группа людей. Они, тыча в Эйса пальцами, принялись бранить его. По их накидкам мальчик понял, что именно они были внутри отеля вместе с Лысиком. «Мелкий ублюдок! Сначала я всю твою оставшуюся жизнь буду пытать тебя, а затем убью!» – холодно, с убийственным взглядом, произнес один из группы. Затем мужчина снял капюшон, это был Райлан. Услышав знакомый голос, Эйс был удивлен, а увидев лицо мужчины, мальчик был шокирован. 'Что он здесь делает?' И тогда и остальные из группы показали свои лица, что еще больше поразило Эйса. Он не знал никого, кроме Райлана, но, судя по одинаковым одеждам, все мужчины были из Ривер-Флауэр Сити. Зато Ева, прожившая во Внутреннем районе многие годы, прекрасно знала всех четверых. «Мужчина средних лет — Самъен Келби, глава семьи Келби, рядом с ним — Ашер Келби, а старик — Матис, городской Лорд.» – прошептала она Эйсу. Новая информация заставила мальчика то сводить, то разводить брови. Он мог понять, почему Грант и Келби стали бы помогать Дульсе, между ними и мальчиком, можно сказать, была вражда, но что здесь забыл сам городской Лорд? Дульсе, видя сложное выражение лица воришки, правильно угадала ход его мыслей, именно этого она и ждала. «Похоже, что ты не можешь понять, почему городской Лорд покинул город и лично пришел сюда. Позволь мне просветить тебя – Ривер-Флауэр Сити больше не существует. Он был уничтожен 10 дней назад.» Лицо Эйса потеряло весь цвет, как будто кровь больше не поступала туда. Отчаяние наполнило его глаза, забыв, что сейчас он был заперт внутри формации, мальчик дрожащим голосом спросил: «К-КАК? НЕТ, ЭТО НЕВОЗМОЖНО!» Даже Ева была шокирована услышанным, ее не особо волновал сам город, потому что у нее не было о нем никаких хороших воспоминаний, то место принесло ей только боль и страдания. Но случай Эйса был совершенно другой, в этом городе он родился, и там же была похоронена вся его семья. Мальчик был эмоционально привязан к тому месту. Да, он немало настрадался там, но для него Ривер-Флауэр Сити все еще был домом, родиной. Если сказанное было правдой, то Эйс впадет в глубокое отчаяние, став уязвимым. Именно на это и надеялась Дульсе – изобретательная интриганка. Она не знала, откуда родом был вор, но если он все же окажется уроженцем Ривер-Флауэр Сити, то ее план точно сработает. Дульсе хотела сломить его боевой дух, поэтому оставила в живых этих четверых, особенно важен был городской Лорд. При виде выражения Эйса, принцесса улыбнулась: 'Все-таки я была права. Эти идиоты даже не задумались о том, как из ниоткуда мог появиться такой невероятный вор, да и еще очень молодой. Он явно скрывает что-то невероятное. Кому вообще нужно это бесполезное кольцо?' – радостно подумала Дульсе, с самого начала ее целью было не пространственное кольцо, а секреты Эйса. Раз что-то из простого мальчика сделало невероятного вора, тогда что насчет нее? Именно поэтому Дульсе потратила столько сил и времени на поиски мальчика в 2-звездочном городе. Так и не найдя Эйса, девушка уже подумала, что он сбежал, и не видать ей желанных секретов. Но получив доклад об ограблении Шилы, Дульсе тут же начала расследование. Она была на седьмом небе от счастья, узнав, кто был вором. Чтобы убедиться в том, что воришка не сбежит, Принцесса даже использовала Световую барьерную формацию, что в итоге ей очень помогло. «Если ты мне не веришь, можешь спросить бывшего городского лорда. За исключением этих четверых, тебя и этой девушки все были убиты.» – хихикала Дульсе, пальцем указывая на Матиса. Эйс посмотрел на Матиса с щепоткой надежды в глазах. Он не хотел, чтобы это было правдой. При виде взгляда мальчика глаза бывшего Лорда странно проблеснули. Сделав глубокий вдох, Матис сказал: «Она говорит правду, Ривер-Флауэр Сити был уничтожен. В живых не оставили никого кроме нас. Все это ее рук дело, она приказала стереть город с лица земли и убить все жителей.» Глаза Эйса налились кровью, и он яростно проревел на Дульсе и тем самым подтвердил догадку Матиса: «ПОЧЕМУ!? ОНИ БЫЛИ НИ В ЧЕМ НЕ ВИНОВАТЫ!» «Ха, не виноваты? Они получили по заслугам. Существуют правила, которые вы, жалкие рабы, не должны нарушать. Вот этот раб убил жителя моего Королевства, а также культивировал наши техники и навыки, согласно правилам, он и весь город заслуживали смерти.» – Дульсе усмехнулась, указывая пальцем на Райлана. Ее слова были подобны острым кинжалам, каждый из которых пронзал сердце Эйса. Мальчик видел перед собой не красавицу, а только безжалостную суку. «АХАХАХА!! ТОГДА ЧТО НАСЧЕТ ТЕБЯ, КТО БУДЕТ НАКАЗЫВАТЬ ТЕБЯ?» Слова Эйса были наполнены убийственным намерением, у большинства собравшихся по спине пробежала дрожь от одного его пронзительного смеха. Дульсе нахмурила брови, переполненная гневом она, с холодной улыбкой на лице, ответила «Наказывать меня? Боюсь, явно не ты, силенок не хватит, и даже если бы хватало, то что? Ты никогда ничего не сможешь мне сделать. Я принцесса Королевства, а ты с самого момента своего рождения лишь раб Королевства! Даже если я уничтожу половину Земель Городов, никто меня не накажет, и знаешь почему? Из-за моего статуса и силы, что стоит за мной и которую я представляю! Для Королевства вы лишь жалкие ХОЛОПЫ!» При виде Эйса в таком состоянии, Евино сердце сжималось от боли, а от безжалостных слов Дульсе Ева горела яростью. Лисица желала убить принцессу прямо здесь и сейчас. Слова Дульсе вызвали гнев у всех в толпе, включая Квентина, Райлана и других. Но что они могли поделать, кроме как проглотить свой гнев и продолжить стоять на месте, как идиоты? «ХОРОШО, ОЧЕНЬ ХОРОШО, ВОТ КАКОВ МИР КУЛЬТИВИРОВАНИЯ НА САМОМ ДЕЛЕ!? Я МОГУ ДЕЛАТЬ ВСЕ, ЧТО ЗАХОЧУ, ПОКА Я ОБЛАДАЮ ДОСТАТОЧНОЙ СИЛОЙ!?» – Эйс рассмеялся как сумасшедший, но из его полностью черных, напоминавших космос, глаз текли слезы. Мальчик впервые в жизни хотел так сильно кого-то убить. Внезапно Эйс начал испускать холодный черный дым, и загремел гром. Даже Дульсе чувствовал аномальность дыма, на таком расстоянии она могла чувствовать холод от него. Все ощутили, как вдруг резко упала температура воздуха. Некоторые стражники, что были послабее, задрожали. «Скорее, атакуйте, он активирует какой-то опасный навык!» – в панике прокричала Принцесса, это не входило в ее планы. Она не ожидала, что у воришки в рукаве был припасен такого рода козырь Следуя указаниям Дульсе, Квентин и стражники не задумываясь атаковали, они тоже понимали, что с Эйсом было что-то не так. Ева тоже паниковала, она была ближе всего к мальчику, и ее руку, которую он держал, почти заморозило. Но девушка терпела боль и не ослабляла хватку. Эйс не осознавал, что сейчас происходило, у него на уме была только одна мысль – убить Дульсе и уничтожить все ее Королевство, чтобы отомстить за всех невинных жителей Ривер-Флауэр Сити. Но он смог услышать голос Системы. «[Скрытые условия были удовлетворены!] [Теперь, за 600 TP, Хост может открыть Четыре Скрытых Малых Врат Небесных Врат Ци]» В голосе Системы присутствовало волнение. ---------- Скрытые малые врата Тьмы (Часть 1) В голове Эйса царил хаос, до того как он услышал голос Системы. В нем была заключена какая-то загадочная сила, заставившая мальчика прийти в себя. Но его глаза остались черными как смоль, и его тело продолжило источать дым. Эйс чувствовал жгучий холод внутри себя, как будто внутри было замерзшее озеро. Он ощущал, как что-то желало вырваться наружу, какая-то загадочная сила пыталась сбросить с себя оковы. У мальчика не было времени на раздумья, потому что прямо сейчас на них, с явным намерением убить, неслись трое культиваторов Царства Основы Ци. Повинуясь воли Эйса в его руке появились две серых шарика. Это были Жемчужины невидимости! Он вложил одну в ледяную из-за него руку Евы и сказал: «Быстро разбей это!» Видя, что Эйс восстановил свое спокойствие и дал ей серую жемчужину, Ева не стала медлить и быстро сделала, как он сказал, и одновременно с мальчиком разбила бусину в своей ладони. В эту же секунду их тела охватил серый свет, и они испарились. Все произошло слишком быстро, чтобы люди Дульсе успели отреагировать, стражники только и могли, что ахнуть в удивлении. Но троица экспертов, не успевшая вовремя нанести удар, все равно высвободила свои ауры Царств Основы Ци. Ци сформировала перчатки вокруг кулаков мужчин. (Прим.п. Я не уверен, является ли название Царства опечаткой, или это Царство между Формированием Основы Ци и Рекой Ци, но пока оставлю так.) Это была материализация Ци, возможная только по достижении Царства Формирования Основы Ци. Эксперты собирались со всей силы атаковать место, где только что стоял Эйс. Если воришка был где-то поблизости, то он будет серьезно ранен. «Буууммм». На месте, куда было направлено три удара, была только пыль и ничего больше. Выражение лица Дульсе стало чрезвычайно неприятным при виде результатов атаки, и она приказала: «Найти их! Они не могут покинуть этот барьер! Они должны быть где-то внутри, их сокровище не будет работать вечно. Рано или поздно они появятся, тогда нам просто нужно будет найти и поймать. Они всего лишь две крысы в очень ​​большой клетке.» Затем Дульсе также отдала приказ немедленно сообщать ей, если кто-то заметит беглецов. Принцесса не ожидала, что у Эйса будут загадочные шарики, способные обмануть чувства даже экспертов Царства Основы Ци, она также перестала ощущать холод, после исчезновения команды. Теперь она была просто переполнена решимостью поймать Эйса и выпытать из него все секреты. ------- Внутри гостиницы на пятом этаже в пустой комнате из ниоткуда появились две фигуры. На лице Евы застыло любопытство, она была поражена серыми жемчужинами и их невероятным качеством. Благодаря им, ребята смогли без проблем скрыться от толпы могущественных культиваторов. Но невидимость продлилась всего лишь минуту. Как бы ей ни хотелось узнать о происхождении этих серых шариков, сделать этого она не могла, потому что Эйс все еще источал черный ледяной дым, а его глаза так и не вернулись к обычному состоянию. От мальчика исходил невероятный холод, Эйс сейчас не был похож на человека. «Я знаю, что ты сейчас чувствуешь, но прежде, чем они снова нас найдут, мы должны что-то сделать с тем барьером. После того, как мы сбежим, если ты этого желаешь, я помогу тебе отомстить за всех жителей города.» – обеспокоенно сказала Ева, пытаясь утешить Эйса. Он все еще испытывал глубокую печаль и боль. В его сознании возникали образы Угля, тетушки и ее сына, владельца ресторана, в котором он работал, улицы города, по которым он гулял. Эйс никогда больше не сможет увидеть ничего из этого, все было уничтожено. «Эх» Чтобы отомстить, они сначала должны были сбежать отсюда. «Я в порядке, мне только нужно немного времени, чтобы успокоиться». – Сказал он ей и сел в углу комнаты. Он наконец заметил, что от него все еще исходил черный дым, а также сообщение Системы. Он спросил про себя: «Система, что со мной происходит и что еще за скрытые врата?» «[Хост, испытав истинное отчаяние, пробудил врожденный атрибут Похитителя Небес – [Тьму].] [Это должно было произойти, во время первого Небесного наказания. Но похоже, что Хост неосознанно постиг малую часть подкатегории закона [Тьмы] — [Отчаяния]. Благодаря этому Хост теперь может открыть 4 Скрытых малых врат Тьмы, которые формировались внутри твоего тела с момента, когда ты начал красть Ци у Небес.] [Не открыв эти Врата Тьмы, Хост никогда не сможет построить Небесную Основу Тьмы.]» Эйс не заметил восторга в голосе Системы, потому что он чувствовал только пронизывающий холод и ничего больше. Разум мальчика был чрезвычайно спокоен: «[Тьма] и [Отчаяние], да... То есть, у меня есть выбор между Основой Тьмы и просто Небесной Основой?» «[Тогда, когда Хост решил изучать и практиковать Технику Похитителя Небес, он выбрал дорогу, ведущую во Тьму.] [Ци, которую Хост крадет у Небес, называется Первозданной Ци, а крадет ее Хост из Первозданной Пустоты, которая является личной сокровищницей Небес.] [Поскольку эта Первозданная Ци способна помочь любому стать таким же могущественным, как и сами Небеса, они на протяжении многих тысячелетий не давали кому-либо прикоснуться к этой Ци, от чего ее количество росло. Но Первозданная Пустота – это Тьма без единого лучика света в ней, и за тысячи лет нахождения там Первозданная Ци стала такой же Тьмой. [Вот почему Хост сформировал врата Тьмы в ту же секунды, когда начинал использовать эту Темную Первозданную Ци.]» Система не потребовала ни одного TP за всю эту умопомрачительную информацию. Эйс наконец понял, почему «дым» – Небесная Ци была черной, он сделал глубокий вдох. 'Получается, я с самого начала был на пути [Тьмы].' – Эйс посмеялся над своим невежеством, но вспомнив слова Дульсе и ее презрение по отношению к простолюдинам, взгляд мальчика стал еще холоднее. «Даже Небеса, стоящие выше всех, несправедливы по отношению к слабым, конечно простая смертная сучка не будет ничем лучше. Система, я почувствовал от тебя эмоции, когда ты рассказывала о Первозданной Ци, я не знаю, чего ты хочешь от меня, и это не будет меня волновать, пока ты можешь дать мне силу защитить всех, кто мне дорог. Я выполню любые твои указания, даже если это будет убийство самого Короля Небес.» – холодно подумал про себя Эйс. Он наконец смог ощутить эмоции Системы. Система ничего не ответила, как будто ей было все равно, а у Эйса не было достаточно времени на расспросы, поэтому он, с мрачно сияющими беспросветно черными глазами, произнес: «Открой Врата Тьмы, позволь [Тьме] стать моим вечным Помощником». Мальчик понимал, что отныне тьма будет частью него, или она все это время была в лице Системы! ======= «[Подтверждение получено, Система списала 600 TP, Открытие Врат Тьмы началось.] [Хост, пожалуйста, приготовьтесь.]» ======= В эту же секунду вены начали выступать по всему телу Эйса. Через мгновение он свалился на пол, а его конечности выворачивались. Боль была нестерпимая, лучше было умереть, чем проходить через такое. Черный дым, как кокон, окутал все его тело. Увидев, как мальчик упал, Ева подскочила и попыталась помочь ему, но из-за окутавшего воришку облака она не могла ничего предпринять. Температура в помещении стремительно падала. Находясь в клубе черного дыма, Эйс ощущал, как его кровь становилась все ледянее, похожий процесс происходил с другими частями его тела, во время прорыва в малые Царства. Кровь мальчика стала поглощать Небесную Ци и сменила оттенок на темно красный, почти черный цвет. Но на этот раз Ци внутри его меридианов была не смутно-черной, а абсолютно черной, это была Первозданная Ци Тьмы! «[6-е Врата, Кровь Тьмы, были успешно открыты.]» Эйс не услышал оповещение Системы, потому что пространство между его бровей стало покалывать. Он называл его «Пространством разума». Оно было сформировано из-за его культивации души, в самом центре пространства располагалось Ядро Души Желтого ветра. Оно было похоже на желтое облако и левитировало в самом центре бесцветной области. Но внезапно Ци Тьмы стало проникать в Пространство разума и окрашивать его в черный. Но это был еще не конец, пространство, вместе с Ядром души начало расширяться. Эйс чувствовал движения времени, и его Пространство разума полностью изменилось. Теперь оно было похоже на темное небо, в центре которого парило большое Ядро ​​души Желтого Ветра, оно напоминало солнце, которое освещало все «Пространство разума Тьмы». «[7-е Врата, Разум Тьмы, были успешно открыты.]» (Прим.авт. [Тьма] – [] так будут помечаться законы.) ---------- Скрытые малые Врата Тьмы (часть 2) Эйс был на грани гибели. Боль, вызванная одновременным открытием двух скрытых врат, была невообразимой. Мальчик много раз хотел остановиться, но всякий раз, когда он вспоминал, что его дом был разрушен и бесчисленное количество невинных людей погибло из-за одной суки, он сжимая зубы терпел. 'Еще два', —подумал он. Эйс чувствовал нестерпимую боль, но вдруг его сердцебиение стало настолько медленным, что казалось, будто оно вот-вот остановится. Вглубь его «внутреннего» сердца начало проникать Ци Тьмы (черный дым) и окрашивать «мотор» мальчика в черноватый цвет. Этот процесс не был болезненным для Эйса, Ци в его сердце наоборот успокаивало. Открыв пятые врата, врата Сердца, Эйс открыл лишь «внешнее» сердце, тогда он ничего подобно не ощущал. «[8-е Врата, Внутреннее Сердце Тьмы, были успешно открыты.]» Мальчик уже было расслабился, когда черный дым снаружи проник в область живота и до предела опустил температуру тела Эйса. Черный дым, проникший внутрь, начал сливаться с Небесной Ци, вместе они образовали воронку, напоминавшую черную дыру. Эта «черная дыра» быстро поглотила весь оставшийся черный дым, в результате слияния с Небесной Ци мальчика, в «черной дыре» стала скапливаться Ци Тьмы. Самое поразительное, что Эйс приметил о черной воронке, было то, что он быстро превращал всю Небесную Ци внутри него в Ци Тьмы. Воришка наконец больше не был скрыт клубом дыма, а его глаза снова стали темно синими. ======== «[9-е Врата, Врата Первозданной Тьмы, были успешно открыты.] «[Мои поздравления, Хост! Вы сформировали Пустоту Первозданной Тьмы.] [Все навыки, связанные с Тьмой, достигли искусного(максимального) уровня владения.] [Статус Хоста был обновлен.]» ======== – объявил сладкий голос Системы. 'Ммм? Этот черная воронка в моем животе называется Пустотой Первозданной Тьмы? Что это был за дым такой, способный на создание такого?' – спросил Эйс у системы. Но не успев услышать ответа, он почувствовал теплое прикосновение, и как ему на лицо капала вода. Сбитый с толку, Эйс посмотрел на источник капель и увидел заплаканную Еву. «Ты в порядке, так ведь??? Я боялась, что потеряю тебя, как маму с папой.» – сказала Ева, слезы продолжали капать, но в смотрящих на мальчика глазах девушки была радость, облегчение и нежность. Эйс был тронут слезами красавицы, и у него на сердце стало теплей. Взяв ее за руку он тихо ответил: «Я в порядке, всего-лишь небольшие трудности с техникой культивирования. Можешь не беспокоиться.» Услышав эти обнадеживающие слова и видя состояние тела Эйса, Ева наконец смогла с облегчением выдохнуть. «Не смей больше пугать меня, иначе я тебя никогда не прощу.» – Сказала она, глядя мальчику прямо в глаза. Эйс кивнул с улыбкой на лице, он чуть не забыл, что рядом с ним была такая заботливая девушка. Поднявшись на ноги, он услышал ответ Системы: «[Да, это Пустота Первозданной Тьмы, вы можете называть ее просто Темной Пустотой. Она может преобразовать Первозданную (Небесную) Ци Хоста в Ци Тьмы, эта Пустота – сама сущность кристаллического тела, которое Хост культивирует. Черный дым – «Дым Первой Тьмы» – это подарок Системы за достижения Хоста!] [Система должна была выдать его после того, как с помощью Небесного Наказания Хост постиг бы малый закон – [Отчаяние] – но Хост справился самостоятельно!]» Эйс чуть было не обругал Систему после услышанного: «Какой это подарок, если ты с самого начала собиралась выдать его!» – рассержено парировал мальчик. Но, как и всегда, ответа не последовало. «Покажи мне статус». – Сказал вор, одновременно с этим привыкая к своей новой силе. ========= [Статус] [Хост: Эйс Уайт] [Раса: Человек {Нет родословной}] [Небеса: 1-е Небеса – Небеса Смертных] [Боевое культивирование: Небесные Врата Тьмы {открыты все врата}] {EXP: 0/50 000} [Культивация души: Ядро Души Желтого ветра] {SP: 999/1000} {Лишнее SP: 1031} [Очки Вора (TP) 70] [Навыки: 5] [Скрытность {Базовое искусство}: {искусный уровень владения} Бесшумные шаги {Базовое искусство}: {искусный уровень владения} Взгляд Истины и Лжи {Базовое искусство}: {Средний уровень владения} Карманная Кража: {высокий уровень владения} Рука-отмычка [базовое искусство] {4-я форма} [Техники культивирования: 2] [{Техника Похитителя Небес 1-ый том}, {парные Теневые мечи 1-е Царство}] [Текущие миссии: 1] ========== Эйс удовлетворенно кивнул. Количество необходимого опыта увеличилось до 50 000, но мальчику было все равно. Он был в восторге от того, что все связанные с Тьмой навыки достигли наивысшего уровня владения. 'Мои страдания стоили того.' «Сколько времени прошло с тех пор, как мы пришли сюда?» – спокойно спросил Эйс. После открытия Врат Тьмы его аура изменилась до неузнаваемости, он казался гораздо спокойнее, чем раньше, он источал ощущение бездонной бездны. «Около трех минут.» – Ева ответила в оцепенении. Если бы она не стала свидетелем агонии, в которой мальчик был всего момент назад, девушка бы легко могла подумать, что перед ней стоял совершенно другой человек, с совершенно другим, глубоким, взглядом. Более того, Ева почувствовала странную близость к Эйсу, она и раньше ее ощущала, но сейчас чувство больше не было смутным. Однако, девушка все еще не могла назвать причину. 'Хм? Всего 3 минуты? Мне казалось, что я провел в дыму несколько лет.' – в недоумении подумал Эйс. Но, не тратя больше времени, он выглянул в окно. Стражники старательно искали ребят, при виде этой сцены, и особенно при виде Дульсе, взгляд мальчика заледенел. Вор очень хотел проверить, насколько сильным он стал после открытия 9-х малых врат, он, возможно, был первым, или даже единственным, кто смог сделать это под Небесами Смертных. «Ты пока спрячься, а я поищу способ сбежать». – сказал он Еве. Ева не собиралась оставлять его одного и хотела пойти с ним, но мальчик вдруг показал ей серую жемчужину. «С этим я буду в порядке. Держи, если что-то пойдет не так, сбежишь с ее помощью. У меня их более чем достаточно.» – Сказал он с теплой улыбкой, вложив Жемчужину Невидимости в нежную руку девушки. Ева кивнула и согласилась с планом, в основном из-за загадочного шарика в ее руках. Эйс не стал больше медлить и покинул комнату. «Пришло время охоты». –произнес он, с глазами полными жажды убийства. ------ Снаружи гостиницы. Внутри кареты Принцессы. Дульсе почему-то безумно нервничала. Из-за дыма, который источал Эйс, и загадочной жемчужины девушке казалось, что что-то было не так. Это совсем не входило в ее планы, она не предвидела такого поворота. Теперь Дульсе сожалела о том, что решила поиздеваться над мальчиком, а не схватила его при первой же возможности. Внезапно, она снова почувствовала пробирающий холод, он исходил с верхних этажей гостиницы, но принцесса не смогла точно определить откуда. «Внутри... он внутри!» – прокричала она – «Схватите его, живо! Если он будет сопротивляться, убейте девчонку и сломайте ему конечности. Чтобы через пять минут он был передо мной, не испытывайте мое терпение!» «Вы, четверо, тоже идите, и только посмейте что-нибудь выкинуть. Позвольте мне просветить вас, исцеляющие пилюли, которые вы приняли, содержали в себе яд, через 10 часов вы умрете мучительной смертью, если не примите антидот!» – злобным тоном сказала Дульсе четверым из Ривер-Флауэр Сити. Мужчины горько улыбнулись, вот почему принцесса-интриганка так легко дала им драгоценные пилюли Зеленого ранга. Эта девушка никогда не позволит потенциальной проблеме остаться в живых. 4 раба, телохранители Дульсе, городской Лорд и 50 элитный стражников, повинуясь приказу, вошли в отель, с Дульсе осталось только несколько солдат. ------ Внутри гостиницы. Эйс был на третьем этаже, когда почувствовал движение на нижних этажах. После открытия Врат Разума Тьмы дальность его Небесных Чувств увеличилась с 30 метров до 50. К тому же, он сейчас был в прекрасной форме. Искусный уровень владения Скрытностью вкупе с 9-ю открытыми вратами Небесных Врат Ци позволяли Эйсу не быть обнаруженным даже культиватором на пике Царства Формирования Основы Ци. Только эксперты Царства Реки Ци могли выследить его. В руках вора появились два черных меча, а на его лице расплылась ледяная улыбка. Он был полностью готов к охоте! (Прим.авт. Первозданная Ци = Небесная Ци) ---------- Неожиданная правда! Главный городской отель пустовал – все постояльцы и сотрудники, включая владельца, стояли на улице, снаружи, куда их выгнала Дульсе. Люди понятия не имели, что происходит, но никто не посмел возразить, видя как девушка командовала городским Лордом, будто он был простым слугой. Эйс передвигался с активированной Скрытностью. Даже при ярком свете всем, что можно было видеть, являлось лишь небольшое размытое пятно на полу. Вот как себя проявляли полностью освоенные Бесшумные шаги. Также скорость мальчика была сравнима со скоростью эксперта на пике Царства Формирования Основы Ци. Заметя нескольких стражников, движущихся в его направлении, Эйс замер и скрыл свое присутствие. Мгновение спустя пятеро вооруженных мужчин предстали перед ним. Эйс мгновенно, как молния, сделал свой ход. Темная аура проникла в его мечи, и при взмахе темная горизонтальная дуга, мощная и устрашающая, состоявшая полностью из Тьмы, направилась одновременно к шеям всех пятерых в броне. Эта внезапная яростная атака не дала стражникам шанса на уворот. Черная дуга прошла сквозь шеи мужчин, как нож сквозь масло. Сначала солдаты не поняли, что с ними произошло, и собирались было предупредить других о местонахождении мальчика, но в ту же секунду из их шей полилась кровь, а в следующую - пять голов уже катались по полу, смотря мертвыми взглядами в пустоту. «[Вы убили 5 культиваторов в 5-х вратах Царства Врат Ци. Вы заработали 500 Очков Опыта]» [EXP: 500/50 000] «Ничего особенного» – тихо сказал Эйс, глядя на головы уже бывших стражников. Он, наконец, понял, насколько сильным стал после открытия четырех скрытых Врат Тьмы, и его Ци Небесной Тьмы была гораздо более мощной, чем Небесная Ци. Эйс не стал надолго задерживаться, ему предстояло убить еще много солдат, эти пятеро были лишь небольшой горсткой. К нему приближалось еще больше стражников, и на этот раз среди них Эйс почувствовал присутствие множества «опасных»: 'Эксперты Царства Основы Ци.' Подумал он, исчезая в пустой темной комнате. ------ "Смотрите! Трупы наших братьев!» – В коридоре раздался громкий настораживающий голос. Многие увидели пять безголовых тел на залитом кровью полу. Стражники побледнели, среди них были Райлан, Самьен и Ашер, холодок пробежал по спинам троицы. Они больше всех среди присутствующих желали смерти мальчику. По их мнению, именно Эйс был виновником их несчастий. Но, увидев пять обезглавленных трупов элитных стражников, которые находились на пике Царства Врат Ци, рабы наконец поняли, насколько могущественным на самом деле был воришка. Теперь только ужас переполнял их. Матис был относительно спокоен при виде мертвецов. Он по какой-то причине с самого начала не собирался ловить Эйса. «Эти пятеро умерли не так давно, скорее всего минуты две-три назад. Он должен быть где-то здесь! Обыщите каждую комнату! Не вступайте с ним в бой, он не вашего полета птица. Если увидите его, сразу кричите номер комнаты. У нас численное преимущество». – серьезным тоном скомандовал Лысик. Даже он, эксперт Царства Основы Ци, немножко напрягся при виде 5 идеально срезанных голов. Сухо сглотнув, стражники приступили к поискам с крайней осторожностью. Но сколько бы они ни искали, найти Эйса они не смогли. Но время от времени солдаты находили свежие трупы! Вор не нападал на экспертов Царства Основы Ци, его целью были элитные стражники на пике Царства Врат Ци. Он как бы постепенно избавлялся от самых слабых. Сердце Квентина обливалось кровью при виде убитых солдат. Лорд лично воспитал этих элитных стражников, и в грядущем экзамене на повышение статуса Новолуния мужчины должны были доказать свою пользу, но теперь почти половина из них погибла! Как Квентин мог оставаться спокойным? «Мелкий ублюдок, покажись, если у тебя есть яйца!» – яростно проорал он в коридоре. Так как всего за 10 минут 23 элитных стражника из 50 потеряли свои головы, оставшиеся решили держаться вместе и не заходить в комнаты по одиночке. Он думали, мальчик был жалким воришкой, а он оказался настоящим ассасином. ------- Эйс слышал рев Квентина, но только ухмыльнулся из-за такого бесстыжего заявления. Мальчик был один, и старикан хотел, чтобы вор разоблачил себя перед всеми этими экспертами: 'СПАСИБО, откажусь.' Эйс уже успел убить довольно много солдат, но теперь все оставшиеся ходили одной большой группой, выцепить кого-то одного было практически невозможно. Эти придурки были так испуганы, что не смели даже покинуть этаж, эксперты Царства Основы Ци тоже стали передвигаться в группе. Эйс был уверен, что сможет убить лаявшего старика, который был самым сильным во всей группе, но выйдя в коридор он подпишет себе смертный приговор, потому что там была туча стражников. Он как раз думал, что ему делать дальше, как дверь в комнату открылась, и внутрь вошел человек. Мальчик уже собирался атаковать, как вдруг человек заговорил: «Если ты здесь, пожалуйста выслушай меня, я тебе не враг!» Эйс сначала не поверил старику, но от неожиданного гостя не исходило убийственного, или даже обычных нехороших намерений. Воришка засомневался, но, увидев лицо старика, он удивился, потому что это был бывший городской Лорд Ривер-Флауэр Сити – Матис Лейтон! Матис вздохнул, подумав что в очередной раз ошибся, и уже собирался уходить, как по его спине пробежал холодок, а из-за спины к его горлу представили клинок. «Что тебе от меня надо? У тебя есть десять секунд». – прошептал Эйс. Холодный пот капал со лба Матиса, он не ожидал, что Эйс будет настолько невероятным, что сможет незаметно подкрасться к культиватору Царства Основы Ци, коим бывший Лорд являлся. (Прим.п. Автор видимо решил сократить «Царство Формирования Основы Ци» до «Царства Основы Ци», поэтому в последующих главах я оставлю второй вариант) Матис сделал глубокий вдох и сказал тихим голосом: «Я знал твоего отца – Оуэна Уайта. Я узнал тебя, потому что он однажды показал мне твое изображение, особенно сильно мне запомнились твои темно-синие глаза, их трудно забыть, точная копия глаз твоей матери – Стеллы Уайт.» Сначала клинок на шее Матиса слегка задрожал, а затем Эйс убрал его и встал напротив бывшего Лорда. На лице мальчика застыло выражение ностальгии и растерянности, в его сознании всплыло две смутных фигуры его родителей. Прошло слишком много времени с тех пор, когда он в последний раз видел их или слышал их имена. Ему было всего четыре года, когда они погибли в пустошах. Но откуда городской Лорд знал их? Даже Эйс знал только то, что его родители были низкоуровневыми культиваторами, а его бабушка с дедушкой не стали рассказывать внуку о прошлом его семьи. Матис заметил обеспокоенного Эйса и догадался, о чем тот думал: «Я знаю, что у тебя полно вопросов, например, откуда я знаю твоих родителей и почему я не помог тебе, когда ты был один, и многое другое. Но, боюсь, я не смогу ответить на большинство из них, я очень плохо знал твоих родителей. Я встретил их девять лет назад в пустошах. Они были довольно тяжело ранены, за ними охотились.» «Наша встреча была чистой случайностью, я хотел помочь им, но их преследователи оказались на голову сильнее меня. Я думаю, твои родители, особенно твоя матерь с ее глазами, смогли точно определить мою натуру. Убедившись, что я не злодей, они назвали мне свои имена и попросили присмотреть за их сыном. Твой отец, используя какой-то таинственный навык, показал мне тебя прямо у меня в голове, а потом он загадочным образом переместил меня подальше от того места и спас мне жизнь.» «Он мог бы просто оставить меня на волю судьбе, все-таки я сам был виноват, что оказался не в том месте и не в то время. Но он не стал так поступать, используя последние остатки своей силы он спас меня и даже вверил мне своего сына. Я никогда не забывал и не забуду его доброты.» «По возвращению в город я потратил немало времени, ища тебя во Внутреннем регионе, но так и не смог отыскать. В то время, я подумал, что твои родители, будучи настолько невероятно сильными, смогли сбросить своих врагов с хвоста, забрали своего сына и сбежали, поэтому я прекратил все поиски. Но кто бы мог подумать, что ты все это время находились в городе и даже стал настолько могущественным, и все это полагаясь исключительно на себя!» «Я был очень шокирован, когда увидел твой портрет, который развесили после того, как ты ограбил старого козла и его зятя. Я тогда испытал огромный стыд, ты должно быть через многое прошел, раз был вынужден прибегнуть к воровству.» – сокрушался Матис, заканчивая свой рассказ. ---------- Битва с Дульсе! Выслушав историю Матиса, Эйс призадумался. Было трудно поверить в то, что его родители были настолько сильными. Но благодаря Духовному Чувству мальчик знал, что лорд говорил правду, хотя что-то он все-таки утаил. 'Если они были настолько невероятными, почему тогда решили осесть в Ривер-Флауэр Сити и жить обычной жизнью. Даже бабушка с дедушкой не стали мне ничего рассказывать.' – огорченно подумал он. Вдруг ему вспомнилась история Евиных родителей. Его мозг заработал с молниеносной скоростью. 'Неужели они были в таком же положении?' Это была загадка, которую Эйс не мог разгадать, потому что у него не было ни одной зацепки. У воришки было много вопросов, но он услышал звуки приближавшихся шагов. Вздохнув, Эйс сказал Матису: "Я тоже мало что знаю о тайнах своих родителей, и я благодарен вам за ваш рассказ. Но у нас нет времени на разговоры, сначала нужно сбежать.» Матис кивнул в знак согласия и с серьезным выражением сказал: "Дульсе сейчас на улице, с ней всего десять стражников, тебе следует воспользоваться этим. Я отравлен, мне осталось не больше 8 часов, ты должен забрать ее пространственное кольцо. Все необходимое будет там.» При упоминании Дульсе взгляд Эйса похолодел. Он все еще был благодарен Матису за то, что тот рассказал ему о его родителях, и, чтобы отплатить за эту услугу, хотел спасти его. Эйс распахнул окно и выпрыгнул наружу. Он хотел использовать этот шанс, убить Дульсе и отомстить за всех невинных людей. В глазах Матиса, наблюдавшего за уходом мальчика, промелькнул лукавый огонек, но всего на мгновение, потому что к комнате направлялся Райлан. -------- Внутри кареты. Дульсе ждала уже пятнадцать минут, и на ее лице читались ярость и тревога. Время от времени она слышала какие-то звуки, но не могла точно сказать, что происходило внутри. Чувство тревоги также усиливалось с каждой минутой. Внезапно что за пределами кареты стало очень тихо. Открыв дверь, чтобы посмотреть, что произошло, Дульсе увидела только трупы своих стражников. Ее лицо побледнело, и она быстро достала из пространственного кольца меч. Лезвие меча было красного цвета, напоминавшего огонь, рукоять была инкрустирована 4 красными драгоценными камнями, на каждом был выгравирован какой-то загадочный символ. Это было 4-звездочное оружие! Она вышла из кареты чтобы дать бой. Гордость не позволяла девушке вызвать подкрепление, ее противником был всего лишь жалкий воришка, а она была экспертом Царства Основы Ци Серединной стадии. Кроме того, она была принцессой Королевства! «Ну и что с того, что ты убил этих отбросов! Знай свое место! Сдавайся, и тогда я всего лишь надену на тебя рабский предмет. Ты можешь стать моим третьим личным телохранителем, и та девушка может остаться с тобой! В этом бою тебе не победить!» – громко объявила она, и хоть ей было тревожно, показать это врагу она не могла. «Рабский предмет, да? Откуда мне знать, что я не смогу победить тебя, пока не попробую?» – Холодный голос Эйса достиг ушей Дульсе, и позади нее раздался смешок. Она тут же обернулась и увидела, в десяти метрах от нее стоял красивый юноша с двумя черными мечами в руках. От Эйса исходило непередаваемое убийственное намерение. «Ты один? Я надеялась, что ты образумишься, но, похоже, тебя уже не спасти. Ты хочешь пойти против своего хозяина! Позволь же мне показать тебе, как недосягаемы Небеса на самом деле!» – сказала Дульсе, бросаясь к Эйсу. Шаги Дульсе были очень легкими, она только едва касалась земли кончиками пальцев ног. Она была не только быстрой, но еще изящной и сильной. Эйс неподвижно стоял, с бесчисленным множеством прорех в его защите. Увидев, что Эйс пытался предугадать направление ее движения только по ее ногам, она скривила губы в усмешке: 'Наивный!'