Эмбер, Город Рождения, Седьмая улица.

2355 год.

В подвале двухэтажного здания, двенадцать учёных проводят невероятный эксперимент.

— Она никогда не заработает! Это же полное безумие! – хрипло закричал учёный со всклоченными волосами.

В прикиде типичного сумасшедшего учёного, он нёс флакон со странной на вид жидкостью. Перед ним стояла небольшая кубообразная машина, а в ней было небольшое отверстие, в которое он мог налить содержимое флакона.

— Верно. Скорее всего мы умрём. – равнодушно сказал мужчина за столом.

Его слова не успокоили других, хотя он даже и не пытался это сделать. Поначалу он с удовольствием работал вместе со всеми над завершением проекта. Однако, на середине пути все они поняли: то, что они создавали, было вовсе не тем, о чём они говорили в самом начале.

— Медика, Кволема, вы можете уйти, раз боитесь взглянуть на тайны Вселенной. Мне казалось, что мы создали нашу небольшую исследовательскую группу, желая узнать больше. Неужели это предел вашего желания? – заговорил мужчина, который, казалось, был самым старшим из двенадцати. У него были короткие, с проседью волосы и, возможно, из-за его сильного характера, казалось, что ему только чуть за сорок, хотя на самом деле, уже перевалило за шестьдесят.

— Гертман, может нам сделать ещё несколько тестов? Нам, правда, нужно так торопиться? – сказал Медика с трясущимся флаконом в руках.

Они работали над этим проектом более десяти лет и сделали сотни этих тестов. Не было бы преувеличением сказать, что все они были успешны, и пришло время, наконец, использовать машину на практике.

Однако, в момент запуска многие из них испугались, но среди них были и те, кто уже долгое время с нетерпением ждал этого дня. Они продолжали переглядываться, пока один из них не выхватил флакон из рук Медика и быстрым движением не вылил содержимое в отверстие.

Медика мигом отпрыгнул в угол комнаты и закрыл голову руками. Пока он дрожал от страха, все увидели, что жидкость, как и должна была – запустила машину. Это было специальное топливо для работы машины. Они создали его именно для своего изобретения, ранее этой жидкости даже не существовало.

— Мы умрём! Не надо было мне присоединяться! Так и знал – я допустил огромную ошибку! – пусть Медика и жалел о своём выборе, но было уже поздно.

Рычание машины, словно голос смерти, раздавался в его ушах.

Гертман и остальные приблизились к машине и в ожидании смотрели на неё. Один из них даже вытащил из кармана блокнот с ручкой, чтобы всё зафиксировать. Однако, спустя некоторое время, они заметили, что машина ничего не делала. Лишь угрожающе рычала.

— Почему ничего не происходит? Она должна была запуститься... Неужели произошла ошибка при сборке?.. Мы ждали этого так долго и что, теперь всё испортили? – глаза Гертмана покраснели от закипающей в нём ярости.

Его взгляд был направлен на Кволема, Айнзамкейт и Хирайт. Именно они были ответственными за сборку машины. Однако, чертёж у них был очень детальный, поэтому они никак не могли напортачить, конечно, если они не работали с закрытыми глазами!

Прежде, чем Гертман успел взреветь от гнева, позади него появилась вспышка света. В шоке, он повернулся к машине, которая наконец-то показала признаки загадочной активности. Остальные учёные были взволнованы и в то же время напряжены. Даже Медика поднялся с пола, чтобы стать свидетелем этого исторического момента.

Затем, сквозь корпус машины, прорвался луч белой энергии и врезался в прочную, бетонную стену подвала.

Всё здание затрясло и прежнего спокойствия соседей, как не бывало. Все дома в округе сотрясло так, словно произошло сильное землетрясение, а окна были будто раздроблены в крошку.

Вдалеке Гертман слышал крики и визги. Однако, его взгляд был прикован к месту, куда ударил луч. Ему было абсолютно наплевать, если люди пострадали из-за этого случайного "землетрясения". Здесь и сейчас был самый важный момент в его жизни. Даже рождение сына стёрлось из его памяти, словно у него никогда и не было семьи. Этот момент затмил любое воспоминание о его долгой жизни.

Двенадцать учёных осторожно приблизились к стене, в которую ударил луч. Она вся была обуглена и покрыта паутиной из множества трещин. Неожиданно, в середине трещины образовалась маленькая сфера. Учёные не успели среагировать, как сфера вдруг начала увеличиваться до тех пор пока не достигла роста взрослого мужчины.

Увеличившись в высоту, сфера поначалу была вертикальной. Затем, через мгновение, она расширилась до размера дверного проёма. Учёные стали свидетелями настоящего чуда, которое находилось за пределами их знаний. Подобного не должно было случиться. Машина была создана вовсе не как оружие и уж тем более не должна была стрелять снарядами!

Они стояли, обдумывая про себя произошедшее, как вдруг опять случилось нечто загадочное. Светящаяся белая сфера внезапно начала что-то показывать. Сначала расплывчато, будто кто-то что-то нарисовал, а затем в спешке стёр. Вскоре, изображение стало чётче, и на нем появилась каменная глыба... в космосе! Сумасшедшим учёным стало интересно, что произошло, и почему сфера вдруг показала звёздное пространство. Однако, сразу после этого, возникла неизвестная притягивающая сила и, из-за своих хрупких смертных тел, они были не в силах сопротивляться ей, поэтому их насильно втянуло внутрь сферы.

В подвале сфера ещё не исчезла. Она словно живая повернулась к машине, втянув её тоже в водоворот. Как только машина пропала из подвала, сфера начала уменьшаться до тех пор, пока совсем не исчезла.

Аккуратный с виду подвал погрузился во тьму, а снаружи донёсся вой полицейских сирен...

...

За пределами известной Вселенной, где-то плывёт Метеорит неизвестного происхождения...

Из неоткуда появились двенадцать тёмных фигур и врезались в плавучий метеорит. Однако на самом деле, эта каменная глыба, в диаметре, была где-то километров десять!

— Оох...

Медика рухнул на поверхность и первым открыл глаза, но то, что предстал его взору, заставило его замолчать. Своим размытым зрением он увидел бескрайнее море звёзд, посреди которого был огромный, непонятного рода пузырь, а внутри него перемещались сотни, нет тысячи маленьких пузырей. Однако почему-то ему казалось, что внутри этих пузырей были планеты!

Все его знания, наполненные лишь тем, что открыло человечество и его друзья, были перевёрнуты вверх дном. В его голове роились глупые мысли. А был ли их дом – Эмбер, одним из этих пузырей?

Это была крайне нелепая мысль. И всё же, подсознательно, что-то не давало ему покоя. Его теория вполне могла оказаться правдой... Но там были тысячи таких пузырей, а это значит, что они, возможно, всё-таки далеко не одни во Вселенной...

«Это невозможно. Мы бы уже давно увидели эти странные пузыри, не похоже, что они очень далеко! И несмотря на это, рядом с нами, мы обнаружили только холодные и пустынные планеты. Так что это всё, на самом деле, должно быть обман и у нас галлюцинации или хуже... мы все мертвы!»

Медика побледнел, а затем заметил, что остальные учёные тоже очнулись и молча, уставились на бескрайний простор.

— Я знал... Вселенная, правда, великолепна! – воскликнул Гертман, сквозь сопли и слёзы.

В отличие от Медика, он счёл этот вид невероятным и прекрасным. Он не мог сдержать слёз. Реакция остальных учёных была разной. Кто-то улыбался сквозь слёзы, другие стояли молча с бледными лицами.

— Красиво, правда?

Неожиданно, позади них раздался странный незнакомый голос. Они повернули свои головы так медленно, как будто их шеи вдруг начали ржаветь, и ими вдруг стало трудно двигать. Однако, когда в поле их зрения попало одеяние неизвестного существа, их глаза начало жечь от его сияния и им пришлось отвернуться.

Глаза начали кровоточить, из-за чего их лица сразу окрасились алой кровью. Было очень больно, и они сразу поняли, что смотреть на существо позади – им было категорически запрещено!

— Ох, извините, моя ошибка. – существо тихо усмехнулось. Не издевательски, а из-за своей собственной ошибки. "Он" не привык ошибаться. "Он" забыл, что эти смертные – из Эмбера, поэтому никогда не знали о высших существах.

Обычно, смертные с других Королевств, были привыкшие к присутствию высших существ. Даже если никогда их не встречали. По этой причине у них не было бы такой бурной реакции, как у этих учёных. Однако, это всё-таки должно быть довольно больно – смотреть прямо на Бога!

— Не смотрите на меня, иначе ваши глаза сгорят.

Его слова поселили новый страх в сердца учёных. Они не смели двигаться, даже их дыхание замедлилось. Они поняли, что своей машиной, должно быть, случайно разозлили высшее существо. Учёные всегда полагались на науку, и их наука подтвердила, что существование Богов невозможно. Однако случилось так, что они были не правы... и теперь расплачивались за эту ошибку.

— Итак, теперь... Как двенадцать смертных с Королевства Людей... Я имею в виду с Эмбера, попали в моё царство? Смотря на учёных, существо погладило свой подбородок. Его взгляд был наполнен такой мощью, что они не могли дышать или двигаться. Им казалось, что они умрут, но затем "Он" перевёл свой взгляд на странный куб.

Никто из них не заметил, что машина попала в этот странный портал вместе с ними.

— А это что...

Существо подняло машину с земли и внимательно её рассмотрело. Вскоре, Он заметил маленькое отверстие и заглянул внутрь своими аметистовыми глазами, которые сияли так ярко, словно были парой звёзд. Там, Он увидел жидкость, пахнущую грибами и сырой землёй.

— Потрясающе. Что же делает эта машина... оххх, ты там.

Его палец указал на спину Медика. Напуганный учёный сразу это понял и почувствовал на себе сильное давление. Остальные учёные не смели даже взглянуть в его сторону.

Медика потерял контроль над телом и повернулся, но вспомнив испытанную ранее боль, спрятал лицо в скале, пытаясь не смотреть на Него.

— Ты, что делает эта машина? Отвечай. – приказало существо, смертному перед собой.

Тон его голоса был таким повелительным, что Медика, с его первобытным инстинктом, ответил незамедлительно:

— Машина была создана, чтобы увидеть сокрытое за Тёмной стороной Вселенной! С помощью нашего спутника и этой машины, мы думали, что сможем видеть сквозь плотную пелену тумана, который ранее останавливал наши эксперименты. М-мы думали... думали... это...

Дыхание Медика резко замедлилось, затем, сквозь стиснутые зубы, он продолжил:

— Н-но... она отправила нас сюда... почему... зачем...

Он ударился головой о глыбу и готов был закричать. Однако его инстинкты сказали ему, что делать подобное в "Его" присутствии будет богохульством.

Существо не сказало ни слова. Все они слушали его тихое дыхание, но даже оно, казалось, было готово разорвать их барабанные перепонки. Учёные стояли на грани смерти, и у них не было пути назад. Наконец, они даже начали думать о своих семьях и о том, будет ли им грустно... но никто никогда не узнает, что с ними случилось, если они исчезнут здесь. Большинство подумали бы, что они сбежали от унижений, которые преследовали их, в течение последних десяти лет...

Многие высмеивали их попытки создать эту машину, а коллеги считали, что им давно пора бы уже отказаться от этой идеи. Все эти двенадцать учёных раньше были известны в мире науки, но теперь они стали посмешищем, и то же самое ждало их детей...

Однако, вскоре они услышали смех, и вся боль в теле внезапно исчезла. Они снова смогли свободно дышать и двигаться.

— Хахахаха... – Существо смеялось и смеялось. Казалось, что Он смеялся вечность и когда Он остановился, "Его" голос снова прозвучал:

— Невероятно. Совершенно потрясающе. Я никогда не беспокоил себя созданием врат между Королевствами, ведь это было бы довольно скучно и долго. Но двенадцать смертных из Запретного Королевства, создали машину для перемещения с помощью портала... хотя нет, она всё ещё хаотична, но если её довести до совершенства... возможности будут безграничны.

Учёные слушали молча, но его слова прозвучали так, будто высшее существо на самом деле было... впечатлено? Не подозревая, подсознательно они почувствовали прилив гордости. Они реально впечатлили Бога!

Существо перевело свои глаза-звёзды на учёных. Воздух сразу же потяжелел. Они знали, что Бог собирается что-то сказать. Поэтому они задержали дыхание и слушали.

— Продолжайте работать над машиной. После каждой Лазурной Луны я буду приходить в ваше Королевство, и смотреть на ваши успехи. У вас, двенадцати, есть лишь одна цель, и это – успешное создание машины для точного перемещения между Королевствами. Если у вас всё получится... то вы будете щедро вознаграждены.

Учёные почувствовали, что их щёки залились румянцем. Они правда создали нечто настолько потрясающее, что сам Бог захотел, чтобы они завершили работу.

— А теперь, Я дарую вам Человеческую систему. Хах, никогда бы не подумал, что одарю этим жителей Запретного Королевства.

Существо весело усмехнулось:

— Если вы добьётесь успеха, то эта Человеческая система будет дарована каждому её жителю и ваш статус Запретного Королевства будет снят и Эмбер станет Королевством Людей...

— Однако, если же вы провалитесь, то Эмбер прекратит своё существование.

Двенадцать учёных с ужасом побледнели. Невозможно было описать словами эту нереальную степень давления. Они могли лишь задыхаться, при мысли о последствиях, которые повлечёт их провал. Они представили свой мир объятый пламенем.

— Впрочем, никакого давления, хехе. Желаю удачи.

Существо взмахнуло рукой и двенадцать учёных исчезли, а плавучий метеорит снова погрузился в тишину. Тогда "Он" сел на свой чёрный, испещрённый странной гравировкой, трон.

— Друг мой, каковы их шансы на успех?

Существо задало свой вопрос в пустоту перед собой. Однако, он терпеливо ждал ответа. Затем, трон неожиданно немного сдвинулся, как будто "Он" мог слышать "Его" ответ.

— Хах, настолько низки? Мой друг, ты так безжалостен.

2601 год, начало марта, после полудня.

Королевство Людей, Человеческий город, Внутренний Круг.

В Человеческом городе недавно закончилась зима, поэтому на улице было пока довольно прохладно. Прохожие, всё ещё были одеты в тёплые зимние вещи. Это место называлось Внутренним Кругом и он был защищён толстыми бетонными стенами, толщина которых покрывала площадь города на целых пятнадцать километров.

За пределами стен находился Внешний Круг, и там жили Несистемщики, у которых уровень был «0», а Системщиками становились люди, достигшие уровня «1».

Улицы были буквально напичканы палатками, в которых гильдии вербовали новых людей. Передвигаться по Королевству в одиночку небезопасно. Поэтому, было создано множество ассоциаций, целью которых была охота за материалами для «Уровневых Зелий», которые давали бы им необходимый процент для поднятия уровня.

На пересечении Главной Улицы и Улицы Железной Стены. Внутри гильдии Искателей.

Двери широко раскрыты, а на стенах развешано множество запросов на миссии и стенды с разными наградами. Вдруг, человек в хорошей экипировке, с короткими светлыми волосами и привлекательными чертами лица, встал и громко кашлянул, привлекая внимание остальных. Его плащ развевался за спиной, придавая ему ощущение собственного величия.

— Кхм, друзья, могу я привлечь ваше внимание?

Пришедшие в гильдию Искателей, для поиска миссий, повернулись к этому мужчине. Поначалу, выражения их лиц были недовольными, но затем они узнали символ на плаще мужчины. На нём был изображён лев с густой шерстью и лапами, поднятыми к небесам. Это же символ Гильдии Золотого Льва! Все они стихли, зная о её репутации. Гильдия были известны тем, что в её рядах было несколько Мастеров Системы. По слухам, Глава их гильдии достиг высшего ранга в королевстве – Лорда Системы!

Увидев, что всё здание погрузилось в тишину, парень с красивым лицом удовлетворённо улыбнулся.

— От имени гильдии «Золотого Льва», я здесь, чтобы набрать отряд из десяти человек, которые войдут со мной в Тёмное подземелье в Королевстве Ужасов.

Услышав, где находится подземелье, многие искатели сразу же недовольно скорчились и собрались отказаться. Это было ужасающее место, и многим не нравилась жуткая атмосфера Королевства. Всё в нём было практически мертво, а по земле расхаживали призраки, вампиры и зомби. Никто из тех, кому дорога жизнь, никогда бы туда не пошли.

Однако, это место было очень заманчивым благодаря количеству ингредиентов, которые они могли бы получить с тех тварей. Тёмное подземелье было недавно открытой местностью, расположенной примерно в ста километрах от Города Ужасов и это делало подземелье относительно безопасным.

Видя нерешительные лица, мужчина всё равно не переставал улыбаться. Вскоре, он продолжил искушать их:

— Награды, конечно же, будут разделены поровну. Также, у тех, кто хорошо себя проявит, будет возможность вступить в гильдию Золотого Льва и получить достаточно материалов, чтобы достичь ранга Ветерана Системы.

Услышав это, у многих загорелись глаза, поскольку такое предложение было очень заманчивым, потому как, даже если кто-то из них уже достиг ранга Ветерана, то количество ингредиентов, которые они получат, всё равно будет огромным, поэтому они могли бы сделать большой скачок на пути к рангу Мастера Системы.

Отряд собирался довольно быстро и вскоре, этому мужчине осталось добрать всего одного человека. Он был рад, что трое, из желавших присоединиться, уже были на ранге Ветерана Системы. Они были достаточно сильны, чтобы стать ценными членами гильдии Золотого Льва.

Сам он был только лишь на ранге Ученика Системы. Это был самый первый ранг, однако его уровень был «9», и он надеялся, что после успешного прохождения этой миссии, у него будет достаточно материалов, чтобы войти на десятый и тогда, останется всего один до ранга Ветерана Системы. Когда он станет Ветераном, его уровень опять будет «0» и ему снова придётся подниматься до десятого.

Но даже так, его сила значительно возрастёт, потому что на начале пути ранга Ветерана он получит свой класс! На его лице заметно прибавилось самодовольства, но его размышления, в этот момент, были прерваны:

— Могу я присоединиться?

Он повернулся в сторону входа и увидел черноволосого юношу. Возрастом около восемнадцати. У него была светлая кожа и тёмно-синие глаза, а учитывая ещё высокий рост, его вполне можно назвать привлекательным. На нём было снаряжение начинающего искателя и револьвер в кобуре.

«Хмф, очевидно, он – новый Системщик.»

Сначала, светловолосый мужчина подумал отказать ему, но потом вспомнил, что в гильдии Золотого Льва обычно были носильщики, которые таскали их тяжёлые сумки. Эта роль всегда отводилась самому слабому участнику отряда.

— Отлично.

Светловолосый мужчина протянул руку парню. Выглядело это так, будто он хотел пожать руки.

— Меня зовут Персей. Могу я взглянуть на твоё удостоверение?

От удивления бровь черноволосого парня приподнялась, но возражать он не стал. Вытащив из кармана бумажник, он показал удостоверение. Это была маленькая карточка с фотографией и информацией о его системном ранге. Многие главы отрядов взглянули бы на удостоверения прежде, чем принять кого-то в свои ряды. Помимо прочего, в удостоверении также указываются предыдущие уголовные обвинения.

Персей выхватил карточку и посмотрел. Его взгляд стал холодным. Человек на снимке соответствовал внешности черноволосого юноши. Однако, его Системный ранг был «Несистемщик» и у него не было ни одного уголовного обвинения, а имя было указано сверху.

Джейсон Грандхарт.

Через некоторое время Персей вздохнул и вернул карточку. Ему было всё равно, кем был Джейсон, но он предполагал, что тот будет Системным Учеником первого уровня.

Однако, он всё равно не планировал разрешать ему участвовать в сражениях. Даже если он Несистемщик – это совершенно неважно, главное, чтобы он мог носить рюкзаки.

Джейсон убрал бумажник в карман и посмотрел в голубые глаза Персея. В них было скрыто явное отвращение. Персея не беспокоил взгляд юноши, поскольку только сила правит этим миром. Раньше, в силе не было нужды, вместо неё требовался интеллект. Однако, после начала эпохи Машин, сила стала жизненно необходима, без неё – другие Королевства давно сожрали бы всех их заживо.

Персей повернулся к остальным членам отряда. Он сообщил им, что сегодня они собирают все необходимые вещи, а завтра, встретятся у входа на станцию Королевства.

Все удовлетворённо кивнули и покинули здание Гильдии. Персей вышел первым и вскоре, исчез в толпе. Джейсон ушёл последним и, с лёгкой улыбкой на лице, вернулся в гостиницу, где снял комнату перед походом в гильдию.

Подойдя к комнате 202, он открыл дверь и вошёл. Закрывшись, он снял кожаную экипировку, кобуру и повесил всё на стул, после чего сел за стол, на котором лежал ноутбук.

— Уаах...

Он зевнул и закинул на стол ноги. Затем, открыл ноутбук и поискал в интернете популярный веб-сайт Стримеров Королевства. Это был сайт для стримеров, которые любили делиться своим нахождением в других мирах. На сайте было довольно оживлённо – у самого известного стримера в среднем было 10 миллионов просмотров.

Свободной рукой, он кое-как набрал в поисковике: «Королевство Ужасов» и нажал ввод. Там было более пятидесяти стримеров, которые, по всей видимости, были сейчас в Королевстве Ужасов. Джейсон сразу понял, что большинство – всего лишь постановка и на самом деле, все они сейчас в том же Королевстве, что и он. Многие имитировали путешествие, будучи в безопасности. Они никогда не становились популярны, потому что, набрав просмотров больше среднего, сайт их сразу же блокировал.

Однако, среди них были и реальные стримы, у которых оказалась довольно большая аудитория. Джейсон погладил подбородок и зашёл на один из них.

Там, стример пробирался по тёмному лесу. Камера тряслась, и время от времени показывала мрачное небо и багровую луну. Кто бы ни держал камеру, было очевидно, что он очень напуган. Съемка явно велась не стримером, так как тот шёл чуть впереди. У большинства известных стримеров обычно были свои операторы.

«Он заблудился? Неужели его карта показывает неправильную дорогу?»

Джейсон слегка наклонил голову и заметил, что карта в руках стримера перевёрнута вверх ногами!

Лицо Джейсона помрачнело, и он скрестил руки. Он предположил, что трансляция, в скором времени, примет довольно плохие обороты. Чат пока был относительно спокойным: многие шутили и время от времени пытались напугать стримера, говоря, будто что-то заметили.

«Хм, судя по информации, размещённой под трансляцией – он на пике ранга Ученика Системы. То есть, на десятом уровне и скоро может достичь Ветерана. Стример должен быть довольно опытным, тогда как он вообще смог потеряться?»

Джейсон поразмышлял немного, прежде чем прийти к определённому выводу. С тех пор, как он едва мог стоять на ногах, отец заставлял его изучать монстров, и он вспомнил, что есть такая раса Призраков, способных сбить с правильного направления.

«Возможно, в глазах стримера карта на самом деле не перевёрнута. Тогда это объясняет недоумение, промелькнувшее на его лице. К этому времени они должны были уже прийти к месту... А может, они собирались выходить из Королевства Ужасов?»

Джейсон посмотрел в чат, и его теория подтвердилась, некоторые участники чата говорили, что стример должен был уже добраться до Станции Путешествий по Королевствам.

Он скинул ноги со стола, приблизился к экрану и с серьёзным выражением на лице, начал писать в чат. Он сказала, что возможно, Призраки мешают стримеру ориентироваться. Однако, в чате, над его словами лишь посмеялись. Для них стример был уже Ветераном Системы. Он уж точно знает больше какого-то болтуна из чата!

В этот момент, стример случайно повернулся и увидел чат в телефоне. На глаза ему попалось сообщение от пользователя "Astra". Он медленно прочёл его про себя, а закончив, взглянул ещё раз на карту и отступил на шаг.

Поставив палец на точку, от которой они пришли, он затем провёл в обратном направлении. Ему стало интересно, где бы они были, если бы призраки, и правда, сбили их с пути. Его палец остановился, и он увидел, где они могли бы находиться и ближайшие ориентиры того места.

А когда огляделся, то у него пересохло в горле. Здесь были три остроконечные горы и река, протекающая мимо. Местность была та же, что и на карте и это было именно то место, где стоял его палец. Всё сошлось. Они пошли не той дорогой и теперь, местом, в котором они оказались, была... Красная Зона – обитель Призраков.

Карта выпала у него из рук. Его друг-оператор нахмурился, и хотел уже, было узнать, что не так, как вдруг мимо камеры пролетело изодранное существо. Оно появилось так быстро, что никто не успел среагировать. Даже Джейсон, который не отрываясь, смотрел на экран.

Когда оператор обернулся к своему другу, то увидел, что тот пропал! Его глаза расширились от шока, и он быстро огляделся. Его окружал тёмный лес, и багровый свет пробивался сквозь густые ветви.

Бух.

Неожиданно, что-то упало с дерева. Оператор обернулся, и его глаза наполнились ужасом и отчаянием. Камера случайно направилась на упавший предмет. Этим предметом оказалась голова стримера. Глазницы были пусты, а из шеи всё ещё хлестала кровь, но его тела нигде не было видно.

— Не-нет...

Оператор повернулся, однако его тело мгновенно застыло, как если бы его кровь вдруг превратилась в лёд. С гор, рек, деревьев – отовсюду слетались призраки в лохмотьях, будто сама тьма призывала их. Сперва, они кружили по воздуху, а потом схватили оператора и потащили в разные стороны. И, с последним криком боли, его тело было разорвано на части, а Призраки унесли прочь его изуродованный труп.

Объектив камеры был окрашен в бордовый цвет крови. Сама камера лежала прямо напротив оторванной головы стримера. Зрители были совершенно ошарашены и напуганы. Им было слишком страшно печатать что-либо, представляя, что Призраки могут увидеть сообщение и выследить их!

Затем, стрим выключился. Администраторы сайта мигом прекратили трансляцию и закрыли чат. Зрители вышли из ступора и ринулись на площадки других стримеров, чтобы рассказать о том, что сейчас произошло.

Джейсон закрыл ноутбук, причесал волосы рукой, выдохнул и выключил свет, после чего плюхнулся на кровать. В предвкушении завтрашнего дня, его глаза медленно закрылись. Он тоже пойдёт в Королевство Ужасов. Многие из сегодняшних зрителей, после увиденного, возможно, навсегда получили психологическую травму, но только не он.

Если он вдруг струсит перед входом в другое Королевство, то ему будет очень страшно только от того, что его отец мог вернуться из Королевства Боевых Действий и устроить ему такую взбучку, которую он запомнит на всю жизнь!

Следующим утром, Джейсон завтракал в ресторане. В гостинице, где он остановился, завтрак, к сожалению, был не предусмотрен. Поэтому, многие постояльцы собрались в одном из ближайших к ней мест.

Джейсон заказал чёрный кофе, тост с маслом и несколько ломтиков бекона. Позавтракав, он поднял свой рюкзак и закинул на плечо. Он уже сложил туда всё необходимое для выживания, в том числе и провизию.

Пришло время присоединиться к Персею и остальным из его отряда. Вспомнив взгляды членов Золотого Льва, он понадеялся, что остальные не будут считать его мёртвым грузом. Хотя, даже если и будут, то ему просто нужно доказать свою значимость. Если он не выложится на полную, то вряд ли они дадут ему хоть что-то ценное из материалов, необходимых для становления Системщиком.

Вздохнув, он вышел из ресторана и зашагал по оживлённым улицам, пока не добрался до назначенного места. Неподалёку стояло высокое здание. Это была Станция Путешествий по Королевствам. Ну, на самом деле это была не совсем она. Это был только вход на Станцию.

Ассоциация Королевства очень серьёзно следила за безопасностью на этой Станции – её охраняли несколько Мастеров Системы. По этой причине, вход туда был довольно долгим процессом, так что большая часть сегодняшнего дня наверняка будет потрачена на заполнение документов.

Джейсон осмотрелся. Местность вокруг была похожа на парк, и это было очень странно, поскольку современное здание Станции стояло прямо посреди него. Несколько выложенных камнем дорожек, были проложены через небольшой лес, имелось даже озеро с плавающими в нём белопёрыми лебедями.

Наконец, он нашёл Персея и остальных на скамейке. Их было пятеро, оставалось ещё столько же. Время сбора было назначено на 10 утра.

Джейсон закатал рукав, ему было интересно, рано он пришел или поздно. Часы показывали 9.30. До назначенного времени осталось ещё полчаса, но пять человек уже были здесь.

«Они точно профессионалы. Это хорошо.»

Джейсон одобрительно кивнул. Успех этой миссии во многом зависел от его товарищей, в конце концов, он еще даже не Системщик. Парень ускорил шаг, пока не дошёл до них.

Персей и остальные лишь взглянули в его сторону, а затем опять продолжили свой разговор. На всех, под плащами, была экипировка, а рядом с ними, на земле, стояли тяжёлые на вид сумки с множеством карманов. Персей был одет в вычурный золотистый плащ с изображением льва.

Джейсон присел на скамейку поблизости, скрестил ноги и начал ждать прихода остальных членов отряда.

9.50

Прибыли оставшиеся участники. Они перекинулись парой слов с Персеем, а затем, пожали друг другу руки. Все были готовы идти.

— Отлично, пора выдвигаться.

Персей хлопнул в ладоши, все поднялись и направились к высокому зданию. Однако, когда Джейсон проходил мимо него, Персей остановил его и сказал:

— Я расскажу тебе о твоей роли в предстоящей миссии.

— Что?

Джейсон встал, как вкопанный, уставившись на руку Персея. Когда его схватили, он вообще был не в силах сдвинуться и мог лишь тихо мычать.

«Реально, сила Системщика невероятна. Персей принадлежит к самому низкому рангу, а я уже ничего не могу сделать против него. Интересно, сможет ли мой револьвер пробить его кожу?»

Было сумасшествием даже думать – выживет ли его лидер от пули. Но для него – это была самая обычная мысль. Он не был враждебно настроен к нему, просто его разбирало любопытство.

— Раз уж так уж вышло, что ты самый слабый член отряда, то обязанности носильщика ложатся на твои плечи.

Персей протянул Джейсону свой рюкзак. Он выглядел тяжёлым. Приблизительно, миссия будет длиться неделю или немного дольше. Однако количество вещей, которые он взял, заставляло других думать, что миссия будет длиться целый месяц.

Персей сделал это специально. Он намеренно взял с собой несколько ненужных вещей, чтобы увеличить вес рюкзака. Это должно было немного напрячь нового носильщика. Он думал, что, надавив на Джейсона, мог заставить того отказаться от становления Искателем.

Персей ни на мгновение не сомневался, что у Джейсона не хватит силы воли для становления Искателем.

— Во время наших рейдов, носильщикам из Золотого Льва приходится носить по три-четыре одинаково тяжёлых сумки. — с невинной улыбкой сказал Персей. — Только не говори мне, что один рюкзак – для тебя уже слишком много.

Джейсон поднял рюкзак, и его мышцы слегка напряглись. Он удивился, потому как сумка оказалась тяжелее, чем он думал.

«Он что, туда гири засунул что ли?»

Когда Персей увидел, что новичку трудно нести его багаж, улыбка на его лице стала ещё шире. Затем, он повернулся и жестом показал Джейсону идти за ним.

— Нельзя тратить ни минуты. Нужно найти место для лагеря в Королевстве Ужасов, пока там не стало ещё темнее. Ночи в этом Королевстве довольно необычные. Даже тьма может поглотить тебя!

Джейсон вздохнул и накинул тяжёлый рюкзак. Он не жаловался, хотя его колени подгибались от тяжести. Вздохнув, он последовал за Персеем. Вскоре, они вошли в здание, где остальные участники уже заполняли бумаги. Затем, подошла их очередь.

После заполнения всех бумаг их отвели в отдельную комнату. И здесь, Джейсон наконец увидел портал. Высотой он был до потолка, а шириной как три двери. Под пристальными взглядами обычных охранников ранга Системных Учеников, они вошли в портал.

Шагнув в портал, они оказались на Станции Путешествий по Королевствам. Она напоминала станцию метро с билетными кассами и очередями. Время от времени, в конце станции появлялись вспышки света. Они вспыхивали каждый раз, когда кто-то проходил через портал.

Персей и остальные встали в одну из очередей. Все люди стояли в доспехах и были вооружены разными видами оружий. Однако тут была и уникальная группа людей, одетых в костюмы. Были и женщины, которые, очевидно, перед походом сюда нанесли макияж.

Джейсон смотрел, как они купили билет и направились прямо в один из туннелей. На стенах этого туннеля были выгравированы сердца, а все, кто туда шёл, были не в экипировке, а в платьях и костюмах.

«Неужели это Королевство Романтики?» – подумал он и перевёл взгляд на другие туннели.

Королевство Романтики было местом мечты для любителей подобного жанра. Там могла случиться любая романтическая встреча, например, можно было встретить свою вторую половинку. Если Джейсон пойдёт туда, то, если постарается – в течение недели обязательно обзаведётся девушкой.

Существовали тысячи столь же странных Королевств. Одни были тёмными и мрачными, другие – яркими и солнечными. Но их пунктом сейчас оказалось одно из тех тёмных Королевств – Королевство Ужасов.

Они стояли в очереди около часа, после чего, наконец, дошли до кассы.

Персей повернулся и глянул на Джейсона ледяным взглядом:

— Каждый платит сам за себя. Это правило было оговорено ранее.

Джейсон просто кивнул. Он взял кошелёк с собой, поскольку не ожидал, что кто-то заплатит за него – как и не думал, что кто-то будет делиться с ним едой. В основном, они были сами по себе, так как были лишь временным отрядом, а не гильдией. Однако, в бою, они будут помогать друг другу.

Все купили себе билеты. Один стоил пять серебряных монет. Монеты были валютой Королевства.

Бронзовые, серебряные и золотые монеты использовались в каждом Королевстве. 100 бронзовых равны 1 серебряной, а 100 серебряных – 1 золотой монете.

Персей протянул листок бумаги девушке-администратору с рыжими волосами. На листке были координаты того, куда они хотят отправиться. Без координат они были бы отправлены в точку контакта в Королевстве Ужасов. Поскольку это место было непригодно для жизни людей, то никто и не думал строить там Станцию, потому что её бы постоянно атаковали Существа Ужаса.

Получив координаты, девушка вбила их в миниатюрную машину. Затем, раздала всем участникам полупрозрачные билеты. Однако, прикоснувшись к ним, билет пропал в их телах, будто это был лишь порыв ветра.

Джейсон вышел с очереди и поспешил за Персеем и остальными. Они вошли в один из туннелей с символами гулей, зомби и призраков. Как только они оказались внутри, туннель засветился вспышками и все гравюры начали светиться, будто внезапно ожили. Однако, это продолжалось всего мгновение и когда все они открыли глаза, то их уже окружал тёмный лес.

Они стояли на асфальтированной дороге, видели чёрное небо и багровую луну. Джейсон вспомнил багровый свет из стрима и сразу же напрягся, настороженно посмотрев на лес. Он знал, что ни в коем случае не может позволить себе терять бдительность.

— Добро пожаловать в Королевство Ужасов, ребятки.

Персей усмехнулся и собрал вокруг себя членов отряда, но, конечно, не потрудился позвать Джейсона.

— Тёмное Подземелье находится в двадцати километрах к северу. Поэтому, мы должны пройти через этот лес. К счастью, вблизи нет очень сильных существ. Обычно, они обитают ближе к Городу Ужасов, но нам не нужно туда идти, конечно, если не горим желанием умереть.

Все мрачно кивнули.

«Город Ужасов... А звучит интересно – размышлял Джейсон, стоя в сторонке. — Может в будущем... Хех, сейчас я бы просто умер, даже не дойдя до ворот.»

Он отвлёкся от размышлений и вспомнил о билете, который ему дали на кассе. Он был в его теле или, по крайней мере, так казалось. Однако Джейсон был уверен, что билет вошёл в его систему. Система предназначена для хранения определённых объектов. Этот билет был тем, что ни в коем случае нельзя потерять. Разорвав билет, можно было попасть на Станцию Королевства.

Однако, если человек находится слишком далеко от точки контакта – как например, то место, где они сейчас стояли – билет не порвётся.

По этой причине, если ты находишься далеко и попал в засаду, то не сможешь спастись, просто воспользовавшись билетом. Таково ограничение. В конце концов, это место было воротами на Станцию Королевства. Ворота работают как телефонный сигнал. Чтобы он сработал, нужно находиться не слишком далеко от сети.

«Система» – в голове вызвал Джейсон.

В его поле зрения появился голографический экран, светло-голубого цвета. Так как он был полупрозрачным, Джейсон мог видеть всё сквозь него, но, несмотря на это, слова было видно чётко. Остальные же не могли видеть его систему.

[Добро пожаловать в Человеческую Систему!]

[Имя: Джейсон Грандхарт]

[Ранг: ––]

[Возраст: 18 лет]

[Уровень: 0]

[Процент: 0]

[Класс: ––]

Внизу голографического экрана он увидел изображение маленького билета. Он чувствовал, что может вытянуть его в реальность.

Однако, он не посмел этого сделать и просто закрыл систему. Потом, он повернулся к Персею и остальным – те уже решали, куда идти дальше. Один человек из отряда был направляющим и быстро определил, в какую сторону им нужно направляться.

«Надеюсь, Призраков поблизости нет. Хех, что ж, хороший направляющий, сразу поймёт, если мы пойдём не в ту сторону.» – подумал Джейсон, глядя на спину направляющего.

Это была женщина с каштановыми волосами. Не сказать, что очень красивая, но внешность была довольно приятная, она была не слишком высокая для своего возраста, а ей было чуть за тридцать.

Персей кивнул, выслушав её предложение. Он жестом позвал всех следовать за ним, немедленно взяв роль лидера. Все они пошли следом, перешагнули через яму и вошли в тёмный лес. Ветви деревьев были такими толстыми и густыми, что за ними едва было видно багровую луну.

Джейсон задумался, стоит ли ему вытащить фонарик из рюкзака. Тьма была всепоглощающей. Они не знали, что их там ждёт, поэтому, многие из них настороженно относились к темноте. Затем, двое включили свои фонарики, и они, наконец, увидели спины друг друга.

— Хууух... – Джейсон глубоко вздохнул и пошёл за отрядом. Он всё ещё нёс на себе два рюкзака. На лбу у него даже выступило несколько капель пота. Они дорожкой стекали сначала по носу, а потом падали на землю. Однако, несмотря на это, Джейсон всё равно улыбался.

«Походы с отцом были в тысячу раз тяжелее. Чувствую, этот поход будет намного интереснее и увлекательнее.» – Джейсон, молча, смотрел на спины идущих впереди.

«Надеюсь, они позволят мне участвовать в сражении. Если нет, то сомневаюсь, что в Королевстве Ужасов есть недостаток тварей, которых можно убить.»

«У меня здесь только одна цель – стать Системщиком. Но суицид, конечно, не входит в мои планы. Так что я должен отнестись к этой задаче с умом.»

Джейсон посмотрел на своё бедро, где был прикреплён чёрный револьвер в кобуре.

«Отцовское оружие, способное убить любое существо, независимо от того, была ли эта пуля против Фантомов или же пули Очищения, потому что даже обычные патроны, становятся невероятно опасными. Всегда хотел его испытать...»

Джейсон ухмыльнулся, и свет багровой луны упал на его лицо.

Королевство Ужасов – очень необычное Королевство. Здесь никогда не бывает солнца, поэтому всегда темно. Однако, погода вовсе не холодная, наоборот, казалось, сейчас было лето с редким, лёгким ветерком. Существуют и другие, такие же мрачные Королевства, однако, даже в них есть хоть какой-то солнечный свет, который виднеется за рассеивающимися облаками.

Часто велись споры о том, надо ли Королевство Ужасов переименовать в Королевство Багрового Света или Королевство Ночи. Но его название уже стало настолько каноничным и известным, что эту идею быстро отвергли.

В настоящее время, посреди мрачного леса, появился небольшой проблеск света. Это был свет от зажжённого костра. Вокруг него, на поваленных деревьях, сидел Персей и остальные. Одни ели свои пайки, другие разговаривали, а Джейсон, молча, смотрел на ослепительные языки пламени.

— Персей, у меня вопрос.

Мускулистый мужчина с короткой стрижкой, невинно сложил руки. Когда кто-то с его телосложением, ведёт себя будто застенчивая девушка, то выглядит это довольно странно.

Персей приподнял бровь, но из любопытства кивнул. Остальные отвлеклись от своей еды или наблюдением за пламенем и повернулись к говорящему.

Мускулистый мужчина сразу же засмущался и покраснел. Его звали Пол, он был соло-искателем. Однако, из-за того, что он часто отправлялся в простейшие королевства, то у него ещё не было ранга Ветерана Системы. А в Королевстве Ужасов есть существа, необходимые ему для уровневого зелья. Он не был достаточно богат, чтобы покупать их у гильдий, поскольку все его деньги уходили на лекарства и плату за аренду.

Существуют разные виды уровневых зелий. Материалы из более сильных существ, зачастую эффективнее и дают больший процент. Однако есть еще одна причина. Некоторые существа, принятые в виде зелий, давали дополнительную силу, интеллект и энергию. Пол шёл по пути силы, поэтому он пришёл сюда, чтобы заполучить сердце Аргхового Дерева.

Приходить в одиночку было бы слишком опасно, так что он решил присоединиться к отряду. Даже если он не найдёт Аргховое Дерево, то всё равно был уверен, что достанет достаточное количество ингредиентов, чтобы повысить уровень.

— Меня зовут Пол, всем привет. – он неловко помахал рукой, будто выступал с презентацией в школе. Увидев странное выражение на лицах, он прочистил горло и повернулся к Персею:

— Мне интересно, почему ты не пришёл сюда с гильдией Золотого Льва?

Этот вопрос хотели задать и остальные члены отряда. У гильдии Золотого Льва достаточно силы, чтобы с лёгкостью зачистить это подземелье. Однако Персею пришлось не только набирать случайных людей, но и собирать все нужные вещи самому. Выглядело это несколько затруднительно, поскольку он мог просто попросить членов гильдии присоединиться к нему. К тому же объединение с незнакомцами – всегда было рискованным. Никогда не узнаешь, есть ли у кого-то преступные намерения.

Персей посмотрел в невинные карие глаза Пола, вздохнул и отвёл взгляд:

— Золотой Лев в данный момент занят. Они готовятся к очень важному рейду. У меня недостаточно заслуг в гильдии, чтобы получать материалы, необходимые для повышения уровня из Хранилища гильдии, так что мне пришлось идти сюда одному. – честно ответил Персей и перевёл взгляд на языки пламени. Очевидно, что он не собирался продолжать этот разговор. Поэтому, в лагере воцарилась тишина.

«Важный рейд... Должно быть, это реально важный рейд, раз у гильдии размера Золотого Льва, нет времени, чтобы выделить людей для Персея. И всё же мне интересно, почему он не понадобился в гильдии, и почему ему разрешили уйти? Правда ли он важный член гильдии? Ну, если бы это было так, то Глава гильдии не позволил бы ему уйти в такой ответственный момент»

«Но, по всей видимости, он близок к повышению уровня. Поэтому кто-то разрешил ему идти. Возможно... в его семье есть высокоранговый? Если Персей присоединится к рейду Золотого Льва, то сомневаюсь, что он получит важную должность, поэтому ему придётся стоять в сторонке, а это не даст ему достаточно гильдейских заслуг для получения материалов и его рост замедлится как минимум на месяц»

Джейсон подумал и в голове у него уже возник некий образ положения, в котором оказался Персей. Поначалу, он относился к нему настороженно, поскольку ситуация была странной. Сейчас он не чувствует такой опасности, однако всё равно не теряет бдительности. То же самое касается и других членов отряда. Он никогда им не поверит, потому что жадность может ослепить любого.

Ночь продолжалась в тишине. Лес был до жути спокойным. Не было ни щебетания птиц, ни шуршания насекомых, не было даже лёгкого порыва ветра. Словно весь лес замер.

До отхода ко сну Персей приказал оставаться на страже. Они договорились меняться каждые два часа. Последней сменой были Джейсон и Пол. Джейсон лёг рядом с деревом на твёрдую землю, однако его это нисколько не волновало, поскольку он быстро провалился в сон.

Багровая луна окрасила тёмное небо в ещё более темный оттенок красного. Далёкие облака проплывали вдоль горизонта, а затем исчезали. В это время появился прохладный северный ветерок.

Затем, чья-то рука дотронулась до плеча Джейсона и разбудила его.

Он распахнул глаза, а его левая рука тем временем уже поглаживала рукоятку чёрного револьвера. Однако тем, кто разбудил его, был лишь один из членов отряда. Разбудив их с Полом, они отправились спать.

Пол проснулся счастливым, будто неожиданное пробуждение его не напрягало. Он уже надел экипировку и прикрепил двуручный топор. Пол очень серьёзно подошёл к этому заданию. С широкой улыбкой он кивнул Джейсону и занял свой пост.

Прежде, чем встать, Джейсон причесал рукой волосы. Он спал с кобурой на поясе на случай, если что-то вдруг случится посреди ночи. Когда подул холодный ветер – его волосы встали дыбом. Он слегка поёжился и надел пальто, а затем пошёл на свой пост.

Лес был всё такой же тёмный, как и прошлой ночью. Небо было совершенно чёрное. И ему стало интересно, может он поспал всего минут тридцать прежде, чем его разбудили. Однако вспомнил, что первые охранявшие, выглядели иначе, чем разбудившие их с Полом.

В течение следующего часа лес был всё так же спокоен. Когда прошёл ещё час – они разбудили остальных. В такую прохладную погоду, они неуклюже умылись водой из своих бутылок, и надели экипировку. Они потушили всё ещё горящий костёр. Стражи должны были также следить за огнём, чтобы остальные не замёрзли.

Затем, они собрали свои вещи и покинули место ночлега. Джейсон шёл позади, неся две сумки. Его рюкзак едва ли что-то весил, в то время как сумка Персея, казалось, стала тяжелее, чем вчера.

Они продолжили идти по тёмному лесу, перешагивая через поваленные деревья и бугры. Им даже пришлось перейти реку с бурным течением. К счастью, там оказались прочные на вид камни, которые они смогли использовать как опору и успешно добраться до берега.

Однако, один из них погрузил ногу в реку и промок. В остальном, ничего особенного не произошло.

После пяти часов, согласно часам Джейсона, они, наконец, добрались до входа в Тёмное Подземелье. Вход был вырублен из скалы в форме арки, а внутри была кромешная тьма, будто весь свет был поглощён ею. Однако, в подземелье завывал ветер, словно намекая на возможное существование других входов в это место.

Перед входом они определили порядок идущих. Вскоре, они решили: Пол пойдёт первым, Персей и трое Ветеранов Системы в середине, Джейсон и направляющая с каштановыми волосами – Тина, пойдут позади них, а в конце – оставшиеся члены команды, которые будут защищать спины идущих впереди.

Когда очередность была распределена, они шагнули внутрь и оказались в темноте. Все сразу почувствовали, как нечто невидимое прошло сквозь них. Их тела стали холодными, будто сердца остановились на долю секунды.

Ту-дум, ту-дум.

Джейсон нахмурился, почувствовав, как сердце бьётся в ушах. Ощущение холода медленно исчезало. Он поднял голову и увидел, что у других одинаково странное выражение лица. Все они чувствовали то же самое... будто на мгновение они побывали в объятиях смерти!

Джейсон немного закатал рукав и увидел, что волосы встали дыбом. Его инстинкты говорили ему, что здесь находится нечто опасное.

«Это из-за того, что я обычный Немистемщик? Думаю, кто-то моего уровня не должен здесь находиться. Персей и остальные не выглядят такими напуганными. Они должны были испытать себя в битве со многими страшными противниками, так что зачистить это подземелье всё ещё возможно, если мы будем держаться вместе»

Джейсон вздохнул с облегчением, но вскоре эти слова встали у него поперёк горла. Это произошло потому, что как только они зашли глубже в темноту – он потерял всех из виду.

— Хэй? Персей?

Он слышал свой голос, эхом отражающийся о каменные стены. Однако, ему никто не ответил. У него пересохло в горле, он протянул руку вперёд, желая достать хоть что-нибудь, но там ничего не было.

Его лицо стало серьёзным, и он собрался уже достать из сумки фонарь. Но затем появилась вспышка света и полностью поглотила его. Тело совершенно потеряло всякую чувствительность. И как только свет рассеялся, он открыл глаза и увидел то, чего никак не ожидал.

Длинный коридор.

Он стоял в коридоре, который, казалось, был в каком-то особняке. Стены были окрашены в уродливый коричневатый цвет с оттенком красного. Однако, краска начала медленно осыпаться, будто время начало идти быстрее. На стенах также висели портреты безликих людей. У них не было ни носа, ни глаз, ни рта, однако были уши, что было достаточно удивительно.

«Иллюзия или галлюцинации? Если первое, то это должно быть логово Гулей, если второе, то – Призраков, что в разы хуже!»

Джейсон вынул револьвер из кобуры и бросил обе сумки на землю. Оружие было металлически-чёрного цвета с длинным стволом. Оно выглядело угрожающим и мощным.

Патронник был заполнен. Но пули в нём быстро меняли цвет. От голубого до фиолетового, затем красного и, наконец, медного, пока опять не стали голубого. Это был эффект оружия, известного как «Мифический Истребитель»!

Ему не нужно было носить Анти-Фантомные, Очищающие, Блокирующие Регенерацию пули. Анти-Фантомные были голубого цвета и использовались для убийства фантомов, так как могли лишить их возможности фазировать. Очищающие, в основном использовались против зомби, вампиров и призраков, эти пули были фиолетовые, а Блокирующие Регенерацию – красные. Медные были самыми обычными.

Джейсон шагнул вперёд и начал двигаться по длинному коридору. Однако, когда он проходил мимо картин, безликие, внезапно начали жутко улыбаться. А поскольку у них не было ртов, то их плоть растягивалась до тех пор, пока она не становилась подобием улыбки. И тем не менее, от подобного всё равно бросало в дрожь!

Джейсон боковым зрением увидел, как что-то движется и понял, что это что-то в портретах. Однако, он не повернулся, чтобы взглянуть туда, вместо этого он продолжил упрямо смотреть вдаль коридора. Это был не совсем тот опыт, который он ожидал получить от своего первого путешествия.

— Хээээээээй! – прогремел Пол.

Он стоял один посреди коридора. Старые стены и жуткие, безликие портреты окружали его со всех сторон.

— Куда все исчезли? – поинтересовался он вслух и сжал топор обеими руками.

Нерешительными шагами, Пол медленно шёл по длинному коридору. Он задавался вопросом, весь ли отряд вошёл в пространственный туннель. Было бы понятно, если бы все попали в разные локации. Однако, они должны быть хотя бы в одном Королевстве, а может даже в одном месте.

Он помнил, что видел вспышку света. Её часто можно было увидеть, проходя через пространственный туннель на станции Королевства. Поэтому, он был уверен в своих словах, но не мог объяснить, откуда этот туннель взялся в каком-то неизвестном горном подземелье в Королевстве Ужасов. Но во Вселенной много всего необъяснимого.

Пол не заметил, как жуткие безликие портреты начали улыбаться. Они даже повернули головы в ту сторону, куда он шёл. Он был сосредоточен на дороге перед собой и не обнаружил ничего странного.

Некоторое время спустя он, наконец, увидел то, из-за чего уголок его губ приподнялся. Там была дверь высотой с взрослого мужчину!

«Наконец-то. Интересно, там ли Персей с остальными.»

Пол не ослабил хватку на рукояти топора. Он мог быть чересчур оптимистичным, но вовсе не безрассудным. Дойдя до двери, тот понял, что она не заперта. Вздохнув с облегчением, он повернул дверную ручку и открыл дверь.

Свет из коридора осветил комнату. В помещении не было ни одного источника света, отсутствовала даже лампочка. Но комната не была пуста. В конце неё стояло дерево, ветви которого были толщиной с размах человеческих рук. В стволе находилось дупло, размером с кирпич и оно показывало то, что находилось внутри. Там было сердце, сделанное из тонких веточек и листиков. Оно ещё и билось!

— Аргховое Дерево! – воскликнул Пол с удивлением и волнением. Это было именно то, что он искал! Сердце, сделанное из веточек и листьев, было Сердцем Аргхового Дерева, а это очень ценный ингредиент для Уровневого Зелья Суперсилы!

Он перешагнул через порог и вошёл в комнату. Внезапно дверь захлопнулась, слегка напугав его. Но он быстро собрался с мыслями и сосредоточился на Аргховом Дереве. Как подсказывало ему сердце – дерево не было обычным. Оно было монстром и могло думать, как человек. Не было бы преувеличением сказать, что Аргховое Дерево намного умнее обычного человека.

По силе оно также не уступало.

Монстры распределяются согласно обычной ранговой системе. Самые слабые были F-ранга, а самые сильные – SSS-ранга. Также существовали слухи о существах, сильнее SSS и они назывались существами Ранга Бедствий. Однако, их существование невозможно было подтвердить.

Аргховое Дерево было монстром D-ранга. Однако его развитая форма может достичь B-ранга.

«Монстр D-ранга. Будет тяжеловато, но думаю, смогу победить. Слабостью Дерева является его сердце. Мне даже не придётся побеждать его. До тех пор, пока мои руки могут дотянуться до сердца – Аргховое Дерево умрёт»

Пол посмотрел на необычное деревянное сердце, желая поскорее заполучить его. Аргховое Дерево всё ещё достаточно опасное существо, поскольку он был только Системным Учеником, и D-ранг был слишком силён для него.

Но Пол был уверен в себе. Он сфокусировался только на силе и считал, что его физические способности на уровне Ветерана Системы, а может, даже достигли его пика. Он подумал, что ему даже не нужен класс, чтобы достать Сердце Аргхового Дерева!

«Нужно остерегаться ветвей. Они острые и могут проткнуть меня, как шашлык, насаженный на шампур»

Мышцы Пола увеличились, когда он медленно подался вперёд. Хватка на топоре стала сильнее, отчего его ладони покраснели. Затем, он оттолкнулся от земли и бросился вперёд со скоростью, превышающей человеческую. Его крупное телосложение нисколько его не замедляло. Однако, это было возможно только благодаря изначальному ускорению.

Мышцы на ногах позволили ему кинуться вперёд, намного превысив его обычную скорость. Однако, когда он продолжил бежать после разгона, его скорость значительно снизилась, но его это всё равно не волновало, поскольку он был всего в пяти метрах от Аргхового Дерева.

— Мышечное усиление! – прорычал Пол и взмахнул топором.

Металлическое лезвие рассекло воздух и настигло дерево. Он был словно дровосек. Топор прошёл сквозь дерево так, будто он был горячим ножом, нарезающим масло.

Пол тут же нахмурился. Он видел, как Аргховое Дерево было разрублено точно посередине. Верхушка Дерева упала на землю, а его сердце катилось по земле до тех пор, пока не остановилось у его ног. Это была до смешного лёгкая задача. Дерево даже не сопротивлялось, как будто уже смирилось со смертью!

— Что...

Пол смотрел, как сердце медленно переставало биться. Аргховое Дерево умерло. Он поднял деревянное сердце из веток и листьев. Оно было тяжёлым, словно кирпич и таким же грубым и твёрдым.

— Неужели сейчас я сильнее, чем думал?

Так как раньше он ходил только в безопасные королевства, то ему никогда не приходилось сражаться, рискуя своей жизнью. По этой причине он думал, что его сила на пике Системного Ученика.

Уже представляя своё блестящее будущее, на его лице расплылась улыбка. Он вообразил, как стал Мастером Системы и создал свою собственную Гильдию под названием «Серебряный топор». Сначала, он пригласит туда свою тайную любовь. Она была его другом детства и стала довольно красивой девушкой. Затем он будет расширять влияние своей гильдии, пока не станет источником власти в Человеческом городе.

Он даже представил в будущем свою свадьбу с любовью детства. Его смущённая улыбка стала ещё шире, и он даже не заметил внезапного исчезновения сердца. Дерева-монстра тоже нигде не было видно. Краска начала медленно осыпаться, а на стенах появлялись изображения безликих мужчин и женщин.

Наконец, Пол обнаружил отсутствие веса на ладони и, повернувшись, понял, что оно пропало.

В его глазах была явная паника, он в тревоге смотрел вокруг. Воображаемая картина свадьбы, как песочный замок, рассыпалась в его голове.

Рывок!

Вдруг, острое лезвие проткнуло его затылок, прошло через ротовую полость и вышло через рот. Он сразу же лишился возможности дышать. Он почувствовал во рту холодную сталь и вкус своей крови.

У него за спиной жутко улыбалось безликое существо. Оно вытянуло свой нож обратно и смотрело, как Пол захлёбывается в собственной крови. Через несколько секунд свет в его глазах погас, и он умер, даже не зная где.

Затем, безликое существо размазало кровь с ножа по своему лицу. Когда кровь окрашивала его бесформенное лицо – начало происходить нечто странное. Сначала, из-под кожи появились брови. Потом нос, за которым показались глаза без зрачков, затем и коричневые зрачки, за ними последовал рот и зубы. Наконец, тело существа увеличилось в мышцах и прибавило в росте.

Неожиданно, на стене появилось зеркало, заменив тот портрет, с которого пропал безликий. В зеркале, неожиданно, возникло лицо в точности, как у Пола. Безликий мужчина перевоплотился в него!

— Привееет... – заговорил он глубоким и вкрадчивым голосом Пола. Затем, существо невинно улыбнулось.

— Странно... фууух... до сих пор ничего.

Джейсон бросил сумки на пол и плюхнулся туда же. Он шёл по коридору уже час и всё ещё не дошёл до конца. Ему даже было интересно, а не ходит ли он кругами, он проверил свою теорию, но это ни к чему не привело.

Джейсон вынул бутылку воды из сумки Персея и выпил её. Он не хотел зря тратить свою воду, когда рядом есть бесплатная. Конечно, Персей мог разозлиться, но Джейсон даже не был уверен, встретит ли он когда-нибудь, кого-либо из отряда.

«Нужно найти выход. Снаружи множество материалов, которые я могу использовать для становления Системщиком. Однако, отец сказал не использовать материалы слабых монстров, так как они сразу же ослабят моё ядро.»

Уровень и ранг Системщика не единственное, что важно. Также много значило ядро. С помощью мощных материалов можно усилить своё ядро и быть намного сильнее других, того же ранга. Это был совет, который ему дал отец. Несмотря на то, что об этом знают все, только гильдии могли делиться этим знанием со своими гильдийцами.

Те, кто работал в одиночку, обычно начинали с очень слабыми ядрами. Исправить это было почти невозможно, поскольку слишком дорого и опасно приобретать необходимые материалы для укрепления слабого ядра.

Вжууух.

Джейсон сразу напрягся, вытащил револьвер, взвёл курок и направил его в сторону, откуда донёсся звук. Свет неожиданно погас. Он едва ли мог видеть дальше десяти метров. Затем, из темноты, эхом раздался звук шагов, и показалась знакомая фигура.

— Т-ты, наконец, я хотя бы кого-то нашла! – удивлённо воскликнула девушка с каштановыми волосами. Её тело по какой-то причине дрожало, и выглядела она очень счастливой. Это была направляющая отряда – Тина!

Однако Джейсон не опустил револьвер.

— Тьюна, да? – сказал Джейсон, специально произнеся её имя неправильно.

Она вытерла слёзы и улыбнулась:

— Произносится Тина, глупый. Ты в порядке? Видел остальных?

Она выглядела в точности, как направляющая, даже звучала абсолютно идентично. Однако Джейсон чувствовал что-то странное.

Когда они разговаривали вокруг костра, то она была единственной, кто не сказал ни слова. Она не выглядела общительным человеком и любила держаться особняком.

«Разве назвала бы она меня глупым или спросила бы, в порядке ли я? Когда тот парень окунул ногу в реку, она даже бровью не повела и нисколько за него не волновалась. Он мог поскользнуться, ударить голову о камень и умереть. А сейчас она волнуется? Подозрительно.»

Джейсон вспомнил слова отца: «Если что-то кажется странным и подозрительным – ты должен несколько раз убедиться в достоверности своих мыслей!»

Он опустил револьвер и засунул его в кобуру. Тина неизменно улыбалась, невинно держа руки за спиной. Она немного наклонилась вперёд и, по какой-то причине, несколько пуговиц на её жакете были расстёгнуты, демонстрируя декольте.

Джейсон поднялся и улыбнулся ей в ответ:

— Ещё нет. Эх. От этого места у меня мурашки по коже, и я правда думал, что сейчас здесь совсем один, хе-хе.

— Может нам поискать остальных? Уверена они где-то здесь. – предположила Тина и её щеки слегка порозовели.

— К-конечно. – Джейсон запинался в словах, показывая смущённую улыбку. – Думаю, Парциваль где-то здесь. В конце концов, он состоит в гильдии Золотых Котов, так что должен знать, как отсюда выбраться!

— Отлично. – Тина хихикнула и левой рукой потянулась к Джейсону. Это выглядело, словно предложение подержаться за руки.

Он стряхнул пыль со штанов, его рука задела револьвер, и он быстро вынул оружие из кобуры. Затем, большим пальцем он взвёл курок, его рука выпрямилась, и металлически-черный револьвер нацелился на её широкий лоб.

Глаза Тины расширились, а затем звук выстрела эхом разнёсся по коридору. На её лбу появилась рана, размером с пулю. Она отшатнулась назад и упала на спину. По полу растеклась кровь.

Джейсон подошёл к ней и нажал на спусковой крючок. Другая пуля попала в её сердце. Она давно уже перестала двигаться.

Он опустил револьвер и нарисовал символ горы на груди. Это был символ Бога Гор и Огня. Этот Бог жил в Королевстве Людей и был его единственным богом. Поэтому, главным культом были Горы и Огонь, но существовали и другие.

— Покойся с миром, Тина.

Джейсон сказал это не трупу перед ним, а тому телу, которое лежало неизвестно где. Как он и ожидал – труп перед ним начал меняться. Черты лица стирались до тех пор, пока не осталось ничего, кроме ушей.

«Гуль... Он может преобразовываться в человека, чью кровь и плоть поглотил. Однако, этот оказался слабым. Гули посильнее поглощают ещё и память своих жертв. Она... или он? Неважно.»

Джейсон использовал имя Парциваль, говоря о Персее. Для этого было несколько причин. Во-первых, он использовал сложное имя, чтобы безликая услышала его отчётливо. Было бы возможно не расслышать, если бы он использовал похожие имена, такие как Перси или Питер.

Но даже так, не расслышать всё же было возможно. Поэтому он назвал гильдию Персея «Золотые Коты». Один раз неправильно услышать можно. А дважды? Едва ли. Также, он ясно намекнул на свою личность, поэтому было почти невозможно понять неправильно. Конечно, если только она глухая или совсем глупая, но ни то, ни другое было невозможно, поскольку она была направляющей, а в этой работе необходимы хорошие мозги.

Поэтому, Джейсон молился, чтобы настоящая Тина хорошо отдохнула в загробном мире. Шанс, что она выжила после атаки гуля, был слишком низок. Они обычно не оставляют свои жертвы в живых, а если Тине всё же удалось сбежать, то её будет преследовать тот безликий, чтобы иметь больше шансов обмануть кого-нибудь, не беспокоясь о появлении настоящей Тины.

Джейсон вздохнул, но затем, стены внезапно начали трястись. Безликие мужчины и женщины на портретах встали и вышли из картин. Они мгновенно окружили Джейсона со всех сторон.

Безликие мужчины и женщины

жутко уставились

на него. Поскольку у них не было глаз,

они казались безжизненными куклами.

Если бы Джейсон не видел, как они оживали,

то подумал бы, что это просто манекены.

Однако, он видел злобу и... боль на их

безликих лицах.

«Они чувствуют боль? Это из-за

того, что я убил одного из них? Они

разделяют его

боль или же я просто преувеличиваю...

Может, они злы и расстроены тем, что один

из них мёртв. Нет, они не должны

чувствовать нечто подобное. Не думаю,

что они вообще живы, напротив, они скорее

результат иллюзии гуля.»

Джейсон узнал от отца

и книг

в своей

домашней библиотеке,

что гули могут обмануть разум своих

жертв. Также, в зависимости от ранга, иллюзии обычно были воплощением

их воображения. Таким образом, на самом

деле, ничего из этого не было настоящим,

за исключением тех, кто в ней застрял.

Например, Джейсон, Персей и другие.

«Эти существа, возможно, ранга

E, может D. Однако, это неважно, поскольку

только C-ранговые могут забирать память

своих жертв и создавать более реальные

иллюзии. Может, эти безликие разделяют один разум со своим

создателем?

Тогда это

бы объяснило причину, по

которой они чувствуют

боль, может быть

даже их создатель

её

чувствует...»

Джейсон сжал револьвер

покрепче. Из 8 возможных

пуль, в патроннике осталось

6. У него нет другого выбора, кроме как

проверить свою теорию. Но затем вдруг, безликие

существа вытащили что-то острое прямо

из воздуха. Гуль создал

для них

оружие. В отличии от безликих существ, клинки у них

были очень

даже настоящие,

так как, скорее всего,

они были

притянуты

в иллюзию из реального мира.

Как, собственно, произошло с Джейсоном и остальными.

У гулей есть способность притягивать

что угодно и кого угодно в мир иллюзии.

«Смогу ли я вообще справиться с ними, будучи Несистемщиком?» – задумался

Джейсон, а капли пота стекали по

его лицу.

Он долгое время тренировался

с отцом. Иногда, к ним

присоединялись его

сумасшедшие друзья, поэтому

он выучил достаточно много различных

стилей ведения боя. Однако, его никогда

не считали сильным.

К тому же он

не выиграл ни одного боя. Большинство

его поединков были против отца или

друзей. Изредка, бывало, против детей

друзей его отца, которые уже были

Системщиками.

Убийство подделки Тины – не было победой. Это была казнь. И

это не было его первым в жизни убийством.

Убить кого-то, когда тот этого

не ожидает – отличается

от победы в бою.

«Я проверю себя

на них. Если не смогу

сражаться с ними, то сбегу – если получится, конечно»

Безликие существа терпеливо

ждали, когда Джейсон сделает первое

движение. Он не знал, о чём они думают.

Ему стало интересно, боятся ли они

металлически-чёрного револьвера и боли,

которую он может им принести. С его точки

зрения, это выглядело так, будто они

боялись пораниться.

Однако, время ожидания прошло.

Джейсон быстро поднял свой

револьвер и положил палец на спусковой

крючок. Затем, безликие рванули вперёд

со своими клинками и

чистые, стальные лезвия рассекли воздух,

окружая его со всех сторон.

Неожиданно, колени Джейсона

подогнулись так, что

он едва не

оказался на полу. Он

упёрся руками в пол и ударил ближайшего безликого мужчину ботинком

по ноге. Удар

пришёлся по коленной чашечке. Колени

существа подогнулись и он, сам того не

желая, наклонился вперёд. Его лезвие

прошлось

рядом с чёрными волосами Джейсона.

Остальные безликие быстро

изменили траекторию

своих клинков и атаковали незащищённое

лицо Джейсона.

Однако прежде, чем клинки

настигли его, он переместил руку с

пистолетом и приставил дуло ко лбу

безликого существа. Ба-бах. Нажав на

спусковой крючок, на лбу безликого

появилась рана, размером с пулю.

Мёртвое существо рухнуло рядом с

Джейсоном.

Остальные, содрогаясь от

боли, на мгновение замерли. Джейсон это

заметил и ухмыльнулся. Он быстро сделал

сальто, вышел из окружения и побежал по

коридору.

Безликие существа не могли

издавать звуков из-за того, что у них не

было ртов. Но если бы могли, то сейчас рычали бы от злости. А так, они затопали от

ярости ногами и рванули вслед

за ним.

Убегая, он кое-как засунул

руку в один из грудных карманов и вытащил

оттуда три патрона, откинул ствол

револьвера и засунул их внутрь. Наконец, он закрыл его, взвёл курок револьвера

и обернулся.

Безликие существа, беспорядочно

размахивая своими клинками, бежали по

тускло освещённому коридору. Они

заметили, что Джейсон перестал бежать

и хотели тоже остановиться, чтобы как можно

осторожнее подобраться к нему. Однако,

затем они услышали зловещий выстрел.

Ба-бах!

Джейсон нажал на спусковой

крючок. Когда пуля пронзила воздух, все

безликие мужчины и женщины отпрыгнули

в поисках

безопасного места.

Они практически обнимались со стенами,

пытаясь быть как можно дальше от пули.

Однако из-за своего

страха они разделились.

Таким образом, Джейсон быстро

оттолкнулся от земли и добрался до

ближайшего безликого. Это была женщина,

судя по

двум

небольшим

выпуклостям

на груди. Она уже почувствовала присутствие

Джейсона и взмахнула клинком в его

сторону.

Джейсон мигом уклонился от

лезвия и нажал на спусковой крючок. Дуло

револьвера было направлено на её

бедро. Пуля с лёгкостью прошла сквозь

бледную кожу. Безликая не могла больше

держать равновесие и упала на пол.

Прежде, чем Джейсон успел

прикончить её, другое

безликое существо метнуло клинок

ему в лицо. Он быстро отскочил назад,

едва успев увернуться. Подняв голову,

он увидел, что безликие корчатся от

боли. В конце концов, безликая женщина

больше не могла продолжать охотиться

за ним.

Однако, вскоре он заметил,

что они перестали содрогаться от боли

и побежали за ним. Даже подстреленная

женщина. Это могло значит только одно.

Боль была временной и длилась не дольше

пяти секунд!

«Итак, я не могу их разделить

и победить. Как же утомительно. Но я

чувствую, что могу справиться с ними,

пока у меня есть патроны.»

Джейсон быстро пересчитал

пули.

Осталось шесть. Затем, он уклонился

от очередного клинка,

наклонив

голову влево. Прежде, чем он смог

атаковать, ещё одно

лезвие подобралось к нему со слепой

зоны.

