31-я фигура переворачивает доску вверх дном (Новелла) Wang mochi Реальность в этом мире перекраивается с каждым броском костей, и человек волен играть с богами ежедневно, а его поступки определяют и решения, и выпавшее число на кубике. Игра приносит ему искреннюю радость, пока всё не переворачивается: теперь он сам — фигура на доске. Кости у него в руках, и пора самому кроить свою судьбу. Настал черёд Снеговика выйти на сцену. ==================== Пролог Что такое сны? Проявления нашего подсознания? Способ подтвердить ценность наших самых заветных желаний? Мало того, они проявляются во многих различных формах. А вдруг… Что, если бы вам и дальше снился один и тот же сон? На что это будет похоже? Вы могли бы задать этот вопрос каждому в мире, но только один человек может по-настоящему ответить на него. - Почему… Этот человек, единственный, кто может ответить на этот вопрос, — Кан Соль, которому сейчас 25 лет. Соль вырос в приюте. Он был тихим, немногословным человеком. И он мечтал об одном и том же… 17 лет. Когда Соль пошел в начальную школу, ему приснился сон. - Ой? Вы новичок? Садитесь сюда, здесь есть свободное место. Во сне Соль выглядел хорошо одетым взрослым. На нем была маска и одежда, которую он никогда раньше не носил. Но он был не единственным, кто был так одет, все в его снах тоже носили похожую одежду и маски. - Ладно, пришло время бросить кости. - Ха-ха-ха! Это моя любимая часть! - Ребята, выбирайте свои игровые фишки. - Я оставлю то же самое! Я выберу ту же самую штуку, Алого Мясника! - Тогда я тоже оставлю Следопыта Ветра. - Э… у нас… новый игрок… - Блин, тогда давай наш друг выберет новую игровую фишку. - Как... Как нам тебя называть? Последний вопрос ему спокойно задала женщина в маске лисы. Соль собирался произнести свое имя, но не решился, вместо этого назвав прозвище. - Снеговик. - Снеговик, да? Неплохо, даже хорошо! Снеговик, тебе нужно будет создать персонажа, которым ты сейчас будешь управлять. Соль сделал мага с морозным атрибутом, добавил еще парочку деталей и стал ждать своей очереди. - Мы бросаем кости! - 6! Я получил 6! - Но это 20-гранный кубик. - О нееет! Люди в его сне наслаждались игрой. Они бросали кости по столу, а затем выбирали один из предложенных вариантов. - Появился вождь племени Заостренных Шипов, Заостренный Шип. А что ты будешь делать, мистер «ЭтоВсеТвояВина»? [1. Убежать. 2. Сразиться. 3. [Требуется: Интеллект 15] Убедите его словами. 4. [Требуется: Инженерия 1] Используйте дымовую завесу.] - 4! Я выбираю вариант 4! - О, нет! К сожалению, вам не удалось правильно поставить дымовую завесу! - Блин! Это все подтасовано! Пати оказалось под угрозой уничтожения. Но теперь настала очередь волшебника Соля. - Я выберу вариант 3: «Используй магию льда, чтобы поймать ногу Заостренного Шипа». - Заклинание сработало! Ноги Заостренного Шипа замерзли, и на мгновение он стал беззащитным! — крикнул мужчина в птичьей маске, сидевший рядом с Солем. - Хорошо! Теперь моя очередь! Быстро! - Да, «Кошачий разрушитель деревьев». Человек по имени «Кошачий разрушитель деревьев» нацелился на уязвимость Заостренного Шипа и успешно провел хладнокровную атаку. Эта атака стала отправной точкой, переломившей ситуацию для пати. В конце концов группа смогла победить Заостренного Шипа и успешно завершила свое Приключение. - Сегодняшнее Приключение заканчивается здесь. Всем ли понравился Мир Вечности? - Ха-ха-ха, что еще можно сказать по этому поводу? Несмотря на то, что это пробная версия, это очень весело. - Хэй, Снеговик. Хочешь завтра опять поиграть вместе? Тот кивнул в ответ. И вот так Соль каждую ночь во сне наслаждался Миром Вечности вместе с этими загадочными людьми, время от времени меняя пати. Однажды он попытался рассказать остальным детям в приюте о своих снах, но… Их ответ был примерно таким: - Хён, ты странный… Ты говоришь странные вещи… - ...Что? - Как такое может происходить из раза в раз? И это был очевидный ответ. Наверное, не было никого, кто поверил бы, что чьи-то сны могут продолжаться из одной ночи в другую. После этого Соль, даже когда ему исполнилось 25 лет, никогда никому больше не рассказывал о своих снах. Одной из причин, по которой ему было трудно разговаривать с другими, было то, что жить в приюте было трудно, а другой было то, что он боялся, что ему никогда больше не приснится этот сон, если он расскажет свою тайну кому-то другому. В конце концов Соль стал взрослым членом общества. Но его сны все еще продолжались. Соль играл в кости с этими загадочными людьми на протяжении 17 лет. Не то чтобы ему не было интересно, кто они такие. Но спросить их он не мог по той же причине, по которой не рассказал другим людям о своем сне. «Я не могу спрашивать, кто они». Мы встречаемся во сне, бросаем кости. И мы веселимся. Вот и все. Какое-то время Соль думал, что они боги. Но вскоре он перестал об этом думать. Его не волновало, были ли они богами, монстрами или даже демонами. Для него самым важным было насладиться «Миром Вечности». Это и только это было его единственным интересом. - Снеговик, ты же говорил, что будешь сегодня с нами играть? …А может и нет? - Что вы говорите? Снеговик сказал, что будет играть с нами в последний день! …А может и нет? - Вы оба, молчите! Снеговик отправится в одиночное Приключение, потому что это последнее Приключение Великого Мудреца! - О верно! Тогда давайте посмотрим это! Снеговик был личностью, которую Соль придумал для своих снов. Но теперь Снеговик стал практически кумиром для любителей «Мира Вечности». Это произошло потому, что он создал множество легендарных персонажей, которые проложили свой путь в Мире Вечности. Снеговик создал и сыграл 30-ю персонажами. Были среди этих игровых фигурок те, кто погиб напрасно, но большинство персонажей Соля оставили свой след в истории Мира Вечности. Великий Герцог Мороза, Святой Однорукий Меч, Бессмертный и даже Великий Мудрец. Снеговик играл разными фигурами более 17 лет и постепенно достиг вершины. Очевидно, временами ему везло с игральными костями, но его острый ум, когда дело доходило до выбора вариантов, тоже был важен. Это было результатом его одержимости Миром Вечности, поскольку он даже выучил наизусть книгу правил. «Какой позор. Я смог бы полностью просчитать свою стратегию выигрыша, если бы у меня было немного больше времени». Великий Мудрец был последним персонажем, которым он должен был сыграть. Путем развития различных классов и множеством проб и ошибок Соль разработал свой собственный способ развития классов и стратегий для них. Он планировал создать окончательную версию стратегии, которая объединила бы всю информацию, которую он узнал, но сегодня «Мир Вечности» подходил к концу. - Наши мечты сбываются завтра. - Даже кажется, что немного поздновато. Пришло время восстановить нашу Божественность. Пришло время отомстить насекомым, которые сделали нас такими. - Ха-ха! Меня больше интересует последний вариант. «Пробная версия «Мира Вечности» заканчивается завтра, да?» Было уведомление о том, что пробная версия «Мира Вечности» закончится, а официальная версия начнется завтра. Соль не знал, почему официальная версия была так важна, но все остальные, похоже, имели примерное представление о том, что происходит. Их разговор входил в одно ухо и вылетал в другое, пока Соль сосредотачивался на том, что было перед ним. Великий Мудрец находился в середине последнего Приключения, Вознесения. «Пожалуйста пожалуйста…» Соль в последний раз бросил кости для своей фишки «Милан Великий Мудрец». *Перестук* *Удар* *Вздрог!* Соль, увидев число на кубике, тихо закрыл глаза. Это было 1. [Мана возвращается во время процесса Вознесения.] [Милан получает огромный урон от отката маны.] [Милану не удается вознестись.] «......» - Обидно, Снеговик. - Как же ужасно. - Не унывай! Соль проверил, остались ли у «Милана» какие-либо варианты. «Снова…?» Среди 30 персонажей, созданных Солем, 10 последних достигли финального приключения «Вознесение». Но никто из них не смог его пройти. Очевидно, что обычному человеку было трудно подняться на небеса, но теперь целых 10 его фигур, включая Великого Мудреца, не смогли этого сделать. «Как это вообще можно пройти…» Соль молча наблюдал за свой партией, раздумывая над решением. [Хотите отказаться от «Приключения Милана»? 1. Да. 2. Нет.] Когда игрок выбирал первый вариант, он больше не мог контролировать свою игровую фигуру. Соль выбрал вариант 1. [Теперь искатель приключений Милан будет сам выбирать свой собственный путь и судьбу.] [Хотя это душераздирающее Приключение закончилось, его жизнь все равно продолжится.] Когда Соль с пустым выражением лица посмотрел на Милана, остальные заговорили с ним. - Всё в порядке, Снеговик. Ты сделал все что смог. Даже то, что ты дошел до Вознесения… - Да, это было возможно только потому, что это был ты, Снеговик. Всего до Финального испытания дошли 10 игровых персонажей. И каждый из них был создан Солем. Это было огромным достижением для тех, кто наслаждался «Миром Вечности», но Соль был лишь расстроен. - Фууу… И вот так The World of Eternity, игра, которой Соль наслаждался на протяжении 17 лет, закрыла свой занавес. Но этот финал оказался лишь началом новой истории. /// Перевод и редактура: maugl1 ---------- Том 1 Глава 1 «Хм?» Почему мне снова снится этот сон? Он снова увидел те же захватывающие дух здания, построенные на вершине облаков. Несмотря на то, что вчера был последний день Мира Вечности, это место все еще жило. Но не все было так, как вчера, явно что-то изменилось… «Где все?» В своих снах Соль был чрезвычайно популярен. Каждый раз, когда он приходил в этот мир во сне, жители мира обязательно выходили его приветствовать. Но сегодня… никто не пришел. Внутри него росло беспокойство. Почему? Почему? Только после прибытия на центральную площадь Соль смог найти ответ. Его приветствовал мужчина в маске молнии. - Ах, наконец-то главный герой здесь! - Хватай его! - Ч-что?! Соль быстро понял, что что-то не так, когда они побежали за ним. Он тут же развернулся, чтобы убежать. *Бзззззт!* Но вдруг, откуда ни возьмись, вылетело кольцо из молний и обхватило его за шею. - Гуаааа! Боль пронзила каждую частичку его тела. Соль подумал, что его мозг вот-вот поджарится. - Куда ты пытаешься убежать, а? - Этот чертов человек… - Он все это время нас дурачил, да? Соль упал на пол, и люди в масках потащили его на площадь. *Стук* С ним обращались, как с преступником. Люди в масках осыпали его всевозможными оскорблениями и насмешками. - Не могу поверить… не могу поверить, что постоянно разговаривала с тобой! - Как ты смел говорить с нами так, будто мы на одном уровне! - Что вы делали, ребята, пока этот чертов мусор осквернял небеса?! - Кто его впустил? - Убей его! Мы должны убить его! - Убей его!!! Несмотря на сильнейшее головокружение, Соль отчетливо слышал, что боги пытаются его убить. «Еще вчера они были…» Те, кто еще вчера были ему друзьями, разбили ему сердце. - Почему… Почему вы это делаете…? - Ты спрашиваешь так, как будто не знаешь? Как смеет такой человек, как ты, проникнуть на высокие небеса и вести себя как бог? - Это потому что… - Нет. Я даже не хочу больше с тобой разговаривать. Убейте его… Это все неправильно. Их глаза были красными от ярости, и ничего не достигало их ушей. Соль был в ужасе, слушая их крики. Пока он в испуганном состоянии пытался что-то сделать, мужчина в маске с огромными глазами перестал безмолвно наблюдать за ситуацией и вмешался. - Я не согласен! - воскликнул мужчина. - Что? К-Кодон… Кодон имел среди них большое влияние. Это было то, что даже Соль быстро заметил, когда разговаривал с ними раньше. Несмотря на это, Кодон встал и подошел к Солю. Затем он развернулся и оттолкнул остальных. Очевидно, это было сопротивление. - Что ты делаешь, Кодон? - Ты нас обманул?.. - Воу, воу. Я думаю, мы все слишком перевозбуждены. Давайте успокоимся. - Хм… хм, хм… Почему Кодон принял его сторону? У Соля появилась небольшая надежда. Может быть… он спасет его из этой ситуации? Но Соль сильно ошибался. - Как мы можем позволить человеческой крови запятнать небеса? Это все равно, что бросать мусор на кровать. - Т-ты прав. - Что нам тогда делать? - Если вы позволите, у меня есть предложение… Кодон лукаво рассмеялся. - …отправить его обратно туда, где он изначально должен был быть? - Ч-что?! - Какой в ​​этом смысл? - Я могу понять, что вы думаете, если мы просто отправим его обратно, то не сможем его наказать, но… неужели все забыли, какой сегодня день? Люди в масках приветствовали слова Кодона. - Это верно! Сегодня ведь начало Жатвы! - Тогда… отправь его обратно… - Точно. Он просто вернется туда, где ему суждено быть, и умрет, как насекомое, как жертва Безумию. - Хахахаха! Это звучит идеально! Мы не должны осквернять небеса его отвратительной кровью. - Я тоже согласен! Как смеет человек не знать своего места и пробираться на небеса? Он должен склониться к земле и умереть там, как насекомое! - Ты такой мудрый, Кодон! Мы должны преподать ему урок! Мы будем учить его истинному положению человека и его наказанию за грех общения с нами. Кодон не пытался защитить Соля. Вместо этого он выбрал другой вариант, который принесет тому еще больше боли. Соль не мог говорить. Он вообще не мог пошевелить своим телом, вероятно потому, что эти боги что-то с ним сделали. И именно в этот момент он услышал чей-то голос в своей голове. "Снеговик, ты меня слышишь?" Это был голос Кодона. "Твоя истинная личность раскрыта. Нет времени объяснять, сначала я расскажу тебе самое важное" Соль хотел задать Кодону вопросы. Кто ты? Почему ты мне помогаешь? Что будет со мной, если я умру во сне? Кодон тем временем отвлекал богов разговорами, постоянно передавая информацию Солю. "Место, где ты жил, теперь будет совсем другим. Мировое слияние было запланировано на сегодня. Ваш мир будет объединен с Миром Вечности, Пандеей" О чем он говорит? «Миры будут… объединены? Как?» "Чтобы вернуть свои силы, боги выбрали путь Безумия вместо Божественности. Мучения и истории человечества теперь будут проданы другим верующим в обмен на Безумие" «Что это вообще значит?!» "Снеговик, есть только один способ спасти тебя и твою расу. Достигните Вознесения, последнего испытания. Тебе также желательно быть настолько заметным, насколько это возможно. Безумие используется богами для восстановления своей первоначальной силы, но оно также пригодится и тебе". «Достигнуть Вознесения? Как я смогу это сделать, если я не являюсь частью игры? Что он несет…» "Имей в виду, что если ты расскажешь кому-нибудь о том, что произошло на небесах, это даст богам повод вмешаться. Если это произойдет, ты обязательно умрешь. Пожалуйста, ты должен быть хитрым и умным. Желаю тебе удачи, Снеговик. Я надеюсь когда-нибудь встретиться с тобой снова". После этого последнего сообщения Кодон схватил Соля одной рукой. - Хахахаха! Тогда давайте посмотрим, как это насекомое борется и умирает… - Погоди! Если ты отправишь его обратно вот так… Кодон быстро сбросил Соля вниз сквозь облака, прежде чем они успели возразить. Он почувствовал ужасающее чувство ускоряющегося падения... Хиииииии! - Блин… ты поторопился. - Ну, это не имеет значения. Кодон рассмеялся. - Должны ли мы сейчас собрать немного Безумия? О почтенные боги. - Хммм… ладно. - Наконец-то мы сможем восстановить нашу силу. *** Соль чувствовал себя совершенно выжатым и опустошенным. Частично это произошло из-за того, что он упал с небес, но еще и из-за паники, которую он почувствовал, переживая что-то настолько невероятное. «Боги… действительно существовали?» Он никогда бы не подумал, что те люди в его снах не только существовали на самом деле, но еще и были настоящими богами. Соль коснулся и потер свою шею, чтобы убедиться, действительно ли исчезло кольцо из молний. Он вздохнул с облегчением, радуясь, что каким-то образом смог выжить, а затем осмотрел окрестности. Было темно. Все вокруг было во тьме. «...Какого черта?» Внезапно перед ним появилось сообщение. [Добавляется Мир Вечности… 97%] [Мир Вечности полностью добавлен.] [Добро пожаловать в Пандею, Мир Вечности.] [7 900 021 232 жизни на данный момент присоединились к Миру Вечности.] [Теперь вы переходите в область настройки персонажа.] [Пожалуйста, выберите навыки вашего персонажа.] [Через некоторое время начнется ваше первое Приключение.] Соль смог понять слова Кодона ранее после прочтения этих сообщений. Он стал частью игры. Частью игры «Мир Вечности», игры, которой он наслаждался на протяжении 17 лет. Его последней, 31-й игровой фигурой был он сам. /// Перевод и редактура: maugl1 ---------- Том 1 Глава 2 «Что, черт возьми, произошло?» Соль был удивлен системным сообщением. Однако его удивило не только это, но и окружение вокруг него. Лучи света хлынули наружу, и проявились силуэты людей. Хотя Соль не мог их толком видеть и слышать, по их движениям он мог сказать, что они в панике. «Их тоже… втянули в это?» Это была ужасная мысль, и он молился, что ошибается. Соль надеялся, что в это по крайней мере втянуты не все жители Земли. Потому что, в конце концов, реальность, ставшая смертельной игрой, это совсем другое дело, чем просто повторяющиеся особые сны. «Место, где ты жил, теперь будет совсем другим. Мировое слияние было запланировано на сегодня. Ваш мир будет объединен с Миром Вечности, Пандеей» Именно это сказал ему Кодон. Соль наконец понял, что означают эти загадочные слова. А как раз вчера, вот совпадение, у «Мира Вечности» закончился пробный период. «Все люди попали в Мир Вечности?» Это было разумное предположение. Сущности, стоявшие за этим, вероятно, были теми самыми богами, с которыми он разговаривал каждую ночь. «Я не могу поверить, что события из моих снов существовали в реальности…» До этого Соль считал, что это всего лишь плод его воображения, но оказалось, что это были настоящие боги. Соль подумал и перебрал те моменты, о которых ему не хотелось думать. «Нет, на самом деле, было бы странно, если бы они существовали только в моих снах…» Поскольку Соль до этого думал, что они выдуманные, он просто не особо задумывался о реальности их существования. Но было очевидно, что они настоящие. Соль постоял секунду, прежде чем рассмеяться. - Пффф… меня обманули? Нет, может, это я их обманул? Он не снимал маску, чтобы остальные не раскрыли его истинную личность, потому что не видел в этом необходимости. Но теперь, когда он подумал об этом, он был рад, что не сделал этого. Если бы они узнали, что он человек, до того, как наступило время Жатвы, его бы разорвали на куски, как они изначально и хотели. - Насекомое, да… Я смотрел на мир с того же уровня, что и они, и из-за этого я так их разозлил? Когда Соль понял, в какой ситуации он оказался, он усмехнулся. Самое страшное было то, что, хотя он и улыбался, его глаза были холодными. Соля переполняло не только чувство разочарования и предательства, но и чувство неполноценности. Но самой большой эмоцией, которую он чувствовал, была злость. Он почти погиб, даже не оказав сопротивления. - Народ, вы… правда настолько лучше меня? Причина, по которой он почти умер… только из-за того, что он был человеком. «Как ты смеешь говорить с нами так, будто мы на одном уровне!» Это случилось только из-за этого. - Если вас так бесит то, что я человек, то… Его глаза были ледяными. Это были глаза человека, который что-то решил для себя. - Мне также позволено злиться из-за того, что вы, ублюдки, — боги, верно? Соль был без ума от «Мира Вечности». До такой степени, что он хотел исследовать мир самостоятельно, а не персонажами. Пусть у него и была пессимистическая сторона, но внутри него росло и другое странное чувство. Он с нетерпением ждал этого, был воодушевлен тем, что мог продолжить то, в чем он не только был лучшим, но и хотел становиться еще лучше. И благодаря этому он даже сможет достичь богов. Он собирался найти ответы на свои вопросы во что бы то ни стало. «Снеговик, есть только один способ спасти тебя и твою расу. Достигните Вознесения, последнего испытания.» Соль не считал себя героем. Спасение человечества? Спасение моей расы? Честно говоря, его это не волновало. Ему не нравилось привлекать к себе внимание, и у него не было какой-то великой цели. Но все же была одна причина, по которой ему нужно было достичь Вознесения. Он хотел испытать себя. «Как смеет человек не знать своего места и пробираться на небеса? Он должен склониться к земле и умереть там, как насекомое!» - Думаете, я умру, как насекомое? Ну что ж, проверим… Но как он собирается добраться до богов? Соль подумал, что Кодон, бог, спасший его, должен знать. Тем не менее, единственный способ, который пришел ему в голову, — это пройти Вознесение. На данный момент Соль решил сосредоточиться на текущей ситуации. Над будущим можно подумать после того, как он избежит непосредственной опасности прямо сейчас. То, что он увидел, было экраном настройки с кучей слов на нем. «Этот экран настройки персонажа… похож на экран настройки в Мире Вечности». Единственное изменение заключалось в том, что он больше не был человеком, бросающим кости, а был частью игры. Перед началом прохождения Мира Вечности игроки настраивали своих персонажей. Это не сильно отличалось от обычной настольной ролевой игры, но на самом деле это была самая важная часть в «Мире Вечности». «Если вы неправильно настроите своего персонажа вначале, все будет испорчено». Пословица «Хорошее начало — половина дела» справедлива и для «Мира Вечности». Точно так же, как в реальной жизни богатство ваших родителей определяет ваш успех в жизни, то же самое имеет значение и в этой игре. - Персонаж… тогда… Соль облизал губы. Был персонаж, которого Соль не смог протестировать, потому что пробная версия закончилась. - Да, давай-ка попробуем его. Персонажи, которых он тестировал и за которых он играл до сих пор, слишком зависели от своих товарищей. У всех них были ограничения на то, что они могли делать в одиночку, и из-за этого они неоднократно оказывались в опасности. Если эта игра стала реальностью, это были бы ситуации, в которых он мог даже умереть. Раньше ему удавалось преодолевать подобные ситуации с помощью своего острого ума, но это было нелегко. И не было никакой гарантии, что он добьется успеха и на этот раз. «Мне нужен персонаж, который сможет достичь Вознесения, несмотря на все помехи». Персонаж, которого он собирался создать, полностью отражал его мысли. Соль сначала посмотрел на настройку классов. Классовая структура Мира Вечности была совершенно уникальной. Классы не разделялись просто на «мечника» или «мага». Вы можете выбрать оба и стать магическим мечником. Вы также можете выбрать конкретное направление, например, как Снеговик выбрал Лед, и сосредоточиться на этой школе магии. «У вас практически неограниченная свобода». Отличительной особенностью Мира Вечности было то, что вы могли стать тем, кем захотите. «Проблема заключалась в том, что, поскольку вариантов было так много, существовали и ловушки, которых нужно было избегать». То, что вариантов было много, не означает, что все они были одинаково сильны. Очевидно, были классы более сильные и слабые. - Маг… Призыватель… вот оно. Призыватель. Это довольно простой класс среди сотен других. Если бы вам пришлось назвать плюс этого класса, то это был бы «универсальность». Минусы заключаются в том, что он ни в чем не выделяется сильнее других. Как говорилось ранее, из-за большого количества классов были те, которые имели яркие преимущества. Подобные классы всегда приветствовались, какая бы ни была ситуация, потому что в конечном итоге в них всегда возникала необходимость. Но Призыватели были не такими. Они были спорными в нанесении урона, исцелении или поддержке. Это было нынешнее мнение в их отношении. «Но это только в том случае, когда люди не знают, как ими играть». Если сам Снеговик решил стать Призывателем, для этого должна быть причина. Те, кто играл с Солем, сказали бы что-то подобное. «Посмотрим… школа магии… Соль не закончил после выбора класса Призывателя, нужно было выбрать еще множество других опций. Первое и самое важное решение, которое ему придется сделать при настройке персонажа, заключалось в том, какую школу магии он выберет. По сути, это означало, какой тип призыва он будет использовать. «Демонические звери, божественные звери, духи, големы, души…» На выбор было более десятка типов. Даже если бы вы не были нерешительными, на обдумывание этого вопроса уйдет как минимум час. Однако Соль быстро нашел школу, которая была явно неприметной. «Нашел». Призыватель Теней. Атрибут Тени не был эксклюзивным для Призывателей, к нему также имели доступ люди, использующие черную магию и обычную магию. Атрибут Тени также можно было использовать в фехтовании и рукопашном бою, это был атрибут с несколькими вариантами выбора. Но никто, кроме класса Мечника, обычно не выбирал атрибут Тени. «Это потому, что он слаб в начале-середине игры. И не похоже, что в конце игры он станет сильнее». Атрибуты позволяют сжечь, заморозить или даже разорвать противника в клочья. Но теневой атрибут, в отличие от других атрибутов, был довольно слаб, если вы ошиблись в выборе способностей из дерева навыков. И именно поэтому атрибут Тени был отброшен. «Поскольку они не знали, как атрибут Тени и класс Призывателя взаимодействуют друг с другом, они отказывались от него». Соль, который решил стать Призывателем Теней, быстро закончил с остальной частью своей подготовки персонажа. «Я вложу всю свою статистику в Мудрость, в качестве талантов выберу Кулинарию и Проницательность, а в качестве ника…» Когда он придумывал прозвище, на его лице появилась широкая улыбка. Его последний, 31-й персонаж. Лучшего прозвища, чем это, не было. «Снеговик». [Вы закончили настройку своего персонажа.] [Снеговик, Призыватель Теней, входит в Пандею, Мир Вечности.] *** [ входит в комнату .] - Я здесь! - Пожалуйста, выйди. [ покинул комнату .] - Он правда ушел? Ржу не могу. - Человек! Это человек! - Динь! Чувство юмора и знание культуры пропатчены! Остаётся только наслаждаться этим. - Угу… *** Соль, Снеговик, проснулся, покачав головой. Он не знал, что загадочные сущности наблюдают за ним и говорят о нем. [Ваше первое Приключение начинается.] [Приключение 1. Лунный танец] [В Пандее, Мире Вечности, есть бесчисленное множество ловушек. Существуют ловушки, из-за которых даже опытные приключенцы по незнанию могут потерять жизнь. Вы должны практиковаться, чтобы не умереть внезапно от этих ловушек. А это место идеально подходит для такого. Вы начали свое первое Приключение с сердцем, полным любопытства, и прибыли к загадочным руинам. Чтобы стать искателем приключений, вам нужно хотя бы пройти Первые Врата. Цель: очистить хотя бы Первые Врата «Забытых Лунных Руин» и получить награды. Вы умрете в случае неудачи. Оставшееся время ⌜5:59⌟] «...Забытые Лунные Руины?» Соль вспомнил это. Приключение заботилось о новых игроках Мира Вечности, чтобы они могли к нему привыкнуть. «Ах… но это…» Это Приключение было непростым. Было здорово, что это сольное подземелье, но его сложность была ужасной. «Разве вам не нужно танковать, постоянно получая урон, чтобы пройти его?» Если вы не были Разбойником или не выбирали талант «Обезвреживание ловушек», у вас наверняка было бы мало здоровья из-за установленных здесь ловушек. «Черт возьми… Тогда заклинатель не подойдет…» Призыватель Теней был явно «заклинателем». Заклинатели — это классы, которые использовали заклинания и обладали скоростью, как у улитки. «И поскольку я поместил все свои нераспределенные очки в Мудрость…» Если бы Соль знал, что первым Приключением будет «Лунный танец», он бы выбрал другой класс. Он также не стал бы вкладывать всю свою статистику в Мудрость. Но предсказание того, что будет его Первым Приключением, потребовало бы такого же уровня, как и знание того, что его мир сольется с Миром Вечности. Если бы он это знал, он бы не жил так тяжело и не откладывал деньги на будущее. «Сначала проверю свою статистику». [Снеговик] [Титул: Н/Д Раса: Человек 1-й уровень ХП: 100/100 МП: 200/200 Нераспределенные очки: 0 Сила 10 Ловкость 10 Телосложение 10 Интеллект 10 Мудрость 20 Дух 10 Таланты: Кулинария 1, Проницательность 1. Навыки: Призыв Тени 1, Рука Тени. Теневое пространство: 0/700] Базовые цифры, с которыми вы начинаете, равны 10. Соль использовал дополнительные 10 очков, которые ему дали, и вложил их все в Мудрость. «Это будет непросто…» Все, что у него было, — это просторная мантия и дрянной посох. Это была полная противоположность тому, что нужно ловкому человеку. Соль, проверив свою статистику, начал действовать. «Сначала… мне нужно войти в Руины». Он находился в простом саду из виноградной лозы. Лунный свет озарял сад. *Скользь* Соль прошел через дикий старый сад и направился к входу в Руины. «Я не знаю, что мой сон, а что - реальность, но…» Наверное, сейчас это не имело большого значения. «Сейчас я по факту фигура на доске… Что ж… Какие у меня есть варианты действий?» Соль подсознательно пытался думать вариантами, которые используются в сценарии. Но произошло нечто неожиданное. - Хм? [Дверь Руин сделана из цельного камня. Что вы будете делать?] 1. Откройте дверь силой. 2. Потяните правый рычаг. 3. Потяните левый рычаг. 4. [Требуется: Анализ 1] (Кажется, вам нужно потянуть рычаги в определенном порядке, чтобы обезвредить ловушки) Сначала потяните левый рычаг, затем правый рычаг.] «Я вижу… варианты действий?» /// Перевод и редактура: maugl1 ---------- Том 1 Глава 3 «Не могу поверить, что вижу варианты действий…» Это было странно. По какой-то причине Соль мог это видеть. Это было похоже на то, как будто ему делали подсказки. Соль был тем, кто запоминал даже бесполезные правила игры, как будто он готовился сдавать экзамены по этой теме. Таким образом, он очевидно уже запомнил все варианты прохождения обучения, чтобы его фигуры, которые поначалу были слабыми, могли выжить до более поздних этапов игры. Но поскольку то, что он помнил, было пробной версией, а не официальной, был шанс, что она изменилась. Однако эти сомнения исчезли, когда он увидел свои варианты. «Я не знаю, почему я вижу эти варианты, но мне повезло… Я беспокоился о том, что буду делать, если варианты изменят к релизу…» Варианты, которые он увидел перед собой, были точно такими же, как и в бете. После того, как он потянул правый рычаг, следом потянул за левый рычаг. *Громых* Забытые Лунные Руины наконец открылись, это было Приключение, известное своими суровыми ловушками. *** - Как он узнал? Сначала он даже обезвредил ловушку для стрел. - Я думал, он новичок! Новичок! *** «Все ли видят варианты?» Так это было или нет, но было ясно, что это сильно ему поможет. Потому что, когда дело доходило до выбора правильного ответа из множества вариантов, Соль был в этом лучшим. [[Вы видите Первые Врата. Что вы сделаете?] 1. Наступите на первую плитку. 2. Наступите на вторую плитку. 3. Наступите на третью плитку. 4. … … 9. Наступите на девятую плитку.] Но ответы не всегда были полными. В подобных ситуациях, когда было много вариантов выбора, его воспоминания могли подвести. *** - Я чую нуба… Здесь пахнет нубом… - Остальные люди здесь проебываются, лол. *** «Что касается Первых Врат… все, что вам нужно сделать, это наступить на плитки в правильном порядке, верно?» Но если вы наступите не на ту плитку, сработает ловушка. Это было очень просто. «Испытание устроено так, что вам придется получать урон, чтобы понять порядок наступания на плитки». Но потеря ХП в игре сильно отличается от пролития крови в реальной жизни. «Вот почему это невыгодно для заклинателей». Если бы в них полетела стрела, им пришлось бы принимать ее своим телом. Если бы на них извергся яд, им бы пришлось просто смириться с тем, что они будут отравлены. «Я могу умереть, если облажаюсь». Очевидно, это был худший сценарий. Но у Соля не было планов допускать чего-то подобного. За 17 лет, что он играл в «Мир Вечности», Соль играл с разными стартовыми талантами. И благодаря этому он смог найти массу особых вариантов. «Я почти уверен… здесь был скрытый вариант, верно?» [9. Наступите на девятую плитку. 10. [Требуется: Археология 1, Теология 1] Переведите пароль, написанный на воротах перед вами, и действуйте в указанном порядке. 11. [Требуется: Обезвреживание ловушек 1] Продолжайте обезвреживать ловушки, которые привлекли ваше внимание.] Варианты 10 и 11 были практически читерством. Но эти варианты, очевидно, требовали необходимых талантов для их выбора. Поскольку «Обезвреживание ловушек» требовало имеющегося таланта, единственным оставшимся для Соля вариантом был вариант 10. «Пароль, написанный на воротах, да…» В списке вариантов указано, что перед первой плиткой было что-то было написано. Однако Соль не смог это прочитать. [Здесь написан отрывок, который вы не можете прочитать.] «Наверное, это потому, что у меня нет Археологии и Теологии». Однако то, что он не мог прочитать это, не означало, что Соль не знал, что там было написано. Соль спустя некоторое время смог вспомнить эту фразу. «Свирепый лев не сдается, а послушная овца предпочитает быть последней. Доброжелательная луна обнимает их, а ревнивый волк гонится за львом» Предложения были практически бессмысленными. И хотя некоторые части он мог вспомнить неправильно, Соль был уверен, что уловил суть. «Наконец-то я это вспомнил». Первым был свирепый лев. Вторым был ревнивый волк. Третьей была доброжелательная луна. И последней была послушная овца. И после этого все повторялось. «Пока я соблюдаю этот порядок, все будет хорошо». Соль нашел плитку со львом и начал прокладывать свой путь.. «Ладно, пора идти». Он смело ступил на плитку со львом. *Щелк* «......» Когда его первый шаг прошел без последствий, он понял, что все вспомнил правильно. Дальше его шаги лишились страха. *Щелк* *Щелк* *Щелк* *** [«Этонеправильно» пожертвовал 100 безумия!] [Мне показалось, что я учуял нуба… Я определенно… чую его… нюх-нюх…] *** - Вау… это безумие! - От его шагов захватывает дух… - По сути, он на изи прошел 1-е Врата… Позвольте мне посмотреть… в путеводителе сказано, что вам нужны Археология и Теология, чтобы пройти этим вариантом??? - Значит, этот парень выбрал своими талантами Археологию и Теологию? Какой нерд, ржу не могу. - Я совсем не этого хотел… Хотелось, чтобы он еще больше страдал… *** У Соля была невероятная память, настолько исключительная, что люди в реальной жизни уважали его за это. Такой человек никак не мог забыть важную часть Приключения. *Щелк* Соль снял ногу с последней плитки. [Вы прошли Первые Врата Забытых Лунных Руин.] [Вы можете забрать свою награду.] [Был создан «медный сундук».] [Вы прошли врата, не получив урона.] [Ваша награда улучшилась.] [«Медный сундук» превратился в «стальной сундук».] [Если вы решите получить награду, ваше Приключение закончится здесь.] - Это было легко. *** - Легко, так легко, хе-хе - Это потому, что это обучение, лол… но вообще от него умерло 50 миллионов человек… - Серьезно? Ржу не могу. *** Теперь Соль по сути избежал опасности. Если он решит получить свои награды, он сможет пройти дальше. Не было также никакой реальной причины подвергать себя ненужной опасности из-за ловушек. «Но если я остановлюсь здесь, я получу меньше наград…» Снеговик никогда не избегал большего Приключения. «Я должен продолжать». *** - ПАПОЧКАААААААААААА! ЭТО ОНОООО!@!!! - Давайййййййййй!!! - Я с тобой! - Ты сделаешь это! (клап, клап, клап ууу) *** Прохождение Забытых Лунных Руин похоже на дилемму покупки новой машины. Мышление: «Я куплю получше, когда накоплю еще немного». Поскольку дойти до этой точки требовало больших усилий, люди продолжали идти дальше, потому что думали, что это будет пустой тратой их предыдущих усилий. Многие игроки предпочитают продолжать идти через Руины в Лунном танце. «Но в этот важный момент все и становится смертельно опасным». Забытые Лунные Руины пытались научить новых игроков знать свое место. Они хотели научить игроков, что, если они будут продолжать идти дальше в поисках лучших наград, они так же легко и быстро могут умереть. «Но это Приключение, с которым я прекрасно знаком. Я не допущу ошибок». *Скользь* Пройдя через Первые Врата, Соль увидел потолок. Он беспокоился, что будет ничего не видно, потому что лунный свет больше не попадал в комнату, но, к счастью, по обе стороны коридора были факелы. *Вспых* *Вспых* Соль наконец смог увидеть содержимое Вторых Врат. «Так вот каково это — видеть то, что мои персонажи видели лично». По обеим сторонам стен были устрашающие на вид иглы, а в потолке были разные маленькие дырочки. На этот раз плитки были трех разных цветов: красного, синего и черного. «Я действительно не хочу этого делать…» Для прохождения Вторых Врат не было никаких хитростей. Эти Врата были практически сутью Забытых Лунных Руин. Ловушки. «Он всегда был таким длинным?» Соль не мог видеть конца коридора. Это будет тяжело физически и морально. Большинство людей хотели бы повернуть назад, увидев что-то настолько обескураживающее. Но Соль вместо того, чтобы разочароваться, стал еще более решительным. Он видел свое несчастное отражение в блестящих иголках. На нем были старые лоскуты, а в руках он держал древний посох, который по виду был на грани от того, чтобы развалиться. Но было кое-что, что делало его внешность еще более выделяющейся. На его шее была видна черная линия. Она настолько четко выделялась на коже, что люди могли принять её за колье. Он знал, почему у него на шее эта черная линия. «Эта петля из молний…» Та, что была в его сне, она не исчезла бесследно. Он был похож на человека, чудом уцелевшего на виселице. Этот черный след на шее напоминал ему о той боли и кошмаре. Его ситуацию определенно можно было сравнить с висельниками, поскольку сейчас он находился в такой же ситуации. Соль коснулся своей шеи, его глаза похолодели. Он решил для себя одну вещь еще раз. «Вы увидите меня снова… несмотря ни на что». *** Пока он собирался с мыслями, для зрителей он выглядел так, будто боялся ловушек. - П-почему бы нам не назвать это ничьей? - Эти ворота действительно дерьмо, лол. Вам придется хорошенько подумать над их прохождением… *** Соль, прояснив свои мысли, без колебаний наступил на красную плитку. *Щелк* «......» Ничего не произошло. - Фуух… *Щелк* Затем он наступил на черную плитку. *Громых* И после этого стены слегка сузились перед ним. Если бы он и дальше продолжил наступать не на те плитки, стены сомкнулись бы вокруг него и превратили его в лист бумаги. Варианты Вторых Врат работали точно так же. [[Вы видите плитку.] 1. Наступить на красную плитку. 2. Наступить на синюю плитку. 3. Наступить на черную плитку. ……] Были дополнительные варианты, использующие таланты для прохождения, но ими было не так легко злоупотреблять, как в случае с Первыми Вратами. «Это было бы легко, если бы у меня было «Машиностроение» или «Обезвреживание ловушек», но…» Соль вспомнил способ прохождения через Вторые Врата. «Мне нужно запомнить порядок цветов». Вторые Врата требовали, чтобы вы прошли по коридору, наступая на цвета в правильном порядке. Каждый раз, когда игрок ошибался, срабатывала ловушка. «Итак… Первым был красный, и…» *Щелк* Когда он наступил на первую красную плитку, реакции не последовало. «...А сейчас снова наступим на красный». *Щелк* Это был ответ. Вторая плитка тоже была верной. «Тогда на этот раз…» Его нога зависла над синей плиткой. Но на этот раз он ошибся. *Бум!* *Бам!* - Гуаарг! Сфера размером с кулак вылетела из левой стены и ударила его в руку. - Уфффф... *** - О нет, он ошибся~ - Вот оно, кекеке. Как ты смеешь и тут пытаться пройти так легко! - Удар за незнание! - Это была не синяя плитка~ Тебе нельзя этого делать~ *** Было чертовски больно. К счастью, он смог вовремя среагировать и повернуть тело, чтобы ослабить удар. Если бы он этого не сделал, кость наверняка бы оказалась сломана. - Ха-ха… как весело. *** - Вот это шок! Я засейвлю тайминг на 3:12! - Отправь мне тоже ссылку, кекеке - Он действительно больной, кекеке. - Он засмеялся после того, как в него попал железный шар! *** Соль застонал, но его игровые инстинкты напомнили ему, что нужно сделать. «Красный… Красный… а теперь попробуем…» *Щелк* *Щелк* После двух красных плиток Соль наступил на черную плитку. *Вшух!* *Бааам!* - Гуаааа! Бляять! Еще один шар вылетел, на этот раз попав в его правое бедро. «Три красные плитки подряд… это слишком подло.» *** - ЛООООЛ. Вы заберете назад свои прогнозы? - Да ладно~ Он же не будет рашить бункеры 3 игры подряд в финале, верно? Кеке {П.А: Отсылка к игре Starcraft между BoxeR и YellOw, где BoxeR, игрок за Терран, бросался в бункеры 3 игры подряд, чтобы выиграть серию.} - Да, не получилось, попробуй-ка еще раз. *** Было очень больно. Соль подумал, что если его ударят еще раз, он может даже упасть в обморок от удара. «Посмотрим, кто в итоге победит». *Щелк* *Щелк* *Щелк* Сделав три шага, Солю снова пришлось выбирать новый вариант. «Не говорите мне…» Соль снова наступил на красную плитку. *Щелк* «…Вы, ублюдки, ужасны». *** - Щиииищ, лол - На этот раз ты не попался в ловушку? Лол ** Четыре раза подряд красные плитки. В этот момент Соль подумал, что ему, возможно, придется наступать только на красную плитку до конца. «Нет, мои воспоминания верны». На плитки нужно было наступать в определенном порядке. Соль колебался между синей и черной плиткой, игнорируя красную плитку. «Синий!» *Щелк* *Громых* Стены сомкнулись вокруг него еще сильнее. Они приблизились настолько, что у него началась клаустрофобия. *** - Буууу неправильно ЛМФАО - Вот обидно! Это не синяя плитка! - Вот тут-то и начинается, кекеке *** Соль оглянулся. Он уже далеко отошел от отправной точки. Вероятно, он стоял где-то посередине. Он стоял там как сама фигура, которой он раньше управлял сверху. Это было ужасно. «Ты даже не сможешь вернуться назад, если не знаешь правильный порядок». Потому что, если стены сомкнутся, пока вы будете двигаться назад, это будет конец. Люди, испугавшиеся боли, боящиеся смерти, скорее всего, стояли бы здесь неподвижно, не в силах ничего сделать. *** - Ах… кажись это конец… - Ты не можешь идти вперед или назад, да? Тебе пиздец. *** Но Соль улыбнулся. Теперь он был уверен, что сможет пройти его. «Стратегия завершена». Он шел вперед, не колеблясь. *Щелк* После четырех красных плиток Соль без остановки наступил на следующую, черную плитку. *Щелк* *** - …Ой? - И что ты собираешься делать дальше? Ржу не могу *** Соль наступил на другую плитку. Красный, красный, еще раз красный, а затем еще раз красный. *Щелк* А потом черный. *** - Как-то это неправильно…… - Хэй? Хм? Что? - Они повторяются? Какого черта? - Кто, черт возьми, так недоделал ловушку? *** «Плитки повторяются каждые 5 раз». Если бы плитки были красными 5 раз подряд, порядок вообще не имел бы значения. Поскольку Соль знал это, он пришел к выводу, что красный не может быть последним вариантом для последней плитки, и выбирал между синим и черным. Это было возможно понять только для людей, которые уже имели опыт решения этой головоломки. А как только правило работы ловушки выяснено, она становится бесполезной. Соль побежал. *Топ. Топ. Топ. Топ* *** - Блин! Он понял это! - Откуда этот ублюдок узнал! - Почему бы тебе не поиграть здесь еще немного, прежде чем уйти? *** Вот так Соль достиг конца туннеля. [Вы прошли Вторые Врата Забытых Лунных Руин.] [Вы можете выбрать свои награды.] [Был создан «серебряный сундук».] [Вы прошли Врата, не активировав более 10 ловушек.] [Ваша награда улучшилась.] [«Серебряный сундук» превратился в «золотой сундук».] [Если вы решите получить награду, вы можете завершить свое приключение здесь.] - Хаа… Хаа… Прежде чем он это осознал, Соль достиг последних Врат. Его тело горело и все еще содрогалось после удара тем твердым шаром ранее. «Я не могу здесь остановиться» — подумал Соль, подходя к золотому сундуку. И всякий раз, когда похожий момент наступит и в будущем, я снова сделаю тот же выбор. Он прошел мимо золотого сундука. *** - Он реально псих, лол - Он собирается пойти на большее? Я почти уверен, что у него синяки от ловушек. - Этот парень полный безумец, лмфао. - Простите, вы мазохист? - У нас здесь… «веселый» новичок. *** Соль с первого взгляда мог сказать, что каменная дверь, ведущая к последним Вратам, была прочной. Там что-то было написано… «Не зазнавайся, знай свое место, будь скромным». Соль стоял перед каменной дверью и рассматривал варианты. [1. Не обращайте внимания на предупреждения и войдите, чтобы доказать свою ценность. 2. Знайте свое место и возвращайтесь.] Никаких скрытых выборов или действий здесь не было. Были только эти два варианта. Какой выбор сделает Снеговик? «Я никогда не выберу вариант 2». Когда Соль прикоснулся к двери, каменная дверь начала открываться сама. *Громых* За дверью была комната с открытым потолком, в которую лился лунный свет. Соль уже чувствовал, как уходит духота после пребывания в тесном коридоре. И… - Наглец. Как ты посмел войти в эту комнату? Посреди комнаты стоял рыцарь в доспехах, поглощающих лунный свет. Соль широко улыбнулся, даже показав зубы. Он испытывал ощущение, похожее на то, как будто он увидел старого друга. /// Перевод и редактура: maugl1 ---------- Том 1 Глава 4 *Вших* Рыцарь поднял меч. Он был духом-хранителем Забытых Лунных Руин. «Каруна, Рыцарь Лунного Света». Причина, по которой Лунные Руины были такими сложными, заключалась в Лунной площади, месте, где прямо сейчас стоял Соль. «Когда мы впервые пытались его пройти, было сложно разработать стратегию». «Лунный танец» был слишком сложным Приключением для игры, в которой нужно было сидеть в компании и веселиться. Целью этих Врат было достижение игроком безопасной зоны на противоположной стороне площади, избегая при этом атак Каруны. Проблема заключалась в том, что даже одна его атака привела бы к тому, что вы были бы сожжены до смерти лунным светом. Это был один из тех ужасных уровней, где у босса была способность мгновенного убийства. *** - Ого... появился кто-то крутой... - Срочные новости. Этот парень первый игрок, дошедший до последних Ворот, черт возьми. - Мы на переднем крае человечества! - Единственная информация, которая у нас есть, это путеводитель. Ого, ничего себе у него статы?! - Это ведь должно быть обучение? *** Эти Врата были в значительной степени игрой в догонялки. Пусть это и звучало просто, но из-за добавления кучи разных мелочей уровень стал довольно сложным. «Плитка…» Плитки, которые он видел в Первых Вратах: свирепый лев, ревнивый волк, доброжелательная луна, послушная овца. На плитках в этой комнате были такие же рисунки, какие он там видел. «И цвета». Красный, синий и черный. Здесь были все плитки, на которые он наступал раньше. Ему нужно было добраться до безопасной зоны, наступая на эти плитки и избегая при этом атак Каруны. Это звучало легко, но каждый человек, который так думал, умирал от его атак. «Прошло много времени». Соль посмотрел на варианты, лежащие перед ним. [[Вы видите плитку.] 1. Наступите на плитку черной овцы. 2. Наступите на плитку черного волка. 3. Наступите на плитку черной луны. 4. … …] В первый раз Соль наступил на плитку с красным львом. *Щелк* - Наглец! Порядок, в котором он должен был наступать на плитки, был тот же, что и раньше: лев, волк, луна, затем овца. Так будет до тех пор, пока он не достигнет безопасной зоны. Если он ошибется хотя бы раз, лунный свет Каруны полностью зарядится и убьет фигуру игрока. «Каждый из цветов тоже играет свою роль». Красная плитка замедляла Каруну и убирала часть его лунного света. *Бззз* Когда Соль наступил на плитку с красным львом, доспехи Каруны немного потеряли свой блеск. «Вам придется наступить на красную плитку примерно три раза». Это было число, необходимое, чтобы полностью лишить его лунного света, а также максимально замедлить его. Если Каруна не получает этого дебаффа, он может запросто отрубить персонажу голову. Соль продолжил, наступив на плитку с красным волком. *Щелк* Красная плитка с луной. *Щелк* *Бззз* - Яяяяяяяяя отруууууууууууууублююююю тееееебеееееееее гоооолоооовууууу… Речь Каруны также замедлилась из-за красной плитки. Но то, что он был замедлен, не означало, что его можно было игнорировать. Он все еще был на скорости, сравнимой со скоростью быстрого шага Сола. Было бы неплохо, если бы этот эффект суммировался еще больше и сделал бы Каруну полным слабаком, но после третьего раза он не давал никаких дополнительных эффектов. «Далее…» *Щелк* Соль наступил на плитку с черной овцой. *Бум* *Бам!* *Фщууух!* Когда Соль наступил на плитку, откуда-то вылетел железный шар, ударив Каруну. - Хм! *Хуууумммм!* Несмотря на то, что броня немного промялась, доспехи Каруны снова были полны лунного света. И тот, вернув себе лунный свет, вернулся к своему первоначальному состоянию! Железный шар не мог навредить Каруне, пока в его доспехах есть лунный свет. - Стой! *Хмммм!* Когда расстояние между ними увеличилось, тело Каруны начало сиять лунным светом. Он принял стойку, чтобы вынуть свой меч. «Это способность мгновенного убийства!» Его удар, способный убить с одного удара, активировался, когда расстояние между ними увеличивалось до «безопасных» для игрока значений. Когда Каруна обнажал свой меч, он не только мог дотянуться до любой точки площади, но и любой искатель приключений, попадающий под него, был бы разрезан надвое. Был только один способ ответить на это. *Щелк* Соль наступил на плитку с синим львом и остановился. Тело Каруны полностью поглотил лунный свет. *Хумммм* В одно мгновение Каруна использовал Лунный разрез, свою атаку мгновенного убийства. *БАААААМ!* Лунный свет ударил туда, где стоял Соль, но он не был ни обожжен, ни разрезан. - Пока-пока. Если вы стояли на синей плитке, вы могли защитить себя от Лунного разреза Каруны. Соль немедленно после этого наступил на красную плитку и снова увеличил расстояние от него. - Наглый ублюдок! Прими свою судь…! *Щелк* *Щелк* *Щелк* - буууууууу… Затем он наступил на черную плитку. *Щелк* *Бум* *Бам!* *Треск!* Огромный кусок брони Каруны был вырван. Но тем не менее тот снова перезарядил свой лунный свет и в одно мгновение достиг Соля. «Шаг новолуния…» Каруна не мог бы прославиться, если бы Лунный разрез был единственной его способностью. Независимо от расстояния, игроки всегда были в опасности. Каруна, поглотив лунный свет, мгновенно восстанавливает всю свою энергию, как будто он вообще никогда не был ранен, и бросается на игрока. «Вот это наиболее опасный момент». Он наступает после того, как Каруна получает удар железным шаром и возвращает себе лунный свет. Потому что в этот момент в Мире Вечности тот получал бонус к броскам кубиков. В игре это не имело большого значения, так как Каруна все равно стрелял в персонажа, но в реальной жизни это имело другой вес. «Он невероятно быстр!» *Щелк* *Щелк* - Каааааааааааааааак тыыыыыыыыыыы пооооооосмеееееел... Но после того, как Соль наступил на красную плитку, Каруна снова оказался беспомощным. Соль почти достиг конца дорожки, на которой они находились. - Яяяяяя неееееее проооооиграаааааю… Соль наступил на черную плитку. *Щелк* *Бум* *Бам!* *ТРЕСК!* Когда железный шар попал в плечо Каруны, часть доспехов отвалилась… - Ты ублюдоооооок! Соль так быстро добрался до последней плитки, что даже не успел этого понять. Ему удалось успешно избежать атак Каруны, и, если он наступит на последнюю плитку, он получит свою награду. Каруна тоже перестал его преследовать. Нога Соля потянулась к последней плитке. Боги, прошедшие Забытые Лунные Руины, составили усовершенствованное руководство по прохождению. Это было руководство, созданное путем принесения в жертву бесчисленного количества персонажей. И если вы будете следовать ему, и у вас не будет ужасных бросков, сможете легко пройти Приключение, избежав при этом Каруны. Многие боги прошли эти Руины, используя это руководство. И у них никогда не было сомнений в том, что может существовать стратегия получше. Снеговик также использовал это руководство, чтобы пройти эти Руины и получить лучшие награды для своих персонажей. Но неужели оно было идеальным? Боги могли бы в это поверить, но Соль был человеком, который всегда сомневался в стратегиях, разработанных до него. «Оно действительно лучшее?» Является ли правильным решением пройти Забытые Лунные Руины, просто убежав от Каруны? Соль засомневался и спросил об этом богов. То, что он получил в ответ, было разочаровывающим. - Это опасно. Ты просто убьешь персонажа понапрасну. - Зачем тебе так страдать, если для того, чтобы пройти, тебе всего лишь надо избегать повторяющихся атак? - Зачем? Есть ли смысл заходить так далеко? Соль подумал, что их образ мыслей немного отличается от его, однако он ничего не ответил на их замечания. Боги боялись потерпеть неудачу. А те, кто боятся потерпеть неудачу, также боялись бросить вызов самим себе. Соль в одиночку разработал свою собственную стратегию, никому об этом не рассказывая. «Думаю, это возможно». Самое главное, что… он был прав. *** Шаг. Соль собирался наступить на последнюю плитку, но развернулся обратно. «Я почти оставил его позади». Награды, которые он получит за прохождение, будут потрясающими, и это определенно будет большой помощью в будущих Приключениях. В «Мире Вечности» эффектное прохождение Приключения приводит к тому, что следующее Приключение становится проще. Но кое-что здесь было для Соля важнее этих наград. - Не смей осквернять лунный свет! *Щелк. Щелк. Щелк* - Ты гряяяяяяязныыыыый… *Бум* *Бам!* *ТРЕСК!* - Гуаааа! Каждая атака, которая обрушивались на Каруну, была критической. Часть его доспехов уже отвалилась, а поскольку в его доспехах уже не было лунного света, он двигался медленнее. «Пришло время последней атаки Каруны». Какие трудности могут возникнуть при реализации стратегии, которую вы придумали сами? Соль был Снеговиком, а Снеговик был Солем. У него не было страха. *Фшуууух* И снова это был Лунный разрез. Каруна собрал лунный свет в свой меч. Его глаза были полны решимости. - Неужели ты действительно заставляешь меня зайти так далеко! *ВСПЫЫЫЫЫЫХ!* [Лунный свет разъедает Каруну, Лунного Рыцаря.] [Каруна получает постоянный урон.] [Ловкость Каруны увеличивается на 10%.] [Ловкость Каруны увеличивается на 1% каждые 5 секунд.] [Ловкость Каруны будет продолжать расти, пока он не победит своего врага.] 10% — это уже серьезно. А поскольку каждые 5 секунд он увеличивался еще на 1%, даже малейшее колебание привело бы к смерти Соля. Сейчас ему были нужны тщательно продуманные, спланированные действия. - Умри! - крикнул Каруна. Но он не мог никак ему навредить. Соль уже некоторое время стоял на синей плитке. *ВЖУУУУУУУХ!* Вся площадь дрожала от лунного света. И Соль смеялся над ним. «Так вот почему это называется «Лунный танец». Когда Соль играл в него как игрок, он думал, что это странное название, но теперь понял, что лучшего названия для него не существует. Они танцевали друг с другом. Соль никогда не смотрел прямо на Каруну, они даже ни разу не прикоснулись друг к другу. Один стремился приблизиться к другому, а другой использовал плитки, чтобы ускользнуть. Лунный свет залил туманную площадь. И битва с использованием плиток продолжилась. Но вскоре и этому пришел конец. Каруна задохнулся, глядя на Сола затуманенными глазами. - Давай закончим это. - Какой наглый… незваный гость! Начался обратный отсчет перед смертью. Было такое ощущение, что каждый шаг по плиткам был похож на тиканье часов. *Щелк* 4. *Щелк* 3. - Гоооооспооооодииииин бууудееее… *Щелк* 2. И последняя черная плитка, на которую собирался наступить Соль, означала конец. *Щелк* 1. *Бам!* Вылетевший железный шар нацелился на толстый шлем Каруны. И тот идеально попал. *ТРЕЕЕЕЕСК!* - Кхх… *Стук…* Голова Каруны была запрокинута назад, и он упал на колени. Его шлем отлетел, и доспехи более не могли удерживать лунный свет. - Господин… я не смог… завершить свою… миссию… Лицо Каруны было раскрыто. Он был эльфом с белоснежной кожей. Кровь из разбитой головы текла по его лицу. - Мне жаль… *Щелк* Соль еще раз наступил на черную плитку. *Бум* *ТРЕЕЕЕСК!* Каруна упал после того, как железный шар попал ему в грудь. - ...... И после этого выскочила сразу куча сообщений. [Вы прошли Последние Врата Забытых Лунных Руин.] [Вы можете выбрать свои награды.] [Был создан «сундук с драгоценными камнями».] [Вы победили Каруну.] [Ваша награда улучшилась.] [«Сундук с драгоценными камнями» превратился в «лунный сундук».] [Если вы решите получить награду, вы можете завершить свое Приключение здесь.] [Вы получили достижение «Лунная охота».] [Вы получили титул «Тот, кто обрушил Луну».] - Фууух… Единственным, кто остался на площади под лунным светом, был Соль. И прежде чем он пошел открывать лунный сундук, награду высшего ранга, он подошел к Каруне. «Господин, да…» Соль улыбнулся. «Но с этого момента я буду твоим хозяином». *** - Есть ли смысл заходить так далеко? *** У него были свои методы, ему просто нужно было найти причину. И у Соля прямо сейчас было более чем достаточно причин уничтожить Каруну. Соль активировал силу Призывателя Теней. - Служи мне. [Вы используете Призыв Тени.] *Хвать* Тень Каруны извивалась. /// Перевод и редактура: maugl1 ---------- Том 1 Глава 5 Это было довольно странно, правда. Тень мертвеца извивалась, прежде чем встать. [Вы успешно вызвали Тень Рыцаря Лунного Света Каруны.] [Передача навыков.] [Тень Каруны не смогла скопировать «Лунный разрез».] [Призыв Тени имеет очень низкий рейтинг.] [Вы дополняете его своим высоким показателем Мудрости.] [Лунный разрез был понижен до Разреза Полной Луны.] [Тень Каруны успешно скопировала «Парящий лунный свет».] [Призыв Тени имеет очень низкий рейтинг.] [Вы дополняете его своим высоким показателем Мудрости.] [Парящий лунный свет полностью передан.] [Призыв Тени имеет очень низкий рейтинг.] [Ваш призыв сохраняет только 20% от своей первоначальной силы.] Тень Каруны уставилась на свое первоначальное тело. Хотя он и раньше был бледен, на лице Тени было жалкое выражение, когда он смотрел на труп с разбитой головой. Тень Каруны повернулась к Солю и опустилась на одно колено. - Я принадлежу тебе. Спокойные слова прозвучали под этим небом. Соль стер из своих воспоминаний Каруну, который преследовал его, называя «Наглецом». Он теперь был его верным подчиненным. Зрители, увидев, как Соль вызывает Каруну, с которым он сражался, были шокированы. *** ["Ах, я понял" пожертвовал 100 безумия!] [Нуб, которого я учуял, на самом деле был я…] *** - Он вообще не делает прелестных ошибок, как нуб… Почему есть такое ощущение, что он вовсе не новичок… - Так вот как выглядит идеальное прохождение, блин. Он первый, кто его прошел, так еще и настолько хорошо… - Он ни разу не наступил не на ту плитку... Остальные люди наступали не на ту плитку, танцевали чечетку и кончалось все тем, что их обезглавливали... - Что это такое? Нет ли штрафов за Призыв Тени? - В гайде написано, что очень много штрафов за характеристики и способности. Я зря волновалась, лол. Его статы показывают, что так и есть. - Уф... Я думал, это будет слишком имбово, ахаха. *** Когда Соль получил достижение, к нему зашла группа людей, чтобы посмотреть на него. [ входит в комнату .] [ входит в комнату .] [ входит в комнату .] - Я слышал, здесь крутые призывы? - Наконец-то я нашел то, что видел! - Каруна? Почему он черный? - Судя по всему, его украли. Пожалуйста, удалите ваше сообщение. - Я ненавижу НТР >:( - На самом деле это награда в этой области. *** Соль вошел в безопасную зону и проверил статус Каруны. [[Каруна, Рыцарь Лунного Света] Титул: Н/Д Ранг: Героический Раса: Тень 1-й уровень ХП: 240/240 МП: 140/140 Нераспределенные очки: 0 Сила 22 Ловкость 20 Телосложение 24 Интеллект 15 Мудрость 14 Дух 18 Таланты: Достоинство 1, Страж 1.] «Это очень даже неплохо». Честно говоря, это было намного лучше, чем просто «неплохо», это было безумие. По воспоминаниям Соля, призывы делятся на 10 рангов. Обычные монстры относились к обычному рангу, а монстры-боссы в основном относились к редкому рангу. Большинство Призывателей использовали призывы редкого ранга. «Но Каруна - это героический ранг». Почему? Соль знал, что Каруна имел героический ранг, но не знал, почему это так. Каруна был довольно сильным боссом в начале игры и даже обладал множеством навыков. Соль подумал, что это могло быть причиной того, что тот получил героический ранг. Были еще ранги выше героического, такие как легендарный, трансцендентный, мистический и чудесный, но они появляются на куда более позднем этапе. «Я практически гарантировал себе выживание, лишь имея его!» Призыв сильнее Призывателя был мечтой практически каждого из этого класса. «Условия использования Призыва Тени одни из самых проблемных…» Вы можете вызывать Тени монстров, которых победили. И пока вы соблюдаете это условие, можете использовать его. Благодаря этому Соль смог получить призыв, который обычно не должен был получать. Но как может существовать класс, который был бы идеален с самого начала? Была еще гора других проблем с классом. «Его легко использовать, но с этим связано много условий…» Во-первых, способность призыва была основана на способностях исходного монстра. То есть, если вы оживите гоблина, вы получите Тень гоблина, которая будет намного слабее, чем исходник. Эта слабость в конечном итоге будет устранена, как только уровень Теневого Призыва Призывателя приблизится к уровню монстра, однако… «В этом случае это работает как благо, а не как проклятие». Поскольку первоначальная способность Каруны была невероятно мощной, его Тень также была мощной. Призыв Тени позволял вам получать мощные призывы, если вы были способны уничтожить их самостоятельно. «К счастью, я не допустил ошибок». Соль даже мог считать удачей, что его первым приключением стал «Лунный танец». В других обучающих прохождениях часто были короткие и простые сражения, с которыми Призыватель Теней не смог бы легко справиться, ведь у него был только «Призыв Тени» и «Рука Тени», первый из которых был бесполезен в бою, а вторая была слабее, чем навыки других классов. «Я уверен, что награды тоже не были бы хорошими, и мой призыв был бы намного слабее». В любом случае, не было смысла думать о том, чего даже не произошло. В конце концов, Соль смог получить сильный призыв, и теперь он наконец стал настоящим Призывателем. Соль подошел к светящемуся лунному сундуку в безопасной зоне. Пауза. Соль понял, что он улыбается. Было очевидно, что ему не могла вдруг разонравиться игра, которой он наслаждался на протяжении 17 лет. В этот момент он наслаждался этим. Он был человеком, который был без ума от Мира Вечности. «...Кого волнует, нравится мне это или нет». *Щелк* *Сверк* Из сундука вырвался луч яркого света. *Фжууууух!* [Вы открываете «лунный сундук», лучшую возможную награду.] [Вы повысили уровень.] [Вы повысили уровень.] [Вы получили очки навыков.] [Вы получили «Меч Лунного Света».] [Вы получили «Посох Полнолуния».] [Вы получили «Лунное семя».] [Вы получили 271 золотую монету.] [Вы получили 13 средних красных зелий.] [Вы получили 7 маленьких синих зелий.] Когда Соль увидел, что его уровень повысился, он немедленно проверил свою статистику. [[Снеговик] Титул: Тот, кто обрушил Луну Раса: Человек Уровень 3 ХП: 120/120 МП: 200/200 Нераспределенные очки: 8 Сила 10 Ловкость 10 Телосложение 12 Интеллект 12 Мудрость 22 Дух 12 Таланты: Кулинария 1, Проницательность 1. Навыки: Призыв Тени 1, Рука Тени. Пространство теней: 400/850] Он дважды повысил свой уровень. В Мире Вечности каждый уровень дает вам 4 нераспределенных очка и 4 фиксированных очка. Фиксированные очки переходили в статистику, специфичную для каждого задания, в то время как нераспределенные очки оставались на усмотрение игрока. «Призыватели Теней должны вкладывать все в Мудрость». Соль немедленно вложил все свои нераспределенные характеристики в Мудрость. У большинства Призывателей призывы соответствуют их уровню. Соль проверил это, чтобы быть уверенным, и Каруна теперь тоже был на третьем уровне. Дальше он равномерно раскидал нераспределенные очки Каруны. Следующим делом было проверить награды. Там также было несколько небольших материалов, но ни один из них не был важен. «Как и ожидалось…» Соль сосредоточился на трех самых важных предметах, которые он получил из лунного сундука. [[Меч Лунного Света] Качество: Редкое Рекомендуемый уровень: 1-10 Урон: 37-42 Прочность: 35/35 Вес: 1,4 кг Меч, который Каруна, Рыцарь Лунного Света, любил до того, как стал апостолом. Базовый эффект: +5 Сила, +5 Телосложение. Бонусный эффект: когда вы совершаете атаку с использованием лунного света, дальность атаки и урон увеличиваются на 20%.] «Это фиксированный дроп». Этот предмет гарантированно выпадал после победы над Каруной. У предметов были разные качества, такие как слабые, обычные, особые, редкие, сокровища и даже ранги выше этого. Редкий предмет - это хорошая добыча для обучающего Приключения. Соль на мгновение посмотрел на меч, прежде чем передать его Каруне. [Каруна, Рыцарь Лунного Света, экипирует «Меч Лунного Света».] У Теневых Призывателей была еще одна особенность. Их призывы могли расти самостоятельно и даже надевать экипировку. Когда обычные Призыватели становятся сильнее, их прокачка сказывается на их призывах, делая их сильнее. Однако призывы Призывателей Теней росли самостоятельно. Это означало, что для прокачки требовалось гораздо больше инвестиций и усилий, но это того стоило. [[Посох Полнолуния] Качество: Редкое Рекомендуемый уровень: 1-8 Урон: 22 Прочность: 32/32 Вес: 0,8 кг Посох, поглощающий энергию святой Луны. Он довольно тяжелый. Базовый эффект: +10 Мудрости. Бонусный эффект: ночью все ваши характеристики увеличиваются на 5%.] *** - Ужасно. ЛМАО. Я немного почитал руководство, и там сказано, что Мудрость - самая бесполезная характеристика среди шести характеристик. - Он полностью проебал дроп. Было бы намного лучше, если бы он получил что-нибудь еще, потому что этот он может только продать. - Простите… можно я выберу еще раз? - Эй, новички, смотрите внимательно. Это похоже на точку, где нужно тупо перезайти в игру. *** В отличие от реакции наблюдавших за ним людей, Соль счастливо улыбался, экипируя посох. «Я получил лучший предмет для моей нынешней ситуации». Предмет с бонусом Мудрости в Мире Вечности воспринимался как отвратительный. Это происходило потому, что, хотя Мудрость увеличивала ваш максимальный МП и давала другие небольшие преимущества, увеличивать ее было менее эффективно, чем любую из пяти других характеристик. «Но это только для других классов». Призыватели. Нет, для Призывателей Теней даже в большей степени, чем для обычных Призывателей, Мудрость была чрезвычайно важна. Это произошло не из-за увеличения MП, которое давала Мудрость, а потому, что это делало большую часть навыков Призывателя Теней сильнее. Призыватели Теней делятся на три типичных архетипа. Первый — универсальный тип, использующий как обычную магию, так и призыв. Но это всего лишь универсал по названию, во всех отношениях он довольно посредственный. Другой архетип — тип призывателя мобов. Они собирают кучу слабых Теней и путешествуют группой. Этот архетип более силен, чем другие в ранней игре, но как только ранняя игра проходит, он становится значительно слабее, чем другие виды. Это потому, что как только начиналась середина игры, монстры-боссы оказывались на другом уровне. Они могли игнорировать слабые атаки, как укусы комаров. Последним архетипом был элитный тип. Этот тип использовал мало призывов, но все они были высокого ранга. Из-за того, что каждый призыв имел огромный потенциал, если этот архетип хорошо качать, он станет самым могущественным типом. Обратной стороной было то, что было трудно найти хорошие призывы высокого ранга, которые можно было бы использовать. Вот почему ранняя игра для них была практически адом. Тип, которым пытался стать Соль, был как раз последним типом Призывателя, элитой. И Мудрость была гораздо важнее, чем для любого другого типа. Увеличение Мудрости дает больше лояльности призываемого, харизму, общую эффективность навыков, увеличение способности Тени сохранять больше навыков от оригинала, ускорение прокачки вашего призыва и множество других вещей. Архетипом, который от этого выигрывал больше всего, очевидно, был элитный тип. Было тем труднее поддерживать лояльность Тени, чем выше ее сила. Если у Призывателя была низкая харизма, призванное существо могло даже восстать против Призывателя. Эти факты только добавляли аргументов к тому, что Мудрость была для этого типа гораздо, гораздо важнее. Вот почему Соль был рад получить посох, который давал бонус к Мудрости. «Пока что все складывается просто идеально». [[Лунное семя] Качество: Особое Рекомендуемый уровень: 1-5 Вес: 0,1 кг Бонусный эффект: вы можете употребить это разными способами. Последствия этого неизвестны.] *** - Что это такое? - Э-э… он есть в списке дропов, но там не указано, что он делает. - Это мусор? - Не ешь это! Нет, плохой мальчик! *** «...Вот уж не думал, что такое дропнется». За последние 17 лет этот предмет Соль видел только в руках других, но не у себя. «Лунное семя, лотерейный предмет, падающий в начале игры». Первое, что нужно знать о нем, это то, что он всегда дает что-то полезное при поедании. В зависимости от вашего везения вы могли получить от этого хорошие характеристики или даже хорошие навыки. И Соль знал, как получить от этого предмета максимум пользы. «Я оставлю это на потом… Это все?» И, наконец, Соль проверил свой новый титул. [[Титул: Тот, кто обрушил Луну] Сопутствующее достижение: Лунная охота (Приключение: Лунный танец) Бонусный эффект: сила ваших способностей, связанных с луной, увеличивается на 5%. Это также относится к вашему призыву.] Соль потер подбородок. «Значит, это также применимо и к Каруне». Возможно, для других это был бы неприятный бонус, но для Соля это определенно было хорошо. «Пока мне везет, нужно двигаться дальше» *Фсссссс* Соль, закончив осматривать предметы и достижения, перешел к следующему Приключению. [Вы начинаете свое следующее Приключение.] [Ваше второе Приключение начинается.] [Приключение 2. Пять хороших братьев] В Острых горах на юге Пандеи, Мира Вечности, живет ужасное племя троллей. Это ужасное племя троллей — племя Каменных Моляров. У племени Каменных Моляров есть особый способ выбора лидера и еще более особенный способ поддержания своего племени. Их лидером в настоящее время является «Джамад Тиран». Пожалуйста, используйте любой доступный вам метод, чтобы ослабить племя Каменных Моляров. Цель: Убейте хотя бы одного лидера племени Каменных Моляров. Вы умрете в случае неудачи. Оставшееся время ⌜20:47⌟] «Сейчас… около полудня?» Если он завершит Приключение к завтрашнему утру, то сможет отправиться в безопасную зону. Два Приключения, один перерыв. Если не было особых обстоятельств, большинство Приключений в Мире Вечности работало таким образом, поэтому Соль предположил, что и здесь будет то же самое. «Но, тем не менее, пять братьев, хах… это одно из самых сложных Приключений». Поскольку было пять целей, нужно было отслеживать множество переменных. Это было довольно сложное Приключение. *** [«Последние новости» пожертвовал 100 очков безумия.] [Я проверил руководство. Там говорилось, что Мудрость — ключевой показатель для Призывателей Теней.] *** - Вот зачем ты это сказал, мне было плевать. - Значит, прежний посох был хорошей добычей, не так ли? - Так эти тупые идиоты зря потешались, они на самом деле ничего не знали? - Я не смеялся над этим. - Я тоже. - Я, очевидно, знал, что это хороший предмет, поэтому просто тихо сидел. *** *Фвиииии* Приключение начинается на подъеме Острых гор во время восхода Солнца. Это была не такая уж высокая гора, но поскольку местность была суровой и на ней стояло множество часовых, подъем на нее занял бы некоторое время. «Странно видеть вживую то, что ты наблюдал только в настолке. Но… почему здесь никого нет?» Соль был сбит с толку, так как вокруг никого не наблюдалось. «Это странно. «Пять братьев» должны были быть групповым Приключением из-за его сложности…» Поскольку братьев было пять, для этого Приключения также требовалось пять человек. Когда Соль проходил Приключение на небесах, он всегда делал это в компании из пяти человек. «Подожди… оставшееся время составило 20 часов 47 минут?» Почему время не было круглым? «Лунный танец» давал ровно 6 часов на прохождение Приключения, но здесь время было довольно необычным. «У меня не очень хорошее предчувствие по этому поводу…» Соль быстро включил интерфейс Приключения и увидел причину. Это объясняло, почему оставшееся время было таким странным и почему он не видел никого из своих сопартийцев. «...