. Дульсе взмыла в небо, как бабочка, и начала безостановочно взмахивать своим мечом, оставляя множество остаточных изображений и формируя шквал из материализованной Ци, которая устремилась к Эйсу прямо с небес. Мощная Ци сотрясала воздух пронзительным лязгом, очевидно, что владение мечом и работа ног Дульсе были впечатляющими. Эйс не ожидал такого рода атаки, поэтому упустил момент уклониться от бесчисленных ударов. Он не думал, что эта слабая на вид девушка будет настолько умелой и могущественной. Ци Небесной Тьмы начала проникать в мечи мальчика, и тот ответил на атаку своей техникой меча. Он одновременно ударил длинный мечом по горизонтали, и короткими – по вертикали. Ци Небесной Тьмы сформировала в воздухе огромный черный крест, который столкнулся со шквалом Дульсе. «Ша-ша-ша» В мгновение ока столкновение обоих атак прекратилось. Дульсе, благодаря своей культивации и мощному навыку, победила в обмене ударами, на теле Эйса присутствовало несколько порезов. Воришка был поражен исходом, даже Ци Небесной Тьмы не смогла полностью заблокировать атаку. Это была его первая рана на пути культивации. Он стал серьезней относиться к этой битве. До этого он думал, раз он открыл 9 малых врат, то у него не должно возникнуть проблем в убийстве этой высокомерной суки, но Эйс был слишком наивен. 'Она отличается от всех остальных'. – подумал он. На самом деле, он не знал, что, прежде чем начать «закладывать» основу Ци, Дульсе открыла 6 малых Врат Ци. У правящих семей Королевств 1-го класса были способы открытия Шести Врат Ци, которые они получили от Древних сект! Древние секты контролировали континент на протяжении многих лет, и они не собирались терять контроль. Поэтому всем в низкоуровневых землях они давали только менее мощные и/или неполные техники, не позволявшие построить хорошую основу. Таким образом люди никогда не смогут восстать против Сект – слишком слабое основание, слишком мало силы как результат! Основание можно было заложить, открыв всего 3 малых врат, но потом культиватор банально не сможет достичь Царства Реки Ци. Жители Земель Городов за всю свою жизнь, прилагая неимоверный усилия, смогут достичь только Царства Реки Ци потому, что они знают, как открыть только 5 малых врат. По этой же причине Города контролировали Пустоши, обитатели которых не знали, как открыть даже 5 врат. Вся информация на счет способов открытия малых врат тщательно контролировалась Древними сектами. Они раскрыли способ открытия 7-х малых врат для Империй 1-го класса и способ открытия 6-х малых врат для Королевств 1-го класса. Так, никакое Королевство никогда не сможет восстать против Империй, а Империи в свою очередь не смогут пойти против Древних сект. Знай Эйс об этом, он бы возненавидел все Древние секты. Но мальчик открыл Девять Врат Ци, да не простых, ведь это были Врата Первозданной Тьмы! Даже вундеркинды из сект способны открыть только Восемь Врат Ци. В Царстве Врат Ци Эйсу не было равных. Такие люди, как Дульсе на серединной стадии Царства Основы Ци, заложенной на 6 вратах, могли лишь заставить воришку попотеть, но не убить его. Дульсе скорчила уродливую гримасу из-за того, что Эйс был лишь легонько ранен в результате ее атаки. Принцесса не думала, что в этом богом забытом месте встретит достойного оппонента, и этот оппонент даже не достиг Царства Основы Ци, а также ему было всего 12 лет! В следующий раз она не собиралась сдерживаться, в первый раз она не хотела случайно убить Эйса, ведь мертвые не рассказывают сказок, или своих секретов. Но сейчас Дульсе чувствовала себя крайне униженной, и это пробудило в ней убийственное намерение. Если жители Королевства узнают об этом обмене ударами, то она станет настоящим посмешищем. Эйс заметил изменение в настрое девушки, будь они наедине, он бы точно вступил бы с ней в бой насмерть, его ненависть никуда не исчезла. Но нынешняя ситуация была совсем иной, из-за шума от столкновения атак, стражники внутри отеля заметили происходящее и, как и мальчик до этого, повыпрыгивали через окна на улицу, уже совсем скоро они окружат его. «Наступит день, когда я сотру твое Королевство с лица земли, ты только дождись!» – угрожающе произнес Эйс и актировал Скрытность и Бесшумные шаги. Так Дульсе не смогла за ним угнаться. Вор удачно сбежал и снова вошел в гостиницу. Дульсе показалось, что она взорвется от злости из-за того, что Эйс снова вырвался из ее рук. Но в скорости она была ему не ровня, поэтому он в гневе затопала ногами. Вдруг ее внимание переключилось на людей, стоявших неподалеку, — это были клиенты гостиницы, сотрудники и ее владелец. Из-за Эйса она почти забыла о них. Только сейчас она поняла, что все это время за ними наблюдала публика, и люди видели, как ее унизил Эйс. От мысли об этом взгляд Дульсе стал холодным. Постояльцы отчетливо видели все происходящее, и были потрясены тем, что маленький мальчик на равных сражался с принцессой Королевства. Они хотели подбодрить мальчика, но жизнь им была дороже, поэтому зрители просто притворились будто ничего не видели. Но теперь, когда эта сумасшедшая принцесса смотрела на них холодными глазами, лица людей стали мертвенно-бледными. В этот момент к Дульсе наконец подбежал Лысик с ее вторым телохранителем. Когда они увидели последствия боя, следы порезов на земле, их лица стали цвета лиц толпы наблюдателей. 'Мальчишка сражался с ее величеством и даже смог сбежать?' — вот что думали телохранители. По их лицам Дульсе догадалась, о чем они думали: «Убейте этих холопов, и, если кто-то узнает о произошедшем – вы трупы!» – холодно приказала Принцесса. Мужчины слегка дрогнули и резко закивали, как сумасшедшие. Дульсе промолчала и слегка покрутила пальцем, чтобы убрать свой меч в пространственное кольцо. Но меч не исчез. Явно недоумевая, она посмотрела на кольцо, чтобы понять, что вызвало проблему. Но на безымянном пальце было пусто. «МРАЗОТНЫЙ ВОРИШКА!» Дульсе переполнил гнев, от чего изо рта у нее брызнула кровь. . ---------- Неожиданное богатство! «Что вы стоите тут, как придурки, быстро поймайте его! Эта сволочь украла мое пространственное кольцо!» – гневно, с покрасневшим от злости лицом, крикнула Дульсе на своих телохранителей. Они оба почувствовали себя незаслуженно обиженными из-за этого выговора: 'Вы же только что приказали нам убить холопов!' – хотелось прокричать мужчинам, но они не осмелились из-за свирепости Дульсе и отправились догонять Эйса. Дульсе в ярости забыла о «наблюдателях» и последовала за телохранителями. Она – принцесса Королевства – никогда в жизни не испытывала такого унижения. Она всегда вела себя как отстраненное существо не с этой планеты, и здесь, в этих бесплодных землях, все смотрели на нее с благоговением, почти что боготворя. Даже на родине люди не смели повышать голос в ее присутствии. И тут вдруг жалкий воришка посмел противиться ее воле, сразился с ней да еще и украл пространственное кольцо прямо у нее из под носа. Если бы не тот факт, что Эйс, не убив владельца, или если бы владелец по собственной воле не снял с кольца свою Метку Ци, не мог открыть пространственное кольцо, Дульсе определенно бы потеряла разум от гнева. Потому что внутри этого кольца было слишком много важных и драгоценных предметов, там было даже то, зачем она изначально прибыла в этот городишко! Именно поэтому она лично отправилась искать вора, не став зазря терять время. Дульсе больше не собиралась ловить и допрашивать Эйса, сейчас она лишь хотела убить его наиболее мучительным образом и тем самым смыть с себя тот позор, что в свою очередь бы успокоило ее разгневанное сердце. -------- Эйс сейчас находился в комнате на первом этаже. Он смотрел на коричневое пространственное кольцо, и его глаза ярко блестели. Все это было частью его изначального плана. Если у него не получится убить Дульсе за 5 минут, то он украдет ее пространственное кольцо и сбежит! Принцесса была настолько сфокусирована на Эйсе, что не заметила, как ее кольцо пропало. После открытия 9-х Небесных Врат Духовные нити, как и все остальное, стали еще менее заметными. Мальчик сам был поражен и дивился уровнем владения навыка, который он сам придумал. «У меня мало времени, скоро она заметит пропажу. Нужно быстро найти панель управления формацией и избавиться от барьера.» – пробормотал он себе под нос. Эйс уже собирался приступить к поискам панели управления формацией, когда внезапно вспомнил кое-что, о чем он почти забыл ввиду срочности. 'Блять, мне нужно убить Дульсе, чтобы открыть кольцо!' – он мысленно выругался, когда наконец вспомнил слова Системы о пространственных хранилищах. Прежде чем он успел начать проклинать свое невезение, он услышал в своей голове безэмоциональный голос: ======= «[Карманная Кража выполнена успешно.] [Хост украл следующие предметы: {1: Пространственное хранилище низкого качества, высокого разряда} (руны 4-го класса (Небеса Смертных)) {21: Пространственное хранилище низкого качества, среднего разряда} (руны 3-го класса (Небеса Смертных)) {41: Пространственное хранилище низкого качества} (руны 2-го класса (Небеса Смертных)) {5: Пространственное хранилище низшего качества} (руны 1-го класса (Небеса Смертных)) {1: 1-й класс (Прим.п. как и парные Теневые мечи), 1000-летняя Кровавая роза} (выше 9-звездочного/Золотого ранга) {40,009: Пилюли низшего качества} (пилюли Белого ранга) {10,092: Пилюли низкого качества} (пилюли Зеленого ранга) {5932: Пилюли низкого качества, среднего разряда} (пилюли Синего ранга) {1021: Пилюли низкого качества, высокого разряда} (пилюли Лазурного ранга) {8: Пилюли среднего качества, низкого разряда} (пилюли Фиолетового ранга) {7653: Оружие низкого качества, среднего разряда} (3-звездочное) {34: Оружие низкого качества, высокого разряда} (4-звездочное) Техники и навыки низшего ранга (Смертный ранг): 21 техника, 184 навыка}, Техники и навыки низкого ранга (Воинский ранг): 9 техник, 48 навыков}, {Техники и навыки Средне-низкого ранга (Мастерского ранга): 1 техника}, Рубиновые монеты: 140,4 миллиона}, {Ци-камни мусорного качества (низкого разряда): 12 миллионов}, {Камни Ци низшего качества (среднего разряда): 998 000}, {Камень Ци низкого качества (высокого разряда): 5022}, {Панель управления формацией низшего ранга (руны 1-го класса (Небеса смертных)): 1} {Рабские контракты: 172} {Лечебные травы и металлические руды: 20,093 трав, 1546 кусков руды} {Награды: 10,890 Очков Вора} [Очки вора (TP):10,960]» ======== Эйс в настоящее время ошеломленно смотрел на панель уведомлений. У него чуть глаза на лоб не залезли. Мальчик не поверил своим глазам, думая, что в Системе произошел сбой, и она стала показывать не те значения. Он проверил разными способами и по нескольку раз, но числа оставались прежними. 'Я чертовски БОГАТ!'– чуть было вслух не прокричал он. «Эта хитрая лисица ну слишком уж богата!» – ошеломленно сказал Эйс. Он наконец осознал, насколько богатыми являются принцессы Королевств. «Но теперь это все мое! Ты от злости кровью блевать будешь, когда я сбегу, жаль только, что я не смогу лично лицезреть твою уродливую харю в этот момент.» – ехидно посмеялся Эйс, представляя себе сердитое лицо Дульсе. Из-за одних только пространственных колец мальчик улыбался от уха до уха. Потому что с таким количеством он мог улучшить Пространство вора. Он так же мог конвертировать все пилюли в Очки опыта, что позволит ему заложит основание, если он вдруг того захочет. Но вспомнив про опасность, идущую вкупе с этим, Эйс отказался от этой затеи. Лишенное каких-либо эмоций оповещение вытащило вора их страны грез. В верху прозрачной черной главной панели было множество серых пятиугольников. На каждом пятиугольнике была выгравирована какая-то руна. И некоторые руны в пятиугольниках сияли золотым цветом, с серебряными пятнами по краям. Это были [Статус], [Панель миссий], [Панель уведомлений], [Системный магазин] и [Пространство Вора], каждая панель была изображена отдельной руной. Всякий раз, когда Эйс разблокировал новую функции Системы, один из пятиугольников начинал сиять золотым светом, как сейчас, например. Это означало, что мальчик мог с помощью простой лишь мысли ознакомиться или даже использовать новую функцию. Однако, помимо сияющих золотом значков был еще один, который испускал синий свет – символ монеты. Это была панель с символом Пространства Вора. Эйс открыл эту панель одной мыслью, как он всегда это делал. ======= [Пространство Вора] «[Система обнаружила достаточное количество Пространственных хранилищ для улучшения Пространства Вора.] [Панель обновлений] [Пространственных хранилищ во владении: 68] [Два Пространственных хранилища и 1000 TP: расширение пространства до 40 м3, для хранения неживых существ.] [Пространственные хранилища во владении (низкий-высокий разряд низкого качества): 63] [Десять Пространственных хранилищ низкого качества 5000 TP: Разблокирована функция хранения живых существ и расширение до 100 м3] [Предупреждение: если хост выберет второй вариант, то больше не сможет приобрести первый.]» ======= Он снова посмотрел на Панель вора, и пробежался по содержимому кольца Дульсе. Он также увидел новую функцию обновления Пространства вора. Эйс не мог решить, что ему делать. Он как можно скорее хотел получить доступ к вещам в кольце принцессы, но для этого ему придется потратить пространственные кольца низкого качества. Он оказался перед дилеммой: если он решит потратить только 1000 TP, то Система заберет изнутри только «бесполезные пространственные кольца» (Низшего качества), и чтобы это сделать, Системе придется снять с кольца метку Ци. С открытым кольцом Эйс мог делать все, что ему пожелается, и к тому же он сэкономит 4000 TP. Эйс молча взвесил все за и против и наконец пришел к окончательному решению. «Система, разблокируй функцию хранения живых существ!» [Всего Очков вора: 5960] Мальчик наблюдал за тем, как его TP сократилось вдвое, но это его не заботило, поскольку функция хранения живых существ имела много плюсов. ====== «[Функция был добавлена.] [Также пространство было расширено на 90 м3] [Пространство Вора было улучшено до Живого Пространства Вора] [Теперь хост может хранить ограниченное количество живых существ и неограниченное количество неживых существ, пока вместительность позволяет] [Предупреждение: Старые возможности для улучшения были удалены, так как хост достиг предела допустимого объема пространства, которое он может иметь с текущим уровнем полномочий.] [Новые возможности для обновления будут доступны после того, как хост повысит уровень полномочий.]» ======= Эйс обратил внимание, что в ранее пустом внутри символе монеты появилась руна, напоминавшая странное существо. Подумав, что руна означала «живое существо», мальчик не стал надолго задумываться об этом. Он хотел задать несколько вопросов о том, как он мог повысить полномочия, но потом вспомнил, что все еще находился в сердце вражеской «базы». У него даже не было времени проверить свое новое Пространство Вора. Метка Ци Дульсе была стерта Системой, поэтому ничего больше не мешало Эйсу воспользоваться кольцом. Одной мыслью Эйс открыл кольцо и увидел, наколько оно было большое, оно явно было намного больше, чем старое Пространство Вора. Вор легко нашел белую каменную плиту, покрытую ярко сияющими руническими символами. Сразу поняв, что это было, Эйс достал панель управления формацией из пространственного кольца Дульсе , и поместил ее, вместе с кольцом принцессы, в Пространство Вора. Затем он тут же отправился за Евой. Побег был очень близок. ---------- Побег! Дульсе отчаянно искала Эйса, как вдруг почувствовала, будто кто-то вдарил ее кувалдой по затылку. Она мгновенно свалилась на пол. Принцесса попыталась подняться на ноги, но боль была слишком острой, и девушку вырвало кровью. Увидев это, телохранители запаниковали. Подумав, что это была скрытная атака от Эйса, мужчины тут же начали манифестировать Ци с целью защиты Дульсе даже ценой своей жизни. Через некоторое время боль начинала утихать, и принцесса наконец пришла в себя. От осознания произошедшего ее лицо побледнело. Она прекрасно понимала, что вызвало этот приступ боли. На лбу Дульсе проступили вены: «В-вор каким-то образом стер мою метку Ци с пространственного кольца!» На лице Лысика промелькнуло удивление, и он пробормотал себе под нос: «Э-это невозможно! Он не мог этого сделать, н-никто не может!» Дульсе до такой степени стиснула зубы, что была высока вероятность сломать их. Она громким ревом отругала своего телохранителя: «Думаешь, я лгу?!» 'Как можно стереть метку Ци с 4-звездочного пространственного хранилища, при этом не убивая владельца? Неужели он из Древней секты?' В тот момент, когда эта мысль всплыла, Дульсе тут же повертела головой. Если бы он действительно принадлежал к Древней секте, ему бы никогда не пришлось воровать ни в каких-то жалких городишках, ни у нее. Потому что богатство ученика Древней секты может потягаться даже с сильнейшими империями! Ученикам не нужно было воровать, все они были чрезвычайно высокомерными и горделивыми существами. Даже простое посещение нижних земель было ниже их достоинства, что уж говорить о воровстве. 'Должно быть, у этого вора есть что-то невероятно удивительное, раз он может открывать чужие пространственные хранилища. Я должна заполучить это любой ценой!' Дульсе серьезно задумалась, но в ее глазах читалась сильная жадность. «Разделитесь и ищите его, если заметите его – сражайтесь до конца! Выиграйте как можно больше времени, пока не прибудет помощь. Если кто-нибудь из вас посмеет бежать от боя, я лично убью этого человека, и его смерть будет очень болезненной!» – Она дала команду и принялась одержимо искать. И хотя Дульсе была не в лучшем состоянии, после того как ее метку Ци стерли, ее это мало заботило. Все ее мысли было только о загадочных секретах Эйса! --------- На пятом этаже в комнате, где пряталась Ева. Прошло 15 минут с момента ухода Эйса, и девушка ужасно волновалась за него. Но и отправиться на его поиски она не могла, потому что прекрасно понимала, что будет только мешаться, поэтому ей только и оставалось, что молиться за его здоровье. Внезапно она услышала какой-то шум снаружи, но не осмелилась подойти к окну. Что если ее заметят? Ева вовсе не была слабой, но без помощи Эйса сбежать от культиваторов Царства Основы Ци у нее вряд ли получится. Вдруг дверь медленно приоткрылась, Ева оторвалась от своих мыслей. Она крепко обхватила рукоять своего меча и приготовилась к битве. «Ева!» В комнате послышался шепот. Каким бы тихим ни был голос, девушка никогда не сможет забыть, кому он принадлежал. Она быстро покинула свое укрытие и побежала к владельцу голоса. Эйс пристально осматривал комнату, пытаясь узнать, здесь ли еще Ева или она сменила укрытие. Если второй вариант окажется правдой, то мальчик обыщет весь отель. Прежде чем он успел активировать Небесные Чувства для поиска, из глубины комнаты возникла тень, приблизилась к Эйсу и бросилась на него. Вор мог бы без труда увернуться, но благодаря Оттиску души он знал, кто это был, поэтому просто остался на месте. Мягкое теплое чувство окутало мальчика в результате неожиданных объятий. Аромат свежих роз заполонил воздух. Эйс не успел этим насладиться, потому что Ева нежно посмотрела на него со слезами на ее прекрасных глазах. «Я так сильно волновалась!» – пожаловалась девушка. Даже с фальшивым лицом она была очень милой. Наблюдая за тем, как Ева вела себя подобным образом даже в такой ситуации, Эйс беспомощно улыбнулся, но был счастлив, и сказал, не выпуская ее из рук: «Со мной все в порядке, и я даже нашел способ сбежать». "Правда? Тогда пошли, зачем тратить время на болтовню?» – Сказала она с очаровательной улыбкой. Девушка явно наслаждалась объятиями. Эйс беспомощно покачал головой и улыбнулся: «Хорошо, но на этот раз тебе не нужно ничего делать». Ева недоумевала, что он имел ввиду, и уже собиралась просить его объясниться, как вдруг ее руку окутала эйсова Ци, последним воспоминанием девушки была кромешная тьма. Эйс поместил Еву в Пространство Вора. Именно из-за девушки воришка решил разблокировать функцию хранения живых существ, он не хотел, чтобы девушка подвергалась опасности во время побега. Но и у Пространства Вора были свои ограничения, на данный момент оно могло хранить только одного живого гуманоида. Слот для второго разблокируется только с улучшением Пространства Вора до 1000 м3. Узнал Эйс об этом от Системы, когда поинтересовался, сможет ли он поместить внутрь и Еву и Матиса. Прояснив этот нюанс, мальчик решил обезопасить девушку, потому что он все еще не доверял бывшему городскому Лорду, который рассказал воришке не всю правду о его родителях, старик что-то скрывал, как такому можно было полностью довериться. Ева же была совершенно другой, она слепо доверяет Эйсу, рассказывает ему обо всем, она стала самым первым другом для мальчика и даже была готова противостоять их врагам, даже если это означало смерть. Следовательно, Эйс не собирался подвергать ее опасности только потому, что был благодарен Матису. После того, как он поместил Еву в свое воровское пространство, он направился на 3 этаж, чтобы найти Матиса. Времени было очень мало, было бы лучше, если Дульсе не догадывалась о том, что Эйс знал, как снять барьер, тогда они смогут сбежать незамеченным. Вор не догадывался, что принцесса уже была поставлена в известность, все пространственные кольца (которые пока встречались мальчику) создавались с помощью уникальных пространственных рун Смертного ранга, побочной функцией которых было то, что при принудительном обрыве связи с владельцем, хозяин будет «уведомлен». Райлан не был уведомлен, потому что его пространственное кольцо было создано начинающим Руническим мастером, который при создании использовал всего 5 рунических символов, поэтому и само кольцо получилось только низшего качества. Но кольцо Дульсе было самым лучшим, которое только можно заполучить в Землях Королевств, оно было сделано Руническим мастером 4-го класса! Королевства и Империи подразделяются на три категории, где 1 категория – самая лучшая, 3 – самая худшая. Рунические мастера жили только в Королевствах 2-ой категории или выше. Рунические мастера подразделяются на 9 классов (Небес Смертных). Только в пяти лучших королевствах 1-ой категории есть по одному Руническому мастеру рун 4-го класса. И к каждому такому мастеру относились как к национальному достоянию. Об этом в Землях Городов знали только городские Лорды, чьи города в скором будущем собирались получить статус графства Королевства, как например Новолуние, и разглашать эту информацию строго запрещалось. Матис все еще делал вид, что искал вора. Он вошел в пустую комнату и почувствовал, что кто-то стоит позади него. Лорд обернулся, увидел, что это был Эйс, и улыбнулся. «Все прошло удачно?» Матис слышал шум от на нижних этажах и догадался, что это была Дульсе. «Пошли, времени терять нельзя». Эйс направился к окну и выпрыгнул из него, не оборачиваясь на старика. Тот не стал медлить – с радостью последовал приказу Эйса и прыгнул за ним. Снаружи было абсолютно чисто – никого. А все потому, что Дульсе в панике приказала всем искать мальчика в отеле и напрочь забыла, что он мог просто сбежать через любое окно. Эйс посмотрел на ярко сияющий барьер и достал и Пространства Вора панель управления формацией. Матис удивился, увидев плиту, покрытую загадочными символами. Эйс направил Ци в панель, после чего в его голову поступила информация о том, как пользоваться этой формацией. Это произошло благодаря Системе! Мальчик впервые по-настоящему познакомился с формацией, что сильно его удивило. 'Эта формация способна даже на час запереть внутри эксперта Царства Реки Ци'. – взволнованно подумал он. Панель управления формацией воспарила над ладонью Эйса и всосала в себя барьер, от чего небо снова потемнело и закапал дождь. Двоица не стала стоять на месте, как вкопанные, а сразу устремилась в сторону городских ворот. -------- Дульсе поднялась на третий этаж, когда заметила в окне падающие капли. Принцесса состроила ужасное выражение лица, поняв, что произошло. «О-он сбежал?» – растерянно пробормотала она. Дульсе была настолько разъярена, что почти потеряла сознание. Она представить себе не могла нынешнюю ситуацию. Ее обхитрил жалкий воришка! «Я ТЕБЯ ДОСТАНУ, МРАЗОТНЫЙ ВОР!!!» – После, ее от бурлящей злости вырвало кровью, и она потеряла сознание. Ее мучительный вой потряс всю гостиницу. Этот инцидент станет величайшим позором в жизни принцессы. ---------- Кровавая роза! Дульсе приоткрыла глаза, и пред ней предстал прекрасный потолок. Сначала она почувствовала себя чрезвычайно комфортно, в теплой и мягкой постели, и подсознательно улыбнулась, но в следующий момент улыбка сменилась неистовой яростью. «Где я!?» – прокричала она и поднялась с кровати. Она ясно помнила, что произошло, прежде чем она потеряла сознание, и из-за злости кровь снова ударила ей в голову. ' Этот мразотный вор смог сбежать, да еще и «легендарное» растение, столь желанное моим отцом и дядей, прихватил с собой. ' При мыслях об отце Дульсе побледнела. В этот раз она сильно напортачила. Причиной ее визита в Красную горку послужила Кровавая роза. Ее отец, король, знал только, что это было «легендарное» лекарственное растение, называемое Кровавой розой и превосходящее травы Золотого ранга. Они не знали об эффектах растения, нашел его и рассказал им о нем ее дядя. Королевство Золотого Молота по чистой случайности наткнулось на Кровавую розу сто лет назад. В то время город Красная горка назывался просто Горкой, и являлся обычным 3-звездочным городом. Гора, на которой располагался город, в то время не была окрашена в красный. Нынешний вид и цвет она приобрела около 100 лет назад, всего за одну ночь. Из-за этого аномального происшествия поднялся настоящий переполох, который в виде слухов и самых невероятных предположений достиг ушей даже жителей 1-звездочных городов. Например, слух о том, что кто-то зарезал весь город, а кровь жертв окрасила гору в красный. Или догадка, что на горе росло редкое сокровище природного происхождения. Городской Лорд Красной горки, очень перепугался изменением цвета горы, даже он тогда подумал, что это было вызвано каким-то сокровищем, что могло послужить концом для его 3-звездочного города. Потому что, если это предположение оказалось бы правдивым, то только для того, чтобы сохранить этот факт в секрете от других Королевств или еще кого посильнее, весь город просто сотрут в пыль. Но сколько бы эксперты ни искали, найти они ничего не смогли. Подумав, что это был обычное природное явление, люди сдались. Городской лорд тогда вздохнул с облегчением. Королевство Золотого Молота входило в десятку лучших королевств Земель среднего уровня. Королевство могло похвастаться довольно обширной территорией, какое им было дело до жалкого 3-звездочного городишки, поэтому они никого туда не отправили, даже для простой проверки. Но второй принц Королевства Золотого Молота, являвшийся Алхимиком Синего ранга, любил путешествовать и изучать древние руины. В одних из таких древних руин он нашел красный старинный свиток. Свиток был сделан из шкуры сильного демонического зверя, а написан он был на древнем дьявольском языке. Язык дьяволов был не сильно распространен на людском континенте, но, так как когда-то дьяволы правили Континентом Лазурных Ветров, некоторые все же знали этот язык. Сделаем небольшое лирическое отступление. Однажды среди людей появился герой, объединивший всю расу. Он был первым, кто решил бороться за права и свободу рода человеческого. В результате кровопролитной войны герой взял под контроль весь континент. По крайней мере так говорят историки. На отвоеванной людьми земле осталось бесчисленное множество оставленных Дьяволами записей, рун и даже тайных пространств. Поэтому найти человека, хорошо владеющего дьявольским языком, было вполне даже возможно. В древнем свитке был описан процесс создания невообразимо редкого и легендарного лекарственного растения. Называлось оно Кровавой розой, процесс включал в себя одну тысячу лет роста на земле, пропитанной кровью миллионов невинных. Но была загвоздка, даже с таким количеством жертв почва сможет произвести всего лишь одну Кровавую розу. Также в свитке, к превеликому сожалению, не были описаны полезные свойства растения. Единственным намеком на пользу было то, что растение упоминалось как «выше Золотого ранга» и «легендарное». Сначала второй принц Королевства Золотого Молота был удивлен абсурдными условиями для выращивания Кровавой розы. Не говоря о времени выращивания, необходимая земля была за гранью вообразимого. Где-то в это же время начали расходиться слухи о Красной горке. Ну и поскольку второй принц любил путешествовать, слухи достигли его ушей. Первое время алхимик не придавал этому большого значения, но однажды он вспомнил про примечание в свитке, что сразу после «рождения» Кровавая роза спрячется глубоко под землей и «потянет» за собой пропитанную кровью почву. И только ближе к цветению, роза вылезет наружу и через примерно сто лет зацветет. Вместе с Кровавой розой на поверхность проступит и пропитанная кровью почва. Вспомнив об этом, второй принц немедля отправился к своему старшему брату – нынешнему королю. Отношения у них были очень хорошие, что крайне нехарактерно для королевских семей. В общем, второй принц понимал, что в одиночку ему не справиться, поэтому рассказал все своему брату. Первый принц был вовсе не дурак и пришел к тому же умозаключению, что и его младшенький. После недолгого обсуждения они решили сообщить своему отцу, который на тот момент правил Королевством. Король заинтересовался вопросом и тут же отправил своих людей в город из слухов. Это было всего лишь предположение, но если оно окажется правдой, то Королевство в обмен на легендарное растение сможет попросить Древние секты принять кого-то из их людей в ученики, или может помочь эксперту Королевства прорваться в следующее Царство, или даже повысить их статус до Империи. Открывалось бесчисленное множество возможностей. Эксперты Королевства Золотого Молота тайно исследовали «подозрительный» город и обнаружили на вершине горы маскирующую формацию. Именно из-за нее никто из Земель городов так и не смог отыскать не зацветшую Кровавую розу. Подтвердив существование растения, Королевство подавило слухи и начало тайно поддерживать и защищать город. После ста лет ожидания Кровавая Роза совсем скоро уже собиралась зацвести, и дядя Дульсе хотел лично прийти и сорвать ее. Но король остановил его, опасаясь, что шпионы других Королевств, которые из-за одного очень важного события были как никогда активны и внимательны, пронюхают об этом. Любой безрассудный шаг мог привести к появлению конкуренции за растение. Если бы о существовании Кровавой розы стало известно, то за нее стали бы бороться даже Империи. В итоге король отправил за лечебным растением свою умную и хитрую дочь – Дульсе. Он мог бы послать любого из своих трех сыновей, но никто из них не мог сравниться с Дульсе в сообразительности. Получив приказ отца, принцесса наконец поняла причину, по которой они в течение ста лет защищали какой-то городишко. В королевской семье о Кровавой розе до этого знали только трое, ранее упомянутые. Дульсе дала волю своему интриганскому складу ума и составила план для гладкого и тайного получения Кровавой розы. Воспользовавшись желанием Новолуния стать графством ее Королевства, принцесса заставила город включить Красную Горку в список повинующихся ему городов. Это послужит причиной для визита Дульсе как экзаменатора. Только из-за плана принцессы Красная Горка смогла войти под крыло Новолуния. Но даже так, город обладал всеми нужными для этого качествами и не уступал по силе другим городам, подчинявшимся Новолунию, потому что Королевство Золотого Молота потратило кругленькую сумму на развитие и усиление городского Лорда и его людей. В Красную Горку Дульсе прибыла в самую последнюю очередь, потому что Кровавая роза на момент проверки все еще не расцвела, и пока принцесса, собственно, ждала этого, на поверхность всплыла ситуация с Эйсом. Всего за день до того, как Эйс ограбил Шилу, Дульсе собрала полностью расцветшую Кровавую Розу и, планируя поискать вора еще неделю, она собиралась вернуться в Новолуние Но кто бы мог подумать, что уже на следующий день мальчик найдется? Дульсе посчитала, что Небеса вознаградили ее за все старания. На самом деле это была кара. Вор, в поимке которого всего несколько часов назад она капельки ни сомневалась, сбежал. И с собой он захватил все ее богатства, которые она нажила уби... кхм, «преодолевая трудности». И самое главное, внутри украденного пространственного кольца была Кровавая роза, если отец Дульсе узнает об этом, ее жизнь превратится в ад на земле. «Лысик, Лиук!» – принцесса позвала своих телохранителей. Дверь открылась, и в комнату в спешке вошли Лысик и Лиук. «Как долго я была без сознания?» – холодным тоном спросила Дульсе. «Два часа.» – нервно, с опущенной головой, ответил Лысик. Взгляд принцессы стал еще более свирепым. «Где вор? Вы его поймали или нет?» На лысой голове Лысика стали проступать капли пота, и он робко ответил: «Н-нет, принцесса, мы все еще ведем поиски. Еще, мы обнаружили кое-что странное. Городской Лорд Ривер-Флауэр Сити пропал, и его трупа мы также не нашли. Мы думаем, что он сбежал вместе с мелким.» «Бесполезные оболтусы!» Нет даже одного полезного человека!» – Сорвалась Дульсе на Лысика. Такими темпами девушка может умереть от злости. В гневе и тревоге она затопала, пока думала о произошедшем. Жадность затуманила ее разум, и теперь у нее будут огромные проблемы, если она не найдет виновника! ---------- Атака исподтишка! В нескольких километрах к западу от Красной Горки был самый большой лес Земель Городов – Лунный лес. Он разделен на внешний, внутренний и центральный регионы. Большинство смертных и слабых культиваторов не смели заходить во внутренний регион или глубже, путешествуя только по внешнему региону. И все потому, что слабейшие демонические звери во внутреннем регионе были на пике Царства Врат Ци, а про центральный регион и говорить нечего! В данный момент по тропинке во внешнем регионе на высокой скорости перемешались два силуэта. Судя по направлению их движения, они направлялись во внутренний регион леса. На это, если не сбавлять темп, у них уйдет где-то один, может два месяца. Конечно же это были Эйс и Матис. По сравнению с барьером Дульсе, побег из города был как два пальца. Зная, что принцесса будет искать его словно обезумевшая сука, воришка не собирался оставаться в городе. Он все-таки украл все ее состояние и, кстати, не испытывал ни капельки вины, даже наоборот. Двигаясь позади Эйса, Матис был шокирован тем, что мальчик мог спокойно бежать со скоростью эксперта Царства Основы Ци. Бывшему Лорду было трудно поверить в это. 