Он быстро откинул голову

назад и почувствовал, как лезвие прошлось рядом с его открытой шеей.

Он мигом отпрыгнул назад, чтобы увеличить

между ними расстояние. Безликие существа

не дали ему возможности

отдышаться и, рванув вперёд, последовали

за ним.

Он поднял руку с револьвером

и нажал на спусковой крючок. Пуля попала

в существо, которое прыгнуло за ним. Это было его ошибкой, поскольку в

воздухе они не могли увернуться от его

патронов.

Безликое существо рухнуло

на пол, словно

булыжник в пруд. Оно умерло. Остальные

же, почувствовали эту боль. Они опустились

на землю, сжимая свои животы.

Джейсон подобрался к одному

из них. Безликий, корчась от боли, неуклюже махнул своим клинком.

Это дало Джейсону преимущество, которого он ждал. Он схватил запястье существа

и сжимал

его до тех пор,

пока лезвие

не выпало

из его руки.

Когда оно

упало на

землю, Джейсон приставил дуло своего

металлически-чёрного револьвера к шее

безликого и зажал

спусковой крючок.

Ба-бах!

Голова существа взорвалась

и странная, зеленоватая кровь, забрызгала

стену. Джейсон вспомнил, что кровь у

подделки Тины была красная, какой и должна

была быть. Это значит,

что у не

преобразованных

она зелёная,

а после

преображения они копируют даже цвет

крови своей жертвы, чтобы сделать

трансформацию ещё более идентичной.

Джейсон перекатился по земле,

схватил выпавший клинок

и поднялся на ноги. Осталось только трое

безликих. Они, пребывая

в агонии, держались за

свои головы.

Джейсон быстро пересчитал

патроны. Четыре пули и три противника.

В его нагрудном кармане было больше

пуль, однако в бою у него не будет времени

перезарядиться. Поэтому, он сделал выпад

и атаковал.

Сначала, вооружённой клинком

рукой он ударил и попал

по лицу безликой женщины. Затем, сжал

посильнее рукоять и провёл лезвием по

её горлу. Неожиданно, в поле его зрения

появилось лезвие.

Джейсон быстро преградил ему путь телом

безликой,

используя её как щит.

Клинок

воткнулся

в её безликое лицо, а

атаковавший задрожал в агонии.

Затем, металлически-черный

револьвер появился на лице

безликого

и пуля,

пробив лицо этого

мужчины,

мгновенно его убила.

Джейсон переключил свой

взгляд на оставшегося.

Безликий мужчина, из-за боли, стоял на

коленях. Прежде, чем он смог

оправиться,

Джейсон отбросил труп безликой женщины

и нажал на спусковой крючок настолько

быстро, насколько мог.

Однако, безликий был готов к

этому и откатился в сторону. Пуля оставила

трещину в коричневом полу. Затем, по

коридору раздался очередной выстрел.

Безликий быстро отскочил назад, но пуля

попала ему в живот.

Прежде, чем он смог осознать,

что случилось, Джейсон появился перед

ним, словно ангел смерти. В его тёмно-синих

глазах был странный проблеск тьмы,

способный привести в ужас любое существо.

Ба-бах!

Последнее из безликих существ

упало на пол. Коридор стал месивом из

пулевых отверстий, трупов, трещин и

зелёной крови, разбрызганной по коричневым

стенам. Картины,

что висели

ранее,

теперь стали изображениями пустых

долин. На них были небольшие холмы,

скучные на вид деревья и яркое голубое

небо. Безликие существа, сидевшие в них ранее, загадочным образом

исчезли.

Джейсон вздохнул, ему было

интересно, может ли он использовать

какой-нибудь

материал от безликих. Однако, он быстро

отмахнулся от этой идеи. Они были

созданы из

воображения и

существовали только в этом мире иллюзии, поэтому за его пределами просто исчезнут. К

тому же он не знал, какую

часть тела вообще

нужно использовать для зелья.

Обычно, у зелий

были рецепты, однако

не было ни одного рецепта с

использованием безликих

существ.

«Может их кровь? Зелёная кровь

уникальна даже в других Королевствах.»

Джейсон передёрнул плечами

и пошёл оттуда прочь. Он чувствовал

лёгкую усталость после всех этих прыжков,

кувырков и беготни.

Через некоторое время он пришёл за брошенными сумками к месту, где его изначально

атаковали. Однако, наконец

добравшись до того места, он оказался там

не один!

Два человека рассматривали сумки. Когда они увидели

Джейсона, то оба были

заметно удивлены.

Мужчина, сидевший на корточках

рядом с сумкой больше, был красивым

мужчиной со светлыми волосами и голубыми

глазами. Он выглядел довольно подтянутым

и высоким, но всё равно не таким высоким, как Джейсон. По его лицу была размазана

грязь, будто он катался в ней. Но, помимо

этого на его

экипировке были царапины, означающие,

что совсем недавно он

сражался.

Это был Персей из гильдии

Золотых Львов.

Другой человек

был мускулистым мужчиной с широким

лбом, широкой переносицей

и обыкновенной внешностью. Волосы у него были короткие,

а глаза – коричневые. На первый взгляд, из-за бровей-полумесяцев,

он был похож на мягкотелого

великана, однако, несмотря

на это, в его остром взгляде

читалась ярость.

— Персей, Пол! – воскликнул

Джейсон, но затем вспомнил о вампирах.

Его мышцы напряглись, и он быстро закрыл

рот.

Персей торопливо схватил

своё копьё и поднялся. Его взгляд стал

серьёзным.

Пол сделал то же самое. Он

поднял свой двуручный топор и крепко

сжал его,

холодно смотря на Джейсона. Ситуация

сразу же стала очень напряжённой!

Персей прикрыл лицо крепким на вид деревянным копьём. Если Джейсон решит стрелять из своего металлически-черного револьвера, то он, хотя бы, спасётся от первого выстрела. Потом, он бы бросился на него и прикончил одним точным ударом.

Пол сжимал двуручный топор так, что сосуды на лбу пульсировали и казалось, что от этого ему больно. Его глаза были полны гнева, направленного на Джейсона.

Руки Джейсона вспотели, поскольку два искателя, на пике Учеников Системы, сфокусировали на нём своё давление. К тому же он помнил, что в патроннике у него остался лишь один заряд, и из-за этого его спина покрылась холодным потом. Но самым ужасным было то, что он не знал: были ли они безликими существами или же настоящими людьми.

«Плохо дело. Во-первых, я не нашёл здесь ни одного человека за исключением безликих. Теперь же, появился и Персей и Пол и всё же, есть вероятность, что они могут оказаться настоящими. У меня просто недостаточно информации о мире иллюзий. Попав в ловушку, не многие выживают и по этой причине известно довольно мало.»

Джейсон быстро подумал и когда решил, что делать, то убрал револьвер в кобуру. Он сначала поговорит с ними так же, как и с Тиной. Сложность состояла в том, что никто из них толком друг друга не знал, так как они общались только у костра.

Члены одной гильдии, участвовавшие в одних и тех же рейдах множество раз, справились бы с этим гораздо быстрее. Джейсон был уверен, что если бы Золотой Лев вошёл в мир иллюзии, то к этому времени они бы уже со всем покончили. Но они, к сожалению, сейчас все были незнакомцами.

«Возможно, по этой причине на нас и нацелились. Некоторые существа умны и благодаря этому, они проявляют свою коварную натуру.»

— Как называется твоя гильдия? – Джейсон спросил у Персея. Однако, ответ был не совсем такой, который он ожидал получить:

— Чтобы с этой информацией ты смог одурачить других участников отряда? Неплохая попытка, гуль!

— Хорошо. Меня зовут Джейсон Грандхарт. Ты должен это знать, потому как проверял мой ID в гильдии Искателей.

Джейсон решил поделиться этой ценной информацией о себе. Однако, если его убьют и один из них превратится в него, то настоящий Персей окажется в смертельной опасности. И, тем не менее, он решил рискнуть.

Кроме того, он не мог позволить себе соврать. Персей и Пол могли незамедлительно атаковать, если бы поймали его на лжи. Поэтому, оставался лишь один безопасный вариант.

Персей замолчал и нахмурился.

«Это была верная информация. Он на самом деле человек? Как он так долго смог оставаться в живых, в то время как остальные – нет? Неужели он не встречал тех безликих? Нет, встречал, иначе не вёл бы себя подобным образом.»

Персей выдохнул и немного успокоился.

— Можешь спросить что-нибудь обо мне.

Выражение лица Джейсона расслабилось. Затем, он мельком глянул на Пола, прежде чем снова повернуться к Персею. Он думал, что Персей уже убедился в том, что тот – настоящий.

Пол стоял в стороне и внимательно слушал, следя за действиями Джейсона, за тем, как двигались его губы, сколько времени ему нужно, чтобы моргнуть и как он себя вёл.

— Какой у меня ранг? – спокойно спросил Джейсон.

Персей ответил, не задумываясь над вопросом:

— Ты – Несистемщик.

После того, как оба ответили на вопросы, напряжённая атмосфера немного рассеялась.

— Что здесь случилось? – спросил Персей, присев на корточки.

На полу были царапины и несколько трещин. К тому же зеленоватая кровь глубоко проникла в деревянный пол. Однако, ни тела Тины, ни трупа другого безликого, нигде не было. Видимо, гуль подчистил следы.

— Те безликие существа атаковали меня.

Джейсон ответил и опрокинул свой рюкзак, прежде чем вытащить оттуда воду. Его слова застали Персея врасплох:

— Ты выжил? Как? Ты убежал?

Пока пил, Джейсон потряс головой. Затем, он прикрутил крышку обратно, положил бутылку в сумку и повернулся к любопытному Персею.

— У них не очень толстая кожа. Одной пули в голову достаточно, чтобы убить их.

Джейсон не планировал объяснять процесс битвы хотя бы из-за того презрительно взгляда Персея, он никогда не поверит Джейсону.

Персей взглянул на револьвер в кобуре и задумчиво погладил древко своего копья. Он уже сражался с теми существами и знал, что они не были очень сильны. F-ранг максимум. У них не может быть той же силы, как и у настоящего гуля. Другое дело, если бы их создатель мог сотворить армию D-ранговых, то это было бы просто смешно.

«Если бы один или два атаковали его, то он мог бы справиться с ними с помощью этого револьвера. Видимо он счастливчик, раз смог так долго оставаться в живых. Теперь, нам нужно будет найти выход.»

Персей повернулся к сумке и вытащил оттуда всё ненужное. Там было множество книг, гирь и деревянных брусьев. Вес сумки заметно уменьшился.

Закинув рюкзак на плечи, он повернулся к Джейсону и сказал:

— Мы с Полом пытались найти выход и, раз уж мы встретились, то уверен, что влияние гуля в мире иллюзий слабеет. Возможно, это произошло потому, что безликие были убиты.

Джейсон глянул на кипы книг, гири и деревянные брусья. Выражение его лица не слишком изменилось, поскольку он знал о намерении Персея поиздеваться над ним. Персей – профессиональный искатель, который в то или иное королевство, берёт с собой только самое необходимое.

Джейсон не принял это близко к сердцу, кивнул ему и сказал:

— Согласен. Надо поискать других безликих существ и убить их, тогда, возможно, мир иллюзии разрушится. Должно быть, так мы сможем выбраться отсюда.

Персей посмотрел на него с удивлением, а затем кивнул, подтверждая его слова.

— Именно, таков наш план. Мы в любом случае столкнёмся с безликими, пока будем идти по коридору. Я заметил, что они сидят в картинах и не могут больше нигде спрятаться. Нам нужно найти как можно больше этих картин, а затем уничтожить их.

Подобрав свою сумку, Джейсон последовал за Персеем и они пошли по коридору. Пол был чуть впереди со своим двуручным топором. Персей и Джейсон подумали, что он просто опасался скорой атаки безликих. Также, это могло значить, что он ещё не до конца доверяет им, чтобы ослаблять бдительность. Осторожность лишней не будет.

Пройдя дальше, они пришли к месту сражения. Вонючая зелёная жидкость стекала вниз по стенам, с которых медленно осыпалась краска. Также там были трещины, которые, как ни странно – медленно исчезали. А все трупы безликих пропали!

— Пустые картины…

Персей заметил картины пустынных долин и сделал вывод, что безликие оттуда были убиты в этом месте. Он глянул мельком на Джейсона и перевёл взгляд вперёд. Там было невероятное количество крови, удивившее даже его самого. Он не был уверен, что убийство всего лишь двух безликих могло сотворить подобное. Если, конечно, Джейсон не искалечил их трупы намеренно.

Пол смотрел на всё это с яростью, таившейся в глубине его глаз. Однако, он сохранял спокойное и собранное выражение лица, смотря на затылок Джейсона. Его пальцы обхватили рукоять двуручного топора, усилив хватку.

— Ты уже пытался проломиться сквозь стены или пол? – спросил Джейсон, когда они продолжили идти.

Он думал ранее о том, чтобы проверить будет ли возможно разрушить этот мир иллюзии. Но прежде, чем он приступил к проверке этой теории, он встретился с подделкой Тины, а затем произошло и всё остальное.

— Пробовал. – ответил Персей и покачал головой. – Я лишь наткнулся на горную стену. Эта иллюзия находится в Тёмном Подземелье. В настоящем мире мы, возможно, всё ещё стоим около входа, будто застывшие статуи.

«Получается, это всё происходит в нашей голове. Если умрём здесь, то умрём ли мы в реальном мире? Возможно, наш разум разрушится, и мы превратимся в безмозглых кукол. Это и правда работа гуля. Всё подземелье может быть закрыто от внешнего мира. Тот, кто его создал, также не может выйти из этой иллюзии, иначе она разрушится и мы тогда были бы свободны. Таким образом, он пока не может войти в наши настоящие тела и делать всё, что ему заблагорассудится.»

Джейсон вздохнул. Именно по этой причине гуль хочет убить всех, прежде чем уйти отсюда. Потом он бы отправился на поиски этих безмозглых тел и сожрал их. К счастью, они – существа-одиночки. Они никогда не работают вместе с другими. В противном случае, уровень их угрозы был бы намного выше, и тогда уже Мастерам Системы пришлось бы прийти и уничтожить их.

Затем Персей нахмурился, повернулся к Полу и безразлично спросил:

— Пол, у тебя всё ещё болит голова? Тебе дать лекарства?

— У него болит голова? – Джейсон напрягся и посмотрел на Пола.

Волосы на затылке Пола встали дыбом. Но он не подал виду и невинно помахал рукой:

— Я уже в порядке. Спасибо.

Персей кивнул и опять повернулся к коридору. Он хотел, чтобы Пол оставался в своей лучшей форме, потому как, покинув мир иллюзии, им ещё придётся убить его создателя. Оставлять его было бы опасно, да и награда за него довольно привлекательная. Они взялись за миссию в Тёмном Подземелье, которая предлагала за работу золото и помимо всего прочего, им позволили оставить себе все найденные здесь материалы.

Тот, кто объявил об этой миссии, хотел, чтобы подземелье зачислили перед тем, как отправлять туда своих собирателей материалов. Тёмное Подземелье было единственной опасной территорией в радиусе десяти километров. Если бы не этот факт, то даже Системные Ученики смогли бы прийти сюда, убить существ и вернуться к тому, кто дал им эту миссию и, возможно, заработать, продавая найденные здесь материалы.

Джейсон немного ускорил шаг, пока не поравнялся с Персеем. Вооружённый копьём мужчина повернулся к парню, который был немного выше него.

— Пол был ранен? Куда? – спросил он тоном, едва слышимым для Персея.

Пол шёл в пяти метрах позади них, но если напрячь слух, то всё ещё можно было услышать то, о чём они говорят. Поэтому, Джейсон хотел задать вопросы прежде, чем Пол поймёт, что что-то не так.

Персей услышал его тихие слова и нахмурился. Он подумал над вопросом и понял, что Джейсон, по какой-то причине, подозревает Пола. Однако вспомнил, что Пол никак не доказал ему о том, что он настоящий, а не безликий.

Персей ответил ему тем же тоном:

— Я видел, как он несколько раз потирал голову, будто она у него болит. Ему даже приходилось на несколько секунд останавливаться прежде, чем ему стало лучше. Также, один раз он застонал, может, опять-таки из-за головной боли. Я не уверен.

Сердце Джейсона бешено застучало в груди. Его рука потянулась к револьверу, а все чувства обострились. Затем он поинтересовался:

— Что ты спрашивал у Пола? Ты уверен, что он не безликий?

Персей нахмурился и сказал:

— Я спросил у него о символе Золотого Льва. Он ответил идеально, описав в деталях, как он выглядит.

«Это всё равно слишком расплывчато. Само название – уже огромная подсказка!» – Воскликнул про себя Джейсон. Он подавил желание приложить руку к лицу, поскольку верил, что у Персея должна быть причина поверить Полу лишь после этого.

— Что-нибудь ещё?

— Нет, у меня есть причина верить ему. – ответил Персей.

Лицо Джейсона скорчилось, но затем, вдруг кое-что вспомнил. Он взглянул на Персея, и на нём не оказалось плаща, в котором он был ранее.

— Твой плащ. Где он?

— Я его потерял. – ответил он раздражённо.

Получить плащ в гильдии Золотого Льва было предметом гордости. Он давался только основным членам гильдии. Персей был единственным Системным Учеником в гильдии, у которого был плащ.

«У этой гильдии символ золотого льва. Может… возможно ли? Мне нужно узнать больше!»

— О чём это вы двое разговариваете?

Он не знал когда, но Пол оказался около Персея со своей обычной, невинной улыбкой на лице.

— Почему вы шепчетесь? Разве мы не должны делиться информацией, чтобы уйти с этой, богом забытой земли.

Персей слегка вздрогнул, а потом улыбнулся:

— Ничего особенного. Он просто спрашивал о гильдии Золотого Льва.

— Да? Мне тоже было бы интересно узнать о ней больше. Знаешь, я ведь реально её большой фанат! – с волнением произнёс Пол, будто был ребёнком, которому не терпелось узнать больше о какой-то истории.

— Может, когда мы выберемся отсюда. – Персей отмахнулся от него. – Нам нужно найти одну из картин и узнать, получится ли у нас покинуть этот мир иллюзии.

Пол сделал разочарованный вид и больше ничего не спрашивал. Вместо этого, он продолжил идти рядом с Персеем, не глядя на Джейсона.

«Возможно… этот «Пол» нашёл его плащ и таким образом смог описать символ, поскольку такой же был изображён на плаще. К тому же Золотой Лев был явным намёком, что символ на плаще – это одно и тоже.»

У Джейсона зачесалась рука, но он подавил это желание. Вместо этого, он повернулся с улыбкой к Полу. Между ними был Персей. Но его это нисколько не волновало.

— Ну, так Пол, а что ты планируешь делать, когда вернёшься домой с полученными деньгами? – спросил Джейсон с искренним выражением лица.

Персей посмотрел на него, но придержал язык. Он начал скептически относиться к словам Джейсона, но не осмелился делать поспешных выводов. Его гордость не позволяла ему рассматривать даже возможность допущения ошибки. Однако, его никак не покидало это навязчивое ощущение, что возможно… возможно...

— Сперва, повышу уровень с помощью материалов, которые мы получим. Потом потрачу эти деньги, чтобы хорошенько поужинать в каком-нибудь дорогом ресторане. – Пол сказал это с голодным выражением лица, будто представляя себе пир.

«Обычный и очень безопасный ответ.» – Джейсон кивнул, а затем задал ещё один вопрос:

— А ты тоже планируешь присоединиться к Золотому Льву Персея? Уверен, ты уже доказал ему, что у тебя есть всё, чтобы быть частью прославленных львов.

Персей продолжал молчать, лишь кивая.

Улыбка не исчезла с лица Пола. Однако, его мозг работал в ускоренном режиме. Он рассматривал черты лица Джейсона и Персея, но при этом чувствовал, что что-то не так.

— Ха-ха, не думаю, что у меня есть то, что нужно. – скромно ответил Пол.

— Не надо скромничать. Как сказал Персей в гильдии Искателей, у тех, кто покажет отличные возможности, будет шанс присоединиться к Золотым Львам. Уверен, ты уже достаточно его впечатлил.

Лицо Персея на мгновение застыло, а потом он понял, что пытается провернуть Джейсон. Он плёл ловушку для Пола, словно паук, заманивающий свою жертву. Персей слушал его с удивлением. Он сильно недооценил хитрый и коварный ум Джейсона!

Пол всё ещё не ответил. Было несколько ключевых слов, которые привели его в замешательство и из-за которых он не спешил с ответом. Этими словами были: «Персей сказал» и «присоединиться к Золотым Львам».

Это могло быть ловушкой. Если Персей ничего подобного не говорил, то он заглотит наживку. Однако, если он это говорил, а он ответит неправильно, то окажется в западне. Это была многоуровневая ловушка и, его следующий ответ будет решающим. Более того, он не мог долго тянуть с ответом, иначе это будет слишком подозрительно!

Видя, что Пол колеблется с ответом, пальцы Персея крепче сжали копьё. Он заметил, что его положение очень неудачно и хотел, было отойти назад, но это было бы слишком странно. Он не был уверен, понял ли Пол, что это ловушка и собирается ли он правильно ответить на вопрос.

Когда стрелка на серебряных наручных часах Джейсона остановилась, Пол ответил с вымученной улыбкой:

— Ха-ха, что-то не могу припомнить, чтобы он говорил об этом. Но если и говорил, то я был бы рад присоединиться к ним!

Он ответил довольно безопасным вариантом. Так как из-за стресса он мог забыть что-то неважное.

Однако…

«Это не правильный ответ! Я точно видел, как заблестели глаза Пола, после моего упоминания об этом в гильдии Искателей. Он определённо жаждал присоединиться к Золотым Львам. Так что он никак не мог забыть о чём-то подобном. В таком случае, это может значить только одно…» – зрачки Персея сузились.

Вдруг, он взмахнул копьём и направил лезвие в лицо Пола. Рядом с ним, Джейсон вынул оружие из кобуры, прицелился металлически-черным револьвером в лицо Пола и нажал на курок!

В одно мгновение, на Пола обрушились атаки от Персея и Джейсона!

Пол взмахнул запястьем и отбил топором приближающееся копьё. В то же время он наклонил своё тело в сторону, когда пуля прошлась мимо его поясницы. Пролетев ещё немного, она вошла в стену. Он едва смог спастись от пули!

— Вы люди, для нас не что иное, как еда. То же самое, когда вы охотитесь на животных ради еды.

Подделка Пола перестала притворяться и заговорила таким холодным голосом, который мог заморозить душу любого, кто его слушал.

Персей чувствовал ярость, поднимающуюся из недр его существа. Он был лидером этого рейда и тем, кто набирал этих людей. И всегда именно лидер несёт ответственность за смерть каждого. И по этой причине, Персей винил себя.

«Я и правда не мой брат...» – с горечью подумал Персей.

— Персей, возьми себя в руки!

Джейсон схватил Персея за воротник и оттащил назад. В тот же момент «Пол» махнул топором перед собой, но рассёк лишь воздух.

Персей очнулся от своих мыслей и глянул на Джейсона, после чего перевёл взгляд на своё серебряное копьё. Это было специальное оружие, способное убить фантомов, зомби и призраков. Даже гули, со своей невероятной способностью к регенерации, не смогут выдержать более трёх ударов.

Его рука сдавила древко копья. Он вдохнул, выдохнул, а затем повернулся к подделке. Он выкинул из головы все негативные мысли. Несмотря на то, что многие из его товарищей умерли мучительной смертью, с ним всё ещё был Джейсон, который был жив и так же, как и он сам.

Пока они живы – это существо будет уничтожено, и миссия будет успешно завершена. Таким образом, они смогут отомстить за их смерти.

— Я атакую его в голову. Будь на подмоге! – крикнул Персей и ринулся вперёд.

Металлический наконечник копья разорвал воздух и сократил расстояние между ним и «Полом». Мышцы вооружённого топором мужчины увеличились, когда он замахнулся своим оружием.

Копьё и топор столкнулись, и золотые искры полетели в разные стороны. Когда эти два оружия разошлись, то искры упали на землю и проникли в пол, словно растворились в воздухе.

Джейсон поднял металлически-чёрный револьвер в ожидании возможности нажать на курок. Однако Персей и Пол двигались довольно беспорядочно, размахивая своим оружием. К тому же «Пол» был осведомлён о мощи его револьвера. Поэтому, он делал всё, чтобы его закрывал Персей и, таким образом, у Джейсона не было шанса выстрелить.

Персей цокнул, отошёл на два шага назад и встал в колющую боевую позицию. Затем, мышцы на руке с копьём вздулись, а вены выступили. И он начал атаку. Копьё двигалось с ослепительной скоростью и в мгновение ока преодолело расстояние до подделки. Никто не успел даже глазом моргнуть!

Даже Пол был ошеломлён. Остриё копья было уже около его лица, и он ничего не мог сделать, чтобы остановить его. Но вдруг, в одно мгновение, Пол уменьшился. Из почти двух метрового мужчины он превратился в полтора метровую, милую девушку. Он стал Тиной!

В итоге, копьё прошло мимо. Оно немного не достало до головы этой «Тины».

Она высокомерно усмехнулась. Тина всё ещё держала тяжёлый двуручный топор и, когда она попыталась замахнуться им на Персея, то заметила, что это уже не так-то легко, как будучи Полом. Её физические способности намного ему уступали. В конце концов, Пол – был частью Пути Силы, а Тина – принадлежала Пути Интеллекта!

«Оно может перевоплощаться в других? – Джейсон был потрясён этим зрелищем. — Неужели он поглотил ещё и часть плоти или крови Тины? Или же безликие существа используют свою связь, чтобы пользоваться воплощениями, которые приобрели другие безликие?»

«Нет, это вряд ли. Атаковавшие меня тогда, определённо бы перевоплотились в Пола и одолели меня силой. Однако, мог ли он действительно убить и Пола и Тину? Кроме того, почему только у двух существ была внешность?»

«Разве не могло быть так, что другие безликие тоже ели их плоть, чтобы перевоплотиться в них?»

Джейсон засомневался, но у него было ощущение, что ответ довольно прост и ему просто не хватало нескольких штрихов, чтобы получить полную картину. Он чувствовал, как у него раскалывается мозг, пытаясь найти недостающую деталь.

Битва между Персеем и «Тиной» возобновилась.

Тина была проворнее, но ей не хватало силы, чтобы соперничать с Персеем. Вооружённый копьём мужчина, без особых усилий блокировал слабые атаки топора и продолжил быстрыми и сильными ударами преследовать её. Понадобилось всего несколько секунд, чтобы «Тина» поняла, что сражаться, используя это воплощение и топор – невозможно.

Физических способностей Тины не хватало для управления двуручным топором. У неё начали болеть мышцы на руках, когда она пыталась размахивать им. Поэтому, она опять быстро перевоплотилась в «Пола» и сразу же стало намного легче.

Персей отскочил в сторону от быстрого замаха топора. Мышцы подделки стали ещё больше, а удары – сильнее и быстрее. Прежде, чем «Пол» смог атаковать, Персей оттолкнулся от земли и прыгнул на ближайшую стену, его ноги едва коснулись стены. Он использовал её, чтобы оттолкнуться и броситься на противника с направленным вперёд копьём.

Пол повернул топор и расположил широкое лезвие перед собой. Копьё соприкоснулось с лезвием топора, и наступательная сила Персея остановилась, а сам он застыл в воздухе, потому как его физической силы было недостаточно, чтобы проломить защиту подделки Пола.

Ба-бах!

Зловещий звук раздался по всему коридору, эхом отскакивая от стен.

«Пол» вздрогнул и посмотрел в сторону Джейсона. Из длинного дула револьвера выходил дымок, будто он только что выстрелил. Затем он почувствовал, как пуля прошла сквозь его ногу. Он потерял равновесие, и его колени опустились на пол, как будто ему на спину внезапно взвалили булыжник.

Вжууух!

Копьё возникло из ниоткуда. Этот «Пол» видел его приближение краем глаза, но знал, что уже ничего не может сделать. Предприняв последнюю, отчаянную попытку, он попытался перевоплотиться в Тину. Вскоре, его громоздкое тело стало миниатюрным. Однако, копьё всё равно вошло со стороны лица, прошло через скулу и затем, вышло с другой стороны головы.

На этом копьё не остановилось. Персей выставил его вперёд и вложил в удар всю свою ярость и ненависть. Голова подделки отделилась от маленького тела и была приколота на ближайшую стену. Черты её лица таяли слово воск. Она стала безликой с пустым выражением лица.

— Хааа... хааа... – Персей задыхался, в то время как холодный пот струился по его лицу.

Джейсон опустил револьвер и выдохнул. Они выиграли эту битву и, хотя, для него это было странное ощущение, но, тем не менее, он был счастлив. Безликие существа, которых он убил час назад, не были настолько сильными. А из-за того, что он уже привык сражаться с людьми, превышающими его по силе: сражаться против слабых не приносило ему удовольствия.

Однако, комбо из подделок Пола и Тины было сильным. Он знал, что один, возможно, смог бы победить, но не без ранений. Тем не менее, это была победа, которой они могут гордиться.

Внезапно, коричневатая краска облупилась от стен, и открылось скалистое, грубое покрытие. Картины раскололись пополам и исчезли. Коричневатый пол с зелёной кровью, разбрызганной по нему, также пропали. А под их ногами появилась скалистая поверхность.

Труп «Тины» также начал меняться. Он стал безликим, но не превратился в существо с зелёной кожей. Голова, насаженная на копьё Персея, превратилась в пустое лицо с острыми зубами. Существом, которое они сейчас убили, на самом деле было гулем – создателем мира иллюзии!

И Персей, и Джейсон были очень удивлены, но немного подумав, они поняли, что в этом был смысл. Гуль – был противником намного сильнее остальных безликих. Однако, Джейсону было интересно, почему он не перевоплотился в Ветеранов Системы? Они должны быть намного сильнее Пола.

Но потом, Джейсон понял, что он, должно быть, пытался. Однако, E-ранговые могут использовать воплощения только до Системных Учеников. Значит, этот гуль ещё не достиг D-ранга! Для них это было хорошей новостью, поскольку им не пришлось сражаться против Ветеранов. Особенно было бы тяжело, если бы он мог использовать воплощения всех трёх людей этого ранга!

Тина и Пол также были сильнейшей парой ранга Системных Учеников, если не считать Персея. Поэтому, вампир не утруждал себя использованием других воплощений.

Персей посмотрел на насаженную, на его копьё голову, после чего бросил её на скалистую землю. Лицо разбилось об землю, словно расколовшийся арбуз.

— В его голове, есть только один важный материал – это клыки. – напомнил Персей. У них всего четыре клыка, и они являются довольно ценными материалами.

— Как ты хочешь их поделить? – спросил Джейсон, сузив глаза.

Если Персей захочет сражаться за материалы, чтобы оставить всё себе, то Джейсону мало что останется. Конечно, он мог бы попытаться сразиться с ним, но рисковал при этом умереть.

— Давай, для начала, поделим клыки. – слова Персея удивили Джейсона. Но потом тот продолжил и объяснил причину. — Ты очень помог в борьбе против гуля, так что заслужил половину.

Брови Джейсона приподнялись от удивления. Персей был прав. Противнику пришлось на протяжении всего боя оставаться настороже, потому что он знал, что Джейсон только и ждёт возможности выстрелить в него. И поэтому, он не мог полностью сосредоточиться на Персее и ослабил на него своё давление.

К тому же, в момент, когда ему пришлось сосредоточить своё внимание на блокировке атаки Персея, Джейсон выстрелил, давая возможность Персею прикончить существо. Их командная работа была настолько безупречна, будто они годами сражались бок о бок. Поэтому, Персей не скупился на похвалу.

Персей вынул клыки из изуродованного лица гуля и разложил их в две коробочки размером с ладонь. Затем, отдал одну Джейсону, а другую запихал себе в сумку. Была ещё зелёная кровь, которую они могли взять, поскольку он был настоящим, в отличие от тех безликих существ.

Налив кровь в четыре бутылки по литру, они поделили и их между собой. Так, Джейсон получил два литра ценной крови. К сожалению, им них не хватало бутылок, чтобы взять с собой больше. Они даже подумали, не следует ли им опустошить бутылки с водой, но отказались от этой идеи. Им не хотелось идти с пересохшими глотками до точки контакта.

Наконец, оставалось сердце и лёгкое. Джейсон получил лёгкое, а Персей взял сердце и сделал фотографию мёртвого существа, в доказательство успешно пройденной миссии. Положив всё в коробки, они засунули их в сумки и, оставив искалеченный труп позади, покинули подземелье.

Когда они подошли к входу в подземелье, то увидели девять безжизненных тел. Их глаза были белыми, будто они были слепы, а кожа стала как снег. Они напоминали безмозглых кукол, будто когда-то они были людьми, но потом их тела набили ватой, для выставки в каком-нибудь музее.

Джейсон вздохнул и пальцем нарисовал невидимую гору у себя на груди. Он обычно постукивал себя по груди, вырисовывая подобие горы. Она не обязательно должна быть идеальной, пока в неё был вложен смысл.

Персей посмотрел на сломленных разумом мужчин и женщин с глубоким сожалением, а потом вздохнул:

— Они умерли, но я не хочу их здесь оставлять. Это место должно быть достаточно пустым. Мы можем оставить их сейчас здесь, а потом сообщить о них в Королевскую Ассоциацию по Делам Мёртвых. Они придут забрать их и доставят тела к семьям.

Джейсон со вздохом кивнул. Они выложили тела в ряд, рядом с горной стеной, чтобы они упокоились раньше. Существовал миф о том, что люди не могут попасть в загробную жизнь, если они стоят, поскольку в это положении они не смогли бы упокоиться с миром. После этого они оставили подземелье позади и вошли в тёмный лес, а яркая багровая луна парила на небе.

Багровый лунный свет упал на девять трупов. Лес вокруг больше не казался таким тёмным как раньше, поскольку свет луны слегка освещал местность. Тени бесчисленных ужасных существ покинули близлежащие территории, словно их пугало багровое сияние.

Толстые ветви деревьев качались из стороны в сторону, открывая всё больше и больше участков для багрового света. Теперь, свету было позволено проходить мимо толстых ветвей, освещая лес вокруг ещё больше. Всё Королевство Ужасов казалось одним большим, живым существом.

Когда Джейсон и Персей вышли из мрачного леса, они перешагнули через небольшую яму и попали на мощёную дорогу. Эта дорога была с двусторонним движением и будто проложена руками человека. Асфальт уже местами потрескался и начинал медленно разваливаться на куски.

Двое выживших участника отряда прошли немного вперёд, прежде чем Персей решил, что они уже достаточно близко. Они открыли системы и вынули свои билеты.

Полупрозрачный билет сиял, намекая на то, что его можно использовать. Без лишних слов они разорвали их пополам.

Две половинки билета испарились в воздухе. Затем, Персей и Джейсон заметили, что их тела медленно растворяются. Сначала, это выглядело так, будто они были картинками, которые медленно стирают ластиком. А спустя секунду, они исчезли из Королевства Ужасов.

И остался лишь тусклый свет багровой луны.

...

Станция Королевства гудела от движения. Эхо шагов и перекрикивающих друг друга голосов, ворвались в уши Джейсона, когда они вышли из пространственного туннеля Королевства Ужасов. Он и Персей ушли из него прежде, чем тот опять активировался, и покинули станцию под тяжёлыми взглядами стоящей рядом охраны, включая взгляды тех, кто не раскрывал себя, но присутствие которых, тем не менее, ощущалось где-то поблизости.

К счастью, им не пришлось заполнять очередной бумажный кошмар. Их лица были измазаны в грязи, а вещи местами порваны, будто они пытались разорвать их. Было очевидно, что они сражались за свою жизнь. Так что, вернувшимся искателям не приходилось утруждать себя заполнением бумаг. За исключением тех, у кого за плечами были уголовные обвинения.

Выход был обычной дверью. Однако, по другую сторону двери были ступени, выложенные белой плиткой и ведущие куда-то прямо. Это был ещё один пространственный туннель. Станция Королевства была не в Королевстве Людей. Никто не знал её точного местоположения. Однако, этот туннель был соединён с Входом на Станцию Города Людей.

Пройдя через дверь, Джейсон и Персей были поглощены светом. Когда они снова открыли глаза, то уже стояли в вестибюле входа на Станцию. Позади них находилась стойка администрации, на которой они ранее заполняли документы. А за стойкой был коридор, в конце которого – дверь, это и был вход на Станцию Королевства Города Людей.

Джейсон слегка вздрогнул, словно на него уставился древний монстр. Вход на Станцию охранялся старыми монстрами. Ходили даже слухи, что некоторые из них достигли пика Чемпиона Системы, что было последней ступенью на пути к бессмертию. После этого был ранг Ангела – первая ступень к божественности и тогда, смертный становится полубогом.

Они не стали терять время и сразу же вышли из шумного здания. В тишине, под палящим солнцем, они вышли на улицу и исчезли в толпе. Придя в Гильдию Искателей, они представили доказательства и получили свою награду.

— Вот твоя доля.

Получив мешочек золотых монет. Персей разделил их и отдал часть Джейсону. Затем, вздохнув, он сказал:

— Раз нас осталось только двое, то доля получилась гораздо больше, чем я ожидал.

Джейсон тихо кивнул и взвесил мешочек в ладони. Награда за их миссию составляла 50 золотых. В конце концов, они получили по 25 золотых, что было довольно приличной суммой, учитывая, что обычная семья зарабатывает около 10 золотых в год. Джейсон же заработал их за одну миссию.

Всё же, искателям приходится выполнять опасные миссии. Они каждый день рискуют своими жизнями. 25 золотых – для них всего лишь закуска.

Быть искателем – очень дорого. Ингредиенты. Лекарства, чтобы залечить раны. Вещи для предстоящей миссии.

Бывали случаи, когда некоторые задания совсем ничего не приносили, так бывало, если полученные во время их прохождения травмы, были слишком серьёзными.

— Мне нужно сообщить Золотому Льву о своём возвращении… – Персей с тяжёлым сердцем убрал мешочек в карман и сказал: — Если хочешь, я могу сообщить Главе Гильдии о тебе. Это может открыть двери к вступлению в ряды Золотых Львов. Возможно, когда ты станешь Системщиком.

— Спасибо… но, честно говоря, мне не очень нравятся такие серьёзные и требовательные контракты. – ответил Джейсон, убирая мешочек.

Гильдии часто дают строгие контракты вступающим. Однако, они не так ужасны, если Системщик, которого они хотят завербовать – очень мощная фигура, поскольку у сильных, зачастую, гораздо больше свободы и они не любят ограничивать себя в чём-либо.

Персей кивнул, потому что в этом был смысл и это объясняет причину, по которой многие новые Системщики боятся вступать в Гильдии. Часто контракты бывают необоснованные. Однако, когда они понимают, насколько опасны Королевства, то контракты начинают выглядеть очень даже заманчиво.

Они попрощались друг с другом, покинули гильдию и пошли в разные стороны. Персей вышел на Главную Улицу Внутреннего Круга, которая вела к зданию Гильдии Золотого Льва, в то время как Джейсон, пошёл другим путём, и некоторое время спустя, вышел на Улицу Железной Стены.

Он планировал сделать зелье для продвижения на пути к Системщику. Однако, ему всё ещё не хватало некоторых материалов. Отец дал ему три рецепта, которые он должен попробовать сделать.

И первый из них – это Зелье Жизни.

Необходимые для него ингредиенты: 100 мл воды. Кровь бьющегося сердца. 5 капель человеческих слёз. Палец Вампира или полувампира или же Существа Регенерации.

У него не было крови бьющегося сердца и пальца какого-нибудь из тех трёх существ. Поэтому, он не мог готовить по этому рецепту. Выпив Зелье Жизни, его жизненная энергия будет расти со стремительной скоростью.

Однако были и другие возможности заполучить это зелье. К тому же существовали более мощные варианты Зелья Жизни, которые даже могли бы дать способность к регенерации.

Далее было второе зелье.

Зелье Силы.

Ингредиенты для него: кусок плоти Минотавра. Разорванное ахиллово сухожилие. 100 мл солёной воды. Пот в жидком состоянии.

У Джейсона не было куска плоти и ахиллова сухожилия. Поэтому он опять-таки не мог приготовить это знаменитое Зелье Силы. Однако, благодаря его популярности, недостающие материалы можно с лёгкостью купить у продавцов во Внутреннем Кругу.

Оставалось последнее, третье зелье.

Зелье Ночи.

Необходимые материалы: 5 лепестков голубой розы. Лунная пыль. Лёгкое Существа Ужаса. 500 мл обычной водопроводной воды.

У него было Лёгкое Существа Ужаса из мёртвого гуля, а набрать 500 мл воды можно везде. Также, не было недостатка в лепестках голубой розы. А вот с лунной пылью были проблемы. Торговцы поблизости продают её, однако, скорее всего, на неё уйдёт большая часть всех его денег.

Несмотря на это он подумал, что Зелье Ночи, на данный момент – самое дешёвое и к тому же, самое полезное. Оно увеличивает восприятие к тьме и позволяет видеть лучше в ночи. Когда взойдёт луна, а небо станет тёмным, все его чувства обострятся.

Джейсон кивнул и решил сделать Зелье Ночи. Он прошёл по шумной Улице Железной Стены, прежде чем пересечь узкий переулок и попасть на Торговую Улицу. Здесь не было недостатка в лавках. Однако ему пришлось обойти трёх торговцев, прежде чем найти того, у которого продавалась лунная пыль.

Стоимость её составляла 35 золотых и 55 серебряных монет. Скрепя сердцем, Джейсон заплатил за пыль и почувствовал, как его кошелёк стремительно пустеет. У него осталось всего 5 золотых и 12 серебряных. И этого всё ещё было достаточно, чтобы заплатить за аренду и не голодать. Но так он долго не протянет. Поэтому, на следующей неделе ему придётся пойти на ещё одну миссию.

Он ушёл с лавки и Торговой Улицы. Ему пришлось обойти половину Внутреннего Круга, прежде чем он смог выйти на Вторую Улицу Железной Стены. Она была соединена с Улицей Железной Стены, поэтому названия их были одинаковыми. На этой улице он нашёл лавку зелий. Там он мог попросить Зельеваров приготовить ему зелье или же сделать его самому в закрытой угловой комнате.

Он выбрал последнее. Отец уже учил его методам приготовления зелий и Джейсон даже готовил ему несколько, когда тот был слишком вымотан выездами. Поначалу, он несколько раз проваливался с их приготовлением. Однако, отец всё равно винил не его, а себя за то, что плохо его научил.

Джейсону не понадобилось много времени, чтобы научиться и не повторять дважды одних и тех же ошибок.

Он арендовал комнатку для приготовления зелий. Это обошлось ему в 30 бронзовых. Он заплатил серебряной и получил 70 бронзовых. Затем, он взял ключ и прошёл в пустую угловую комнату. Открыв дверь, его взору предстала тесная комнатка. Тут было несколько столиков с колбами и отсеками.

В отсеках были известные и легкодоступные ингредиенты. Были также и необходимые ему голубые розы. Он быстро сорвал пять лепестков и положил на железный столик рядом с одной из колб и плитой для разогрева. Эта плита была подключена к аппарату под столом. Включив её, на месте, где он мог установить колбу, появился огонь.

Джейсон потёр руки перед тем, как вытащить коробку с Лёгким Существа Ужаса. Затем, поставил её на стол и вынул маленький пузырёк с лунной пылью. Ему всё ещё нужна была вода. Со стола он взял литровый бутыль для воды.

Потом, он подошёл к раковине и открыл кран. Вода сильным потоком забарабанила по дну металлической раковины. Он подставил бутылку под струю и, когда она немного наполнилась – закрыл кран. В бутылке было чуть больше 500 мл воды.

Создание зелья – это точное и требующее внимания работа. Он не может добавлять слишком много воды, иначе эффективность зелья уменьшится. Поэтому, он как кот вылакал лишнее. Когда он уже был уверен в количестве воды, то включил плиту и поставил колбу на маленький мерцающий огонёк.

Он хрустнул костяшками пальцев и налил воду в колбу. Когда вода начала закипать, он зубами порвал лепестки голубой розы, а затем, бросил их в колбу. Вода окрасилась в голубой цвет. А когда он бросил туда лунную пыль – цвет начал пропадать.

Наконец, он открыл коробку и вынул из неё лёгкое. Оно было отвратительного болотно-зелёного цвета и источало такое же отвратительное зловоние. По рецепту, для зелья необходимо Лёгкое Существа Ужаса, однако, это было не совсем точно. По факту, нужна просто жидкость из этого лёгкого.

Бывали случаи, когда новые Системщики нарезали лёгкое на мелкие кусочки и добавляли их в зелье. Потом, выпив его, они слабели и подхватывали неизвестные болезни.

Джейсон положил лёгкое поверх колбы. Затем, его мышцы напряглись, а вены вздулись, когда он сжал его так сильно, как только мог. Лёгкое разорвалось от силы его рук, а кровавая жидкость быстро потекла в колбу.

Когда жидкость в колбе стала тёмно‐фиолетовой, Джейсон убрал лёгкое обратно в коробку и закрыл её. Наконец, он выкатил из-под ближайшего стола кресло и сел в него. Зелье будет готово только через полчаса.

Во время готовки зелье будет меняться благодаря маленькому ярко-красному пламени. Какой-либо вкус у него пропадёт. Если же спустя полчаса вкус остался, значит, зелье не идеально и не так эффективно, каким должно быть. Да и вкус у него будет, мягко говоря, не очень. Всё-таки для его приготовления требовалось лёгкое и пыль…

— Фух. Наконец я могу отдохнуть. – сказал Джейсон вслух.

С момента, когда он вошёл в Королевство Ужасов, не было ни минуты, когда он мог бы расслабиться и насладиться атмосферой. Данная атмосфера, конечно, не была прямо идеальной из-за зловония, витающего в воздухе. Но, несмотря на это, его напряжённые мышцы, наконец, расслабились, а мысли успокоились.

Он даже прикрыл глаза, чтобы ещё больше насладиться моментом.

Спустя полчаса он открыл глаза, выключил плиту и взял колбу. Жидкость теперь была чёрной и напоминала цвет ночи.

— На здоровье…

Джейсон глубоко вдохнул и с лёгким опасением и нетерпением, залпом выпил зелье. Это было первое зелье, которое он пил в своей жизни. 18 лет – это возраст, когда люди получают свою систему. Если они попытаются стать Системщиками до этого возраста, употребляя сильные зелья, то их тела просто разрушатся, и у них остановится сердце.

Чёрная жидкость потекла по его горлу. К счастью для него, она не имела вкуса. Зелье было идеально.

Когда колба опустела, он выбросил её и убрал всё со стола. Завершив сборы, звук его сердца, неожиданно, эхом зазвучал в ушах.

Ту-дум! Ту-дум! Ту-дум!

Его сердце билось в груди так сильно, что ему стало страшно от того, что оно может выпрыгнуть. Но это был лишь лёгкий испуг. Его сердцебиение пришло в норму и сосуды на лбу перестали пульсировать.

Даже краснота сошла с глаз. Чернота в его зрачке стала ещё темнее в то время, как тёмно-синяя радужка, казалась ещё более насыщенной и бездонной.

Джейсон почувствовал изменения в своём теле. Часть его смертности будто бы изменилась, словно он стал больше, чем простой смертный. Он сделал первый шаг в своём длинном и трудном путешествии.

Когда он закрыл глаза, то кажется, видел бесконечное множество ступеней, ведущих прямо к небесам или даже за их пределы. Его нога ступила лишь на первую ступень, а его тело стремилось вперёд, словно с нетерпением желало пройти на следующие. Однако, для него это было пока невозможно.

Джейсон открыл глаза с лёгкой улыбкой на лице.

Теперь он официально стал Системщиком!

[Добро пожаловать в Человеческую Систему!]

[Имя: Джейсон Грандхарт]

[Ранг: Системный Ученик]

[Возраст: 18]

[Уровень: 3]

[Процент: 89/100]

[Класс: — —]

Джейсон был рад перескочить через 1 и 2 уровни. Он предполагал, что так случится, но увидеть, что это и правда произошло, было гораздо приятнее. К тому же он в 11% до 4 уровня.

«Давай-ка проверим Зелье Ночи на практике.» – подумал он и щёлкнул выключатель, потушив свет. Маленькую тесную комнату поглотила тьма.

Обычно, человеческим глазам нужно время, чтобы привыкнуть к темноте и ходить, не боясь столкнуться с разбросанными вещами. Однако Джейсон, сразу смог увидеть очертания, лежащих рядом предметов.

Он всё ещё не мог работать без света и если на него нападёт монстр, живущий во тьме, то он не сможет увидеть его, пока уже не будет поздно. И всё равно – это лишь начало и настоящая сила Зелья Ночи раскроется ночью, при свете луны.

Джейсон не стал опять включать свет, вместо этого он вышел из комнаты, вернул ключи и покинул здание. Пройдя через Вторую Улицу Железной Стены и выйдя на Улицу Железной Стены, он пришёл к гостинице, где снял комнату.

Джейсон подошёл к стойке хозяина гостиницы, поскольку хотел узнать об аренде и если возможно, заплатить за неё заранее. У него было достаточно денег, чтобы заплатить, потому, как цена не была слишком высокой. А если его вдруг ограбят, то на следующей неделе он будет без крыши над головой.

Позвонив в золотой звоночек, он стал ждать прихода хозяина. Однако затем, он услышал любопытную новость от столика на углу, за ним сидели два соло-искателя, которые даже не старались говорить тише.

— Я вернулся из гильдии Искателей и узнал, что кое-что интересное происходит с Семью Гильдиями. Всем известно, что они соперничают и зачастую их участники вступают в небольшие стачки. И теперь, впервые за три года, Семь Членов Гильдии собираются встретиться...

— Помнишь слухи о подготовке Гильдии Золотого Льва к важному рейду? Оказалось, что готовятся не только они. Все основные члены Семи Гильдий возвращаются со своих миссий…

— Очевидно, что шторм назревает между благородными Гильдиями. Они точно что-то замышляют. Это лишь вопрос времени, когда всё раскроется… Ничто не сможет долго держаться в секрете!

— Я, по крайней мере, собираюсь разузнать обо всём побольше и возможно присоединюсь к рейду! Если участвуют все Семь Гильдий, то награда, должно быть, нереальная, раз весь основной состав их гильдий, приносящие им деньги – вернулись с миссий. Некоторые из них даже были на заданиях более шести месяцев и уже тоже вернулись…

Рядом со стойкой, черноволосый парень слушал, развесив уши. Затем, из боковой двери вышел хозяин со стопкой бумаг. Джейсон мотнул головой и с улыбкой спросил его об аренде. В конце концов, ему разрешили заплатить за комнату заранее.

После оплаты Джейсон поднялся по лестнице и вернулся в свою комнату. Сняв порванную и грязную одежду, он долго принимал душ, размышляя о слухах, которые узнал от соло-искателей.

Вода стекала вниз по его мокрым волосам, когда он вдруг положил руки на выложенную плиткой стену и нахмурился, вспомнив, что Персей уже говорил об этом важном рейде.

Капли воды стекали по его обнажённому телу, заполняя небольшие извилистые шрамы. На его теле было изрядное количество ран, будто его резали и кололи уже не один раз.

«Все Семь Гильдий соберутся во Внутреннем Кругу? Что-то и в самом деле происходит. Если будет время, постараюсь отыскать больше информации. Всё это далеко не просто так.»

Вскоре, он закончил с душем, вытерся, надел пижаму и плюхнулся в постель. Тяжёлые веки закрылись так, словно они весили целую тонну. Темноте не понадобилось много времени, чтобы заполонить его зрение, потому как он впервые, с начала миссии, отдыхает, как следует.

…

Внутренний Круг, Главная Улица 12. Внутри высокого пятиэтажного здания.

— Ла-ла-ла-ла – улыбающийся мужчина мурлыкал себе под нос. Он подошёл к столу, на котором стояли разные сладости и напитки, взял чашечку, налил в неё зелёный чай и попробовал с выражением крайнего удовольствия на лице.

— Вынужден признать, Перси, у тебя прекрасный вкус. Определённо заслуживает поцелуя ~

Блондин, с суровым выражением лица, холодно посмотрел на улыбающегося мужчину. Он постучал пальцем по длинному, покрытому пятнами столу, в ожидании начала этого собрания. Его голубые глаза осмотрели комнату, в которой собрались все Семь Глав Гильдий.

Улыбающийся мужчина присел и скрестил ноги. Он помешал в чашке ложечкой, смешивая сахар с зелёным чаем. Жидкость отражала его глубокие и красивые зелёные глаза.

— Хватит уже этой пустой болтовни! – суровый светловолосый мужчина ударил кулаком по столу. — Лукас дал нам один день, чтобы разобраться со всем прежде, чем он вынесет миссию на всеобщее обозрение. И тогда каждый второй будет знать об этом исследовании!

Этим светловолосым мужчиной был Перси – Глава Гильдии Золотых Львов!

— В таком случае, давайте просто придём к соглашению. – зеленоглазый мужчина насмешливо улыбался, попивая зелёный чай. — Мир? Только на время исследования.

Зеленоглазого мужчину звали «Поэт», никто не знал его настоящего имени, однако, он был известным Главой Гильдии Бессмертной Песни!

— Согласен. Это собрание изначально – пустая трата времени. Мы не такие наивные, чтобы позволить жадности ослепить нас и прыгнуть в зияющую пасть смерти, не подумав о последствиях. Это место опасно, а если миссия распространится и на другие королевства, то мы вообще ничего не сможем получить! – хрипло сказал привлекательный бледнолицый мужчина.

Он был одет в необычный пурпурный костюм с изображениями роз того же цвета, а рядом с его сиденьем стояла инкрустированная серебром трость.

Этим человеком был Николас – Глава Похитителей Грёз.

Красивая, стройная женщина согласилась с Николасом и Поэтом. Её звали Роза Ферветт и она была Главой Гильдии Алой Стрелы. Она не высказалась по поводу своего согласия, а просто кивнула, этого было вполне достаточно.

— Отлично, отлично! – натянуто улыбнувшись, воскликнул шумный, сероглазый мужчина. Им оказался Райан Кроссворд – Глава Стальных Паладинов. — Давайте просто составим временный контракт, по которому не будем бороться за драгоценности и ингредиенты. Искатели – хранители, как в старые времена!

Самый странный из семи Глав, молча кивнул. Даже когда он кивнул, это выглядело так, словно у него заржавела шея. На нём была уродская железная маска, в которой были только два глазных отверстия, открывающих его чёрные, лишённые жизни, глаза. Уголки его глаз немного показывали обгоревшую кожу.

Этим мужчиной был Эра Дарк Сидрей – Глава Гильдии Крови, Железа и Огня.

Когда все пришли к соглашению, очаровательная молодая девушка, которая выглядела едва за двадцать, хлопнула в ладоши и созвала слуг, которые, открыв двустворчатые двери, вошли со стопкой бумаг для подписания контракта. Она уже подготовила контракты, будто знала, чем закончится это собрание.

Она мило улыбнулась, смотря, как все подписывают свои имена на документах. Этой женщиной была Норс – Глава Гильдии Боевого Вооружения. Получив свои бумаги для контракта, она написала своё имя и отдала слуге, который собрал все контракты и вышел из помещения.

— Теперь, когда мы с этим закончили, у меня есть дела, с которыми мне ещё предстоит разобраться. – Перси застегнул пуговицы на рукавах и поднялся, желая покинуть конференц-зал пораньше.

— Ты уже уходишь, а я по тебе скучал, Перси~ – сказал Поэт с весёлым выражением лица. Ему нравилось подшучивать над ним после инцидента, произошедшего пять лет назад.

Глаза Перси стали красными от злости и лишь благодаря его невероятному терпению, он смог уйти из зала, не обменявшись парочкой ударов с Поэтом.

Поэт показал язык закрывшейся двери, а потом повернулся к остальным Главам. Им всем придётся готовиться к предстоящему исследованию поэтому, они встали со своих мест и покинули помещение.

— До встречки ~ – Норс хихикая, подмигнула Поэту и направилась к дверям. Её полный жизни смех, эхом раздавался по залу даже после её ухода.

Поэт спокойно прикоснулся губами к краю чашки и отпил немного, прежде чем скорчиться. Чай остыл. Он поставил чашку обратно и взглянул на пустой конференц-зал. За окнами было голубое небо с желтоватым огненным колесом. Чувствовалось, что зима, наконец, прошла, и вернулось тепло.

— Голоса, скажите, с чем мы столкнёмся в королевстве, покинутом даже богами? – Поэт задал вопрос пустому пространству перед собой. Казалось, что перед ним стоял невидимка. Затем, окно слегка открылось, образовав небольшую щель. Поток воздуха проник сквозь неё, принеся с собой голоса.

Вшууух… Вшууух…

— Вы не знаете? Разве вы бывали не во всех королевствах? – удивлённо спросил Поэт.

Вшууух…

Ветер подул ещё раз, а затем улетел прочь из конференц-зала.

— Нет, в Забытом Королевстве…

Поэт вздохнул, и улыбка вновь заиграла на его лице. Он чувствовал, что ведёт себя очень глупо. Королевство не просто так называлось Забытым, это было невероятно огромное пространство. Моря там бурлили волнами и кишели ужасными монстрами. Однако, местом, куда они отправятся, было всего лишь одним островом из множества.

— Гробница Фальшивого Бога… не могу дождаться.

…

На следующее утро Джейсон вышел из гостиницы отдохнувшим и полным сил. Он уснул вечером, а проснулся уже в восемь часов этого утра.

Стоя на тротуаре, он знал, что перейдя улицу, придёт к ресторану, в котором собирался насладиться завтраком. Однако, перед этим он вытащил из кармана свой телефон.

Наспех проверив, не получил ли он каких-нибудь новых сообщений от отца, он убедился, что ни одного не было. Почтовый ящик красным цветом показывал цифру «0». Он не беспокоился из-за этого, поскольку это лишь значило, что его отец ещё не вернулся со своей поездки.

Джейсон не знал, куда он отправился, но с вероятностью в девяносто процентов это могло быть Королевство Боевых Действий. Если он отправился на миссию высокой степени секретности со своими друзьями, то мог быть в любой точке вселенной.

Засунув телефон обратно в карман, Джейсон отправился наслаждаться своим завтраком. Так как он не чувствовал особого голода, то перекусил и после этого отправился за миссией. Он пошёл на поиски тех заданий, что были полегче и при этом находились во Внутреннем Кругу или может даже во Внешнем, если миссия была очень лёгкой.

Он ещё не был готов отправляться в очередную миссию, для которой нужно перемещаться между королевствами. Стресс и отсутствие сна не стоили золотых монет.

Когда солнце было в зените, он пришел в оживлённую Гильдию Искателей, в которой, казалось, случилось какое-то событие. На входе толпились искатели и члены гильдий, из-за которых трудно было заглянуть внутрь.

Джейсону стало любопытно, что здесь происходит, а потом он услышал крики и звуки борьбы. Это подогрело его интерес, и он нашёл место между людьми, откуда смог увидеть происходящее. Посреди зала дрались двое человек.

Символы на наплечниках указывали на их личности. Шустрый был из Стальных Паладинов, а тот, с кем он сражался, принадлежал к Гильдии Боевого Вооружения. В конце концов, они подрались из-за каких-то разногласий. Всё-таки, это было обычным делом, когда члены Семи Гильдий дерутся друг с другом.

Главы Гильдий не вмешиваются до тех пор, пока кто-то не умрёт. Однако, из-за слухов о том, что Семь Гильдий собираются работать вместе, то это уже не казалось хорошим признаком.

— Довольно! – властный голос донёсся с лестницы.

Двое мужчин сжали кулаки, которые собирались пустить в ход и покорно сели. Они не осмелились злить этого человека. Шум в зале мгновенно затих, и звук спускающихся шагов раздался на деревянной лестнице.

Подтянутый мужчина с листком бумаги спустился в зал и подошёл прямо к доске с миссиями. Он холодно глянул на этих двух борцов, а затем швырнул бумагу на доску. Когда он убрал руку, листок приклеился к доске, словно его пригвоздили.

Это была новая награда за миссию. Однако, она была не из обычных. Бумага была кроваво-красного цвета, а сверху, золотым была написана буква «S». Это задание было S-ранговым!

Задание в Королевство Ужасов по зачистке Тёмного Подземелья было E-ранга. А выложенная сейчас миссия, была в разы опаснее той, но и влечёт за собой гораздо большее вознаграждение!

Когда подтянутый мужчина вернулся на лестницу, все искатели, собравшиеся около здания, ввалились и рванули к доске миссий. В конце концов, задания S-ранга были большой редкостью!

[S-ранг]

[Миссия: Исследование Гробницы Фальшивого Бога]

[Ограничение по времени: 1 месяц]

[Локация: Забытое Королевство, Остров Маха]

[Примечание: Приобрести глаз Фальшивого Бога]

[Награда: 1,250,000 золотых монет + Рецепт Зелья Бессмертия]

Около доски с заданиями мгновенно начался переполох. Награда была просто сумасшедшей. Не только из-за количества золотых монет, но и из-за Рецепта Зелья Бессмертия. Никто из присутствующих не знал, ни что это было за зелье, ни какое у него действие, но оно определённо связано с путём Энергии Жизни. Может быть, зелье даёт бессмертность!

Джейсон задыхался и еле протискивался, пытаясь найти выход среди искателей, которые с жадностью смотрели на объявление. Даже после того, как он ушёл, только больше и больше людей входило в здание. Новость о новом S-ранговом задании разошлась по улицам с невероятной скоростью!

«Теперь понятно почему Семь Гильдий объединились и работают вместе. Собираются ли они делиться монетами и рецептом зелья? В этом есть смысл, поскольку задание S-ранга не может быть чем-то элементарным. Кроме того, зная, что это Гробница Фальшивого Бога, сокровища, оставленные там, уже сами по себе довольно заманчивы.»

«Однако, теперь это общеизвестная новость и она соберёт сотни маленьких гильдий и отрядов. По сути, начнётся гонка за теми наградами. Локация, вот что беспокоит меня больше всего. Забытое Королевство... покинуто богами. Этому должна быть достойная причина.»

Джейсон ходил туда-сюда, чувствуя искушение присоединиться к исследованию. Он был далеко не так силён, чтобы бороться за главную награду, но по острову должны разгуливать и существа слабее. Их материалы были для него заманчивы. Даже если он не найдёт для них применения, он сможет продать их за приличную сумму.

«Я пойду.»

Раньше, он сначала бы написал своему отцу. Однако, став Системщиком, он уже больше не был ребёнком. По его венам текла сила системы, заставляя его сердце биться быстрее с каждым ударом.

Увидев, как мышцы на его руке увеличиваются, он сжал её в кулак и оставил эту улицу позади. Проходя через Улицу Железной Стены, он заметил, что в палатках, где шли наборы в гильдии и отряды, стало ещё оживлённее, чем раньше. Все они вербовали людей к предстоящему исследованию.

В этом и заключалась сила миссии S-ранга. В могуществе денег. Всё общество Искателей собиралось ради этого события.

«Остров Маха в Забытом Королевстве скоро станет эпицентром движения...»

...

Внутренний Круг. Улица Рабочих. Внутри здания Гильдии Золотого Льва.

Мужчины и женщины, одетые в плащи с символом льва, лапы которого подняты к небесам, быстро входили и выходили из здания. Обычные участники гильдии, которые ещё не получили своих плащей – собирали продовольствие и лекарства для предстоящего исследования.

Эта сцена была настолько суматошной, что у многих она вызывала пульсирующие головные боли.

Оставался всего день до начала и всё должно быть готово перед отправлением. К сожалению, запрос на миссию пришёл совсем недавно и появился, словно из ниоткуда. Поэтому, многие не были к ней готовы.

По лестнице трёхэтажного здания поднимались и спускались члены гильдии, в то время как на верхнем этаже, в кабинете Главы Гильдии, Перси потирал свои виски, будто страдая от головной боли. На его рабочем столе были разложены стопки бумаг, а перед ним стоял ноутбук.

Перекрикивающие друг друга голоса с улицы, проходили сквозь окна и проникали в его раздражённые уши. Ручка дрожала в руке, а он пытался успокоиться. Он сделал глубокий вдох, прежде чем подписать последний лист и, наконец, закончить с оформлением необходимых документов для Ассоциации Королевства.

Когда он, наконец, смог перевести дух и откинуться на спинку кресла, дверь вдруг широко распахнулась. Человек, с красным от ярости лицом, ворвался в кабинет и хлопнул руками по рабочему столу. Стол пошатнулся, из-за чего несколько стопок документов полетели на пол.

— Перси, что это вообще значит! – заорал на него Персей.

Он был лидером отряда, в котором недавно был Джейсон. Сейчас, он казался в далеко не хорошем расположении духа, его зубы скрипели от злости.

— Называй меня подобающе, когда мы в здании гильдии и в присутствии её членов! – таким же тоном заорал Перси. Гнев пропал с лица Персея, словно он превратился в напуганного котёнка.

— Закрой дверь.

Персей расслабил сжатые кулаки и послушался повелительного тона Перси. Он прошёл до двери, медленно закрывал её до те пор, пока не услышал тихого щелчка. Затем, он вернулся обратно к столу и собирался уже сесть, как вдруг Перси поднял свою руку.

— Я не разрешал тебе садиться.

Персей прикусил губу и выпрямился, даже не думая ослушаться его. Его голова опустилась, и он мог видеть только пальцы Перси, барабанящие по деревянному столу. Темп был неравномерный, что заставляло нервничать ещё больше.

— Я знаю, почему ты пришёл, но хочу послушать, что скажешь ты. – Перси потёр левой рукой виски, в то время как правой стучал по столу. Злость и раздражение исчезли с его лица, и вместо этого, осталось лишь спокойствие и холод.

— Глава Гильдии... – Персей сделал глубокий вздох перед тем, как сказать. – Почему вы отклонили мою заявку на участие в исследовании?

— Твоя недавняя вылазка в Королевство Ужаса обернулась огромным провалом. – Перси сжал переносицу, прежде чем продолжить. — Если выжили только лидер и самый слабый член отряда, может ли, в таком случае, эта миссия считаться успешной? Нет.

Персей спрятал сжатые в кулаки руки за спиной и ответил:

— У нас было мало информации о Тёмном Подземелье. Человек, разместивший это задание, очень туманно описал его. Не было вообще никакой информации о том, с чем мы можем столкнуться.

— Это уже твоя проблема! – Перси был готов ударить кулаком по подлокотнику, но остановился. Он разочарованно вздохнул и сказал. — Это твоя обязанность как лидера, исследовать местность прежде, чем что-либо делать. Если бы я просто так, бездумно брался за миссии, то многие из моих друзей уже были бы на том свете. Благодаря лишь правильному сбору информации я смог построить свою гильдию.

— Это было всего E-ранговое задание... Откуда я мог знать... – прошептал Персей и на его глаза навернулись слёзы, готовые вот-вот сорваться.

— Именно поэтому я и не разрешаю тебе присоединяться к исследованию. – Перси облокотился на спинку кресла и махнул рукой. — Уходи. Тебе запрещено покидать Внутренний Круг до тех пор, пока не научишься ценить жизни своих подчинённых.

Персей вышел из кабинета с камнем на сердце. Спускаясь по ступеням, он услышал приглушённый смех, а оглянувшись, увидел насмехающихся и тыкающих в него пальцами людей. Даже когда он смотрел прямо на них, они не перестали так себя вести. Конечно, было вовсе не трудно услышать крики Перси.

В глазах членов Гильдии Золотого Льва, репутация Персея и уважение к нему теперь упали ниже плинтуса. Они ожидали от него очень многого, всё-таки, он был младшим братом Перси. Казалось, что ему суждено пойти по его стопам и стать следующим Главой Гильдии. Теперь же, это было очень маловероятно.

Персей хотел спрятаться куда-нибудь от стыда. Он пришёл к своей комнате под отдалённые звуки смеха и только когда вставил ключ в замочную скважину, открыл дверь и вошёл в свою комнату, он освободился от этого ужасного чувства.

Он тяжело опустился на кровать и ударил кулаком по матрасу.

— Я просто хотел доказать ему в этой миссии, что больше не бесполезен…

Персей открыл полупрозрачный экран своей системы. В графе был написан его ранг. Ветеран Системы.

Он поднялся на следующий ранг и получил свой класс!

И всё же, первоначальный восторг исчез, словно мимолётное облако. Персей лёг на кровать и поднял руки к потолку, будто пытаясь ухватиться за что-то. Он всего лишь хотел получить возможность чтобы доказать свою значимость.

...

Внутренний Круг. Улица Железной Стены. На следующий день, возле Западной Гостиницы.

Джейсон вышел из гостиницы, неся на плече лёгкий рюкзак, в котором было всё только самое необходимое. Жажда его была утолена, а желудок полон. Он полностью собрался, чтобы отправляться на исследование. Джейсон всё ещё немного нервничал, но, тем не менее, был готов. Его единственной целью было собрать несколько материалов.

Потом, он, возможно, посетит свой дом в Северном Районе Внешнего Круга. Они с отцом прожили там всю свою жизнь. В домашней библиотеке его отца была внушительная коллекция рецептов зелий. Однако, он не может использовать какие попало рецепты для повышения процента, поскольку из-за этого его ядро может разрушиться.

У него было сильное начальное ядро благодаря Зелью Ночи. Будет печально, если сразу после этого, он разрушит его. Поэтому, следующее зелье было важным выбором, который он уже был готов сделать.

Даже если окажется, что все найденные им ингредиенты – бесполезны для его зелья, он всё равно сможет их продать. Это в любом случае беспроигрышный вариант.

Пройдя несколько знакомых зданий, он прибыл на Главную Улицу, там находится Вход на Станцию Королевства. Как он и думал, у входа была шумная обстановка. Невозможно было даже увидеть конца этой очереди. К счастью, очередь продвигалась быстро и вскоре, быстро подписав своё имя на одном из документов, он тоже вошёл на Станцию Королевства.