Проклятье». [- Член группы 1 «Ан Хе Ын» (статус: умер) - Член группы 2 «Эксперт Кулака Богомола» (статус: умер) - Член группы 3 «Придирка» (статус: умер) - Член группы 4 «Верховный Хван Тэ Хо» (статус: умер)] *** - БОЖЕ МОЙ? Они все мертвы? - Это безумие... Как ему это пройти?? - Этот аутсайдер умрет из-за смерти однопартийцев? *** Приключение для пяти участников внезапно превратилось в одиночное Приключение Соля. Члены его пати уже были трупами. /// Перевод и редактура: maugl1 ---------- Том 1 Глава 6 Соль двинулся к сторожевому посту, расположенному на подъеме в гору. Это также было место, где впервые появлялось племя Каменных Моляров. «Хм…» Пост охраны сгорел дотла. О том, что произошел пожар, свидетельствовали следы копоти на посте охраны. Повсюду были также разбросаны трупы троллей, особенно следует отметить развевающийся зеленый флаг возле поста охраны. «Флаг… Значит, у них сезон сбора урожая». В особые периоды племя Каменных Моляров выставляло зеленый флаг. Это было тогда, когда они готовили урожай, чтобы помолиться Земляному Дракону Танкреду. Однако сейчас это было не важно. Важным было определить местонахождение членов его группы. Соль, убедившись, что вокруг него ничего нет, пошел вглубь гор. Несмотря на сообщение об их смерти, ему нужно было это перепроверить, чтобы быть уверенным. И наконец он смог найти своих однопартийцев. «...Они все мертвы». Было четыре поста. И они все были разбросаны по ним. Соль был уверен, что они члены его партии, поскольку их одежда ничем не отличалась от его собственной. *** - Ну и как вы прокомментируете такую ситуацию? - Насчет неполной группы? Наверное… - Это полный пиздец... Почему это случилось именно с ним… *** «Неполная группа». Такая ситуация возникает время от времени, когда в пати недостаточно игроков. Эта ситуация обычно возникает в результате Приключения, к которому вы присоединяетесь уже после начала. «Значит, все эти люди завершили первое Приключение сразу же после прохождения Первых Врат…» Похоже, они не стали дожидаться Соля, который дошел до последних Врат, и пошли первыми. И в результате… четыре трупа. Соль подумал, что это позор, глядя на останки. «Стандартная стратегия тут уже не сработает…» Там, где сейчас находился Соль, находился практически самый нижний этаж территории племени Каменных Моляров. Если здесь погибли члены его партии, это также означало, что они не смогли убить ни одного из лидеров. Это означало, что ему придется убивать босса, для убийства которого требуется группа, в одиночку. Но как ни странно, глаза Соля все еще были решительными. Он еще не сдался. Скорее, он выглядел более взволнованным. «...Тогда, думаю, мне придется использовать этот метод». Во-первых, Соль обмозговал ситуацию, чтобы получше понять проблему. «Судя по цвету одежды, это был жрец, два танка и лучник. Это была хорошая пати…» Если бы их возглавил Соль, они бы легко смогли пройти второе Приключение. Но теперь они были всего лишь трупами. Они умерли с открытыми глазами… должно быть, много сожалели перед смертью. «Однако нет смысла плакать из-за пролитого молока… Я не думаю, что смогу напролом решить проблему, мне придется использовать другой метод». У Соля было много стратегий, как победить пятерых братьев. Но то, что у него были стратегии, не означало, что у него уже было решение, позволяющее преодолеть эту ужасающую ситуацию. Соль посмотрел на варианты, которые были перед ним. [[Вы прибыли в деревню Каменных Моляров. Что вы делаете?] 1. Постепенно атаковать территорию племени Каменных Моляров, начиная с самого нижнего этажа. 2. Дождаться ночи. 3. Осмотреть окрестности для сбора информации. 4. …] *** - К черту, нахуй эту команду. Его трахнула его же команда ... - Он один… Правда, правда один… - Ситуация ужасная... Это больше, чем просто пиздец... - А есть ли способ? - Сомневаюсь... В руководстве написано, что есть куча вещей, которые может пройти только группа. Но он никак это не узнает, когда даже я не могу понять это однозначно. *** Вариант 1 был опасен, даже если бы Соль использовал Каруну, Вариант 2 позволял устроить засаду ночью, но, поскольку он был один, это было бы просто пустой тратой времени. Оптимальным выбором здесь был Вариант 3. Это открывало для него куда больше возможностей для действия. Едва он решился разведать местность, у него появилось куда больше возможностей. [[Где ты будешь разведывать?] 1. Осмотреть внутреннюю часть деревни Каменных Моляров. 2. Осмотреть окраины Острых гор.] Солю оставалось всего меньше суток. Большинству людей будет трудно сделать выбор, который отдалит их от цели, и из-за этого они обычно искали информацию внутри деревни. Но Соль был другим. Он не только знал о всех вариантах развития Приключения, также он знал и о существовавших в нем скрытых опциях. И поскольку Соль вел разведку не случайно, а целенаправленно двигался к цели, он мог добиться желаемых результатов. «Я скоро вернусь». Соль, выбрав этот вариант, ушел из деревни Каменных Моларов. *** - Похоже он сдался. GG. - Как он вообще должен это проходить... - По крайней мере, он проживет еще один день… *** Приключения в Мире Вечности — это не простые линейные прохождения. В зависимости от того, как вы его проходили, результаты были самыми разными. Это даже влияло на ваши будущие Приключения. И зачастую в «Историю» попадают персонажи, достижения которых наиболее легендарны. Ачивки, полученные ими, становятся известны всем, кто играет в «Мир Вечности». И поэтому, если план Соля увенчается успехом, существует высокая вероятность того, что результаты, которые он принесет, будут записаны в мировой истории. Соль планировал пройти это Приключение в одиночку… и при этом получить как можно больше наград. В настоящее время Соль искал самую низкую вершину Острых гор. У Острых гор их было пять. Племя Каменных Моляров поселилось на самой высокой вершине, в то время как другие жители обосновались на других вершинах. Эти существа перебрались на другие вершины не потому, что пытались целенаправленно противостоять клану. Они были просто второстепенными персонажами, у которых были свои собственные истории. Например, те, кто был изгнан из племени Каменных Моляров… На первый взгляд это казалось ненужной справочной информацией, но она была весьма важна для Приключения «Пять хороших братьев». Потому что корнем всех скрытых заговоров были как раз изгнанники. Это также было причиной того, почему Соль осматривал самую низкую вершину Острых гор. «Я уверен, что он где-то здесь…» Тот, которого искал Соль, должен был появиться на самой низкой вершине Острых гор. Соль пусть и прокачал нескольких персонажей, но это был первый раз, когда он искал что-то по намеку. Ему было довольно тяжело. *Шорох…* *Тфт* *Звеньк…* «…Колокольчик?» К веревке, привязанной между двумя деревьями, был прикреплен колокольчик. «Это не похоже на ловушку… это сигнал тревоги?» Чистый звук разнесся по всей горе. Однако это не было похоже на обычный звонок. Невозможно, чтобы обычный колокольчик звонил так громко, чтобы быть слышным по всей округе. Вероятно, на него было наложено шаманское заклинание. «Я нашел его?» Персонаж, которого искал Соль, определенно был здесь. Теперь все, что нужно было сделать Солю, — это найти его дом. Но затем неожиданно первым заговорил тот, кого искал Соль. - Так ты человек… Кто ты…? Речь была невнятной. Соля это не удивило, он почти ожидал, что его слова будут трудноразличимыми. Он продолжил углубляться в деревья, немного шокированный тем, что он мог слышать его, хотя и не мог его видеть. Это была интересная сила. *Звеньк…* Прозвенел еще один звонок. Незнакомец заговорил с небольшим удивлением в голосе. - П-пожалуйста, не подходи ближе… - Я не опасный человек. - Н-но ты все же человек. - … Соль остановился. Это произошло не потому, что он уважал его просьбу, а потому, что он обнаружил, где может находиться тот, кого он искал. Там стояла полуразрушенная глиняная хижина, едва удерживавшаяся на склоне холма. Поскольку она было хорошо спрятана, Солю было трудно её найти. К тому же это место было явно сокрыто от посторонних глаз, так что он мог бы его пропустить, если бы не обратил внимания. - Я же тебе уже говорил, пожалуйста, не подходи ближе… - Как я уже сказал, я здесь не со злым умыслом. - Не лги мне! Могу поспорить, что тебя послали Каменные Моляры! Ч-что ты хочешь сделать? В этот момент Соль решил рассмотреть варианты, стоящие перед ним. [[Изгнанник боится вас. Что вы сделаете?] 1. Угрожать ему. 2. [Требуется: Убеждение 1] Сказать ему, что вы заблудились. 3. Приказать ему помочь вам уничтожить племя Каменных Моляров. 4. [Требуется: Шаман] Попросить его научить вас шаманским заклинаниям. 5. [Требуется: Проницательность 1] В нем есть что-то странное. Прокомментировать это.] Теперь Соль был уверен, что выбор разведать местность был правильным. - Почему ты говоришь мне не подходить ближе? С тобой что-то не так? – спросил Соль. - Я же тебе уже сказал! Уходи! Если вы выбирали правильный вариант разговора, это не отнюдь не значило, что ситуация была решена правильно. Система не говорила за вас, поэтому варианты, требующие от вас разговора, лишь показывали вам общее направление беседы. - Не подходи ко мне… - Ты… ты ранен? Хотя Соль не мог его видеть, он уже знал, что было в предыстории этого персонажа. Но поскольку он хотел вести разговор в определенном направлении, он задал это как вопрос, а не как утверждение. Шаг… Изгнанный вышел из своей избушки. Он не был человеком. Он был троллем. Причина, по которой его речь звучала немного нечленораздельно, заключалась в его больших клыках, которые были видны даже сквозь закрытую пасть. Тем не менее, он был не совсем обычным. У него были язвы по всему телу. - …Ты видишь это? Уходи сейчас же. Эта болезнь заразна. - Я хочу услышать об этом больше. - …Пожалуйста, не делай меня еще несчастнее. *** - Черт возьми, это инфекционное заболевание! - Социальная дистанция! Мы должны уйти! *** У изгнанника было мрачное выражение лица, когда он смотрел на Соля. Он ожидал, что тот, очевидно, отступит, увидев его состояние. [[Изгнанник — зараженный тролль. Что вы сделаете?] 1. Отойти. 2. Оскорбить его. 3. [Требуется: Противоядие 1] Спросить, не был ли он отравлен. 4. [Требуется: Лекарство 1] Сказать ему, что хотите его осмотреть. 5. ……] Соль любил риск. По крайней мере, так было, когда он был в Мире Вечности. Шаг, шаг. - ...Что ты делаешь? - Я хотел поговорить с тобой побольше. - Если ты подойдешь ко мне… ты можешь заразиться. - Но я не смогу тебя понять, если не подойду ближе. - … Тролль посмотрел Солю в глаза. Затем он вздохнул и вошел в свою хижину. [Изгнанник ослабил бдительность.] - …Я не буду брать на себя никакой ответственности, если что-то случится. - Могу ли я войти? - …Если хочешь услышать мою историю, можешь. Соль усмехнулся и последовал за троллем в глиняную хижину. Первое, на что обратил внимание Соль внутри хижины, был запах различных лекарственных ингредиентов, а также выставленные напоказ книги. - ...Книги? - Что? Это так странно? Что в мире может быть еще страннее, чем читающий тролль? Соль прикусил язык и сказал: «Да нет». - … Изгнанник съежился и разжег огонь. *Тсс…* - Хочешь чаю? Возможно, он будет не таким уж вкусным, но, поскольку сделан из лекарственных трав, он, по крайней мере, будет полезен для тебя. - Я хотел услышать больше о том, о чем ты говорил ранее, если честно. - Что бы ты хотел узнать? - Что угодно. - … Изгнанник ответил молчанием. Затем он медленно неловко рассмеялся, как будто только что на что-то решился. - Тогда можно, если я немного расскажу о себе? - Это именно то, чего я хотел. - Хорошо… Затем он начал рассказывать свою собственную историю. В ней не было ничего особенного. В Острых Горах с давних времен существовала болезнь, и он заразился ею. Она поражала каждое второе поколение, и многие тролли умирали от этой инфекционной болезни. Члены племени Каменных Моляров были обеспокоены и взяли за правило бороться с этим, используя и плохие методы. - И их решением было изгнание? - Да, ты прав. - Тогда тебя изгнали… - Нет, меня не выгоняли остальные члены племени. Мою мать изгнали. - … Затем тролль продолжил рассказывать свою историю. Его мать была беременна им, когда ее сослали, и хотя она отчаянно умоляла принять хотя бы сына, ее просьбу отвергли. Затем тролль сказал, что те бывшие члены племени, возможно, были правы. - Поскольку я… родился таким… - … - Моя мать ненавидела это племя. Она думала… Она думала, что всё должно исчезнуть. - Что ты имеешь в виду под «все»? - Племя, болезнь, даже я… Это была печальная история, но тролль говорил спокойно. - Эта болезнь неизлечима? – спросил Соль. - Поэтому я и копаюсь в этих книгах. Я использовал шаманскую магию, чтобы выучить человеческий язык, а затем прочел много книг с разнообразной информацией, чтобы исследовать болезнь. - …И? - Мне это почти удалось, но… был один ингредиент, который мне не удалось достать. Соль уже был близок к той информации, которую он хотел узнать. - Этот гриб называется «Трупный палец»… Он определенно растет на этой горе, но… - Ты не смог его найти, да? - Именно. Единственное, что было сказано в записях, это то, что он был расположен на склоне скалы… А поскольку эта болезнь ослабила мои кости, я не мог сам пойти туда на поиски. - А как насчет того, чтобы попросить других тро… ах… - Ты забыл? Я был одинок с самого рождения. Ладно, на этом я закончу свою историю. У меня такое чувство, что я так много ныл, потому что ты первый гость, который у меня когда-либо был… В любом случае, если ты хочешь чего-нибудь еще, я… - Этот гриб… - ...Хм? - Ничего, если я пойду его искать? - Что…? Почему…? Соль слегка улыбнулся. Соль знал о предыстории племени Каменных Моляров, предыстории троллей и лидеров, а также о проблемах, стоящих за этим. Соль определенно мог бы помочь этому троллю. - Просто думай об этом как о небольшой сделке. - Если… если ты действительно сможешь найти для меня этот гриб, я помогу тебе во всем. [Скрытое Приключение «Изгнанные» теперь активно.] /// Перевод: maugl1 Редактура: VynryG ---------- Том 1 Глава 7 [[Приключение 2-1. «Изгнанные»] В Острых горах много людей с несчастной судьбой. Это те, кто был изгнан из племени Каменных Моляров. Вы встретились с одним из изгнанников и обнаружили, что он заражен ужасной местной болезнью. Изгнанник в результате долгих исследований узнал, что «Трупный пальчиковый гриб», растущий на скалах Острых гор, необходим для лечения болезни. Если вы сможете найти для него этот гриб, он вам поможет. Цель: найти Трупный пальчиковый гриб и доставить его изгнаннику. Оставшееся время ⌜10:59⌟] «Он примет мою помощь?» Изгнанник перед ним трясся, словно его ударила молния. Его охватили эмоции, когда он услышал, что Соль что-то для него сделает. Он кивнул и вышел из глиняной хижины. Побочные квесты, также известные как скрытые квесты, были еще одной механикой Мира Вечности. Когда они активировались, они сильно меняли ход Приключения. Побочный квест «Изгнанные» немного отличался от большинства обычных побочных квестов. «Этот квест даст мне в награду помощника». Помощник. Когда участники игры отправляются в свое Приключение, они иногда превращают НПС в своих помощников. В зависимости от своей Благосклонности они активно или пассивно помогают персонажу. Сами помощники тоже имеют ранги и, по воспоминаниям Соля, этот изгнанник имел довольно высокий. Именно по этой причине Соль тратил свое драгоценное время на помощь изгнаннику. Он пытался использовать побочный квест, чтобы изменить ситуацию, в которую попал. После того, как Соль принял его, он проверил оставшееся время. Сейчас было 3 часа дня. Если будет медлить, существует вероятность, что он не сможет найти желаемый предмет. Соль бросился на гору, испытывая давление. Воздух начал остывать. Да, было еще светло, но скоро солнце сядет и наступит ночь. «У меня нет времени искать его еще и завтра… но, по крайней мере, у меня есть возможность найти его сегодня». Соль должен был победить лидеров Каменных Моляров к завтрашнему полудню. Поэтому время квесту изгнанного он должен был уделить именно сегодня. Соль после непродолжительного путешествия, в конце концов, достиг скалы. *** - Его здесь нет.. - Тут нет. - Извините... Я не вижу того гриба, или растения или чего-то еще, что он должен был найти... - Он просто отчаянно пытается сделать все, что в его силах. Но все равно, что ты делаешь, чувак? У тебя ведь мало времени. - Комментатор выше меня, пожалуйста, успокойся, ха-ха. Даже для победы над Магатой, младшим из пяти братьев, требуется группа. Так как же он собирается убить его в одиночку? Ржу не могу - Это потому, что это пустая трата времени! Я не могу поверить, что он умрет здесь, хотя у него есть скилл и здравый смысл. *** Люди, которые наблюдали за ним, оставляли бесчисленные комментарии, думая, что эта ситуация была полностью безнадежной, хотя Соль вообще не мог их прочитать. И в их беспокойстве не было ничего странного. На самом деле, на утесе, к которому Соль с трудом добрался, не было никакой растительности, кроме единственного дерева, свисающего со скалы. Он допустил ошибку? И в этот момент… [Проницательность активируется.] Соль, который только что спокойно смотрел на скалу, теперь мог видеть перед собой варианты. [[Похоже, это тот самый обрыв, о котором упоминал изгнанник. Но Трупного пальчикового гриба нигде не видно. Что вы сделаете?] 1. Подождать. 2. Обыскать окрестности. 3. Вернуться и рассказать изгнаннику, что вы видели. 4. [Требуется: Биология 1] Проверить, подходит ли среда для роста гриба. 5. ……] Соль прочел варианты и просто сел. *** [«Извините» пожертвовал 100 безумия!] [Извините, но не могли бы вы помочь мне найти мой пульт переменного тока?] *** - Почему ты спрашиваешь это здесь? Лмфао - Не могу поверить, что ты не знаешь, где он, кеке. - Я только зашел на стрим. Он еще не сражался с племенем? Игра обречена. *** Хотя многие зрители были обеспокоены, Соль просто смотрел на небо со спокойным выражением лица. Он думал. «Мне было интересно, почему я испытываю чувство дежавю, но теперь я вспомнил…» Соль имел в виду не это место. Он говорил об этой ситуации, об этом Приключении. «В моем первом прохождении было именно оно…» Из бесчисленных Приключений Мира Вечности только некоторые могли быть начальными. «Пять хороших братьев» было одним из таких Приключений, и Снеговик, первый персонаж Соля, его проходил. «И погиб…» Соль очень любил своего первого персонажа. Тогда он еще не знал, что этот сон будет сниться ему в течение 17 лет, поэтому каждую секунду старался изо всех сил. Он отдавал все свои силы не только в Приключениях, но и в зонах Отдыха. И первый персонаж, которого он взрастил и прокачал, когда еще ничего не знал и не мог ничего сделать, кроме как просто стараться, умер во время «Приключения пяти хороших братьев». Точнее, он умер во время побочного квеста «Изгнанные». Первый Снеговик погиб, потому что соскользнул со скалы, пытаясь собрать гриб. Ну… возможно, это был очевидный исход. Он заставил своего Заклинателя, класс, который имел низкую ловкость и силу, свисать с края скалы на веревке. Какой бы прочной ни была веревка, она не смогла бы выдержать весь этот вес. Снеговик погиб, потому что Соль выбрал неправильный вариант. Тогда он был очень юн, поэтому был настолько потрясен, что зарыдал, когда проснулся. Для детей смерть персонажа из-за вашей ошибки или невозможность больше прокачивать этого персонажа была очень серьезным поводом для грусти. Даже сейчас, когда он вспоминает об этом, у него все еще немеет грудь. Даже несмотря на то, что он настолько вырос, став практически другим человеком… Причина, по которой Соль никогда не забывал информацию о Трупном Пальце, заключалась именно в ассоциации со смертью первого персонажа. Пока он глубоко задумался, воздух стал намного холоднее. Солнце начало садиться, и закат сиял акварелью. И вот он услышал звук, которого ждал. *Громых…* *** - Хах? - Что это за звук? - Что-то... Что-то лезет из под земли... *** Быстро выяснилось, почему Соль ждал там и ничего не делал. *Громых, Громых, Громых…* Что-то росло из скалы. Внезапно абсолютно из ниоткуда выросли длинные грибы. Это было не очень приятное зрелище, потому что грибы выглядели довольно жутко. У них был черный стержень, а шляпка выглядела почти как человеческий палец. Трупный Палец, гриб с пятью стеблями, появлялся только в сумерках. «Сейчас!» Соль использовал «Руку Тени», базовый навык Призывателя Теней. *Тсс…* Две черные руки выросли из его плеч. Самое важное в Теневых Руках было то, что у них были силы, пусть и небольшие. «Хотя больше в них нет ничего особенного» У них были простые функции, как и ожидалось от базового навыка. Призыватель Теней часто использовал его, чтобы сдержать монстра до того, как их призыв вступал в бой. К счастью, у Соля в качестве первого Приключения были «Забытые Лунные Руины», основанные на ловушках, и в итоге эта способность ему так и не пригодилась. «Как будто я… пытаюсь схватить скользкое яйцо». *** - Теневая Рука! Я слышал, что ее очень сложно контролировать! - Почему? - В путеводителе говорилось, что это все равно, что пытаться контролировать хвост, который у тебя внезапно вырос. - Ух... Но что он пытается сделать? *** Соль приспособился к этому странному ощущению и медленно опустил черные руки. Он знал, что существует вероятность того, что он потерпит неудачу, поскольку он использовал их впервые, но если подойти достаточно близко, он сможет просто использовать Каруну, чтобы собрать гриб. *Тяяяяяянь!* Теневые Руки медленно и спокойно ползли по скале. И в конце концов после нескольких неудачных попыток он успешно схватил его. *Хвать…* Вытащив его полностью, Соль широко улыбнулся. *** - Так вот где вы были, Док Осьминог! - Так себе! - Почему он так хорош, когда впервые проходит... - Почему ты спрашиваешь «почему»? *** Но как раз в тот момент, когда Соль собирался отпраздновать получение гриба… *Сверк!* Что-то отразилось в его взгляде. «Свет?» Соль быстро понял, откуда исходит отраженный свет. Он исходил от того одинокого дерева, которое он ранее проигнорировал. «Что это такое?» Объект, отражавший свет, едва держался на дереве. Соль снова использовал Теневую Руку, чтобы забрать его. *Хвать!* И снова он сделал это без каких-либо затруднений. Соль мгновенно понял, что это за предмет. «Карманные часы…?» Это были карманные часы, которые можно было использовать и как ожерелье. На поверхности стекла была небольшая царапина. И когда Соль проявил интерес к странному объекту, появилось сообщение. [Проницательность активируется.] [Скрытое Приключение «Потерянные карманные часы» теперь активно.] [[Приключение 2-2. «Потерянные карманные часы»] Эти карманные часы были потеряны в самых глубоких частях самой низкой вершины Острых гор. Судя по эмблеме орла, выгравированной на поверхности, за этим, похоже, стоит некая история. Возможно, в Конгори, свободном городе, найдется кто-нибудь, кто знает больше об этих карманных часах. Цель: Найти кого-нибудь, кто знает об этих карманных часах. Оставшееся время: ⌜Н/Д⌟] «Это тоже побочный квест?» *** - Э... так об этих... карманных... часах ничего нет? - Их тоже нет в путеводителе? - Это безумие… - Что это тогда? Баг? *** Конгори, свободный город, был городом недалеко от Острых гор. Это означало, что Соль, естественно, узнает о карманных часах, только когда Приключение закончится. Он решил, что нет причин беспокоиться о чем-то, с чем он не может справиться в нынешней ситуации. *Звоньк, звоньк, звоньк* *** - Могу ли я действительно доверять ему?.. — пробормотал изгнанник. Он часто разговаривал сам с собой. Он был проклят. Его племя и собственная мать, возможно, отказались от него, но он не отказался от себя. Они просто отказались от него и выбросили его, потому что не знали о нем ничего… Или, по крайней мере, он так думал. Невежество не является преступлением, но оно может привести к плохим последствиям. Изгнанник рылся в вещах мертвых торговцев, убитых его племенем. Племя Каменных Моляров обычно забирало большую часть полезных товаров во время набегов, но была одна вещь, которую они никогда не брали. Книги. Изгнанный брал эти книги в свою хижину и читал их. Сначала он не мог читать эти книги, потому что не понимал языка, на котором они написаны, но с помощью книг шаманской магии, оставленных его матерью, он научился заклинаниям, позволяющим быстрее изучать языки. Вот таким он и вырос. Он жаждал знаний и учился мудрости. В конце концов он узнал правду о том, что его болезнь была довольно распространенной в Острых горах. Он узнал, что от этой болезни есть лекарство. «Трупный Палец». Да… Если бы у меня был этот гриб… Но он не смог его найти. Его тело не было достаточно сильным, чтобы зависнуть на краю скалы, и не было никого, кто мог бы принести ему гриб. Он был один. И пока он ничего не мог сделать, кроме как просто сидеть, сложа руки, перед ним появился человек, Соль. Изгнанник испытывал меньшее отвращение к людям, чем другие тролли. Вероятно, это произошло потому, что он познавал их культуру и историю из приобретенных им книг. Соль, пришедший к нему, выслушал его рассказ и ушел, сказав, что достанет для него гриб. - Он ни за что его не достанет… Ни за что… Изгнанник ненавидел ложные надежды. Он уже потратил бесчисленное количество времени, мечтая о том дне, когда он наконец вылечит свою болезнь. Ложная надежда была гораздо хуже отчаяния. Но… Но даже в этом случае… Почему он с нетерпением ждал возможности снова увидеть этого человека? Изгнанник наконец понял, что доверие к другим появляется не от незнания, а от желания… *Шурх* - ...Хм? *Шурх* *Шурх* Под чьими-то ногами хрустели ветки. Изгнанник сосредоточил все свои чувства, чтобы опознать хозяина этих шагов. И через секунду кто-то появился. Это был Соль. «......» Изгнанник был подавлен. Лицо Соля было покрыто язвами. За тот короткий миг, что они провели вместе, его болезнь уже заразила Соля. Болезнь была просто ужасна... Вполне вероятно, что Соль вообще не дошел до утеса. Но потом… Соль, улыбаясь, вытащил что-то. Изгнанник увидел это впервые, но инстинктивно понял, что это такое. Это был Трупный Палец, гриб, которого он так жаждал. *Стук…* Изгнанник упал на колени и заплакал. - С-спасибо, добрый незнакомец. Ты спас меня. Через некоторое время Соль помог ему подняться. Затем они вместе вошли в глиняную хижину. Соль кратко объяснил свои планы на будущее изгнаннику, который беспрестанно его благодарил. Изгнанник спокойно выслушал, как Соль объясняет свои планы. Он сделал паузу, подумал на мгновение, а затем ответил. - Я понимаю. Я помогу тебе, насколько смогу. [Вы спасли изгнанника.] [В награду изгнанник поможет вам.] /// Перевод: maugl1 Редактура: VynryG ---------- Том 1 Глава 8 Изгнанник положил Трупный палец в кипящий котел и стал ждать. *Бульк... Бульк...* После того, как черный дым рассеялся, он разлил жидкость в две миски. - Ты должен выпить это. Тебе это тоже нужно, мой спаситель. Соль быстро выпил жидкость, как и советовал изгнанник. *Серб…* Это дало практически мгновенный эффект. [Вы выздоравливаете от «болезни Гнилой ветви».] [Ваше Телосложение увеличивается на 2.] Соль, прочитав это появившееся сообщение, посмотрел на изгнанника. Он тоже изменился. *Фших…* Шрамы на лице изгнанного полностью зажили, а также выпрямилась его сгорбленная спина. Единственное, что не изменилось, это его глаза. Они сияли, как звезды, и были наполнены светом. [Изгнанник выздоравливает от «болезни Гнилой ветви».] Изгнанник глубоко вздохнул и посмотрел на Соля. - О, мой спаситель, могу я узнать твое имя? — спросил он. - Меня зовут Снеговик. - А что значит твое имя? - Снежный человек или человек из снега. - Какое интересное и красивое имя. Меня зовут Маэль, это значит звездный ребенок. - Это хорошее имя. - Я никогда до конца жизни не забуду, как ты мне помог, Снеговик. [Благосклонность Маэля к вам возрастает.] [Благосклонность Маэля к вам возрастает.] [Маэль уважает вас.] - А пока я окажу тебе помощь, если это необходимо. Есть ли что-нибудь, что тебе нужно? [[Маэль хочет сдержать свое обещание помочь вам. Подумайте хорошенько, прежде чем обращаться с просьбой.] 1. Я хочу сокрушить племя. Ты мне поможешь? 2. Сражаться с ними в лоб было бы бессмысленно. Знаешь ли ты, как уничтожить их изнутри? 3. [Требуется: Шаман] Не мог бы ты научить меня шаманской магии? 4. [Требуется: Лидерство 1] Есть ли у тебя какие-нибудь идеи о том, как сплотить изгнанников, чтобы уничтожить племя Каменных Моляров?] Вариант 1 даже не стоил рассмотрения, поскольку вся его группа мертва. Соль также не соответствовал критериям вариантов 3 и 4. Единственным выбором, который у него оставался, был второй вариант. - Мы должны уничтожить их изнутри. Ты можешь помочь мне? - Изнутри… я понимаю. Так получилось, что у меня есть метод, который, возможно, стоит попробовать. Маэль перелил жидкость из котла в разные бутылки и помыл его. Затем он начал создавать новую смесь в чистой емкости. Терпеливо готовя новое зелье, он начал разговаривать с Солем. - Как ты и сказал, мой спаситель, сегодня подходящее время, чтобы нанести удар по племени Каменных Моляров. - И это потому, что… - Сегодня праздник урожая племени Каменных Моляров. Они проводят церемонии в честь Танкреда, Земляного Дракона, которому они поклоняются. - А почему так важно, чтобы это произошло на празднике урожая? - Потому что во время праздника урожая существует правило, против которого никто не может пойти. По правде говоря, Соль уже знал обо всем этом. Приключение «Пять хороших братьев» меняется в зависимости от того, сезон ли сейчас урожая или нет, и это можно определить по зеленому флагу у входа, который появляется только во время праздника. Первое, что сделал Соль, войдя в Приключение, ‒ это проверил наличие зеленого флага, поэтому он уже знал обо всех условиях. - В полночь члены племени кипятят кровь зверя в огромном котле и пьют из него, ‒ сказал Маэль, помешивая жидкость в котле. - То, что тебе нужно, мой спаситель, ‒ это тот котел. - …Тебя это точно устраивает? Маэль сам уничтожит племя, в котором родился. Было очевидно, что делать что-то подобное было бы ужасно. - Ты забыл последние слова моей матери? ‒ сухо сказал Маэль. - Моя мать ненавидела это племя. Она думала... Она думала, что все должно исчезнуть. Племя, болезнь, даже я… - ...... - Хотя пройдет много времени, прежде чем я умру… Я думаю, что выполнить часть ее воли — это то, что я могу сделать. - Я понимаю. [Скрытое приключение «Сдерживаемая месть» теперь активно.] [[Приключение 2-3. «Сдерживаемая месть»] Маэль был изгнан из своего племени еще до его рождения. Он никогда не забывал о нем. Его желанием было не вернуться, а неистовое чувство мести. Он приготовил для вас смесь, которую можно подмешать в котел, который племя Каменных Моляров использует на празднике урожая. Вы должны ослабить племя Каменных Моляров до полуночи, разбавив смесь в котле. Цель: до полуночи налейте смесь в котел, используемый на празднике урожая. Оставшееся время ⌜2:46⌟] [Вы приобрели «Маэля, Дитя Звезд» в качестве помощника.] [«Маэль, Дитя Звезд» — это героический ранг.] [Помощники могут появиться во всех Приключениях.] [Они будут помогать вам по-разному, в зависимости от их благосклонности к вам.] [Вы получили достижение «Одинокий одиночка».] [Вы заслужили титул «Харизматичный».] Маэль ушел после того, как помог Солю. Он сжег почти все книги в своей глиняной хижине, взяв с собой лишь едва заполненную, и захватил лекарство для лечения других пациентов, зараженных той страшной болезнью. - Что это такое? - Моя мечта – стать археологом. Я хочу раскрыть множество скрытых тайн мира. Но сейчас хочу путешествовать по миру и записывать чудеса вокруг нас.. Это была довольно необычная мечта для тролля. Возможно, именно поэтому он получил героическое звание. - Я молюсь, чтобы ты наказал этих варваров своим интеллектом, мой спаситель. Соль проверил свой новый титул. [[Титул: Харизматичный] Сопутствующее достижение: Одинокий одиночка (Приключение: Изгнанник) Бонусный эффект: увеличение благосклонности, полученной от помощников, на 10%.] Если рассматривать долгосрочную перспективу, это был неплохой эффект. Соль прибыл на самую высокую вершину Острых гор и посмотрел на два зелья, которые он получил от Маэля. У него было красное зелье и синее зелье. Во-первых, красное зелье. [[Зелье маскировки] Качество: Особое Рекомендуемый уровень: Н/Д Вес: 0,1 кг Бонусный эффект: превращение в глупого тролля на один день. Эффект будет отменен, если вы привлечете слишком много внимания.] «Никто не посчитает тебя странным, если ты выпьешь это зелье, Снеговик. Только не делай ничего слишком привлекающего внимание». Следующим было синее зелье. [[Зелье безумия] Качество: Особое Рекомендуемый уровень: Н/Д Вес: 0,1 кг Бонусный эффект: через определенный период времени проявляется внутренний берсерк. Есть шанс сопротивляться эффектам при высоких показателях Мудрости.] «Вылей это зелье в котел. Внутри него нет даже щепотки ядовитой травы, поэтому даже опытным шаманам это будет сложно заметить». *Щелк!* Соль открыл красное зелье и вылил его себе в горло, после чего не смог сдержаться и рыгнул. И как только он это сделал, его тело начало трансформироваться. *Треск-треск…* *Треск…* Он стиснул зубы, терпя боль, и, прежде чем осознал это, превратился в довольно большого тролля. [Вы выпили зелье.] [Вы на один день превратились в тупого тролля.] [Вы можете использовать Язык Троллей 1 в течение дня.] [Вы можете использовать Магию Вуду 1 в течение дня.] Магия Вуду была не так уж полезна, но Язык Троллей был необходим. Соль вспомнил, что у него мало времени, и быстро начал подниматься в гору. Он не был уверен, но превращение в тролля могло дать ему бонус к Телосложению, поскольку подъем был куда легче, чем обычно. Он дошел до поста, украшенного зеленым флагом. Тролли-охранники стояли на страже на посту. - Хм…? - Опа! Соль смог их понять благодаря Языку Троллей. *Жамк…* Соль был напряжен. Он сжал кулак и подошел к охраннику. - Тебе не разрешали покидать пост до окончания праздника урожая! Поторопись и заходи внутрь! - Идиот! - Извините, я сейчас пойду. - Хм! Соль прошел мимо них, слегка улыбнувшись. Его план уже хорошо начался. Деревня была разделена на 6 этажей. Они не были идеально такими, как в здании, но общая структура сохранялась. Этажи были разделены на разные фракции. Племя Каменных Моляров было разделено на 5 различных фракций, и хотя они работали вместе над важными делами, в основном они просто боролись и враждовали друг с другом. Соль планировал использовать это в своих интересах в этом Приключении. «Он сказал, что котел был на среднем этаже, да? В племени Каменных Моляров 5 лидеров. И стоит заметить одну вещь.» Соль поднялся выше на гору, размышляя над словами Маэля. «Люди осторожны, потому что они выбирают только одного преемника своего короля. Но у троллей есть пять преемников. Почему они думают, что проблем не будет?» Соль вышел на площадь и заметил огромный кипящий котел. Рядом с ним находился жертвенник из камня и костей. «Это поколение особенно ужасное. Не будет преувеличением сказать, что могущественное племя Каменных Моляров слабеет из-за этих некомпетентных лидеров, но…» Соль сидел на стуле из костей, стоявшем немного в стороне. Он огляделся вокруг и его взгляд остановился на массивном тролле. Он не был уверен, был ли этот тролль большим, потому что он ел больше, чем другие, или он отличался от остальных с рождения, но этот массивный тролль был даже больше, чем тролли, охранявшие его. «Ты должен быть осторожен с вождём Джамадом. Он… родился с энергией горы. Он даже убил всех шаманов предыдущего поколения в одиночку. Пожалуйста... не смотри ему в лицо. Он самый мудрый и сильный тролль в истории племени Каменных Моляров.» Соль прошел мимо окружавших его троллей и подошел к алтарю. Его легко поймают, если он приблизится к нему слишком резко, поэтому он выжидал. Он приближался медленно, терпеливо… «Интересно, насколько близко мне придется подойти…» Ему не нужно было спешить. До последней церемонии праздника урожая оставалось еще два часа. Важно иметь возможность налить зелье в котел. *** ["Лебедь" пожертвовал 200 безумия!] [Кинжал разрезает воздух… Он пронзает моё сердце… ОЙ!] {T/N: Отсылка к фразе из Tazza: The High Rollers} *** - Всё в порядке... мои руки быстрее глаз... НЕУДАЧА! - Это странно. Когда я смотрел сегодня утром, он был человеком… Куда он делся? Он тролль? - Да - Да, вот и все. - Гениальный ход, хе хе, этого парня - А как он собирается вылить это зелье в котел? - Вам нужно просто подождать и самим это увидеть. *** Соль стоял в напряжении возле алтаря около 30 минут. Он был настороже, потому что, если бы он не смог найти удачный момент, ему пришлось бы его создавать. «Я заранее придумал способ, но… сработает ли он?» Но именно тогда открылась возможность, которую ждал Соль. Тролль приблизился к стражнику, охранявшему котел. - И-извините! - Чего тебе? - У меня немного крови, которую я очень хотел бы добавить в котел. На этот раз я получил ее только что от… - Хмф. У нас уже более чем достаточно крови для фестиваля. - Но… - Свали. После чего тролль ушел с грустным выражением лица. Соль невольно сжал руку, в которой держал зелье. «Все так, как и в предыстории. Сейчас подходящее время?» Соль сначала осмотрелся, а затем подошел к охраннику, который прогнал другого тролля. - Прошу прощения… - Чего тебе? - Я хотел бы принести кровь на праздник урожая. - Разве ты только что не услышал, что я сказал? Я уже сказал, что крови у нас более чем достаточно… - Это кровь Белорогого Араго. Она точно улучшит вкус. *** «Хм? Ты хочешь, чтобы я замаскировал это зелье под кровь Белорогого Араго? Это… Ах! Это отличная идея, но…» *** Соль подумал об информации, которую прочитал в руководстве. - План: Фестиваль урожая Каменных Моляров. ⌜Каменные тролли поклоняются Танкреду, Земляному Дракону, который не является одним из первобытных богов. Эти тролли предлагают кровь, которую они собрали во время грабежей и охоты, полагая, что это самый простой способ дать Танкреду свое поклонение.⌟ «...И более того, Белорогий Араго — редчайший вид в Острых горах. Он очень ценится из-за крови, используемой в ритуалах» Поэтому Соль был уверен, что его зелье не будет отвергнуто. Пока все шло по плану… Охранник взял синее зелье, открыл его и понюхал. - Это кровь Белорогого Араго? - Да. Пожалуйста, я умоляю тебя. - Хм… я передам лидерам. - Спасибо. Соль вернулся в толпу. Охранник подошел к троллю, ответственному за ритуал, который также был одним из пяти лидеров. Соль мог слышать их разговор сквозь громкий шум. - Магата, кто-то пытается предложить кровь Белорогого Араго. -Нюх-нюх… Это и правда кровь этого зверя. Долей ее в котел. - Да. *** «Я приготовил зелье, практически идентичное крови Белорогого Араго, чтобы они не заметили подмены» *** Охранник, который все еще считал зелье кровью Белорогого Араго, поднялся по лестнице и подошел к котлу. Затем он что-то пробормотал. Наверное, это было что-то бессмысленное, вроде: «Танкред, тебе я это посвящаю». После чего зелье вылили в котел. На этом первый шаг плана Соля был завершен. [Зелье безумия добавлено в котел праздника урожая.] [Те, кто выпьют кровь, будут охвачены безумием.] Прошло время, и пришло время финала праздника урожая — церемонии питья крови. Кровь, находившаяся в котле, разливалась в дрянные чашки. Троллем, который сегодня руководил праздником урожая, был самый молодой из пяти лидеров, Магата. - Скоро полночь. Все, поднимите свои чашки. Все орки подняли свои чашки своими массивными руками. Они ждали приказа.. Магата злобно рассмеялся. - Все ‒ благословение Земли. Даже плоть, даже кровь, даже грабеж, ‒ сказал Магата. - … - Пейте. Выпейте эту кровь до последней капли, и мы покроем землю еще большей кровью! Потому что именно так мы доберемся до Танкреда и потому что мы племя Каменных Моляров! - Уууу! - Танкред! - Танкред! - Мы — Каменные Моляры! *Глоть…* *Глоть…* *Плесь!* Один тролль не стал пить кровь, а вылил ее на землю. Это был Соль. Соль взглянул на лидеров и большую группу троллей, прежде чем молча уйти. Он знал, что ад приближается. [Члены племени Каменных Моляров выпили Зелье безумия.] [Через определенный период времени племя Каменных Моляров будет охвачено безумием.] /// Перевод: maugl1 Редактура: VynryG ---------- Том 1 Глава 9 До полудня, когда истечёт оставшееся время, оставалось около 12 часов. За это время Солю необходимо убить хотя бы одного из лидеров Каменных Моляров. Приключение «Пять хороших братьев» изначально было трудным, потому что предполагалось, что его будет проходить группа из пяти человек. Каждый монстр в этом Приключении был намного сильнее монстров в одиночном Приключении, потому что они не предназначены для убийства одним игроком. Итак, если обычные монстры настолько сильные, то боссы наверняка намного сложнее. Именно по этой причине Соль ни с чем не спешил, несмотря на то, что он накормил всех членов племени Каменных Моляров зельем безумия. «Не говоря уже о том, что для меня еще не время делать ход». Целью Соля было не выследить всех членов племени Каменных Моляров, а убить всех пятерых его лидеров. Это был нелепый план, и любой мог бы счесть его сумасшедшим при попытке его осуществления, но Соль не собирался отступать. Для этого у него было несколько причин. Во-первых, Соль четко помнил все об этом Приключении. Кроме того, все шло именно так, как он планировал. Это было важно, потому что была вероятность, что в следующих Приключениях все будет развиваться совсем не так, как он помнил. Мир Вечности постоянно менялся из-за игровых персонажей. И поскольку все меняется, Приключения в середине и конце игры могли полностью отличаться от тех, которые он проходил до сих пор. «И если это произойдет, то преимущество, которое у меня есть, станет бессмысленным». Вот почему Соль пытался получить как можно больше наград от Приключений, которые он хорошо помнил. Это была подготовка к опасностям, которые потенциально могли возникнуть в дальнейшем. Во-вторых, теперь, когда он был вынужден проходить сольное Приключение, разница в сложности его планов по убийству одного лидера или убийству пяти была не такой уж большой. В-третьих, самой большой проблемой были награды. Мир Вечности рассчитывал награды по нескольким аспектам. Насколько вы были новаторами в своем прохождении? Сколько человек было в вашей группе? Какова была сложность Приключения? Сколько секретов вы смогли открыть? И другие различные факторы. И если принять во внимание эти факторы, то Соль оказался не в такой уж плохой ситуации. Если бы он действительно смог убить всех пятерых лидеров племени Каменных Моляров, он получил бы лучшую награду за всю историю. Все трудные вещи, которые делал Соль в этом Приключении, происходили именно по этой причине. *Шорох* В настоящее время Соль спрятался, а тролли вернулись на свои прежние места. «Здесь племя Каменных Моляров хранит свои сокровища…» Причина, по которой Соль запоминал свое окружение во время восхождения, заключалась в том, что он кое-что искал. Он искал сокровищницу племени Каменных Моляров. К счастью, она находилась чуть ниже верхнего этажа. Обычные члены, возможно, не могли войти в сокровищницу, но этот этаж был открыт для каждого члена. Племя Каменных Моляров складывает все свои сокровища в одно место. «Пусть это совсем не легендарные сокровища, но…» Несмотря на то, что это сокровищница племени, на самом деле она была наполнена множеством странных вещей. В основном это было то, что имело историческую ценность для троллей. Это было похоже на то, как некоторые сомнительные предметы антиквариата в нашем мире имели цену в миллионы долларов. «Но даже в этом случае в этой сокровищнице было кое-что действительно стоящее». В сокровищнице есть ровно одно настоящее сокровище. «Каменные Кулаки». Соль подумал об обстановке племени Каменных Моляров. Племя Каменных Моляров служило Танкреду, Земляному Дракону. А Танкред, который благоволил служившему ему племени Каменных Моляров, подарил этому племени изделие из своей чешуи. Это были перчатки «Каменные Кулаки». Просто надев их, владелец получит силу, способную разбивать камни, а также бонус к шаманской магии. «Пусть это обычное племя троллей, но…» Можно было ожидать, что племя Каменных Моляров быстро вырастет в силе после получения Каменных Кулаков, но это было не так, скорее, все было наоборот. Было много племен, которые хотели эти перчатки, да и изнутри было много распрей по поводу их принадлежности. «Проблема в том, что в одном племени существует несколько фракций». В каждом поколении у Каменных Моляров рождается пять шаманов. Эти тролли, не связанные кровным родством, вынуждены стать братьями, чтобы стать опорой племени Каменных Моляров. Проще говоря, эти пятеро, пусть и не являются братьями, связаны именно как таковые. Если бы эти тролли объединились ради одной и той же цели, как, например, в Клятве Персикового сада, тогда это могло бы сработать. Но поскольку этих троллей заставили стать братьями, они лишь раскололись на фракции. {T/N: «Клятва Персикового сада» — это вымышленное событие в романе «Роман о трёх королевствах», где три персонажа дают клятву стать братьями.} «Я не могу поверить, что племя разделено на 5 фракций и пытается сдерживать друг друга… если бы не это, они были бы огромной структурой». Это была предыстория, заложенная в игре и в книге правил «Мира Вечности». А Соль был игроком, который умел пользоваться столь детальными настройками. Пока он размышлял, он прошел мимо нескольких домов и в конце концов достиг того, к чему стремился. Соль, подтвердив точное местонахождение сокровищницы, стал ждать. Поскольку это был особый случай, праздник урожая, охрана возле сокровищницы была намного слабее, чем обычно. «Прошло около часа с тех пор, как все тролли выпили зелье безумия. Пришло время увидеть результат». Соль подождал еще около пяти минут, прежде чем появился сигнал, которого он ждал. - Гуааааа! - Куаргрх… Крики наполнили прохладный ночной воздух. И это была не просто пара криков. Он услышал крики безумия со всей деревни. «Тролли начнут сражаться друг с другом, когда зелье подействует. Поскольку я разбавил его, чтобы его не заметили, оно, вероятно, окажет на лидеров лишь незначительное негативное влияние, а не полное безумие». Даже это обстоятельство очень помогло Солю. Он продолжал стоять возле сокровищницы, хотя крики раздавались все чаще и чаще. Поскольку это затронуло обычных членов племени, вскоре оно должно было подействовать и здесь. - Что?! Что это за звук?! - Если бы случилось что-то серьезное, то за нами бы послали… - П-почему Архофахио… - Гуааааа! Как было сказано ранее, все участники пили кровь в полночь на празднике урожая. Это было абсолютное правило праздника урожая, которое необходимо соблюдать. Это означало, что охранники сокровищницы тоже пили отравленную кровь. *Треск!* Один из охранников ударил другого по голове двуручным топором. Это выглядело именно так, как Соль себе представлял. - Грррр… Охранник, возбужденный запахом крови, покинул свой пост и побежал в сторону поселения. Соль, еще раз осмотрев окрестности, тихо вошел в сокровищницу. И когда он углубился в сокровищницу, он услышал голос изнутри. - Слишком поздно! Да отвали ты от меня! Мое тело чувствует себя странно! Поторопитесь и сообщите Джамаду и второму брату… Племя Каменных Моляров назначило тролля, который не входил ни в одну из фракций, хранителем сокровищницы. Это тоже было одним из правил племени. Хранитель сокровищницы был великим воином, но он все же был слабее остальных пяти братьев. Тело хранителя задрожало, а во рту у него начала образовываться пена. Он быстро мотнул головой, пристально глядя на Соля. - Грррр… Хранитель потерял контроль над телом из-за безумия и бросился к Солю. - Каруна! *Взмах* Глаза тролля светились красным, когда его копье нацелилось в шею Соля. Затем он изо всех сил ударил. *Кланг!* Но его атака не увенчалась успехом. Черная тень заблокировала копье хранителя сокровищницы своим мечом. - Гррр… Грррр! Соль улыбнулся, отдавая приказ Каруне. - Убей его. Каруна кивнул и напал на хранителя. Битва между ними началась. По итогу, каким бы могущественным ни был хранитель сокровищницы, он ни за что не мог сравниться с Каруной, который когда-то был апостолом Луны. Потому что он вообще не должен был быть тем, кого можно победить в бою. Даже если на монстра предполагалось охотиться в группе, их характеристики бледнели по сравнению даже с клоном Каруны. «Если бы он был настоящим, то этот тролль умер бы с одного удара…» Каруна с его нынешней силой определенно мог бы легко победить любого из пяти братьев, за исключением Джамада, в бою один на один. Примерно через десять разменов ударами Меч Лунного Света легко пронзил шею хранителя сокровищницы. -Карг… Карргх… [Вы победили Хранителя сокровищницы племени Каменных Моляров.] [Вы получили «Каменный ключ».] *** - Черт возьми, я не могу поверить, что он вот так ворвался в сокровищницу. - Я слышал, что здесь были Каменные Кулаки? Он пытается с помощью них пройти квест? - Черт, нет, это невозможно, лол, Каменные Кулаки – это не Перчатка Бесконечности или что-то в этом роде, лол. - Это верно! Ты пошутил или что? Ржу не могу - Или что! - Боже, этот чел... *** Соль на секунду задумался, держа в руках Каменный ключ. После того, как вы получаете Ключ, убив хранителя, происходит еще один выбор. «Пришло время предложить варианты». Соль подошел к стене, держа Ключ, и перед ним появились варианты, как будто они ждали его. [[Вы получили ключ от сокровищницы племени Каменных Моляров. Что вы сделаете?] 1. Использовать Каменный ключ, чтобы открыть дверь. 2. Забрать Каменный ключ. 3. [Требуется: Шаман] Определить шаманское заклинание, начертанное на Каменном ключе. 4. [Требуется: Мошенник] Проверить, можете ли вы скопировать Ключ. 5. [Требуется: Скрытность] Спрятаться здесь. ……] Здесь было около 10 возможных вариантов. Вот насколько важным было решение, которое вы принимали после приобретения Каменного ключа. «Один из таких вариантов — взять «Каменные Кулаки». Задача заключалась в том, чтобы открыть дверь сокровищницы прежде, чем кто-нибудь это заметит, а затем заполучить Каменные Кулаки. Раньше были игроки, которые думали об этом. «Однако последствия были ужасными». Каменные Кулаки все же были божественным оружием племени Каменных Моляров. Все пять фракций объединялись, чтобы найти игрока, который украл их, и разрывали их на пять отдельных частей. «Вот вариант, необходимый для прохождения этого Приключения в одиночку. Ответ заключается в том, чтобы…» Соль поступил так, как ему сказал Вариант 2. Он взял Каменный ключ и только это. Он не пытался открыть дверь или пытаться украсть Каменные Кулаки. Соль, взяв Ключ, поспешил уйти с открытого места в такое место в деревне, где он мог видеть сокровищницу. Несколько мгновений спустя вожди племени Каменных Моляров в спешке прибыли к сокровищнице. Причина, по которой вожди бежали сюда в то время, как племя было охвачено безумием и убивало друг друга, заключалась в том, что они узнали о смерти хранителя сокровищницы. Они узнали, что он умер, из-за оповещений шаманских чар, и прибежали сюда так быстро, как только могли. Самый младший, Магата, Грязевой Шаман. Второй младший, Трого, Гравийный Шаман. Третий младший, Мьям, Болотный Шаман. Второй по старшинству, Крон, Каменный Шаман. И самый старший, Джамад, Горный Шаман. - Что здесь случилось?! И что происходит с деревней?! - Хранитель сокровищницы мертв! Я уверен, что кто-то из вас, должно быть, сделал это! Они открыли рты в том порядке, в котором пришли. Джамад был исключением. Он тихо слушал их разговор. И как только Джамад понял, что Каменный ключ был украден, он заговорил глубоким голосом: - Я вскрою сокровищницу. Братья принялись ломать вход в сокровищницу, чтобы проверить, на месте ли их самое ценное сокровище. *Треск!* *Баам!* Они использовали всевозможные заклинания, чтобы разрушать конструкции, защищавшие хранилище. - Хаааа! И с последним заклинанием Джамада, которое обрушило огромный камень на дверь, вход в хранилище открылся. *БУУУМ!* Даже Соль, находившийся далеко, почувствовал дрожь. Они разместили своих помощников в стороне и вошли в сокровищницу, чтобы проверить. Соль высмеивал троллей, наблюдая за ними. «Никаких изменений не будет, как бы усердно вы ни искали». Поскольку он ничего не крал, ничего и не должно пропасть. А поскольку краденого не было, то и найти краденое они не смогут. «Это начало». Ничего не было украдено. И это сведет их с ума. - Кто это был?! Кто сделал что-то столь злое?! - Это был не я! Джамад! Должно быть, это Джамад! Могу поспорить, что ты пытался использовать эту суматоху, чтобы убить нас и править железной рукой! - Это возможно! - Я понимаю! Итак, ты планировал украсть Каменные Кулаки, чтобы убить своих братьев! Как низко! - Ты думал, что все пойдет по твоему плану? Предыдущее поколение уже связало нас проклятыми узами! Пятеро братьев начали сомневаться друг в друге. Раньше они только делали вид, что не сомневаются друг в друге, поскольку яростное отрицание подозрений со стороны одного только привело бы к подозрениям со стороны другого брата. Троллем, который вызывал у них больше всего подозрений, был Джамад. Вероятно, они использовали подозрения как предлог, чтобы оправдать свою зависть. Это произошло потому, что Джамад, старший из них, был самым сильным и благородным из братьев. Но, несмотря на такие подозрения, никто не действовал опрометчиво. Это произошло потому, что Каменные Кулаки все еще были там, а украденных вещей не было заметно. Но все же безумие, охватившее деревню, и растущие подозрения друг к другу начинали отравлять их разум сомнениями. - Давайте сначала остановим членов племени, которые создают проблемы, а потом примем решение! Пятеро братьев выбрали нескольких солдат, которые были в хорошей форме, чтобы они вместе присмотрели за сокровищницей, а затем ушли. «Пока все идет по плану». Каменный ключ был особым предметом, на котором была использована шаманская магия. На замену уйдет как минимум пара дней. «Вот почему, если у них нет ключа, они, очевидно, сломают хранилище сокровищницы». Хранилище было сломано, и теперь ничего, кроме стоявшей там охраны, не обеспечивало безопасность Каменных Кулаков. Пятеро братьев, очевидно, помнили о разрушенной сокровищнице. Что, если кто-то украдет Каменные Кулаки? И что если один из братьев нарушит правила и насильно заберет их… Не было никакого способа, чтобы они смогли должным образом позаботиться о ситуации, помня об этом. У всех были сомнения. Члены племени обезумели и напали друг на друга. В сокровищнице были следы. Но хотя ситуация казалась ужасной, среди вождей племени не было никого, кто думал, что племени грозит конец. «За исключением одного из них…» Соль знал, как будет развиваться Приключение «Пятьхороших братьев» в каждом возможном сценарии. Он также знал, что, как только ситуация в племени становится угрожающей, кто-то решительный начинает действовать первым. «...Он здесь». *Шорох* Охранник насторожился, узнав кого-то. - Джамад? Джамад, самый старший, был проведен охранником в сокровищницу и исчез из поля зрения. Он раньше своих братьев сделал первый шаг. - Я собираюсь взять «Каменные Кулаки». То, что племя было в опасности, означало, что и он тоже был в опасности. Взятие «Каменных Кулаков» было для него шагом подготовки к грядущим опасностям. Он уже понял, что яд сомнения распространился на его фальшивых братьев. «Как и ожидалось от самого опасного лидера». Соль кивнул сам себе, увидев исчезновение Джамада, и приготовился к следующему шагу в Приключении. Пришло время зажечь запал для финальной битвы. /// Перевод: maugl1 Редактура: VynryG ---------- Том 1 Глава 10 - Умриииииииииии! - Хрух… Хуааааа… *Разрез!* *Кап… Кап…* Это был ад на земле. Чистый ад. Вероятно, существовали лучшие способы описать то, через что прошли Каменные Моляры, но сейчас важным было то, смогут ли они стабилизировать ситуацию или нет. «Это возможно». Зелье безумия не было всемогущим. Оно работает всего около 12 часов. Поскольку они выпили его около полуночи, члены племени Каменных Моляров скорее всего вернутся в нормальное состояние в середине дня. Если бы им удалось каким-то образом разделить и изолировать участников, они могли бы минимизировать ущерб. «Но это будет немного сложно». Проблема для лидеров заключалась в том, что все племя Каменных Моляров выпило зелье. Было несколько членов, которые смогли немного сопротивляться зелью, но большинство из них размахивали оружием, убивая друг друга. Троллей было слишком много, чтобы с ними справиться. «И это не единственное, о чем им стоит беспокоиться». Если вы хотите кого-то напугать, гораздо лучше последовательно создавать небольшие инциденты, чем один большой. Соль использовал время, когда лидеры были беспомощны из-за инцидентов с зельем безумия, чтобы напасть на сокровищницу и посеять недоверие между лидерами. И вот Соль прибыл к месту, где должен был нанести следующий удар. Он был в доме младшего из пяти братьев, Магаты. Магата, Грязевой Шаман. Он также был лидером своей фракции. Его, учитывая и личность, и силу, оценивали как самого слабого из пяти братьев. Соль воспользовался отсутствием охраны, чтобы легко проникнуть в дом. *Скрип…* Лицо Магаты застыло, когда он открыл дверь и увидел внутри Соля. Похоже, он знал, что кто-то вломился в его дом, еще до того, как увидел. - ...Так это был ты. [Магата, Грязевой Шаман опознал вашу личность.] [Эффект «Зелья маскировки» отменяется.] [Длительный эффект зелья изменил вашу физиологию.] [Теперь вы полностью понимаете язык троллей 1.] [Язык троллей 1 теперь добавлен к вашим талантам.] Человек с сияющим посохом. Спокойное лицо Соля только усилило влияние внутреннего зверя Магаты. Было ясно, что он находится под значительным влиянием зелья безумия. Глаза Магаты загорелись красным. - Так это ты ударил по моему племени, человек! *** - Это верно. - Знаете, тролль прав. - В культуре троллей таких людей, как Снеговик, называют «хитрыми суками». - Ого, это удивительно. Люди говорят то же самое. - Хитрый = Умный - Так это комплимент! *** Соль сначала удостоверился, в том ли доме он находится, а затем кивнул головой. *Фших* Каруна, Рыцарь Лунного Света, выпрыгнул из тени Соля. - Убей его. Каруна кивнул. *Разрееееез!* Лунный Меч Каруны с ярким сиянием устремился к Магате. - Крууууу! *Хлопок!* Магата хлопнул в ладоши, и когда он это сделал, из-под его ног взлетела большая куча земли. [Магата использовал «Стену из глины».] *Грохот, Грохот, Грохот!* *Разрез!* *Разрез! Бам!* Каруна спокойно нанес удар по стене, но не смог достать Магату. - Хахахахахаха! *Стук* Магата чувствовал, что сможет справиться со своими противниками, потому что они оказались слабее, чем он ожидал. Затем он пришел к выводу, что было бы лучше показать себя сильным и одолеть своих противников самостоятельно, потому что это укрепит его положение в племени. Он думал, что благодаря этому достижению он, возможно, даже сможет потеснить Джамада как сильнейшего из пяти братьев. *Грохот, Грохот* Один за другим тролли-солдаты Грязи Магаты начали выходить на поле битвы. Каруна, хотя и хорошо сражался, не смог одолеть Магату. Такими темпами Соль не сможет его быстро победить. В конце концов, элитный монстр остается элитным монстром. *** - Какого черта... Неужели штраф за Призыв Тени был настолько большим? - Разве он не должен был просто растоптать Магату? - Он недооценил его, RIP. Так все братья успеют прийти к нему на помощь. *** Поскольку число солдат Магаты увеличилось, Каруна поспешно перешел к обороне. - Кахахахаха! Магата с волнением думал о том, как он покажет свою силу, оторвав конечности своему врагу. По этой причине Магата уставился на Соля, Призывателя, горящими глазами. Но… Соль лишь ответил холодным взглядом. В его взгляде не было паники. «Я удостоверился в своей правоте. Как и ожидалось, ничего не изменилось». Каруна пока что противостоял Магате, используя исключительно свои характеристики и базовое владение мечом. И как будто он пытался доказать, что сдерживался, тело Каруны начало светиться лунным светом. [Каруна вступил в 1-ю стадию Восходящей луны, Полумесяца.] *Фууууу!* Каруна, находясь в разгаре боя, начал накапливать лунный свет. Это означало, что он использовал прием, при котором чем больше он двигался, тем сильнее становился. В Забытых Лунных Руинах Каруна находился в самом опасном состоянии, когда его броня полностью насытилась лунным светом. Если принять это во внимание, то ясно, насколько другим станет Каруна по сравнению с началом боя. *Разрез!* *Разрез!* Лунный Меч сиял ярче, чем раньше. Меч Каруны прорезал грязевых солдат, словно световой меч. - Ч-что?! Магата был застигнут врасплох, но все равно попытался произнести другое заклинание. Но… *Удаааааааааааааар!* Каруна не позволил ему завершить заклинание. Он мгновенно проскользнул мимо солдат и достиг Магаты. *Фууууу!* *Разреееез!* - Куааааа! Левая рука Магаты была отрезана по плечо. На этом битва практически закончилась. *Разрез! Разрез!* *Брызг!!* Две ноги Магаты постигла та же участь, что и его левую руку. Призыватели должны были быть готовы к такому исходу, как только они сблизятся с мечником. Каруна поглотил совсем немного лунного света, но он уже был достаточно силен, чтобы Магата не мог с ним справиться. - Кха-кха… Магата подумал про себя. «Несмотря на то, что я легко потерпел поражение, разве мои братья не смогут победить эту катастрофу, если объединят свои силы?» - Хаа… Хаа… Почему они не могли объединить свои силы раньше? Но на самом деле Магата уже знал причину. Это произошло потому, что его братья не были братьями по крови. Они были никем иным, как соперниками, которые держали друг друга в узде, притворяясь братьями. Соль подошел к Магате. Приближаясь к нему, как неизбежная смерть. *** - Каруна такой чертовски сильный... Я хайпово хайпую... - Ты дважды сказал хайп… - Так куда же делись люди, которые думали, что он проиграет? - Этот фехтовальщик жульничает >:( Этого шамана трахнули ТТ *** Магата понял, что для него уже все кончено. Он решил сделать то, что должен. *Тычок* Магата указал на Соля пальцем. Он хотел наложить проклятие. Это проклятие действовало только на Призывателя, а не на призываемое существо - Обида? Я тебе не позволю И именно тогда активировалось заклинание Магаты. [Магата, Грязевой Шаман, наложил «Обиду» на Снеговика.] [Снеговик чувствует себя вялым.] [Сила и Ловкость Снеговика будут снижены на 50% на неделю.] Обида Магаты была проклятием, которое уменьшало Силу и Ловкость цели. Но Сила и Ловкость не так уж важны для Соля, который являлся Призывателем. И именно по этой причине Соль в первую очередь нацелился на Магату. «Обычно предполагается, что вы разделите эти проклятия с членами группы». Обычно вы исследуете деревню и получаете информацию о проклятиях Обиды. И после этого вы пытаетесь победить 5 братьев, при этом принимая на каждый класс разноплановые проклятия, которые меньше всего влияют на него. Это был обычный, традиционный способ борьбы с пятью братьями. Если бы все члены группы Соля были живы, он бы просто уничтожал братьев без лишних заморочек и не стал бы проходить побочный квест. «Но, к счастью, мне все же удалось проделать весь этот путь». Магата посмотрел на Соля, у которого все еще было равнодушное выражение лица после того, как он проклял его. Он прошептал ему свои последние слова. - Мои братья… Кха-кха… отомстят… *Стук…* [Вы получили опыт.] [Вы победили Магату, Грязевого Шамана.] [Было создано «Предложение Каменных Моляров».] [Вы выполнили цель Приключения.] [Если время истекло или вы хотите получить награду, вы можете завершить свое Приключение сейчас.] И вот так Магата испустил последний вздох. Соль засмеялся и сказал: - Твои братья, да… Хотя здесь скоро будет намного многолюднее? Соль поджег дом Магаты перед тем, как подготовиться к финальной битве. *Полых!