'Его родители определенно оставили ему какие-то удивительные техники и навыки, или может даже легендарное сокровище.' – Подумал он, со странным блеском в глазах. Матис лучше чем кто-либо другой знал, насколько сильными были родители Эйса. Они просто не могли не оставить своему чаду хоть что-то полезное и невероятное, так ведь? И ответ – могли, старик не догадывался, что за весь успех воришки была ответственна Система. Пробежав без остановки 6 часов, группа наконец остановилась для небольшой передышки. Эйс запыхался, он убил несколько десятков элитных стражников, сразился с Дульсе, которая была на серединной стадии Царства Основы Ци (и заложила основу на 6 малых вратах), и вдобавок к этому использовал Ци на протяжении всего побега и путешествия по лесу. Без скрытых врат Тьмы он бы давно исчерпал все свои запасы Небесной Ци. Мальчик сам поражался скорости восстановления своей Ци. Пустота Тьмы (Пустота Первозданной Тьмы), находившаяся в его животе, безостановочно высасывала Ци с Небес и превращала ее в Ци Небесной Тьмы. Эйс прикинул, что такими темпами, он где-то за час полностью восстановится, и мысленно поблагодарил Систему за такой невероятный подарок. Вор переводил дыхание и глубоко задумался, он уже собирался выпустить Еву из Пространства Вора, но позади себя он почувствовал опасность. Мурашки пробежали по всему телу, Духовное Чувство било тревогу, давая мальчику знать, что ему грозила смертельная опасность. Времени на обернуться и посмотреть не было, поэтому Эйс, молниеносно среагировав, попытался увернуться, сделав шаг в сторону, однако он немного опоздал, его левую лопатку пронзил острый клинок. Невероятная реакция спасла мальчика от смерти, но теперь он был ранен. Мощная Ци исходила от клинка и наводняла тело вора, если бы не уникальность Ци Небесной Тьмы, Эйса могло бы разорвать на кусочки. Успокоившись и проигнорировав боль, мальчик активировал Бесшумные шаги и отскочил от нападавшего. Ци Небесной Тьмы внутри все еще давало сопротивление чужеродной Ци. К изумлению Эйса, в следующий момент Пустота Тьмы стала всасывать Ци злодея и превращать ее в Ци Небесной Тьмы. Об этом качестве Пустоты Тьмы мальчик не знал, вдруг ему стало интересно, на что еще способно пространство в его животе. Но времени на раздумья у вора не было, потому что от нападавшего раздался неожиданно знакомый голос. Эйс прекрасно знал этого человека. Когда воришка обернулся, пред ним предстал Матис с длинный окровавленным мечом в руках. Старик смотрел на мальчика с шоком и ужасов в глазах. «К…как тебе удалось выжить после всплеска Материализации Ци от эксперта Царства Основы Ци? Н-никакой культиватор Царства Врат Ци не способен на такое». – заикаясь произнес Матис, он как будто увидел привидение. Эмоции охватили Эйса, после услышанного. До него наконец дошло, что он благодаря Ци Небесной Тьмы и Пустоте Тьмы избежал смерти, если бы один из двух элементов отсутствовал, то мальчик бы умер. Но на самом деле, догадка воришки была неверна, чтобы пережить такую атаку ему хватило бы и Небесной Ци. Мальчику банально не хватало опыта в сражениях с экспертом Царства Основы Ци. «Почему ты ударил меня в спину? Я думал, мы – команда.» — холодно спросил кипящий от злости Эй., Он хотел знать, почему старик сделал это. Эйс думал, что Лорд не питал злых намерений к нему, поэтому воришка был менее бдителен. Из-за усталости он даже не стал использовать на старике Духовное Чувство. Но как только Матис увидел брешь, он атаковал, намереваясь моментально убить мальчика. Сам Лорд осознал, что его план провалился, и шанса нанести смертельный удар у него больше не будет. Он успокоил бешено бьющееся сердце и сказал с глубоким вздохом: «Когда я впервые увидел твой портрет, я был тогда совершенно потрясен и понял, что ты все эти годы жил в городе. Тогда и искренне желал найти тебя и рассказать о твоих родителях. Я желал отплатить за их милосердие и за мое спасение. «Однако, как и в прошлый раз, я не смог тебя отыскать. Я понял, что ты сбежал, спасая свою жизнь. Тогда я стал винить себя за некомпетентность. Но через два дня эта лисица пришла и устроила резню, она убила всю мою семью: жену, детей, внуков…» – при упоминании семьи глаза Матиса наполнились убийственным намерением. «Я хотел убить всю семью той шлюхи, и отомстить за смерть своей, но что простая пешка, как я, могла поделать? Мы все живем в Землях Городов – самых низкоуровневых землях, жители Королевств и выше считают нас за жалких рабов, не позволяя нам стать сильнее. Наша судьба находится в их руках с момента рождения!» Потеряв всякую надежду, я превратился лишь в пустую человеческую оболочку, но потом я встретил тебя. Я увидел надежду отомстить за свою семью. Ты даже смог совершить невозможное – открыть пространственное кольцо. Затем до меня дошло. Это из-за тебя моя семья была убита, из-за тебя мой город превратился в руины.» – Матис одарил Эйса едким взглядом. «Поэтому я решил убить тебя, и забрать твои секреты. Но ты слишком загадочный, и я не был уверен в успехе. Я выжидал возможности, и она появилась мгновение назад. Но бы кто мог подумать, что даже моей атаки исподтишка не будет достаточно, чтобы убить тебя!» – разочарованно сказал Матис. Матис был уверен в себе и своих навыках, но из-за неудачного нападения ему теперь придется сражаться с Эйсом по-честному. Будучи тем еще старым лисом, Лорд не был обескуражен, эта длинная полная ненависти речь была призвана заставить мальчика колебаться. Старик думал, что Эйс был ослаблен и все еще пытался избавиться от чужеродной Ци в своем теле. Выслушав Матиса, Эйс вздохнул и подумал, что, будь он на месте Лорда, он бы определенно ненавидел человека, ответственного за его несчастия. Но Эйс не почувствовал в душе старика ни капли страдания или горя, зато он отчетливо ощущал жадность, зависть, желание, и т.п. То же он чувствовал от Дульсе, Ашера, Грейси и остальных. 'Он, как и все другие, хочет узнать мои секреты, но его актерская игра на высшем уровне. Если бы не Духовное Чувство, я бы купился на эту чушь.' Эйс внутренне посмеялся над Матисом, если бы его история оказалась правдой, то мальчик бы отпустил его. Но вор с того самого момента, когда бывший Лорд утаил часть истории о его родителях, испытывал сомнения. А теперь, узнав истинные чувства старика, Эйс пришел к выводу. 'Этот чел – интриган до мозга костей, он гораздо опаснее той стервы!' ---------- Белая корона! Вздохнув, Эйс сказал: «Похоже, я был слишком наивен.» В его руках появились два черных меча, и мальчик начал вливать в них Ци. От этого из черных клинков, словно дымка, стала просачиваться темная Ци. Матис поморщился, при виде черных мечей его сердце почему-то в пятки ушло. 'Он повел себя совсем не так, как я предполагал.' – подумал старик, крепче сжимая рукоять своего меча. Когда Дульсе поведала Эйсу об уничтожении города, тот стал винить в произошедшем себя и впал в глубокое отчаяние. В тот момент мальчик был крайне уязвим, и если бы принцесса воспользовалась моментом, то без труда схватила бы воришку. Но девушка решила поиграться с Эйсом, как она привыкла делать со всеми своими жертвами, за что серьезно поплатилась, или ей еще предстоит заплатить за свою промашку перед королем, но об этом пока знает только она. Тогда Матис мысленно насмехался над ее идиотизмом. Опираясь на тот инцидент, бывший Лорд решил сначала произнести наполненную грустью речь, с целью дестабилизировать Эйса психологически, что создаст брешь в защите мальчика. Старикан был интриганом на голову выше Дульсе. Он был уверен в своих актерских способностях, но похоже на этот раз навыки подвели его. С момента их первой встречи Матис тщательно изучал Эйса и пришел к выводу, что мальчик был крайне неопытен и наивен. Стоит отметить, что Лорд никогда раньше не ошибался в анализе личности человека. Но после случая с принцессой и уничтожением города, Эйс каким-то образом приобрел способность сохранять спокойствие даже в очень плачевных ситуациях. Перед стариком как будто стоял совершенно другой человек. Матис понятия не имел, что у Эйса был навык, называвшийся Духовным Чувством, который позволял вору видеть истинные эмоции других людей. Старик может замаскировать свои эмоции на поверхностном уровне, но, поскольку он не является культиватором Души, замаскировать или подменить свои истинные чувства он не способен. Сейчас Эйс был спокоен, потому что уже прикоснулся к [Отчаянию], что радикально изменило его психику. И вдобавок к этому, если вор сосредоточит все свое внимание на Матисе, то старик будет для него как открытая книга. Матис все еще хотел попробовать предпринять что-нибудь еще, чтобы повысить свои шансы на победу, но Эйс вдруг исчез. Из-за облаков в лесу стояла кромешная тьма. По достижению Царства Основы Ци культиваторы получают способность смутно видеть в темноте, а также все их чувства становятся намного острее, и они могут находиться под водой аж 10 часов. И естественно Матис обладал всем этим, но до этого момента он не осознавал, что Эйс в темноте чувствовал себя даже лучше, чем сам старик. Но и мальчик тоже не знал всех тонкостей умений культиваторов, он не получил надлежащего образования. Единственным, чему его научили бабушка с дедушкой, было как писать и читать. Матис запаниковал и сказал, поднимая руки вверх, как бы сдаваясь: «Нам не нужно сражаться, я признаю свою неправоту!» Он не хотел биться с противником, которого он не видит, и чье присутствие он не ощущает. В отеле Эйс смог незаметно подкрасться к нему, поэтому старик решил выждать другого шанса. Вор слышал Матиса, но не остановился: 'Пустые слова.' – презрительно подумал он. Он не собирался подставляться еще раз, старик был предателем и хитрецом. Эйс был рад, что не стал выпускать Еву из Пространства Вора, и тем самым не раскрыл Матису еще несколько своих секретов. Иначе Лорд мог бы насторожиться, и затаиться как ядовитый змей. При первой же хорошей возможности он бы вонзил свои клыки, и Ева была бы в опасности из-за глупости и наивности мальчика. Но Эйс не осознавал, что именно из-за отсутствия девушки, думая, что вор бросил ее на произвол судьбы, Матис показал свое истинное лицо. Более того, Лорд был отравлен, а Эйс не дал ему противоядие, поэтому старик пришел к выводу, что мальчик собирался бросить и его тоже, как свою прошлую спутницу. Однако это было совсем не так, Эйс просто-напросто забыл про яд! Попроси Матис антидот, он бы тут же его получил. Просто его мотивы не были хорошими с самого начала, и яд только усилил потайные желания старика. Зато Эйс был благодарен бывшему Лорду за такой полезный и важный урок – никогда не доверять кому-либо на сто процентов. А также, что, пока он жив, он ни за что не допустит повторения случая с Ривер-Флауэр Сити. Эйс передвигался с активными Бесшумными шагами и наблюдал, как Матис поднял вверх свои руки, но меч не отпустил. Взгляд мальчика заострился, он покрутил длинный меч в руке и нанес удар по вооруженной руки старика. Матис почувствовал резкий холод, исходящее из-за спины, и быстро вертикально взмахнул мечом в том направлении. 'чиии' 'кчччаа' Матису удалось встретить атаку мальчику, но черный клинок, как сквозь масло, прорезал меч обороняющегося и удар пришелся на грудь Лорда. Из глубокой раны хлынула кровь. Старик не понял, что только что произошло, почему 3-звездочный меч был разрезан на пополам, как лист бумаги? Этот меч ему дала Дульсе для захвата Эйса, Матис был уверен, что это не подделка. Но после увиденного, он начал испытывать сомнения, думая, что принцесса сыграла с ним злую шутку. Понимая, что рана не была смертельной, Эйс снова скрылся во тьме. Убив немало элитных стражников в отеле, мальчик нашел свой стиль ведения боя. Его навыки были созданы для скрытных и бесшумных атак в темноте, не для лобовых столкновений. Вор мог убить любого, до тех пор, пока разница в культивации не слишком большая. Матис отлично прочувствовал на себе улучшенные навыки Эйса. Старик испытывал ужас от полученной раны, потому что Ци мальчика была далека от нормальной, она была и ледяной, и одновременно с этим придавала ему ощущение пустоты, ощущение нахождения в абсолютно пустой темной комнате. Будучи в Царстве Основы Ци, Матис кое-как смог подавить чужеродную Ци, из-за которой он онемел. И как раз когда он собирался сказать что-нибудь, что помогло бы ему выйти живим из этой ситуации, по его спине пробежал холодок – на его шею, словно коса жнеца, был нацелен клинок. Эйс не собирался затягивать бой, потому что усталость никуда не делась и Ци Небесной Тьмы была на исходе. С точки зрения мальчика, либо он был слишком силен для культиватора Царства Врат Ци, либо Матис был слишком слаб для культиватора Царства Основы Ци. «СТОЙ! Я знаю очень важную информацию о твоих родителях!» — в ужасе закричал Матис, использовав свой последний козырь. Старик наконец осознал, насколько сильно он недооценил воришку. В тот же момент к его горлу был приставлен меч. Черный клинок источал черную ауру. Опоздай Матис хоть на секунду, его голова бы полетела с плеч. Старик покрылся холодным потом, он был на волоске от смерти. До него дошел смысл выражения «каким бы хитрым и продуманным ни был план, он не сработает против абсолютной силы». Холодно глядя Лорду в глаза, Эйс сказал, не убирая меча: «Выкладывай, ты труп, если соврешь хоть раз.» – холодно сказал он. Мальчик все же хотел знать всю правду о своих родителях. Если Матис не соврет, то сможет уйти целехоньким. Эйс, в конце концов. не был хладнокровным убийцей. Если бы не гнусный характер Матиса, вор никогда бы и не стал убивать его. «Я-я расскажу правду, только не убивай.» – сказал старик наполненным ужасом голосом. Он понимал, что Эйс не шутил. Эйс ничего не ответил и только пристально смотрел на Матиса, как будто говоря «Ты уж постарайся.» Меч он убирать тоже не стал. Лорду только и оставалось, что вздохнуть, поскольку мальчик не собирался ослаблять свою бдительность. Старик решил рассказать всю историю, так как на кону стояла его собственная жизнь. «То, что я сказал тебе раньше, было правдой, но я не упомянул про то, что перед тем, как твой отец спас меня, я услышал, как твоя мать прокричала одно имя, которое явно имело отношение к их неприятелям.» – осторожно произнес Матис, наблюдая за реакцией Эйса, который, к превеликому сожалению интригана, даже бровью не повел. Он, наоборот, начал потихоньку прижимать лезвие к горлу рассказчика, и черная аура начала разрезать кожу и плоть старика. Больше не осмеливаясь тянуть время, тот продолжил: «Я-я слышал, как она прокричала «Белая корона». Клянусь, я говорю тебе правду. А что касается моего недавнего поступка, так это потому, что я, пораженный силой твоих родителей, возжелал обладать чем-то таким же. Я просто хотел стать достаточно сильным, чтобы защитить семью. Только из-за этого я хотел заполучить твои секреты, и я был неправ, жадность затуманила мой разум, я...я!» Прежде чем он успел закончить, что-то молниеносно пролетело сквозь его горло, Матис даже не почувствовал произошедшего. Последнее, что он увидел, прежде чем его мир потемнел, было безмятежное лицо Эйса. Голова Матиса катилась по земле, а в его широко раскрытых глазах были видны чувства удивления, ужаса и ненависти. ---------- Царство Материализации Души Ци! Эйс, не испытывая никаких эмоций, смотрел на лежавшее в грязи лживое лицо Матиса. Через мгновение он сделает глубокий вдох и, наконец, отвел взгляд. Часть про «Белую корону» была правдой, но все остальное было полной чепухой. Матис снова попытался изобразить праведного человека, и, конечно же, Эйс видел его насквозь. Старого лиса ни капельки не заботила участь его семьи. Поэтому мальчик не стал выслушивать еще больше лжи и отправил Лорда на тот свет. «Я изменился.» – глядя на небо пробормотал себе под нос Эйс. Может быть, из-за Врат Тьмы, или лично увидев человеческую жестокость, он, наконец, смирился с тем, что должен быть безжалостным к своим врагам. Сначала Матис ударил его в спину, а затем, получив второй шанс, все равно собирался навредить Эйсу. Эйс наконец-то понял смысл тех слов, которые он когда-то услышал от бабушки: «Мир уважает сильных и презирает слабых!» Тогда он был молод и не совсем понимал, что стояло за этими словами, но теперь все было иначе. Если бы он был достаточно силен, осмелилась ли бы Дульсе уничтожить его родной город, или желать заполучить его секреты? Осмелился ли бы Матис строить интрижки и пытаться убить мальчика ради собственных интересов? Нет конечно! Эйс вздохнул, подумав об этом, и слегка покачал головой. Когда он собирался обработать рану, прозвучал голос Системы. «[Вы убили клона на ранней стадии Царства Основы Ци. Вы заработали 1000 Очков Опыта]» [EXP: 5020/50.000] Сообщение шокировало Эйса, и он поторопился узнать: «Система, в смысле «клон»? Разве это был не человек?» «[Требуется 10 TP.]» «Да бери уже.» - сварливо сказал Эйс. 'Снова это!' – расстроено подумал он. Вор посчитал, что после открытия Врат Тьмы Система больше не будет требовать от него плату за вопросы, но оказался в корне неправ. «[Клонирование (Самоклонирование) может быть выполнено с помощью специальных техник культивирования, секретных навыков, и Рунического мастерства, также существуют расы, обладающе врожденной способностью создавать клонов.] [Только что Хост убил клона культиватора Царства Материализации Души Ци, созданного специальной техникой. Но техника явно является базового уровня, да еще и обладает несколькими недостатками.] [Анализ показал, что основное тело, до того момента, пока клон не умрет, не способно видеть, чувствовать или испытывать что-либо, что происходит с клоном. Клон также понятия не имел о своем происхождении. Вдобавок, у него наблюдались проблемы с эмоциями.] [Теперь, когда клон был уничтожен, информация о всей его жизни напрямую перенесется в основное тело.]» Эйс был ошеломлен полученной информацией, которая стала для него самым большим испугом в жизни. Он сетовал на свое невезение. Дрожа, мальчик повернулся и посмотрел на обезглавленный труп, только на этот раз он испытывал ужас и страх, глядя на старика. Он неосознанно убил клона культиватора Царства Материализации Души Ци! Каким бы невежественным ни был Эйс, он прекрасно знал названия Царств, и он никогда раньше не слышал и не читал об этом Царстве. В информацию о Царствах культивирования, доступной общественности, входили следующие названия: Врата Ци, Основа Ци, Река Ци, Сердцевина Реки Ци и Душа Ци. Даже в Империях не знали, что шло после Царства Души Ци, но наличие экспертов Души Ци ставило Империи на вторую строчку рейтинга силы континента! Но Эйс догадался, что именно Царство Материализации Души Ци шло после. Ну а кем мог быть культиватор Царства Материализация Души Ци? Кем-то из Древних сект, конечно же! Эйс покрылся потом с головы до ног: «Я... Если ты знала, почему не предупредила меня?!» – хмуро спросил он. Мальчик чувствовал себя обманутым, причем не по какому-то пустяку. «[Хост не спрашивал.]» «ТЫ!» – у него не было слов. Если бы Эйс знал, что это был клон кого-то столь могущественного, и что, убив его, он потревожит основное тело, он бы сто раз подумал, прежде чем, собственно, обезглавливать старика. Вор мог просто сбежать от Матиса. «Система, основное тело узнает о случившемся сразу же? И может ли этот культиватор как-то попасть сюда через этот труп?» — нервно спросил он, его воображение разыгралось не на шутку. Если это будет возможным, мальчик не был уверен, что сможет сбежать от настолько сильного человека. «[Такое невозможно с помощью этой техники. Информацию культиватор получит как минимум через неделю, затем, из-за того что клон умер неестественной смертью, человек испытает негативную обратную реакцию. Так что Хосту, по крайней мере на данный момент, можно не беспокоиться о своей безопасности.]» На этот раз в голосе прослеживалась игривость. «Что значит «на данный момент»? Рано или поздно, но он придет за мной!» – от досады мальчик не переставая вздыхал. Эйс сам себе создал проблем. Его секрет был ну очень ценным, и теперь о его наличии знал культиватор из Древней секты. Эйс огорченно покачал головой и решил в будущем не высовываться и, так сказать, глядеть под ноги. Даже эксперт Царства Материализации Души Ци должен будет приложить немало усилий, чтобы найти кого-то на таком большом континенте. Если бы не системное уведомление, мальчик бы даже не и догадывался об опасности, но теперь он будет соблюдать бдительность и смотреть по сторонам. 'Поживем – увидим. Но если я смогу стать достаточно сильным, я покажу этому эксперту кузькину мать' – улыбаясь хмыкнул Эйс. (Прим.п. В оригинале используется китайская идиома про цветы, окрасившиеся в красный от крови убитого врага «покажу ему почему цветы такие красные») Благодаря сегодняшнему событию он стал немного сообразительнее и опытнее. Вор принялся искать пещеру, чтобы сначала сменить одежду и только затем выпустить Еву. Увидь его девушка в таком виде, она бы до чертиков перепугалась за него. От мыслей о Еве на лице мальчика расплылась улыбка. В этом мире он мог доверять только ей и сестренке. Эйсу хотелось отправиться в Ривер-Флауэр Сити и узнать, что вообще осталось от города, но решил не делать этого, потому что Дульсе вполне могла поджидать его там. К тому же вся эта ситуация с клоном только сильнее сподвигла мальчика стать сильнее как можно скорее. Во внешнем регионе Лунного леса мальчик приметил пещеру. Сменив изорванную одежду, он разжег костер. Движением руки на пустом шелковом покрывале из ниоткуда возникла спящая красавица. Девушка была одета в чёрную мантию, её руки изящно лежали на животе. Просто взглянув на ее стройную, изящную фигуру, можно было понять, что это не девушка, а произведение искусства. Ее губы были розоватыми, делая ее еще более манящей. Лицо Евы было безупречно, нос маленький и острый. Контрастируя с черным платьем, ее кожа сияла, словно снег в солнечный день. Все это вкупе с изящным подбородком и тонкой шеей возносили обаяние девушки на невообразимые высоты. Из кольца Ева появилась уже без маскировки. Эйс уже не в первый раз видел настоящее лицо девушки, но это не сильно помогало, он все еще не мог заставить себя отвести взгляд. Особенно проблемным для мальчика участком была огромная грудь, вызывавшее у него неведомое для него пылкое чувство. Веки Евы слегка задрожали и открылись. В уже раскрытых прекрасных лисьих глазах была тень растерянности. Девушка в замешательстве изучила незнакомую обстановку. Она отчетливо помнила, что была в темном номере, явно не в таком месте, плюс позади нее исходило тепло. Обернувшись, Ева увидела костер и ухмыляющегося Эйса. «Где это мы?» – спросила она в ступоре. «В Лунном лесу.» – ответил мальчик с широкой улыбкой. При виде Евы и обмена парой фраз с ней, усталость как рукой сняло. Услышав ответ, девушка пришла в себя. «Но как мы сбежали и что ты со мной сделал? Ты воспользовался моим телом?» — спросила она, подозрительно глядя на Эйса. От таких вопросов мальчик потерял дар речи, быстро покачал головой и объяснил: «Я поместил тебя в пространственное хранилище, в котором могут храниться живые существа. И НЕТ, я ничего с тобой не делал!» Он не стал скрывать информацию про функцию своего хранилища, потому что Ева в свою очередь ничего не скрывала от него. Не было ничего страшного в раскрытие этого секретика. «Ты все это время была без сознания?» — спросил он в недоумении. Эйс понятия не имел, каково это – находиться в пространственном хранилище. Информация о функции хранения живых существ шокировала Еву. Даже ее мать, являвшаяся для девушки олицетворением всезнающего существа, ни разу не упоминала о таком. «Да, это было похоже на странный сон, но в этом сне была только тьма и ничего больше». – Ответила Ева, вспоминая о произошедшем. Эйс был ошеломлен этим открытием. У него не было времени проверить Живое Пространство вора, и у него, как у маленького дитя, было много фантазий на этот счет. Раньше Эйс думал, что пространство будет похоже на внешний мир, и что он мог бы построить внутри уютный домик и жить в нем, но Ева разбила его мечты вдребезги. Мальчик попытался сам войти в пространство, но не смог, потому что сокровище не обладало физической формой, можно сказать он сам был этой формой. Разочарованно вздохнув, Эйс подумал: 'Похоже мне придется раздобыть обычное пространственное хранилище с функцией хранения живых существ, если я хочу построить дом.' ---------- Смелый шаг от Евы! Эйс глубоко задумался, как вдруг услышал прекрасный голос Евы. «Хм! Ты снова решил справляться с проблемами сам, мы так не договаривались. Ты мне обещал!» Сказала Ева, дуясь, и отвернулась от мальчика. Она была явно недовольна и рассержена действиями Эйса. По мнению вора, злость сделала девушку еще более очаровательной, он даже застыл на мгновение: «Признаю, был неправ, но у меня просто не было времени, мы были окружены, и я решил, что одному мне будет проще сбежать, к тому же я не хотел подвергать тебя опасности.» Эйс слегка покраснел – насчет побега «в одиночку» он, конечно же, соврал. Если он расскажет ей об всей этой чепухе с Матисом, Ева без сомнений не отстанет от него, поэтому он умолчал об этом. Но про свое нежелание подвергать девушку опасности он не врал. Краем своего лисьего глаза Ева увидела покрасневшее лицо Эйса и фыркнула: «Хм! Я с тобой больше не разговариваю, ты – обманщик». Видя, что Ева вела себя как избалованный ребенок, Эйс беспомощно улыбнулся. И вдруг, у него появилась идея, из Пространства Вора он достал белое кольцо с загадочными символами на нем. Оно было одним из многих колец, бывших в коллекции Дульсе. Воришка предполагал, что это кольцо было примерно на уровне 3-звездочного оружия, классификацию рунических мастеров он не знал. Не знал он из-за того, что Система дает оценку предметам согласно своей собственной классификации, от чего Эйс задавался вопросом, «Может это просто сокровища на этих Небесах были низкосортными?». Мальчик не знал, что все самое лучше было в Королевских Землях (Древние секты). «Держи, это пространственное кольцо, оно в сотню раз лучше того, что принадлежало Райлану, это мой тебе подарок в знак извинения.» – сказал Эйс, протягивая ей кольцо. Глаза Евы загорелись при упоминании кольца, она бросила свой взгляд на белое колечко. Уже было собираясь взять его, девушка остановилась, вспомнив слова своей матери. «Вот, надень его на мой указательный палец, и я тебя прощу». — тихо сказала Ева, протягивая Эйсу свою правую руку, по какой-то причине сильно краснея. Такая просьба немного удивила мальчика. Но не зацикливаясь на этом, он сделал, как было заказано. Сердцебиение девушки участилось, и даже ее шея покраснела. Ева бросила на Эйса застенчивый, по непонятной причине, взгляд. Она смотрела на мальчика совсем не так, как обычно. Будто бы не способная правиться с каким-то чувством, полу-Дьяволица грациозно покинула пещеру. Ева как будто не могла смотреть Эйсу в глаза, она как будто сделала ему что-то плохое. Воришка был удивлен, понятия не имел, что произошло, но точно знал, что ее поведение было вызвано ее же странной просьбой, мальчик Духовным Чувством почувствовал изменение в колебаниях души девушки. Эйс повертел головой и не стал гнаться за своей напарницей, предположив, что Еве нужно было что-то сделать именно в одиночку. Мальчик не догадывался, что сам того не зная, он сделала кое-что очень серьезное и неисправимое. Знай он смысл своего недавнего действия, он бы точно запаниковал и прокричал что-нибудь наподобие следующего: 'Ты с ума СОШЛА?!' Ева остановилась возле ручейка, недалеко от их временного укрытия. Облака расходились, а солнце поднималось из-за горизонта. Девушка смотрела на восходящую звезду, обхватив кольцо на пальце левой рукой. Внезапно кольцо таинственным образом на мгновение испарилось. Но появилось оно уже с совершенно другим узором! Ева хорошо понимала, что произошло, ее произошедшее никак не встревожило. Она только взглянула на новое кольцо, странные эмоции вспыхнули в ее сердце, она оглянулась и увидела – Эйс не пошел за ней: «Придурок!» – краснея пробормотала она. В этом тусклом свете она выглядела еще более великолепной, но никто не мог насладиться ее красотой. Взяв под контроль нестабильный эмоции, девушка вернулась в пещеру, где увидела Эйса, спящего как убитый. Может из-за того, что мальчик не погнался за ней наружу, или может из-за того, что он улыбался и, похоже, наслаждался прекрасным сном, Ева разозлилась. Но она вдруг вспомнила, через что воришка прошел за эту ночь. Поэтому злость быстро сменилась состраданием, девушку села рядом и стала нежно поглаживать его по голове, ласково улыбаясь. Внезапно, ей в голову пришла одна мысль, от которой Ева бешено замотала красной как помидор головой из стороны в сторону. 'Это всё этот негодяй виноват, заставил меня думать о таком, пока сам лег спать в нашу первую н…' – она тут же остановила ход своих мыслей. Ева не догадывалась, что Эйс не спал, а лишь притворялся, и что будь это кто-то с дурными намерениями, мальчик бы сразу же это почувствовал и вскочил, но по Оттиску души девушки и по полнейшему отсутствию нехороших мыслей Эйс знал, кто вошел, и решил насладиться ее нежными прикосновениями. И благодаря присутствию Евы мальчик впервые за долгое время уснул крепким сном. ------- Далеко-далеко от Земель Низкого уровня были Королевские Земли, также известные как Земли Древних. Плотность Ци здесь была в тысячи раз выше, чем даже в Землях Империй, потому что Королевские Земли находились в центре Континента Лазурных Ветров. Королевские Земли, на вершине горы, окруженной плотным зеленым туманом, полностью состоящим из Ци – настолько высока была плотность Ци на этой горе. На самом пике горы, посреди зеленного тумана, располагалась чья-то обитель. Напоминало оно жилье бессмертного. На первый взгляд обитель была совершенно обычной, даже непримечательной, но если приглядеться, то можно было заметить бесчисленное множество странных символов на стенах здания. Внутри хоть и было темно, но все же виднелся силуэт сидящего в позе лотоса человека, напоминавшего статую. Никто не знал, сколько этот человек провел в этой позе, но он не показывал признаков дыхания. Внезапно, из ниоткуда появился зеленый луч света и вошел в место между бровями силуэта. 'буэ' В этот же момент человек распахнул глаза, его вырвало кровью. Свет упал на его лицо, оно было слегка морщинистым с маленькой бородкой, волосы его были черными. На вид мужчине было лет 50, но взгляд его был энергичнее пылающего огня. Но зеленый луч света попортил внешность этой личности, лицо его побледнело и на нем появилось больше морщин, мужчина стал похож на 60-летнего старика. «К-КТО ОСМЕЛИЛСЯ УБИТЬ МОЕГО КЛОНА?!» – прорычал он как разъяренный лев, от чего все горные вершине на горизонте задрожали. Сила старика вызвала в зеленом тумане циклоны и молнии. Это был тот самый культиватор, чей клон (Матис) был убит Эйсом неделю назад. Старик всем сердцем ненавидел и злился на виновника, посмевшего прервать «сакральную технику», которую он культивировал последние несколько веков. Внезапно в его мозг начали проникать чужие воспоминания. Перед его глазами пролетела вся жизнь Матиса, эксперт был удивлен содержимым. Самый конец жизни клона, в частности способности убийцы, шокировал старика. У культиватора перехватило дыхание, но, будучи тем еще хитрецом, прожившим почти тысячу лет, он быстро успокоился. Но глаза мужчины сияли ярче звезд, и на его морщинистом лице расползлась зловещая улыбка. Несколько минут назад он был поход на миролюбивого Будду, теперь же он напоминал нечестивого демона. «Белая корона, да? Похоже, они все также коварны. И те два эксперта бросили щенка, чтобы никто не смог отыскать его. Но они оставили ребенку на хранение какой-то невероятный секрет. Возможно, Белая Корона искала именно этот секрет». – нахмурившись бормотал старик. Он прекрасно знал, что стояло за словосочетанием «Белая корона»! «Но этот клон был полным идиотом! Он смог обмануть его родителей, но в итоге погиб от рук мальчугана, даже не достигшего Царства Основы Ци! Опозорил меня!» «С другой стороны, он обладал только 10% моего интеллекта, большего ожидать и не стоило, однако, чтобы завершить мою технику культивирования, теперь я должен снова создать сакрального клона. Какого черта у этой техники столько странных требований!» «Из-за этого я не могу лично отправиться за мальчишкой. Похоже, для поимки сопляка мне придется вселиться в другого клона.» — пробормотал старик, затем его глаза холодно проблеснули, и культиватор снова опустил свои веки! ---------- Теневой Дьявол Бездны! Проснувшись утром после глубокого сна, Эйс почувствовал себя невероятно свежо. Пытаясь подняться, мальчик почувствовал на своем правом плече вес, повернув голову, он увидел Еву, лежащую там. Глядя на него очаровательными глазами, она столь же очаровательно улыбнулась. Эйс был шокирован таким развитием событий. От девушки исходил уникальный освежающий запах, вор даже подумал, что он спал как младенец именно из-за него. Его взгляд подсознательно остановился на ее идеальных губах цвета спелой вишни, он почувствовал ее дыхание. Ева была одета в облегающее синее платье с небольшим декольте. Девушка обеими руками обвила руку мальчика, которая лежала посреди двух холмов! Сердцебиение Эйса участилось. Стройная фигура девушки зажгла фитиль мальчика, он покраснел и почувствовал поднимающееся изнутри незнакомое чувство. Эйс никогда себя так не чувствовал, даже когда обнимал свою сестренку – Алину. У мальчика возникло странное ощущение, что если сию же минуту он не отодвинется от Евы, то совершит что-то очень нехорошее по отношению к девушке и очень сильно обидит ее этом. Поэтому он высвободился из ее объятий, встал и быстро сбеж...'кхм' вышел из пещеры. В этой сфере у мальчика не доставало знаний, ну а кто в здравом уме будет объяснять такое ребенку? Он осиротел в очень раннем возрасте, а друзей из-за неразговорчивости и сдержанности у него не было. Только встретив Алину, Эйс почувствовал себя «нормальным», но недолго счастье длилось, вскоре девочка «заболела». К тому же, никому не было дела до бедного никчемыша. В результате всего этого Эйс так и остался чистым и невинным мальчиком. Из-за сбежавшего, как испуганный кот, Эйса Ева цокнула. 'В книге же утверждалось, что все мужчины одинаковы и не упустят шанса, особенно если девушка сама намекает?' – раздраженно подумала девушка. Она прекрасно осознавала уровень своей красоты. Но далее Ева захихикала, думая, что Эйс был особенным, он взял под контроль свои чувства и повел себя как джентльмен даже в такой ситуации. 