На Станции было бесчисленное количество пустых пространственных туннелей, которые, казалось, старалось избегать всё живое. И тут же был портал в Забытое Королевство, которым раньше очень редко пользовались, может всего раз или два за прошедшее десятилетие. Теперь же, администраторы на кассе тяжело трудились, приветствуя всех с улыбкой.

Никто не проходил мимо них. Если кто-то вдруг не заплатит за билет, то не получит другого билета и не сможет вернуться из Забытого Королевства. Так что это было единственное место, где жадность была плохой чертой.

После того, как Джейсон заплатил за билет, он последовал за взволнованными и шумными искателями. Вскоре, они вошли в залитый светом пространственный туннель и исчезли в свете.

...

Плеск!

Первым звуком, который услышал Джейсон, был звук воды, бьющейся о скалы. Он неуверенно открыл глаза и его взору предстал бескрайний океан с бурлящими в нём волнами, а вдалеке виднелся прилив. Вода была тёмно-синей, и многие боялись даже думать о монстрах, таящихся в глубинах этого океана.

Джейсон отвернулся от него и с другой стороны увидел огромный лес с древним зданием, которое возвышалось вдалеке. Оно выглядело так, словно было построено много миллионов лет назад. И даже немного напоминало пирамиды, но было сделано исключительно из серого скалистого камня. Со своего расстояния они не могли видеть входов в это массивное здание, однако в воздухе витало что-то скрывающее своё присутствие.

Это было удручающе.

Однако, когда они оторвали свои взгляды от здания, это чувство пропало. Здесь было много искателей, которые отважились пойти вглубь леса. Также были гильдии и отряды, проводящие организацию между участниками. Время от времени они звали своих потерявшихся членов.

«Может, они использовали гильдии и отряды, чтобы получить бесплатную провизию и вход в Забытое Королевство. Когда они достанут то, что хотели, то сбегут в поисках сокровищ, чтобы оставить их себе.» – Джейсон быстро подумал об этом, прежде чем отойти от точки контакта.

Шагнув в лес, Тело Джейсона похолодело, когда из его кармана донеслась вибрация. Он засунул руку в карман и вынул телефон.

Ему пришло три сообщения.

[Отец: Привет сын, я приехал домой, и не могу тебя нигде найти]

[Отец: Как прошла твоя первая миссия?]

[Отец: Кстати, ты слышал об Исследовании в Забытом Королевстве? Это было единственным, что я слышу с тех пор, как прибыл через Глобальную Станцию Королевства]

Глобальная Станция Королевства – это самая большая Станция во всём мире. Она находится где-то в центре всех королевств и доступна абсолютно для всех рас, в то время как Джейсон пользовался той, что только для людей.

Руки Джейсона немного дрожали, после чего он смог успокоиться. Он хрустнул костяшками пальцев и подбодрил самого себя.

Затем, он написал сообщение медленно передвигая большими пальцами по светящемуся экрану.

[Джейсон: С возвращением. Я выжил (смайлик с большим пальцем вверх). И да, я сейчас участвую в этом Исследовании]

Отправив сообщение, он дождался ответа отца. Ему не пришлось долго ждать, когда телефон завибрирует в руке. Он опустил взгляд и увидел сообщение.

[Отец: Хорошо]

Затем, секунду спустя, пришло ещё одно сообщение.

[Отец: Будь внимателен к любым внезапным погодным изменениям. Если пойдёт дождь, или поднимется ветер или даже если воздух станет влажным]

[Отец: Если вдруг случится что-то из этого]

[Отец: Беги]

Плеск!

Плеск!

Джейсон

взглянул на ясное голубое небо, на котором собрались белые, похожие на вату облака.

За ними даже проглядывало солнце, делая

погоду теплее. Несмотря на то, что погода

прекрасна, океан напротив — был довольно

странным. Он бушевал так, словно сейчас разразится

очень сильный шторм.

Создавалось

впечатление, что остров был отделён от

внешнего мира. Но это было не так.

Бескрайний океан простирался настолько

далеко, насколько только мог видеть

глаз человека, а большие волны, одна за

другой, обрушивались на остров, будто

пытаясь поглотить его. Однако, остров

находился в примерно 100 метрах над

уровнем моря.

«Отец

говорил об этой погоде на острове? Думаю,

в этом есть смысл. Неужели такое странное

явление происходит из-за необычной

погоды в королевстве или же это из-за

находящегося здесь тела Фальшивого

Бога? Согласно историческим текстам,

труп этого Бога не гниёт и не разлагается,

а значит, он будет выглядеть таким же,

каким был при жизни. За исключением

ледяной кожи, которая должна стать

бледно-белой.»

Джейсон

не забыл предостережение отца. Если он

столкнётся с какими-нибудь подозрительными

изменениями в погоде, то покинет это

королевство как можно скорее. Поэтому, он не собирается уходить слишком далеко.

Он вынул из сумки карту острова, которую

купил в Гильдии Искателей. Это была

довольно коряво начерченная от руки

карта.

На

ней, остров был окружён нарисованными

изображениями волн. Сам остров был

усыпан ужасно нарисованными деревьями, со зданием треугольной формы посередине. Джейсон мог лишь холодно

усмехнуться, гадая, не ребёнок ли

нарисовал эту карту.

Свернув

эту, от руки нарисованную карту, он убрал

её в карман и двинулся вглубь леса до тех пор, пока он слышит шум

волн. Он решил оставаться ближе к краю

острова, чтобы даже случайно не подойти

ближе к гробнице Фальшивого Бога.

Из

леса иногда доносились как голоса, так

и звуки борьбы. Это были нетерпеливые

гильдии и отряды, которые охотились на

монстров.

Джейсон

поднял свой револьвер, взвёл курок и

пронёсся мимо нависающих ветвей. В

просвете между двумя кустами он увидел

двух длинноносых существ. На первый

взгляд, они выглядели как муравьеды,

однако их шерсть была чёрная, словно

окрашенная чернилами. А отвратительная

вонь, исходящая от них, намекала на то,

что какая-то часть их тела гниёт.

Сами

по себе, они были довольно необычными

существами, которых Джейсон ещё никогда

не видел.

Он

выпрямил руку с револьвером, прицелился,

закрыл левый глаз и нажал на спусковой

крючок.

Ба-бах!

...

Забытое

Королевство. Остров Маха. Рядом с

Треугольной Гробницей.

Недалеко

от гробницы собрались все Семь Глав

Гильдий и их основной состав. Деревья

вокруг были редкими, давая достаточно

места, чтобы все могли хорошо расслышать.

Перси, скрестив руки, прислонился к дереву с

тонким стволом, оно немного согнулось

от его тяжести и казалось, вот-вот оторвётся с корнем. Рядом и позади него,

тихо слушая, стояли мужчины и женщины,

одетые в плащи.

—

Как

было решено ранее, здесь мы разделяемся.

–

сказала Роза Ферветт, глава Алой Стрелы.

Она указала на северо-запад и продолжила. — В окрестностях гробницы находятся

древние развалины. Некоторые из них

наполовину скрыты под землёй, но если

немного копнуть лопатой, то можно

будет попасть внутрь и найти ценные

сокровища.

—

А

в это время, Главы войдут в гробницу. –

добавил Николас, стоя неподалёку. Рядом

с ним стояли члены его гильдии, одетые

в полностью пурпурную одежду и

маски, закрывающие левую или правую

сторону их лица.

—

Тот,

кто найдёт ценное сокровище или материал,

оставит

его себе.

–

мягко улыбнувшись, сказал Поэт. —

Даже мы, Главы Гильдий –

не будем их трогать. И вам запрещено

бороться за них.

Их

подчинённые слушали с горящими глазами.

Это давало им возможность получить

некоторые древние сокровища, оставленные

Фальшивым Богом. Это был шанс, выпадающий

раз в жизни. Однако, у некоторых на лицах

проскальзывала жадность, которую они

смогли подавить.

Эра

Дарк Сидрей слушал, низко опустив голову,

потому как он спал. Его подопечные,

защищая, собрались вокруг него. На лицах

они носили одинаковые стальные маски,

словно стараясь подражать стилю своего

Главы. Если не смотреть на тела, то

тяжело было сказать, кто из них женского,

а кто мужского пола.

—

Идёмте.

–

Перси

перестал облокачиваться на дерево. —

Тараканы из других гильдий уже где-то

рядом. Даже если они не осмелятся войти

внутрь гробницы, они запросто могут

пойти к древним развалинам.

Его

слова вызвали лёгкую панику в сердцах

искателей. Им придётся соревноваться

с другими гильдиями за сокровища, а если

к ним присоединятся ещё и мелкие гильдии,

то найти сокровища станет намного

сложнее.

—

Желаю

удачки~

–

шутливо сказал поэт своим подчинённым.

Члены его гильдии были одеты в зеленоватую

экипировку, с цветами на рукавах.

Большинство из них были привлекательны

и красивы. Сначала они были удивлены

его словам, но потом поняли их значение.

Они

рванули со своих мест, шокировав своими

действиями другие гильдии. Когда все,

кроме Глав, начали гонку к отдалённым

развалинам –

мгновенно

начался хаос.

—

Отправляемся.

–

сказал Перси, однако всё равно не начал

движение. Бросив взгляд на Эру Дарк

Сидрея, он будто ждал, что тот первый

начнёт движение. Инстинктивно, он

чувствовал уважение к самому старшему

и сильнейшему главе гильдии.

Эра

Дарк Сидрей поднял свой взгляд и слегка

кивнул. Они вышли из леса и прошли по

длинной, выложенной камнем, тропинке, после чего взошли по каменным ступеням.

До входа было всего пятнадцать ступеней.

Они осторожно поднялись и вошли в тускло

освещённую гробницу.

Стены

и потолок показывали, что гробница не

была такой уж старой. Несмотря на то,

что частицы пыли иногда падали с трещин

в потолке, фундамент был очень прочным.

Самый первый коридор вёл прямо к первому

из залов.

Все

они уже держали наготове своё оружие.

Перси

держал в руках два молота с длинными

черенками. Они выглядели тяжёлыми.

Однако для него, они были словно две

палочки.

Роза

Ферветт подняла свой ало-красный лук.

На тетиве была одна чёрная стрела,

которая была немного отодвинута назад

и зажата между её указательным и средним

пальцами. Её сосредоточенный взгляд

внимательно осматривал зал.

Каменные

колонны прочно держали потолок, повсюду

была пыль. Тут были каменные ступени,

словно это место раньше было аудиторией.

В конце зала был другой дверной проём,

ведущий в ещё один, тускло освещённый

коридор, в конце которого, было ещё

больше ступеней, ведущих к следующей

двери.

Райан

Кроссворд, Глава Стальных Паладинов,

держал свой длинный меч и щит. Он был

точным воплощением паладина. Тяжёлая

броня едва держалась на его огромных

мышцах, и казалось, готова вот-вот лопнуть.

Физически, он был самым сильным из Глав.

Он

усмехнулся и первым покинул аудиторию.

—

Райан,

разве мы не должны сперва обыскать этот

зал, перед тем, как идти дальше? –

вздохнув, спросила его Норс. Они ещё даже

не начали поиски сокровищ.

—

Ха-ха,

если тебе так хочется, то дерзай. –

Райан ухмыльнулся, посмотрев на неё, и опять

повернулся к коридору. Он чувствовал,

что настоящие сокровища были на следующем

этаже!

Норс

оглядела помещение и вздохнула. С

одноручным мечом в руке, она вошла в

коридор вслед за ним.

Вскоре, они подошли к ступеням и двинулись на

следующий этаж.

Они

шагнули в просторный пыльный зал.

Комната была в форме круга с маленькими

отверстиями в потолке. Потолок

поддерживался прочными, каменными

колоннами, это помещение было не таким тёмным, как коридоры. Небольшие лучики

солнечного света проникали через

отверстия, словно проходя фильтрацию.

Всего

здесь было три двери, каждая из которых

вела куда-то ещё.

Перси

шагнул на пару каменных ступеней ниже

и остановился посреди круглого зала.

Он глянул на двери, нахмурив брови, а

затем предложил:

— Разделимся?

Райан

убрал длинный меч за спину и засмеялся:

—

Конечно.

Теперь всё зависит от удачи каждого,

сможет ли он найти что-нибудь!

Все

остальные кивнули.

—

Здесь

три двери. В первые две двери пойдут по

два человека, а в третью придётся пойти

троим.

Все

замолчали. Никто не хотел быть в группе

из трёх, потому что это сразу же значит

меньшее количество сокровищ.

Затем,

в помещении вдруг прозвучал голос:

—

Я

останусь. –

Поэт, с искренней улыбкой, поднял руку, тем самым удивив остальных.

—

Ты

уверен? –

спросил Перси, сузив глаза. —

Почему ты отказываешься от сокровищ?

Остальные

тоже подумали, что это довольно

подозрительно.

—

Я

буду искать в других местах. Мы много

пропустили из-за того, что Райан торопился.

Уверен, я не уйду отсюда с пустыми руками.

–

сказал Поэт, поглаживая подбородок, в

то время как его глаза осматривали

комнату, словно разыскивая в ней скрытые

сокровища.

—

В

таком случае отлично. –

произнёс Перси своим глубоким голосом

и повернулся к остальным. — Давайте поделимся на команды.

—

Ура,

давайте сыграем в игру! –

в предвкушении, Норс вынула шесть монет

из мешочка. Две были золотыми, две

серебряными и две бронзовые. —

Кому выпадут золотые –

будут в одной команде, тоже касается

серебряных и бронзовых монет.

Все

согласно кивнули.

Поэт

усмехнулся, садясь на каменные ступени.

Подставив ладонь под подбородок, он, молча, с лёгкой улыбкой на губах, наблюдал

за ними.

Норс

вынула свой мешочек из кармана. Размером

он был как её ладонь. Затем, она высыпала

все монеты на пол, будто это был какой-то

ненужный мусор. Когда мешочек опустел,

она положила в него те шесть монет и

потрясла.

—

Итак,

кто хочет быть первым? –

спросила она с улыбкой.

—

Я.

–

Перси прошёл мимо Райана и остановился

перед Норс. Затем, закрыл глаза,

повернул голову влево и засунул руку в

мешочек. Глаза девушки тоже были закрыты, она только чувствовала, как дёргается

мешочек в её руках.

Немного

спустя, Перси вынул монету и открыл

глаза. В его ладони была серебряная

монета.

—

Перси

в серебряной команде! –

воскликнула с азартом Норс, словно они

играли в какую-то увлекательную игру.

Перси

фыркнул и бросил монетку к остальной

кучке выброшенных монет. Затем, он прошёл

к средней двери, обозначив её, как зал

серебряной команды.

«Он

хотел первым выбрать дверь? Как и всегда

–

подлый ублюдок.» –

Райан усмехнулся и подошёл к Норс с

поднятым подбородком. Он закрыл глаза,

отвернулся и засунул руку в мешочек.

Когда

он рылся в мешочке, то чувствовал, как

пять монет со схожей текстурой, касаются

его пальцев. Ему было всё равно, поэтому

он взял одну и вынул руку.

Открыв

глаза, он обнаружил бронзовую монету.

—

Райан

в бронзовой команде!

—

Хмф.

–

бровь Райана дёрнулась, когда он бросил

монетку к остальным. Он чувствовал себя

неполноценным, зная, что вытянул монету

наименьшей ценности. Он подошёл к третьей

комнате и облокотился на дверь, скрестив

руки.

—

Кто

следующий? –

спросила Норс, в то время, как её милые

зелёные глаза сверкали в предвкушении.

Никто

не произнёс ни слова. Все машинально

повернулись в сторону Эры Дарк Сидрея,

однако, увидев, что его голова низко

опущена, словно он спал, они опять

повернулись к Норс.

—

Я

хочу быть последней! –

она надулась. —

Николас, ты пойдёшь!

Усмехнувшись,

он взмахнул руками:

—

Отлично.

Он

подошёл к Норс и закрыл глаза. Сначала

ему было трудно найти открытый мешочек,

но найдя, он очень быстро выбрал монетку,

словно её выбор не представлял какого-либо интереса.

Открыв

глаза, он увидел серебряную монету.

—

Николас

в серебряной команде с Перси!

Николас

бросил монетку и направился ко второй

двери, около которой ждал Перси. Они

обменялись взглядами, а потом отвернулись

друг от друга, и их команду охватила

напряжённая атмосфера.

—

Итак,

кто теперь? –

Норс посмотрела на Розу Ферветт и Эру

Дарк Сидрей в ожидании.

—

Старший?

–

Роза заговорила с ним и увидела, как он

осторожно кивнул.

Эра

Дарк Сидрей сделал шаг вперёд, и подошёл

к Норс, слегка сгорбив спину.

Девушка

закрыла глаза и подождала с нетерпением.

Эра

Дарк Сидрей поднял руку и медленно

опустил руку в мешочек. Там осталось

только три монеты. Он выбрал одну из них

и вытянул. Когда он открыл глаза под

маской, то увидел, что между его пальцами

была золотая монета.

—

Эра

Дарк Сидрей в золотой команде! –

Норс чуть ли не прыгала от волнения.

«Чёрт!»

–

Райан мысленно ругнулся. Он знал, что

Эра Дарк Сидрей был пожилым и медленным

человеком. Поэтому считал, что сможет

получить большую прибыль, если он будет

с ним.

Эра

Дарк Сидрей вежливо отдал золотую монету

обратно Норс и медленно прошёл к первой

двери. Подойдя к ней, он повернулся и

спокойно улыбнулся под маской.

—

Роза~

–

улыбнулась

Норс Главе Алой Стрелы. —

Бронзовая или золотая, какая из них?

Роза

сделала глубокий вдох и засунула руку

в мешочек. Она потрогала обе монетки, после чего нахмурилась. Спустя

десять секунд она отпустила одну из

монет, а другую вытянула. Открыв глаза,

её плечи слегка поникли.

—

Роза

в бронзовой команде! –

воскликнула Норс и вытащила последнюю,

золотую монету. Она была в золотой

команде вместе с Эрой Дарк Сидреем.

Роза

подошла к третьей двери, холодно глядя

на Райана. Паладин усмехнулся и поиграл своими мышцами.

Норс

быстренько собрала свои монеты и

подбежала к первой двери. Она подпрыгивала

от волнения.

—

Удачки~

–

крикнул

им Поэт и увидел, как все открыли свои

двери и вошли внутрь.

Забытое Королевство. Остров Маха, недалеко от края острова.

— Фьюх. – Джейсон выдохнул и выпрямился.

Перед ним лежали два необычных трупа. Их шерсть была чернильно-чёрная, и у них был длинный, гниющий нос. Чёрная кровь продолжала вытекать из их животов на землю. Около желудка у обоих были раны от пуль.

Вес в его рюкзаке слегка увеличился. Он взял флакон чёрной крови, кости, внутренности и образец гниющего носа. Он не нашёл в них больше ничего, что можно было бы использовать, за исключением их шерсти и туш, но ему не хотелось таскать это с собой из-за вони.

С сумкой через левое плечо он ушёл из этого места. Если кто-то придёт, чтобы собрать после него остатки – он не будет возражать.

Зачастую он задумывался над тем, какая же мерзкая работа у искателей. У них должен быть крепкий желудок, иначе они оставят здесь весь свой завтрак, пока будут заниматься подобным делом. Это вовсе не было тем, что ему нравится, и теперь он понимает, почему во многих гильдиях есть свои «Собиратели».

«Однако, я всё равно не хочу вступать в гильдию. Контракты очень требовательные, а ещё придётся делиться материалами. Конечно, я получу защиту и сильных товарищей. Однако, подобная жизнь выглядит слишком уж скучно.»

Урчание...

Бровь Джейсона дёрнулась, и он опустил свой взгляд на живот. Его желудок урчал, хотя он ещё даже не хотел есть. Это Зелье Ночи начало капризничать. Он всё ещё не переварил его, поэтому оно попробовало напомнить ему об этом.

«Я переварю его, когда вернусь во Внутренний Круг...»

Чтобы зелье усвоилось, необходимо провести специальную «процедуру по перевариванию», чтобы зелье успокоилось и переварилось. тому, кто употребил Зелье Силы, возможно, пришлось бы поднимать тяжёлые гири до тех пор, пока оно не усвоится.

Для Зелья Ночи, «процедура по перевариванию» была значительно проще. Ему необходимо постоять под светом луны. Он просто мог пойти на ночную прогулку, когда на небе видна луна, и подождать, пока его зелье не усвоится.

Это было довольно легко.

И это был ещё один плюс Зелья Ночи. К сожалению, употребив его однажды, потом его эффективность будет намного ниже. Может быть, применение его три раза – это предел, после которого оно больше не сможет повышать процент.

«Ночная прогулка – звучит неплохо» – подумал про себя Джейсон, идя по лесу.

Деревья поредели, позволяя ему заглянуть глубже в лес. Там, он увидел реку со спокойным течением. На её берегу цвели цветы и торчали из земли травинки.

«Река?»

Джейсон вышел из леса и подошёл к реке. Вода была настолько чистой, что он мог видеть её дно. Там были разной формы камни и мох, прорастающий из скалистых стен. Было чувство, словно река приглашала его искупаться.

...

Забытое Королевство. Остров Маха, внутри Гробницы Фальшивого Бога.

Перси и Николас прошли вглубь изолированной комнаты. Они всё ещё не нашли следов сокровищ, но в конце пути видели тусклый свет. Они не ускорились, а осторожно шли вперёд с оружием наготове.

Вскоре, они пришли к свету и, зажмурив глаза, прошли вперёд. Когда свет перестал резать глаза, они остановились в потрясении и удивлении. Их ботинки внезапно ступили на кучу ярких золотых монет, из-за чего по помещению прокатилось эхо.

Перед ними лежала самая огромная гора золотых монет, которую они когда-либо видели в своей жизни. Они оба считались довольно высокого роста – около двух метров. Однако гора золотых была в три раза выше них. И она всё равно не доставала потолка, хотя была очень близка!

Рядом с горой лежали листы пергамента из козьей кожи, с написанными на них текстами. Они были в ловушке золотых монет, но было и так ясно, что их здесь десятки. И всё это были рецепты зелий!

«Они должно быть невероятно ценны!» – прерывисто дыша, подумал Перси. Блеск золота застилал ему глаза, то же самое чувствовал и Николас, стоящий рядом с ним. Они поняли, что попали в сокровищницу!

За первой дверью, Норс и Эра Дарк Сидрей подошли к концу пути, откуда исходил тусклый свет. Войдя в зал, их глаза расширились от шока. Даже старые глаза Эры Дарк Сидрея, полные мудрости, пребывали в невероятном потрясении!

Множество рядов с оружием заполняли этот зал. И каждое из них, по ценности, всё более и более превосходило оружие в их руках!

Норс посмотрела вниз на свой одноручный меч, который, как она думала, является самым ценным её приобретением. Однако, перед лицом всех этих оружий, её – неожиданно потеряло всё своё великолепие и блеск, будто превратилось в одно из ржавеющих оружий.

И это было не всё.

Эра Дарк Сидрей задрожал, когда увидел, что его ждало в конце комнаты. Здесь стояли коробки за коробками ценных ингредиентов. В них были перья ангела, клыки смертоносного волка, пепел феникса, души бедствия, пожиратели фантомов и ядра миров. Он не мог видеть всего, что там лежало, но уже только это заставило его дрожать от волнения.

Норс машинально бросила свой одноручный меч и прошла с Эрой Дарк Сидреем дальше в помещение. Они обменялись взглядами и одновременно кивнули. Они никогда не расскажут о том, что нашли, остальным Главам Гильдий.

К чёрту контракт!

Все они сошли бы с ума, если бы всё выяснилось, тогда началась бы борьба не на жизнь, а на смерть. Никто не стал бы соблюдать контракт, если бы они только знали!

За третьей дверью, в конце пути, сердца Райана и Розы учащённо забились.

Перед ними стоял алтарь с гробом, крышка которого была приоткрыта. Гроб был создан из осколков угасающих лун и был достаточно прочным, чтобы пережить конец света. Они нашли место, где покоился Фальшивый Бог!

— Это же значит, что мы можем оставить себе труп Фальшивого Бога? – хриплым и взволнованным голосом спросил Райан.

Роза кивала:

— Д-да. Задание состояло в том, чтобы достать глазное яблоко. М-мы можем отдать его и поделить награду, но оставить себе остальную часть трупа.

— З-звучит замечательно. – губы Райана дрожали и, с яркой улыбкой, он подошёл к алтарю и сразу же отодвинул крышку гроба. Они устремили взгляды внутрь него в предвкушении.

Однако затем их лица застыли.

Гроб оказался пуст!

— Ч-что это за чертовщина? – крикнул Райан, а его тело дрожало. — Мы пришли слишком поздно? Неужели до нас здесь уже кто-то был!?

Роза отвернулась от алтаря и увидела следы шагов, идущие от гроба к коридору, как будто, труп вдруг решил пойти погулять. Это не могли быть их следы, поскольку было очевидно, что ноги босые.

— Р-Райан, посмотри.

Райан обратил свои покрасневшие глаза к земле и потрясённо вскрикнул. Они оба смотрели в сторону тёмного коридора, в котором, казалось, скрывается необъятная тьма. Словно свету запрещено проникать туда и позволено находиться только в этой душной комнате.

Затем, свет из трещин в стене упал на алтарь. На нём, было выгравировано имя.

И это имя было…

Кволема.

…

Забытое Королевство. Остров Маха, недалеко от края острова.

Джейсон погрузил руку в освежающую воду, тем самым вызвав рябь на поверхности. Затем, вынул её, давая каплям воды стекать по руке.

— Водяных монстров нет. Досадно. – сказал он вслух. Он подумал, что заполучив морское существо, это путешествие уже будет стоить всех усилий. Но, к сожалению, тут их не было.

Поднявшись, Джейсон развернулся и пошёл прочь от реки. Однако, он вдруг услышал плеск воды за спиной.

Всплеск…

Он медленно обернулся, словно его шея вдруг покрылась ржавчиной. Развернувшись на половине пути, он увидел странную фигуру, пьющую из реки. Он использовал руку, чтобы зачерпнуть воду и поднести её ко рту.

Его кожа была бледно-белая, а верхняя часть тела обнажена. Покрытое рябью, отражение в реке показывало мужчину с широким лбом и чернильно-чёрными, но мутными глазами. Его волосы были белыми словно снег.

Единственной вещью на нём был обёрнутый вокруг талии, разорванный кусок ткани, которого едва хватало, чтобы скрыть его мужское достоинство.

Цветущие цветы медленно увядали. Травинки, красивого зелёного цвета, становились уродливого болотного. Казалось, что вокруг этого человека – весь мир умирает.

«Кто он?» – сердце Джейсона учащённо забилось. Вокруг него неожиданно стало холодно. Затем, его взгляд остановился в направлении неба, в его глазах стоял страх.

Чёрные тучи собирались над Островом Маха. Серебряная вспышка молнии показалась среди чёрных туч, и сильный грохот сотряс землю. Приближался шторм…

Джейсон оторвал взгляд от неба и медленно развернулся, чтобы уйти. Однако, его тело окаменело. Казалось, что он превратился в глыбу. А его взгляд, всё также был прикован к бледному мужчине. Он не мог отвести взгляда!

Мужчина перестал пить воду, и некоторое время смотрел на своё отражение в реке. Он смотрел на отражение всего секунд тридцать. Однако, для Джейсона, который хотел уйти отсюда, но не мог, это время показалось вечностью.

Молния бушевала над океаном, словно небеса вдруг разозлились на него. Погода над островом также становилась пугающей, а сильные ветра появились, словно из ниоткуда. Даже деревья вырывались из земли с невиданной силой.

Черноглазый мужчина медленно встал. Затем, его голова медленно повернулась к черноволосому парню, который смотрел на него с невероятным страхом. Их взгляды встретились. Чёрные глаза и тёмно-синие отражали друг друга.

Ту-дум…

Джейсон в шоке раскрыл рот, как будто хотел вдохнуть. Однако, воздух не поступал. Управление телом снова вернулось к нему и единственное, что он мог делать – это в агонии хвататься за грудь.

Медленно, его тело приблизилось к чёрной земле, которая, казалось, была сожжена. Джейсон чувствовал, как его голова ударилась об землю, но совершенно ничего не мог сделать. Слёзы текли из уголков его глаз, он протянул руку к реке, однако, его пальцы перестали двигаться.

Свет ушёл из тёмно-синих глаз Джейсона, из-за чего они потускнели.

Март 2601 года, Остров Маха.

Сердце Джейсона Грандхарта остановилось.

…

Бледно-белый мужчина отвернулся от черноволосого парня. Вдалеке, он видел свой дом, окутанный плотной аурой тьмы. Серебряные вспышки молнии собирали энергию в чёрных тучах, после чего выпускали мощный разряд.

Серебряная молния зигзагом показалась на небе и обрушилась на Остров Маха. Это выглядело так, словно на землю упал метеорит. Западная часть острова почернела из-за выжженной земли. Все, кто собирал там материалы и сражался со странными существами – умерли!

Черноглазый мужчина вздохнул и нахмурился:

— Похоже, у меня… незваные гости.

Его взгляд стал ледяным и, сделав всего шаг – он исчез. На берегу реки стало тихо, и только труп остался лежать неподвижно.

…

Внутри Гробницы Фальшивого Бога.

— Хмм, ничего нет. – вздохнул Поэт, стряхивая пыль с полки. Он был в круглом зале и надеялся найти хоть что-нибудь. Однако, он нашёл лишь пыль и маленьких червей, копошащихся между расщелинами.

Грохот…

— Проклятье, шторм становится сильнее. – Поэт взглянул на потолок, с которого осыпалась пыль. Предыдущий удар был настолько оглушающим, что ему показалось, что его перепонки могут лопнуть. — Когда они уже вернутся? Лучше уйти отсюда раньше, иначе шторм станет ещё сильнее…

Когда он отошёл от пыльных полок, его тело внезапно застыло, потому, как порыв ветра промчался мимо него с невероятной скоростью. Он в шоке повернулся к третьей двери, где пропали Райан и Роза.

— Ч-что это такое, чёрт возьми…

— Ничего, вообще ничего. – Райан со злости громил алтарь, на котором стояли несколько ваз с увядшими цветами. Он всё ещё надеялся найти хотя бы какие-то сокровища, но к несчастью, они вытянули короткую соломинку.

«Должно быть, все сокровища в других комнатах.» – пламя жадности полыхало в глубине его глаз. Он размышлял, стоит ли идти войной на остальных Глав ради одной награды. Он ещё не знал, что досталось другим. Возможно – ничего, и вся эта гробница – лишь разорённая пустошь.

— Р-Райан, нам серьёзно нужно уходить. – Роза даже и не думала искать сокровища, а пыталась уговорить Райана уйти вместе с ней. Если он всё равно будет упрямиться, тогда она уйдёт одна.

— Ладно. – но, с разочарованием на лице, он всё же согласился. Роза вздохнула с облегчением, но когда она почти развернулась, порыв ветра пронёсся мимо неё, чуть не сбив с ног.

Райан удивлённо раскрыл рот и ветер внезапно ударил его в грудь, отбросив через всю комнату. Когда он врезался в стену, то увидел кого-то своим помутневшим взглядом. У этого человека были седые пряди волос и чёрные глаза, в зрачках которых, словно поселилась тьма.

Тело Розы похолодело при взгляде на седоволосого мужчину. Бледный человек, молча, смотрел на пустой гроб. Невозможно было угадать, о чём он думает.

— Хыык… – стон боли Райана, привлёк взгляд этого мужчины. Кровь в теле паладина почти замёрзла, он чувствовал, как температура быстро понижается, словно он вошёл в ледяное озеро. Однако, несмотря на это сильное давление, он всё равно смог подняться на ноги.

— К-кто… ты? – спросил Райан плотно сжав губы. Казалось, что он борется с гравитацией, из-за чего его колени сгибались всё сильнее и сильнее, пока он практически не преклонился перед седовласым существом.

— Вы… вторглись в мой дом. – голос беловолосого мужчины источал холод.

…

БУМ!

— Хм? – Перси перестал набивать сумку и посмотрел в сторону коридора. Они с Николасом набрали семь мешков золотых монет, но гора ничуть не стала меньше!

— Что это было? – Николас тоже услышал странный звук. — Как будто… кто-то дерётся. Неужели, правда?

Перси бросил сумку, его взгляд стал холодным:

— Должно быть, это Райан с Розой. Так и знал, что эти идиоты не смогут устоять перед искушением.

— Что нам теперь делать? – спросил Николас, поглядывая на гору золотых монет. Ему невероятно хотелось бы остаться здесь и продолжить набивать сумки. С каждой наполненной сумкой, его богатство становилось всё больше и больше.

— Нам надо проверить. – сурово сказал Перси. — Если Райан не смог справиться с искушением, то пришло время Семи Гильдиям стать Шестью.

«Хах, гнусный ублюдок.»

Николас поджал губы, но согласился с Перси

«Он, определённо, во всём ищет выгоду.»

Они вышли из комнаты и вошли в тускло освещённый коридор, оставив позади семь с половиной сумок золотых монет.

…

— Вы… – дрожа, Роза посмотрела на имя, выгравированное на алтаре. — Кволема… Фальшивый Бог?

— Фальшивый Бог… – Кволема, седовласый Фальшивый Бог, сжал в кулак трясущуюся руку. Его злило даже простое упоминание этого титула.

Погода снаружи стала невыносимой, а в деревья рядом с гробницей ударила серебряная молния.

Члены Гильдий из Семёрки, прекратили поиски на древних развалинах. Несколько человек нашли довольно привлекательные сокровища, но когда погода испортилась, то они побежали обратно к точке контакта. Они были полностью уверены, что Главы их Гильдий вернутся в целости и сохранности.

В комнате, Кволема повернулся к Розе, в его глазах горело чёрное пламя. Один лишь взгляд поставил Розу на колени. Затем, сильный порыв ветра ударил её в бок, отбросив через всю комнату в каменную стену. Хруст. Рёбра треснули, а когда она упала на землю, раздался её мучительный стон.

— Ублюдок! – Райан поднялся на ноги и прыгнул через всю комнату, за один прыжок, сократив расстояние между ним и Фальшивым Богом!

— Н-не… – Роза попыталась остановить его, но безуспешно.

Мышцы на руке Райана увеличились, когда он поднял свой длинный меч и рубанул им с невероятной силой.

Кволема двинул немного шеей и чуть повернул голову, чтобы видеть приближение Райана. Затем, его рот открылся и он заявил:

— Умри.

Лицо Райана стало мрачным, и он упал прямо на землю, словно гравитация перевернулась с ног на голову. Он прокатился по земле и остановился около Розы.

В глазах Розы отражалось безжизненное лицо Райана. Она вся задрожала и необъятный, первобытный страх, пронзил её, лишив способности двигаться.

Райан Кроссворд, Глава Гильдии Стальных Паладинов – погиб!

— П-пожалуйста… – Роза, кланяясь, прислонила лоб к земле. — Противник Богов, величайший правитель под небесами. Я – ваш верный подданный… никчёмный человек. Пощадите мою… бесполезную жизнь.

Седовласый Кволема схватился за уши, словно здесь звучало множество голосов. Его чёрные глаза наполнились безумием, а когда голоса исчезли, его руки опустились. Он перевёл свой ледяной взгляд на Розу и сказал:

— Умри.

— Н-нет!.. – вскрикнула Роза, но её тело обмякло. Она упала рядом с Райаном, словно была в его объятиях. Их глаза, лишённые света, смотрели друг на друга, они так и остались широко раскрытыми, потому что их тела больше не были способны закрыть их.

Кволема отвернулся от двух червей, которых он только что уничтожил и взобрался в гроб. Затем, скрестив руки на груди, он закрыл глаза. Его дыхание стало ровным.

В темноте коридора, красивый зеленоглазый мужчина, дрожащими руками закрывал свой рот. Это был Поэт. Он видел всё. Посмотрев в сторону гроба, он начал пятиться от этого места.

Затем, увидев приближающийся свет позади себя, он внезапно столкнулся с чем-то. На его спине немедленно покрылась холодным потом, а видения смерти уже возникли в его голове. Он ожидал слова «Умри» за спиной.

— Поэт, что ты здесь делаешь? – нахмурившись, спросил Перси и повернулся к темноте коридора. Он не мог чётко видеть, что было в той стороне.

Поэт сделал долгий выдох, который держал в себе. Он обернулся – там стоял Перси и Николас, неожиданно он закрыл им рты. Их лица мгновенно нахмурились.

— Не разговаривайте…

Перси и Николас видели, что Поэт серьёзен, поэтому кивнули. Когда он убрал руки, Перси и Николас смотрели на него – им нужны были ответы.

— Хэй, что это был за звук? – Норс и Эра Дарк Сидрей вышли из своей комнаты. Их лбы были покрыты потом, словно они торопились собрать все свои вещи.

Поэт продолжал тяжело дышать, а затем, с пугающим выражением лица, произнёс:

— Райан и Роза… они мертвы.

Ах!

Одновременно четыре вздоха проникли в уши Поэта.

— Они… они убили друг друга? – спросил Перси. Это была первая мысль, пришедшая ему в голову. Он подумал, что они оба стали жадными до сокровищ и начали бороться за них. Возможно, они были ранены во время сражения и умерли от этого.

Норс закрыла рот рукой:

— Роза… Райан…

Эра Дарк Сидрей нарисовал знак полыхающего пламя у себя на груди. Это был второй знак Бога Гор и Огня. Существовало две фракции. Фракция Горы и Фракция Огня и у них были разные убеждения. Он принадлежал к Фракции Огня.

— Нет. – с ужасом сказал Поэт. — Это был… Фальшивый Бог. Он не мёртв… А очень даже жив, это его дом… Мы вторглись в дом Фальшивого Бога!

— Да это же просто смешно! – воскликнул Перси, словно это была самая дурацкая вещь, какую он когда-либо слышал. Он толкнул Поэта в бок и шагнул в коридор. — Я пойду и вынесу их тела, а потом мы сделаем вскрытие. Узнаем, как они умерли, и будешь ли ты в ответе за их смерть!

— Не ходи! – Поэт схватил Перси за рукав и с невероятной силой потянул его из коридора. Когда Перси приземлился на землю, его лицо было красным. Он поднялся на ноги и приготовил два своих молота.

— Успокоились! – Норс выскочила между ними и попыталась успокоить. Она мягко посмотрела на Поэта и попросила. — Расскажи подробно о том, что случилось.

Поэт, в ужасе, взглянул в сторону коридора и пожелал исчезнуть отсюда сию же секунду. Он втянул голову и рассказал всё, что произошло. Как сначала он почувствовал странный порыв ветра, промчавшийся мимо него, и как ему показалось, что он видел седовласого человека.

Затем, он отправился проверить Розу и Райана, потому что тот человек вроде направился туда. Потом он объяснил, как Фальшивый Бог убил их одним лишь заявлением – Объявлением Смерти, а затем, Фальшивый Бог лёг обратно в гроб, словно собирался поспать.

— В-возможно, он спит… но нам надо уходить, сейчас же. – Поэт промчался мимо них и выбежал из зала. С каждым шагом, расстояние между ними увеличивалось, пока он не исчез вдали.

— Не думаю что он лгал. – мягко сказала Норс с испугом глядя в сторону тёмного коридора. Инстинктивно, она уже пятилась от этого места.

— С-сокровища. Д-думаешь мы можем… – с сомнением произнёс Николас.

Перси открыл рот, но ударил себя по губам, чтобы держать их закрытыми. Он был уверен, что если заговорит, то согласится с Николасом. Однако, если же Фальшивый Бог и правда жив, и они попытаются обокрасть его, то не смогут нигде от него спрятаться.

У Фальшивых Богов идеальная память. Они поймут, даже если пропадёт одна единственная монета. Потом, они смогут найти, и убить их и всю их семью пока в живых не останется никого, в ком течёт та же кровь.

— Нет. – серьёзным тоном сказал Эра Дарк Сидрей. Он чувствовал присутствие холода, который исходил из конца коридора и верил в слова Поэта. — Я не стану рисковать своей семьёй только ради этой награды.

Он представил своих детей и внуков, охваченных пламенем. Если он пойдёт на поводу своей жадности, то эта картина, с большой долей вероятности, станет реальностью. Крики агонии, стали бы последним гвоздём на крышке гроба.

Он развернулся и вышел из зала.

Норс и Николас посмотрели вглубь коридора, а затем развернулись и последовали за пожилым Главой.

Перси некоторое время стоял там. Его взгляд был направлен на предположительную комнату Фальшивого Бога. Он научился доверять только себе и своим инстинктам. И сейчас его инстинкты говорили ему, что Поэт лгал.

Однако, ему не хватало смелости прислушаться к инстинктам. Став Системщиком, он много слышал о Легендарных Фальшивых Богах. У них был самый высший ранг после божественного. В некоторых религиях, к ним относились, как к божествам.

Первобытный страх того, что там может оказаться Фальшивый Бог, заставило его закрыть глаза и уйти из зала. В его глазах была ненависть, но не к Фальшивому Богу, он бы не посмел ненавидеть божество, а ненависть к самому себе.

Когда все покинули помещение, в круглом зале снова стало тихо, а три двери, так и остались широко открытыми.

…

Забытое Королевство, Остров Маха, недалеко от края острова.

— Он… он спит? – два одинаково выглядящих человека, согнувшись, сидели за кустом. В этот момент начался дождь. Пришёл сильный шторм. Дождь был косой, из-за чего стоять было практически невозможно.

— Дерьмо, нам разве не надо идти?! – сказал мужчина с короткой стрижкой своему брату близнецу, у которого было такое же лицо, но волосы длиннее.

— Мы ещё даже ничего не нашли! Я не собираюсь возвращаться отсюда с пустыми руками. – длинноволосый указал на человека, лежащего рядом с быстро бегущей рекой. — Давай ограбим его, а потом уйдём!

— Ух, сам это и делай! Я ухожу! – мужчина с короткими волосами развернулся и ушёл, пытаясь накрыть голову курткой, в то время как дождь, с силой обрушивался на землю.

— Чёрт, ну и прекрасно! – длинноволосый вышел из-за кустов и подбежал к бессознательному парню, который оказался мёртвым!

«Ох, какой невезучий пацан. Как он умер?» – длинноволосый мужчина передёрнул плечами и обшарил карманы парня. Он нашёл промокший телефон, серебряные часы, металлически-чёрный револьвер, а также ужасно нарисованную карту.

«Насколько же он бедный?!» – подумал он, пока не нашёл немного выпирающий карман. Он порылся в нём и понял, что текстура такая же, как и его кошелёк. Он нашёл деньги!

«Наконец-то!»

Когда он уже хотел вынуть мешочек, над ним прогремел гром. Своим помокшим лицом он повернулся, чтобы взглянуть на чёрное небо, на котором, казалось, уже наступила ночь. Однако, это были лишь огромные чёрные тучи, собравшиеся над островом.

— Погода здесь конечно дерьмовая! – воскликнул он и опустил взгляд к парню. В этот момент, серебряный разряд возник на тёмном небе и прогремел невероятной мощности гром.

БА-БАХ!!!

Сотни небольших разрядов устремились прямо к земле.

Длинноволосый мужчина щупал куртку черноволосого юноши, когда в него вдруг попал серебряный разряд. Его волосы встали дыбом, а в глазах пробежала вспышка. Его глаза закатились назад, он упал в реку и кожа на его руках обуглилась.

— Ааааааах!

С ударом молнии, открылась пара глаз.

Эти глаза были тёмно-синего цвета.

Грохот…

Вслед

за тихим рокотом, последовала яркая

серебряная вспышка, она прорезала плотные, мрачные

тучи и

вошла

глубоко в землю. Почва, на месте взрыва, перевернулась,

а деревья

поблизости почернели, оставив

на коре

следы

пламени.

—

Г-где

я… ох, как

же больно…

–

Джейсон почувствовал жжение в груди,

словно по нему прошлись горящим факелом. Он снял куртку и порвал рубашку.

На его груди, прямо там,

где находится сердце, была жуткая чёрная

отметина. Выглядела она, как выцветший

отпечаток руки.

Увидев

этот

след,

он вспомнил, что случилось до того, как

перед глазами всё почернело. Лицо, лишённое эмоций. Белые,

похожие

на

снег, волосы. Широкий лоб с прядями, слегка

прикрывающими его лицо.

Вьющиеся по бокам бакенбарды. Чёрные глаза.

Чувство

смерти.

—

Он…

убил меня. –

Джейсон жадно вдохнул воздух, как будто

на несколько минут хотел задержать

дыхание. Потом, он перевернулся и

попытался встать

на ноги. Медленно и неуклюже он поднялся.

Высоко в небе раздался

гром.

Он

поднял

голову

и почувствовал, как его сердце ушло в

пятки. Он быстро

схватил

свою сумку, словно стащил её у кого-то,

и бросился

в лес.

В

небе происходило нечто мистическое. Это

видели

все, кто ещё остался

на острове. Искатели

посмотрели

наверх,

спеша

к точке контакта. Никто из них не хотел

оставаться на этом, богом забытом

острове, ни на минуту дольше!

Шторм

был сумасшедшим!

Над

облаками небо стало ало-красным, словно

было охвачено пламенем. Неожиданно,

будто не желая

находится вблизи этого острова, тёмные

тучи рассеялись. В этот момент, по лесу

эхом раздались потрясённые возгласы.

Пробегая

мимо обгоревших деревьев, Джейсон не

мог поверить собственным глазам. Всё

это казалось ему абсолютно

нереальным.

Ало-красные

небеса простирались очень высоко, а земля вдруг

начала дрожать. В океан обрушилась огромная ударная волна, поэтому он вспенился.

Из космоса, на небе появился горящий

метеорит размером с Остров Маха. Из-за него, небо стало выглядеть как море адского пламени.

—

Быстрее!

Крики

эхом раздавались в воздухе. Все торопились

к точке контакта, а

добежав,

сразу же разрывали полупрозрачные

билеты. Никто, даже на секунду,

не решился

бы остаться здесь. И всё же, члены Семерки

Гильдий остались, в надежде увидеть

своих Глав.

Спустя

некоторое время, они выдохнули, с

облегчением увидев, что

Норс, Эра Дарк Сидрей, Перси, Поэт и

Николас, бежали, рискуя своими жизнями. Затем,

все заметили, что

у них нет

сумок, словно они ничего не взяли из

гробницы. К тому же, не хватало ещё двух Глав…

Как

бы то ни было, они увидели своих, и радостно заголосили.

Только

члены гильдии Стальных Паладинов и Алой

Стрелы, нахмурившись, смотрели по

сторонам. Из леса больше никто не вышел.

—

Рвите

билеты! –

крикнул Перси, вступив в точку контакта,

где в ожидании уже стояли более сотни

гильдейцев. Он повернулся к растерянным

членам Алой Стрелы и Стальных Паладинов.

Вздохнув, он твёрдо сказал им. —

Давайте. Рвите.

В

смятении и некотором

страхе, они переглянулись со своими

товарищами и

поняли, что случилось нечто ужасное.

Вынув свои билеты, они взглянули в

последний раз на лес и порвав билеты,

исчезли с острова.

Увидев

это, Перси облегчённо вздохнул. Затем,

кивнул своим подчинённым, подождал пока

они исчезнут, и разорвал пополам

свой.

Норс,

Эра Дарк Сидрей и Николас порвали билеты

вместе со своими подопечными. Вскоре,

остались только члены гильдии Бессмертной

Песни.

Однако,

Поэт не ждал их. Бросив испуганный взгляд

на Гробницу Фальшивого Бога, он сразу

порвал билет. Его подчинённые, в спешке,

последовали за ним и пропали. Теперь,

точка контакта была пуста.

Но,

в этот момент, ещё один

человек, но всё же с сумкой через плечо, выбежал

из леса. Он тяжело дышал, предчувствуя

угрозу приближающегося к

земле

метеорита.

Добравшись

до точки контакта, он не стал в очередной раз смотреть на метеорит и немедленно порвал билет. Вскоре, Джейсон исчез с Острова Маха.

Не

прошло и трёх секунд после

его исчезновения,

как метеорит обрушился

на землю, уничтожая

всё на своём пути. Когда облако пыли

осело, остров превратился в унылую

пустошь. Однако, Гробница была целая и всё ещё стояла посреди острова!

Словно

она

была защищена древним силовым полем!

…

Станция

Королевства Людей, главный зал.

Джейсон

упал на пол, потеряв равновесие во время

телепортации. Поднявшись, он увидел

полный хаос, творящийся

на станции.

Здесь было очень много раненых, а

некоторые несли на спинах своих

мёртвых товарищей. Это была печальная

картина.

Однако

поднялась суматоха.

Члены

Гильдий Стальных Паладинов и Алой

Стрелы, столкнулись с другими членами

Пяти Гильдий. Они обвиняли их

Глав

в убийстве Розы Ферветт и Райана

Кроссворда. Это была обоснованная

теория, поскольку предполагалось, что

только они будут в Гробнице. Члены Пяти

Гильдий восприняли эти обвинения всерьёз

и выступили против двух разгневанных

гильдий.

Однако,

они ещё не обнажили своего оружия. Пока

что это была лишь словесная перепалка,

обвинения и оскорбления наполняли

воздух.

Джейсон, молча, слушал их, смотря, как пять глав

уходят со станции с мрачными лицами.

Кто-то

чувствовал сожаление, а некоторые даже

испытывали страх.

Внезапно,

у него в голове проскользнул образ

беловолосого мужчины.

«Неужели

они… тоже с ним встретились?»

Джейсон

глубоко вдохнул и опустил голову, проходя

мимо раненых и мёртвых искателей. Он

покинул станцию, и никто даже не заметил,

что он вообще

там был.

…

Улица

Рабочих, внутри здания Гильдии Золотого

Льва.

—

Чёрт!

Перси

вошёл в свой кабинет и хлопнул дверью.

Всплывающие в голове изображения горы

золота, всё ещё были очень красочными.

Этого было достаточно, чтобы у него

поднялось давление, но он смог успокоиться

или по крайней мере вести себя спокойно.

—

Рассел,

зайди ко мне в кабинет! –

крикнул Перси в закрытую дверь. Он знал,

что

все в здании слышат его голос, особенно

его Вице Глава Гильдии –

Рассел. Плюхнувшись

в кресло, он

подождал, пока не откроется дверь и

не зайдёт

привлекательный

мужчина, возрастом чуть за тридцать. Это и был Рассел.

—

Глава

Гильдии? – нерешительно спросил он.

Слухи

о произошедшем на острове Маха уже

гуляли по всему

Внутреннему

Кругу. В них было много лживых доводов,

включая те, что распространили члены

Стальных Паладинов и Алой Стрелы, обвиняя

Перси и остальных в убийстве их Глав.

—

Скажи

Лукасу, прийти сюда. –

Перси прищурил глаза и ударил кулаком

по ладони. —

У меня к нему вопросы.

—

Что

если он… не захочет приходить? –

спросил Рассел, а

по его лицу уже текли холодные капли пота.

Лукас –

единственный владелец Гильдии Искателей

и

он был не из тех, кем можно было бы командовать.

Он работал только на себя и изредка на

Ассоциацию.

—

Тогда

ты заставишь его пойти с тобой. –

ответил Перси ледяным взглядом.

Рассел

уже собирался сказать что-то, но вместо

этого просто кивнул и

вышел из кабинета с пульсирующей головной болью.

«Как

будто я смогу его заставить куда-то идти!» –

Рассел был готов заплакать, спускаясь

вниз по лестнице.

В

кабинете, Перси смотрел в потолок и

мириады

мыслей проносились в его голове.

«Солгал

ли Поэт?»

«Что, если это он убил Розу и Райана, чтобы

напугать всех и уйти оттуда?»

«Что, если он поступил так, чтобы потом пойти

на Остров Маха и в

одиночку

и забрать все сокровища? То, как он

поступил до распределения по командам,

было подозрительным. Как кто-то, кто стремится стать Ангелом, мог отказаться

от бесплатных сокровищ? Это слишком

подозрительно!»

«Мне

всё равно нужно спросить Лукаса и узнать,

кто заказал миссию и

если это правда был Фальшивый Бог, а

этот человек знал об

этом,

тогда...»

—

Крок,

отправь людей следить за Поэтом. Узнай всё, что

он делал за последний месяц, и следи за

ним, пока я не скажу остановиться.

И каждое утро, ровно в 10, приноси мне

отчёт!

Крок

сдержанно

кивнул, не спрашивая, зачем

и почему.

Это не первый раз, когда Главы Семи

Гильдий настороженно относятся к другим

Главам. Вскоре, он вышел из кабинета,

закрыв за собой дверь.

Перси

выдвинул ящик, взял сигарету и закурил.

Когда он выпустил облачко дыма, быстрые

шаги приблизились к его кабинету. Дверь

широко открылась, и зашёл подтянутый

мужчина, за которым плёлся

вымотанный Рассел.

—

Слышал, миссия была не успешной. –

холодно сказал Лукас и, не спрашивая

разрешения, сел в небольшое кресло. —

Что случилось, и по

какому поводу

ты меня позвал?

—

Кто

заказал миссию? –

спросил Перси, выдохнув клубок дыма. Он

поставил ноги на стол, открыто демонстрируя

отсутствие всякого уважения. Рассел побледнел

и ушёл, тихо

прикрыв

за собой дверь.

Брови

Лукаса сошлись к переносице:

—

Ты

знаешь, что я не могу рассказать –

это коммерческая тайна. Тот человек

хотел, чтобы всё осталось сверхсекретным.

А

я

всегда соблюдаю соглашения.

—

У

меня

нет времени на игры! –

Перси потушил сигарету, сжав её в кулаке.

—

Тот человек либо знал о существовании

Фальшивого Бога, либо ему

было наплевать, раз

он

не

узнал больше о гробнице. В любом случае,

этого

человека

нужно

наказать!

—

Ха-ха-ха!

–

Лукас разразился смехом. — Не ты ли

всегда проповедуешь о важности

исследования миссии перед её принятием?

Неужели возможные сокровища ослепили

твою рассудительность? А ты ведь и правда

лицемер мирового класса, мм?

—

Ха-ха-ха…

–

Перси издевательски

засмеялся.

Он указал

на Лукаса дрожащим пальцем, очень хорошо

скрывая свою ярость. —

Миссия была исследовать ГРОБНИЦУ

Фальшивого Бога. А не ДОМ Фальшивого

Бога!

Выражение

лица Лукаса застыло:

—

Значит, Фальшивый Бог сейчас жив? Я думал, Николас

надул меня. Кто бы знал.

На

шее Перси вздулись вены. Он сжал

подлокотники и посмотрел на Лукаса:

—

Теперь

ясно, что человек, заказавший миссию,

дал неправильную информацию. Его

или её нужно наказать. Гробница, конечно

S-ранга.

Однако посещение дома Фальшивого Бога,

как минимум SSS-ранга!

—

Ты

знал о рисках. Вина лежит на тебе и

остальных. –

Лукас сплюнул на пол и встал. —

Награда была больше, чем любое другое задание S-ранга

может дать. Шансы

того, будет ли это гробница или же

дом –

были равны. Это лишь

вопрос

удачи,

вот и всё.

Он

застегнул пиджак и открыл дверь:

—

Не

думай, что можешь мне приказывать. Если

ещё хоть

раз

будешь вести себя, словно мой босс, я убью

тебя.

ХЛОП!

Дверь

закрылась с громким хлопком.

Перси

разжал кулаки и увидел, как по его ладоням

течёт кровь. Его пальцы были окрашены

в багровый. Если бы он не вонзил ногти

в ладонь, то точно

бросился

бы на Лукаса.

Он

сжал виски с пугающим выражением на

лице:

—

Если

бы только я был на уровень выше. Если бы

был Чемпионом Системы… Я бы убил его!

…

Внешний

Круг. Северный Округ, Уэльс-Стрит 123.

Джейсон

вздохнул, стоя во дворике

уютного двухэтажного здания. Сад был

довольно скромным с маленькой оградой

вокруг. Все дома в окрестностях были

такими же уютными и гостеприимными.

Он

нёс сумку на левом плече и смотрел на

дом. Он, наконец, вернулся после короткого, но пугающего

путешествия. Выцветшая метка

пульсировала, увеличивая боль в груди.

Тем не менее, он вовсе

не жаловался, потому что в

противном случае,

была бы

смерть.

Джейсон

положил руку на дверную ручку и вдохнул

перед тем, как открыть дверь.

—

Отец,

я вернулся!

Джейсон

бросил сумку рядом с вешалкой и взглянул на

тёмную гостиную и

пустую

кухню.

Он посмотрел в сторону и увидел пару ботинок. Кто-то

был дома.

Он

снял куртку, повесил её и разулся,

поставив свою

обувь рядом с ботинками. Затем, он

поднялся на второй этаж и увидел свет, просачивающийся из-под двери закрытой

комнаты. Это была единственная комната

с горящим в ней светом.

Джейсон

потёр грудь

и взглянул на свою

новую льняную рубашку. Порвав прошлую

на Острове Маха, он зашёл в гостиницу

сменить одежду и потом

сразу отправился домой. Его отец был

дома и у него есть, что обсудить с ним.

Тук-тук.

Он

постучал дважды в дверь и услышал шелест

бумаг. Потом, он медленно открыл дверь

и вошёл в кабинет отца. Это была уютная

комната со

стеллажами,

заполненными книгами, мягким ковром на

полу и небольшой люстрой на потолке.

Также,

здесь стоял деревянный письменный стол,

на котором был

компьютер и небольшая стопка бумаг.

Перед монитором лежала клавиатура и мышка.

За

столом, в кресле, сидел мужчина и задумчиво

смотрел на монитор. На нём была рубашка

с коротким рукавом, чёрные джинсы и

тапочки без носков. Также, на переносице

были очки для чтения, они отражали его

тёмно-синие глаза.

Он был красивым мужчиной в

хорошей форме.

Когда

он сжимал правую руку в кулак, его

мощные мышцы бугрились кровеносными

сосудами. У него были короткие, аккуратно

причёсанные чёрные волосы. На первый

взгляд, он выглядел как мужчина под

сорок, однако, на

самом деле, он

был

старше.

—

Сын,

ты вернулся. –

сказал он, отведя взгляд от монитора.

На экране была открыта

главная страница сайта Искателей

Королевства.

—

Отец.

–

Джейсон кивнул и сел в удобное кресло.

Он немного наклонился вперёд, перебирая

пальцы. —

Я-я должен тебе кое-что сказать.

Его

отец –

Джек Грандхарт, почесал подбородок, а

затем скрестил ноги. Вдруг, он нахмурился,

а его глаза увеличились. На шее его сына

проходили чёрные дорожки, которые,

казалось, шли от груди.

Он

наклонился и порвал рубашку Джейсона и тогда

он

заметил чёрный, выцветший след от руки,

как будто до него дотронулся

кто-то, чья рука была испачкана чёрными

чернилами.

—

Сын…

что с тобой произошло? –

Джек снял очки и посмотрел прямо в глаза

сына.

—

Я…

чуть не умер. –

глубоко нахмурившись, Джейсон посмотрел на этот

след.

—

Расскажи

всё, что случилось. –

Джек сел обратно,

потирая свой лоб. Сложно

было догадаться, о чём он думает.

Джейсон

кивнул и глубоко вдохнув, рассказал ему.

Он начал с запроса на миссию в Гильдии

Искателей, затем, о прибытии в Забытое

Королевство. В конце, он упомянул реку

и беловолосого мужчину, которого

встретил. Как

он

умер от одного лишь взгляда, не имея

даже возможности дать отпор.

Джек, молча, смотрел на своего сына, а потом

вздохнул:

—

Этим

человеком был Фальшивый Бог. А миссия

была обманкой. Неясно, хотел ли человек,

заказавший

её,

устроить смертельную ловушку для семи Глав.

«Да,

я был прав насчёт Фальшивого Бога. Не

знал, что посмотрев на него, кто-то, моего

уровня может умереть. Я думал, такое

может произойти, только если смотреть

прямо на Настоящего Бога.» - обеспокоенно подумал

про себя Джейсон.

Его

отец

постучал по подлокотнику и сказал:

—

След

руки на твоей груди –

это Метка Смерти.

—

Метка

Смерти? –

Джейсон поднял голову, услышав неизвестное

название. —

Что это?

Джек

поднялся и подошёл к одной из полок.

Оттуда он взял книгу с мрачноватой

обложкой, перевернул и, открыв её,

он

прислонился

к стеллажу.

Пролистав

страницы, он

остановился на 55:

—

Вот

что здесь говорится: О, несчастный.

Встретился он

со Смертью, противился ей, сражался с ней.

Несчастный человек, не знал он, что

Смерть приведёт его к битве. Отважно

сражался он, но всё равно погиб.

—

С

провозглашением Смерти, умер несчастный,

с глазами его, широко раскрытыми. Вошла

Смерть во врата загробного мира, оставив

труп несчастного позади. Однако же,

Смерть была высокомерна, думая, что смерть вечна.

—

Несчастный

восстал из земли с криком, от которого замолк весь

мир. И Метка Смерти осталась

на груди его, в напоминание ему о

случившемся, и дабы не забыл он этого.

—

Хотела Смерть увидеть несчастного во вратах

мира подземного, однако несчастный

так и не явился.

Он всё ещё был жив. Смерть была поражена,

а другие же Смерти смеялись над ней.

—

Смерть

разозлилась, будучи униженной товарищами.

Поэтому, покинула она загробный мир и

начала охоту за несчастным…

—

Однако

не

нашла его Смерть, но продолжила

она охоту за ним… и охота эта ведётся

по сей день.

Джек

закрыл книгу, поставил обратно в полку

и присел:

—

Теперь

ты понял?

Джейсон

дотронулся до отпечатка на

груди

и со

страхом

сглотнул:

—

Значит

ли это… что она собирается прийти за

мной?

Джек, молча, посмотрел на сына и

покачал головой:

—

Нет.

Тебе повезло. Если бы тот человек был

на уровень ниже –

Архангелом, тогда он бы уже убил тебя.

Однако, это был Фальшивый Бог, а значит, он не

сможет покинуть своё Королевство, если

не хочет потерять божественность.

—

Почему

он не может уйти? –

Джейсон почувствовал облегчение, однако

у него было много вопросов.

—

Есть

причина, по которой Фальшивые Боги не

ходят по земле смертных. –

Джек скрестил ноги и продолжил. —

Фальшивым Богам приходится выбирать

королевства без бога, чтобы попытаться

вознестись к уровню Настоящего Бога.

Если же они выбирают Королевства, в

которых уже есть боги, то им придётся

сражаться против них.

—

Сражение

разрушило бы королевство и после битвы от него бы уже ничего не

осталось.

Поэтому, Фальшивым Богам нужно найти

королевства, которые они могут взять

себе. Тот Фальшивый Бог Смерти, которого

ты встретил –

заперт в Забытом Королевстве до своего

вознесения.

—

Когда

он вознесётся… что случится тогда? –

Джейсон сжал кулаки.

—

У

этой Метки Смерти есть другое название.

–

Джек вздохнул и его взгляд стал тяжёлым.

—

Метка Унижения. Воплощения Смерти –

гордые существа. Первым, что оно сделает

после вознесения – скорее всего, убьёт

тебя.

—

Воплощения

Смерти… так получается он

не Смерть, как таковая? –

Джейсон хотел знать больше о нём, и об

угрозе, которая ждёт его в будущем.

—

Нет,

он только Воплощение Смерти. Смерть –

это Вечное Существо, которое правит в

Подземном мире. Однако у «Них» также

есть подчинённые –

Воплощения.

—

У

«Них»? Ты говоришь, что существует

несколько Смертей? –

Джейсон нахмурился.

Его

отец

покачал

головой:

—

Нет.

Местоимения Смерти –

это «Их или Они» потому как Смерть не мужчина

и не

женщина. Для кого-то, Смерть может

выглядеть, как красивый и холодный ангел

смерти. Для других же –

мрачный и таинственный жнец.

—

Для

всех смерть выглядит по-разному. Зависит

от того, как ты видишь «Их» облик. Итак,

как по твоему «Они» выглядят? –

Джек наклонился ближе, задавая вопрос своему сыну.

Джейсон

замолчал, и перед

его глазами всплыла

картина

с Острова Маха. Холодный взгляд. Полностью

белые волосы. Лишённые эмоций чёрные

глаза. Именно так, он думал, будет выглядеть

смерть, если он встретится с ней.

—

Думаю…

«Они» будут выглядеть как он… Беловолосый

Фальшивый Бог, вот как на мой взгляд

будет выглядеть Смерть. –

твёрдо сказал Джейсон.

Джек

вздохнул и кивнул:

—

В

таком случае, когда Смерть, наконец, придёт по твоим следам, то «Они» будут

выглядеть, как тот человек.

—

Отец,

как думаешь, что мне надо

делать?

–

Джейсон не хотел ждать своей смерти. Он

хотел бороться за выживание.

—

Есть

лишь один путь. –

Джек скрестил руки и облокотился на

спинку кресла. —

Стать Фальшивым Богом до того, как он

станет Настоящим. Это единственный

вариант.

Затем, ты отправишься в Забытое

Королевство, найдёшь его и

убьёшь!

Джейсон

кивнул и поднялся. Он посмотрел на отца

и ухмыльнулся:

—

Звучит

довольно просто.

—

Пфф.

–

Джек усмехнулся и переплёл пальцы. —

К

сожалению, законы Вселенной, написанные

Богами, запрещают мне помогать тебе. В

противном случае, все мои рецепты зелий

были бы твоими. Тебе же, придётся делать всё самому.

—

Законы

Вселенной? –

Джейсон нахмурился, поскольку никогда

об этом не слышал.

Джек

кивнул:

—

Не

знаю зачем, но Боги создали правила.

Если кому-то очень много помогали, то

этот человек не достоин ступать на

ступени божественности. Ты же помнишь

образ тех белых ступеней, когда стал

Системщиком?

Джейсон

кивнул.

—

Это

ступени на

пути к

божественности. Можно помогать кому-то, чтобы подняться с Несистемщика до Чемпиона

Системы, однако путь

дальше ему будет закрыт.

У этого человека не будет

возможности стать Ангелом. Таковы Законы

Вселенной.

—

Но

ты уже помог мне. –

Джейсон нахмурился и вынул металлически-чёрный

револьвер. —

К

тому же, ты дал мне рецепт Зелья Ночи.

—

Хахаха.

–

Джек засмеялся, а потом покачал головой.

—

Я едва помог. ЕДВА. Я лишь помог тебе

начать твой путь. Законы Вселенной не

запрещают этого.

Если бы это было и

правда

так, тогда было бы запрещено спасать

своих товарищей или же

покупать ингредиенты.

—

Что

ж, ты можешь покупать ингредиенты, только

на самостоятельно заработанные деньги.

Однако, если же ты покупаешь всё на

заработанные моим трудом средства, то

это уже помощь.

—

Это…

не общеизвестные знания, да? –

спросил Джейсон, широко раскрыв глаза.

—

Да

эти знания не для всех, но всё же есть

люди, которым об этом известно.

Джейсон

кивнул и вздохнул.

—

Помни.

–

Джек поднял руку. —

Это нормально состоять

в гильдии, чтобы заработать денег.

Однако, если ты стоишь в стороне и ничего

не делаешь, а потом получаешь ту же

награду, что и другие, то это против

Законов Вселенной.

—

Не

ленись: работай за каждую бронзовую,

серебряную, золотую монету. Законы

Вселенной не так строги, как я могу о

них говорить, но будет умнее предусмотреть

всё.

До сих пор неизвестно, насколько законы

лояльны и насколько строги для Фальшивых

Богов. Но чтобы

не рисковать,

я не буду помогать тебе.

—

Я

понял. Сделаю всё возможное. –

Джейсон закрепил в голове всё, что сказал

ему отец. Он не станет бездельничать. —

Что-то ещё?

—

Что

ты планируешь делать? –

спросил у него отец.

Джейсон

посмотрел в окно. Солнце медленно

садилось за горизонт. Небо стало

оранжевым, понемногу становясь темнее.

Ночь обещала быть безоблачной.

—

Я

собираюсь переварить зелье. Я не буду

нанимать такси, а пойду в гостиницу пешком.

Этого должно быть достаточно, чтобы оно

усвоилось. –

Джейсон

положил металлически-чёрный револьвер

на стол.

—

Что

это ты? –

спросил отец,

мягко улыбнувшись.

—

Законы

Вселенной. –

вздохнул Джейсон и вытащил все пули из

кармана, аккуратно положив их рядом с

оружием.

—

Он

ведь твой.

Я не хочу рисковать.

—

Очень

хорошо. –

Джек одобрительно кивнул. —

Я бы спросил

тебя

о

нём, но рад, что ты отдал его и без этого.

Джейсон

криво усмехнулся и вышел из кабинета.

Когда

дверь закрылась, Джек выдохнул и посмотрел

в потолок:

—

Может

тебе и всё равно, но наш сын в опасности.

Воплощение Смерти следует

за ним. Мне не нужен твой ответ или же

помощь. Это то, что придётся преодолеть

нашему сыну самостоятельно.

—

Ты

уже сделала выбор между нами и Багровой

Луной. Просто

подумал, что неплохо бы тебе знать об

этом.

Джек

вздохнул и перестал разговаривать с

пустым пространством. Он представил,

что она

всё ещё слышит его, однако его

не волновало,

даже если это не так.

— Фух, она ещё открыта. – Джейсон шёл по Улице Железной Стены со своей новой ID картой в руках. Он заходил за ней в Ассоциацию Королевства. Всякий раз, когда искатель повышает свой уровень, ему необходимо обновлять своё удостоверение. Раньше, в его карте был ранг – Несистемщик, теперь же – Системный Ученик.