* Если у кого-то из ближайших помощников братьев осталось хотя бы немного ума, они, скорее всего, придут сюда и подтвердят смерть Магаты. И это также дойдет до ушей лидеров. Когда лидеры узнали, что Магата умер, Соль уже был в центре деревни. - Куааааа! - Умри! Умриииии! - Крх… Карг… Соль не обратил внимания на запах дыма и крови вокруг себя, входя в дом. *** - Что-то хорошее происходит? - Какого черта ты имеешь в виду, вокруг вообще-то пожар. - Я больше ничего не знаю, но его психическая устойчивость явно топ LMFAO. Как он так просто расхаживает, как будто ничего не происходит? - Но разве Приключение не закончилось? Почему он не уходит? - Никто не знает, поэтому мы все смотрим. - Я почти уверен, что уже есть люди, которые прошли Приключение и ушли. - Хотя они сделали лишь необходимый минимум. *** Соль подошел к небольшому котлу, расположенному в центре дома. *** - Что происходит? Я думаю, он пытается что-то сделать? - Это невозможно! Опять зелье безумия? - Опять зелье безумия? Это явно перебор. *** Когда Соль добрался до котла, появилось уведомление. [Здесь можно готовить.] *** - Хм? Готовить? - Прямо сейчас? - Ну давай же. Он ни за что не будет этого делать. ** Соль принес различные ингредиенты и даже несколько вещей, похожих на лекарства. *** - Я никогда не знала, что он такой семьянин. - Он голоден? - Так зачем на самом деле нужна Кулинария? - Абсолютно незачем. Она бесполезна по сравнению с другими талантами, если у вас нет рецепта. - ???: Блин, он собирается пить ману? *** Соль разжег огонь и приготовил ингредиенты в определенном порядке. Хотя Соль не ел весь день, он делал это не потому, что был голоден. [[Лунное семя] Качество: Особое Рекомендуемый уровень: 1-5 Вес: 0,1 кг Бонусный эффект: вы можете потреблять это разными способами. Последствия этого неизвестны.] Соль секунду смотрел на семя, прежде чем бросить его в котел. «Лунное семя» — предмет, который он приобрел в Забытых Лунных Руинах. Обычно его ели после приготовления, и Соль точно знал, как его готовить. «Финальный бой будет трудным даже для меня, поэтому, даже если немного жалко, мне придется использовать его для получения временного навыка». Хотя Лунное семя имело различные эффекты, у него было два основных. Первым эффектом было постоянное повышение ваших характеристик, а вторым — получение временного навыка. Эти навыки, в отличие от обычных, были навыками, которые можно было использовать только один раз. Но взамен эти навыки были чрезвычайно сильными. Их часто использовали для выхода из трудных ситуаций. *Фсссс…* [Вы закончили готовить.] [Вы приготовили Жаркое из овощей и семян.] [Удача новичка активируется.] [Оно великолепно пахнет. Блюдо успешно приготовлено.] [Ваш дух постоянно увеличивается на 1.] [Вы были вдохновлены.] [Вы чувствуете, что сможете придумать рецепт, когда в следующий раз получите новый ингредиент.] [Ваши кулинарные навыки немного улучшились.] Соль выбрал подходящую миску и жадно съел еду. Поскольку она не была приправлена специями и в основном состояла из овощей, она была довольно пресной. *** - Почему он вдруг приготовил? - Все хорошо? - Странно… Это действительно тот стрим, который я смотрел раньше? - Я уверен, что есть причина, по которой он делает это ТТ. *** И когда Соль доел, появилось сообщение. [Вы отлично пообедали.] [Активируется бонусный эффект Лунного семени.] [Вы можете использовать «Стадию Луны», временный навык, в течение дня.] *** - …Хм? - Он получил навык от еды? - Кажется, я сойду с ума! Кажется, я действительно схожу с ума! - Как, черт возьми, он узнал об этом? - ???: Видите? Вам просто нужно замолчать и смотреть. *** После этого пришла куча сообщений. [«Последние новости» пожертвовал 200 безумия!] [Я только что проверил руководство. «Стадия Луны» — это AoE-заклинание, которое дает бафф тем, у кого есть атрибут Луны, и дебафф всем остальным. Какого черта. Никогда не думал, что увижу это.] *** - Куда делся баланс? - Я имею в виду, если задуматься, это была часть награды высшего ранга за последнее Приключение… - А временные навыки можно использовать только один раз в день или вообще только один раз? - По сути, это ульта, СНИИИЩ. *** «Это действительно было хорошее решение выбрать Кулинарию своим талантом». Всегда есть причина, по которой опытный игрок что-то выбирает. Среди различных талантов Кулинария была не только одним из самых доступных талантов, но и давала множество эффектов. Вот почему игроки, которые хотели, чтобы их персонажи были универсальными, часто выбирали талант «Кулинария». Очевидно, нужно было учитывать систему рецептов, но Соль знал целую кучу. «И этот талант также очень полезен, поскольку чем больше он растет, тем лучше становится…» Также факт, что еда является одной из необходимых физиологических потребностей. Соль был более чем удовлетворен эффектами Кулинарии. Наконец Соль закончил подготовку. Он вышел из дома и тихо пошел к самой высокой точке Острых гор, к самой вершине. Если бы братья узнали об этом, они, скорее всего, были бы там. Все, что нужно было сделать Солю — это подвести итог. «Пришло время финала». /// Перевод: maugl1 Редактура: VynryG ---------- Том 1 Глава 11 Вождь племени Каменного Клыка Джамад, Горный Шаман. Став вождём, он столкнулся с крайне неприятной ситуацией. Он забрал «Каменные Кулаки» из хранилища сокровищ и убил всех охранников. Поскольку все остальные сокровища были бесполезны по сравнению с Каменными Кулаками, ему было всё равно, кто заберёт остальные сокровища. «Это кризис». Он практически слышал, как в его голове звенит огромный колокол, предупреждая его об опасности. Члены племени, которые всего несколько часов назад пили кровь друг с другом, пытались убить друг друга. Поскольку маловероятно, что на всех них было наложено шаманское заклятие, Джамад предположил, что причиной этого была кровь, которую они пили. Но, честно говоря, сейчас причина была не важна. В любом случае, он не смог бы найти причину за такое короткое время. Было кое-что более срочное. «Вместо того чтобы беспокоиться о том, кто это сделал, мне нужно думать о том, как их остановить». Выход всё ещё был. Если бы вожди действовали сообща, они могли бы предотвратить уничтожение племени. «Но он знал об этом, поэтому наш враг нацелился на сокровищницу и Магату». Кем бы ни был противник, братья определённо могли помешать ему уничтожить племя, если бы объединились. Но они никак не могли держаться вместе, бы если подозревали друг друга. «Вероятно, это сделали не мои братья». Братья Джамада были жадными. Ни один из его братьев ни за что не стал бы применять такие жестокие методы против племени. Да, этот метод… «Именно так, как если бы я это сделал». Жестоко и прямолинейно. Племя было разорвано на части до такой степени, что невозможно было отличить друга от врага, никто не знал, кто союзник, а кто враг. Единственное, чему человек мог доверять в такой ситуации, — это собственной силе. Только сильные люди могли оставаться непоколебимыми в такой ситуации. «И вот почему мои братья подозревают меня». И вот почему Джамад взял Каменные Кулаки. Единственное, на что можно было положиться в этой ситуации, - это подавляющая сила. Какой бы кризис ни обрушился на него, он мог продержаться до тех пор, пока у него были «Каменные Кулаки». Поскольку его братья уже подозревали его, не имело значения, украл он «Каменные кулаки» или нет. Джамад спрятал «Каменные Кулаки» под своим массивным креслом в конференц-зале. И он ждал, молясь, чтобы ситуация не дошла до крайности. Несколько мгновений спустя он почувствовал чье-то присутствие. Несколько троллей поменьше Джамада вошли в зал заседаний племени Каменного Клыка. -Итак, вы пришли, братья. Это были Трого, Мьам и Крон. Все оставшиеся братья собрались в конференц-зале. 0Джамад, выбирай слова осторожнее. Сейчас мы подозреваем тебя. -О, братья мои, не могли бы вы выслушать то, что я хочу сказать?” -... -Возможно, мы были вынуждены стать братьями из-за шаманов предыдущего поколения, но я ни разу не пожалел об этом. -Предыдущее поколение, да… ты имеешь в виду то самое поколение, которое ты сам и уничтожил, потому что оно тебе мешало? Предыдущее поколение шаманов было добрым, и Джамад лишил их всех шаманской магии. И в то время братья Джамада не помогали и не препятствовали этому. Они просто молчали. Джамад опустил голову и продолжил. Затем он посмотрел на троллей, которые бросали вызов его авторитету. -Крон, я понимаю, почему ты хочешь сразиться со мной. Это потому, что я ближе всех к тебе. И я уверен, что тебе нравится нынешняя ситуация. Так неужели ты так сильно хочешь занять моё место, когда наше племя обезумело всего за несколько часов? -Ты понимаешь меня? Ха! Тогда, я думаю, ты поймёшь и свою судьбу, верно? Чем больше братья разговаривали друг с другом, тем краснее становились глаза Джамада. Они могли контролировать себя лишь отчасти, благодаря силе воли. Зелье безумия Маэля определённо подействовало, поскольку они вели себя более агрессивно, чем обычно. -Братья мои, я поклялся кое-что сделать после того, как убил предыдущее поколение. Я хотел разрушить традиции Каменного Клыка, чтобы начать всё с чистого листа. Разве не поэтому я оставил в живых всех своих братьев? -Что? Оставил нас в живых? Как высокомерно! Ты правда думаешь, что можешь убить нас, когда захочешь? Ты смотришь свысока на шаманскую магию, которой нас научило предыдущее поколение? Хватит! Ты всегда смотрел на нас свысока! Лязг! Лязг! Копья, топоры и даже волшебные посохи. Братья Джамада больше не могли здраво мыслить. Они планировали использовать некомпетентность вождя как предлог, чтобы полностью изменить расстановку сил в Каменном Клыке. -Тогда… тебе пора заплатить за своё высокомерие! Братья напряглись, их татуированные лица застыли, и они издали боевой клич. -Почему ты ничего не сказал о смерти Магаты? -То же самое касается и вас, ребята. -Что? -Пока вы не сложили оружие, мы враги. Поэтому я скажу вам, скажу, почему я ничего не сказал о смерти Магаты… Глаза Джамада были ледяными, когда он посмотрел на Крона. -Потому что мы… не настоящие братья. Потому что мы всегда сомневаемся друг в друге, когда возникает спор. -... Да, возможно, ты прав. -Разве мы не доказываем это прямо сейчас? Твои клинки оказались у моей шеи быстрее, чем даже у незваного гостя. -Тогда давай покончим с этими отвратительными братскими отношениями. Пусть тот, кто выживет, возглавит племя. -Согласен. Глаза Крона и других братьев загорелись красным. Это было почти так, как будто они не могли контролировать свою кипящую кровь. Это было полной противоположностью Джамаду, который спокойно смотрел на них. Не похоже, что пылающая атмосфера остынет. Джамад даже сейчас думал о своем умирающем племени. Шух. Джамад встал со своего места. Он был крупнее своих братьев. И эта разница в размерах оказала значительное влияние. Треск! Джамад сломал свой стул из костей и вытащил из него что-то. Фу-у-у! Это были Каменные Кулаки, и они ярко сияли. -Каменные Кулаки! -Я знал, что за этим стоишь ты! Мы были правы! Джамад, который спрятал «Каменные кулаки» до прихода братьев, взял их в руки. Щёлк. Щёлк. -Я знал, что Джамад украл их! -Даже не думай о легкой смерти, предатель! Джамад спокойно смотрел от них, как будто они не заслуживали его внимания. -Да, конечно. Я стоял за всем этим. Они были в глубоком конфликте, и их доверие друг к другу исчезло. Грохот! Крон и остальные братья встали и взмахнули руками. В мгновение ока конференц-зал заполнился множеством камней. -Мы должны убить его! Джамад угрожал нашей жизни! -Джамад также убил Магату! -Он использует Каменные Кулаки, чтобы захватить власть над племенем! Три глупых брата объединили свои силы, чтобы использовать шаманскую магию. Бам! Острые камни и грязь собрались в одном месте, разрушая конференц-зал. Джамад тихо пробормотал что-то себе под нос. * * * -Танкрид, Мать-Земля, если в Каменном Клыке придётся пролить кровь, я с радостью её пролью. Однако это будет кровь слабейших. Джамад вооружился Каменными Кулаками на обеих руках и собрал энергию. Фу-у-у-у! -Джамад — это гора, а горы не колеблются, — провозгласил Джамад. -Не будь таким самоуверенным, Джамад! -Наконец-то пришло время решить, кто будет единственным вождем! -Ты ошибался, думая, что находишься выше нас! Джамад, Горный шаман, вооружился божественным оружием земли и холодно, цинично улыбнулся. Грохот, Грохот, Грохот! Бам! Камни, гравий и грязь смешались, когда они хлынули в сторону Джамада. Но Джамад, заполучив Каменные Кулаки, просто отразил атаку. Грохот, Грохот, Грохот! -Куааарх! -Мьам, нет!! -Что...? Откуда у него такая сила...? Мьам был изуродован осколками камня. В отличие от его высокомерного самодовольства, Мьям напрасно погиб от единственного удара Джамада. [Мьям, грязевой шаман, затаил обиду на Джамада.] [У Джамада заболевание легких.] [Время произнесения заклинаний Джамадом будет увеличено на 200%, а вероятность неудачного произнесения заклинаний будет зафиксирована на уровне 70% в течение недели. Отдача от произнесения шаманской магии станет намного сильнее.] [Вы приобрели опыт.] [Вы победили Мьама, Болотного шамана.] [Ваши награды улучшились.] [«Подношение Каменного Клыка» превратилось в «Дань Каменного Клыка».] Монстр, который выжидал своего часа, наконец-то явился миру в образе Каменных Кулаков. -Мьам м-мёртв! -Черт возьми! Каменные Кулаки Джамада снова засияли. Вжух! Тело Джамада покрылось камнями. Каждый раз, когда Джамад произносил заклинание, «Каменные Кулаки» излучали зловещий свет. -Благодаря пролитой тобой крови Каменный Клык станет единым целым! Он станет намного сильнее, чем есть сейчас! -Не могу поверить, что ты насильно используешь силу земли! Тебя ждёт божественное наказание… -Он не сможет долго продержаться! Эта реликвия слишком могущественна, чтобы её мог контролировать один шаман! БАМ! Джамад бросился на Трого, его каменная броня отражала заклинания из гравия, которые использовал Трого. В конце концов Джамад поймал Трого. Треск! Треск! Джамад втянул Трого в бой и раздавил его. -Ург-Гуаргх... -Трого-о! [Трого, Гравийный шаман, затаил обиду на Джамада.] [У Джамада кружится голова.] [Чувство расстояния Джамада искажено, что снижает его защиту, сопротивление, выносливость и точность на 70% в течение недели.] [Вы приобрели опыт.] [Вы победили Трого, Гравийного шамана.] [Ваши награды улучшились.] [«Дань Каменному Клыку» превратилась в «Подарок Каменному Клыку».] -Джамад! Как ты смеешь... -Прости, что не убил тебя раньше. Может быть, я испытывал немного сочувствия к тебе, вынужденному стать моим братом. -Не смотри на меня свысока! Глаза Крона вспыхнули красным, когда он, как Джамад, покрылся камнями. БаМ! -Кргх… Кггххх... -Ах… Ах... После долгой борьбы Джамад наконец смог победить своего последнего брата. Брызг! И его рука, пронзившая грудь Крона, была тому подтверждением. -Джамад… Кха-кха… ты заплатишь за предательство своих братьев… -Крон, ты никогда не был достоин быть вождём. Ты слишком унылый и легко поддаёшься панике. -Клянусь... несмотря ни на что... -Прощай. [Крон, Каменный Шаман, затаил обиду на Джамада.] [У Джамада болезнь сердца.] [Здоровье Джамада будет постоянно снижаться, и он не сможет восстанавливаться в течение недели.] [Вы приобрели опыт.] [Вы победили Крона, Каменного шамана.] [Ваши награды улучшились.] [«Подарок Каменного Клыка» превратился в «Сокровище Каменного Клыка».] Бах. Джамад упал на одно колено. -Ха-ах… Ха-ах… Кхе-кхе-кхе… Вы надоедливые ублюдки... Треск— Скри-и-и-и! Каменные Кулаки издают визг. Поскольку Джамад насильно пробудил свои силы, его тело тоже было в ужасном состоянии после боя. Как и говорили его братья, «Каменные кулаки» были слишком сильны для обычного шамана. «Но… Всё в порядке. Теперь я единственный вождь в племени. Мне просто нужно снова его сплотить. Если я хочу справиться с этой ситуацией, самое важное — сначала объединить племя и…» Шаг. Шаг. Джамад почувствовал чье-то присутствие. Он инстинктивно понял, что человек, стоявший за дверью, был тем самым, кто намеревался лишить его жизни. Скрип. -... Кто ты?! Джамад собрал все свои силы, чтобы метнуть осколки камней. Но меч, освещённый лунным светом, отразил их. Лязг! Человеком, который отразил осколки, был Каруна. Соль, стоявший перед Каруной, медленно подошёл к Джамаду и представился. -Братья не должны ссориться между собой. Вы должны быть добры друг к другу. __ - Сатана: Профессор, мы это ещё не проходили. - Не деритесь друг с другом! Целуйтесь! - Неужели это и есть человек…? Фу… мерзость! - Не знаю, самый ли он сильный среди людей, но он точно самый злой… Я и не подозревал, что мне нравятся такие вещи! - Просто невероятно… Я гадала, что он делает, а он всё это спланировал? Не могу поверить, что из пяти братьев остался только один! Как такая семья могла так легко разрушиться?! - Как всё так обернулось, когда он убил лишь одного из них? Всё еще трудно поверить, даже после того, как увидел… __ Шух… Соль стоял перед Джамадом в самый тёмный час, за несколько мгновений до рассвета. Стены конференц-зала были разрушены в результате схватки между четырьмя братьями. И сквозь эти щели проникал лунный свет. Сверк! [На Каруну влияет лунный свет.] [Лунная энергия заряжается быстрее, чем обычно.] -… Так это был ты. Ты стоял за всем этим. Я знал, что никто из моих братьев-идиотов не смог бы этого сделать. Поскольку было очевидно, что приятного разговора не получится, Соль не стал продолжать беседу. Это было неподходящее место и время для разговора. И, похоже, его противник думал так же. Джамад, несмотря на то, что на него было наложено множество проклятий, а его тело ослабло из-за слишком большого количества заклинаний, заставил себя подняться. Соль наблюдал за ним с нервным выражением лица. Затем он улыбнулся и кивнул Каруне. Каруна вышел вперед, его ножны сияли в лунном свете. У Джамада, который теперь смотрел на Каруну, горели красные глаза. Соль ощущал, как из них сочится ярость. -Дьявол, ты желаешь эти горы? - спросил Джамад. Хруст! Джамад издал боевой клич и напрягся, бросившись прямо на Каруну. -Давай, попробуй взять их, если сможешь! Но как раз в тот момент, когда Джамад почти добрался до Каруны, энергия последнего изменилась. Треск! Треск! Треск! [Каруна вступил во 2-ю стадию Лунного Света, Полумесяц.] ---------- Том 1 Глава 12 Соль сжал кулак, когда тело Каруны вспыхнуло в лунном свете. «Каким-то образом… Я смог проделать весь этот путь сюда». Существовало множество вариантов пройти Приключение «Пяти хороших братьев», и Соль выбрал самый сложный из них. И это было сделано для того, чтобы заставить пятерых братьев сражаться друг с другом, вбить клин между ними. Несмотря на то, что это была чёткая цель, к которой нужно было стремиться, условия были довольно строгими. 1. Используйте изгнанника или другую стратегию, чтобы посеять хаос в деревне. 2. Заставьте пятерых братьев подозревать друг друга, использовав «Каменные Кулаки». 3. Подтвердите, что самый сильный из пяти братьев взял «Каменные Кулаки». 4. Когда в этом обвинят старейшего вождя, убейте одного из пяти братьев. (Прежде чем убить, подумайте, какое проклятие вы получите. Чтобы выполнить требования, не убивайте второго по старшинству брата.) 5. Теперь, если вы просто подождёте, второй по старшинству брат убедит третьего по старшинству брата восстать против старшего брата. (Несмотря на то, что точные имена могут меняться, второй по старшинству брат всегда будет соперничать со старшим братом. Поэтому это будет повторяющееся событие. Следует отметить, что если у старшего брата не будет Каменных Кулаков, он проиграет своим братьям.) 6. Подтвердите, что победил старший брат. (Причина, по которой должен победить старший брат, а не трое братьев, заключается в том, что с ним легко справиться, когда на него наложены все «проклятия обиды»). 7. Когда самый старший будет поражён всеми проклятиями, победите его. Над всем этим Соль работал с полуночи. «Это было пиздец как тяжело...» Он никак не ожидал, что все члены его отряда погибнут. Но он проделал весь этот путь, потому что мог рассчитывать на наилучшую возможную награду за это Приключение. Наконец-то пришло время ему пожинать плоды. Стратегия, которую он разработал, чтобы пройти Приключение «Пяти хороших братьев», состояла всего из 7 шагов, и он был в середине этого пути. «И все же есть одно последнее препятствие». Победить Джамада. Важным моментом здесь было то, что самый старший тролль был чрезвычайно силён, когда у него были «Каменные Кулаки». Настолько, что охота на него в группе была необходимостью. Более того, Джамад был достаточно силен, чтобы даже Маэль предупредил его. В «Пяти хороших братьях» из-за того, что конкретные тролли менялись каждый раз, сила самого старшего тролля также влияла на сложность этой стратегии. Джамад, вероятно, был силен сверх всякой логики. Соль не смог удержаться и сжал руку в кулак. «Вот почему я использую проклятия, чтобы сделать всё, что в моих силах. Я надеюсь, что всё пойдёт по плану…» Соль перестал думать. Он сосредоточился исключительно на бою. Джамад и Каруна столкнулись. БАМ! -Куа-а! -... Каруна, находившийся в состоянии «Полумесяца», подвергся настоящей атаке со стороны Джамада. БАМ! Фсссссс… Каруну оттеснили на несколько шагов назад, но других травм не было. «Если такова его сила...» Это было доказательством того, что Каруна может противостоять Джамаду, а также означало, что Соль может доверить заботу о нём Каруне. ГРОХОТ, ГРОХОТ, ГРОХОТ! Несмотря на то, что при каждом столкновении сотрясалась вся деревня, жители были слишком охвачены безумием, чтобы пойти в конференц-зал. «Поскольку они даже не приближались к конференц-залу, пока братья сражались друг с другом, я могу сражаться, не беспокоясь о том, что сюда могут прийти другие тролли». Это была одна из причин, по которой Соль выбрал момент сразу после того, как Джамад победил своих братьев, чтобы нанести удар. Джамад был изолирован на верхнем этаже вместе с Солем. -Как ты смеешь нападать на Каменный Клык! Я скормлю ваши трупы псам! ГРОХОТ, ГРОХОТ! Джамад в основном наносил прямые, примитивные атаки. Отчасти причина была в том, что он был истощён из-за проклятий и ему нужно было время, чтобы восстановить свои шаманские силы, но главная причина заключалась в том, что этого было достаточно, чтобы быть на одном уровне с Каруной. БАХ! ЛЯЗГ! «Черт возьми!… Штрафы за «Призыв Тени» слишком суровы». Каруна был не слабее Джамада. Соль подумал, что Джамад без «Каменных Кулаков» был бы на том же уровне силы, что и Каруна без штрафов. Проблема заключалась в том, что из-за низкого ранга теневого призыва Соля Каруна мог использовать только 20% своей изначальной силы. И этого едва хватало, чтобы сражаться на равных с Джамадом, на которого были наложены все проклятия. «Не то чтобы у меня не было способа исправить эту ситуацию, но… время…» Джамад, похоже, понял, на что способен Каруна, и начал атаковать более агрессивно. [Джамад перешел в стойку Землетрясения.] Грохот, Грохот, Грохот! К счастью, Джамад успешно произнёс своё шаманское заклинание и излучил огромную энергию. -Неужели ты думал, что сможешь покорить горы, имея лишь такую силу?! «Стойка землетрясения» Джамада была навыком, который постоянно сотрясал землю, расходуя его шаманскую энергию. Это был навык, который Джамад использовал, когда его здоровье опускалось ниже определённой отметки. Фу-у-у! Грохот! Грохот! Грохот! Каруна едва смог увернуться от удара Джамада. Джамад продолжил атаку, словно хотел уничтожить Лунный меч Каруны. Лязг! Грохот! Лязг! Грохот! Похоже, Каруне было трудно справляться с Джамадом из-за тряски. -Джамад — это гора! Всё будет у моих ног! ГРОХОТ! Каруну снова отбросили назад, когда он пытался защитить Соля. Каруна не смог победить Джамада на его стадии Полумесяца. «Странно. Он должен был сильно пострадать от отдачи «Каменных кулаков»...» Это было то, что Соль подтвердил только благодаря нескольким прохождениям. Тот факт, что Джамад оттеснял Каруну на стадии Полумесяца, шёл вразрез с расчётами и опытом Соля. «Что не так? Я что—то пропустил...» Соль прокрутил в голове события этого Приключения, но ничего не вспомнил. Это означало, что, скорее всего, проблема была не в том, что Соль делал раньше, а в том, что происходит прямо сейчас. Фу-у-у-у! Между этим моментом и его предыдущими прохождениями было только одно отличие. Сам Джамад. Солю приходилось сталкиваться с бесчисленными «старшими троллями», но Джамад был первым, с кем он столкнулся лицом к лицу. Каменные Кулаки Джамада издают еще один рев. И после этого Джамад ударил по земле своими латными перчатками. БАМ! -Кргх… Каруна! Клаааанг! Лязг! Каруна отразил все до единого осколки камня, летевшие в Соля. Его меч издавал крик при каждом ударе, было ясно, что за каждым камнем стояла огромная сила. «Стоп, Каменные Кулаки...» Соль быстро заметил, что с ними что-то не так. «Каменные Кулаки» должны были уже израсходовать всю энергию и начать перезаряжаться. Но он непрерывно использовал шаманскую магию. -Сила! Моё тело переполнено силой! Так всё и было. Отдача «Каменного Кулака» не причиняла Джамаду вреда, а наоборот, придавала ему сил. «Как… Как это могло быть...» Всегда есть определенный процент того, что что-то произойдёт. Мир Вечности был особенно чувствителен к этому явлению. Даже Солю, который не смог получить «Лунное семя» за 17 лет игры, наконец-то удалось заполучить этот предмет после того, как он сам вошёл в мир. Проценты были жестокими и оставляли подлянку каждому игроку. «Каменные Кулаки»… превратились в «Горные Кулаки». Что-то подобное тоже было в путеводителе. - Схема: Горные кулаки [Каменные Кулаки превращаются в Горные Кулаки, когда наполняются энергией земли. Других точных сведений об этом предмете нет.] Это была небольшая пасхалка, которая позволила Каменным Кулакам превратиться в Горные Кулаки после поглощения силы земли. Это пасхалка никогда не срабатывала за 17 лет игры Соля. К сожалению, это произошло сейчас. -Кажется, некоторым людям всегда не везет... -Я расплющу тебя, вторженец! ГРОХОТ, ГРОХОТ! ГРОХОТ, ГРОХОТ, ГРОХОТ! Теперь у Джамада были пробуждённые «Каменные Кулаки», «Горные Кулаки». Соль понял, что что-то не так, когда было уже слишком поздно. «Должен ли я сбежать? Нет, разве у меня вообще есть выбор?» Величайшим оружием Соля, несомненно, был его опыт. Но прямо сейчас его опыт не имел значения. Грохот! Грохот! -Я уничтожу тебя и раздавлю! Джамад злобно толкнул Соля навстречу смерти, словно не обращая внимания на проклятия и откат божественной реликвии. Глаза Соля потускнели от страха смерти. -Каруна! Будь осторо… — пробормотала Соль. Грохот! Бам! Атака Джамада отправила Соля и Каруну в полет. -Кргх... Когда Сол с огромной силой ударился головой о стену, перед его глазами всё потемнело. * * * Пятеро игроков наблюдали за доской, и Соль был одним из них. Ситуация в игре была ужасной. -Снеговик, давай сбежим. -Да... Нам нужно бежать, даже если мы не все. Мы не сможем это пройти. Давайте откажемся от нескольких фигур и попытаемся спасти столько, сколько сможем. -... Соль вспомнил прошлое. Он не помнил точно, сколько ему было лет, когда это случилось, но это точно было в молодости. Это было время, когда Снеговик еще не стал легендой. Из-за ошибки членов его группы они оказались в опасности. Он, как лидер, должен был решить, что делать. «О чём я тогда думал? Ах! Я помню…» Ему было жаль фигуры. Ему было слишком жаль, что он позволил этим фигурам вот так погибнуть. Фигуры так усердно трудились, чтобы пройти весь этот путь. Юный, мягкосердечный ребенок, вероятно, подумал что-то подобное. -Снеговик... -Мы не убегаем. -Почему? Мы не сможем пройти! Всё, что нам нужно сделать, — это просто дать нескольким фигурам... -Это не просто «несколько фигур». Мы все так усердно трудились, чтобы пройти весь этот путь… -С нами в порядке— -Я говорил не о нас. Я говорил не об игроках. -... Тогда о ком? -О фигурах. Они так усердно трудились, чтобы пройти весь этот путь, я не позволю им погибнуть напрасно. -... Ха-ах. Всего за несколько фигур? -... Как безрассудно. Снеговик был безрассуден. Но каждый игрок, который хоть раз сыграл со Снеговиком, всегда хотел сыграть с ним снова. Снеговик всегда принимал правильные решения и не тратил фигуры впустую. Он играл так, как будто игровые фигуры были настоящими живыми существами в том мире. -... Ты можешь это сделать? -Есть... один способ. У Снеговика была стратегия, которую таковой назвать было нельзя. Опасность будет подстерегать всегда. Кого угодно, когда угодно, где угодно, без причины. Тогда какие фигуры умирают первыми в этих ситуациях? «Фигуры, которые не сражаются. Фигуры, которые убегают…» Ты не смог победить, потому что не боролся. Ты не смог победить, потому что убежал. Причина, по которой фигуры Снеговика всегда творили чудеса, заключалась в том, что они всегда встречали опасности лицом к лицу. -Черт возьми, прекрасно! Ты можешь спасти нас, пожалуйста? -Снеговик, пожалуйста! -Черт возьми… Я тоже буду сражаться, Снеговик! Богиня в маске с копьём и щитом на ней заговорила со Снеговиком. -Тогда, пожалуйста, выбери вариант, Снеговик. -Вариант 3. Я замахиваюсь мечом и целюсь в Зуру, в лодыжки великана. -Интересно… Сможет ли взмах меча Снеговика спасти своих товарищей? Я подозреваю, что вероятность того, что это произойдет, невелика, но... Бросок. Кости покатились по столу. И, как всегда, судьба, замаскированная под проценты, принесла ответ. -Мы бросили кости. Я молюсь, чтобы с вами случилось чудо. Прежде чем Снеговик успел увидеть результаты броска, он вернулся в реальность. * * * Бам! -Кгх... К-Каруна... -... Каруна проделал отличную работу, защищая Соля, пока он был без сознания. Но Каруна прилично пострадал. Было ясно, что Каруна несколько раз смог избежать опасных ситуаций. -Сейчас я тебя прикончу... Джамад становился только сильнее. Хотя Соль думал, что это будет лёгкая победа, с течением времени ситуация становилась всё более тяжёлой. ГРОХОТ, ГРОХОТ, ГРОХОТ! [Джамад готовит Обвал.] «Обвал!» Это было шаманское заклинание, которое требовало от Джамада последних сил. Было ясно, что Соль погибнет, если примет атаку. Пауза. Соль силой удержал себя от того, чтобы убежать. Затем он спокойно, хладнокровно сосредоточился. «Общий урон от Обвала в режиме Землетрясения составляет… Прошло около… 5 минут с тех пор, как Каруна вошёл в стадию Лунного Серпа…» Соль неизбежно умер бы, если бы перестал думать. «Чёрт возьми, сколько времени прошло, пока я был без сознания? Мне нужно узнать, чтобы…» И тут Соль наконец-то получил долгожданное сообщение. Фсссссссс! Сверк! [Каруна вступил в 3-ю стадию Лунного Света, Полнолуние.] Доспехи Каруны ярко сияли в лунном свете. Он выглядел точно так же, как в Забытых Лунных Руинах. -Вот и ваш конец! РУУУУМБЛ! Обвал Джамада вот-вот будет использована. Горные пики сильно задрожали. -Смотри сюда! Это горы! [Джамад использует Обвал.] -Каруна! Каруна направил свой меч к небу и собрал лунный свет. Его броня засияла еще ярче, посылая свет во все стороны. «Этого недостаточно. Нас сметёт Обвал!» Соль должен был что-то предпринять. Джамад высмеял их усилия. -Ка-ха-ха-ха! Трепещите перед силой Танкрида!!! Соль быстро использовал навык, который он приберегал для непредвиденной ситуации. -Я все еще не проиграл...! Фу-у-ух! Тело Соля излучало прохладную энергию. [Снеговик использовал временный навык Лунная Сцена.] [Занавес Лунной Сцены поднимается.] [Выбирается главный герой.] Сверк… Гигантский луч лунного света сфокусировался на самой высокой вершине Горных пик, словно желая сжечь её. И человеком, который ярче всего сиял под этим лучом, был, очевидно, Каруна. Вспых! [Каруна, Рыцарь Лунного Света, является главным героем.] [Пока светит луна, все характеристики Каруны увеличатся на 50%.] [Все, кто не является главным героем, спускаются со сцены.] [Пока светит луна, все характеристики персонажей, кроме Каруны, снижаются на 20%.] Соль, который был здесь второстепенным персонажем, чувствовал, как силы покидают его тело. Джамад, который был ещё одним второстепенным персонажем, был потрясён ощущением быстрой потери сил. Он прекратил говорить заклинание. -Что?! «С этим мы сможем победить лавину!» Соль лучезарно улыбнулся, закончив свои подсчеты. -Не проиграй, Каруна! [Каруна использует Разрез Полной Луны.] [Очков характеристик достаточно. «Разрез Полной Луны» улучшен до «Завершённого Разреза Лунного Света».] Каруна тихо бормотал себе под нос, прокладывая путь мечом. -Луна ярко сияет в небе… склонись перед ней… Лунный Меч Каруны ярко сверкнул. Его тихий голос разнесся по всему пику подобно реву. -Теперь я исполню вашу волю. ШУХ! БАМ! Яркий свет озарил вершину Горных пик. Это был ослепительный свет, который был виден сквозь все осколки камня. ГРОХОТ! ГРОХОТ! Что, если бы мои расчеты были неверны? Обвал, Стойка при землетрясении и даже Горные Кулаки… Были ли мои расчеты правильными? Но Солю было уже слишком поздно сожалеть об этом. Он уже выбрал свой вариант, и жребий был брошен. «Пожалуйста,… Пожалуйста...» -Гхаа-а! ГРОХОТ, ГРОХОТ, ГРОХОТ! БАМ! Это был мощный взрыв. Каруна был силен, но и Джамад не уступал. Вся гора сильно содрогнулась. Даже земля, на которой стоял Соль, дрожала. Дрожь и пыль продолжали подниматься в течение почти 30 секунд. Сработал бонусный эффект Обвала «Подземный Толчок». Грохот, Грохот, Грохот! Каковы результаты? Соль подождал, пока осядет пыль. Вш-ш. И через несколько мгновений он наконец смог увидеть поле боя. ---------- Том 1 Глава 13 Когда сила, сравнимая с Обвалом, обрушилась на вершину горы, безумные тролли в беспорядке разлетелись по горам. Несмотря на то, что они впали в безумие с помощью зелья, первобытный страх всё ещё оставался. Вш-ш. Выражение лица Соля быстро сменилось с надежды на отчаяние. Когда пыль улеглась, Каруна и Джамад всё ещё стояли. Израненные, измученные, но всё ещё стояли. Действительно ли их невероятные навыки закончились вничью? Соль не смог принять это. Ничья, по сути, то же самое, что проигрыш. «Черт возьми… а?» Но что-то было не так. Они не двигались. Они просто смотрели друг на друга. Соль понял, что происходит, только после того, как Джамад заговорил с ним. -Демон… нет, Призыватель Теней. Встань. Джамад повернулся спиной к светящемуся Каруне, чтобы встретиться лицом к лицу с Солем. На груди Джамада была глубокая рана. Было ясно, что он умрёт. И он оставил свои последние слова. -Кха-кха… Возьми меня. Я… я! Я не могу здесь погибнуть! У меня есть кое-что… кое-что, что я должен… Бах! В конце концов луна смогла разрушить огромную гору. Джамад упал ничком и растворился в лунном свете. Несколько мгновений спустя Соль получил бесчисленное количество системных сообщений. [Джамад, Горный шаман, затаил обиду на Снеговика.] [Снеговик страдает кожным заболеванием.] [Все характеристики будут уменьшены на 30% в течение недели.] [Все пять братьев из племени Каменного Клыка погибли.] [Все обиды на Снеговика рассеяны.] [Вы победили Джамада, Горного шамана.] [Ваши награды улучшились.] [«Сокровище Каменного Клыка» превратилось в «Божественную реликвию Каменного Клыка».] [Вы победили Пятерых братьев Горных пик.] [Если оставшееся время истечёт или вы решите получить награду, вы можете завершить своё Приключение здесь.] Те, что пришло сейчас, были сообщения, которых ожидал Соль. [Вы получили достижение «Пять плохих братьев».] [Вы получили титул «Демон раннего утра».] [Вы получили достижение «Семейная вражда».] [Вы получили титул «Подстрекатель».] [Вы получили достижение «Я прекрасно справлюсь и в одиночку».] [Вы получили титул «Одиночка».] Нужно было разобраться с большим количеством сообщений. Чего Соль не знал, так это того, что были и другие сообщения, в которых его поддерживали. __ [«ВБудущем» пожертвовал 200 Безумия!] [Мама, когда я вырасту, я хочу быть как Снеговик! Мама, когда я вырасту, я хочу быть как Снеговик! Мама, когда я вырасту, я хочу быть как Снеговик!] __ — Я возьму тебя в качестве самого крепкого куска стали(бывшего Джамада)! - Чёрт! Как он мог заставить меня, неукротимого мужчину по имени О Мёнтэ, так плакать… Снеговик… кто ты такой!!! - Удар Снеговика! Удар Снеговика! Он — бог! __ [«Я был так потрясен, когда увидел, как ты ешь суп» пожертвовал 300 Безумия!] [Потому что суп был очень вкусным.] __ - Это реклама? А?! Объяснись! - Эта трансляция включает в себя рекламные интеграции. - Поэтическая справедливость! Мне понравился стрим! __ [«Общественная реакция прямо сейчас» пожертвовала 200 Безумия!] [Ропот… Шёпот… Ропот...] __ - Их реакции, как всегда, одномерны. - Серьезно, я готов поспорить, что все рано или поздно пререйдут на этот стрим. - Этот парень реально получил лучшую награду? __ [«Снеговик перевернул горы!» пожертвовал 100 Безумия!] [ (╮°-°)╮ ┻━┻ Йе-ей~~~!! (╯°□°)╯ ┻━┻] __ - Ох... У меня болит грудь... Потому что моё сердце так сильно билось! - Что за эмодзи, лол, они такие милые - Но как он смог получить три титула? блин __ Снеговик получил три титула в одном Приключении. Даже один титул в Приключении можно было бы считать успехом, но Снеговик смог получить гораздо больше. «Итак, какие эффекты у них?» [[Титул: Демон раннего утра] Связанное достижение: «Пять плохих братьев» (Приключение «Пять хороших братьев») Дополнительный эффект: с полуночи до восхода солнца все характеристики увеличиваются на 3%.] [[Титул: Подстрекатель] Связанное достижение: Семейная вражда (Приключение «Пять хороших братьев») Бонусный эффект: Харизма немного увеличивается.] [[Титул: Одиночка] Связанное достижение: «Я прекрасно справлюсь и в одиночку» (Приключение «Пять хороших братьев») Дополнительный эффект: пока в радиусе 100 м нет союзников, все характеристики увеличиваются на 3%.] У титулов не было каких-то невероятных эффектов, но они были полезны в долгосрочной перспективе, когда их много. Соль успешно сделал свой первый шаг. Теперь, когда Солю вручили награды, он подумал, что больше сообщений не будет, пока он не соберёт их. Но он ошибся. Перемены происходят не только с ним. Фсссссс… Когда Лунная Сцена задернула занавес, Каруна утратил своё яркое сияние. Однако его измученное тело все еще излучало тусклый свет. [Впечатляющая битва! Каруна пробуждает новый навык.] [Каруна пробуждает пассивную способность «Героизм».] [Каруна получил достижение «Горный Разрез».] [Каруна получил титул «Тот, кто разрезал гору».] [Каруна получил опыт.] [Характеристики Каруны были обновлены.] [Ваш призыв теперь может использовать 40% своей первоначальной силы.] __ - Вот это да. Теперь и его призыв тоже растет? - Предполагаю, это уникальная характеристика Призывателя Теней. Какая странная система… - Какого чёрта… 20% и так достаточно, а теперь 40% превратят его в Сайтаму? - Какого черта призывы тоже получают титулы LMFAOOOO - Читать руководство внимательней надо) Система «Впечатляющая битва» практически никогда не срабатывает, поскольку условия очень строгие. - Факт) Но она активировалась только сейчас. __ Соль быстро подтвердил новые навыки Каруны. Сначала был Героизм. Это был пассивный навык, который действовал следующим образом: когда характеристики противника на 20% выше ваших, все характеристики пользователя увеличиваются на 10%. (Действует только на одном противнике за раз.) «Значит, это срабатывает только тогда, когда враг значительно сильнее него». Это был неплохой навык. Поскольку чудовищные характеристики Каруны были запечатаны, когда он стал призывом, эти эффекты были довольно хороши. Дальше другой титул. [[Название: Тот, кто разрезал гору] Связанное достижение: Горный разрез (Приключение «Пять хороших братьев») Бонусный эффект: Даёт на 15% больше опыта за врагов, что сильнее пользователя.] __ - Не слишком ли далеко заходят попытки дать ему набраться опыта??? - По крайней мере, это бонусный опыт от боссов, а не мусор, лол - А, это правда, лол. Сомневаюсь, что сейчас есть боссы сильнее Каруны… - Как страшно, Снеговик! __ Соль вздохнул после того, как Каруна получил титул. -Ху-у... Теперь в этом Приключении осталось получить только 2 вещи. Первое — это, очевидно, открыть награды, ради которых он так старался, а второе — то, что он собирался сделать прямо сейчас. Призыв Тени. Соль на секунду замешкался перед трупом Джамада. Всё из-за его последних слов. -Кха-кха… Возьми меня. Я… я! Я не могу здесь погибнуть! У меня есть кое-что… кое-что, что я должен… Обычно монстры презирали Призыв Тени. Это произошло не потому, что они просто предпочли не воскрешаться. Это произошло потому, что они считали, что это действие насильно вырвало их из мира мёртвых, чтобы они служили человеку, который их убил, как своему хозяину. Но Джамад попросил Соля забрать его. «Почему?» О чём он сожалел? Соль думал, что Джамад был неправильным персонажем. Нестандартные ходы были отправными точками, которые нарушали ход игры, совершая неожиданные действия. И это было то, о чем беспокоился Соль. Будет ли сбор неправильного персонажа благословением или ошибкой? «Нет, у меня нет выбора. Я должен забрать Джамада». Это Приключение можно было бы назвать наполовину успешным, если бы Соль не забрал Джамада. Соль указал ладонью на Джамада и послал свою энергию. -Служи мне. Его голос был холодным и апатичным. Фсссс… Извивания! Мышцы Джамада напряглись. Точно так же, как Каруна обрёл новую жизнь, Джамад перерождался в виде тени. Корч… Джамад открыл глаза и встал. Все его тело было покрыто черной тенью. Он посмотрел на Соля сверху вниз своими теперь уже багровыми глазами. -Ху-у... Джамад глубоко вздохнул. [Вы успешно вызвали тень Джамада Тирана.] [Передача навыков.] [Тень Джамада успешно скопировала Каменную броню.] [Призыв Тени имеет очень низкий ранг.] [Вы добавляете к ней свой высокий показатель мудрости.] [Каменная броня полностью передана.] [Тень Джамада успешно скопировала стойку Землетрясения.] [Призыв Тени имеет очень низкий ранг.] [Вы добавляете к ней свой высокий показатель мудрости.] [Стойка Землетрясения полностью передана.] [Ваш призыв сохраняет только 32% своей первоначальной силы.] Несмотря на то, что передача навыков закончилась, Джамад никак не отреагировал. Он просто продолжал смотреть на Соля. «Что-то пошло не так?» И как раз в этот момент Джамад заговорил. -Дьявол, я пойду с тобой. Беспокойство Соля исчезло, и он снова взял себя в руки. Но Джамад ещё не закончил говорить. -Но мне ещё нужно кое-что сделать. -Что же? Условие Джамада было довольно простым. Джамад хотел собрать трупы своих братьев, включая Магату. Труп Магаты уже сгорел дотла, но Джамад каким-то образом смог найти и его. Фу-у-у… [Джамад использовал шаманское поглощение, чтобы поглотить шаманские заклинания Магаты.] [Ваш призыв теперь может использовать 34% своей первоначальной силы.] …… … Джамад впитал в себя силу своих братьев. Было ясно, что это была не обычная сила. Сеол подтвердил свою уникальную характеристику. [[Джамад Тиран] Название: Нет Ранг: Героический Раса: Тень Уровень: 3 HP: 300/300 Количество очков в игре: 200/200 Нераспределенные очки: 0 Сила 26 Ловкость 19 Телосложение 30 Интеллект 18 Мудрость 20 Дух 16 Таланты: Язык троллей, Шаманское поглощение] «Значит, это было из-за Шаманского поглощения. Как и ожидалось от неправильного персонажа…» Джамад обладал особым талантом, которым игроки не могли овладеть сами. В описании, по сути, говорилось, что это позволяет украсть силы мёртвого шамана. __ - Это ебаное читерство! - Но шаманов все равно не так уж много… - Тогда это просто читерство! - Читерство! __ Джамад горько улыбнулся, когда наконец добрался до трупа Крона. -По крайней мере, в день нашей смерти мы были вместе. Фью-ю… [Джамад использовал Шаманское поглощение, чтобы поглотить шаманские заклинания Крона.] [Ваш призыв теперь может использовать 40% своей первоначальной силы.] -Гора... будет вместе с вами. Джамад на мгновение закрыл глаза, прежде чем повернуться к Солю. * * * -Бежим! Джамад мёртв! Остальные братья тоже мертвы! Каменному Клыку конец! -Конец! Это конец! -Смерть все еще находится на вершине! Грохот, Грохот, Грохот! Племя Каменного Клыка очнулось от безумия и увидело, что натворило. После того, как они убедились в смерти своих вождей, они начали убегать на окраину деревни. [Горные пики освобождены от племени Каменного Клыка.] [Открыт секретный лабиринт «Замороженные руины».] [Открыт секретный лабиринт «Движущееся небо».] «Меняющийся мир». Это также было еще одной характеристикой Мира Вечности. Мир постоянно менялся. Всякий раз, когда игрок достигает какого-либо результата, мир таким же образом меняется, чтобы соответствовать этому результату. Трудно было предположить, насколько сильно он изменится, но это определённо было одной из причин, по которой Солю нравилось играть в эту игру на протяжении 17 лет. Невозможно было устать от постоянно развивающейся игры. Как раз когда Соль подумал, что сообщений больше не будет, появилось ещё одно. [Великие достижения Снеговика привели к изменениям в мире.] [В Пандее, Мире Вечности, происходят большие и малые изменения.] [Действия Снеговика, из-за которых племя Каменного Клыка покинуло Горные пики, стали известны всей Пандее.] [Имя Снеговика эхом разносится по уголкам Пандеи.] [Ассоциация торговцев золотом и экипажами хвалит Снеговика за его достижения.] [Конгори, свободный город, спасён от угрозы со стороны племени Каменного Клыка.] [Жители Конгоры запомнят имя Снеговика.] [Танкрид, Дракон Земли, не слышал о печальных новостях племени Каменного Клыка.] [Баланс сил Пандеи готовится к переменам.] [Теперь все игроки могут выбрать Приключение «Строительство дороги к Горным пикам» на базе.] [Теперь все игроки могут выбрать приключение «Уборка остатков в Горных пиках» на базе.] [С ростом известности открываются всевозможные тайные Приключения. Однако вы должны открыть их для себя сами.] [Вы набрали очки искателя приключений.] Соль достиг всего, что намеревался сделать. Он не только прошёл приключение в одиночку, но и смог получить лучшие из возможных наград. -Хах... Не успел Соль оглянуться, как был уже полдень. Это было утро, которое напомнило о сигаретах, которые он бросил курить. -А теперь последнее. __ - Ещё что-то осталось? - Ребята, мне кажется, я сейчас сойду с ума! - Какого черта всё ещё продолжает падать лут >:( __ Соль повозился с интерфейсом перед собой, и внезапно появилась коробка, украшенная костями. Щёлк. Сверк! Соль без колебаний открыл коробку. Яркий свет озарил все предметы внутри. [Вы открываете «Божественную реликвию Каменного Клыка» — наилучшую из возможных наград.] [Вы повысили уровень]. [Вы повысили уровень]. [Вы получили очки навыков.] [Вы получили Божественную Реликвию Горные Кулаки.] [Вы получили Каменную одежду.] [Вы получили Корень Духа.] [Вы получили 20 красных зелий среднего размера.] [Вы получили 8 синих зелий среднего размера.] …… -Горные Кулаки! __ - Горные Кулаки! - Горные кулаки? - Что-что выпало? - Он их получил? __ [[Божественная Реликвия: Горные Кулаки] Ранг: Божественная реликвия Рекомендуемый уровень: Нет Урон: 43 Прочность: 50/50 Вес: 5,0 кг х 2 Божественная реликвия племени Каменного Клыка, дарованная Танкридом. Получив силу земли, она пробудилась на новом уровне. Благодаря крепкому корпусу она может продолжать улучшаться. Основной эффект: Все характеристики + 3, основные характеристики + 5 Дополнительный эффект: MP восстанавливается +5 в секунду, разрушительная сила шаманских заклинаний увеличивается на 50%. Пробуждение атрибута (Стадия 1: Гора)] __ - Сумасшествие какое-то! - Этот предмет сломан! Так нечестно! - Но что, если их починить? - Это божественная игра. Я бы выпрыгнул из своего дома сквозь потолок лол - Сталин: Наши предметы. __ Соль отдал Горные Кулаки Джамаду. Щёлк. [Вы вооружили Джамада Тирана, Горными Кулаками.] Джамад немного помахал кулаками, но больше никак не отреагировал. [[Каменная одежда] Ранг: Редкий Рекомендуемый уровень: 3-10 Защита: 30 Прочность: 45/45 Вес: 0,2 кг Прочная и роскошная одежда. Основной эффект: Мудрость +5, Телосложение + 1, Дух + 2 Дополнительный эффект: выносливость увеличивается на 10%. Не пачкается.] «Неплохо». Соль снял свою потрёпанную одежду и переоделся в «Каменную одежду». С посохом Полной луны и в Каменной одежде он выглядел совершенно по-другому. __ - Почему сейчас он выглядит как высокоуровневый игрок? - Не становись слишком сильным слишком быстро, Снеговик! __ [[Корень Духа] Ранг: Особый Рекомендуемый уровень: 1-5 Вес: 0,1 кг Дополнительный эффект: можно использовать разными способами. Последствия неизвестны.] __ - Это уже слишком… - Теперь не только Лунное Семя, но и это… __ Соль собрал Корень Духа. Очевидно, он собирался приготовить из него блюдо, прежде чем съесть. «Я действительно получил хорошие награды». Так закончилось это Приключение, и его тело окутал свет, прежде чем он исчез. * * * Бззззз. Соль прибыл на новое место. Оно было заполнено людьми. Люди, которые не выглядели как уроженцы этого места. Люди осторожно перекрикивались друг с другом, как будто их только что сюда прислали. -Я... Здесь все корейцы? -Где я? -Хе ин! Хе ин! Мама здесь! Где ты? Было шумно, как на рыночной площади. Но их предостережения были мгновенно развеяны одним-единственным сообщением. [Далее следует таблица лидеров по очкам в игре «Приключение 2. Пять хороших братьев».] ---------- Том 1 Глава 14 «Таблица лидеров по очкам?» Это была система, о которой даже Соль, эксперт этого мира, не знал. Вероятно, это было что-то недавно добавленное. Динь. Люди замолчали и уставились на сообщение перед собой. Оно включало в себя 2 предложения и таблицу лидеров по очкам. [Ваша информация закрыта.] [У вас 327 600 очков.] [Таблица лидеров по очкам искателей приключений 1. Скрыто (327 600) 2. Что это (150 030) 3. Скрыто (137 120) 4. ОгненныйМуравей (110 570) 5. ЯхууИсекай (104 200)] Были раскрыты ранги. Но что ещё важнее, судя по тому, что всё, что он слышал, было на корейском, стало ясно, что все игроки вокруг него были корейцами. «Либо в Мир Вечности были перенесены только корейцы, либо это был корейский сервер…» Когда Соль подумал о словах Кодона, он склонялся к последнему, чем к первому. Когда Кодон говорил о «слиянии миров», было ясно, что он имел в виду нечто гораздо более масштабное, чем просто объединение одной страны. -Три... триста тысяч очков? -Даже я едва набрал пятьдесят тысяч! -Это должны быть они! Это они стоят за всем этим! Иначе как ещё можно объяснить этот счёт? -У меня было 3 мёртвых члена группы… и я едва смог набрать 100 тысяч очков… так как же… Это было столпотворение. Насколько страшно было бы начать всё с чистого листа в Пандее, Мире Вечности? Они обрадовались, убедившись, что остальные здесь такие же игроки, как и они. И в то же время они всё осознавали и завидовали друг другу. Здесь никто не был в безопасности. Если бы существовало правило… железное, нерушимое правило… Это означало бы, что у умных и сильных людей больше шансов выжить. И было ясно, что все присутствующие уже знали об этом правиле. -Кто это? Я уверен, что вы скрыли свою информацию, потому что вам есть что скрывать, верно? -Есть ли здесь кто-нибудь, кто знает, почему все это произошло? -Держу пари, эти люди в таблице лидеров всё знают! Там был человек, чья одежда была залита кровью. Там был человек, получивший обширный ожог. Там был даже человек с оторванной рукой. Было ясно, что все они прошли через ад. Все они были начеку. Поскольку они не знали, кому можно доверять, они даже не могли решить, в какую сторону идти, опасаясь предательства. И тут пришло ещё одно сообщение. [Начало отдыха.] [Отдых в безопасной зоне начат.] [Отдых 1. Конгори, свободный город.] [Отдых 1. «Конгори, свободный город» В «Мире Вечности» Конгори располагался в Южной Пандее. Это был богатый город с множеством счастливых жителей. Демоны Горных пик, тролли из племени Каменного Клыка, были для них серьёзной проблемой, но ситуация стабилизировалась после смерти пяти лидеров. Прежде чем готовиться к следующему приключению, искатели приключений должны хорошо отдохнуть и набраться сил. Цель: Отдых и прокачка. Если вы не достигните цели, вы устанете. Оставшееся время [Около 30 дней]] [Вы приобрели «Удостоверение личности авантюриста».] [У вас остались очки приключений. Ваши очки должны быть отражены в рейтинге Ассоциации искателей приключений.] -Мы делаем перерыв? С-сейчас? -На месяц? Что это... -Думаю, по крайней мере, мы не умрем. Люди неловко стояли у главных ворот Конгори. Поскольку для входа в город требовалось удостоверение искателя приключений, которую получил каждый, у них не должно было возникнуть проблем с входом в город. Проблема, если подумать, заключалась в том, что их было много. «Сколько людей можно запихнуть в один город?» Соль секунду наблюдал за происходящим, словно что-то понял, а затем первым направился к главным воротам. -К-куда направляется этот парень? -Скрытый игрок здесь есть? Стражники у ворот, казалось, не особенно встревожились, когда к ним подошёл Соль. Соль предъявил недавно полученное удостоверение искателя приключений, и стражники одобрительно кивнули ему, прежде чем отпустить. Остальные игроки, увидев это, бросились к воротам. -Давайте зайдем внутрь и отдохнем! -Да, мы можем поговорить о важных вещах позже! -П-пожалуйста, не толкайтесь! -Прочь с дороги! Дороги, которые видел Соль, были достаточно широкими, чтобы по ним могла проехать карета. Он также мог наблюдать за повседневной жизнью жителей Пандеи. «Я уверен, что мы были последней группой людей, которые прошли второе приключение, верно?» Причина, по которой у Соля произошёл этот инцидент в «Приключении 2», заключалась в том, что он завершил своё «Приключение» позже остальных членов своей группы. Таким образом, вполне вероятно, что оставшееся время для «отдыха в ключевом месте» у всех было разным, поскольку время, когда они заканчивали свои приключения, тоже было разным. И если бы это было так, все комнаты и гостиницы были бы полностью заняты. Но, возможно, из-за того, что это город, там ещё остались свободные комнаты… По крайней мере, так должно было быть, пока все люди, спешившие к воротам, не вошли внутрь. Соль тихо открыл дверь в найденную им гостиницу под названием «Убежище Барли». Скрип. -Кто там? -Я пришел сюда, чтобы снять комнату... -Сначала покажите мне ваше удостоверение личности. Шух. Соль положил своё удостоверение на стол и передал его другому человеку. -У вас еще остались какие-нибудь комнаты? -Осталась одна дорогая комната, но... Все было именно так, как он ожидал. Если бы Соль был хоть немного медленнее, он бы спал на улице. -Я беру её. -На одну ночь? -Месяц. -М-месяц? Я имею в виду… клиенты, что приходили раньше, тоже говорили такое, но… это будет стоить 10 золотых монет. -И правда дорогая комната. Соль, который знал стоимость валюты, которой владел, считал, что она немного дороговата, но у него не было других вариантов. -Вы же всё равно останетесь тут, да? Если вы заплатите ещё 2 золотые монеты, мы также обеспечим вас едой и ванной. -Хорошо. -Ха-ха! А вы довольно быстры и легки на подъём, да? Мне это нравится! Займите комнату справа на верхнем этаже! Лязг… Соль взял ключ и начал подниматься вверх по скрипучей лестнице. Владелец гостиницы, у которого была огромная борода, быстро собрал золотые монеты. -Когда вы хотите принять ванну? -Утром, пожалуйста. -Хорошо. Щёлк. Соль открыл дверь своей комнаты и быстро огляделся. Это была чистая и безопасная комната. Ни больше, ни меньше. Но всё же он должен был помнить о том, в каком мире он находится. Ему просто повезло, что он не подхватил какую-нибудь болезнь, проспав на этой кровати. Соль перенёс всё на завтра. Это действительно был утомительный день. Он не спал больше 24 часов после того, как начал свой день с ужасного кошмара. Ему надоело это повторять, но он стал пешкой в игре, которой наслаждался больше 17 лет. Шух. Каруна выскочил после того, как Соль разделся и лег. -Не позволяй ничему случиться, пока я сплю. -... Хорошо. Сол положил голову на пуховую подушку и почувствовал, что засыпает. [Это удобная кровать. У вас больше шансов хорошо выспаться.] [Это чистая постель. У вас больше шансов завтра быть в лучшей форме.] Внезапно Соль задумался. «Я, вероятно, не вернусь туда… верно?» Он бы не вернулся. Если бы Кодон хотел убить Соля, он бы вообще не вернул его. Солю больше не удавалось сдерживать сонливость, и он медленно и тихо уснул. * * * Сны - странная штука. Они могут принести вам счастье, показав сон, о котором вы давно мечтали, но это также может показать вам ужасающие, отвратительные кошмары. Когда Соль открыл глаза, он увидел только темноту. Он знал, что это сон, но не мог проснуться. Это было осознанное сновидение. По сути, к тому моменту он страдал от этой болезни уже 17 лет. «Я просто рад, что не проснулся на небесах». Но... именно тогда… он увидел сообщение. [Кажется, кого-то заинтересовало собранное вами Безумие.] [Появляется «Джанет», Торговец Безумием.] -Торговец... Безумием? Он впервые увидел это предложение, а также впервые увидел эту систему. Соль сегодня был удивлен несколько раз. Кра-а! С этим жутким, леденящим кровь воплем окружающее пространство начало светлеть. Нет, «светлеть» — неподходящее слово для его описания. Оно по-прежнему было мрачного, кровавого оттенка. Алый свет залил всё пространство, и внезапно кто-то в маске рогатого демона вошёл через дверь. В тот момент, когда она вошла, она принюхалась. -Нюх, нюх… нюх… Здесь очень приятно пахнет. Я нашла вас первой? Похоже, я была быстрее Террада. -... Кто вы? -Я вас не удивила? Как же вас называют… человек? -Человек...? Было ясно, что тот, кто сказал бы это, не был человеком. Соль напрягся и сосредоточился на разговоре. Джанет, увидев это, рассмеялась и поклонилась. -О боже… Хороший торговец не должен пугать своих покупателей. Приятно с вами познакомиться. Я одна из торговцев, отвечающих за роль «посредника» в этом слиянии миров, «Джанет». -Посредник? Слияние миров? Хотя Соль был единственным человеком, который знал о слиянии миров, ему было трудно понять, что говорит Джанет. -О нет… именно поэтому так сложно торговать с теми, кто был продан, серьёзно… -Меня продали? Я имею в виду… людей продали? -Пожалуйста, внимательно выслушайте то, что я собираюсь сказать. Ваши хозяева, объединив миры, продали «граждан двух миров». -Что вы имеете в виду? Кому? -Жителям другого мира, конечно. Я уверена, что они веселились и много смеялись, наблюдая за вами. Поэтому… вы можете считать себя рабами, которых продали в цирк… или гладиаторами! -... И? -Зрители платят «Безумием» за вход на представление. «Безумие» — движущая сила мира, который находится по другую сторону от «Божественности». -А вы кто такая? -Я торговец, который продаёт вам товары в обмен на накопленное вами Безумие. О, и, конечно, ваши прежние хозяева берут с меня процент. Соль, наконец, полностью понял слова Кодона. -Снеговик, есть только один способ спасти тебя и твою расу. Добейся Вознесения, заключительного Приключения. Это также поможет тебе, если ты будешь выглядеть как можно более заметным. Боги используют Безумие, чтобы восстановить свою изначальную силу, но оно пригодится и тебе. Боги продали жителей Земли и Пандеи, чтобы собрать урожай Безумия. И привлекающие внимание действия Соля привлекли внимание жителей другого мира, которые пожертвовали Безумие ради развлечения. Соль не чувствовал себя преданным. Скорее, он презирал богов. Он уже чувствовал нечто подобное раньше. Он вспоминал об этом каждый раз, когда смотрел на чёрную линию, проведённую вокруг его шеи. «Теперь я, наконец, понимаю систему». В каком-то смысле это было освежающе. Теперь, когда он знал, как всё устроено, он мог легко определить, что важно, а что нет. «Полагаю, Вознесение действительно является единственным способом выбраться из этого ада… Но я также собрал Безумие?» -Учитывая, что вы пришли сюда ради меня, это значит, что у меня тоже есть Безумие, верно? — спросил Соль. -Хм… В общем, да. У вас его довольно много. -Довольно много? Сколько именно? Было ли Безумие чем-то таким, что можно было так легко собрать? Соль на секунду задумался, прежде чем понять, что путь, который он прошёл в своих Приключениях, был непростым, и кивнул. Джанет считала на пальцах, бормоча что-то себе под нос. Похоже, арифметика не была её сильной стороной. -3000. У вас ровно 3000 Безумия. -Это много? -Для меня, человека, глубоко погружённого в эту индустрию, это не так уж много. Но для таких, как вы, вполне. -Я вообще ничего не понимаю... -Позвольте мне объяснить вам это так: в настоящее время вы собрали больше всего Безумия. -... Джанет улыбнулась. -Человек, занявший 2-е место, был довольно близок к вам, но погиб в предыдущем приключении. Как жаль. В любом случае, не хотите ли вы что-нибудь приобрести у меня? -Что я могу купить? Дзинь! Перед Солем внезапно появилась куча информации. Её было так много, что у него заболела голова. Соль сначала выбрал две вещи, которые показались ему привлекательными. [[Эта и Та баночка с приправами] Ранг: Особый Рекомендуемый уровень: Нет Вес: 0,1 кг Дополнительный эффект: в этой маленькой баночке можно хранить много приправ. Разрешены только базовые приправы] [ [Мешочек со свежими ингредиентами] Ранг: Особый Рекомендуемый уровень: Нет Вес: 0,1 кг Дополнительный эффект: ингредиенты не будут гнить или портиться в этом мешочке. В мешочке можно установить разную температуру, и в нём достаточно места для хранения ингредиентов. Однако хранить можно только пищевые ингредиенты, а некоторые особые предметы поместить в него нельзя.] -... Вы выбрали несколько уникальных фигур. Соль ещё немного поискал предметы, которые можно было бы купить за Безумие. Там было несколько приличных вещей, но ни одной из них он не нуждался прямо сейчас. Там также были вещи, которые могли бы пригодиться позже, но стоили дорого. -Ни одна из них по-настоящему не привлекла моего внимания. -Гр-р-р… Эти слова оскорбляют мою, Джанет, гордость торговца! Отлично! Тогда как насчёт этого?! Джанет вытащила что-то, что странно светилось. -Хм... Когда Соль увидел это, он чуть не ахнул. Предмет, который держала Джанет, был ему очень хорошо знаком. ---------- Том 1 Глава 15 Это был цветок, излучавший яркое черное свечение. То, что вытащила Джанет, Торговец Безумием, было Теневым Цветком. -Я уверена, что вы не знаете, сколько стоит этот товар, но обычно я не продаю его новым клиентам, понимаете? -... Цветок? -Верно! Это цветок, который всё ещё излучает свет, хотя прошло уже десять лет с тех пор, как его сорвали. Теневой Цветок. [[Теневой Цветок] Ранг: Редкий Рекомендуемый уровень: Нет Вес: 0,1 кг Несмотря на то, что он растёт в Флегерии, есть большая вероятность, что вы никогда не увидите этот цветок, если вам не повезёт. Дополнительный эффект: вы можете один раз принудительно использовать «Призыв Тени» на гораздо более сильном противнике. При использовании этого предмета пМизыватель будет считаться на 10 уровней выше. Если «Призыв Тени» всё равно не сработает при повышении на 10 уровней, «Призыв Тени» завершится неудачей.] «Я могу достать Теневой Цветок… так рано?» Соль хорошо знал этот предмет. Это был предмет, который в чем-то сравним с временным навыком. Это было что-то вроде свитка с заклинанием силы или зелья, которое давало сверхчеловеческую силу, чтобы выбраться из опасной ситуации. Этот предмет сыграл бы огромную роль в критический момент, превратив неудачное приключение в успешное. «И, что ещё важнее, сейчас в том, чтобы иметь его под рукой, нет ничего плохого». Всё, что ему нужно было сделать, — это сохранить его и в конце концов найти момент, чтобы воспользоваться им. Джанет читала реакцию Соля. Соль притворялся безразличным, потому что, пока были другие Торговцы Безумием, ему не нужно было спешить с заключением сделки с Джанет. -Что вы думаете о – -Сколько он стоит? -Ровно 3000 Безумия. Кажется, вы осознали его ценность, да? -... -В-вы думаете, что это слишком дорого? Соль прямо сейчас размышлял. Предмет, конечно, был ценным, но два предмета, которые он уже выбрал ранее, были более удобными. Поскольку Соль не знал, насколько ценным было Безумие, ему было трудно принять решение. «Дорого это или дешево по цене?» Когда Соль нахмурился, Джанет первой обратилась к нему с предложением. -Тогда… если вы купите Теневой Цветок, я бесплатно отдам вам предметы, которые вы купили раньше. Как вам такой вариант? -И банка с приправами, и мешочек с ингредиентами? -Да! Но я уверена, что вы уже знаете, что эти предметы стоят более 600 Безумия, верно? Прежде чем Соль смог кивнуть в ответ, Джанет продолжила. -Но я хочу, чтобы вы пообещали, что в следующий раз будете торговать только со мной. -В следующий раз? -Поскольку я понесу небольшие убытки, я хочу компенсировать их стабильными сделками. Вам не кажется, что это справедливо? Соль понял, о чем говорила Джанет, и кивнул. -Значит, вы не хотите, чтобы я встречался с другими Торговцами Безумием до нашей следующей встречи, верно? -Да, вы встретитесь со мной в следующий раз, когда вам придётся что-то купить. Это была прибыль или убыток? Я смог получить Теневой Цветок благодаря тому, что она добавила два предмета, но на этот раз меня беспокоило предложение Джанет. -В следующий раз вам тоже не нужно ничего покупать. Я просто хочу, чтобы вы посмотрели на мои товары. -... Хорошо. -Хорошо, тогда договорились! Товары благополучно доставлены вам. Поскольку он был в своём сне, Соль был уверен, что предметы будут доставлены ему. Вероятно, Джанет, Торговец Безумием, тоже была одним из тех трансцендентных существ, которых он встречал раньше. Прежде чем он успел очнуться от осознанного сновидения, Джанет быстро обратилась к Солю. -Ах! Чуть не забыла! Вот, возьмите это. Джанет протянула ему листок бумаги с изображением демона. Он был похож на банкноту. -... Что это? -Вам может быть неудобно, если я буду появляться случайно, когда захочу. Всякий раз, когда вы захотите что-то купить за Безумие, порвите это приглашение. -Но как я узнаю, сколько Безумия у меня будет? Это приглашение спровоцировало бы неловкую ситуацию, если бы вы разорвали его, не обладая Безумием. -Не волнуйтесь. Я дала его вам, всё обдумав. Я хочу, чтобы вы знали, что я не раздаю эти приглашения кому попало, хорошо? Только очень немногие люди получают такое приглашение. Это было приглашение для избранных, и Соль теперь был одним из них. -... Я понимаю. -Тогда, пообещав встретиться в следующий раз, я откланиваюсь! Пожалуйста, постарайтесь дожить до этого момента. [Вы получили «Теневой Цветок».] [Вы получили «Эта и Та баночка с приправами».] [Вы получили «Мешочек со свежими ингредиентами».] * * * Как и ожидалось, предметы были на столе, когда Соль проснулся. Через щель в окне врывался освежающий ветерок, сопровождаемый щебетанием птиц. Куда бы вы ни отправились, ваши биологические часы будут соответствовать местному времени после хорошего ночного сна. Соль прямо сейчас чувствовал именно это. Было естественно проснуться в Пандее. «Эта штука под названием «Безумие»... может оказаться более увлекательной, чем я думал?» __ - Йо~ - Привет~! - Значит, он купил их у Торговца Безумием! Он купил какую-то странную хрень лмфао - Будет скучно, если он будет только отдыхать целый месяц, зачем мне это смотреть… - Это всё равно зависит от конкретного случая. Я читал, что во время отдыха есть ещё много дел. Конечно, наверняка найдутся идиоты, которые будут просто отдыхать, но… - Снеговик проявил себя! Я буду смотреть только этот стрим. __ Поскольку в начале своего путешествия Соль не жалел сил, чтобы получить лучшие награды, неудивительно, что он привлёк внимание тех, кто жил в другом мире. Никто не мог показать столько странных и скрытых вещей, как он. «Если не можешь избежать ситуации, то используй её по максимуму». Соль начал составлять планы, как извлечь максимум пользы из Безумия, как и говорил ему Кодон. Затем он организовал то, что ему нужно было сделать в зоне отдыха. Во-первых, я должен распределить полученные очки навыков. Во-вторых, я должен узнать, каким будет следующее Приключение. В-третьих, я должен проверить тенденции других игроков. В-четвёртых, выполнить побочное задание «Потерянные карманные часы», которое я получил в Горных пиках. И было кое-что, о чем он узнал совсем недавно. «Части моей памяти… отсутствуют». Сначала Соль решил, что помнит всё о Приключениях в «Мире Вечности». Но он ошибся. Он не был уверен, как началось одно из его Приключений. Он не был уверен, какой важный вариант он выбрал и к каким результатам это привело. «Я никогда не считал себя высокомерным, так почему же я не могу вспомнить?» Он чувствовал себя так, словно очнулся после долгого сна в одной из криогенных камер из фильмов. Тот факт, что у него была смутная память, потряс его. «Даже если содержание Приключений изменилось по сравнению с официальной версией, это бессмысленно, если я даже не могу вспомнить оригинальные Приключения. Чёрт возьми…» Поскольку он доверял своей памяти больше всего на свете, он не мог не испытывать сомнений. «К сожалению, мне придётся какое-то время быть немного осторожнее». Легкое Приключение может легко превратиться в сложное, основываясь на старой информации. Он планировал отложить или отказаться от Приключений, которые не мог вспомнить. Затем Соль принял ванну, почистил своё снаряжение и вышел из комнаты. В небе ярко светило солнце, когда Соль заметил какие-то странные движения. «Неужели площадь была так близко?» На площади собралась толпа. У некоторых людей были огромные тёмные круги под глазами, возможно, потому, что они спали на площади. Казалось, что все собравшиеся здесь были игроками. Кто-то стоял на трибуне и кричал. Он выглядел обычным, но почему-то в нём чувствовалась холодность. -Говорю вам, мы оказались втянуты в самый ужасный инцидент в истории человечества! -Ч-что делает правительство?! -Кому какое дело до правительства?! Кто-нибудь вообще знает, где мы находимся? Как мы должны найти правительство, если не знаем, где мы?! -В-все ли здесь с Земли? -Мне страшно… Мне так страшно. -Неужели нас снова затянет в этот ад через месяц? Соль смотрел на мужчину, стоявшего на трибуне. Он начал говорить странные вещи собравшимся здесь людям. -Все, разве не самое важное в такие времена — это единство и сотрудничество? -Единство и... сотрудничество? -Он говорит, что мы должны работать вместе? -Именно. Есть ли смысл убивать себя, разделяясь? Подумайте о людях, которые погибли во время Приключений, или как там это называется! -Хм... [Активируется Восприятие] [Используется Публичное выступление 1.] [Оно больше не оказывает на вас влияния.] -Как мы должны работать вместе? Разве нам не нужен кто-то, кто будет нашим главным? -Верно! Кому мы должны доверять? Если мы просто соберёмся вместе без опоры, всё это будет бессмысленно! Соля не интересовало, что они хотели сказать, поскольку это не имело к нему отношения, и он ушёл, не тратя больше времени. Через несколько мгновений после исчезновения Соля мужчина на трибуне продолжил: -Вот почему я привел его. На трибуну поднялся мужчина. Массивные мускулы мужчины делали его похожим почти на пещерного человека. -Кто это? -Кто он? -Все, я уверен, что вы знаете, что человек, занявший первое место в таблице лидеров по очкам, скрыл свою личность. Люди начали перешептываться между собой. -Верно! Так и было! -Только не говори мне... Человек, стоящий на трибуне, представил нового игрока. -Так и есть. Этот человек занял первое место. -Этот человек... -Значит, мы будем работать вместе, доверяя ему? -Решение за вами, я просто предлагаю вариант. Потому что единственное, чему вы можете доверять в такой опасной ситуации, — это не вера и не друзья… Это сила. И кто-нибудь может отрицать, что он — тот, кто с наибольшей вероятностью выживет здесь? -Ну... -Ч-что нам делать? Мужчина улыбнулся. -Я планирую создать группу. Похожие вещи происходили по всей Конгори. «Гильдии». Поскольку они теперь находились в мире фэнтези, было уместнее называть это «гильдией», а не «дуром» или группой мстителей. (П: Dure — это группа в небольших фермерских сообществах Кореи, объединяющая фермеров, которые работают вместе, чтобы поддерживать друг друга.) Пока Соль гулял по городу, он видел, как многие люди объединялись в группы, кроме того парня, которого он встретил первым. И всякий раз, когда он видел это, он смеялся. Это организация, созданная для защиты людей, но скольким из них действительно удастся сохранить такое благородное мышление? В любом случае, Соль не особо интересовался реальными людьми. Равнодушие и обман. Он не мог быть нормальным, если вырос в приюте и 17 лет ему снилось одно то же. Он доверял только себе и ещё меньше доверял людям после того, как его предали боги. «Я уверен, что они прекрасно справятся сами». Соль отправился в Центр Обучения Класса. Призыв Тени относился к категории Чёрной магии. И из-за этого Соль отправился в здание, на деревянной табличке которого было написано «Пророки Тьмы». Он увидел мужчину, закрывавшего лицо капюшоном. -Что привело вас сюда? В тот момент, когда Соль встретил его, он увидел несколько вариантов. [[Здесь исследуют Чёрную магию. Человек, который, кажется, руководит этим местом, спросил вас, зачем вы здесь. Что вы ответите?] 1. [Требуется: очки навыков] Я хочу изучить новый навык. 2. [Требуется: очки навыков] Я хочу улучшить имеющиеся навык. 