'Эм, он не может получить «это» от меня слишком легко, так? Поэтому я больше не буду делать ничего подобного. Что если он посчитает меня за «такую» девушку?' Глядя на свое сексуальное платье, Ева сильно покраснела, и вдруг подумала о своем странном и вызывающем поведении. Она не могла понять, почему вдруг решила вести себя так рядом с Эйсом. Но одно было ясно – это произошло из-за Дьявольской крови в ее жилах. Эйс решил умыть лицо, чтобы успокоить нервы. Он сделал глубокий вдох, и мысли о недавнем событии наводнили его разум. «Эхх» 'Она мне никак не навредила, так почему я сбежал, как придурок?' – странная мысль пришла ему в голову. Не зная ответа на этот вопрос, Эйс решил отсортировать лут, на что у него раньше просто не было времени, ‘это послужит хорошим способом для отвлечения от ненужных мыслей’ – подумал он. Он открыл главную панель Системы и мысленно открыл символ, похожий на конверт. Это была панель уведомлений. Повинуясь желанию мальчика, панель открылась. Тут он мог просмотреть все уведомления, когда-либо приходившие от Системы. Поскольку Эйс уже знал о количестве украденных пространственных хранилищ, он перешел сразу к следующим предметам. В конце списка было кое-что странное, раннее ускользнувшее от взгляда мальчика. [Растение 1-го класса, 1000-летняя Кровавая роза: 1] «1-го класса?!» – Эйс был удивлен и подсознательно вскрикнул. Он протер глаза, но надпись «1-го класса» никуда не делась! Воришка был в восторге, ну а как иначе? До этого он ни разу не видел сокровища «настоящего класса» в Землях Городов. И вдруг из ниоткуда появился этот цветок. Дыхание Эйса участилось, и он спросил: «Система, чем является эта Кровавая Роза?» С сокровищем 1-класса ему очень повезло. Однако он был очень озадачен тем, откуда оно взялось у Дульсе. «[5 очков вора за оценку.]» Ему на голову как будто вылили ведро холодной воды. Эйс стиснул зубы: «ТЫ! «Забирай.» – мальчику вдруг захотелось придушить кого-нибудь. ========= [Всего Очков вора: 5945] «[Описание Кровавой розы – Древнее растение, рожденное в «почве древней бездны», пропитанной кровью миллионов невинных существ.] [Эффект: Способен увеличить насыщенность крови родословной любого Дьявола Бездны.] {6 фаз роста} 1. 100 лет {Увеличивает насыщенность крови родословной на 5%} 2. 1000 лет {Увеличивает насыщенность крови родословной на 15%} 3. 10,000 лет {Увеличивает насыщенность крови родословной на 30%} 4. 100,000 лет {Увеличивает насыщенность крови родословной на 50%} 5. 500,000 лет {Увеличивает насыщенность крови родословной на 75%} 6. 1 000 000 лет {Увеличивает насыщенность крови родословной на 99% и пробуждает родословную Благородного Дьявола Бездны} [Текущая фаза роста: Вторая фаза, 1000 лет {Увеличивает насыщенность крови родословной на 15%}] [Метод применения: Любой Дьявол с родословной Бездны может съесть розу, или Хост также может конвертировать ее в 100 000 очков опыта или 10 000 очков души]» ======= У Эйса чуть глаза из орбит не выпали. Чтобы успокоиться он сделал глубокий вдох. Даже с его новой психической стойкостью мальчик не мог сохранять спокойствие. После того, как он успокоился, Эйс начал размышлять: ‘Система сказала «Древнее растение», что значит – роза невероятно редкая. Но она может принести пользу только Дьяволу с родословной Бездны. Но что важнее, я могу конвертировать розу в EXP или SP, а значит и другие травы и растения тоже могут быть конвертированы! Чем больше Эйс думал об этом, тем больше он радовался. Он наконец нашел еще один способ получения опыта. Ему никогда не приходило в голову, что если он мог конвертировать пилюли в опыт, то и травы, из которых сделаны эти пилюли, также могут быть превращены в очки опыта. Растение 1-го класса давало аж 100 000 очков опыта или 10 000 очков души. Стоит заметить, что Эйс лишь единожды получал SP – за миссию, с тех пор он не заработал ни одного очка души. «Будь Ева Дьяволом Бездны, роза бы стала хорошим подспорьем, жаль, что она полу-дьявол Тени*» — пробормотал он себе под нос. Будь цветок полезен для Евы, мальчик бы без секунды раздумий отдал его девушке, но, увы, не для нее эту розочку растили. (*Прим.п. с появлением закона [Тьмы], Ева теперь полу-дьявол «Тени», а не «Тьмы») Эйс планировал конвертировать растение в очки души, поскольку заработать их было почти невозможно. Пилюль и других лекарственных трав у вора было предостаточно, ему их с головой хватало, чтобы прорваться в следующее Царство. Но мальчик пока что решил повременить с прорывом из-за странного чувства, говорившего ему «сейчас не время». Эйс доверился своим инстинктам. Когда он уже собирался конвертировать розу, произошло нечто необычное. «[У Системы есть предложение для хоста, оно связано с Кровавой розой.]» Это удивило Эйса, в голосе Системы снова прослеживались оттенки эмоций: «Ну давай, выкладывай». – сказал мальчик. «[Новое Пространство вора Хоста отлично подходит для любого существа или лекарственных трав, связанных с [Тьмой]. Пространство вора может ускорить процесс роста лекарственных трав, но для это требуются Очки Вора, а сама функция на данный момент не доступна Хосту. Оно также может помочь живому существу пробудить его истинную родословную, потратив на это сотни тысяч лет, все зависит от происхождения существа и насыщенность крови его родословной. «[То же самое касается и девушки-полукровки, она также может пробудить свою истинную родословную через сотни тысяч лет внутри пространства, но максимумом насыщенности для нее будет 60%! Ей не светит достичь истинных высот своей родословной таким путем. Да и прожить 100 000 лет девушка не сможет. «[Но с этой Кровавой Розой все иначе, это растение редко когда может зацвести в этом мире. Для каждого Дьявола Бездны, они, кстати, не живут под Первыми Небесами, эта роза равноценна Небесному Сокровищу1. Система тоже понятия не имеет, откуда здесь взялся этот редкий цветок.» (1 также культиваторы прозвали момент появления «Системы Вечного Вора» в самом начале новеллы) «[Хост может отдать Кровавую Розу полукровке и с помощью 5000 TP запечатать ее в Живом Пространстве вора на двадцать-тридцать лет. Ее родословная связана с тенью, а [Тень] — один из малых законов [Тьмы], родословная Бездны также связана с [Тьмой].» «[Обычно объединение двух родословных не представлялось бы возможным, но благодаря Пространству вора Хоста и тому, что девушка лишь наполовину Дьявол Тьмы, она может стать редчайшим «Теневым Дьяволом Бездны». Это чрезвычайно редкий клан.» «[Система бы не стала давать такой совет, не будь девушка связана с Хостом]» Эйс был ошарашен предложением Системы. Он не осмелился поверить в только что услышанное! ---------- Евин выбор Спустя некоторое время Эйс вернулся к обсуждению темы. «О какой связи ты говоришь?» – спросил он в замешательстве. Трудно было поверить в то, что Система станет просто так, не требуя ничего взамен, предоставлять так много полезной информации. Например, потенциал Пространства вора и одно из его назначений. Да даже его будущая функция. Эта «связь» должна быть чем-то особенным. «[Когда полукровка осознанно попросила Хоста надеть кольцо ей на указательный палец, она выполнила древний ритуал дьявольского клана.» «[Проще говоря, надев кольцо ей на палец, Хост связал с собой ее душу. Это означает, что если ты умрешь, она умрет вместе с тобой, но поскольку ты не знал об этом ритуале, если она умрет, ты – нет.» «[Это своего рода брачный ритуал, любая влюбленная пара в дьявольском клане может провести его, после этого они никогда не смогут предать друг друга, и это символизирует их вечную любовь, но ритуал больше походит на контракт жизни и смерти, который нельзя расторгнуть.» «[Девушка приняла это решение в основном из-за того, что приобретенная тобой после открытия Скрытых Врат Тьмы Первозданная Тьма в несколько раз усилила чувства, которые девушка питала к тебе.» «[Потому что она — создание [Тьмы], и все существа [Тьмы] будут чувствовать себя ближе к вам из-за [Очарования], идущее вкупе с познанием закона. И неведомо для нее, чувства к тебе стали настолько сильным, что она сделала самый важный выбор в своей жизни]» Эйс был ошеломлен неожиданными известиями. Шок был столь велик, что мальчик начал обливаться потом. Сейчас у него в голове крутилась только одна мысль: 'Эта девчонка слетела с катушек! Стойте, если это был брачный ритуал дьявольского клана, это значит, что Ева теперь моя жена?' Браки в возрасте двенадцати лет были обычным делом в мире смертных, поэтому Эйс не был против. Но он быстро выбросил эту мысль из головы, это был вопрос жизни и смерти, и дело тут было не в браке. Расскажи ему девушка об этом заранее, мальчик бы ни за что не согласился, в его глазах этот ритуал был лишь рабским контрактом с жизнью на кону. И Эйс был близок к истине, Дьяволы давно перестали совершать этот ритуал. Причина заключалась в очень серьезной лазейке – если один совершал этот ритуал добровольно, а другой нет, то это, по сути, был рабский контракт. Дьяволы существа ну слишком уж гордые, как они могут так беспечно распоряжаться своей жизнью, доверяя ее кому-то другому. Поэтому ритуал выполняли только по-настоящему любящие друг друга Дьяволы, но и это было редкостью, ведь кто захочет, чтобы любовь всей его/ее жизни умерла из-за/вместе с ним/ней. Ева просто слишком поторопилась из-за притяжения Первозданной Тьмы! Любовь к Эйсу девушка начала испытывать из-за всего, что он для нее сделал. Однако после того, как мальчик открыл скрытые врата, она почувствовала себя еще ближе к нему и просто решила отдаться ему, не задумываясь о последствиях. Но может быть, будь у девушки больше времени, она бы все равно не изменила своего решения, кто знает? Но ни одно связанное с [Тьмой] существо не способно сопротивляться влиянию одной из врожденных способностей [Первозданной Тьмы] – [Очарованию], ни одно! Чем сильнее становиться Эйс, тем больше он понимает и контролирует [Тьму], и тем сильнее становиться [Очарование]. И из-за этого мальчик теперь винил в произошедшем себя. Система четко сказала, что отменить ритуал нельзя. «Это всё ты виновата, за то, что не рассказала!» – выругался он на Систему. Через некоторое время Эйс успокоился и мрачно задумался о безрассудном поступке Евы. Разве это не означало, что ее жизнь теперь была в его руках? Если он умрет, то и она тоже. Сердцем он был рад и одновременно беспокоился, думая о том, как эта глупая девчонка отдала ему свою жизнь, как будто это было пустяком. И хотя произошло это из-за [Очарования], оно только усилило уже имевшиеся у Евы чувства. Эйс спокойно удостоверился в этом с помощью Духовного Чувства. Эйс наконец-то смирился с самим собой и решил. 'Теперь, раз уж у меня есть «жена», я же не могу быть скупым с ней, так? Я должен рассказать ей об этом процессе и как-то уговорить.' – Подумал Эйс, направляясь обратно в пещеру. Ева сидела с закрытыми глазами и пыталась культивировать, но из-за ее недавних действий у нее ничего не получалось. Каждый раз, когда у нее в голове всплывали мысли о ритуале, Ева сначала краснела, а затем, повертев головой, успокаивалась, потому что ни о чем не сожалела. Девушка полюбила Эйса в тот момент, когда он освободил ее от оков рабского предмета. Он и после этого не раз подвергал себя опасности ради нее. Эйс защищал и баловал ее, как принцессу, любая девушка была бы счастлива. Просто Ева не могла решиться рассказать мальчику об их «браке». Это произошло слишком быстро, и ей было немного стыдно. Поэтому она решила рассказать ему тогда, когда в их отношениях появиться прогресс. «Хм! Это все из-за этого болвана! Заставил девушку совершить такое». – мило надув щеки, пробормотала Ева. Эйс как раз только что вошел в пещеру и благодаря своим обостренным чувствам отчетливо слышал последнюю фразу. Он покраснел, но продолжил идти, будто бы ничего не заметил. Но в глубине души ему очень хотелось ответить: ‘Это была твоя безумная затея, ты мне даже об этом не рассказала!' Заметив, что Эйс вернулся, Ева продолжила притворяться, что культивирует, но у нее не особо получалось, из-за мыслей о ритуале она вся покраснела, а ее сердцебиение взлетело до небес. 'Иметь такую ​​красивую жену, очень даже неплохо, нет худа без добра, не так ли?' – Увидев девушку, мальчик не мог не задаться этим вопросом, при взгляде на Еву у него в животе запорхали бабочки. Но такие мысли очень смущали его, поэтому он быстренько подавил их. Бабушка однажды сказала ему, что заставить девушку первой признаться в своих чувствах – это позор, поэтому мужчине, то есть Эйсу, следует взять на себя инициативу. В то время мальчик пропустил этот совет мимо ушей, но бормотание Евы подтвердило правоту бабушки. 'Адекватное образование действительно важно.' – Эйс поклялся тщательно изучить этот вопрос, потому что его знания в сфере любви слишком поверхностны. Он не догадывался, что любви не могла научить никакая книга, хороших книг на эту тему просто не было. «Кхм, Ева, нам нужно кое о чем поговорить.» – дабы слегка разрядить атмосферу, мальчик кашлянул. Ева открыла свои лисьи глаза, услышав голос Эйса. Упав на вора, взгляд девушки стал еще нежнее: «О чем ты хочешь поговорить?» – очаровательным голосом спросила она. Услышав этот голос и увидев эти глаза, Эйс снова не мог не подумать: ‘Нет худа без добра, определенно'. Он тут же начал циркулировать Ци Небесной Тьмы, и тем самым успокоился, это чудесное свойство Эйс обнаружил во время боя с Матисом. Оно сильно помогло ему сохранять спокойствие перед лицом опасности. Но он представить себе не мог, что ему придется прибегнуть к этому, дабы «обезопасить» себя от убийственное красоты своей жены. «Вот о чем я хотел поговорить, в пространственном кольце Дульсе я нашел Кровавую Розу – Небесное Сокровище для Дьяволов...» «Что касается того, откуда я знаю о методах применения и откуда у меня такое пространственное хранилище, то я не могу тебе об этом рассказать, и это не потому, что я не хочу рассказывать или что я не доверяю тебе, просто этот секрет слишком опасен, поэтому я надеюсь, что ты отнесешься с пониманием». Эйс рассказал Еве всю информацию, касающуюся Кровавой Розы, которую он получил от Системы. Он не осмелился упомянуть о «браке», атмосфера бы стала довольно неловкой. Мальчик так и не смог рассказать ей о Системе, слишком уж велика опасность, ну и раз уж Ева чисто технически его жена, не будет же он подвергать свою вторую половинку такому риску. Было более чем достаточно того, что она без колебаний отдала ему свою жизнь. Ева с интересом слушала, но чем дольше она это делала, тем больше она была шокирована полученной информацией, в конце рассказа, девушка была в полном недоумении. После того, как Эйс закончил свое объяснение, она вышла из ступора и заикаясь спросила: «Я…эта Кровавая Роза де-действительно может помочь мне стать нн-настолько с-сильной?» «Да! Благодаря этому растению ты перестанешь быть полу-Дьяволом, ты станешь полноценным Дьяволом и, в конечном итоге, самым могущественным Дьяволом во всем мире». – ответил Эйс слегка улыбаясь. Он не стал рассказывать о 1-х Небесах, потому что это бы было слишком сложно принять и переварить, Ева вполне могла подумать, что Эйс слетел с катушек. «Значит, я смогу защитить тебя? Если да, то запечатывай меня!» – Сказала она без малейшего намека на колебание в своих обворожительных глазах. Эйс был поражен, потому что это был не тот ответ, который он ожидал услышать. ---------- Запечатана! Эйс не ожидал, что Ева поддастся искушению силы. Однако, девушку не интересовало, насколько сильной она станет, ее заботило лишь то, сможет ли она защитить мальчика, если согласится быть запечатанной. Эйс глядел прямо в чарующие глаза Евы, в этих глубоких, похожих на звездное небо глазах не было ни капли сомнения, злобы, интриги или лжи. Они были чисты, как горный ручей, слова исходили прямо из ее сердца. Евина решительность и сердечность растопила последний барьер между ними, и Эйс проникся к девушке новым чувством. Чувством – которое он испытывал по отношению к Алине – любви. Эйс не мог не влюбиться в такую девушку, он никогда прежде не встречал кого-то настолько непорочного и прямолинейного. Ева никогда не врала ему и ничего не скрывала от него, в опасности она оставалась с ним, а при возможности получить невероятную силу девушку заботило лишь то, сможет ли эта сила помочь Эйсу и защитить его. Эйс придвинулся поближе к Еве, теперь они были всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Эйс взял правую руку девушки, на которую он вчера надел пространственное кольцо, в свою и посмотрел прямо в ее очаровательные глаза. Евино сердце бешено забилось из-за происходящего, но она не сопротивлялась. Позабыв про розу, девушка утонула в полуночно-синих глазах Эйса. «Тебе не нужно защищать меня, наоборот, теперь это моя обязанность защищать тебя ценой своей жизни. Так что спи спокойно, а когда проснешься, мы устроим пышную свадьбу». – не задумываясь дал обещание Эйс. Он говорил сердцем, но удивился своей смелости. Мальчик считал, что Ева, после всего, что она сделала, заслужила такое обращение. Даже если ее действия могли быть вызваны этим дурацким [Очарованием], он не станет убегать от ответственности. Сердце Евы екнуло, когда она услышала обещание Эйса. Она не ожидала таких смелых слов из уст этого «идиота». Слезы счастья сами потекли из ее глаз, она была на седьмом небе. С ее сердца как будто сбросили огромное бремя. «Что? Неужто делаешь мне предложение?» – игриво сказала она, с улыбкой на лице. Ей хотелось немного подразнить его. «Да!» – улыбаясь в ответ, ответил Эйс без каких-либо колебаний. Он прекрасно знал характер девушки. Потрясенная ответом, Ева покраснела. «Я согласна. Пока что! Но если я проснусь и увижу рядом с тобой других девушек, т-то тогда я не выйду за тебя! Хм!» Поначалу ее тон был нежным, но ближе к концу ее аура изменилась, Ева дала холодное предупреждение. Таким же тоном девушка говорила с Ашером, да и вообще со всеми до встречи с Эйсом. От понимания, что Ева не шутила, капельки пота скатились со лба мальчика. Она никогда раньше не разговаривала с ним таким тоном, ему даже захотелось упомянуть про ритуал 'Ты уже моя жена!' Но Эйс не стал, он не хотел ставить ее в неловкое положение, к тому же в данный момент она была очень счастлива. Мальчик мог только горько улыбнуться и помолиться за девушек, которым придется встретиться с этой Дьяволицей. Эйс вздохнул с облегчением, потому что атмосфера между ними снова стала прежней. С самого утра чувства девушки были настоящей кашей, и вела она себя странно. Эйс предположил, что это из-за того, что она утаила от него ритуал, но раз уж мальчик сам сделал ей предложение, то и переживать было не о чем. Действия Эйса очень обрадовали Еву. Все еще держа его за руку, она сказала: «Не знала, что такой решительный, вот так попросил моей руки». – захихикала она. «А кто мгновенно согласился?» – решил подразнить ее в ответ Эйс, он больше не боялся, что обидит ее этим. Ева покраснела, так как не ожидала, что мальчик станет так бесстыже дразнить ее в ответ. Обычно только она дразнилась, а он был лишь жертвой. «Н-нахал. Я с тобой больше не разговариваю. Хм!» – фукнула она и отвернула лицо. Но краем глаза она продолжала смотреть на мальчика. Парочка продолжила передразнивать друг друга, и время для них пролетело незаметно, наступила полночь. Пришло время прощаться. Эйс достал кроваво-красную Розу из Пространства Вора. Она полностью расцвела, и в центре, как драгоценный камень в короне, был словно кровью залитый шарик. Как только цветок появился, он начал источать сильную убийственную ауру. Приложив немного усилий, в ауре можно было почувствовать плач миллионов невинных душ. Это было очень зловещее растение. Ева вся переменилась, ее радостное настроение сменилось мрачным, девушка не ожидала, что такое зло может называться «лекарственной травой». До этого у нее в голове была картинка самого обычного растения, но одной только ауру было достаточно, чтобы доказать обратное. Ей правда нужно съесть вот это? Выражение лица Эйса было ничем не лучше, он тоже видел розу впервые, мальчик опасался, что эффект растения мог ухудшиться, достань он его для осмотра. Поэтому сделал он это только при Еве, прямо перед тем, как запечатать ее. Теперь он тоже сомневался, стоит ли позволять Еве съесть эту штуку. «Система, эту штуку правда можно есть?» – спросил Эйс у себя в голове. «[Да, это защитный механизм, который автоматически срабатывает, когда кто-то прикасается к цветку. Почувствовав эту ауру, никто не посмеет приблизиться к розе или тем более съесть ее. Кровавая Роза на последней фазе источала бы настолько густую и сильную ауру, что Хост не смог бы даже подойти, не то чтобы взять ее. Но несмотря на ауру, цветок никак не изменит характер полукровки. Процесс эволюции не повлияет на ее личность.]» Эйс с облегчением выдохнул, в этом мире он мог полностью доверять только Системе. «Не беспокойся об ауре, она так отпугивает других, чтобы ее не съели. Можешь есть цветок без каких-либо опасений». Зная, что Эйс никогда не причинит ей вреда, Ева кивнула и взяла Кровавую розу из его рук. Как только девушка прикоснулась к цветку, она почувствовала растущее внутри желание. Оно исходило от дьявольской крови. Ева погрузилась в транс и самостоятельно, инстинктивно вырвала красную, похожую на драгоценный камень бусину из центра Кровавой розы. В следующую секунду убийственное намерение растворилось и цветок начала стремительно увядать. И всего через несколько секунд от растения осталась только пыль. Прежде чем быть запечатанной, Еве хотелось сказать кое-что Эйсу. Однако ее кровь взяла над ней верх, и девушка положила алый шарик в рот. Все это время Эйс наблюдал со стороны и видел, как Ева делала все сама, как будто прекрасно зная весь процесс. Как только она проглотила багровую бусину, ее глаза окрасились в цвет крови, а мальчик услышал оповещение Системы. «[Теперь Хост может запечатать полукровку за 5000 TP]» Понимая, что они еще долго не увидятся, Эйс хотел попрощаться с Евой, но, видя, что девушка уже потеряла себя, он мог только молча запечатать ее. Он прикоснулся к своей жене, она была помещена в Пространство Вора, где Система, используя 5000 TP, окутала девушку коконом чернильного цвета. На коконе был странный узор красного цвета. Эйс впервые запечатлел силу Очков Вора. «[Начался процесс эволюции, он займет много времени. Не улучшив Пространство Вора, Хост больше не сможет хранить в нем живых существ.]» [Очки Вора (TP) 945] Эйсу было ни капельки не жаль потраченных на его жену TP, но глядя на кокон он уже успел соскучиться по ней. Всего несколько минут назад они с любовью разговаривали и дразнили друг друга. 'Ну, это не навсегда, к тому же она все время будет со мной'. От этой мысли у Эйса на лице появилась теплая улыбка. Поскольку была уже поздняя ночь, отправиться в дорогу он решил утром. Одному в пещере, без Евы, было очень тихо, и Эйс решил продолжить сортировку сокровищ, украденных у Дульсе. Раньше он был занят Евой, ритуалом и эволюцией, но теперь у него было более чем предостаточно времени. Эйс даже не подозревал, что вместе с Системой он создал существо, давно исчезнувшее с лица планеты и вымершее даже на других Небесах. ---------- Культивационные искусства Внутренний регион Лунного леса был чрезвычайно опасным местом для культиваторов Царства Врат Ци. Даже в группе не все могли пересечь этот регион, если с ними не было культиватора Царства Основы Ци. На границе между внутренним и внешним регионами Лунного леса был водопад. На камне, прямо под потоком воды, с закрытыми глазами, в одних штанах, сидел высокий человек. Человек сидел неподвижно, словно скульптура, не замечая веса воды. Конечно же это был Эйс. Прошло три месяца, с тех пор как Эйс запечатал Еву. Ему исполнилось 13, и он немного возмужал. Теперь он выглядел более зрелым и красивым, с все такой же бледной кожей, такими же полыми щеками и идеальным подбородком. Прибавляя ко всему вышеперечисленному полуночно-синие глаза, получался тот еще сердцеед. Эйс немного подрос и теперь был около 180 см, а его ранее худощавое тело сменилось подтянутым мускулистым. Каждый мускул был отчетливо виден, как будто бы их своял сам Микеланджело. И были они не для виду, каждая мышца заключала в себе невероятную силу, не уступавшую древним зверям. Эйс открыл глаза и пробормотал: «Все еще недостаточно для закладки основы.» Три месяца он сражался со всеми демоническими зверьми, которые попадались ему на глаза, три месяца он пытался самостоятельно прорваться в Царство формирования Небесной Основы. Он даже сразился с 5 демоническими зверьми на ранней стадии Царства Основы Ци, но и это ничего не изменило. Сейчас Эйс был в процессе проверки различных способов прорыва, описанных в книгах по культивации, которые хранились в кольце Дульсе. Стоит отметить, что его знания в этой сфере росли как на дрожжах. В сфере знаний о Землях, ниже Королевских (Древние Секты), а также о Царствах культивирования вплоть до Царства Сердцевины Реки Ци, мальчик обладал знаниями уровня члена королевской семьи. Можно поблагодарить принцессу и ее привычку таскать с собой такие книги. Дульсе была крайне талантливой девушкой, и не любила чего-то не знать. И благодаря этому Эйс больше не был в неведении в отношении многих аспектов жизни культиватора. «Что ж, если медитация не работает, стоит ли мне снова попробовать поучаствовать в смертельной битве?» – серьезным тоном пробормотал Эйс. Все его действия были обусловлены тем, что в одной из книг было упомянуто, что если Врата Ци были слишком слабо развиты и плохо поняты, или культиватор был не готов, то заложить основу у него не получиться, ситуация очень похожая на проблему мальчика. Это называли «Межцарственной стеной». Чтобы прорваться в следующее Царство, культиватор должен «проломить» эту Межцарственную стену, и чем крепче и мощнее основа (количество открытых Врат Ци), тем крепче Межцарственная стена. Ну а поскольку Эйс открыл аж 9 Врат, то и Стена, которую ему нужно проломить была чем-то, что никакой другой культиватор и представить себе не мог. Будь у воришки желание, он мог бы спокойно, без каких-либо проблем, прорваться в Царство формирования Небесной Основы, использую Очки Опыта, тогда он не встретит Межцарственную стену, ведь Культивация души мальчика уже была на уровне Царства Основы Ци. Но Эйс не решался прибегать к этому способу, потому что у него было странное предчувствие, что, если он прорвется в следующее Царство, не удовлетворив какое-то условие, он умрет. Это странное чувство исходило из Пустоты Тьмы, и мальчик не смел недооценивать Пустоту Тьмы, потому что она была частью его тела, все его меридианы были связаны с ней. За три месяца у Эйса появилось некоторое представление о природе Пустоты Тьмы. Она была чем-то вроде второго сердца, которое вместо крови циркулирует Ци Небесной Тьмы и позволяет мальчику контролировать эту Ци на более высоком уровне. Проще говоря, Пустота Тьмы была главным сердцем боевого культивирования, и Эйс нутром чувствовал, что оно заключало в себе куда больше полезных функций чем просто конвертация Небесной и обычной Ци в Ци Небесной Тьмы. Ответ на эту загадку ему придется найти самому. Метод «смертельной схватки» был крайне прост и очень эффективен – культиватору нужно постоянно подвергать себя смертельной опасности, и, если повезет, он сможет таким образом проломить Межцарственную стену. Все это время Эйс пытался создать такую опасную ситуацию, но он был слишком сильным для демонических зверей ранней стадии Царства Основы Ци. Сейчас он пробовал медитацию, в одной популярной книге говорилось, что через нее можно найти просвещение, но и этот способ не показал желаемых результатов. Бесполезность медитации раздражала Эйса, и ему хотелось снова попробовать метод смертельной схватки. Он был более эффективен, по крайней мере боевые навыки мальчика улучшались в процессе. В особенности техника парных Теневых мечей, с каждым боем вор становился все ближе к прорыву во второе царство. Эйс даже, скомбинировав все имеющиеся у него навыки меча, создал новое искусство меча «Мираж парных мечей» Культивационные искусства подразделялись на те же уровни, что и навыки. Разница между искусством и навыком заключалась в том, что навык состоял из одного приема, а искусство – из нескольких. Термин был добавлен для простоты понимания. Само словосочетание существует столько же, сколько существует понятие «культивация», никто не знает первоисточник термина. Также, Эйс с самого начала обладал Культивационным искусством – Рукой-отмычкой, у нее аж 5 форм/приемов! Когда Эйс принялся читать книги из кольца Дульсе, он понял, что не может выучить обычные навыки и техники из-за своей уникальной Ци. Но скоро он догадался, что может по-своему применить все те приемы из книг. Перемахнув через несколько препятствий на пути создания искусства, в чем ему немало помогли смертельные схватки с демоническими зверьми, Эйс придумал «Мираж парных мечей». Название происходит от навыка Воинского ранга – «Миража клинков-бабочек», который мальчик взял за основу. Это был тот же самый навык, который Дульсе использовала в начале битвы против него. Тогда мальчик был очень впечатлен этим навыком, поэтому он решил досконально разобраться в нем и, используя другие имеющиеся у него книги навыков, создать новое искусство. Эйс думал, что создать что-то такое представится невозможным, но, к его удивлению, благодаря пониманию парных Теневых мечей он совершенно спокойно разобрался в этих «обычных» навыках меча. Эйс наконец осознал глубину и сложность его техники меча. Постигнув только первое Царство, он смог понять множество других навыков и с их помощью создать искусство меча примерно равное Мастерскому рангу низкого уровня, навыки такого уровня есть только в Империях. При создании нового Культивационного искусства, уровень понимания техники парных Теневых мечей повысился, тем самым мальчик нашел новый, более быстрый способ освоения этой техники. Для этого ему надо было понимать, осваивать другие техники, навыки и искусства меча и применять их вместе с парными Теневыми мечами. Прознай кто-нибудь о том, что Эйс, будучи на пике Царства Врат Ци, создал не просто навык, а целое искусство, то весь мир был бы поднят на уши. Нужно понимать, что на создание навыков и, в особенности, искусств даже у самых невероятных гениев уходят десятки лет безостановочной работы. А тут 13-летний мальчишка за три месяца создал искусство меча, даже Древние секты будут глотки друг другу грызть, лишь бы первыми заполучить Эйса. Но, увы, никто никогда не узнает об этом, Эйс, после случившегося, не станет беспечно раскрывать свой потенциал или мастерство. Эйс поднялся, спрыгнул с камня под водопадом на сухую землю и надел простую черную мантию. Он глядел на внутренний регион Лунного леса с надеждой найти там способ прорваться, глаза его сияли ярче полярной звезды. «Мне все еще нужно выполнить задание, поэтому я не могу тратить здесь слишком много времени. Как жаль, что я не успею заглянуть в центральный регион леса. Может быть, там меня ждет что-нибудь интересное. Что ж, не стоит переживать по этому поводу, как говориться: 'Против судьбы не попрешь!' Хех!» – Эйс широко улыбнулся, все его заботы как ветром унесло. Он был готов к последнему этапу своего путешествия — к внутреннему региону Лунного леса. ---------- Центральный регион Лунного леса Во внутреннем регионе Лунного леса. Эйс передвигался на высокой скорости. Прошло шесть месяцев, с тех пор как он сбежал из Красной Горки и начал свое путешествие в Новолуние, город номер один в Землях Нижнего уровня. Бежать вору оставалось примерно еще 6 месяцев. Но за первые полгода мальчик очень сильно вырос. Он успел сразиться со множеством различных демонических зверей, и теперь они почти не представляли для него угрозы. В лесу Эйс чувствовал себя свободным, здесь не было злорадства или интриг, и ему не нужно было опасаться людей. Он мог делать что угодно, не беспокоясь о последствиях. И, что самое главное, он мог с астрономической скоростью улучшать навыки и понимание техник. Но Эйс все еще был на стадии Девяти Врат Ци. Он так и не смог удовлетворить «особое условие» для прорыва в Царство Формирования Основы Ци. Этот факт очень расстраивал мальчика. 'ци-ци' Впереди Эй услышал звуки движения, но не стал сбавлять темп. Мыслью он призвал из Пространства вора Черные клинки. В правой руке мальчик держал длинный меч, а в левой – короткий. 