Положив карту в кошелёк и убрав в карман, он возвращался к Западной Гостинице. Улицу с фонарями заливал свет из окон. Несколько часов назад наступила ночь и, пока Джейсон шёл по Внутреннему Кругу, его желудок успокоился, что было признаком того, что Зелье Ночи переварилось.

Теперь, когда оно усвоилось, он может найти новый рецепт, ингредиенты и потом приготовить его. Однако, поскольку теперь с ним не было отца, который мог бы ему помочь, ему нужны золотые монеты. Много золотых монет.

С рюкзаком на спине, Джейсон вошёл в шумную гостиницу. Стойка была забита искателями, которые после долгого рабочего дня пришли сюда насладиться напитками и едой. Это заведение было не самым дорогим местом в округе, поэтому зачастую, спящие посетители просыпались из-за сильного шума, но она хотя бы была дешевле по сравнению с другими местами.

Поднимаясь по лестнице, в углу вестибюля его шаги замедлились, когда он услышал занимательный разговор за ближайшим столиком.

— … Кажется, эта война неизбежна. С прошлой Войны Гильдий подобного размаха, прошло несколько десятилетий, но… эта будет ещё масштабнее, всё-таки её участники – Семёрка Гильдий!

— … Внутренний Круг станет главным полем битвы. Интересно, что будет, если присоединятся и другие силы, например Сторожевые Псы Ассоциации или Лукас – глава Гильдии Искателей…

— … Новые Главы Стальных Паладинов и Алой Стрелы набирают людей для восстановления справедливости. Они проповедуют справедливость и выступают против тиранов, но как по мне, звучит так, будто они используют это как повод, чтобы убрать другие гильдии и стать Основной Силой во Внутреннем Кругу…

— … Именно. В этом нет никакого смысла. По их словам, другие Главы стали вдруг жадными до сокровищ и убили Райана с Розой. Однако, они же вообще не принесли никаких сокровищ.

— …Как думаешь, что там случилось?

— Кто знает…

Джейсон уже поднялся по лестнице и некоторое время спустя, вошёл в свою комнату. Сняв пальто, обувь и рюкзак, он задумчиво сел.

«Война Гильдий и правда начинается. Я не хочу принимать в ней участие, но если все Семь Гильдий задействованы, то мне нужно будет защитить себя, поскольку весь Внутренний Круг будет вовлечён в неё. На данный момент, мне необходимо сосредоточиться на получении денег. Мне нужны рецепты мощных зелий. Зелье Ночи было сильным началом, но кроме него есть и гораздо сильнее.»

«Если хочу выжить после встречи с Воплощением Смерти, то надо стать сильнее. У меня не будет перед ним рангового преимущества. Возможно, если мы однажды сразимся, то даже его уровень будет выше моего. По этой причине, у меня должно быть сильное ядро.»

«Эх. – Джейсон мысленно вздохнул и потёр виски. — Даже если не стану Фальшивым Богом, достаточно быть Ангелом. Может, будучи им, я смогу его избежать, прячась всю жизнь до своего последнего вздоха. Хах! Что за жалкий конец. В таком случае, я бы стал следующим «Несчастным».

Джейсон уже составил план на завтра. Он отправится продавать материалы, полученные с Острова Маха, затем, зайдёт в Гильдию Искателей за какими-нибудь простыми миссиями. Он не возражал, даже если награда за задание будет 1 золотая. Если будет сотни таких миссий, то его состояние будет понемногу расти.

«Получив свой класс, я смогу участвовать в более опасных миссиях. А пока, мне придётся страдать от своей слабости.»

Он вздохнул, выключил свет, закрыл шторы и отправился спать.

…

Следующим утром, Джейсон закончил свои дела в Ассоциации Торговцев. Продав все материалы, он заработал 221 золотую. Это была впечатляющая выручка, поскольку создания, похожие на муравьедов, были довольно редкими.

Его состояние увеличилось с 5 золотых, 11 серебряных и 70 бронзовых до 226 золотых, 11 серебряных и 70 бронзовых.

«И всё равно надо больше...» – подумал про себя Джейсон. Он ещё раз взглянул на величественное здание Ассоциации Торговцев, которое выглядело, как особняк. Оно располагалось на Тамблерс-Стрит и занимало большую её часть. У него был просторный вход с двумя колоннами, держащими табличку с надписью «Ассоциация Торговцев».

Здание имело три этажа, внутри было просторно, а каждый этаж хранил разные редкости. Так как эти существа-муравьеды были редкими, то он ходил на второй этаж.

Джейсон ушёл с этой улицы, вышел на Улицу Железной Стены и оказался на пересечении Главной Улицы и Улицы Железной Стены, здесь и находилась Гильдия Искателей.

В этот момент, окно неподалёку разбилось. Джейсон сразу же отступил в ближайший переулок. Затем, он увидел человека в железной маске, который лежал посреди осколков, а облаченный в металлические доспехи человек выпрыгнул в этот момент из разбитого окна.

«В железной маске – из Гильдии Крови, Железа и Огня, а облачённый в металлические доспехи – из Стальных Паладинов. Неужели Война Гильдий уже началась или это обычная борьба между искателями?»

Проходящие мимо искатели забежали в ближайшие здания. Все они остались наблюдать за происходящим с большим интересом. Никто не осмелился выходить на улицу, словно она была закрыта от всего мира.

Мужчина в металлической экипировке начал первым, вонзив свой длинный меч в асфальт. Тот, что был в маске, откатился в сторону, а затем, на его ладони появился огненный шар. Он бросил его в сторону психа с мечом.

Облаченный в доспехи, поднял свой щит для блокировки атаки шара. Шар, огненными брызгами, разлетелся от щита. Затем, паладин бросился вперёд, держа свой меч позади. Подобравшись к мужчине в маске, он внезапно оттолкнулся от земли и кинулся на него с невероятной скоростью.

Щит паладина ударил того в грудь, отправив его катиться по улице, словно колесо.

После пяти перекатов, он резко остановился. Поднимаясь на ноги, он призвал ещё больше огненных шаров вокруг себя. Пять небольших шаров, излучающих сумасшедший жар, кружили вокруг мужчины в маске.

— Вперёд! – заорал паладин и ринулся на него. Щит защищал большую часть его тела. Он держал свой длинный меч в стальной хватке и был готов в любой момент взмахнуть им.

Его противник не сказал ни слова. Вместо этого, он сделал выпад, ударив ногой в землю, и выставил руки вперёд. От его чёрных перчаток начал исходить дым. Вдруг, шары выстрелили вперёд, направляя свой жар прямо в паладина.

Паладин сжал зубы и ударил огненные шары щитом. Он почувствовал, как его тело сотряслось, словно щит повредился. Когда это чувство прошло, его губы растянулись в ухмылке, и он побежал вперёд.

В этот момент, спрятанный огненный шар возник в области его паха. Один из шаров, двигался не так быстро, как остальные, потому что мужчина в маске великолепно его контролировал, чтобы избежать щита, таким образом, один из них смог подобраться под щитом и атаковать в слабое место противника!

Слабое место, очень знакомое каждому мужчине.

Его лицо побледнело, и он почувствовал обжигающий жар, когда огненный шар ударил его прямо в пах. То место было под слоем защиты, но это всё равно было больно настолько, словно казалось, что его ударили молотом. В агонии, он опустился на колени и потерял сознание.

Мужчина в железной маске выдохнул с облегчением и быстро покинул место битвы прежде, чем другие Стальные Паладины подоспеют на помощь.

«Вот это тактика.» – Джейсон передёрнул плечами и собирался уже уходить, но внезапно почувствовал, как его дёрнули за воротник, и кто-то потащил его обратно. Он повернул голову и увидел знакомое лицо.

— Персей?

— Джейсон, значит, ты видел это. – Персей выдавил улыбку, увидев пришедших Стальных Паладинов, они совсем немного опоздали с появлением. — Надвигается Война Гильдий, и она будет кровавой.

— А что именно произошло? – спросил Джейсон, так как думал, что Персей должен знать об этом больше. В конце концов, он состоит в Гильдии Золотого Льва.

— Я не знаю всего. – Персей покачал головой и продолжил. — Я лишь знаю, что у Глав Гильдий было собрание. В конце него, новые Главы Стальных Паладинов и Алой Стрелы были в бешенстве и объявили, что наступит война.

Джейсон кивнул и прислонился к кирпичной стене. Трудно подтвердить то, что случилось на Острове. Особенно, учитывая мнение, что он превратился в руины, после падения метеорита.

— Что планируешь сейчас делать?–- спросил Персей, прислонившись к противоположной стене. — Есть что-нибудь особенное?

— Ничего такого. Достичь Ветерана Системы, получить класс и присоединиться к более сложным миссиям. – честно всё сказав, Джейсон пожал плечами. Таков был его основной план.

Персей кивнул, а затем сделал предложение:

— Что насчёт… присоединиться к Золотым Львам, в качестве наёмника?

— Наёмник? – Джейсон нахмурился. — Разве они не берутся за всякую дерьмовую работу, которую никто больше не хочет делать?

— Обычно это так, но сейчас по-другому. – Персей вздохнул. — Из-за надвигающейся угрозы войны, члены Золотого Льва заняты защитой других территорий. Наш Глава Гильдии хочет нанять наёмников, для работы, которую остальные в данный момент не могут выполнять. Например, охота за материалами и другое.

— Какая оплата? – спросил Джейсон, поскольку от этого зависело его решение.

— Она варьируется. – ответил Персей. — Есть доски с миссиями, ты можешь выбрать сам. Однако, наш Глава Гильдии добавил ещё и Рейтинги Наёмников. Те, кто в конце месяца входит в 10 лучших, получат приличную сумму денег. Под номером 1 получит 10.000 золотых.

— Понял… – Джейсон потёр подбородок, а потом ухмыльнулся. — Твой Глава и правда коварен. Это отличный способ привлечь высоко мотивированных наёмников. Они выполнят большое количество миссий, чтобы убедиться, что вошли в десятку.

— Да… такой вот он… – Персей потряс головой и спросил. — Так что ты думаешь? Есть миссии разной сложности. Каждый выбирает по своим силам.

Джейсон немного подумал, а потом кивнул:

— Согласен, я присоединюсь.

— Хорошо, хорошо. – Персей кивнул и глянул на улицу. Заметив, что Стальные Паладины уже ушли, он сказал. — Давай зайдём в здание Золотого Льва. Закончим с твоей регистрацией, чтобы ты мог начать уже с завтрашнего утра.

Джейсон кивнул и вышел из переулка вслед за Персеем. Они прошлись по Главной Улице, потом по Улице рабочих, пока, наконец, не пришли к зданию Золотого Льва. Пока шли, Персею приходилось множество раз прятаться, избегая встречи с другими гильдиями. Стальные Паладины или Алая Стрела могли в любой момент напасть без предупреждения.

— Выбирай миссию. – сказал Персей, когда они остановились возле доски с миссиями в вестибюле Золотого Льва. Джейсон был восхищён архитектурой, она была приятной и гостеприимной. Стены, поручни и даже лестницы были сделаны из орехового дерева. А поручни даже выглядели так, словно были созданы из веток, что придавало зданию неповторимый вид.

Столы и стулья в вестибюле были в таком же стиле. Всего здесь было три этажа со множеством коридоров и дверей, ведущих в комнаты членов Гильдии Золотого Льва. Были и те, кто жил где-то ещё, некоторые даже жили во Внешнем Кругу.

Джейсон посмотрел на миссии и его плечи немного поникли. Почти все миссии были слишком опасными и тяжёлыми для него. Без класса, они казались почти невыполнимыми. Однако, был там один уродливый коричневый листочек.

[F-ранг]

[Миссия: Уборка]

[Срок выполнения: --]

[Локация: Здание Гильдии Золотого Льва]

[Примечание: работа по уборке для наёмников. Рабочие часы с 8 утра до 7 вечера]

[Награда: 1 золотая монета в неделю]

— Вот эта? – Персей со вздохом кивнул. — Это тоже можно считать ценным опытом.

— Каким это образом? – спросил Джейсон, взяв листок с доски миссий. Он выбрал довольно простое задание.

— Ну… – Персей оглянул здание гильдии. — У уборщика есть доступ ко всем комнатам в этом учреждении. Так что ты можешь услышать разного рода слухи и методы тренировки, которые могут помочь тебе в будущем. Во всяком случае, эта миссия не так уж плоха.

— Довольно справедливо. – Джейсон пожал плечами. Он не возражал, что ему придётся убирать грязь за другими. Эта работа принесёт ему деньги и это единственное, что имело сейчас значение.

Он последовал за Персеем к главной стойке, за которой сидела красивая девушка с рыжеватыми волосами, она приняла миссию и сказала Джейсону начинать завтра утром.

Кивнув, Джейсон мельком заметил пальцы, указывающие в его сторону. Они были направлены не на него, а на Персея. В их глаза было издевательство и насмешка.

«Похоже, у Персея и самого есть проблемы..» – подумал про себя Джейсон.

Улица Рабочих, внутри Гильдии Золотого Льва.

— Чёрт, моя щека. – член Золотого Льва потирал ушибленную щёку. Остальная часть его кожи была безупречна, за исключением этого отвратительного чёрно-фиолетового синяка.

— А они неплохо тебя отделали, хах. – его друг шёл рядом и смеялся. Они шли из коридора, прошли мимо черноволосого уборщика, а затем спустились по лестнице.

Черноволосый уборщик – Джейсон, поднял голову от пола, когда две фигуры, спустившись, исчезли из вида.

«Стачки стали происходить намного чаще. Однако, процент смертей, на данный момент, ещё низок, но это только вопрос времени, когда он начнёт расти.»

Джейсон продолжил мыть пол, слушая голоса. Это был его третий день на работе уборщика. После того дня, когда он получил миссию, он ни разу, даже мельком, не видел Персея. Сейчас, у него были свои заботы, поскольку военная напряжённость только росла. Он также примет участие в битве.

Джейсону не была гарантирована безопасность.

Он не беспокоился о том, что может стать чьей то целью. Всё-таки, он был лишь наёмником, который выполняет уборку. А также это значит, что с помощью денег, будет легко сделать из него шпиона. Джейсона больше всего волновало то, что в одну ночь его разбудят члены Гильдий Стальных Паладинов и Алой Стрелы.

Они могут либо угрожать ему, либо искушать деньгами. В любом случае, принять решение было бы сложно.

Война Гильдий была между Стальными Паладинами, Алой Стрелой и пятью другими гильдий.

По численности, эти две гильдии были в очень невыгодном положении. Поэтому, любой, у кого есть голова на плечах, не пошёл бы против очевидно выигрышной стороны. Однако, эти гильдии упорно вербуют людей и их численность растёт.

«Может, я могу быть двойным шпионом.» – усмехнулся про себя Джейсон. По его мнению, это было бы лучшим решением. Работать на обе стороны. Сообщать не очень важную информацию Стальным Паладинам и Алой Стреле, а помогать Золотым Львам с нужной информацией.

Если победят Стальные Паладины и Алая Стрела, то они не узнают, сообщал ли он им фальшивую информацию намеренно. Всё-таки он был обычным уборщиком, а не участником. Как он мог услышать что-то стоящее?

Однако, по сути он был никем – Системный Ученик – он даже не был настоящим членом Золотого Льва. Так что Глава Гильдии ни за что ему не поверит.

«В конце концов, я приму некоторое участие в Войне Гильдий, даже если и не хочу.» – Джейсон криво улыбнулся. – «Не важно. Это самый лёгкий способ заработать деньги. После произошедшего на Острове Маха, Гильдия Искателей уже не заслуживает доверия. А брать простые задания во Внутреннем Кругу может быть не так просто, с тех пор, как разбушевалась война.»

«Что ж, рад, что моё первое задание не основано на сражении. У меня даже оружия больше нет, за исключением моего старого ножа.» – Джейсон думал о покупке нового револьвера. Такого, который больше бы подошёл его предпочтениям.

— Хэй, наёмник. – позади него прозвучал голос. Когда Джейсон повернулся, то увидел мужчину, который выходил из своей комнаты. — Уберись в моей комнате, окей? Спасибо.

— Конечно, сэр. – Джейсон вежливо наклонил голову, и мужчина ушёл в направлении лестницы, оставив дверь открытой. Со шваброй в руке, он зашёл в комнату. Она была очень грязная. По всему полу была разбросана одежда, постель была не заправлена, матрас практически сваливался с кровати и, по какой-то причине, стул был перевёрнут.

«Не думал, что жизнь искателя, может привести к подобному.»

…

Ровно в 7 вечера, не задерживаясь там ни на секунду, Джейсон вышел из здания Золотого Льва. Его движения были наполнены усталостью, и он еле волочил ноги. К счастью, воздух во Внутреннем Кругу был свежим, поэтому, сделав глубокий вдох, а затем выдох – ему стало заметно легче.

На небе появился туман, скрывая луну, которая была высоко в небе. Джейсон заметил, что его улучшенные чувства скрылись вслед за луной. Он удивился, потому как думал, что достаточно простого присутствия луны. Однако, оказалось, что он должен её видеть или хотя бы быть под её светом.

«Восхитительно. Могу предположить, что учишься именно тогда, когда этого не ожидаешь.» – он пожал плечами и направился к Улице Железной Стены, пока, наконец, не дошёл до гостиницы.

Не задерживаясь в вестибюле, он сразу отправился в свою комнату и упал в постель. Он вздохнул от удовольствия, получив возможность расслабиться после долгого дня.

«Ещё четыре дня до моей первой зарплаты… единственной золотой монеты» – Джейсон усмехнулся, и его веки потяжелели. Медленно, он погружался в объятия сна, в то время как ночное небо застлал туман.

…

Около 3 часов ночи.

Окно со скрипом открылось, показывая тёмную фигуру. Очевидно, что человек был мужчиной – высоким и худощавым. Он тихо вошёл в комнату и медленно закрыл за собой окно.

Его тёмный взгляд под маской, повернулся к кровати. Там он увидел бугор, в форме человека. Он медленно снял короткий нож с пояса и подкрался к кровати.

Подойдя к ней, он потянулся к одеялу, в попытке скинуть его. Однако, одеяло вдруг полетело на него, полностью скрыв ему обзор!

Тёмные глаза расширились от удивления и в спешке, он скинул одеяло. Внезапно, нож подобрался к его лицу, его держал молодой черноволосый парень.

Темная фигура увернулась от ножа и взмахнула своим в сторону живота черноволосого парня.

Джейсон подпрыгнул на кровати, перепрыгнув через нож и в этот же момент, с разворота, нанёс свой удар, который пришёлся прямо в висок этого человека. Выглядело, почти как шоу акробатов!

Тёмная фигура пошатнулась в сторону, почти теряя равновесие. Однако, он просто потряс головой и расплывающееся зрение вновь стало чётким и в этот момент он увидел, как парень бежит к двери.

Он быстро бросил свой нож. Острое оружие прорезало воздух, приближаясь к черноволосому юноше. Но прежде, чем он успел ударить, парень сделал кувырок вперёд.

Перекатившись, Джейсон схватил дверную ручку и собирался уже открыть её, как вдруг ещё один нож полетел и врезался в дверь. Дверь невозможно было открыть, поскольку загадочным образом, нож держал её запертой.

«Вот чёрт!» – Джейсон понял, что тёмная фигура был, по крайней мере, Ветераном Системы. И класс его силы, был как-то связан с ножами.

— Не сопротивляйся. – тёмная фигура обошла кровать и приблизилась к Джейсону. — У меня для тебя работа. Тебе лучше взяться за неё или же ты умрёшь.

— Даа… хорошо. – Джейсон вытащил нож из двери и заорал. — Лови!

Он быстро замахнулся и отправил нож прямо в тёмную фигуру. Однако, этот человек был проворен и поймал нож на середине пути. Под маской, появилась слегка раздражённая ухмылка.

В этот момент, Джейсон скользнул по полу и сбил с ног человека в тёмном. Тот упал на пол, неудачно ударившись головой.

— Ох!

Когда тёмная фигура завыла от боли, Джейсон рванул от него, схватив свою куртку с пола, он выпрыгнул через окно, раскидывая повсюду осколки.

Ему предстояло долгое двенадцати метровое падение. Поэтому он быстро взялся за водосточную трубу и резко замедлил своё падение. С помощью неё, он благополучно приземлился на землю.

Джейсон кинул взгляд на разбитое окно и забежал в ближайший переулок.

В комнате 202.

— Проклятье! – тёмная фигура схватилась за затылок. Его тёмные глаза были в бешенстве. — Этот ублюдок… Как я и думал, похоже, его навыки выше его ранга,.

Он выглянул из разбитого окна и осмотрел плохо освещённую улицу. Черноволосый парень растворился в ночи.

— Эй, что ты там творишь! – с другой стороны двери послышались разъярённые крики. Бах, бах, бах. Агрессивные удары, эхом раздались по тёмной комнате, и хозяин гостиницы заорал. — Если сломаешь мне что-нибудь – будешь платить!

Тёмная фигура цокнула и вытянула руку перед собой. Все ножи поблизости полетели к нему, а затем, аккуратно обернулись вокруг его пояса. Он ещё раз осмотрел комнату и прыгнул в окно.

…

— Хаах… хаах… – Джейсон, тяжело дыша, сел в парке на лавку, залитую лунным светом. — Хорошо, что я спрятал под подушкой нож, на случай чего… Подумать только, они уже выяснили обо мне и даже попытались завербовать, если это то, о чём я думаю.

Произошедшее, вспышками всплывало в его памяти. Он попробовал восстановить черты лица того человека, но это было трудно. Если бы его ночное зрение было лучше, тогда может и получилось бы. Он только помнил тёмный взгляд, что могло быть следствием недостатка света. Он был худощавым и высоким, ростом примерно 1.80. Немного ниже него самого.

«Хмм, способность его класса как-то связана с ножами. Кто в сражениях пользуется ножами? Из Стальных Паладинов или Алой Стрелы никто не приходит на ум. Паладины обычно используют длинные мечи, тяжёлые мячи и щит.»

«А члены Стрелы, в основном – лучники. Есть некоторые фехтовальщики, но даже они пользуются луком.»

Джейсон скрестил ноги, облокотился на лавку и посмотрел на тёмное туманное небо.

«Значит, должно быть, это был наёмник. Или же новичок, которого они недавно приняли, но тот парень был довольно кровожадным, а эта черта обычно прослеживается у наёмников.»

Он проверил карманы и убедился, что ничего не обронил. Деньги были на месте, телефон тоже, нож, скорее всего, потерялся в комнате, а также у него не было обуви. Его ступни уже были грязными, из-за чего он теперь был похож на бездомного.

«Я больше не могу туда вернуться. Аренда другой комнаты гостиницы даже не рассматривается. То же самое может повториться опять, но в другой раз я уже не смогу сбежать. Так что остаётся один вариант и это – Золотой Лев.»

Было ещё кое-какое решение, но он сразу же отказался от него. Вернуться на ночь домой. Его желанием было стать независимым и быть подальше от опеки отца. Если он не способен справиться даже с этой небольшой проблемой, то в будущем, что бы он ни делал – у него уже не будет уверенности в своих действиях.

«В комнате всё ещё остались вещи, но я не собираюсь рисковать. Там должны быть жильцы из Стальных Паладинов или Алой Стрелы. Я не смогу уйти из гостиницы или может, я даже не дойду до входа, как меня где-нибудь поймают.

Джейсон поднялся с лавки и размял плечи. В конце концов, он попросит о помощи Золотого Льва. Если они откажут, то у него, конечно, не останется выбора.

…

У входа в задние Золотого Льва всё ещё было шумно. Члены гильдии входили туда, но выходили немногие. Вооружённая охрана внимательно следила за улицами, на случай появления атакующих.

Вдруг, двое охранников подняли своё оружие, когда в их сторону направился босоногий человек. Лунный свет освещал его уставшее лицо, на нём была льняная рубашка, которая казалась немного помятой.

— Стой. Говори, зачем пришёл! – вооруженные охранники не колебались, направляя своё оружие на босого человека. Джейсон тоже знал об опасности, когда встретил одного такого.

— Я работаю здесь наёмником. – Он поднял руки и остановился посередине дороги. Они нахмурились, а потом попросили кого-нибудь подтвердить это. Было не так много проснувшихся, которые могли бы это подтвердить.

Однако, услышав шум, сонный мужчина спустился в вестибюль. Он выглянул на улицу и воскликнул:

— А, уборщик. Да, он здесь работает наёмником. Впустите его, впустите.

— Что такое, что тебя привело сюда? Твоя смена начинается… – сонный мужчина посмотрел на карманные часы и сказал. — Где-то через 3-4 часа.

— Я хочу поговорить с Главой Гильдии. – Джейсон посмотрел на человека, чью грязную комнату он убирал вечером.

Сонный мужчина почесал затылок и покачал головой:

— Босс сейчас спит. Он очень устал, так что я не смогу его разбудить.

— Я подожду. – Джейсон подошёл к ближайшему креслу и сел. Он скрестил на груди руки и закрыл глаза, как будто собирался вздремнуть!

— Оох… – сонный мужчина подошёл к вооруженным охранникам и прошептал. — Следите за ним. А я пойду спать. Чёрт возьми, как же я хочу спать!

Мужчина крикнул, побежал наверх и скрылся в своей комнате.

Охранники взглянули на черноволосого парня, который, казалось спит. Их руки твёрдо держали рукоятки клинков. По какой-то причине, они ощущали угрозу, исходящую от босого человека.

Обычно, загнанное в угол животное опаснее любого другого. И этот босоногий парень сейчас, казался именно тем, очень опасным загнанным в угол животным!

— Так

ты говоришь, что он ждал здесь всю ночь?

– Перси облокотился на деревянные

перила и смотрел вниз с третьего этажа.

Его взгляд был направлен на босого

человека.

— Да,

сэр. – Прозвучал голос рядом. Он

принадлежал мужчине, который впустил

Джейсона в здание прошлой ночью. Его

звали Теро и он был одним из основных

членов гильдии. Как и другие, он был на

Острове Маха и исследовал древние

развалины и был одним из тех, кто нашёл

там кое-что полезное.

— Есть

предположения, для чего он пришёл? –

задав вопрос, Перси повернулся к Теро, но тот помотал головой. — Что ж, хорошо,

пригласи его в мой кабинет. Поговорю с

ним.

Перси

развернулся и вошёл в свой кабинет,

оставив дверь широко открытой. Его лицо

было задумчивым.

…

— Эй,

босс пригласил тебя в кабинет.

Джейсон

открыл глаза и увидел человека, впустившего

его в здание. Посмотрев по сторонам, он

заметил, что на улице уже было светло.

Он кивнул Теро и пошёл за ним на третий

этаж, после чего вошёл в комнату с открытой

дверью.

Теро

закрыл за ним дверь и ждал снаружи.

Джейсон

мельком осмотрел кабинет, перед тем, как направить взгляд на красивого

светловолосого мужчину. С первого взгляда он

подумал, что встретил Персея, но

темперамент и строение тела этого

человека были совершенно другими.

«Должно

быть, это и есть Глава. Он похож чем-то

на Персея. Возможно, они братья?»

— Садись.

– Сказал Персей приказным тоном.

Джейсон

кивнул и сел на деревянный стул.

— Зачем

ты пришёл сюда прошлой ночью? – спросил

Перси, бросив взгляд на часы. — Твоя

смена должна была начаться час назад.

Так что, если у тебя нет убедительной

причины, то ты здесь больше не работаешь.

— На

меня напали. – Джейсон облокотился на

стул и посмотрел прямо в глаза Перси. —

Скорее всего, это наёмник, нанятый

Стальными Паладинами или Алой Стрелой.

— Почему

думаешь на них? – Перси сидел с прямой

спиной и как будто допрашивал своего

низшего подчинённого. — Ты мог перейти

дорогу тому, кто нанял человека, для

твоего убийства.

— Нет,

ничего подобного не было. – Джейсон

покачал головой. — Наёмник не хотел

меня убивать. У него была работа для

меня.

— Работа?

– задумчиво повторил Перси.

— Да.

Скорее всего, тот, кто его нанял, хотел,

чтобы я сливал информацию о вашей

гильдии. – Джейсон сухо усмехнулся. —

Возможно, они ожидали, что у меня будет

свободный доступ к оборудованию и, к

тому же, я мог бы услышать что-нибудь

важное.

— Что

ж, с этим они бы не ошиблись. – Перси

взглянул в окно. — Ты – Джейсон Грандхарт,

верно?

— Да

всё так.

— Ты

был с моим братом на миссии в Королевстве

Ужасов. – Перси глянул на Джейсона и, не заметив никакой реакции, продолжил. —

Единственные выжившие.

Джейсон

не ответил, а просто смотрел на лицо Перси. Он

попытался понять, о чём тот думает, но это

было довольно трудно. Перси хорошо

скрывал свои эмоции, а иногда и изображал

их.

Губы

Перси скривились, когда босой человек

продолжил хранить молчание. Затем он

задал ему вопрос:

— Так

и зачем ты сюда пришёл?

— Мне

нужно место для жилья. Если пойду в

другую гостиницу, на меня всё равно

нападут.

— Значит, ты хочешь остаться здесь… – Перси потёр

виски. — Это место для основных членов

Золотого Льва. Ты не внёс в неё большого

вклада. Ты всего лишь уборщик. Мы всегда

можем нанять других людей для уборки.

Джейсон

сузил глаза, а потом вздохнул. Он не

хотел этого делать, но, по всей видимости,

выбора у него не осталось. Глубоко в

сердце он надеялся, что это будет верным

решением. Не тратя больше времени, он

расстегнул верхние пуговицы своей

льняной рубашки, открывая выцветший

след руки.

Перси

нахмурился, в его глазах возникло

замешательство.

«Печать

руки… почему она кажется такой знакомой?

Она что-то значит… Не могу вспомнить.»

Он

махнул рукой и спросил:

— Что

это?

«Он

не знает? – Джейсон удивился. — Или не

помнит...»

— Метка

Смерти.

Лицо

Перси застыло, а потом стало задумчивым.

«Зачем

он показывает мне её? Хвастается или

демонстрирует свою значимость тем, что

пережил атаку Воплощения Смерти? Те,

кто пережил Воплощения – редкость, но

о них вообще ничего не слышно...»

Затем,

посмотрев на Джейсона долгим взглядом,

он сказал:

— Итак,

ты – ходячий мертвец. Но это всё равно

не доказывает твою ценность.

Внезапно,

Джейсон улыбнулся!

Глаза

Персея расширились и в этот момент, ему в голову

пришло неожиданное осознание.

Джейсон

развёл руки и ухмыльнулся:

— Да,

я всё ещё жив. И вы знаете, что это значит.

— На

тебя напал Фальшивый Бог, что застрял

в королевстве… – тихо проговорил Перси,

прежде чем воскликнуть. — Остров Маха!

Там на тебя напали!

— Именно.

– Джейсон кивнул. — Фальшивый Бог

Острова Маха – Воплощение Смерти и я

доказательство того, что он существует!

«Поэт

говорил правду. – мысли в голове Перси

лихорадочно закружились. — Это должно

стать достаточным доказательством,

чтобы убедить новых Глав Гильдий. Даже

если они не поверят полностью, они не

смогут начать войну без риска потерять

всё. Это может остановить битву и

успокоить их.»

Его

глубокий вздох раздался в кабинете, и

он неожиданно сказал:

— Очень

хорошо. Ты меня убедил. Однако, ты пойдёшь

со мной на собрание.

— Собрание?

– Джейсон нахмурился.

— Теро!

– крикнул Перси, а дверь сразу же

открылась, и появился Теро, с опущенными

вниз глазами. — Отправь людей. Я хочу

встретиться сегодня в 3 часа дня со всеми

представителями гильдий!

Сначала

Теро был шокирован его словами,

но

потом быстро кивнул и побежал к ближайшему посыльному.

«Понял…

он пытается остановить приближающуюся

войну, использовав метку...» –

Джейсон хмуро взглянул на выцветший

отпечаток.

— У

нас в запасе несколько часов. А теперь

расскажи о том, кто на тебя напал. Может, я знаю кто он. – Перси слегка улыбнулся.

Его мозг лихорадочно

обдумывал всё, и он пришёл к решению. На

данный момент, будет лучше подружиться

с Джейсоном. Он может быть полезен.

Джейсон

вздохнул и рассказал ему всё, что знал.

Необычные ножи, что могли запереть

дверь, и человек, по

всей видимости,

Ветеран

Системы, так

как если

бы он был Мастером, то Джейсон сомневался,

что смог бы сбежать от него.

Перси

нахмурился, потирая виски:

— Извини,

но я не знаю никого такого. Ветеранов

Системы слишком много и возможно, он один из

тех,

кто только недавно повысил уровень.

«Жаль.»

– Джейсон вздохнул.

— Иди

к девушке на стойке регистрации и скажи,

что Перси, приказал предоставить тебе

комнату. И ты получишь новую одежду. –

Перси махнул рукой, обозначая

завершение разговора.

Джейсон

слегка кивнул и, выйдя из кабинета,

отправился в вестибюль поговорить с

девушкой за стойкой. Немного позже, его

отвели в отдельную комнату, по

размеру

меньше номера

в гостиной, но гораздо уютнее. На стуле

лежала новая одежда, куртка и обувь. На

каждой

вещи

присутствовал символ Золотого Льва.

«Я

не хотел принимать участия в Войне

Гильдий, но я могу быть тем, кто её

остановит. Какая всё всё-таки ирония.»

– Джейсон посмеялся над этим

и плюхнулся на кровать, собираясь

поспать несколько часов.

…

Улица

Королевского Ворона 42, внутри штаб-квартиры

Стальных Паладинов.

— За

этим местом следит Бессмертная Песня.

– круглоглазый мужчина, в тяжёлых

доспехах, пальцем стучал по точке

на карте. — Мы можем начать атаковать

здесь и вокруг Бесконечной Песни, заняв

ближайшие здания. Разместим на крышах

лучников, а затем перебьём всех через

окна.

Это

был новый Глава Стальных Паладинов –

Рук

Кроссворд, старший брат Райана Кроссворда.

— Время

дорого. – нахмурившись, заметил мужчина с красными волосами. — Нам

нужно занять каждое здание в течение

трёх минут. Возможно, лучше

использовать ядовитые зелья, чтобы

ослабить их перед атакой.

Это

был новый глава Гильдии Алой Стрелы –

Рэд Фурий.

— Хммм,

яд. – Рук

покачал

головой и размял мышцы. — Мы – Стальные

Паладины, предпочитаем пачкать руки в крови!

Мы не используем такие дешёвые трюки.

— Твои

руки обязательно

будут в крови… – холодным

и издевательским

тоном,

заговорил Рэд. — Когда мы используем

яд, вы можете нападать. Они смогут

сражаться, но их чувства ослабнут.

— Тц.

– Рэд ненавидел подобные приёмы, но поскольку это против

людей, что

убили

его брата, то

он смирился с зельями.

— Хорошо.

Хлоп!

Дверь

с шумом открылась, и

в дверном проёме показался

запыхавшийся

человек:

— Главы Гильдий! Перси, Глава

Гильдии Золотого Льва, требует собрания!

— Хех.

– усмехнулся Рэд и посмотрел на карту.

— Это их последняя попытка предотвратить

войну. Однако, мы не остановим наше

правосудие против этих тиранов. Даже

если они будут угрожать нам, мы всё

равно

не отступим!

— Мы

придём. – сказал Рук

члену своей гильдии, который отправился

донести ответ обратно посыльному.

…

Маркарет-Стрит

8, внутри Гильдии Боевого Вооружения.

В

подвале, где

было темно и вокруг

были лишь железные стены, Норс опустилась

на колени перед алтарём. Позади неё,

двенадцать подчинённых,

повторили движения вслед

за ней. Посидев немного

прямо, они наклонили

свои тела и сделали

земной поклон.

Они повторили это тринадцать

раз.

— Да

прибудет с тобой вечный мир в царстве

Богини. – Норс тринадцать раз постучала

себя по груди, рисуя знак сердца с

крыльями. Это был знак Богини Ангелов.

Говорится, что она та, кто приводит людей

в рай.

Когда

обряд завершился, дверь медленно

открылась, и один из её преданных людей

подошёл и прошептал ей на

ухо.

— Хорошо,

я поняла. – Норс мягко кивнула и

помолилась, перед тем, как повернуться

к своим подчинённым:

— Готовьтесь

к войне. Если она начнётся, мы станем

первыми, на кого они

нападут. От имени Боевого Вооружения,

мы не можем проиграть.

— Боевое

Вооружение! Мы – оружие войны! – её

последователи воскликнули в один голос.

…

Улица

Бедствия 12, внутри Гильдии Крови, Железа

и Огня.

Тук-тук.

Мужчина

с маской на лице, с уважением постучал

в дверь. Он подождал разрешения войти. Открыв дверь с

быстро бьющимся сердцем, он увидел мужчину

в плаще, который стоящего лицом к стене. На рабочем

столе

лежала его железная маска и зеркало.

Зашедший

сглотнул и сказал:

— Сэр,

Перси просит о встрече. Мы пойдём?

— Да…

– сказал Эра Дарк Сидрей, пряча лицо.

Он медленно взял свою маску и одел её.

Сделав это, он больше не сказал ни слова.

…

Полоса

Раскаяния 55, внутри Гильдии

Бессмертной Песни.

Красивые

и очаровательные члены Бессмертной

Песни стояли в коридоре, с волнением

глядя в сторону закрытой двери. С

тех пор, как вернулись с Острова Маха,

они

ничего не слышали от своего Главы

— Глава

Гильдии всё ещё там? – невысокий, мужчина

с зелёными волосами поднялся по лестнице.

Он видел, как все кивнули, и повернул

голову в сторону посыльного из Гильдии

Золотого Льва, который ждал в вестибюле.

— У меня сообщение для Главы. Мне нужно

с ним встретиться.

Вице-Глава

кивнул и подошёл к закрытой двери. Он

постучал костяшками пальцев и прошептал

что-то

в дверь. Вскоре, он получил ответ.

Вице-Глава

махнул

человеку с зелёными волосами:

— Можешь

войти.

Тот

кивнул, открыл дверь и ступил внутрь.

Там, его

глазам предстала

тёмная

комната

и одинокий силуэт, сидящий напротив зашторенного окна.

— Глава

Гильдии. – зеленоволосый сглотнул. —

Перси просит о встрече. Также, он отправил

ещё одно сообщение специально

для вас… Теперь

он

знает,

что вы не лгали и у него есть доказательство

вашей

правоты…

Поэт

от удивления поднял голову. Он взглянул

на шторы и с сомнением сказал:

— Надо

ли идти?

Мужчина

с зелёными волосами нахмурился. «Он

меня спрашивает?»

Поэт

прислушался к тихим голосам, затем

повернулся к зеленоволосому мужчине, показывая своё измученное и

истощённое лицо:

— Я

пойду…

…

Неизвестная

локация.

— Оу,

встреча? – Николас сидел на столе,

скрестив ноги. Позади него, на

столах,

лежали

члены Стальных Паладинов и Алой Стрелы,

казалось,

они

находятся

в состоянии

глубокого

сна.

В руках Николаса

была раскрыта книга, от

которой исходило

фиолетовое

свечение.

— Да,

сэр. – кивнул член Грабителей Снов.

— Очень

хорошо, я буду.

– Николас слегка ухмыльнулся, повернувшись

к спящим. — Хах, я был близок

к тому, чтобы украсть их мысли о предстоящих

планах. Ну, уверен, что

смогу вернуть их до начала войны.

В

напряжённой атмосфере собрались Семь

Глав Гильдий. Рук и Рэд сидели на конце

стола, а остальные по другие его стороны.

Джейсон тоже был здесь и сидел рядом с

Перси, словно его секретарь.

—

Ну,

так зачем ты нас всех позвал? – холодно

спросил Рэд, стуча пальцем по столу. —

И кто этот человек рядом с тобой?

Семь

взглядов направились на Джейсона.

—

Это

– Джейсон и он причина, по которой мы

все собрались. – с уверенностью сказал

Перси. — Он – доказательство того, что

мы не лгали и Фальшивый Бог на самом

деле там был.

Рэд

Фурий опасно сузил глаза, посмотрев на

Джейсона.

Выражение

лица Рука не изменилось. Он холодно

посмотрел на Глав Гильдий, как будто

хотел их всех перерезать.

Остальные

с любопытством смотрели на Джейсона.

—

Покажи

им. – сказал Перси, скрестив руки. Он не

взглянул на Джейсона, продолжая, вместо этого, смотреть

на лица Рука и Рэда, ожидая их

реакцию.

Джейсон

вздохнул и расстегнул верхние пуговицы.

Он раскрыл выцветшую чёрную печать

руки. Полосы чёрных чернил доходили до

шеи, словно кто-то разлил краску на его

груди.

—

Это

же… – лицо Поэта вытянулось от шока и

удивления.

Остальные Главы Гильдий

нахмурились, не зная, о значении этой

метки.

—

Что

это? – усмехнулся Рэд. — Это должно было

как-то доказать о существовании Фальшивого

Бога на острове? Это что, шутка такая?

—

Да,

это доказательство. – Перси посмотрел

на печать и сказал. — Это – Метка

Смерти.

Оох!

Норс

удивлённо вдохнула, а другие выглядели

ошеломлёнными. Конечно же, все они

слышали о Метке Смерти.

—

Ложь!

– Рэд ударил кулаком по столу и вскочил.

— Ты нарисовал эту печать у него на

груди и думаешь, что мы на это поведёмся?

Даже не мечтай!

Выражение

лица Рука было сложным, когда он смотрел

на печать. Она источала холод и ауру

смерти. Это могло случиться, только если

до человека дотронулась смерть!

Норс

приблизилась и коснулась груди

Джейсона. Её мягкие, маленькие руки

прикоснулись к печати, словно пытаясь

сравнить размеры рук. Печать руки была

немного больше.

—

Она

холодная… – Норс убрала руку и мягко

посмотрела на Джейсона. —Твоя бедная

душа. Как ты выжил?

—

Когда

я посмотрел в глаза Фальшивого Бога, то

моё сердце остановилось. – Джейсон

вздохнул. — Затем вокруг стало темно.

Однако, потом я очнулся, почувствовал,

как сильный электрический заряд пробежал

по моему телу, словно я был громоотводом.

Должно быть, меня тогда ударила молния.

—

Ты…

– Поэт поднял пальцы, но потом опустил

руку. У него было испуганное лицо, и он

спросил. — К-как он выглядел?

Джейсон

посмотрел на его трясущиеся руки и

ответил:

—

У

него были мёртвые, будто лишённые

души, глаза. Белые, подобно снегу, волосы. Его

кожа выглядела холодной, казалось, он

постоянно мёрз. Когда он на меня посмотрел,

то я почувствовал себя одиноким и

брошенным, словно был единственным, кто

остался в мире.

Поэт

всё время кивал, соглашаясь с каждым

его словом.

—

Я

всё равно не верю! – Рэд заорал от злости.

— Т-ты… должно быть… Я не…

—

Рэд,

сядь. – Рук сжал плечо Рэда и помог тому

сесть. Рэд посмотрел на свои трясущиеся

руки и закрыл ими лицо, тихо при этом всхлипывая.

—

Поэт,

что там произошло. – спросил Рук с

тяжёлым взглядом. Понемногу, он начинал

верить их словам.

Поэт

тяжело вздохнул, и собирался уже, было

открыть рот, но затем, всё здание начало

трястись и от взрыва задрожали

окна!

!?

Перси

вскочил, его лицо застыло от шока. Из окна,

в нескольких улицах, он увидел горящее

здание. Поднимаясь к небу, дым стал

чёрным.

—

Это…

там находится моя Алая Стрела! – Закричал

Рэд и подбежал к окну. Дым исходил от

штаб-квартиры Алой Стрелы.

Ба-бах!

Ещё

один, громкий взрыв сотряс окна, и взрывная волна прошлась мимо. Взорвалось

ещё одно здание. В этот раз это была

штаб-квартира Стальных Паладинов!

—

И

что это значит! – разъярённый Рэд

повернулся к Перси и остальным

—

У-успокойся,

мы вообще не планировали ничего подобного.

–

лицо Перси вытянулось, а холодный пот

стекал с его лба. Он не ожидал этого

и был совершено не готов к такому повороту событий!

—

Ты

заманил нас сюда… чтобы начать атаку?! –

заорал Рэд и вынул свой лук и колчан со

стрелами. Он натянул тетиву и выпусти

огненную стрелу прямо в пятёрку Глав.

Вшуух!

Внезапно,

нечто металлическое пересекло комнату

и разрубило стрелу на кусочки. Этим

нечто была Норс, одетая в красивую

экипировку, подчёркивающую миниатюрные

изгибы её тела. На спине у

неё были

два металлических крыла, увеличивающих

скорость.

—

Рэд,

прошу, не делай этого. –

Норс

вынула одноручный меч и защищала

остальных глав.

—

Рук,

мы больше не должны им верить! –

крикнул Рэд, пытаясь вернуть друга на

свою сторону. —

Думаешь, всё это просто совпадение? То,

что Перси вдруг нашёл кого-то, помеченного

Смертью! Такие люди невероятная редкость

и из всех людей, именно Перси нашёл

такого!?

—

К

тому же, этот человек видимо тоже был

на Острове Маха и Фальшивый Бог вдруг

оказался Воплощением Смерти?! Слишком

уж много совпадений, я совершенно

не доверяю Перси!

В

глазах Рука были сомнения, но затем он

твёрдо кивнул:

—

Я-я

согласен… слишком много совпадений.

Эта ловушка была устроена им!

Он

поднял оружие и ринулся через комнату

на Перси. Однако, на его пути возникла

Норс и взмахнула своим одноручным мечом.

Рук

подставил свой щит против меча и попытался

подавить её

своей силой. Однако, крылья на спине

Норс пришли в движение, увеличив

скорость и силу. Она издала громкий

крик и толкнула Рука в спину.

Он

вписался в стену, и

на ней появилась огромная трещина.

Вшуух,

вшуух!

Боковым

зрением она заметила две огненные

стрелы,

летящие прямо в неё. Однако, прежде, чем

она что-то успела сделать, пара молотов

сделала из

них

кашицу. Перси холодно смотрел на Рэда.

—

Подумай

ещё раз! Зачем бы мне война?

Я никогда не хотел войны! –

Орал Перси, пытаясь вразумить его.

—

Заткнись!

–

крикнул

в ответ Рэд и выпустил ещё одну стрелу

в потолок. Она

с лёгкостью прошла сквозь потолок и,

как только она вышла через крышу, то

взорвалась!

Потолок

начал обваливаться, разбрасывая по

всему конференц-залу горящие обломки!

Джейсон

выбил дверь и прыгнул вниз по лестнице.

Он быстро бежал вниз, пока всё здание

вокруг него разваливалось по кускам.

Ба-бах,

ба-бах, буум!

Звуки

битвы раздавались по всему городу –

на улицах был сплошной хаос. Члены двух

гильдий и другие, начали сражаться друг

против друга. Началась широкомасштабная

война!

В

конференц-зале,

Николас цокнул языком и пошёл прочь из

комнаты.

—

Куда

ты? –

спросил его

Поэт, уклоняясь от падающих обломков.

—

Началась

война. Я собираюсь защищать свои территории.

–

Николас махнул

рукой и исчез на лестнице. Поэт оглядел

разрушенный зал конференции и криво

улыбнулся. Погружённый в мысли, он пошёл

вслед за Николасом.

«Я

лишь на 5 уровне Мастера Системы. Остальные

уже на его

пике. Пусть мои способности и позволяют сократить этот

разрыв, но всё

же я

плох в ближнем бою.»

Эра

Дарк Сидрей смотрел, как пара Глав

исчезла в коридоре. Затем, он повернулся

к Руку, который сражался с Норс. Вдруг,

он поднял свою руку и все ближайшие

металлические и железные предметы

поднялись в воздух.

Он

вытянул руку вперёд и все стулья, зеркала,

железки полетели прямо в Рука. Он

поднял свой щит, однако, сама мощь этой

бомбардировки откинула его в стену. После этого, стена позади него рухнула, а ржавые железные прутья, что были в

бетоне, плотно обернулись вокруг него.

—

Кхаа!

–

Рук заорал и увидел, как Эра Дарк Сидрей

взмахнул запястьем.

Тело Рука вылетело на улицу и упало, пробив

асфальт и врезавшись глубоко в землю.

Он совершенно ничего не мог сделать

против человека в железной маске!

Норс

взглянула на Эру Дарк Сидрея с

непонятным

выражением лица. Металлическая броня

облегала её тело, но понемногу начинала

сдавливать её. Она принадлежала классу

Девы Войны и

могла вызвать мощную металлическую

броню с крыльями, чтобы повысить свои

характеристики. Однако, чем дольше она

её носит,

тем теснее она становится.

У

неё больше не было другого выбора, кроме

как отозвать броню. Крылья вернулись в

прежнее состояние, а затем, металлическая

экипировка исчезла. Норс устало

упала на колени.

Рэд,

который сражался с Перси, увидел, что

ситуация стала критической. Он вскрикнул

от злости и выпрыгнул в окно. Неожиданно,

всё

его тело вспыхнуло и, словно падающая

звезда, он полетел по небу, направляясь

прямо к своей горящей штаб-квартире.

Перси

посмотрел на горящего человека с холодным

выражением лица. Его голубые глаза стали

золотистыми. Зрачки также изменились

и стали вертикальными, словно это были

глаза монстра!

—

Перси,

что нам теперь делать? –

Норс тяжело дышала. —

Мы больше не сможем остановить эту

войну.

— Придётся дать отпор. –

Перси вздохнул, посмотрев на полные

разрухи улицы. —

Иди к своей гильдии. Мы закончим эту

войну также быстро, как она началась.

Если она продолжится, то весь

Внутренний Круг будет разрушен.

Норс

и Эра Дарк Сидрей кивнули и вышли из

комнаты.

«Что,

чёрт возьми, происходит…

–

Перси скорчился. —

Кто ответственен за взрывы? Кто, нахрен,

начал эту войну!»

…

Улица

Рабочих, внутри здания Золотого Льва.

Двое, тяжело вооружённых мужчин, стояли на

охране. Позади них было железное

хранилище, в котором хранилось всё

богатство и зелья Золотого Льва. Это

было самое охраняемое место во всём

здании. Если бы кто-то попытался в него

проникнуть, то ему пришлось бы прорваться

через вход, сражаясь с отрядами членов

Золотого Льва, затем попасть в подвал,

где ждали остальные

люди.

Однако,

сейчас в здании была лишь

горстка охраны. Началась война и поэтому,

Перси призвал всех на передовую. Звуки

боя эхом раздавались по улице.

—

Вот

вы где! –

внезапно, в конце коридора раздался

голос. Охрана нахмурилась, но затем,

выдохнула с облегчением.

—

Персей,

почему ты

здесь? Неужели Перси не позвал тебя?

–

спросили они, скрывая насмешку в голосе.

Они тоже слышали о том, насколько

бесполезным был младший брат Главы. Ему

был закрыт путь становления будущим

Главой, так

что

никто его больше не уважал.

—

Нет, вы же

знаете его. Он не позволил мне участвовать

в сражении. – вздыхая, Перси шёл по коридору. Двое

охранников скрыли свои смешки. Затем,

он сказал. —

Но Перси позвал вас двоих и сказал мне

охранять хранилище. Там необходимы

все силы.

Охранники

нахмурились:

—

Перси

так сказал? Без обид, но согласно правилу,

охранники должны быть не ниже Ветерана

Системы. Иначе, Перси не будет уверен в

безопасности. –

сказали они. Если читать между строк,

то их слова звучали так: «Ты слишком

слаб, чтобы что-то охранять.»

—

Эх…

–

Персей почесал затылок и положил другую

руку на бок. —

Ну, вообще-то я пришёл сюда по другой

причине.

Прежде,

чем охранники успели среагировать,

Персей выхватил ножи из пояса. Они

воткнулись им в глотки. Охранники

пытались вдохнуть, однако не могли,

поскольку ножи перекрыли им

воздух.

В последний раз, глянув на ухмыляющегося

Персея, они рухнули на землю.

—

Открой.

–

Персей вынул ещё один нож и бросил в

дверь хранилища. Внезапно, дверь с

щелчком открылась. Персей открыл дверь

и улыбнулся при виде золотых гор и

рецептов.

—

Хахахахаха!

—

Грааа!

–

мышцы Перси увеличились, когда он

взмахнул своими молотами. Посреди

улицы возник вихрь, сметающий всех на

своём пути. Одетые в алое мужчины и

женщины были отброшены в

разные стороны,

а Стальные Паладины пролетели сквозь

ближайшие здания.

—

Харизма

Льва! – Перси поднял обе руки, и его

золотые зрачки начали светиться. Два

молота с длинными черенками начали

трансформацию.

Часть молотов превратилась

в морду льва!

Оба

молота теперь

напоминали

львов, которые лапами обнимают древко.

Когда

лучники

выстрелили с крыш зданий, Перси взмахнул

молотом,

создав тем самым сильный ветер, который

разбил окна ближайших

зданий.

И это было не всё. Сильный ветер пронёсся

сквозь здания,

разрушая поддерживающие их колонны.

В

итоге, все здания в

округе

рухнули, и лучники

упали в эти

обломки. По

всей

улице поднялось облако

пыли, а из руин

раздавались

стоны

боли.

—

Фууух…

– Перси выдохнул и осмотрел улицу.

Борьба шла повсюду. Он видел, как его

подчинённые умирали от стрел, что

пронзали им сердца или мечей, отрубающих

им

головы.

«Война

закончится сегодня.» – взревел

Перси

про

себя, и ударил своими молотами в землю.

Асфальт треснул, и вся улица разделилась

на

две части.

Несколько человек

из Алой Стрелы и Стальных Паладинов

упали в расщелину, поскольку не были к

этому

готовы.

«Тот,

кто втянул нас в эту войну, испытает на

себе весь мой гнев.» – золотистые глаза

Перси опасно заблестели.

…

—

Хоо,

тяжело. – Персей поднимался по лестнице

с тремя большими сумками. К сожалению,

ему пришлось оставить некоторые деньги,

потому как не мог унести

всё.

Однако, он забрал все рецепты зелий,

поскольку с их помощью он станет сильнее.

Поднявшись,

в вестибюле, на полу валялись мёртвые

охранники. Их глаза всё ещё были широко

открыты, словно они не ожидали, что умрут.

За стойкой, красивая девушка была

пронзена острым ножом, который прошёл

через голову. На её лице не было ни намёка

на жизнь, а

изо рта стекала кровь.

«Хотел

бы я увидеть реакцию брата. Хех, хех.» –

представив, Персей хихикнул. Ему было

интересно, что бы подумал Перси, если бы

узнал, что его брат стоит за разжиганием

войны. Тот, из-за кого случилось

столько смертей и разрушений.

Персей

обвёл взглядом вестибюль и лестницы.

Он очень хорошо осмотрел место, в котором

провёл большую часть своей жизни. Он

ненавидел это место. Даже до Королевства

Ужасов он был насмешкой среди сверстников.

Никто и никогда не уважал его, и у него

никогда не было того, кого он мог бы

звать своим другом.

«Это

место словно

цепи переплетённые друг с другом. Здесь

я никогда не достигну своего истинного

потенциала. Когда буду готов, я вернусь

навестить брата и расскажу

ему о том, что произошло в этот день.»

Персей

усмехнулся и повернулся к двери. В этот

момент, его тело застыло. На входе стояла

знакомая фигура и смотрела на него с

удивлением и замешательством.

—

Хах,

это ты. – Персей цокнул языком. —

Джейсон.

—

Персей…

что за чертовщина.

– Джейсон посмотрел вокруг, будучи в полном шоке. Все

в вестибюле были убиты острыми

ножами

и,

по всей видимости, в результате неожиданной

атаки. А

пояс Персея был полон

ножей.

—

Честно

говоря, я думал, ты умрёшь

в конференц-зале, когда все начнут

сражаться. – Персей цокнул. —

А

ты и в самом деле, скользкий уж.

—

Персей,

что это всё значит? – Джейсон сузил

глаза, и его рука потянулась к поясу,

однако там ничего не было. Он забыл, что

у него нет ни револьвера, ни ножа. Он

совершенно безоружен!

—

Как

видишь, я всех убил. – Персей пнул труп

рядом с собой. —

Спросишь, зачем? Ну, ответ прост, я пришёл,

чтобы ограбить своего брата.

—

Почему?

– недоверчиво спросил Джейсон. Он думал,

что Персей живёт в тени своего брата, но стремится проявить себя. Из того, что

он слышал, все издевались над ним за его

спиной, а иногда и в открытую. Однако,

он никогда бы не подумал, что Персей

сделает нечто подобное.

—

Почему?

– Персей поджал губы, а потом засмеялся.

—

Что ж, я ненавижу своего брата и всех

вокруг него. Я хочу,

чтобы он страдал так же, как и я с самого

рождения. Это не какое-то жалкое

соперничество. Нет.

Это

для того, чтобы доказать брату, что он

тоже уязвим.

—

Он

не должен недооценивать слабых! – Персей

зарычал. —

А ты помнишь, как я смотрел на тебя с

презрением и грубо обращался с тобой?

Мой брат научил

меня этому. Он сказал, что жизни слабаков

ничего не стоят. Оберегать стоит только

сильных!

Джейсон

молча слушал, внимательно осматривая

вестибюль и запоминая расположение

каждого ножа и острого предмета.

—

В

его глазах, я – ничего не стоящий

слабак. – Персей вздохнул. —

У меня нет таланта моего брата, но даже

так, он всё

равно

хотел, чтобы он у меня был. Может я и не

очень

хорош в бою, как

он.

Однако, я также умён, а может и умнее

его!

—

Я

сам спланировал эту войну. После

исследования гробницы Фальшивого Бога,

у меня возникла эта идея. Сначала, мне не хватало смелости на это, но затем,

когда насмешки превратились в физическое

издевательство,

тогда

у

меня лопнуло терпение. Раз я ненавижу

их всех, то решил заставить всех ненавидеть

друг друга.

—

Таким

образом, заметив, что напряжённость

между Стальными Паладинами, Алой Стрелой

и другими начала снижаться,

я решил подлить масла в огонь. Поэтому,

я тайно встретился с Руком и Рэдом.

—

Я

рассказал им, что «на самом деле»

случилось в гробнице Фальшивого Бога.

Рассказал,

как мой брат смеялся и поведал

мне о

том,

как они убили Розу и Райана. Как

он с Николасом по очереди надругались

над мёртвым телом Розы. Как Норс и

остальные пытали Райана.

—

Их

реакция… была даже лучше, чем я

представлял. Оказалось, что Рэд был

тайно влюблён в Розу. Так

удобно вышло, я чуть не разразился смехом прямо перед

ними.

Ты бы видел его лицо, когда я рассказал

это

ему,

это стоило видеть!

Персей

зачесал волосы и усмехнулся:

—

Остальное

было проще

простого.

Их злоба достигла апогея. Теперь же,

мне нужно было

бы

только подставить кого-то за украденное

и тут на

сцену вышел бы

ты. Ты хоть раз подумал, почему получил

работу наёмника в такое трудное время?

Ты мог бы быть шпионом.

—

Потому

что ты посоветовал. – холодно ответил

Джейсон. —

Сказал

мне

следить за слухами… Ты собирался сделать

меня шпионом, чтобы были чёткие

доказательства того, что я стоял

за всем

этим.

—

Да,

а ты умный. – Персей кивнул. —

Я пробрался в твою комнату и попытался

заставить тебя. Но ты и впрямь скользкий

уж, умудрился сбежать. Я был очень

удивлён узнав,

что ты целую ночь прождал Перси.

—

Но

потом, я вдруг

услышал,

что собирается собрание всех гильдий.

А всё из-за тебя. Ох, я был удивлён, но

благодаря тебе, мой план продвинулся

вперёд раньше, чем я ожидал. Поскольку

я был союзником Стальных Паладинов и

Алой Стрелы, то было легко оставить там

бомбы.

—

Затем,

я побежал сюда, ограбил хранилище и

встретил тебя. – Персей вздохнул с

улыбкой. —

Что за чудесный исход.

—

Зачем

ты мне всё это рассказываешь? – спросил

Джейсон, медленно сжимая своё запястье.

Он незаметно

передвинул правую ногу, принимая более

широкую стойку.

—

Я

с нетерпением ждал твоей реакции, и ты

не разочаровал. – Персей засмеялся. —

Хаха, я так умён. Честно, я даже самого

себя пугаю. А сейчас, прости, у меня есть

другие дела.

—

Боюсь,

я не могу тебя

отпустить.

– Джейсон разминал шею.

—

Ох,

не строй из себя героя. – Персей закатил

глаза. —

Ладно, тебе нужны рецепты зелий? Возьми

их.

«Он

вообще

знает о Законах Вселенной? Хмм, рецепты

зелий могут доказать, что я тоже

был нечестен.»

– Джейсон усмехнулся, будто услышал

какую-то смешную шутку.

—

Ничего

не поделаешь. – Джейсон протянул руку

вперёд и сказал. —

Дай мне сумки, и я отпущу тебя.

—

Ох,

ну не будь ты таким. – Персей бросил

сумки и вынул пару ножей с пояса. —

Неужели мой брат успел

сделать

из тебя своего верного пса?

Какая жалость.

— Нет… – Джейсон ухмыльнулся и бросился вперёд. —

Я собираюсь забрать все деньги

себе!

—

Что?

– Персей вздрогнул от неожиданности.

—

Я

больше не буду уборщиком! – Джейсон

оттолкнулся от земли и нанёс сильный

удар ногой в шею Персея. Ветер просвистел,

когда удар приблизился к нему.

Персей

быстро согнул спину и увернулся от удара

с небольшим отрывом. Затем, он быстро

выпрямился и бросил несколько ножей на

нападающего. Джейсон увернулся от

первого и схватил второй.

Однако,

на лице Персея появилась ухмылка и он

сказал:

—

Убей.

Нож

в руках Джейсона начал вырываться. Рука

с ножом начала медленно приближаться

к его шее, и он не мог остановить этот

нож!

«Дерьмо,

опять эта странная способность.»

Джейсон

быстро отпустил нож и нырнул под него.

Он

пролетел мимо, но неожиданно сделал

поворот и нацелился на его незащищённую

спину!

Увернувшись

от ножа, Джейсон

сразу

перекатился влево. Затем он заметил,

что нож продолжает преследовать его.

Он быстро схватил тело мёртвого охранника

и выставил, как препятствие. Нож воткнулся

в труп и застрял между двумя костями.

—

Ух!

– Джейсон бросил мёртвого охранника,

кувыркнулся вперёд и нанёс быстрый

удар. Персей скрестил на груди руки и

заблокировал его. Он даже не пошатнулся,

поскольку его физическая сила намного

превышала

силу противника.

Затем

Персей разжал кулак и сказал:

—

Ко

мне.

Глаза

Джейсона увеличились, когда он

увидел, что все

ножи, воткнутые в трупы, поднялись в

воздух и направились прямо к ним!

«Чёрт!»

– он быстро ударил Персея по ноге, но

тот

отступил назад и направил все летящие

ножи в Джейсона.

Джейсон

сделал быстрый перекат в сторону, едва

увернувшись от первых двух ножей. Затем

сделал кувырок

в другую сторону, и

ещё пара ножей воткнулась в пол рядом

с ним. Он быстро упёрся рукой в пол и

подтянулся. Но

прежде,

чем он смог отдышаться, последние три

ножа окружили его со всех сторон.

В

этот момент, он откатился назад под

небольшим углом, но

ножи едва не задели

его, застряв в полу перед ним. Он быстро

схватил один из ножей, взмахнул рукой

и бросил прямо в Персея.

—

Ты

совсем ничему не учишься. – Персей вытянул

руку и остановил нож прежде, чем он

приблизился к нему. Однако затем, чёрное

пятно пронеслось мимо него, и

Джейсон неожиданно появился рядом с

ним и

уже успел нанести удар.

Персей

запаниковал и, защищаясь, выставил вперёд скрещенные руки.

Однако, сама сила, образовавшаяся из-за

скорости Джейсона, откинула его назад.

Персей

едва смог сдержать равновесие, но его

предплечья пронзило болью.

«Мне

нужно оружие... – Джейсон в спешке

осмотрелся. Его мысли проносились с

невероятной скоростью. —

Кажется, есть ограничения тому, сколько Персей может контролировать. Должна

быть причина, почему ему приходится

использовать ножи, когда раньше он

использовал копье. Наверняка

он

не может контролировать объекты, превышающие определённый вес. По крайней

мере, пока. Может он мог бы, если бы был

сильнее.»

В

этот момент, он увидел блестящий предмет,

лежащий рядом с мёртвым охранником.

Лезвие отражало солнечный свет. Это был

одноручный меч. Недолго думая, он

перекатился вперёд и поднял меч с земли.

Заполучив

оружие, он повернулся к Персею и увидел,

как

он призвал ножи обратно. Ножи с небольшими

лезвиями кружились вокруг него.

—

Тц.

– Персей облизнул губы и сказал. —

Я взял не всё с хранилища. У тебя ещё

есть шанс отступить!

—

Оу.

– губы Джейсона изогнулись в издевательской

ухмылке. —

Возможно ли, что ты боишься меня –

простого Системного Ученика? Твои

товарищи по гильдии были правы, ты просто жалок!

—

Пошёл

ты! – заорал Персей и отправил вперёд

ножи.

—

Ха!

– Джейсон кинулся вперёд и взмахнул

мечом, рисуя им

полумесяц.

Одноручный меч отбил все летящие ножи,

разнеся их по вестибюлю.

Оттолкнувшись

одной ногой от

земли,

Джейсон бросился через комнату, сокращая

расстояние между

ним и

Персеем за один быстрый прыжок.

Когда он поднял одноручный меч над

головой, он издал

мощный крик и обрушил меч

на Персея.

В

этот момент, Персей

вытянул руки в стороны и отправил все

упавшие ножи прямо в Джейсона. На этот

раз, были не только ножи. Все ближайшие

предметы, которые были не слишком

тяжёлыми, летели прямо на него, словно

он был каким-то магнитом.

Однако,

Джейсон не остановился. Вместо этого

он увеличил силу. По мере того, как лезвие

прорезало воздух и приближалось, в

глазах Персея появлялось всё больше сомнения и

паники.

Вшуух!

Когда

меч начал опускаться, на его пути возникло

множество ножей и других мелких предметов.

Оружие

с лёгкостью разрубило

бумажники, мешочки, ножницы и всё

остальное. Однако, меч

не мог перерезать ножи, поскольку те

были из более прочного металла.

Персей

призвал один нож в руку и полоснул им

по щеке Джейсона. Появилась кровавая

дорожка. Джейсон быстро отступил,

проигнорировав рану. В момент его

отступления, Персей кинулся вперёд и

наспех нанёс несколько ударов, отчаянно

пытаясь ранить противника.

Пока

Джейсон продолжал отходить в сторону,

назад и уклоняться от ножей, у него

появилось время подумать. Персей

отказался от своего предыдущего стиля

борьбы, который основывался на его

способностях. Сейчас, он сосредоточился

на ближнем бою, с которым был знаком.

«Он был чересчур уверен в своих способностях,

можно сказать, даже самонадеян. Именно

поэтому я смог сбежать в

тот раз.

Однако, теперь же

он смог подавить своё высокомерие. –

Джейсон продолжал действовать, не

показывая никаких признаков страха или

волнения. — Но сейчас в его движениях совершенно отсутствует

уверенность. Он сомневается в

своей победе!»

—

Хах,

хах… хаа! –

Персей тяжело дышал, продолжая размахивать

ножом. Он достиг предела своей

выносливости. И всё же продолжал сжимать

зубы, потому как желание выжить и победить

заполняло все его мысли.

«Я

должен был выбрать Путь Выносливости.

Вот же чёрт!»

Персей

махнул ножом ещё раз. Когда нож начал

опускаться, Джейсон неожиданно схватил

его за запястье и отступил вправо,

сокращая между ними расстояние. Затем,

рукой с мечом он резко ударил его по

лицу.

Голова

Персея с окровавленным носом наклонилась

в сторону. На его щеке появился красный

след, проходящий

через

его сломанный нос.

Джейсон

воспользовался этой возможностью. Сжав

запястье Персея, он с силой притянул

его к себе. Затем левой ногой ударил его

в живот. Персей закашлялся, когда из

него вышибли воздух.

—

Нет…

стой! –

Персей с отчаянием обхватил Джейсона

за пояс. Черноволосый парень опустил

кулак прямо ему на спину, но Персей всё

равно его не отпустил. Вместо этого, он

разжал кулаки и призвал все ножи с пола

прямо к себе. Однако, из-за того, что на

пути был Джейсон, то ножи сначала должны

будут пройти

сквозь него!

Видя,

в какой он опасной ситуации, Джейсон

быстро ударил Персея так сильно, что

наверняка достал внутренностей и затем

он

почувствовал, как хватка на поясе

ослабла. Он воспользовался моментом и

выбрался из захвата. Прежде, чем ножи

приблизились, он перепрыгнул через них

и сразу же перекатился, приземлившись

на грязный пол.

—

Ух…

–

Персей вытянул дрожащую руку и остановил

летящие ножи. Однако, его рука продолжала

трястись и

один нож всё же не упал на пол. Это

случилось из-за того, что его выносливость

достигла предела, поэтому он не мог

нормально использовать свои способности!

Джейсон

бросился вперёд с мечом в руке. Его

выносливость была

гораздо выше, хотя он и ниже Персея по

рангу. Главной причиной этого, были

тренировки, больше похожие на пытки.

Персей

стиснул зубы и пальцем указал вниз. Нож

воткнулся в пол и прошёл сквозь дерево.

—

Скольжение.

–

скорчившись от боли, прошептал Персей.

Когда

он это сказал, деревянный пол стал таким

скользким, будто превратился в мыло!

У

Джейсона перед глазами всё поплыло,

когда он понял, что вместо Персея теперь

смотрит на потолок из-за того,

что упал.

Он потерял равновесие после внезапного

эффекта скольжения.