3. Я хочу проверить свои силы. 4. Есть ли какое-то задание, которое вы могли бы доверить мне? 5. [Требуется: Призыватель теней, Стена пробуждения] Я слышал, что здесь есть Призыватель теней. ……] Варианты 5 и ниже нельзя было выбрать, они были неактивны. -Я пришел сюда, чтобы усилить имеющиеся навыки и освоить новые навыки. -Хорошо, следуйте за мной. Соль последовал за мужчиной. Когда вы отдыхали, вам приходилось постоянно проверять и оценивать свои навыки. -Сюда. Пожалуйста, войдите. -Хорошо. В комнате было совершенно темно. Мужчина привел Соля в комнату и ушел. Перед ним была сплошная чернота. Солю казалось, что он попал в одиночную камеру в тюрьме. И как раз в этот момент... кое-что произошло. Гул… Это было похоже на призрачное дерево. У корней дерева были такие фразы, как «Призыв Тени» или «Рука Тени», и из них вырастали бесчисленные ветви. «Так вот как было реализовано дерево умений». Поскольку Соль уже знал об этой системе, он быстро к ней приспособился. Он быстро двигал руками, чтобы усилить и разблокировать навыки, которые он хотел. [Вы усиливаете Призыв Тени.] [Вы используете 2 очка навыка.] [При успешном Призыве Тени призыв теперь будет передавать навыки более плавно, чем раньше.] [После успешного Призыва Тени призванный персонаж сохранит не менее 40% своих характеристик.] Во-первых, он усилил свой самый важный навык. После того, как он потратил 2 очка на улучшение своего основного навыка «Призыв Тени», у него осталось ещё 2 очка навыков. «Мне нужно 4 очка навыков для следующего уровня». Соль просмотрел другие навыки, пока не нашёл нужный. Он протянул к нему руку. [Пассивный навык: Улучшение призванных существ.] [Вы используете 1 очко навыка.] [Характеристики вашего призыва увеличены на 5%.] [Пассивный навык: Улучшение теневого пространства.] [Вы используете 1 очко навыка.] [Вы расширяете своё теневое пространство на 10%, получая больше свободного места для призыва.] __ - Бодрствует он или спит, всё, о чём он беспокоится, — это его призыв… Снеговик, человек, который не получил ни одного навыка! - Он мыслит совершенно не так, как мы. По сути, он считает, что ему не нужно беспокоиться о своих навыках, потому что его призывы всё сделают за него. - Оставьте Призывателей в покое! Оставьте Призывателей в покое! - Джамад и Каруна вот-вот станут грёбанными монстрами щииищ - Этот человек… Внутри него два волка. __ В качестве проверки Соль посмотреть другие навыки. Затем он получил это сообщение. [У вас недостаточно очков навыков.] «Я становлюсь сильным не так быстро, как хотел». Соль, несмотря на то, что ему было немного стыдно за то, что это всё, что он мог сделать, поблагодарил мастера, когда тот уходил, и закончил распределять свои навыки. [[Снеговик] Титул: Тот, Кто обрушил Луну и еще 4 других. Раса: Человек Уровень: 5 HP: 690/690 MP: 1320/1320 Нераспределенные оки: 0 Сила 10 (+1) Ловкость 10 (+1) Телосложение 14 (+2) Интеллект 14 (+2) Мудрость 40 (+18) Дух 14 (+3) Таланты: Кулинария 1, Проницательность 1 Навыки: Призыв Тени 2, Рука Тени, Пассивный навык: Усиление призыва 1, Пассивный навык: Расширение теневого пространства 1 Теневое пространство: 800/1320] «Кажется, это вполне неплохо?» Закончив проверять свои характеристики, Соль направился в бар. -Итак, какая-то странная группа пыталась тебя куда-то отвезти? -Несмотря на то, что на Земле я был никем, здесь я очень популярен… Удивительно, правда? -Что, черт возьми, случилось с миром... Бар был полон разговоров о гильдиях. -«Стальное сердце» или как там их звали… Звучит очень безвкусно, да? -По крайней мере, это лучше, чем «Чёрный тигр». Я слышал, что эту гильдию создал какой-то старик. -Это потрясающе… вау... __ - ЛМФАООО, я Черный Тигр! - Я щас лопну! LMFAO! Перестаньте создавать гильдии! - Понял я, понял… У тебя такое ужасное чувство юмора… Мне так скучно, что я хочу покончить с собой. - Гильдия этого старикашки… Мне вроде как нравится? - Создает ли Снеговик гильдию? - Легендарный «Скрыто»-чан так просто не сдастся~ - Тайно могущественный главный герой шииш - Причина, по которой он скрывает свою силу: потому что никто не спрашивал… - Операция по социальному дистанцированию… __ Причина, по которой Соль не хотел вступать в гильдию, была проста. Он не рассчитывал на их помощь и сам не мог напрямую им помочь. Он вспомнил последние слова Кодона, обращенные к нему. -Имей в виду, что если ты будешь говорить вслух о том, что произошло на небесах, это даст богам повод вмешаться. Если это случится, ты точно умрёшь. Пожалуйста, будь благоразумен. Я желаю тебе удачи, Снеговик. Надеюсь, когда-нибудь мы снова встретимся. Если бы Соль помог кому-то своим опытом, стало бы понятно, откуда у него эти навыки. «Пока я буду работать один». Он закончил. «Что ж, это так, но… интересно, знает ли кто-нибудь что-нибудь об этих карманных часах». Звон. Глядя на сломанные часы и размышляя о том, как выполнить это побочное задание, он почувствовал на себе чей-то взгляд. Шух. Соль оглянулся. Седовласый старик перестал пить алкоголь и уставился на Соля. Стынь… Затем он внезапно подошел к Солю. «Что? Кто он?» Соль приготовился к призыву на всякий случай, но пока наблюдал за стариком. Старик подошел к Солю с красным от алкоголя лицом. -Это... -Хм? -Эти часы... Старик смотрел не на Соля. Он смотрел на карманные часы. -Эти карманные часы… Они похожи на те, что я знаю… Можно мне взглянуть? Солю стало грустно, когда он подумал, что ему придётся обыскивать весь город в поисках подсказки. Но теперь, благодаря безумной удаче, НПС с квестом оказался прямо перед ним. -... Вы что-то знаете об этих часах? -Конечно, я знаю, потому что... У Соля отвисла челюсть, когда он услышал ответ старика. -Я был тем, кто сделал эти часы. Соль нашел подсказку к «Потерянным карманным часам». ---------- Том 1 Глава 16 Многое произошло в жизни человека. Их ценности, стремления, достоинства… Жизнь — это история человека от колыбели до могилы, и смерть была тем периодом, который означал конец. -Нет, послушай! Что будет дальше после того, как мы отдохнём месяц? -Я думаю, что... Солю показалось, что вокруг слишком шумно, и он встал со своего места. -Давайте пойдём куда-нибудь ещё. Здесь слишком шумно. -Конечно. Расплатившись, эти двое вышли из бара. Вечер был пасмурный. Люди, освободившиеся от страха смерти, вели себя по-разному. -Мы, люди, совершили бесчисленные грехи. Это наш суд! -Мы должны очиститься! Очиститься! Это кричали люди, одетые в странную одежду. Несмотря на то, что на Земле они, вероятно, верили в других богов, их действия теперь лишь усугубляют нынешнюю неразбериху, вызванную слиянием миров. -Чёрт, здесь тоже шумно. Я знаю место, где мы можем спокойно поговорить. Как насчёт того, чтобы пойти туда? — сказал старик. -Что за место? -... Моя старая мастерская. -Хорошо. Почему старик называл это своей «старой» мастерской? «Он что, ею больше не пользуется?» Поскольку Солю не хватало информации о побочном задании, он не мог отказаться от предложения старика. И вот так просто Соль отправился в мастерскую старика. Старик выглядел немного грустным и в то же время спокойным. Он выглядел как человек, который готовится к плохим новостям. -Итак… вы сказали, что это мастерская. Что это за мастерская? -Какой смысл говорить тебе это сейчас, если ты узнаешь, когда приедешь? __ - Вы все еще можете рассказать нам, сэр… - Я определенно слышал это раньше, кек __ Соль подумал про себя, следуя за мужчиной, прежде чем открыть рот. -Это часовая мастерская, не так ли? -По крайней мере, ты умеешь читать контекстные подсказки. Разве я не говорил тебе об этом ещё в баре? Старик взглянул на карманные часы и вздохнул. -Я говорил тебе, что сделал эти часы. В конце концов Соль и старик добрались до отдалённого района Конгори. Это был не отсталый и не бедный район, но он определённо находился далеко от главного рынка. Щёлк. Старик достал ключ и крепко сжал его в руке, открывая дверь. -Это... все то же самое. Внутри было полно паутины, и пахло плесенью. Однако Солю это не доставляло особого дискомфорта. Он просто чувствовал себя так, будто вошёл в мастерскую, за которой давно не ухаживали. «Я думаю, это место и впрямь было часовой мастерской». Он был окружен стенами, увешанными часами. В мастерской было несколько видов часов, даже напольные. -Приятно познакомиться, меня зовут Билл Маркус. Можешь звать Биллом. -Меня зовут Снеговик. -... Что? -Меня зовут... Снеговик. Соль и Билл оба застыли. «Билл?» Его имя показалось знакомым. Несмотря на исключительную память Соля, он не мог вспомнить, откуда знает имя Билла. «Вот опять». Почему он не мог вспомнить его, когда мог вспомнить вещи намного старее? Соль подумал, что, возможно, он уже выполнял побочное задание «Потерянные карманные часы». По-другому имя Билла не могло показаться ему знакомым. «Проблема в том, что… Я ничего об этом не помню». Билл развернулся, чтобы посмотреть на несколько часов, а затем обернулся к Солю через плечо. -Понятно… Какое странное совпадение... -А? -Ничего такого. А теперь не мог бы ты рассказать мне, как тебе удалось заполучить эти карманные часы? Соль немного драматизировал то, как он получил часы для Билла. Он сказал ему, что ходил в Горные пики в поисках трав и нашёл там часы. Он не обязательно лгал… просто не рассказал Биллу всё. -Понятно, значит, вот как это произошло… Значит, ты нашёл их там… -Ты что-нибудь знаешь об этом? -Конечно. Теперь я наконец-то понимаю, что произошло. Не мог бы ты передать мне часы? Шух. Соль передал карманные часы Биллу. -Я определенно сделал эти часы. Ты видишь здесь мою подпись? -Подпись? О, это была подпись. -Я не знаю, выцвела ли она от времени или из-за того, что часы через многое прошли, но моя подпись здесь. Это было правдой. Имя Билла было написано на обратной стороне часов неразборчивым почерком. Соль смог понять это только сейчас, потому что Билл указал ему на это. -20 лет назад я подарил кому-то эти часы. Это было из-за моей внучки. -Внучка? Ты только что сказал, внучка? -20 лет назад её похитили тролли с Горных пик. Она совершила ошибку, пересекая горы, пытаясь успеть на своё выступление. Удар. Соль почувствовал приближение головной боли. Но поскольку это был важный разговор, Соль пересилил боль и задал ещё один вопрос. -Что с ней случилось? -... -... Я понимаю. -Никто не пришёл на помощь. Правитель города не пришёл, свободные рыцари, очевидно, тоже, даже наёмники и искатели приключений не пришли… Я просил помощи у всех, но в ответ получил лишь то, что это невозможно. Его внучка умерла, но Билл так и не рассказал, кто был владельцем часов. Соль терпеливо слушал. -Но потом… появился кто-то. Он сказал, что поможет спасти мою внучку. -... И кто это был? -Я выгравировал его имя на часах. -Но я не видел никакого имени на них— -Это потому, что оно находилось внутри. Смотри, вот оно. Щёлк. Билл немного повозился с часами, чтобы открыть потайное отделение. А внутри их была прекрасная фраза... и имя. - Пусть Удача сопутствует Храбрецам. ... Ни за что». Имя владельца карманных часов потрясло его. - Снеговик. Билл продолжил, глядя на Соля. -И подумать только, что спустя 20 лет человек с таким же именем и примерно такого же возраста появится с этими часами… Интересно, что всё это значит… Соль тоже не понимал, что происходит. Билл продолжал говорить. -Но владелец этих часов не вернулся. И моя внучка тоже. После этого я надолго уехал из Конгори и вернулся совсем недавно. -Угх... -Что такое? Что не так? -Н-ничего страшного. У меня просто немного болит голова. Пожалуйста, продолжай. -Я уже закончил рассказ и просто хотел сказать тебе, что нечто подобное случилось в прошлом. Ах, точно! Есть место, которое мы можем посетить вместе… что скажешь? -Где... -Могила моей внучки. Она ещё и могила того искателя приключений. -... Что? -Он был единственным, кто пришёл на помощь моей несчастной внучке… Возможно, я не смогу вернуть его тело, но подготовить для него небольшую могилу — это пустяки. Как насчёт этого? Ты хочешь пойти вместе… — сказал Билл, почесав нос. -Ург-Ургх... -Ты в порядке?! Соль вспомнил об этом. Он вспомнил всё, что произошло между Биллом, его внучкой и искателем приключений по имени Снеговик. «Он был моей первой фигурой...» Это был не первый раз, когда Соль использовал псевдоним Снеговик. Он также воспользовался им, когда впервые попал в Пандею, Мир Вечности. Снеговик был первой из тридцати созданных им фигур. Он был «Снеговиком, Маг Льда». -М-могу я вернуться сюда завтра? -К-конечно. Я буду ждать тебя здесь в полдень. -Спасибо, тогда я... -Поторопись и немного отдохни. С этими словами Соль покинул часовую мастерскую. * * * Что, черт возьми, произошло? «Что это...» Созданная им игровая фигурка оставила след в «Мире Вечности». Для Соля это было шоком. «Только не говорите мне… Неужели всё, что я сделал, оставляло след в этом мире?» Мир Вечности определенно работал именно так. Действия фигуры повлияли на мир. Но разве это не было просто системой в игре? Почему то, что он делал в игре, оставило след в реальном мире? «Все было по-настоящему?» Хотя Соль считал «Мир Вечности» игрой, на самом деле это была реальная жизнь. Это было не единственное, что открыла эта правда. -Ах… Ах... Соль пошел в библиотеку Конгори. -Мы закрываемся через час. Если вы ищете какую-то конкретную книгу… -Всё в порядке. Я поищу её сам. Книги - лучший способ сохранить знания. И если вы хотели сохранить информацию за предыдущие десятилетия, это был хороший способ. Соль нашёл книжный шкаф, в котором было много учебников по истории, и быстро пролистал их. Было много книг по истории, но он искал что-то конкретное. «Если мой первый персонаж умер 20 лет назад… То эта Пандея находится в 20 годах от того момента, когда я впервые начал играть». Итак, он решил, что всё, что ему нужно сделать, — это найти информацию за последние 20 лет. «Где... Где это?!» Первые 10 персонажей Соля не принесли ему много достижений, но последние 20 персонажей были совсем другими. Его последние 10 персонажей точно должны были войти в историю, поскольку все они даже бросили вызов Вознесению, Последнему Приключению. Нажим. Палец и глаза Соль остановились на одной книге. - Бурное десятилетие Соль без колебаний вытащил эту книгу. Название было очень привлекательным. Истории о сверхлюдях, которые изменили историю. Шух. Соль быстро пролистал страницы. Поскольку самый быстрый способ ознакомиться с содержанием книги — это заглянуть в оглавление, Соль сначала открыл его. - Начало 1. Как родился Великий Герцог Мороза? 2. Связь Великого Герцога Мороза с Зодиаком. 3. Раскопки гробницы императора Лео, человека, потрясшего континент. 4. Бессмертный, исчезнувший в неудачное время. 5. Действительно ли существует меч, который может разрубить что угодно? 6. …… …… «Это… все мои персонажи?» Все персонажи, о которых шла речь в книге, были персонажами, созданными Солем. -Ни за что... В жизни одного человека происходит многое. Но Соль жил и умирал 30 раз в Пандее, Мире Вечности. Прежде чем он осознал это, Соль сам стал частью истории Пандеи. * * * -Вот. Это здесь. -Итак, ваша внучка... -Её там нет. Потому что мы так и не нашли её труп. Но даже если у меня нет трупа… это место, которым я дорожу, так что оно всё равно имеет значение. Соль кивнул и последовал за Биллом. Они оба были тише, чем вчера. __ - Кто-нибудь знает, почему Снеговик сегодня такой серьезный? - Потому что задание более скучное, чем он думал. Ага. — Я почти уверен, что он просто в шоке от того, что кто-то с таким же именем, как у него, умер — Он такой чувствительный! Как он собирается стать лидером тайной операции "бывший неудачник" в таком виде… - Но обязательно ли ему быть неудачником? __ -Хорошо, она здесь. Это была могила с надгробием соответствующего размера. На надгробии своей внучки Билл собственноручно написал фразу: ⎯ Самая красивая женщина в мире. -Хорошо, когда есть, кем дорожить. Это может быть пустая могила, но она заставляет тебя вспоминать этого человека. -Понимаю... -Могила рядом с ней — могила искателя приключений с таким же именем, как у тебя. А теперь… Почему бы нам не вернуть часы их законному владельцу? -Хорошо. Соль медленно приблизился к могиле. Он держал часы в руке и смотрел на надгробие с невозмутимым выражением лица. Затем он сделал паузу. - Человек, который не закрывал глаза на тех, кто попал в беду. Соль почувствовал, как что-то поднимается в его груди. Это было не желание отомстить богам и не стремление исследовать новый мир. Его рука дрожала, когда он еще крепче сжал сломанные карманные часы. -... Мне очень жаль. Теперь Соль наконец понял, почему он забыл о карманных часах и связанных с ними событиях, а также о Билле. Это потому, что он предпочел не помнить об этом. Это было воспоминание, которое он запихнул далеко, глубоко в свое подсознание. В английском языке есть слово "Нащупывать". Она используется при крупных, катастрофических неудачах. В «Мире Вечности» выпадение 1 и наихудший сценарий также называют промахом. Первый персонаж Соля, Снеговик, погиб из-за неловкого движения. Соль, который тогда был ещё ребёнком, был потрясён и изо всех сил старался забыть об этом. И вот почему он забыл. -Прости, я... я пришёл поздно. Соль положил карманные часы на надгробную плиту. И вот так Соль смог восстановить одну из своих 30 жизней. В одно мгновение его зрение покрылось сообщениями. [Карманные часы вернулись к своему законному владельцу.] [Вы получили очки навыков в качестве награды.] Соль думал, что на этом все закончится, но снова оказалось нечто большее. -Кргх... Рядом с его головной болью появилось еще одно сообщение. [Начинается наследование .] ---------- Том 1 Глава 17 Наследование. У этого слова есть несколько значений, но в «Мире Вечности» оно конкретно обозначает процесс получения навыков или предметов, которые принадлежали другим. «Наследие» Соля было похоже на то, что делали Призыватели раньше, но в то же время немного отличалось. -Кргх... -Эй! Ты в порядке?! Билл бросился поддержать Соля. Он видел только белки глаз Соля, когда тот ещё сильнее напряг шею. Билл с первого взгляда понял, насколько это было болезненно. Сейчас Соль просматривал воспоминания своего первого персонажа. Гул… Эти воспоминания были на удивление реальными. Солю казалось, что он едет в скоростном поезде и смотрит на свои воспоминания, как на пейзаж за окном. «Мой мозг... такое чувство, будто он сейчас взорвётся!» Но, несмотря на это, он продолжал вспоминать то, что забыл. Он вспомнил, как выглядел Билл 20 лет назад. Он вспомнил фотографию внучки Билла, которую получил. Он даже получил воспоминания Снеговика с раннего детства до зрелого возраста. Он получил всю память о своей первой фигуре. «Так это было из-за этого». Именно по этой причине он чувствовал, что у него провалы в памяти. Соль понял причину, просматривая в памяти свою первую фигуру. «Это потому, что... мои фигуры сохранили её». Часть воспоминаний Соля была не в его голове. Она была в его 30 фигурах. Различные знания, которые у него были, перемешались в его голове. Его воспоминания были похожи на клубок спутанной пряжи. Некоторые воспоминания были ясными и отчётливыми, но некоторые, казалось, нужно было распутать, чтобы понять их. Было больно пытаться охватить сразу весь опыт, полученный в этой жизни. Ему также было некомфортно, как будто он просматривал чьи-то воспоминания. «Только не говорите мне… Неужели мне придётся переживать это каждый раз, когда я буду сталкиваться с другими фигурами, от которых я отказался?» Новым было то, что воспоминания Соля о Снеговике, в отличие от воспоминаний о других его персонажах, казались ему такими, будто он всегда был его частью. «Воспоминания, которые я восстанавливаю... становятся моими». По крайней мере, это единственный вывод, который он мог сделать прямо сейчас. -Ах… Ах... -Ты в порядке? Успокоился? -Я... я в порядке. Это был короткий миг, но Солю показалось, что он на мгновение вернулся в прошлое. [Запланировано приключение [Судьба: Вещи, которые нужно вернуть]]. [Вы унаследовали неисполненное желание Снеговика.] [Навык был унаследован от умершего.] [«Темперамент: Сгусток жадности» унаследован.] [Этот навык не подходит для данного тела.] [«Джамад, Горный шаман» унаследовал «Темперамент: Сгусток жадности».] [Джамад теперь получает опыт на 10% быстрее и с вероятностью 15% открывает новые навыки.] [Основное содержание «Судьба: Вещи, которые нужно вернуть» изменилось.] [«Судьба: Вещи, которые нужно вернуть» Вы столкнулись с загадочным явлением, смысл которого вам непонятен. Благодаря связи с незнакомцем, о котором вы ничего не знаете, вы узнали о нём всё. Вы получили «их» воспоминания, «их» мысли, «их» привязанности и даже «их» способности. Возможно, в этом мире есть и более загадочные связи. Каждый раз, когда вы сталкиваетесь со своей судьбой, вы приобретаете что-то новое и вспоминаете старые воспоминания. Цель: Противостоять своей судьбе Оставшееся время [Бессрочно]] «... Это даже дало навык? И Джамад получил его, а не я?» Соль не только получил воспоминания Снеговика, но и приобрёл навык. Соль хватал ртом воздух в ошеломленном состоянии. «А «Судьба»? Что это...» __ - Что? Что происходит? - Что происходит??? - Вы унаследуете вещи, если найдете кого-то с таким же именем, как у вас. - А, я понимаю. Но где твой источник? — Я сам себе источник. Но в этом есть смысл, верно? __ Билл вздохнул, глядя на Сол. -На секунду я подумал, что мне придется копать еще одну могилу. -... Спасибо, что беспокоишься обо мне. -Я не… В любом случае, я планирую вернуться в Конгори, так что, если у тебя когда-нибудь возникнут проблемы, приходи ко мне. Не знаю, смогу ли я тебе помочь, но я хотя бы могу продать тебе несколько часов. [Благосклонность Билла возросла.] -Будь осторожен на обратном пути, - сказал Соль. -Да, спасибо. После того, как Билл ушел, Соль быстро привел в порядок свои мысли. «По всей Пандее разбросаны следы моих 30 фигур». Это был неоспоримый факт. Не могло быть и речи о том, чтобы их достижения не были записаны в книгу. «И когда я соприкасаюсь с этими следами, я получаю память фигуры и часть его навыков». Соль не был уверен, что его объяснение было слишком общим, но он подумал, что ему нужно будет поработать с большим количеством деталей, чтобы убедиться. «И наконец, мне нужны их навыки и воспоминания для Вознесения. Точнее... мне нужны воспоминания, которые я потерял». Ему нужно было восстановить утраченную память и использовать её, чтобы стать намного сильнее, чем раньше. А после этого… он бросит вызов Вознесению. Он нашел подсказку к Вознесению через этот процесс наследования. «Что ж, это так, но… Сгусток жадности, хм…» Первый персонаж Соля, Снеговик, умер, так и не добившись многого. Поскольку он также не открыл много навыков, было очевидно, что у него не будет полезных навыков, которые можно было бы унаследовать. «Ну, это не совсем верно». Был один полезный навык. Джамад унаследовал навык «Сгусток жадности». Соль вспомнил, как впервые создал своего собственного персонажа. Из-за его шахматной фигуры вырвался яркий золотой свет, и все боги благоговейно замерли. -Ни за что! Почему этому парню везет с самого начала? -А что это вообще такое? Это что-то вроде темперамента их личности или чего-то в этом роде? -Сгусток жадности? Ха! Я не знаю, что и сказать… Тогда Соль ничего не знал. Поэтому он спросил их в ответ: «Это что-то хорошее?» -Ты поймёшь это, когда будешь играть. Если ты правильно его прокачаешь, твой персонаж станет монстром. -Должно быть, это приятно… Надеюсь, когда-нибудь у меня тоже будет что-то подобное… Снеговик не смог стать монстром, потому что рано умер, но его потенциал определённо был огромен. Соль, получив свои силы и воспоминания, низко поклонился надгробию. -Спасибо. Сломанные часы лежали на надгробии. Их стрелка указывала в сторону, куда ушёл Соль. * * * Прошел уже месяц. К этому моменту все, кто прибыл в этот новый мир, поняли, что из этой опасной игры не выбраться. -Может быть, теперь… нашей страны и правительства тоже может не быть... -Н-не говори так мрачно! Я уверена, что они придут и спасут нас, если мы продержимся! А ещё, как ты думаешь, пули подействуют на этих монстров? -Правда? Они, вероятно, придут спасти нас, верно? Этого не могло случиться. Это было то, что все уже знали. Они просто изо всех сил старались говорить только положительные вещи. Несмотря на то, что два мира объединились, люди с Земли называли себя «переселенцами». Несмотря на то, что месяц — это неопределённый срок, переселенцы сильно изменились. Самым большим изменением было то, что они адаптировались к этому новому миру. -Итак... ты выбрал свое следующее Приключение? -Ага, выбрал, но… я бы чувствовал себя лучше, если бы хотя бы что-то об этом знал. -Ты слышал что-нибудь от гильдии? Они что-нибудь сказали? -Сначала они сказали мне создать группу с людьми из гильдии, которых я знал, но я не особо им доверял. -Я понимаю, что ты имеешь в виду, я чувствовал себя точно так же. Мы заполнили анкету, но у нас есть ребёнок, старик и чел с большим животом. -Может, мне просто пойти одному…? Там было довольно много людей, которые тоже шли одни. Двое мужчин, которым на вид было под сорок, громко сплетничали, хотя, казалось, это никого не интересовало. -Это слишком опасно! Разве ты не слышал? Некоторые переселенцы пытаются убить других людей с Земли ради их снаряжения… -А, я тоже слышал об этом. Эти парни — настоящие сукины дети, не так ли? Не могу поверить, что они просто пытаются выжить в такой ситуации… -Вот почему сейчас трудно доверять другим людям. Так что не отбрасывай то, что полезно для тебя, возможно, тебе лучше работать со своей гильдией… -Знаешь, что некоторые дети были в восторге от того, что участвуют в игре? Ха-ха… У них есть смелость, надо отдать им должное. -Пусть живут. Такие люди, которые не задумываются о своём положении, всегда умирают первыми. Давайте жить долго и счастливо. -Да, долгая и легкая жизнь. Гильдии с каждым днем приобретали все большее влияние. Из-за отсутствия своей страны и надвигающейся опасности в виде других переселенцев в городе большинство людей выбрали гильдии, чтобы защитить себя. В глазах Соля гильдии выглядят ужасно, но, что бы он ни думал, большинство переселенцев в итоге присоединялись к одной из них. Конечно, были люди, которые по личным причинам предпочитали играть в одиночку. Некоторым было некомфортно в группе, а некоторые были уверены в своих навыках и хотели единолично получать награды. Соль попал в обе эти категории и, очевидно, пошел в одиночку. Третье приключение, за исключением особых сценариев, таких как «Внезапные приключения» или «Срочные приключения», игрок мог выбрать сам. Скрип. Вы смогли выбрать его здесь, в Ассоциации искателей приключений. Когда Соль открыл дверь, почти все внутри повернулись, чтобы посмотреть на него. Но они быстро потеряли к нему интерес и продолжили заниматься своими делами. Соль первым направился к доске объявлений. Удивительной особенностью Пандеи было то, что, несмотря на средневековую обстановку, здесь был удивительный баланс между культурой и технологиями. Бип. Когда Соль поднёс своё удостоверение ближе, появилась доска объявлений. Соль уже просмотрел все сообщения, которые появились вчера, поэтому сначала он проверил, нет ли новой важной информации. Убедившись, что её нет, он просмотрел общедоступные сообщения. Отчасти потому, что это был последний день, было множество объявлений о поиске участников. [ (НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: Только что] [Название: Я ищу Анонимов.] Наша группа действительно очень сильная. Мы ищем рядовых, которые заняли 1-е и 3-е места. Если вы не свяжетесь с нами до последнего дня, мы найдём кого-нибудь другого. - Похоже на группу, полную зумеров. - Держу пари, это было бы похоже на заботу о моих племянниках… нет] [ (НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: Только что] [Название: Мы пытаемся найти неизвестных ранкеров.] Мы не боимся этого мира. Скорее… это мы ждали его. Я уверен, что вы, ранкер, занявший 1-е место, тоже родственная душа. Мы будем ждать вас до последнего дня. Если нет, мы найдём кого-нибудь другого. - Простите, но не могли бы вы не писать такое публично? - Я не знаю, почему ты затеваешь с нами драку - Эти ребята из тех, кто выгонит тебя с группы, если ты не сможешь назвать три своих любимых аниме. Обычно у команды, которая ищет новых членов в последний день, возникают проблемы, большие или маленькие. У них либо было слишком много требований, либо они искали что-то слишком специфичное.] __ - Эти ребята веселые, лол - Здесь куча сумасшедших - Но почему они ищут Анонимов? - Очевидно, они хотят, чтобы их тащили за собой. - Однако единственное, что этот парень пытается унести, - это самого себя. - Неси меня, папочка! __ Поскольку Соля не особо интересовали приключения, он закрыл бюллетень. «Ни один из них меня не интересует. В таком случае… я должен выбрать то, в чём я уверен». По правде говоря, Соль уже выбрал Приключение. Он медлил с решением на случай, если забудет важную деталь, но решил, что помнит всё важное. Это было довольно известное Приключение, и оно даже давало хорошие награды. Соль оглядел Ассоциацию искателей приключений. Казалось, все были увлечены своими разговорами, кроме двух человек. Он чувствовал на себе их взгляды. Солю показалось, что после повышения уровня он стал более проницательным, вероятно, из-за возросших характеристик. «Один из них был тем, кого я искал, но другой… Он странник?» Возможно, он привлёк их внимание своим снаряжением. Оно было довольно блестящим и привлекало внимание. «Ну, это неважно. Сначала мне нужно разобраться со своими делами». Соль не направился к стойке, за которой сидела администратор. Вместо этого он подошёл к мужчине, который наблюдал за ним из угла. У мужчины на лице были какие-то странные геометрические татуировки. -... Что такое? - спросил мужчина. И пока он говорил, Соль увидел доступные ему варианты. [[Вы видите подозрительного человека. Что вы скажете?] 1. На что ты смотришь? Ты хочешь со мной подраться? 2. Тебе нужна помощь? 3. Мне показалось, что ты заинтересовался мной. 4. [Требуется: Проницательность] Ты не похож на обычного человека… ……] Проницательность сработало. По правде говоря, даже без «Проницательности» можно было пройти это приключение. Для этого нужно было естественным образом продвигаться в разговоре, но, поскольку Соль хотел сэкономить время, он выбрал вариант 4. -Ты не похож на обычного человека… Что ты здесь делаешь? -Что? Ха-ха-ха! Как весело. Мужчина погладил себя по подбородку, а затем жестом пригласил Соля сесть перед ним. Сядь. Когда Соль сел, мужчина наклонился к нему и начал шептать. Это было так, как будто он хотел, чтобы окружающий шум заглушил его. -Дело в том, что… мне нужно перевезти кое-какие вещи в Нобиру для крупной сделки, и мне нужны люди, чтобы охранять наш караван. [Активируется Проницательность.] [Этот человек лжет.] Соль ответил, нисколько не изменив выражения лица. -... И? -Я хотел нанять на эту работу надёжного человека… Я позабочусь о том, чтобы ты получил щедрое вознаграждение. Как тебе такая идея? -Я тот самый «надёжный человек»? -Полагаю, ты считаешься одним из них, раз мы заговорили, верно? Тебе не обязательно соглашаться на эту работу, если ты не хочешь. У меня тоже не так много времени. [[Мужчина попросил вас охранять транспорт, направляющийся в Нобиру. Что вы ответите?] 1. Я понимаю. 2. Тебе следует поискать кого-нибудь другого. 3. Какое именно будет вознаграждение? 4. [Требуется: Проницательность] Ты уверен, что это транспорт до Нобиры? Что-то сомневаюсь.] Соль кивнул и принял предложение. -Хорошо, сделаю это. Ты нанял и других людей? -Ха-ха-ха! Ты принял правильное решение. И мне придётся искать других работников, даже если уже поздно. Меня зовут Аден. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне. -Я Снеговик. [Приключение [Транспортная охрана в Новиру] запланировано.] [Поскольку это приключение является «связанным приключением», вы не можете выбрать следующее Приключение.] Соль обменялся ещё несколькими словами с Аденом перед уходом, пообещав встретиться завтра. «Пока все в точности так, как я это помню». Соль недавно получил память своего первого персонажа. И его первый персонаж, Снеговик, прошёл это приключение, прежде чем приступить к Приключению «Пяти хороших братьев». Благодаря возвращению воспоминаний он вспомнил все секреты, связанные с Приключением. У Соля не было причин не отправиться в это Приключение. У Соля была и другая причина, по которой он выбрал это Приключение. «Мой второй персонаж не смог пройти это приключение». Несмотря на то, что его первый персонаж смог пройти его, второй персонаж не смог. И единственным человеком, который знал, почему он не смог пройти приключение, которое прошёл раньше, был Соль. «Это будет нелегко, но я должен это сделать». Потому что есть шанс, что там окажется моя 2-я фигура. ---------- Том 1 Глава 18 В Ассоциации искателей приключений за разговором Соля и Адена наблюдали двое мужчин. Один мужчина даже указал на Соля, когда тот выходил из здания. -Эй. -Что? -Ты это видел? -Видел что? -Вон. Тот парень. -А! Да, я его вижу. Тот парень в мантии, верно? Первый игрок только кивнул в ответ. -Да. Похоже, он изо всех сил старался скрыть ценность своего снаряжения, но оно слишком хорошее. Я также очень хорошо слышал его разговор с торговцем с помощью «Шпионажа»... Думаю, чтобы получить такое хорошее снаряжение, как у него, приходится прибегать к подобным уловкам. -Он выглядит довольно сильным... -Каким бы сильным он ни был, мы все должны быть примерно одинаковой силы, ведь прошёл всего месяц. У каждого есть план, пока его не зарежут. -А что, если он в гильдии? Будет неприятно, если он в большой гильдии… -Сколько бы сурикатов ни собралось вместе, они всё равно останутся сурикатами. Ты забыл? Разве ты не знаешь, какие люди сильнее всего в хаосе? В месте, где нет порядка, самые опасные люди — это те, кто изначально стремился к хаосу. -Это ребята, которым нечего терять. -Да, ты прав. Но нам нужно ещё как минимум двое, если мы хотим что-то сделать. -Тогда мы можем просто позаимствовать двух человек из гильдии. -Хорошо. Двоих мужчин звали Со Джинчхоль и Пэк Сангю. Изначально они оба были плохими людьми. И только плохой человек может быстро распознать другого плохого человека. Вскоре после прибытия в Конгори они быстро сблизились. Затем эти двое создали гильдию для людей с такими же ценностями, как у них. Они были «потрясающими», по крайней мере, визуально. У одного человека всё тело было покрыто татуировками. У другого было несколько глубоких колотых ран. Был даже человек с ушами, как у цветной капусты, и толстой, как у носорога, шеей. Большинство людей пришли бы в ужас, просто взглянув на них. И Джинчхоль и Сангю идеально вписываются к ним. Эта группа уже убила кого-то после прибытия в Конгори. Это было потому, что они хотели украсть снаряжение и деньги этого человека. Разница была лишь в том, что результаты их действий отличались от того, что произошло бы на Земле. Здешним людям было всё равно, кто эти люди, и они не расследовали и не наказывали их. Кому-то было трудно выбрать трудный путь после того, как он попробовал более лёгкий. Эта группа верила, что они были королями нового света. -Я хочу, чтобы ты вернулся в гильдию и привёл ещё двух человек. Я собираюсь поговорить с этим торговцем. -Хорошо. Джинчхоль хитро улыбнулся и покинул Ассоциацию. Сангю, который теперь был один, подошёл к Адену и заговорил с ним. -Ты не похож на обычного человека… Что ты здесь делаешь? — спросил Сангю. Аден издал непонятный смешок, приветствуя своего нового гостя. * * * -Нам действительно нужно идти? -Хааа… такое чувство, будто я иду навстречу своей смерти. -Я слышал, что это приключение простое, так что не волнуйся слишком сильно. По мере того, как оставшееся время приближалось к концу, участники становились всё более взволнованными. Для одних это был день. Для других - дни. Были даже те, кому пришлось взять отпуск на 2 недели, а у некоторых приключения длились месяц. У каждого приключения были свои временные ограничения. Это означало, что ситуация, которая сложилась, когда они впервые приехали в город и люди толпами шли к ним, больше не повторится. «Хотя это немного жестоко». Приключения сами по себе были жестокими, но по-настоящему жестокими были остальные. Месяц отдыха лишает каждого физических и умственных сил. Это расслабляет. Если бы они не смогли привыкнуть к этому, то каждый раз, возвращаясь к Приключениям, чувствовали бы себя так, будто спускаются в ад. Соль, в отличие от остальных, смог отправиться в Приключение с гораздо более спокойным настроением. Потому что он, в отличие от остальных, знал, какой путь ему пришлось пройти в том аду. -Не умирай, хорошо?! -Замолчи, черт возьми, сглазишь нас! -Мы собираемся встретиться здесь, хорошо? Переселенцев, которые плакали, как расстающаяся пара, вскоре поглотил свет. Сверк… Соль и другие переселенцы отправлялись в свои приключения. [Вы начинаете свое следующее Приключение.] [Ваше Третье Приключение начинается.] [Приключение 3. Транспортная охрана в Нобиру] [Приключение 3. «Транспортная охрана в Нобиру» В Южной Пандее, Мире Вечности, есть множество различных биомов. Один из таких биомов — Великий Безмолвный Лес. Вы получили контракт на охрану транспорта, направляющегося в Нобиру, город рядом с Великим Безмолвным Лесом. Проблема в том, что на пути к Нобире есть группы бандитов, которые тоже охотятся за руинами. Если вы не столкнётесь с ними, то, скорее всего, всё будет в порядке, но если столкнётесь… это будет непросто. Цель: охраняйте транспорт, пока он не доберётся до Нобиры. Ваша награда будет уменьшаться по мере уменьшения количества людей и повозок. Оставшееся время [71:59]] «Три дня… Хотя первый день будет легким». Прочитав краткое содержание Приключения, Соль огляделся. Аден как раз отдавал приказ рабочим погрузить последние товары. Затем он заметил приближающегося Соля и приветствовал его с распростёртыми объятиями. -Ха-ха-ха! Как раз вовремя! Однако Соль искал что-то другое. Четверо мужчин с угрожающими лицами смотрели в сторону Соля. «Это тот парень из Ассоциации?» Было похоже, что это тот парень, который украдкой поглядывал на него. Соль не знал, как он узнал об этом, но был уверен, что трое других мужчин пришли с ним. -Они присоединятся к нам в этой поездке. Они вчетвером в одной группе, так что ничего не говори об одном из них, потому что тогда услышит другой, ха-ха! -... Я понимаю. Сангю пристально посмотрел на Соля. Это напомнило Солю акулу. -Я Пэксан. Пожалуйста, позаботься о нас во время поездки. Сангю дал Соль его псевдоним вместо настоящего имени. На самом деле, многие переселенцы использовали свои псевдонимы вместо настоящих имён. -Я Снеговик. -Много говорите. В любом случае, давай не будем мешать друг другу и уйдём по-хорошему. __ -Хотя, похоже, он был бы самым большим источником неприятностей -Выглядит грубо лол. Тебя всегда обвиняют в ошибках, когда ты в команде из четырёх человек! -Посмотрите на их лица. У них должно быть как минимум по три судимости. __ После того, как они представились друг другу, Аден обратился ко всем сразу. -Я знаю, что вас попросили охранять экипажи, но вы, ребята, просто на подхвате. -... Что? -На подхвате? Все в группе, кроме Соля, были озадачены словами Адена. Затем Аден нарушил тишину, от души рассмеявшись. -У меня и так более чем достаточно охранников, но никогда не знаешь, как всё обернётся, верно? Поэтому я нанял больше людей, чем нужно. -Что же нам тогда делать? -Просто следите за настроением и выходите, если возникнут проблемы. Мы позаботимся о разведке и ночном дозоре. Джинчхоль и Сангю начали перешептываться друг с другом. -Погоди, это что, так просто? Я должен был догадаться, как только он решил пройти это приключение в одиночку. Он пытался монополизировать такое простое приключение? -Дерьмовый ублюдок. Давай придерживаться нашего первоначального плана. Мы убьём его, заберём всё его имущество, а потом сбросим с повозки. Аден вообще не прислушивался к их шепоту. Он просто сказал ещё одну фразу перед уходом. -Вы, ребята, можете сесть в ту повозку в центре с тремя лентами. Мы, наверное, не будем вас звать, пока не придёт время обеда, так что вы можете вздремнуть или что-то в этом роде. -Шиш... тоже неплохие преимущества. Как только Аден ушёл, Сангю посмотрел на Соля и указал большим пальцем на заднюю часть повозки. -Давайте сядем. Через три дня мы будем совсем близко. -... Соль молча последовал за ними в повозку. Вскоре после этого они начали движение. Соль продолжал осматриваться, пока повозка двигалась. «Я не знаю, какова их цель, но… очевидно, что они охотятся за мной». Соль чувствовал их неприязнь к нему по их словам, поступкам и взглядам. Несмотря на то, что они вели громкую дружескую беседу, они были осторожны. Кроме того, поскольку человек, который смотрел на него в Ассоциации искателей приключений, присоединялся к той же миссии, что и он, Соль был настороже. «Это тролли?» Это могут быть тролли или… они могут быть убийцами. Первый был тем, кто присоединился к Приключению, чтобы намеренно его испортить, а второй — тем, кто убил персонажей. Они оба были вредны для команды, но их цели и направления были разными. Тролли стремились к веселью, которое приносили новые, неожиданные события. Они также могли быть из тех, кому нравилось портить игру. Убийцы, в отличие от троллей, обычно охотились за снаряжением других игроков. Это было связано с тем, что снаряжение из других частей можно было получить гораздо быстрее, чем из «Приключений». Очевидно, что были Убийцы, которым нравилось убивать, и они не заботились об экипировке. Подобные игроки существовали и на небесах. Очевидно, никто не хотел с ними играть, поэтому, когда их отвергали, Убийцы меняли маски и возвращались с новым номером. «Я не могу исключить возможность того, что они убийцы». Соль был настороже, но он также подумал, что это стало облегчением. Он бы беспокоился о них, если бы они были обычными людьми, попавшими в беду, но ему не нужно беспокоиться о людях, у которых такие скрытые мотивы. «Кстати, эти ребята — идиоты. Они хоть понимали, в какое приключение ввязываются?» Они либо были чрезвычайно влиятельными людьми, достаточно сильными, чтобы не обращать внимания на детали, либо были чрезвычайно глупы. «Они, скорее всего, последние… Они ещё пожалеют об этом». Это Приключение не было обычным Приключением. Связанные приключения часто ирали злую шутку с трудностями. Например, сначала это будет простая, обычная миссия, но по мере приближения к концу сложность будет возрастать. Группа Сангю громко рассмеялась посреди разговора. -Ха-ха-ха-ха! Это действительно проще простого. -Это приключение будет лёгким благодаря нашему трусливому покровителю~ Трусливым покровителем, о котором они говорили, вероятно, был Аден. Группа повернулась и задала Солю вопрос, как будто внезапно вспомнив о нём. -А, точно! Парень! Какой у тебя класс? -Класс? -Каждый получает его, когда приходит в этот мир, не так ли? Какой класс ты выбрала? -Призыватель. -Ха! Ха-ха! И такой скучный класс тоже был? -Ха-ха-ха-ха… постой… он, должно быть, так смущен. -И что в этом плохого?! Мужчина должен мечтать о большем, если он живёт в такой стране возможностей, как эта! Разве не круто использовать кулаки, копьё, меч или что-то ещё в этом роде? Ты просто собираешься прятаться за своими призывами и наблюдать? Разве это по-мужски?! -Пфф… Ах, прости. Мне так жаль. Он просто очень разговорчивый. Даже если это неправильно, я надеюсь, ты попытаешься понять. Но он определённо достаточно опытен, чтобы быть нашим тузом, так что ты можешь ему доверять. __ - Туз... умрёт, верно? - Снеговик: Ха-ха, верно~ Они должны усилить Призывателей. - Но почему они такие надоедливые? Я бы хотела, чтобы Джамад или Каруна вышли и разорвали их на куски. - Зачем ему убивать своих товарищей по команде? Он может просто использовать их как живой щит. __ Один из мужчин подошёл к Солю с полуприкрытыми глазами, чтобы задать ему ещё один вопрос. -Итак, ты состоишь в гильдии? -Я ещё ни к одной не присоединился. -Что? Все четверо не смогли удержаться от улыбки. Обнадеживало то, что за спиной Соля никого не было. -И все же людям нужно что-то, на что они могут положиться. -Всё же лучше тебе вступить в гильдию по возвращении. Мы — «Гильдия Хищников». Если тебе интересно, приходи к нам, когда вернёшься. -Я буду иметь это в виду. Они дважды сказали «когда ты вернёшься», как будто пытались пообещать себе, что никогда его не отпустят. Они постоянно смотрели на Сола свысока и игнорировали его. Но он всё равно никак не реагировал. «Они немного раздражают». Из разговора Соль смог понять, что у них были скрытые мотивы. К несчастью для них, их коварные планы никогда не осуществятся. Однако из-за его сдержанного поведения эти четверо считали Соля лёгкой добычей, которую они могли убить в любой момент. И из-за этого во время их путешествия ничего не произошло. Прошло несколько часов, и настало время ужина. Соль закончил приводить себя в порядок. Его 1-й персонаж и 2-й персонаж… Они оба столкнулись с проблемами в первую ночь. «Таким образом, высока вероятность того, что эти проблемы возникнут снова. Нет, эти проблемы, скорее всего, возникнут наверняка». Потому что именно так было задумано это Приключение. -Эй, выходи и выпей немного алкоголя! -Алкоголь? У тебя есть алкоголь? -Я подумал, что нам не помешает выпить, раз уж всё прошло гладко и людям здесь не придётся стоять на страже. -Это место действительно лучшее! Группа Сангю сошла с повозки и направилась к разбитому лагерю. Вскоре за ними последовал Соль. Многие люди сидели небольшими группами, ели мясо и пили алкоголь. -Вот. Оно хорошо разогрелось, так что будет легко глотаться. Тебе понравится. Аден раздал всем алкоголь. Соль уставился на чашку. [Активируется Проницательность.] [Вы ощущаете странный запах алкоголя.] Соль отвернул голову в сторону и сделал вид, что пьёт алкоголь. Точнее, он использовал «Руку Тени», чтобы алкоголь растёкся по земле, но никто этого не заметил. -Ха-ах… Это было потрясающе. -Братан ~ Я определенно мог бы к этому привыкнуть! Группа Сангю не удовлетворилась одной чашкой и потянулась за второй. «Адену почти пора начать говорить». И, как и ожидал Соль, Аден, похоже, решил, что сейчас самое время что-нибудь предложить. -Что? Мы заедем ещё куда-нибудь, прежде чем отправимся в Нобиру? -Мне жаль, но решение уже принято. Но за ваши хлопоты я утрою ваше вознаграждение. -Тройной? Сколько мы тогда получим? -600 золотых монет на человека. Как насчет этого? 600 золотых монет за такую простую миссию? Если бы группа Сангю хоть немного задумалась, они бы почувствовали рыбный запах, но… они, должно быть, плохо принимали решения. Группа Сангю согласилась. -Хорошо! -Ха-ха-ха, это здорово! Значит, мы поедем в… И в этот момент. Соль поспешно крикнул. -Пригнись! -Что? Вжух! Десятки стрел полетели в сторону фургонов. Удар! Удар! -Гргх... -Каргх! Соль смог прочитать появившееся сообщение. [Основное содержание «Транспортной охраны в Нобиры» изменилось.] [«Транспортная охрана в Нобиру» была переименована в «Погоню за повозками».] ---------- Том 1 Глава 19 Казалось, что стрелы были выпущены с большого расстояния. Большинство из них попали в предметы, а не в людей. -Ч-что происходит?! -Я спросил тебя, что происходит, Аден! -Сонхо! Эй, Джин Сонхо! Два члена Гильдии Хищников были ранены стрелами. К несчастью для одного из них, стрела пронзила ему шею. Фшш… Единственный звук, который смог издать Сонхо, — это слабый выдох. Ему не потребовалось много времени, чтобы закрыть глаза в последний раз. И вот так он умер. -Уа-а! Он мёртв! Мёртв! -Аден! Что нам теперь делать?! Несмотря на то, что группа уже совершала убийства, они вели себя как напуганные дети перед лицом неминуемой смерти. Соль сосредоточился на наблюдении за выражением лица Адена. Аден кипел от ярости. И вдруг он закричал. Казалось, он пришел к какому-то решению. -Здесь неподалёку есть каньон! Если мы отстанем от преследователей, а потом вернёмся в Великий Безмолвный Лес, они не смогут нас найти! Поторопитесь и в повозки! -Н-но...! Это не так просто... -Заткнись! Ты забыл, что я тебя нанял? Аден взял инициативу в свои руки. Он словно стал другим человеком. Соль знал, что Аден принял неправильное решение. Когда торговцы обычно сталкивались с такой ситуацией, они часто использовали повозки в качестве линии обороны, чтобы противостоять нападавшим. Это означало, что либо это была первая работа Адена в качестве торговца, либо он был слишком глуп, чтобы вести себя подобающим образом. Что бы это ни было, ситуация была ужасной. На этот раз Аден крикнул группе Сангю: -Сколько ты ещё будешь рыдать над этим чёртовым трупом?! Лезь в повозку! -Что? Ч-что ты только что сказал– Шух. Аден приставил кинжал к шее Джинчхоля. Он был так быстр, что Джинчхоль не смог вовремя среагировать. -Ах... -Делай, что я говорю, если не хочешь умереть. Игры кончились. Глаза Джинчхоля расширились, и он смог лишь медленно кивнуть. Группа Сангю оставила Сонхо, который уже был мёртв, и помогла другому раненому члену отряда забраться в повозку. Соль тоже последовал за ними в фургон. -Блять… Блять… Что за чертовщина происходит...? -Разве это не должно было быть простым приключением?! Почему мы оказались в такой ситуации?! Смерть приходит за каждым, и страх - всего лишь ее вестник. Группу Сангю охватил страх. Всё, что они могли сделать, — это оглядеться в поисках помощи. -Это больно… это больно… очень больно... -Кюнгмо! Другой член группы Сангю лежал на заднем сиденье повозки со стрелой в груди. Он будет непрерывно стонать, постепенно слабея. -Я... умру, как этот— Бах. Группа Сангю теперь сократилась до двух. Ржание! От неожиданности лошади поскакали быстрее. Вшш. Вжух! -Эй... Стрелы пробили матерчатую обшивку фургона. Это было настолько хаотично, что они не могли собраться с мыслями. Однако Соль смог сохранить хладнокровие. «Нас поймают ближе к концу каньона». И первый, и второй персонажи Соля столкнулись там со своими преследователями. Поскольку Соль знал, что они благополучно доберутся до конца каньона, он не боялся, в отличие от группы Сангю. Сангю увидел спокойствие Соля и начал кричать на него. -Ты вёл себя так, будто это было простое приключение, но всё было совсем не так! -... Что? -Чёрт возьми… Как нам отсюда выбраться, а? Джинчхоль зарычал в сторону Соля. -Эй, мы будем работать вместе как команда, пока не выберемся отсюда, ясно? Это было бы очевидно в обычной группе, но поскольку они не ладили друг с другом, об этом нужно было сказать. Джинчхоль просил Соля выполнять его приказы. Это было очевидно по взгляду Джинчхоля, ведь их было двое, а он один. Джинчхоль также подумал, что даже если их первоначальный план по его убийству раскроется, Солю будет трудно выбраться отсюда самостоятельно. Но ответ Соля только сбил их с толку. -С чего бы? __ - Чего? Ты со мной разговаривал? - Выражение его лица такое смешное ЛМФАО - Эти парни, очевидно, убийцы ЛОЛ. Зачем нам работать вместе ~ - Вы, ребята, попались на тайно сильного игрока __ Глаза Сангю покраснели, и он вытащил из-за пояса ятаган. Вжух. -Ты что, тупой или что? Мои слова, что, шутка для… -Ха… Почему... мое тело... ух... И Сангю, и Джинчхоль теряли контроль над своими телами. Казалось, что их тела застыли, как бетон. Грохот. Даже ятаган, который держал Сан Гю, упал на землю. -Ч-почему мое гребаное тело... -И моё тоже! Их тела были парализованы ниже головы, но они всё ещё могли говорить. -Ребята, вы довольно медлительные, да? - сказал Соль. -Что? Ублюдок! Ты! Это сделал ты, да?! -Отпусти нас! Я не знаю, что ты сделал, но я тебя убью! -Тебе не следовало так беспечно есть еду, которую дал тебе незнакомец. Сангю и Джинчхоль быстро поняли, что имел в виду Соль. В алкоголь, который они пили ранее, что-то подмешали. -Чёрт возьми… Чёрт! Ты спланировал это с Аденом, не так ли? -Нет, это невозможно… Аден! Что, чёрт возьми, творит ублюдок Аден?! Ффффф! -За ними! Грохот, Грохот! Они слышали, как за ними гонятся преследователи. Прежде чем они осознали это, они уже выбрались из каньонов. Соль поправил свою одежду и приготовился. Гул… Когда Сеол собрал чёрную энергию в своей руке, внутри повозки появилась массивная фигура. Фсссссс… -Э-это... -Тролль! Это тролль! Постойте, он… Они поняли. Тот, кого только что призвал Соль, был Джамад, вождь племени Каменного Клыка. Они лишь мельком видели его в своём предыдущем приключении, но сразу поняли, что это он. Как они могли забыть страх, который испытывали из-за Джамада? Сангю начал что-то недоверчиво бормотать себе под нос. «Он победил Джамада?» Похоже, их группе было трудно справиться с Джамадом вдвоем. Очевидно, что Соль победил Джамада в одиночку, а не в группе, но Сангю не мог этого знать. Затем Джамад заговорил с Солем. -... Такая себе ситуация. -Может и так, но давай пока понаблюдаем. -Хм… Хорошо, я буду защищать тебя. Когда они заметили, что Соль собирается сбежать из повозки, они начали звать его. -Э-эй! Возьмите нас! Возьмите нас с собой!! -Куда ты идёшь, ты… Если ты уйдёшь вот так, Гильдия Хищников не оставит тебя в покое! -Как я уже сказал, зачем мне это? — ответил Соль, даже не оглянувшись. Группа Сангю совсем не собиралась ему помогать, они просто собирались вставлять ему палки в колёса. Было ясно, что эти двое знали, какая их ждёт судьба, если они останутся здесь. «Они приближаются». Внезапно на пути, по которому ехала повозка, появились люди с верёвками и препятствиями. У этих мужчин были такие же геометрические татуировки, как у Адена. -Держись крепче! — крикнул Аден. Пока он кричал, повозка начала крениться и наклоняться. Теперь, когда они были окружены, другие повозки не могли двигаться дальше и застряли. -Х-ха? -Нет! Пока Сангю и Джинчхоль кричали, Соль уже исчез. * * * Прежде чем повозки врезались в канаты и препятствия, Соль успешно сбежал от преследователей под защитой Джамада. Ему было немного больно, когда он сбежал с повозки, но он не был серьёзно ранен. Некоторые из преследователей отделились от группы, чтобы догнать Соля, но все они попали в руки Джамада. И теперь Соль наблюдал за остальными. -Ты собираешься просто смотреть? -Да. Если я буду драться сейчас, то только потрачу свою энергию впустую. -Что ж, поступай как знаешь. Аден собрал свои силы у обломков разбитой повозки и приготовился встретить преследователей. -Чёрт возьми… Откуда они узнали, что мы будем здесь? Эй, пора сражаться. В одном Аден не солгал: действительно, повозки охраняли другие стражники. Группа охранников более могущественна, чем группа Сангю. -Там около двадцати преследователей. Выживай сам. -Черт возьми!… ты ничего об этом не говорил! Вжух… Вжух… Кто-то приблизился, вращая ятаганом. У них также были геометрические татуировки на лице, как у Адена. -Аден… или, лучше сказать… Куджо. Ты правда думал, что сможешь сбежать от нас? -Откуда, чёрт возьми, это может знать тот, кто убегает, идиот? -Ха-ха-ха… твой язык, как всегда, горд. Тебе стоило бы сказать такое Борго. -Мне не понравилось, как со мной обошлись, поэтому я сбежал… Что думаешь о том, чтобы присоединиться ко мне? Я буду относиться к тебе лучше, чем Борго. -Ты можешь защитить меня от погони Борго? -Сам как думаешь? -Ха-ха, тогда просто умри. У тебя есть карта и перевод, верно? -Конечно! Они у меня прямо сейчас. Почему бы тебе не попробовать забрать их, если сможешь! -Хорошо, тогда позволь мне попрощаться. Карта вернётся к своему первоначальному владельцу. -Чушь собачья! Если бы кто-нибудь это услышал, то подумал бы, что Борго сам их нашёл. Это я их нашёл, ублюдок! Клац! Аден— нет, группа Куджо… выглядела намного слабее, чем передовой отряд Борго. И за это время… Соль проверял детали измененного содержания приключения. [Приключение 3-1. «Погоня за повозками». Повозки, направлявшиеся в Нобиру, попали в засаду. Похоже, вы не знали об этих обстоятельствах. Выживите в этой засаде. Цель: Выжить в засаде и спастись от преследователей Оставшееся время [Бессрочно]] Соль уже знал, что такая ситуация произойдёт. Он также знал, что это приключение будет постоянно меняться. Это приключение оказалось намного сложнее, чем ожидалось. Был широко известный расхититель руин по имени Борго (имя могло измениться, но человек и его роль остались прежними), который действовал неподалёку от Нобиры. Куджо, один из подчинённых Борго, который был им недоволен, во время исследования руин обнаружил карту других руин и тайно забрал её, чтобы попытаться расшифровать. Борго узнал это и погнался за Куджо, но к тому времени Куджо уже сбежал в Конгори. Тогда у группы Борго не осталось другого выбора, кроме как остаться возле Великого Безмолвного Леса и устроить ему засаду. В переводе, который был у Куджо, говорилось, что для того, чтобы открыть вход в руины… вам понадобятся пять живых жертв. «Это означало, что мы с группой Сангю не охраняли повозки. Мы были здесь в качестве жертв». Именно по этой причине Аден подсыпал алкоголь. Это было сделано для того, чтобы мы были вынуждены стать его жертвами, не имея возможности отомстить. Лязг! Клац! Соль спокойно наблюдал за схваткой двух групп. Это было нечто такое, что Соль уже видел раньше. Он также уже знал, к чему это приведет. По прошествии некоторого времени результаты битвы становились все яснее. -Кргх… Ургх... -Ха-ха-ха… Продолжай, если хочешь умереть. -Борго всё равно убьёт меня, если я отступлю. -Это правда. Тогда просто умри здесь. Забавно, но никто из обеих групп не должен был выжить в этой схватке. И, как и предсказывал Соль, нарисованный им сценарий воплотился в жизнь. «Что ж, жертвы все же выживут». Первый персонаж Соля, Снеговик, смог исцелить себя с помощью маны и сбежать. Так ему удалось справиться с ситуацией. «И я выбрал другой вариант со своим вторым персонажем». Соль дождался окончания их боя, прежде чем подойти к… -Ах… Ах… Это ты, Борго? Куджо хватал ртом воздух после того, как лишился обоих глаз. Его тело было покрыто засохшей кровью. Было ясно, что он умрёт от потери крови. -Подожди, этот запах… Это ты, Снеговик. Спаси меня. -Ты уже труп. -Ха-ха-ха… Ты прав. Как, чёрт возьми, я смогу выжить, если потерял столько крови… Послушай, хочешь, я расскажу тебе забавную историю? Соль снова мог видеть перед собой варианты. [[Настоящее имя Адена было Куджо. Кажется, он хочет рассказать вам интересную историю, потому что скоро умрёт. Что вы ответите?] 1. История? Какая история? 2. Мне это не нужно. 3. Кто были те парни, которые гнались за нами? 4. Что означают эти татуировки? 5. [Обязательно: Запугивание] Расскажи мне всё. ……] -Мне это не нужно. -Ха! Ха-ха-ха! Тогда позволь мне хотя бы сказать тебе вот что. Скоро прибудет огромный монстр, который даже не похож на человека. Когда это случится, ты всё равно умрёшь… Эй? Шух. Шух. Соль обыскивал задыхающегося Куджо. Он вытаскивал всё, до чего мог дотянуться. [Вы получили «Карту определённых руин».] [Вы получили «Переведённую копию руин».] Соль просмотрел карту и подтвердил правильность перевода. Обе были одинаково важны, когда дело дошло до руин. «Черт возьми...» Соль нахмурился. «Если это переведённая копия, то я могу использовать её как растопку». Это было похоже на то, что Соль уже знал, но некоторые строки были переведены совершенно по-другому. Значит, либо его память, либо переведённая копия были ошибочными. И Соль, очевидно, решил довериться своей памяти. -Кргх… Ха-ха-ха-ха! Куджо маниакально смеялся, пока Соль рылся в его вещах. Он пытался проклясть Соля, как будто тот был шаманом. -Да, уверен, тебя тоже заинтересовали сокровища руин. Но эти руины уже привлекли внимание Борго. -И? После получения карты Соль увидел новые возможности. [[Вы узнали местоположение руины, посмотрев на карту. Они находятся недалеко от Великого Безмолвного Леса. Что вы будете делать?] 1. Верните карту Куджо и найдите способ спасти его. 2. Останетесь здесь и подождёте Борго. 3. Вернёте карту, затем сбежите в Нобиру. 4. Отправляйтесь в Великий Безмолвный Лес. ……] Было очевидно, какой вариант выберет Соль. Куджо оставил свои последние слова Солю перед смертью. -Ты тоже… в конце концов поддашься своим желаниям. Как и я. Затем Соль посмотрел на труп Куджо. -Нет, я хозяин своих желаний. ---------- Том 1 Глава 20 Остатки разрушенной повозки и поддельный груз были разбросаны по земле. -Угх... -Я… я не позволю этому ублюдку уйти безнаказанным… Сангю и Джинчхоль, к счастью, выжили, как и должно было случиться. Но, вероятно, из-за того, что они всё ещё были в шоке после крушения, они остались лежать на обломках, застыв. Если бы они были чуть более внимательными и решительными, то смогли бы легко выйти из этой ситуации. Цок-цок-цок… Они могли слышать стук лошадиных копыт. -Чёрт возьми… Чёрт… Нам нужно выбираться отсюда! -Я не могу пошевелиться! Блять!! Они ошиблись. Они считали себя сильнее людей, с которыми только что сражались. Они считали себя сильными, потому что наводили ужас на других. -Чёрт! Бля-ять! Но так ли это было на самом деле? Лошади приближались. И не успели они опомниться, как уже могли слышать людей. -Ха! Ха! -... Здесь нет! Они были в ужасе от того, что за ними гнались десятки людей. Они видели пыльную бурю, которую поднимали лошади. И в мгновение ока они прибыли туда. У всех них на лицах были татуировки, такие же, как у Куджо. -Хм… Трагедия уже разразилась. -... Шух. Когда человек, похожий на их лидера, спешился, остальные последовали его примеру. Мужчина огляделся по сторонам и тихо произнес: -Найдите Куджо. -Да! -Да! -Найдите его! Это приказ Борго! Мы должны хотя бы забрать труп Куджо. Группа идеально рассредоточилась, чтобы осмотреть обломки. Подним. -Кргх... Мужчины проверяли, есть ли у трупов татуировки или похожи ли они на Куджо. Если они не были похожи на Куджо, мужчины складывали их в кучу, и если по несчастью они были ещё живы, мужчины добивали их. Сангю и Джинчхоль дрожали, молясь, чтобы с ними ничего не случилось. -Мы нашли его! -Это Куджо? -Да! Я уверен! -Уже иду. Всякий раз, когда Борго шёл, за ним следовали другие. Вскоре он добрался до трупа Куджо. Хвать! Борго одной рукой поднял труп Куджо в воздух. Куджо вовсе не был маленьким человеком. Борго был просто невероятно сильным. Одной рукой он держал Куджо, а другой обыскивал его тело. После этого он схватил Куджо своими массивными руками и бросил на землю. Бах! Звук был такой, словно что-то сломалось. Однако окружающие его люди больше боялись его изменившегося выражения лица, чем его действий. -Ха… Ха-ха-ха... Несмотря на то, что Борго был явно расстроен, он также смеялся. Тем не менее, никто не был настолько глуп, чтобы смеяться вместе с ним. Все они знали, что Борго смеялся, когда был в ярости. Борго убивал всех, кто смеялся вместе с ним на протяжении всей его жизни. Никто не осмеливался смеяться вместе с ним. Брого перестал смеяться и успокоился. -Его здесь нет, - сказал Борго. -... Ох, нет. -Нет карты. И перевода. -Ч-что, как вы думаете, произошло? -Это... кое-что, что нам еще предстоит выяснить. Сказав это, Борго тут же отвернулся. -Хурх... Его жуткий взгляд был прикован к тому месту, где прятались Сангю и Джинчхоль. Именно поэтому Джинчхоль слегка ахнул. Шаг. Шаг. Борго приближался к ним. -К счастью, они всё ещё живы. Единственным вариантом, который оставался у Джинчхоля и Сангю, был разговор с ним. Они должны были доказать свою ценность, не расстраивая его. -П-пожалуйста, не убивайте нас! -Пожалуйста, не убивайте нас! Мы всё вам расскажем! Эти люди убивали так, будто это было пустяком. Они явно были опытными убийцами. -Ты знаешь, где находится карта? -К-карта? -... Разве ты не знаешь? -Я... на самом деле не— Шух! Шея Сангю была отсечена в одно мгновение. Судя по тому, что топор Борго был окровавлен, было ясно, что Борго убил его. Однако всё произошло так быстро, что Джинчхоль даже засомневался. -Аааа!! Джинчхоль думал, что он монстр. -А как насчет тебя? -Э-э… Э-э… Я-я не знаю, где карта, но у меня есть идея, у кого она может быть! -Охо... -С нами в повозке был человек по имени «Снеговик»! Вы нашли его труп? У него был посох, который светился синим, и аккуратная мантия! -Нет, мы его не нашли. -Тогда я уверен, что он украл карту! Один из мужчин, стоявших рядом с Борго, лысый мужчина, передал информацию, которую услышал от своего подчинённого. -Борго, они говорят, что кто-то сбежал из повозки раньше. -... И? -Мы отправили за ним двух человек, но они мертвы. Оба были чем-то раздавлены. -... И? -Скорее всего, это… тот, о ком он говорит. Борго задумался, потирая подбородок. Затем он задал Джинчхолю ещё один вопрос. -Что-нибудь еще? -А? -Есть что-нибудь ещё? -А-а... он Призыватель? -Призыватель, ха… как весело. -Т-тогда что вы собираетесь делать со мно— Хрясь! Глаза Джинчхоля широко раскрылись, и он упал головой на пол. «Убийца 4» из «Гильдии Хищников» не собирался продолжать своё приключение. -В погоню за ним, — сказал Борго, садясь на лошадь. * * * Соль сбежал задолго до прибытия группы Борго. Очевидно, он не совершал такой глупости, как побег пешком. Убив преследовавших его людей, он взял лошадь, которая казалась ему самой лучшей. __ - А? Почему он едет верхом на лошади, если даже не умеет на ней ездить? - Разве тебе нужен талант, чтобы ездить верхом на лошади? - Нет. Иногда с талантами просто рождаются. __ Соль начал неловко, но, не заметил, как привык к движениям лошади. И как только он это сделал, появилось сообщение. [Неожиданный талант! Вы получили Верховая езда 1.] [Вы можете развить максимальную скорость лошади.] __ - Вот так - Легко, правда? - Ха-ха… это касается не всех, верно? - Не знаю точно. Не так много людей пытались это сделать, так что… - В этой игре такой бардак. Я уверен, что я, Гон Хёнсик, сыграю в эту игру намного лучше, чем он. - Реальность: Гон Сокджин выбывает. Гон Сокджин выбывает. Старт гонки. (П: отсылка к Джи Сок Джину из шоу «Бегущий человек», который всегда кажется первым, кто выходит из дома.) __ Соль открыл карту, которую взял у Куджо. «Руины не так уж и далеко». Если его предположение верно, то вскоре они начнут преследовать его. Множество людей поскачут за ним на лошадях. «Я уверен, что они намного быстрее меня, но это не имеет значения. Всё, что мне нужно сделать, — это войти в руины раньше них». Как только Соль вошел в руины, их разница в скорости потеряла смысл. Соль стремился именно к этому. И ещё кое-что. «Неважно, сколько у меня врагов, если мы окажемся в руинах». Соль посмотрел на густой лес перед собой. -Так это и есть Великий Лес... Некоторые из самых сложных приключений в Южной Пандее происходят в этом лесу. Великий лес был очень большим. Это было таинственное место, в котором было много скрытых уголков из-за его огромных размеров. Когда Соль впервые взглянул на него, он почувствовал дуновение странного ветра. Грохот, грохот...! Лошади становились всё ближе. Соль ударил лошадь пятками, и она поскакала в лес ещё быстрее. Вскоре после этого группа Борго прибыла на его место. -Ха! Ха! -Здесь и там есть его следы! Понятно, что он направляется в Великий лес. -Ясно, что он нацелился на руины, Борго. -... Как весело. Как он посмел попытаться забрать то, что принадлежит мне. Борго всегда был тем, кто брал, а не тем, у кого брали. Ну, в редких случаях такое случалось. Он просто старался отомстить, когда это происходило. Группа Борго начала рассредоточиваться после того, как они вошли в лес. -Палые листья скрывают его следы! Постарайся не потерять его! -Чем глубже он зайдёт в лес, тем легче ему будет! Мы не можем дать ему время! Вжух! Стрелы, выпущенные преследователями, в основном были потрачены впустую. Соль слышал, как что-то пролетело мимо, но это было чистой случайностью. Они понятия не имели, что стреляли в его сторону. Ржание… «Я почти на месте». Пробираться по грязи верхом на лошади было трудно. К счастью, руины находились прямо перед грязью. «Сюда!» Это было образование из трех больших камней. «Три больших камня… Я рад, что не пропустил их». После этого было написано, что он должен был что-то сделать со статуей неподалёку. Хотя Соль знал, что его преследуют, он действовал спокойно. -Нашёл… статую. Ему потребовалось некоторое время, чтобы найти статую, потому что она была скрыта под опавшими листьями, но, к счастью, он не стал терять время. Теперь Соль отчётливо помнил, какие варианты он использовал, чтобы пройти эту часть в своих предыдущих играх. -Повернуть эту статую по часовой стрелке. Соль положил руки на статую и повернул её по часовой стрелке. Скрип… Треск… Статуя некоторое время издавала звуки, пока в конце концов… Щёлк! Что-то активировалось. -Сработало. Грохот. Вскоре произошли изменения. Все три массивных камня покатились в разные стороны. Грохот. __ - Человек, создавший руины: (smug) - Это так круто, ЛОЛ, люблю подобные приколы. - Теперь, если мы просто забудем об этих страшных парнях, преследующих нас… __ Это было как раз тогда. [Борго использовал Стальное плечо.] [Борго использовал Чуйку.] [Борго использовал Уничтожение препятствий.] Вжух… Соль услышал, как что-то приближается издалека. Он понял, что это за зловещий знак, и быстро повернулся. Однако противник был быстрее. И это была стрела. Стрела, которая пронзила несколько деревьев, чтобы добраться до него. -Угх! Возможно, это было совпадением, но стрела была нацелена точно в голову Соля. Несмотря на то, что она пролетела мимо его головы, Соль почувствовал, как она зацепила его ухо. И сразу после этого… Жам! Кргхххххг! Джамад схватил стрелу «Горными Кулаками». Он почувствовал отдачу от стрелы, но смог её остановить. -Хм! -... -Пойдём. Скоро появятся преследователи. __ [«Злой Грузоотправитель» пожертвовал 200 Безумния!] [Моя грудь… пульсирует... это любовь?] __ - Боже-боже! - Избавьтесь от таких грузоотправителей… - ???: Я-я поймал стрелу не ради тебя, понял? Бака! - Шиииииш! Я верил в тебя, Джамад! __ Соль кивнул и вошел в руины. И в тот же миг его тело озарилось светом, и он исчез. [Вы успешно пережили засаду.] [Распределяются награды.] [Связанное Приключение продолжается.] [Вы сможете получить свои награды только после завершения всех Приключений.] Бззз. Соль понял, что его Третье Приключение закончилось, и быстро приготовился к следующему. [Вы начинаете свое следующее Приключение.] [Ваше Четвёртое Приключение начинается.] [Приключение 4. Зал самоконтроля] [Приключение 4. «Зал самоконтроля» Вам было поручено охранять повозку торговца, но вы оказались втянуты в нечто невероятное. Человек, который нанял вас, Аден, не был торговцем и не назвал вам своего настоящего имени. Несмотря на то, что на вас напали, вы чудесным образом выжили благодаря своему уму и даже смогли заполучить вещи Адена, за которыми охотится таинственная группа. Но, возможно, из-за вашей жадности группа, которая охотилась за этими предметами, теперь преследует вас. Возможно, вам на мгновение удалось ускользнуть от них, но вы всё равно не можете пока расслабиться. В переведённой копии говорится, что это древние руины под названием «Зал самоконтроля». Вы должны ускользнуть от преследователей и выжить. Цель: ускользнуть от преследователей и сбежать из «Зала самоконтроля» или убить всех преследователей. Оставшееся время [23:59]] __ — Да… так… э-э… преследователи — это расхитители руин, верно? — Это так плохо написано! Мне потребовалось так много времени, чтобы понять, что преследователи — расхитители руин! — Какая дилемма, лол. Ему понадобится время, чтобы расчистить руины, и если он будет слишком медлить, его поймают расхитители руин. - О нет ~ Их противник - Снеговик ~ - Тогда мы можем с нетерпением ждать этого, хаха __ Соль быстро подошел ко входу в Зал. Он был покрыт пылью. Стены тоже были покрыты надписями на непонятном ему языке. Сначала Соль достал переведённую копию, чтобы проверить способ прохождения 1-х врат. -«Ты должен отдать кровь пяти невинных людей», ха... Соль почесал в затылке, прочитав переведенный текст. И через несколько секунд после этого он увидел доступные ему варианты. [[Вы стоите перед входом в «Зал самоконтроля». Что вы будете делать?] 1. Проверить, есть ли какие-либо отверстия. 2. Проверить, есть ли другие входы. 3. Расшифровать предложение, написанное при входе. 4. [Требуется: перевод, 5 жертв] Принесите в жертву пять жертв, как указано в переводе. 5. [Требуется: Скрытность или профессия Вор] Спрячьтесь здесь до прибытия преследователей. 6. [Требуется: Археология или Шаманизм] Похоже, что переведённая копия была переведена неправильно. Переведите её правильно. ……] Соль ещё раз проверил переведенную копию, прежде чем сравнить её со своими воспоминаниями. Сравнение их только придало ему больше уверенности в том, что его воспоминания были верны. Затем он схватил переведенный экземпляр в руку, прежде чем… Рип! Рип! … разрывает его в клочья. __ - Зачем он это сделал? - Он, должно быть, не в себе, ха-ха. Как он теперь попадёт внутрь? - Ты так усердно работал, и ради чего! __ Подходя к двери, Соль даже не взглянул на обрывки переведённого текста. Шух… Затем он воспользовался принесенным с собой кинжалом, чтобы порезать себя. __ - Я думал, тут нужна кровь пяти человек! — Ты умрёшь, пытаясь в одиночку сдать кровь пяти человек, идиот! __ Вопреки опасениям зрителей, дверь открылась после того, как было пролито пять капель крови, а не пяти человек. Грохот! [Вы прошли Первые врата «Зала самоконтроля».] Дверь открылась. Соль криво ухмыльнулся и медленно пошёл вглубь руин вместе с Джамадом. -Я был прав. ---------- Том 1 Глава 21 Соль прошёл Первые врата, используя свою память, а не переведённую копию. Его зрители были в шоке от его непредсказуемых действий. __ [«ОниНаступают!» пожертвовал 200 Безумия!] [За тобой гонятся! А? Ты прошёл мимо?] __ - Он мчится по руинам, как по шоссе. - Тогда он должен заплатить пошлину. - Но почему он бросил переведённую копию? - Он сказал, что она ему не нужна. __ Пройдя через врата, он оказался в коридоре с односторонним движением. Вскоре после этого появились Вторые ворота. «Стены испещрены отверстиями… всё как я и помню». Он прекрасно помнил всё. Затем Соль сосредоточился, чтобы посмотреть на отрывок, написанный вдалеке. На стене было написано предложение на древнем языке. Вскоре после этого он увидел возможные варианты. [[Спереди по обеим сторонам лежат ловушки со стрелами и какой-то текст, написанный на неизвестном древнем языке. Что вы будете делать?] 1. Потратьте немного времени на то, чтобы понять, что могло быть написано на древнем языке. 2. Попытайтесь найти триггер ловушки, бросив какой-нибудь предмет. 3. Очистите комнату, промчавшись через нее. 4. [Требуется: Обезвреживание ловушек или профессия Вор] обезвредить ловушки со стрелами. 5. [Обязательно: Машиностроение] Проверьте, как работают механизмы. 