'Первый прием «Искусства Миража парных мечей» – Мираж сотни теней!' – С этой мыслью Ци Небесной Тьмы стала вливаться в оба меча, ее плотность в них была так велика, что от клинков стал исходить туман из сконденсированной Ци Небесной Тьмы. Эйс соединил мечи перед собой в форме «/». Когда клинки соприкоснулись, Ци Небесной Тьмы в клинках стала гораздо более плотнее, мальчик не стал тянуть. Он взмахнул обоими мечами как одним, и вдруг один удар формы «/» превратился в сотню, которая пришлась на кусок земли спереди. Атака подняла клуб дыма и вместе с ним саму землю. Это был первый прием созданного мальчиком Искусства Миража парных мечей. Эйс разработал его специально под себя, оно идеально сочеталось с его любимой техникой парных Теневых мечей. Когда пыль уселась, на земле проявился изуродованный и порезанный на множество кусочков труп крупной ящерицы. Трудно было сказать, какая именно ящерица это была. Глядя на результат атаки, можно было легко понять, что искусство меча было совсем не пустышкой. «[Вы убили демонического зверя на ранней стадии Царства Основы Ци. Вы заработали 500 Очков Опыта]» [EXP: 45 100/50 000] «Эх» От системного уведомления Эйс невольно вздохнул. Даже демонический зверь на ранней стадии Царства Основы Ци умер от одного удара. На данный момент это больше всего расстраивало мальчика. Он просто не мог найти достойного противника, а из-за этого он не мог воспользоваться методом смертельной схватки. Он с легкостью убил уже сотни демонических зверей на пике Царств Врат Ци и около 50 на ранней стадии Царства Основы Ци. За последние три месяца он не встретил ни одного демонического зверя на серединной стадии. Раньше Эйс считал, что заработать 50 000 EXP, не конвертируя травы или пилюли, невозможно, но пробыв в лесу некоторое время он понял, что был в корне неправ. Этот лес был переполнен опы... кхм, демоническими зверьми. И теперь мальчик задавался вопросом, может ему стоит прекратить охотиться на зверей, потому что если он, убивая их, наберет нужное количество Очков Опыта, то автоматически заложит основу следующего Царства. Но Эйс не хотел этого, по крайней мере, до тех пор, пока он не выполнит «особое условие». Он даже спрашивал об этом у Системы, но ответа не получил. «Может пойти в центральный регион?» – пробормотал он себе под нос. На выполнение своей миссии у него было еще более 4 лет, поэтому он начал призадумываться. Взглянув на набросок карты Лунного леса, Эйс посчитал, что на прямую дорогу до Новолуния у него уйдет примерно 6 месяцев, но если он сделает крюк через центральный регион, то тогда путешествие затянется примерно на два года. Но все это было лишь предположение, потому что центрального региона леса не было на новых картах, по какой-то странной причине уже полвека туда не ступала нога человека. Королевства не обращали особого внимания на Земли Городов, а местные культиваторы были слишком слабы, чтобы исследовать центральный регион. Говорят, что там обитали только демонические звери на серединной, а может даже ни пиковой стадии Царства Основы Ци, но и это были лишь догадки. Потому что на протяжении десятилетий никто не возвращался оттуда живым, даже один культиватор на пиковой стадии Царства Основы Ци не смог вернуться. Поэтому-то Эйса и мучила дилемма «Пойти или не пойти». (Оценку в два года мальчик дал, после того как взглянул на старую карту Лунного леса.) Немного поразмыслив, Эйс решился, он повернул в сторону севера. Он бежал прямо к центральному региону – самой опасной области во всем лесу. Эйс принял решение, опираясь на свои навыки и потребности. Все его навыки, за исключением Взгляда Истины и Лжи, достигли искусного уровня владения. Что касается Взгляда Истины и Лжи, то этот навык был ну слишком уж сложным для Эйса в данный момент. В технике парных Теневых мечей он тоже был на грани прорыва, просто ему не хватало чего-то, как и при прошлом прорыве. По мнению Эйса, в лесу была гораздо безопаснее, чем в городе, в обществе людей его жизнь была в большей опасности, чем в царстве животных. Сейчас мальчику больше всего на свете требовалась сила – сила, с которой в любой ситуации он сможет защитить себя. Требовалась она ему по одной простой причине, Ева привязала свою жизнь к его, и Эйс не желает смерти девушке, став сильнее, он сможет обеспечить ей безопасность. Вот почему он решил отправиться в центральный регион на поиски «условия» для прорыва. Четыре месяца спустя. Вор стоял на верхушке дерева и смотрел на не просветный белый туман. Этот туман был границей между внутренним и центральным регионами Лунного леса. За последние 4 месяца мальчик, опасаясь автоматического прорыва, не убил ни одного демонического зверя. Он лишь практиковал оружейную технику и навыки. И его тренировки не прошли даром – неделю назад ему, наконец, удалось достигнуть совершенства во всех пяти навыках, которые он получил от Системы в начале пути культиватора. Неделю назад Эйс был на седьмом небе от счастья. Однако сейчас ему было не до веселья, от вида тумана его пробирало до мозга костей. Культивирование души Эйса было не для красоты – это его чуткое Духовное чувство предупреждало мальчика о невероятно высоком уровне опасности. Но Эйс не отступил, он с особой осторожностью активировал скрытность и слился с окружением, даже при свете дня его невозможно было заметить. Он активировал Бесшумные шаги и вошел в туман. Чем глубже Эйс заходил, тем сильнее звенело предупреждение от Духовного Чувства. Поэтому мальчик активировал еще и Небесные Чувства, с их помощью он мог даже в таком густом тумане видеть все в пределах 30 метров. Если вдруг что-то или кто-то попытается подкрасться к Эйсу, у этого существа это вряд ли получиться. Но использование Небесной Духовой Ци, Ци Небесной Тьмы, и двух навыков было слишком даже для мальчика с 9 открытыми Вратами, на его лбу стали образовываться капли пота. Спустя 15 минут туман стал рассасываться, и мальчик наконец увидел конец «облака». Эйс осторожно вышел из белого тумана и был ошеломлен увиденным. Перед ним возвышался серый лес – тысячи деревьев, каждое сотню метров в высоту и десятки в ширину, и ни единого листика на ветках. Самым странным об этом лесе было темнота – полное отсутствие света. Если бы не превосходное ночное зрение Эйса, которое он получил после открытия скрытых малых врат Тьмы, то мальчик бы был абсолютно слеп. 'Жутковато.' – Именно такая мысль пришла ему в голову, при виде центрального региона Лунного леса. Эйс держал ухо востро. Он никогда раньше не испытывал такого рода ощущений, какие он чувствовал прямо сейчас. От места веяло холодом и одновременно злобой. Он подумывал повернуть назад, но внезапно остановился, Пустота Тьмы среагировала на что-то в этом сером лесу голых деревьев! ---------- Серое дерево Эйс не решился поверить мимолетной реакции, поэтому решил убедиться. Он торопливо начал циркулировать Ци Небесной Тьмы с помощью Пустоты Тьмы. Но к его разочарованию, Пустота Тьмы никак не отреагировала. Недавнее странное чувство как будто было лишь иллюзией. Однако чувства мальчика еще ни разу его не подводили, особенно чуткими они стали после формирования Ядра Души Желтого ветра из техники «Души Черного ветра». Поэтому Эйс точно знал, что ему не показалось. Вопрос заключался в том, что произошло и почему Пустота Тьмы перестала реагировать? Еще раз посмотрев на Серый лес, вор принял решение – он пойдет до конца. Поскольку на этих серых деревьях не было листьев, дорога между стволами была похожа на огромный лабиринт. В книгах, которые прочитал Эйс, не было упоминаний про этот лес, поэтому можно было предположить, что никто не знал, где «лабиринт» заканчивался. Но Эйс вскоре должен был это узнать. Использование Духовной Ци требовало больше энергии, чем использование Ци Небесной Тьмы, потому что хоть Культивация души мальчика и была равна Царству Основы Ци, его тело все еще было в Царстве Врат Ци. В общем, Эйс решил немного передохнуть. Использование Духовной Ци сильно его утомило. Отдохнув 2 часа, он наконец вернулся на пик своей формы и был готов к любой потенциальной опасности в лесу. На этот раз, чтобы не изматывать себя с самого начала и быть готовым к схватке, Эйс решил не использовать Небесные Чувства. Он будет полагаться на врожденное Духовное Чувство. Центральный регион Лунного леса был погружен в кромешную темноту, что делало Скрытность мальчика как никогда сильной. Используя только ее и Бесшумные шаги, Эйс вошел в Серый лес. Он был чрезвычайно осторожен и следил за тем, чтобы случайно не коснуться этих деревьев. Он передвигался только по «тропинкам» между ними. По мере того, как он погружался все глубже и глубже в пучину леса, мрачное чувство становилось все сильнее и сильнее. Только благодаря Пустоте Тьмы, поглощающей Небесную Ци даже в здесь, Эйс мог продолжать движение, без нее он бы уже истощил все свои запасы Ци. Мальчик всем своим телом чувствовал пробирающий холод, от чего он подумал, что где-то в лесу было замерзщее озеро. Но даже через час Эйс не увидел ничего кроме деревьев. Он даже перестал использовать свои навыки, никакой реальной, физической опасности он не встретил, а навыки только зря тратили его Ци, но Духовное Чувство безостановочно било тревогу. Прошел еще час, а лесу все не было конца. Вдруг Эйс увидел на земле отметку, и был шокирован. Ее оставил он сам, чтобы если что вернуться обратно. Однако теперь было очевидно, что мальчик уже заблудился в лабиринте из серых стволов. Эти чертовы деревья были такими странными, все они выглядели абсолютно одинаково, мальчик не мог отличить одно от другого. Он словно попал в огромный лабиринт иллюзий. Однако Эйс не беспокоился о еде. Во время своего путешествия он убил огромное множество демонических зверей, туши которых он складывал в Пространство Вора и в простые пространственные кольца, этого мяса мальчику хватит на 2-3 года. В плане воды ему тоже не нужно было беспокоиться, ведь в кольце Дульсе нашлась необычная бутылка, которая могла хранить только лишь воду, но зато тысячи литров. Функция бутылки крайне удивила мальчика, что еще раз напомнило ему об о всем интересном, с чем он столкнулся, с тех пор как стал вором. Будь он обычным человеком, для получения всех этих сокровищ он бы должен был быть несказанно богатым, да еще и со связями в Империи, что является несбыточной фантазией для жителя Земель Городов. Вот в чем заключалось главное преимущество профессии вора, чтобы получить все необходимое для выживания в мире культивации, нужно было просто ограбить принца или принцессу. Прошла уже неделя с тех пор, как Эйс застрял в лабиринте из деревьев. Он не мог найти ни входа, ни выхода. Даже в этой ситуации Эйс сохранял спокойствие и не паниковал. Он испробовал различные методы, например, использование Взгляда Истины и Лжи для поиска выхода, рубка деревьев... Но Взгляд оказался неэффективным, а при попытке срубить серое дерево, оно тут же превращалось в пепел и разлетелось по ветру. Деревья как будто были сделаны из этого пепла. В какой-то момент Эйс перестал чувствовать холод и мрачное ощущение. Он понял, почему никто не исследовал центральный регион, все, кто пытался, оказывались запертыми в этом лабиринте. Поскольку все попытки выбраться провалились, Эйс просто сел и стал молча наблюдать за деревьями. 'Может это формация, наподобие той, что использовала Дульсе?' Логично, что мальчик пришел к такой мысли, он был заперт здесь целую неделю, и чтобы он не делал, выйти у нег не получалось. Лабиринт частично подходил под описание формации, про которую он прочитал в одной из книжек принцессы. Там не говорилось о том, как создавать формации, но давалась общая информация о них, их возможностях, а также несколько историй о легендарных формациях, которые до конца ее дней запирали жертву в альтернативной воображаемой реальности. Эйс горько улыбаясь покачал головой. Откуда в этой части континента взялась такая невероятная формация? Все это было лишь его воображение. Поскольку он уже оказался заперт в ловушке, он решил сохранять спокойствие и ждать, может он снова почувствует что-то вроде той реакции, которую проявила Пустота Тьмы при входе. Но теперь даже он начал сомневаться в себе, думая, что тогда, из-за его стремления обрести силу, ему просто показалось, что та реакция была лишь иллюзией, созданной его разумом. Эйс достал из Пространства Вора черный мешочек. Это был тот самый мешочек, который ему оставила Алина в качестве прощального подарка. Мальчик всегда держал его при себе и иногда доставал и вспоминал о времени, проведенном с сестренкой. Эйс ностальгически взглянул на черный мешочек и улыбнулся: «Интересно, чем сейчас занята сестричка. Она все та же озорница, обожавшая подшучивать надо мной? Наверное, сейчас жертвами выступают ее родители?» – пробормотал Эйс. Эйс убрал мешочек обратно в Пространство Вора и достал оттуда компас. Он был золотым, с одной лишь стрелкой, которая в данный момент безостановочно вращалась. «Даже эта штука не работает, вот тебе и лучшее сокровище семьи Келби.» –– Фыркнул Эйс. Именно с помощью этого компаса Райлан собирался найти воришку. Узнал Эйс о нем, когда читал различные книги в своем владении, компас упоминался в записной книжке Келби. Учитывая, что ничего не помогало, мальчик решил снова культивировать. Практика навыков уже вошла в привычку. Эйс поднял палец, из него фонтаном хлынули желтые Духовные нити, всего их было десять. Эйс особо не практиковал этот навык, так как в дикой природе он был бесполезен, но сейчас ему вдруг захотелось узнать, сколько нитей он теперь, после открытия еще 4 врат, мог создать из одного пальца. Эйс удовлетворенно кивнул и уже собирался отменять навык, как вдруг «Хм?» – он заметил кое-что крайне необычное. Нити были сделаны из Духовной Ци и не обладали физическим свойствами. Они существовали между реальностью и пространством. Поэтому без контроля Эйса они не двигались, и ничего не могло на них воздействовать, однако прямо сейчас они колыхались на ветру, словно самые обычные нити. Более того, колыхались они не как попало, а в одном направлении! Эйс был поражен таким внезапным развитием событий. Он и представить себе не мог, что что-то способно оказывать воздействие на его нити. В этой ситуации это стало для него лучиком надежды. Мальчик последовал в направлении колыхания духовных нитей. Вскоре Эйс заметил, что количество серых деревьев увеличивалось, как бы пытаясь создать между ним и его целью стену Но Эйс был полон решимости выбраться отсюда. Если он будет осторожничать, то застрянет здесь навсегда и в конце концов умрет. Эйс, несмотря ни на что, пробьет себе путь наружу. И поскольку деревья были лишь колоссами на глиняных ногах, мальчик, игнорируя их, просто шел вперед, сквозь них, и серые стволы рассыпались на кусочки. И спустя 20 минут ходьбы количество этих надоедливых деревьев стало уменьшаться. Эйс наконец выбрался из лабиринта и оказался на огромном поле. В центре поля стояло одно серое дерево, но оно было особенным, на нем были тысячи сияющих белым светом листьев, от каждого из них тянулась святящаяся нить. Эти нити поднимались ввысь и покрывали темное небо, словно сеть освещая его. Серое дерево в центре напоминало огромное паучье гнездо. Это было пугающее и одновременно захватывающее дух зрелище. ---------- Стихийные сферы Эйс представить себе не мог, что за лабиринтом скрывается вот такое. Поскольку он был родом из Земель Нижнего уровня, о чудесах мира культивирования он не знал, мальчик думал, что стал свидетелем чего-то легендарного. Он стал соблюдать осторожность, потому что дерево в центре поляны явно отличалось от тех, что были в лабиринте. По крайней мере в том, что оно было настоящим, а не иллюзией. Активировав Скрытность, Эйс принялся изучать его со всех сторон. Поскольку мальчик не знал, чем было это дерево, он не стал действовать опрометчиво. Сначала он решил осмотреть само поле на наличие ловушек или опасных существ. Спустя час Эйс так ничего и не нашел, единственной аномалией здесь так и осталось дерево в центре. Однако он заметил кое-что странное – примерно раз в десять минут паутина нитей на мгновение становилась ярче – мигала. Белые нити были как будто живые, а мигание было их сердцебиением. Мигание постепенно учащалось. 'Что-то здесь не так!' – угрюмо подумал Эйс. Он активировал Скрытность на полную и залег в своем укрытии. Духовное Чувство еще никогда так яростно не предупреждало его об опасности, Вор был уверен, один неверный шаг и он – труп. Внезапно святящаяся паутина начала постепенно тускнеть, и вскоре свечение полностью пропало. Треск-хрусь-хрясь На стволе серого дерева, как на скорлупе яйца, стали образовываться трещины. Кук будто что-то пыталось вырваться наружу. 'щиии' Сквозь одну из щелей протиснулась рука Дыщ И наконец дерево, больше не способное удерживать внутри себя существо, было разорвано, и на свет появилось мокрое 20-метровое тело. Половина его тела была человекообразной – торс, как у любого обычного человека, просто абсолютно серый. Но на голове у существа был одни рог, 20 звериных глаз и ни носа, ни рта. У него было всего два плеча, но из каждого локтя произрастало по две руки. Нижняя часть ни капельки не напоминала человеческую – 4 ноги и острый копьевидный хвост. Все существо было покрыто какой-то белой жижей, которая постепенно стекала с него. Эйс наблюдал за произошедшим, находясь в открытом поле с активированной Скрытностью. Он пришел в небывалый ужас, волосы встали дыбом, а давление, исходящее от существа, было настолько сильным, что даже полукилометре от него Эйсу было трудно дышать. Как только он увидел эту штуку, ему захотелось убежать как можно дальше. Но Духовное Чувство говорило ему, любое движение привлечет внимание существа. И даже если бы он мог незаметно сбежать, мальчик не знал куда. Обратно в лабиринт? Если бы не Духовные нити, он бы все еще блуждал по серому лесу. 'В Скрытности меня может обнаружить только культиватор в Царстве Реки Ци!' От этой мысли Эйс стал бледным как лист, по его мертвенно-бледному лицу стекали капли холодного пота. Да, по силе воришка не уступал культиваторам на серединной стадии Царства Основы Ци, он даже мог сражаться с культиваторами на высокой стадии* и в случае чего просто сбежать от них, но в глазах культиватора Царство Реки Ци мальчик был лишь самым обычным ребенком. (Прим.п. *после высокой стадии идет еще пиковая) Если существо перед ним действительно было демоническим зверем Царства Реки Ци, то Эйс был обречен! Эта хрень может играться с ним, а мальчик даже защитить себя не сможет. Если бы не бафф ночного времени, который получал навык Скрытности, то монстр бы уже заметил нарушителя. И пока Эйс ломал голову над побегом, Пустота Тьмы отреагировала точно так же, как и перед входом в лес-лабиринт! Пустота Тьмы реагировала на вещь внутри разорванного ствола дерева. Впервые с момента рождения существа Эйс отвел от него взгляд и направил его к дереву. Сперва он увидел только вытекающую белую жидкость. Затем его взгляд упал на белую сферу размером с ладонь, парящую в центре. Сфера неподвижно и мирно висела в воздухе, как будто ничто не могло ее потревожить. Именно на нее реагировала Пустота Тьмы! Когда Эйс взглянул на парящую сферу, реагировать начала еще и Ци Небесной Тьмы. 'Что это вообще за штука? Из-за нее я больше не чувствую стены, мешавшую моему прорыву.' – Подумал он в изумлении. Это была самая шокирующая вещь, которую Эйс обнаружил в центральном регионе Лунного леса. В глубине души он чувствовал, что в тот момент, когда он заполучит эту сферу, он прорвется в Царство Основы Ци! 'Но почему она настолько важна для закладки моей основы, что без нее я умру?' Наконец найдя решение своей насущней проблемы, мальчик даже на мгновение позабыл про существо. И пока он был в ступоре от шокирующего открытия, в его голове прозвучал безэмоциональный голос Системы. ======== «[Система обнаружила {Стихийную сферу Света} рядом с Хостом!] [Все условия выполнены. Раскрываю скрытую ранее информацию о {1 томе Технике Похитителя Небес – Небесном кристаллическом теле}.] [Скрытая информация: Культиватору, практикующему эту технику, для совершения прорыва в следующее высшее Царство необходимо отыскать одну из {восьми Стихийных Сфер Природы}. Список включает в себя следующие сферы: {Огня, Воды, Земли, Ветра, Металла, Молнии, Света и Тьмы}] [Как использовать Стихийную сферу: Стихийную сферу нужно поглотить во время прорыва. Поглощать их можно в любом порядке, но хорошенько запомни, Стихийную сферу Тьмы нужно и можно поглотить только самой последней, завершая ей технику Небесного кристаллического тела.] [Стихийная сфера: формируется в условиях крайне специфической соответствующей ей стихийной среды. Но сфера Света образуется в тьме, а сфера Тьмы – в свете. Потому что свет рождается во тьме, а тьма существует внутри света. [Предупреждение: Места, где образуются Стихийные сферы, напичканы опасными ловушками. Вызвано это тем, что процесс формирования занимает сотни тысяч лет, и за это время сферы обретают некое подобие разума. В случае если они чувствуют резкие изменения в своей специфической среде, или если что-то разрушило все расставленные ловушки, сферы высылают стражей.] [Стражи сфер: они рождаются вместе со сферами. Чем старше сфера, тем могущественнее ее страж. Страж каждой Стихийной сферы уникален. Страж сферы обладает тем же элементом, что и сама сфера.] [Примечание: одновременно может существовать только по одной Стихийной сфере для каждого природного элемента, если сфера находится в чьих-то руках, то новая не начнет формироваться до тех пор, пока существующая не будет использована или разрушена.] ======== Эйс был крайне ошеломлен нескончаемым потоком информации. Он чуть было не забыл про монстра и не деактивировал Скрытность. Эйс чувствовал крайнюю злость и разочарование, и эти чувства были направлены не в сторону Системы, которая утаила от него эту информацию, а к нему самому. В начале своего пути наивный мальчишка думал, что, заработав достаточное количество EXP и получив столь желаемое им просветление, он сможет спокойно прорваться в следующее высшее Царство. Так он в довольно короткий срок стал бы невероятно сильным. НО! Реальность была беспощадна к вору – все было не так просто, как он себе это представлял. Уже на протяжении 7 месяцев он откладывал прорыв. Каждая попытка сопровождалась предупреждением от Духовного Чувства, которое чуть ли не тряслось от страха, поэтому мальчик не решался и даже убедился в том, что ему нужно было удовлетворить какое-то особое условие, иначе он умрет. И наконец узнав, что скрывалось за «особым условием», Эйсу казалось, что из своего воздушного замка он провалился на самое дно бездны! ---------- Стихийная Ци 'Путь к силе никогда не бывает простым.' Эйс наконец-то успокоился, не время было заниматься самобичеванием. «Система, ты же говорила, что я должен был получить Пустоту Тьмы во время первого Небесного наказания? И тогда я мог бы заложить Основу Ци не открывая скрытых Врат Тьмы, так? Объясни мне, откуда вдруг взялось это условие со Стихийными сферами?» – спросил Эйс. У него появились некоторые сомнения по поводу Системы. Хоть мальчик и был во многих аспектах невежей, по крайней мере идиотом он не являлся. Все шло не так, как он себе представлял, во многом по его вине, конечно, но все еще были вещи, которые он не мог контролировать, например Система. Эйс стал замечать недочеты и лазейки в прошлом объяснении, которое он получили от Системы. «[Система действительно сказала, что Хост должен был получить Пустоту Тьмы во время Небесной Турбулентности. Но Хост превзошел ожидания Системы, самостоятельно открыв скрытые Врата и получив Пустоту Тьмы.] [Если бы Хост получил Пустоту Тьмы во время Небесного наказания, согласно первоначальному прогнозу Системы, то тебе нужно бы было собрать 5 Стихийных сфер – {Огня, Ветра, Воды, Земли, Тьмы} – только при прорыве в Царство Небесной Реки Ци, и тогда ты бы обладал обычным или псевдо-скрытым Небесным кристаллическим телом.] [Однако Хост смог получить Пустоту Тьмы и открыть истинные скрытые врата Небесного кристаллического тела до прорыва в Царство Небесной Основы Ци. Теперь, благодаря твоим выдающимся заслугам, Хосту предстоит собрать всего восемь Стихийных сфер, по одной при каждом прорыве в высшее Царство. Сделав это, Хост сможет сформировать Идеальное Небесное кристаллическое тело.]» – прозвучал холодный ответ Системы. Сначала Эйс потерял дар речи, а затем горько улыбнулся. Он был польщен похвалой Системы, но это не сильно обрадовало его, потому что это внезапное достижение было не только благословением, но и несчастьем. Изначально ему нужно было собрать только 5 сфер, теперь ему нужны все восемь, новости не самые обнадеживающие. 'Что ж, в этом есть и плюсы тоже. Интересно, чем отличается идеальное Небесное кристаллическое тело от несовершенного.' – задумался Эйс, и от мыслей о возможным преимуществах боевой дух мальчика возрос. Эйс вздохнул с облегчением. Его сомнения по поводу Системы развеялись, и он осознал, что она всегда давала ему правдивую информацию, просто он не был достаточно проницателен, чтобы самостоятельно зарисовать картину происходящего. Но, с другой стороны, понять Систему или предсказать ее поведение для мальчика не представлялось возможным. Теперь Эйс был переполнен решимостью стать сильным и завершить создание «идеального» Небесного кристаллического тела. Ну и что, что ему придется найти на 3 сферы больше, чем изначально планировалось? Ну и что, что из-за этого он теперь он будет испытывать огромные проблемы при прорывах в высшие Царства? Он станет достаточно сильным, чтобы найти Стихийные сферы в любой точке мира и заполучить или украсть их. Воришка принял твердое решение. Психическая устойчивость Эйса поднялась на новый уровень из-за сегодняшнего происшествия. Разговор с Системой – это значимое для Эйса открытие – занял в реальном мире всего 10 секунд. Эйс был собран, как никогда раньше. Страж все еще стоял на месте с закрытыми глазами, как будто ожидая чего-то. Внезапно, сфера Света, неподвижно парившая всего мгновение назад, начала медленно вращаться, испуская белый туман, разлом в стволе серого дерева начала постепенно затягиваться. При виде этого мальчик чуть было не выругался вслух: 'Меньшего и ожидать не стоило от сокровища, столь необходимого для создания идеального Небесного кристаллического тела.' Разочарованный, Эйс подумал: 'Ну конечно, нельзя так просто получить такое важное для техники Похитителя Небес сокровище.' Но мальчик не мог ничего поделать, ему оставалось только наблюдать за происходящим, сделай он хоть шаг, страж Царства Реки Ци тут же его заметит. Культиваторы Царства Реки Ци могли ощущать помехи в Ци в воздухе в радиусе 50 метров – действительно ужасающая способность. Она напоминала ухудшенную версию Духовного Чувства воришки. Суть вот в чем – подкрасться к такому эксперту было ой как нелегко. И хотя Эйс был в 500 метрах от стража, из-за того, что мальчик был лишь в Царстве Врат Ци, помехи в витающей в воздухе Ци, создаваемые им во время использования навыков, были подобны звону колоколов в самую тихую ночь. Поэтому мальчик и не мог ничего предпринять, кроме как продолжать использовать Скрытность, и поскольку это был маскирующий навык, помех в Ци он не создавал. Щель в стволе была огромной, страж, появившийся оттуда был 30 метров в высоту. Но несмотря на размер, затягивалась он невероятно быстро, уже через минуту на дереве и следа не останется. Тогда заполучить Стихийную сферу станет в разы труднее. Эйс ломал голову в поисках решения этой проблемы. Если он продолжит просто смотреть и позволит сфере поднять «щит», то потом страж сможет начать поиски нарушителя, и тогда у мальчика будут большие проблемы. Как бы он ни старался, одолеть этого монстра Эйс не сможет. 'Хм? Погоди-ка! Это сработает!' – от счастья он чуть было не подпрыгнул. В руке вора появилась серая жемчужина. Да, это была Жемчужина Невидимости, которая сделает его невидимым на целую минуту. Команда использовала две, чтобы сбежать от Дульсе во время их первой встречи, поэтому осталось всего три. Перед тем, как быть запечатанной, Ева, понимая пользу жемчужины, вернула ту, что ей дал Эйс на случай опасности. Эйс знал, что жемчужина, будучи сокровищем 1-го класса, сработает против любого культиватора не из Древних сект, и будь у мальчика неограниченное количество этих серых шариков, он бы был неуязвим даже в Землях Империй. По крайней мере, так считал сам воришка. Но, увы, у него было всего пять, и он потратил уже две. Оставшиеся Эйс решил оставить на крайний случай, когда враг будет слишком силен, как например страж в 500 метрах от мальчика. 'На все про все у меня всего одна минута. Терять время нельзя.' – подумал Эйс, раздавив Жемчужину Невидимости. Все следы существования вора исчезли. Даже могущественный страж не заметит, если мальчик подкрадется прямо к нему. Но Эйс не стал этого делать, потому что он не был уверен, что сможет убить стража за один удар. И хотя убийство такого сильного противнику наверняка принесло бы немало пользы, мальчик не стал жадничать и собирался забрать только то, что «по праву принадлежало ему». Эйс активировал Бесшумные шаги и молнией полетел к стволу серого дерева. Жемчужина Невидимости скрывала все помехи в Ци, которые вызывал мальчик, но чем ближе он был к стражу, тем сильнее становилось давление, испускаемое монстром. Да, глаза стража были закрыты, но он ни капельки не сдерживал давление своей основы культивации. Как только существо почувствует движение, оно сотрет само существование нарушителя. По мере приближения к Стихийной сфере Эйс постепенно замедлялся. Спустя 10 секунд после активации жемчужины мальчик был в ста метрах от стража, но уже на таком расстоянии он испытывал огромные трудности с дыханием. 'Чересчур сильный!' – вот о чем думал Эйс в тот момент. Но он не остановился – время было не на его стороне. Если разлом полностью зарастет, то пиши пропало. Еще через 20 секунд Эйс был в 10 метрах от стража и в 20 от дерева, которое уже было близко к последней стадии сращивания. Оставалось только 30 секунд. Однако произошло нечто неожиданное, глаза стража резко распахнулись. Они были полностью белыми – ни зрачков, ни радужки, просто белые глазные яблоки. В эту же секунду сам страж начал испускать белую Ци, и давление вокруг него увеличилось в десять раз. Он как будто почувствовал что-то неладное, и его защитный механизм сработал. Стражи жили с единственной целью – защищать Стихийные сферы, для этого они были одарены множеством сверхъестественных способностей. Даже сокровище уровня Жемчужины Невидимости не было гарантом успеха. При виде белых глаз и белой Ци Эйс ужаснулся. Давление увеличилось настолько, что мальчику казалось, будто на него сверху свалилась гора. 'Так это «Стихийное Ци», которое проявляется после прорыва в Царство Реки Ци'. – подумал Эйс, пока его тело едва справлялось с нагрузкой. Каждый культиватор обладал особым стихийным атрибутом, который отчетливо проявляется только в Царстве Реки Ци. И мальчик правильно помнил название. Это Ци в сотни раз мощнее обычного. Ци Эйса, очевидно, тоже обладало стихией, стихией Тьмы, которая была гораздо мощнее любой другой. Однако Эйс не использовал Стихийную Ци в полную силу. Вор использовал только 1% от всей силы стихии Тьмы, и то только благодаря тому, что этот элемент присутствовал в Ци Небесной Тьмы. Эйс не знал, как правильно использовать Стихийное Ци, узнает он только по достижению Царства Небесной Реки Ци. ---------- Все-таки попался! Резкое изменение в атмосфере вокруг стража сильно ударило по Эйсу. Он оставался в сознании и на ногах только благодаря невероятной силе воли. Стихийное Ци Света, как дым, сочилось из монстра. Из-за этого давление резко возросло, и Эйс больше не мог двигаться вперед. Единственным облегчением было то, что страж, даже использовав этот трюк, не обнаружил мальчика. Но! Страж продолжил поддерживать высокий уровень давления на свое окружение, он был готов среагировать на любое изменение. Вот насколько могущественными и бдительными были стражи сфер. Как только они почувствуют даже малейшую угрозу для сферы, пусть потенциально ложную, они все равно среагируют на нее. В данном случае подвох почувствовала сама Стихийная сфера и отдала команду своему защитнику. Когда сфера почувствовала, как нарушитель прорвался в самый центр области через все ловушки, для решения проблемы она выпустила стража. Потому что корни серого дерева покрывают весь регион, сфера, соединенная с деревом, знала о нарушителе, чувствовала его присутствие в своей «крепости». Однако всего пару секунд назад злоумышленника как ветром сдуло. Поэтому сфера приказала стражу быть в состоянии повышенной готовности. Под таким давлением Эйсу было очень тяжело дышать, в добавок к этому он не мог пошевелиться. 'У меня осталось всего двадцать секунд!' – угрюмо подумал Эйс. Однако ничего не помогало, мальчик застрял на одном месте. Если вор не сбежит, или не украдет сферу за оставшееся время действия Жемчужины Невидимости, то он – труп. Давление было подобно горе, а Ци Света как будто бы обладала волей, она хотела проникнуть в тело мальчика через поры в коже, чтобы уничтожить его изнутри. Вот в чем заключался главный страх перед культиваторами Царства Реки Ци и их Стихийным Ци. Даже не видя своего оппонента, культиватор в этом Царстве мог просто высвободить Стихийное Ци, которое само найдет и атакует врага, если тот будет слабее владельца Ци. 'Мое Ци, как и время, на исходе, без него я не смогу выдерживать давление или сопротивляться этому надоедливому Ци. Что же делать…'– Эйс был в тупике, но вдруг ему в голову пришла одна идея. Он перестал сопротивляться Ци Света и позволил ему войти в свое тело. И, прежде чем чужеродная Ци успела как-либо навредить воришке, Пустота Тьмы принялась пожирать ее, словно долгожданный обед. Идея Эйса была очень рискованной. Вспомнив битву с Матисом, мальчик подумал, что Пустота Тьмы может поглощать не только обычное Ци, но и Стихийное Ци тоже. Эйс пошел на такой риск, банально потому что у него не было другого выбора – либо он ничего не делает и умирает, либо ему повезет, и тогда у него будет хоть какой-то шанс спастись. Если Пустота Тьмы не поглотит Стихийное Ци, то страж узнает местонахождение мальчика. Более того, меридианы вора будут разрушены еще до этого. Но риск оправдал себя – Пустота Тьмы не подвела. В эту же секунду давление как будто растворилось, а запасы Ци Небесной Тьмы стали восполняться. 'Меньшего и ожидать не стоило от подарка Системы'. – Эйс был в восторге, давлением почти полностью пропало, значит он снова мог двигаться. Оставалось всего десять секунд. Мальчик на всех парах полетел к дереву. Разрыв почти полностью затянулся, Стихийная сфера была еле видна сквозь щель. Не было времени на раздумья. Эйс пробежал мимо стража, возвышающегося словно башня. Вор задержал дыхание, а что, если он заметит? Монстр все же был в Царстве Реки Ци, если Эйс попадется, то он будет раздавлен, как жучок. Почувствовав, что ствол дерева наконец зажил, Стихийная сфера перестала источать белый туман. И хотя нарушитель не приблизился к ней, найти его она не смогла. Подобное произошло впервые за сто тысяч лет существования этой сферы. На протяжении многих лет с уничтожением врагов отлично справлялся лабиринт деревьев. В нем нарушители умирали от голода, исчерпав свои запасы, или путем самоубийства, совершенного из-за одиночества. Но на этот раз кому-то удалось зайти гораздо дальше, и поэтому сфера выпустила стража и была крайне внимательна к нарушителю и его присутствию, которое вдруг пропало в процессе ремонта «крепости». Это было очень странно. В этот момент, когда сфера Света уже перестала вращаться, внутрь ствола, через малюсенькую дырочку, проникла рука и схватила сферу. Прежде чем Стихийная сфера успела подать сигнал своему стражу, связь с ним и с серым деревом была разорвана, и рука нарушителя тоже пропала. Сфера, как и обычно, мирно парила в темноте, единственным отличием было то, что это место было даже темнее, чем внутри серого дерева. Сфера продолжила свои попытки связаться со стражем, но напрасно. Затем она попыталась использовать трюк с белым туманом, но и это не сработало. Сфера как будто бы была помещена в клетку, и могла только ожидать смерти, как корова на скотобойне. Эйс успел, прежде чем щель в стволе полностью закрылась, он отбросил всю осторожность и схватил Стихийную сферу. И как только мальчик прикоснулся к ней, он поместил ее в Пространство Вора. Эйс еще один раз не пожалел, что выбрал улучшение с функцией хранения живых существ. Эту сферу нельзя было поместить в обычное пространственное хранилище. Поскольку она обладала сознанием, она считалась живым существом. (Прим.п. видимо автор забыл про Еву и запрет на хранение других живых существ) Поместив сферу в Пространство Вора, Эйс наконец выдохнул с облегчением, он понимал, что у Стихийной сферочки не было и шанса пересилить могущественную Систему, сфера Света была обречена стать ступенькой к успеху мальчика. ======= «[Система обнаружила Стихийную сферу Света в пространстве вора.] [Все условия выполнены.] [Хочешь начать процесс поглощения сферы Пустотой Тьмы и вместе с этим первое {Небесное громовое наказание тела и души}?]» ======= Холодный голос системы прозвучал в голове Эйса. 'Швзииииииииииии' Но, прежде чем Эйс успел ответить, раздался пронзительный вой, который чуть было не уничтожил душу мальчика. Заметив исчезновение сферы, Страж использовал свою самую мощную дальнюю атаку, чтобы найти виновника. А все потому, что если Стихийная сфера будет поглощена или уничтожена, то та же судьба ждет и ее стража. Связь между двумя была чем-то похожа на спасательную веревку, как только ее обрезают, страж камнем идет на дно. Эффект Жемчужины Невидимости закончился, но из-за того, что Эйс был слишком близко к стражу, атака очень сильно и негативно повлияла на его душу. Из-за этого вор не мог сосредоточиться. Он стоял там как мишень на стрельбище. Ядро ​​души Желтого ветра Эйса внутри его разума почувствовало огромную опасность и начало действовать самостоятельно. Ядро высвободило огромное количество Духовного Ци желтого цвета. Духовное Ци принялось циркулировать по телу мальчика, и тот наконец начинал приходить в себя. Первым, что он увидел, был серый коготь, движущийся прямо к его голове. Если атака попадет, голова мальчика просто взорвется, как арбуз. Как только эффект Жемчужины Невидимости закончился, страж обнаружил Эйса. У мальчика не было времени на активацию навыков. Мыслью он вызвал серебряный щит. 