—

Хах…

хах… хах… –

Персей поднял ножи с пола рядом с собой

и начал кидать их в Джейсона. Однако,

черноволосый парень быстро откатился

с того места, куда направлялись ножи, а

они

продолжали врезаться в землю около

него.

Джейсон

перестал перекатываться, повернулся в

другую сторону, схватил с земли нож и

замахнулся им под необычным углом. Нож

выскользнул и пролетел, врезавшись в

плечо Персея. В ушах раздался его

недовольный крик и вскоре, после того,

как его проткнул нож, пол перестал быть

скользким.

Джейсон

вскочил на ноги и схватил другой нож, а

затем метнул его в Персея. Второй нож

попал ему в бедро, из-за чего он упал на

спину прямо в лужу крови.

—

Фух…

–

черноволосый парень тащил за собой

одноручный меч и приближался к напуганному

Персею.

—

П-подожди…

–

рычал от боли Персей. —

Я-я отдал тебе половину… материалов из

Королевства Ужасов… Благодаря мне, ты

теперь Системный Ученик. Я мог бы убить

тебя и забрать всё себе… но я этого не

сделал.

—

Ты

лишь следовал соглашению, от

которого

не мог освободиться.

–

Джейсон остановился перед Персеем и

поднял меч. Он схватил его обеими руками

и уже собирался воткнуть.

—

П-прошу…

Я-я всё ещё считаю тебя своим первым

другом… –

Персей скорчился от боли, в его глаза

стояли слёзы. —

Прошу… забери сумки. Возьми их!

—

Благодаря

тебе я кое-что понял. –

Джейсон посмотрел в полные слёз глаза

Персея. —

Причина, по которой ты не убил меня в

Королевстве Ужасов, была не в том, что

ты хотел следовать соглашению. Ты просто боялся

того, что скажет твой брат, если ты будешь

единственным выжившим. Я

жив

лишь

потому, что ты не хотел, чтобы на тебя

орали…

Глаза

Персея увеличились, когда он понял, что

на его горизонте появилась смерть. Смотря

в пугающие, лишённые эмоций, глаза

Джейсона, его тело начало содрогаться

от страха.

—

Хватит…

–

Джейсон закрыл глаза и прошептал. —

Смерть «Сами» придут лично, если «Им»

нужна моя душа. А я буду бросать вызов

смерти так долго, сколько только смогу.

Он

открыл глаза и проткнул сердце Персея, вонзив в него меч прямо до деревянного пола.

—

Кха!

–

Персей закашлялся кровью, когда холодная

сталь меча прошла сквозь него. Он попытался

схватить меч и вынуть, но на это у

него совершенно не было сил. Всё в его

глазах стало настолько размытым, словно он видел какую-то смазанную картину.

В

конце концов, он перестал что-либо видеть, и

всё его существо поглотила тьма. Однако,

это ещё

был

не конец.

В темноте, из ниоткуда, появилась дверь

объятая огнём. Она была подобно маяку

во тьме.

На

двери были выгравированы пылающие

черепа и цепи. Дверь медленно и со скрипом

распахнулась, открывая вид на чёрный

замок, окруженный морем пламени

и опустошённой землёй. Повсюду

раздавались крики агонии.

В

глазах Персея был шок, он пытался

закричать. Однако, у него исчез рот.

Вместо него были верёвки, держащие его

закрытым. Он попытался их порвать, но

это лишь усиливало

его боль. Внезапно, из другой стороны

двери вылетели горящие цепи и обернулись

вокруг Персея, затянув внутрь.

Он

пытался кричать от боли и ужаса. Но

когда

он попробовал вырваться обратно в

темноту, то объятая пламенем дверь

захлопнулась и исчезла во тьме.

…

Когда тело Персея перестало двигаться, Джейсон

убрал руки с рукояти меча. Из глаз Персея пропал свет, словно он ослеп. Труп всё

ещё был тёплым, но с каждой минутой

становился

холоднее.

«Интересно,

существует ли Рай и Ад...»

Он

глубоко вздохнул. Затем, хорошенько

осмотрелся. Вестибюль был в полном

хаосе. Перевёрнутые кресла, трещины в

полу, кровь, пропитавшая дерево и несколько

трупов. Выглядело реально ужасающе.

«Надо

уйти прежде, чем кто-нибудь заявится. Я

не смогу объяснить убийство брата

Перси.» –

Джейсон собирался уже убежать из здания,

как вдруг кое-что вспомнил. Он повернулся

к трём, тяжёлым на вид, сумкам. Они выглядели

невероятно ценными.

«Мне

нужно стать сильнее, иначе моя клятва

будет ничем иным, как шуткой.» –

Джейсон поразмышлял и подошёл к сумкам.

Благодаря ремням, он мог нести все три

сумки одновременно. Он шагнул из здания

и увидел, что улицы были пусты, а звуки

сражений раздавались на расстоянии отсюда.

«Я

не могу оставаться во Внутреннем Кругу.

Борьба продолжится и чем дольше я остаюсь

здесь, тем выше шанс того, что остальные

выяснят о произошедшем.

К тому же, они могут найти эти сумки…

опасно,

но Воплощение Смерти уже следует за

мной. Так что всё, что я делаю –

рискованно.»

Приняв

решение, Джейсон повернулся к Главной

Улице, которая вела к Станции Королевства.

Увидеть здесь кого-то с сумками –

обычное дело. Особенно сейчас, когда

война достигла критической точки. Многие

переезжают в свои загородные дома,

ожидая окончания войны.

«Продолжай

идти. Не останавливайся. Нельзя

больше оставаться здесь.»

Он

всю свою жизнь провёл в Человеческом

Городе. Посещение Королевства Ужасов

и Острова Маха были его первым выходом

за пределы Города.

Теперь, ему придётся отправиться на ещё

более дальнее расстояние.

«Я

не вернусь, пока не стану Чемпионом

Системы. Иначе, это будет довольно

опасно.» –

Джейсон вздохнул и продолжил шагать по

улице. Вскоре, его фигура исчезла с Улицы

Рабочих.

…

—

Хаа!

–

крикнул Перси, когда двое Стальных

Паладинов попытались повалить его на

землю. Вокруг него бушевали сражения, как будто это была какая-то всеобщая драка.

Он использовал подавляющую силу, чтобы

вырваться из захвата и ударил своими

молотами с львиными головами по их

лицам, раздробив при

этом черепа.

—

Отбросьте их! –

крикнул он, но в этот момент, в конце

Улицы Железной Стены ударила сверкающая

молния. Она возникла из ниоткуда.

—

Сторожевые

Псы здесь! –

со стороны молнии раздался крик, который

услышали все. Сторожевые Псы Ассоциации

вмешались

в войну!

«Фух,

наконец.» –

Перси вздохнул с облегчением, поскольку

их приход означал завершение сражений

на

сегодня. Сторожевых Псов отправила

вышка Ассоциации Королевства, которым, похоже, надоело смотреть, как их любимый

Внутренний Круг разносят

до основания.

—

Все,

возвращаемся в штаб! –

Перси махнул рукой в знак отступления.

Стальные Паладины и Алая Стрела, не

стали их преследовать и также отступили.

Никто не хотел переходить дорогу

Сторожевым Псам.

Вернувшись

на Улицу Рабочих, многие члены Золотого

Льва залечивали раны, а некоторые несли

тяжело раненных на носилках. Мало кто

остался совсем без ран. Даже на лице Перси

проходил длинный порез вдоль левого

глаза. После такого, определённо останется

шрам.

Увидев

издалека штаб, многие вздохнули с

облегчением и улыбнулись. Однако, подойдя

к входу, на

лицах каждого отразился шок и злость.

—

Что,

чёрт возьми… –

не веря своим глазам, Перси уронил

молоты.

—

Это

были твари

из Стальных Паладинов и Алой Стрелы?! –

в ярости заорал Рассел.

Перси

глянул на

трупы, пока не увидел светловолосую

фигуру, распростёртую на земле. В

его груди был меч.

—

Персей…

Персей! –

Перси забежал в здание и упал на колени

рядом с трупом своего брата. Его руки

тряслись, когда он дотронулся до его

холодной щеки. —

Нет… Персей!

—

Босс,

хранилище ограблено! –

Рассел первым

делом

проверил

хранилище и сразу же вернулся, обнаружив,

что все рецепты

зелий

вместе с золотыми монетами исчезли.

—

Подожди.

–

Перси поднял руку.

—

Но

нам нужно найти вора. –

Рассел взглянул на Перси, словно тот

не стоил и

капли его жалости.

—

Сказал же, подожди!

–

заорал Перси, и все вокруг сразу замолчали. —

Он мой брат… Дай

мне хотя бы закрыть ему глаза.

Он

медленно закрыл веки Персея.

—

Залечите

раны. Позаботьтесь о раненных и похороните

мёртвых. –

с

тяжёлым взглядом сказал Перси, он,

казалось,

постарел сразу на десять лет.

—

Д-да

сэр. –

Рассел сразу начал отдавать приказы и в здании

всё пришло в движение. Сделав это, он повернулся к

Перси, а затем, с сомнением спросил. —

Что насчёт украденных рецептов? Они

были единственными из того, что у

нас

было.

—

Мы

всегда можем достать

новые. –

Перси вынул меч из тела своего брата и

холодно посмотрел на окровавленное

лезвие. —

Сейчас мы не можем потерять ещё больше

людей. Однако, если есть тяжело раненные,

не тратьте на них медикаменты. Даже если

они выживут, то у них не будет сил

сражаться, они

будут

совершенно бесполезны.

Рассел

сглотнул, услышав жестокие слова Главы

Гильдии. Он кивнул:

—

Понял,

я проверю раненных и скажу лекарям

оставить тех, кто тяжело ранен.

Перси

кивнул и молча продолжил смотреть на

окровавленное лезвие.

Прошло

три недели с начала войны во Внутреннем

Кругу.

Когда

Джейсон ушёл из Золотого Льва после

битвы с Персеем, то отправился на Станцию

Королевства. Он выбрал мирное королевство,

чтобы успокоиться и собраться с мыслями.

Королевством, на которое пал его выбор, стало Королевство

Романтики. Оно сразу же пришло ему в

голову, когда он вспомнил образ

невооружённых мужчин и женщин, что

заходили в туннель этого Королевства.

В тот момент, это было единственное мирное место, которое он вспомнил.

Пройдя через пространственный

туннель, он оказался в королевстве,

наполненном издевательски розовыми и

голубыми тонами. На небе белые облака в

форме сердец, погода солнечная, а улицы

до невозможности чистые. Повсюду были

смех и счастье.

Дети,

невинно смеясь, держали за руки своих

родителей. На всех одежда ярких цветов.

Мужчины, в основном, ходили в туниках и

льняных рубашках, но некоторые носили

аристократические фраки с золотыми

цепочками. Они выглядели величественно

и благородно.

С

другой стороны женщины, были одеты в

красивые летние платья. У некоторых

вокруг талии были повязаны ленты, у

других были открыты плечи, а кто-то носил

короткие юбки. На ногах, практически у

всех, были сандалии.

Джейсону

было очень непривычно видеть подобное.

Все в Королевстве Романтики были такими

яркими и счастливыми. Романсы –

раса

жителей Королевства Романтики. По

большей части,

они были прекрасными и

невинными молодыми девами,

а мужчины красивыми и

благородными рыцарями.

Первым

делом, Джейсон арендовал дом. Он приобрёл

хорошие апартаменты на Серебряной Улице

13. Теперь у него был сад, два этажа с

четырьмя спальнями и одна ванная комната.

Также был камин, гостиная, соединённая

с кухней и небольшой гараж.

Дом

был окрашен в белый, а крыша в голубой. Маленький дымоход

проходил в середине крыши, а водосточная

труба шла от крыши к заднему углу

дома.

Получив

дом, он купил одежду, чтобы сливаться с

остальными Романсами, поэтому

теперь

было сложно догадаться, что он –

человеческой расы.

Много

людей гуляло по улицам, и

они сильно отличались от обычных

Романсов. Джейсон не старался выглядеть

как жители, но поскольку он скрывался,

то старался подражать им.

Спустя три недели, Джейсон уже привык

к улыбкам соседей, которые приветствовали

его всякий раз, когда он выходил за

почтой. Они как будто ждали момента,

когда его дверь откроется, чтобы они

могли пожелать ему доброго утра.

—

Доброе

утро, мадам Лейфэй. –

Джейсон приветствовал пожилую женщину

по соседству. У неё были немного

седые

волосы и морщинки в уголках

глаз. Пусть

внешне она

и была в возрасте,

однако в

ней всё ещё присутствовала бодрость Романсов, а

также

несколько привлекательных черт, например,

её тело, которое

выглядело, как у

30 летней женщины.

Если

бы у неё не было седых волос и небольших

морщин, он, и правда, подумал бы, что она

на 30 лет моложе своего возраста.

—

Доброе

утро, Джейсон. –

лицо мадам Лейфэй расплылось в улыбке

и она помахала ему рукой. Она занималась

садоводством, оно было её хобби после

ухода с работы горничной. На протяжении

35 лет она работала у семьи аристократов.

Поэтому, всё это время была не замужем,

хотя этого ей никто не запрещал.

Джейсон

вошёл в свой дом и сел на удобный диван.

Поставив ноги на столик, он просмотрел

газету. Большинство новостей были

бесполезны. В основном, там говорилось

о скорых приёмах, где соберутся

аристократы, а также о приближающемся

фестивале лета –

самом грандиозном событии года.

Полистав

газету, он закрыл её и положил на стол.

Поднявшись, чтобы пойти на кухню и

заварить себе кофе, в глаза ему бросились

три сумки, стоящие в гостиной рядом со

стеклянным шкафом.

Джейсон

вздохнул, поскольку уже две недели думал

над тем, что ему теперь делать. Он уже

пересчитал все золотые монеты и проверил

все рецепты зелий. Всего было 112.354 золотых

монет, из которых часть он уже потратил.

Теперь их должно быть менее 100.000.

Там

было 47 рецептов. Некоторые он знал, а о

некоторых никогда и не слышал. Сначала,

Джейсон подумывал переписать их, чтобы потом

продать. Однако, его отец забыл упомянуть

другой Закон Вселенной. Второй Закон.

Когда

он попробовал написать информацию о

рецепте на пергаменте из козьей кожи,

весь текст исчез, словно его кто-то стёр.

Затем, он попробовал по-другому. Он

попытался рассказать рецепт зелья.

Однако, сколько бы он ни пытался, слова

не произносились.

Второй

Закон Вселенной гласит: Приобретённые

тобой рецепты твои и только твои.

Поэтому,

из-за того, что он украл рецепты, право

собственности перешло от Перси к нему.

Но он, продолжал думать о том, как Золотой

Лев делился рецептами друг с другом.

Должно быть, у них есть способ передавать

это право, но Джейсон сомневался, что

это могло быть просто.

Поэтому, он копнул глубже и выяснил, что

потеряв право владения однажды, вернуть

его было невозможно!

Таким

образом, он отбросил идею продажи

рецептов. Он может сначала использовать

рецепт зелья, которое употребляется

только раз, а затем продать его, но пока

он собирался хранить их при себе.

Потом

он начал думать о том, какой из них ему

попробовать. Тут были довольно мощные

рецепты, которые могли поднять его сразу

до Ветерана Системы. Однако, ему нужны

были ингредиенты, а Джейсон не мог найти

их ни в одном магазине. У него есть деньги

на их покупку, но материалы очень ценны и

редки. К тому же, он был уверен, что таких нет даже во Внутреннем Кругу.

В

одном из рецептов необходим окровавленный

клык. Когда Вампир кусает кого-то и

выпивает кровь, то его клыки остаются

красными ещё 24 часа. В этот временной

промежуток нужно

поймать Вампира. Однако, у Вампиров в

их

Королевстве,

есть своя еда, которая не

окрашивает

их клыки.

Поэтому,

Вампир должен выпить кровь кого-то из

Королевства Романтики и тогда, он должен

будет найти его и убить. Всё это в пределах 24 часов. К тому же, найти их невероятно

трудно. Они выглядят как обычные люди,

за исключением бледной кожи у

большинства этого вида. Не разглядев отчётливо их клыков, он не может быть

уверен Вампир это или нет.

Это

действительно огорчает, потому, как

Джейсону понравился рецепт этого зелья.

Оно называется «Зелье Вампиризации».

Благодаря нему, он стал бы неким подобием

вампира, не превращаясь при этом в

кровожадное существо. Все его чувства

усилятся, тело станет намного выносливее

и крепче. По слухам, оно также может

увеличить продолжительность жизни. Но

это ещё не было доказано.

В

добавок ко всему, у Зелья Вампиризации

есть эффект красоты. Оно бы сделало кожу

Джейсона светлее и здоровее. Однако,

его это не слишком волновало. Важнее

для него было усиление чувств и тела. В

дальнейшем, ему это очень даже помогло

бы.

Однако,

необходимые для зелья материалы, это:

50 грамм порошка кроваво-красной розы.

Кровавый Клык. Пряди здоровых рыжих

волос. 500 мл воды для купания. Благословение

Святого Человека.

Джейсон

считал, что может достать всё кроме

клыка. Благословение Святого Человека

намекает на священника. Ему нужно будет

отнести ему

зелье, чтобы тот благословил его перед

употреблением. Если выпить его без

благословения, то он может стать настоящим

вампиром-кровопийцей. Однако, он

будет намного хуже обычного вампира,

поскольку его сознание будет сломлено.

Он

бы истреблял жителей Королевства

Романтики до тех пор, пока его бы

окончательно не убили.

«Я

хочу это зелье.» –

Джейсон вздохнул, поскольку он не

сомневался, что оно достаточно

сильное, чтобы поднять его до Ветерана

Системы. К сожалению, причина, по которой

эти клыки не продавались, была в том,

что они становились бесполезными после

24 часов. Они превращались в самые

обыкновенные клыки.

Да

и достать их трудно. Этих существ довольно сложно убить.

«Что

ж, второй вариант, это Зелье Ночи и Зелье

Силы. Сперва мне надо будет достать

лёгкое Существа Ужаса из Королевства

Ужасов, сделать Зелье Ночи и благополучно

повысить уровень. Затем, Зелье Силы

поднимет меня до 10 уровня. Их ингредиенты

довольно обычные, так что я могу просто

купить их, никуда не отправляясь.

«Однако,

Зелье Силы эффективно только для разового

употребления. Искателям, идущим по Пути

Силы, приходится искать больше зелий,

связанных с силой, чтобы подняться.

Например, Ударное Зелье, Мышечное

Зелье...»

Джейсон

принял решение. Завтра утром он вернётся

в Королевство Ужасов. Попробует найти

Лёгкое Существа Ужаса, затем приготовит

зелье, выпьет и ночью переварит его. На

следующий день, он отправится покупать

ингредиенты для Зелья Силы, сделает его

и усвоит его уже в спортзале.

«Хорошо,

что я уже приобрёл инструменты для их

приготовления.» – Джейсон глянул на второй

этаж. Одну из комнат он отвёл для создания

зелий, а другую сделал своим кабинетом,

где уже собрал несколько книг. Также

там лежал его недавно купленный ноутбук,

на котором он привык смотреть Стримеров.

Кроме того, были люди, транслирующие

войну во Внутреннем Круге.

Ноутбук

–

отличный инструмент для поисков.

Благодаря нему, он имеет представление

о том, как обстоят дела. На данный момент,

самые большие потери понесла Гильдия

Боевого Вооружения. Больше всего людей

погибло именно у них. Сторожевые Псы, в

основном, защищают Главную Улицу и Улицу

Железной Стены.

На

Главной Улице стоит здание Ассоциации

Внутреннего Круга и вход на Станцию

Королевства. Также, в конце Улицы Железной

Стены находится выход во Внешний Круг.

«Интересно,

как поживает отец и как вообще отреагировал

на войну Внешний Круг. –

Джейсон вздохнул и пошёл на кухню

заваривать кофе. — Во Внешнем Кругу живут Несистемщики.

Они будут в относительной безопасности.

Сомневаюсь, что война пойдёт дальше

Железной Стены.

Заварив

кофе, он налил его в чашку и сел на

крыльцо. Он наблюдал за тем, как просторное

голубое небо становилось красным, а

облака в форме сердец уплывали вдаль.

В такие моменты, он по-настоящему ценил

красоту и важность жизни.

…

На

следующее утро, Джейсон запер дверь

своего дома и ушёл с Серебряной Улицы.

Он заплатил за экипаж, который проехал

от Улицы Цветов и направлялся к Улице

Доверия. На этой улице стоял единственный

в этом городе оружейный магазин. У

Джейсона всё ещё не было оружия, так что

он решил купить что-то перед отправлением

в Королевство Ужасов.

В

повозке, он положил свой рюкзак рядом.

Он взял с собой не очень много –

сменную одежду, немного лекарств, воду

и еду. Он хотел завершить дела в Королевстве

Ужасов сегодня же.

Прибыв

на Улицу Доверия, Джейсон взял свой

рюкзак, а затем быстро зашагал по

тротуару. Он надел белую льняную рубашку

без пиджака и чёрные брюки. Он выглядел,

как обычный горожанин этого королевства.

Его волосы были аккуратно уложены назад,

а если добавить ко всему этому его рост, немного

выше 180, то он выглядел очень даже хорошо.

Прохожие

держались за руки со своими возлюбленными,

при этом тихонько перешёптываясь друг с другом.

Встречались даже страстно целующиеся

парочки, которые неохотно расставались,

потому, как им нужно было идти на работу

или по другим делам.

После

небольшой прогулки, Джейсон вошёл в

оружейный магазин, под названием «Красный

Крест». Тут было не много покупателей,

поэтому владелец магазина проводил

время за чисткой стеклянных витрин.

—

Здравствуйте

сэр, чем я могу вам помочь? –

завидев потенциального покупателя,

вошедшего в магазин, человек средних

лет поправил очки и подошёл к стойке.

—

У

вас есть револьверы? –

спросил Джейсон, остановившись перед

ним. Возле

стойки были витрины, за которыми

находилось оружие ближнего боя, пистолеты

и ещё более непримечательные товары, такие

как луки и арбалеты.

—

Да,

сэр. –

владелец радостно

подошёл к одной из витрин. Там лежало

минимум 11 различных видов револьверов.

—

Какой вам нужен? С мягкой

рукоятью? Деревянной или стальной? У

некоторых здесь, рукоять выполнена из

орехового и адамова дерева. Стволы,

конечно же, стальные, но в зависимости

от пожелания

заказчика, можно сделать разных цветов.

Джейсон

задумчиво огляделся. Ему нужен подходящий

для него револьвер. Наконец, он бросил

взгляд на серебряно-чёрный. Он указал

на него и спросил:

—

Можете

подробнее рассказать об этом?

Владелец

поправил очки и со знанием дела сообщил:

—

Это

серебряная модель 2599. Рукоять

выполнена из тиранова дерева, а

амортизирована чёрным материалом. В

барабане вмещаются 8 патронов, дальность

эффективного огня составляет 100 метров. Преодолевает расстояние

от конца ствола до отметки 100 метров за 0,10 секунд.

Джейсон

не смог сдержать улыбки:

—

Я

беру его.

—

Превосходно!

–

владелец магазина был очень этому рад.

—

Его цена: 15 золотых монет, но он определённо

стоит того.

Джейсон

порылся в карманах, вынул 15 золотых и

выложил на стойку. Мужчина взял револьвер,

положил его в коробку с мягкой подкладкой

и с улыбкой отдал красивому черноволосому

парню.

Затем,

Джейсон спросил Анти-Фантомные, Очищающие

и Блокирующие Регенерацию патроны.

Ему

было нужно

по сотне каждого вида и за

них он заплатил

21 золотую. Ему дали хорошую скидку на

обычные патроны, которых он купил 200.

—

Спасибо

и… у вас есть боевые ножи. Покажите мне

лучшие. –

спрашивая, Джейсон поставил коробку на

стойку.

—

Да

сэр. –

из-под стола хозяин достал два одинаковых

ножа. Их рукоятки были чёрного цвета и

изогнуты в форме драконьего клыка.

Выглядели

довольно

устрашающе.

—

Они

стоят 5 золотых. По отдельности –

3.

—

Спасибо.

–

Джейсон заплатил за ножи, положил их в

рюкзак и попрощался с продавцом. Выйдя

из магазина, он повернул голову в сторону

виднеющегося вдали здания. Оно приведёт

его прямо к Глобальной Станции.

У

Королевства

Романтики нет входа на Станцию Королевства

Людей. Однако, в системе Джейсона всё

ещё был полупрозрачный билет. Но он не

собирался его здесь использовать. Кто

знает, вдруг другие члены Золотого Льва

увидят его? Должно быть, они уже заметили

его исчезновение, но никогда не стали

бы

связывать

его со смертью Персея. В конце концов,

он был обыкновенным уборщиком. Как бы

он смог победить такого как он?

И

теперь, Джейсону предстоит пройти через

Глобальную Станцию, которую, как известно,

используют все расы вселенной. Он только

слышал о ней со слов отца, но наконец, окажется там сам.

Джейсон

чувствовал волнение, шагая по Улице

Доверия и направляясь прямо к Глобальной

Станции!

Глобальная

Станция безумно огромна.

Сама

станция

находится

где-то во вселенной. Она была соединена

не

со всеми королевствами. Поэтому, чтобы

из Королевства Романтики попасть туда,

нужно воспользоваться другим

пространственным туннелем. Её

конструкция

была круглой формы, подобно

огромному

диску,

парящему

в космическом пространстве.

Стены, спиралями уходили вверх, а на каждом

этаже находились разные

пространственные туннели. Всего здесь

было десять этажей, каждый размером с

Человеческий Город. Туннели для тысячи

разных королевств, о многих из

них, Джейсон даже никогда не слышал.

В

стенах, что

окружали

Глобальную Станцию, были чистые окна

высотой

в три метра.

Они

открывали

вид на звёздное пространство с далёкими

планетами, покрытыми чем-то вроде

пузыря. Всё это было так завораживающе,

что прибывшие просто стояли и восхищённо

наблюдали.

Многие

даже приходили сюда только

ради этого вида.

Джейсон

остановился у окна, осознавая, насколько

же огромна Вселенная. Это заставило его чувствовать

себя настолько крошечным, словно он

простая

пылинка. От этого вида у него перехватило

дыхание и на протяжении нескольких

минут, он стоял так, не двигая ни

единым мускулом.

Наконец,

он отвернулся и пошёл к кассам

за билетом. Они находились в центре

первого этажа. Кассиры сидели внутри

здания, похожего на колонну с широкими и квадратными окнами, созданными для общения с

прибывшими. Это здание было соединено

с Глобальной Станцией потолком, который

находился, по крайней мере, на расстоянии километра,

а может и выше.

Когда

Джейсон направился в ту сторону, то

пол под ногами неожиданно сотрясся, а

над ним повисла тень. Он взглянул вверх

и увидел массивную подошву,

которая опускалась прямо на него!

Быстро

среагировав, он перекатился в сторону,

едва уклонившись от ноги Гиганта.

От

того, что его

чуть не растоптали словно

муравья,

он

сильно

побледнел. Даже Глобальная Станция

оказалась

очень опасна.

Он

мог только представлять, насколько

страшны

королевства S-ранга.

Королевства тоже делились по рангам от

F

до

S. Здесь

не было королевств SS

или

SSS-ранга,

потому как в S-ранговом

уже практически невозможно жить.

Для

смертных, S-ранговые

королевства –

смертельные

ловушки. Возможно, только Фальшивые Боги смогли бы там

жить, но даже для них это было

бы

опасно.

Королевство

Ужасов было C-ранговым.

Его

ранг

был

таковым,

только из-за существования Города

Ужасов, в котором находились

опасные монстры. Забытое Королевство

было без ранга по причине нехватки

информации о нём.

—

Смотри

куда прёшь! –

рыкнул Гигант, который едва

не растоптал Джейсона. — Раз так хочешь сдохнуть, то вали подыхать в другое

место. Ты чуть не испоганил мои ботинки.

«Может,

если бы ты смотрел под ноги, то смог бы

предотвратить бессмысленные смерти.

Если только ты

не

хочешь растоптать кого-нибудь и обвинить

в этом же.»

–

Джейсон про себя передразнил Гиганта.

Он не рискнул сказать это вслух, опасаясь,

что тот придёт в ярость.

Джейсон

встал в очередь и по прошествии половины

часа, купил полупрозрачный билет, который

вошёл в его систему. Ему сообщили,

что туннель в Королевство Ужасов

находится на втором этаже. На первом

же, их вообще не было. И, вместо того,

чтобы поехать на лифте, он решил пойти

по лестнице, подходящей по размеру для

человеческой

расы.

Он

увидел огромную спину Гиганта, который

делал шаги намного больше и поднимался по лестнице, сделанной специально для его роста. Для Гигантов

было всего шесть огромных ступеней, а

вот для людей было более тысячи поменьше.

Поднимаясь

в своём обычном темпе, Джейсон

бросил взгляд на первый этаж Глобальной

Станции. Он видел существ, которых ранее

никогда не встречал, расы неизвестного

происхождения и какие-то

глупо выглядящие существа.

Там

были странные

существа, у которых ноги были заменены

руками. Рогатые существа, напоминающие

сатиров из мифологии. Водные существа,

у которых для дыхания вокруг головы

были надеты

аквариумы.

В

этот момент, Джейсон заметил кое-кого

очень необычного. Золотоволосая девушка

вышла из портала. Её глаза были цвета

прекрасной синевы, словно благословлённые

богиней моря. Длинный белый плащ окутывал

её фигуру, скрывая то, что было под ним, как

будто она боялась, что это может вызвать ненужное искушение.

На

её спине были

два

красивых белых крыла. Настолько

чистых

и светлых,

что люди

инстинктивно

начинали

молиться. Где бы она ни шла, все

расступались перед ней.

Никто не осмеливался идти вперёд

неё,

когда она шла за билетом.

«Она

–

Ангел.» –

в абсолютном шоке подумал Джейсон.

Причина

совершенно ясна.

У

этой расы

с самого рождения ранг Ангела. Им не

приходится подниматься весь путь от

Системного Ученика до Ангела. Даже когда

они только родились, они уже намного

сильнее большинства людей!

Самый

сильный искатель Внутреннего Круга был

только на Чемпионе Системы, что

на

ранг ниже Ангела. Поэтому, даже малыши

Ангелы могут с лёгкостью победить самого

сильного искателя. Ранее,

эта

простая правда повергла многих начинающих

искателей в глубокую депрессию.

—

Эх.

–

Джейсон поднялся и вскоре нашёл

пространственный туннель, ведущий в

Королевство Ужасов. Когда он вошёл в его яркий свет, то подумал:

«Интересно,

как выглядит Королевство Ангелов. Это

запрещённое место для всех,

кто ниже ранга Ангела. Может, однажды,

когда я доберусь до этого ранга, то схожу

туда.»

Свет

окутал его и странные изображения

черепов, гулей, зомби и призраков, начали

оживать. Вскоре, он был полностью поглощён светом.

…

Королевство

Ужасов, на точке контакта.

Джейсон

открыл глаза и увидел уже знакомую багровую

луну на тёмном, безоблачном небе. Деревья

покачивались из стороны в сторону из-за

чего

листья и ветви издавали

шелестящие звуки.

Он

дотронулся до рукояти своего револьвера

и прищурился,

заглядывая в тёмный, густой лес.

«Итак,

где находилось то, печально

известное, кладбище? По слухам, не далеко

от точки контакта был старинный особняк

с кладбищем на заднем дворе. Звучит, как

идеальное место для зомби. Надеюсь,

слухи не врут…»

…

Улица

Рабочих. Гильдия

Золотого

Льва,

кабинет Перси.

Перси

разминал виски, а стопка писем возвышалась

прямо перед ним. Там были сотни писем, что отправляют ему

ежедневно, одни приходили от врагов, другие с остальных его территорий. Сейчас,

острой

проблемой была нехватка средств и

медикаментов. Война истощала все его

резервы.

Пусть

его и

ограбили

три недели назад, но

это

всё равно была небольшая часть богатства

всей

его гильдии. Однако, война обходилась

ему по 10.000 золотых ежедневно. Это не

может так больше продолжаться, иначе,

когда все их

средства иссякнут, все Семь Гильдий,

рано или поздно, будут смещены со своих мест.

Он

знал, что Рэд и Рук не идиоты. Они теряют

ещё больше денег, потому что им приходится

набирать больше искателей и наёмников.

Однако, они настойчивы и намерены сражаться

до последнего своего вдоха.

«Ради

чего

они так рискуют? –

Перси не мог этого понять. –

Даже

если они верят всем сердцем, что мы убили

Розу и Райана, разве

они должны рисковать, теряя абсолютно

всё. Они и так знают,

что

разногласия и драки, приводящие к смерти, существовали

всегда.»

«Однако

они ведут себя так, словно мы убили всю

их семью. Слишком уж странно.»

Скрип…

Дверь

открылась, и Рассел зашёл в кабинет. Он

кивнул Перси и сказал:

—

Мы

выяснили кое-что о дне, когда вспыхнула

война.

—

Я

слушаю. –

Перси прислонился к спинке кресла.

—

В

тот день, Джейсон Грандхарт неожиданно

исчез. –

Рассел

сел и скрестил пальцы. —

Мы

все думали, что он умер в тот день. Однако,

улицы были очищены от тел, а

его никто нигде не видел. Сомневаюсь,

что его

оттащили во Внешний Круг и утопили в

реке.

– он

замолчал и через несколько секунд

продолжил —

Итак, он внезапно исчез, Персей умер и

хранилище ограблено. Думаю, что

всё это

ведёт

к Джейсону.

—

Говоришь,

что моего брата… – на шее Перси выступили вены. —

Убил чёртов уборщик. Это ты

мне

хочешь сказать?

—

Н-ну... –

Рассел сглотнул, и его спина покрылась

холодным потом.

—

Мой

брат не потерпел

бы

такого унижения. –

Перси рассмеялся со скрытой злостью.

—

Может он и был слаб, но не настолько.

Если услышу слухи о том, что мой брат

умер от рук чёртова уборщика, в этом

будешь виноват ты.

—

К-конечно

я

не посмею,

сэр. –

Рассел быстро помотал головой. —

Е-ему ведь могли помочь.

—

Ты

закончил играть в детектива? –

Перси сузил глаза, холодно глядя на

него. —

Сама мысль о том, что какой-то жалкий

уборщик смог нас всех провести и ограбить,

заставляет меня очень сильно злиться.

—

Б-босс…

–

Рассел вытер пот и попытался улыбнуться.

—

Я выяснил, что у Джейсона есть другой

домашний адрес. Во Внешнем Кругу.

Разрешите взять несколько человек, мы

выясним правду.

—

Ладно,

а

теперь исчезни.

–

Перси отпустил его, со злостью махнув рукой.

Когда дверь закрылась, он усмехнулся.

Он считал, что сама идея того, что Джейсон

ограбил их была не чем иным, как гнусной

шуткой. Одна эта мысль заставила его

кровь кипеть.

Он

никогда не допускал возможности, что

кто-то настолько слабый обворует его

или даже хотя бы будет способен на это. Такова была заносчивость и тщеславие

одного из семи глав гильдий.

…

Королевство

Ужасов, в нескольких минутах ходьбы от

точки контакта.

—

… –

пройдя

через лес, Джейсон вышел и ступил на

закрытую дорогу. Там были ворота,

блокирующие путь. Также стоял

ржавый знак с выцветшими буквами.

Джейсон

толкнул скрипящие и шумные ворота.

Дорога вела к огороженному двору жуткого

особняка. В нём было три этажа и чердак.

В окнах стоял чёрный, как смоль интерьер

и практически всё покрыто пылью. Двор

зарос сорняками, а

на металлической ограде были признаки

ржавчины.

Главная

дверь была плотно закрыта. Она, казалось,

была окрашена в красный, который подошёл

бы к коричневым стенам, но теперь, краска выцвела,

как будто её стёрли. И теперь, осталась лишь скучная деревянная

поверхность.

Джейсон

зашёл во двор и настороженно посмотрел

внутрь сквозь пыльные

окна. Он повернул за угол и направился

на задний двор. Посреди огороженного

кладбища рос

небольшой лесок.

На кладбище было чуть больше 80 могил.

На

могилах не было ни слова. Были лишь

унылые серые надгробия с небольшими

холмиками, в которых были похоронены

трупы. Холмики был настолько маленькими,

как 50 сантиметровый ребёнок,

но было очевидно, что там находилось что-то ещё.

Джейсон

вынул револьвер и покопался в нагрудном

кармане. Он вытащил несколько фиолетовых

патронов и засунул их в барабан. Это были

патроны Очищения. Двигаясь вглубь

кладбища, он опустил курок и положил

палец на спусковой крючок.

Он

не спускал глаз с надгробий и маленьких

холмиков. Зачастую, зомби выпрыгивают

из могил, принимая образ почивших. Бывали

также случаи, когда трупы становились

зомби из-за разложения. Почва всего

Королевства Ужасов наполнена разлагающейся

энергией. Именно поэтому, если возможно,

то никто не стал бы хоронить здесь своих

товарищей, конечно, если не хотят обратить

их в зомби.

Обойдя

кладбище, Джейсон в замешательстве

нахмурился. На него уже должны были

напасть. Однако, кладбище было зловеще

тихим, как будто сейчас здесь не было никаких трупов.

Затем,

он бросил взгляд на жуткий особняк.

Случалось, что перед смертью, зомби

вспоминали свою жизнь. Поэтому, могли жить как обычные люди, повторяя

свою

жизнь снова и снова. Например, они могли

заваривать кофе по утрам, готовить еду

для мужа, которого уже нет, заниматься

садоводством, возвращаться домой, чтобы посмотреть телевизор, а потом пойти

спать. Они будут повторять этот сценарий тысячи

раз.

Джейсон

поднял револьвер и сглотнул. Жуткий

особняк был не очень-то приветливым

местом.

«С

моими усиленными чувствами, думаю я смогу увидеть приближение зомби.» –

подумал он, смотря на багровую луну. Его

чувства усилились, поскольку

в Королевстве Ужасов существует лишь

ночь!

И,

по какой-то

причине, багровая луна сделала его

ночное зрение и остальные чувства ещё лучше. Он не мог видеть также хорошо, как

и днём, однако, было очень близко к этому, и он был уверен, что сможет увидеть зомби

за версту!

Скрип!

Джейсон

медленно толкнул старую, скрипучую

дверь. Отовсюду

взлетела пыль, как только внутрь проник порыв ветра и пролетел по

пустой тёмной гостиной.

Здесь был холл, гостиная и кухня не

соединённая

дверьми. В конце холла была широкая

лестница, ведущая на второй этаж.

На

потолке висела старая, инкрустированная

небольшими бриллиантами, люстра.

Лампочки на

ней

полопались и разбились на мелкие осколки.

Весь особняк, казалось, существовал

уже не

меньше тысячи

лет, а

опустел, по меньшей мере, лет сто назад.

Джейсон

зашёл внутрь и сосредоточил

внимание

на гостиной и кухне. Он не знал, когда

зомби выскочит из тени и попытается его

укусить. Один укус зомби может быть

смертельным

или же сделает из

человека зомби. Если бы он

был на

ранг выше, то смог бы выдержать несколько

укусов.

Даже

оставив дверь открытой –

внутри всё

равно

была кромешная тьма. Словно она поглощала

весь свет. Однако, он

всё же смог

видеть довольно отчётливо.

Джейсон

прошёл в кухню и осмотрелся вокруг

с поднятым

револьвером. Он проверил шкафы, холодильник

и все полки. Кроме

пыли и старых столовых приборов больше

ничего не было.

Раковина не работала, а кран был забит,

словно заморожен

временем.

Когда

он понял,

что на кухне нет ничего необычного,

Джейсон

пошёл в гостиную. Он не забывал бросать

взгляд на лестницу, на случай, если там

что-то

появится.

Однако, ничего не было и он зашёл в

гостиную. Там стояла сломанная мебель, а

листы бумаги были

разбросаны

по деревянному полу.

«Даже

здесь ничего нет.»

Джейсон

вышел из гостиной и посмотрел на лестницу.

Второй этаж выглядел более

жутко, и было трудно сохранять спокойствие. К счастью, тут не было никаких

картин

в рамах, иначе он начал бы

представлять

безликих,

которые

внезапно выпрыгивают оттуда.

С

револьвером, направленным вперёд,

Джейсон медленно начал подниматься наверх. Дойдя

до второго этажа,

он

глянул налево и направо. Там был пустой

коридор и несколько полуоткрытых дверей.

Он быстро проверил комнаты, однако, те были совершенно пусты, без единого

предмета мебели.

Просмотрев

все комнаты и ванную, он повернулся к

следующей

лестнице. Немного поколебавшись, он

осторожно пошёл наверх и добрался до

третьего этажа. Внезапно, он

почувствовал, как температура воздуха

вдруг понизилась, и стало темнее, чем раньше.

В

этот момент, Джейсон

смотрел лишь в одном направлении. В конце коридора была одна дверь, которая

отличалась от остальных выцветших

дверей. Эта была окрашена в чёрный, но

её

цвет сохранился. По сравнению с другими,

она

выглядела совершенно новой.

Поэтому,

он не

обратил внимания на

остальные и открыл ту, что в

конце коридора и его глаза расширились от

удивления.

Это был небольшой кабинет, немного

больше отцовского. Шкафы забиты

старыми книгами, а пол покрывал мягкий

ковёр. Посередине комнаты стоял небольшой

стол и кресло, а на столе лежал маленький

дневник.

Приближаясь

к столу, Джейсон внимательно осмотрел

кабинет. Он быстро глянул на дневник и

подумал, что тот выглядит довольно

любопытно.

Он нахмурился и бросил взгляд на тёмный

коридор. Он

был зловещим, и из-за этого возникало

ощущение, что кто-то поджидает

нужного момента, чтобы

выскочить из-за угла.

Он

медленно закрыл дверь кабинета и в

одиночестве направился к письменному

столу. Помимо

дневника, на нём стоял не зажжённый фонарь, а внутри была наполовину сгоревшая свеча. Джейсон покопался

в рюкзаке и вынул спичечный коробок. Он

взял одну спичку, чиркнул и зажёг. Затем,

используя

маленькое пламя,

горящее на кончике, он

зажёг

свечу.

На

свече появился небольшой, полыхающий

огонёк. Джейсон закрыл фонарь и увидел,

как зловещая тьма медленно исчезает из

комнаты. На стенах, танцевали тени от

пламени, добавляя больше тепла в кабинет.

Затем,

Джейсон выдвинул кресло и присел. Ему

было любопытно узнать,

о чём этот дневник. Он надеялся, что тот

объяснит ему о произошедшем здесь и

приведёт его, в конце концов, наконец

к зомби.

«Откуда

здесь

дневник и кто его мог оставить…»

Он

положил палец на край мягкого переплёта

и открыл.

Его глазам предстала пустая первая страница.

Бумага выглядела старой, поскольку уже стала желтоватой.

Джейсон

с любопытством перелистнул дальше и

увидел текст. Он был написан не

ручкой, а пером и

чёрными чернилами. Он быстро проверил ящик

и увидел тёмное перо и бутылёк с чернилами. Затем, он закрыл ящик и начал читать первую страницу

—

… Прогулка.

Это всё, что я помню из того, что когда-либо

делал. Казалось, будто неизвестная сила

затмила и закрыла

мой разум. Возможно, случилось так, что

я умер, а потом воскрес. Наверное, то была

плата

за бессмертие…

—

Однако,

когда я проживал свои мирные дни в

деревне, насколько помню, я не любил гулять.

Я оставался в своей деревянной хижине и читал о чёрной магии. Моя сестра и семья

никогда меня не понимали. Я говорил, что

читаю из любопытства, но они, будто были способны заглянуть

в мою душу

и узреть мои истинные

желания…

—

Я

верил, что наступит день, когда они

поймут. Мне не терпелось доказать им,

что они не правы. Поэтому, я попробовал.

Я попробовал приготовить зелье, о котором

было

сказано в книге.

Зелье Бессмертия. Ингредиенты собрать

было

просто,

за исключением последнего. Необходима

жертва. Я попробовал принести в жертву

кота, который обычно бродил

около

деревни,

но это не сработало. Нужна настоящая

жертва.

—

Поэтому,

я принёс в жертву соседского сына. Я

думал,

что они поймут. Когда я показал

это зелье родителям, то

они сразу же его

отвергли. Они прочли книгу без моего

ведома и знали о

необходимых

ингредиентах.

Я сказал, что зелье способно спасти

нашу деревню…

—

Они

меня никогда не слушали, так было и в этот раз. Со злости, я выпил его. Я хотел показать

им, что это зелье –

наше будущее. Ну и что, что нам придётся

пожертвовать другими для обретения

бессмертия? Это была небольшая цена…

—

Однако…

Я всё ещё не могу в это поверить. Даже

спустя сотню тысячелетий… Я не смогу

поверить, что староста деревни согласился

готовить зелья, вопреки всеобщему

мнению. Я думал, он понял, что я пытался донести.

Но затем… жертвой стал

я!

—

После

всего, что я для них сделал. Они принесли

меня в жертву! Они выпили из меня всю

кровь, а затем, умирая,

я видел, как каждый из них сделал по небольшому

глотку только

что

приготовленного зелья. В то время как

я получил небольшой прирост силы,

они получили взрывной!

—

У

некоторых

из них мгновенно отрасли крылья и

они начали

летать, словно божества… У

некоторых появились силы

разрушить гору одним ударом.

Они стали тем, о чём

мы могли только мечтать –

богами.

—

А

я… я

же

стал погребённым трупом.

Джейсон

закончил читать первую страницу и тяжело

вздохнул. Его эмоции были

смешаны.

Человек, что написал этот дневник, был

ужасен, но такими же были и остальные

жители деревни. Вместо того, чтобы

остановить это, они продолжили и убили

ещё одного человека –

автора дневника.

«Выросли

крылья… могли разрушить гору одним

ударом. Звучит так, словно они вдруг стали

Ангелами. Насколько же мощным на самом

деле было то зелье? По словам человека,

написавшего дневник, у него был небольшой

скачок в силе, в то время как другие

стали существами, подобными божествам.

Могло ли это быть из-за того, что его

кровь была намного лучшим

материалом,

нежели кровь соседского сына?

«Он

или она...выпил зелье. Думаю, в этом вся

причина. Кроме того, всё это произошло

более сотни тысячи

лет назад. Станция Королевства была

построена лишь сто лет назад. Поэтому,

они определённо жили в Каменном Веке.»

Джейсон

задумался и попытался перевернуть

следующую страницу. Однако, страница

не сдвинулась, поскольку была склеена.

«Склеена…

–

он нахмурился. —

Что ж, возьму с собой. Может, смогу

разделить их, не порвав. Очень интересно, что произошло

с этим человеком и по какой причине его или её

дневник оказался здесь.»

Джейсон

потушил свечу и вышел из кабинета.

Покинув особняк, он медленно пошёл к

воротам, раз

уже закончил осмотр особняка и никого

не обнаружил.

Он проверил все

закрытые

двери на третьем этаже, но они были в

точности,

как и на втором. Пустые, без единого

предмета мебели.

—

Граа…

Тело

Джейсона сразу же замерло, заслышав

зловещее

рычание. Звук был такой, будто в

горле этого

человека что-то

застряло. Он медленно повернулся к лесу

неподалёку и увидел разлагающегося

человека, идущего к нему. На нём была

разодранная белая одежда, но плоти под

ней почти не было.

«Зомби!»

Он

обрадовался, хотя и удивился, что зомби

возник из ниоткуда. Джейсон бросил рюкзак в

сторону и поднял револьвер. Он проверил

барабан и увидел восемь фиолетовых

патронов. Затем, захлопнул его, взвёл

курок и был готов уже

выстрелить.

В

этот момент, пустые глаза зомби, казалось,

ожили, и

он внезапно ринулся вперёд. При каждом

его движении

повсюду разлетался гной и разлагающаяся

плоть.

Когда

Джейсон уже собирался выстрелить, зомби

внезапно прыгнул налево

и напал

на

его рюкзак!

«Что

за хрень...»

Брови

Джейсона вскинулись, при виде того, как зомби

борется с его рюкзаком. Он царапал и кусал ткань. Как будто в нём была

какая-то очень

ценная еда, которую он отчаянно хотел

заполучить.

Джейсон

направил ствол на лоб зомби и нажал на

спусковой крючок. Бах. От одного

фиолетового патрона голова зомби

взорвалась.

—

И

что

это было? –

спросил

он вслух, пнув зомби от своего рюкзака.

—

Никогда не слышал, чтобы зомби вели себя вот так. Очень странно, но, по крайней

мере, я получил

бесплатное Лёгкое Существа Ужаса.

Он

быстро вынул свой боевой нож и начал

поиск лёгкого у зомби. Это был мерзкий и отвратно смердящий процесс.

Всё тело зомби разлагалось, из-за чего

эта отчётливая вонь заставляла Джейсона

несколько раз корчиться. Вскоре, он

достал зелёное лёгкое. Оно также гнило,

но для Зелья Ночи оно

годилось, если помыть его перед

готовкой.

Закинув

рюкзак на спину, он вышел с территории

особняка и уже собирался покинуть

Королевство.

Однако, оно вовсе не собиралось его отпускать. Из леса

вышли десятки разлагающихся трупов!

И

это были зомби!

—

И вот теперь они все показались? –

Джейсон снова кинул рюкзак и вытащил

револьвер. Несколько маленьких капелек

пота появились у него на лбу, когда он

осознал приближающуюся опасность. Было

легко расправиться с предыдущим зомби,

потому что он напал только на рюкзак.

Однако, сражаться против десятка зомби,

которые хотят его разорвать, было

довольно трудной задачей.

Его

рука перестала дрожать, когда он

выстрелил. Патрон прошёл между толстыми

ветвями и

попал в лоб зомби. Зомби упал от одного

выстрела.

В

этот момент, они

повыскакивали из леса, угрожающе рыча.

Но затем, неожиданно, прыгнули в сторону

и напали на рюкзак. Кучка зомби столпилась

на его рюкзаке, и они даже начали сражаться

друг против друга. Зомби случайно

задевали друг друга, царапая и кусая

сумку.

«Серьёзно,

что за чертовщина вообще?» –

Джейсон взвёл курок и спустил на них

все патроны из камор. Щёлкающий

звук раздавался при каждом нажатии на

спусковой крючок, потом, он откинул ствол револьвера и положил

ещё восемь фиолетовых патронов, захлопнул

и продолжил стрелять.

Когда

барабан опустел, перед ним валялась

куча мёртвых зомби. Их отвратительная

кровь стекала прямо на его рюкзак.

Джейсон

вытащил из-под них своё имущество и подумал, стоит ли ему взять лёгкие и этих зомби.

Лёгкие у них были единственным полезным

материалом, остальные части были

непригодны.

Однако, затем он услышал ещё больше

рычания. В этот момент, сотни зомби вышли

из глубин леса!

«Ну уж нет...» –

Джейсон огляделся и начал быстро бежать

по длинной тропе. Однако, их сумасшедшие

глаза были направлены не на Джейсона.

Вместо этого, они, не отрываясь смотрели

на рюкзак, словно в нём скрывалась самая

вкусная в

мире

еда.

Северный Округ, Уэльс-Стрит 123.

— Вот, попейте джентльмены. – Джек поставил на столик три чашки кофе и сел на диван. Напротив него сидел Рассел и ещё двое из Золотого Льва. Они взглянули на горячий чёрный кофе и посмотрели на хорошо сложенного мужчину, во внешности которого не было ничего особенного.

— Спасибо, но мы пришли сюда не за этим. – Рассел снял очки и протёр их шёлковым носовым платком. Затем опять надел и сказал. — У нас есть основания считать, что ваш сын, Джейсон Грандхарт, украл у нас кое-что важное. Итак, здесь ли он?

— Оу, мой сын сделал нечто подобное? – лицо Джека вытянулось от удивления, и он озадаченно спросил. — Тогда уверен, что у вас, джентльмены, есть очень весомые доказательства, чтобы утверждать подобное.

Рассел спокойно поправил очки:

— Ваш сын присутствовал на собрании, когда началась война, после этого, он исчез. Как будто только и ждал этого момента. Затем, он ворвался в гильдию Золотого Льва, проник в хранилище, взял всё, что мог и сбежал.

Он наклонился вперёд, щёлкнул костяшками пальцев и спросил:

— Так он здесь или нет? Если он вернёт украденное, то мы дадим ему лёгкое наказание.

— Уф. – Джек протёр лоб тыльной стороной ладони, как будто вдруг вспотел. — На мгновение ты меня даже напугал, хехе. У твоей теории слишком много недочётов.

— Что вы имеете в виду? – Рассел нахмурился. — Эта теория вполне может оказаться правдой.

— Ладно, давай посмотрим. – Джек, раздумывая, взглянул на потолок, а затем продолжил. — Что, если он сбежал из здания из-за начала сражения? Он должен был понимать, что начнётся война и тогда он окажется в опасности, если останется там. Ты наверняка знаешь – он только на ранге Системного Ученика.

— Затем, он мог решить, что умнее всего будет покинуть Внутренний Круг, поскольку рано или поздно тот станет полем битвы. Вместо того, чтобы пытаться прийти сюда, в свой дом, что могло быть опасно, он решил отправиться в какое-нибудь безопасное королевство, чтобы переждать когда всё уляжется.

— Да, очень много ЕСЛИ. – Рассел усмехнулся. — У меня есть другая теория. Ваш сын намеренно захотел стать уборщиком у нас, чтобы приблизиться к нам. Затем, он подделал Метку Смерти, убедил Перси провести собрание и разместил бомбы перед началом собрания, чтобы все были сосредоточены на сражении, а затем, во всём этом хаосе, пошёл грабить хранилище.

— Ох, точно. Как же он стал уборщиком, м? – Джек спокойно улыбнулся. — Твой Глава не дурак. Он бы не принял кого попало, верно?

— Не в этом дело. – Рассел фыркнул. — Как уборщик, он знал расположение хранилища и охраны. Поэтому, он убил их, заставив обманом поверить ему.

— Окей, ответь мне вот на что. Как мой сын попал в хранилище? – Джек почесал подбородок. — Нужен ли для хранилища ключ или код? Неужели мой сын использовал «бомбы» чтобы подорвать его? Или же Перси вдруг оставил его открытым?

Рассел открыл рот, а затем разочарованно закрыл. Чтобы войти в хранилище, необходим код. Он был у Перси и если он сам его не скажет, то никто его не узнает. Дверь хранилища также была в полном порядке, за исключением нескольких совершенно безобидных царапин.

— Ты понял, что у твоей теории слишком много альтернатив. – Джек вздохнул. — Жаль, конечно, но если представишь мне чёткие доказательства, то я сам приведу своего сына в гильдию. А так, пока-пока.

— Достаточно! – Рассел ударил по столу, разлив кофе. — Скажите мне где он, и я сам его допрошу.

— Ты не должен повышать голос в моём доме. – глаза Джека стали ледяными. — Неужто у искателей совершенно отсутствуют манеры?

Скреж…

Два члена Золотого Льва вытащили свои мечи. Ещё немного и они бы полностью обнажили их.

— Вы серьёзно хотите стать врагом нашей гильдии? – Рассел издевательски рассмеялся. — Какой-то отец уборщика. Дайте угадаю, вы – сантехник?

— Не угадал, я – Режиссёр. – Джек скривил уголки губ.

— Хм? – Рассел нахмурился, но затем, всё его тело замерло. Рядом с ним двое тоже застыли на месте. Ни один из них и моргнуть был не в силах.

Тело Джека было таким же. Его веки, казалось, готовы были закрыться, но он застыл во времени. Во всём доме замерло время. Нет, весь Человеческий Город остановился в движении. Идущие пешеходы не сдвинулись ни на миллиметр и все машины на дорогах встали, как будто все их двигатели вдруг заглохли.

Режиссёр, создающий фильмы.

Затем, полупрозрачная фигура покинула тело Джека. Эта фигура была его астральной проекцией. Он посмотрел по сторонам и все стены, полы и люди стали лазурно-голубыми.

Он повернулся и посмотрел на застывшие фигуры, задумчиво постучав по подбородку.

«Какой бы фильм поставить на этот раз? Хмм, а детектив звучит неплохо.»

Он ухмыльнулся и взмахнул двумя руками перед собой. В левой руке, из воздуха, возник тонкий бумажный свиток, а в правой – ручка.

Джек положил свиток перед собой и начал писать:

— Человек в очках, неожиданно заметил пробелы в своих теориях. Он начал обдумывать другую возможность: вдруг, Джейсон Грандхарт, на самом деле сбежал. В конце концов, убегать от войны – обычное дело.

— Двое его приспешников заметили изменения в выражении лица своего главаря и, вложив мечи в ножны, извинились перед Джеком Грандхартом за импульсивность. Увидев это, парень в очках покраснел от смущения и понял, что перешёл черту.

— Они извинились и спокойно ушли из дома, решив вернуться в штаб для проведения тщательного расследования о том, что на самом деле произошло в тот день!

Свиток исчез, и проекция Джека вернулась в тело.

Вся синева территории исчезла, и Человеческий Город снова пришёл в движение.

Тело Рассела вздрогнуло, когда воспоминания всплыли в его голове. Он подумал о других бесчисленных возможностях и понял, что возможно обвинил в преступлении человека, который его даже и не совершал.

Он сел на место с сожалением на лице.

Двое других вложили мечи в ножны и наклонились со смешанными эмоциями:

— Мы извиняемся, что вышли за рамки. Надеемся, вы сможете простить нас. Мы пришли сюда не для драки.

— Всё хорошо. – Джек улыбнулся и небрежно махнул рукой. — Вы не успели сделать больших ошибок.

Рассел, увидев это, почувствовал, как его щёки вспыхнули. Ему было стыдно, что он повёл себя так незрело. Он потряс головой, встал и низко поклонился.

— Я извиняюсь за это. Из-за войны наши нервы очень напряжены. Надеюсь, вы не станете думать, что мы – Золотые Львы такие.

— Нет, нет, должен извиниться. Я был немного зол, что моего невинного сына обвинили в чём-то подобном. — Джек грустно вздохнул, словно ему было ужасно больно из-за этого.

— Мы немедленно вернёмся в Гильдию и тщательно расследуем это дело. Ещё раз примите наши извинения и простите, что испортили ваш кофе. – Рассел снял цилиндр, поклонился ещё раз. — Всего вам хорошего, сэр.

— Удачи в расследовании. – Джек взял одну из чашек, поднял и сделал глоток. Три члена Золотого Льва вышли из дома и закрыли за собой дверь. Звук двигателя автомобиля, вскоре исчез с Уэльс-Стрит.

«Прошло три месяца… Хмм» – Джек поднял рукав и посмотрел на тикающие часы. Они уже были неисправны, но всё ещё продолжали ходить. — Чуть больше трёх месяцев. Отлично. Значит, изменить судьбу всё ещё возможно.»

Он сделал глоток и изогнул уголки губ. Джек широко раскрыл глаза и сделал глубокий вдох, прежде чем выдохнуть. Кофе, готовый перелиться через край, неожиданно застыл.

Режиссёр Судьбы.

Весь Человеческий Город стал лазурно-голубого цвета. Облака перестали плыть, тонкие крылья пчёл остановили движение, а капли дождя застыли в падении.

Астральная проекция Джека вышла из его тела и прошла сквозь потолок. Когда он осмотрел обширный Внешний Круг, то увидел вдали высокую железную стену. Он сделал шаг и оказался в небе над Внутренним Кругом.

Джек осмотрелся и нашёл Улицу Рабочих, затем, в тот же миг он телепортировался туда. Он залетел в вестибюль Золотого Льва и увидел застывшие во времени фигуры. Он с любопытством посмотрел по сторонам и призвал свиток и ручку.

— Во владениях Режиссёра, время перематывалось назад, пока не показало сцену того, что случилось три недели назад.

Написав это, время пошло вспять, пока не показалась та сцена. На ней были сваленные в кучу трупы, а измученные члены Золотого Льва ухаживали за раненными.

«Хмм, не та сцена.» –Джек подумал, что написать, но затем вспомнил что-то и сделал запись:

— Во владениях Режиссёра начался показ сцены, последнего визита Джейсона Грандхарта в Золотом Льве.

Сцена изменилась, и время вернулось назад. В этот момент, там был Джейсон, который нёс три тяжёлые сумки и выходил из здания. По полу были раскиданы трупы, а один человек пронзён мечом.

«Сынок, сынок. – Джек усмехнулся и покачал головой. — Теперь, надо узнать, что случилось.»

Он поднял ручку и быстро написал на свитке:

— Время повернулось вспять на двенадцать минут, и сцена стала фильмом.

Сцена поменялась, и в этот момент всё пришло в движение. Мёртвые охранники уже лежали на земле, а лазурно-голубая кровь расплывалась по полу. Затем, из подвала появилась фигура с тремя тяжёлыми сумками. Это был Персей с отвратительной ухмылкой на лице.

Джек призвал стул и чашку с попкорном. Затем, положил правую ногу на левую, и начал просмотр «фильма».

Затем, началась встреча Персея и Джейсона. Фильм продолжился и Персей раскрыл ему свой ужасный план.

«Оу, да этот парень совсем охренел.» – Джек был очень удивлён злой натурой этого ребёнка. — Давай сынок, ты сможешь.»

Он подбадривал своего сына, а сам при этом набивал рот попкорном.

Началось сражение и длилось оно десять минут. Закончилось тем, что его сын вонзил меч в сердце Персея.

— Так вот что было. – Джек заставил стул и попкорн исчезнуть. Он посмотрел, как его сын уходит оттуда и фильм завершился. Он подлетел к Персею и нахмурился. — Итак, значит, это он стоял за этой отвратительной войной. Ну, тогда всё намного проще.

Он призвал свиток с ручкой и написал:

— Время повернулась вспять, и показало последний раз, когда Персей был в своей комнате.

Сцена переместилась в комнату Персея, в которой было чисто и аккуратно. Персей сидел за столом и писал на листке бумаги с задумчивым выражением. Джек приблизился и увидел, что он расписывал свой коварный план.

Джек призвал свиток с ручкой:

— У Персея появилась внезапная мысль написать в своём дневнике. Он начал со своего плана против Семи Гильдий и закончил тем, как обманет Рэда и Рука о том, что произошло в гробнице на самом деле. Затем, он взял дневник, встал и случайно споткнулся об ковёр.

— Из-за этого, дневник выскользнул у него из рук и выпал в открытое окно, которое он открыл, чтобы впустить свежий воздух. Дневник отскочил от крыш зданий, словно был надувным мячом и через некоторое время упал в переулок рядом с улицей Королевского Ворона 42. Затем, Персей ударился головой об пол и получил небольшую амнезию, из-за которой забыл о существовании предыдущего дневника.

— Затем он вспомнил о своём желании написать в дневник, вернулся к столу, и завёл новый. Он сел и написал весь план против Семи Гильдий до обмана Рэда и Рука.

— А после всего этого, он оставил дневник на столе и пошёл спать, почувствовав сонливость.

По велению Джека, ручка и свиток исчезли. Затем, его астральная проекция пролетела половину Человеческого Города и вернулась в своё смертное тело.

Тело Джека вздрогнуло, а затем, мягко улыбнувшись, он сделал небольшой глоток кофе.

Улица Рабочих, в Гильдии Золотого Льва.

— Вот сегодняшний отчёт. – сказал Крок, протягивая Перси документы. Он почесал свою загорелую шею и заметил, что босс выглядит холоднее, чем раньше, как будто готов уже взорваться от ярости. Однако, Крок не стал думать об этом слишком много, поскольку сейчас все были на грани с начала войны.

Перси ущипнул себя за переносицу и кивнул:

— Спасибо. Ты уже видел Рассела? Он вернулся?

— Да, сэр. Он вернулся и пошёл проверить хранилище. – ответил Крок с несколько странным выражением лица. — Он бормотал, что нашёл истинного виновника, но ему нужно больше улик. Не знаю, но выглядел он довольно странно.

— Хах. – Перси прислонился к спинке кресла, как будто с его плеч свалился камень. Он кивнул, и уголки его губ слегка изогнулись в улыбке. — Можешь идти.

— Да, сэр. – Крок поклонился и вышел из кабинета.

Когда дверь закрылась, Перси взял документы и убрал их в ящик. Прежде, чем он закрыл его, дверь снова открылась и в кабинет вошла худощавая женщина с круглым лицом и дневником в руке.

— Леа, в чём дело? – Перси закрыл ящик и проверил остальные письма, прислушиваясь к словам Леа.

— Мы закончили уборку комнаты Персея. – Леа посмотрела на дневник в руках и положила его на стол. — Мы нашли его дневник.

Перси перестал читать письма и положил их обратно в ящик. Затем вздохнул, закрыл его и взглянул на дневник с коричневой обложкой. — Кто-нибудь из вас читал его?

— Нет, сэр. Мы подумали, что вам бы это не понравилось. – честно ответила Леа.

— Хорошо, ты можешь идти. – Перси не выглядел очень заинтересованным в содержимом дневника. Но всё же открыл первую страницу и почесал затылок. — Принеси мне кофе с молоком.

Леа кивнула и вышла.

— Уах. – Перси зевнул, а потом посмотрел на первое предложение. Он потёр глаза и постарался держать их открытыми, начиная безразлично читать текст. Закончив читать первое предложение, выражение его лица окаменело.

Глазами он быстро пробежался по содержанию, а затем, перевернул следующую страницу. Однако после этой, больше ничего не было, словно дневник был совсем новый.

Он вернулся к первой странице и прочёл её полностью ещё раз. Когда Леа вернулась с чашкой горячего кофе, он всё ещё не сдвинулся с места. Она, не читая, с любопытством взглянула на дневник.

Поставив кофе на стол, она задумчиво направилась к двери:

«Видимо, Перси и правда волновался за своего брата, раз так заинтересован дневником.»

Хлоп… дверь закрылась.

Этот звук привёл Перси в чувство и рука, держащая дневник, начала дрожать. Он сжал обложку настолько сильно, насколько мог, из-за чего страницы слегка смялись. Затем, он бросил дневник и закрыл руками лицо.

Недолго думая, он начал кричать.

Все члены Золотого Льва в вестибюле и в своих комнатах вздрогнули. Леа чуть не споткнулась, спускаясь по лестнице, и сразу же повернулась в сторону кабинета Перси. Вскоре, крики стихли, как будто их насильно кто-то заглушил.

В кабинете, Перси раскрыл свои кроваво-красные глаза:

— Хахахаха! Этот мелкий придурок! Подумать только, я его ещё и оплакивал.

Он поднялся и пнул дверь, выйдя в коридор. Он сжал поручень и взглянул на притихший вестибюль. Все, кто там был, смотрели в его сторону.

Вскоре, Перси увидел человека, отвечающего за кладбище Золотого Льва, и заорал:

— Терк, выкопай труп Персея. Он не заслуживает этой грёбанной могилы! Сожги его, и выброси пепел в мусорную кучу!

Перси вернулся в свой кабинет и хлопнул дверью.

Терк, слегка полноватый мужчина средних лет, был в полнейшем шоке. Он посмотрел на остальных членов Золотого Льва, но они тоже не поняли: была ли это шутка или всё же настоящий приказ. Однако, идти против его приказов, шутка это или нет – было плохой идеей. Поэтому, Терк почесал затылок, схватил свою лопату и вышел из здания, чтобы быстренько сделать дела на кладбище.

…

Бикер-Стрит 1, в гильдии Алой Стрелы.

Рэд бегло просмотрел документы, свободной рукой попивая зелёный чай. Он читал отчёт о пострадавших. Его радовало, что враги несут колоссальные потери, но при этом было больно видеть, как его подчинённые расставались со своими жизнями. Однако, до тех пор, пока его враги теряют больше, чем он, он ещё может с этим жить.

Затем, он встал и подошёл к окну, высота которого была ростом с десятилетнего ребёнка. Через него было идеально видно железные стены вдалеке и весь Внутренний Круг. Бикер-Стрит расположена очень удачно – в самом дальнем углу от входа в круг. Существовало лишь две дороги, откуда их могли атаковать. Так что, этот факт делал расположение его гильдии самым безопасным из всех.

Вдалеке, закат окрасил голубое небо оранжевыми красками. Но даже этот красивый вид был не в силах залечить его израненное сердце. Окно ясно показывало его отражение, но он видел там кое-что совершенно иное. Отражением в нём была Роза Ферветт. Улыбаясь, она выглядела так, словно хотела взяться с ним за руки. Однако, когда Рэд протянул к ней руку, то прикоснулся лишь к своему отражению.

— Я отомщу за тебя… – он тихо выругался, и ненависть заполнила его сердце. В этот момент, дверь открылась, и знакомая фигура ворвалась в кабинет, а члены Алой Стрелы пытались изо всех сил остановить его.

— Рэд, ты должен взглянуть на это! – Рук отмахнулся от членов Алой Стрелы, пытавшихся вывести его из кабинета. Он подошёл к без эмоциональному Рэду и всунул ему в руки дневник со старой, коричневатой обложкой. — Прочти последнюю страницу.

— Дневник? – Рэд усмехнулся и взял его. — Ну не знаю, ты мог и сам его написать.

— Захлопнись. – Рук проигнорировал очевидную насмешку и сказал.— Он не мой, а Персея.

— Персея? – Рэд пролистал до последней страницы как ему и сказали. — Разве он не умер? Какая мне разница, что он там написал.

— Просто прочти уже. – Рук сел и потёр виски. Он был неуверен, не спал ли, читая последнюю страницу. Теперь, чем больше он об этом думал, тем больше смысла приобретало написанное.

Рэд усмехнулся и сел, медленно просматривая последнюю страницу. Поначалу, он был удивлён, читая о его намерении плести интриги против Семи Гильдий, но когда дошёл до момента обмана Рэда и Рука, его тело застыло. То, как писал Персей, было настолько ярко, что он мог даже представить его ухмылку и смех в тот момент.