6. [Требуется: Археология или Шаманизм] Расшифруйте древний язык. ……] -... Вариант 1 имел высокую вероятность провала, а вариант 2 был бессмысленным, потому что брошенный камень просто активировал бы ловушку. То же самое относится и к варианту 3. «В конце концов, стрелы быстры». Стрел было слишком много, чтобы просить Джамада ловить их, и они были слишком быстры. «И если я хоть немного отравлюсь, станет опасно». Поскольку Соль не был Вором, вариант 4 тоже был невозможен. Вариант 5 требовал, чтобы он уничтожил ядро механизма, но Соль понятия не имел, где оно находится. Следовательно, единственным вариантом, который у него остался, был вариант 6. Вариант, который Соль выбрал раньше, также был вариантом 6. «Тогда фраза звучала примерно так...» — Будьте скромны и проявляйте самообладание. Поблагодарите Измокан за щедрость, бескрайнюю, как океан. Соль отчетливо запомнил эту фразу. Соль узнал об этом позже, но «Зал самоконтроля» был местом поклонения неизвестному местному богу. Тот факт, что они смогли построить что-то настолько масштабное, заставил Соля задуматься о том, насколько сильны верующие, но сейчас это было не важно. Важно было то, что эти руины ничем не отличались от храма. «Значит, мне придётся либо молиться, либо встать на колени и поклониться». Здесь погиб один из бывших членов команды Соля. Это произошло потому, что они неправильно поняли, чего от них хотели руины. Соль поднял с пола маленький камешек и покатил его перед собой. Бросок… Ответа не последовало. «Безопасно». Шаг… Соль распластался и пригнулся к земле, как лягушка. Со стороны это могло показаться забавным, если бы кто-то увидел, как он ползёт по земле, но на самом деле это была очень напряжённая ситуация. «Эти ловушки не срабатывают, если находиться близко к земле». Бывший член команды Соля умер, потому что был недостаточно низок. Ядовитая стрела задела его спину, и он умер первым. Увидев это, члены его отряда прижались к земле, как бы они ни выглядели. [Вы прошли через Вторые врата «Зала самоконтроля».] Затем Соль быстро прошел через другие врата. Всё это произошло благодаря воспоминаниям о его втором персонаже. [Вы прошли Третьи врата «Зала самоконтроля».] [Вы прошли Четвёртые врата «Зала самоконтроля».] …… И теперь его преследователи… наконец-то добрались до руин. [Борго, Расхититель Руин, вошёл в «Зал самоконтроля» со своей группой.] [Они нацелены на вас и сокровища.] -Итак, они здесь. Соль в данный момент находился в коридоре перед Пятыми вратами. Соль мог бы просто войти в Пятые врата, пройдя по этому коридору, но он решил немного подождать. В этом тёмном туннеле было три рычага. На рычагах были написаны числа 2, 3 и 4 на древнем языке. Поскольку это были пиктограммы, их было легко распознать. Затем Соль увидел несколько вариантов. [[Эти рычаги явно связаны с механизмами в предыдущих вратах. С их помощью вы сможете ускользнуть от преследователей. Что вы будете делать?] 1. Потяните за левый рычаг. 2. Потяните за центральный рычаг. 3. Потяните за правый рычаг. ……] Треск! Щёлк! Соль потянул за все три рычага. * * * Борго прибыл в «Зал самоконтроля». Пахло плесенью, но ещё был запах свежей крови. -Он здесь. Тридцать членов группы Борго столпились на развалинах. Даже если бы Соль был сильнее, ему было бы трудно справиться со всеми в одиночку. -Киржин, бери инициативу на себя. -Д-да... -Ты ведь знаешь, что с тобой будет, если ты ошибёшься, да? -Этого не случится! Перевод, который украл Куджо, был неполным! Иначе зачем бы я сообщил вам о его пропаже? -И это не было каким-то сговором с Куджо, чтобы он сломался, не так ли? -... Пожалуйста, поверьте мне. Я, Киржин, докажу свою невиновность. -Хм. Киржин, который изо всех сил старался успокоить Борго, был тем, кто передал Куджо перевод. Он был не лучшим археологом, но умел командовать другими археологами. И благодаря этому он смог успешно расшифровать ловушки в руинах. У него была правильно переведённая копия, а не та, которую забрал Куджо. -Вот! Кажется, это его следы! — сказал Киржин, взглянув на разорванный перевод. -Похоже, он знает, что переведённая копия была неверной. -Откуда? -... А? -Я спросил тебя, откуда он это знает? -Я... не знаю. -У него тоже есть талант в археологии? Киржин был потрясён, когда увидел следы своей цели, успешно прошедшей Первые врата. Он ожидал, что он застрянет там. «При таком раскладе я окажусь во власти Борго... этого чёртова ублюдка». В худшем случае Борго даже убьёт Киржина. Он был человеком, который был более чем способен на это. -В предыдущей переведённой копии было написано, что вам нужно пять жертв, но… перевод был неправильный. -... Резь. Киржин сделал небольшой надрез на пальце и пустил кровь. Он позволил ей стекать на землю перед вратами. Грохот, Грохот, Грохот! Дверь открылась, сотрясая землю. -Видишь? Я говорил тебе, что вы можете доверять мне! -Похоже на то. Бери инициативу на себя. Борго немного подавил свои сомнения. Киржин также почувствовал, что Борго доверяет ему немного больше. Киржин разволновался и быстро подошел ко Вторым воротам. -Ха-ха-ха! Сюда! Сюда, мы… да? Где он… -Похоже, он прошел через врата. -Как… Как он прошел через них? -Откуда нам знать, если ты сам не знаешь, Киржин? Ближайшие помощники Борго оказывали на него давление. -Киржин, мы должны пройти руины быстрее, чем он. Если мы будем медлить, он заберёт все сокровища. Ты ведь это понимаешь, да? Больше всего Борго ненавидит, когда кто-то забирает то, что принадлежит ему. -Я-я знаю. -Думаю, уже ясно, что произойдёт, если мы опоздаем. -Мы пройдём руины как можно быстрее! Киржин быстро объяснил, как пройти врата, с краткими пояснениями. -Мы переходим на другую сторону, ползая по земле. -... Ты хочешь, чтобы мы поползли? -Там есть ловушки для стрел, но чтобы их обезвредить, потребуется время. Если мы этим займёмся, то он… -Я понимаю, Борго... -Я слышал его. -Что нам делать? Может, сначала отправить кого-нибудь? — спросил один из его помощников. Борго потер подбородок и принял решение. -Нет, мы уберем её прямо сейчас. -Всё будет в порядке? Это может быть опасно. -Даже сейчас он впереди нас. И я ненавижу, когда кто-то оказывается впереди меня. -... Я понимаю. -Я доверюсь Киржину ещё раз. Киржин, услышав эти слова, уверенно крикнул: «Спасибо!» Таким образом, 30 человек ползали по земле. Они расположились так, чтобы люди снаружи держали щиты на случай худшего сценария. Они также поместили Борго в центр, в самое безопасное место. Киржин видел, как люди впереди начали продвигаться к выходу. -Как видите, я, Киржин, тщательно разобрал эти руины и всё выяснил. В следующих вратах нам нужно остерегаться только двух вещей… — уверенно сказал Киржин. Киржин отвечал на вопросы, которые не были заданы, ползая по полу. Борго хотел сказать Киржину, чтобы тот заткнулся, но остановился, когда услышал «нам нужно остерегаться». -Чего нам следует остерегаться? -А! Сперва… а? Э-э… подождите, с нами всё будет в порядке, верно? Мы не можем этого допустить. -О чем ты говоришь? Объясни, чтобы я мог понять. -Ну… примерно в середине руин есть место, где можно управлять вратами, которые вы прошли раньше… -А что, если он доберется до неё? Что тогда? -Ну... В этот момент. Щёлк! Казалось, что что-то в стенах зашевелилось. Все 30 человек почувствовали, как их сердца упали и затрепетали. -Поднимите свои щиты! -Беги! Вставай и беги! Вот тогда-то и начался ад. Вжух, вжух, вжух, вжух! -Кргх... -А-а-а! -Ааааа! Вжух, вжух! Пошёл дождь стрел. Ну, «дождь» — не самое удачное сравнение, потому что дождь не идёт боком. Но, к счастью, поскольку Борго находился в центре, его защищали подчинённые, и в него не попала ни одна стрела. Он благополучно добрался до конца ворот. -Ху... Хуу... Скольких мы потеряли? -Мы смогли своевременно принять соответствующие ме — -Скольких мы потеряли? -Семь человек. Но... -Но? -Киржин мёртв. Очевидно, что большую часть информации о руинах мы уже получили от него, но… Борго оглянулся и увидел труп Киржина, пронзённый стрелами. Это было ужасное зрелище, но Борго даже не поморщился. -Ха-ха-ха... -Борго. -Ха-ха-ха-ха-ха! Как весело! Ты действительно очень забавный, Снеговик! Ты тоже так думаешь? Никто не смеялся вместе с ним. Прямо сейчас Борго был в ярости. Он был смеющимся демоном. Когда он закончил смеяться, в его глазах горел огонь. -С этого момента мы ставим его убийство выше сокровищ руин. -Да! -Да! -Как он смеет связываться со мной, Великим Борго… Пусть лучше будет осторожен. * * * __ [«Борго» пожертвовал 200 Безумия!] [Я, Расхититель Руин, позабочусь о нём, так что не волнуйся!] __ - Спасибо, Борго! - У меня просто мурашки по коже, лол. Кто-нибудь ещё видел, как быстро растёт его опыт? - Борго и ещё раз Борго ~ - Я очень хочу увидеть, как он просто проскочит мимо, как будто это ничего не значит. - Врата 3 и 4 были слишком легкими, однако :( __ Несмотря на то, что зрители пока одобряли его действия, Соль нервно смотрел на 5-е врата. «Здесь нет двери. Значит, это комната…» В Пятых вратах не было никаких проходов, кроме коридора, по которому вы шли. Это была полностью закрытая комната. [Активируется Проницательность.] [Здесь есть ловушки.] После активации Проницательности Соль получил несколько вариантов. [[Вы не видите двери. Что вы сделаете?] 1. Ощупайте стену в поисках любых подозрительных точек. 2. Крикните. 3. Повернись назад и поищи другой путь. 4. [Требуется: Обезвреживание ловушек или профессия Вор] Поищите ловушки. 5. [Требуется: Археология или Шаманизм] Расшифруйте древний язык. ……] Как и ожидалось, на стенах снова что-то было написано на древнем языке. Соль вспомнил эту фразу. — Выйдите вперёд с закрытыми глазами. Сделайте столько шагов, сколько стоит твоя любовь к Измокану. Идти с закрытыми глазами по месту, полному ловушек, было невозможно, если только вы не сумасшедший. Обычно вы держите глаза открытыми на случай, если что-то активируете и вам нужно будет увернуться. Однако некоторым людям это удалось. Это было возможно для тех, кто поклонялся Измокану, как сказано в письменах, или для того, кто создал руины. И это также было возможно для другой группы людей. Это было возможно для тех, кто знал, как пройти через врата, как Соль. «Хорошо, вперёд». Шаг. Шаг. Соль медленно шел с закрытыми глазами. Он считал свои шаги. Он мог чувствовать тепло… он также мог чувствовать ветерок… «Странно, словно...» Ему показалось, что кто-то идет рядом с ним. Соль остановился, сделав 8 шагов. Согласно его интерпретации, было восемь существ, носивших имя «Измокан». И поскольку их было восемь, вы, очевидно, сможете увидеть дверь, сделав восемь шагов. Однако, если бы вы ошиблись, то попали бы в ловушку. Соль всё ещё не открывал глаза. Он думал о своём персонаже, который прошёл эти врата. «Восемь — неправильно. Теперь мне нужно сделать девять шагов». Между ним и его вторым персонажем было явное отличие. Телосложение. «Рост Гиллиаса был больше 2 метров. Мне нужно сделать ещё один шаг, чтобы преодолеть такое же расстояние». Эти ворота были не такими простыми, как казалось на первый взгляд. Бывший член команды Соля был карликом, и ему приходилось делать более двадцати шагов, чтобы преодолеть такое же расстояние. «Последователи этого храма были высокими, так что…» Эту информацию он узнал позже, но все верующие в Измокан были выше 2 метров ростом. Их походка явно отличалась от нашей. Итак, им остается 8 шагов. Шаг. «Для меня это 9 шагов». Он увидел дверь. Щёлк! [Вы прошли Пятые врата «Зала самоконтроля».] Постепенно он подбирался всё ближе. Ближе к его второму персонажу, которого он потерял в этих руинах, — Гиллиасу, Расхитителю руин. ---------- Том 1 Глава 22 Борго был в ярости от того, что даже после всего этого времени, даже после преодоления всех этих врат, он не приблизился к Солю. -Как? -Похоже, он был к этому очень хорошо подготовлен. Куджо, возможно, даже был его подчинённым. -Ты правда думаешь, что Куджо подчинился бы кому-то, если бы бросил мне вызов? -Ну... Помощник не смог ответить Борго. Он не мог сказать Борго, что сам навлек это на себя. Куджо нашёл руины, а Борго просто хотел их разграбить. Борго поплатился за попытку забрать то, что ему не принадлежало. В чем заключалась обязанность Расхитителя руин? Нужно было раскрыть тайны руин и получить сокровища в награду за свою работу, а не красть то, что принадлежит другим. Но Борго был другим. Его больше интересовало присвоение чужого имущества, чем исследование руин. Он даже создал организацию, чтобы убивать тех, кто слабее его. Он был не кем иным, как убийцей, выдававшим себя за Расхитителя руин. Он был убийцей, который забыл о том, как увлекательно проходить руины. -17 человек погибли, и у нас осталось всего 13 человек. Вероятно, именно по этой причине он оказался в такой ситуации. Тем не менее, Борго не считал это наказанием за свои пороки. Он думал, что просто переживает трудные времена. Он думал, что это нечто такое, что просто пройдет мимо. -У нас осталось 13 человек. Этого более чем достаточно, чтобы догнать его. -Но... -Ты что, меня не слышал? -... Я понимаю. Группа Борго только что прибыла к Пятым вратам, через которые прошёл Соль. -Мы нигде не видим двери, Борго, — сказал один из его помощников. -Что Киржин сказал о здешних ловушках? -Он просто сказал, что у нас будут неприятности, если мы будем неосторожно наступать на плитку. -Хм… тогда как мы должны её убрать? -Подождите. Один из помощников прочитал перевод, написанный Киржином. -«Сделай шаг вперёд с закрытыми глазами. Сделай столько шагов, сколько стоит твоя любовь к Измокану». -Написано немного старомодно. Прошло много времени с тех пор, когда я в последний раз был в руинах. Так что же это значит? -Всё так, как здесь написано. Нужно сделать определённое количество шагов, закрыв глаза. Просто... -Ты не знаешь, сколько шагов нужно сделать, верно? -Да, верно. Но мы предполагаем, что это от пяти до десяти шагов. -Это дерьмовый перевод, как и ожидалось от Киржина. Я бы заставил его идти первым, если бы он был ещё жив. Борго огляделся и впился взглядом в своих подчиненных. Все они изо всех сил старались незаметно избегать зрительного контакта с ним. А затем Борго указал на кого-то подбородком. -Ты. -Ха? Вы со мной разговариваете? -Я хочу, чтобы ты пошел первым. Пять шагов. -Н-но... Шух… Борго вытащил ручной топор. Все знали, что он собирался сделать, если его подчинённый не выполнит его приказ. -Если ты скажешь ещё хоть слово, я оторву тебе руки… понял? -... -Иди. В глазах Борго было нечто большее, чем просто намёк на безумие. Когда они закончили проходить Пятые врата, в его группе осталось на четыре человека меньше. Отряд Борго продолжал преследовать Соля, и с каждым пройденным вратами они теряли всё больше людей. Когда Борго почти добрался до Соля, с ним был только один человек. Это был его близкий помощник. -Борго... возможно, мы совершили ошибку, придя сюда. -Не говори глупостей. Я, великий Борго, должен забрать все сокровища из руин в Великом Лесу. Мы сможем восстановить наши силы с помощью добычи, которую получим здесь. -Всё это? -Да, всё это. Борго хромал, у него был порезан палец, но он всё равно не останавливался. Его упорство привело к разрушению и гибели других людей и, возможно, даже его самого. Его глаза были налиты кровью, когда он приблизился к последним вратам. -Киржин ничего не говорил об этих вратах. -Он все ещё бесполезен, даже когда мёртв... Борго прошёл через ад и обратно, чтобы добраться до конца руин. Он выглядел совершенно безумным. -Наконец-то. В конце концов, я его достал. * * * [Вы прошли Седьмые врата «Зала самоконтроля».] [Вы прошли Восьмые врата «Зала самоконтроля».] [Вы прошли Девятые врата «Зала самоконтроля».] __ [«Ребята» пожертвовал 100 Безумия!] [При всем моём уважении, могу я перестать пускать слюни?] __ - Почему ты вообще об этом спрашиваешь?! - Этот парень - олицетворение уважения, шиш! - Ты заставил меня сглотнуть, кусок дерьма! - Это потому, что мы все так сосредоточены… чат тоже был неактивен… - Откуда он так хорошо знает эти руины? Ответы просочились наружу? - Однако ответы должны быть верны, чтобы их можно было использовать. - И погоня Борго, и побег Снеговика действительно впечатляют. - Даже если он Призывателем Теней, я бы поверила, если бы он ещё и Расхитителем руин. - ???: Я малышка Расхититель руин, ора-ора. __ Соль проходил врата одно за другим. Чем больше врат он проходил, тем спокойнее он становился. Однако его сердце тоже колотилось от предвкушения. Тот факт, что он добрался до последних врат, означал, что он стал намного ближе к тому, кого искал. «Гиллиас, ты здесь?» Гиллиас, Расхититель руин. Он был вторым персонажем Соля и прожил недолгую жизнь. Его характеристик было недостаточно, чтобы пройти через девять врат руин, но он справился с этим исключительно своими силами. Он был умным человеком. Соль все еще помнил его. Он был крупным мужчиной ростом более 2 метров с неопрятной бородой. Он постоянно смеялся и любил детей и растения. Он был сильным человеком, который поднялся над своим трудным прошлым. Вот таким человеком был Гиллиас. Это был персонаж Соля, созданный с тщательностью и детализацией. «Гиллиас должен быть здесь». У первого персонажа Соля «Снеговике» до сих пор видны следы, оставленные им на склоне Горных пик. Поэтому было логично, что Гиллиас тоже оставил свои следы в Десятых вратах этих руин. Шаг. Шаг. Они сверкали вокруг него. Десятые врата были полностью сделаны из золота. Тем не менее, Соль не нашёл сокровищ, которые стоило бы забрать. Он бросился через врата и, наконец, нашел кое-что, что могло бы послужить подсказкой. «Зеркала». Большую часть комнаты занимали 4 больших зеркала. Они были слишком тяжёлыми, чтобы он мог их передвигать, он мог только менять их положение. Было ясно, что зеркала, скорее всего, были вмурованы в землю. Соль осмотрел зеркала, прежде чем заметил дверь, спрятанную в углу комнаты. Сердце Соля забилось быстрее. «Вот». Соль изо всех сил старался сохранять спокойствие. Перед ним возникло множество вариантов, но он проигнорировал их все. Было кое-что гораздо, гораздо более важное. -... Гиллиас. Высокий скелет сидел, уставившись в потолок. Прямо перед дверью был подброшен чей-то труп. Было очевидно, что от него останутся только кости, поскольку насекомые и крысы съели его плоть. Соль преклонил колено, коснувшись скелета. Здесь умер Гиллиас. Солю снова стало не по себе, как и в тот раз, когда он нашёл своего первого персонажа. [Начинается наследование «Гиллиаса».] -Кргх... Когда началось наследование, головная боль пришла, как и ожидалось. Однако на этот раз его видения были гораздо яснее. Вшух… -Посмотрите на эти бицепсы! Гиллиас непобедим! Запомните меня, ублюдки! Я — великий человек, который раскроет все тайны каждой руины в мире! Это была строчка из сценария, который Соль читал ранее. В этой сцене Гиллиас хвастался перед другими посетителями бара. Шокирующим было то, что, хотя сценарий читал именно Соль, казалось, что игра ожила. Он увидел, как Гилииас произносит эти слова словно на старом видео. «Что это...» Сжать! -Возьми меня за руку, Зерин! Не отпускай! Я убью тебя, если ты отпустишь! Держись! Пожалуйста… Держись! В этот момент Гиллиас потерял своего товарища из-за ловушки в руинах. -Куа-а! По крайней мере, в этот момент Соль был Гиллиасом. -Число Измокан… 8 шагов. Мы будем идти по этим ловушкам с закрытыми глазами! Разве это не удивительно? Гиллиас продолжал давить. Он потерял еще одного члена своей группы у Шестых врат. И когда он миновал Седьмые врата, он был совсем один. -У меня во рту немного песка, но эти ловушки были не так уж плохи… Вы все так думаете, да? Да? Пожалуйста… Скажите что-нибудь… Не оставляйте меня одного. Гиллиас в одиночку продолжил путь через руины. В конце концов он добрался до Десятых врат. -Это последние врата… Щёлк! В глазах у него на секунду потемнело. К нему постепенно начало возвращаться зрение, но… Он почувствовал, как у него внутри свертывается кровь. -Стрела… Отравленная стрела? Ха-ха… так это была не эта дверь… неудивительно, чёрт. Перед смертью Гиллиас посмотрел в потолок. -Рисунок?… Зеркала? Ах… Я понял! Я понял! Я понял, что Измокан якобы управляет светом! Когда он потерял зрение, Гиллиас оставил после себя свои последние слова. -Эй, я надеюсь, что кто-нибудь сможет пройти дальше великого Гиллиаса… Кто-нибудь… Глаза Соля увлажнились. Его видение также было описано в сообщениях. [Вы унаследовали неисполненное желание Гиллиаса.] [Навык был унаследован от умершего.] [«Расхититель руин» унаследован.] [Снеговик унаследовал «Расхитителя руин».] [У вас на 10% больше шансов обнаружить скрытые руины. Вы быстрее обнаруживаете ловушки и секреты, спрятанные в руинах. Кроме того, если вы первым пройдёте руины, ваши награды увеличатся на 30%. [Основное содержание «Судьба: вещи, которые нужно вернуть» изменилось.] __ - Что за черт? Почему ему дают это? - Серьезно, почему Призыватель получает навыки Расхитителя руин? - Ребята, почему вы расстраиваетесь, когда вы всего лишь зрители? - Потому что я взаимодействую с контентом! Это, очевидно, даёт нам право злиться! - В этом чате полный бардак! Давайте просто будем спамить, лол кек! - лол кек - хотя лол кек Судьба очень приятная __ Соль встал, схватившись за голову. Сссссс… Удивительно, но кости Гиллиаса превратились в пыль и развеялись по ветру. Соль взял его шарф, единственную вещь, которая была в хорошем состоянии, и повязал его на шею. -Прости, что опоздал, Гиллиас. Я посмотрю, что находится за этой частью руин, как ты и хотел. Изменились бы результаты, если бы он понял, что дверь — это ловушка? Или всё было бы по-другому, если бы он был чуть более осторожным? Именно так думал Соль, когда потерял Гиллиаса. Но как игрок вообще может знать, о чём думает его игровая фигура? В тот день, когда Соль потерял Гиллиаса, он тщательно изучал «Зал самоконтроля». Это было связано с тем, что его будущие фигуры могли также стать частью этого приключения. И после этого он начал наделять всех своих персонажей талантом «Проницательность». Так было и тогда, когда он сам вошёл в Мир Вечности. Когда Соль подошел к двери, появилось сообщение. [Активируется Проницательность.] [Эта дверь выглядит необычно.] Соль молча повернул назад. Затем он направился к зеркалам, которые ранее привлекли его внимание. Когда он встал в центре четырёх зеркал, перед ним открылись новые возможности. [[Эти зеркала, очевидно, являются ключом к открытию этих врат. Хотя вы не можете перемещать зеркала, их можно настроить. Что вы будете делать?] 1. Поверните первое зеркало влево. 2. Поверните первое зеркало вправо. 3. Поверните первое зеркало к потолку.] Зеркала можно было поворачивать влево, вправо и вверх. Всего было четыре зеркала. «Ответ уже предрешён». Соль полностью восстановил воспоминания Гиллиаса. Последнее, что Гиллиас увидел перед смертью, — потолок этих врат. Скрип. Треск… Соль повернул все зеркала к потолку. Слабое свечение, исходившее от каждого зеркала, было сосредоточено на потолке. На потолке было изображено лицо богини с нежным выражением. Было нетрудно догадаться, кто эта богиня. Грохот, Грохот… Врата начали издавать жуткий звук. Соль решил позаимствовать слова, которые должен был произнести Гиллиас, когда он всё прояснит. -Измокан, я отдам тебе весь свет. Грохот… Треск! Лицо богини на потолке раскололось, и оттуда вылетел рой летучих мышей. И после этого потолок начал медленно опускаться, и в центре всего этого был Соль. Это выяснилось позже, но направление, в котором искатель приключений должен был идти к последним вратам, было не вперёд, а вверх. -Поэтому, пожалуйста, проложи путь. Когда потолок полностью опустился на пол, Соль получил ещё несколько сообщений. [Вы прошли через последние врата «Зала самоконтроля».] [Если оставшееся время истечёт или вы решите получить награду, вы можете завершить своё Приключение здесь.] ---------- Том 1 Глава 23 Тот факт, что потолок врат обрушился с жутким звуком… и последняя фраза Соля, когда он позвал Измокан… Лучшей сцены для поднятия настроения зрителям не найти. __ [«Вау» пожертвовал 300 Безумия!] [Браво] __ - Я ставлю тебе 10 баллов из 5. - Мне действительно показалось, что я смотрю фильм. - Кажется, я описался от волнения. - Тебе не нужно было этого говорить. Вообще нет… __ [«Прожарка» пожертвовал 300 Безумия!] [Заткнись и возьми мои деньги! Поторопись! Бери их! Бери их все!] __ - Ребят, просто бросаете в него донаты лооол - Мне не нравится смотреть чужие стримы после просмотра Снеговика. Это как-то… по-другому? - Как будто он единственный профессионал в группе любителей? - Да! Точно! - Ты преувеличиваешь, другие люди тоже хорошо играют. Особенно те, кто зависим от игр. - Что? Если у них просто нет личной жизни, то у Снеговика её и в помине не было. __ Вокруг Соля стало темно после того, как на него обрушился потолок. Он двинулся дальше, сквозь темноту. Шаг, шаг. Пройдя немного дальше, он увидел лестницу. Он поднимался по лестнице, перепрыгивая ступеньку за ступенькой. И каждый раз, когда Соль делал шаг, он продолжал чувствовать что-то странное. Он продолжал вспоминать, что чувствовал Гиллиас, проходя руины. Как Гиллиаса заживо пожирали страх и безумие. Соль не мог чувствовать то же, что и Гиллиас, потому что он практически знал все ответы, связанные с руинами, но именно это делало Гиллиаса ещё более невероятным в его глазах. Благодаря его самопожертвованию Соль наконец смог добраться до конца руин. Вон там он увидел свет. «Это здесь?» Это было место, сделанное из простого камня. По сравнению с залом, сделанным из золота ранее, этот был намного скромнее. Тем не менее, на размер комнаты нельзя было не обратить внимания. По обеим сторонам комнаты стояли колонны, придававшие ей внушительный вид. Казалось, что ты находишься в тронном зале короля. Соль с благоговением оглядывал комнату. И дойдя до конца комнаты, он увидел статую богини. Она выглядела как доброжелательная богиня. Очевидно, это должна была быть Измокан. Что-то в статуе удивило его: изо рта статуи, как у деревянной куклы-чревовещателя, шли две линии. Как раз когда он начал интересоваться назначением этих линий, она открыла рот. Было ясно, что эти линии были нанесены так, чтобы статуя выглядела говорящей. [О, незнакомец. Добро пожаловать в Святилище Измокан.] -Спасибо, — ответил Соль. Он также заметил, что её глаза тоже открылись. [Измокан сделает вам подарок. Используйте его с умом.] Грохот, Грохот, Грохот! Когда она закончила свое предложение, все руины сильно затряслись. Лязг! Грохот! Грохот! Так… так… Что-то лилось из стен. Когда Соль обернулся, чтобы посмотреть, он увидел предметы самых разных цветов. Их было так много, что они могли бы заполнить всю радугу. Там были блестящие драгоценные камни, сияющие щиты и даже золотые чаши. Он чувствовал себя Аладдином, пытающимся устоять перед сокровищами из Пещеры Чудес. [Вы не можете отменить свое решение, поэтому выбирайте осторожно.] __ [«Это ловушка!» пожертвовал 200 Безумия!] [Это последняя ловушка! Врата всё ещё не пройдены!] __ - Я так и знал! Ты нас не обманешь~ кек-кек-кек. Это тоже ловушка, да? Типа ты ничего не можешь взять или что-то в этом роде? - Ты кем себя возомнила? LOL Измокан, ты прочитана как книжка! - ???: Что? Ты ничего не собираешься выбирать? Ладно. Тогда можешь вернуться. - (30 лет спустя) Снеговик до сих пор не получил награду. __ [«Награда?» пожертвовал 100 Безумия!] [Верно… Она была, да… (Вспоминает)] __ - Не умирай, дедушка Снеговик! Не умирай, только не сейчас! - Как он должен выбрать что-то одно из всего этого ЛОЛ - Я почти уверена, что Измокан сама не смогла бы выбрать что-то из этого, хаха. - Как ты можешь принимать решения, если не знаешь, что хорошо, а что плохо… __ * * * Пока его зрители спорили друг с другом о том, какой предмет выбрать, Соль и сам не знал, что выбрать. «Всё выглядит достаточно полезным». Поскольку это всё ещё начало «Мира Вечности», было трудно найти предмет, который пригодился бы в конце игры. Вот почему Соль искал то, что могло бы пригодиться прямо сейчас, но проблема была в том, что он не знал, что ему нужно больше всего. «Тяжело...» И пока Соль размышлял, что выбрать, появилось сообщение. [Вы получаете награду за предыдущее Приключение «Погоня за повозками».] [Проницательность временно улучшается на 10 минут.] Сразу после появления этого сообщения в комнате словно стало светлее. И дело было не в самой комнате. Сверк… [Активируется Проницательность.] [Этот предмет необычный.] [Активируется Проницательность.] [Этот предмет кажется опасным.] [Активируется Проницательность.] [Похоже, за этим предметом стоит какая-то история.] …… Сообщения непрерывно появлялись в видении Соля. __ - О черт! - Проницательность - пипец как удобно! - Проницательность лучше всего :) - Причина, по которой я ничего не делал в первом Приключении, заключалась в том, чтобы набрать обороты! __ Увидев эти сообщения, Соль начал осматривать все сокровища. Ему нужно было выбрать из кучи большую награду в течение 10 минут, пока не истёк срок. Свечение… Щит, излучающий фиолетовый свет. Треск… Треск… Кинжал, который светился желтым. Соль непосредственно ощутил в реальной жизни, на что похоже Проницательность. «Я и забыл, что Проницательность обладает таким эффектом. Я, конечно, знал, что это удобно, но не думал, что настолько». Каждый из этих предметов излучал свой оттенок. За короткое время Соль смог сократить количество вариантов до нескольких. Первым был синий нагрудник, излучавший красный свет, а второй — шлем, излучавший чёрный свет. Последним вариантом, который он рассматривал, была старомодная повязка на глаза. __ - Мужик! Выбери нагрудник! Нагрудники тоже дорого стоят! - Отдай его Каруне… отдай его малышу! Отдай его Каруне! __ Соль посмотрел на нагрудник и шлем, прежде чем покачать головой. Несмотря на то, что он ярко светился, он выглядел немного подозрительно. Не говоря уже о том, что Проницательность предупреждала его, что это опасное оружие. Затем он на секунду задумался, держа повязку на глаза. __ - Он был бы идиотом, если бы выбрал это. - Для чего ты собираешься это использовать? ЛОЛ Ты пытаешься изобразить Ли Сина? ИКУ! - Но он всё равно будет Ли Син 0/7/0… - Серьезно, это выглядит как мусор. Почему он колеблется? (П/П: Ли Син - персонаж из игры legends of legends.) __ Хотя зрители могли видеть действие Проницательности, они не могли видеть свет, который излучали предменты. Поскольку они могли судить только по внешнему виду, они решили, что повязка на глаза была самой бесполезной. __ [«Серьезно, пожалуйста» пожертвовал 200 Безумия!] [Почему ты оставляешь эти хорошие предметы, чтобы забрать это ?! Это так разочаровываеееееееееет!] __ - Он же не может нас слышать, но… я всё равно хочу сказать, какое же это дерьмо… - Почему он выбрал повязку на глаза? ЛОЛ. Он думает, что это поможет ему в бою? Конечно, нет. Какой же он придурок. - Серьезно, я чувствую, как у меня выпадают зубы мудрости. - Разве это не хорошо? - О? Это? - Но серьёзно, это расстраивает, лол. Неужели он совсем не разбирается в вещах? __ Но Соль мог ясно видеть то, чего не могли видеть его зрители. Сверк! Великолепный золотистый свет исходил от повязок на глаза. Она светилась гораздо ярче, чем любой другой предмет, который он видел до сих пор. Соль крепко сжал повязку на глаза. Статуя Измокан снова открыла рот. [Вы приняли решение?] -Да, я выбераю это. [Возможно, вы хотите большего?] -Нет. [Измокан дарует богатство тем, кто умеет себя контролировать.] Гул… Щёлк! [Сгенерирована дополнительная награда.] Солю показалось, что дополнительные награды будут полезны, ведь он мог разглядеть несколько золотых монет даже на расстоянии. Но всё же Соль сначала проверил повязку на глаза, которую получил, прежде чем проверять дополнительные награды. [[Повязка Проницательности] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: Нет Защита: 0 Прочность: 35/35 Вес: 0,1 кг Позволяет вам увидеть то, чего нельзя увидеть. Основной эффект: Нет Бонусный эффект: открывает «Глаза Проницательности».] -Глаза Проницательности! Соль закричал, сам того не осознавая. Его зрители тоже были шокированы, поскольку Соль никогда так радостно не реагировал. __ - Глаза Проницательности! (Я просто кричу) - Глаза Проницательности! (Я не знаю, что это такое) - Глаза Проницательности! (Я просто слежу за ходом событий) - Глаза Проницательности! (Уверен, кто-нибудь её найдет) - Её нет в базе данных на ранних этапах игры? - Но постойте, это же «сокровище» высшего ранга? Сумасшествие… __ Сердце Соля бешено колотилось. «Я не думал, что здесь будет подсказка, как пробудить Глаза Проницательности». В Пандее существовали различные кланы, объединения и расы с особыми глазами. И эти «особые глаза» назывались так потому, что они не просто помогали видеть. Существует множество особых глаз, которые можно получить, и столько же способов их получить. «И «Глаза Проницательности» — это то, что мне идеально подходит. Я думал, что мне нужно будет дойти хотя бы до середины игры, чтобы найти их, но…» Подним… Соль не обратил внимания на то, что его руки дрожат, и завязал себе глаза. Немедленно… Жух… -Куаарх! Это прозвучало так, словно кто-то раздавил и выколол его глаза. Хлоп… Жух… -Угх... Угх... Это было то, чего Соль не учел. Когда у игровой фигуры с обычными глазами пробуждались особые глаза, им приходилось столкнуться с болью, которую они и представить себе не могли. У Соля потекли слюни, когда его тело упало на пол. Соль не мог ясно мыслить, но изо всех сил старался не упасть в обморок. «Чувство, будто мне жгут глаза!» Время шло, а он был вынужден терпеть невообразимую боль. И после этого… Сыпь… Повязка, закрывавшая его глаза, превратилась в пыль. Соль медленно открыл глаза. Сверк! Тот же золотой свет, который он видел на повязке, исходил из его глаз. Его глаза были разноцветными, как у дракона. __ - Ого! Кто включил свет! - Выключи фары, придурок! - Посмотрите на его глаза… Получается, он теперь Ультрамен? - Тем не менее, они тухнут сами по себе. - Это так мило… Так люди теперь настраивают своих персонажей? __ Когда глаза Соля полностью открылись, он увидел сообщение. [«Глаза Проницательности» разблокированы.] [Вы смотрите на мир новыми глазами.] [Вы начинаете видеть то, чего нельзя увидеть.] [Ваше зрение улучшается.] [Будет показан ранг элитных монстров.] [Чем больше вы тренируете эти глаза, тем больше характеристик вы сможете увидеть, а также характеристики более сильных монстров.] [Есть определенный шанс увидеть объяснение ценных предметов.] [Чем больше вы тренируете эти глаза, тем выше вероятность, что вы сможете видеть уровень более ценных предметов.] [Уровень Проницательности значительно повышается.] __ - Браво… - Куда делись люди, которые сказали ему не брать повязку на глаза? - Они здесь! Они в этом углу поднимают руки в знак наказания! - Я больше ничего не буду говорить, если не буду понимать, о чём говорю… - Афигеть! Он получил действительно хороший предмет! __ -Ху-у… - вздохнул Соль. Полученные им награды казались ещё более сладкими, потому что для их получения ему пришлось преодолеть невообразимую боль. «Теперь мир выглядит совершенно по-другому». Во-первых, он мог все ясно видеть. То, что в прошлом казалось ему размытым, теперь стало кристально ясным. Между улучшенными и неулучшенными глазами была огромная разница. Прямо сейчас Соль получил в награду особые глаза, не пробуждая их самостоятельно. Он огляделся по сторонам и кивнул. «Теперь, когда у меня есть «Глаза Проницательности», я смогу не попадаться на уловки случайных событий». Люди попадались в ловушки, потому что не знали, что это ловушки. Пока у Соля были Глаза Проницательности, он мог легко избегать большинства из них. __ - Вперед! Давайте получать дополнительные награды и бонусы! - Руины было так легко пройти! Успех! - Я почти уверен, что Снеговик получил лучшие награды в этом сезоне Приключений ЛОЛ __ Как сказали его зрители, как только Соль получил дополнительные награды, Приключение закончилось. Но опыт подсказывал Солю, что если он решит забрать награду сейчас, то получит только половину. Солю всегда было не по себе, если он не был полностью уверен в каком-то Приключении. И в этом Приключении было кое-что, с чем ему все еще предстояло столкнуться. «Борго мёртв?» Нет. Если бы Борго был мертв, появилось бы соответствующее сообщение. Прохождение руин была не единственным, о чём думал Соль, продвигаясь по ним. Он шёл, мысленно составляя план. И чтобы этот сценарий осуществился, ему нужен был Борго. Тем не менее Солю не нужно было особо беспокоиться об этом. Сценарий, который он разработал, развивался так, как он и ожидал. Несколько мгновений спустя Соль услышал раскатистый смех. -Ха-ха-ха-ха-ха! Наконец-то я тебя догнал! ---------- Том 1 Глава 24 Как и ожидалось, Борго прошел через последние врата. И, вероятно, ему было легко пройти и последние врата. Соль уже активировал все устройства в этих вратах, и Борго оставалось только пройти через них. -Похоже, ты ещё не сбежал, крысёныш. Соль обернулся и посмотрел на Борго своими золотыми глазами. Он также заметил помощника Борго прямо рядом с собой. -Где все остальные? Лицо Борго напряглось, когда он заметил, что Соль совсем его не боится. Он выглядел спокойным и даже задал ему вопрос. -Я буду задавать вопросы. Всё, что тебе нужно сделать, — это ответить мне, а потом передать мне свою голову. Нет… этого будет недостаточно. Я разрежу тебя на куски, а потом разложу на камнях. Ты ведь тоже этого хочешь, не так ли? -Итак, вас только двое? -Я сказал, что я буду задавать вопросы, ублюдок! Борго яростно сотрясался всем телом от гнева. Его голос дрожал, вероятно, из-за неконтролируемой ярости. Но затем его помощник сменил тему. -Борго… посмотрите сюда. -... Что? -П-посмотрите на все эти сокровища. С их помощью мы можем… Эта комната была заполнена горами сокровищ. У большинства людей при виде них сердце бы забилось от волнения. Его помощник отвернулся от Борго и начал прикасаться к сокровищам так, словно был чем-то одержим. Действия помощника были в какой-то степени ожидаемыми. Он последовал за Борго, который делал всё, что хотел, в поисках сокровищ. Однако его действия обеспокоили Борго. Вжух! Хрясь! -Кргх! Топор Борго вонзился в спину помощника. -Почему… ты ублюдок… почему... -Не трогай их. Хе-хе… Они все мои. Борго уже сошёл с ума. Как может лидер оставаться в здравом уме после того, как потерял почти тридцать человек, проходя руины? Что ж, Борго действительно убил последнего человека, хотя и так… Несмотря на это, Соль саркастично посмотрел на Борго. -Я так понимаю, что это чудо, что сюда добрались хотя бы два человека. -Заткнись! Замолчи! Я… я заберу всё! Сокровище… и твою жизнь! -Правда? Тогда вперёд. Борго поспешно схватил всё, что смог найти вокруг. Он набил карманы, а затем попытался запихнуть в них ещё больше сокровищ, хотя они уже не помещались. Он выглядел так, словно полностью сошел с ума. -Ха-ха... они все мои. А потом вдруг он быстро побежал к тому, что обнаружил, и надел доспехи. Это был нагрудник, который Соль отбросил ранее. Это было сокровище, которое Соль отделил сам, так что Борго не мог его не заметить. Нагрудник удобно облегал Борго, как будто его делали на него. Ему вообще не нужно было его поправлять, доспехи делали это за него. -Что и следовало ожидать от сокровища! Фантастика! -Хотя ты об этом пожалеешь... Похоже, нагрудника было недостаточно, и Борго надел ещё и шлем. Шлем, как и нагрудник, идеально подошёл Борго и придал ему огромную силу. Поскольку Борго был измотан после преодоления множества ловушек, он чувствовал себя чрезвычайно довольным от того, что в нём бурлит неведомая сила. -Сила… эта сила! Я сокрушу тебя этой силой, пока ты не перестанешь дышать! Хвать! Похоже, Борго наконец-то обрёл уверенность после того, как взял копьё, потому что теперь он повернулся лицом к Солю. Только тогда он понял, что Соль лишь терпеливо наблюдала за ним. Он вообще не мешала ему. -Почему ты просто смотришь на меня? Почему ты вообще меня не остановил? -Тебе никто не сказал? -... Не сказал мне что? -Название этих руин. Зал самоконтроля. Борго огляделся по сторонам. Был один человек, который рассказал ему о том, чего ему следует остерегаться... -Как видите, я, Киржин, тщательно разобрал эти руины и всё выяснил. В следующих вратах нам нужно остерегаться только двух вещей… Борго уже столкнулся с одной из опасностей, которых им следовало избегать, но со второй он ещё не сталкивался. Что ж, сейчас он и узнает. Борго почувствовал, что кто-то смотрит на него, и мгновенно повернулся к этому лицом. Скрип… Статуя Измокан менялась. Её глаза покраснели, а раздвоенный язык высунулся наружу. Это было как будто… она была в ярости. Громкий голос прогремел там, где был её рот. [Какой жадный!!!] Когда она заговорила, все руины затряслись. Измокан заговорила устрашающим тоном, более подходящим демону, чем богу. [Ты поплатишься за то, что не можешь контролировать свои желания!] -Ч-что? Борго был удивлен, как человек, пойманный на воровстве. Грохот! Борго внезапно вспыхнул красным, как будто в него ударила молния. -Х-ха? Однако с ним ничего не случилось. Точнее, все выглядело так, будто с ним ничего не случилось. -Ха-ха-ха! Из-за жадности? Жадность — вот что движет этим великим Борго. Без моей жадности я бы не смог пройти весь этот путь! Никто не может меня наказать! Я… я… э-э-э… кха? Хрусть! Правая рука Борго внезапно согнулась в противоположную сторону. -Гуааа! -Похоже, ты получаешь свое наказание. -За-заткнись! Почему моё тело… двигается само по себе… Хрусть! -Уаа-а! На этот раз левая нога Борго согнулась в противоположном направлении. Было ли это из-за наказания Измокан? Однако это было не единственное, что было трудно понять. Бах! [Борго был поражён проклятием Измокан.] [Теперь Борго может использовать все предметы в «Зале самоконтроля» без ограничений.] [Регенерация HP Борго значительно увеличивается.] [Все характеристики Борго снизились на 50%.] [Призрак Измокан лишил Борго способности управлять своим телом.] Соль увидел несколько сообщений. «Начинается». Это было настоящее последнее испытание «Зала самоконтроля». По сути, это была «скрытая сцена» этого Приключения. Лязг! Грохот! Вжух! Предметы начали лететь к телу Борго. Там были лёгкие на вид сапоги, прочные гетры, круглый щит, которым можно было быстро защититься от нападения, и даже цепь, которая обвивала его руку. Борго был потрясён, потому что они прилетели к нему, хотя он ничего не делал. -Мое тело... само по себе! Шаг. Борго сделал неловкий шаг. А затем… Бросок! Борго быстро бросился к Солю. Он был достаточно быстр, чтобы большинство людей не успело бы его заметить, но поскольку Соль получил Глаза Проницательности, он мог читать его движения. Вжух! Борго метнул свое копье в Соля. Но… Хвать! -Итак, ты мужчина, который даже себя не может контролировать. Джамад появился перед Солем и отразил первую атаку. Соль посмотрел на Борго и увидел другой интерфейс, чем раньше. [[Призрак Измокан (Борго, Расхититель руинами)] Ранг: Редкий Предполагаемый уровень: 8 ~ 10 Борго был Расхитителем руин, действовавшим в окрестностях Нобиры. Он нарушил правила «Зала самоконтроля». За это Измокан прокляла его, и он лишился своего тела, став марионеткой призрака. Базовые навыки: [Выжимание жизненных сил 2], [Управление сокровищами 1], [Управление оружием наёмника 2], [Быстрое уклонение 1], [Уничтожение оружия 1] Уникальные навыки: [Решающий удар 1]] Этот интерфейс достаточно много рассказывал о самом Борго. Соль быстро понял, что это было. «Это эффект Глаз Проницательности!» Тот факт, что он мог видеть такую информацию, когда ещё не был опытным игроком, доказывал, насколько хороши были его глаза. «Я примерно представляю, что делают эти базовые навыки. Но мне нужно быть осторожным с его уникальным навыком». Пока Соль размышлял про себя, Джамад обернулся и задал ему вопрос. -Эй, Снеговик. О чём задумался? -Ну... -Не занимайся такой ерундой, как беспокойство, и доверься мне. Беспокоиться о том, чтобы победить такого слабака, — пустая трата времени… Вжух! Грохот, Грохот, Грохот… Борго схватил массивную броню, которая лежала рядом с ним, и бросил её в Джамада. Джамад смог схватить его, хотя и был занят разговором, но тот оттолкнул его. -Ты… Ты причина того, что я стал таким!! Я-я убью тебя, чего бы мне это ни стоило… Борго странно двигался. Он двигался так, как будто им управлял паразит. Фух! Лязг! Цепь полетела в Джамада по диагонали. Однако Джамад отреагировал на неё более чем спокойно. -Не так быстро! Хвать! Цепи, обернутые вокруг Горных Кулаков. Тяните! Тяните! Они изо всех сил старались притянуть друг друга к себе с помощью цепи. Сжать! -Отпусти, ты, высокомерный... -Хах! Не хочу. Джамад усмехнулся и ещё сильнее напряг мышцы. Тень сильно дрожала. Треск! Хрясь! -Гвааа! В конце концов Джамад сломал Борго руку цепью. Но это было еще не все. -Хаа-а! Джамад использовал этот момент, чтобы притянуть Борго к себе. А затем… БАМ! Он ударил Борго в бок чистым ударом. Звук, который он издал, был не просто злобным. Бац! Бах… Бах… -Куа-а! Рука Борго была оторвана от тела, а бок пробит. С такими травмами никто не смог бы стоять на ногах. Однако произошло нечто неожиданное. [Вставай. Защити зал.] Когда Измокан заговорила, Борго мгновенно восстановился. Вжух! Треск! Джамад нанес еще одну атаку Борго. Борго, несмотря на боль, рассмеялся. -Ха-ха-ха… Я непобедим. Ха-ха-ха… Я… буду защищать сокровища в Зале. Борго пускал слюни, терпя сильную боль, и даже огрызался. Он уже превратился в безмозглую куклу. Соль нахмурился. Если бы у Борго не было сниженной характеристики, он бы легко их одолел. -Хм! Я просто сломаю тебя так, что ты больше не сможешь стоять на ногах. -Не смей прикасаться к моим сокровищам! Вш-ш! Вжух! Борго набирал скорость. Как будто призрак в теле Борго привык к нему. Возможно, была и другая причина, но в любом случае это было нехорошо. Бам! Бах! Кулаки Джамада врезались в броню и щит Борго. Но, похоже, Борго не получал никаких повреждений. Точнее, он игнорировал их. -Отвали, проклятый тролль! Джамад смог предугадать атаку Борго и принял боевую стойку. [Борго использовал «Управление сокровищам».] [Связь активируется.] -Нет! Осторожнее! -Что? Пока Соль кричал на Джамада, в его спину полетел меч. -Кргх! Лязг! Джамад с трудом смог отразить атаку, но его руки онемели. Кроме того, настоящая атака Борго всё ещё не началась. [Уникальный навык Борго: «Решающий удар» активируется.] [Следующая атака Борго нанесет двойной урон. [Активируется эффект Ударной волны.] [Вам будет нанесён дополнительный урон, если вы столкнётесь с эффектом Ударной волны.] Вжух! Внезапно в руках Борго оказался боевой молот. -Я сказал тебе отвалить! Грохот! -Гргх... Бам! Бам! Джамад был впечатан в стену после того, как проломил две колонны. Грохот… Обломки падали на Джамада и поднимали пыль. По последствиям было ясно, насколько мощным было нападение Борго на Джамада. Борго, уверенный в своей победе, медленно приблизился к Солю. -Ха-ха-ха… Ха-ха-ха… Похоже, больше никого не осталось. Как жаль, да? Ты можешь просто умереть в таком месте… Соль насмехался над Борго за то, что тот был так уверен в своей победе. -... Почему ты смеёшься? Ах! Дело в этом, да? Я тоже улыбаюсь и смеюсь, когда злюсь. Мы одинаковые, не так ли? Ты злишься, потому что не можешь смириться с тем, что умрёшь, да? -Впрочем, я еще не проиграл. -Понятно, ты напуган, ха-ха! Как некрасиво. [Борго использовал «Управление сокровищами».] Вжух! Гул… Хвать! Длинный меч вылетел из груды сокровищ и оказался в руках Борго. Он взял его обратным хватом и поднял над головой. Он собирался ударить мечом Призывателя, который потерял свой призыв. Вжух! Но как раз в тот момент, когда он им размахивал… Бах! Тянь… Джамад, который летел всю дорогу обратно, появился в мгновение ока и оттащил Соля назад. С помощью Джамада Соль быстро смог спастись от нападения Борго. -Хватит! Вжух! Захват. Джамад схватил Борго за запястья, когда тот уже собирался ударить Соля мечом, и остановил его. -Гргх... Давь. Джамад нахмурился, хрустнув шеей. -Дураки быстро становятся жадными, но медленно замечают страх. -... Ч-что ты такое говоришь, гребаный тролль! -Я, Джамад, научу тебя бояться. Взгляд Джамада стал свирепым. [Джамад перешел в стойку Землетрясения.] Грохот, Грохот, Грохот… Джамад и Борго, которого держали, оба дрожали. Способность, с которой боролся сам Каруна, активировалась. -Потому что, в отличие от тебя, я... -Отвали! Аргх… Убирайся от меня прямо сейчас! Ничтожество! Грохот! -Гва-арх! Джамад снова сломал Борго запястья. -... я из тех, кто злится, когда расстроен, — сказал Джамад. Это были последние слова, которыми они обменялись перед тем, как вернуться к борьбе. ---------- Том 1 Глава 25 Борго быстро попытался пошевелить свободной рукой. Джамад поспешно попытался схватить и эту руку, но Борго целился не в Джамада. Он целился в его запястья, которые сжимал Джамад. Ломь! -... Неплохо. -Как ты смеешь… пытаться учить меня! Ха! Давь… Борго восстанавливался быстрее, чем раньше. Его пальцы, раздавленные, как веточки, восстановились до прежнего состояния прежде, чем кто-либо это заметил. «Борго становится сильнее». Соль мог сказать, что у него осталось не так уж много времени. Борго становился всё быстрее, всё агрессивнее и восстанавливался всё быстрее с течением времени. «Возможно… это может быть наша последняя возможность». Это может быть последним шансом для Соля и Джамада победить Борго. На плечи Джамада легла тяжёлая ноша. -Что случилось? Ты сделал такое страшное лицо, а теперь… ты думаешь, что проиграешь? — позлорадствовал Борго. Была причина, по которой он начал радоваться именно сейчас. Дело в том, что, несмотря на то, что Джамад использовал стойку «Землетрясения», Борго уже пережил его критическую атаку. Он никак не мог испугаться того, что уже победил. -Я покажу тебе, что будет, если ты встанешь у меня на пути. Ты всего лишь большой тролль. -Как весело. [Борго использовал «Управление сокровищами».] Лязг! Хвать! Борго схватил меч своей регенерированной рукой. Сам меч излучал опасную ауру. Затем Борго без колебаний побежал к Джамаду. Было ли это потому, что он забыл о страхе перед болью? Или потому, что в ходе этой битвы он превратился в совершенно другого человека? Как бы то ни было, Джамад не собирался принять её, стоя на месте. Грохот, Грохот, Грохот… Энергия Джамада изменилась. Его энергия, которая и так была сильной, стала свирепой, как у дикого зверя. Настолько, что его прежнее состояние казалось почти мягким по сравнению с этим. У Джамада тоже все ещё было что-то припрятано в рукаве. -Я тебя разбужу. Позиция Джамада стала более твёрдой. Он вытянул обе руки вперёд и расставил ноги, как будто ехал верхом на лошади. Его ноги крепко стояли на земле, как стволы деревьев. Даже Соль с первого взгляда мог сказать, что у стойки нет пробелов. Борго тоже это почувствовал. Однако он выбрал более смелый вариант. -Всё, что мне нужно сделать, это убить тебя! Тело, которое постоянно регенерируется. Тело, забывшее боль. Борго определенно становился сильнее с каждой секундой. Вжух! Вжух! Оба меча в руках Борго нацелены на Джамада. -Как неопытно. Джамад, разочарованный неумелым владением мечом своего противника, развёл руками. И, словно по волшебству, Джамад схватил Борго за обе руки. -Что...? Скользь. Джамад осторожно просунул руки под мышки Борго. Он попытался вырваться, но Джамад был слишком силён. -Отпусти меня... прочь! -Конечно. Джамад ударил Борго правой ногой в грудь. Бум! Хрясь! -Крргх... Борго выглядел довольно жалко после того, как Джамад ударил его ногой. Нагрудник был прочным, поэтому не погнулся, но Джамад вцепился в руки Борго. Его руки были отделены от остального тела. -Гра-ар… Больно ... Борго ничего не почувствовал, когда потерял руку, но, похоже, эта атака была довольно эффективной. Он согнулся от боли. -Вставай. Только не говори, что ты уже закончил? -Я убью тебя… Я убью тебя, дикарь, грёбаный тролль…! -Ты бы не смог сказать мне это, если бы встретил меня, когда я был ещё жив. Все люди, которых я встречал, умоляли меня пощадить их. Нет, не так… Джамад чудовищно улыбнулся. -Всё таки, они умоляли меня, пожалуй, убить их? Давь… Борго закончил восстанавливаться. Как только он смог встать, то попытался напасть на Джамада, но понял, что у него нет оружия, и остановился. [Борго использовал «Управление сокровищами».] Вжух! На этот раз он схватил длинное копье. На этот раз Борго двигался осторожно. Он обошёл Джамада и стал искать брешь в обороне. -Ты боишься. -Кто? Я? Великий Борго? -Разве это не так? -Ха! Не смеши меня! Бросок! На этот раз Джамад сделал ход первым. Его энергия сама по себе прорезала камень, когда он столкнулся с Борго. Бам! Борго инстинктивно взмахнул копьём под острым углом, но Джамад с лёгкостью отразил удар. [Борго использовал «Управление сокровищами».] [Борго использовал «Управление сокровищами».] Борго в приступе ярости метнул копье. И когда Джамад попытался его блокировать, Борго схватил два кинжала. Он выбрал кинжалы, чтобы быстро расправиться с Джамадом. -Хааа! Умри! Умри! Удар! Удар! -Умри уже! Удар! Джамад уклонялся от всех атак Борго с помощью простых манёвров. Затем он начал свою контратаку. -Ты хочешь победить, но даже не думаешь о дальнейших действиях. Хрясь. Бам! -Кргх... -Ты быстр, но тебе не хватает силы воли. Бам. Бам. Бах! -Куаргх! -Ты не более чем дерзкий и импульсивный. Хрясь. Бам! Кулак Джамада опустился на грудь Борго. И Борго отлетел в сторону. -Кха-кха... Изо рта Борго ручьями потекла черная кровь. -Ч-что ты... -Как ты и сказал, я всего лишь свирепый тролль. -Как я мог… Как ты мог победить меня, великого Борго… Как такое возможно? -Всё возможно. Просто мир полон вещей, которые никто не может понять. Джамад даже в этой ситуации поглядывал на Соля. Он предположил, что Соль думает о том, как победил его. -Но все же именно это и делает игру веселой. -А-а-а-а... Заткнись!! Я ещё не закончил! Пока Джамад сдерживал Борго, Соль размышлял о прошлом племени Каменного Клыка. Когда члены племени Каменного Клыка выбирают своего вождя, они учитывают не только способности шамана. Стойкий разум, крепкое тело, владение техникой… они учитывали всё это. И, по словам Маэля, Джамад уже был одним из величайших вождей в истории Каменного Клыка с точки зрения силы и достоинства. Джамад был не только самым сильным шаманом племени и самым уважаемым вождём, но и опытным бойцом. Он ни за что не проиграл бы кому-то, кто был всего лишь жалким расхитителем руин. «Борго чувствует боль». Это означало, что атаки Джамада возымели действие. И было ясно, что Джамад тоже искал возможность поскорее всё завершить. «Всё скоро закончиться». Борго стиснул зубы, свирепо глядя на Джамада. -Ияа-а! [Борго использовал «Управление сокровищами».] [Борго использовал «Управление сокровищами».] [Борго использовал «Управление сокровищами».] [Борго использовал «Управление сокровищами».] [Борго использовал «Управление сокровищами».] …… Вокруг Джамада начали всплывать сокровища. В Джамада полетело различное оружие, острое и тупое. -Умри-и! Бам! Даже Соль, который верил в Джамада, почувствовал, как вспотели его ладони. Это была невероятно мощная атака. Это выглядело как трудная атака, которую трудно пережить. Соль не мог разглядеть Джамада среди множества сокровищ, которые летели в него. [Связь активируется.] [Уникальный навык Борго: «Решающий удар» активируется.] [Следующая атака Борго нанесет двойной урон.] [Активируется эффект Ударной волны.] [Вам будет нанесён дополнительный урон, если вы столкнётесь с эффектом Ударной волны.] К сожалению, сработал даже Уникальный навык Борго. Борго взмахнул длинным мечом, целясь в Джамада. Вжух! -Джамад! - обеспокоенно крикнул Соль. Захват. -Ур... Ур... Треск. Треск… Джамад был окружен каменными доспехами. Это был навык, который определенно подходил ему. Благодаря этому навыку Джамад не пострадал от нападения Борго. Вжух… Джамад украл меч Борго и вонзил ему между ребер. -Кргх… Каргх... -Ты закончил регенерировать? Бах! Джамад прижал Борго к стене и ударил его мечом. Борго был приколот к стене из-за меча и повешен там. -Больно… очень... -Я все ещё кажусь тебе слабаком? -Пожалуйста, остановись… Мне страшно… Пожалуйста... Борго умирал, создавая под собой лужу крови. -Пожалуйста... убей меня уже… это больно ... Джамад демонически улыбнулся. -В конце концов, ты тоже произносишь эти слова. Гигантская рука Джамада схватила Борго за шлем. -Рука… Твоя большая рука! … Разве она не слишком большая? Ха-ха-ха… -Нет, тебе просто страшно. Бах! Голова Борго была раздавлена шлемом. На секунду воцарилась тишина. Борго больше не восстанавливался. -Хаах… Хаах... Джамад, похоже, тоже потратил много сил, потому что хватал ртом воздух. Соль молчал в этот момент, но его зрители сходили с ума. __ [«Возьми их» пожертвовал 300 Безумия!] [Возьми их!] __ - Вот как вы делаете пожертвование. - Поторопитесь и пожертвуйте больше! Сейчас! __ [«ВБудущем» пожертвовал 300 Безумия!] [Мам, когда я вырасту, я буду как Джамад! Мам, когда я вырасту, я буду как Джамад! Мам, когда я вырасту, я буду как Джамад!] __ - Отойди! Я буду Джамадом! - Как смеет этот гребаный свирепый тролль! __ [«Джамад-тян» пожертвовал 400 Безумия!] [Ужасающий удар! Ужасающий удар! Этот парень — бог! Серьезно, он просто разделал его как нечего делать!] __ - Что, черт возьми, такое Ужасающий удар? лол - Это безумие. Джамад серьезно безумен. - И у Снеговика есть монополизировал его? Снеговик, кто ты на самом деле… - ???: Тролль и человек. Запретная любовь… может, это не так уж плохо? - Кто-нибудь, забаньте его, ЛОЛ - Кажется, меня сейчас вырвет, хахаха __ [«Банкомат Снеговика» пожертвовал 300 Безумия!] [Сдерживает смех.] __ - Пффф… тебе просто страшно… пффф… - Как он мог не рассмеяться после этого, лол - Потому что, если бы он это сделал, Джамад покраснел бы и толкнул его плечом. - И после этого твое плечо исчезнет, так что ты не сможешь смеяться. - Серьёзно, как Джамад мог драться по-настоящему? Это напомнило мне о том, как я учился в старших классах и мне приходилось покупать обед для школьных хулиганов… Теперь я внезапно возненавидел Джамада… - Я уже купил им обед и даже дал денег на сдачу. - Перестань вызывать у меня посттравматический синдром : ( __ [«Снеговик» пожертвовал 300 Безумия!] [Джамад, ты стал сильным. Теперь ты, по крайней мере, такой же сильный, как я… может, даже сильнее меня.] __ - А? - И что ты собираешься с этим делать? Ты думаешь, что можешь ударить меня, своего Призывателя? КЕК - Значит, Джамад — главный герой, а главный герой — это призыв, верно? - Да, он Призыватель без реальных способностей. - Должно быть, тебе действительно тяжело, Джамад :) __ И после этого он увидел несколько сообщений. [Вы победили Призрака Измокан (Борго, Расхититель руин).] [Вы получили достижение «Умиротворение».] [Вы получили титул «Охотник за приведениями».] [Вы получили дополнительные награды.] Джамад обернулся и посмотрел на Соля. -Я же говорил тебе довериться мне. Соль кивнул в ответ. Джамад фыркнул, как будто был этим доволен. -Хм. Соль и Джамад оба отправились проверять сундук с наградами. Соля окутал золотистый свет. Соль, не колеблясь, открыл сундук. Скрип… Щёлк! [Вы открываете подарок Измокан, лучшую из возможных наград.] [Вы повысили уровень]. [Вы повысили уровень]. [Вы получили очки навыков.] [Вы получили Доспехи Призрака (Очищенную).] [Вы получили Шлем контроля (уничтожен).] [Вы получили 920 золотых монет.] [Вы получили 877 серебряных монет.] [Вы получили 25 красных зелий среднего размера.] [Вы получили 13 синих зелий среднего размера.] …… Соль был сбит с толку, просмотрев список наград. «... Доспехи? Шлем?» Образы вспыхнули в его голове. Соль ранее отделил нагрудник и шлем, потому что они блестели, но из-за жутковатого цвета решил не брать их. «А затем Борго с силой использовал их». И теперь она вернулась к нему в очищенном виде. Соль не мог не рассмеяться над этим странным обстоятельством. __ [«Ого, это безумие» пожертвовал 400 Безумия!] [Эти предметы такие хорошие… Так ты собираешься просто украсть их у трупа? ЛОЛ] __ - Демоны аплодируют вашим действиям. - Значит, у тебя на все был план, Снеговик! - Он использовал его в качестве жертвы, чтобы очистить свои предметы лмфао __ [«Закрыть» пожертвовало 400 Безумия!] [Джамад! Ты должен был снять с него шлем, прежде чем убивать! Это всё твоя вина!] __ - Джамад: Что?(Мускулы) - Все в порядке. Шлем все равно выглядел душным. - Шлем в любом случае выглядел дерьмово, ха-ха… верно, ребята? - Неправда, шлем хороший! Шлем и правда хороший… __ Получив всё, что он ожидал получить в качестве награды, он попытался проверить их характеристику. Гул… -... А? Соль повернул голову на странный звук. -Измокан? Статуя Измокан вернулась к своему первоначальному облику богини и излучала белый свет. А рядом с этой статуей стоял Джамад. Статуя Измокан заговорила. [У тебя, победившего жадность, сильная воля.] [Измокан благословляет Джамада.] Однако это было не единственное появившееся сообщение. ---------- Том 1 Глава 26 Хуууум...! Тяжелый звук статуи наполнил воздух. После этого звука от статуи Измокан исходил яркий свет. «Ещё одна награда?» Награда за убийство Борго должна была уже быть выплачена вместе с дополнительной наградой, которую Измокан выдала ранее. Но Измокан, должно быть, решила, что этих наград недостаточно. Она пыталась дать ещё одну награду. [Активируется Расхититель руин. Вы получили дополнительные награды.] «Ах! Значит, это был титул Гилииаса». Этот навык увеличивал ваши награды на 30% каждый раз, когда вы проходили тайные руины. Навык Гиллиаса уже начал действовать, хотя Соль унаследовал его совсем недавно. [У тебя железная воля и сердце, которое одновременно холодное и пылкое.] Скрип… Треск… На статуе внезапно появились трещины. Трещины разрастались и начали соединяться друг с другом, как паутина. И вскоре после этого статуя разбилась. Сыпь! [Не оставайся, иди и рассеивай свет. Ты принесёшь свет в этот мир.] Гул… Из разбитой статуи вырвался мерцающий белый свет. Свет двигался, как змея, и вошёл в руку Джамада. -Хм? [«Божественная реликвия: Горные Кулаки» немного изменилась.] [«Божественная реликвия: Горные Кулаки» накапливает божественную силу.] [Джамад получил достижение «Защитник зала».] [Джамад получил титул «Великий воин Измокан».] Джамад нахмурил брови. Он был расстроен, потому что свет Измокан проникал в Горные Кулаки, которыми Танкрид одарил его племя. Соль был бы рад любой награде, но Джамад был другим. Несомненно, он был тем, кто служил Танкриду, Дракону Земли, в качестве вождя племени Каменного Клыка. В какой-то степени ожидалось, что ему не понравится идея, что какой-то безымянный местный бог благословит его. -Хм... Но, похоже, это не слишком его оттолкнуло, потому что он ничего не сказал. Это произошло потому, что эта сила не сопровождалась ответственностью. «Тогда… Мне нужно проверить награды». И снова пришло время проверить награды. Сначала Соль отодвинул в сторону маленькие награды и выбрал большую. [[Доспехи Призрака (Очищенные)] Ранг: Мерзость Рекомендуемый уровень: 5-15 Защита: 112 Прочность: 95/95 Вес: 10 кг Доспехи, наполненные злой энергией. Они обладают злым эффектом, разрушающим ваш разум, как только вы их надеваете. Однако теперь, когда они очищены, их можно надевать без проблем. В процессе очищения они потеряли большую часть своей силы, но всё равно являются отличным доспехом. Основной эффект: Сила +5, Телосложение +5 Дополнительный эффект: он удобен, естественным образом восстанавливается и может увеличить свою защиту на 20-50 в зависимости от продолжительности боя.] «Мерзость», да… вот почему оно странно светилось». Базовый эффект был обычным, но дополнительный эффект и высокая базовая защита были потрясающими. Это было просто невероятно. «Но теперь, когда я об этом думаю… должен ли я был этого ожидать? В конце концов, он смог выдержать атаку Джамада без единой царапины». Независимо от того, пинали ли их, били кулаками или ударяли, тёмные доспехи оставались прочными как камень. Пандея наполнена множеством предметов различного ранга. Однако из-за того, что предметы, которые вы получали в начале и середине игры, не сильно отличались от предметов, которые вы получали в конце игры, с точки зрения базовой статистики, это иногда сбивало с толку. С этим столкнулся даже Соль, когда начал играть в эту игру. Плохой, обычный, особый, редкий и ценный — вот ранги предметов, которые обычно появлялись в начале и середине игры. Более высокие ранги можно было получить только в середине игры. Таким образом, «Сокровище» считалось самым качественным снаряжением для ранней игры. Самая запутанная часть заключалась в следующем: Ранг сокровищ также разделился. Мерзость, Сокровище, Божественная Реликвия, Несравненный и т.