'буууууууммм' От удара в воздухе появилась рябь, а Эйс отлетел в сторону, как сломанная кукла, и ударился о серое дерево. Серебряный щит разлетелся на кусочки. Это было 3-звездочное сокровище. Эйс, с другой стороны, тоже был не в лучшей форме. 'блех' Эйса вырвало кровью, на траве появилась лужа из крови и зубов. Атака чуть было не раздавила голову мальчика, его лицо стало неузнаваемым. Он был жив только благодаря функции Пространства Вора, которая позволяла Эйсу вызывать предметы в 30 сантиметрах от его тела. На щит пришлось примерно 90% урона! ---------- Отчаянная ситуация требует отчаянных мер! У Эйса не было времени на проверку своих травм, потому что страж собирался атаковать снова, но в этот раз он наверняка использует Стихийное Ци. Эйс быстро достал парные мечи и с некоторым трудом поднялся на ноги. Поскольку ущерб был нанесен и его душе тоже, он был не в состоянии сражаться даже с экспертом Царства Основы Ци, что уж говорить о монстре перед ним. Но и сдаваться без боя мальчик не собирался, хотя и смысла в этом было немного. Однако в этот момент в голову Эйсу пришла странная мысль: 'Как оно закричало без рта? И как, черт возьми, простой крик так сильно дестабилизировал мою душу?' Эйс был сбит с толку. Да, он был довольно близко к стражу, но обычный крик, пусть даже и от монстра Царства Реки Ци, не должен влиять на душу. Если бы культивация Души мальчика не была на стадии Царства Основы Ци, то он все еще был бы оглушен и умер бы уже от первой атаки когтями. 'Может ли это существо быть культиватором Души, как и я?' – очень пугающая мысль всплыла в сознании Эйса. Эйс никогда раньше не сталкивался с культиватором или демоническим зверем, который бы использовал Духовное Ци, поэтому мальчик понятия не имел, как такие культиваторы сражаются. Но если его догадка была верна, то он был в еще большей опасности, чем изначально предполагал. Вор банально не знал, как ему защищаться от атак на душу, в добавок к этому, Пустота Тьмы похоже не могла поглощать Духовное Ци. Если бы она могла, то Ядру души Желтого ветра не пришлось бы реагировать на атаку, и мальчик бы вряд ли был оглушен. Прежде чем Эйс смог продолжить анализировать ситуацию, он увидел, как страж собирал Стихийное Ци Света в руке, и внезапно от нее начали подниматься белые нити, которые проникли прямо в глаза мальчика. В этот момент все Пространство разума мальчика получило урон, а на Ядре души Желтого ветра появилась трещина. Пространство разума Эйса чуть было не раскололось на пополам. Он остался в живых после такой внезапной и незнакомой ему атаки только благодаря Ядру души ветра. «Пространство разума» Эйса на самом деле было его «Истинной душой». Дело в том, что техника Похитителя Небес превратила душу мальчика в Пространство разума, способное содержать и Духовное Ци и Ядро души ветра. Атака была направлена на Истинную душу Эйса, и для защиты мальчика Ядро души Желтого ветра приняло на себя атаку. Вот как воришке удалось пережить эту жестокую атаку. Вот оно – истинное величие Техники Души Черного Ветра. До тех пор, пока сформированное этой техникой Ядро Души существует и пока оно не будет разрушено, оно будет защищать душу Похитителя Небес. Сам мальчик знал об этом, потому что Пространство разума было напрямую связано с ним. Он догадался, раз его реальное, физическое тело хранит в себе Небесную Ци, а Пространство разума хранит Духовную Ци, то значит, что Пространство разума – на самом деле его истинная душа, и оно ответственно за его культивацию Души. Эйс убедился в этом после того, как Пространство разума расширилось после открытия 4 скрытых врат, тоже самое произошло с Небесной Ци, после открытия первых пяти врат. 'Блееех' Мальчика снова вырвало, его глаза были лишь едва приоткрыты. Его лицо было залито кровью, а нос почти полностью оторван. 'Это, без сомнения, была духовная атака!' – едва находясь в сознании, определил Эйс. Вор и представить себе не мог, что культиваторы Души настолько могуществены – они просто стоят на месте и атакуют цель, а та не может ничего предпринять. Эйс не знал, что стихия Света сама по себе, по своей природе, связана с Духовным Ци, и даже если культиватор со Стихийным Ци Света не являлся культиватором Души, он все равно мог вредить душам своих врагов простым физическими атаками. Но атаки настоящего культиватора Души были куда опаснее и страшнее. Однако этого свойства стихии Света было вполне достаточно, чтобы определить судьбу любой смертельной битвы между культиваторами. Как правило, культиваторы этой стихии встречаются крайне редко, и даже в Древних сектах они дороже золота. И все потому, что вырастить культиватора Души из обычного хоть и очень талантливого человека очень трудно, но с культиваторами стихии Света дела обстоят иначе, с ними ситуация абсолютно противоположная. Непредсказуемость культиваторов Души играла очень большую роль в сражениях, они атаковали из далека, и если их союзники не справлялись, то одной духовной атаки хватало для переворота хода дуэли или даже всего сражения. Поэтому-то все стремятся вырастить культиваторов Души. Кроме того, у них есть еще много других полезных способностей. Но все культиваторы Души обладали одной очевидной слабостью – хрупкими телами. Пока их культивация Души растет, их боевая культивация почти никак не изменяется. Тело культиватора Души в Царстве Реки Ци будет таким же, как и у боевого культиватора Первых малых врат Царства Врат ци. Однако у стража эта слабость была менее ярко-выраженной, Стихийная сфера на протяжении сотни тысяч лет развивала его тело. Оно было примерно таким же, как и у культиватора на серединной стадии Царства Основы Ци. Ядро души Желтого ветра было сильно повреждено из-за двух духовных атак стража, и Эйс был на грани потери сознания. Похоже ему было суждено умереть тут. Как он мог развернуть ход битвы? Использовать Жемчужину Невидимости он не мог, монстр просто снова использует тот странный крик, от которого Эйс не знал, как защищаться. Внезапно мальчику пришла опасная идея, она поможет ему избежать смерти от рук стража, но в итоге он будет в еще большей опасности. Но не имея альтернатив, вор собрался с духом и принял решение. «Я хотя бы заберу тебя в могилу вместе со собой!» – выругался Эйс на стража, глядящего на мальчика с очень отчетливым убийственным намерением. «Система, начинай Небесное наказание!» – прорычал он, глядя в небо. В его взгляде прослеживалось нехотение, но также и твердая решимость и желание жить. Это был очень отчаянный ход, последняя дверь к спасению была закрыта для мальчика. Хоть Эйс никогда раньше не проходил через Небесное наказание, у него было некое понимание степени трудности этого испытания. Система сама сказала, что Небесное наказание должно было послужить толчком к постижению закона [Отчаяния]. Но вор и так уже был на пороге смерти, и просто сдаваться и умирать он не собирался, мальчик хотя бы заберет с собой эту четырехрукую хреновину. Да и вообще, именно из-за существа Эйсу пришлось прибегнуть к такому. ====== «[Начался процесс поглощения Стихийной сферы Света.] [Предупреждение: во время процесса поглощения произойдет Небесная Громовая Турбуленция.] [Система рекомендует найти изолированное место, потому что Громовая турбуленция попытается уничтожить все в пределах 500 метров от Хоста!] [Первая форма Громовой турбуленция Тела и Души, «Гром Белого Отчаяния», атакует через несколько секунд!]» ======== Услышав системное уведомление, Эйс тяжело вздохнул и пробормотал: «Наконец-то пришло время встретить мое первое Небесное наказание. Название у него, правда, довольно мрачноватое. Интересно, это правда будет гром «отчаяния»?» Но мрачное выражение лица мальчика вскоре изменилось на ледяную улыбку, с ней на своей полуживой физиономии Эйс посмотрел на готовящегося к очередной духовной атаке стража. «Наслаждайся представлением, сука! Хех,» — слабо усмехнулся Эйс. Сам страж был сбит с толку, даже шокирован, букашка перед ним смогла пережить его две сильнейшие духовные атаки и одну физическую. И, вдобавок, букашка вдруг улыбнулась. Такое поведение взбесило стража, он уже собирался снова атаковать, когда почувствовал резкое изменение в воздухе. Стражи были чрезвычайно чувствительны к изменению в атмосфере и стихиях, именно так они обнаруживали нарушителей, охотившихся за сферами. И нынешнее изменение стихии Тьмы заставило стража остановиться, он отчетливо ощущал высокий уровень опасности. Но прежде, чем страж смог обнаружить причину изменения, он почувствовал, как его огромное тело стало постепенно терять жизненную энергию. Было очевидно, что букашка каким-то образом начал поглощать Стихийную сферу. Времени на поиск причины опасного изменения в атмосфере у стража не было, потому что если сфера будет полностью поглощена, то он умрет. Поэтому монстр проигнорировал свои собственные инстинкты и на высокой скорости прыгнул к Эйсу. За секунду до этого. Эйс почувствовал, как на высокой скорости странное Ци через поры его кожи стало проникать в Пустоту Тьмы. Мальчику это Ци показалось очень приятным, его поврежденное Ядро души стало невероятно быстро заживать благодаря странному Ци. Стоит отметить, духовные раны было чрезвычайно трудно вылечить. А душа Эйса была заполнена Небесной Духовной Ци, что делало лечение еще более каверзным. За заживление Ядра души мальчика было ответственно Фундаментальное стихийное Ци, которым обладала Стихийная сфера Света. ---------- Небесный Гром Белого Отчаяния! Эйс быстро восстанавливал свои силы благодаря Фундаментальному стихийному Ци сферы Света. Ци Небесной Тьмы кипело в меридианах мальчика, он активировал Бесшумные шаги и отпрыгнул от летящего на него стража. Страж своими руками сформировал острое копье и на высокой скорости приближался к Эйсу. В прошлый раз Эйс был застигнут врасплох духовной атакой, которая оглушила его, и, будучи «контуженным», воришка не мог нормально среагировать на последующие атаки. Но сейчас разум мальчика был чист, и ничто не мешало Эйсу увернуться от обычной физической атаки, боевое культивирование стража сильно уступало его культивации Души в Царстве Реки Ци. Кроме того, похоже, что эта тварь почему-то запаниковала, она пыталась как можно быстрее убить нарушителя, и поэтому решила прибегнуть к обычной атаке, а не к духовной. Видимо духовная атака требовала времени, некой подготовки, или, может, две атаки были пределом стража. 'вшууух' Эйс едва смог уклониться от «копья» и, не теряя времени, побежал в противоположную сторону, пытаясь создать дистанцию между собой и противником. Существо было слегка удивлено тем, что недавно еле живая букашка вдруг стала двигаться вот так. Но стража это мало волновало, потому что он чувствовал, как с невероятной скоростью поглощалось Фундаментальное стихийное Ци. Монстр как раз разворачивался и собирался снова использовать духовную атаку, как вдруг чистое и спокойное темное небо над центральным регионом Лунного леса стало бушевать. Температура резко начала опускаться. Страж почувствовал серьезную опасность, и сразу после этого на него обрушилось огромное, словно гора, давление, которое полностью парализовало существо. Оно пыталось высвободиться, но напрасно, источник давления определил монстра одной из своих целей. Второй целью был Эйс, и у него дела обстояли не лучше, он уже до этого был ранен и физически, и духовно. Однако несмотря на это, мальчик твердо стоял на ногах, он не прогнулся под таким невероятным давлением. 'Это давление вызвано Небесным наказанием? Оно намного сильнее, чем у четырехрукой уродины, но мое тело отчасти само ему сопротивляется. Это из-за Небесной Ци?' – в ускоренном темпе думал Эйс. Он чувствовал, что его уникальное Ци помогает сопротивляться давлению, и именно поэтому он все еще был на ногах, а не лежал на земле, неспособный пошевелить и пальцем. Знай Эйс, что во время Небесного наказания другие не смогут двигаться, он бы начал тест сразу после того, как украл Стихийную сферу. Тогда Небесное наказание само бы разобралось со стражем, а мальчик был бы здоров, хотя бы на момент начал испытания, что повысило бы его шансы на выживание. Эйс подумал, что теперь ударит молния, и поскольку он мог двигаться, а страж нет, исход был очевиден, но совсем скоро мальчик поймет, сколь наивны были его мысли. Темное небо над лесом было похоже на настоящее, но на нем не было ни звезд, ни луны – было очевидно, что небосвод был результатом чьих-то действий. 'Взжу, треск, бац' На «небе» начали появляться трещины, и вдруг оно разбилось на кусочки, как стекло! Казалось, будто бы что-то неоднократно ударяло по куполу центрального региона и в результате раскололо его. Впервые за тысячи лет центральный регион лунного леса увидел лучи солнечного света. 'Похоже, снаружи полдень'. – подумал Эйс. Он не видел свет с самого момента входа в регион и потерял счет времени. Он как будто находился в огромной темной клетке, и только что кто-то силой открыл ее. 'Так вот какова сила природной ловушки. Похоже, что весь центральный регион Лунного леса был территорией Стихийной сферы, попав внутрь, найти выход было уже невозможно'. – угрюмо подумал Эйс. Если это окажется правдой, то у мальчика были огромные проблемы, потому что ему нужно было найти еще семь сфер, и уже при встрече с первой Эйс чуть было не умер, и опасность пока не миновала, худшее еще было впереди. Однако внимание вора вдруг привлекло его собственное тело. Пустота Тьмы стала жадно поглощать Небесное Ци и перекачивать в меридианы Эйса. Он словно погрузился пучину Небесного Ци. Благодаря этому даже раны на его теле начали заживать. Пространство вокруг Эйса задрожало из-за количества поглощаемого Ци. Все Небесное Ци в пределах пары сотен километров было собрано вокруг мальчика и на огромной скорости входило в него. Небесное Ци было настолько плотным, что можно было невооруженным взглядом видеть окружавший мальчика черный туман. Самым странным было то, что Пустота Тьмы не преобразовывала Небесное Ци в Ци Небесной Тьмы, а пожирала его, словно бездонная дыра. Невероятно огромное количество Ци поглощалось мальчиком, и никто не знал куда это все девалось. «БАБАХ!» Но процесс «пожирания» Небесного Ци был чем-то, или кем-то, прерван. Над головой Эйса прозвучал оглушающий грохот, заставивший мальчика открыть глаза и поднять голову. В следующий момент душа воришки ушла в пятки. Ранее солнечное и безоблачное прекрасное небо было затянуто черными как смоль тучами. В них гремел гром и сверкали молнии. Тучи простирались на сотни километров. Центральный регион леса стал еще темнее, чем он был до разрушения иллюзии. «Это – Небесное наказание?! Каким, блять, образом я должен пережить наказание от этой штуки?!» – Эйс был охвачен ужасом, мат непроизвольно вырвался из его рта: «Система, ты посылаешь меня на верную смерть! Да даже четырехрукая ублюдина по сравнению с этим грозовым облаком – миленький щеночек!» До этого Эйс только предполагал, но теперь точно знал источник давления, а также то, что отрезало приток Небесного Ци от него. Виновником были черные тучи, или правильнее было бы сказать –«Небесное наказание». Грозовые облака сформировали воронку, и самый ее центр был прямо над макушкой вора! Огромный черный «глаз» как будто бы бесстрастно смотрел на Эйса. В этот же момент на него обрушилась разрушительная воля, в десятки раз сильнее первоначального давления. Эйс не мог сдвинуться с места, он не мог даже моргнуть. 'Мне крышка!'– только об этом сейчас думал мальчик. В небе собралось еще больше темных облаков. Белые молнии постепенно приближались к центру бури и соединялись в одну. «Это скопление ударит в меня?!» – даже наивный Эйс не думал, что переживет прямое попадание. Он, как обезумевший, попытался высвободиться. Но такое сильное давление сбросить было нелегко, в результате всех усилий вора его тело лишь слегка дрогнуло, а земля под его ногами начала трескаться. Теперь Эйс задрожал уже от страха. Он снова попытался пошевелиться, но всестороннее давление весом в горную цепь мешало это сделать. Даже используя Небесное Ци, Эйс мог совершать лишь незначительные телодвижения, их явно будет недостаточно для уклонения даже от простой стрелы, не то что от молнии. Черные как смоль тучи становились все гуще, а молния в центре – все больше и страшнее. Внезапно грохочущее небо затихло. Из глаза бури ударил белый столб шириною в полметра, назвать это молнией язык не поворачивался, это скорее был «Сокрушающий громовой луч». Однако целью смертоносной атаки стал не Эйс, а беспомощно стоявший в стороне Страж сферы. И поскольку существо не обладало Небесным Ци, то даже попытаться уклониться оно не могло. Эйс наблюдал за ударом разрушительного белого луча, который будто бы хотел уничтожить все на своем пути. Мальчик почувствовал исходящее от молнии желание разрушать, смешанное с отчаянием. Небесный Гром Белого Отчаяния обрушился на глазастую голову стража! «БУУУУММММММ!!» Раздался оглушительный грохот, и на месте, где стоял монстр, образовался кратер диаметром в сотни метров. Эйс был на довольно большом расстоянии от стража, но все равно сильно пострадал от ударной волны и его вырвало кровью аж два раза. Эйс пришел в ужас, он наконец понял, насколько страшны разгневанные Небеса. Раньше он не обращал особого внимания на риск, идущий в комплекте с использованием техники Похитителя Небес. Эйс считал, что плюсы техники стоили того, чтобы время от времени проходить через Небесное наказание. Однако теперь воришка, наконец, понял, что цена за использование техники Похитителя Небес была очень высока. В центре кратера Эйс увидел возвышающееся тело стража, оно было полностью обуглено, из его глазниц вытекала серая жидкость, а от самих глаз остались лишь воспоминания. Могущественный страж Царства Реки Ци погиб от одного удара Небесной молнии. 'Тудууууух' Мальчик вернулся в реальность, услышав еще более громкий чем в первый раз грохот. Дрожа, он посмотрел вверх и увидел, что в глазу бури собиралось гораздо больше молний. Похоже, что единственной целью прошлой молнии было устранение препятствий между Эйсом и Небесами. И теперь, когда «помеха» исчезла, пришло время наказать Похитителя Небес! ---------- Небесное наказание! Эйс был в ужасе от мощи первой молнии. Она раздавила стража как жука. И, судя по всему, следующая молния будет еще мощнее. 'Если бы я знал, то хоть как-то бы подготовился, может поискал бы сокровища, способные блокировать электричество, или молнии. Хотя найти сокровище, способное выстоять удар Небесного наказания было бы нелегко, поэтому знание вида наказания вряд ли бы мне помогло'. — с горечью подумал Эйс. Мальчик быстро успокоился, сейчас не время думать об ошибках прошлого. Он должен каким-то образом пережить это смертельное испытание. Молния в центре тучи ярко сияла над головой вора, она была готова приложить все усилия для уничтожения Эйса. Эйс торопливо мысленно прокричал: «Система, сейчас же дай мне пять... НЕТ! Десять обычных исцеляющих пилюль и десять обычных пилюль для восстановления Ци!» ======= "[Исцеляющая пилюля базового уровня: 25 TP за штуку] {10 пилюль = 250} [Восстанавливающая Небесное Ци пилюля базового уровня: 10 TP за штуку] {10 пилюль = 100} [{Всего: 350 TP}] [Хост имеет достаточное количество TP.] [Покупка прошла успешно!] [Пилюли доставлены в пространство вора Хоста.]» [Очки Вора (TP) 595] ====== Эйс не думал, что ему придется использовать эти таблетки в такой ситуации. Он прекрасно осознавал, что системные пилюли были далеки от «базовых», как указано в названии, они наверняка были ценнее даже самых хороших пилюль в Землях Империй. Но воришка мог использовать по назначению только системные пилюли, сделанные обычными алхимиками пилюли приносили мальчику только очки опыта. Также, в Системном магазине не было ограничений на покупку каких-либо пилюль, кроме Пилюль Похитителя Небес. Поэтому Эйс обычно не покупал их в больших количествах, так как мог сделать это в любой момент. А поскольку «Пилюли Похитителя Небес» были довольно дорогими, мальчик решил приберечь их на время и пока не покупать. (Прим.п. «150 Очков Вора (TP) за пилюлю} {Доступно 5 штук}») Поэтому он сперва решил купить пилюли базового уровня, без них он точно отправится на тот свет. В руке воришки появились две зеленые пилюли. На одной были золотые круги, это была исцеляющая пилюля, а на другой – черные, это была пилюля Небесного Ци. Они таинственно светились, и из них исходил туман. Это свечение означало, что пилюля была Золотого ранга, а туман источали только пилюли квази-первого класса! У Эйса не было времени восхищаться бесценными пилюлями, и он закинул их в рот, но не проглотил. Он использует пилюли только в момент смертельной опасности, в надежде, что они спасут его жизнь. После мальчик посмотрел на тучи, молния могла ударить в любой момент. Эйс все еще не чувствовал себя в безопасности, поэтому он вытащил все оружие из Пространство Вора. Эти мечи, алебарды, кинжалы и т. п. были бесполезны для Эйса, и он планировал избавиться от них в Землях Королевств. Однако теперь все «низкокачественное» оружие станет щитом вора. Конечно, Эйс не ждал от такого «щита» абсолютной защиты от молнии, но он хотя бы ослабит ее, так ведь? Понимая, что терять времени нельзя, мальчик направил Ци Небесной Тьмы в свои парные мечи. Из клинков вырвалось огромное количество Ци. Оно приобрело форму глубокого котла, в который Эйс поместил тысячи украденных оружий. Затем заполненный доверху котел воспарил на головой воришки. Это был довольно своеобразный многослойный щит из мечей, алебард, боевых молотов, сабель и т. д. Такой способ материализации Ци Эйс разработал за год прибывания в лесу. В данный момент он не мог материализовать Ци из своего тела, зато мог делать это с оружием 1-класса в качестве посредника. Так Эйс мог легко создавать фигуры с помощью Ци и управлять ими силой мысли. Однако, поскольку мальчик не достиг Царства Основы Ци, процесс был крайне утомителен для его тела и разума. «Треск!» Прогремел гром и толстенная белая молния, как стрела, устремилась вниз на Эйса. Он как раз закончил создание «щита». Разряд молнии на этот раз, оправдывая ожидания мальчика, был крупнее и наверняка убийственнее. Вор еще сильнее обхватил рукояти мечей и направил в свое верное оружие все имеющееся Ци. «Буууууууум!» Удар пришелся прямо на щит, который тут же стал лишь горсткой пыли. В унесенной ветром кучке пыли были тысячи 2-звездочных, сотни 3-звездочных и даже парочка 4-звездочных оружий. Эйс вложил все свое «оружейное богатство» в этот «щит», а тот был испепелен в одно мгновение. Сердце Эйса точно истекло бы кровью, не будь он крайне занят другой проблемой. Поскольку щита больше не было, то следующей целью Грома Белого Отчаяния стал, собственно, сам мальчик. «Чжжжжж» Однако, в этот раз молния встретила некоторое сопротивление, парные мечи столкнулись с белым лучом и некоторое время сдерживали его, но воришка попросту не мог долгое время противостоять огромному давлению атаки. Разряд пробил последнюю линию обороны Эйса и ударил прямо в грудь мальчика. Молния разбушевалась внутри тела жертвы. Эйс чувствовал себя так, словно попал прямиком в ад. Все его тело и органы горели изнутри, он чувствовал только пронзительную боль и отчаяние, больше ничего. 'Похоже, это конец!' – Подумал мальчик и окончательно сдался. И когда Эйс потерял какую-либо надежду, Пустота Тьмы, которая из-за Небесного наказания перестала конвертировать Ци, вдруг «очнулась» и стала поглощать не Небесное Ци а Гром Белого Отчаяния! Эйс почувствовал, как нестерпимая боль постепенно стихла, и он пришел в себя. Но состояние мальчика оставляло желать лучшего. Он быстро достал еще две таблетки из Пространства Вора и проглотил их. Только благодаря пилюлям и Пустоте Тьмы воришка смог пережить атаку. Отойдя от шока, Эйс увидел, что все его тело было обуглено, и унюхал запах поджаренной плоти. Он не смог даже слегка изменить направление молнии. Он был, по сути, бессилен. От осознания этого факта мальчик был совершенно подавлен. Разряд заставил Эйса почувствовать себя полным ничтожеством. Но он не стал зацикливаться на неудаче, потому что его внимание привлекла остановка Пустоты Тьмы. Похоже, Грому Белого Отчаяния пришел конец. Но Эйс все еще не восполнял свои запасы Ци Небесной Тьмы. Если бы не Пилюля Небесного Ци, мальчик бы давно истощил все свои запасы. «Почему Пустота Тьмы не работает как обычно? И она все еще не поглотила Стихийную сферу. Какого черта? Чем занята Система?!» – тихо выругался Эйс. Он был в крайней степени раздражен тем, что ничего не работало должным образом. Но то, что Пустота Тьмы была способна поглощать эту дурацкую молнию, было очень хорошими новостями для воришки. Однако Эйс не мог вечно терпеть такую боль. И пока он обдумывал свое плачевное положение, Небеса заметили, что последняя атака не справилась с задачей уничтожения букашки, и не дали мальчику шанса на передышку и восстановление. С оглушительным ревом на этот раз ударили сразу две белые молнии. Эйс хотел выругаться на Небеса с такую безжалостность, но не успел, два луча уже достигли его. На этот раз Эйс ничего не предпринимал, и на него обрушилась смертельная атака. «Буууууууууууум» Эйс чувствовал себя еще хуже, чем в первый раз, но он, скрежеща зубами, терпел. Сейчас чувство Отчаяния, заключенное в молниях, тоже было сильнее. Как будто какая-то странная «воля» хотела, чтобы мальчик потерял желание сопротивляться и сдался Небесам. Она, воля, хотела, чтобы Эйс отправился на вечны покой и заплатил цену за то, что пошел против самих Небес. Ценой будет его душа, само существование воришки будет стерто из мира. Эйс наконец познал реальное отчаяние, но он не сдался. На плаву его держало три вещи: понимание того, что жизнь Евы связана с его; желание отыскать Алиночку; и поверх всего этого была еще неразгаданная тайна его родителей. Все вместе служило топливом для силы воли мальчика. Пустота Тьмы вдруг стала еще быстрее поглощать молнию, как будто вдохновленная решимостью Эйса. Эйс, наконец, почувствовал, что боль слегка стихла, и быстро забросил в рот еще две пилюли. Они обладали поистине чудесными эффектами, одна исцеляла тело вора и внутри, и снаружи, а другая обеспечивала его большим количеством Небесного Ци. «Хахаха. Теперь ты ничего мне не сделаешь! Я вытерплю все, что ты можешь предложить! Я ни за что и никогда не сдамся! Даже после смерти!» – смеясь взревел Эйс, яростно глядя на смольные облака. Прямо сейчас мальчик был крайне зол, потому что с ним целый день игрались – сначала страж, потом Небеса. Мальчик был жив только благодаря Пустоте Тьмы, сам он был беспомощен. Как тут не выпустить пар? Небеса как будто услышали наглую речь букашки и взбесились. В центре тучи собиралось огромное количество молний. «Дерьмо! Длинный язык у меня!» – Прямо сейчас Эйс хотел заплакать. ---------- Стихийное Ци Света Теперь благодаря Пустоте Тьмы тело Эйса могло пережить Небесное наказание, и новой проблемой стала нестерпимая боль. Мальчик был морально истощен, да и физически он был далеко не идеальном состоянии. Системные пилюли лечили его тело, но не его разум, поэтому умственная усталость продолжала накапливаться. Но Эйс не мог отступить, он знал, если он перестанет сопротивляться, то даже Пустота Тьмы его не спасет. Сила отчаяния была слишком велика. Однажды поддавшись отчаянию от него уже не сбежать! Эйс глубоко вздохнул, посмотрел на черные тучи над головой и сквозь зубы сказал: «Думаешь, я тебя боюсь? Ну давай! Я покажу тебе свою силу, я вовсе не жалкое насекомое!» Над Лунным лесом раздался оглушительный грохот, Небеса как будто услышали мальчика. Гром был слышен даже во внутреннем и внешнем регионах леса. Путешествующие сквозь чащу культиваторы ошибочно приняли звук за рык разъяренного могучего демонического зверя и бросились на выход. На этот раз атака включала в себя три похожих на меч молнии. Однако они немного отличались от предыдущих – они были полупрозрачными. 'Духовное Небесное наказание!' – сразу догадался Эйс, он чувствовал, что его конец был близок. Пустота Тьмы могла поглощать Небесные молнии, которые физически вредили телу и меридианам, но Пустота тьмы – не панацея, против духовных атак он была бесполезна. В этот раз вор был сам по себе. «Бууумммм» Мечи-молнии обрушились на него, и Эйсу казалось, будто его погрузили в раскаленную лаву и это еще не все, его «Истинная Душа» (Пространство Разума) ходила ходуном, словно лодочка в самом сердце шторма. Полупрозрачный небесные молнии проникли в Пространство разума мальчика и начали сеять хаос. Все еще поврежденное после атак стража Ядро души встало на защиту истинной души, принимая на себя атаки молний. Небесные молнии продолжали атаковать, а Ядро Души продолжало сопротивляться. В этот раз Эйс подумал, что он точно умрет, он банально не мог пережить такую духовную атаку. Вор не мог защитить душу от обычных духовных атак, что уж говорить о духовной атаке самих Небес. Это послужило еще одним напоминанием о грозности таких видов атак. Похоже мальчик чудом до этого не сталкивался с культиваторами души, но сегодня госпожа удача подвела его. Через мгновение на Ядре Души и, впервые, на самом Пространстве Разума, появились трещины. И хотя Эйс каким-то образом вытерпел всю боль от прошлых атак, но боль от атаки на истинную душу была на совершенно ином уровне. В тот момент, когда треснуло Пространство Разума, что-то внутри мальчик сломалось. 'Шмяк' Эйс рухнул на выжженную землю с закатившимися глазами, а тело его напоминало кусок обугленного полена. Воришку было не узнать. Кровь текла откуда только можно – изо рта, носа, ушей и даже глаз. Эйс не дышал, а его сердце не билось. Последним, что помнил Эйс перед тем, как потерять сознание, был незнакомый голос, повелевавший ему прекратить тщетное сопротивление и отдать свою душу, и тогда боль уйдет. Мальчик произнес только одно слово: «НИКОГДА!» Эйс этого не знал, но голос принадлежал той самой «странной воле», которую вор ощущал при каждом ударе молнии. Голос достиг мальчика, потому что тот находился на грани между жизнью и смертью. Обладатель этого властного голоса в будущем станет заклятым врагом Эйса. После того, как Эйс безжизненно рухнул, грозовые тучи рассеялись, и в чистом небе, как будто ничего и не произошло, снова ярко засияло солнце. Созданный природой купол, покрывавший центральный регион Лунного леса и защищавший Стихийную сферу, не выдержал давления Небесного наказания и был разрушен. И без сферы, которую забрал Эйс, он никогда не будет восстановлен. Но туман исчезнет только лет через 10, может 20, и тогда центральный регион вернется к тому состоянию, в котором он был до рождения Стихийной сферы. Но черные, обугленные кратеры никуда не исчезнут, жизнь никогда не прорастет в них, потому что их создали Небесные молнии, которые несли в себе только разрушение и отчаяние. Через многие годы место будет обнаружено людьми, которые пустят по земле миф о легендарном звере, некогда жившем в самом центре леса. Тогда Лунный лес нарекут первой запретной территорией в Землях Городов. Во всем центральном регионе осталось только обугленное тело Эйса. Ни животных, ни демонических зверей, ни даже лабиринта серых деревьев, было абсолютно пусто. В этой части леса снова наступил мир и покой. В этот момент, в голове едва живого мальчика прозвучал голос Системы. ======= «[Поздравляю Хоста с успешным преодолением первого Небесного наказания!] [Процесс Поглощения Стихийного Ци Стихийной сферы Света также был завершен.] [Особая награда: Стихийное Ци Света] [Начинаю процесс создания Основы Небесной Тьмы!]» ======= Мирный воздух центрального региона завибрировал, и к телу Эйса направился огромный поток черного Ци. Пустота Тьмы завращалась с невероятной скоростью, создавав крайне сильную воронку. Небесное Ци проникало в живот мальчика, где его с молниеносной скоростью жадно поглощала Пустота Тьмы. Сцена напоминала черную дыру, которая не насытится, даже поглотив всю Ци на свете. Внезапно из Пространства вора появился треснувший шар. Это была Стихийная сфера, и она выглядела настолько хрупкой, что казалось, будто самый обычный порыв ветра может разбить ее. Она потеряла весь свой блеск и сияние. Сфера подлетела ко лбу Эйса и вдруг разлетелась на тысячи белых осколков, как будто ее сломала какая-то загадочная сила. И как будто эта же сила не дала ветру унести осколки, все до единого упали на лоб мальчика и были поглощены им. Эти «частицы стихии Света» вошли в Пространство разума воришки. Оно было на грани разрушения, как и Ядро Души Желтого ветра. Небесные молнии все еще атаковали желтую сферу-защитницу, когда она будет разрушена, истинная душа Эйса будет следующей. С разрушением истинной души мальчика ожидает смерть и души и тела. Однако, сразу же после проникновения в Пространство разума, белые осколки начали взрываться как маленькие петарды, превращаясь в огромный сгусток Духовного Ци стихии Света. Внезапно черное Пространство разума побелело, а трещины на нем стали затягиваться благодаря Духовному Ци Света. Эти белые осколки, оставшиеся после того, как Пустота тьмы досуха высосала Стихийную сферу, были «Частицами Духовного Ци Света». Первоначально эти частицы должны были разлететься по миру, и одна из них в будущем стала бы новой Стихийной сферой Света. Однако Система отправила все частицы в Пространство разума Эйса. Там они станут частью его Истинной души и наделят его Духовное Ци стихией Света. Это означает, что в Мире Золотых Небес больше никогда не появится Стихийная сфера Света. Гром Белого Отчаяния почувствовал странное изменение, перестал атаковать Ядро Души и вместо этого ударил по Частицам Духовного Ци Света. Но они просто взорвались и начали сливаться с Пространством разума. Ядро души также получило Духовное Ци Света и быстро вернулось к своему прежнему, целому, состоянию. Оно даже стало крупнее, чем раньше, а ярко желтый цвет стал слегка светлее. Взрыв частиц не причинил вреда Эйсу, зато нанес большой урон Небесным молниям, вскоре от них остались лишь осколки. И поскольку Небесное наказание уже закончилось, восстановить молнии ничто не могло, их остатки были обречены стать частью Истинной души Похитителя небес. Постепенно все частицы, и Стихийной сферы, и Грома Белого Отчаяния, были поглощены Пространством Разума. Раньше оно составляло 50 м3, теперь же оно было 100 м3, в добавок к этому Ядро Души мальчика стало сильнее и крепче. Само Пространство разума поменялось с полностью черного на серое. Небесные Чувства и Духовное Чувство теперь покрывали зону в 50 метров вокруг Эйса, а Небесное Духовное Ци также претерпело качественные изменения. Но, самое главное, мальчик теперь мог использовать Стихийное Ци Света. В будущем Эйс