Прочитав всё, некоторое время он сидел в прострации. Дневник выскользнул из его рук и, отскочив, упал на пол.

— Рэд… думаю, мы допустили огромную ошибку. Сейчас мы в этом убедились. Стиль письма точно такой, как у Персея. – Рук схватился за голову, словно был в невероятной агонии. — Неужели ярость настолько забила нам голову? Как мы могли не заметить лжи в словах Персея?

— Всё потому, что… – голос Рэда дрожал, когда он тихо заговорил. — Нам просто нужно было направить на кого-то свою злобу…

— Ч-что будем делать? – Рук до крови прокусил губу. — Есть ли ещё шанс остановить эту войну?

— Давай… пойдём в гильдию Золотого Льва. – Рэд вздохнул и поднял дневник с пола. — Если наши смерти смогут положить конец кровопролитию, то пусть будет так.

Рук смиренно кивнул и пошёл за Рэдом из его кабинета.

«Возможно, я увижусь сегодня с тобой, Роза.» – Рэд закрыл глаза, подготавливая себя к этому.

…

Улица Рабочих.

Члены Золотого Льва стояли у входа с оружием наготове. От разведки они уже услышали, что Рэд, Рук и основные члены их гильдий направляются в сторону их Гильдии. По всей видимости, у них не было намерения нападать, но тем не менее, они не стали терять бдительности.

— Опустите оружие. – приказал Перси, смотря на двух Глав. Он взглянул на дневник в своей руке и вздохнул.

«Они никогда не поверят в содержимое.» – подумал он.

Рэд и Рук остановились на конце тротуара, где начинался перекрёсток. Перейдя дорогу, они будут прямо у входа в гильдию Золотого Льва.

— Рэд, Рук. – Перси вздохнул. — Почему вы здесь?

— Из-за этого. – Рэд показал дневник со старой, коричневатой обложкой. — Прочти последнюю страницу и поймёшь.

Он перебросил его через дорогу и тот попал прямо в руки Перси. Ему даже не пришлось двигать рукой, чтобы поймать дневник. Рэд был невероятно метким не только с луком и стрелами.

Перси с любопытством перелистнул страницы и посмотрел на последнюю. Его глаза увеличились от шока и удивления. Текст был написан от руки Персея, и к тому же он уже читал это из того, совершенно нового дневника!

«Что за чёрт! Персей сделал ещё одну копию? За каким чёртом вообще… – Перси посмотрел на Рэда и Рука. Он видел выражение раскаяния на их лицах. — Они поверили в написанное… наверняка у них был свой способ подтвердить написанное. А это значит… Персей в самом деле встретился с ними и солгал им при встрече. Каков же ублюдок.»

Он захлопнул дневник и кинул обратно Рэду, тот поймал его. Они обменялись взглядами и одновременно пошли вперёд. Алая Стрела и Стальные Паладины приготовили оружие. Золотые Львы тоже были готовы защищать Перси, но он остановил их, махнув рукой.

Рэд и Перси остановились друг напротив друга. Они протянули руки и крепко сжали их. Под шокированными взглядами большинства, они пожали руки и вернулись на прежние позиции.

— Война закончена! Все заслужили отпуск! – заорал Перси и пошёл в здание своей гильдии, а перед ним образовывалась живая дорога из его подчинённых. Члены Золотого Льва были совершенно сбиты с толку. Им оставалось лишь гадать, какого же чёрта вообще произошло!

— Принесите мне бутылку виски! – крикнул Перси новенькой девушке за стойкой и поднялся по лестнице, с выражением облегчения на лице.

«Слава богу, всё закончилось.»

Рэд и Рук ушли со своими подчинёнными. Теперь они оба собирались взять длительный отпуск.

…

Когда ночь накрыла Внутренний Круг, на изуродованных битвами улицах, вновь стало шумно. Впервые за три недели, во всех барах горел свет и члены всех Семи Гильдий пили до потери сознания.

Смех и песни гуляли в воздухе, поскольку фестиваль окончания войны проводился в небольшой спешке. Все ожидали, что этим утром наступит очередной кровавый день. Однако, к всеобщему удивлению, война завершилась взаимным соглашением Перси и Рэда!

Это стало потрясением для всех. Однако, они были рады и многие даже прослезились из-за этого. Бывшие враги теперь пили и смеялись все вместе.

Однако, в одном месте, не было и проблеска того же счастья.

На втором этаже Гильдии Искателей, через щель в шторах, Лукас холодно смотрел на улицы. При виде того, как все веселятся, пьют и едят в атмосфере праздника, он очень злился.

— Всё провалилось. Что произошло? – Лукас закрыл шторы и повернулся к углу своей комнаты, где были лишь тени. — Разве мы не сделали всё идеально? Каким же образом, злость Рэда и Рука так внезапно исчезла?

— Я не знаю… – мягкий голос раздался из тьмы. Это был женственный, утончённый голос, определённо принадлежащий женщине высокого статуса.

— Что теперь будем делать? – голос Лукаса стал мягче при разговоре с ней. — У нас нет другого Персея, которого мы могли бы «подтолкнуть» на выполнение своих скрытых отвратительных желаний.

— Персей был редким экземпляром. – тихо сказала женщина. — Нам повезло, что он хотел навредить Семёрке Гильдий и своему брату. Раз мы уже провалились с этим вариантом, то ещё один такой нам не нужен. Когда мы заманили Семёрку на Остров Маха, то у нас появился шанс на успех, но когда они все не умерли, у нас был и План B.

— Теперь, План В провалился. Сейчас у нас нет ещё одного, но нам он и не нужен. – сказала женщина из темноты.

— Что вы имеете в виду? – с любопытством спросил Лукас.

— Я ждала так долго… Я могу подождать ещё немного. Гильдии будут осторожны, они были обмануты уже не раз, а дважды. Их Главы не идиоты, они могут понять, что за всем этим стояли ещё люди, которые планировали воспользоваться войной в своих целях.

— Значит, не высовываться и жить дальше как обычно. – Лукас вздохнул и почувствовал разочарование от того, что внезапно весь их план перешёл от совершенства до полного провала. С момента, как началась война, они думали, что теперь, наконец, добились своего. Но внезапно произошёл самый неожиданный исход войны. Как будто Рэд и Рук напрочь забыли причину, по которой вообще начали сражаться!

— Терпение, Лукас. – женщина засмеялась своим божественным голосом. — Город должен принадлежать тебе. Со временем, моя мечта тоже сбудется. А теперь, я погружусь в ещё один сон…

— Уже? Но вы только что проснулись! – Лукас занервничал, не желая её отпускать. — К-когда я снова увижусь с вами?

— Терпение… терпение… – когда женщина исчезла из тени, её голос стих.

…

Глобальная Станция.

— Фух! – Джейсон выдохнул с облечением, чуть не упав, когда шагнул из пространственного туннеля. Он едва смог оторваться от зомби, пока бежал до точки контакта, где сразу же разорвал билет.

Прибыв на станцию, его телефон завибрировал. Джейсон вытер пот и быстро проверил уведомления. В этот момент, его лицо вытянулось, потому как на экране всплыла шокирующая новость.

«Война завершилась! Какого хрена! Меня не было всего лишь часов шесть, что, чёрт возьми, там случилось?!»

«Что случилось!»

Джейсон чесал голову, расхаживая перед пространственным туннелем Королевства Ужасов. Во Внутреннем Кругу произошёл просто невероятный исход . Война, которая должна была длиться намного дольше, закончилась так, словно кто-то просто щёлкнул пальцами и приказал всем перестать сражаться.

«Пусть и так, но я ещё не могу вернуться. Наверняка они уже обнаружили моё внезапное исчезновение, хотя и есть много причин, по которым я мог уйти. Убежать от войны, например. Если вернусь после окончания войны, то в принципе, в этом будет смысл, не будут же они волноваться об одном единственном уборщике. Для них я – мелочь.»

Джейсон ушёл с территории туннеля и начал спускаться по бесконечной лестнице. Добравшись до первого этажа, он направился к кассе купить билет в Королевство Романтики. Для получения полупрозрачного билета, придётся платить дополнительно. Однако, в Королевстве Романтики ему он был не нужен, поскольку вход в Глобальную Станцию бесплатный.

Пока он медленно продвигался в очереди, то заметил кое-что странное. Несколько мужчин, которые были одеты, как типичные наёмные охотники, внимательно следили за кем-то в очереди. Так делали не только они, многие искоса бросали взгляды в ту же сторону.

Джейсон с любопытством оглянулся, и увидел странного, высокого мужчину, в длинном чёрном плаще с широким воротником. Его волосы были настолько тёмными, подобно самой тьме, а глаза багрово-красного цвета. Его кожа была невероятно бледной, как будто он – фарфоровая кукла. Взглянув лишь на лицо, кто-то мог спутать его с красивой девушкой.

Он медленно приподнял кончики губ, открывая обычные белые зубы и два кроваво-красных клыка, которые очень выделялись среди остальных зубов. Он посмотрел на любопытные взгляды вокруг себя и внутренне усмехнулся над ними.

«Вампир! - глаза Джейсона увеличились. — К тому же у него окровавленные клыки!

Атмосфера возле кассы стала напряжённой, и это насторожило охрану, которая была где-то недалеко, но ещё не показалась. Однако, все они были наготове. В Глобальной Станции строго запрещены сражения, но бывают исключения. Например, если бы Джейсона раздавил Гигант, то это классифицировали бы как несчастный случай. Однако, если кто-то начнёт разбрасываться кулаками и кидаться на других, то в таком случае, охрана вмешается.

В тишине, все наблюдали, как вампир подходит к стойке и пальцем стучит по гладкой поверхности. Кассир не показала ни удивления, ни страха, она улыбнулась и спросила, куда бы он хотел отправиться.

— Хмм… – вампир насмешливо посмотрел на различные изображения, приклеенные на здание в виде колонны, там были фотографии и названия королевств. Их было очень много, но вскоре он нашёл одно и улыбнулся. — Готическое Королевство, билеты в обе стороны.

Кассир кивнула и завершила операцию:

— Четвёртый Этаж, спасибо, что посетили Глобальную Станцию!

Затем, вампир взял свою трость и медленно направился к лифтам. Он вёл себя так, будто не видел всех этих любопытных взглядов, но он точно ощущал каждый направленный на него взгляд и чувствовал их жажду крови. Он облизнул свои губы и, стуча тростью об пол, начал напевать известную вампирскую песню.

Джейсон посмотрел, как он ушёл и, нахмурившись, повернулся обратно.

«Я знал, что вампиры эгоистичны, но разве это не слишком. Он явно что-то задумал. Намеренно дразнил других, демонстрируя свои окровавленные клыки. Похоже, он хочет сделать ловушку и, по всей видимости, она сработала...»

Те люди, похожие на наёмников, купили билеты до Готического Королевства и быстрым шагом направились к лифтам.

— Они мертвецы.

Джейсон вздрогнул, когда прямо позади него вдруг раздался голос. Он обернулся и увидел мужчину в маске клоуна. Маска была белая за исключением его чёрных глаз, голубой слезы под левым глазом и красного сердца под правым. Также, на маске клоуна была привычная, довольно жуткая улыбка.

Он тоже был одет в чёрный, бесформенный плащ.

Странная маска не скрывала его тёмных волос, которые были очень тёмного коричневого или слегка чёрного цвета.

Мужчина в маске клоуна повернулся к Джейсону и усмехнулся под маской:

— Хихихихи, тебе интересно, что я имею в виду?

Подтверждая его слова, Джейсон медленно кивнул.

— Тот вампир был из благородных. Их жажда настоящей крови намного сильнее, чем у обыкновенных вампиров, а у этого, по всей видимости, ещё и невероятно плохие навыки самоконтроля. Поэтому, он использует те окровавленные клыки, чтобы привлечь больше жертв. – клоун усмехнулся.

— Должно быть, он очень силён, раз так уверен в себе. – ответил Джейсон, посмотрев в сторону лифта, на котором поехал вампир. Его стены стеклянные и это позволяет заглянуть внутрь. В лифте, который быстро поднимался на четвёртый этаж, стоял лишь один пассажир – вампир.

Те наёмники не слишком от него отставали, они уже зашли в лифт и тоже направлялись на четвёртый этаж.

— Да… или он просто притворятся таким. – клоун оглянулся, увидев, что многие смотрят в сторону вампира, но не идут за ним. — Многие это понимают. Вампир хочет крови и теперь у него есть новая еда. Они не хотят рисковать жизнями, тем более, что вампир может оказаться и сильным.

— Хмм, есть ли иная причина? – Джейсон посмотрел на изображение Готического Королевства на стене. Королевство выглядело тёмным.

— Есть. Вампиры обычно выбирают Готическое Королевство. – клоун посмотрел на то же изображение. — Это королевство всегда тёмное. В темноте, их чувства и физическая сила увеличивается. Это просто идеальное место для них. Предполагаю, он не пошёл в Королевство Вампиров, опасаясь, что его еду украдут другие.

— Готическое Королевство такое же, как и Королевство Ужасов? – спросил его Джейсон.

Клоун покачал головой и ответил:

— Нет. В нём есть дневное время, но его никто никогда не заметит, потому что солнечный свет там всегда заблокирован.

— Заблокирован? Как это возможно? – поинтересовался он.

— Плотный туман в небе застилает его. Готическое Королевство известно своими угольными, золотыми и алмазными шахтами. Из-за них, там было построено много заводов, которые выпускали в небо чёрный дым и, что удивительно, дым так и не рассеялся.

— Он остался в небе, а когда они это осознали, то было уже поздно. Небо превратилось в Туман. Вечная тьма опустилась на Готическое Королевство, но несмотря на это, заводы не забросили, потому что поняли: что бы они не делали, хуже уже не будет.

— Всегда может стать хуже. – Джейсон вздохнул и кивнул клоуну. — Спасибо, что рассказал об этом. Как тебя зовут?

Клоун слегка поправил маску и сказал:

— Можешь звать меня просто клоуном. У меня нет какой-то другой личности.

Джейсон вскинул бровь и кивнул:

— Как скажешь. Я – Джейсон.

— Хихихи, итак, Джейсон. – клоун, усмехнувшись, посмотрел в сторону четвёртого этажа. — Хочешь поохотиться на вампира?

— Что? Не ты ли только что сказал, что это может быть опасно? – Джейсон нахмурился, поскольку не мог разобрать, что творится в голове клоуна.

— Это может быть опасным… для кого-то. – клоун истерически засмеялся и его плечи затряслись. — Хихихи, но не для нас. Давай объединимся и разделим окровавленные клыки. Так получилось, что один нужен мне для эксперимента!

«Эксперимент?» – Джейсон засомневался, так как не очень хотел идти за этим сумасшедшим клоуном.

— Ты слишком много беспокоишься. – тёмные глаза клоуна блеснули под маской. — Я чувствую в тебе смерть. Ты принял смерть. Ты пережил смерть. Почему ты продолжаешь сомневаться, когда уже преодолел что-то намного хуже? Перестань сомневаться иначе тот, кто заставил тебя пережить смерть, рано или поздно завершит свою работу.

— Смерть может прийти за мной десять, сто лет спустя… а вот глупая смерть уж точно не входит в мои планы. – Джейсон вздохнул и повернулся обратно к очереди, вставая спиной к клоуну. — Я уже поклялся сражаться со смертью так долго, как смогу. Я не буду прыгать в лапы смерти только из-за денежной выгоды.

Внезапно, рука клоуна обернулась вокруг его шеи, а его лицо, скрытое под маской, возникло рядом с ним и уставилось на него свирепым взглядом.

— Ты боишься смерти. Понимаю почему, но если ты боишься смерти, как ты можешь победить того, кто навлёк на тебя этот страх? Ты сосредоточен лишь на повышении силы, но не на преодолении своего самого сильного страха. Даже если ты достигнешь пика силы смертного, пройдёт время, и ты проиграешь из-за своего же страха.

От удивления, глаза Джейсона увеличились. Слова клоуна эхом раздавались в его голове, как будто пробивались в его черепе. Раньше, в его голове была всего одна мысль – стать сильнее, но вдруг, из ниоткуда, возникла вторая – преодолеть страх. Он подумал, что тот был прав. Странный мужчина в маске клоуна – был прав.

— Верно… – пробормотал он и увидел, что сейчас уже его очередь. Он шагнул вперёд, взглянул на улыбающуюся женщину и вздохнул. — Готическое Королевство, билет в обе стороны.

— Минуточку сэр. – кассир улыбнулась и завершила операцию, когда билет прошёл в тело Джейсона. — Четвёртый этаж, спасибо, что посетили Глобальную Станцию!

Оплатив билет, он вышел из очереди и увидел, как клоун шагнул вперёд и сказал:

— Готическое Королевство, билет в обе стороны. Большое вам спасибо!

После этого, он прыгнул к Джейсону и ухмыльнулся под маской:

— Ты готов? Я знаю немного об этом королевстве, так что следуй за мной.

Джейсон потёр виски, поскольку не мог поверить, что послушался этого клоуна. Они встретились впервые, а теперь он собирался охотиться на вампира с этим незнакомцем.

...

Улица Рабочих, Гильдия Золотого Льва.

— Босс! – Рассел открыл дверь и его растрёпанные волосы всколыхнулись. Он выглядел, как сумасшедший учёный с волосами и очками, практически спадающими с носа. В его руках была стопка документов, с которой он подошёл к столу.

— Что такое? – Перси открыл бутылку виски и заполнил два бокала. Один он протянул Расселу, а другой выпил сам.

— Не время для напитков, я должен вам кое-что показать! – Рассел тяжело дышал, открывая документы и поправляя очки трясущимися руками. — Я закончил своё расследование и теперь знаю практически всё о том, что произошло в тот день.

— Да? — Перси пил виски, положив одну ногу на другую, и слушал. Он не проявил какого-либо интереса или намерения принимать участие в обсуждении.

— У мёртвой охраны и девушки за стойкой, есть кое-что общее. Ножевые ранения! – Рассел потёр руки и показал фотографии их тел. — Ножевые ранения. То же самое было и у тех, кто охранял хранилище. Также, есть ещё и новая царапина на двери хранилища, небольшая вмятина, напоминающая кончик ножа.

Рассел показал фотографию тела Персея:

— У Персея тоже было много ножевых ранений. И всё же, на его мёртвом теле, был пояс с ножами, обёрнутый вокруг его талии. Мы проверили ножи на ранах и вмятину и лезвия ножей совпали. Поэтому, вот моя теория, просто послушайте, это может прозвучать, как бред, но выслушайте меня.

— Согласно моей теории, Персей был убийцей. Он бросал ножи в охранников, прежде, чем они успевали что-то осознать, а потому как он был вашим братом, он также мог узнать код от хранилища, чтобы открыть его.

— Затем, кто-то обнаружил, как он выходит из хранилища с сумками и началась драка. Он умер, а другой человек забрал сумки. Я всё ещё не выяснил, кто это был, но думаю, что смогу!

Рассел стёр слюну с губ и в ожидании посмотрел на Перси.

Перси выпил виски и, не говоря ни слова, дал ему дневник с коричневатой обложкой.

— Что это? – нахмурился Рассел.

— Прочти первую страницу. – усмехнулся Перси.

Рассел открыл его и молча прочёл. Закончив, он застыл в кресле, смотря на страницу.

— Н-но… моё расследование…

— Возьми отпуск. Больше не нужно это расследовать. Мне неважно кто нас ограбил. Просто сосредоточимся на восстановлении нашей гильдии. – Перси налил ещё один бокал виски и выпил.

Рассел дёрнул себя за волосы, словно сошёл с ума:

— Н-но… моя детективная работа… всё впустую.

— Я ценю твою работу, но война уже закончилась. – Перси облокотился на кресло и расслабился. Война держала его в напряжении, и ему казалось, что его голова уже была готова взорваться. Наконец- то, он и правда может отдохнуть.

Рассел опустил руки и решил. Он поднялся, поклонился и сказал:

— Я ценю всё, что вы для меня сделали, Перси, но мне пришло время пойти другой дорогой.

— О чём ты говоришь? – выражение лица Перси мигом изменилось, и его глаза превратились в два блюдца.

— Я понял, чего теперь хочу. – Рассел прижал кулак к груди и продолжил. — Я хочу стать детективом. Величайшим детективом всех королевств!

— Н-но, ты же вице-глава гильдии. – ответил Перси в шоке. — Зачем ты себя унижаешь?

— Таково моё желание! – Рассел повернулся, дошёл до двери и открыл её. Он повернулся лицом к Перси и улыбнулся. — Спасибо вам. Я всегда буду помнить время, проведённое в гильдии Золотого Льва, но пора мне последовать за своей мечтой. Прощайте!

Дверь закрылась.

Рука Перси, держащая бокал затряслась. Он, в полном шоке и открыв рот, смотрел на закрытую дверь.

«Что за чёрт вообще!»

Готическое Королевство, недалеко от точки контакта.

Преследуемый вампир прислонился к тёмной стене и рассматривал прохожих. В своём чёрном плаще он отлично сливался с темнотой. Потерев инкрустированную золотом ручку трости, он взглянул на тёмное, скрытое туманом, небо.

По времени, в Готическом Королевстве сейчас должно быть близко к ночи. Однако, ни солнце, ни луна не собирались показываться – облако тумана было непроницаемо.

«Я опоздал на ужин. Но всё равно смогу им насладиться.» – подумал вампир и затем увидел свою еду, идущую по улице. Они оглядывались, словно искали кого-то. Вампир облизнулся и исчез в тенях, а его багрового цвета глаза, сияли зловещим светом.

…

Когда свет рассеялся, Джейсон увидел, что всё перед ним заполнила тьма. Было темно не настолько, что он совсем не мог видеть, но этого было достаточно, чтобы осознать: тьма не была чем-то естественным. Он посмотрел вокруг и заметил, что стоит около фонтана, а жители этого королевства идут по своим делам.

Затем, он повернулся к городу, который его окружал и чуть не присвистнул от восторга. Здания Готического Города были тёмными, с пыльными окнами, за которыми едва ли можно было видеть. Крыши были покатыми, словно эти здания – гигантские остроконечные шляпы.

Дороги были мощёные тёмным, словно раскрашенным, булыжником. Кареты, запряжённые лошадьми, катились по улицам. Уличные фонари, расставленные повсюду, вместе со светом из некоторых домов, освещали улицы, которые без них были бы абсолютно чёрными из-за туманного неба.

Джейсон оценил красоту архитектуры города. Здания и атмосфера в нём были совершенно иными, нежели в Королевстве Людей, и это заставило его ещё больше ценить чужую культуру. Несмотря на то, что это место было тёмным и мрачным, ему здесь нравилось.

Всплеск.

— Вот же… – раздражённый голос клоуна раздался рядом с ним.

Джейсон обернулся и увидел, как клоун выбирается из фонтана в насквозь промокших штанах и обуви. Так получилось, что он переместился прямо в фонтан, что было довольно неудачно.

— Как неудачно получилось. – с ухмылкой заметил Джейсон.

— Это судьба, что я намочил сейчас свои штаны. – клоун усмехнулся, словно посчитал эту ситуацию какой-то шуткой. — Итак, в любую минуту, те двое, что преследовали вампира, могут умереть. Это наш шанс. Ему нужно будет найти тихое место, чтобы насладиться своей едой.

— Так нам нужно пойти на их поиски? – Джейсон вздохнул, посмотрев на большой город. В нём было много улиц и переулков, куда можно было бы отправиться.

— Они сами придут к нам. – клоун засунул руки в карманы и позвал Джейсона за собой. Они зашагали по улице, уходящей далеко вперёд. В помещениях было шумно, хотя казалось, что сейчас ночь, но, несмотря на это, многие жили так, будто сейчас день.

— Что ты имеешь в виду? – Джейсон шёл рядом и смотрел на карету, что проезжала мимо них. Занавески у неё были слегка приоткрыты, позволяя увидеть женщину, одетую как монахиня. Она читала библию, шепча себе под нос.

— Буу!

Джейсон повернулся к клоуну, который внезапно крикнул ему в ухо. Однако, рядом с ним уже шёл не клоун, а вампир с окровавленными клыками!

— Что за х..! – Джейсон попытался вытащить револьвер, но вампир схватил его за запястье и ухмыльнулся.

— Успокойся ты, это я. Смотри. – раздался голос клоуна от вампира. Затем, симпатичное лицо вампира изменилось до тех пор, пока снова не стало клоуном в маске.

— Способность к трансформации?

— Хехе, типа того. – клоун отпустил запястье Джейсона и посмотрел по сторонам мощёной улицы. — Нам просто надо найти тех парней раньше, чем вампир до них доберётся, а затем отвести их куда-нибудь.

— Обмануть их с твоей трансформацией. – Джейсон кивнул. — Однако, что, если вампир поймал их и уже слишком поздно?

— Мы не опоздали. – клоун прищурился под маской игнорируя прохожих и сосредоточившись на дороге. — Вампиры любят играть со своей едой. Они хотят не только заманить еду, но и повеселиться с ней.

— Понял. – Джейсон кивнул и спросил, пока они продолжили идти по выложенной булыжником дороге. — Почему ты вообще захотел работать со мной? Кажется, ты и сам знаешь, что нужно делать.

— Нет какой-то определённой причины. – ответил клоун. — Я делаю то, что хочу.

— Есть ли у тебя какая-то цель в жизни? – спросил Джейсон. — Есть ли что-то, что заставляет просыпаться по утрам?

— Есть кое-что такое… – сказал клоун, а потом усмехнулся. — Хихихи, но это подождёт, пока я не стану достаточно сильным.

Джейсон не стал больше спрашивать и посмотрел на улицы, как будто был туристом, осматривающим достопримечательности королевства. Когда он бросил взгляд на тускло освещённый бар неподалёку, то заметил знакомую одежду, на двоих мужчинах, которые пили вместе.

— Эй, постой. – он остановился, а клоун взглянул на него. — Разве это не те самые парни?

Клоун заглянул в бар, прищурил глаза, и усмехнулся:

— Ага, это они. Давай зайдём.

— Эм, а ты уверен, что это они? Я только мельком увидел их. – Джейсон шёл за клоуном, когда они переходили улицу к бару.

— У меня идеальная память относительно внешности. Хехе, а насчёт остального она уже не так хороша.

Джейсон почувствовал, что клоун становится всё страннее. Они вошли в довольно полный бар. Половина стульев у барной стойки была уже занята и большинство столиков тоже.

Они с клоуном заняли место у входа. Заказав напитки, они вели себя так, будто пришли сюда только чтобы выпить. Вскоре, официантка подошла к ним с двумя кружками эля.

— Вампир где-то здесь? – прошептал Джейсон, делая глоток эля. Пена в кружке почти переливалась через край.

— Да, он где-то здесь. – клоун лениво посмотрел вокруг, а потом глянул на улицу сквозь пыльное окно. — Где-то снаружи. Близко. Возможно в тех тёмных переулках, прячется за теми крышами или даже в тех зданиях.

— Как ты применишь трансформацию, не раскрыв себя перед вампиром? – спросил Джейсон, вытирая губы салфеткой. — Задняя дверь?

— Да, но сначала здесь нужен будет хаос. – клоун потёр руки в перчатках. — Чтобы вампир даже случайно не посмотрел на заднюю дверь. Нужно убедиться, что он будет наблюдать только за передней.

— Хорошо. Ты сменишь внешность, заманишь за собой тех двоих, а я тем временем создам достаточный переполох. – Джейсон выпил всё залпом и ударил кружкой по столу.

— Отлично, хихихи. – клоун встал и медленно трансформировался в красивого вампира. Его волосы почернели и вскоре, он уже был одет в плащ с широким воротником. Он остановился около барной стойки, прямо около одного из охотников, и сказал. — Кружку эля, спасибо.

Охотник сначала беспечно посмотрел в его сторону, но потом застыл. Он медленно повернулся к другу рядом и прошептал. Вскоре, его друг тоже посмотрел на «вампира» и был в полном шоке.

«А вы не можете быть хоть немного сдержаннее? Чёрт вас дери.» – клоун не знал смеяться ему или плакать. Вскоре, он получил свой эль, быстро выпил его и ушёл в конец бара, где находилась мужская уборная. Однако, помимо неё, рядом была и задняя дверь.

Два охотника осмотрелись, после чего встали и прошли за ним, будто бы просто шли в уборную.

— Думаю, теперь мой ход. – Джейсон поднял большую кружку и кинул её через зал в высокого мужчину с холодными взглядом. Кружка врезалась в его лысую голову и разбилась. Мужчина был удивлён, а по его лицу вдруг потекла кровь.

— Кто это бросил?! – высокий мужчина подошёл к ближайшему человеку и схватил его за воротник. Тот был напуган, пытаясь доказать свою невиновность. Однако, взбешённый мужчина не слушал и ударил его об стол, сломав стол.

В баре начался хаос, и все посетители побежали к главной двери, пытаясь выбежать на улицу, пока хозяин бара пытался остановить этого высокого мужчину.

В это время, Джейсон уже покинул здание через заднюю дверь и вошёл в тускло освещённый переулок. Он видел несколько человек, идущих впереди, которые потом повернули направо. Он приготовил револьвер и медленно последовал вслед за ними.

…

— Какого чёрта? – вампир смотрел, как бар опустел от посетителей. Его глаза быстро осматривали каждого, но среди них не было еды, за которой следил. Прищурившись, он начал нюхать воздух перед собой. Он ощущал сотни разных запахов, но благодаря своим усилившимся чувствам, он нашёл двоих, уходящих из бара.

«Они не торопятся. Значит, они ещё не поняли, что охотник здесь я, а не они.» – вампир усмехнулся про себя и спрыгнул с покатой крыши на бар и быстро, используя крыши, сокращал расстояние со своей едой. Охота продолжилась.

…

Двое охотников стояли в тускло освещённом переулке, выглядывая из-за угла. Там, вампир неожиданно прислонился к стене и зажёг сигарету. Переулок был полностью закрыт от любой другой улицы.

Звуки сражения могут донестись до улиц, но потребуется время, прежде, чем кто-нибудь среагирует и потребуется ещё минут пять, чтобы добраться сюда.

Это просто идеальный шанс для атаки!

Два друга обменялись взглядами и ухмыльнувшись кивнули. Они оба приготовили своё странное оружие, которое выглядело как флейты, но при этом у них был спусковой крючок.

Они сделали глубокий вдох, после чего выпрыгнули из переулка и приложили флейты к губам. Затем, они вдохнули в них воздух и нажали на спусковой крючок.

Странный выстрел эхом раздался в ближайших переулках.

Две пули полетели в вампира с широким воротником, а он продолжал стоять и курить сигарету.

— Оставайтесь здесь в качестве приманки, окей? – клоун вынул две карты джокера и бросил их на землю. Карты внезапно засияли и из земли выросли две, выложенные булыжником, стены.

Пули врезались в эту стену, а вампир неожиданно исчез за этой стеной!

Двое мужчин поражённо смотрели вокруг, потому что оказались в ловушке. С обеих сторон были стены, закрывая выход. Они могли выбраться, если бы только могли взобраться на здание, а потом на крышу!

Топ, топ, топ, топ.

Джейсон выбежал из переулка и нахмурился, увидев перед собой странную стену. Она была сделана из другого материала в отличии от стен вокруг, поэтому выглядела довольно странно. К тому же, он слышал выстрелы – необычные выстрелы, раздавшиеся отсюда.

В этот момент, мимо него пролетел длиннокрылый орёл. После чего он покружил в небе и приземлился на землю рядом с ним. Орёл превратился в клоуна со своей обычной ухмылкой:

— Они в ловушке. Теперь подождём.

— Так это ты изменил местность. – Джейсон кивнул. — Разве вампир не подумает, что это как-то странно?

— Конечно, но чтобы заметить странность, ему придётся стоять прямо на этих крышах. Когда он покажется здесь, мы атакуем его. – клоун отступил в тёмный переулок, чтобы его не было видно. Джейсон последовал его примеру, после чего положил красные патроны в барабан.

Это были патроны Блокирующие Регенерацию.

«Они остановились.» – вампир стоял на вершине покатой крыши, осматривая оттуда город. Переулки были похожи на лабиринты, в которых любой может запросто потеряться. Он заметил, что место, где находилась его еда, было довольно далеко от главной улицы.

«Они заблудились? Это идеальный момент и место. – затем, вампир принюхался и нахмурился. — Поблизости ещё есть люди с незнакомым запахом. Впрочем, неважно. Если они помешают мне есть, то я просто их убью.»

Вампир перепрыгнул с одной крыши на другую. Он быстро приблизился к тому переулку, где были двое знакомых людей. Он приземлился на крышу, покрытую коричневатой черепицей. Из-за облаков, на крышу падала тень и поэтому черепицы выглядели чёрными.

«Они должны быть внизу.» – когда его лицо растянулось в ухмылке, показались окровавленные клыки. Он присел и наклонился вперёд, чтобы взглянуть на переулок. Когда его голова выглянула из тени крыши, то он заметил двух людей, которые кулаками били по стене. Они были в ловушке.

Картина выглядела так, будто два кусочка сыра положили в мышеловку для поимки грызуна.

Вампиру не потребовалось и секунды, чтобы понять, что что-то не так. Обернувшись, он увидел огромную тень, нависшую над ним, он поднял голову, а там был валун, летящий прямо на него!

Вампир быстро среагировал и перелетел на другую крышу. Глыба упала на крышу, на которой он был только что и проломив черепицу, провалилась внутрь здания!

Бах-бах!

Две красные пули вылетели из тёмного переулка и в одно мгновение оказались рядом с ним. Вампир наклонил голову назад и почувствовал, как пули прошлись по его светлой шее.

Он устремил свои кроваво-красные глаза в сторону тени. Своим вампирским зрением он смог увидеть очертания человека, что прятался в тени дома.

«Попался...» – ногти вампира стали тоньше и длиннее, вскоре они достигли 10 сантиметров. Он спрыгнул с крыши, из-за чего черепица под ним раскололась. Плащ с широким воротником развевался вокруг него и вскоре стал напоминать крылья летучей мыши.

Ба-бах, ба-бах!

Джейсон быстро выпустил ещё два патрона, после чего побежал глубже в переулок.

Вампир скрыл всё тело плащом и позволил патронам врезаться в него. Однако, две красные пули не могли пройти сквозь эту ткань и просто отскочили в ближайшие стены.

Он спустился на землю и увидел спину стрелявшего, который побежал дальше. Однако, одним единственным шагом, земля под ним подорвалась, и он перелетел через переулок. Он приблизился к Джейсону с нереальной скоростью!

Джейсон остановился, добежав до тупика, и повернулся с револьвером, нацеленным на летящего вампира. Он прищурился и выстрелил.

Вампир ухмыльнулся, преграждая путь патронам своими широкими рукавами. В очередной раз, пуля оказалась бессильной и просто отскочила в сторону.

Когда он стремительным движением отвёл руку назад, над ним внезапно появилась огромная тень. Вампир видел, как очередной валун, что едва проходил между двумя зданиями, возник из ниоткуда!

Вампир остановил свой полёт, сделав кувырок вперёд. Валун упал прямо перед ним, разбившись об землю. Затем, он быстро поднял свои кровавые глаза на Джейсона и ринулся вперёд. Он не знал, что за трюки использовал этот простой смертный, но был уверен, что убьёт его.

— Разве не должен охотник осматриваться, чтобы самому не стать добычей? – Джейсон прицелился, но не выстрелил. Вместо этого, он улыбнулся и в этот момент, на вершине упавшего валуна появилась фигура.

«Что он сказал?» – вампир собирался атаковать, но на секунду остановился, чтобы осознать его слова и в этот момент вдруг почувствовал что-то позади себя.

Он обернулся и увидел летящую в него красную пулю. Вампир прислушался к своим инстинктам и повернул голову в сторону. Однако, он не успел уклониться вовремя. Патрон попал прямо на его бледную щёку и пробил его череп насквозь, выйдя с затылка.

— Хаа! – вампир вскрикнул, когда кровь потекла по щеке и запачкала плащ. Его кровь была очень холодной, как будто из холодильника.

Он подумал, что рана понемногу будет заживать, как и всегда. У вампиров невероятная способность к регенерации. Однако, на этот раз, рана не закрывалась, и кровь продолжала литься на мощеную дорогу!

— Что вы двое… со мной сделали! – вампир пришёл в ярость, он отвернулся от человека в маске и бросился на Джейсона. Голубоглазый парень был удивлён неожиданной атакой и не смог вовремя среагировать.

Вампир схватил его за шею и отшвырнул к ближайшей стене. Стена здания треснула, как будто в неё врезался разрушительный шар. Джейсон закашлялся кровью – этот удар был самым тяжёлым из всех в его жизни.

— Теперь ты… – вампир повернулся к человеку в маске, но прежде, чем он успел закончить фразу, клоун бросил три карты джокера. Они медленно превратились в красные патроны.

Вампир скрыл своё тело за плащом, а его кроваво-красные глаза угрожающе сверкнули.

До того, как пули попали на плащ, клоун щёлкнул пальцами, и патроны превратились в шары для боулинга, которые летели с той же скоростью, что и пули!

Бах!

Плащ вампира не мог остановить шары, летящие с такой высокой скоростью. В кроваво-красных глазах возникла боль, когда два шара ударили его в бок, сломав ему несколько рёбер, а третий врезался в ногу, также сломав её.

Вампир споткнулся, а потом упал на землю. Его нога выгнулась назад, подошва почти достала селезёнку. Сильно поломанные рёбра торчали сквозь его плоть.

Однако, эти ранения начали понемногу заживать. Но вампир всё равно, в агонии кричал от боли. К несчастью для него, рана на щеке не заживала.

— Думаешь, я оставлю тебя тут спокойно восстанавливаться? – рядом с ним появился клоун и его кулак, летящий вниз. Он проломил красивое, бледное лицо вампира. Один удар разбил его череп и нос.

— Тьфу! – вампир выплюнул несколько зубов, покрытых кровью. Затем, его голова закружилась, словно он был пьян, после этого он отключился. Его глаза закатились, и сознание покинуло его.

Клоун вынул из кармана карту джокера и превратил её в серебряно-чёрный револьвер. Он выглядел в точности, как у Джейсона. Он сделал так, чтобы барабан уже был полон красных патронов.

Он направил револьвер вниз и нажал спусковой крючок. Пуля прошла сквозь лоб вампира, оборвав его жизнь.

Клоун бросил оружие рядом с трупом вампира и повернулся к своему напарнику. Он подбежал к нему и присел рядом.

— Ты как? – спросил клоун.

— Бывало и лучше… – Джейсон застонал от боли, когда сел на землю и прислонился к стене. Он схватился за рёбра, почувствовав, что от того удара об стену что-то сломалось. — Похоже, у меня сломаны рёбра. Чёрт, вампирский бросок – это совсем не шутка.

— Да, должен признать, он оказался сильнее чем я думал. – клоун посмотрел в сторону вампира и сказал. — Давай пойдём к доктору. Встать можешь?

— Угу… – Джейсон сжал зубы и кое-как поднялся, опираясь на стену. — Вытащи клыки… Не бери ничего больше, скоро сюда придёт полиция… времени нет.

Клоун кивнул и пошёл к трупу. Он открыл полный крови рот и вытащил два окровавленных клыка. Посмотрев на них, он увидел, что цвет всё ещё яркий, а это значит, что прошло не много времени с тех пор, как он пил кровь смертного.

Если бы они слишком потускнели, то им пришлось бы поторопиться.

Он вернулся к Джейсону, который старался стоять прямо, а потом вынул карту джокера. Она превратилась в костыль.

— Держи.

— Спасибо… – Джейсон взял костыль и с его помощью они медленно ушли с переулка.

…

— Что за бардак. – сказал мужчина, стоя посреди руин здания. Вокруг него были детективы, которые искали улики о том, что здесь произошло. Их позвали обеспокоенные жители, которые услышали странные звуки, словно одно из зданий разрушилось.

Когда они прибыли на место, одно и в самом деле оказалось таковым. Около места происшествия были только два человека, странным образом пойманных в ловушку в стенах. Им удалось «спасти» их и доставить в участок для допроса.

Человеком, который стоял посреди обломков, был Капитан Готического Отдела по Борьбе с Преступностью. В его внешности не было ничего примечательного, у него были каштановые волосы и щетина на подбородке. Он поднёс руку с сигаретой к губам и сделал затяжку.

Он смотрел прямо на валун, лежащий посреди разрушенного здания. Повсюду валялась сломанная мебель, обломки и камни. Как будто этот валун свалился прямо с туманного неба.

— Капитан, мы нашли труп. – пришёл детектив с неожиданной новостью. Остальные детективы взглянули на этого человека, а Капитан выдохнул дым.

— Хорошо. – Капитан вздохнул и сказал. — Позвони в Отдел по Расследованию Убийств. Они должны проверить труп.

— Слушаюсь, сэр. – детектив ушёл, чтобы позвонить.

— Кто-нибудь нашёл ещё что-то? – Капитан повернулся к остальным детективам, переворачивающим камни, мебель и остальное, пытаясь найти хоть что-то, но они покачали головами, поскольку так и не смогли ничего найти.

— Понятно, заканчивайте с этим. Вместо этого, обыщите лучше окрестности. – Капитан снова приложил сигарету к губам, задаваясь вопросом, что же здесь произошло. Валун не мог просто появиться из ниоткуда. К тому же принести его тоже было бы невозможно, потому как весил он, по всей видимости, несколько тонн.

— Капитан, смотрите! – крикнул один из детективов, и указал на валун. С ним начало что-то происходить!

Капитан обернулся и наблюдал, как валун становился всё меньше и меньше, пока не стал невероятно маленьким и вскоре, превратился в тонкую карту джокера.

Он присел и поднял её. Увидев карту джокера, с его лица пропали все эмоции. Детективы поблизости одновременно воскликнули от удивления. Они знали об этой карте джокера. До этого она появилась здесь год назад.

— Остановите расследование. – Капитан бросил сигарету и помассировал виски. — Эта работа не стоит нашей зарплаты.

Детективы неуверенно кивнули и вышли из руин здания, уходя с этого места. Они знали, что если вернётся тот человек, то они ничего не смогут сделать, чтобы привлечь его к ответственности!

— Зачем он только вернулся? – Капитан вздохнул и смял карту.

— Смеющийся Клоун…

— Человек, награда за которого 525.000 золотых. Почему же он вернулся?

…

— Твоё тело просто нечто. – Клоун усмехнулся, сидя рядом с Джейсоном, лежащим на больничной койке. — Вампир использовал всю свою силу, чтобы бросить тебя, а ты мало того выжил, так ещё и всего с одним сломанным ребром, хехе.

Джейсон закатил глаза:

— Одно – уже много.

Клоун усмехнулся и потянулся к карману. Он вынул маленький окровавленный клык и положил его на железный столик рядом с Джейсоном.

— Твоя доля. Возможно, осталось около 17-18 часов, так что используй его быстро.

Джейсон взял клык и положил его в карман, пытаясь не слишком задевать рёбра. Вокруг его талии обернули белую ткань для ускорения заживания.

— Теперь пора прощаться. Хехе, это было небольшое и весёлое путешествие. – клоун усмехнулся, похлопал Джейсона по плечу и сказал. — Не говори никому обо мне. А то я стесняюсь, хехе.

— М? – Джейсон приподнял бровь, но кивнул, как будто воспринял его слова всерьёз. Затем, он смотрел на клоуна, который выходит из больницы так, словно весь мир принадлежит ему.

— В самом деле, странный человек. – Джейсон вынул окровавленный клык и вздохнул. Ему оставалось купить оставшиеся ингредиенты для трёх зелий, которые он мог себе позволить, а затем приготовить их.

Он собирался сделать Зелье Ночи и Зелье Вампиризации. Их будет более, чем достаточно, чтобы поднять его прямо до уровня Ветерана Системы!

Королевство Романтики, Серебряная Улица 13.

Джейсон зашёл в свой дом и запер дверь сразу, как только вошёл. Он взглянул на своё забинтованное тело и раздражённо застонал из-за того, что время от времени у него возникала острая боль. То же самое происходило и с отпечатком руки на его груди. Боль возникала очень неожиданно.

Он бросил рюкзак рядом с диваном и поднялся на второй этаж, снимая при этом остатки одежды. Вскоре, он уже шёл в одних трусах. Зайдя в ванную и включив горячий душ, он встал под поток воды.

Джейсон взглянул на перевязку, с которой, как предполагалось, всё будет в порядке, если она сильно не промокнет. Когда по его шее поползли чёрные линии, он повернул голову в сторону отпечатка руки.

Закончив принимать душ, он обернул полотенце вокруг бёдер и подошёл к раковине. Джейсон схватился за неё обеими руками и посмотрел в небольшое зеркало. В нём отражался довольно красивый парень с мокрыми чёрными волосами. Глубокие синие глаза немного потеряли свой блеск, словно бы потускнели.

Он вздохнул и вышел из ванной комнаты. Сменив одежду в спальне, он вернулся в гостиную, взял рюкзак и прошёл в комнату для приготовления зелий на втором этаже.

Там стояли все необходимые приборы для правильного приготовления зелья. Прежде, чем начинать готовку, он открыл окна, так как не хотел наполнять комнату дымом.

После этого, он положил все ингредиенты на металлический стол. Перед тем, как вернуться в дом, он купил все необходимые материалы. Они стоили изрядную сумму денег, однако он мог себе их позволить. Единственными ингредиентами, которые он не мог купить были Лёгкое Существа Ужаса и Окровавленный Клык.

И оба этих материала он уже достал заранее.

Ингредиенты для Зелья Силы были достаточно распространёнными. Помимо всего прочего, они были довольно дешёвыми. Конечно, по сравнению с его нынешним достатком. Обычный человек не смог бы позволить себе их. По этой причине, становление Системщиком – это дорого, и именно поэтому есть много Несистемщиков, которые могут только наблюдать за невероятными Системщиками издалека, мечтая стать такими же, как они.

И всё же, некоторые радовались своей обычной жизни, так как знали, насколько опасны были королевства. Однако, несмотря на это, самая большая фанбаза Стримеров состояла именно из Несистемщиков.

— Теперь начнём… – Джейсон смотрел на три рецепта зелий и выбрал Зелье Силы. Оно готовилось быстрее всех и ему необходимо усвоить это зелье до наступления ночи. Переварить Зелье Ночи он мог только ночью.

Сначала, он наполнил колбу 100 мл солёной воды, которую он тоже купил. Сейчас, это была самая дешёвая покупка среди всех. Вылив её, он начал обрабатывать кусок плоти Минотавра и ахиллово сухожилие.

Сделав их жидкими, он добавил последний ингредиент. Пот в жидком состоянии. Затем, завершив это, он поставил колбу на плиту и включил её для нагрева.

Джейсон сидел, нахмурившись от этого от запаха. Если зелье было приготовлено правильно, то у него не будет никакого вкуса. Однако, если была допущена хотя бы одна маленькая ошибка, то вкус будет не слишком хорошим. Поэтому, он надеялся, что не отвлечётся от готовки из-за боли, иначе допустит ошибку.

Спустя двадцать минут, зелье было готово. Жидкость выглядела прозрачной словно вода.

Джейсон снял его с горящей плиты и посмотрел на зелье, сузив глаза. Вскоре, он слегка улыбнулся и поднёс край колбы к губам. Затем, закрыв глаза, он выпил всё зелье разом.

Когда прозрачное зелье прошло через горло, Джейсон поставил колбу обратно и закрыл глаза. Он подождал отвратительного послевкусия, но его не было. У него совершенно не было вкуса. Он улыбнулся и открыл глаза. Зелье было приготовлено идеально.

После этого он почувствовал, как его мышцы увеличиваются, а кости становятся крепче. Даже его сломанное ребро, кажется, начало заживать быстрее. Джейсон сразу ощутил, что становится сильнее, а в его голове возникли воспоминания зелья

Когда бы он ни пил зелья, к нему приходили потоки памяти. Это были воспоминания зелья. В них говорилось, как именно нужно переварить его. Как будто бы зелье было каким-то отдельным существом, пока полностью не усвоится в организме.

Это было полезно, поскольку он не знал, как переварить Зелье Вампиризации. Данное зелье было не из обычных, поэтому метод усвоения также был секретным.

Для усвоения Зелья Силы ему нужно было позаниматься спортом.

«Надеюсь, после этого мои рёбра не поломаются ещё больше.» – Джейсон посмеялся про себя и начал готовить Зелье Ночи. Для него необходимы: пять лепестков голубой розы, лунная пыль, лёгкое и 500 мл обычной воды из-под крана.

Он пошёл вниз, чтобы набрать воду на кухне, а вернувшись, начал готовить зелье. Спустя десять минут он закончил приготовления и поставил колбу на огонь.

Затем, он помыл руки на кухне и пошёл в гостиную. Там, он начал поднимать диван, корчась при этом от боли. Он не стал утруждаться походом в спортзал, потому что ближайший находился в тридцати минутах ходьбы, а Зелье Ночи к этому времени уже будет готово.

Чтобы отвлечься, Джейсон, кривясь от боли и поднимая при этом диван, открыл систему.

[Добро пожаловать в Человеческую Систему!]

[Имя: Джейсон Грандхарт]

[Ранг: Системный Ученик]

[Возраст: 18]

[Уровень: 7]

[Процент: 55/100]

[Класс: ––]

«Поднялся на четыре уровня. Неплохо.» – Джейсон улыбнулся шире, а в следующий момент воскликнул, продолжая поднимать диван даже когда его руки практически онемели. Спустя две минуты он ощутил, что зелье усвоилось. У него сразу же появилось чувство, будто сила стала более контролируемой.

Он отпустил диван, который упав, чуть ли не отскочил от пола.

Джейсон закатал рукав и заметил, что его мышцы немного выросли. Он всё ещё выглядел как парень с атлетическим телосложением, но уже с более подкачанным телом.

В этот же момент он посмотрел на наручные часы и вернулся в комнату для зелий.

Ему оставалось подождать ещё около двадцати минут, после чего он снимет зелье с огня и выпьет жидкость тёмного цвета.

Опрокинув в себя Зелье Ночи, глаза Джейсона увеличились, и он почувствовал, как в его теле начало что-то меняться. Все его клетки, мышцы, кости и органы, начали превращаться во что-то более сильное. Однако, изменение оборвалось прежде, чем успело закончиться.

И причина этого, была на экране его системы:

[Добро пожаловать в Человеческую Систему!]

[Имя: Джейсон Грандхарт]

[Ранг: Системный Ученик]

[Возраст: 18]

[Уровень: 10]

[Процент: 77/100]

[Класс: ––]

— Осталось всего 23 процента… – Джейсон вздохнул. Он почувствовал сожаление от того, что они с клоуном не взяли ещё по паре пальцев вампира. Тогда он смог бы купить остальные материалы для Зелья Жизни и приготовил бы его. Этого было бы более, чем достаточно, чтобы подняться до Ветерана Системы.

Оно было бы сейчас очень кстати, потому что теперь ему придётся готовить Зелье Вампиризации. Так как это было очень мощное и редкое зелье, то и метод его усвоения может оказаться довольно опасным. Тем более, что оно связано с вампирами.

Затем, он повернулся к ингредиентам для этого зелья, но не стал их смешивать. Он подождёт ночи. Для начала, он переварит Зелье Ночи, после чего приготовит то зелье. А когда выпьет, то узнает способ его переваривания и усвоит на следующий день.

Он оставил окна в комнатке открытыми и вернулся в гостиную. Он вышел из дома и присел на деревянное крыльцо. В каждом доме по соседству было такое же небольшое крыльцо. У некоторых стояли мангалы и кресла, где они могли проводить время с друзьями.

У Джейсона же был просто один стул, на котором он сидел и смотрел за проплывающими облаками и заходящим солнцем.

«Интересно, есть ли какие-нибудь новости об этой, внезапно закончившейся войне.» – он взял телефон и проверил сайт новостей. В них практически не было ничего, стоящего внимания, кроме установленного памятника погибшим.

В конце концов, война началась из-за недопонимания, а всем, кто в ней умер, просто слишком не повезло.

На фотографии стоял Перси в траурном одеянии и с букетом цветов в руках. Увидев его лицо, Джейсон ощутил вину перед ним, поэтому выключил телефон и убрал в карман.

— Добрый вечер, Джейсон.

Он поднял голову и увидел мадам Лэйфей, которая прогуливалась вместе с девушкой, одетой в платье в цветочек. Они выглядели, как мать с дочерью. Глаза девушки были ярко-зелёными и изучали невинность молодой девы.

— Мадам Лейфэй, и вам доброго вечера. – ответил Джейсон, смотря на двух красивых женщин, идущих по дороге. На ИХ плечах прыгали лучи заходящего солнца. Даже на мадам Лейфэй было летнее платье, которое делало её ещё моложе.

— Боже, Джейсон, ты ранен? – мадам Лейфэй остановилась, мелком увидев перевязь у Джейсона. Было очевидно, что рана совсем не маленькая. Она была обеспокоена, а та, что была похожа на её родственницу, остановилась рядом с ней и с любопытством смотрела на Джейсона, которого раньше здесь не видела.

Джейсон мягко улыбнулся и покачал головой:

— Ничего страшного, меня просто кот поцарапал.

Мадам Лейфэй была удивлена этой смешной ложью, а девушка начала хихикать. Эта ложь была довольно очевидной, потому как ранение выглядело так, будто его сбила машина!

— Кот говоришь? – мадам Лейфэй улыбнулась и помотала головой.

— Это был очень большой кот. – Джейсон закатил глаза, потом посмотрел на них и спросил. — А куда вы, две леди, направляетесь?

— Сегодня в церкви церемониальное богослужение. Мы идём помолиться Старым и Новым Богам. – ответила ему девушка и улыбнулась, отчего стала похожа на хомячка. Она была довольно милой.

Джейсон посмотрел на неё, приподняв бровь, и поинтересовался, кто она такая.

— Ой, прошу прощения. Нам следовало представиться друг другу. Меня зовут Лорейн. – представилась девушка, взяв мадам Лейфэй за руку. — Её племянница.

— А! – Джейсон кивнул и медленно поднялся, стараясь не задеть рёбра. — Я – Джейсон. Мадам Лейфэй очень помогла мне, когда я только сюда перебрался.

— Как и ожидалось, Джейсон, ты хорош в лести. – игриво сказала мадам Лейфэй и спросила. — Хочешь пойти с нами? Сможешь больше узнать о своих соседях.

Джейсон взглянул на голубоватое небо. До наступления ночи было ещё несколько часов. Так что он кивнул и ответил:

— Я пойду.

Согласившись, он взял ключи от дома и телефон, вышел и пошёл рядом с мадам Лейфэй и Лорейн. Впереди они уже видели церковь, снаружи и внутри которой, собирались люди.

— Каким богам ты поклоняешься, Джейсон? – спросила Лорейн, взглянув на него. В её зелёных глазах был проблеск любопытства.

— Нет какого-то определённого бога, которому я поклоняюсь. – ответил он. — Я молюсь тому, кто может помочь по ситуации.

— Нужен Бог, с которым ты мог бы поделиться своими секретами. – сказала Лорейн с милой улыбкой и посмотрела в сторону церкви. — Богиня, которой я молюсь – это Богиня Ангелов. Также известная как Богиня Брака, Счастья и Рождения.

«Бог, чтобы делиться с ним своими секретами...» – Джейсон покачал головой, потому как он не очень-то любил делиться секретами с тем, кого не знал. Даже пусть это будет сам Бог, он не стал бы так просто делать это. Он мог делиться чем-то со своим отцом, потому что он был единственным членом его семьи, который был рядом с ним.

— Сегодняшней ночью довольно много людей. – мадам Лейфэй воскликнула, когда они подошли к церкви. Церковь уже была довольно полной, остались только два ряда в конце. Они вошли и заняли второй – последний ряд.

Джейсон посмотрел на платформу, на которой священник будет проводить церемонию. Тогда же он взглянул на разных богов и богинь, изображённых на стенах. Они выглядели так, будто в своих ладонях, могли удержать весь мир. На их лицах были лёгкие улыбки, которые также выражали сострадание.

Затем, он посмотрел на изображение богини, расположенное на другой стене. Её длинные волосы каскадом ниспадали вниз, а улыбка была ослепительно прекрасна. На её взрослом теле было красивое белое платье, и оно делало её опасно привлекательной, словно она была создана для выражения самой вершины изящества и красоты.

Она сидела на чём–то вроде золотого трона, который выглядел так, словно его изготовили специально для человека, очень высокого статуса. Её золотистые волосы были украшены розовыми цветами сакуры, из-за которых она выглядела чистой и нежной. Щёки были слегка розовыми, будто она была немного смущена.

Она и правда заслуживала имени Богини Брака, Счастья и Рождения.

«Думаю, это и есть Богиня Ангелов.» – подумал про себя Джейсон, как вдруг его размышления прервала неожиданная песня. Он повернулся к платформе, на которой появился священник. Церемония поклонения скоро должна начаться.

— Приветствую вас, дети земли и неба. – у священника было круглое лицо и мягкие черты лица. Он был не высоким и не слишком низким, от него исходила аура мудрого человека. На нём была обычная одежда священника – альба – длинное, белое облачение. Его пояс стягивала чёрная скрученная верёвка.

Он поднял руки к потолку, а затем, мягко опустил их.

— Сегодня, на церемониальном богослужении мы будем молиться основным богам нашей культуры романсов. – все в церкви соединили свои ладони и начали молитву.

Джейсон, в замешательстве посмотрел вокруг, а затем, тоже соединил свои руки и опустил голову. На самом деле, он не знал ни одного бога в этом Королевстве. Так что он просто молился Богине Ангелов, потому что ранее, Лорейн упоминала «Её»..

«Эм, Богиня Ангелов, дай мне счастья?». – Джейсон съёжился и потряс головой. Для молящихся, желать чего-то, чтобы привлечь внимание богов и богинь – обычное дело. Но и молчать тоже нормально. Однако, поскольку это было церемониальное богослужение, то пожелать чего-нибудь, было традицией.

Вскоре, священник поднял голову и открыл глаза. Улыбаясь, он заговорил;

— Бог Солнца и Света, Бог Неба и Облаков, Богиня Любви и Чувств, Богиня Брака, Счастья и Рождения. Все "Они" услышали наши молитвы.

— Аминь. – сказали все в унисон. Они перестали молиться и с улыбками смотрели на священника. Они верили, что могут почувствовать спокойное и безмятежное присутствие своих богов вокруг себя.

С другой стороны, Джейсон, не чувствовал ничего особенного. Он вздохнул, поборов желание покачать головой. У него была небольшая надежда, что он тоже почувствует присутствие Бога, как утверждали многие. К тому же, это было нормально для молящихся мужчин и женщин чувствовать, словно они соприкоснулись со своими богами.

Но он никогда не ощущал ничего подобного, и это заставляло его чувствовать, будто боги оставили его.

— Я почувствовала «Её». Она благословила меня счастьем и удачным браком. Я это почувствовала. – Лорейн прикрыла глаза, когда из них, по её красивому лицу, потекли слезы.

— Она выходит замуж? – шёпотом спросил Джейсон у мадам Лейфэй.

— Нет, но благословение будет действовать всю её жизнь. Когда она наконец найдёт хорошего мужчину, с которым захочет быть, благословение всё равно будет в силе. – с улыбкой ответила мадам Лейфэй.

— Понятно. – Джейсон кивнул и поинтересовался, было ли это благословение правдой.

— О чём ты? – мадам Лейфэй взглянула на его лицо. — Неужели какая-то девушка привлекла твоё внимание? Богиня Брака, Счастья и Рождения поможет тебе.

Джейсон криво улыбнулся, покачав головой. У него в сердце пока не было никого особенного. Кроме того, он не верил, что сможет получить благословение, как его получали другие. Он несколько раз ходил в церковь, но никогда не получал ответов от божеств.

Потом, их внимание снова переместилось на священника, который продолжил проводить церемонию. Она завершилась только спустя ещё пару часов. В конце, был ужин, который проводился в здании, расположенном в пешей доступности. Пока Джейсон шёл, рядом с ним, две красивые женщины общались с другими прихожанами церкви. Вскоре, они пришли в обеденный зал, там Джейсон взял поднос, положил в него еды и нашёл место в углу зала.

Он наблюдал за тем, как все вокруг него разговаривали. Все женщины и мужчины были красивы, поэтому, многие флиртовали друг с другом. Искать пару для брака, на подобного рода собраниях, было совершенно нормальным явлением.

Лорейн, вместе с мадам Лейфэй общались со священником. К девушке приближались несколько красивых молодых людей, желая привлечь её внимание. Они, всё же, казались довольно неопытными и запинались в своих словах.

Сидя в одиночестве, Джейсон сделал глоток кофе. Все столы вокруг заполнялись, все, кроме того, где сидел он. Как будто его окружала невидимая стена.

Затем, он взглянул на священника и вспомнил о Зелье Вампиризации. Последним ингредиентом было благословение святого человека, и священник идеально подходил под описание. Джейсон закончил с трапезой, отнёс поднос с чашкой работнику кухни и ушёл из зала, не попрощавшись ни с кем.

Он быстро добрался до Серебряной улицы 13 и присел на террасу. Он не стал садиться на стул, потому что тот был немного скрыт от лунного света, вместо этого, он разместился на ступеньке, откуда он отчётливо мог видеть луну.

Джейсон прикрыл глаза и почувствовал, как лунный свет проходит прямо в него. Его зелье даже начало быстрее усваиваться. Спустя всего десять минут, зелье было полностью переварено!

Он с улыбкой открыл глаза и вернулся в дом. Пришло время готовить заключительное зелье – Зелье Вампиризации.

Вернувшись в комнату для варки зелий, он проверил окровавленный клык. Он сильно выцвел и цвет крови практически исчез. Однако, до того, как цвет полностью сойдёт должно пройти от тридцати минут, до часа.

Поэтому, он быстро приступил к готовке зелья.

Налив в колбу 500 мл воды для купания, которую прикупил в магазине, он взял 50 грамм порошка кроваво-красной розы и посыпал его на жидкость. Затем, бросил две пряди здоровых рыжих волос и наконец, добавил окровавленный клык.

Потом, он поставил колбу на плиту и стал ждать. Оставался ещё один этап приготовления зелья. Когда зелье сварится, ему нужно будет пойти за благословением.

Когда он о нём попросит – неважно, поскольку он уже положил окровавленный клык в зелье, и тот будет медленно растворяться в жидкости. Даже когда его время выйдет, значения это иметь не будет, так как он уже использован. Поэтому ему не нужно волноваться о благословении, и всё же, когда зелье приготовится, он пойдёт к священнику.

Спустя тридцать минут, Зелье Вампиризации было готово. Оно было кроваво-красного цвета и с довольно пугающей аурой. Если он выпьет его прямо так, то Джейсон знал, что станет безмозглым монстром.

Он закрыл колбу пробкой и положил её в свой мешочек. После чего, он вышел из дома и направился к церкви. Церемония и ужин некоторое время назад завершились, но люди всё ещё стояли на улице, общаясь со своими друзьями.

Подойдя к церкви, он вошёл, осторожно закрыв деревянную дверь. В церкви до сих пор горел свет, а дьяки и монахини чистили лавки и полы. Свет, по большей части, шёл от прикреплённых к стенам фонарей с горящими в них свечами.

Джейсон подошёл к платформе и заметил сбоку открытую дверь. Священник, в длинном белом одеянии, выходил оттуда со спокойным выражением лица. К удивлению, он смотрел прямо на Джейсона.

— Я почувствовал, как кто-то вошёл в церковь. Не думаю, что мы раньше встречались. – Священник соединил свои руки вместе и сказал. — Меня зовут Реверенд Каулус.

— Джейсон. Я был здесь до этого, на церемонии.

— Верно... Я ощутил присутствие человека, рождённого не в нашем королевстве. – Реверенд Каулус мягко улыбнулся. — Должно быть это был ты.

— Да, Отец. – с уважением ответил Джейсон. Уважительное обращение к священнику – Отец. Звать его по имени было бы грубостью.

— Для чего ты пришёл в Божий Дом так поздно? – Реверенд Каулус протянул руку, и простым взмахом рукава, потушил свечу на стене рядом с ним. — Мы скоро закроемся. Боги и Богини может никогда не спят, однако мы, к сожалению, не обладаем таким могуществом.

— Да, мне жаль. Я пришёл сюда из-за этого. – Джейсон вынул колбу и показал кроваво-красную жидкость. — Вы знаете, что это такое?

— Да, безусловно. – Реверенд Каулус улыбнулся и потёр подбородок. — Могу предположить, что тебе нужно моё благословение?

— Всё так, Отец.

— Хорошо. Но перед этим, я хочу, чтобы ты помолился. – Реверенд Каулус взглянул в сторону изображений величественных богов и медленно встал на колени. Он посмотрел на Джейсона, жестом показав ему повторять за ним.

Джейсон, почесав затылок, поставил колбу на кафедру священника и склонился позади Реверенда Каулуса. Он соединил свои руки вместе и опустил голову, делая всё так, как показывал священник.

— А теперь, молись вслух. – сказал Реверенд Каулус после чего закрыл глаза. — Бог Бессмертной Луны, благослови меня своим присутствием.

После этих слов, слабый проблеск лунного света прошёл сквозь окна и залил всю платформу голубоватым светом. Реверенд Каулус улыбнулся, на выдохе прошептав «Спасибо».

Джейсон вздохнул и прикрыл глаза:

— Бог Бессмертной Луны, благослови меня своим присутствием.

Как только он это сказал, лунный свет исчез из церкви, словно бы его вытянули оттуда обратно через окна. Луна совершенно исчезла из церкви, как будто не желала находиться в присутствии Джейсона.

— Что это было... – Реверенд Каулус, нахмурившись, повернулся к Джейсону. Они оба были сбиты с толку. Затем, он помассировал свои виски и помолился Богу Бессмертной Луны ещё раз. Когда он закончил, то лунный свет снова окутал церковь, однако, когда Джейсон повторил за ним, то он снова исчез.

— Похоже, я не слишком-то любим среди Богов. – Джейсон посмеялся над собой и поднялся с колен. Теперь, он был уверен, что он просто не нравится Богам и Богиням. Он понятия не имел, что заставило их, относиться к нему подобным образом, но это всё равно было довольно неприятно.

— Этого не должно было произойти... – Реверенд Каулус потряс головой. — Боги и Богини любят каждое своё создание. Они слушают даже молитвы преступников. А это... слишком странно.

Джейсон пожал плечами и посмотрел на зелье:

— Отец, могу я теперь получить твоё благословение?

— Да... – Реверенд Каулус всё ещё был озадачен произошедшим, но всё равно продолжал выполнять свои обязанности. Он положил руку на колбу и влил немного своей золотой духовной силы в зелье. Кроваво-красная жидкость стала слегка розовой и зловещая аура пропала.

— Благодарю, Отец. – Джейсон поклонился и вышел из церкви вместе с зельем.

Реверенд Каулус смотрел на спину уходящего молодого человека, а затем, повернулся к алтарю. Он склонился и прошептал:

— Новые Боги и Старые Боги, мне нужны ответы. Что не так с тем молодым человеком, который был недавно со мной?

Он подождал ответа, пока не получил его от Бога Бессмертной Луны.

Лепестки цветов с алтаря, взлетели в воздух и мягко приземлились на землю. Там, они сложились в слова:

«Ты молился один.»

— Что это значит... – Реверенд Каулус удивлённо прикрыл рот рукой. Он был уверен, что тот парень не был каким-то злым духом, а напротив, был настоящим живым существом.

— Боги не могут почувствовать его присутствие? Для Богов и Богинь, Джейсон невидим? Никогда не слышал ничего подобного до сегодняшнего дня...

Джейсон сразу вернулся к себе домой на Серебряную улицу 13 и запер дверь. Он собирался выпить зелье, которое было способно поднять его сразу до Ветерана Системы. Кроме того, он, наконец, получит свой долгожданный класс.

Он выключил свет в гостиной и кухне и поднялся в свою спальню. После того, как закрыл на замок и свою спальню, он также зашторил окна, а потом, в полной темноте, сел на кровать. Держа в руке колбу, Джейсон с волнением сглотнул.

— Выпьем... – он сделал глубокий вдох, потом выдохнул и залпом выпил всё зелье. Оно прошло ему прямо в желудок, где и начало преобразовываться.

Его кости, клетки, мышцы и органы начали изменяться удивительным образом. Его кости стали крепче, мышцы – сильнее, клетки и органы – здоровее.

Сломанные рёбра начали восстанавливаться, и даже самые маленькие трещины начали заживать. Вскоре, его сломанное ребро полностью исцелилось, и Джейсон почувствовал такую свежесть, как будто прохладный ветер подул ему в лицо.

Затем, он открыл свои тёмно-синие глаза и увидел перед собой бледно–голубой голографический экран, возникший из ниоткуда.

[Повышение уровня!]

[Добро Пожаловать в Человеческую Систему!]

[Имя: Джейсон Грандхарт]

[Ранг: Системный Ветеран]

[Возраст: 18]

[Уровень: 5]

[Процент: 22/100]

[Класс: В ожидании...]

— Хо! – он воскликнул, когда его глаза закатились назад. В глазах стало совершенно темно, но потом, он увидел вдали свет.

Ноги сами побежали в ту сторону, как будто бы этот свет был его маяком спасения.

Свет распространялся в этой чёрной мгле так, словно святые силы медленно начали очищать место от грязи. Вскоре после этого, свет проглотил Джейсона и окутал его своим теплом.

Пока Джейсон держал свои глаза закрытыми, он неожиданно почувствовал себя под полной защитой. В его голове начали мелькать воспоминания. Он вспомнил спокойное выражения лица матери, хотя до этого дня он даже не знал, как она выглядит. Она скончалась спустя несколько дней после его рождения.

Её глаза были красивого бордового цвета, а длинные и гладкие, красноватые волосы, каскадом спускались по спине. На ней было чёрное платье, которое делало её похожей на прекрасную дьяволицу. Однако, несмотря на это, она смотрела на ребёнка в своих руках с материнской улыбкой.