д. Все эти ранги были примерно одного уровня, и из-за этого игроки не могли понять, какие из них лучше, а какие хуже. В итоге игроки смогли лишь сказать, что «всё зависит от ситуации». Это был достойный вывод, поскольку Мерзости обычно были проклятым снаряжением, которое могли использовать только представители особых классов или после очищения. Доспехи, которые Соль только что получил, тоже были Мерзостью. И поскольку они были полностью, идеально очищены, они были лучше, чем большинство предметов ранга Сокровище. «Но… Джамад не может использовать эту броню». Шаманы не смогли экипировать тяжелую броню. Таков был закон Пандеи, Мира Вечности. У Соля не было выбора, кроме как отдать эту броню Каруне. [Вы экипировали Каруну, Рыцаря Лунного Света, Доспехами Призрака (очищенными).] Соль не проверял характеристики Каруны после того, как тот надел доспехи, но было очевидно, что его характеристики значительно улучшатся. Защита Каруны, вероятно, тоже стала намного выше, чем раньше. «Дальше шлем?» [[Шлем контроля (уничтожен)] Ранг: Мерзость Рекомендуемый уровень: Нет Защита: 0 Прочность: 0/0 Вес: 5 кг Шлем, сделанный из редкого материала под названием «камень духа». Он был испорчен из-за того, что на него повлияла обида его создателя. Теперь он полностью разрушен, и его сила не вернётся, даже если его починить. Основной эффект: Нет Дополнительный эффект: Нет] «Как жаль». Соль бы хорошо им воспользовался, если бы он не был сломан. Соль прищелкнул языком и положил шлем в инвентарь. Он подумал, что позже можно будет использовать его не только для оснащения. Теперь оставалось проверить только один предмет — «Горные Кулаки» Джамада. Соль проверил состояние Горных Кулаков Джамада. [[Божественная Реликвия: Горные Кулаки] Ранг: Божественная реликвия Рекомендуемый уровень: Нет Урон: 43 Прочность: 50/50 Вес: 5,0 кг х 2 Божественная реликвия племени Каменного Клыка, дарованная Танкридом. Получив силу земли, она пробудилась на новом уровне. Благодаря крепкому корпусу она может продолжать пробуждаться. Она получила благословение Измокан. Основной эффект: Все характеристики + 3, основные характеристики + 5 Дополнительный эффект: восстановление маны в секунду +5, разрушительная сила шаманских заклинаний увеличивается на 50%. Пробуждение атрибута (уровень 1: Гора), 20% дополнительного урона светом при попадании, использование навыка поддержки также применит его к другому союзнику.] «Дополнительный урон от света при попадании и изменение способа использования навыков поддержки…» Это было всего лишь изменение в двух предложениях, но последствия были определённо более значительными. «Атрибут Света» был одним из самых сложных для преодоления в «Мире Вечности». Таким образом, этот эффект должен был быть эффективным в будущем даже против врагов с высоким сопротивлением. «И это нехарактерно для эффекта от попадания, когда наносится такой большой дополнительный урон». Большинство эффектов, дающих бонус к урону в зависимости от атрибута, давали максимум 1~5%. Однако благословение Измокан давало целых 20%. Это означало, что Джамад мог противостоять даже тем противникам, которые были устойчивы к физическим повреждениям. И эффект усиления другого союзника, когда он усиливает себя… «Это...» Прямо сейчас этот эффект применяется только к навыку «Каменная Броня». Но даже это было очень хорошо. У умений поддержки есть время восстановления, и удвоение их эффекта одним применением уже было огромным бонусом. «И этот эффект будет становиться всё лучше по мере того, как Джамад будет осваивать новые навыки поддержки». Одна из теорий Соля о том, как пройти «Мир Вечности», заключалась в том, чтобы очень усердно работать в начале игры. В начале игры в «Мире Вечности» можно было получить предметы с уникальными, необычными эффектами и особыми призывами. Вы также могли приобретать Приключения и помощников, которые могли влиять на мир. Преодолев трудности сейчас, вы значительно облегчите себе жизнь в будущем. То, что он приобрёл в этом Приключении, впоследствии оказалось чрезвычайно полезным. Это было всё равно что заложить прочный фундамент. «Наконец, титулы». [[Титул: Охотник за призраками] Сопутствующее достижение: Умиротворение (Приключение: Зал самоконтроля) Дополнительный эффект: наносите на 10% больше урона противникам духовного типа.] «Это в какой-то степени полезно». [[Титул: Великий воин Измокан] Соответствующее достижение: Защитник Зала (Приключение: Зал самоконтроля) Бонусный эффект: все характеристики увеличиваются на 5%.] Увидев заголовок титула Джамада, Соль не смог сдержать кивка. «Все эти награды потрясающие». Соль решил, что будет правильно довериться своей интуиции и дождаться Борго. Эти награды были настолько удивительными, что он, вероятно, взял всё, что только можно было взять в этом Приключении. __ [«Я не знаю~» пожертвовала 300 Безумия!] [Действительно ли эти награды настолько хороши?] __ - Да, так и есть. Он практически получил более щедрое вознаграждение, чем группа из пяти человек. - Бриллиантовые руки. - Бриллиантовые руки на луну! Невероятно! - Просто посмотрите… нет ни одного человека или команды, которые получили бы столько наград, сколько Снеговик… - Снеговик, король Юга! Он так усердно трудился и наконец-то пожинает плоды своего труда __ Соль потянулся, а затем положил руку на интерфейс «Завершить Приключение». * * * Бззз. Соль сразу понял, что его перенесли на окраину Конгори. -На этот раз слишком тихо. Поскольку все отправились в разные Приключения, начиная с третьего, продолжительность отсутствия у всех была разной. Это означало, что время, в которое люди возвращались, тоже было разным. И на этот раз Соль был единственным человеком, которого перенесли обратно. [Далее идет таблица лидеров по очкам вплоть до Приключения 4.] Дзинь. [Ваша информация скрыта.] [У вас 599 300 очков.] [Таблица лидеров по очкам искателей приключений 1. Скрыто (599 300) 2. Скрыто (300,010) 3. ОгненныйМуравей (210 000) 4. ЯхуИсекай (189 290) 5. РозоваяПринцесса (150 400)] Произошло небольшое изменение в рейтинге. Судя по тому, что бывшее 2-е место в рейтинге исчезло, скорее всего, он погиб. Несмотря на изменения в рейтинге, отрыв Соля по-прежнему был огромным по сравнению с другими людьми. __ - Он просто издевается над ними… - Почему разница в очках так велика? - Я почти уверен, что их боевые способности ещё больше отличаются друг от друга. Это просто разница в очках искателя приключений… - Думаю, в этом есть смысл, ведь у него есть Джамад и Каруна-чян… он просто супергерой шиш - Если Джамад скажет тебе встать на колени и просить, тебе не будет стыдно это сделать. - Джамад страшный, но Снеговик выглядит довольно слабым. - Хотя он не слабый. Он «выглядит» слабым. - Впрочем, это справедливо для всех Призывателей, лол __ [«Вы, неудачники...» пожертвовали 300 Безумия!] [Снеговика это вообще не волнует, понятно?] __ - Это правда, Снеговик думает только о своем призыве! - Он отдает все предметы, которые получает, своему призыву, лол - ???: Надень это на Джамада! Это твоя пелёнка! - Он жадный, но не ради себя… Он что-то вроде семьянина, живущего в большом городе? - ТТ, должно быть, тяжело быть отцом. __ [Вы начинаете отдыхать.] [Начинается ваша ключевая локация «Отдых».] [Перерыв 2. Конгори, свободный город.] [Перерыв 2. «Конгори, свободный город» В «Мире Вечности» Конгори находится в Южной Пандее. Это хорошо укомплектованный город со многими счастливыми жителями. Прежде чем готовиться к следующему Приключению, искатели приключений должны хорошо отдохнуть и набраться сил здесь или в другом месте для отдыха. Цель: Отдых и прокачка. Если вы не достигните цели, вы устанете. Оставшееся время: [Около 30 дней]] В данный момент была ночь. Определённо, не было никаких переселенцев, которые завершили свои Приключения примерно в то же время, что и Соль, поскольку вход был совершенно пуст. Оно было пустым и открытым. «Интересно, сколько людей погибло на этот раз». Солю было трудно оценить, так как его Приключение быстро закончилось. Однако, судя по тому, что четверо человек, отправившихся с ним в Приключение, погибли… вероятно, погибло много людей. Тем не менее, Соль не считал это неудачей и не жалел их. Он тоже оказался в ситуации, когда смерть была неизбежна. Соль спокойно искал место для сна. Но пока он шел… он почувствовал пристальный взгляд, наблюдающий за ним. Соль никак не показал, что знает, что за ним следят. «Кто они? Они члены Гильдии Хищников?» Они уже узнали, что члены их гильдии погибли? Но что, если они не являются членами Гильдии Хищников? Хотя он никогда не делал ничего привлекательного… «Тогда пока...» Соль быстро свернул в переулок. Бросок! Человек, который преследовал его, тоже поспешил в переулок. А затем… Кружись! Вжух… -Э-э-э… Э-э-э... Каруна быстро поднял меч, целясь в шею неизвестного преследователя. Каруна мог бы легко убить его по сигналу Соля. И это не было бы странно, поскольку переселенцы часто убивали друг друга здесь. -Почему ты следил за мной? -... -Не то чтобы у меня не было других способов узнать, раз уж ты сейчас молчишь. По правде говоря, было трудно что-либо выяснить, если только Соль не прибегал к насильственным мерам. Просто Соль был готов выбрать эти варианты, если бы обстоятельства сложились так. Потому что в этом мире, в который они попали, слабость приведёт лишь к тому, что другие будут пользоваться вами. Выжить было гораздо сложнее, если ты не был готов стать холодным. -... Я знаю. -Знаешь что? Человек, преследовавший Соля, снял капюшон. У него было детское лицо. Скорее всего, он был старшеклассником. -Я знаю, что ты… Скрытый. -Скрытый? -Единственный, кто приехал в город, когда рейтинг изменился, — это ты, хён. Я ждал тебя. Соль вообще не обратил на это внимания. Но всё же, теперь, когда он подумал об этом… он не опасался этого, потому что это была не та информация, которую ему обязательно нужно было скрывать. «Но почему он ждал меня?» Соль задал вопрос, поняв, что у него не было злых намерений. -Почему? Почему ты ждал меня? Мальчик, приняв решение, разомкнул губы… ---------- Том 1 Глава 27 Почему старшеклассник шёл за ним по пятам? Соль кое-что понял, когда заметил, что голос старшеклассника дрожит. Но он ничего не сказал. Соль просто терпеливо ждал, пока старшеклассник заговорит. И поскольку в тихом переулке они были единственными людьми, разговор шёл легко. -Потому что… Мне нужна помощь. -Я так и знал. Единственный человек, который мог бы допоздна сидеть и смотреть рейтинги, — это тот, кто в отчаянии. И отчаявшийся человек всегда нуждался в помощи. -Почему я? -Пожалуйста, не мог бы ты выслушать мою историю? -Как тебя зовут? -Хан Ёмён. Если хочешь, можешь говорить со мной как обычно. -Я не думаю, что мы уже настолько близки. Почему бы нам сначала не пойти в подходящее место для разговора? Соль привела Ёмёна в тихую гостиницу с баром. После того как Соль нашёл себе жильё, он сел на первом этаже и попросил Ёмёна сесть перед ним. В Ёмёне было что-то такое, что отличало его от других людей, которых он встречал. «Его рука...» Его правая рука была совершенно черной, как будто сгнила. Шух. Ёмён, должно быть, заметил взгляды Соля. Он прикрыл руку рукавом. -Странно, да? -Почему у тебя такая рука? -Это потому, что в нём поселился призрак. Я был проклят. -Проклятие? Подобные ситуации часто случались в Мире Вечности. Это могло произойти, если вы прикоснулись к предмету ранга «Мерзость» или проклятому предмету, или если на вас напал злой дух, затаивший обиду. Однако рука Ёмёна отличалась от обычной руки проклятого. Сначала Солю показалось, что его рука сгнила, но при ближайшем рассмотрении он увидел, что она твёрдая и гладкая. «Я не думаю, что это проклятие...» После этого Солю стало ещё интереснее узнать о жизни Ёмён. Затем Ёмён начал рассказывать свою историю. -У меня есть сестра. -Младшая сестра? -Да, младшая сестра и… старшая сестра. Ну, я думаю, теперь «была»? -Что ты имеешь в виду? -Моя старшая сестра умерла во время Второго Приключения. История Ёмёна выглядела примерно так: Удивительно, но все трое смогли встретиться во время Приключения «Пять хороших братьев» и пообещали вернуться живыми и вместе. К несчастью для них, Приключение «Пять хороших братьев» было трудным приключением, и старшая сестра Ёмёна едва не упала со скалы во время их битвы с троллем. Хвать! Но, к счастью, Ёмён успел схватить свою старшую сестру Сэбок за руку, прежде чем она упала. И его младшая сестра Ноыль тоже наблюдала за происходящим. (Примечание: имя Сэбок означает «рассвет», имя Ёмён — «восход/раннее утро», а имя Ноыль — «закат».) -Оппа, не отпускай ни за что! Онни, подожди ещё немного! -Нет… При таком раскладе ты тоже упадёшь, Ёмён. -Там было слишком много троллей. Наша старшая сестра старалась изо всех сил, но… У него вспотели руки. Он не мог удержать вес своей старшей сестры одной рукой. Шух… Шух… Тело Ёмёна медленно сползало к краю обрыва. -Кгх… -Нет! Оппа! Поскольку другие участники группы сражались с троллями, никто не мог помочь. Тело Ёмёна дрожало, когда он вспоминал тот момент. -Её голос… то, как она смотрела на меня… её последние слова… я помню всё, что было тогда. -... Ёмён, отпусти меня. -Замолчи, Сэбек! -Ёмён, я очень, очень сильно тебя люблю… Позаботься о Ноыль вместо меня. -Чёрт! Чёрт возьми! Пожалуйста, не отпускай! -... сейчас я отпущу тебя. Шух… Это леденящее душу ощущение руки, вырывающейся из другой руки… Тщетность и пустота… И её глаза… её глаза беспокоились обо мне, когда она падала… -Она приходит ко мне во сне каждую ночь. Я думаю, что сойду с ума из-за этого… Она приходит ко мне каждую ночь. -Что она говорит? -Чтобы я спас её... просит спасти её. -И с тех пор твоя рука начала вот так поворачиваться? -Да, я получил странное сообщение. [Неожиданное происшествие! Вы получили характеристику «Призрачная рука».] -Неожиданное происшествие, ха… Понятно. -А? -Ничего, ерунда. В Мире Вечности существовали различные системы. Были системы, которые давали положительные эффекты, но были и системы, которые давали отрицательные эффекты. Обычно искатели приключений получали их в результате психического расстройства из-за того, что видели ужасные вещи во время своих Приключений. «Призрачная рука», да… У него есть то, что трудно достать». Единственными способами исцеления были умилостивить призрака или провести ритуал очищения у высокопоставленного жреца. Теперь эта рука принадлежала призраку. Тем не менее, в каждой ситуации есть свои плюсы и минусы. Если бы он смог забрать свою руку у призрака, то рука с привидениями стала бы невероятной силой для Ёмёна. По крайней мере, это та информация, которую знал Соль. -Ты не можешь пошевелить рукой? -Да. Я правша, но теперь мне приходится есть левой рукой. -Должно быть, это неприятно. И всё же, чего ты хочешь? Если ты просишь вернуть руке первоначальное состояние… -Н-нет, дело не в этом. Это из-за моих сожалений и чувства вины, так что её не вылечить. Я хотел попросить помочь моей младшей сестре. -Твоя младшая сестра? Что с ней случилось? -Она вступила в гильдию. После того случая мы, естественно, отдалились друг от друга. Соль мог догадаться, что произошло. Младшая сестра выплеснула свой гнев на старшего брата за то, что он отпустил старшую сестру. Это был способ, который она выбрала, чтобы справиться с тем, что произошло. -Она думает, что я намеренно отпустил её… Честно говоря, я уже не знаю. Может, я и правда отпустил её… -Вступление твоей сестры в гильдию - это так опасно? -Ну… Ты слышал о Гильдии Правосудия? -Нет. Меня это не интересует. -Это гильдия, созданная в самом начале, которая утверждала, что занимает первое место в рейтинге искателей приключений… из-за этого они привлекли много людей. -… Солю показалось, что он уже видел что-то подобное в городе. Но тогда это не вызвало у него особого интереса. -Они не те, за кого себя выдают. Они лжецы. -Это все? -Нет! Это ещё не всё. По-видимому, руководители гильдий формируют группы по своему усмотрению, поэтому всех, кто с ними не согласен, используют в качестве живого щита. -И? -С кем-то случилось что-то плохое после того, как он ушёл сам, и…! Говорят, что он вступил в гильдию, о которой ходят дурные слухи… -Значит, это все слухи. -Э-это не просто слухи! -Что ещё? -Моя младшая сестра… она связалась со мной. -… -Она попросила меня спасти её… То, о чём я вам только что рассказал, она узнала сама. Ноыль сказала, что ей грозит опасность… она попросила меня спасти её! Соль поморщился. -Даже если это правда, это всё равно не повод помогать тебе. -П-почему? Почему... -Потому что я не какой-нибудь герой правосудия. -… -У каждого свои обстоятельства, Ёмён. У меня нет времени заниматься тем, что не входит в мои планы. СолЬ не ошибся. Путь к Вознесению был трудным. Ему приходилось проходить почти невыполнимые испытания, чтобы стать сильнее и лучше. Его тело и разум должны были быть сильными. Соль преодолевал трудности, чтобы стать сильнее для Вознесения. Он делал это не для того, чтобы играть роль героя. Не говоря уже о том, что если он кому-то помогал, то и другие люди обращались к нему за помощью. И не было никакой гарантии, что все, кто обращался к нему за помощью, были хорошими людьми. Соль ясно видел, что не сможет пройти Вознесение, если пойдёт по этому пути. Но поскольку он не мог рассказать Ёмёну подробности, вместо этого Соль дал ему окончательный ответ. -Почему?! Почему?! Почему ты не хочешь, если ты такой сильный… Я слышал, что очки искателя приключений не показывают разницу в силе должным образом! У тебя вдвое больше очков, чем у второго ранга, значит… ты в десять раз… нет, в десятки раз сильнее его… — возразил Ёмён. -Я стал сильным не для того, чтобы спасать людей, которые ничего не делают, пока ждут, что их спасут другие. Спаси себя, Ёмён. Ты должен спасти свою сестру, а не я. Я не могу спасти всех вокруг. -Что... -Ах, и твоя рука. -Моя рука? -Эта чёрная рука, возможно, не проклятие. Если ты хочешь спасти свою младшую сестру, сначала тебе нужно преодолеть чувство вины. В любом случае, это всё, что я хотел сказать. Соль встал и ушёл. Ёмён всё ещё сидел на месте. Он был в отчаянии. Соль секунду наблюдал за ним, прежде чем подняться в свою комнату. __ [«Хладнокровный» пожертвовал 200 Безумия!] [Снеговик хладнокровен! А, я думаю, снеговики должны быть холодными?] __ - Какого чёрта он должен ему помогать? Он должен сам об этом позаботиться. - Ты единственный ребенок в семье, не так ли? - Я так себя чувствую, потому что у меня есть братья и сестры! Она только что ушла, ударив меня за то, что я выпил её банановое молоко >:( - Хотя ты ошибаешься, ЛОЛ, Банановое молоко - лучшее. - Честно говоря, я бы помог ему. __ * * * Вчерашний инцидент все еще не выходил у Соля из головы. И всё же слова, которые он сказал Ёмён, были обращены и к нему самому. «Я не могу вовлекать себя во всё подряд». И это было только началом его новой жизни в Пандее. Те, кто не смог приспособиться к новым правилам, были обречены на смерть. «Он не сможет выжить, если я буду помогать ему». В этом мире всегда были опасности. Соль не мог помочь ему, когда бы тот ни нуждался в помощи. Путь, по которому должен был идти Соль, был выбран, и его время было ограничено. «Однако у Ёмёна призрачная рука. Ему будет нетрудно вернуть сестру, как только он разгадает эту тайну». Как только он разгадает тайну призрачной руки, у него появится несравненное с другими оружие. Она была столь же мощной, сколь и труднодоступной. «Эта комбинация даже пригодилась бы мне в будущем...» Было несколько Приключений, которые требовали особых характеристик. И эти Приключения давали гораздо лучшие награды, чем обычные. Чем больше Соль обдумывал свои мысли, тем больше склонялся к тому, чтобы помочь Ёмёну. Лучше всего было бы, если бы он смог справиться с ситуацией самостоятельно, но если Ёмёну нужна была помощь, то помочь ему не составляло особого труда. «Да, совсем чуть-чуть. Пока он способен меняться самостоятельно, не впадая в чувство беспомощности». Соль решил пока присмотреть за ним, не помогая ему сразу. Это была одна из причин, по которой он направлялся в информационную гильдию, скрытую в Конгории. Возможно, переселенцы даже не знали о существовании информационных гильдий. В конце концов, она была спрятана в потайной комнате старого бара. -О Гильдии Правосудия есть много информации. Если вам нужна конкретная информация… -Дурные слухи. -Вам нужно будет заплатить 150 золотых монет. -Вот. Лязг. Информация, которую получил Соль, была именно такой, как сказала ему Ёмён. На самом деле версия Ёмён была практически сокращённой версией. Злодеяния Гильдии Правосудия были гораздо более жестокими, чем изначально думал Соль. И пока он читал информацию, Соль нашел знакомое имя. -Гильдия Хищников? "... и…! Ходят разговоры о том, что они объединяются с гильдией, о которой ходят дурные слухи…" Соль и представить себе не мог, что гильдия, о которой ходили дурные слухи, — это Гильдия Хищников. Соль постукивал пальцем по губам, читая информацию. -Могу ли я также получить информацию о Гильдии Хищников? -Опять плохие слухи? -Да. -Пожалуйста, 100 золотых монет. Соль получил информацию о Гильдии Хищников. -Хм… это действительно плохо. В ней подробно рассказывалось о проступках Гильдии Хищников. Горит… -Почему никто ничего не предпринимает по этому поводу? — спросил Соль, сжигая информацию. -Пожалуйста, 10 золотых монет. Лязг. -Мы не знаем. До сих пор полицейские вмешивались только в тех случаях, когда переселенцы убивали обычных граждан. -Значит, они знают, что это происходит, но ничего не делают. -Они, вероятно, считают, что у переселенцев должны быть свои собственные правила. Но это было моё личное мнение, так что я не возьму за это плату. -У них свои правила, ха… Я понимаю. Перед самым уходом Соля он обернулся и обратился с просьбой к информатору. -Ах, и я хотел нанять кого-нибудь, чтобы он следил за кем-нибудь в течение недели. -Является ли мишенью один человек? -Да. -Он может сравниться с вами по силе? -Он намного слабее меня. Затем Соль рассказал информатору о Ёмёне. -Это будет 20 золотых монет. С этого момента за ним будет следить кто-то, даже когда он спит. Лязг. Соль дал дополнительно 20 золотых монет в качестве оплаты перед уходом. Следующим местом, куда направился Соль, были «Пророки Тьмы». Он хотел использовать только что полученные очки навыков. -Вы снова вернулись. Ответственный узнал Соля и заговорил с ним первым. [[Здесь исследуют чёрную магию. Человек, который, кажется, руководит этим местом, спросил вас, зачем вы здесь. Что вы ответите?] 1. [Требуется: очки навыков] Я хочу изучить новые навыки. 2. [Требуется: очки навыков] Я хочу улучшить имеющиеся навыки. 3. Я хочу проверить свои навыки. 4. Есть ли какое-то задание, которое вы могли бы доверить мне? 5. [Требуется: Призыватель Теней, Стена пробуждения] Я слышал, что здесь есть Призыватель теней. ……] Соль собирался объяснить, что он здесь для того же, что и раньше, — для повышения навыков, — но остановился, потому что варианты изменились. «Теперь я могу выбрать вариант 5?» В прошлый раз этот вариант был неактивен, но теперь он полностью виден. «Может быть... какая-то информация была разблокирована?» Соль без колебаний выбрал вариант 5. -Я слышал, что здесь был Призыватель Теней. -О нет… кажется, вы услышали слишком поздно. Вы, наверное, говорите о Чао, да? -Чао? Да, вероятно. -Она не связывалась с нами с тех пор, как уехала в Нобиру. Я немного беспокоюсь, потому что Нобира — довольно опасное место. С тех пор, как она уехала, прошёл уже месяц. Чао достаточно сильна, чтобы мне не нужно было беспокоиться о том, что она пострадает от местных бандитов, но никогда не знаешь, как всё обернётся в этом мире. Соль подумал про себя, потирая подбородок. Эта опция была связана с событием пробуждения, которое должно было произойти примерно через 6 приключений в будущем. Таким образом, не было причин торопиться. Тем не менее, если Соль отложит это, он может не успеть вовремя завершить пробуждение. Соль увидел новые возможности. [[Чао, Призывательница Теней, которая могла бы вас научить, пропала после того, как отправилась в Нобиру. Похоже, что ответственный за это человек беспокоится о ней. Что вы ответите?] 1. Как жаль. 2. Это вообще не моё дело. До свидания. 3. Нет ли других Призывателей Теней? 4. [Требуется: пробуждение в определённой области] Возможно, я смогу взять на себя роль Чао. 5. Могу я заглянуть к Чао для вас?] -Могу я заглянуть к Чао для вас? -Правда? -Да. -Тогда, пожалуйста! [Скрытое приключение «Пропавший Призыватель» теперь активно.] ---------- Том 1 Глава 28 Появилось Приключение «Пропавший Призыватель». [Приключение. «Пропавший Призыватель» «Пророки Тьмы» — это место в Конгори, где обучают тех, кто изучает чёрную магию. Там много опытных учителей. Однако, к сожалению, Призыватель Теней, который мог бы стать вашим учителем, пропал после того, как отправился в Нобиру. С такими темпами вы можете упустить свой шанс в самый важный момент вашего путешествия новичка. Вы решили отправиться на поиски следов учителя в Нобире вместо того, чтобы сидеть здесь и ничего не делать. Цель: найти следы Чао, Призывателя Теней, в Нобире. Оставшееся время: [Бессрочно]] «Будет неплохо разобраться с этим заранее в качестве побочного задания». Поскольку Соль ещё не определился со своим следующим Приключением, отправиться в Нобиру и выполнить это задание в качестве побочного, пока он там, тоже было неплохим вариантом. Соль закончил, сказав, что хочет улучшить свои навыки. -Я понимаю, следуйте за мной. Произошло то же самое, что и в прошлый раз, и Соля снова оставили одного в тёмной комнате. Сверк… Появилось дерево умений. «Сейчас у меня 4 очка навыков. Тогда очевидно, что мне следует улучшить». Очевидно, ему пришлось усилить Призыв Тени, свой главный навык. [Вы усиливаете Призыв Тени.] [Вы используете 4 очка навыка.] [При успешном Призыве Тени призыв теперь будет передавать навыки более плавно, чем раньше.] [Теперь вы можете призвать двух теневых существ одновременно. Однако при некоторых обстоятельствах вы не сможете призвать их обоих одновременно.] [При успешном призыве теневого существа оно сохранит не менее 50% своих характеристик.] [Призыв Теней достиг определённого уровня. Все призываемые существа получат дополнительно 10% от своей первоначальной характеристики.] Появилась куча сообщений только потому, что он один раз усилил навык. Два сообщения особенно привлекли внимание Соля. Первым был одновременный призыв. «Теперь я могу призвать и Каруну, и Джамада одновременно». Во-вторых, характеристики призыва увеличилась на 10%. Это означало, что его призванные существа теперь были на 50% сильнее, чем при жизни. А с учётом их титулов, снаряжения и других способностей они были как минимум на 60%... нет, на 70% сильнее. Соль не знал, насколько сильны другие переселенцы, но этого было более чем достаточно, чтобы назвать его армией из одного человека. Во-первых, Каруна не был боссом, которого нужно было победить в бою, а Джамад был боссом, которого нужно было победить впятером, используя специальные приёмы, чтобы ослабить его. И из-за этого они были боссами-монстрами, намного, намного сильнее большинства боссов, и их характеристики, вероятно, были намного выше, чем у большинства переселенцев. Внезапно Соль вспомнил слова Ёмёна, которые тот произнёс, плача. -Почему?! Почему?! Почему ты не хочешь, если ты такой сильный… Я слышал, что очки искателя приключений не показывают разницу в силе должным образом! У тебя вдвое больше очков, чем у второго ранга, значит… ты в десять раз… нет, в десятки раз сильнее его… Соль поморщился, осознав, что постоянно думал о Ёмёне. * * * Соль посетил еще пару мест, прежде чем вернуться в свое жилище. Он накопил довольно много денег, но пока не тратил их, так как планировал использовать их позже для определённой цели. Он организовал то, что планировал сделать в предстоящих Приключениях. «Вот когда всё становится по-настоящему важным. Мне нужно тщательно планировать свои действия». На Приключения в «Мире Вечности» сильно влияло местоположение искателя приключений. Например, если вы находитесь на тихом склоне холма, где ничего не происходит, то и ничего особенного никогда не произойдёт. Там вы определённо проживёте долгую жизнь, но никогда не станете сильнее. Именно это отличало Мир Вечности от обычных ролевых игр, в которых задания выдавались в зависимости от прошедшего времени. Вам нужно было периодически перемещать свою базу, чтобы стать сильнее. Вам также нужно было отправляться в города, которые находились в эпицентре событий, где происходило много всего. «Не пора ли уже покидать Конгори?» Соль уже получил здесь почти всё, что заслуживало внимания. Единственные оставшиеся в Конгори Приключения были неэффективными и давали скудные награды. Ему пришлось поскорее уйти отсюда, если он хотел стать сильнее. Проблема заключалась в том, что выход из начальной точки означал бы начало броска кубиков. «Бросание кубиков» относилось к механике в Мире Вечности, где вы бросали кубики, когда покидали локацию. Это всегда происходило, когда игрок покидал одну локацию. Точно так же, как вы можете оказаться в затруднительном положении, если отправитесь в отпуск, не проверив заранее погоду, так и игра в кости работает похожим образом. Если бы Солю выпало низкое значение сразу после прибытия в Нобиру, его бы оштрафовали. Однако, если бы ему выпало высокое значение, ему бы неожиданно повезло. «И все же это слишком рискованно». Если бы он получил низкий результат, то мог бы быть вынужден отправиться в Приключение, а у него тоже не было фиксированного уровня сложности. Вот почему большинство игроков учитывали это, прежде чем сделать ход. Они всегда были готовы к худшему. «Но я уже закончил подготовку. Я более чем достаточно силён». Соль уже стал несравнимо сильнее по сравнению с другими новичками в Конгори. Единственное, что беспокоило его сейчас, — это существование Гильдии Хищников. Информация, которую он получил о Гильдии Хищников, была довольно тревожной. Сейчас они не предпринимали никаких действий против него, но если они станут сильнее… они вполне могут нацелиться даже на Соля. Потому что, несмотря на обстоятельства, было ясно, что его подозревают в убийстве четырёх членов их гильдии. А Соль был не из тех, кто оставляет незавершённые дела. «Я уйду после того, как разберусь с Гильдией Хищников». Соль, в конце концов, решил предпринять шаги, чтобы уйти. * * * Пока Соль отдыхал в Конгори несколько дней, другие игроки завершили свои Приключения и вернулись в город. -Бру... Это было на втором этаже бара. Мужчины сидели за столом в экстравагантной одежде. Они курили сигареты и пили алкоголь. Можно было бы предположить, что их внещность соответствуют их одежде, но их грубые лица говорили о другом. -Значит, они все мертвы? -Джинчхоль, Сангю… и остальные? -Никто из них не вернулся. Вывод таков, что они мертвы. -Ха! Все полезные ублюдки умирали молодыми. И всё же у этих тварей хватало смелости… Они не смогли бы так говорить, если бы знали, как умерли Джинчхоль и Сангю, но всё равно помнили их как злых людей. Гильдия Хищников была полна людей, которые выглядели крутыми. И именно эти люди смогли быстро адаптироваться в этом мире. Очевидно, они адаптировались по-разному, но всё же. Все члены Гильдии Хищников смотрели на одного человека. Он сидел на возвышении. -Что нам делать? — спросил один из членов гильдии у человека на возвышении. -Они выполняли свою работу, верно? -Да, именно поэтому они забрали двух человек, не так ли? -Это досадно. И в такое важное время… Как же его звали? -Его звали… Снеговик. Когда я проверил, оказалось, что он уже вернулся из своего Приключения. -Хммм… Интересно, как они умерли. -Кто? Вы говорите о Сангю и Джинчоле? -Да, они были не из тех, кого могут избить другие люди. -Если кто-то и совершал убийства, то это были они. Эти сукины дети были акулами. Прозвище главы Гильдии Хищников было «Большая белая акула». Это прозвище подходило к его устрашающей внешности и статусу главы Гильдии Хищников. -Неужели? И как вы думаете, какова вероятность того, что они пожертвовали своими жизнями ради человека, которого пытались убить? Как вы думаете, эти ублюдки когда-нибудь сделали бы что-то подобное? -Никогда. -Тогда он, вероятно, убил их, верно? -Да, мы считаем, что Снеговик убил их, когда понял, что они пытаются убить его. Мы просто не знаем, как он это сделал. -Я слышал, что он выглядел как придурок… какой силой он обладает, чтобы убить четверых наших членов? -Разве это не было бы ловушкой с информацией, которую знал только он? -Возможно. -С точки зрения логики, трудно убить четырёх человек в одиночку. Тем более если он не знал, что они охотятся за ним. Губы Большой Белой Акулы были разорваны. У него был огромный шрам, пересекающий губы. И его голос… выполз из этой щели, как змея. -А пока просто будь осторожен с ним. В любом случае, время на нашей стороне. Всё, что нам нужно сделать, — это помешать ему покинуть Конгори. -Разве мы не можем просто взять пару парней и убить его? -Ты грёбаный идиот. Во всём есть порядок. Мы всё равно его убьём, важно то, как мы его убьём. Теперь мы в союзе с Гильдией Правосудия, мы не можем убить его так, чтобы это привлекло внимание. -Ах, верно. Но действительно ли союз с Гильдией Правосудия был хорошей идеей? Их действия заставляют сомневаться в них. -И ты думаешь, они нам поверят? -Я не знаю, но... -Мы оба просто пользуемся друг другом и притворяемся, что не знаем. Вдох… Хуууу… Сигарета Большой Белой Акулы обгорела дотла. Казалось, он вспомнил что-то смешное и зловеще рассмеялся. -Хочешь, я расскажу тебе что-нибудь смешное? -Что же? -Если бы не этот ублюдок Снеговик, или как там его звали, все члены нашей гильдии вернулись бы из своих приключений живыми. -Разве это не очевидно? -Нет, это не так, идиот. Ты видел другие гильдии? На этот раз погибло много людей. В некоторых гильдиях погибло даже по половине участников. -Неужели? -Да, сейчас такой мир. Но всё же, почему мы единственные, кто не потерял столько людей? Потому что мы сильные? Тогда почему мы единственные, кто силён? -Я... не знаю. Большая Белая Акула оскалила зубы, выпустив ещё одну струю дыма. Его золотые зубы показали его дьявольскую натуру. -Потому что мы сильные. Мы — сильные люди. Мы можем бить, убивать и предавать других людей, как будто это ничего не значит, верно? Другие люди считают, что это неправильно, и находят это отвратительным. -А это всё-таки хорошо? -Ха-ха-ха… это хорошо, определённо. Смотрите, смотрите. Мы начали выполнять свою «работу» с того момента, как прибыли в Конгори. И вы знаете, какой ужасный этот ублюдок Чон Вончоль, который управляет Гильдией Правосудия, верно? -Да. -Поскольку у него нет сил управлять своей организацией, он обращается к нам за помощью. Потому что мы сильны. -Вероятно, это из-за парня, который занимает второе место в таблице лидеров по очкам. -Как бы то ни было, этот волк привёл с собой тигра, чтобы тот присматривал за овцами. Хоть он и всего лишь хитрый маленький волк… -Итак, каков план? -Сначала мы захватим Гильдию Правосудия, притворяясь, что помогаем Вончолю. Затем мы будем медленно, очень медленно захватывать другие гильдии, пока наконец не начнём продавать людей. Он впервые подробно рассказал о своём плане, поэтому все члены гильдии внимательно слушали. -Знаешь, почему мы всегда были на дне? -Я не знаю. -Потому что были законы. Были законы... -А? -Посмотрите на этот прекрасный мир. Даже если вы зарежете кого-нибудь на улице, вас за это не накажут. По крайней мере, между переселенцами. -Ах! -Законы исчезли, и их место заняло насилие. И в конце концов, те, кто лучше всего разбирается в насилии, занимают самые высокие посты. -И это вы, верно, хенним? -Точно. Большая Белая Акула, казалось, вспомнила что-то неприятное после последнего вопроса члена своей гильдии. Он задумался на секунду, прежде чем снова заговорить. -Нет, есть еще один человек. -Э-э-э... тот другой Скрытый парень? -Да, этот ублюдок с чудовищным количеством очков. Я почти уверен, что у такого человека тоже должна быть слабость… Мы должны её найти. -Найти её? Что потом? -Если он из тех, кто слушает, я буду давать ему награды, пока он следует за мной. Если нет, я его убью. -Я отдам приказ нашим сотрудникам, и мы сделаем всё возможное, чтобы найти его. -Я хочу, чтобы вы действовали, а не просто говорили об этом, понятно? То, что мы собираемся начать прямо сейчас, — это бизнес. Мы увеличим число наших участников разными способами, объединим их и продадим тому, кто предложит самую высокую цену. -Этот план изначально был разработан Гильдией Правосудия, не так ли? -Они предложили его нам. Вончоль глуп в учёном плане, но он умён. Давайте сделаем всё возможное, чтобы не убивать его, если получится. И в этот момент… Мужчина вошел в бар, выбив дверь ногой. -Хенним! Хенним! Где вы? -Я здесь, ты, ублюдок. -Ах, вы были тут. Вончоль… Я имею в виду, этот ублюдок ищет вас. -Я? Почему? -Он сказал, что ему нужна ваша сила для чего-то? Какой-то сумасшедший парень в одиночку ворвался в Гильдию Правосудия, чтобы найти свою младшую сестру. -Один? Это было странно. Даже если Вончоль был слаб, это все равно был только один человек. -Видимо, он оказался сильнее, чем ожидалось? Они пытались его удержать, но вместо этого получили травмы, и теперь они в тупике. -Значит, он хочет, чтобы я отрубил ему руку или убил его в качестве примера. Как же это раздражает… Постойте, этот парень сражался с ними в одиночку? Он «одиночка»? -Возможно. -Прежде чем уйти, мы должны подготовиться к худшему сценарию. И если мы думаем, что проиграем, нам нужно встать на его сторону. В тот же самый момент аналогичная информация была передана Солю, который готовился к Путешествию. ---------- Том 1 Глава 29 За несколько мгновений до того, как сообщение было доставлено Солю, ситуация началась с Ёмёна. Ёмён был в отчаянии после того, как Соль отклонил его просьбу. Но он не сдавался в попытках спасти свою младшую сестру. Как он мог сдаться после получения секретного письма своей младшей сестры? После смерти своей старшей сестры Сэбок он решил, что его долг — защищать Ноыль. И Ноыль сама отправила ему сообщение о том, что она в опасности. С этого послания всё и началось. Ёмён, не теряя ни секунды, выбежал из своей комнаты. Он не мог пошевелить правой рукой, он был слаб и напуган. И всё же он побежал туда, где была его младшая сестра. -Ах… Ах... Прошлой ночью ему тоже приснился сон. - Спаси меня… Ёмён, пожалуйста… спаси меня… Сэбек появлялась в его снах, вся в крови, и умоляла его спасти её, хватаясь за его правую руку. Ёмён часто просыпался в ужасе после того, как видел что-то настолько страшное. Ему казалось, что он никогда не вырвется из этого кошмара. Он был уверен, что это проклятие его сестры, из-за которого он проведёт остаток жизни с одной рукой, терзаемый чувством вины. «Это не имеет значения… Мне всё равно!» Неважно, что его сестра проклинала его или что он не мог пользоваться рукой. Для Ёмёна это было не так важно. -Пожалуйста, будь осторожней, Ноыль, пожалуйста... Он был готов пойти на всё пойти, лишь бы Ноыль смогла выжить в этом изменившемся мире. После того как их родители умерли, когда они были маленькими, Сэбок воспитывала своих братьев и сестёр. Ёмён и Ноыль никогда не ныли, чтобы помочь своей старшей сестре, и следовали за ней по пятам. Так они и выросли втроём. Но всё изменилось со смертью Сэбок. Поскольку Ёмён думал, что это может быть его последней возможностью побыть с Ноыль, он не останавливался. -Ах… Ах... Это было временное здание средней постройки. Несмотря на то, что он находился довольно близко к центру Конгори, вокруг него дежурило множество членов гильдии. Ходили слухи, что это временное здание было построено за счёт средств, присвоенных у членов гильдии под предлогом «платы за работу гильдии». -Кья-аа! Отпусти! Ёмён без раздумий бросился в здание, как только услышал этот пронзительный крик. Он ворвался так быстро, что охранники не успели его остановить. -К-кто ты, черт возьми, такой?! -Ноыль! Где Ноыль! -Оппа! Ёмён оглядел каждого человека в здании. И первым человеком, которого он увидел, было знакомое лицо. -Нет! -Оппа! Ноыль заплакала в тот момент, когда увидела своего старшего брата. Время, которое они провели порознь, возможно, заставило её скучать по нему ещё больше. Она сразу же побежала к Ёмёну. Это был бы счастливый конец, если бы они смогли выбраться из временного здания, но ситуация была не такой простой. -Ноыль, ты просто все усложняешь. -Я ухожу! Я больше не могу здесь находиться… -Мир не так прост, Ноыль. -Я ведь сама хочу уйти, так в чём проблема… Вончоль, человек, создавший Гильдию Правосудия, спокойно разговаривал с Ноыль. Однако она видела, что на самом деле он был в ярости и устал от её поступков. -Ты думаешь, что тот, кто так хорошо разбирается в нашей внутренней структуре, действительно может свободно уйти? Не слишком ли ты нас недооцениваешь? -Тогда чего ты хочешь? -Ты можешь пообещать мне, что ничего не расскажешь о Гильдии Правосудия? -... Я ничего не скажу. -Тогда 5000 золотых монет, пожалуй, подходящая цена за уход. -К-как у меня могут быть такие деньги? Чушь не неси! Вончоль поморщился. В его дружелюбном поведении появилась трещина. -Я думал, что так вполне справедливо, но… Полагаю, у меня нет выбора, если мы не сможем прийти к соглашению. Почему ты так уверенна в том, что можешь так поступать? -Что я вообще сделала не так, чтобы заплатить столько денег?! -Гильдия Правосудия действует исключительно в своих интересах. 5000 золотых монет — это компенсация за время, деньги и усилия, которые мы вложили в тебя. И мы определённо можем получить эти деньги от тебя. Хлоп! Вончоль слегка хлопнул в ладоши, и несколько членов гильдии, находившихся в здании, вышли вперёд. Ноыль перепугалась и закричала. -Он лжец! Скрытого игрока здесь нет, и это место не для помощи слабым! Он думает только о том, чтобы продать людей или использовать в качестве живого щита! Вас всех обманывают! Было тихо. Ноыль почувствовала атмосферу в помещении. Было тихо, потому что для них это не было новостью. -Не может быть… Вы все знали об этом? И всё равно притворялись, что не знаете? -Кто бы на что не пошёл, чтобы выжить? Ноыль, мир изменился. -Я думала, это Гильдия «Правосудия»! Вы же сказали, что не допустите невинных жертв! -Правосудие не высечено на камне. По мере того, как меняется мир, меняется и правосудие. Члены гильдии начали приближаться к Ноыль. Ноыль закричала и спряталась за Ёмёна. -Я-я боюсь, оппа. Я больше не хочу здесь находиться… -Не волнуйся, Ноыль. Мы выберемся отсюда. Хотя он не был уверен в этом. Ёмён, несмотря на свои слова о том, что он вытащит её оттуда, дрожал. Неужели он действительно мог причинить боль кому-то ещё? Он никогда раньше такого не делал. Сможет ли он взмахнуть мечом? Этого он тоже никогда раньше не делал. «Я смогу. Я должен...» Прежде чем он успел закончить свою мысль, его ударили ногой. Вжух. Бац! -Кргх... -О-оппа! -Кто, черт возьми, этот идиот? Ёмён рухнул на пол от одного удара. Дрожь… Несмотря на дрожь, Ёмён заставил себя встать. «Мне нужна моя правая рука, чтобы двигаться ... двигаться...» Ёмён не мог нормально сражаться, потому что его правая рука была парализована. «Моя гребаная старшая сестра… почему ты...» Он презирал Сэбек. Она не только заставила его почувствовать вину, но и лишила его возможности защищать свою младшую сестру. -Отпусти! Отпусти меня! -Стой спокойно, пока я не разозлился. -Отпусти! Отпусти! Удар! Лицо Ноыль откинуто в сторону. Её щеки покраснели. -Ебаная сука... знай свое место... -Хрх… Хррх... больно... Когда Ёмён увидел это, он почувствовал, как его разум затуманивается. Вжух… -А? Удар! Он мгновенно выхватил меч и ударил мужчину в плечо. -Ноыль, иди сюда. -Куарх, ты ублюдок! -Убейте его! Убейте его, чёрт возьми! Это было странное чувство. Несмотря на то, что его противник был быстр, его меч был намного, намного быстрее. Жам! Рука Ёмёна выглядела ещё более отвратительно, когда он сжал кулак, и вены вздулись. [Характеристика: Призрачная рука пробуждается.] [Призрачная рука: превращение в Чёрную руку.] [Чёрная рука помогает вам в ваших движениях.] [На короткое время вы сможете передвигаться чрезвычайно быстро.] [Это значительно сокращает время, необходимое для изучения нового хода.] Вжух… Резь! -Гварх! -Ч-что ты делаешь?! Чёрт возьми… Ты! Оповести Гильдию Хищников! -Д-да! Ёмён сражался очень хорошо, несмотря на то, что его со всех сторон окружали люди. И пока он сражался, всё больше и больше людей получали ранения от его атак. -Он слишком быстр! -Окружайте его! Нам просто нужно не дать ему уйти! Нам нужно лишь выиграть время! За этими запертыми дверями продолжалась долгая битва. Лязг! Клац! Вжух! -Ах… Ах… Я убью любого… кто… кто тронет Ноыль. Вы, ублюдки… -Ты гребаный псих… Ты скоро умрёшь. Ёмён понял, что ошибся. Человек, которого Сэбек умоляла его спасти каждую ночь, была не она. - Защити… Ноыль, Ёмён… Он, наконец, смог ясно расслышать её слова, как только его чувство вины исчезло. И Чёрная рука, которую он получил от неё, не была проклятием. Это была просьба, которую она оставила своему младшему брату. -Ах… Ах... Он думал, что есть возможность, что они смогут выйти из этой ситуации. Но это было не более чем его надеждами. Скрип… Вончоль улыбнулся, услышав звук открывающейся двери. -Ха-ха! Ты довольно поздно. Не могу поверить, что весь этот беспорядок устроила одна-единственная ошибка. -Хм… ты прав. Именно поэтому я велел тебе взять с собой нескольких моих людей. Твои люди слишком мягкотелые. -И правда. И всё же, пожалуйста. -Понял. Большая Белая Акула приблизилась к Ёмёну. Ёмён, хватая ртом воздух, сердито посмотрела на него. «Он другой!» Его глаза отличались от глаз других людей, с которыми он сражался. В отличие от людей, которые раньше боялись его меча, в глазах Большой Белой Акулы читалось скорее раздражение от сложившейся ситуации. -Ты не он... верно? -Что? -Скрытый игрок. -О чём ты… -Раз уж ты не он, тогда. Свист! Ёмён ни на секунду не переставала следить за его движениями. «Он опасен!» Однако его Чёрная рука успела среагировать на атаку прежде, чем Ёмён успел её блокировать. Клац! Чёрная рука едва смогла защититься от атаки. -О, что это? Протез руки? -Кргх… ну, давай. -Вончхоль сказал мне, что не хочет вас отпускать. Вжух… Бац! -Ах! Чёрная рука была твёрдой, как сталь, но Большая Белая Акула мог наносить удары по ней как делать нечего. -Неплохо, но на этом всё. Тем не менее, раз уж ты проделал весь этот путь… я поиграю с тобой ещё немного. [Большая Белая Акула использует Железный Кулак.] [Большая Белая акула использует Связь: Движения обезьяны.] [Большая Белая Акула использует Атака слабостей.] Бам. Бам! Каждый раз, когда он размахивал кулаками, всё вокруг звенело. Он был невероятно искусен. Ёмён снова отчаился. -Ч-что ты это делаешь?! Ты же такой сильный, почему… -Оппа… Хрх... -Ты выводишь меня из себя... Бац! Ёмён пролетел через комнату и ударился о стену. Большая Белая Акула медленно приблизился к нему и схватил за волосы. -Говоришь так, будто я какой-то злодей, ублюдок. -Это потому, что… ты и есть злодей. Грёбаный придурок… -Ха-ха! Ты прав. Но разве быть злодеем так уж плохо? Я даже объясню это твоей глупой сестре. Важно не то, хороший ты или плохой. Важно то, сильный ты или слабый. -Гурр!… ра-а! Ёмён кричал от отчаяния, но был беспомощен. Его полностью сдерживала большая белая акула. -Сильные правы, а слабые неправы. Сейчас правит насилие. Разум Ёмёна затуманился. Это могло быть из-за потери крови… но у него также было нехорошее предчувствие. Ёмён думал, что не сможет спасти свою сестру, несмотря на все свои усилия. Он думал, что потеряет свою младшую сестру так же, как потерял старшую. «Нет, я не могу этого допустить!» Вжух! -Хенним! -Этот ублюдок опасен– Чёрная рука Ёмёна нацелилась на шею Большой Белой Акулы с мечом, похожим на молнию. Хвать! -... -Я же говорил тебе, что всё вижу, идиотина. Давь. Грохот… Большая Белая Акула поймал меч Ёмёна указательным и средним пальцами. Затем он с хрустом сломал его. То, что меч был низкого качества, было проблемой, но разница в мастерстве между ними была слишком велика. «Вот оно...» Ёмён уставился в пол. Реальность не была телевизионным шоу. Он хорошо сражался, но был недостаточно силён, чтобы переломить ситуацию. Была ли это бессмысленная борьба слабых? * * * Тук-тук… -Извините. Возможно, это была бессмысленная борьба, но она всё же смогла изменить ход событий. Временный дом был залит свежей кровью. И кто-то постучал в дверь. «Кто бы это мог быть?» У этого человека был низкий, тихий голос, но… Ёмён отчётливо его слышал. Очень отчётливо. -Что за черт? Кто стучит? -Возможно, кто-то пришел из-за шума. -Прогони их. Они испортили всё настроение... А затем… Тук-тук-тук-тук! Человек снаружи постучал в дверь. Его слова прозвучали как раскат грома. -Открывай. Я уже знаю, что происходит. Члены гильдии лишь смотрели на Большую Белую Акулу и Вончоля. Вончоль вздохнул. -Похоже, ты сильно усложнила ситуацию, Ноыль. Давай позаботимся и о нём тоже, — сказал Вончоль. Большая Белая Акула кивнул в ответ. -Заприте дверь, как только он войдёт. Не дайте никому сбежать. -Хорошо. Щёлк. -Ёмён, ты в порядке? -Кто... Глаза Ёмёна опухли, как будто его там ужалила пчела. Тем не менее, он сумел посмотреть на вошедшего в комнату мужчину. -Ты меня не помнишь? -Я думал, ты… отклонил мою просьбу. -Я пришёл сюда не по твоей просьбе. Мне нужно было уладить кое-какие дела перед отъездом. И всё же мне любопытно, как ты оказался в таком положении. Человеком, вошедшим во временное здание, был Соль, человек, отвергнувший его крик о помощи. Ёмён всё ещё помнил слова Соля, обращённые к нему. -Я стал сильным не для того, чтобы спасать людей, которые ничего не делают, пока ждут, что их спасут другие. Спаси себя сам, Ёмён. Ёмён наконец-то понял истинный смысл этих слов. Ёмён смутился из-за того, что так глупо и наивно ожидал, что человек, которого он встретил впервые, поможет ему, рискуя своей жизнью. И после этого его охватила печаль. -Чёрт… я пытался… я старался изо всех сил… но… но ничего не вышло. -Я понимаю. Соль планировал сразиться с главой Гильдии Хищников, Большой Белой Акулой, прежде чем покинуть Нобиру. У Соля даже были планы убить его, если Большая Белая Акула в будущем сможет представлять для него опасность. Но когда он собрался с ним драться, то услышал о Ёмёне. И из-за этого решил действовать раньше. «Неужели все так и должно было закончиться, несмотря ни на что?» Солю не особо нравилось помогать другим людям решать их проблемы, но он не мог позволить Ёмёну умереть и решил вмешаться. -Я примерно понимаю, что произошло. Я разберусь с этим. -... Что? Большая Белая Акула, Вончоль и другие члены гильдии не понимали, что происходит. Они застыли в недоумении. Однако, как только они поняли, что Соль был один, они решили, что Соль выглядит ещё более нелепо, чем всё остальное. -О-он, должно быть, не в своём уме. -Кто здесь главный? Хотя никому не нужно было отвечать ему, все невольно посмотрели на Вончоля. Слова Соля были странно убедительными. -Это я. -Я собираюсь забрать их. Отпусти их. -Ты, блядь!… Я не хочу. -Я не принимаю "нет" в качестве ответа. Вончоль больше не улыбался и не проявлял уважения. Поведение Соля казалось ему не более чем высокомерием. -Ха! Ты, чёрт возьми, сумасшедший… Кто ты такой, чёрт возьми? Ты что, не видишь человека перед собой? — сказал Вончоль, указывая на Большую Белую Акулу. Один из членов Гильдии Хищников наконец понял, кто такой Соль. -Хённим, это он, — сказал член гильдии Большой Белой Акуле. -Что? Кто? -Тот парень, Снеговик, или как там его звали. -А… Значит, он всё равно должен был умереть, я понимаю. Эй, парень. Соль шёл к Ноыль, поддерживая Ёмёна. Большая Белая Акула зловеще улыбнулся, когда понял, что Соль его игнорирует. Его золотые зубы снова сверкнули. -Не думаю, что могу тебя отпустить. Снеговик, ты ведь знаешь, кто такие Сангю и Джинчхоль, верно? -Да. -Ты убил их? -Нет. -... Я должен просто поверить в это? -И? И что с того? Золотистые глаза Соля наблюдали за Большой Белой Акулой. Большая Белая Акула усмехнулся, когда настроение Соля изменилось. Все вокруг были на его стороне. У него было примерно 20 человек, готовых сразиться с Солем. Солю определённо было трудно выжить, даже если бы он встал на колени и стал умолять. -Тебе придется умереть. -В конце концов… всё идёт так, как я и ожидал. -О чем, черт возьми, ты говоришь, ублюдок… Эй! -Если вы закончили говорить, позвольте мне задать вопрос всем в этой комнате. Я пришёл сюда, зная обо всём, что происходило в этой гильдии. Итак, кто-нибудь из вас раскаивается в своих проступках? — спросил Соль. -Проступках? -Значит, никто, понятно. -У-убей этого ублюдка прямо сейчас, — сказал Вончоль Большой Белой Акуле. -Я тоже хочу разорвать в клочья этого тупого выскочку, который убил моих товарищей. Большая Белая Акула приблизилась к Солю. БАЦ! [Большая Белая Акула использует Топот.] [Большая Белая Акула будет становиться быстрее, чем больше он будет двигаться.] Большая Белая Акула был в ярости, но обрадовался при мысли о том, что может выпустить всю эту энергию. Одной из его дурных привычек было получать удовольствие, наблюдая за тем, как его жертвы впадают в отчаяние. -Общее количество очков — «Скрытый». Ты вообще понимаешь, что это значит? Большая Белая Акула хвастался, что он был в топе искателей приключений в Конгори. Что он был умелым игроком, который прошёл через ад, чтобы оказаться там, где он сейчас. И при его уровне мастерства в Конгори был только один человек, который мог его победить. Он хотел, чтобы Солю стало очень страшно. Потому что он успокоился бы только после того, как избил бы его до полусмерти. Но… Реакция Соля отличалась от того, что он ожидал. Сверк… Сеол собрал черную энергию в обеих своих руках. Вжух… Пш-ш! Чёрная энергия в его левой руке показала рыцаря в доспехах, а чёрная энергия в правой руке показала огромного тролля. Суровое выражение лица Каруны и устрашающие размеры Джамада заставляли людей замирать на месте. -П-почему он такой б-большой?! -Только не говори мне, что этот тролль... Глаза Большой Белой Акулы были потрясенно широко открыты. Он не знал, кто такой рыцарь, но было нетрудно догадаться, кто такой тролль. Он был из «Приключений» с адской сложностью, которые он едва прошёл, убив одного из пяти лидеров. Большая Белая Акула был уверен, что тролль был финальным боссом «Пяти хороших братьев», Джамад. Он был первым существом, которое заставило его почувствовать страх в этом неизвестном мире. И перед ним был тот, кто превратил это воплощение страха в призыв. -... К-кто ты, чёрт возьми, такой? -Скрытый игрок. Ты понимаешь, что это значит? — спросил Соль. Все на мгновение задумались, пытаясь понять, что он имел в виду. И тогда они были в ужасе. ---------- Том 1 Глава 30 Первым человеком, который понял, что имел в виду Соль, был Большая Белая Акула. Тем не менее, он был не из тех, кто боится вступить в бой, даже если противник сильнее его. Единственное изменение заключалось в том, что он был более осторожен, чем раньше. -Это ты тот ублюдок, у которого 600 000 баллов? -Разве это важно? -Отвечай! -Думаю, где-то так. Неизвестный человек, набравший почти вдвое больше очков, чем человек, занявший второе место в таблице лидеров. Вончоль был шокирован, когда Соль раскрыл личность, но быстро пришёл в себя. Вончоль попытался быстро выйти из этой ситуации, используя слова, как и ожидалось от того, кто создал гильдию одним лишь словом. Он пытался сделать свой ход раньше, чем это смог сделать его противник. -Ха-ха-ха! Я давно тебя искал, но никак не думал, что встречусь с тобой вот так. Раз уж ты всё знаешь, я перейду к делу: что ты думаешь о том, чтобы присоединиться к нам прямо сейчас? Мы обещаем, что позаботимся о тебе наилучшим образом. -Наилучшим образом? Вончоль быстро заговорил, думая, что Соль проявляет интерес. -Мир изменился в одночасье. Теперь люди живут на беззаконной территории. Но опасность — это ещё и возможность, верно? Мы больше не живём в мире, где ваше рождение определяет, как вы проживёте остаток жизни. Теперь мы на новом этапе! -... И? -Мы будем первопроходцами! Мы разрастёмся, привлекая чужаков, и будем стоять выше всех остальных, держа всё в своих руках! Как люди, открывшие новый континент! -Зачем тебе стоять на вершине всех остальных? -Ну... потому что... Даже красноречивый Вончоль на мгновение остановился из-за этого. Большая Белая Акула ответила вместо Вончхоля. -Потому что мы сильны. -Сила, ха... -Сильные становятся законом. Это новый закон этого мира. Насилие — это сила. -Забавно. Тогда вы, должно быть, знаете, что насилие можно победить только насилием, верно? -Конечно. И мы будем сильнейшими. Вончоль подумал, что Соль положительно отреагировал на слова Большой Белой Акулы, и попытался добавить что-то ещё. Однако Соль заговорил первым. -Но меня... ничего подобного не волнует. -... -Я задал тебе вопрос, чтобы узнать, раскаялся ли кто-нибудь из вас, и я уже услышал ответ. Так что мой ответ тоже был предопределён. Соль посмотрел на Ёмён и Ноыль, прежде чем перевести взгляд на остальных. -Кроме этих двоих, я убью здесь всех. -Я знал тебя! Ты, грёбаный ублюдок! Я знал, что ты так поступишь. -Это не имеет значения, он один! Почему вы, ребята, так испугались?! -Я-я не хочу умирать! Почему я должен умирать?! Поскольку никто из них не раскаялся, Соль не чувствовал необходимости спасать их. Большая Белая Акула, должно быть, ввёл себя в заблуждение, решив, что у него есть преимущество, поскольку у него было численное превосходство. Он занял позицию. -Высокомерный ублюдок… Ты умрёшь здесь. Прежде чем Большая Белая Акула успел пошевелиться, Соль скомандовал Джамаду и Каруне: -Убейте их всех. Мгновенно и Каруна, и Джамад выскочили вперёд. Джамад направился к Большой Белой Акуле, а Каруна начал по очереди атаковать ближайших к ним врагов, чтобы защитить группу. Сверк… [Каруна вступил в 1-ю стадию Лунного Света, Молодая луна.] Вжух… Резь! Брызг!!! Отрубленная голова взлетела в небо, а пол залила кровь. Брызг! Брызг! Их конечности отлетали одна за другой от движений, которых они даже не видели. Резь! -Гаааарх! Моя рука! Моя рука!!! -Бежим! Бежим!! Вжух! Грохот! Джамад бросал в убегающих все, что мог схватить. Даже трупы погибших были оружием для Джамада. Те, кто пострадал от нападений Джамада, либо получили ранения, либо у них были сломаны кости. Это был ад на земле. Это было настолько ужасающее зрелище, что трудно было поверить, что два призыва были способны на всю эту бойню. Ёмён и Ноыль захныкали. -Что... это за сила... -Монстр... Вончоль был из тех, кто быстро читал атмосферу. Он понял, что ситуация изменилась в тот момент, когда появился Соль. И ему нужно было что-то, чтобы повернуть ход событий вспять. -Черт возьми!… С такой скоростью Большая Белая акула... Битва между Первым Рангом и Вторым Рангом была похожа на схватку дракона с тигром. Вончоль, решив воспользоваться шансом, наблюдал за схваткой между Большой Белой Акулой и Джамадом. [Большая Белая акула использует Камнелом.] [Большая Белая акула использует Комбо: Мясорубка] Бам! Бам! Бам! Бам! Бам! Бам! Большая Белая Акула выпустил мощную комбинацию, подобную выстрелу из пулемета. Вончоль, который уже видел, как Большая Белая Акула способен проломить даже сталь, был уверен, что он раздавит череп Джамада. Однако… Захват. Захват. Большая Белая Акула потеряла контроль над обеими руками. Джамад схватил их за запястья. -О-отпусти меня! -То, как ты борешься, напоминает мне жука, человек, — сказал Джамад. Разница в силе между Большой Белой Акулой и Солем, у которого было вдвое больше очков, чем у Большой Белой Акулы, была более чем в два раза. Соль был как минимум в 10 раз сильнее его. И вот, Большая Белая Акула наконец-то усвоил этот урок. -Н-не смей называть меня насекомым! -Закатывать истерики, когда они понимают, что беспомощны, — это то, что делают дети. Взрослый… должен знать, когда нужно унижаться, чтобы сохранить свою жизнь. -Ты... Рвать! Джамад оторвал ему руки, как будто они были сделаны из бумаги. Это было ужасное зрелище, они могли даже видеть его кости. -Гваа!!! -Тебе… нравится насилие? Мне тоже. У Большой Белой Акулы пошла пена изо рта, и он рухнул на пол. Он бил ногами по полу, словно плыл, чтобы убежать, но не мог скрыться от Джамада. Джамад был воплощением страха. Он всё больше и больше походил на злого духа. -Насилие можно победить только насилием? Хорошая фраза. Однако, похоже, ты не был на вершине, как тебе казалось. -Ува-ах… Не подходи ближе! Насилие, в конце концов, уступает место насилию. Джамад схватил Большую Белую Акулу за шею и поднял в воздух. -Кр... Кра-ах... То, как двигались только его ноги, действительно делало его похожим на акулу. Джамад посмотрел на свои удары, прежде чем заговорить еще раз. -Но знаешь ли ты… как мы называем подавляющее насилие, которое находится на пике? То, чему никто не может перечить? Следует ли это тоже называть насилием? -П-пощади... Джамад злобно улыбнулся. -Неправильно. Это называется «Порядок». Бах! Тело большой белой акулы обмякло. Большинство людей в этом здании уже были мертвы. Вончол почувствовал, как по его телу побежали мурашки, когда он увидел, как умирает Большая Белая Акула. Он почти мог почувствовать то, что чувствовал Большая Белая Акула. -Хи… Хии... Вончоль захрипел и попытался сбежать через потайной ход, который он подготовил во временном здании. Когда он потянулся к ручке, чтобы открыть запасной выход, он почувствовал что-то острое. Резь! Руку Вончоля отрезало, но он продолжал сжимать рукоятку. -Куааа! После того, как Каруна расправился с врагами вокруг него, он не дал Вончолю сбежать. -Уарх… Уах… Я не хочу умирать… Шаг… Шаг… Ёмён, Ноыль и Соль приближались к нему. Из всей группы, состоявшей более чем из 20 человек, в живых остались только они. -П-почему ты делаешь это только со мной?! — воскликнул Вончоль -Я же говорила тебе… не связываться с моей младшей сестрой… — ответил Ёмён. -Я-я не буду к ней лезть. Пожалуйста, просто остановись уже! -Слишком поздно… Я убью тебя... -А-а-а-а! Пожалуйста! Пожалуйста! Не убивай меня, прошу! Вончоль пополз по полу, чтобы схватить Соля за штаны. -Ты правда думаешь, что я единственный такой человек в мире? Они все изо всех сил стараются сожрать друг друга! -Я знаю. -Если ты знаешь! Тогда ты должен знать, что таких, как я, будет ещё больше! Потому что нет никаких законов или правил! Люди всегда будут пытаться создать правила! Я тоже жертва! Ранее Соль задал информатору в гильдии информаторов вопрос. Он спросил информатора, почему никто не вмешивается. -Они, вероятно, считают, что у переселенцев должны быть свои правила. Соль посмотрел на Вончоля с печальным выражением лица. В его золотых глазах уже читалась ужасная судьба Вончоля. -Правила будут создаваться всегда. -Т-точно! -Но даже так, мне всё равно. -Что? Соль ответил Вончолю так, как будто решал сам. -Пусть создают любые правила, какие захотят… Я просто буду нарушать их, пока они мне не понравится. -Ты, сумасшедший ублюдок… Ты такой же, как мы! Ты просто пытаешься делать то, что хочешь! Ты тоже монстр! -Монстр, хм... может, так и есть. Соль указал на Ёмёна. Это был явный знак для Ёмёна, что он должен закончить сам, раз уж так сильно ему помог. После этого Соль отошёл в сторону. Ёмён вышел вперед и ответил Вончолю. -Он монстр?... Вот тут ты ошибаешься. Соль ещё раз указал на него жестом. Ёмён понял, чего от него хочет Соль, и вытащил свой меч. Он вонзил меч глубоко в грудь Вончоля. -Хааа… Вончоль испустил свой последний вздох. Затем Ёмён заговорил детским, но расстроенным и уверенным голосом: -Он - «порядок». * * * Когда Соль вызвался помочь кому-то ещё, его зрители обрадовались и сделали ему пожертвование. __ [«ШИИИИИИИИИИИИИШ» пожертвовал 200 Безумия!] [Снеговииииииииииииик! Я верил в тебяяяяяя ТТ] __ - Все вы, ублюдки, которые называли его хладнокровным, лучше выходите! Приготовьтесь к наказанию! - Удар! Удар! - Я пиздец как разозлился из-за этих мобов, но теперь мне уже лучше ^^ - Он решил проблему за нас. (Смеётся) __ [«Следующий уровень» пожертвовал 200 Безумных монет!] [Полагаю, Снеговик действительно такой сильный? Он просто расправился с ними, как будто это было проще простого…] __ - Эти идиоты просто вели себя как буржуи в таком крошечном городке, как Конгори, ха-ха. Их просто поймал инспектор. - Инспектор? Неправильно! Он - порядок! - С этого момента я буду называть его только «Порядок»... И я дам людям понять, что «Порядок» разорвёт вас на части, если вы нарушите правила… - Это было так приятно, ха-ха, что я представил их своими задирами, хе-хе - … Удачи, бро. __ Это было большой новостью не только для зрителей Соля. Этот инцидент также вызвал большую волну среди других искателей приключений Конгори. Изначально это было широко распространено в сообществе Ассоциации, где гарантируется анонимность. [ (НОВЫЙ) Пост [] [Дата публикации: Только что] [Название: Бред какой-то. Неужели Гильдия Хищников и Гильдия Правосудия уничтожены?] У меня сердце колотится… Что, чёрт возьми, случилось… Там была драка? - Я не знаю. Но временное здание, которое они построили, было всё в дерьме. - Там была драка. Вывалилась гора трупов. Ну, в «кусках». - Хи-хи-хи! Серьезно? Я знаю, что о Гильдии Правосудия ходили дурные слухи, но в итоге что-то действительно произошло, да? Но почему в это оказалась втянута Гильдия Хищников? - У тебя могут быть неприятности, если я расскажу тебе.] [ (НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: Только что] [Название: Я рад, что эти ублюдки из «Правосудия» мертвы. Хорошо, что Хищники тоже умерли.] Этим мразям было всё равно, женщина ты или старик, их волновало только то, как бы воспользоваться тобой. Я уверен, что все уже знают, что Вончоль вводил всех в заблуждение, создавая ложное ощущение затишья, пока занимался всякими тёмными делишками, верно? По крайней мере, так мне сказал мой мастер гильдии. - Так вот почему они поладили с Гильдией Хищников? - Рыбак рыбака видит из далека! - Эти чёртовы мухи повсюду сходят с ума теперь, когда мир изменился. Как, чёрт возьми, мы должны жить в таком страшном мире? - Хорошо, что это сообщество, по крайней мере, анонимное. Если бы это было не так, это бы замяли, лол. - Я понимаю, что Гильдии Правосудия больше нет, но как насчёт Гильдии Хищников? Есть ли вероятность, что они присоединились к какой-нибудь другой гильдии? - Нет, другие мастера гильдий заключили какой-то дурацкий союз, или кровный союз, или что там ещё делают 12-летние придурки, и пообещали прекратить всякую эксплуатацию и вымогательство. А если ты не подчинишься, они тебя зарежут, ха-ха. - По крайней мере, это хорошо] [ (НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: Только что] [Название: Ребята, вы знаете о брате и сестре Хан?] Я слышал, что весь этот инцидент произошёл из-за них. Может быть, они и есть те герои, которые уничтожили две гильдии? - Вы, идиоты, так опоздали с новостями - Тогда почему бы тебе не объяснить это? - Если быть более точным, то это был Хан Ёмён, а не они оба. В этом я уверен. - А? - Хан Ёмён утверждал, что сам убил Вончоля. - Как, чёрт возьми, он убил их всех в одиночку? Я слышал, их было по меньшей мере двадцать? - Да, я слышал, что он тоже сделал это в одиночку. По крайней мере, так говорили мастера гильдии. - Ого... Я хочу сблизиться с ним. Он что-то вроде союзника правосудия или что-то в этом роде? - Тебе пизда, если свяжешься с братом и сестрой Хан… - Брат и сестра Хан… с ними нужно быть осторожным.] [ (НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: Только что] [Название: Прекратите распространять беспочвенные слухи, вы, прокрастинирующие неудачники.] Хан Ёмён сказал, что он участвовал во всём, но не сказал, что делал всё в одиночку. Он сказал, что кто-то ему помогал. По крайней мере, я так слышал. Только мастера гильдии знают подробности. - Разница в информации просто смешная… В любом случае, Хан Ёмён — это нечто, верно? - Я слышал, что он был скрытым игроком. - Вау… - Серьезно? Хан Ёмён был скрытым игроком??? - Нет? Я думал, что Хан Ноыль должна быть скрытым игроком? - Чзх? Кто, мать твою, говорит правду? - Нет, я слышал, что Ёмён был квантовым бронированным динозавром. Он стреляет ракетами из своей груди. - Что ты, блять, вообще несёшь??? - Рыдаю…] [ (НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: Только что] [Название: Несмотря ни на что, наконец-то наступил мир.] Как соотечественники-корейцы, мы должны перестать пытаться обмануть других корейцев и сосредоточиться на выживании. Пожалуйста… - Ёмён сделал что-то действительно важное. - Теперь мы будем отмечать этот день, когда исчезли две гильдии, как «День Порядка»! Стукните молотком! - Мы едины! Конгори един!] Человек, который принёс безопасность и порядок в Конгори, Соль, не был в Конгори. После того, как он убедился, что брат и сестра Хан в безопасности, он покинул Конгори. Он ушел, сказав последнее слово Ёмёну… -В следующий раз я тебя позову. -А? М-мне? Конечно, я пойду, если ты меня позовёшь, но не знаю, насколько буду полезен… -Мне нужна твоя помощь кое в чём. В любом случае, я рад, что ты в безопасности. Соль добавил Ёмёна в сообщество, чтобы они могли переписываться друг с другом, где бы они ни находились. «Я уверен, что к нашей следующей встрече Призрачная рука пробудится гораздо сильнее». Соль планировал, что Ёмён отплатит ему позже. И Соль, как он и хотел ранее, направился в Нобиру. Ровно через три дня Соль прибыл в город Нобира, расположенный недалеко от Великого Леса, в Город Руин. [Ваше место отдыха изменено на Нобиру.] [Вы переместились в другое место. Бросаются Кости удачи в путешествии.] Гремят… Гремят… ---------- Том 1 Глава 31 Кости катались довольно долго. Изображение броска костей было внутри интерфейса Соля. __ - Значит, это кубик, который бросают, когда меняется локацию, верно? - Да, просто представь, что это прогноз погоды на твой отпуск, лол. Например, солнечно, облачно и так далее. - Вы могли бы сбросить настройки, перейдя в другое место, но поблизости от Нобиры нет подходящего… - То есть, по сути, если он получит очень низкий результат, ему просто придётся мучиться в течение одного цикла Приключений, верно? - Да, но вероятность того, что выпадет низкий результат, в любом случае очень мала. Если выпадет средний результат, то нормально, просто он не может получить 1 или 2. - Тогда это облегчение. __ Гремят, гермят, гремят… И, наконец, кости перестали катиться. [Кубик удачи в путешествии выпал на 2.] [Вам очень не повезло.] [В Приключении, которое вы совершаете рядом с Нобирой, теперь есть несколько дополнительных переменных.] [Приключение, которое вы предпринимаете сейчас возле Нобиры, немного опаснее.] [Приключение, которое вы выбираете рядом с Нобирой, теперь с определённой вероятностью может внезапно превратиться в другое Приключение.] [Теперь ваше Приключение становится значительно опаснее.] [Однако, если вы сможете пройти испытание, несмотря на свою ужасную удачу, вы получите большую возможность.] __ [«Выходи» пожертвовал 300 Безумия!] [Кто, чёрт возьми, сглазил его, а? Двойка выпала из-за тебя.] __ - Он просто не может выбросить двойку или меньше (выпала двойка). - Бвахахаха ꉂ(◠ᗜ◠*) ЛМФАОООО ХАХАХАХАХАХАХАХАХА - Не могу поверить, что это произошло на самом деле! - Наш мир очень тщательно продуман… клише притягивают неприятности! __ Соль нахмурился. Несмотря на то, что он попытался начать своё второе ключевое место с чистого листа, оно началось с нескольких зловещих предложений. «Именно поэтому игроки подготовились ко всему, прежде чем менять свое местоположение». Припасы, опыт, Приключения и т.д. Когда вы сталкиваетесь с подобным испытанием, возникает много вопросов. Вот почему большинство игроков готовились так, чтобы их уровень был как минимум на 1 выше минимального. Именно для таких непредвиденных обстоятельств. «В любом случае, скорее всего, больших проблем не будет. И даже если возникнет, я легко с ней справлюсь с моей нынешней силой». Пока у Соля были Джамад и Каруна, вероятность того, что у него возникнут какие-либо проблемы, была невелика. Вокруг Нобиры не было городов, которые можно было бы считать Ключевой Локацией. Если не считать Нобиры, то вокруг Великого Леса были только небольшие города. Ехать в город с плохой инфраструктурой, чтобы избежать невезения, тоже было глупо. Не говоря уже о том, что в этом городе вам тоже может не повезти. «Я должен просто думать об этом как о возможности получить больше наград». __ - Почему я думаю, что он рад, что получил двойку, потому что может получить больше наград? - Потому что это написано у него на лице! - Ни за что! Надеюсь, он поскользнётся на банановой кожуре на улице! - Надеюсь, в его еде есть волосы! - Надеюсь, он случайно обделается, когда попытается пукнуть! - Это сложно, даже если вы бросаете 1… - Простите, я просто проецировал… У меня болит живот… __ Тем не менее, были причины, по которым большинство людей не считали низкий показатель бонуса хорошим. Несмотря на то, что с другими частями можно было справиться, внезапное изменение выбранного вами Приключения было крайне опасным. «Мне просто нужно избежать Внезапного Приключения». Соль молился, чтобы на этот раз ему не пришлось столкнуться с внезапным Приключением, и медленно шёл в центр города. -Ха-ха-ха! Я не думал, что ты вернёшься живым. -Это была не шутка, старик. Если бы я действительно упал, то мой труп разлетелся бы по Великому лесу на куски. Быть Расхитителем руин ужасно. -В этом и заключается очарование руин. Вы заходите в руины, потому что люди, которые слабее вас, могут уйти, но это также место, где люди, которые сильнее вас, могут погибнуть, если совершат ошибку. Нобира, город Расхитителей руин . Нобира была единственным городом рядом с Великим лесом, который был полон руин. «Похоже, что переселенцы и местные хорошо ладят». У Соля сложилось не самое плохое первое впечатление о Нобире. Люди, которые, казалось, были переселенцами, легко влились в жизнь города. Здесь царила совершенно иная атмосфера, чем в Конгори, где переселенцы и горожане были настороже по отношению друг к другу. «Возможно, это связано с уникальным характером Нобиры?» У жителей города, которые занимались тяжёлым физическим трудом, часто были грубые черты характера, но они так же легко открывались тем, кто с ними работал. К ним относились как к друзьям, просто потому, что они работали вместе. Большинство жителей Нобиры зарабатывают на жизнь прохождением руин. Поэтому прохождение руин считалась важной работой. И самым важным для поиска руин было просто наличие людей, готовых искать руины. «Нобира стала активной из-за огромного наплыва игроков». Известные Расхитители руин, такие как Борго, с которым Соль встречался ранее, часто возглавляли группы людей. Все эти переведённые на военную службу были благословением для жителей Нобиры, у которых вместо этого была самая разная работа. Чтобы проверить настроение Нобиры, Соль сначала отправился в Ассоциацию искателей приключений. Он просмотрел сообщения, оставленные в сообществе Нобиры. [ (НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: неделю назад] [Название: Этот Расхититель руин, бумер, слишком нежен со мной.] Он очень заботится обо мне, потому что, видимо, я похож на его умершего сына:(. Это так раздражает и нелепо, и теперь мне приходится заботиться ещё и о нём. - Вы двое должны пожениться! - Нобира, город мужественных мужчин. - Они говорят точно так же, как старики, которые были на фабрике, где я раньше работал лол - Да, я тоже ходил в руины, и мой лидер Расхитителей руин едва спас меня. Я буду следовать за ним до конца своих дней ;D] [ (НОВый) Пост от [] [Дата публикации: неделю назад] [Название: Я не думал, что один из пяти сильнейших Расхитителей руин погибнет] Подтверждено, что Борго мёртв. Потрясающе! Честно говоря, я немного пугался, когда видел его в городе, так что это здорово. Кто-нибудь знает, кто его убил? - Думаешь, Борго и его 30 с лишним человек умрут из-за переселенца? ЛОЛ - Ах! Тогда кто мог его убить? Никто другой не терял своих людей, так что… - Возможно, Борго не был так знаменит, как другие, но его жестокость определённо была на первом месте… в любом случае, независимо от того, был ли человек, убивший его, переселенцем или Расхитителем руин… ХОРОШАЯ РАБОТА! - Я оставлю тебе кимбап(@))))))))! Надеюсь, ты будешь счастлив!] «Похоже, что-то произошло после исчезновения Борго». Поскольку Соля не особенно интересовали Расхитители руин, он искал другие темы. [ (НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: Только что] [Название: Если у кого-нибудь есть свободное место… пожалуйста, возьмите меня с собой… ребята…] Я всё ещё не выбрал Приключение на этот раз. Расхитители руин, с которым я отправилась в последнее приключение, сказал, что не хочет идти со мной… Мне так грустно ㅠㅠ - Насколько ты ужасен, что они отвергают тебя? Они берут практически любого. - Не знаю, кажется, он поймал меня на том, что я жалуюсь на постельное бельё. - О, так ты был нытиком. До встречи. - Это Нобира, город мужественных людей! Слабаки здесь не выживут! Если ты настолько слаб, отправляйся в Конгори! - Я слышал, что недавно в Конгори что-то случилось? Там тоже неспокойно. - Насколько я слышал, две устоявшиеся гильдии были уничтожены. - Они дрались между собой? - Нет, но я тоже не знаю подробностей.] Соль заметил, что большинство переселенцев в Нобире сосредоточились на поиске руин. И, как он и предполагал, Соль заметил интересное сообщение. [ (НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: Только что] [Название: Ребята, вы уверены, что вы не сумасшедшие психи?] Как вы, ребята, можете улыбаться и смеяться, когда люди умирают? Я просто не могу этого понять… - Мы ведём себя так только потому, что это анонимно. Я видел, как много людей плачут в настоящих Приключениях… - И всё же, неужели мы должны всё время плакать? Мне кажется, я заболею, если буду постоянно ныть. - Значит, отправленным войскам запрещено смеяться? - Лучший способ преодолеть страх - это смеяться. - И, честно говоря, разве ты не должен был уже привыкнуть? Это мы не можем тебя понять:)] Соль также счёл странным жизнерадостность общественных досок. Но поскольку у всех людей разные способы адаптации к новым ситуациям, он не считает это странным. «Ну, я уверен, что они уже поняли». Что они не смогут вернуться в свой первоначальный мир. Соль просмотрел ещё несколько интересных постов, отметил опасные места и вышел из Ассоциации. Поскольку он прибыл в Нобиру рано утром, было ещё светло. И поскольку главной причиной, по которой Соль приехал в этот город, было найти пропавшую Чао, он обыскал весь город. Описание Чао, которое получил Соль, было таким: у неё большие глаза и красивое лицо, волосы чёрные, как уголь, и она любит носить чёрные одежды. С этим описанием он обыскал всю Нобиру. -Чао? Странное имя. Я не видел никого с таким именем. -Чао? Она из другой страны? Девочка? Что за имя — Чао… -Э-э-э… Я не знаю. Кажется, я не видел такую девушку. Просто бегать по округе в поисках зацепок оказалось не так просто, как думал Соль. Однако Соль не сдавался. Он продолжал ходить от одного места к другому, собирая все слухи, которые мог найти о ней. И вот, наконец, он услышал обнадеживающие новости. -А! Может быть… ты говоришь о ней ...? Лицо Соля просветлело, когда он наконец-то нашёл подсказку после всех этих трудов. -Вы её знаете? -Да. Я… кажется, она пришла сюда около месяца назад? Я помню, как учил её кое-чему, потому что она вела себя так, будто впервые здесь. -Если вам не трудно, не могли бы вы рассказать мне подробнее? -Я не знаю… Мне кажется, что я могу и не вспомнить… Появилось несколько вариантов. [[Кажется, вы нашли следы Чао в лице этой незнакомки. Однако она не выглядит так, будто легко пойдёт на контакт. Что скажете?] 