поймет, насколько полезным и невероятным оно окажется. ---------- Основа Небесной Тьмы! Даже после того, как «Истинная Душа» Эйса была восстановлена и к тому же укреплена, мальчик все еще находился в коме. Слишком уж тяжелыми были травма и шок. Но это никак не помешало Пустоте Тьмы пожирать Небесное Ци. Плотность Ци в Землях Городов была довольно низкой, однако Пустоту Тьмы, похоже, и это не волновало, потому что она черпала Ци с самих Небес. Внезапно по меридианам Эйса и по соединенной с ними Пустоте Тьмы пошли трещины. Трещины медленно распространялись, но процесс поглощения Небесного Ци не прекращался ни на мгновение. В следующую секунду, Пустота Тьмы, не способная впитывать еще больше Ци, разбилась вместе с меридианами! Это происшествие заставило тело воришки дернуться, после чего кровь, но уже черная, снова потекла из всевозможных отверстий. Меридианы Ци были подобны дорогам, но внутри тела. Они были путями, по которым Ци могло плавно циркулировать. Без «дорог» организм не мог хранить и использовать Ци. Общеизвестным фактом было то, что разрушение меридианов делало человека инвалидом, неспособным когда-либо снова использовать Ци. Не было известно ни одного случая, когда культиватор смог восстановить меридианы. Некоторые высокопоставленные лица в Землях Империй считали, что у Древних сект был способ исцелить поврежденные меридианы, но даже Секты не могли применять его на лево и на право, слишком уж дорогим был процесс. И поскольку меридианы Эйса были только что уничтожены, не означало ли это, что он стал калекой на всю жизнь, и все его старания пошли прахом? Но случай мальчика обладал одной странностью – его культивация 9 Врат Ци никуда не делась. Врата просто больше не были связаны с меридианами, которые обычно черпают оттуда Ци. А разрушенная Пустота Тьмы оказалась занавесом для кое-чего другого – для абсолютно новой Пустоты Тьмы, она была гораздо меньше предыдущей и источала лучи тьмы. Если старая была шариком размером с ладонь, то новая – размером с ноготь. Это было еще не все. Осколки старой Пустоты Тьмы сформировали вокруг новой, в животе, «пространство». Оно напоминало то же Пространство разума, но оно уже с самого начала было 100 м3, и в центре была не Истинная Душа, а новая Пустота Тьмы. Это было «Пространство Тела», сформировавшееся после того, как боевое культивирование Эйса перешло в новой бОльшее Царство, то же самое произошло и во время похожего прорыва в Культивации Души. Как только процесс создания пространства завершился, Пустота Тьмы перестала поглощать Небесное Ци и вместо этого начала вливать в тело Эйса огромный объем Ци Небесной Тьмы. В этом Ци присутствовала небольшая примесь белой молнии. Это была Небесная молния, которую поглотила Пустота Тьмы. Везде, где протекало Ци Небесной Тьмы, образовывались меридианы. Но новые меридианы были не прозрачными, как раньше, а беспросветно черными и более утонченными. На самом деле меридианы, как и многое другое в мире культивации, могли быть разных видов, в том числе уникальных. Вот только культиваторов с «необычными» меридианами было днем со светом не сыскать, на всем континенте могло быть не больше парочки. И те, что сейчас формировались внутри Эйса были Меридианами Первозданной Тьмы! В будущем Эйс узнает об их пользе. При прорыве в Царство Формирования Основы Ци, все открытые малые Врата Ци превращаются в «плиты». Потом эти плиты усиливаются – проходят через «крещение» – чистой Мирской Ци. И «Плиты основы», и чистая Мирская Ци помогают в закладке прочного основания и предоставляются «Мирской волей». Количество получаемой Мирской Ци зависит от открытых культиватором Врат Ци. Это также своего рода признание от Мирской воли Небес, под которыми живет культиватор. Культиватор с пятью Плитами Основы, по-другому Плитами Ци, проходит только через одно крещение, что означает, всего одна Плита Ци становиться Идеальной с лишь единственной трещиной на всей ее поверхности. Оставшиеся 4 Плиты Ци будут иметь по 9 трещин каждая. Культиватор с 6 Плитами пройдет через три крещения. С 8 Плитами – 5 крещений, и через сколько пройдет культиватор с 9 Плитами, никто не знал, в основном потому, что о существовании девятых малых Врат Ци никто не знал. В мире Золотых Небес Царство Основы Ци с 5-ю Плитами Ци называли Треснувшим Основанием, с 6-ю – Несовершенным, с 7-ю – Полноценным, и с 8-ю – Идеальным. Меридианы Первозданной Тьмы, наконец, полностью сформировались, и теперь в них не было ни капли Небесного Ци, только чистое Ци Небесной Тьмы. Меридианы начали присоединяться к 9 Вратам Ци мальчика. Первые пять Врат, в отличие от скрытых Врат Тьмы, изначально не были черными, но в момент соприкосновения с новыми меридианами с первого по пятое Врата тоже окрасились в угольный цвет. Одно за другим Врата стали исчезать со своего прежнего места и по очереди появляться в Пространстве Тела, рядом с новой Пустотой Тьмы, которая продолжала непрерывно поставлять Ци Небесной Тьмы в меридианы Эйса. Девять темных Врат окружили Пустоту Тьмы, затем та выпустила девять цепей из темно-синей Ци, по одной для каждых Врат. Это спровоцировало процесс формирования черных Плит Основы. Однако он отличался от привычного процесса тем, что Плиты Ци Эйса формировались совсем без Мирской воли и без крещения, как в результате. Только сами Небеса имели право крестить воришку, но они с радостью бы убили его вместо того, чтобы «помогать» ему еще больше. Более того, Эйсу не нужна было ничья помощь, он был Похитителем Небес! Небесное Ци было наилучшим крещением, через которое он мог пройти, и в случае чего вмешается Система. Последние Девятые Врата превратились в черную Плиту, и, к превеликому удивлению, ни на одной Плите Основы не было не то, что трещины, даже царапины! Все девять Плит Ци парили вокруг Пустоты Тьмы, от каждой к «боевому сердцу» мальчика шла темно-синяя цепь, и время от времени Плиты испускали молнии. Это была истинная Небесная Основа из Девяти Небесных Врат! Однако это был еще не конец изменениям. Из цепей в Плиты поступало темно-синее Ци, на поверхности каждой Плиты стали появляться различные рунические символы, образуя какие-то писания. Будь Эйс в сознании, он был бы шокирован, на его Плитах Основы была выгравирована вся часть Техники Похитителя Небес, относящаяся к боевому культивированию. После завершения процесса писания пропали, а Плиты вернулись в свое прежнее состояние, как будто ничего не произошло. Цепи же вернулись обратно в Пустоту Тьмы. Все вернулось на свои места, и теперь с Пустотой Тьмы были соединены меридианы, Плиты Ци и само Пространство Тела. Пустота Первозданной Тьмы стала своего рода ядром, или сердцем, боевого культивирования вора, если оно будет уничтожено, то не бывать мальчику культиватором, но разрушить Пустоту тьмы почти нереально. Эйс будет удивлен, когда узнает об этом в скором, или не очень, будущем. Снаружи тела выжившего. В момент завершения формирования новых меридианов туловище мальчика стало восстанавливаться с невероятной скоростью. И когда закончился процесс гравировки техники Похитителя Небес, тело Эйса было полностью вылечено. Случайный прохожий подумал бы, что молодой человек тихо, мирно наслаждался дневным сном. Единственными доказательствами произошедшего были кратеры от ударов молний и окровавленная, обугленная одежда вора. Вдруг в подсознании Эйса прозвучал бесстрастный голос Системы. ====== «[Поздравляю Хоста с формированием Основы Небесной Тьмы!] [Хост достиг Ранней стадии Царства формирования Небесной Основы.] [Награды: 500 Очков Вора] [Статус Хоста был обновлен.]» ======= Но даже так Эйс не проснулся. И ему повезло, что из-за Стихийной сферы в центральном регионе леса не было ни единого демонического зверя, будь все немножко по-другому и мальчик, пройдя через огонь и медные трубы, оказался бы обедом для какого-нибудь волка. Воришка провел в глубоком сне аж 2 года. Был обычный солнечный денек, на поляне за два года появились прекрасные растения. Раньше в этом месте из-за вечной тьмы и холода ни одно нормальное дерево, куст или цветок не могли зацвести, но теперь все было иначе. В самом сердце центрального региона, в глубоком черном кратере, валялся голый парень. Но на нем не было ни единой соринки, как будто бы его защищал невидимый барьер. Парень имел длинные черные волосы, подтянутое идеальное тело и мускулы, модельное лицо, рост метр девяносто, острый подбородок и впалые щеки. Но веки его были закрыты – спящий красавец. Это был не кто иной, как Эйс. Два года прошло с момента Небесного Наказания, а он все еще не пришел в сознание. Однако его тело не прекращало развиваться и сейчас было гораздо крепче обычного. Эйсу исполнилось пятнадцать, и его детские черты полностью пропали. Он стал молодым парнем. Поскольку он прорвался в Царство Основы Ци, еда Эйсу не требовалась до тех пор, пока в атмосфере было достаточно Ци. И так как Пустота Тьмы постоянно и бесперебойно снабжала его Ци Небесной Тьмы, мальчик не мог умереть голодной смертью. Внезапно глаза Эйса распахнулись. И в эту же секунду перед ними пронеслась темная молния! ---------- Нельзя терять время! «Я еще жив?» — пробормотал Эйс, оглядев огромный кратер, в котором он проснулся, в его глазах читалось недоверие. «Как?» Но никто не мог ответить на его вопрос. Осмотрев свое обнаженное тело, Эйс был шокирован тем, насколько он вырос во время «сна». Для мальчика с момента потери сознания до пробуждения прошло всего мгновение. Огромные изменения тела оказались для него шоком. Эйс быстро открыл системную панель и заметил там серию системных уведомлений. Прочитав их, он был сначала встревожен, а затем восторжен. «Хахаха, похоже удача была на моей стороне!» – громко рассмеялся он. Эйс встал и накинул на себя белую мантию. 'Хм? Она слишком мала, мне нужно будет купить новую одежду.' – ухмыльнулся он, подумав о том, как сильно изменилось его тело. Затем мальчик закрыл глаза и использую Небесные Чувства изучил изменения внутри себя. Первым открытием были новые темные меридианы, которые были на голову выше старых. По ним, как по реке, протекало Ци Небесной Тьмы. Эйс интуитивно понял, что с этими меридианами Тьмы он был сильнее любого другого культиватора в Царстве Основы Ци. Вторым обновлением, привлекшим внимание мальчика, стало Пространство Тела, соединенное с новыми меридианами. В самом центре гигантской прозрачной черной сферы парила новая Пустота Тьмы, окруженная темными Плитами Основы, на которых время от времени вспыхивали белые молнии. 'Это должно быть Плиты Ци о которых я читал, но в книгах говорилось про трещины, а на моих – ни одной. И Пустота Тьмы стала гораздо меньше, но, с другой стороны, она теперь сильнее, так что это даже плюс'. – Эйс был очень удовлетворен изменениями внутри. «Система, что это за черная прозрачная сфера?» – спросил Эйс. Он не знал, потому что был без сознания во время ее формирования. «[Пространство Тела] [По достижении Царства Основы Ци каждый культиватор ступает на истинный путь культивации, на этом этапе боевые культиваторы создают внутри себя, из чистой Мирской Ци, пространство. Поскольку Хост является Похитителем Небес, твое Пространство Тела было сформировано из осколков старой Пустоты Тьмы и является идеальным.] [Пространство Тела – сердце культиватора, его уничтожение означает конец пути культиватора.]» Эйс был шокирован этой информацией, потому что в руководстве о Царстве Основы Ци ничего подобного не упоминалось. Он не стал зацикливаться на этом, так как теперь знал о Пространстве Тела, и сказал взволнованным голосом: «Статус!» ======= [Статус] [Хост: Эйс Уайт] [Раса: Человек {Нет родословной}] [Небеса: 1-е Небеса – Небеса Смертных] [Боевое культивирование: Царство формирования Небесной Основы {Ранняя стадия}] {EXP: 0/500,000] [Культивация души: Ядро Души Желтого ветра] {SP: 999/1000} {Лишнее SP: 1031} [Навыки: 5] [Скрытность {Базовое искусство}: {искусный уровень владения} Бесшумные шаги {Базовое искусство}: {искусный уровень владения} Взгляд Истины и Лжи {Базовое искусство}: {искусный уровень владения} Карманная Кража: {искусный уровень владения} Рука-отмычка [базовое искусство] {5-я форма}] [Техники культивирования: 2] [{Техника Похитителя Небес 1-ый том}, {парные Теневые мечи}] [Очки Вора (TP) 1095] [Миссия(и): 1] [Миссия по получению профессии: Хост должен совершить Благородную кражу в особняке Лорда самого главного Города в Землях Нижнего уровня. (Земли Городов)] [Награды] {Панель вора будет разблокирована} {Магазин будет обновлен} {Другие награды будут выданы, отталкиваясь от качества исполнения} [Время на выполнение: 14 месяцев.] [Наказание за провал: Система прекратит работать на 50 лет] ======== Восторг пропал с лица Эйса сразу, как только он увидел оставшееся время на выполнение миссии. Теперь он знал, что находился без сознания более двух лет, поэтому ему нельзя было терять время, на одну только дорогу до Новолуния уйдет 5, может 6, месяцев. Закрыв панель уведомлений, мальчик оглянулся вокруг и неожиданно стремглав направился в туман. Даже сам воришка был удивлен своей новой скоростью. 'В таком темпе на дорогу уйдет всего три месяца. Хехе, тогда выложусь на полную и узнаю предел моих возможностей'. – с широкой ухмылкой на лице Эйс создал под ботинками осязаемое черное Ци, которая увеличила его скорость в 10 раз. На этот раз для материализации Ци мальчику не нужно было полагаться на оружие. Теперь это было для него сродни дыханию. Туман, который в первый раз доставил вору немало проблем, на этот раз даже не привлек его внимания, Эйс покинул центральный регион уже через 10 минут. Подтвердив свое место положение, мальчик на максимальной скорости, не теряя ни минуты, побежал в Новолуние. --------- Спустя три месяца на границе западной части Лунного леса появился силуэт. Эйс взглянул на открытую дорогу и широко улыбнулся. Он летел на всех парах и действительно смог выйти из леса за три месяца. Он не трогал демонических зверей, потому что они не могли ничего ему предложить, даже Очки Опыта. Эйс вышел на дорогу, которая скорее всего вела в Новолуние. Определить это было не сложно, потому что на востоке Земель Городов были только сильнейшие города. Причина этого была крайне проста – плотность Ци здесь была в 10 раз выше, чем в других областях этой части континента. На западе, все-таки, пролегала граница с Землями Королевств. Вывод из всей этой информации таков – только сильнейшие имели право жить здесь. На следующий день Эйс догнал караван из пяти старых запряженных лошадьми карет. Они, по-видимому, ехали в том же направлении, что и вор, поэтому он, проживший в лесу почти 3 года, решил задать им парочку вопросов. Эйс был одет в простую мантию, и, если бы не его ослепительная внешность, его можно было бы спутать за простого простолюдина. Он ускорился и нагнал караван, но, прежде чем он успел поприветствовать путешественников, двое мускулистых мужчин с копьями наготове остановили его. «Стой!» — прокричал один из копейщиков. Эйс тут же остановился, но страху не показал. Взглядом Истины и Лжи он увидел, что сильнейшим среди членов каравана был на пике Царства Врат Ци. Но парень подошел к ним не устраивать драку, а задавать вопросы, поэтому Эйс поднял руки вверх и сказал с невинным лицом: «Я просто хотел спросить, направляетесь ли вы в Новолуние, как и я?» Копейщики оценили молодого человека взглядом, и будучи культиваторами 3-х малых Врат, проверили его Ци, но ничего не почувствовали, поэтому стражники пришли к выводу, что пацан не врал и опустили оружие. «Новолуние? Он и повинующиеся ему города прошли тест и уже год как являются часть Королевства Золотого Молота, все жители здания были перенесены туда.» «И на старой территории Новолуния теперь располагается Сияние, раньше являвшееся вторым по силе». По очереди ответили мужчины, они решили дать объяснение невинно выглядящему парнишке. Дослушав стражников, Эйс нахмурился, но самообладание сохранил, хотя и в душе проклинал Небеса, из-за которых он два года провел в своего рода коме. Год назад вор мог бы спокойно завершить миссию, но как ему теперь обокрасть, по сути, Королевство? НИКАК! У него просто времени не хватит, чтобы попасть на территорию Королевства. «Ну так ответь, мальчик, откуда ты? Ты не слышал о таком большом событии, поэтому думается мне ты не из западных городов?» – из кареты раздался старческий голос. Его владелец явно многое повидал. Эйс очухался и с натянутой улыбкой вежливо ответил: «Господин прав, я не из западных земель. Я родом из восточных земель и хотел посетить Новолуние, жаль, что города давно нет». – спокойно ответил парень, не боясь подозрений на счет того, как он смог в одиночку пересечь Лунный лес. Как и ожидалось, все в караване охнули от шока и стали внимательно осматривать и оценивать Эйса, но как бы они не пытались, почувствовать Ци от парнишки он не смогли, даже пожилой господин, самый сильный их всех, не смог приметить ничего необычного. Когда путешественники уже было собирались засыпать Эйса вопросами, как тот решил отступить и хорошенько подумать над планом действий, раз уж цель миссии пропала. Он активировал Бесшумные шаги и растворился в воздухе. В караване раздались еще более удивленные охи, и один из копейщиков спросил дрожащим голосом: «С-с-старейшина, этот юноша…» Но, на этот раз очень серьезный, голос старика перебил солдата: «Молчи! Такой молодой и уже в этом Царстве, не нашего полета птица! Забудьте о произошедшем, мы никого не видели и ничего не слышали!» На лбах стражников проступили капли холодного пота, мужчины в унисон прокричали «Так точно!» – и караван продолжил свое путешествие. «Дедушка, почему вы так нервничаете?» – в карете, в которой сидел старейшина, раздался сладкий голосок. «Зайчонок, прекрати свои расспросы и никогда не упоминай случившееся.» — приказным тоном ответил старик и закрыл глаза. 'Откуда, черт возьми, взялся этот юноша? Неужто он из империи?' — мрачная мысль пересекла разум дряхлого культиватора. ---------- Новая Цель! Эйс издалека наблюдал, как караван медленно удаляется, и мысленно спросил: «Система, ты ведь слышала, что они сказали? Что мне теперь делать?» «[Миссия — совершить Благородную кражу в городе №1 Земель низкого уровня! Это означает, что целью Хоста является любой город, который находится на первом месте. Неважно, когда этот город занял первое место, хоть вчера, хоть 100 лет назад.]» Эйс почувствовал облегчение, он и сам подумал об этом, просто хотел услышать подтверждение от Системы. Теперь его новая цель – город Люминос. (Прим.п. меняю «Сияние» на «Люминос», потому что звучало так себе, и далее это слово будет использоваться как фамилия) Парень мог бы просто присоединиться к каравану, но он не стал. Поскольку его конечная цель – воровство, то без надобности вовлекать кого-то в дело Эйс не хотел. Поэтому-то он и продемонстрировал Бесшумные шаги, чтобы караванщики испугались, подумали, что их гость был не из Земель Городов, и оставили встречу с ним в секрете. Эйс постиг единственный и самый важный закон этого мира — закон джунглей. Если у тебя есть сила, то все двери для тебя открыты, никто не посмеет и пискнуть в твоем присутствии. Если же ты слабак, то даже простые смертные будут обращаться с тобой как с грязью. Спустя три дня пути перед Эйсом предстали возвышающиеся городские ворота. Это были самые невероятные и величественные ворота, которые вор когда-либо видел. И даже с тракта были видны разноцветные здания. У парня челюсть отвисла от удивительного вида, открывавшегося на город, который, по-видимому, назывался Сиянием. Взгляд Эйса пал на стражников на пике Царства Врат Ци, они проверяли кристальные удостоверения посетителей, записывали их данные в большой красный кристалл и собирали пошлину. В этот раз вор не стал выжидать удобного момента, а просто активировал Скрытность и Бесшумные шаги и прошел через ворота как ни в чем не бывало. Стражники абсолютно ничего не почувствовали. Вот она – сила культиваторов Царства Основы Ци, В Землях Городов им было дозволено всё. Но обычно даже сильные культиваторы не прокрадывались в города, не имея при этом скрытых мотивов, какие точно были у Эйса. Войдя в город, Эйс увидел многолюдные улицы, дома с красивыми орнаментами и другие удивительные постройки. Он впервые видел подобные конструкции. Самым броским элементом каждого без исключений здания был выгравированный крылатый лев. Это пробудило любопытство Эйса. Почему на всех постройках в городе присутствовал такой символ? Увы, ответ на это вопрос парень так и не нашел, поэтому он решил сначала осмотреть город, пока солнце еще не зашло. В этом городе вор увидел много интересного и нового для себя, как, например, аукционные и игорные дома. Подобные бизнесы были редким явлением в восточных городах. Но еще более интригующим было то, что культиваторы и смертные жили бок о бок, как равные, сильные почему-то не принижали слабых. На востоке, откуда Эйс родом, все было с точностью до наоборот. Перед парнем возвышалось огромное здание с вывеской «Библиотека Люминос» на самом верху. Вор пребывал в недоумении, потому что он читал, что для создания библиотеки нужно было обладать силой Королевства, Эйс был шокирован наглостью этого города. После минутного размышления он решил заглянуть, раз уж выдалась возможность. Он подошел к двери и уже собирался открыть ее, когда та вдруг засияла и сама открылась. Эйс был поражен: ‘Это что-то новенькое '. Без всякого колебания он зашел внутрь, где перед ним открылся пейзаж из огромных полок, аккуратно заставленных тысячами книг. У парня не было слов. Он никогда в жизни не видел столько книг, собранных в одном месте. «Молодой человек, ты заблудился? Ты знаешь, что только что совершил преступление!» – послышался со стороны старый, но внушительный голос. Эйс вырвался из ступора и повернул голову, чтобы посмотреть на владельца голоса, и он увидел женщину 60-ти лет, сидящую на стуле за деревянным прилавком. К своему удивлению, вор почувствовал вокруг бабушки сильные колебания Ци. Использовав Взгляд Истины и Лжи, он убедился в том, что она, как и он, находилась на ранней стадии Царства Основы Ци. Эйс успокоился и вежливо ответил: «Я в этом городе впервые, поэтому, когда я увидел библиотеку, мне стало интересно, я слышал, что они бывают только в королевствах. И можно узнать, какое преступление я совершил?» Женщина заметила простенькую одежду Эйса и нашла ее забавной. 'Странный мальчик.'– подумала она. Любой другой парень его возраста, узнав, что он совершил преступление, наложил бы в штаны. «О, раз уж такое дело, я не буду наказывать тебя за него, а только назначу «штраф». Что думаешь?» – старушка улыбнулась так, будто делала Эйсу одолжение. Но за этой маской пряталась злая ухмылка. Духовное Чувство вора было не для красоты, парень прекрасно понимал намерение, стоявшее за «добрым поступком». Но он не стал устраивать истерику, а вежливо и спокойно спросил: «Если вас не затруднит, подскажите, пожалуйста, сколько же я должен заплатить? На этот раз старуха была немного шокирована спокойным поведением непрошенного гостя, но и она была не лыком шита, поэтому, не подавая вида, ответила: «Поскольку ты так вежлив со мной, я скажу, какое преступление ты совершил. Ты без приглашения вошел на территорию в собственности Королевства Люминос. Как считаешь, достаточно ли тяжкое это преступление? А теперь оплати штраф в десять миллионов рубиновых монет!» Эйс был немного удивлен услышанными: 'Почему город в подчинении Королевства Сияния использует то же название? Что происходит? Никто не посмел бы совершить такую наглость'. Эйс не стал погружаться в раздумья на эту тему и задавать женщине наводящие вопросы, все-таки он уже нарушил закон, сам виноват, что не разузнал о месте заранее. Парень просто достал из кармана синюю кристалл-карту с десятью миллионами рубиновых монет и положил ее на стол. Он наверняка был богатейшим человеком в Землях Городов, 10 миллионов для него – копейки. «Спасибо за вашу снисходительность. А теперь я покину вас». – Вор развернулся и ушел, не дожидаясь ответа от бабушки. Старуха была шокирована тем, насколько беспечно юноша вынул из кармана десять миллионов, отдал их и ушел. 'Я потребовала слишком мало? Нет, быть не может, чтобы у простолюдина была такая сумма, и чтобы он так легкомысленно с ней обращался. Я, что, оскорбила ЕГО приближенного' – встревоженно подумала старушка. Но молодой человек уже ушел, и взять слова обратно она не могла, бабуле оставалось только молиться, что Эйс был всего лишь богатым простаком, а не кем-то влиятельным. Эйс вышел из библиотеки, сделал всего несколько шагов и заметил машущего ему руками парня. Эйс оглянулся, но никого не увидел, перед библиотекой он был совершенно один, поэтому он, смотря на незнакомца, указал пальцем на себя. Незнакомец понял жест Эйса и оживленно закивал. Первое впечатление от города у вора было крайне смешанным. Сначала он встретил не самую приятную старушку, теперь из ниоткуда появился какой-то парнишка, но Эйс не стал отказывать ему в разговоре. «Эй, братишка, как ты вырвался из лап дряхлой ведьмы?» – полушепотом спросил незнакомец. Эйс сразу понял, что вопрос был о библиотекаре. Получше рассмотрев парня, Эйс приметил, что тот был чуть ли не вдвое меньше самого вора, обычной внешности с черными глазами и волосами. Самым необычным элементом в этом молодом человеке была родинка на кончике носа размером с ноготь. «Я заплатил штраф, и она меня отпустила». – почему-то молодой человек вызвал у Эйса интерес, поэтому он решил ответить на вопрос. «ЧТО? С каких это пор она начала штрафовать? Братан, тебя надули. И сколько она с тебя содрала?» – раздраженно спросил парень, как будто старушенция ограбила его, а не Эйса. Эйсу незнакомец показался забавным, и он с улыбкой ответил «Десять миллионов рубиновых монет». «ЧТО?!» – глаза парнишки чуть на лоб не вылезли от названной суммы. «С-серьезно? Д-десять миллионов? Не тысяч? – Заикаясь переспросил он, глаза нараспашку. Эйс, ухмыляясь, кивнул. ---------- Новая информация! (Часть 1) «Т-ты просто дал ей 10 миллионов?» – заикаясь спросил незнакомец, как будто мир ушел из-под его ног. Эйса это очень позабавило, и он снова кивнул. Парень глубоко вздохнул, успокоился и сказал: «Братан, ты не должен был этого делать, да, существует запрет на вход туда, но в законе не сказано про какой-либо штраф. Тем более в 10 миллионов!» «Ну раз уж я его оплатил, не могу же я его теперь забрать.» – Улыбаясь сказал Эйс. «Ты прав, с дряхлой ведьмой нелегко иметь дело, даже мне – п... кхм. Где мои манеры? Я даже не представился и уже успел завалить тебя вопросами? Меня зовут Билл» – Билл быстро сменил тему, когда чуть было не проговорился. «Ашер». – Эйс не хотел использовать свое настоящее имя, поэтому просто использовал первое пришедшее на ум имя. Ашер, несомненно, был его первым врагом (не считая Жирдяя Билли), который с самого момента появления вора хотел узнать его секрет. Еще Ева была его подчиненной/рабом, но, увы, настоящий Ашер уже должен был быть мертв, Эйс хорошо знал характер Дульсе. Билл не думал, что кто-то станет использовать вымышленное имя внутри города, поэтому сказал: «Ашер, ты должно быть впервые в этом городе, иначе ты бы туда не зашел.» Эйсу нужна была информация о Люминос, так почему бы не узнать ее от забавного парня по имени Билл? «Да, я приехал сюда всего несколько часов назад и почти ничего не знаю об этом месте. Можешь объяснить, что здесь делает библиотека?» – спросил он. Изначально Билл подозвал Эйса, из-за своей личной вражды со старухой, и он хотел выручить «беднягу-простолюдина». Он не ожидал, что парень перед ним спокойно заплатил 10 миллионов. Билл был зол на ведьму, но не мог ничего поделать. И затем его первоначальная цель изменилась на «завести нового друга», Ашер казался хорошим человеком, и ребята были примерно одного возраста. И самое главное, парень определенно был богат. Все это делало Эйса кандидатом для друга Билла. «Во-первых, давай уйдем отсюда и, поскольку мы друзья, пойдем в «Нефритовый павильон», это лучший ресторан, который только можно отыскать в Землях Городов, можно назвать это радушным приемом гостя». – Билл радостно пошел в направлении этого Нефритового павильона. Он был крайне доволен собой, так как думал, что наконец-то завел друга. Брови Эйса слегка приподнялись при упоминании «лучшего ресторана», и нахмурились при упоминании «друга». Но парень промолчал, поскольку он никого здесь не знал, а Билл выглядел как человек достаточно осведомленный. Итак, он последовал за Биллом, чтобы проверить «лучший» ресторан, потому что он очень любил вкусную пищу, но в течение последних нескольких лет Эйс ел только жареное мясо демонических зверей, которое уже начало ему надоедать. Спустя 15 минут перед ними предстало роскошное, украшенное золотом, здание. Здание имело 15 этажей, а само название «Нефритовый павильон» было составлено из серебряных букв. Даже Эйсу это здание показалось слишком уж ярким и помпезным. Оно очень выделялось из окружения и было чересчур величественным, настолько, что вору захотелось узнать, правду ли сказал его компаньон. Билл увидел, как отреагировал Эйс, и слегка выпятил грудь, чувствуя гордость. Для друзей только самое лучше, а Ашер был его другом. С самолюбивым лицом Билл вошел внутрь. «Проводите нас в VIP-зал». – приказал он сотруднице, которая, похоже, узнала его. Она, не задерживаясь, отвела их на верх. Это оставило у Эйса впечатление, что его новый «друг» был довольно известен. Сотрудница отвела их на 3-й этаж, там было 10 комнат, каждая из которых был украшена нефритом и другими драгоценными камнями и металлами. Внутреннее убранство ресторана было помпезнее внешнего. Ребята вошли в одну из комнат, в центре стоял нефритовый стол с удобными стульями вокруг, воздух внутри был весьма освежающим и обладал ненавязчивым приятным ароматом. Эйс впервые осознал, что хоть он и был несказанно богат, ему ни разу не представилось возможности по-настоящему насладиться роскошью. Он только и делал, что бегал от места к месту, выполняя миссии. Вор желал силы, и думал, что одиночество – это единственный путь к ней. Он даже не задумывался о том, какой замечательной может быть жизнь, нужно только захотеть насладиться ей. Эйсу вспомнился день, который он провел с Евой, ходя по магазинам, ему вспомнилась обворожительная улыбка девушки. В тот момент он чувствовал себя счастливым, но теперь, когда он был один, парень впервые осознал радость, которую может принести компаньон. «Эй! Что стоишь, как вкопанный?» – раздался звонкий голос Билла, и Эйс вернулся в реальность. «Друг» удобно расположился в кресле и в замешательстве смотрел на Ашера. Эйс просто молча сел напротив Билла. «Принесите свои лучшие блюда и нефритовое вино, это мой друг, и он впервые в нашем городе, поэтому я хочу, чтобы он ел только лучшую пищу. Все понятно? – Билл лениво приказал сотруднице. «Да, молодой господин, я немедленно передам ваши пожелания управляющему!» – После этого она быстро ушла. Билл переключил свое внимание на Эйса, который с улыбкой на лице спокойно смотрел на него. 