— Ха! – Джейсон хватал ртом воздух, когда фрагмент воспоминания внезапно разбился вдребезги, как стекло. Он оглянулся и заметил, что всё ещё плывёт посреди, охваченного светом, пространства.

В этот момент, некая чёрная сфера появилась впереди. Она медленно увеличивалась, а затем, стала размером, как ещё один голографический экран. Она начала притягивать Джейсона к себе, пока он не оказался на расстоянии вытянутой руки.

[Привет]

На экране возникло слово.

Джейсон нахмурился и засомневался, но всё же сказал:

— Привет?

[Ты близок к получению класса. Ты не сможешь изменить свой класс. Ты не сможешь избавиться от своего класса. Твой класс будет с тобой, пока ты не умрёшь. Таково Правило Вселенной.]

«Третье Правило Вселенной?» – Джейсон сглотнул, а затем кивнул голографическому экрану.

[Готов ли ты получить свой класс?]

— Эм... да, я готов. – выпрямив спину, Джейсон сжал кулаки. Он приготовился узнать свой класс, который определит, как он будет двигаться по жизни, начиная с этого дня.

[Отлично. Итак, давай посмотрим. Это займёт минутку. Мне ещё нужно определить твой класс, основываясь на твоих характерных чертах и твоей смертности.]

«Характерные черты? Это может быть связано с зельями, которые я выпил, но какое отношение к этому имеет моя смертность?» – Джейсон не задал этого вопроса, вместо этого он просто ждал.

[Странно... как же странно. Я не могу почувствовать твоё присутствие. Впервые я встречаю того, кто может оставаться скрытым от всемогущего взгляда Бога. У тебя есть несколько противоположных Богам черт, как будто ты был рождён, чтобы противостоять им. Я понял. Ты – Великая Аномалия. Удивительно. Знают ли о тебе Боги и Богини? Похоже, нет.]

Джейсон был в замешательстве, когда слова, ряд за рядом начали появляться на экране. Ему было интересно, что означает эта Великая Аномалия. И почему он был рождён для противостояния Богам.

«Никто не может противостоять Богам. Именно поэтому они и зовутся Богами.» – Джейсон нахмурился.

[Я определил твой класс. Будет очень интересно посмотреть, что с тобой будет происходить. В конце концов, Великая Аномалия не скована никакой судьбой. Случиться может всё, что угодно. Абсолютно всё.]

Джейсон быстро закрыл свои глаза, когда ослепительный свет попал ему в лицо. Почувствовав, что темнота вернулась, он открыл глаза и увидел свою тёмную комнату. Он вышел из того странного места в подсознании.

В этот момент, он увидел красивые белые ступени, ведущие к небесам. Он с готовностью двинулся вперёд, а несколько призрачных фигур, что стояли на его пути – отступили в сторону, склонив свои головы.

Ступени пропали и он увидел голографический экран, появившийся из ниоткуда. Он показывал название его класса и первую, полученную им способность.

[Класс: Анти‐Божественный]

[Первая Способность: Совершенный Огонь]

Джейсон почувствовал пульсирующую боль в голове, когда в его мозг направился поток новых воспоминаний. Описание его класса и способности появились в голове. Было странно получать эти воспоминания, потому как они казались ему знакомыми, но в то же время будто и нет.

Странно говорящий голос и все упоминания о так называемой Великой Аномалии в его голове, стали размытыми. Как будто бы те мысли были скрыты неизвестной силой, которая не хотела, чтобы Джейсон помнил всё это из-за того, что он ещё слишком молод и слаб, поэтому пока не нуждается в этих воспоминаниях.

После этого, он сосредоточился на описании своего класса.

Его класс был Анти-Божественный. Этот класс был разносторонним. Он не сфокусирован на чём-то одном. Этот класс мог дать ему и физические, и магические, и духовные, а также божественные способности. Первая способность – Совершенный Огонь, была магической.

В эту способность входят все пять существующих огненных сил, но они были строго ограничены Джейсоном и его воображением. Однако, из-за того, что он только Ветеран Системы, есть пределы того, что он может делать. И всё же, его первая способность делает его сильнее любого другого Ветерана. Кроме того, загадочно и то, насколько быстро увеличилась его сила на этот момент.

Потом, он вспомнил о Зелье Вампиризации и сосредоточил внимание на способе его усвоения. Вскоре, Джейсон скорчился и начал массировать виски. У способа переваривания были свои риски. Ему придётся отправиться в Королевство Вампиров и быть там до тех пор, пока оно не переварится.

В Королевстве Вампиров есть своя кровавая луна и она даёт им максимум их силы. Джейсон подумал, что ему придётся отправиться туда именно из-за неё.

«Это будет опасно. Некоторые вампиры просто обожают человеческую кровь, но есть и те, кто её ненавидит.» – Джейсон вздохнул, зная, что это будет вовсе не лёгкая задача. Однако, его недавно приобретённые силы, придали ему больше уверенности. Это была уверенность, которой он никогда ранее не ощущал.

Джейсон включил свет, отпер дверь и пошёл в ванну ополоснуть лицо. Однако, увидев своё отражение в зеркале над раковиной, он был удивлён. Его кожа выглядела более гладкой и намного чище, чем раньше.

Не так давно, на его лице было немного волос под подбородком, но теперь их не было. Все признаки бороды исчезли. Его лицо стало красивее, как после приобретения новой кожи. Джейсон взглянул на остальное тело, но на нём всё ещё были несколько шрамов и ран.

Большая часть этого косметического эффекта проявилась на лице.

Затем, Джейсон ополоснул лицо и вытер его полотенцем. После этого, он отправился в гостиную, чтобы проверить свои способности. Он знал только то, что теперь у него были все существующие силы огня, но вот как ими пользоваться – зависело от него.

Сперва, он начал с простого. Джейсон вытянул руку вперёд с раскрытой ладонью. Затем, он представил небольшой огонёк, возникший на ней. Он закрыл глаза, пока не услышал трескающие звуки. Открыв глаза, Джейсон увидел совсем маленькое пламя, сверкающее на его ладони. Оно не ранило кожу, поэтому казалось, что в нём и вовсе не содержится никакого жара.

Однако, ему было известно, что пламя никак не может быть холодным. Обычный человек бы уже давно покрылся потом. Такова была сила огня!

— Совершенный Огонь... – Джейсон сжал кулак, а раскрыв его, огонёк уже пропал. Потом он понял, что не может испробовать что-то ещё в помещении. Есть опасность сжечь как свой дом, так и все соседние. Так что он решил сходить завтра на заброшенный склад на окраине Города Романтики.

Он не станет сразу идти в Королевство Вампиров, потому как ему нужен способ защитить себя на случай, если его обнаружат. По большей части, он планировал скрываться до тех пор, пока зелье не переварится, но есть вероятность, что его раскроют. Тем более, что у вампиров просто сумасшедшее обоняние.

Джейсон плюхнулся на диван. Этот день был довольно длинным, и у него уже не было никакого желания идти обратно в комнату. Так что он уснул прямо на диване.

...

Солнечный луч проскользнул через зашторенные окна, и темнота понемногу начала отступать.

Джейсон зевнул, сонно открыв глаза. Он оглянулся и сел. Зевнув несколько раз, он пошёл заварить себе кофе, а потом вышел из дома, чтобы забрать газету. Вернувшись, он выпил кофе, прочёл газету и сделал другие утренние дела.

Закончив со всей работой по дому, он взял рюкзак и уехал с Серебряной Улицы на повозке. Водитель довёз его прямо до Улицы Сердца, которая находится на окраине города. Он оплатил проезд и нашёл заброшенный склад.

Там, он проверил несколько магических огненных заклинаний. Он бросал огненные шары, неуклюже прицеливаясь, но, несмотря на это, была видна разрушительная сила заклинания. Один шар может и не убьёт человека, но нанесёт ему серьёзный урон. Затем, он попробовал создать разного вида оружие с помощью Совершенного Огня.

Он опробовал огненные цепи, и у него получилось, но ему очень недоставало контроля. Несколько раз он чуть не ударил себя по ногам. Пусть пламя и не может причинить ему боли, но вот цепи определённо могут.

Последними он испытал огненные пули, вылетающие из пальцев. И, по правде говоря, ему было стыдно из-за его ужасного прицела. Это было сложнее, чем с револьвером, к которому он уже привык. Затем, он подумал об использовании огненных патронов с револьвером.

Он освободил барабан и создал свои – огненные патроны. Для этого требуется хороший контроль способности, чего ему пока не хватало. Но он смог создать один патрон, который не растворился.

Затем, он прицелился и нажал на спусковой крючок. Огненная пуля со взрывом вылетела из ствола и прошла сквозь стену, оставив после себя горящую дыру. Этот эксперимент оказался до ужаса удачным. Всего один такой патрон был намного сильнее любого другого.

К тому же, они бесплатные. Ему нужно только освоить контроль и способ создания их во время битвы. Может быть, ему больше не придётся покупать патроны.

Джейсон убрал револьвер обратно в кобуру и вышел с заброшенного склада. День только начинался, и у него ещё оставалось время, чтобы спланировать своё путешествие в Королевство Вампиров. Он хотел найти что-то, что скроет его запах, чтобы вампиры не смогли так просто сосредоточиться на нём.

Особенно, учитывая тот факт, что сильнейшие вампиры могут учуять его запах за несколько километров!

«Надо мне было больше узнать о вампирах!» – Джейсон тяжко вздохнул, осматривая полки с книгами о разных расах. Он был в Главной Библиотеке Королевства Романтики. Если он не найдёт здесь способа скрыть свой запах от вампиров, тогда шанс, что такой способ вообще существует – ничтожно мал.

Он глубоко вздохнул, его скука так и просачивалась наружу. Спустя несколько минут поисков, он нашёл коричневую книгу с изображением вампира, впавшего в безумство. В большинстве культур, вампиры были выставлены в очень плохом свете. То же самое было и в Королевстве Романтики, поскольку и в этом красивом и мирном месте, случались атаки.

Для некоторых вампиров, кровь молодых дев была самой лучшей пищей.

Джейсон прошёл с книгой к месту у окна и начал пролистывать страницы, пропуская множество бесполезной информации. Он знал о вампирах очень многое, потому как отец научил его множеству всего о них. Однако, он никак не мог вспомнить, говорили ли они о том, как скрыть запах.

Эта информация оказалась бы очень полезной.

Пролистав всю книгу он не нашёл ничего стоящего.

— Неужели мне и правда придётся написать ему? – Джейсон вздохнул и вытащил телефон. Он нажал на номер отца и начал печатать, спрашивая о способе спрятать запах от вампиров.

Отправив сообщение, он подождал минутку, а затем получил ответ. Он быстро закрыл книгу, взял её и пошёл к полке, на которой она лежала. В этот же момент он проверил сообщение.

[Отец: Не получится. Вампир всё равно почувствует твою кровь, неважно насколько сильно ты стараешься сделать свой запах хуже. Вампиры могут проигнорировать только тех, кто с рождения имеет иной запах. Потому что им не нравится их запах и вкус]

Джейсон вздохнул и положил книгу на полку, он подумал немного и отправил ещё одно сообщение.

[Джейсон: Мне придётся отправиться в Королевство Вампиров. Как мне остаться незамеченным или хотя бы выжить в определённый промежуток времени?]

«Раз отец отвечает, значит это не нарушает Закон Вселенной.» – в тоже время подумал Джейсон. Эта мысль возникла у него при отправке сообщения. Он посчитал, что это будет совершенно смешно, если даже такое количество помощи будет противоречить Законам Вселенной.

Дилинь... пришло ещё одно сообщение.

[Отец: Что ж, самый простой способ – это переместиться очень далеко. Ты можешь дать координаты кассиру, но раз ты там не был, то не знаешь их]

[Джейсон: Дай угадаю, из-за Закона ты не можешь помочь мне с этим?]

Джейсон вздохнул, почувствовав раздражение от этих глупых правил. Они были созданы богами по каким-то неизвестным причинам.

[Отец: Нет, с этим я могу тебе помочь. Это простая передача координат, как это может быть против законов? Сын, когда это ты стал глупым? Во всяком случае, я не могу дать тебе никаких координат, так как я тоже не был в Королевстве Вампиров. Это опасное королевство, даже для меня]

— Опасное даже для моего отца... – Джейсон сглотнул, осознав насколько ужасным было это место. В его памяти, отец был бесстрашным археологом. Он побывал в бесчисленном множестве неизвестных королевств, разыскивая большую жизнь. И всё равно, помимо них, существовало ещё очень много неизведанных мест.

Именно поэтому археологов часто называют Искателями Жизни. Эта работа была очень уважаемой, но одновременно и очень опасной.

— Не мудрено, что Королевство Вампиров имеет А-ранг... – Джейсон набрался решимости и отправил ещё одно сообщение.

[Джейсон: Неужели и правда нет никакого способа? Мне нужно попасть туда, чтобы переварить зелье]

Дилинь.

[Отец: Есть. Самый безопасный способ – это оставаться рядом с точкой контакта и находиться там столько, сколько возможно. Затем, когда ситуация вот-вот ухудшится, разорви билет. Даже если твоё зелье не усвоится, ты сможешь вернуться туда на другой день и повторить тоже самое, пока оно не переварится]

— Так просто? Хах, почему ты не сказал мне об этом раньше! – Джейсон цокнул языком и уже собрался убрать телефон в карман, когда вдруг пришло ещё одно сообщение.

[Отец: Дай угадаю, теперь ты говоришь, что это просто? Что ж, это королевство А-ранга, и даже оставаясь на точке контакта, ты можешь быть убит. Вампиры ранга Ангела ходят по той земле. По слухам, там живёт Фальшивый Бог]

— Чего?! Оно настолько опасно... – Джейсон нахмурился и написал отцу.

[Джейсон: Фальшивые Боги? Я думал, они бывают только в королевствах без бога]

[Отец: Этот Фальшивый Бог оставил все надежды обрести божественность и вернулся в Город Вампиров. Однако, там есть ещё кое-кто, намного сильнее него. Богиня Тьмы и Вампиров живёт в этом городе]

Джейсон судорожно вздохнул, его дыхание сбилось, и он уже передумал идти туда. Однако, скоро ему придётся усвоить это зелье. Зелье Вампиризации очень мощное и оно может причинить сильную боль, если не переварить его. В то время, как Зелье Ночи только вызывает боли в животе, зелья сильнее могут стать причиной чего-то намного хуже.

Дилинь, пришло ещё одно сообщение.

[Отец: Должно быть, ты выпил Зелье Вампиризации. Это хорошо: зелье сильное. Однако, если бы я знал, то сказал бы тебе не делать этого, поскольку было бы лучше принять его, когда ты станешь сильнее. Но ты не можешь изменить прошлое. Теперь, тебе придётся отправиться туда, и как-нибудь постараться выжить]

Джейсон спокойно прочёл сообщение, а затем, убрал телефон в карман. Если бы деревянный стол перед ним был засыпан картами, и каждая из них показывала разные решения этой проблемы, тогда он отбросил бы все карты в сторону и оставил лишь одну.

Карту, что будет говорить ему о походе в Королевство Вампиров. Другого выбора у него нет.

«Может, я могу помедлить немного с отправлением. Посмотрим сколько понадобится времени, чтобы Зелье Вампиризации разозлилось.»

Джейсон глянул на свой живот так, будто смотрел на своего заклятого врага.

«Мне необходимо узнать больше о своих способностях. Только тогда я буду достаточно уверен, чтобы идти туда.»

...

Королевство Людей, Северный Округ, Уэльс-Стрит 123.

— Хэй, Джеки, у нас выпивка! – крикнул мужчина по имени Нельсон, держа бутылку хорошего на вид рома. Его черты лица были очень эффектными: одновременно сильные и игривые. Его коричневые волосы скрывали большинство шрамов вокруг ушей и кожи головы.

Джек вздохнул, увидев троих своих друзей, входящих на задний двор его дома. Он уже приготовил три стула и гриль для барбекю, которое они собирались готовить.

— Поставьте туда. – сказал Джек головой указав в сторону сумки-холодильника. Его друзья усмехнулись и сделали, как он им сказал. На встречу он принёс очень дорогие виски, которые хранил уже некоторое время.

— Джейсон дома? – с любопытством спросил другой друг Джека – Майкл, заглядывая в дом. Его простая манера держаться, а также лицо, лишённое каких-то особенных черт, делало его очень обычным. Однако, его глаза было разного цвета. Левый – красный, а правый – голубой.

— Нет, он же теперь искатель. – Джек хмыкнул и пошёл к грилю, чтобы начать готовить барбекю.

— Если подумать, он и правда уже в том возрасте. – заговорил их третий друг – Грэг, вспомнив Джейсона ещё маленьким мальчиком. Они часто устраивали спарринг-бои, в которых ему нужно было использовать всего один палец, чтобы победить этого мальца.

— В самом деле, у него уже тогда было столько неприятностей. – Джек покачал головой с насмешливой улыбкой.

— Хахахаха. Этим он точно пошёл в тебя. – хрипло рассмеялся Нельсон.

Майкл и Грэг усмехнулись, полностью с ним согласившись.

— Итак, джентльмены, по какой причине вы так быстро пришли? – задал им вопрос Джек, перевернув стейк. — Я думал, мы собирались встретиться в следующем месяце.

— Ну, увы, конечно, но нам придётся обсудить новую археологическую поездку. – Майкл потёр виски.

— Оу, похоже, это серьёзно. – Джек взглянул на троих мужчин и по их глазам увидел, что они совсем не шутят.

— Похоже, появилось новое А-ранговое королевство. Оно было открыто несколько дней назад. – сказал Грэг, сплетя пальцы. — И у него уже есть название.

— Какое же? – спросил его Джек.

— Королевство Дракона.

...

Неделю спустя.

Королевство Вампиров, где-то в лесу.

— Клянусь, однажды я встретил нашу Богиню. – сказал человек с худощавым лицом, своему компаньону. У обоих были красивые и светлые лица, как будто вырезанные из белой скалы. В уголках их ртов были пары острых клыков. Они были настолько острыми, что казалось, могут прокусить метал.

Они шли по лесу и вскоре добрались до ранее оговоренного места.

— Серьёзно, и где же ты встретил «Её» превосходительство? – со скрытой насмешкой сказал его друг, потому что знал, что приятель опять начинает нести всякую чушь.

— Около Тёмного Замка, конечно же. Я видел, как она проходила мимо окна на десятом этаже и узрев её, я подумал, что у меня остановится сердце. «Она» была так прекрасна с этой дьявольской аурой. Похоже, я влюбился! – с мечтательным выражением лица воскликнул тот, что с худощавым лицом.

— Эй, хватит уже. – его друг остановился и схватил того за плечо. На его лице застыло серьёзное выражение. — Твои слова могут расценить, как богохульство. Ты знаешь, что Боги и Богини не из тех, по кому можно сохнуть. Если их когда-нибудь увидят держащимися за руки со смертным, то вспыхнет священная война. Я не говорю уже о том, что будет, если эти двое станут любовниками.

— Я просто пошутил. – заявил его друг с шутливым выражением на лице. — Хотя «Она» правда, была красива. Но мы – простые смертные вампиры не можем даже дышать в «Её» сторону, не говоря уже о разговоре с «Ней»!

— Вот именно, а теперь, где ты говорил, находится та человеческая реликвия?

— Эмм, я слышал, это было где-то здесь. – вампир с худощавым лицом посмотрел сквозь кусты и деревья, пытаясь найти маленький металлический предмет, оставленный человеком.

— Тебя, возможно, надули. Опять! – его друг почесал голову и уже пожалел, что пришёл сюда. Они осмотрели местность и не смогли ничего найти.

— Ух, когда снова встречу этого ублюдка – разорву ему глотку. – худощавый вампир со злости пнул камень, осознав, что его опять провели. Получение информации стоило ему 100 золотых монет, а сокровище, предполагалось, будет стоить в десять раз больше.

— Вот так сюрприз! Это же был всего пятый раз за этот месяц, когда тебя надули. – издевался над ним его друг. — Среди наших сверстников ты уже прослыл как «Легко Обманчивый Марк»!

— Легко-Обманчивый... довольно грубо. – вслух подумал Марк, желая уже вернуться в Город Вампиров. Однако, оба вдруг, учуяли что-то... вкусное.

— Человеческая кровь! Кровь! – их, и так красные глаза, стали ещё ярче и они уже чуть ли не пустили слюну.

— Человек, наконец, пришёл сюда, а мы точно ближе всех к нему! – возбуждённо воскликнул Марк. Они пересеклись взглядами, а затем, оба рванули по направлению запаха, с ослепительной скоростью. Они понеслись мимо деревьев с невообразимой скоростью.

Посреди леса, окружённый деревьями, стоял человек, одетый в чёрный плащ, он осматривался вокруг, как будто ждал кого-то. Затем, они увидели его лицо, оно было довольно красивым. Не на том же уровне, что и вампиры, но совсем не далеко. Они открыли свои острые клыки и выпрыгнули из леса, бросившись в сторону человека.

— Уже атакуют... – пробормотал Джейсон, поскольку это не входило в его планы. Однако, он не паниковал, а вытянул вперёд указательный палец правой руки, а большой палец оказался в стороне, как будто бы спусковой крючок. Вдруг, с кончика его пальца вылетели горящие пули и прошли сквозь вампиров.

Вампиры закричали в агонии, когда их лица внезапно начали таять. Они выли в сильнейших муках. Чувствуя, что умирают, они поняли, что это был не обычный огонь. Это было адское пламя!

Адские Пули. Это название им дал Джейсон, после того, как научился использовать адское пламя, которое было намного сильнее обычного огня. Однако, он не мог использовать его сверх меры, поскольку его ранг и уровень едва позволяли ему пользоваться Адскими Пулями.

Если он попытается атаковать с более разрушительной мощностью, то может причинить себе серьёзный вред.

Джейсон повернулся к тёмному небу и увидел кроваво-красную луну. Это была та самая, знаменитая Кровавая Луна. Как только его взгляд упал на неё, он ощутил, как усваивается его зелье.

Однако, процесс проходил слишком медленно!

— Тц. – Джейсон щёлкнул языком, осознав, что скорость медленнее, чем он ожидал. Вдруг, его уши слегка дрогнули, и он услышал очень быстрые шаги, идущие из тёмного леса. Там было несколько, безумно бегущих вампиров, все они охотились за человеческой кровью.

Он призвал огненный шар из адского пламени и осмотрел лес. Как только один вампир кинулся вперёд, он бросил в него огненный шар и сжёг вампира так, что от него осталась только горстка пепла.

— Кто следующий?! – крикнул Джейсон и пробил ногой землю под собой. Внезапно, вокруг него возник круг из огня шириной в пять метров. На этот раз, это был обычный огонь. Однако, даже это заставило вампиров колебаться.

«Очень надеюсь, что Вампиры-Ангелы не любят человеческую кровь.» – Джейсон провёл расследование и узнал, что точка контакта была не слишком то далеко от Города Вампиров. Так было сделано, чтобы до самого большого города в королевстве, всегда было очень просто добраться. А теперь, Джейсону невероятно хотелось, чтобы это было совсем не так.

Особенно из-за того, что Бог Вампиров, Фальшивый Бог Вампиров и Вампиры-Ангелы как назло живут именно в этом городе!

Город Вампиров, Тёмный Замок.

Стены замка были окрашены в чёрный, и украшены портретами древних вампиров. Коридоры были тускло освещены – свет исходил только от настенных фонарей с мягким свечением.

Красивые горничные-вампиры, стояли в поклоне перед двустворчатой дверью. На них была чёрная, в готическом стиле, одежда прислуги, из-за которой они выглядели довольно необычно, учитывая их бледно-белую кожу.

Пропорции их тела были исключительны и могли заставить любую человеческую женщину рыдать от стыда.

Они ждали, пока не открылась дверь. Затем, выпрямились и пошли в комнату, также опустив головы. Они задействовали всю свою силу воли, чтобы не отрываясь смотреть на плитку пола.

— Достопочтенная Богиня, есть что-то, чего бы вам хотелось? – заговорила, стоящая посередине, горничная, сложив руки в молитвенном жесте. Её голос был ласковым и привлекательным.

Комната была слабо освещена проходящим через окно, кровавым лунным светом, он делал комнату ярче с каждой секундой. Само помещение было просторным, с потолка свисала люстра из бриллиантов, шкафы сделаны из дорогого дерева, кроме того, были ещё три отдельные комнаты, соединённые с этой.

Также, стояла большая кровать, на спинку которой, облокотилась женщина. Её глаза были прикрыты, а на губах играла лёгкая улыбка. Красота её была настолько неземной, что даже сияние луны могло залиться краской.

Прекрасное красное платье было утянуто переплетением чёрной и белой лент вокруг её тонкой талии. Её грудь сильно выступала через платье из-за чего, в груди и бёдрах, платье выглядело тесным. К тому же, по длине, наряд доходил только до колен, оставляя обнажёнными её гладкие, белые ноги.

Это была Богиня Тьмы и Вампиров!

У Богов и Богинь, также как и у людей, есть свои имена, которые никогда не распространяются среди смертных. Однако, при разговоре между собой, Боги и Богини зачастую используют свои имена.

Её имя было Белла, имя, что стёрто из истории.

Она медленно подняла веки, открывая пару красивых бордовых глаз. По одному лишь взгляду было понятно, что у неё игривый характер, но при этом есть и некоторая древняя мудрость.

Нос Беллы слегка дёрнулся, когда она внезапно почувствовала какой-то запах. Медленно принимая сидячее положение, она наклонила голову. Затем, взглянула в окно и почесала свой аккуратный нос.

— Богиня...?

Только тогда она вспомнила, что в комнате стоят три горничные, которых она позвала ранее.

— Приготовьте ванну. – сказала она, соблазнительным голосом, зажимая нос со странным выражением лица. Горничные спешно кивнули и прошли в ванную комнату, соединённую с этой. По размеру, она была близка с главной, но в середине неё стояла огромная ванна. Густой туман заполнил всё помещение.

Затем, Белла села на край кровати, а ноги опустила вниз. Пара домашних туфель сразу же вылетели из-под кровати и скользнули на её ноги прежде, чем они успели опуститься на пол. Как будто прикасаться к полу, по которому ступают смертные, было богохульством.

Она прошла к окну и взглянула на Город Вампиров. Архитектурой он напоминал Готическое Королевство со своими остроконечными крышами и балконами у большинства зданий. Здания также были окрашены в тёмные тона, так что в этом месте нигде нет большого количества света.

Она быстро отвела взгляд и посмотрела в тёмный лес. Её глаза сузились, когда она увидела дым, идущий на довольно большом расстоянии отсюда. Однако, когда она вдохнула, то снова почувствовала запах крови, который не сильно её привлекал, потому что эта кровь принадлежала всего лишь Ветерану Системы.

Однако, привлекло её кое-что совсем другое.

«Я чувствую кровь Ветерана Системы, он человек и мужского пола. Не слишком старый. Но почему я не могу почувствовать его присутствие?» – Белла нахмурилась. Даже когда человек уже умер, она всё равно могла почувствовать его присутствие. Однако, когда она попыталась найти его, то там не было ничего.

— Странно... – вскоре показались её белые зубы, когда она начала улыбаться. Она повернулась к одной из горничных и приказала ей. — Прикажи одному из моих Тёмных Ангелов, принести человека из леса.

— Сию же минуту. – служанка кивнула, подхватила подол своего платья и выбежала из комнаты.

Из-за того, что Белла была полностью сосредоточена на странном человеке, чьё присутствие невидимо, она сняла своё платье, совершенно забыв про оставшихся двух горничных. Когда в комнате появилось её прекрасное, наглое тело, горничные больше не смогли сопротивляться искушению и, с нервным дыханием, подняли головы, посмотрев на Богиню.

Однако, в туже секунду, когда их глаза попали на её обнажённое тело – глаза сгорели. Они визжали, закрывая свои лица и в следующий момент, всё их тело тоже загорелось. Богиня вообще ничего не делала, одного единственного взгляда на неё было более, чем достаточно для их смертных тел.

Белла прошла ванную комнату по плитке, залитой кровью. Ей было всё равно на трупы, лежащие неподалёку, так что она погрузилась в ванну.

— Аах... – она расслабленно выдохнула и с удовольствием закрыла глаза.

...

«Огонь скоро погаснет.» – Джейсон осмотрел огненный круг, от которого почти ничего не осталось. Скоро, та бешеная атака возобновится.

Число вампиров уже выросло. До этого, их было пять или шесть, теперь же, стало около пятнадцати.

Джейсона совсем не радовала скорость усвоения зелья. Оно усвоилось только на 10 процентов. Он посчитал в голове, и чтобы добиться завершения всего процесса, потребуется чуть больше часа. Однако, нахождение в Королевстве Вампиров даже всего несколько минут – уже довольно опасная задача.

Зато, он прихватил с собой машинку, которая поможет ему. Она позволяет видеть координаты ближайших территорий. В следующий раз, с их помощью он сможет телепортироваться куда-то очень далеко. С какой бы станции он не перемещался, точка контакта будет приводить его именно в это место.

Точка контакта всегда была там, куда чаще всего телепортируются искатели. Однако, если не было никаких иных координат, то Главная Точка Контакта, зачастую находится рядом с большими городами.

Он понимал, что не сможет усвоить зелье сейчас. Однако, в следующий раз, он планировал усвоить его полностью. Поэтому, хотел переместиться куда-нибудь подальше. Зелье Вампиризации уже шалит и он не может больше откладывать его усвоение.

Джейсон вынул маленькую пишущую машинку. Она показывала несколько координат. Первыми был этот лес, следующими Город Вампиров, а третье место было совсем не намного дальше.

Он вытащил ручку, написал координаты на кусочке бумаги и положил в карман, после чего, засунул машинку обратно в рюкзак.

Затем, он заметил, что огонь погас и свет рассеялся. Лес снова стал тёмным, и он отчётливо услышал рычание вампиров и то, как они пускали слюни.

Когда звук первого шага вошёл в уши вампиров, все они разом рванули к своей «еде».

Щёлк!

Джейсон быстро щёлкнул пальцами, и одно дерево вспыхнуло ярким алым пламенем. Это был единственный, сохраняющий ему жизнь способ, который он выучил. К тому же, это был один из его главных козырей. Огненный Телепорт.

Когда все вампиры оказались в поле его зрения, Джейсон внезапно исчез. На его месте осталась лишь алая огненная роза. Вампиры озадаченно посмотрели на розу. Однако, пламя на розе вдруг начало пульсировать, а потом взорвалась!

Бах!

Те вампиры, что были поблизости, попали под взрывную волну и сгорели дотла. Однако, двое вампиров посильнее, смогли избежать смерти. Они шустро вернулись обратно в лес, размышляя о том, куда подевался человек. Но затем, они снова учуяли его запах, и шёл он от полыхающего дерева!

Не получая ран, Джейсон сидел на верхушке горящего дерева. Пламя ничего ему не делало. Напротив, он был надёжно защищён и при этом находился в пределах точки контакта.

Эти двое вампиров обменялись взглядами и побежали прочь. Они совсем не считали нормальным получать раны или хуже того – умирать из-за какой-то еды.

«Они ушли?» – Джейсон с облегчением вздохнул и спрыгнул с дерева. Он осмотрел сгоревшие трупы и цокнул языком, потому что не мог взять ни одного пальца для Зелья Жизни. Он не помнил все рецепты зелий, но был уверен, что далеко не в одном рецепте используются материалы с вампиров.

К сожалению, трупы были полностью сожжены, так что все материалы с них бесполезны.

— Хаа... хаа... – теперь Джейсон знал, как себя чувствовал Персей в битве с ним. Использование способностей, в самом деле, очень изматывает Ветеранов Системы. Всего из-за нескольких магических заклинаний, все запасы его выносливости полностью иссякли, хотя он был уверен, что мог пробежать 10 километров, без всяких проблем.

Он сел на землю, надеясь перевести дыхание, пока не явится новая волна вампиров. Однако, в тот самый момент, воздух стал ледяным, а с неба, эхом раздался звук хлопающих крыльев, как будто это был единственный звук, что остался во всём мире.

Вшуух!

Крылатое создание пронеслось по тёмному небу, из-за чего деревья на его пути разлетелись в разные стороны.

Джейсон спрятал лицо, а ветер, вызванный этими крыльями, чуть ли не поднял его с земли. Из-за всего этого у него было очень плохое предчувствие и его сердце медленно уходило в пятки. То был его первобытный страх, что потихоньку пытался пробудиться в нём.

Когда ветер прекратился, Джейсон поднял голову в сторону тёмного неба, размышляя, кто был тем крылатым созданием. Но вдруг, его спина покрылась холодным потом, и он услышал звук приближающихся крыльев прямо позади себя.

В этот момент, крылатое существо просто парило в воздухе, в то время как её крылья медленно хлопали. Она холодно смотрела сверху вниз на человеческое существо.

Дрожа всем телом, Джейсон обернулся и его взгляд упал на крылатую женщину. Его лицо побледнело. Это была прекрасная женщина с бледно-белой кожей, кровавыми глазами и длинными чёрными ресницами. На её спине были два чернильно-чёрных крыла, которые воняли, как разлагающиеся трупы.

Она была Вампиром-Ангелом!

Джейсон машинально открыл систему и попробовал вытащить прозрачный билет. Однако, Ангел это предвидела и она, хлопнув крыльями, отправила его в полёт подальше от точки контакта.

Джейсон кувыркался по земле, врезаясь в деревья, он катился так до тех пор, пока не остановился. Всё тело было испещрено ранами, на лице и груди были кровавые порезы. Один порез проходил прямо по метке.

Затем, он почувствовал, что готов закашляться кровью. Его кровь внезапно начала бурлить, словно бы пыталась покинуть тело. Внезапно, его тело было вытянуто из леса и на него напало огромное тело. Когда он перестал лететь, то был схвачен за горло.

«Она может... контролировать мою кровь...» – глаза Джейсона покраснели, поскольку всё его тело было под невероятным давлением и болью.

— Сотри это выражение со своего лица, человек. – голос Ангела был пронизан отвращением, когда она сжала его горло. — Скоро ты встретишься с «Её» Превосходительством.

«Чего? – «Её»? Неужто она принесёт меня к богине? Ну нет... я умру, если не смогу сейчас сбежать!» – Джейсон замахнулся кулаком ей в лицо. Однако, прежде, чем кулак дошёл до цели, его рука остановилась, потому что кровь опять взбунтовалась.

Пусть он и ощущал невыносимую боль, Джейсон всё равно сжал зубы и раскрыл ладонь. Из неё вылетел огненный шар, сделанный из адского пламени!

Бум!

Шар попал прямо на лицо Ангела, из-за чего она выпустила Джейсона из рук. Когда огонь рассеялся, она откашлялась от чёрного дыма. Огненный шар даже не поцарапал её. Наоборот, она выглядела ещё более озлобленной, нежели раньше.

Она повернулась к человеку, который снова бежал к точке контакта, и вытянула руку вперёд, схватив воздух. Кровь в теле Джейсона опять начала двигаться по направлению к ней, из-за чего его ноги сами пошли обратно.

Джейсон попробовал сопротивляться, однако это было то же самое, как сопротивляться гравитации. Он не мог выиграть. Его ноги, вскоре, оторвались от земли, и его тело опять быстро взлетело к разъярённому Вампиру.

«Нет... нет!» – Джейсон видел её руку, которая приближалась к его лицу. Если она схватит его во второй раз, то он знал: больше он не сбежит. Поэтому, он пришёл к одному единственному выводу. Чтобы сбежать, ему придётся рискнуть всем.

Он вытянул руки в стороны и раскрыл обе ладони. Его фигура выглядела так, словно он возносится на небеса. Однако, в данной ситуации, он возносился не на небеса, а скорее в преисподнюю, потому как рука Вампира становилась всё ближе к шее Джейсона.

В этот момент, маленькие сверкающие огоньки появились на обеих его руках. На этот раз, это было не адское пламя и не ало-красное. Огоньки были тёмно-синего цвета. Тепло, исходящее от них, было намного сильнее обычного пламени.

Это пламя зовётся Божественным огнём. По сути, он был Богом любого другого огня. Жар, который он выделяет, превосходит даже адское пламя. Но всё же, адское пламя разнообразно. Божественный же, сосредоточен только на разрушении.

Он несколько раз испытывал Божественный огонь, но у него никогда не получалось контролировать его и он зачастую получал ожоги. Поэтому сейчас, он рисковал всей своей жизнью, чтобы подвергнуться этой опасности.

Вампир-Ангел нахмурилась, увидев это пламя, но потом вдруг почувствовала каплю пота, стекающую по её аккуратно лицу. Даже она вспотела!

Она не могла вспомнить, когда в последний раз покрывалась потом. Должно быть, это было ещё где-то на уровне Лорда Системы. Но это было десятилетия назад!

Её глаза начали расширяться, когда тёмно-синее пламя начало увеличиваться в размере. От одного лишь его жара, окружающие деревья начали гореть. Они обугливались с невероятной скоростью.

— Аааааа! – Джейсон закричал, потому как его руки тоже начали болеть. Его хорошо тренированные руки, без шрамов, стали красными, а его плоть начала гореть. Затем, он обратил свой сумасшедший взгляд на шокированного Вампира-Ангела и чудовищно ухмыльнулся.

— Обрушающая Ярость!

Джейсон громко озвучил свой финальный удар, который он придумал во время этих жарких мгновений.

Тёмно-синие огни становились меньше до тех пор, пока не стали размером с бейсбольный мяч. Но затем, они вдруг начали расширяться издевательски быстро, пока не поглотили и Джейсона и Вампира-Ангела. После чего, тёмно-синее пламя взорвалось!

Ба-Бах!

Обжигающе горячий взрыв уничтожил часть тёмного леса. Из-за того, что в облаке дыма всё ещё присутствовали остатки синего пламени, то оно было видно даже в чёрном небе. Это и привлекло внимание жителей Города Вампиров.

Они начали обсуждать между собой, указывая на дым. По их мнению, все, кто был в районе этого взрыва – уже мертвы.

На месте, где только что произошёл взрыв, Ангел-Вампир стояла на земле в полном потрясении. Её платье было сильно испорчено, открывая половину её обнажённого тела. Однако, на её совершенном теле не было ни единой царапины.

Причина, по которой она была в таком шоке, заключалась в том, что она никак не ожидала, что кто-то лучше убьёт себя, чем встретится с их чудесной и прекрасной богиней. Любой вампир готов душу отдать, лишь бы поговорить с ней хотя бы секунду. Но этот человек вёл себя так, будто это самое худшее событие в его жизни.

«Богиня будет в замешательстве... Ну, всегда можно достать больше еды. Если «Она» захочет человеческой крови, я могу лично отправиться в Королевство Людей и поймать их столько, сколько потребуется, чтобы исправить мою ошибку.»

Вампир раскрыла свои крылья и тут же взлетела в небо. Когда она летела обратно в Город Вампиров, то воздух вокруг неё разрывался от этой необычайной скорости.

На месте взрыва, Вампир не смогла заметить два полупрозрачных кусочка разорванного билета, которые медленно летели на землю...

...

Город Вампиров, Тёмный Замок.

Белла вышла из ванны, прижимая полотенце к своему чувственному телу. Пока она искала заколку, её влажные волосы каскадом спускались по спине. Вскоре, она нашла красивую золотую заколку в виде бабочки. Она собрала свои волосы и присела на кровать.

Обувь соскользнула с её ног и опять вернулась на место.

Белла шевелила ступнями так, будто была под гипнозом. Но затем, раздался стук в дверь.

— Входи... – когда бы она ни говорила, её голос звучал маняще и очень соблазнительно. Она не делала этого намеренно, просто таким был её голос.

Белла повернулась к открывшейся двери.

Служанка со склонённой головой и Вампир-Ангел вошли в комнату. Ангел уже сменила платье, после того, как предыдущее было уничтожено тем человеком. Теперь, она пришла к Богине, чтобы отчитаться о произошедшем.

— Итак? – Белла снова повернулась к своим ступням и покружила ими.

— Ваше Превосходительство, я отправилась поймать человека, которого вы просили.

— Оу, и он здесь? – улыбаясь, Белла посмотрела им за спины. Однако, её обоняние не обнаружило знакомого запаха. Она сразу же разочаровалась.

— Нет... – Ангел-Вампир встала на колени, всё ещё, будучи ошеломлённой случившимся недавно. — Человек, он... взрывом убил сам себя.

Служанка со склонённой головой, была потрясена.

«Кто, будучи в здравом уме, выберет смерть, а не встречу с нашей Богиней? Это просто... возмутительно!»

— Что? Он сейчас мёртв? – Белла поджала губы. Затем, она шевельнула пальцем руки и Ангел вдруг почувствовала, что кровь подступает ко рту, когда её кровь начала бурлить против воли.

Вдруг, ноги Вампира оторвались от пола, и она беспомощно взглянула на свою Богиню. Она не могла двинуть ни единой мышцей. В отличие от того, как она использовала туже самую способность на человеке, она совершенно не могла двигаться. Джейсон, хотя бы, кое-как мог шевелить руками и пальцами.

Белла, плавным движением пальца, притянула её ближе, пока Ангел не оказалась от неё на расстоянии вытянутой руки. После этого, она ударила её головой об пол. Ангел-Вампир выглядела, как беспомощный щенок.

— Зачем я дала тебе часть своих способностей, если ты даже не можешь сделать то, о чём я тебя прошу? – Белла маняще провела пальцем по кругу и усадила вампира в положение со скрещёнными ногами и руками, завязанными за спиной.

— М-моя Богиня, позвольте мне искупить мою вину... если вы того хотите, я могу поймать для вас сотню человеческих мужчин. – умоляла её Ангел-Вампир дыша сквозь боль. Теперь она знала, как чувствовал себя тот человек. Полная беспомощность перед лицом великой силы.

— Нет. К сожалению, тот человек, похоже, был единственным в своём роде. Он выглядел, как очень занимательный экземпляр, но раз он умер, то должно быть, я переоценила его. – Белла щёлкнула пальцами и перестала контролировать вампира. — Больше не разочаровывай меня. Ведь я всегда могу найти тебе замену...

— Конечно, Ваше Превосходительство. – Вампир-Ангел упала ниц у ног Беллы и ждала, пока она не позволит ей идти.

— Муаа... – Белла вдруг мило зевнула, пытаясь прикрыть рот. — Можете идти.

Ангел и Горничная поклонились и сразу же выскользнули из комнаты, закрыв дверь.

Белла завернулась в одеяла и, со щелчком её пальцев, кроваво-красный лунный свет перестал проходить через окна, и комната погрузилась во тьму.

...

Неспешно проходила неделя. Дом, на Серебряной Улице 13, оставался пуст и газон во дворе уже заметно зарос.

У соседей на этой улице начинался очередной обычный день, люди шли на работу, на прогулки или в гости к друзьям. В это же время, мадам Лейфэй вышла из дома со своей собакой на поводке и взглянула на пустое белое здание с треугольной голубой крышей.

«Куда же пропал Джейсон...» – она нахмурилась, подошла к ступенькам и постучала в дверь. Однако, ответа не было, дом был совершенно пуст. Она подумала, а затем вышла со своей собакой со двора.

Она беспокоилась из-за того, что не слышала ничего о своём соседе уже более недели. Даже до его исчезновения он вёл себя странно: уходил из дома рано утром и приходил лишь поздно ночью.

Мадам Лейфэй надеялась, что с ним не случилось ничего страшного.

...

Где-то во Вселенной.

На окраине скромной с виду деревни, стоял деревянный коттедж с крыльцом и дымоходом для камина, выходящим через крышу. Окна у дома были квадратные, они были завешаны занавесками, но через те небольшие щели можно было увидеть уютный интерьер гостиной и небольшой кухни.

На кухне, мужчина с лысой головой и густой бородой смотрел, как закипела вода в чайнике. Затем, он взял его и налил воду в маленькую чашку, а в конце, бросил туда чайный пакетик. Через несколько минут чай был готов и он прошёл с ним в комнату с приоткрытой дверью.

Там стояла одна кровать и стол, а на полу лежал ковёр. Комната выглядела довольно современно. Но, на той кровати лежал полностью перевязанный человек, который крепко спал. Однако, не это было самым странным. Эта кровать была нереально огромна для него!

Человек едва ли занимал её десятую часть. Будто бы эта кровать принадлежала гиганту!

И, когда бородатый человек подошёл к кровати, то он выглядел так, словно мебель была сделана специально для него, а он точно доставал пятнадцать метров в высоту.

— Я... принёс попить. – заговорил гигант с неожиданно застенчивым голосом. Он поставил чашку на стол и сел на большой стул.

— Ух... – перевязанный человек проснулся с трудом, чувствуя сильнейшую боль. Он посмотрел на чашку и вздохнул. – Я не могу... поднять её... сейчас...

Гигант кивнул и помог перевязанному человеку медленно попить чай. Чая, в этой гигантской чашке, было слишком уж много, поэтому, остальное он отнёс на кухню и вылил в раковину.

— Угх! – Джейсон попытался подняться, и едва смог сделать это, сжав зубы. Он заметил, что до земли, по меньшей мере, один метр. — Что сказали... старейшины твоей деревни о том... что я воспользуюсь исцеляющей ванной?

— Они... с... согласились. – ответил ему гигант слегка улыбнувшись.

— С-слава богу... – Джейсон посмотрел вниз и почувствовал, как перед глазами становится мутно, он и не думал, что сможет выжить после такого падения. Когда он был полностью здоров, то мог бы с лёгкостью и без всякого страха спрыгнуть с высоты 10 метров. Однако сейчас, его тело было в очень плохом состоянии.

— Н-нам... нуж... нужно идти. – гигант зашёл в комнату и увидел, как Джейсон медленно кивнул. Затем, он помог ему забраться на своё плечо, и они вышли из деревянного коттеджа.

Гигант шёл по дороге, в то время как перевязанный человек сидел у него на плече. Они видели несколько других гигантов, которые тоже были высокими, но не настолько, как этот бородатый гигант.

Тут было явное отличие в статусах, потому что все они кланялись, при виде него.

Однажды, Джейсон уже спросил его о нём самом и об этой деревне. Пусть бородатый гигант и был довольно скромным, он все же ответил. Его звали Анаким, а это было Северное Племя Гигантов. Существует всего четыре племени, а также есть Великий Город Гигантов.

Когда Джейсон смог выбраться из Королевства Вампиров, то лежал около Пространственного Туннеля практически мёртвый, и вероятность того, что он выживет, казалась очень мала. В то время как все его игнорировали, Анаким помог ему. Джейсон никогда не спрашивал, ни почему он помог, ни для чего ухаживает за ним, и всё же, он был ему очень благодарен.

Вскоре, они пришли к месту назначения. Это было огромное двухэтажное здание, которое могло бы быть небоскрёбом в Королевстве Людей. Это была гордость Северного Племени. Исцеляющая Ванна. Она была наполнена разными видами лекарственных растений и зелий, найденных в этом Королевстве. Говорят, что она способна даже оживить полумёртвого гиганта.

При обычных обстоятельствах, старейшины Северного Племени никогда бы не позволили чужаку там купаться. Однако, Анаким имеет здесь большое влияние, поскольку ему покровительствует Королевская Семья Города Гигантов. У него есть шанс стать женихом Принцессы Гигантов.

Хотя он и выглядел старым и уже был лысым, на самом деле, среди гигантов он считался молодым. Однако, несмотря на свою молодость, его сила уже давно превышала большинство старшего поколения.

Они вошли в здание и под сопровождением, их провели к Исцеляющей Ванне. Когда они вошли в купальный дом и нашли комнату, наполненную зеленоватым туманом, Анаким опустил Джейсона на пол и вышел из комнаты вместе с сопровождающим.

Джейсон болезненно снял все бинты, на которых всё ещё была его сгоревшая плоть и кровь. Когда он всё снял, его ужасно сгоревшее тело показалось в отражении воды. Он выглядел чудовищно из-за того, что некоторые его кости торчали сквозь плоть. Половина его лица сгорела, а из волос осталась только левая часть.

Он мог лишь издевательски ухмыльнуться, поскольку это был наилучший из возможных результатов сражения с Ангелом-Вампиром. Пусть даже так, но он всё равно был счастлив, что остался жив, несмотря на то, что его тело постоянно кричало от боли.

Кроме того, его зелье полностью усвоилось при сражении с тем Ангелом, как будто бы скорость усвоения увеличилась в присутствии Ангела.

Поэтому, ему больше не придётся волноваться о походе в Королевство Вампиров.

Он медленно погрузился в зеленоватую воду и расслабленно выдохнул. Впервые за эту неделю он не чувствовал этой всепоглощающей боли. Вся боль ушла, а сгоревшая кожа начала отходить и вместо неё, из ниоткуда, появлялась новая. Все его ожоги понемногу проходили!

После этого, Джейсон с осторожностью, полностью погрузился в воду. Он плавал в воде с закрытыми глазами, чувствуя, как спокойствие наполняет его тело. Хотел бы он остаться в этой воде целую вечность. Однако, когда стало тяжело дышать, он вынырнул и сделал глубокий вдох.

Он увидел своё отражение в потолке, выложенном плиткой, которая была похожа на стекло, позволяя ему видеть в нём себя. Его сгоревшее лицо пропало, теперь, вместо него было его прежнее красивое лицо, но оно стало даже ещё более аккуратным, как будто он только что заново родился.

Затем, он повернулся глянуть на остальное своё тело, и оно тоже полностью восстановилось!

Он с волнением посмотрел на грудь, но ему пришлось разочарованно вздохнуть. Отпечаток руки всё ещё был на месте.

Джейсон всё равно не унывал и потрогал свои волосы, от которых осталась только левая сторона. Его причёска теперь выглядела довольно экзотично.

Он хотел бы остаться в ванной, но не хотел проявить неуважение к старейшинам, которые добродушно позволили ему воспользоваться исцеляющей ванной. Без этого, он бы всё ещё стонал в агонии от боли и, возможно, никогда бы так и не восстановился после всех этих ожогов.

Он вылез из воды, и обернул полотенце вокруг талии, чувствуя, что готов заплакать. Этот опыт преподал ему ценный урок. Он всё ещё слишком слаб, словно букашка для Ангелов.

Джейсон поклялся себе стать намного сильнее.

— Т-ты... стал выше. – сказал Анаким, увидев Джейсона, который выходил из купального дома.

— Разве? – Джейсон взглянул на одежду, которую получил после купания. Его прошлая одежда слишком испортилась, чтобы одевать её снова. У Северного Племени была старая человеческая одежда, которую они купили в магазине Города Гигантов. У этих вещей нет другого приспособления, кроме как висеть на манекенах человеческих размеров в доме у Старосты Деревни.

Староста любил исследовать и обожал узнавать больше о видах и расах По этой причине, в его доме повсюду были расставлены манекены различных видов. Он был очень даже рад одолжить одежду Джейсону, но она всё равно была слишком мала для него.

Манжеты брюк даже не доставали до конца, рубашка и жилетка тоже выглядели тесными. Он абсолютно точно стал выше и достиг почти двух метров. У исцеляющей ванны есть и такие неожиданные преимущества.

Джейсон и Анаким ушли из купального дома, и сразу пошли обратно к деревянному коттеджу. Когда они шли, то заметили, как торговцы-гиганты проходят в деревню через металлические ворота. Эту большую деревню окружала высокая стена, сделанная из железных прутьев. Торговцы сразу пошли к Старосте Деревни, где собрались все старейшины вместе со Старостой.

Дойдя до деревянного коттеджа, Джейсон присел на стул гигантского размера с расплывчатыми мыслями о своём будущем. Ему придётся вернуться в Королевство Романтики, чтобы забрать свои пожитки, потому что у него не было желания там оставаться.

В течение этой недели, наполненной болью, у него было время многое обдумать. Он хотел переехать в более опасное место, где было бы проще доставать материалы и готовить из них зелья. Он чувствовал, что скорость его роста слишком низка, пусть многие и могли бы подумать, что она невероятна.

Но он всё ещё не определился с королевством и теперь, раз он восстановился, то решил сделать это прямо сейчас.

— Держи... – Анаким вернулся с чашкой воды и сел за стол напротив Джейсона.

— Спасибо... – Джейсон взял воду и осторожно отпил. Чашка была полна воды и оказалась очень легка для него. Анаким не знал, как вести себя с гостем, поскольку для него это было впервые. Так что он стандартно подал еду и напитки.

— Кстати. – Джейсон взглянул на бородатого гиганта и спросил. — Почему ты меня спас? Должно быть, уговорить старейшин, чтобы позволить мне остаться, было далеко не просто.

Анаким нахмурился, будто силился вспомнить. Затем, он пожал плечами и ответил:

— Я не... знаю. По какой-то причине, из ниоткуда, у меня появилось желание помочь... Я не часто... помогаю. Однажды, я спас человека от верной смерти, но после этого... она предала меня и попыталась пустить на ингредиенты.

Джейсон замолчал, поскольку знал, что быть расой, чьи ингредиенты высоко востребованы – очень опасно. Некоторые части тела гигантов – это ценный материал, который можно было бы продать за огромную сумму денег.

Зачастую, гигантов считают вражеской расой и из-за этого, другие расы склонны охотиться на них и использовать в качестве материалов. Однако, не все они злые.

Джейсон не имеет ничего против убийства существ, которые по своей природе кровожадны и получают удовольствие от убийства других. Однако, он никогда не думал убивать невинных ради материалов. Есть множество тех, кто не разделяет такого отношения и рассматривает гигантов только как мешки из ценных ингредиентов.

— Я заметил ты... думал о чем-то... О чём же? – спросил Анаким.

— Пытаюсь вспомнить королевство, где можно быстро стать сильнее. – ответил ему Джейсон.

— Что насчёт... остаться здесь? Это... замечательное Королевство.

— Нет, это Королевство далеко не опасное для меня. – Джейсон криво усмехнулся и покачал головой. Существа с ценными материалами – чудовищных размеров. Он сильно сомневался, что сможет сейчас убить двадцати метровую ящерицу.

— Ох... – Анаким нахмурился и начал вспоминать королевства. Он уже совершил изрядную долю путешествий. Затем, ему кое-что вдруг вспомнилось, и он сказал. — А что насчёт... Королевства Монстров?

— Я слышал немного о нём, но разве оно не безумно опасно? – Джейсон слышал об этом Королевстве от отца и тогда, он сразу же убрал из своих планов поход в это место. Он считал, что оно должно быть по крайней мере B-ранга, а то и А-ранга.

— Я тоже так думал, но нет. – Анаким покачал головой и вынул листок бумаги с перьевой ручкой. Потом, он начертил кривоватую карту и нарисовал три круга, разделяющие три местности. — К-королевство Монстров – странное место, потому что... он разделено на три уровня.

— П-первый – на земле. Земля простирается по всей планете, там практически нет ни одного океана... К тому же, первый уровень самый безопасный, он классифицируется как D-ранг. Второй, находится на плывучих островах в 200 километрах над землёй. Там обитают существа C и B-ранга...

Затем, третий уровень, это на самой высокой точке королевства... Там создания А-ранга и я слышал, что есть одно существо S-ранга...

«S-ранговый равен Фальшивому Богу. D-ранговые, в основном, на уровне Ветерана Системы. Звучит не слишком плохо, пока я буду на первом уровне.» – Джейсон кивнул и поблагодарил Анакима за информацию.

— Существуют... и другие расы, живущие на первом уровне. Б-будь осторожен, некоторые могут быть не слишком доброжелательны... – Анаким кивнул и ушёл на кухню приготовить еды.

Джейсон положил ногу на ногу и тихо хмыкнул, он уже был в предвкушении от Королевства Монстров.

...

Глобальная Станция.

— Удачи. – человек в чёрном пожал Джеку руку, пока они стояли перед, недавно построенным, пространственным туннелем. Он находился на 10 этаже и был закрыт от посторонних глаз. На этаже был только один туннель – тот, что ведёт в Королевство Дракона.

— Крю, почему ты ещё не отвалил? – Нельсон щёлкнул языком на человека в чёрном. — Джеку, знаешь ли, не нужны твои заискивания, кончай уже вилять перед ним.

— Грубо, впрочем, как и всегда. – Крю отпустил руку Джека и с презрением глянул на Нельсона. Они постоянно ругались как кошка с собакой. Они выпустились из одной и той же Археологической Академии, однако, Крю стал важным членом Союза Археологов, в то время как Нельсону, пришлось прокладывать свой путь до вершины своим потом и кровью.

Нельсон презирал Крю из-за его положения пра-пра-правнука Председателя Археологов. Ему никогда не приходилось трудиться, в отличии от Нельсона, но даже так, Нельсон по всем пунктам лучше Крю.

— Нельсон, достаточно. – Джек поднял свой рюкзак, пристегнул его ремнём и обратился к Крю.— Координаты уже вбиты?

— Да. – Крю посмотрел на оператора пространственного туннеля. Этим человеком был коротко стриженый парень, который выглядел довольно молодо, как будто, только выпустился из академии. Он продолжал печатать на голографическом экране, контролируя туннель, который построили недавно специально для этого исследования.

— Тогда, мы готовы. – Джек взглянул на молодого человека и сказал. — Открывай ворота!

— Да, сэр. – оператор нажал на синюю кнопку, после чего, туннель начал зловеще рычать и турбины в машине начали вращаться. В следующую секунду, свет поглотил весь туннель.

Джек последовал за Майклом и Грэгом, шагнув в свет, их тела вскоре скрылись.

Нельсон и Крю обменялись враждебными взглядами, после этого, он шагнул в залитый светом туннель со своими друзьями и они покинули Глобальную Станцию.

...

Где-то, в недавно открытом Королевстве Дракона.

После того, как свет рассеялся, Джек и остальные оглянулись вокруг: они были в каком-то каменном храме. Здесь стояли небольшие статуи каменных драконов, разрушенные колонны и алтари.

Рельеф был полон гор, ущелий и рек. Лесов и лугов было не очень много. Самой примечательной здесь была огромная гора вдали. Она, насквозь пронзая своей верхушкой слой облаков, разрезала их пополам.

Эта гора определённо была самым невероятным по размеру созданием природы, которое они когда-либо видели.

— Давайте соберём несколько образцов перед тем, как пойти в другое место. – Джек вытащил кирку, в то время, как его друзья брали разные пробирки. Они снесли статуи и несколько каменных булыжников и положили немного этих образцов в пробирки.

Закончив, они вышли из храма и решили отправиться к одной из ближайших гор. Казалось, что там было ущелье, проходящее через две горы. Они собирались посмотреть, что было на другой стороне. Возможно, там будут признаки жизни.

Это Королевство было решено назвать Королевством Дракона из-за того, что первая группа Археологов обнаружила здесь статуи драконов и признаки драконьей жизни. На деле, они их не видели и подумали, что они, должно быть, вымерли.

Поэтому, Союз Археологов отправил свою сильнейшую группу, чтобы узнать, есть ли там какая-нибудь жизнь. Этой группой была группа Джека.

— Майкл, как поживает Миа? – спросил Грэг, вынимая сигарету из кармана и зажигая её.

— Неплохо. Правда, до родов ещё около месяца. – Майкл улыбнулся, вспомнив свою жену. Он считал, что оплаты этого исследования будет достаточно, чтобы прожить на эти деньги несколько лет. В противном случае, он бы на это не согласился.

— До сих пор не верится, что ты взял и женился на ней. – Нельсон хрипло захохотал. — Мы – люди дикой природы. Вот такие приключения, именно это заряжает нас. Не верю, что она в порядке от того, что ты здесь делаешь.

— Ну... – Майк усмехнулся. — Я не рассказал ей прямо всей правды. Сказал, что мы отправляемся проверить новое королевство. Когда она спросила, не опасно ли это, то я машинально ответил, что оно самое безопасное из всех.

— Хаха, тогда это всё объясняет. – Нельсон фыркнул от смеха.

— Тебе стоит завести жену, а лучше двух, чтобы усмирить твой противный характер. – Грэг толкнул Нельсона в бок и уклонился от удара, летящего в него.

— Заткнитесь, я не хочу быть прикованным к вечному ночному кошмару. – Нельсон передёрнутся от этой мысли, и посмотрел на Джека. – Джеки, я слышал из бара Боевых Действий, что Императору Оборотней не терпится провести с тобой матч-реванш. Он ещё не забыл то, как ты выколол ему глаз.

— Я всегда готов к сражению с ним. – Джек посмеялся. — Однако, если он не смог побить меня даже имея два глаза, то каковы шансы сделать это с одним?

Его друзья начали хохотать.

Битва между Джеком и Императором Оборотней была предметом легенд в Королевстве Боевых Действий. Они боролись на протяжении десяти дней и девяти ночей. Закончилось всё тем, что Джек выколол ему глаз.

На тот момент, Император Оборотней был Принцем. Теперь, он стал Императором и был Верховным правителем Королевства Оборотней. У них даже есть собственный Бог – Бог-Пожиратель. Однако «Его» не было видно уже более тысячи лет. Многие полагают, что «Он» уже умер.

Когда Джек и остальные перестали шутить, они вошли в ущелье и прошли мимо двух высоких гор. Они безостановочно, на протяжении трёх часов, шли, а когда вышли из ущелья, то увидели пейзаж меж двух гор.

Там было нереального размера озеро, окружённое цветущими лугами. Это место было расположено в тени той огромной горы, угрожающее присутствие которой, нависало над всем вокруг.

Однако, здесь не было никаких признаков присутствия драконов.

— И как далеко нам надо зайти в поисках этих драконов? – угрюмо спросил Нельсон.

— Не слишком. Мы не должны рисковать и заходить далеко от точки контакта. – после этого, Джек начал спускаться по крутому склону и они побежали к большому озеру. Пробежав практически час, они подошли к нему и были поражены его чистой и голубой водой.

Озеро было настолько огромно, что чтобы обойти его, им понадобиться, по крайней мере, ещё пять или шесть часов. Так что они решили разбить лагерь и поискать больше на следующий день.

Вскоре, небо накрыла ночь, а костёр освещал лагерь. Джек и остальные продолжали тихо разговаривать. Они не знали, будет ли ночь в этом Королевстве опасна. Однако, когда они уже собирались поесть, земля вдруг начала трястись.

Озеро начало колебаться, как будто бы возникло сильное землетрясение.

— Джек, что это? – спросил его Нельсон, но тот только шикнул ему в ответ.

Они все притихли, а колебания понемногу успокоилось. Однако, в этот момент, огромная гора начала раскалываться пополам. Когда скалистые стены горы начали рушиться, Джек и остальные почувствовали, как их сердца замерли от страха, и они увидели кое-что очень зловещее.

На горной стене, возник безумных размеров, жёлтый вертикальный глаз. Один единственный глаз был не меньше сотни метров в высоту!

—

Что

это за чертовщина... – Нельсон шагнул

назад, когда зловещая аура от

вертикального глаза ударила по нему

будто

кувалда.

Глаз определённо смотрел на них, и взгляд его был полон презрения.

ТРЕСК...

Огромная

гора начала разваливаться, когда из-за

неё

появилась пара чернильно-чёрных крыльев,

которые

как

будто

бы

у неё внезапно выросли. Из остальной

части горы показалось тело, словно

эта

гора была всего лишь коконом этого

невероятного

монстра.

Когда

чудище показалось полностью, то

гора совсем развалилась, а

весь мир погрузился в гробовую тишину.

Монстр

был чёрным и чешуйчатым, похожим

на ящерицу. Его зубы были

большие

и острые, а

от поясницы шёл зазубренный хвост,

который крутился из стороны в сторону,

разрушая рядом стоящие горы.

Из

головы у него торчали два чёрных рога,

они

разрезали на части проплывающие мимо

облака. Это существо было настолько

огромно, что его голова была нереально

высоко,

а чешуйчатые лапы достаточно велики,

чтобы то

большое озеро, было для них размером с лужу.

Его

два вертикальных глаза смотрели прямо

на стоящий вдалеке лагерь. Они находились

в десятке километров от него, но казалось,

что Джек и остальные стоят прямо напротив

него.

—

Э-это

дракон... – не веря своим глазам, сказал

Грэг. — Огромный... неужели все драконы

такие? Разве древние книги не описывали

их как созданий десятиметровой высоты?

Но

ведь

этот более двадцати километров!

—

У-уходим.

– впервые за долгое время, голос Джека

дрожал. — Без сомнений это Королевство

S-ранга, раз такие существа находятся

около

точки контакта.

—

Хахахаха!

Услышав

оглушающий

смех, Джек и остальные почувствовали,

как их ноги превращаются в желе. Им

пришлось закрыть уши, иначе, их

перепонки

бы просто лопнули.

По

какой-то

причине, огромный дракон начал смеяться.

Его смех снял слой земли и из-за него

все облака вокруг

рассеялись, словно были слишком напуганы,

чтобы оставаться рядом с этим монстром.

—

Я...

– дракон заговорил, его голос был

невероятно глубоким и мощным. —

Единственный в своём роде... даже среди

драконов. Я... Рокшон. Король Драконов!

Как

только он озвучил миру своё имя,

Королевство отозвалось ему в ответ. Как только появилась внезапная вспышка света прямо из космического пространства, тёмное небо пропало.

Из-за этого света пропала ночь, а

температура воздуха вдруг начала подниматься.

Джек

и остальные почувствовали, как по их

лицам потекли капли пота, они почувствовали

невероятный жар, исходящий

из недр земли. Они осознали, что им нужно

уходить, пока не стало слишком поздно.

—

Может

нам улететь? – предложил Грэг, тяжело

дыша.

—

Нельзя,

дракон может посчитать это за оскорбление,

если займём его пространство. Согласно

древним легендам,

драконы были гордыми созданиями. Так

что можем принимать

это

за

правду.

– сказал Джек, сразу же отказавшись от

полёта, хотя это мог быть самый быстрый

вариант.

—

Нельсон!

– в следующий момент крикнул он

другу.

Нельсон

сразу же понял, что от

него требуется.

Его одежда порвалась, и

он вдруг начал непрерывно

увеличиваться в размерах. От мужчины,

ростом 1.90, он вырос

до пяти

метров, затем десяти,

пятидесяти,

пока не стал 100-метровым гигантом!

Однако,

по сравнению с Рокшоном, он все равно

выглядел незаметно, как будто муравей,

смотрящий снизу вверх на божество.

Он

положил руку на землю и подождал, пока

друзья разберутся на его ладонь. После

этого, он развернулся и помчался в

сторону ущелья вдали. Те две горы уже

давно разрушились из-за смеха

Рокшона.

Монстр

посмотрел на небо со своей высоты, когда

внезапно выросший человек побежал

прочь. Однако, ему было всё

равно,

если человек немного меньше или чуть

больше муравья. Он

медленно поднял свои когти и ударил ими

по земле.

Земля

взорвалась, пуская по её

поверхности масштабную ударную волну,

уничтожающую красивые луга. Затем, эта

волна сбила Нельсона, отправив его

кувыркаться по земле, будто он был всего лишь хрупким

листиком

во время урагана.

—

Воу,

Нельсон, осторожнее! – крикнул Майкл,

пока

они отчаянно цеплялись за ладонь

Нельсона, чуть ли

не

разбившись

насмерть.

—

Проще

сказать, чем сделать! – крикнул Нельсон,

он

неуклюже встал на ноги и опять побежал

по ущелью. С его огромным телом,

передвижение было намного быстрее и

всего за минуту они выбежали из ущелья

и помчались по холму, который вёл к

заброшенному храму.

К

сожалению, этот холм был очень длинным,

практически пятьдесят километров в

длину.

На их лицах, наконец, отразилась радость

от того, что их выживание было всего в

пятидесяти километрах, а благодаря

большому телу Нельсона, они могут

преодолеть это расстояние очень

быстро.

Однако,

в следующий момент, их радости пришёл

конец. Они услышали зловещее завывание

ветра. Затем, сильный порыв ветра едва

не сбил Нельсона с ног. Сила ветра была

почти как у грузовика, который мчится

прямо на него со скоростью 100 км/час.

Джек

оглянулся на разрушенные горы, где они

видели огромного дракона, в то время как Нельсон

и другие были полностью

сосредоточены на побеге. Но, в конце концов, все они чувствовали одно

и то же.

Приближение

смерти.

Джек

побледнел, когда увидел кое-что невероятно

ужасное.

Рокшон,

со своим невероятным телом, вдруг,

взлетел при помощи своих чернильно-чёрных

крыльев. К большому удивлению,

его огромное тело нисколько

не мешало ему лететь. Когда он, наконец, набрал высоту, то его огромная тень

сразу же закрыла собой землю.

Нельсон

взглянул на небо с шокированным выражением

на лице, и увидел ящероподобную морду

Рокшона, которая

была покрыта чёрными чешуйками. Ему

показалось, что он увидел странную

ухмылку на

его губах,

но он не был уверен, это могло быть

его собственное, разыгравшееся

воображение.

Нельсон

обратил свои испуганные глаза на храм

вдали. До него оставалось всего двадцать

километров, но он не думал, что успеет

пробежать это расстояние. Мысленно

он крикнул своим ногам двигаться быстрее,

однако было ощущение, что его ноги

увешаны

тонами груза.

Рокшон

раскрыл свою пасть и втянул воздух прямо

в свои лёгкие, как будто его рот был

центром невероятного урагана. В следующий

момент, порыв обжигающе

горячего воздуха прошёл через пасть,

пока всё его горло не было охвачено

огнём. В конце концов, он сделал глубокий

вдох, наклонил свою голову немного назад

и выплюнул огонь.

Небо

сразу же стало морем

огня и все растения на земле сгорели

дотла, поскольку волна жара, первым

делом, достала до земли.

После

этого, огонь рванул к группе мужчин, со

скоростью, превышающей скорость света.

Они едва успели моргнуть, как огонь

уже оказался рядом с ними. Они чувствовали,

как горят пряди их волос, а лица

начинают таять, словно сделанные из воска.

Нельсон,

Майкл и Грэг совершенно не были готовы

к такому и не смогли защитить себя.

Однако,

в следующий момент, один единственный

голос,

заставил замолкнуть весь этот мир.