1. Не могли бы вы ещё немного подумать? 2. Ты издеваешься надо мной? 3. Знаете ли вы кого-нибудь, кто мог бы знать о ней? 4. [Требуется: Запугивание 1] Если ты не скажешь мне прямо сейчас, я закопаю твою голову в этих чёртовых руинах. 5. [Требуется: Переговоры 1] Хорошо, давайте обменяемся информацией. 6. [Требуется: 1 золотая монета] Я уверен, что вы сможете вспомнить.] Цеп! Соль подбросил монету, которая упала в руку женщины. Женщина взяла монету и начала быстро говорить, как будто ждала от него такой реакции. -Итак, первое, о чём она спросила, — это об аренде исследовательских помещений… * * * Соль, получив информацию, которую он нашёл благодаря чистой случайности, отправился в особняк на окраине Нобиры. «Это особняк, который никто не купил, потому что в нём погибла целая семья. Тем не менее, его часто сдают в аренду приезжим. Она показало Чао его, но не знаю, подписала ли она договор». Говорила ли она правду? Хотя Соль не был уверен, он обошёл особняк в темноте. -Не похоже, что за ним кто-то ухаживал... Там было не только много паутины, но и разбитые окна. Казалось, что завтра ты не увидишь света, если запрёшься за огромной, тяжёлой дверью. __ [«Я не боюсь» пожертвовал 100 Безумия!] [Я не боюсь таких вещей, ха-ха. Сегодня я должна спать с мамой.] __ - Она, наверное, все равно скучала по тебе! - Я плохо переношу страшные вещи… Здесь есть что-нибудь страшное? - Ну, судя по внешнему виду… Постойте, он что, собирается незаконно проникнуть на территорию? - Факт) Он не планирует, он делает это прямо сейчас. __ Поскольку Солю нечего было терять, он попытался проникнуть в особняк, убедившись, что вокруг никого нет. Щёлк. Щёлк… Щёлк… Дверь была заперта. Он снова увидел варианты. [[Вероятно, существует множество разных способов попасть в особняк. Что вы сделаете?] 1. Взломайте дверь. 2. Проверьте кладовку в подвале. 3. Разбейте стекло. 4. Используйте разбитые окна, чтобы проникнуть в особняк. 5. [Требуется профессия Медиум] Попросите призраков в особняке указать путь внутрь.] Был один зловещий вариант, но в итоге Соль выбрал четвёртый вариант, поскольку это был наименее вероятный вариант для него, чтобы попасться. Вжух! Теневая Рука Соля приподняла подоконник вместо его тонких пальцев. С помощью Каруны Соль смог проникнуть в особняк через окно. В особняке было совершенно темно. «Здесь есть следы того, что кто-то жил, но...» Это было не так давно. Всего несколько недель. По крайней мере, именно это Соль заметил по следам на ковре и состоянию освещения. Соль, убедившись, что здесь никого нет, достал лампу. Вспых… Наконец-то он смог осмотреть интерьер, но особняк всё равно был слишком большим, чтобы искать в нём что-то в одиночку. «У меня есть решение для этого». Вжух! Соль взмахнул рукой, призывая Джамада и Каруну. -Что? -В этом месте может быть исследовательская комната кого-то по имени Чао. Помогите мне найти её. -Хм. Я думал, это что-то важное. Топ… Топ… Джамад проворчал что-то и ушёл на поиски в одиночку, ступая слишком громко для вора. __ - Я-я не ищу в этом месте не для тебя, бака! - Джамад — цундере, как ни посмотри… - Хотя он слишком силен, чтобы быть цундере… - Вы никогда не слышали о «гап моэ»? - Простите, сэр, что вы имеете против общества? __ Каруна, в отличие от Джамада, кивнул и помог Солю осмотреть особняк. Пока они шли вместе, Солю стало любопытно, всегда ли Каруна был таким спокойным. -Каруна. -Да. -Ты всегда был таким тихим? -Что вы подразумеваете под «всегда»? -До того, как ты стал моей тенью. -Мне не с кем было поговорить, когда я был хранителем руин, поэтому я молчал. Итак, он не говорил, потому что ему не с кем было поговорить… Соль вспомнил, что Каруна был эльфом, и сменил тему. -Тогда как насчет того времени, когда ты был эльфом? -... Я не помню. -Ты не помнишь? Почему? Потому что ты стал тенью? -Не из-за этого. Просто… Все мои воспоминания до того, как я стал хранителем, кажутся туманными. -Значит, не помнишь, да... О Каруне было много неизвестного. Соль также был первым человеком, который сделал его призывом. «Тогда мне просто нужно узнать о нем побольше с этого момента». Подробная информация о призыве также была важна для Призывателя. Соль планировал постепенно узнать всё о Каруне и Джамаде. Щёлк! -Хозяин, - сказал Каруна. -Хм? -Похоже, мы её нашли. Соль вошел в комнату, дверь в которую открыл Каруна. А внутри было настолько шокирующее зрелище, что Соль не смог сдержать удивления. ***** П/П: Гап моэ - когда противоречивые черты характера персонажа делают его симпатичным. ---------- Том 1 Глава 32 Ему было неловко, когда его называли «хозяином», но, поскольку других коротких обращений он придумать не мог, Соль просто смирился с этим. __ - Тьфу… Хозяин… Кажется, меня сейчас стошнит… - Мне убить его? Хозяин? - Я имею в виду, что это не неправильно. Призывы обычно называют своих Призывателей «хозяином». - Я знаю, но… Каруна слишком крут, чтобы называть кого-то хозяином. - Но Джамад не называет Снеговика хозяином? - Снеговик сам бы остановил Джамада, если бы тот попытался назвать его хозяином - Вот почему быть милым плохо фрфр __ Комната, в которую вошёл Соль, определенно была исследовательской. Похоже, что Чао, человек, которого искал Соль, переделала самую большую комнату в особняке. Это довольно просторное помещение. Размер комнаты был не единственной причиной, по которой Соль и Каруна были уверены, что это и есть исследовательская комната. -Она забита исследованиями. Стены были исписаны чьим-то красивым почерком. И не только: они были покрыты рисунками и примечаниями. Соль начал с того, что прочитал самые заметные надписи на стене. Первое, что бросилось ему в глаза, была фраза, написанная огромными буквами. Поскольку слова, написанные крупнее всего, с наибольшей вероятностью могли быть темой, Соль прочитал их. ⎯ Задачи, которые я должна решить. Таким образом, имело смысл, что всё написанное здесь было тем, что Чао должна была решить. Так что же именно ей нужно было решить? Соль некоторое время читал разные части стены. И пришёл к выводу. -... Они все разные. Похоже, что Чао написала «Задачи» не просто так, у неё было много проблем. К сожалению, содержимое на стене перемещалось туда-сюда и было заполнено темами, которые никак не были связаны друг с другом и были непонятными. «И всё же... не то чтобы вообще не было никаких намёков». Несмотря на то, что на стене было много сложных документов, некоторые из них Соль мог понять с первого раза. ⎯ Обнаружена секретная лаборатория Гриза в Великом лесу. «У Гриза была секретная лаборатория недалеко от Великого леса?» Гриз был одной из замечательных фигур Пандеи. Он не только способствовал развитию машиностроения и различных исследований, но и наполнил мир своими революционными изобретениями и необычными творениями. И большинство его творений и изобретений обладали фантастическими способностями. Поскольку многие люди хотели обладать его способностями, хорошо известно, что Гриз создал множество секретных лабораторий по всему континенту, чтобы путешествовать туда и обратно. «Я встречался с ним только один раз». Несмотря на то, что Соль сыграл 30-ю фигурами, он лишь раз встречался с Гризом лично. Это была разовая встреча, но они провели вместе довольно много времени. -О! Это вполне логично! Я так рад, что наконец-то встретил человека, который мыслит так же, как я! Соль вспомнил, как Гриз говорил странные вещи, и как он был рад с ним познакомиться. «Он был эксцентричным, но определённо гениальным. В любом случае, если это его секретная лаборатория, мне тоже интересно…» Может быть, там есть его изобретения или оборудование. Даже одни из чертежей или схем помогли бы Солю значительно усилиться. Потому что, в конце концов, это был бы предмет, созданный гением. «И все же... это будет так же опасно». Единственная причина, по которой Гриз смог сохранить свои лаборатории в тайне, заключалась не в том, что он хорошо их прятал. Он также оставил после себя то, что защищало бы его лабораторию. Для Гриза это было очевидное решение, поскольку только так он мог оставить свою лабораторию, не беспокоясь о ней. И для Соля это было именно то, что вызывало у него беспокойство. Как бы то ни было, Соль решил исследовать секретную лабораторию Гриза в качестве своего следующего Приключения. «Надеюсь, Чао тоже там будет». [Изменилось основное содержание «Пропавшего Призывателя».] [«Пропавший Призыватель» был переименован в «Секретная лабораторию Гриза».] [Приключение [Секретная лаборатория Гриза] запланировано.] [Поскольку это Приключение является «одиночным Приключением», вы должны пройти его без группы.] Подготовка к этому Приключению не сильно отличалась от подготовки к другим Приключениям. Сначала он бы проверил, знает ли кто-нибудь о «Приключении», и если бы узнал, то подготовился бы к худшему из возможных сценариев. «Поскольку у меня не так много информации, мне нужно быть осторожным». Дело было не в том, что Солю не хватало информации о Гризе, а в том, что ему не хватало информации о конкретной лаборатории, которую Гриз спрятал в Великом лесу. Ему нужно было быть осторожным, поскольку он не знал, какие ловушки Гриз приготовил для незваных гостей. Единственное, чему Соль мог доверять в этой неопределённости, — это свои воспоминания и сильный призыв. * * * Прошло много времени, и период отдыха закончился. Тело Соля снова было покрыто светом, прежде чем он исчез. Сверк… Люди вокруг него взглянули на место, где стоял Соль, но быстро вернулись к своим делам, не проявляя особого интереса. Гул… [Вы начинаете свое следующее Приключение.] [Ваше Пятое Приключение начинается.] [Приключение 5. Секретная лаборатория Гриза] [Приключение 5. «Секретная лаборатория Гриза» Вы нашли подсказку, указывающую на тайную лабораторию Гриза в исследовательской комнате Чао, и пришли сюда, чтобы найти её. Гриз — гениальный, но эксцентричный изобретатель. Обычные люди не могут до конца понять его, потому что он мыслит по-другому. На самом деле, если бы он мыслил как простой человек, то убрёлся бы в стену. Судя по слухам, распространившимся по всему континенту, Гриз спрятал свои удивительные изобретения и творения в своей секретной лаборатории. Очевидно, что, поскольку он не собирается просто раздавать свои сокровища, он, скорее всего, оставил что-то для их защиты. Вы должны пройти через препятствия, которые Гриз оставил для исследования своей секретной лаборатории чужаками. Вашей главной целью может быть поиск следов Чао, но вы также должны не забывать о том, чтобы забрать некоторые случайные предметы, которые вы сможете найти в процессе. Цель: Исследовать секретную лабораторию Гриза. Оставшееся время [71:59]] Приключение дало ему Оставшееся время в 3 дня. Первое, что сделал Соль, это проверил свое окружение. -... Лес. Лес с деревьями, бесконечно простирающимися до горизонта. Шорох… Шорох… Наблюдение за тем, как деревья качаются на ветру, вызвало у него странное чувство умиротворения. Но это длилось всего мгновение. Соль быстро сосредоточился на том, что ему нужно было сделать. «Должно быть, меня поместили сюда, потому что секретная лаборатория находится поблизости». К счастью, найти её следы было нетрудно. [Активируется Проницательность.] [Деревья вокруг сильно отличаются от других деревьев.] [Активируется Проницательность.] [Похоже, кто-то намеревался что-то здесь спрятать.] Проницательность наконец-то начала оправдывать ожидания после того, как Соль получил Глаза Проницательности. Соль внимательно изучил следы, которые Проницательность ему показала. Как было замечено, деревья в этой местности определённо отличались от других деревьев. «Деревья в этом месте, должно быть, были созданы искусственно». Всё стало намного понятнее, когда он начал сравнивать их с окружающими деревьями. В отличие от деревьев в Великом лесу, которые различались по размеру, эти деревья были одинаковой высоты и размера. Они были практически идентичны, и казалось, что их специально так посадили. «Уверен, она здесь. Значит, мне нужно быть осторожным». Гриз тщательно подготовился к обеспечению безопасности своих лабораторий. Зная об этом, Соль был настороже. Хруст. Хруст… Соль вошёл в лес. Каждый раз, когда он наступал на лист, он всё больше напрягался. Бззз. Соль мгновенно остановился, как только услышал этот леденящий душу звук. [Активируется Проницательность.] [Обнаружена неопознанная опасность.] Соль медленно повернулся лицом в ту сторону, откуда доносился звук. Бззз. Неизвестная машина с кристаллом в форме большого глаза, почти как камера видеонаблюдения, осматривала окрестности. «Нашёл». Теперь Соль был ещё больше уверен, что они находятся рядом с лабораторией Гриза. Это было потому, что у Гриза всегда были эти устройства наблюдения вокруг его секретных лабораторий. «Но… Что делать с этим?» Затем Соль увидел несколько вариантов. [[Устройство наблюдения Гриза в данный момент активно. Было бы неразумно оставлять эту машину работать в штатном режиме. Что вы будете делать?] 1. Не обращайте внимания на устройство наблюдения и пройдите мимо него. 2. Проверьте, нет ли слепых зон. 3. Бросьте камень. 4. [Требуется профессия Маг] Используйте заклинание, которое может нанести урон, чтобы остановить машину. 5. [Требуется профессия Лучник] Выпустите стрелу, чтобы уничтожить машину. 6. [Требуется Машиностроение 1] Подойдите и полностью зафиксируйте устройство наблюдения.] «Хороших вариантов нет». Уничтожение устройства наблюдения было правильным вариантом. Просто ни один из этих вариантов не подходил ему. Если его бросок камня не удастся, это станет для него огромной проблемой. Затем Соль призвал Каруну. -Я думаю, это возможно, - ответил тот. Это было именно то, что Соль хотел услышать. Затем Соль достал из своего инвентаря метательные кинжалы, которые он приготовил на такой случай. Шух… Каруна коснулся кинжала, прежде чем принять стойку. -Хр... Бросок! Вжух! Кинжал с невероятной скоростью полетел в машину. Кршрх! Кинжал вонзился точно в корпус машины. Затем она с глухим стуком упала на землю. __ - Что, черт возьми, это такое, ЛОЛ, Что это за точность?! - Безработица ADC растёт. Так и будет продолжаться? - Простите? Если он может делать всё сам, зачем нужны группы? - Я так завидую, что у него есть Каруна! __ Соль был чрезвычайно счастлив, обнаружив новый талант у Каруны. -У тебя получилось? -Ну, я всё-таки эльф. -Тоже верно. Было немного странно слышать, как тень называет себя эльфом, но раз уж ситуация разрешилась, не было причин портить настроение. Вжух! Бах! Вжух! Бах! Каждый раз, когда Каруна бросал кинжал, он попадал точно в цель. Поскольку вернуть метательный кинжал с помощью Теневой Руки было несложно, Соль с лёгкостью преодолел первое препятствие к секретной лаборатории. И после недолгой прогулки тайная лаборатория начала постепенно открываться перед Солем. -Это она? Это была дверь, увитая виноградной лозой. И Соль… увидел футуристическую клавиатуру для ввода пароля, которая выглядела как будто из научно-фантастического фильма. __ - Что, чёрт возьми, не так с «Машиностроением»? Разве мир не должен быть чисто фантези? - Чел! Ты никогда не слышал о киберпанке? - Я имею в виду, что наличие безумного учёного с безумными технологиями уже стало неписаным правилом, лол. - Читай руководство) В этом мире уже были довольно развитые технологии машиностроения. Их магические технологии тоже довольно развиты… __ Соль увидел несколько вариантов. [[Похоже, что дверь заперта. Судя по тому, что на устройстве ввода рядом с дверью написаны цифры, вам, вероятно, нужно ввести пароль. Что вы сделаете?] 1. Выломайте дверь, зная, какие опасности это может повлечь за собой. 2. Осмотритесь вокруг, чтобы найти подсказки к паролю. 3. Введите случайное число. 4. [Требуется Машиностроение 1] Разберите устройство ввода, чтобы посмотреть, как оно устроено.] __ - Я не знаю, какой пароль… - Телевизоры можно починить, если ударить по ним, верно? Тогда почему бы ему просто не ударить по ней? - Источник его беспокойства — машина! Надо просто разобрать её! - Вы ебаные идиоты, ЛОЛ, вы что, специализируетесь на гуманитарных науках, да? - Как, чёрт возьми, можно его взломать… В этом месте даже были камеры наблюдения. - Да, я думаю, что нажимать случайные кнопки для ввода пароля будет большой ошибкой __ Соль посмотрел на панель ввода пароля и дверь, прежде чем рассмеяться. Это было потому, что он вспомнил, что сказал ему Гриз во время их встречи. «Все в точности так, как он мне сказал». Затем Соль обратился к Джамаду, который терпеливо наблюдал за происходящим. -Джамад, ты не мог бы открыть дверь? -Ничего, если я её сломаю? -Делай, что хочешь. -Хорошо. Джамад схватился за ручку и потянул изо всех сил. Срип! Раздался отвратительный звук гнущегося металла, когда дверь повернулась. __ - П-Подожди! Если ты откроешь её вот так… - Чёрт! Он не должен был так резко открывать! - Боже мой! Этот тупой… __ И когда Джамад полностью вырвал дверь, вход открылся сам собой. -Этого достаточно? -Хорошая работа. Несмотря на то, что дверь была оторвана, сигнализация не сработала и ничего не активировалось. __ - Сработало? - Это, блядь, сработало? - Действительно ли сломать её было правильным ответом? - Какой баланс в этой игре? - Оказалось... идиотом был я. - Гриз: Ты купился на это? ЛМФАО __ Это было одной из причин, по которой Гриза называли эксцентричным. Своими странными поступками он часто разрушал представления обычных людей о том, что хорошо, а что плохо. Когда Гриз встретил Соля, он сказал ему вот что. -Ах! Моя секретная лаборатория? Дверь? Ах! Я очень старался её сделать, но не смог заставить её работать. И поскольку ничего не получилось, я просто оставил её как украшение. Почему я сделал все двери в своих секретных лабораториях такими? Потому что это единственный дизайн дверей, который я сделал? Что ещё важнее, меня очень интересует та интересная тема, о которой ты упоминал ранее… Соль вошёл в лабораторию через вход. Судя по тому, что рядом с дверью было написано «Вторая дверь», вероятно, были и другие входы, кроме этого. И поэтому ещё слишком рано делать вывод, приходила ли сюда Чао или нет. Гул… Похоже, включился вентилятор. Коридор был хорошо освещён, но Соль не чувствовал никаких признаков жизни. -Что это за запах? Запах был слишком освежающим, чтобы просто подумать, что это воздух из Великого леса. «Он выращивает здесь растения?» Соль смог пройти через лабораторию без каких-либо трудностей. Удивительно, но внутри не было никаких устройств наблюдения. Пройдя через несколько коридоров, Соль вошёл в комнату. - Лаборатория 3 Как и ожидалось, комната была заполнена механическими устройствами. Соль просмотрел пару из них, прежде чем что-то найти, и улыбнулся. «... Нашёл». Это была написанная от руки записка, которую кто-то оставил. ⎯ Я тут кое-какую вещицу взяла, так как она мне понравилась. Человек должен быть либо смелым, либо идиотом, чтобы оставить уважительную записку о том, что он что-то украл. Соль, заметив, что он даже оставил своё имя в конце записки, убедился, кто это был. ⎯ (Чао) [Основное содержание «Секретной лаборатории Гриза» изменилось.] ***** П/П: ADC - Attack damage carry (наносящий урон, как правило постоянный и определенный) ---------- Том 1 Глава 33 Соль наконец-то нашел её следы. Добраться туда было не слишком сложно, но это было возможно только для Соля, потому что он примерно представлял, как устроена лаборатория. «Если она оставила здесь записку… значит, она планирует вернуться?» Это также означало, что Чао здесь не будет. [Приключение 5. «Секретная лаборатория Гриза» Здесь вы нашли следы Чао. Однако, похоже, Чао ушла, выполнив свою задачу. Кажется, найти её здесь будет непросто. Тем не менее, вы всё ещё находитесь лишь у входа в секретную лабораторию. Что-то более невероятное, чем следы Чао, может быть спрятано глубже в лаборатории. Вы должны найти это. Цель: Исследовать секретную лабораторию Гриза. Оставшееся время [70:41]] __ - Тч, это просто погоня за несбыточным. - Это не так, ты никогда не слышал о Гризе? - Конечно, я его не знаю. Откуда мне его знать? А ты его знаешь? - Я тоже не знаю. Я спросил, потому что не знаю. - В руководстве есть короткий отрывок о нем. - Что там сказано? - Невероятный гений. И невероятно странный человек? - ЛМФАОООО получается, он очень неуравновешенный человек. __ Соль кивнул, подтвердив измененную цель. «Я тоже не планировал останавливаться на достигнутом». Соль пришёл сюда в первую очередь, чтобы найти Чао, но также в надежде найти что-то, что могло остаться здесь. Гриз был гением в области машиностроения, а также создателем изобретений, которые можно было считать сокровищами. Если в этой лаборатории и осталось хоть одно изобретение Гриза, то силы не были зря потрачены. «Но… что взяла Чао?» Она не только сама нашла тайную лабораторию, но и украла отсюда предмет. Соль чувствовал, что она была необычным человеком. Итак, какое изобретение смогло привлечь её внимание? -Хозяин, взгляните. Каруна вручил Солю пачку документов. Соль просмотрел бумаги и понял, что они посвящены исследованию конкретного изобретения, а также самому исследованию. -Вопросы о смерти? Обычно исследования Гриза начинались с нелепых предположений. И из слов, написанных на документах, было ясно, что это снова тот самый случай. ⎯ Что такое смерть? Будет ли больно умирать? Действительно ли я разложусь и превращусь в ничто после смерти? Или верующие правы насчёт загробной жизни? Мне любопытно, очень любопытно. Мне так любопытно, что я больше не могу сдерживаться! Вот почему я это выясню! Из введения документа, а также из его содержания было ясно, что Гриз руководил этим исследованием. ⎯ На этом огромном континенте нет никого, кто бы пережил смерть. Ах, есть нежить, но поскольку они отвергли смерть, то являются исключениями. Поэтому я создал изобретение, которое позволило бы мне взглянуть на смерть с другой стороны. -Изобретение, которое позволит ему инсценировать смерть… он безумен. Изобретение, созданное для того, чтобы увидеть, на что будет похожа смерть. В конце записи было написано следующее… ⎯ Это действительно… действительно ужасно! Я должен постараться не умереть! Шух… Соль положил документы на пустой стол и в замешательстве склонил голову набок. «Чао украла это? Почему?» Возможно, это изобретение не было ужасной идеей, и последствия могли быть не такими уж страшными. Тем не менее Солю было любопытно, зачем она его украла. __ - Я думаю, есть причина, по которой лаборатория была засекречена ^^ - А что, если всё это просто хлам вроде этого? Лооол - Возможно, все он просто трус хаха __ -И всё же… Я должен пройти глубже в лабораторию. Нет ничего глупее, чем делать предположения о чём-то в целом, увидев лишь часть этого. Это ничем не отличалось от того, как назвать слона столбом после прикосновения к его ноге. «Я уверен, что здесь осталось что-то, что я мог бы использовать». Гриз, как и следовало ожидать от непостоянного человека, не мог быть увлечён чем-то одним надолго. Именно поэтому Соль был уверен, что изобретение будет на другом уровне, нежели то, что он видел до сих пор. Треск… Соль снова прошёл по коридорам. Коридор был утомительно длинным, и чем дальше он шёл, тем ниже спускался. * * * - Лаборатория 2 Не успел Соль опомниться, как оказался перед лабораторией 2. [Активируется Проницательность.] [Вы чувствуете чьё-то присутствие за дверью.] -Хозяин. -Ах. Каруна, должно быть, тоже почувствовал присутствие. Он протянул руку, чтобы отвести Соля за спину. И после этого он пинком распахнул дверь. БАЦ! Дверь оказалась тоньше, чем ожидал Каруна, и он выбил её вместе с петлями. -Обнаружена ошибка! Обнаружена ошибка! Перед дверью стоял машинный голем. Соль занервничал, потому что он был даже больше Джамада. -Дверь... разрушена... Машина дико размахивала руками и неуклюже подползла к Каруне. Бах… Бах… Она двигалась слишком неуклюже для своего размера и силы. «Что-то... не так?» Голем продолжал останавливаться во время движения. Было ясно, что с ним что-то не так. Каруна схватился за свой Лунный меч, чтобы устранить угрозу, но Соль остановил его. -Каруна! -... Да. -Пока ничего не делай. Машинный голем сделал ещё несколько шагов, прежде чем полностью остановиться. -Критическая... ошибка... Скрип… Скрип… Соль проверил тело голема. Если бы у него были такие серьёзные проблемы с передвижением, то проблема должна была бы быть хорошо заметна и снаружи. Однако Соль не заметил никаких признаков ржавчины. На нём были какие-то лианы, похожие на те, что растут на стенах старых домов, но и только. «Виноградные лозы?» У Соля было плохое предчувствие, что это может быть оно самое, и он отдал Каруне приказ. -Можешь срезать с него виноградные лозы? -Хорошо. Лязг… Настроение Каруны всегда менялось, когда он вытаскивал свой меч. Даже если он использовал его только для того, чтобы срезать лианы с тела голема, он выглядел элегантно. Резь! Резь! Все виноградные лозы с тела голема были убраны. Щёлк… Разрыв! На шее голема оставалась последняя лоза, но больше ничто не могло сдерживать его движения. Соль сглотнул. Джамад был начеку. Он внимательно следил за ситуацией со стороны Соля, поскольку голем мог в любой момент броситься на него, лишившись своих лиан. Брось! -Гррр... Скрип… Скрип! Голем поднял голову со странным звуком. Его глаз светился красным. Но затем внезапно глаз голема из красного стал голубым. -Приятно познакомиться с вами, человек. Это Лаборатория 81, одна из новейших лабораторий Гриза, и я её хранитель. Меня зовут Арта-2, но я бы предпочёл, чтобы вы впредь называли меня Артой. -... Что? -Спасибо, что посетили лабораторию Гриза. Однако Гриз в настоящее время отсутствует. Вы гость, который запланировал визит? -Что это... Голем вёл себя совершенно не так, как раньше, словно у него было несколько личностей. Соль вздохнул с облегчением, поняв, что ему больше не нужно притворяться незваным гостем. -Я пришел сюда, не связавшись с ним заранее. -Тогда, к сожалению, в данный момент вы не можете встретиться с Гризом. Но вы можете осмотреть лабораторию. Не возражаете, если я, Арта, проведу для вас экскурсию? -Экскурсия? -Верно. Возможно, это небольшая лаборатория, в которой не на что особо смотреть, но мы всегда рады гостям. Соль на секунду задумался, потирая подбородок, прежде чем кивнуть. -Тогда, прошу, покажи мне лабораторию. -Хорошо. Вы уже ознакомились с лабораторией № 3? -Да. -Понятно. Тогда я проведу для вас экскурсию по оставшимся лабораториям 2 и 1. __ [«Этот чел что, серьёзно?»] пожертвовал 300 Безумия! [С ним обращаются как с гостем, хотя он пришёл сюда грабить?] __ - Снеговик! Почему твоя игра становится лучше с каждым днем?! - Теперь он даже роботов дурачит? Как так-то… - Он слишком наглый для вора, лол - Как Гриз вообще учил своего хранителя? лол - Ах, ты вор? Не забудь вытереть ноги, прежде чем войти~ хе-хе - Очевидно, он принял его за Санту. - Рушит ли Санта дымоходы в наши дни? __ Арта начала проводить Солю экскурсию по лаборатории 2. -Это лаборатория 2. Она в основном использовалась для исследования «вместилища духов». Здесь же мы фактически реализовали вместилище духов с несколькими атрибутами после теоретической проверки. -Вместилище духов с несколькими атрибутами? Он... действительно сделал это? -Да, это великое достижение Гриза. Вместилище духов использовались для транспортировки или сдерживания различных духов, существовавших в мире. -Это вообще возможно? -Да. Духи обладают свойством притягивать и отталкивать друг друга, поэтому часто, когда их помещают в одно место, они сталкиваются. Однако Гриз смог невероятным образом решить эту проблему. -И как он это сделал? -Я не знаю. -... А? Разве ты не был хранителем этой лаборатории, Арта? -Моя должность мало что значит. Все исследования проводил сам Гриз. Всё здесь существует только для того, чтобы служить ему в качестве помощников. В лаборатории 2, как и в лаборатории 3, была стопка документов. Соль пролистал её. И, медленно просматривая его, он увидел слово, которого не ожидал там встретить. -Этот пояс, о котором здесь говорится… Он и должен был стать универсальным вместилищем духов с несколькими атрибутами? — спросил Соль. -Это теория, которая ещё не была доказана. Однако вероятность того, что Гриз ошибается, крайне мала. Таким образом, можно было бы наполнить пояс силой духов разных атрибутов. -Если это правда... -Даже если владелец не способен сам использовать силу различных духов, он сможет косвенно использовать их силы, пока носит его. -Удивительно. Так где же пояс? -Он должен быть здесь, в лаборатории № 2… А? Куда он делся? __ - А? Куда он, сука, делся? - ЛМФАОООООООООО - Вот, это один миллион долларов. А? Где он? - Какого чёрта он это объясняет, если его здесь даже нет лол - Я не совсем понимаю, о чём он говорил, но у меня сложилось впечатление, что это должен был быть очень крутой пояс… - Он была здесь, но теперь его нет! __ Соль действительно хотел получить пояс духов с несколькими атрибутами, о котором упоминал Арта. Поскольку Соль долгое время играл в Мир Вечности, он мог составить общее представление о том, насколько что-то мощное, просто по описанию. -Ты хочешь сказать, что пояс исчез? -Верно. И я не знаю как. Арта выглядел удивленным и даже сделал почесывающий жест в замешательстве. Соль чувствовал, что все это каким-то образом связано. «Только не говори мне, что эти лозы были...?» Арта повёл себя странно, когда он был покрыт этими виноградными лозами. Долгое отсутствие Гриза, ставшее единственной причиной всего происходящего, начинало казаться слишком простым объяснением. -Арта, что в лаборатории 1? -Лаборатория 1 - это биологический исследовательский комплекс. -Насколько она велика? -Даже если мы объединим всё, что видели до сих пор, это всё равно будет меньше лаборатории 1. -И биологическое исследование... -Это было исследование продуктов питания будущего и решение проблемы голода в Империи. Мы выращивали там сильные растения, способные выжить даже в самых суровых условиях. -Что-то ещё? -Центр управления также находится там. -Хм... -Вы хотите, чтобы я проводил вас в лабораторию 1? -Да. Соль был уверен, что там что-то произошло. То ли из-за виноградных лоз Арта сломался, то ли из-за пропавшего изобретения из Лаборатории 2… Все это вызывало у него зловещее чувство. Шаг… Шаг… По пути в лабораторию 1 Соль задал Арте вопрос. -Арта. -Да? -Ты… возможно, знаешь что-нибудь о "Милане"? -Я не знаю слова «Милан». Может быть, это чьё-то имя? -... Это имя человека. -Это имя никогда не вводилось в мою систему. -Ладно. Понятно. __ - Кто такой Милан? - Этот ублюдочный Снеговик всегда говорит о вещах, которые знает только он. - Может быть, он говорит о "Милане"...? __ Соль спрашивал Арту об этом не просто так. Милан был последней игровой фигурой, которую использовал Соль. И Милан… также провёл много времени с Гризом. Когда Соль упоминал о встрече с Гризом раньше, он говорил об этом. -Милан, ты действительно гений! Я, Гриз, так невероятно вдохновлён тобой, но ты также вызываешь у меня сильный комплекс неполноценности! Ты — это практически все знания в мире, воплощённые в одном человеке. Я понимаю, почему тебя называют Великим Мудрецом, Милан. Мне грустно? Нет, я так счастлив! Я так рад, что в мире есть кто-то, кто может полностью меня понять! Гриз был очень очарован Миланом и повсюду следовал за ним, но в конце концов Милан оставил Гриза ради своего Приключения. Соль до сих пор отчётливо помнит последние слова Гриза, обращённые к Милану перед его уходом. -Тебе… правда нужно идти? Я, Гриз, думаю, что ты мне нужен. Не помню, чтобы я когда-нибудь так сильно чего-то желал. Соль сделал всё возможное, чтобы начать думать о чём-нибудь другом. «Сейчас не время предаваться подобным чувствам. Это было тогда, а это сейчас». Соль был уже близко к лаборатории 1, проведя время за воспоминаниями о прошлом. Однако, подойдя ближе, он почувствовал что-то странное. -Хм? -Мы здесь. -... Арта. -Что такое? -Ты единственный в этой лаборатории? -Я не один. Тут более 20 участников — я имею в виду, исследователей. -Понятно. Хорошо. Но ты был единственным, с кем я столкнулся в этой огромной лаборатории. Ты… может быть, знаешь почему? -Что? Я не знаю. Я не могу вспомнить. Может, вы знаете, гость? -У меня есть некоторые догадки . [Активируется Проницательность.] [Вы чувствуете движение за дверью.] Шух. Каруна и Джамад встали перед Солем и Артой. Затем они одновременно выломали дверь в лабораторию 1. Бам! Каруну и Джамада отбросило назад от мощного удара, который был таким же сильным, как удар стальной биты. Они вдвоем попали под лианы гигантского растения. Соль посмотрел на виноградные лозы золотыми Глазами Проницательности. -Ты сбежал отсюда. От этих чудовищ, — сказал Соль. За виноградными лозами виднелось ещё бесчисленное множество лоз и листьев размером с самого Соля. Казалось, что он попал в сад великана. Соль, используя эффект Глаз Проницательности, просмотрел всю новую информацию, которая попала в его поле зрения. ---------- Том 1 Глава 34 Глаза Проницательности передали много информации в одном сообщении. Как будто они пытались предупредить Соля, что тот сейчас находится в опасной ситуации. [[Растения-переростки] Ранг: Редкий Предполагаемый уровень: 10 ~ 14 Гриз спрятал секретную лабораторию неподалёку от Нобиры, и в самой глубине этой лаборатории находится биологическая лаборатория, которая была построена для решения продовольственного кризиса, охватившего континент. Однако в этом помещении, полном живых растений, есть проблема. Эти растения разрослись до огромных размеров, намного превысив установленные Гризом пределы. Более того, центр управления лабораторией не может нормально функционировать из-за растений, которые его поглотили. Эти растения даже захватили исследователей, как будто обрели разум и бесконечно росли. Если они продолжат так расти, эти растения могут распространиться по Великому лесу и привести к ужасной катастрофе. Базовые навыки: [Виноградный хлыст 1], [Нестабильные споры 1], [Схватить и проглотить 1], [Пыльца очарования 1], [Едкий сок 1], [Быстрый рост 1] Уникальный навык: [Колонизация 1]] «Вот так...» Больше всего внимание Соля привлёк уникальный навык монстра. «Вероятно, он захватил всех големов-исследователей с помощью Колонизации». Растение, насекомое, что бы это ни было… Монстры-контролёры обычно обладали навыками, которые позволяли им управлять другими вещами. Иногда эти навыки позволяли управлять не только вещами или предметами, но и игроками. «Не могу поверить, что одиночное Приключение может быть таким сложным… ужасная ситуация». Даже если бы ему разрешили взять с собой 5 человек в качестве членов своей группы, ситуация всё равно была бы непростой. -Теперь все в этой лаборатории - наши враги. -Похоже на то, хозяин, - ответил Каруна сбоку. -Почему ты молчишь? Ты нас обманул? — спросил Джамад у Арты. Джамад считал, что Арта ведёт себя подозрительно, потому что притащил их сюда без объяснений. -Я не обманывал вас. Я только сейчас всё узнал. -Как ты мог не знать? Хм… Только не говори мне, что… — сказал Соль, вспоминая, как они с Артой впервые встретились. Бедный голем застрял в лаборатории 2, не в силах пошевелиться из-за обвивших его тело лиан. Соль быстро догадался, что Арта, поняв, что больше не может управлять растениями в лаборатории 1, сбежал в лабораторию 2. Круть! Бац! -Кргх... Джамад был отброшен назад после атаки виноградной лозы. Однако Соля больше удивил тот факт, что Джамад почти не пострадал от удара огромной лианы. -Кажется, произошла ошибка с моей функцией сохранения. Я постараюсь вспомнить, что здесь произошло. -Арта! Быстро! [Каруна вступил в 1-ю стадию Лунного Света, Молодая луна.] Сверк… Вжух! К ним полетело ещё больше виноградных лоз. Несмотря на то, что из-за узкого входа защищаться от атак было проще, это всё равно было трудной задачей. Резь! Лунный Меч Каруны едва успел контратаковать. -Киеее-е! Издалека, из центра управления, послышался крик. Было ясно, что монстр, управляющий этими лианами, находился там. «Нет, тут не один противник». Вся эта лаборатория была врагом. Также… -Хозяин. -... Я знаю. Корчиться… Виноградные лозы, срезанные Каруной, медленно восстанавливались. [Растение-переросток использовало Быстрый рост.] __ - С ума сойти… - Какой в этом смысл? - Как он должен победить это в одиночку?! - Сложность игры заключается в беспорядке… __ Зрители, которые чувствовали то же, что и Соль, были в восторге. Однако разница между ними заключалась в том, что Соль всё ещё искал выход. «Это неразумно — требовать от меня, чтобы я победил что-то подобное в одиночку, когда это одиночное Приключение. К тому же Приключение ещё не закончилось. Должно быть другое решение». Шансов выжить не было, если бы вам пришлось сразиться с чем-то настолько сложным на раннем этапе. Это могло бы иметь смысл, если бы это произошло позже, но не сейчас. Пока Соль продолжал размышлять про себя, его внимание привлекло одно слово. «Стоп, в одиночку… один?» Если ты не можешь решить проблему в одиночку, ты должен решить её с кем-то. И прямо сейчас рядом с Солем стоял тот, кто не был членом его группы. -Я закончил восстанавливать свою память. Произошла серьёзная ошибка. Вы хотите объяснений? -Очень! -Понял. Человеком, которого изначально не было в его команде, был Арта, хранитель этой лаборатории и огромный и мощный механический голем. Каруна и Джамад по очереди отражали атаки лоз, летевших со входа, пока Арта быстро оценивал текущую ситуацию. -Я обнаружил, что у здешних растений появились неожиданные признаки чрезмерного роста. Когда я докладывал Гризу, растения захватили центр управления и прервали мой контакт с ним. Эта странная форма жизни разумна и очень агрессивна. -Что ещё? -Исследователи быстро вышли из строя, попав под контроль растения, и я сбежал в лабораторию 2, чтобы скрыться от опасности. А потом я встретил вас, гость. Поскольку ситуация была ужасной, Соль говорил короткими предложениями. -Арта. -Да. -Есть ли у них какие-нибудь слабые места? -У них те же недостатки, что и у растений. Они подвержены болезням и насекомым-вредителям и легко воспламеняются. -Но если мы сожжём все растения, это место тоже станет небезопасным… Тогда нужен другой способ… -Это не тот случай. -Что? -Если бы мы могли добраться до центра управления, мы бы смогли активировать противопожарную систему. -Она всасывает весь дым? -Да. Это означало, что если бы они смогли подобраться к центру управления, то могли бы уничтожить все растения за раз, спалив их. Решив одну проблему, Соль попытался найти решение для следующей. -Арта, ты способен сражаться? -Я не могу атаковать без разрешения Гриза, но могу защищаться. -Тогда... Соль быстро перешёл к сути вопроса и спросил: -А что насчёт големов здесь? -Вы имеете в виду исследователей? -Да. -Что ж, это возможно. Однако, даже если вы сможете освободить их от оков растения, поскольку они уже однажды перестали функционировать, вы должны ответить на вопрос, заданный Гризом, чтобы заставить их двигаться. -Значит, это одна из тех проблем с поиском пароля, понятно… -Что? Что вы имеете в виду? -Неважно. Тем не менее, чтобы добраться до центра управления… Нет, чтобы добраться хотя бы до ближайших големов, нам, вероятно, понадобится огонь… -У меня есть лишний бензин. -Отлично. __ - Снеговик чертовски безумен, лол - Он так быстро разбирается в ситуации, лол - На самом деле это Джамад и Каруна сумасшедшие… они продирались сквозь лианы как ни в чём не бывало, пока разговаривали, ха-ха - Человек против Растений! __ * * * [Основное содержание «Секретной лаборатории Гриза» изменилось.] [Приключение «Секретная лаборатория Гриза» было переименовано в «Спящих в лесу големом».] [Приключение 5. «Спящие в лесу големы» Исследовательский комплекс в области биологии находится в самой глубине секретной лаборатории, и здесь возникла серьёзная проблема. Разросшиеся растения взбесились и захватили лабораторию. Эти растения во время своего буйства деактивировали множество големов и захватили центр управления. В данный момент вы единственный, кто может решить эту проблему. Доберитесь до центра управления и активируйте устройство для тушения пожаров. А после этого сожгите все растения. Всё это время вы можете получать помощь от големов. Чем больше големов вам помогает, тем лучше. Цель: победить Растения-переростков. Спасите как можно больше големов. Оставшееся время: [68:20]] -Арта, бензин. -Вот. Скрип. На поясе Арты открылся карман. Соль достал две банки, похожие на бутылки для воды, и бросил их Джамаду. -Вы должны поджечь оружие. Оружие Джамада и Каруны было необычным. Для обычного оружия возгорание было серьёзной проблемой, оно могло затупиться или прийти в негодность. Однако для такого мощного оружия, как это, возгорание лишь немного снижало его прочность. -Ого.. Хорошо. «Горные кулаки» Джамада и «Лунный меч» Каруны были подожжены бензином, который принёс Соль. Вспых… -Киеее-е! -Оно замедлилось. Оно боится. -Иди вперед! До конца! Бам! [Каруна вступил во 2-ю стадию Лунного Света, Полумесяц.] Блеск! Резь! Гори! -Кии-и! Джамад и Каруна не отставали от Соля и Арты, расчищая путь. Хотя казалось, что лианы собираются атаковать их со всех сторон, только одна атака действительно следовала за ними, когда они размахивали факелами. Соль подумал, что, возможно, их всех можно было бы сжечь, но покачал головой. «Комната слишком большая. И как только они привыкнут к огню, всё закончится». Лучшим вариантом было как можно быстрее освободить големов и добраться до центра управления. И как раз в этот момент… Верть! -Арта! Виноградные лозы атаковали Арту со всех сторон. Джамад и Каруна не могли помочь, потому что занимались другими лозами. Казалось, что виноградные лозы вот-вот уничтожат Арту. Бам! Однако, вопреки ожиданиям Соля, произошло нечто неожиданное. Арта смог быстро и легко отбить лианы, как будто это было что-то незначительное. -Вам не нужно обо мне беспокоиться. Я способен защитить себя. Теперь Соль понял, как Арта смог самостоятельно добраться до лаборатории 2. Если бы големы были хотя бы вполовину так же сильны, как Арта, его армия была бы невероятно могущественной. Место, к которому они приближались, отражая натиск лиан, находилось там, где был ближайший голем. Голем, который был немного меньше Арты, но всё равно такой же крепкий, был обмотан лианами и не функционировал. -Джамад! -Понял. Джамад использовал пылающие Горные Кулаки, чтобы разорвать лианы на теле голема. Разрыв! Чтобы сорвать запутавшиеся в големе лианы, потребовалась всего секунда. Голем, хоть и был немного повреждён, смог нормально очнуться. Однако, проснувшись, голем лишь слегка приподнял голову. Он не предпринимал никаких действий. Арта, увидев это, сказал: -Как и ожидалось, вы должны ввести пароль. -Где?! - спросил Соль. -Тут. Арта, возможно, спокойно поговорил бы с ним, но Соль в спешке закричал. Арта указал на устройство ввода пароля на ноге голема. Когда Соль увидел вопрос, появившийся на устройстве ввода пароля, он был шокирован. -... Что это за идиотский вопрос? Он увидел несколько вариантов. [[Вопрос, который появился на устройстве ввода голема, звучит так: «Кто является величайшим гением в мире, а также символом интеллекта?»] 1. Король Эзра. 2. Герцог Хозу. 3. Принцесса Шира. 4. Гриз. 5. Главный маг Шула. ……] Ответ на этот вопрос уже был предрешен. Соль быстро выбрал вариант 4 на устройстве ввода. «Гриз чертовски самовлюбленный человек». Он считал себя совершенным человеком. «Пожалуйста, работай...» Скрип… Глаза голема загорелись синим. -Приятно познакомиться с вами, человек. Я Альбер-23, местный исследователь. Чем я могу вам помочь? [Вы активировали Альбер-23.] [Вы спасли спящего голема. (1/20)] Арта взял под контроль Альбера. Альбер немедленно присоединился к группе и защищался от атак лиан. Верть! Бац! Пока два больших голема защищались от атак лиан, Соль заметил, что лианы привыкают к огню. Несмотря на то, что должно было стать легче, лиан становилось всё больше и больше. «Похоже на классики...» Солю нужно было собрать как можно большую армию големов, пока не стало слишком поздно, и добраться до центра управления. Группа безрассудно бросилась вперед. Скорость, с которой они спасали големов, становилась всё выше и выше. Это было связано с тем, что все ответы были связаны с Гризом. -Бежим! -Это ядовитый сок! Заблокируй его! Гигантские цветы выплевывают яд в сторону Соля. Сок вылетел в форме стрелы. Вшух… Она не смогла добраться до Соля. -С вами все в порядке, гость? -... Спасибо. -Я проведу вас к центру управления. И это произошло потому, что один из големов, стоявших перед Солем, пожертвовал своей рукой, чтобы защитить его. Соль собирал все больше и больше големов. [[Вопрос, который появился на устройстве ввода голема, звучит так: «Какая лошадь самая быстрая на континенте?»] 1. Спрингл, любимый конь сэра Паладина Рэмфорда. 2. Подарок, преподнесённый в честь политического брака Омуда и Зиры, Гурнун. 3. Конь в стальных доспехах капитана Сесудзу Стального Рыцаря. 4. Конь Горы, предводителя Песчаных Бандитов. 5. «Крамото-7» Гриза (улучшенная модель). ……] [Вы активировали Хотун-11.] [Вы спасли спящего голема. (9/20)] [[Вопрос, который появился на устройстве ввода голема, звучит так: «Какая новая сила будет оказывать наибольшее влияние на континент в будущем?»] 1. Тайные стражи. 2. Машинная армия Гриза. 3. Союз племени троллей. 4. Зодиак. 5. Рай изгнанников. ……] [Вы активировали Гириту-7.] [Вы спасли спящего голема. (10/20)] Они направились к центру управления, как ледокол, пробивающийся сквозь лед. Возможно, вначале они были слабыми, но сейчас они ужасали. -Мы почти на месте. Центр управления теперь находился достаточно близко, чтобы Соль мог его видеть. Но вдруг… -Эй, осторожно! - крикнул Джамад. И в тот же миг рядом с центром управления появилась целая охапка огромных цветов. ---------- Том 1 Глава 35 Огромные цветы разинули рты, усеянные острыми как бритва зубами, и попытались проглотить Соля целиком. И как раз в тот момент, когда Соля собирались засосать внутрь… Хвать! -Убирайся! Поторопись! Джамад потянул за стебель цветка с другой стороны, чтобы помочь Солю спастись от опасности. -Джамад! -Беги! Не беспокойся обо мне! [Растение-переросток использовала Пыльцу очарования.] -Ты думаешь, я просто позволю тебе спокойно атаковать?! Вжух! Сжечь… Джамад взмахнул пылающими кулаками, сжигая всю пыльцу вокруг себя. Лицо Соля слегка напряглось. Растения чудовищных размеров начали окружать Джамада. Группа по-прежнему вместе направлялась к центру управления. Для Джамада было бы невероятно опасно отстать здесь от остальных. [Джамад перешел в стойку Землетрясения.] Грохот, Грохот, Грохот… Жах! Джамад схватил стебли цветов и разорвал их на части. -Не заставляй меня повторять дважды! Я догоню! -... Понял. Джамад медленно погружался в гигантские растения, пока не исчез из виду. Затем Соль отвернулся от Джамада и взял себя в руки. Он сосредоточился исключительно на решении насущной проблемы. -Это центр управления, - сказал Арта. -Чёрт возьми… Зачем он, чёрт возьми, поставил его в центре лаборатории? Если нас отрежут, нам конец! Поторопись, попробуй подключиться к нему! -Понял. Шаг… Шаг… Дун… Арта протянул руки к центру управления. И когда он это сделал… Гул… На панели центра управления замигала куча непонятных символов. Вскоре после этого Арта начал издавать звуки. -Произошла критическая ошибка. Прошу разрешения на утилизацию исследовательского материала. -Тебе нужно получить разрешение? -Жду разрешения Гриза... -Пропусти! Они приближаются! Лоза схватила одного из големов и быстро обвилась вокруг него. Верть! Каруна использовал свой пылающий меч, чтобы разрубить лианы по диагонали и освободить голема. Резь! Горит… -Поторопись! -Хорошо. Я попытаюсь принудительно авторизоваться в качестве третьего лица. Гул… Тело Арты светилось странным узором. -Арта-2, хранитель лаборатории 81, подключился к центру управления. Выполняю независимый приказ. Вжух! Бам! Круш! Голова исследователя была поймана лианами и превращена в металлолом. Несмотря на то, что Соль изо всех сил старался привести как можно больше големов, их число уменьшалось. «Быстрее!… времени нет!» Соль призвал взглядом Арту быстрее работать. И тогда… Глаза Арты стали голубыми. -Приказываю функциональным исследователям удалить все исследовательские материалы. [Активировано крупномасштабное устройство реагирования на огонь.] Гул… Щёлк. Шух… Несмотря на то, что он находился глубоко под землёй, Соль чувствовал свежий воздух, словно был посреди Великого леса. Щёлк… Щёлк… Механические големы открыли крышки стволов на обеих руках. -Получен приказ о сжигании. -Удаляю все исследовательские материалы. Големы подняли руки и направили их на приближающиеся к ним лианы. А затем… Из их рук вырвался сильный жар. -Киеее-е! -Сработало! Горит… Сильный огонь разорвал виноградные лозы и листья, как Моисей разделил Красное море. Теперь, когда устройство пожаротушения было активировано, лаборатория не сгорела, но стебли демонических растений были испепелены. -Согласно моим расчётам, существует вероятность нехватки бензина, чтобы уничтожить все растения. Я умоляю вас спасти оставшихся исследователей, гость, — сказал Арта, подойдя к Солю. -Черт возьми! Понял! Поскольку в рабочем состоянии была только половина исследователей, опасения Арты были обоснованными. Огонь обжигал Соля, пока он двигался, но он также помогал освобождать големов от лиан. [Вы активировали Играмму-31.] [Вы спасли спящего голема. (18/20)] [Вы активировали Зуку-12.] [Вы спасли спящего голема. (19/20)] Щёлк. Гул! Полых… Зеленая лаборатория теперь была окрашена в черный и красный цвета. Несмотря на то, что это были языки пламени, они не заставили Соля волноваться. Это было похоже на огонь, который пришел, чтобы очистить мир. В данный момент половина лаборатории была охвачена огнём, а другая половина была заполнена растениями, которые сбежали туда, спасаясь от пожара. Соль, понимая, что смог преодолеть опасность, вздохнул с облегчением. «Да, вот почему это было одиночное Приключение». Если только не произошло что-то крайне необычное из-за какой-то переменной, одиночное Приключение редко бывает сложнее, чем Приключение для пяти человек. Единственное, когда это может произойти, — это если вы ещё не нашли правильную стратегию для прохождения. «Это также может быть связано с невезением в путешествии». Поскольку Соль получил 2 очка, когда вошёл в Нобиру, даже в одиночном Приключении ему нужно было быть осторожным. -Джамад! -... Тут. Джамад уже вернулся к Солю, прежде чем тот успел что-то понять. Джамад, скорее всего, выбрался из ловушки самостоятельно, пока огонь не разгорелся сильнее. «Он определенно потрясающий». Тот факт, что Джамад смог выбраться из подобной ситуации живым, казался ему ещё более невероятным. -Киее-е! -Все почти кончено. Это Приключение, вероятно, можно было бы пройти и без помощи големов, если бы вы были магом огня или выбрали в качестве своего таланта Машиностроение. Но, как и ожидалось, самым простым и чистым способом, вероятно, был тот, который выбрал Соль. Тот факт, что он смог найти этот способ в такой критической ситуации, заслуживает похвалы. -... Хм? Джамад нахмурился. Затем он крепче сжал кулаки, глядя поверх огня. Соль наконец-то смог понять, почему Джамад хмурился, когда огонь немного утих. -Киее-е! Таинственный цветок кричал, паразитируя на последнем, не освобождённом големе. -Я почти уверен, что именно этот цветок стоит за всем этим. Пока Соль потирал подбородок, размышляя, цветок бросился на него. -Осторожно! Джамад оттолкнул Соля и снова бросился на голема. Бам! -Джамад! Хвать! Из тела голема выползло множество виноградных лоз. Однако на этот раз, в отличие от предыдущих атак, которые были похожи на удары кнутом, лианы извивались, как змеи. [Растение-переросток использовало Колонизацию.] «Только не говорите мне...!» Несмотря на то, что вся лаборатория была охвачена огнём, монстр всё ещё не сдавался. Он упорно ждал, что что-то изменится, и выбрал Джамада своей целью. -Кргх! Джамад не мог пошевелить руками из-за голема. Если бы лозы поглотили его, даже если бы это был Джамад, он просто подчинялся бы монстру. Однако, несмотря на опасность, Джамад спокойно рассмеялся. -Эй, ты, кусок стали. Теперь твоя очередь. Хвать! Джамад вцепился в руки голема, чтобы не попасть под лианы. Затем он вывернул руки голема внутрь, чтобы сломать их. Это был невероятный подвиг, но, похоже, лозы всё равно должны были добраться до него. Однако Каруна взлетел вверх из-за спины Джамада. Сверк! [Каруна вступил в 3-ю стадию Лунного Света, Полнолуние.] -Хр-р-р! Каруна развернулся в воздухе и обрушил на землю множество ослепительных ударов мечом. Полых! Шух! -Киее-е! Затем Каруна увидел, как что-то блеснуло в теле уничтоженного монстра. Бах! Каруна вонзил в неё свой меч. Треск! Звук был такой, словно что-то сломалось. Бам! И когда раздался звук, монстр лопнул, как воздушный шарик. Бах… Полых… Это было ужасное зрелище, настолько ужасное, что его можно было назвать адом на земле. Если бы не устройство пожаротушения, которое сразу же потушило огонь, лёгкие Соля уже были бы заполнены дымом и пеплом. -Ху-у... Вскоре после этого Соль увидел сообщения. [Вы победили Растение-переростка.] [Вы повысили уровень]. [Вы получили очки навыков.] [Вы получили пояс Вместилища духов (неполный).] [Вы получили чертёж: пояс Вместилища духов.] [Вы получили Цельных порошок жизненной силы.] [Вы получили скромные кожаные доспехи.] [Вы получили 10 платиновых монет.] [Вы получили 2 золотые монеты.] [Вы получили 677 серебряных монет.] [Вы получили 33 красных зелий среднего размера.] [Вы получили 18 синих зелий среднего размера.] …… Сразу же появилось множество сообщений. Соль быстро просмотрел поток сообщений, чтобы найти нужные слова. «Вместилище духов! Я знал, что он будет здесь». Пояс Вместилища духов и его чертёж появились одновременно. Соль победил монстра почти так же, как монстр его съел. __ [«Плюшки» пожертвовал 400 Безумия!] [Теперь мы счастливы, верно? Пояс Вместилища духов теперь будет сражаться сам по себе, верно?] __ - Как, черт возьми, пояс может драться сам по себе лол - Чел, за одиночное Приключение так много наград - Насколько это вообще было сложно, шиш __ [«Сегодняшний главный герой» пожертвовал 300 Безумия!] [Это Джамад. Он весь день бегал туда-сюда сам по себе шиииш] __ - ФАКТЫ - Я, честно говоря, испугался, когда Джамад остался один… - Джамад: В этот момент я понял... Я облажался, ха-ха - Хватит издеваться над нашим Джамадом тт тт - Посмотри на Джамада, чел... он такой вдохновляющий. __ [«Любитель растений» пожертвовал 100 Безумия!] [Зачем ты сжёг растения? Разве ты не слышал, как они кричали от боли? Я сторонник защиты растений.] __ - Да, так что давайте поддержим их, спалив их всех. О-хо-хо! - Они действительно хорошо горят, ха-ха - Проблема решена! __ [«Поймал тебя» пожертвовал 200 Безумия!] [Я понял его схему. Происходит проблема -> его призывы решают её -> он кивает, наблюдая за тем, как они её решают.] __ - Живи как Снеговик. - Этот кивок меня немного бесит, ЛМФАО - Держу пари, даже мой маленький кузен смог бы сделать то, что он сделал. - Ребята… разве вы не видите, какие потрясающие решения он принимает? - Это было тогда, а это сейчас! __ Соль проверил новые предметы, которые он получил. [[Пояс Вместилища духов (неполный)] Ранг: Особый Рекомендуемый уровень: 10-20 Защита: 20 Прочность: 140/140 Вес: 0,2 кг Пояс, созданный Гризом, гениальным изобретателем, гордостью континента. У него огромный потенциал, но по разным причинам только фундамент для него был должным образом заложен. Основной эффект: +2 к Силе Бонусный эффект: трансформируется каждый раз, когда поглощает духа.] __ - Хуууух? +2 только Сила? - Он так усердно работал, чтобы всего лишь повысить свою Силу на 2? ЛМФАООО - Буууурп… Как здорово! __ Соль прочитал всё описание целиком, а затем посмотрел на предмет, который, вероятно, был связан с этим предметом. [[Чертёж: Пояс Вместилища духов] Ранг: Обычный Рекомендуемый уровень: Нет Вес: 0,1 кг Дополнительный эффект: чертеж с инструкциями по созданию готового пояса Вместилища духов.] План выглядел как довольно тонкий буклет. Соль пролистал несколько страниц. А затем он увидел сообщение, связанное с ним. [Скрытое Приключение «В меру своих возможностей» теперь активно.] [Запланировано Приключение «В меру своих возможностей».] [Поскольку это Приключение является «связанным Приключением», вы не можете выбрать следующее Приключение.] «Вынужденное связанное Приключение?» Похоже, что чертёж, который держал Соль, был секретным, который заставил его отправиться в связанное Приключение. Соль ещё секунду смотрел на чертёж, прежде чем положить его в свой инвентарь. «Но всё нормально, потому что не важно, каким будет моё следующее Приключение». Поскольку он не хотел ходить с простым поясом +2 к Силе, выполнение этого связанного Приключения было правильным решением. [[Скромные кожаные доспехи] Ранг: Редкий Рекомендуемый уровень: 10-20 Защита: 33 Прочность: 65/65 Вес: 0,5 кг Кожаные доспехи, которые вы можете носить под своими доспехами. У них нет особых эффектов, но они очень эффективны в поддержке вашей защиты. Основной эффект: +7 к Силе Дополнительный эффект: без ограничений по экипировке. Можно носить одновременно с другими доспехами.] __ - Однако Призыватели не могут носить кожаные доспехи? - Я имею в виду, что эффект говорит о том, что ты можешь? - Тем не менее, это всего лишь прибавка к силе… - Вы что, ребята, ослепли… Здесь написано, что его можно носить с другими доспехами… - БОЖЕ… __ Соль был рад, что во всём этом было хоть что-то стоящее. Последней оставшейся наградой был порошок, который он получил. [[Цельный порошок жизненной силы] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: Нет Вес: 0,1 кг Дополнительный эффект: порошок, повышающий жизненные силы. Однако вы должны быть осторожны, так как он может привести к росту до огромных размеров.] __ - Что это? - Где его можно использовать? __ В отличие от своих зрителей, задававших вопросы, Соль был доволен и улыбался. «Намного лучше, чем я ожидал». Соль также точно знал, где и когда использовать порошок. Подтвердив свою последнюю награду, Соль встал и вытерся. Затем он посмотрел на неподвижного голема перед собой. Этот голем был исследователем, который до самого конца находился под контролем монстра. Соль подошел к устройству ввода голема. Он подошел к ней, чтобы освободить. [[Вопрос, который появился на устройстве ввода голема, звучит так: «Кто был первым человеком, которого я, Гриз, возжелал?»] 1. Я сам, Гриз 2. Никто 3. Фурия, Танцовщица Ветра 4. Юран, Торговец 5. Милан ……] -... Что? До сих пор Соль без труда решал все вопросы. И почти в подтверждение этого заявления у него за спиной была огромная армия големов. Если бы всё было так же, как раньше, то на этот раз ответ тоже должен был быть «Гриз». В конце концов, он был тем, кто любил себя больше всех остальных. Однако Соль не спешил отвечать на этот вопрос. Это было связано с тем, что Гриз сказал ему ранее. -Тебе… правда нужно идти? Я, Гриз, думаю, что ты мне нужен. Не помню, чтобы я когда-нибудь так сильно чего-то желал. Соль, в конце концов, выбрал Милана, свою последнюю фигуру. __ - А! Ты выбрал не то! - Ты идиот! Как ты мог ошибиться в такой простой вещи?! - Откуда ты это знаешь? Ответ очевиден, Гриз. __ Решение Соля было неожиданным, как и показала реакция зрителей. Тем не менее, Соль спокойно выбрал «Милан» в качестве ответа, как будто его совсем не волновало, что он может ошибаться. Гриз был крайним эгоистом. Как мог гений континента желать кого-то, кроме себя? Это было невозможно. Тем не менее, если бы он ошибся, то голем просто не сдвинулся бы с места. Но затем… Щёлк. Голем начал двигаться. [Вы активировали Грайм-1.] [Вы спасли спящего голема. (20/20)] [Вы спасли всех исследователей за оставшееся время.] [Вам были даны дополнительные награды.] ---------- Том 1 Глава 36 Соль разбудил последнего голема, и его глаза начали светиться голубым. Свечение… [Вы заработали достижение «Каждый голем важен».] [Вы заслужили титул «Истребитель растений».] Гриз никогда не оставлял в своих лабораториях никаких следов присутствия кого-либо, кроме себя. И прямо сейчас этот крайний нарцисс впервые за всю свою жизнь упомянул кого-то другого. Зрители были шокированы, снова услышав незнакомое имя. __ - Ответом… был Милан? - Это был не Гриз? - Все зрители ошибались… - Как Снеговик узнал? __ Даже Соль, человек, который разбудил голема, был удивлён. «Милан» был настолько важен для Гриза?» В глазах Соля Милан был всего лишь его аватаром и одной из многочисленных его фигур. Соль был немного удивлён, что живой, дышащий человек в Пандее, мире, который он когда-то считал игрой, не забыл о его фигуре и скучал по нему. С другой стороны, это тоже было странное ощущение. Солю было трудно выразить словами то чувство, которое он испытывал. Пока Соль в замешательстве смотрел на горящую лабораторию, к нему подошёл Арта, хранитель лаборатории. -Гость, мы получили от вас столько помощи. Хотя исследовательские материалы, над которыми мы работали долгое время, сгорели, Гриз тоже не должен возражать, ведь у нас остались записи. -Ху-у... Солю было трудно забыть тот момент, когда гигантский цветок был прямо перед ним. Он выглядел так, будто сошёл с экрана научно-фантастического фильма. «Что вообще Гриз тут делал?» Поскольку Гриз был мастером появляться из ниоткуда и перемещаться туда-сюда, потому что он был занят, Соль вряд ли встретит его в начале Приключений. Шаг… Шаг… Один из големов осторожно принёс небольшую коробку и передал её Солю. -Что это? -Это благодарность за помощь в решении проблемы в лаборатории. -Ах. Дополнительная награда. Несмотря на то, что Соль уже был доволен поясом, отказ от него сделал бы его хорошим человеком, но не сильным. [Вы получили дополнительную награду.] [Вы получили «Сапоги спасения жизни».] -Сапоги? -Да, Гриз часто проявлял большой интерес к новым материалам. Он всегда прилагал все усилия, чтобы воплотить суть машиностроения в материалах, отличных от стали, таких как ткань и кожа. -И это одно из его изобретений? -Именно. Кроме того, основной двигатель в этих ботинках — одна из относительно новых моделей Гриза. Соль внимательно осмотрел ботинки, полученные им в награду. [[Сапоги спасения жизни] Ранг: Редкий Рекомендуемый уровень: Нет Защита: 25 Прочность: 90/90 Вес: 0,1 кг Эти сапоги легкие, как перышко. Однако в них скрыта взрывная сила. Это одно из новейших изобретений гениального Гриза. Основной эффект: +4 Сила + 3 Ловкость Дополнительный эффект: способность «Побег от опасности». После использования требуется 24-часовой перерыв.] -Побег от опасности? __ - Я умер, потому что завязал шнурки на ботинках. - Я умер, потому что мне не подошла обувь… - Что это за эффекты? __ Когда Соль посмотрел на Арту, Арта дружелюбно объяснил, что это за сапоги. -Эти сапоги обеспечивают мгновенное ускорение. Когда вы активируете их, они загораются и придают вам огромную скорость. Я не знаю, сколько длится их действие, но оно довольно короткое. -Есть ли какие-нибудь побочные эффекты? -Мы решили все проблемы, которые обнаружили на данный момент. Часть «нашёл пока что» немного беспокоила, но Солю сапоги понравились ещё больше. «Тем не менее, это должно позволить мне выжить, когда враги атакуют меня, а не теней, верно?» Тогда это означало, что для Соля не было лучшего предмета, чем этот, поскольку он всё ещё не мог получить все необходимые ему навыки. -Как мне их использовать? -Всё, что вам нужно сделать, — это ударить пяткой одной ноги по пятке другой. -Могу я попробовать это здесь? -Конечно. Однако я предлагаю вам сначала опробовать их на открытой местности, пока вы не привыкнете. -Хорошо. Понял. Таким образом, Соль смог заполучить секретное оружие. И пока он проверял их, Соль решил проверить и титул, который он получил. [[Титул: Истребитель растений] Связанное достижение: «Каждый голем важен» (Приключение «Спящие в лесу големы») Дополнительный эффект: все характеристики увеличиваются на 5% при столкновении с монстром растительного типа. Таланты, связанные с растениями, дают бонус к мастерству (Кулинария, Садоводство, Призыв демонических зверей и т. д.)] Жаль, что на континенте было не так много монстров растительного типа, но получить бонус к навыку Кулинарии было здорово. «Это всё?» Собираясь уходить, Соль оглянулся на беспорядок в исследовательском комплексе. То, что он смог добиться такого, несмотря на свою ужасную удачу в путешествиях, было хорошо. «Тем не менее, мне нужно пересмотреть свои стратегии. Было слишком много опасных моментов». Как тогда, когда Джамад отделился, чтобы в одиночку бороться с растениями. Поскольку непредвиденные обстоятельства могли возникнуть в любой момент, Солю нужно было к ним подготовиться. -В любом случае... -А, гость, не могли бы ты сказать своё имя? -Имя? -Мне нужно сообщить Гризу, что у него был посетитель. -... Обойдусь. -Я понимаю. Спасибо вам за всё. И этим последним разговором Соль завершил Приключение. Сверк. Луч света окружил его, прежде чем он исчез. Сверк… Через 3 часа после этого… Бзз! Поскольку центр управления работал без сбоев, а исследователи были заняты уборкой мусора, образовавшегося в результате эксперимента… Дилинь… Центр управления издавал звук набора номера, который периодически прерывался. Затем Арта коснулся фигуры. Гул… На теле Арты появился светящийся узор. -Это лаборатория 81. Человек, с которым вы разговариваете, — Арта-2. -... это? -Связь нестабильна. Не могли бы вы, пожалуйста, повторить? Через некоторое время шипение прекратилось. Человек на другом конце провода пару раз кашлянул, прежде чем снова заговорить. -Это я. Я слышал, что произошла чрезвычайная ситуация? -Да, исследовательские материалы биологического комплекса по неизвестным причинам разрослись. В настоящее время ситуация разрешилась. -Ого? Разрешилась? Как? -Ну... Арта объяснил всё, что произошло до сих пор. Арта объяснил, как возникла эта ситуация, что произошло и как кто-то помог. Однако Гриз проявил интерес к одному конкретному аспекту рассказа. -Гость? Ты уверен? -Да, всё верно. -Хм… незваный гость… должно быть, он очень великодушный человек. Арта рассказал ещё больше подробностей, как только Гриз проявил к ним интерес. Однако эти подробности шокировали Гриза ещё сильнее. -Он активировал всех големов? Как такое возможно? -Всё, что я вам сказал, - правда. -Невозможно… Арта, у него был только один шанс ответить на каждый из вопросов. Ты понимаешь, что это значит? -Я бы не осмелился даже попытаться понять что-то подобное. -Это значит, что он даже ответил на тот вопрос, который я задал. Этот гость знал о моих отношениях с Миланом. Ого… Это довольно интересно. Так где же вор? -Он ушел после того, как ситуация разрешилась. Гриз вздохнул. Интерес Гриза продлился недолго. -Что ж, тогда я ничего не могу с этим поделать. Милан вряд ли вернётся после такого ухода. Ах, я планирую вскоре посетить Лабораторию 81. С важным инвестором. -Хорошо. Я все приготовлю. * * * Сверк… Соль куда-то прибыл, все ещё залитый светом. Перед ним простирались тени многочисленных деревьев Великого леса. [Вы начинаете своё следующее Приключение.] [Ваше Шестое Приключение начинается.] [Приключение 6. Незавершённое: Изучение цветов.] [Приключение 6. «Незавершённое: Изучение цветов» В Пандее, Мире Вечности, жители знают, что их мир существует не только в одной форме. Типичный ответ, приведённый в качестве примера другого мира, — это Мир Духов. Духи - это разумные существа, рожденные из сгущенной энергии природы. Те, кто использует чистую энергию в качестве своей силы, являются могущественными магами и очаровательными негодяями. Однако проблемы возникают всякий раз, когда эти негодяи используют Пандею в качестве игровой площадки, а не Царство Духов. Вероятность аномальных природных явлений, таких как лесные пожары, град, засухи и белые ночи, возрастает пропорционально времени, которое они проводят здесь. А в окрестностях Нобиры подобные проблемы возникали уже довольно давно. Уже несколько десятилетий назад у барьера из камня, расположенного рядом с Великим лесом и ограничивающего перемещение между физическим и духовным мирами, возникли проблемы. Такие бедствия также называют «потоп духов». Благодаря Башне Магии Водолея барьерный камень удалось быстро восстановить, но они до сих пор не смогли вернуть всех рассеянных духов. Однако они не должны были разлететься далеко от барьерного камня в Великом лесу из-за разрушенного барьера. Вы должны поймать или убить духов, оставшихся в физическом мире, прежде чем они создадут проблемы. Чем больше разных видов духов вы сможете призвать, тем лучше. Цель: Захватите или убейте как можно больше различных видов духов. В случае неудачи у Зодиака будет негативное представление о вас. В случае неудачи вы также получите статус «чувство стыда». Оставшееся время [719:59]] «Месяц? Мне дан месяц, чтобы сделать это?» На секунду Соль растерялся, словно его ударили молотом, когда он осознал, сколько времени ему дали. Это было ненормально долго по сравнению с его предыдущими Приключениями. «Если мне даётся столько времени, значит, мне не стоит торопиться в прохождении…» Кроме того, у Приключения было уникальное название. Перед «Изучение цветов» ему было присвоено название «Незавершённое». У Соля, после подтверждения этого, возникло странное чувство. «Но я никому не рассказывал о Вместилище духов?» Подумав об этом, Соль обернулся и увидел группу из трёх человек, которые перешёптывались между собой. -Ха? Это человек? -Не беспокойся о нем. В любом случае, он соперник. -Да, но... Они были правы. У переселенцев не всегда были идеальные отношения, в которых они помогали друг другу. Они также соперничали и завидовали друг другу. Соль отвернулся от группы и посмотрел на стойку регистрации, которая привлекла его внимание. Там был мужчина в капюшоне с тусклым взглядом, а рядом с ним — молодая женщина с косичками и в очках для чтения. Затем она села на стул перед столом и посмотрела на Соля. То, как они выглядели не в своей тарелке, напомнило ему аспирантов. -Должно быть, вы искатель приключений из Нобиры, который пришёл помочь. -Да, это я. -Как вы знаете, мы в Башне Магии Водолея очень занятые люди. Во-первых… -... Вы сейчас заняты? -Значит, сейчас мы выглядим так, будто отдыхаем? Мы постоянно думали о решении этой проблемы на макроскопическом уровне. -Это правда. Мы не такие, как вы, простофили, которым приходится использовать своё тело, чтобы добиться чего-то… а, ладно, неважно. В любом случае, предъявите своё удостоверение личности. Соль подумал, что люди из Башни Магии были довольно холодными. Что ж, этого определенно следовало ожидать. Эта тема уже была хорошо проработана в игре. Они были классическим примером людей, которые были «цунцунцунцун», а не «цундере». Это была высокомерная группа людей, при одном взгляде на которых хотелось взять в руки молоток и треснуть их. Маги в этом мире часто хотели использовать своё интеллектуальное превосходство, чтобы получить как можно больше власти. Даже в самых незначительных отношениях. Эти двое могут быть лучше, чем маги, которые появятся позже, но все же… Соль был раздражён, но не хотел тратить силы на пару человек, с которыми он не будет часто встречаться. Он протянул своё удостоверение. -Где вы… А, так он зарегистрировался в Конгори. Хм… Снеговик? Кажется, я уже слышал это имя… -Что случилось? Это подделка? -Н-Нет. Дело не в том... Мужчина с трудом сфокусировал взгляд и перевёл его с Соля на своё удостоверение личности. -Э-э-э...