'Он точно не обычный.' – радостно подумал Билл. Он был еще больше доволен собой, из-за того, что завел такого друга. Билл не опасался, что Эйс попытается убить или ограбить его, потому что он вроде бы никак его не обидел, к тому же его друг тоже был богатым и, скорее всего, не был жадным до денег. И последняя причина, по которой Билл так хорошо обращался с незнакомцем, заключалась в том, что он был довольно важной шишкой здесь. Весь город можно было назвать его личным садом, хотя тот факт, что с молодым человеком обращались совсем не так, как он этого заслуживал, уже совершенно другой разговор. «Раз уж мы теперь находимся в подходящей обстановке, то я отвечу на твой вопрос. Ты слышал о Королевстве Люминос?» – спросил Билл у Эйса. Эйс кивнул головой, он только недавно услышал о нем от дряхлой ведьмы. «Хорошо, тогда ты легко все поймешь. Королевство Люминос занимает 4-е место в Землях Королевств. Не кажется ли странным то, что этот город использует имя такой могущественной силы? Что ж, позволь мне сказать, что наш город на самом деле не обычный, потому что принц каждого поколения живет тут целых 150 лет.» «У нас нет ни губернатора, ни Городского лорда, все находится под контролем принца. Именно поэтому город имеет такое название, а библиотека была построена в честь самого первого принца, прибывшего сюда 800 лет назад.» «Он был наследным принцем королевства в то время, и Король души в нем не чаял, однако по какой-то никому неизвестной причине принц решил отречься от трона и прожил здесь всю свою жизнь. С тех пор в каждом поколении сюда приезжает новый принц, а прошлый отдает узды правления и возвращается домой.» «Вот почему символ Королевства Люминос — крылатый лев — висит на каждом доме и здании. Это символ, олицетворяющий волю Королевства, согласно которой никто, кроме принца, и никогда не будет владеть чем-либо в этом городе. Поэтому кланы не сражаются за звание сильнейшего, и даже если принц не является культиватором, никто не посмеет убить его, ведь месть будет стократной, Королевство сравняет с землей всю западную часть Земель Городов.» Эйс был шокирован, для человека, планировавшего ограбить город, новости были не самые хорошие. Воришка думал, раз он прорвался в Царство Основы Ци, то выполнить миссию будет проще простого. Однако ситуация оказалась намного серьезнее и запутаннее, чем он изначально предполагал. Этот город был слишком странным и слишком многое было поставлено на карту. Он не хотел стать причиной повторения истории с Ривер-Флауэр Сити. При виде мрачного выражения лица Эйса Билл подумал, что тот был испуган услышанным: «Не волнуйся, это ни для кого не секрет, никто не станет угрожать тебе и убивать тебя просто за то, что ты знаешь об этом. Просто не говори об этом среди бела дня и все будет в порядке.» «Но этот город сейчас занимает первое место в Землях Низкого Уровня, и я читал, что каждые сто лет такой город должен проходить через испытание. В результате он либо становится графством Королевства или его уничтожают в случае неудачи, и право передается следующему городу по списку.» – тут же спросил Эйс, он читал об этом в одной из книг Дульсе, но она содержала только основную информацию, без каких-либо подробностей. Билл нахмурился и сказал: «Ты много знаешь об обычаях, и, в общем-то, ты прав, но знаешь ли ты, почему был создан этот обычай? А кто сказал, что город станет графством? Это все чушь, для мотивации Земель Городов.» «Раз уж ты мой друг, то я поведаю тебе правду. Город, прошедший испытание, и его жители, конечно же, будут повышены до статуса графства Королевства. Затем городскому лорду будет присвоен дворянский титул, а город, вместе с повинующимися ему городами, станет частью Королевства.» «А само испытание, и топ-10 сильнейших городов, это лишь часть большей правды». ---------- Новая информация! (Часть вторая) Выслушав Билла, Эйс нахмурился. Если Билл говорил правду, то это означало, что жителей Земель Городов обманывали. И, похоже, новый «друг» был не обычным дворянином – кто попало такими знаниями не обладает. Билл самодовольно улыбнулся, глядя на Эйса, он был очень удовлетворен его реакцией. Он легонько постучал пальцами по столу и продолжил: «Тебе не показалось странным то, что десять лучших городов подчиняются десяти лучшим Королевствам? Почему не другим, более слабым Королевствам.?» Эйс был поражен, Билл был прав, после того как он указал на эту особенность, вору это тоже показалось странным. «Молодой господин Билл, ваши познания гораздо глубже моих, поэтому, пожалуйста, просветите меня». – интерес промелькнул во взгляде Эйса, но выражение лица осталось неизменным. Билла переполнило гордостью от лести Ашера, дворянин начал думать, что у него наконец получилось завоевать дружбу своего компаньона. На самом деле Билл просто хвастался глубокими познаниями, которые пришли к нему вместе с титулом. Он не думал, что эта «ненужная» информация будет полезна для кого-то. Однако его новый «друг», кажется, был весьма заинтересован историей и «бесполезными тайнами» Земель Верхних уровней, поэтому Билл подумал, что это был хороший шанс завоевать расположение Эйса, предложив ему бесполезную информацию. В результате у Билла появится богатый, как и он сам, друг-сверстник. И тогда дворянин больше не будет чувствовать себя изолированно и одиноко. В добавок, спокойный характер Эйса Биллу был очень по душе, да и плохим человеком новый друг ему не казался. Эйс также заплатил дряхлой ведьме 10 миллионов только ради того, чтобы избежать проблем, и Билл тоже часто давал деньги и право использовать его имя только ради того, чтобы избежать проблем. Ему казалось, что он наконец нашел родственную душу. «Ха-ха-ха, Ашер, брат мой, ты меня перехваливаешь, и не называй меня молодым господином, это звучит неправильно, просто зови меня Билл, мы ведь в конце концов друзья, – сказал он с дружелюбной улыбкой, – Позволь мне поведать тебе то, что мне известно. Каждые 10 лет лучший из десяти городов получит шанс на повышение статуса, и в независимости от исхода теста, очередь всегда переходит следующему по силе городу, то есть тому, что был на втором месте.» «И все из-за созданного Империями закона 'тысячелетнего цикла'. Королевства из лучшей десятки взяли под контроль города в обратном порядке, то есть лучшее Королевство управляло десятым сильнейшим городом. Раз в сто лет город либо проходит испытание и становится частью Королевства, либо проваливает тест и отправляется в небытие!» «После завершения испытания, Королевство отправляется в самый конец списка и ждет своей очереди еще тысячу лет. Этот процесс повторяется уже на протяжении многих тысяч лет и не прекратится, пока существует вышеупомянутый закон.» «Новолуние, которое недавно прошло испытание, было подконтрольно Королевству Золотого Молота, занимающее пятую строчку топ-10, и теперь очередь перешла к нашему городу, которым управляет четвертое по силе Королевство – Люминос. А Королевству Золотого Молота теперь, чтобы поглотить еще один город, придется ждать целое тысячелетие.» «Почему этот закон существует я не знаю, но зато я знаю, что никто за всю историю существования предписания не посмел его нарушить, тысячелетний цикл всегда происходит без сучка и задоринки. Я считаю, что этот обычай усиливает десятку лучших Королевств и укрепляет их власть, исключая при этом какую-либо возможность восстания со стороны более слабых Королевств.» «Самое странное то, что физическое расположение десяти лучших городов никогда не меняется. Как тебе известно, ровно на этом месте год назад находилось Новолуние, а теперь тут Люминос. В каждом городе из топ-10 есть специальные массивы, с помощью которых и переносятся здания, но мы не можем изменить место переноса. Город №1 должен быть на месте, предназначенном для города №1, и так для каждого из 10 городов.» «Теперь перед нами стоит вопрос, что произойдет с «проклятием принца», через сто лет, когда город получит статус графства? Тут тебе даже я не помощник». Билл закончил объяснять, но в его глазах промелькнул намек на печаль и надежду. Как будто он хотел, чтобы город получил повышение. Получив такую невероятную информацию, ошеломленный Эйс впал в глубокие раздумья. Теперь он имел некоторое представление о структуре власти на континенте. Например то, что, даже будучи сильнейшим в Землях Городов, ты не можешь воспротивиться воле Земель Верхнего уровня. Но у воришки также были и вопросы. Зачем сильнейшему Королевству ждать очереди тысячу лет и позволять другим становиться сильнее, зачем давать шанс слабым? Потому что, по мнению Эйса, Земли Низкого уровня были своего рода пирогом, где каждые сто лет возникал новый могущественный город с несколькими могущественными городами-подчиненными, и Королевство прибавляло в мощи, отрезая себе этот кусок пирога. Исходя из этого парень пришел к выводу, что сильнейшее Королевство даже не пыталось нарушать закон, потому что тот был установлен кем-то невероятно сильным. Эйс знал, что сила – это все в мире культивирования, и абсолютные правила может устанавливать только абсолютная сила, никто не будет подчиняться слабаку. Эйс не стал зацикливаться на поиске ответов на такие вопросы, так как его они не касались, сейчас его приоритетной целью была миссия. Городская структура власти довольно сложна, и, поскольку городом правит принц могущественного Королевства, оборонительные меры обязательно будут высшего класса, что нельзя было сказать об обычных городах Земель Нижнего уровня. «Молодой господин Билл, вы открыли мне глаза, и не беспокойтесь, мой рот на замке». – улыбаясь поблагодарил Эйс. Билл, по мнению Эйса, был довольно забавным и наивным, каким когда-то был сам воришка. В душе дворянина он чувствовал одиночество и сильное желание чего-то. Именно поэтому Эйс не хотел сближаться с Биллом, парень не хотел вовлекать этого простачка в свои дела. Поэтому после завершения встречи вор исчезнет из жизни своего «друга». От слов Эйса у Билла на лице расплылась широкая улыбка: 'Он и правда не такой, как те дворняги'. «Хахаха, Ашер, брат, давай больше не будем поднимать эту тему, и, прошу тебя, зови меня просто Билл. И кстати, почему ты здесь?» – все так же улыбаясь спросил Билл. «Я приехал сюда по семейным делам, а также я давно хотел посетить Новолуние, но уж никак не ожидал, что пока я буду добираться, на его месте появиться другой город – Люминос.» – с фальшивым вздохом ответил Эйс. «Ну что поделать. Должно быть, это судьба, что мы встретились здесь. И я гарантирую тебе, что Люминос красивее Новолуния. Позвольте мне рассказать тебе кое-что интересное, – Билл рассмеялся и начал сплетничать, – На последнем столетнем испытании присутствовала Принцесса, она лично наблюдала за процессом. Можешь в это поверить?» Эйс слегка приподнял бровь, и в его глазах промелькнуло убийственное намерение, потому что он отчетливо понимал, что это была не кто иная, как Дульсе. «Вот как? И зачем ей было лично присутствовать?» — спросил Эйс с улыбкой, следя, чтобы она не переросла в ухмылку. «Не знаю, зато я знаю, что, когда Принцесса вернулась в Новолуние после своего визита в города-подчиненные, она устроила кровавую баню и чуть не уничтожила весь город. От Новолуния бы камня на камне не осталось, если бы не Городской лорд, который был в Царстве Реки Ци. Эта новость шокировала и возмутила все города из топ-10, и даже Королевства были огорчены поведением девушки». – Билл с нахмуренным лицом пересказал недавнее нашумевшее событие. Все знали, и знают, принцессу Королевства Золотого Молота, как очень смышленую и коварную личность. Из-за того, что Дульсе лично пришла в Земли Городов, многие обратили на регион внимание и стали пристально следить за передвижениями Принцессы, думая, что у нее были скрытые мотивы. Но после бойни, многие решили, что девушка сошла с ума, или что-то овладело ее телом. Даже отец Дульсе, король, был шокирован поступком своей умной дочери, и немедленно отправил наследного принца, своего младшего брата, расследовать произошедшее. Однако, ходят слухи, что, когда тот прибыл сюда, он избил принцессу до неузнаваемости и силой утащил ее домой. Что стало с Дульсе потом – никто не знает. Однако никто не верил во вторую часть слухов, звучала она как бред сивой кобылы. После инцидента испытание прошло очень гладко, и Новолуние получило новый статус. Но странно то, что после теста, наследный Принц вернулся в Земли Городов и направился на восток. Принц был не кто иной, как алхимик, обнаруживший Кровавую розу. Почему-то, когда Эйс услышал эту новость, он был несказанно рад несчастьям Дульсе и ее Королевства. Усмехаясь, он подумал: 'Они это заслужили' (Прим.п. Из-за зачетов в декабре главы будут выходить реже.) ---------- Нефритовый павильон Билл собирался продолжить разговор, но вдруг прозвучал стук, и дворянин непринужденно сказал: «Входите!» В комнату вошли пять красавиц, у каждой в руках был поднос с ароматными блюдами. Освещая помещение ослепительными улыбками, девушки изящно заставили стол тарелками. И в процессе официантки время от времени поглядывали на Эйса и, слегка краснея, подмигивали ему. Ну это и понятно, парень был первоклассным красавцем, а Билл в его присутствии больше напоминал жабу. Но, к сожалению для соблазнительниц, Эйс был непоколебим как скала, он никак не реагировал на их намеки, потому что для него никто из пятерки и рядом не стоял с Евой. Парень как будто был невосприимчив к очарованию сотрудниц павильона. Все внимание Эйса было сосредоточено на восхитительно выглядящих блюдах. Он никогда раньше не видел такой вкусной еды, и вдобавок к этому он провел последние несколько лет питаясь только простым жаренным мясом. Впервые после становления на путь культиватора Эйс пустил слюну! А Билл в это время немного смутился и даже слегка разозлился из-за того, что красавицы смотрели только на Эйса, полностью игнорируя дворянина, как будто он был лишь свечкой в присутствии звезды. 'Я — самый выдающийся гений Земель Городов, а они смеют игнорировать меня! Непростительно!' Билл взглянул на Эйса и увидел, что тот даже не смотрел в сторону «слепых» девушек, от чего молодой господин еще сильнее смутился. С недовольным лицом он сказал: «Вы свободны! И пусть нефритовое вино принесут мужчины». – После этого он гордо подумал: 'Глядите, что вы получаете за то, что игнорируете меня. Хм!' И получив приказ от Билла, пять служанок сначала пристально и агрессивно посмотрели на Билла и неохотно ушли, один последний раз взглянув на красивое лицо Эйса. Как можно испытывать положительные чувства к жабе, которая не дала им шанса обслужить галантного молодого господина? Билл сделал вид, что не заметил враждебных взглядов девушек и прокашлялся, дабы скрыть свое смущение, прежде чем сказать: «Ашер, брат, кушай, не стесняйся. Эти блюда приготовлены из мяса демонического зверя в 3-х Вратах Ци, и они вкуснее, пока еще горячие, – представил он ароматные кушанья, – Я угощаю, ешь, сколько влезет.» Эйс не стал церемониться и приступил к трапезе. После того, как он откусил первый кусочек, его глаза слегка приоткрылись, в них вспыхнул легкий восторг: 'Вкус не от мира сего! Они заслуживают называться лучшим рестораном Земель Городов'. – вор принялся пожирать мясо. Наблюдая за восхищенным Эйсом, Билл широко ухмыльнулся и посчитал что это была хорошая идея, привести своего нового друга сюда. 'В конце концов, никто не способен устоять перед отличной едой. Хе!' По завершении обеда лицо Эйса выражало только крайнее блаженство. Он никогда раньше не ел ничего настолько вкусного. 'Отныне я должен больше наслаждаться такими деликатесами, я ведь все-таки богат. Какой смысл быть в состоянии постоянного стресса и напряжения? Как и сказала сама Система, Вор – сам себе хозяин!' – серьезно задумался Эйс, он наконец начал осознавать, что на самом деле означало быть «свободным»! Эйс находился в глубоких раздумьях, когда Билл хлопнул в ладоши, дверь в комнату открылась, и вошли двое слуг с подносами, на одном была белая бутылка вина, а на другом – бокалы. При виде алкоголя настроение Билла приподнялось: «Оставьте вино и кыш!» – его ни капли не интересовали слуги. А мужчины не имели ничего против грубого обращения и просто выполнили приказ. Это было вполне обычным делом для них, в лучшем ресторане обедали только богатые и часто до крайности высокомерные люди. Эйс слегка поморщился, но промолчал. Не мог же он подгонять всех под свои стандарты. Поскольку все внимание Билла было приковано к вину, он не заметил реакцию своего друга. «Ашер, это – нефритовое вино! Заказать его могут только ВИПы. На третьем этаже можно заказать всего одну бутылку! Чем выше этаж, тем выше лимит. Но мне туда нельзя – слишком низкий уровень культивации». – Сказал он с сожалением. Эйс был слегка удивлен услышанным. Кто бы мог подумать, что, для того чтобы просто выпить вина, человек должен был быть ВИПом, но и это еще были не все ограничения. Теперь это вино задело интерес воришки. Билл быстро вытащил пробку, и сладкий аромат заполонил комнату. От одного только запаха Эйс почувствовал жар. Билл налили кристально-чистое вино в две хрустальные винные чаши: «Ашер, за твое здоровье». – произнес тост дворянин, поднимая бокал. Эйс не отверг любезность Билла и поднял свой бокал: «Благодарю». Они одновременно опустошили чаши. Попав в рот, вино окутало его сильным сладким, но кислым вкусом: «Отличное вино!» – Эйс не мог не похвалить напиток, хотя он до этого ни разу не брал в рот ни капли алкоголя. «Ха-ха-ха, ты хорошо разбираешься в винах, брат. Давай я налью тебе еще». – от души смеясь, Билл и наполняет бокал Эйса. Эйс не стал отказывать и снова опустошил его. Вору очень понравился вкус, и хоть в вине было Ци, оно не несло никакой пользу парню, он пил его только ради удовольствия. И даже если бы Ци в вине могло как-то помочь Эйсу, из-за культивации Царства Основы Ци положительный эффект был бы ничтожным. Всего после нескольких бокалов даже Билл, культиватор на пике Царства Врат Ци, был пьян – его лицо покраснело, а глаза были слегка затуманенными. А Эйс, с другой стороны, был трезв как стеклышко, Ци Небесной Тьмы нейтрализовывала алкоголь в крови парня. Вор с сожалением посмотрел на пустую бутылку, он больше не мог насладиться им. Он увидел, что Билл был в стельку пьян, и улыбнулся: 'А он не плохой парень.' Эйс хлопнул в ладоши, как до этого это сделал его друг, и в комнату вошли двое мужчин: «Принесите счет.» – попросил он. Слуги были слегка шокированы тем, что клиент был абсолютно в порядке после нефритового вина, но они могли зря терять драгоценное время клиента, поэтому один из мужчин вытащил небольшой листок и вручил его Эйсу, попутно говоря: «Молодой господин, ваш счет составил 40 000 рубиновых монет.» Эйс немного удивился, сорок тысяч за обед — это очень большая сумма. На чеке было подробное описание цен заказанного. 'Одно только вино стоило двадцать пять тысяч. Ха, как расточительно'. «А-ашер, братишка, что ты делаешь?? Счет на мне! Я угощаю!» – поторопился Билл, он уже успел слегка протрезветь, он все-таки был культиватором как ни как! Эйс улыбнулся и оплатил счет рубиновой Кристалл-картой номиналом в 100 000: «Не беспокойся, ты угостил меня великолепной едой и напитками, теперь моя очередь выражать благодарность.» – Он не дал Биллу шанса на отказ и подозвал слуг принять оплату. Дворянин хотел возразить, но из-за алкоголя в крови он потерял какую-либо имевшуюся ранее реакцию, поэтому не успел. Оплатив счет, они бок о бок вышли из ресторана. К этому моменту Билл уже окончательно протрезвел: «Ашер, ты меня вообще за друга не считаешь». – он прозвучал обиженно и даже слегка пристыженно. «Не волнуйся, в следующий раз заплатишь». – посмеиваясь ответил Эйс. Его не волновали жалобы Билла. «Ты совсем не похож на окружающих меня властных дворняг. Эх…» Билл беспомощно вздохнул. У него не получалось расколоть истинную натуру своего друга. «Уже поздно, мне пора идти. Если судьба того пожелает, то мы еще встретимся». – Улыбаясь сказал Эйс. Пришло время уходить, возможно, он больше не сможет встретиться с этим наивным парнишкой. Он по-прежнему не считал Билла другом, но и незнакомцем тот быть перестал. Билл не придал этому особого значения, поскольку Эйс останется в городе, «наивный парнишка» мог найти его в любое время: «Бывай, братишка, надеюсь, мы еще встретимся». Эйс повернул налево и растворился в толпе. 'Своеобразный парень'. — со смешком подумал Билл и пошел своей дорогой. -------------- После того, как Эйс и Билл покинули Нефритовый павильон. На верхнем этаже здания. На весь этаж простирался огромный зал и притом довольно роскошный. Интерьер был выполнен из нефрита и мрамора. В центре стоял круглый узорчатый стол из красного нефрита. Вокруг него стояло всего четыре стула. В настоящее время за столом сидели только двое мужчин средних лет в ослепительных одеждах. «Почему Мастер Павильона так срочно вызвала нас?» – в замешательстве пробормотал мужчина с длинной бородой. «Куда-то торопишься, Колтон? Неужели ты чем-то недоволен?» – насмехался на Колтоном мужчина с глубоким шрамом на левой щеке. Очевидно, эти двое не ладили друг с другом. «Ты смеешь порочить мое чистое имя, Уэс?!» Колтон был человеком вспыльчивым, и старая вражда с Уэсом только подливала масла. Поэтому, увидев ухмылку на лице со шрамом, он собирался атаковать его, но вдруг ощутил на себе тяжеленное давление. Сердце Колтона подпрыгнуло, и он остановился на месте. Даже Уэс закрыл рот и побледнел из-за одного только давления. Однако в следующую секунду оно исчезло, и в зал грациозно вошла изящная фигура. ---------- Древняя секта! В зал элегантно вошла обворожительная женщина в вуали. Ее шелковистые волосы ниспадали водопадом, на ней было облегающее лазурное платье, подчеркивающее ее осиную талию. Она выглядела очень отстраненно. А вот на ее пушной груди красовалась небольших размеров интересная вышивка, на спине узор повторялся, но был гораздо больше. Этот узор представлял собой «Серебряную пилюлю внутри Золотого пламени»! Ни Уэс, ни Колтон не осмелились смотреть на сказочную фигуру женщины в вуали с похотливыми намерениями, и когда они увидели символ «Пламенной пилюли», в их глазах появился проблеск ужаса. Женщина была Мастером Нефритового павильона, а лазурное платье с вышивкой было статусным знаком Алхимика Лазурного, или 4-го, ранга! На континенте существовало 8 рангов алхимиков. Алхимиков белого и зеленого рангов можно найти в Землях низкого уровня (Города). Алхимиков синего и лазурного рангов – в Землях среднего уровня (Королевства). Алхимиков пурпурного и черного рангов – в Землях высокого уровня (Империи). Алхимики серебряного и золотого рангов для большинства людей были сродни легендам, который жили только в Королевских землях (Древние секты). Алхимики были очень редки, особенно Лазурного Ранга, даже в Империях к ним относились с огромным уважением, а в Королевствах их статус был равен самому правителю! Что касается узора «Пламенной пилюли», то он символизировал одноименную организацию! Любой желающий стать «настоящим» алхимиком должен был вступить в эту организацию, иначе никто не будет брать его всерьез, даже если он мог создавать пилюли Золотого ранга! Филиалы организации Пламенной пилюли в Землях среднего уровня были только в десяти сильнейших Королевствах. А в Землях Империй организация была почти в каждом городе. Можно задаться вопросом, почему, вступив именно в эту организацию, человек считался настоящим алхимиком, почему не вступить в другую? Что ж, ответ на этот вопрос очень прост – других организаций алхимиков не существовало! А все потому, что Организация «Пламенных пилюль» была создана древней сектой под названием «Пламя души»! Соперничать на рынке с Древней сектой – все равно что прыгнуть в жерло активного вулкана. Пламя души — это секта алхимиков и рунических мастеров, и почти все талантливые люди континента в этих сферах мечтали стать ее частью. Потому что было очень сложно отыскать хорошие техники и навыки, связанные с алхимией и особенно с рунами. А теперь вернемся обратно в Нефритовый павильон. Его мастер была Лазурного ранга и могла создавать пилюли 4-го ранга, но, что гораздо важнее, ее признала организация Пламенной пилюли! С таким резюме даже императоры будут вынуждены проявить к ней уважение. Двоица за столом прекрасно это осознавала, и поэтому мужчины ответили на столь неожиданный вызов. В городе Люминос Уэс и Колтон занимали высокие позиции, но не для Мастера павильона они были просто парой вспомогательных рук. Причина ее пребывания здесь была загадкой, год назад, когда Город Новолуния получил повышение, женщина вдруг появилась из ниоткуда и сменила старого Мастера павильона. Люди были потрясены и до смерти напуганы, узнав, что Лазурный алхимик, признанный самой организацией Пламенной пилюли, приехал в город, чтобы стать лишь каким-то ресторатором. Но вскоре влиятельные личности города узнали, что Нефритовый павильон принадлежал этой несказанно влиятельной организации! Кроме того, рестораны с таким названием были почти в каждом городе за пределами Королевских земель. Вскоре сам Принц, проживавший в городе, открыл большим шишкам шокирующую информацию, Ресторан был построен одновременно с приходом в город самого первого Наследного принца Королевства Люминос. С тех пор любой высокопоставленный человек ходил по улицам, зная ужасающую правду о ресторане и его еще более страшных владельцах. Кроме того, Мастер павильона была культиватором Царства Реки Ци, и во всем городе только Великий принц мог противостоять ей. Мастер павильона даже не взглянула на двух перепуганных клоунов и равнодушно села на один из двух пустых стульев. Женщина закрыла глаза, напоминавшие драгоценные камни, и просто сидела, никак не комментируя недавнюю сору мужчин. И тогда в зал с улыбкой на лице вошел обычного роста красавец лет сорока. Его взгляд был полон энергии, а длинные черные волосы блестели. Мужчина обладал величественной аурой – это был Великий Принц Дион Люминос! Даже наследный Принц1 был вынужден ответить на призыв от Мастера павильона! (Прим.авт. 1имеется ввиду наследный принц предыдущего поколения) Дион был 6-м «проклятым принцем» и был вынужден провести в этой дыре 150 лет. И в его обязанности также входило обучение и тренировка следующего проклятого принца, который по совместительству был его племянником, но Дион не испытывал добрых чувств по отношению к нему. Жизнь принца была черно-белой, пока в город не приехала обворожительная Мастер Павильона. Он влюбился в нее с первого взгляда, и хоть он ни разу не видел ее лица, взглянув на другие части ее тела он пришел к выводу, что она ни в коем случае не была обычной. Дион сразу же принялся активно ухаживать за ней, ему было плевать не ее статус, смелости ему придавал тот факт, что он был сильнее нее. Девушка постоянного его игнорировала, но это только подливало масла в огонь, и принц стал стараться еще сильнее. На сегодняшний вызов от нее он прилетел порывом ветра, с улыбкой от уха до уха. Встретив своего глупого племянника, которого он недолюбливал, будучи в очень хорошем настроении, принц дал ему немного денег на карманные расходы. Однако при виде двух «стариков», сидящих рядом с богиней его сердца, улыбка пропала с лица Диона, и он пронзающим взглядом посмотрел на них. 'Они посмели встать между нами! Похоже, мне придется нанести им личный визит. Хм!' – мрачно улыбаясь, Дион сделал пометку у себя в голове. 'Он тоже здесь??' – Эта мысль посетила и Колтена, и Уэса. Но несмотря на удивление, мужчины немного расслабились и даже обрадовались появлению принца, им было не очень комфортно в компании ужасающей женщины. Но вдруг, из-за холодного взгляда Диона и его пугающей улыбки, радость сменилась горечью. Они не знали, смеяться им или плакать, потому что знали, что мужчина перед ними был влюблен в Мастера павильона и был очень узколобым во всем, что касалось ее. Двоице оставалось только надеяться, что принц войдет в их нелегкое положение. Дион не желал выражать свое недовольство в присутствии Мастера павильона, поэтому он просто радушно улыбнулся девушке, хотя глаза ее были закрыты. «Ты так срочно меня вызвала, неужели соскучилась?» Колтен и Уэс закатили глаза и каждый презрительно фыркнули про себя: ‘Ты даже ее имени не знаешь. Что дает тебе право вести себя так бесстыже?' С другой стороны, они искренне восхищались мужеством влюбленного парня. Возможно, он единственный, кто осмеливался поддразнивать Лазурного алхимика из Организации Пламенной пилюли. Да он игрался со смертью! Мастер Павильона наконец открыла свои красивые голубые глаза, но тут же сузила их, и, хотя половина ее лица была прикрыта непрозрачной вуалью, и никто не мог четко определить выражение ее лица, холод, с которым алхимик смотрела на принца, нельзя было с чем-либо спутать. Дион спокойно, и все еще добродушно улыбаясь, занял последний стул, полностью игнорируя смертоносный взгляд, которым его одарила девушка. Поистине дерзкий малый! Будь Мастер сильнее принца, она бы давно уже избила его до неузнаваемости. Мастер павильона решила проигнорировать похотливого хахаля и торжественным тоном объявила: «Я столь срочно вызвала вас, потому что только что получила отчет о том, почему Дульсе Золотых вела себя столь глупо и странно на столетнем испытании, и почему Вэнс Золотых избил свою самую заветную племянницу.» – мягкий голос алхимика был приятен на слух. Но несмотря на сладкий голосок оратора, атмосфера в зале сменилась на крайне серьезную, даже развеселенный Дион стер улыбку с лица. А все потому, что происшествие годичной давности было довольно странным и значимым. Всем было любопытно, особенно десяти лучшим Королевствам, каждый в топ-10 внимательно следил за действиями других. Любой с хотя бы капелькой мозгов понимал, что произошедшее было крайне подозрительным. Но Королевство Золотого Молота тщательно замело следы и старательно скрывало информацию от посторонних. К тому же Мастер Павильона прибыла в город именно после того инцидента, что еще сильнее подожгло интерес Королевств. Вот почему лица мужчин в зале приняли серьезный вид. Реакция гостей удовлетворила Мастера павильона, и она продолжила: «Вэнс Золотых связался со мной через Пламенную пилюлю и лично все рассказал». – в ее взгляде мелькнул неоднозначный блеск. Мужчины сглотнули, они прекрасно знали Вэнса, он тоже был Лазурным алхимиком! А то, что два алхимика одного ранга знали друг друга, было неудивительно. «Он сказал мне, что», – она сделала глубокий вдох – «В Красной Горке было лекарственное растение выше Золотого ранга – Кровавая роза!» –Мастеру павильона самой было трудно поверить в сказанное! «ЧТ..ЧТООО?!» Все дружно ахнули и сделали глубокий вдох! ---------- Мастер Павильона! Мастер павильона была крайне довольна ошеломленными лицами и повторила: «Да, лекарственное растение выше Золотого ранга! Но, к сожалению, жалкий воришка украл его у Дульсе, что в итоге привело к событиям годичной давности». – в серьезном тоне девушки была слышна нотка насмешки. Потому что она на самом деле была рада несчастью Вэнса. Вэнс был довольно эгоистичен и никого не уважал, потому что сам был алхимиком на пике Лазурного ранга. Некоторые даже думали, что он был на пороге прорыва в Фиолетовый ранг! Мастер павильона пришла сюда по двум причинам: 1) из-за слухов о скором прорыве Вэнса; 2) потому что сила, стоящая за девушкой, год назад получила конфиденциальную информацию прямо из королевского дворца Золотого Молота. В данных речь шла о появлении загадочного растения, с помощью которого статус Королевство Золотого Молота взлетел бы до небес! Если бы Королевству действительно удалось получить это «легендарное» растение, в обмен на него Король мог бы попросить у Пламенной пилюли огромное количество ресурсов для культивации и любые высококлассные техники и навыки! А чем Королевство отличается от Империи? Именно техниками и навыками! Но, увы, семью Золотых ожидала неудача. Однако по прибытию в город Люминос Мастер павильона попала в тупик, как бы сильно ее покровители не пытались, они не смогли добыть какую-либо информацию от Королевства Золотого Молота. Поэтому девушка решила не ловить рыбу в мутной воде и спросить напрямую у Вэнса. Спустя целый год переговоров высокомерный старик наконец сдался и рассказал ей о Кровавой розе! Сперва девушка не поверила словам Вэнса, или, точнее будет сказать, она не осмелилась поверить. Но после тщательного расследования сила, стоящая за ней, подтвердила сказанное вторым принцем. Два алхимика решили объединиться в поисках вора, именно поэтому в зале сейчас сидели эти три тупицы. Это не значит, что девушке была нужна их помощь, просто так она показывала Вэнсу свою «искренность». Мастер павильона также не боялась, что информация достигнет ушей Королевства Люминос. Идиоты в зале были словно марионетками в ее спектакле, она полностью контролировала их действия, в добавок к этому весь город находился в руках ее покровителей. Ничто не могло покинуть город или попасть в него без ее ведома. Сейчас она ждали Вэнса с портретом вора, но девушка не воспринимала второго принца всерьез, потому что на фоне ее покровителей он был ничтожеством. Единственной палкой в колесе была Пламенная пилюля, из-за которой нельзя было просто убить Лазурного алхимика. Поэтому Мастер павильона решила сначала заполучить портрет воришки, а затем, использую информационную сеть своего покровителя, самостоятельно отыскать виновника всего переполоха, заполучить Кровавую розу и раствориться в ночи. Этот план был одобрен ее покровителем, потому что с легендарным растением у девушки будут все шансы попасть в штаб-квартиру Пламенной пилюли, которая находилась в сильнейшей империи и управлялась сектой Пламени души! «У-украл?!» – Дион недоумевал. Воришка посмел украсть у принцессы Королевства, такого никто не ожидал. 'Этот вор должно быть обладает каким-то секретом!' – Об этом думали все, кто был в комнате. Особенно уверена была в этом Мастер павильона, потому что Вэнс рассказал ей о произошедшем три года назад. 'Похоже, я получу небольшой бонус, поймав воришку'. – вдруг подумала она. Что бы она сделала, если бы узнала, что тот самый вор только что отобедал в ее ресторане? Возможно, она потеряла бы сознание от гнева. «Я вызвала вас, потому что мне нужна помощь в поиске воришки в городах под вашим управлением, завтра с портретом прибудет Вэнс Золотых.» Сначала она посмотрела на Уэса и Колтена: «Я знаю, что у вас в подчинении есть несколько городов в западных и восточных землях. Я хочу одолжить вашу силу, и взамен, я обещаю вам позиции лордов городов на втором и третьем местах!» От услышанного предложения глаза Уэса и Колтена чуть не вылезли из орбит, они были настолько ошеломлены, что даже их дыхание участилось. Как можно было оставаться спокойным, когда кто-то предлагал исполнить мечту всей твоей жизни? Предложение шокировало даже Диона, его Королевство не могло предложить такую награду. 'Она далеко не так проста, как я думал!' И хоть вел принц себя как клоун, голова у него все же была на плечах. Их реакция удовлетворила Мастера павильона, и она повернулась к Диону: «Что касается тебя, я могу положить конец «Потомственному проклятию» Королевства Люминос!» «Т-ТЫ! О-откуда ты знаешь про название?!» Дион потерял самообладание и резко встал, указывая дрожащим пальцем на Мастера Павильона. В его широко открытых глазах отчетливо читался сильный страх и сомнение. Девушка просто усмехнулась, а затем презрительно сказала: «Что? Не хочешь?» Уэс и Колтон были шокированы реакцией Диона, они были знакомы с ним уже немало лет, и никогда прежде он себя так не вел. Теперь им тоже захотелось узнать об этом «Потомственном проклятии» Дион успокоился и ответил: «Я СОГЛАСЕН!» Принц даже не задумывался над ответом, о названии проклятия знала только его королевская семья, и раз уж Мастер павильона тоже знала о нем, то она действительно сможет положить конец этому дьявольскому наказанию. Девушку не удивил такой ответ, и она безразлично продолжила: «Раз уж вы все согласны на мои условия, то я скоро свяжусь с вами, и не смейте никому рассказывать о произошедшем в этом зале. Вы свободны». Потрясенные мужчины молча покинули ресторан. Эта небольшая беседа заставила их порядком испугаться непостижимой дамы. Даже Дион не смел больше приставать к ней, он забыл обо всех своих фантазиях о ней. И, конечно же, никто не собирался втихую сливать информацию или самостоятельно отправляться на поиски цветка ради себя одного, ведь вряд ли у кого-то из мужчин получится совладать с тем, кто стоял за спиной Мастера павильона. Их вполне устраивали условия, которые она им предложила. Особенно рад был Дион, его кровь закипала от одной только мысли об уходе из этой помойки. Зал снова погрузился в кромешную тишину, и Мастер павильона села за стол. «Не заходишь ли ты слишком далеко, предлагая положить конец Потомственному проклятию, Зельда, моя дорогая?» – раздался очаровательный голос зрелой женщины. Зельдой звали Мастера Павильона, и она ни капли не удивилась вопросу из ниоткуда. Зельда мягко ответила: «Тетушка Лейла, не говорите мне, что вы не хотите восхождения нашей семьи. Этот легендарный цветок — наш единственный путь». Она называла растение легендарным, потому не знала, что шло после Золотого ранга! Внезапно изящная фигура мелькнула и появилась рядом с Зельдой. Ее лицо было закрыто вуалью из белого муслина, оставляя открытыми только пару молодых и привлекательных глаз. «Эх… мелкий засранец! Ты заранее знала его ответ, поэтому и посмела пообещать решение для его проблемы. Хм! Он постоянно приставал к тебе, а ты решила подарить ему свободу. Почему ты не заставишь его поплатиться?» – Лейла была явно недовольна Дионом. В конце концов, он целый год приставал к ее любимой племяннице. Лейла давно бы забила этого негодяя до смерти, если бы только могла показать себя на публике. При упоминании Диона Зельда похолодела: «Не волнуйся, когда мы отыщем воришку, ты можешь помочь мне отомстить». – Она захихикала, как маленькая девочка. Лейла беспомощно вздохнула, взглядом полным нежности и любви наблюдая, как девушка вела себя ровно также, как в детстве: «Ах ты хулиганка, ты же знаешь, я не могу тебе отказать», – и она тоже засмеялась, – «Но найти этого вора на огромной территории Земель Городов будет непросто». «Не волнуйтесь, тетя, куда ему деваться? Согласно рассказу Вэнса, парень лишь на пике Царства Врат Ци, хм! Дульсе — позор для всех Королевств за то, что была ограблена жалкой букашкой». – Зельда презрительно фыркнула. Не то чтобы она смотрела на вора свысока, просто она не могла себе представить, ситуацию, в которой ее бы ограбил культиватор из более низкого Царства, который в добавок был родом из такой глухомани! Лейла была с ней полностью согласна: «Ты права. Но я все еще не могу понять, как он покинул пределы формации?» – Она была очень озадачена, – «Вэнс сказал, что воришка смог на равных сражаться с Дульсе, хотя это можно объяснить ее неосторожностью». «Очевидно Принцесса преувеличивает, чтобы скрыть свой позор и избежать наказания. Каким образом житель Земель Городов может знать о формациях?» – Зельда явно не верила Вэнсу. "Надеюсь, ты права. Завтра взглянем на лицо этого воришки.» – Лейла с любовью погладила Зельду по голове. «С нетерпением жду этого...» – усмехнулась Зельда. ----------