—

РЕЖИССЁР

СУДЬБЫ!

...

Королевство

Романтики, Серебряная Улица 13.

Джейсон

стоял у входа в свой дом и со смешанными

эмоциями заглянул в тёмные окна.

Удивительно, но он уже привык к этому

дому. Пусть даже он и уходил, однако

он

не собирался продавать его. Если будет время, он хотел бы вернуться сюда и

использовать его, как домик для отдыха.

Он

быстро собрал свои вещи и взял всё

необходимое в Королевстве Монстров. После этого, когда он вернулся к двери,

то внимательно посмотрел на кухню и

гостиную и

воспоминания, как на киноплёнке, возникли в его голове. Оглянувшись в последний раз,

он вышел из дома и пошёл прочь. Однако,

когда он проходил мимо дома мадам Лейфэй,

дверь вдруг открылась.

—

Джейсон?

Слава богу, ты в порядке. – мадам Лейфэй

облокотилась на дверь с облегчением на

лице. Вдруг она заметила, что Джейсон

несёт сумку ещё больше, чем раньше, как

если

бы он переезжал. — Ты... уходишь?

Джейсон

поставил сумку на землю и ответил слегка

улыбнувшись:

—

Да,

я собираюсь в

путешествие.

—

Ох.

– мадам Лейфэй удивлённо взглянула на

Джейсона. Он определенно стал выше,

потому что его старая одежда, казалось,

больше не подходила ему также хорошо,

как раньше. И вообще, его манера держаться

тоже как-то изменилась. Особенно его

лицо и остальное тело, казалось, стало

изящнее и совершеннее.

К

тому же, половина его волос пропала,

как будто их очень аккуратно состригли, это придавало ему особый

шарм.

—

Молодость...

– мадам Лейфэй вздохнула, вспомнив своё

прошлое, а затем, улыбнулась Джейсону,

всё ещё радуясь, что с ним всё хорошо.

—

Береги

себя. Соседи всегда будут тебе рады,

если захочешь вернуться.

—

Спасибо

вам и вы

берегите себя, мадам Лейфэй. – Джейсон

вежливо поклонился и ушёл.

Его

силуэт всё отдалялся и отдалялся от его

прежнего дома и вскоре, он скрылся с

Серебряной Улицы.

...

—

Уааааа!

– девушка, одетая во все белое, шла по

лесу одна и плакала, деревья вокруг

были

высокие, а их стволы настолько огромны,

что несколько хорошо

сложенных человек, едва

могли бы обхватить их руками. Девушка,

со своими золотыми волосами и аккуратными

чертами лица, была невероятно красива.

Из-за своей миловидной фигуры, казалось,

что она совсем недавно стала взрослой.

Её

золотые волосы

были украшены

подсолнухами, которые делали её образ очень

нежным.

Она

продолжала плакать, и слёзы текли из

уголков её золотистых глаз. Эта картина

была настолько печальной, что могла

растрогать даже самого чёрствого

человека.

Хруст.

По лесу раздался звук сломавшейся ветки.

Она перевела свои заплаканные глаза в

сторону звука и увидела

двух мужчин, затаившихся за кустами.

Когда их раскрыли, то они смущённо

почесали головы и поднялись.

— Мисс, почему вы плачете? С

вами всё хорошо? – у заговорившего с ней человека были

мягкие черты лица, брови в форме

полумесяцев и круглые глаза. Как ни

посмотри, выглядел он как человек с

добрым сердцем. Когда он заговорил, то, не отрываясь, смотрел в глаза прекрасной девушки. Всхлип.

Она вытерла слёзы и ответила:

— Я потерялась… Где я?

Те

двое переглянулись, а затем на их лицах

возникли понимающие улыбки. После этого,

мужчина с мягкими чертами лица, повернулся

к золотовласой девушке и сказал:

— Мисс, вы в Королевстве Монстров. Здесь

небезопасно. Если пойдёте с нами, то мы

проводим вас к нашему лагерю, а там уже

укажем путь до точки контакта. Что

скажете?

Сначала

на её лице возникла надежда, но затем,

оно

потеряло

всякие эмоции, после чего, в глубине

её

глаз отразилась ярость.

Она

проглотила слёзы и ответила им:

— Нет, я и сама могу найти её!

Махнув

волосами, она отвернулась от них и,

стараясь совладать со слезами, отправилась

той же дорогой, по которой шла прежде.

— Вот сучка. – говоривший с ней ранее,

разозлился

и сплюнул на землю, после чего дал сигнал своему другу. Тот

вынул оружие и выпустил дротик с

транквилизатором.

Вшуух.

Укол попал прямо в плечо девушки.

— Ай! – она посмотрела на шприц в плече и с

досадой прикусила губу. — Что это значит!

— Тебе нужно было просто пойти с нами. – подходя к золотовласой девушке и

поглаживая свою шею, с ухмылкой ответил

ей мужчина. — Мы могли бы

быть к тебе нежнее, но теперь и не мечтай

об этом. Я не против, мне всегда нравились

игры пожёстче.

— Хмф! – она надула губки и вытащила иглу

из плеча. После этого, она швырнула её

в мужчину. Игла прошла прямо через его лоб, оставив после себя кровавую

дыру.

Он

даже не успел убрать с лица эту

похотливую

ухмылку, как вдруг упал на землю с этим

же выражением на лице.

Его

друг в шоке вздрогнул, испуганно взглянув

на девушку,

после этого, он сразу же рванул в

лес.

Однако,

в следующий момент, вокруг него начали

осыпаться чёрные перья, и та же красотка

опустилась

на землю прямо перед ним. Четыре

чернильно-чёрных крыла с красивыми

перьями, вырастали из её спины.

Тогда как от крыльев Вампира-Ангела

исходил запах гниющих трупов, намекая

на её гнилую натуру, то от крыльев этой прекрасной

девушки, исходил запах недавно собранных

полевых цветов.

—Т-т-т-ты Ангел! – воскликнул мужчина, не

в силах поверить, что они с другом

пытались похитить ангела!

— Именно, бесчувственные болваны! – крикнула

девушка и ударила его по щеке. По лесу

расплескалась кровь. Часть щеки отлетела

в одну сторону, а мозг в другую, кровь

была повсюду.

Она

с досадой осмотрела своё плечо, покрытое

чёрными крыльями, и вспомнила своё прошлое, когда её крылья ещё

были совершенно другими...

Королевство Монстров. Первый Уровень. Город Начала.

Город Начала был небольшим городком, расположенным в джунглях Первого Уровня. Его название – Начало, исходит из желания Ассоциации Королевства, создать подобие живой цивилизации в Королевстве Монстров. В нём есть ценные ресурсы, ингредиенты и, возможно, золотые рудники. Это место – целая сокровищница.

Именно поэтому, первый город был построен на точке контакта. Однако, прошло уже двенадцать лет с завершения его постройки, но им не очень везло в захвате новых территорий для новых городов. Так что, до сих пор, это был первый город, населённый человеческими существами.

Из квадратного окна, в комнате небольшой трёхэтажной гостиницы, Джейсон смотрел на прохожих, живущих своей жизнью. На нём была рубашка с коротким рукавом и чёрные штаны, он выглядел как парень, что приехал сюда ради отдыха.

Серебряные часы на его запястье, вели себя странно. Чёрная стрелка двигалась то вперёд, то назад, будто не могла решить в какую сторону ей идти.

Джейсон заметил это странное явление сразу, как попал в Королевство Монстров. По какой-то неизвестной причине, ни одни из его часов не работали, как будто здесь есть странное магнитное поле, не позволяющее им работать.

Он снял серебряные часы и положил их на чайный столик, после этого надел плечевую кобуру, которую купил недавно в Королевстве Романтики, а сверху накинул пальто. Перед тем, как покинуть то Королевство, он сходил в «Красный Крест» на Улице Доверия и купил плечевую кобуру, чтобы спрятать оружие.

Когда он ступил в Город Начала, то увидел много подозрительных личностей. От владельца гостиной он узнал, что торговля людьми в этих местах довольно популярное дело. Здесь есть множество преступных дорожек, одна из которых может вывести из Королевства Монстров, где шанс быть пойманным – невелик.

Выйдя из гостиницы, он прошёл по улице, пока не дошёл до тускло освещённого переулка. Он был построен в форме буквы «Т», если пройти вперёд, а затем налево, то придёшь к подпольному бару, а если пройти направо, то там живёт подпольный босс и его прислужники.

Джейсон пошёл в подпольный бар под пристальными взглядами приспешников подпольного босса, которые заполнили воздух дымом своих сигарет. Они не прятали своё оружие, наоборот, самодовольно выставили его напоказ. Это являлось предупреждением.

Он проигнорировал их и вскоре, напротив входа в бар, его остановил мускулистый мужчина. Казалось, он принял слишком много стероидов, потому что мышцы выступали даже на его шее.

— Пароль. – сказал он глубоким и устрашающим голосом.

— Розовая скала. – Джейсон почесал шею, после этого, мускулистый мужчина открыл ему дверь. Он вошёл в шумный бар, воздух которого был пропитан отвратительной вонью. Пол был запачкан алкоголем и другими жидкостями, в то время как многие клиенты целовались на диванах, а некоторые даже на столах, причём большая часть их обнажённых тел была отчётливо видна.

Стоны, смех и крики раздавались в воздухе этого шумного бара.

Джейсон подошёл к барной стойке и постучал по столу, привлекая внимание бармена:

— Где Лу?

— Кто ты? – нахмурившись, спросил бармен, готовя при этом виски для других клиентов. — Не видел тебя раньше. Ты не можешь встретиться с ним просто потому, что хочешь.

— Его должны были предупредить, что я сегодня приду. Я – Джейсон.

— Джейсон… хорошо. – бармен качнул головой в сторону двери в углу. — Он ждёт тебя там.

— Благодарю. – Джейсон прошёл мимо пьяных посетителей и подошёл к двери. Он постучал костяшками пальцев, после чего услышал глубокий голос, разрешивший ему войти. Открыв дверь, он увидел шесть мужчин, играющих в покер за круглым столом. В центре стола уже были стопки золотых монет.

— Ты рано. – раздался голос из угла комнаты. Там, на кресле с откидной спинкой, сидел мужчина и просматривал документы. У него были холодные глаза, заострённые брови, изящный нос и тонкие губы. Его волосы были полностью чёрными, но с проседью на висках.

— Прошу прощения, мои часы не работают. – сказал Джейсон и присел в двух метрах от Лу.

— Да, с этим здесь все знакомы. – Лу положил бумаги на стол рядом с собой и взглянул своими серыми глазами на молодого человека. — Зачем ты сюда пришёл? Пусть тебя и представил мой хороший друг, но это всё не имеет значения, потому что бизнес – это бизнес и у меня есть все основания отказать тебе.

— Мне только нужно поговорить с боссом. Это всё, чего я прошу. Две минуты его времени, нет, даже одной будет достаточно.

Лу посмотрел в сторону, подумал пару секунд, после чего опять перевёл взгляд на парня:

— Что ты можешь предложить? Я могу сообщить ему, что ты хочешь поговорить с ним, но вероятность того, что он тебя примет, равна нулю.

Джейсон вздохнул с облегчением и сказал:

— Я могу предоставить ему рецепт Зелья Убийцы, который он ищет.

— У тебя он есть? – на лице Лу отразились первые признаки удивления, но потом, он снова успокоился и спросил. — Что ты хочешь взамен?

— Слышал, что у босса есть Кристальный Глаз Замороженного Зомби. Мне нужен он. – Джейсон скрестил ноги и щёлкнул костяшками пальцев, смотря в серые глаза Лу. Своими действиями он демонстрировал серьёзность намерений.

— Это… редкий ингредиент. – Лу нахмурился, но потом кивнул. — Я спрошу босса. Если он захочет поговорить с тобой, то мы свяжемся с тобой через гостиницу.

«Им уже известно, где я остановился? Он узнал об этом?» Джейсон свёл брови к переносице и кивнул. Затем, они попрощались, и он вышел из бара, а обнажённые женщины, без всякого стыда, демонстрировали свои обнажённые тела.

После ухода оттуда, он вернулся в гостиницу, в свой номер. Там, он вытащил Зелье Убийцы, в котором отчаянно нуждался босс подполья. Это было одно из тех зелий, доставшихся ему от Золотого Льва.

Кристальный Глаз Замороженного Зомби был тем материалом, который ему нужен для следующего зелья. Зелья Снежного Человека. Это было очень мощное зелье, которое обеспечит ему устойчивость к ледяному дыханию и поможет лучше справляться с холодной погодой и способностями, основанными на холоде. Хотя он и не думал, что это может ему пригодиться, потому что у него есть Совершенный Огонь.

Из всех тех зелий, Зелье Снежного Человека было одним из самых простых в приготовлении. В нём было только три ингредиента: два очень просто достать, а вот третий, довольно редкий – Кристальный Глаз Замороженного Зомби. Однако, он слышал от владельца гостиницы, что у босса подполья есть несколько редких ингредиентов, среди которых есть тот, что ему нужен.

Другие ингредиенты это – 100 мл растопленного снега и 50 грамм порошка Снежной Розы. Оба были простыми ингредиентами, которые можно получить, просто устроив себе небольшое путешествие в Королевство Зимы. Они были там обычными предметами.

Он думал, что эта сделка будет лёгкой, поскольку казалось, что босс хочет заполучить Зелье Убийцы. Однако, этот босс известен, как безжалостный и бездушный человек. Он участвовал в торговле людьми и убил множество известных фигур из отдела Ассоциации Королевства в Городе Начала.

Джейсон решил рискнуть. Это дело подвергает его множеству опасностей, потому как теперь им известно, что у него есть ценный рецепт зелья. Он думал о том, чтобы сделать всё в открытую и у него есть причина, чтобы подвергнуть себя этой опасности.

Он сразу же отбросил идею украсть Кристальный Глаз, потому что он может никогда и не выбраться живым из того места. Согласно слухам, этот босс в полушаге от ранга Ангела – на 10 уровне Чемпиона Системы, так что такой человек с лёгкостью может убить Джейсона.

«Выпив Зелье Снежного Человека, я точно дойду до пика Ветерана Системы. Тогда, мне понадобиться другое зелье, чтобы достигнуть Мастера Системы. Зелья не будут больше помогать мне также, как раньше и скорость роста из-за этого приостановится.»

«Однако, в Королевстве Монстров, за этот год я, в любом случае, смогу достичь Лорда Системы. Этот ранг уже считается авторитетным во Внутреннем Кругу.»

«Но после этого, подниматься от Лорда Системы до Чемпиона невероятно сложно. Потом, после Чемпиона, идёт становление Ангелом… Ангелом-Человеком. Предстоит ещё долгий путь, но уверен, что смогу с этим справиться. Сейчас же я должен рискнуть. Опыт, полученный в Королевстве Вампиров, ясно дал мне это понять.»

Джейсон вздохнул и уже собирался немного вздремнуть, когда вдруг услышал стук в дверь. Он настороженно поднялся, вынул свой револьвер и подошёл к двери. Он немного приоткрыл её и увидел знакомого усатого мужчину – хозяина гостиницы.

— Босс отправил сообщение. Он хочет с тобой встретиться. – сказал ему хозяин, поглаживая свои усы. В его глазах была опаска. — Однако, будь осторожен. Босс известен своими неожиданными поступками.

— Спасибо. – Джейсон вздохнул и закрыл дверь. Он подошёл к своим вещам и вытащил оттуда Зелье Убийцы. Он свернул его, положил в нагрудный карман куртки и просунул руки в рукава, одевая её.

Затем, он покопался в карманах сумки и вытащил оттуда пять шариков, похожих на мрамор. Они были чёрными и очень гладкими.

Он положил их в тот же карман, что и рецепт Зелья.

В глазах Джейсона была лёгкая тень холода и безумия.

«Если умру, то не один. Этих шариков-бомб будет достаточно, чтобы подорвать и отправить босса и его сошек прямо на девятый круг ада.»

…

Королевство Лета. На юге Города Лета, в здании Союза Археологов.

Здание Союза Археологов было высоким небоскрёбом, состоящим из ста этажей и с площадью километровой длины. По ней, с книгами в руках, шли девушка и парень, у них только что закончились занятия.

Они выглядели счастливыми и полными сил. Из-за летней погоды на них была лёгкая одежда, и выглядели они так, будто сошли с картины.

Облака спокойно плыли по красивому голубому небу, в то время, как на верхнем этаже небоскрёба проходило серьёзное собрание. Темой обсуждения был Рокшон, Король Драконов.

На стене висело его смутное изображение, а Председатель и верхушка Союза Археологов слушали презентацию. Здесь сидел даже Крю, он был бледен и не мог поверить, что отправил Джека и остальных в это место.

«Они встретились с таким монстром и выжили!» Крю чувствовал невероятное уважение к Джеку, но всё равно презирал Нельсона.

Пока на верхнем этаже проходило собрание, в комнате на 96-ом этаже, привлекательный черноволосый мужчина подбрасывал мяч к потолку и ловил его, когда тот падал ему на ладонь.

Этим человеком был Джек Грандхарт, он только что вернулся из Королевства Дракона. Его глубокие синие глаза были глубоки, как никогда раньше, будто наполнены мудростью, пришедшей к нему со всем тем опытом, полученным, будучи Археологом.

Снова бросив мячик к потолку, дверь открылась. Нельсон, Майкл и Грэг вошли в комнату и присели. Они опустошённо смотрели на потолок, словно потеряли что-то важное.

— Хех. – усмехнулся Джек. — Извиняюсь за это, однако атака Рокшона оказалась быстрее скорости света и даже в моих владения Режиссёра, атака всё равно подобралась очень быстро.

— Ага, ты спас наши жизни, но блин, чел. – Нельсон скрипнул зубами. — Ты забрал мою тягу к сексу? Типа, чёрт, какого хрена.

— На этот раз, судьба потребовала что-то более важное. – Джек вздохнул и рассказал, как работают его способности. Режиссёр Судьбы меняет их судьбы. Они бы умерли, но он изменил судьбу, так что они выжили без повреждений.

Однако, этому есть своя цена. Его способность захотела что-то взамен, так что Джек и другие потеряли что-то. Сам Джек не может решить, что терять, а вот Судьба – да.

Эта Судьба и забрала у Нельсона всякое желание к половому акту.

— А что потеряли вы двое? – с ухмылкой спросил Джек Майкла и Грэга. Только Нельсон озвучил вслух то, что утратил.

— Не всё так плохо. Я больше не понимаю эльфийский язык. – ответил Майкл, но затем сморщился. — Однако из-за того, что моя жена эльфийка, то дело дрянь.

— Уф, а у меня пропало желание курить. – сказал Грэг со смешанными эмоциями. — Ну, по крайней мере, теперь я могу стать здоровее… наверное.

— Что насчёт тебя, Джек? – задал вопрос Нельсон, а Майкл и Грэг с любопытством повернулись к Джеку.

Джек ухмыльнулся и поймал падающий мяч:

— Это секрет...

Вскоре, Джейсон пришёл к жилью босса подполья. Внутри помещения, когда его провожали в подвал из четырёх этажей, он увидел сотни его подчинённых. На некоторых этажах стояли клетки, на других находились комнаты подчинённых, помимо этого, здесь были и другие, связанные с их бизнесом, этажи.

Его проводили прямо до самого нижнего этажа, который находился приблизительно в 100 метрах под землёй. В этом месте, перед тем, как впустить Джейсона в комнату, забрали его плечевую кобуру.

Джейсон молча смотрел, как человек обыскивает его на наличие какого-нибудь оружия. Пальцы проверяющего даже прошлись мимо кармана, в котором находились похожие на мрамор шарики и рецепт зелья. Однако, этот человек ничего не заподозрил и впустил его.

Комната была грязновата, около стен были расставлены наполовину открытые сумки, в них лежали золотые, серебряные и бронзовые монеты. Также, здесь стоял стол с двумя стульями, по другую сторону стола сидел мужчина с глазами, скрытыми за солнечными очками.

Человек, что обыскивал тело Джейсона, закрыл дверь, оставив его и этого странного человека одних.

Когда Джейсон уже был готов сесть, то этот человек поднял руку и сказал:

— Не садись. Это не займёт много времени. Дай мне рецепт зелья и забирай Кристальный Глаз. На этом наша сделка закончится.

Джейсон удивился тому, что этот человек протягивал ему маленькую коробочку. Когда он открыл её, то там лежал кристальный глаз, который выглядел замёрзшим. Это и был Кристальный Глаз Замороженного Зомби.

«Вот так вот?» Он вынул рецепт Зелья Убийцы из кармана и положил на стол. Босс этого подпольного заведения взял его и бегло осмотрел ингредиенты с задумчивым выражением.

Джейсон взял коробочку, почесал голову и пошёл к закрытой двери. Когда он хотел уже её открыть, то мужчина снова заговорил:

— В следующий раз, когда попытаешься провести бизнес сделку с таким как я… – он снял свои очки, открывая свои чёрные, лишённые всякой жалости, глаза. — Не будь таким наивным. Пусть это послужит тебе ценным уроком.

— … – Джейсон посмотрел в эти пустые, чёрные глаза и вышел из комнаты, не сказав ни слова. Затем, ему вернули его кобуру и револьвер, после чего ему позволили уйти из этого подпольного заведения без всяких проблем и, в скором времени, он уже был на пути к гостинице.

Однако, когда он пришёл на место, то заметил, что владельца гостиницы нет, как и всех остальных её жителей. Он медленно поднялся на второй этаж и подошёл к своей комнате. Дверь была сорвана с петель и вся его комната была в полном беспорядке.

Джейсон вошёл в комнату проверить свои сбережения золота и рецептов зелий. Ничего из этого не осталось. Когда он ушёл провести сделку, то пришли прихвостни босса и подчистую его обокрали.

Однако Джейсона, казалось, это совсем не волновало. Он подошёл к окну и выдохнул.

«Так было необходимо. Если бы я не позволил им ограбить себя, тогда никогда не смог бы остаться в Королевстве Монстров. Это должно было случиться, и всё же, меня это злит...»

Причина, по которой Джейсон не сходил с ума из-за потери всех рецептов зелий, была в том, что он уже все их выучил. Это была лазейка, которую он обнаружил в Законе Вселенной. В случае, если его рецепты зелий были украдены, но он помнил ингредиенты, то память не будет стерта. Так что, это было всё равно, что его никогда и не грабили!

Однако, он ничего не мог поделать с потерянными деньгами. Но он спрятал несколько мешочков с золотыми монетами в соседнем переулке, всего монет там было около 10.000. Он был уверен, что этого ему будет вполне достаточно.

«Тот человек, должно быть, тоже знает о Законе Вселенной. Если бы не знал, то никогда не стал бы таким сильным в этом возрасте, а он старым и не выглядел. Значит, обмен двумя предметами, с приблизительно равной ценностью, не нарушает правил.»

Джейсон сел на стул рядом с окном и выдохнул. Со смешанными чувствами, он взглянул на коробку в руках. С самого первого дня, как он прибыл в Королевство Монстров, Джейсон был готов к тому, что его ограбят. Это просто сумасшедшее место.

В конце концов, он носил целую сокровищницу на своей спине и даже если бы один человек узнал об этом, а скорее всего кто-то точно узнал бы, то на него бы точно напали и убили.

Так что, когда он сдружился с хозяином гостиницы и услышал, как он рассказывает разного рода истории о боссе подполья, то знал, что тот, в любом случае, его предаст. Владелец был в сговоре с Лу и боссом.

Первым, что он раскрыл Джейсону, была сила босса, которая, как думал хозяин гостиницы, отобьёт у парня всякое желание идти против босса. Владея этой информацией, если его ограбят, то ему придётся смириться или же быть убитым. Затем, хозяин организовал встречу Лу и Джейсона.

Всё прошло согласно их плану. Даже намного проще, чем они себе представляли, потому как владелец, рассказывая о сокровищах босса, упомянул Кристальный Глаз. Джейсон же изобразил заинтересованность в этом предмете, так что они сразу использовали этот материал, в качестве приманки для него.

Однако, они никогда бы не догадались, что Джейсону как раз и нужно было всё произошедшее. Он хотел, чтобы его ограбили, чтобы дальше он мог без проблем жить в этом Королевстве, не опасаясь быть убитым. Теперь, из-за того, что в их глазах он был грязным бедняком, они не будут обращать на него внимания, и он сможет спокойно охотиться за материалами.

Сам он даже и не искал Кристальный Глаз. Когда владелец упомянул о нём, то сказал он об этом просто потому, что так было проще «привлечь» его на ту встречу. Было неплохо, потому, как в одном из рецептов как раз упоминался этот материал.

«Раз всё это организовал босс, то он может пользоваться рецептами без вмешательства со стороны Законов Вселенной. В конце концов, я уж точно не первый, кого они обманули. Должно быть, он проделывал подобное много раз.»

Джейсон поднялся и ушёл из гостиницы. Он не планировал оставаться здесь, поскольку ему не хотелось, чтобы они знали, где он живёт. Особенно потому, что он совершенно не может доверять хозяину этой гостиницы. Они просто подумают, что Джейсон осторожен с ними и это будет подходящей реакцией..

Прежде, чем пойти куда-то ещё, он пошёл подобрать рюкзак, надёжно спрятанный за мусорным баком в переулке неподалёку. В нём лежали мешочки с золотыми монетами, дневник, найденный в Королевстве Ужасов, пули и маска. Маска была чёрного цвета и скрывала нижнюю часть его лица.

После этого, он накинул капюшон, бросающий тень на лицо. Потом, он вышел из переулка и нашёл съёмную комнату в потрёпанной гостинице. Из-за того, что ему не приходилось здесь использовать свой ID, то этот вариант был идеален.

К сожалению, в Городе Начала не так много гостиниц и им не потребуется много усилий, чтобы понять, куда он мог пойти. Однако, Джейсона это не пугало, потому что вскоре он собирался отправиться в Королевство Зимы. А по возвращении прямиком пойдёт в дикие места за ингредиентами.

Когда у Джейсона, наконец, нашлось время отдохнуть в тускло освещённой комнате, то он сжал кулаки и со злостью посмотрел на стену перед собой. Ему приходится принимать все эти импульсивные решения только ради выживания, а происходит всё из-за того, что он слаб.

«Однажды… однажды...» Джейсон закрыл глаза и хрустнул костяшками пальцев.

…

Королевство Лета. Здание Союза Археологов.

— Джек, рад, что с тобой всё хорошо. – ласково сказал председатель союза, когда четверо мужчин вошли в зал конференции. Остальные важные члены Союза также собрались за круглым столом.

— Отчасти. – язвительно подметил Джек и занял место в конце стола вместе с Нельсоном, Майклом и Грэгом, все они повернулись к председателю.

Глаза Нельсона и Крю столкнулись, и между ними словно пролетела молния, а их взгляды сразу стали враждебными. Но всё же, они справились с желанием поругаться и посмотрели на председателя.

— Несколько дней назад у нас было собрание по поводу, так называемого, Королевства Драконов. – председатель повернулся к стене и нажал на кнопку маленького пульта. На стене появилось мутное изображение огромного дракона.

— Вы утверждаете, что ранг королевства – S, верно? – мужчина, сидящий по левую сторону от председателя, задал вопрос Джеку.

— Да. – Джек скрестил руки. — Король Драконов… Рокшон находился всего в нескольких сотнях километров от точки контакта. Нам неизвестно, был ли его титул настоящим, а также неизвестно, есть ли там другие такие драконы. Поскольку один только Рокшон уже делает это королевство S-ранговым!

— Согласны с тобой. – сказал председатель. — Мы уже направили эту информацию в Ассоциацию и скоро они распространят новость о появлении нового S-рангового королевства. Оно будет пятым этого ранга, так что вызовет много шума.

Джек кивнул:

— Итак, зачем вы нас позвали?

Председатель наклонился вперёд и сказал:

— Ранг Рокшона всё ещё загадка. Мы разделились во мнении назвать его SSS-ранговым или же SS? Как думаете, какой у него ранг?

Нельсон, Майкл и Грэг взглянули на Джека. У них было и своё мнение, относительно уровня мощи Рокшона, но они больше доверяли мнению Джека.

— Честно говоря… – Джек вздохнул. — Я думаю, ранг Рокшона – Бедствие. Сомневаюсь, что он слабее Высшего Бога.

…

Глобальная Станция.

Пространственный туннель Королевства Драконов внезапно начал сверкать яркими вспышками. Поскольку десятый этаж был совершенно пуст, в отличии от этажей с нулевого по восьмой, где кипела жизнь, то никто не увидел этого странного явления.

Неожиданно, поразительная фигура вышла из туннеля. Тело бронзового цвета, а глаза яркие и жёлтые, его взгляд был схож со светом солнца. Зрачки были вертикальными, как у ящерицы, а заострённые брови напоминали мечи. У него были длинные, ниспадающие каскадом по спине, чёрные волосы и два рога, торчащих из головы.

Этот человек, одетый в красный костюм с чёрной жилеткой и длинную мантию с капюшоном, осматривался вокруг, а на его лице медленно расползалась улыбка. Он подошёл к перилам, любуясь шумной атмосферой и тысяча метровым спуском.

— Как интересно. – сказал Рокшон, а затем повернулся к пустующему лифту. Он вошёл туда, нажал на кнопку, ведущую прямо на нулевой этаж, а когда быстро поехал вниз, то он почувствовал необычное ощущение в теле.

— Как странно. – уголки его губ потянулись вверх, потому как он, похоже, радовался новым ощущениям. Когда лифт прибыл, он вышел и с интересом посмотрел на все эти разные расы.

Были и те, кто также смотрел на него, никогда раньше не встречая таких, как он. Однако, их первобытные инстинкты безостановочно говорили им отвернуться настолько быстро, насколько это возможно. Словно, если они посмотрят на несколько секунд дольше, то распрощаются с жизнью!

Рокшон продолжал улыбаться, что выглядело так, будто он ухмыляется тому, как все избегают его, словно чумы.

Однако, внезапно кто-то столкнулся с ним плечом. Сам он не сдвинулся с места, а вот тот, кто случайно врезался в него, чуть ли не упал на пол.

— Ох, извините. – черноволосый парень, одетый в чёрную маску извинился, удивлённо потерев своё плечо. К удивлению, это было больно, будто он вдруг врезался в железную стену.

Рокшон повернулся к черноволосому человеку, чья нижняя часть лица была скрыта и усмехнулся:

— Не стоит, я сам виноват.

Джейсон взглянул на странного, рогатого человека:

— Но это я врезался в вас. Вы просто стояли.

— Хех, я стоял и мешался в проходе. – сказал Рокшон наполовину игривым, наполовину серьёзным тоном. Его аура была словно извергающийся вулкан, который может полностью поглотить мир.

— Раз вы так говорите… – Джейсон ощутил нечто странное, будто невидимая рука сжала его сердце. Он попытался выдавить слова. — Кха… ещё раз извините, всего вам хорошего.

Он ушёл от рогатого человека и, когда уже был готов войти в туннель Королевства Зимы, его дыхание, наконец, восстановилось.

«Я заболеваю? Что это вообще было?» – Джейсон сжал грудь и с этим неприятным чувством вошёл в туннель.

Рокшон продолжал смотреть на спину Джейсона, пока свет туннеля совсем не исчез. Затем, он продолжил ухмыляться, осматривая остальные пространственные туннели. Его глаза начали сверкать, а ухмылка расти.

— Знакомая аура, как интересно. Ощущается будто… Проклятие.

Королевство Монстров. Город Начала, в номере старой гостиницы.

Джейсон держал в руке флакон. Это была белая на вид жидкость, похожая на смесь воды и снега. Так выглядело Зелье Снежного Человека, которое он только что закончил готовить.

После того, как он прибыл в Королевство Зимы, то найти нужные ему ингредиенты не составило труда. Однако, когда он уже собирался возвращаться к точке контакта, то на деревню, в которой он собирал материалы, пришла сильная снежная буря.

Поэтому, ему пришлось остаться там ещё на несколько дней, но он был совсем не против.

Вернувшись в Королевство Монстров, Джейсон сразу же пошёл в обшарпанную гостиницу и воспользовался своими походными приборами для приготовления зелий, это было не лучшим вариантом, но и не самым плохим.

— На здоровье… – Джейсон поднял флакон и вылил содержимое себе в горло. Его глаза вспыхнули белым светом и закатились назад.

Температура его тела начала снижаться, а пряди волос становились жёсткими. Казалось, что он скоро превратится в ледышку, его кожа стала ещё бледнее. Однако, в скором времени, это странное явление завершилось, а температура его тела пришла в норму.

— Фуух… – Джейсон опустил голову, и выдохнул холодный воздух. Он выпил Зелье Снежного Человека, и способ его усвоения возник у него в голове. Однако, он уже знал, что это будет.

Метод был таков: находиться в замёрзшем состоянии до тех пор, пока оно не переварится. Джейсон запросто мог это сделать, если бы остался в Королевстве Зимы, но он знал, что подобное можно провернуть и здесь, в Королевстве Монстров. Можно даже прямо тут, в номере гостиной.

Джейсон снял с себя одежду и пошёл в ванную комнату. Он включил душ, и ледяная вода полилась на его тело.

Зелье начало быстро усваиваться.

Спустя десять минут дрожи под ледяным душем, Джейсон почувствовал, что зелье полностью усвоилось. Он сразу же выключил воду, обернул полотенце вокруг бёдер и пошёл греться.

Укутавшись в несколько одеял, он повернулся к пространству перед собой и открыл свою систему.

[Добро Пожаловать в Человеческую Систему!]

[Имя: Джейсон Грандхарт]

[Ранг: Ветеран Системы]

[Возраст: 18]

[Уровень: 10]

[Процент: 17/100]

[Класс: Анти-Божественный]

[Первая Способность: Совершенный Огонь]

Пик Ветерана Системы!

Джейсон глубоко вздохнул и выдавил улыбку, потому как не ожидал, что Зелье Снежного Человека так сильно ему поможет. Оно помогло почти так же, как и Зелье Вампиризации, хотя было не настолько мощное. Однако, вскоре он понял причину.

Ускорение его продвижения до Ветерана Системы во многом зависело от зелий. Если бы он привык к потреблению слабых зелий, то этого могло бы не хватить, чтобы он смог пересечь границу между двумя рангами. Этот шаг был невероятно огромен, раз уж Джейсон с человека, уровень которого чуть выше обычных людей, стал супер-человеком благодаря своему классу.

Это также означает, что для достижения следующего ранга – Мастера Системы, ему нужно очередное сильное зелье. В любом случае, дойти до этого ранга возможно, выпив несколько слабеньких, но Джейсон беспокоился о том, что это может ослабить его ядро, над которым он так упорно трудился.

«Какое же зелье мне выпить следующим…» – Джейсон нахмурился и начал копаться в своей памяти, поскольку более 50-ти рецептов зелий всё ещё спокойно хранились в его голове. Довольно удивительно, но достигнув Ветерана Системы, его память, каким-то образом, стала лучше.

Также, ему пришлось несколько раз убедиться в том, чтобы ингредиенты не перепутались между собой. Если он случайно использует 500 грамм порошка Гоблина, когда должен был взять 500 мл крови Огра, то он боялся, что его ядро может взорваться и он превратится в безмозглого Гоблина!

«Я не знаю, какие здесь есть ингредиенты, так что мне просто придётся выбрать несколько рецептов из тех, что довольно мощные и тогда уже решить какое делать.»

Джейсон поразмышлял и быстро определился с десятью или около того, рецептами зелий. Были и очень сильные, которые он не выбрал. Он боялся, что может случится Королевство Вампиров 2, но так, что будет в разы хуже.

Такие Королевства, как например: Королевства Преисподни, Ада, Тьмы и Армагеддона. Это была легендарная четвёрка S-ранговых королевств, которые пугали многих.

В тех королевствах, даже Фальшивый Бог будет находиться в постоянной опасности.

Затем, Джейсон упаковал свои вещи и засунул их все в одну сумку. Сумка раздулась, будто сильно переела.

Убедившись, что он ничего не забыл, он закатал рукав и взглянул на запястье, желая узнать время. Однако, на его руке ничего не было. Он забыл, что его наручные часы в серебряной оправе, которые он оставил на тумбочке, тоже были украдены.

Это была единственная вещь, которую он не хотел им отдавать, потому что он не намеренно оставил их там. Эти часы не были дорогими. Их можно купить за пять серебряных в придорожной палатке. Однако, для него они были важны, поскольку эти часы спасли ему жизнь, когда он ещё был юнцом.

Голубое, сверкающее пламя возникло на ладони Джейсона и его сияние подчеркнуло его холодную внешность. Затем, он потушил пламя, сжав кулак, и тихо, тайно вышел из номера гостиницы, поскольку не хотел, чтобы владелец обнаружил, что он уже уходит.

Вскоре, он уже направлялся к вратам, что сдерживали монстров, дабы те не вошли в Город Начала. С помощью всего одной золотой монеты, можно выйти из этого города. Это было дорого, но зато бизнес был прибыльным, потому как тем, кто желает поохотиться за материалами, которые могли быть полезными для Ассоциации Королевства, всё равно придётся заплатить.

Бряц, бряц, бряц!

Джейсон остановился, подойдя к лавке кузнеца. Мужчина с голым торсом отбивал молотом горячий кусок металла, который пылал красным. Капли пота падали на его, чётко сформированные мышцы, и падали на пол, после чего просто испарялись.

Проходящие мимо, обходили стороной лавку кузнеца, потому как начинали потеть, хотя ещё даже не вошли внутрь, а просто шли мимо.

Джейсон напротив, ничего не чувствовал благодаря его Совершенному Огню и Зелью Снежного Человека.

Он уже собирался продолжить свой путь, потому как не хотел оставаться в районе Города Начала и раскрыть себя членам преступного подземного мира.

— А, да ты же тот бедняк, да? – кузнец с голым верхом положил молот рядом с наковальней и повернулся, весело взглянув прямо на Джейсона. На его лице не было ни одного волоска, они были только на его груди.

— Что? – Джейсон нахмурился и подумал, стоит ли ему расстегнуть пальто и вытащить револьвер из плечевой кобуры.

— Присядь. Мне нужно с тобой поговорить. – мужчина присел на небольшой круглый стол, указав на стул напротив себя.

— Не стоит, я в порядке. – Джейсон развернулся и быстро расстегнул пальто, оставив его развеваться на ветру. После этого, он уже хотел потянуться к плечевой кобуре, как вдруг этот человек снова заговорил:

— Я знаю способ вернуть то, что у тебя украли. – этот человек ухмыльнулся и облокотился на свою мускулистую руку. — Интересно?

Рука Джейсона застыла на середине пути, когда он уже был готов вынуть свой серебряно-чёрный револьвер. Он покосился на ухмылку этого человека. Затем, опустил руку и присел на стул, жестом предложив этому человеку продолжить говорить, словно бы Джейсон держал эту ситуацию под контролем.

— Расскажи мне о своей встрече с Захари. – мужчина с голым торсом скрестил руки и посмотрел на него с нетерпением.

— Захари, кто это? – нахмурился Джейсон.

— Он – босс подпольной мира. – кузнец поковырял в носу и усмехнулся. — Ему не нравится, когда используют его имя. Но Захари – это он.

Джейсон кивнул и пожал плечами:

— На самом деле, ничего не произошло. С Захари я встретился из-за Лу, а сама встреча длилась всего около десяти секунд. После этого, мы обменялись товарами, и он сказал мне не быть таким наивным в следующий раз.

— Хмм, я понял. – он кивнул. — Он был встревожен?

— Я бы так не сказал. – Джейсон потёр шею, вспоминая ту встречу. — Казалось, его заботит только рецепт зелья, который я ему дал. И ему очень не терпелось узнать об ингредиентах.

После этого, мужчина с голой грудью вдруг улыбнулся и, кажется, хотел разразиться смехом. Но потом он кивнул.

— Хорошо, какое это было зелье?

— Зелье Убийцы. – ответил Джейсон, не собираясь раскрывать ингредиенты. К тому же, он подумал, что этот человек наверняка знает о Законах Вселенной.

— В самом деле, Человек-Убийца – это боевой титул Захари. – кузнец скрестил ноги и почесал свою лысую голову. — Я узнал, что класс Захари называется Человек-Убийца. Не знаю, что он ему даёт. Название класса – это всё, что я выяснил.

— Как, чёрт подери, ты выяснил его класс? Я думал, обычно это стараются хранить в секрете. – Джейсон посчитал, что это звучит слишком смешно, потому как сам Захари показался ему очень осторожным человеком. И чтобы вдруг кто-то раскрыл его класс – звучит, словно шутка.

— Есть способ узнать название класса. Просто без подробностей о способностях. – он постучал пальцем по столу и посмотрел прямо в голубые глаза Джейсона. — Я могу узнать и твой класс.

— Это угроза? – Джейсон осмотрел улицу боковым зрением. Он хотел узнать, прячет ли этот человек, с голой грудью, своих союзников в ближайших переулках.

— Хахахаха! – он разразился смехом и хлопнул руками по столу, словно услышал забавную шутку. Затем, вытер слёзы, стараясь сдержать смех. — Нет, конечно, нет. Вот видишь, ты нужен мне, а я – тебе.

— Не вижу ни одной причины, по которой бы нуждался в тебе. – Джейсон встал со стула и глянул на кузнеца. — Ты просто тратишь моё время.

— Ладно, ладно. Позволь мне назвать причину, по которой я тебя позвал. – мужчина поспешно помахал рукой с игривым выражением на лице. — Моя цель – убить Захари и всю его преступную организацию.

Лицо Джейсона застыло, потому как он совершенно не ожидал, что этот человек будет с ним настолько откровенным!

Прежде, чем он успел сказать хоть слово, кузнец встал и с тяжёлым взглядом положил руку на плечо Джейсона, вся его игривость разом исчезла, словно мимолётное облако.

— Торговцы людьми, что работают на Захари, поймали и убили моих детей. – на лице мужчины отразилась боль. — Я пообещал жене, когда та была на смертном одре, что позабочусь о них. Я провалился.

У Джейсона не было слов. Этот человек с голой грудью, в самом деле, был прямолинеен и теперь даже раскрыл историю своей жизни!

«Зачем он мне всё это рассказывает?» – Джейсон не мог найти какую-либо причину, по которой этот мужчина мог бы ему настолько доверять.

Затем, на лице этого человека появилась слабая улыбка:

— Я уже убил тех торговцев людьми. Но после, я понял, что в Королевстве Монстров есть проблема гораздо большего масштаба. Вся грязь крутится вокруг Захари и его подчинённых. Они – настоящее зло.

— Поэтому, я создал свою собственную организацию, чтобы противостоять подпольной армии Захари. Это небольшая организация, на данный момент в ней всего тринадцать человек и я надеюсь, что ты присоединишься ко мне. – он заглянул в удивлённые глаза Джейсона. — Что скажешь? Хочешь присоединиться к «Приговору»?

«И как мне, чёрт возьми, теперь поступить?» – Джейсон ощутил головную боль и помассировал виски.

Кузнец терпеливо ждал ответ, поэтому вернулся к наковальне, чтобы отбить горячий металл меча. На его лице возникла улыбка, когда он видел, как молот бьёт по металлу. Но затем, в отражении железа, появились лица его детей, и молот в руках застыл на половине пути.

Он вздохнул и отбросил молот в сторону.

Затем, криво улыбнулся, повернувшись к Джейсону:

— Как я и сказал ранее, убив Захари, получится вернуть твои украденные вещи. Я следил за тобой с тех пор, как ты вошёл в ту гостиную, хозяин которой работает на Захари. Я знал, что они нацелятся на тебя, но мне пришлось позволить им обворовать тебя.

— Если бы они этого не сделали, то одной ночью, его сошки просто вломились бы через окно или даже через дверь с помощью запасного ключа. И тогда, убили бы тебя и забрали всё себе. Это то, что они делали бесчисленное множество раз.

— Мужчин убивают, а у женщин судьба похуже, до тех пор, пока их не продадут или также не убьют. До того, как Ассоциация дотянула сюда свои грязные руки, это королевство, на самом деле, не было плохим местом для жизни. Сейчас же, оно хуже ада. Итак, спрошу тебя ещё раз, присоединишься ли ты ко мне и моим друзьям?

— Хаааах. – Джейсон протяжно вздохнул, после чего ответил. — Не думаю, что принесу вам много пользы. Но хорошо. Твоя история меня каким-то образом убедила… довольно странно.

Этот мужчина рассмеялся и пожал руку Джейсона:

— Замечательно. В этой организации, твоё прежнее имя не имеет значения. Забудь про него, пока ты с нами. С этого момента, твоё кодовое имя – Ноябрь.

— Ноябрь… кодовые имена основаны на месяцах? – спросил его Джейсон.

Кузнец усмехнулся, а потом покачал головой:

— Нет, моё имя – Альфа. Теперь, ты часть организации Приговор. Возьми это.

Джейсон принял небольшой телефон и открыл его. Там были номера тринадцати человек.

— Я позвоню, когда появится задание или будет собрание. – Альфа хлопнул его по плечу и громко захохотал, а после, снова вернулся к наковальне, но уже в хорошем настроении.

Джейсон вышел из здания со странными эмоциями. Он никак не ожидал, что из всех людей, именно он вдруг войдёт в довольно странную, секретную организацию. Однако, этот факт заставлял его чувствовать себя так, словно он собирается стать частью чего-то важного.

Затем, он взглянул на имена в телефоне.

«Альфа, Браво, Чарли, Дельта, Эхо, Фокстрот, Гольф, Отель, Индиа, Джульетт, Кило, Лима и Майк… теперь и я здесь – Ноябрь.»

Королевство Монстров, где-то в лесу.

— С-следи за огнём. – напуганный парень заикался, разговаривая с другом, в руках которого был факел. Они испуганно оглядывались на стены, полностью покрытые паутиной.

Они стояли в тускло освещённой пещере, и единственный источник света исходил от маленького полыхающего пламени, которое вот-вот собирался погаснуть.

— Ияяя…

Раздался отдалённый крик из пещеры, а потом замолк. Из-за этого крика, оба парня чуть не выронили своё оружие.

— Да к чёрту всё! – тот, который держал в руках факел, бросил идею идти дальше и вместо этого развернулся, желая покинуть это место как можно скорее.

Однако, другой парень схватил его за воротник и заорал:

— Куда это ты, чёрт возьми, собрался! Думаешь, мы сможем выжить в Королевстве Монстров без их защиты? Нам придётся это сделать!

— Плевать мне! Я лучше добровольно отправлюсь в тюрьму! – парень с факелом сбросил с себя руку напарника и убежал прочь, унося с собой единственный источник света.

Оставшийся там парень потрясённо смотрел, как убегает его друг в окружении слабого света. Потом, он понял, что вокруг него быстро стало темно и он уже не мог видеть даже своих пальцев. Он сразу побледнел.

— Эй, оставь мне хотя бы факел. Придурок! – молодой человек побежал за другом, но вдруг споткнулся обо что-то, что было похоже на сломанную ветку дерева размером с мускулистую мужскую руку.

— Ауч… Откуда вообще такие палки в пещере… – когда парень прищурился, то увидел, что это была вовсе не палка, а гниющая человеческая рука!

— Аааааа! – он в панике начал пинать её и эта рука отлетела куда-то далеко. Затем, он кое-как поднялся на ноги и развернулся, чтобы убежать. Но в этот момент, врезался во что-то, что сразу же остановило его.

Почувствовав саднящую боль на лбу, он подумал, что его друг, услышав его крик, вернулся. Однако, когда он увидел силуэт того, что стояло перед ним, все слова застряли у него в горле.

Это нечто было покрыто подобием чёрного панциря, у него была устрашающая внешность, напоминающая паука. Его большие, острые когти и блестящие красные глаза, были подобны самым порочным желаниям мира.

Парень сразу же намочил штаны. Словно бы потерял практически все свои чувства из которых остался лишь страх. Страх был единственным, что, словно ток, проходило по его телу.

Эта чёрная фигура вывернула свою руку выпустила когти вперёд. Они проткнули тело парня насквозь, прорезав органы и оставив их свисать снаружи разорванного живота.

— Кха… – молодой человек закашлялся кровью, которая смешалась с гноем. Казалось, что он выплёвывает свои органы.

Чёрное нечто потащило парня со свисающими органами и его крики эхом отскакивали от тёмных стен пещеры. Это существо и практически мёртвый парень, вышли из пещеры и вошли в пещерную систему, которая была просторнее и имела множество различных троп, ведущих к горной местности.

В середине этой системы, громадный паук с восемью, похожими на сталь конечностями, сидел на животе, наблюдая за всем вокруг своей сотней глаз. Однако, затем паук-мать заметила окровавленного парня, который был предложен ей в качестве еды.

Она выглядела довольной и начала пировать, поедая орущего парня, в то время, как сотни одинаковых чёрных пауков-гуманоидов вошли туда из разных проходов, из-за чего во всей пещерной системе поднялся шум.

…

За пределами Паучьей Горы..

— Уаааа…

— Помогите…

— Какой бардак. Похоже, будет хлопотно. – хорошо сложенный мужчина зажёг сигарету и взглянул на гору, что была несколько километров в высоту, но помимо этого, она имела сотни входов. Он выдохнул дым и посмотрел на своих людей, собравшихся в лагере.

Затем, он вгляделся по направлению к северу и увидел там ещё один лагерь, а в южной стороне было ещё больше лагерей. Всего, вокруг Паучьей Горы, собралось более двадцати лагерей.

— Вы узнали что-нибудь новое? – человек с сигаретой посмотрел на одного из своих последователей, ожидая ответа.

— Нет, большинство из них знают гораздо меньше нас. – с насмешкой ответил один из подчинённых. — Несколько лагерей думают, что они имеют дело с обычными пауками. Пфф, и дня не пройдёт, как они все подохнут.

— Так и есть. – хорошо сложенный мужчина выбросил сигарету, не заботясь о том, что может поджечь лес. — Я и не ожидаю, что они смогут найти главный разум паучьего роя на Первом Уровне. Думаю, он должен быть по крайней мере на Втором.

— Полагаю, Паук-мать быстрыми темпами плодит ещё больше солдат. – нахмурился его подчинённый. — Чтобы это сделать, ей понадобиться больше еды. Не понимаю, как эти существа могут находить так много еды, при этом не попадаясь никому на глаза.

— Наверное, просто удача. – мужчина с хорошей фигурой нахмурился из-за количества лагерей. — Теперь, у Матери-Паука довольно много пищи… Нам придётся избавиться от этой уродливой сучки прежде, чем Первый Уровень заполнят пауки. Это место довольно близко к Городу Начала.

— И как только Ассоциация не обнаружила эту проблему ранее, вот это и правда загадка. — весь его отряд захохотал, потому как им нравилось издеваться над некомпетентностью Ассоциации.

— Может потому, что у них есть проблемы побольше… – хорошо сложенный человек цокнул языком. — Эти хреновы подпольные крысы. Они здесь всё усложняют.

…

Джейсон присел и аккуратно сорвал лепестки звёздного цветка. Затем, положил их в маленькую стеклянную бутылочку и убрал в рюкзак, после чего, продолжил свой путь по густым зарослям.

Он обнаружил несколько ингредиентов, что могли быть полезными и сложил их в сумку. Однако, по-настоящему важные материалы не так-то просто найти, за одним исключением, если человек по особенному удачлив. Пока что, лепестки звёздного цветка были материалами одного мощного зелья, но у него не было ключевого ингредиента этого зелья и он сомневался, что сможет найти его в этих джунглях.

Поэтому, он собирался просто хранить их и возможно, продать позже.

Прогуливаясь здесь, у него также было время подумать о своём будущем. Он хотел бы иметь временную резиденцию со складом, где мог бы хранить все, найденные им, ингредиенты. Это место должно быть в безопасности и кроме того, скрыто от посторонних глаз.

Он не может продолжать носить материалы и скорее всего, ему придётся продать их, если его рюкзак переполнится. Это было неплохое финансовое решение, но ужасная долгосрочная перспектива. Если он найдёт ключевой ингредиент для одного из зелий, но продаст другие материалы, то будет затруднительно опять идти и искать их.

Он может также попробовать покупать их в лавках, и надеяться, что он будет достаточно удачлив, чтобы там имелись нужные ему ингредиенты или же он может попытать свою удачу на чёрных рынках. Однако, Джейсон не хотел полагаться на удачу, а хотел иметь точное место для хранения ингредиентов на будущее.

Джейсон увернулся от веток и вышел на открытую поляну. Он был удивлён, увидев расставленные вокруг джунглей, лагеря с палатками, кострами и кухонными установками, будто все они решили вдруг остаться здесь надолго.

«Что это здесь происходит?» – подумал он и шагнул за дерево, наблюдая за лагерями. Затем, он оглянулся на гору и внезапно вздрогнул, услышав леденящий кровь крик.

«Они… походу охотятся на какое-то существо.» – Джейсон подсчитал количество лагерей и расстояние между каждым из них. Он понял, что все эти лагеря были частями разных организаций и работали против друг друга, как будто у них сейчас охотничьи соревнования.

«Что ж, это всё упрощает.» – напряжённое тело Джейсона расслабилось. Если бы лагеря были одной группировкой, то его бы определённо прогнали прочь. Но, раз здесь уже были сотни людей, принадлежащих к разным объединениям, в таком случае его существование, скорее всего, просто будет проигнорировано.

Он тоже может построить свой собственный лагерь, чтобы отдохнуть, потому как видел группу, состоящую из двух людей, у них был свой лагерь на южной стороне.

Отсчитав некоторое расстояние от других лагерей, он установил свою палатку. Она была достаточно большая для одного человека. Из-за того, что в его рюкзаке больше не было места, то сумка уже была с него ростом.

Когда он закончил устанавливать палатку и разжигать костёр, он достал еду и начал есть, рассматривая остальные лагеря. Были те, кто заметил его присутствие, но они не думали о нём слишком много, поскольку он был один.

Джейсон также оглядел гору и ему стало интересно, какого рода существа прячутся в том месте. Душераздирающие крики, эхом раздавались через каждые тридцать минут или около того. Однако, они становились всё реже, потому как все, кто отправился на гору, скорее всего уже умерли.

Другие лагеря, ещё не решились пойти туда. Причиной был первобытный страх идти в место, о котором им ничего не известно. К тому же, они думали, что лучше пойти одновременно с другими лагерями. Кроме того, таким образом у них будет больше шансов отхватить и себе что-то.

Лагеря побольше выглядели более профессионально и уже отправили своих первых разведчиков. Однако, никто из них так и не вернулся.

Джейсон оставил костёр гореть, а сам вернулся в палатку, чтобы немного вздремнуть, поскольку не спал нормально с тех пор, как побывал в Королевстве Вампиров.

Плывучие острова бросали тень на небо, отчего становилось темнее. Некоторые из них закрыли обзор на луну, но несмотря на это, её свет проходил, достигая Первого Уровня, пусть даже ему и приходилось сперва пройти сквозь Второй и Третий Уровни.

Поздно ночью, глаза Джейсон открылись и он быстро вытащил револьвер из куртки. Он повернулся ко входу в палатку, закрытому на молнию. Тень двигалась по палатке, когда сгорбленный человек ходил около всё ещё горящего костра.

Джейсон тихо опустил замок и направил револьвер в тёмную фигуру.

Когда ствол револьвера достал до головы этого человека, то Джейсон сказал:

— Знаешь ли, красть еду у других – плохо.

Тёмная фигура удивлённо повернула голову. Рот человека был грязным, а разная еда падала с бледной кожи. У неё было красивое аккуратное личико, которое выглядело довольно забавно, из-за того, что еда прилипла к её щекам.

Но что удивило Джейсона больше всего, так это её золотые волосы и невинные золотые глаза.

— Но я хотела есть! – невинно заявила девушка и взглянула на беспорядок, который натворила. Небольшой рюкзак Джейсона, в котором были продукты, валялся на земле, а из него вываливалась разная еда.

— Разве в твоём лагере нет своей еды? – Джейсон думал, что она из какого-то лагеря. Затем, он опустил револьвер. — Здесь много других лагерей, где ты можешь достать еду… Я что, был лёгкой жертвой?

— Я пыталась их попросить, но они… они… – она надула губки и посмотрела на окружающие лагеря, горящие ярким пламенем. Палатки горели вместе с трупами, разбросанными по земле. Оставшиеся в живых, отчаянно пытались потушить огонь, продолжая кричать о помощи и спрашивая, какой чёрт на них напал.

У Джейсона упала челюсть, а его взгляд метался от лагерей на, невинно выглядящую, девушку. Внезапно, у него появилось предчувствие, что его револьвер даже не поцарапает эту странную девушку и только разозлит её.

Он повертел револьвер в руке и отложил его, не имея ни малейшего желания испытывать свою удачу.

Он усмирил свою осторожность и вынул из сумки мыло, протянув девушке и размышляя при этом о плане своего побега, если окажется, что эта дамочка, на самом деле убийца-лунатик.

— Возьми...

Девушка с удивлением взяла мыло. После этого, на её лице расцвела милая улыбка, она сразу съела его даже не растапливая на костре.

Затем, протёрла губы рукавом и улыбнулась Джейсону:

— Спасибо. Остальные просили меня об услуге за еду и я хотела согласиться, но затем я «услышала», какого рода услуги они хотели и это меня очень разозлило... Ненавижу таких людей!

— Оу... ладно. – Джейсон даже почувствовал желание нарисовать знак какого-нибудь бога, хотя и не был слишком религиозным. Он мог только посочувствовать тем идиотам. Пусть красота златовласой девушки и могла посоперничать с вампирами, но это не стоило того, чтобы умирать.

Пока она продолжала улыбаться, сидя на земле, Джейсон чувствовал огромное давление и поэтому спросил:

— Эммм... нужно что-то ещё?

— Нет, теперь я наелась. – ответила она, почесывая свой живот.

— Тогда... тебе, наверное, пора идти. – неуверенно заговорил Джейсон, стараясь не разозлить эту девушку. — Я-я собирался поспать.

— А, я могу подождать пока ты проснёшься. – она невинно подсела ближе к костру, не заботясь о его жаре.

Плечи Джейсона уже чуть ли не отваливались от тела. Он попытался улыбнуться и спросил её:

— И зачем тебе нужно меня ждать?

— Может, ты сможешь показать мне, как выбраться из этого места. Я не хочу здесь больше находиться. – честно ответила она.

— Уфф, хорошо. – Джейсон почесал голову и указал направление, откуда он сначала пришёл.

Однако она сразу его прервала:

— Я плоха в таких указаниях и снова потеряюсь! Буду очень благодарна, если ты меня туда отведёшь.

«Оставь меня в покое, пожалуйста!» – Джейсон ударил себя по губам и кивнул с дрожащей улыбкой на лице:

— К-конечно, завтра я покажу тебе дорогу, раз ты так хочешь.

— Вай, спасибо тебе! – она держалась за свои щёки и невинно хихикала.

Джейсон вернулся в палатку и лёг прямо на своём спальном мешке. Но он больше не смог сомкнуть глаз. Всю ночь он слушал, как трещат горящие ветки костра, а златовласая девушка то внезапно смеялась, то думала над чем-то, то начинала прыгать вокруг, словно играя во что-то.

Джейсон вышел из палатки и вздохнул, увидев что эта златовласая девушка построила себе подобие шалаша из камней, палок и его рюкзака в качестве крыши. Постройка выглядела шаткой и могла развалиться от лёгкого дуновения ветра.

— О, ты проснулся! – она выползла из своего шалаша и поднялась. Её белое платье стало грязным. Однако, по некой причине, это никак не умаляло её красоты, а лицо, чуть ли не сверкало от силы великой женской привлекательности.

— Ага... – Джейсон глянул на небо, в то время как плывучие острова закрывали собой солнце. Небо же, всё равно было голубым, на нём были пушистые облака и от всего этого, лес казался довольно ярким.

Из-за того, что он совсем не спал, то был не уверен насчёт времени. Теперь он знал, что сейчас раннее утро, примерно время завтрака.

Затем, он посмотрел на соседние лагеря и заметил, что они потушили огонь и теперь закапывали трупы. Между ними, казалось, была враждебная атмосфера, но они не осмеливались нападать друг на друга, потому как это сразу приведёт их к смерти.

— Теперь мы пойдём? – с улыбкой спросила златовласая девушка и смущённо погладила свой живот. — Ээээм... похоже я опять проголодалась.

— А, угощайся тогда. – Джейсон неловко указал на свою сумку с едой и пошёл к рюкзаку, чтобы взять бутылку воды. Сперва, он утолил свою жажду, а после – умылся. Затем, почувствовал на себе пристальный взгляд со стороны златовласой девушки.

Он посмотрел на то, как она с удовольствием ест его еду, но при этом её взгляд направлен на бутылку. Со вздохом он протянул воду девушке, которая взяла её с ослепительной улыбкой и проглотила еду, запив водой.

Пока она ела, Джейсон прислонился к дереву и наблюдал за действиями других лагерей. У них, по всей видимости, уже не было желания идти на гору, но кажется, они что-то замышляли.

«Они усиливают наблюдение? Судя по ужасающим крикам, это место очень опасно. Возможно, здесь есть существа С-ранга? Анаким говорил, что такие есть только на Втором Уровне, но он тоже мог ошибаться. Если бы здесь были только D-ранговые, то гора уже давно была бы зачищена.»

«Но если здесь есть разные С-ранговые, которые по силе равняются Лорду Системы, то будет значительно труднее. В конце концов, Главы Семёрки Гильдий были на пике Лордов Системы и представляли верхушку силы Внутреннего Круга. Если бы здесь был только один монстр подобного ранга, то это не было слишком большой проблемой, однако если здесь их больше...»

Джейсон покачал головой и повернулся к девушке. Она закончила есть и пить и, что удивительно – убрала бардак на месте лагеря, не оставив даже следа прежнего беспорядка.

— Эх... – Джейсон не смог сдержаться и вздохнул. Он свернул палатку, засунул её в рюкзак и закинул его на спину.

— Теперь мы уходим? – спросила она, и её ресницы затрепетали от волнения.

— Да, так что следуй за мной. – со сгорбленными от тяжести плечами он ушёл с места ночлега и отправился обратно в Город Начала, а златовласая девушка, улыбаясь, с нетерпением шла позади него.

...

— Воу, тот парень настоящий счастливчик, раз у него такая красивая девушка. – мужчина в татуировках посмотрел на парня с чёрными волосами на половину головы и красивую девушку с золотистыми волосами, они скрылись в лесу.

— Ха, а ты уверен, что они парочка? – съязвил его друг с ухмылкой. — Когда я был в ночном дозоре, то видел, как она сидела на улице, пока тот парень похрапывал себе в палатке.

— Какого хрена, что не так с этим парнем? – мужчина в татуировках вздохнул, покачивая головой. — Вот я бы пригласил её внутрь, чтобы разделить с ней тепло своего тела, если ты понимаешь о чём я.

Все, кто был рядом разразились смехом.

Вдруг, их смех стих, а на территорию лагеря, с сигаретой в руке, пришёл их капитан. Он сделал затяжку, после чего взглянул на остальных и сказал:

— Мы выходим. Я поговорил с другими лагерями и мы решили выдвигаться через несколько часов. Нам известно, что нас там поджидает, но мы не будем помогать друг другу. Заходим с разных проходов, уничтожаем пауков и, кто бы не пришёл первым к матери-пауку, тот имеет право сделать первый выстрел чтобы убить её.

— Ого, так это гонка. Мне нравится. – тот, что с татуировками, ударил кулаком об кулак, он был в предвкушении, остальные же, начали собираться и добывать снаряжение для этой разведки.

— Кстати говоря, босс, вы знаете, что с ними случилось? – спросил один из мужчин, тихонько мотнув головой в сторону горевших ранее лагерей, земля там обуглилась, палатки сгорели, а для трупов были вырыты ямы.

— Я знаю только то, что поздно ночью на них напали. – их хорошо сложенный командир, также был насторожен из-за этой ситуации и прошлой ночью удвоил охрану. — Атакующий, скорее всего, уже давно мёртв. Возможно, они разозлили верхушку подполья и заплатили за это своими жизнями.

...

Поздним вечером, две фигуры, бок о бок вышли из леса и увидели возвышающуюся стену вдали.

«Наконец.» – Джейсон ощутил облегчение, а златовласая девушка, в замешательстве наклонила голову при виде стены.

— Что это за место? – спросила она, смешно постукивая себя по голове. Оказалось, что она размышляла:

«Э-эй, голоса. Почему вы затихли? Вы играете в какую-то игру? Как странно... Голоса замолкли с тех пор, как я зашла к нему в лагерь. Не помню, чтобы они когда-либо стихали на такое долгое время...»

— Это место и есть Город Начала. – Джейсон рассказал ей больше о городе и его истории. Вскоре, он убедил девушку зайти внутрь. Они подошли к воротам, которые вскоре открылись. Немного позже, заплатив за вход, они уже шли по шумным улицам.

«Что это здесь происходит?» – он с недоумением посмотрел вокруг, в то время как люди бежали куда-то, будто безмозглые курицы. Все они направлялись на Дальнюю Улицу, где стояло отделение Ассоциации.

Джейсон решил узнать что там случилось, когда проводит златовласую девушку.

Вскоре, они пришли на тихую улицу, где люди уже не носились, как безмозглые курицы. Это была улица, на которой, в основном, жили Основатели. Так назывались человеческие мужчины и женщины, родившиеся в Королевстве Монстров.

Также, здесь находилась точка контакта. Когда они дошли до Станции, то Джейсон, с вымученной улыбкой, повернулся к девушке:

— Мы пришли. Разорви свой билет и тогда ты покинешь это Королевство.

— Порвать билет? – но она просто с недоумением наклонила голову.

— Хаа, так ты не знаешь? – Джейсон почесал голову, не понимая, как кто-то может не знать настолько известных всем вещей.

«Должно быть, её хорошо от всего прятали, раз она ничего не знает. Однако, как она может быть настолько сильной? Есть Закон Вселенной, по которому она не может получать ингредиенты для зелий от кого-то другого...»

«Неужели она покупала все рецепты зелий и материалы? Нет, отец сказал, нужно добывать рецепты зелий или материалы самому. Если бы она покупала и то и другое, то Закон Вселенной сильно ослабил бы её ядро, но на этом всё.»

«Однако, если кто-то покупает свой путь до Чемпиона Системы, то он не сможет дойти до ранга Ангела и останется со слабым ядром. Кто-то такой, наверное, не смог бы победить в бою даже Лорда Системы... Но она намного сильнее Лорда, не могу даже точно сказать насколько она сильна.»

После этих размышлений, Джейсон глубоко вздохнул и объяснил всё: от Станций Королевств до точек контакта и билетов. Девушка внимательно его слушала, а когда он закончил своё объяснение, открыла систему и увидела внизу полупрозрачный билет.

С невинным видом она вынула его и показала Джейсону, он кивнул криво улыбнувшись.

— Теперь мне нужно его порвать? – спросила она хватая билет за концы.

— Верно, когда ты его порвёшь, то телепортируешься на Станцию Королевства. – ответил Джейсон. Он не сказал что это будет Глобальная Станция, потому что не был уверен в том, как она вообще оказалась в Королевстве Монстров, она казалась ему совсем глупенькой.

— Хорошо! – когда она уже собиралась порвать билет, то остановилась, и с улыбкой посмотрела на Джейсона. — Спасибо тебе за помощь! Меня зовут Анни, а тебя?

«Не хочу я говорить! Вдруг ты используешь на мне какую-нибудь чёрную магию, чтобы выследить!» – Джейсон чуть ли не плакал, но подумал, что будет пойман на лжи, так что ответил честно:

— Джейсон...

— Я тебя запомню! – воскликнула она с улыбкой и порвала билет.

«Пожалуйста не надо!» – Джейсон невинно помахал рукой и златовласая девушка растворилась на летящие, полупрозрачные частицы. Она исчезла из Королевства Монстров.

Наконец, он смог расслабиться и пошёл прочь от станции, с намного посвежевшим лицом. Однако затем, он вспомнил мужчин и женщин, которые неслись к Дальней Улице.

Поэтому он решил отправиться туда же. Эта прогулка не заняла у него много времени и когда он дошёл, то надел на лицо маску, закрывающую его от шеи до переносицы.

Увидеть кого-то в маске в Городе Начала не было чем-то странным, потому что здесь много преступников.

Затем он увидел переполненное здание Ассоциации Королевства и зевак, собравшихся на улицах. Глава этого отделения Ассоциации делал объявление и все его слушали. Это был мужчина с аккуратными усами, хорошо уложенными волосами и чистым лицом.

Джейсон прислонился к стене здания и даже несмотря на море людей перед ним, всё равно отчётливо слышал его слова.

Это было объявление о новой миссии, что в целом, было обычным событием в Городе Начала, но редкостью было то, что её объявляет сам глава отделения!

Ранг миссии был B. Это довольно поразительно, поскольку предыдущая высокоранговая миссия на Первом Уровне была С-ранга. Задание состояло в истреблении паучьего роя, который находился всего в двадцати километрах отсюда. Это было опасно близко от города!

Пауки могут добраться до Города Начала за несколько часов, если будут бежать всю дорогу.

«Разве это не тоже место, откуда я пришёл? Так оно было настолько опасно... Должна быть серьёзная причина, чтобы отнести эту миссию к В-рангу.» – Джейсон продолжил слушать и вскоре, глава отдела сказал, что предыдущие гильдии и группы наёмников, которые туда отправились – все погибли!

Джейсон был ошеломлён, вспомнив количество людей и лагерей. Их были сотни, и всё равно, все они умерли!

По всей видимости, все они зашли в гору согласовав действия, чтобы войти внутрь и с разных входов, медленно избавиться от пауков-солдат и после этого добраться до Паука-Матери, но ни одна из групп не добралась до неё и все скончались в пещерах.

К счастью, один человек смог отправить сигнал бедствия Ассоциации Королевства, после чего сразу же погиб.

Джейсон, в шоке прикрыл рот рукой, и почувствовал некую благодарность к златовласой девушке за то, что он остался жив.