… Итак... Снеговик? -Да. -А? Разве Снеговик не тот самый искатель приключений? -Тихо! Ах, прошу прощения, что кричу. Вы, случайно, не тот человек, который внёс наибольший вклад в недавнее уничтожение племени Каменного Клыка в Горных пиках? -Я не так много знаю, но я сражался с племенем Каменного Клыка. -О боже мой... -Это он? Это он? Слава срабатывала в подобных ситуациях в Пандее. Это вызывало симпатию у неожиданных людей и иногда давало вам преимущество в переговорах. Это была еще одна причина, по которой вам пришлось пройти через трудные Приключения. «Действительно, чем больше у тебя славы, тем лучше». Поначалу слава не имела особого значения, но если вы постепенно набирали её, она позволяла вам выбирать Приключения с невероятными наградами. Скрип… -Ах! Вот, я сбился. Вот, это Вместилище духов, чтобы их поймать! Мужчина передал не большую коробку, стоявшую рядом с ним, а коробку поменьше, которая лежала у его ног. -Это... -Это усовершенствованная модель, которой у нас не так много, поэтому… наш хозяин велел нам отдать её только тому, кому мы можем доверять! -И вы отдаёте это мне? -Да! Должно быть, группа людей, которых перенесли раньше, услышала это, потому что они снова начали перешёптываться. -Мы получаем эти большие и тяжёлые, а тот человек получает улучшенную модель? Разве это не слишком несправедливо? -Что он сделал? Что-то случилось? Мне спросить его, когда он закончит с ними разговаривать? -Всё в порядке. Похоже, у него вспыльчивый характер. В Пандее часто употребляли слово «несправедливо». Однако, даже если это было несправедливо, у них не было сил это исправить. И эта опция также была недоступна Солю. -Я ценю это, но мне придется отказаться. -Х-ха? Почему...? -Это потому, что у меня уже есть Вместилище духов. -А, понятно! Тогда нам нужно будет зарегистрировать его. В конце концов, отслеживание — это приоритет. Если мы этого не сделаем, то позже могут возникнуть проблемы с выдачей вознаграждений. Затем Соль передал ему незаконченное Вместилище духов, которое у него было. Щёлк. -Ого… какой интересный дизайн… вы сами его сделали? Мужчина проверил Вместилище духов, прикрепленный к поясу. -Получил от знакомого. -Хм? Э-э… Подождите секунду, это… Фрин, посмотри на это. Соль увидел новое сообщение в своем интерфейсе. [Основное содержание «Незавершённое: Изучение цветов» изменилось.] ---------- Том 1 Глава 37 -Позволь мне… а? Женщина по имени Фрин, должно быть, заметила, насколько необычным было Вместилище духов, потому что она продолжала возиться с ним. Гриз был гением, обладавшим совершенно уникальным складом ума. Его изобретения отражали его самого и игнорировали все предвзятые нормы. «Они поняли, что Гриз сделал это?» Два мага посмотрели друг на друга, прежде чем заговорить с Солем. -С этим нет никаких проблем, но... -Но? -Не могли бы вы, пожалуйста, рассказать нам, кто вам его дал? -Немного сложно сказать, ведь тот, кто мне его дал, довольно скрытный человек, — сказал Соль. Солю удалось ловко уйти от ответа, поскольку он ожидал такого вопроса. -Чёрт… Ха-а, в этом есть смысл. Невозможно, чтобы эксперт, способный создать что-то подобное, был обычным человеком. -В любом случае, вы закончили его регистрировать? Мужчина попытался придумать повод, чтобы попросить больше информации, но понял, что Солю придётся встретиться с ним ещё раз перед отъездом. Мужчина облегчённо вздохнул, прежде чем ответить на вопрос Соля. -Ну… да, вот он. Теперь вам нужно только поместить духов, мёртвых или живых, во Вместилище духов. -Понятно. -Ах, да, точно. Недавно неподалёку возникла ещё одна неприятная проблема. -Неприятная проблема? -Некоторые искатели приключений, пришедшие в качестве поддержки, исчезли... -Они пропали? -Мы уже обсудили это внутри компании. Однако нам потребуется некоторое время, чтобы провести поисковую операцию, поскольку в Башне Магии сейчас тоже много работы. По сути, маг говорил ему, что если в лесу возникнут какие-то проблемы, они не придут ему на помощь. Солю придётся самому позаботиться о своём выживании. Соль вздохнул, кивнул и затем пошёл в лес. * * * На окружающую среду здесь определенно повлиял потоп духов. В некоторых местах леса деревья росли в странных, пугающих формах, а крошечный ручеёк переполнялся водой. Там были не только болота, которые могли поглотить вас целиком, но и трещины в земле, из которых поднималось тепло. «Настоящий беспорядок. С первого взгляда даже не скажешь, что это Великий лес». Пока духи использовали лес в качестве своей игровой площадки, лес быстро умирал. На самом деле, он, возможно, уже был на грани гибели. Соль открыл чертёж пояса Вместилища духов, который он получил из Лаборатории 81. План был заполнен дружелюбными объяснениями Гриза обо всем. На нём было написано, как работает Вместилище духов, какие духи должны попасть в него и какой огневой мощи можно ожидать. На самом деле, в инструкции даже объясняется, как можно уговорить каждого соответствующего духа. И, как и следовало ожидать от гения континента, в его тексте действительно чувствовались его остроумие и интеллект. Прочитав чертёж, Соль смог предположить, почему пояс остался незавершённым. «Он был слишком ленив, чтобы доделать его». Об этом тоже было что-то написано в объяснениях Гриза. ⎯ Я не смог проверить это сам, так как меня вдохновило кое-что другое, но, поскольку есть теоретическое объяснение, проблем возникнуть не должно, если вы будете следовать тому, что написано в чертеже… После этого последовала ещё целая куча пространных объяснений, почему он не смог закончить пояс. «В любом случае, первым идет Весенний Зеленый Дух, верно?» Теперь, когда Соль знал, как использовать Вместилище духов, у него не было причин сидеть сложа руки. Соль был не из тех, кто колеблется, когда у него есть чёткая цель. Первое, что сделал Соль, — вошёл в лес, чтобы поймать Весеннего Зелёного Духа. В конце концов, он был известен как самый послушный. Шух… Чем дальше Соль заходил в лес, тем гуще становилась растительность. Густая растительность закрывала часть солнечного света, пока не достигла точки, где солнечный свет полностью исчез. Однако Солю так даже лучше было. Солю было легко видеть в темноте, и духа, которого он искал, тоже было легче найти в темноте. Было влажно и пахло гниющими деревьями и листьями. Вот так прошел первый день Соля. Треск… Треск… Соль развёл костёр ночью, чтобы согреться, и просто уснул. Ему не нужно было особо готовиться к возможным опасностям, поскольку Джамад и Каруна продолжали бы охранять его, пока он спал. В такие моменты он действительно радовался, что выбрал класс Призывателя. Прошло три дня. Плотный график, которому он пытался следовать, начал его изматывать. «Так вот почему они дали мне месяц». Великий лес был неописуемо огромным. И только благодаря тому, что камень-барьер находился поблизости, монстров было не так много. Если бы он находился глубже в лесу, ему бы уже пришлось столкнуться с бесчисленным количеством монстров. И в этот момент… Вш-ш… «А? Ветер...» Запах был сильный, как в мокром лесу. Вш-ш... Когда Соль уже начал думать, что это жутко, он увидел свет в глубине леса. «Зелёный свет?» Звон… В его ушах раздался отчётливый звук, доносившийся из далёкого зелёного света. Он был похож на звук катящегося шарика. Соль направился прямо к свету. «Здесь». Когда он наконец добрался до того места, откуда исходил свет, то обнаружил светящихся зелёным духов. Звон… Звон… Тот звук, что был раньше, исходил из их тел. Эти духи, излучавшие зелёный свет, были около метра в высоту, размером с обычного ребёнка, и чем-то напоминали Солю пухлые жёлуди. Звон… Один из духов подошёл к Солю. Казалось, что дух пытался что-то сказать ему взглядом. Очевидно, что, поскольку Соль не изучал язык духов, он не мог его понимать и мог только догадываться. И, словно для того, чтобы ослабить свою неуверенность, он увидел варианты. [[Вы обнаружили Весеннего Зелёного Духа. Что вы сделаете?] 1. Убьёте его. 2. Похитите его. 3. Попытаетесь поговорить с ним. 4. Последуете за ним. 5. [Требуется: Укрощение духов] Прикажите ему повиноваться вам. ……] Единственными приемлемыми вариантами были 3-й и 4-й, и, поскольку общение было невозможно, если только один человек знал язык, Соль выбрал 4-й вариант. Затем Соль последовал за духом, соблюдая осторожность и сдерживая свои действия. Звон… Весенний Зелёный Дух гладил деревья и даже обнял ногу Соля, приняв её за дерево. __ - Иди сюда, малыш желудь ~ - М-мило… - Чёрт... Моё сердце... Это опасные существа. - Убегай! Снеговик супер жестокий! - Он облизывает губы, глядя на вас, ребята! Будьте осторожны! __ Соль пошёл за Весенними Зелёными Духами, думая о них как о племянниках. Он следовал за ними в течение двух дней. Даже если бы он считал их своим очаровательным племянниками, наблюдение за ними в течение двух дней подряд любого бы утомило. Тем не менее, Соль продолжал идти за духами на расстоянии трёх шагов с улыбкой на лице. Он улыбался, несмотря на то, что любому другому этот процесс наскучил бы. И пока он бездумно следовал за духами, ему в голову пришла мысль. Он вспомнил, как однажды испытал нечто подобное. «Точно». Он испытал нечто подобное, когда бросил кости за пределами Мира Вечности. Соль только что закончил битву, в результате которой на поле боя остались куски плоти и брызги крови. После этого Приключения он решил сделать шаг назад и отойти от главных событий мира, отправившись в расслабляющее Приключение. Чувства, которые он испытывал во время этого расслабляющего Приключения, были такими же, как и сейчас. Возможно, пять сложных Путешествий, которые он прошёл до этого, утомили его больше, чем он думал. Соль почувствовал, как его отвлекающие мысли и тревога улетучились. [Вы провели долгое время с Весенним Зелёным Духом.] [Ваша Сила воли увеличена на 1.] [Ваше сопротивление заклинаниям ментального типа немного увеличилось.] Солю не стремился к этому, но всё равно улыбнулся, увидев сообщение. Затем он продолжил идти за Весенними Зелёными Духам. Последние два дня духи просто веселились, а теперь начали возвращать влагу на высохшую землю. Изначально Великий лес был богат водой. Тот факт, что такой лес стал таким сухим, означал, что, вероятно, это проделки других духов. Звон… Весенний Зелёный Дух ласкал землю. И когда это произошло, произошло нечто шокирующее. Хлюпанье… Большая площадь быстро стала влажной, проросли трава и цветы. Но, похоже, дух устал из-за того, что сделал. Теперь ему было трудно держать глаза открытыми. Терь… Терь... Весенний Зелёный Дух снова воспользовался магией, несмотря на свои сонные глаза. Через несколько секунд в его руке была цветочная корона. Стук. Стук. -Ты хочешь, чтобы я наклонился? Кив. Весенний Зелёный Дух надел цветочную корону на голову Соля, когда тот наклонился. А потом он уставился на Соля. Как будто закончил свои дела и ждал, что Соль что-нибудь скажет. -Хотите пойти со мной? Кив. Соль открыл один из отделов Вместилища духов, висевшего у него на поясе. Щёлк. Вш-ш… Весенний Зелёный Дух был засосан внутрь него. И когда Вместилище духов засветился зелёным, Соль получил несколько сообщений. [Вы захватили Чиринга, Весеннего Зелёного Духа.] [Вы раздобыли «Зелёный».] [Типы захваченных в данный момент духов: 1] [Он занял «Зелёный» отдел во Вместилище духов.] * * * Треск… Треск. У Соля было пустое выражение лица, когда он смотрел на костёр перед собой. «Действительно ли 2 духа - это все, что я захватил?» На данный момент он захватил зеленый и оранжевый. Месяц — это более сжатые сроки, чем он изначально предполагал. Поскольку Солю уже потребовалось 5 дней, ему пришлось ускориться. Если бы это было любое другое Приключение, он бы уже вернулся к Нобире. -Весенний зеленый и… Утренний оранжевый, верно? После Весеннего Зелёного Духа Соль захватил Утреннего Оранжевого Духа. Несмотря на то, что поимка двух духов за пять дней заставила бы других искателей приключений разинуть рты от удивления, Соль был разочарован. «Ночной Дух тоже не придет сегодня вечером?» Ночной Фиолетовый Дух. Это был дух, с которым можно было столкнуться, если вы были активны ночью, но было ошибкой полагать, что его легко найти. Тем не менее, если Солю удастся продержаться, он, вероятно, встретит хотя бы одного из них до того, как истечёт оставшееся время. «Ну, вот и всё, но… пояс Гриза становится функциональным только после того, как поймаешь третьего, верно?» Вместилище духов становился сильнее с каждым заполненным вами отделом с духами. Тем не менее, для активации требовалось минимум три духа, а Соль ещё не собрал столько. -Ху-у... хм? Шорох. Соль определённо почувствовал чьё-то присутствие в кустах. Казалось, будто он пытался раскрыть себя. -Кто там? -Ах... Я... вам не стоит пугаться. Шорох… Из кустов вышла женщина, которая выглядела как первокурсница колледжа. Соль предположил, что она заблудилась в лесу, когда заметил царапины на её теле. -Простите, можно мне погреться у костра? Соль на секунду замолчал. Затем он посмотрел на неё и указал на огонь. -Садись. -Спасибо! -Ты заблудилась? -Да... Женщина была похожа на утонувшую крысу. На её лице и обуви были брызги крови. И, судя по колчану за спиной, она, вероятно, была лучницей. Они стояли лицом друг к другу по разные стороны костра, согреваясь. Затем Соль задал вопрос, когда посчитал нужным. -Где твоя группа? -У меня её нет. Я с самого начала была одна… -Понятно. -Но благодаря вам я, по крайней мере, смогу спокойно уснуть этой ночью… -Как тебя зовут? -Хан… Хан Сорён. А вас как, дяденька? -Я не такой уж старый. Меня зовут Кан Соль. -Ах... да. -На, выпей немного какао. -Спасибо... Глоток… Треск… Треск… Поскольку неловкое настроение продолжалось, Соль только продолжал ковырять землю. __ - Какой шок! Настоящее имя Снеговика было Кан Соль… - Кан Соль? Разве это не означает «снегопад» по-корейски? Неудивительно! Я-то гадала, почему он назвал себя Снеговиком, ха-ха - Что, черт возьми, за имя такое Кан Соль, лмфаооооо (>▽ ---------- Том 1 Глава 38 Вместилище духов Соля светился зелёным, красным и оранжевым. Сверк! Свет медленно погас, и показался совершенно новый пояс, сияющий тремя разными цветами. [Пояс Вместилища духов (неполный) был изменён на «Трёх духов».] «Три Духа...» Вместилище духов наконец-то показало свои настоящие свойства. [[Три Духа] Ранг: Редкий Рекомендуемый уровень: 10-20 Защита: 30 Прочность: 140/140 Вес: 0,2 кг Пояс, наделённый силой трёх духов. Он был создан Гризом и дополнен Снеговиком. Базовый эффект: +10 Сила, +10 Ловкость, +10 Выносливость Дополнительный эффект: Благословение духа (уникально). Он будет меняться по мере того, как вы поглощаете больше духов.] __ [«О мой бог» пожертвовал 300 Безумия!] [Что это за хуйня?] __ - Этот предмет на самом деле выглядит довольно неплохо. - Я не могу поверить, что это реально… - Держу пари, ты был бы нарасхват, если бы надел это в клуб… - Ты никогда не был в клубе, не так ли? - Прости, я просто подумал, что это было бы круто… __ Три Духа… Возможно, название пояса звучало как название алкогольного напитка, но он обладал уникальным эффектом. «Он даёт уникальный эффект, хотя в начале игре их сложно получить?» Было много предметов, которые давали бонусы к характеристикам, скорости, энергии или чему-то подобному, но не так много предметов, которые могли напрямую влиять на ход битвы. Большинство таких предметов появлялись в середине или в конце игры, и каждый из них обладал своими уникальными свойствами. И каждый уникальный навык имел свой особый эффект. «Благословение Духа, хм… значит, думаю, он работает примерно так?» Если вкратце объяснить, что понял Соль из описания, то Благословение Духа дало Солю защиту от магии. Это был навык, который защищал вас от внезапных магических атак. «И количество элементов, которые он может блокировать, и количество урона, которое может поглотить щит, увеличиваются с количеством разных духов в моём Вместилище духов…» Если бы Солю удалось поймать семь духов, он смог бы защищаться от семи различных типов магических атак в течение короткого промежутка времени. Теоретически этот предмет может блокировать семь заклинаний за раз. Несмотря на то, что этот предмет мог защитить только от заклинаний низкого и среднего уровня, даже этого было достаточно, чтобы маги в начале игры ругались и кричали от ярости. -Ха? Ваш пояс изменился. Это ваше Вместилище духов? -Да. Это уникальное снаряжение. -Интересно… Можно к нему прикоснуться? -Нет. -А… хорошо. __ - Нет. - Веди себя прилично! - Ни за что! - Как ты смеешь пытаться завладеть моим предметом… Вернись через миллион лет! - хахаха… О_О - Ребята, вы вызываете у меня желание обматерить вас лол __ Когда Огненные Красные Духи нашли свои места и приготовились ко сну, Сорён тоже начала дремать. -Я ночью подежурю. Поспи пока. -Правда? Я чувствовала себя очень уставшей… Наверное, я сегодня слишком много ходила? -Да, скорее всего. -Тогда спасибо вам… Я сменю вас, когда вы меня разбудите. -Да. Сорён вздохнула и легла на гигантский лист. Затем Соль достал что-то из своего инвентаря. Шух… __ - Нет! - Дети, съебались нахуй! Дети, съебались нахуй! - Тут рейтинг R! __ Соль достал книгу. Это были чертежи Вместилища духов и заметки к ним. __ - ???: Ха-ха-ха… Я буду читать книги, пока ты спишь. - ???: Я такой книжный червь… Ха-ха-ха… Что ты об этом думаешь, а?! - (((( __ Соль долго вчитывался в чертежи. «После того, как Три Духа...» [ — Как только будут пойманы три разных вида духов, пояс раскроет свои истинные способности. Очевидно, было бы лучше, если бы я сам собрал все виды духов, но я не поймал ни одного из них, потому что был занят. Меня не интересует доказанная теория. Однако я записываю это на случай, если люди будут утверждать, что я не поймал духов, потому что не смог. Ха-ха… Я напишу, как их поймать. Тогда никто не усомнится в моём гении. ] После этого Гриз подробно описал, как поймать духов низкого ранга. Поскольку духи среднего ранга всё равно не попадут во Вместилище духов, пояс был сделан с расчётом только на духов низкого ранга. Соль прочитал все до конца. И до этого момента всё, что Соль читал несколько раз, чтобы заставить себя запомнить, было именно этим. Однако после этого были отрывки, которые Соль читал и с которыми был знаком, но ещё не выучил наизусть. [ - Дополнительная информация) о Светлом Белом Духе и Тёмном Чёрном Духе… ] -Хм... Соль секунду понаблюдал за тем, как Сорён ворочается, прежде чем продолжить читать. [ — Этот раздел основан не на личном опыте, а на знаниях и слухах, которые я услышал, так что не доверяйте ему безоговорочно. ] Что же он тогда пытается сказать? [ — Эта информация представляет собой смесь сведений, которые Гриз нашёл в книге древнего духа, и его собственных гениальных идей. Откуда он знает язык древнего духа? Это потому, что я могу говорить на 12 языках! Но больше всего меня интересует язык, на котором я мог бы общаться с машиной без слов… ] Удивительно, но, вероятно, дело было не только в том, что он важничал. По крайней мере, судя по тому, какой шум он поднимает везде, куда бы ни пошёл… [ — Вента, Светлый Белый Дух, и Шейдс, Тёмный Чёрный Дух, встречаются гораздо реже, чем другие духи. Особенно это касается Шейдса, так как их почти никто не видел. Однако это тоже можно считать благословением. Большинство духов настолько безобидны, что кажутся глупыми (вот почему я их ненавижу), но эти двое — совсем другое дело. Вы должны быть осторожны с ними. Эти двое духов хотят убивать людей. ] Это была одна из причин, почему Соль был так осторожен, когда ловил духов. [ — Я напишу, как с ними обращаться и как их ловить. Во-первых, найти эти два вида духов — само по себе непростая задача. У вас на поясе девять отделов для духов. Два из них отличаются от остальных, верно? Это специальные отделы для духов, созданные для их ловли. (Они не войдут в отдел по собственной воле, поэтому вы должны истощить их, прежде чем насильно поглотить.) Посмотрите внутрь тёмного отдела для духов. Там белый порошок, верно? Это растворитель для духов. Он практически ядовит для духов. Как вы собираетесь их им кормить? Сейчас я вас расскажу. Сначала… Подождите… Зачем я это записываю? ] * * * Пару дней назад… Трое людей, которых Соль увидел, когда его только перевели сюда, прогуливались по Великому лесу. -Вучоль, зачем ты заходишь так глубоко в лес? Ты мог бы просто поссать здесь, понимаешь? -Ах, извини... мне просто неловко. -Это лес… ну, неважно. -Ха-ха-ха... -В любом случае… Где они, чёрт возьми? Я бы поймал их всех, если бы увидел их. Несмотря на то, что они смогли углубиться в лес, им удалось наполнить только один отдел для духов. Хотя они втроём провели здесь уже 10 дней, они отставали от Соля. Должно быть, они тоже чувствовали, что у них спад, потому что отсутствие прогресса начинало их расстраивать. -Э-э... - сказал Вучоль. Он колебался. -Что такое? -Я видел кое-какие следы чего-то, когда был там... -Что? Правда?! -Хотя я... я не уверен на 100%. Однако этих слов было достаточно, чтобы взволновать членов его группы. Сейчас правда была для них не важна. Что было для них важно, так это уверенность, которая приходит с продвижением к цели, а не с бесцельным блужданием. -Что мы сейчас делаем?! Давайте, вперёд! Что мы будем делать, если он убежит? -А как насчет сна... -Мы можем поймать его сейчас, а потом поспать днем, не так ли? -Тогда давай проверим вместе. Я видел это в той стороне. -Тогда вперёд! Давайте просто закончим с этим, а потом уйдём. Я так раздражён, что, кажется, уже на грани. Шорох… Вучоль повёл за собой членов своей группы. Насекомые облепляли их тела, острая трава ранила кожу, но они ничего этого не замечали. Как они могли это заметить, когда перед ними была возможность добиться успеха? И, к счастью… Вучоль был прав. -Ты был прав! Это действительно следы духа. Но… -Следы продолжаются... -Нам идти? -Конечно. -Что, если это человек? -Тогда мы можем просто отступить. Троица довольно долго шла по чьим-то следам. За несколько мгновений до того, как они собирались пожаловаться, они куда-то прибыли. Фух… Это был открытый холм, усыпанный цветами и светлячками. И он также был наполнен множеством духов. Их белый свет заставил гостей подумать, что это звёзды, упавшие на Землю, и им грустно, что они не могут вернуться обратно. -О боже мой... -Это безумие… безумие... Вскоре после этого один из духов заметил группу и осторожно приблизился к ним. Шух… -Х-ха? Оно идёт сюда? -Всё будет в порядке, пока мы стоим неподвижно. -Откуда ты это знаешь?– Белый дух схватил их за руки, прежде чем они успели опомниться. Затем он повел их, таща за собой. Вучоль, первым вступивший в контакт с духом, сказал: -Я не думаю, что это опасно. Я думаю, он приветствует нас? -А? Да… В смысле, и впрямь похоже... -Почему бы тебе тоже не пойти? Я думаю, он хочет нам что-то дать. -А? Другие духи тоже пришли и потянули за собой остальных, хватая их за руки. Это было похоже на сон. Они присоединялись к группе духов. Шух… Прохладный ветерок колыхал цветы и траву. Вероятно, именно это люди имели в виду, когда говорили «опьяняющая атмосфера». Участники группы танцевали с духами, словно видели мираж. Вращение. И ещё вращение. Затем они медленно опустились на цветущий холмик. Это было очень естественно. Однако Вучоль стоял в стороне, в отличие от других членов своей группы. «А? Что не так?» Участники группы секунду смотрели на Вучоля, и у них по спине пробежал холодок. Человек, на которого они смотрели, казался им незнакомцем. И, вероятно, именно поэтому они сказали, -Кто... ты? -Т-ты не Вучоль? Внезапно рот Вучоля растянулся и разорвался. Он превратился в тёмную тень и рассмеялся, наблюдая за ними. Щёлк… Хрусть! -Гваа-а! * * * Бах! В дерево ударила молния. Треск… -Кья-а! __ - Кричать опасно. Ты можешь спугнуть духов. - П-простите, вы разве не видели, как я только что вздрогнул? - Ну, ты же не станешь никого убивать просто потому, что испугался, верно? __ Глоток… После этого Сорён мгновенно замолчала. Она поняла, что сказал ей Соль. -Я-я могу умереть? Здесь? -Могла бы, если бы спугнула духа. -Почему вы говорите это так, будто это что-то очевидное, вроде заказа пива в баре? -Тс-с. Тише. -Серьёзно... Бах! Снова ударила молния, воспламенив дерево поблизости. -Я... я буду вести себя тихо. Простите. -... приближается. -Что? Что приближается? -Дух. Треск… Треск… Жёлтый дух приближался к Солю и Сорён, разряжая электричество вокруг себя. -Э-э… Я даже здесь чувствую статическое электричество. Разве это не опасно? -Опасно. -... Чёрт. -Но мы не умрём, пока будем стоять на месте. Духом был Шпатц, Электрический Жёлтый Дух. У Шпатца было наивное выражение лица, когда он распространял вокруг себя электричество. -П-почему он это делает? -Может быть… чтобы поговорить с нами? -Чтобы поговорить с нами? Треск… -Хргх! Соль и Сорён почувствовали, как по ним пробежало электричество. [Кто вы двое?] Электричество передавало мысли Шпатца, когда проходило через его тело. И в тот момент, когда Соль услышал вопрос, он увидел несколько вариантов. [[Электрический Жёлтый Дух говорит с вами. Похоже, он интересуется людьми. Что вы ответите?] 1. Как смеет дух… Ты хочешь умереть? 2. Не делай этого, пожалуйста. Прости. 3. Почему ты устраиваешь здесь беспорядок? Тебе не следует этого делать. 4. Хочешь пойти с нами? 5. Могу ли я чем-нибудь помочь? ……] Соль отреагировал именно так, как Гриз рекомендовал в плане, чтобы захватить его. -Могу ли я чем-нибудь помочь? Шпатц, должно быть, понял Соля, когда электричество снова прошло по его телу. Треск… [Помочь мне?] -Да. Треск… [Ты уверен, что сможешь мне помочь? Это очень сложно.] -Я уверен. Треск… [Тогда следуй за мной. Если ты окажешь мне услугу, я тоже окажу услугу тебе.] Ход… Шпатц прекратил вырабатывать электричество и развернулся. Затем он пошёл вперёд, ведя за собой Соля и Сорён. Соль и Сорён кивнули друг другу, понимая, что им удалось прийти к соглашению. -Я понятия не имею, что происходит… Чем мы должны помочь этому духу? -Узнаем, когда придём. Соль подумал о характеристике Шпатца, которая была указана в плане. — Шпатц — один из немногих духов, способных разговаривать, и они напоминают мне одного из тех детей, у которых много забот. Хм… У Шпатца много пустяковых проблем. Хотя мои заботы важны и трудны, как, например, мир во всём мире. В любом случае, я уверен, что Шпатц последует за тобой, если ты сможешь помочь ему решить его проблемы. Другими словами, Соль может поймать Шпатца, решив небольшую, тривиальную задачу. Треск… Шпатц ускорился. Соль и Сорён изо всех сил старались не отставать, но в конце концов им пришлось перейти на бег. -Ах… Ах… Мы ещё не пришли? -Думаю, мы на месте. -... Пещера? Их встретила совершенно черная, как смоль, пещера. Затем Шпатц повернулся к ним лицом, стоя перед входом в пещеру. Треск… [Я беспокоюсь. Ты правда собираешься мне помочь?] Соль без колебаний вошёл в пещеру. Он почувствовал, как холод окутывает его тело, когда он вошёл. Это заставило Соля улыбнуться. -Кажется, я понимаю, что беспокоит Шпатца. -П-правда? -Да, но это не простая проблема. -... Что? Что вы... Бах… Бах… К ним приближалось что-то гигантское. ---------- Том 1 Глава 39 Бах… Тун… Пещера содрогнулась, когда существо, заполнившее её целиком, предстало в своём гротескном обличье. Он был огромным, как горилла, ходящая на двух ногах, и был полностью покрыт белой шерстью. -... йети. -Йети? Это йети? О-он опасен? -Он был бы опасен, если бы это был обычный йети, но сейчас им управляет дух. -Дух? Да? Правда? Тёмный дух светился голубым светом на макушке йети. Он сидел на голове йети и наблюдал за Шпатцем. Йети спокойно сидел посреди пещеры и ничего не делал. Треск! Шух… Казалось, что два духа вели жаркий спор, используя свои способности. Электрический и холодный воздух циркулировал туда-сюда, и от холода некоторые предметы вокруг даже замерзали. -О чём они говорят? — спросила Сорён у Соля. -Я тоже не знаю. -Я просто думала, что вы понимаете их из-за всего того, что вы делали раньше... -Но если надо угадать, то я бы предположил, что они ведут нервную войну… Треск! Шух… Дух, выпускающий холод поверх йети… Соль был уверен. Вероятно, этим духом был Фрози, Морозный Синий Дух. — Шпатц — это дух, который контролирует большую территорию. Однако он терпеть не может, когда кто-то вторгается на его территорию, и всегда пытается прогнать чужаков. Большинство добрых духов просто прислушиваются к просьбам этого детского духа, но иногда не делают этого. «Гриз был прав». Это явно была территориальная битва. И Соль стоял между ними, пытаясь понять их настроение. Треск… По Солю потекло электричество. Шпатц закончил разговор с духом и обратился к Солю. [Фрози плохой. Он меня не слушает.] -Что бы ты хотел, чтобы я сделал? Соль подождал, пока Шпатц попросит. В худшем случае Шпатц может даже попросить Соля сразиться с Фрози. Однако, к счастью, Шпатц высказал разумную просьбу. Треск… [Тебе придётся сразиться с малышом Фрози. Шпатц слаб, так что я даже не смогу победить этого малыша.] Использовать слово «малыш» для описания этого огромного йети показалось Солю немного странным, но было ясно, что ему придётся как-то с этим бороться. -Ты об армрестлинге? Треск… [Армрестлинг? Наверное, можно и так.] -Я помогу тебе, если смогу включить ещё одно условие. Треск… [Условие?] -Если Фрози проиграет, он тоже должен будет выполнить мою просьбу. Шпатц, должно быть, передал это сообщение и Фрози, потому что вскоре после этого он кивнул. Треск… [Он согласился! Фрози, должно быть, думает, что его малыш никогда не проиграет тебе! Но… честно говоря… я не думаю, что ты тоже победишь… прости.] -Тогда позволь мне объясниться. Потому что я… никогда не говорил, что буду делать это сам. Треск… [А? Тогда кто? Девушка рядом с тобой?] Фрози уже соорудил ледяной стол для армрестлинга. Он скрестил руки на груди и с торжествующим видом наблюдал за Солем и Шпатцем. А затем… Соль взмахнул рукой. Вжух… Его руки засияли чёрным светом, и в тот же миг появился гигантский чёрный тролль. Тролль был размером с йети. -Те– я имею в виду, друг займет мое место. Глаза Фрози на мгновение расширились от удивления, а затем она начала кивать с улыбкой на лице. Было ясно, что она не против того, чтобы Шпатц пробовал столько, сколько захочет. Джамад схватил йети за руку по просьбе Соля. -Не могу поверить, что мне приходится делать что-то настолько жалкое. -Сейчас у нас снова переломный момент, Джамад. -Хм. Огромные размеры Джамада стали огромным потрясением для Сорён, которая тоже стояла рядом с Солем. -О боже мой... Она стояла с открытым ртом и могла только смотреть на мускулистые руки двух гигантов. Шпатц поднял руку. Это был сигнал к началу матча. А затем… Взмах! Шпатц опустил руку. -Харг! -Кувра! Началась необычайная битва силы между тенью и йети. -Крва! Бах! Йети топал ногами, наклоняя своё тело, чтобы согнуть руку Джамада. Топ! Топ! Йети так громко фыркнул, что это было заметно остальным. Тем не менее Джамад оставался совершенно неподвижным. Он секунду смотрел на йети, прежде чем неторопливо повернуться к Солю. -Эй, я могу сейчас закончить? Соль пожал плечами. Йети был невероятно сильным, но ему всё равно не хватало мощи, чтобы бросить вызов Джамаду, вождю племени Каменного Клыка. -Ха-ах! Джамад напрягся и с силой ударил рукой йети по столу. Бах! Треск… Ледяной стол сломался. Джамад сломал стол, побеждая йети. -Квруах! Соль не был уверен, сдерживался ли Джамад или йети был просто таким выносливым, но никто не пострадал. Шпатц с радостным лицом указал на Фрози. По реакции Шпатца было ясно, что он рад победить Фрози. Фрози был ошеломлён. Единственное, что он делал, — это переглядывался с Джамадом и Солем. Шух… Соль вернулся к Джамаду и посмотрел на Фрози и Шпатца. Шпатц, вспомнив об их обещании, обратился к Солю. Треск… [Спасибо, что помог мне! Итак, что ты хочешь?] Шух… Фрози тоже смотрел на Соля похожими глазами. -Пойдем со мной, - улыбнулся Соль. Треск… Шух… У Фрози и Шпатца был ужас на лицах. Духи не могли нарушить своё обещание. Этот факт был известен по всей Пандее настолько, что считался само собой разумеющимся. Фрози, который обещал прислушаться к просьбе Соля, если он проиграет, и Шпатц, который обещал прислушаться к просьбе Соля, если он ему поможет, оказались в одинаковом положении. Треск… [... Что ж, это обещание.] Двое неохотно кивнули головами. Щёлк. Фш-ш… Два духа были поглощены Тремя Духами. [Вы захватили Шпатца, Электрического Жёлтого Духа.] [Вы получили «Жёлтый».] [Типы захваченных в данный момент духов: 4] [Он занял «Жёлтый» отдел в Трёх Духах.] [Вы захватили Фрози, Морозного Синего Духа.] [Вы получили «Синий».] [Типы захваченных в данный момент духов: 5] [Он занял «Синий» отдел в Трёх Духах.] А затем… Сверк… [Три Духа изменены на Пять Духов.] Пояс начал вибрировать, а затем засветился пятью разными цветами. -Квуарх! Малыш Фрози, йети, был шокирован светом и быстро убежал вглубь пещеры. Соль отвернулся от йети и проверил свой новый пояс. [[Пять духов] Ранг: Редкий Рекомендуемый уровень: 10-20 Защита: 30 Прочность: 140/140 Вес: 0,2 кг Пояс, наделённый силой пяти духов. Он был создан Гризом и дополнен Снеговиком. Базовый эффект: +10 Сила, +10 Ловкость, +10 Телосложение, +10 Мудрость, +10 Интеллект Дополнительный эффект: Благословение духа (уникально). Он будет меняться по мере того, как вы поглощаете больше духов.] Сорён был шокирован тем, что пояс Соля снова изменился. -Дяденька, ваш пояс снова завыл?! -Ага. __ - Разве ты не удивлён? Твой ремень снова издавал звуки, дяденька! - Я не дяденька, и да, я тоже удивлён. - Ты должен успокоить его, когда он ревёт~ - Да, теперь ты можешь заткнуться. - Вау. Это. Так. удивительно. - Почему мне кажется, что они совсем не сблизились? Ха-ха - Снеговик! Ты никогда не станешь главным героем манхвы с собственным гаремом, если будешь вести себя так, будто тебе всё нипочём! - Тц-тц… Это тоже не весело, если у пары нет химии друг с другом! __ Соль уже собрал пять различных духов на свой пояс. «Жёлтый и Синий были самыми агрессивными духами, так что поймать других духов, вероятно, будет проще, чем сейчас». Остались только Водный Голубой Дух и Ночной Фиолетовый Дух. Соль испытывал чувство удовлетворения, поскольку был очень близок к своей цели. Однако он был счастлив лишь секунду. Затем он задал Сорён вопрос. -Со Рён, почему ты не ловишь духов? -Ах… Это потому, что у меня закончились свободные отделы для духов, которые я взяла с собой… Я хотела вернуться с вами. Я уже так глубоко в Великом лесу, что… -Хорошо. Соль не могла сказать, насколько она сильна, но прямо сейчас она находилась посреди Великого леса. Самостоятельное бегство из Великого леса было опасным для любого, кто не был Солем. Соль понял, почему она хотела уйти с ним. * * * Соль придерживался своего строгого графика. Однако, поскольку больше не было духов, которые могли бы напасть на него днём, он чувствовал себя гораздо спокойнее, чем раньше. После ночи Соль направился к своей следующей цели — небольшому ручью, протекавшему через лес. Стук… Кап… Кьяхахаха… Это было похоже на смех маленького ребёнка. Однако, поскольку в таком опасном лесу, как этот, вряд ли могли быть дети, путешествующие в одиночку, это был дух. -... Нашёл. Это была следующая цель Соля, Водный Голубой Дух. Большинство духов низкого ранга имели детскую внешность. Соль снял верхнюю одежду, закатал штанины как можно выше и вошёл в воду. Соль вёл себя очень дружелюбно, в отличие от того, как он вёл себя со Шпатцем. Кьяхаха… Всплеск! Дух плеснул водой на Соля в тот момент, когда увидел его. Соль полностью промок. [[Водный Голубой Дух пошутил над вами. Что вы сделаете?] 1. Убьёте его. 2. Выйдете из воды. 3. Проигнорируете это. 4. Примите его вызов. 5. [Требуется: Укрощение духов] Прикажите ему повиноваться вам. ……] -Ху-ух...? Сорён ожидала, что Соль разозлится, но он поступил совсем наоборот. Всплеск! Всплеск! Всплеск! Соль играл с духом, как дядя играет с племянником или племянницей. Он бросал духа в воду и брызгал на него водой. Кьяхахахаха! Должно быть, духу было весело, когда Соль играл с ними. Он постоянно смеялся и ходил за Солем по пятам. И как раз в тот момент, когда Соль начал уставать, Водный Голубой Дух лёг, словно тоже устал. -Ах… Ах… Ты хочешь пойти со мной? Кив. Водный Голубой Дух улыбнулся, как будто был удовлетворен. Щёлк. Вместилище духом открылось, и голубая энергия была засосана внутрь. [Вы захватили Попо, Водный Голубой Дух.] [Вы получили «Голубой».] [Типы захваченных в данный момент духов: 6] [Он занял «Голубой» отдел в Пяти Духах.] * * * Полых… Гори… Соль развёл костёр, чтобы высушить мокрую одежду и разбить лагерь на ночь. Сорён хихикнула, взглянув на Соля, который был полностью промокшим. Её смех был таким, что заставлял улыбаться и других. -У вас есть племянник или племянница? Вы так хорошо играли с духом. -Я сирота. -Ах... -Я часто играл с младшими детьми в моём приюте. -... Мне очень жаль. -Тебе не нужно извиняться. Знаешь… иногда дети плакали, потому что моё лицо было слишком страшным, когда я с ними играл. -Пфф… Наверное… Ха-ха… это нельзя исправить? -Всё ещё так, да? Если бы я мог, то давно бы исправил. А, выпей немного какао. Когда Соль протянул чашку, Сорён, естественно, взяла её. -Спасибо. -Не за что. __ - Вау… Вау… Красивая картинка ~ - Это произведение искусства из Нидерландов XVII века, Золотого века Голландии… - Наконец-то! Наконец-то пришло время… - Какой милый парень! - Даже если это Соль, он никак не сможет испортить мне настроение ЛОЛ __ Глоток… Сорён сделала глоток какао и наслаждалась его теплом. Её лицо начало краснеть, когда она попыталась заговорить с Солем. -Итак... Кан Соль... с этого момента... -Цыц. Что-то приближается. -Что? -Тихо! -Хорошо... __ - Это будет Беар Гриллс, лол - Пожалуйста, будь Беаром Гриллсом, хахаха - О? Я думаю, что-то действительно грядет? - Ах, почему это должно было случиться именно сейчас? (П/П: Беар Гриллс - британский путешественник, телевизионный ведущий и писатель. Наиболее известен по телепрограмме «Выжить любой ценой».) __ Сверк… Сверк… Дух, излучающий фиолетовый свет, приблизился к костру. Соль немедленно встал, как только заметил духа. Затем он прямо спросил духа: -Не хочешь ли ты пойти со мной? __ - Ты правда думаешь, что это сработает? ЛМФАО Это практически то же самое, что просить незнакомца жениться на тебе. - Именно поэтому у тебя не получается завести девушку, тц-тц - Серьезно, слишком прямолинейно… - Читай атмосферу, бро -_- __ Зрители Соля раскритиковали его действия. Они считали, что, поскольку Соль изо всех сил старался дождаться подходящего момента, прежде чем просить духов последовать за ним, такой прямой призыв духа, очевидно, приведёт к неудаче. Кив. Однако, вопреки их опасениям, Ночной Фиолетовый Дух тут же кивнул. «Ку может быть трудным в поиске духом, но его легче всего поймать». __ - Ч-что? - Да! Хорошо ^^ - Прости, что я вел себя так, будто что-то знал… - Подождите секунду… Затем… __ Щелчок! Вш-ш… [Вы захватили Ку, Ночного Фиолетового Духа.] [Вы получили «Фиолетовый».] [Типы захваченных в данный момент духов: 7] [Он занял «Фиолетовый» отдел в Пяти Духах.] Наконец, пришло время сумке с духом раскрыть свою истинную форму. [Вы собрали энергию семи духов.] [Пять духов изменён на Шедевр: Радуга.] -Ч-что? Кан Соль, ваш пояс...?! Сверк… Семь разных цветов света исходили от пояса и заполняли ночное небо. Однако свет исходил не только от пояса. Он также начал окутывать Соля. ---------- Том 1 Глава 40 Семь разноцветных вспышек вырвались из пояса и окутали Соля. Вш-ш… -С-с поясом всё… хорошо? Сорён не могла промолчать, наблюдая за Солем. Гась… И постепенно свет начал гаснуть. В конце концов, даже свет, окружавший Соля, рассеялся. Затем Соль проверил изменённый пояс. [[Шедевр: Радуга] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 10-20 Защита: 30 Прочность: 140/140 Вес: 0,2 кг Пояс, наделённый силой семи духов. Он был разработан Гризом и дополнен Снеговиком. Он идеально сбалансирован и воплощает замысел дизайнера. Основной эффект: +15 ко всем характеристикам. Дополнительный эффект: Барьер духа (уникальный). Он будет продолжать меняться по мере того, как вы будете поглощать больше духов.] __ - Готово! Наконец-то! Даже не нужно смотреть на эффекты, чтобы понять, насколько он хорош! Вот почему я не читал про эффекты! - ШИИИИШ, ГРИЗ! Не слишком ли много +15 ко всем характеристикам?! - Шесть духов давали +10 ко всем характеристикам, так почему же седьмой дух даёт +15?! - Отличается ли Барьер Духа от Благословения Духа? - Там написано, что время восстановления уменьшается, продолжительность действия увеличивается, а урон, который он может поглотить, тоже увеличивается… - Здесь также говорится, что скорость реакции ремня также увеличивается. - Сумасшествие… - Гриз такой щедрый... - Мам, когда я вырасту, я буду как Гриз! Мам, когда я вырасту, я буду как Гриз! __ Свет, окружавший тело Соля, возможно, и исчез, но пояс по-прежнему ярко сиял семью разными цветами. С первого взгляда было очевидно, что это не обычный пояс. Сорён довольно долго странно смотрела на пояс Соля. Соль проигнорировал её взгляд и вернулся к костру. Полых… Касание. Когда Соль коснулся своего пояса, он перестал излучать свет. Светящийся пояс, вероятно, сделал бы его владельца лёгкой мишенью, поэтому Гриз добавил функцию, позволяющую контролировать интенсивность свечения. «Не могу поверить, что этот пояс даёт +15 ко всем характеристикам…» Обычно эффект, дающий +15 к одному из параметров, предназначался для таких предметов, как оружие или броня. Так насколько же мощным был бы пояс, дающий +15 ко всем характеристикам? «Однако благодаря этому мой показатель Мудрости очень высок». Мудрость Соля уже была чрезвычайно высока. Но теперь показатель Мудрости Соля был достаточно высоким, чтобы находиться на совершенно ином уровне по сравнению с Призывателями, которые сбалансированно повышали свои показатели. Это означало, что Соль мог призывать больше существ, существ более высокого ранга и иметь ещё больше теневого пространства. «Я даже скоро смогу получить новый призыв». Учитывая нынешние темпы роста, у него определённо была возможность вскоре призвать нового персонажа. В случае Соля наличие большого количества теневого пространства означало, что он мог призвать существо, достаточно могущественное, чтобы требовать столько теневого пространства. Но потом… пока Соль размышлял, глядя на костёр, Сорён задала ему вопрос. -Что вы планируете делать? -Я не знаю… оставшееся время истечёт в полдень послезавтра, так что мне нужно подумать об этом. -А… Понятно. -Но Сорён... -Да? -Возможно, с моей стороны грубо спрашивать об этом, но почему на твоей одежде была кровь? Это было то, что интересовало Соля с того момента, как она присоединилась к нему. С того момента, как она подошла к костру с отчаянным, умирающим взглядом, Соль был настороже. Сорён на секунду замолчала. Затем она встретилась взглядом с Солем и странно посмотрела на него. -Изначально я был в компании из двух человек. Со мной был друг. -Группа из двух человек, да?… и друг? -Я встретила здесь девушку, которая была моего возраста. И поскольку мы были ровесниками, мы подружились. Знаете, в такие времена люди начинают больше полагаться друг на друга… Выражение лица Соля становилось только более мрачным, чем больше она продолжала. «Тогда почему она сейчас одна?» Она была одна, потому что с её подругой что-то случилось. Лицо Сорён, которая знала об этом, омрачилось. -Мы зашли слишком глубоко в лес. Мы волновались, потому что не могли поймать ни одного духа. -И? Она закусила губу. -Мы встретили монстра, который забрался в Великий лес. Нам едва удалось победить его, но… она получила серьёзную травму. Я всё испортила, когда пыталась её лечить. И… так она умерла. -… Это была обычная смерть. То, что может произойти где угодно в этом новом мире. Пандея была миром, где смерть маячила гораздо ближе. -Но она... пыталась что-то сказать мне на последнем издыхании. -Что она сказала? -... Я тоже не знаю. Она умерла, не успев сказать. Треск… Треск… Костер затрещал. -Как вы думаете, что она пыталась мне сказать? Что это моя вина? Что я виновата в том, что позволила ей умереть? -Сейчас мы никак не можем этого знать. Соль неловко пытался утешить её. -Тем не менее, возможно, будет лучше, если ты будешь думать об этом в более позитивном ключе. -... Более позитивном ключе? -Ну, возможно, она хотела сказать, что ты хороший человек и что это не твоя вина… -Пфф… Я похожа на хорошего человека? -Да, я уверен, что ты была для неё хорошим человеком. По крайней мере, я могу судить об этом по тому, что видел. -Кстати, что вы подразумеваете под «была»? Вы хотите сказать, что сейчас я не такой? -Не скажу. -Что за… серьёзно. Кхм… Если приглядеться, то кажется, что вы куда лучше, чем я думала. Сорён часто смеялась, когда разговаривала с Солем. Возможно, она не могла покинуть лес из-за страха. Из-за страха, что она может умереть обычной смертью, как её товарищ по команде. Сорён немного успокоилась, поговорив с Солем. Затем она задала ему вопрос. -Кстати, вы знаете об этом? -О чём? -Судя по всему, когда барьерный камень разрушился, в физический мир могли попасть восемь разных видов духов. -Восемь типов? Не семь? -Да, похоже, кто-то встретил белого духа. Я думаю, он где-то прячется, но… -Как его зовут? -Этого я тоже не знаю. Соль сразу же вспомнила о плане Гриза из рассказа Сорён. «Вента, Дух Белого Света». С этим духом было трудно столкнуться. Более того, если учесть, что он охотится на людей, большинство предпочло бы вообще с ним не встречаться. Однако Соль хотел найти Венту больше, чем кто-либо другой. «Если я смогу найти Венту, эффект Радуги станет намного сильнее». Пояс Соля, Радуга, уже был невероятно мощным, имея всего семь духов. Не говоря уже о том, что бонус «Он будет продолжать меняться по мере того, как вы поглощаете больше духов» ещё не исчез. Это означало, что Радуга все еще может поглощать больше духов. «Какие эффекты я получу, если смогу поймать Венту?» Тогда Соль заподозрил неладное. Он сразу же задал Сорён вопрос. -Но… как ты смогла узнать об этом? -... Она сказала мне. -Ах. Мне очень жаль. -Нет, всё в порядке. Я просто упомянула об этом, потому что подумала, что вам это будет интересно. -Что ж, ты была права. Соль серьёзно кивнул. Затем Сорён продолжила говорить медленнее. -Я думаю… это, наверное, было там. Это место недалеко отсюда. Белый дух в истории Сорён с большой вероятностью был Вентой, Светлым Белым Духом. Сердце Соля забилось быстрее при мысли о том, что он может наткнуться на следы Венты. -Вы… хотите пойти? — спросила Сорён, чувствуя настроение Соля. -Ты помнишь, где оно находится? -Я не совсем уверена, но… у меня есть идея. -Тогда пошли. Соль ещё раз кивнул головой. * * * Шорох… Шорох… Сорён шёл впереди, шурша кустами и наступая на листья. -Это немного далековато, не так ли? -Нет, я в порядке. -Это было где-то здесь? Э-э… Может, нет? -Ты уверена, что это правильный путь? -Подождите секунду, я пытаюсь вспомнить... -Можешь не торопиться. Духи по своей природе довольно спокойны, поэтому они не покидают свою территорию без причины. -Звучит так, будто вы жалуетесь… -Тебе кажется. -Точно? -Точно. Сорён ухмыльнулась, прежде чем развернуться и пойти своей дорогой. Поскольку Сорён была лучницей, в списке её навыков, скорее всего, было Отслеживание. И благодаря этому она должна была вскоре найти это место. Если бы у неё не было навыка Отслеживания, что ж… она совершила огромную ошибку при создании своего персонажа. Она огляделась по сторонам, прежде чем медленно, тихо приблизиться к Солю. -Нашла. Я помню, как она говорила мне, что он где-то здесь… Она также сказала мне, что в глубине их территории есть целая колония таких же. -Значит, они должны быть где-то здесь. -Да. Вроде, так и было? Ну, я так думаю. -Да, тогда давай сначала пойдем туда. Соль последовал за ней через лес. Вскоре густой лес расступился, и Соль увидел открытый холм. -А? В-видите вон там? -Да. -Значит... это была правда. Вш-ш… Это был великолепный пейзаж. И в этом пейзаже Соль видел духов, светящихся белым светом и играющих друг с другом. «А вот и ты, Вента!» Соль спрятался, подтвердив существование Венты. Наблюдая за ними, он вспоминал слова, которые Гриз оставил на чертеже. — Вента и Шейд не похожи на других духов, они особенные. Во-первых, из-за того, что энергетическая структура Венты отличается от структуры других духов, они не могут охотиться в одиночку. Кроме того, из-за того, что у Венты есть проблемы с энергопотреблением, если они не пополняют свои запасы энергией других существ, они слабеют. Вот почему в большинстве случаев, когда барьерный камень в физическом мире разрушается, это происходит из-за них. В конце концов, проще всего охотиться на людей, у которых есть энергия. -А? Разве там нет… людей? -Хм? -Вы их знаете? Почему они так себя ведут? Трое людей стояли спиной к Солю на краю холма. Похоже, это была группа из трёх человек. Они стояли, прижавшись друг к другу, словно вместе наблюдали за подножием холма. «Это те люди, которые тогда шептались обо мне». Первое впечатление у него сложилось не самое лучшее, но они не были похожи на людей из Гильдии Хищников, которые изо всех сил старались нанести ему удар в спину. Это были обычные люди, которых можно было увидеть где угодно. — Но это не значит, что Вента охотятся сами на себя. Дух с наибольшей энергией среди Вента, их лидер, становится Шейдом. Да, я знаю, и что? Они становятся Теневым Чёрным Духом. Свет и Тень… Фуфу… Довольно романтично, если подумать. Если бы у меня не было столько работы, я бы сам отправился на их поиски… Как бы то ни было, обычно один Шейд возглавляет группу Вента. Шейд отвечает за большую часть охоты. Однако то, что только Шейд является лидером, не означает, что вы можете смотреть свысока на группу. Сорён, должно быть, догадалась, что холм безопасен, потому что там были люди. Она медленно пошла вперёд, разговаривая с Солем. Впервые за всё время, что они были вместе, Соль увидел её такой воодушевлённой. -Д-дяденька… Могу я подойти к ним первой? -Ты хочешь подойти к ним первой? -Да, в конце концов, вы медленнее меня. Я пойду посмотрю, и, если будет опасно, убегу. Но всё же… вы ведь, если что, поможете мне, да? Соль кивнул. Решительный взгляд Сорён заставил его подумать, что это просьба, от которой он не может отказаться. — С Шейдом можно столкнуться редко, но есть два способа это сделать. 1. Вы можете столкнуться с ним, когда один из членов слабой группы ненадолго отделится от остальных. В этом случае Шейд крадёт тело и память члена группы. Он ловко имитирует труп, как попугай, и определённо не является плохим актёром. Затем Шейд действует как член группы, чтобы привести их к группе Вента и охотиться на свою цель вместе с Вента. Сядь… Шорох… Сорён низко пригнулась, приближаясь к группе Вента. Судя по тому, как хорошо она была скрыта, проблем, скорее всего, не возникнет. — 2. Вы можете столкнуться с Шейдом, когда будете путешествовать в одиночку. В таких обстоятельствах Шейд могут вести себя по-разному. Во-первых, если человек, путешествующий в одиночку, слабее Шейда, он сразу же начнёт охотиться на него. При этом он часто принимает облик других умерших людей. Однако, если человек сильнее Шейда, он пытается наладить с ним дружеские отношения, чтобы привести его к группе Вента. Они действительно очень умны, не так ли? Шорох… Шорох… Хрусть! Сорён наступила на ветку. Несмотря на то, что она была осторожна, она совершила ошибку. -Уф... Однако, несмотря на то, что Сорён нарушила тишину, ни одна Вента из группы не подошла к ней. И благодаря этому она смогла подойти к людям на краю холма. — Как понять, что кто-то — Шейд? Это легко заметить, если быть осторожным. У Шейда нет тени. Страшно, да? Ха-ха… Ах! Но если у него нет тени, это не значит, что вы можете указать ему на это. Если вы это сделаете, он просто сбежит и спрячется. И вы не сможете добраться до группы Вента, если сделаете это, верно? Так что если человек, читающий эти заметки, — не я, если вы были достаточно сильны, чтобы заполучить эти заметки, то, вероятно, вы достаточно сильны, чтобы самостоятельно поймать Шейда. Казалось, что Сорён разговаривает с людьми. Хотя Соль видел только их затылки, кроме Сорён, он понял, что они разговаривают, по тому, как девушка то и дело смеялась. — Если вам случайно удастся попасть в колонию Вента, запомните мои слова. Если человек, который привёл вас к ней… -Кан Соль, идите сюда! Кажется, здесь безопасно! Эти белые духи не нападают на меня! — не отбрасывает тень, то он - Шейд. -Я не хочу. Пауза. Сорён перестала размахивать руками, услышав ответ Соля. -Что? Почему... -Потому что это опасно. -Что вы... -Хоть и поздно сейчас спрашивать, но... -… Золотистые глаза Соля пронзили Со Рёна насквозь. А затем… он произнес тяжелую фразу. -Почему у тебя нет тени? У Сорён не было тени. ---------- Том 1 Глава 41 Сорён ошеломленно посмотрела на Соля. Как будто она не могла понять, почему Соль стал таким холодным по отношению к ней. -Ч-что вы говорите? Вы в порядке, дяденька? Человек без тени. Если вы хотите найти умного, коварного Шейда, вы должны сначала обратить внимание на кого-то вроде них. Первое, что Соль подтвердил, когда подошёл к неё вчера, — есть ли у неё тень. Другими словами, Соль просто притворялся, что попался на уловки Шейда. Он сыграл роль наивного, но прямолинейного мужчины, который помогал несчастной женщине с её травмами. «Как и ожидалось, появился Шейд». Соль вспомнил слова мага, которого отправили за камнем-барьером и который зарегистрировал его Вместилище духов. -Ах, да, верно. Недавно неподалёку возникла ещё одна неприятная проблема. -Неприятная проблема? -Некоторые искатели приключений, пришедшие в качестве поддержки, исчезли… -Они пропали? -Мы уже обсудили это внутри компании. Однако нам потребуется некоторое время, чтобы провести поисковую операцию, поскольку в Башне Магии сейчас тоже много работы. Было ясно, что пропавшие искатели приключений, скорее всего, были убиты Шейдом. Соль ждал ответа. Несколько мгновений спустя… Сорён… нет, Шейд, принявший облик Сорён, ответил. -Почему вы так себя ведёте, Кан Соль… Вы меня пугаете. -Что случилось с Сорён? Нет… Когда она умерла? Щёлк… Лицо Сорён начало искажаться. Белизна в её глазах медленно исчезала, пока они не стали похожи на лягушачьи яйца. А потом из её рта раздался тяжёлый, пугающий низкий голос. Как будто демон вселился в неё. -Ха-ха-ха!… Ты довольно хорош? Тун! Тун! В одно мгновение все Вента и люди повернулись к Солю. У Венты были алые глаза. Однако люди выглядели как мумии. Из них выкачали всю энергию. «Значит, была причина, по которой они показывали мне только затылки». Если Сол ошибётся, он тоже может превратиться в одну из тех мумий. Соль активировал свои золотые Глаза Проницательности. [[Шейд: Теневой Чёрный Дух] Ранг: Редкий Рекомендуемый уровень: 12 ~ 16 Теневой Чёрный Дух проник в физический мир во время открытия, когда разрушился барьерный камень. Он не только умён и жесток, но и осторожен. В одиночку он довольно слаб. Однако вместе с Вента, Светлым Белым Духом, он становится довольно грозным. Базовые навыки: [Поглощение энергии 1], [Имитация 1], [Очарование 1], [Теневая рука 1], [Тьма 1] Уникальные навыки: [Сосуществование 1]] Шейд снова воспроизвёл голос Сорён. -Кажется, ты говорил, что я хороший человек, дяденька… -Перестань подражать её голосу, это отвратительно. И говори правильно, я сказал, что ты была такой. Умершая Сорён, вероятно, была хорошим человеком. Ты всего лишь фальшивка, притворяющаяся ею. -Значит, ты уже тогда знал… Ты меня обманул? -Я не хотел тебя обманывать, но да, тебя одурачили. -Как ты смеешь… Как ты смеешь играть со мной? -Ты слишком самоуверен для того, кто в лучшем случае притворяется мёртвым. -Я понимаю, почему ты так думаешь. Но я был так занят попытками обмануть тебя, что не заметил, что меня самого обманули… ха-ха… Тело Шейда становилось всё чернее и чернее. Оно выглядело так же, как когда Соль использовал Призыв Тени. -Ты усердно работал, но… как только ты пришёл сюда… для тебя всё было кончено. Начали подниматься безглазые трупы. -Уже... слишком поздно... -Скоро ты будешь с нами. Безглазые трупы продолжали лежать ещё какое-то время, прежде чем из них выскользнуло что-то чёрное. Вш-ш… Бах! Трупы с глухим стуком упали на пол, и чёрная субстанция, которая из них вышла, начала окружать Сорён. Шух… -Сорён… у неё была такая слабая энергия, что на вкус она была ужасна. Интересно, какой на вкус будешь ты… Сможешь ли ты удовлетворить нас своим вкусом? Даже если нет, всё равно придётся тебя обглодать до костей. Только так я смогу избавиться от своего гнева. Рот Сорён распахнулся до ушей, и из него высунулся раздвоенный язык. Ки-и-и… Ки-и-и… Вента начали окружать Сорён, и казалось, что они что-то ей говорят. Вероятно, они говорили Сорён, что хотят, чтобы она быстро его убила. Что они хотят быстро насладиться его энергией. Это была ужасная ситуация. Твой единственный товарищ не только предал тебя, но и привёл прямо в центр вражеского лагеря. Однако выражение лица Соля никак не изменилось. Он просто продолжал смотреть на колонию Вента. — Ты столкнулся с ними без должной подготовки? Беги. Ты не можешь убежать? Сразись с ними! Думаешь, ты проиграешь? Тогда просто умри, ничтожество! Я имею в виду, что я тоже не могу победить Шейда, полного энергией, использующий их истинную силу, но… Соль почесал нос. -Человек... -Подойди сюда и отдай нам свою энергию! Тело Сорён взорвалось в тот же миг, как она произнесла эти слова. Щёлк… Хруст! Одежда и снаряжение Сорён сорвались с неё, и она превратилась в Шейда. Однако этого всё равно было недостаточно, чтобы победить Соля. Шух… Шейд широко раскрыл пасть и втянул воздух. Ки-и-и! Ки-ки-ки! Все Венты были засосаны в рот Шейда. [Шейд использует Сосуществование.] [Характеристики Шейда будут увеличиваться в зависимости от количества поглощённых Вента.] [Характеристики Шейда увеличиваются на 542%.] Шух! Ки-и-и! Чавк. Грсс… Шейд становился всё больше и больше. Чем больше Вента он поглощал, тем больше становился. Затем Шейд заговорил с Солем искаженным голосом. -Ты, должно быть, очень уверен в своих силах, не так ли? -… -Однако по сравнению с нами ты лишь букашка. -Я так не думаю. -Ку-ку-ку… Я вдолблю этот урок тебе в голову. Шейд замахнулся своей массивной рукой на Соля. Шух! Рука Соля яростно затряслась, и из неё вырвалась чёрная энергия. Лязг! -Кргх... у тебя была еще одна? Каруна взмахнул Лунным Мечом по диагонали вверх, чтобы отвести руку Шейда. Несмотря на то, что Каруна использовал лезвие меча, он не смог отрубить руку. Скорее, это было похоже на то, как если бы два меча ударили друг друга. Благодаря этому Соль смог понять, насколько прочная у Шейда кожа. Сверк… [Каруна вступил в 1-ю стадию Лунного Света, Молодая луна.] -Это опасно, хозяин. Пожалуйста, отойдите. -Да, есть такое. Соль выслушал инструкции Каруны и сделал шаг назад. Он специально сделал один шаг назад. Казалось, что Соль пытался сказать, что одного шага достаточно, чтобы Шейд не мог до него добраться. -Ты… гребаный ублюдок! Спокойное выражение лица Соля только ещё больше разозлило Шейда. Вш-ш! Шейд становился всё больше и больше. Вжух! Бам! -Кргх... Пш-ш… Каруна, несмотря на то, что вступил в 1-ю стадию Лунного Света, Молодую луну, пошатнулся от удара. Однако он смог быстро восстановить равновесие. Каруна легко проиграл бы, если бы остался прежним, но благодаря новому снаряжению, которое он получил, и повышению общих характеристик он теперь мог противостоять атакам Шейда даже на стадии Молодой луны. Сверк… [Каруна вступил во 2-ю стадию Лунного Света, Полумесяц.] «Уже?» Было ясно, что уровень владения навыком повышался с увеличением характеристики. Лунный свет Каруны теперь заряжался намного быстрее, чем раньше. -Ха-ха… Как смеет нечто, что является не более чем призывом человека… пытаться противостоять мне, Шейду, Теневому Чёрному Духу. Как нелепо, просто смешно! Вопреки его словам, дух продолжал расти. Должно быть, он заметил неестественную силу Каруны. -Чааах! Вжух! Лязг! -Умри! Умри! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! Шейд собрал мощную комбинацию и продолжил оттеснять Каруну. Если так пойдёт и дальше, Шейд в конце концов прорвёт оборону Каруны. [Шейд перешел в состояние Темноты.] Корчь… Тело Шейда начало окутывать жуткая чёрная энергия. -Ха-ха-ха! Ты что, забыл?! Ночь — моё время! А теперь почему бы тебе не прекратить свою жалкую борьбу и… -Куа-а! Каруна издал рёв и оттолкнул Шейда. Каруна как раз собирался вступить в финальную стадию «Лунного света». Сверк! [Каруна вступил в 3-ю стадию Лунного Света, Полнолуние.] -Это всё, на что ты способен? Как слабо! Я разорву твоё тело на части… Сверк! И Шейд стал ещё больше. * * * Шейд теперь был таким большим, что, вероятно, был даже больше Джамада. Несмотря на то, что Каруна на стадии Полнолуния был чрезвычайно силён, его мощи было недостаточно, чтобы одолеть Шейд в его нынешнем состоянии. Но затем… в этот момент… Соль рассмеялся, глядя на Шейда. -Динь, время вышло. [Шейд готовится использовать Поглощение энергии.] — Однако, возможно, вам удалось накормить Шейда растворителем духов, как я писал в своих заметках? Его было бы нетрудно обмануть, потому что он любит сладкое, понимаете? Что ж, если вам удалось накормить его по моему совету, не забудьте поблагодарить меня, гениального Гриза! -... Спасибо тебе, гений Гриз. Бах. Уверенное выражение лица Шейда быстро сменилось искажённым. Затем он быстро закрыл рот. -Бр-р-р... [Шейду не удалось использовать Поглощение энергию.] [Шейд не может сохранить свою форму.] [Шейд перегружен.] [Сила Шейда нестабильна.] -Что… Брг–ргхх... Затем Соль задал остроумный вопрос. Почти так, как будто он ожидал такого сценария. -Тебе понравился какао? -Бвраа-а... Шейда вырвало комом Вента. [Шейд не может сосуществовать с Вента.] [Шейд получает урон от отдачи Сосуществования.] [Вента получает урон от отдачи Сосуществования.] Соль издевался над Шейдом, когда его начало рвать. -Вот почему не стоит пить то, что даёт тебе незнакомец. -Что ты… Что ты со мной сделал? Чёрт… БВАА-А… Кусок массы, который когда-то был Вента, вывалился изо рта Шейда, продолжая излучать свет. И чем больше он извергал, тем меньше становился он сам. Сейчас Шейд был ещё меньше, чем когда Соль впервые его увидел. Он был меньше даже Сорён и примерно такого же размера, как другие духи, которых Соль ловил раньше. -Н-Нет… Не так... -Ты всегда должен проверять свою цель, прежде чем пытаться с ней сблизится. Насколько глупо было бы вору пытаться украсть у полицейского, верно? -П-подожди… Не убивай меня. Я-я обещаю, что буду служить тебе, если ты оставишь меня в живых! Духи всегда должны выполнять свои обещания, помнишь?! Вента, которых вырвал Шейд, изо всех сил пытались снова встать. Однако Соль был не из тех, кто позволил бы им это сделать. -Надоело. Вы все можете просто зайти внутрь. Щёлк. Соль положил руку на пояс. Щёлк. Он открыл отдел с чёрным духом. Щёлк. А также отдел с белым духом. Тени, которые знали, что случилось с духами, попавшими в эти отделы, пронзительно закричали. -НЕ-ЕТ! Вш-ш… -Ки-и-и-и! Вента и Шейд, которые охотились на людей, очаровывая их, были ужасны. Они вцепились в землю, чтобы их не засосало внутрь, как Джафар изо всех сил старался не попасть в лампу джинна. -Отпусти! Отпусти меня!… Отпусти меня! -Нет. -Я не позволю тебе уйти безнаказанным… Однажды ты пожалеешь об этом… -Ки-и-и! Вш-ш… Щёлк. [Вы захватили Венту, Светлого Белого Духа.] [Вы получили «Белый».] [Типы захваченных в данный момент духов: 8] [Он занял «Белый» отдел в Шедевр: Радуга.] [Шедевр: Радуга меняется.] Щёлк. [Вы захватили Шейда, Теневого Чёрного Духа.] [Вы получили «Чёрный».] [Типы захваченных в данный момент духов: 9] [Он занял «Чёрный» отдел в Шедевр: Радуга.] [Шедевр: Радуга меняется.] Соль тяжело вздохнул. -Ху-у... Зрители Соля болели за него, жертвуя тонны Безумия. __ - … Что я только что наблюдал? - О_о Сорён была Шейдом? - Ах... Я-я знал все это время, ха-ха - Я-я тоже! Конечно, я заметил, что у неё нет тени, верно? Ха-ха… - Что более важно… на Радуге было еще два места для хранения духов? - Я не знала, я впервые видела Шейда… было страшно… - Значит, они с самого начала никогда не могли быть вместе… - Но… Что происходит теперь? __ Тап… Тап… Соль, возможно, и получил Белый и Чёрный, но они всё ещё сопротивлялись. Грохот… Грохот… Однако у духа не было возможности выбраться из сосуда, в который его поместили. А затем… комочек Вента Соля, впитавшийся в белый отдел для духов, сдался первым. [Вы собрали энергию восьми духов.] [Шедевр: Радуга изменён на Сокровище: Млечный путь.] Фш-ш… Пояс и Соль были окрашены в молочно-белый цвет. Божественный свет возвестил миру о существовании пояса, и это можно было бы даже назвать чудом. «Нет, ещё не готово». Щёлк… Когда пояс превратился в Млечный Путь, Шейд тоже перестал сопротивляться. А затем он снова начал меняться. Куаа-а! На этот раз он даже сопровождался собственными звуковыми эффектами. Это было слишком вычурно для простого изменения. Пояс светился, как звёзды на ночном небе, и каждый цвет излучал лучи света, словно хвастаясь. Крсс-с! Тёмные и яркие огни слились воедино и поплыли по воздуху, прежде чем вернуться на пояс Соля. Каждый огонёк занял новое место на поясе, как созвездия в ночи. Вжух! На мгновение пояс Соля покрылся звездами. [Вы собрали энергию девяти духов.] [Сокровище: Млечный путь заменена на Бесподобный: Космос.] [Появился бесподобный предмет.] [Вы создали предмет, которого раньше не существовало в этом мире.] [Вы получили специальное достижение «Единственный в своём роде».] [Вы получили специальный титул «Владелец бесподобного предмета».] ---------- Том 1 Глава 42 Зрители Соля пришли в восторг, когда увидели, что Соль получил предмет, которого они раньше не видели. __ [«Мы сейчас» пожертвовал 200 Безумия!] [*потирает глаза*... Что? *потирает глаза ещё сильнее*] __ - Ты сейчас протираешь глаза? Боже, я тоже. - Черт возьми, я думал, кто-то шпионит за мной… - Бесподобный? Что такое Бесподобный? __ [«Сумасшествие» пожертвовал 300 Безумия!] [Он так быстро получил Бесподобный предмет?] __ - Держу пари, если ты наденешь этот пояс перед девушкой, она сразу же попытается познакомить тебя со своими родителями лол - Это первый раз, когда появляется Бесподобный предмет? - Я не знаю, я смотрю только эту трансляцию… - Ты тоже? Я тоже… - Бесподобно! Бесподобно! - Вау... так вот как их получают… - Разве Бесподобные предметы не получают только при раскопках реликвий? - Так Люцифер стал вещью Сатаны… - Я не знаю, о чём он, чёрт возьми, говорит, но это меня напугало… __ Бесподобный предмет появился после того, как девять духов были поглощены поясом. Все несравненные предметы в Пандее были уникальными, и сказать, что их было трудно найти, — значит ничего не сказать. Сейчас, на ранних этапах чьего-то путешествия, это было гораздо более актуально. «Не могу поверить, что я так рано получил Бесподобный предмет…» Даже Соль не мог этого предсказать. Он думал, что эффект Радуги в лучшем случае немного усилится, но не ожидал, что появится снаряжение, превосходящее по рангу предмет «Сокровище». «Какие эффекты он даёт?» Соль проверил действие первого попавшегося ему Бесподобного предмета. [[Бесподобный: Космос] Ранг: Бесподобный Рекомендуемый уровень: 10-30 Защита: 40 Прочность: 150/150 Вес: 0,1 кг Пояс, наделённый силой девяти духов. Он был создан Гризом и дополнен Снеговиком. Этот пояс наполнен огромной энергией и совершенен уже самим своим существованием. Цену этому предмету назвать невозможно. Основной эффект: +15 ко всем характеристикам Дополнительный эффект: Универсал (уникальный), Барьер духа (уникальный). Улучшите навык духа по вашему выбору. Урон, который вы получаете от стихийных атак, снижается на 10%.] __ - ... Он заканчивает раннюю игру? - Э-э... Я имею в виду, что с таким предметом, как этот, игра уже не такая сложная? - Вышеупомянутое оборудование должно постоянно находиться у вас на поясе, и за ваши заслуги мы повысим вас в звании… - Я впервые вижу Бесподобный предмет… Есть ещё такие, как я? - Я тоже впервые вижу такой предмет… - Немного досадно, что это предмет для пояса, но если рассматривать его как постоянный предмет для одного из слотов снаряжения, то это неплохо? - Остальная его экипировка теперь выглядит дерьмово, потому что его пояс очень хорош. - У меня такое чувство, что он мог бы победить всех остальных одним своим поясом, ЛОЛ. - Ношение только пояса сделало бы его еще страшнее ЛМФАО. __ «Теперь есть ещё один уникальный эффект?» Уникальные эффекты были только у особых сокровищ. Поскольку каждый уникальный эффект был мощным и обладал своими особенностями, Солю было бы достаточно, если бы он получил хотя бы один уникальный эффект. Соль тогда прочитал описание «Универсала». «Существует определённый процент вероятности срабатывания этого эффекта, пока вы активны в бою. Временно увеличивает случайную характеристику на 5. Этот эффект может суммироваться до 5 раз, и одна и та же характеристика может быть увеличена несколько раз… хм…» Это определённо была хорошая способность. Проще говоря, она увеличивала ваши общие характеристики на 25. Однако у Соля было не самое лучшее выражение лица. «Что именно означает слово "активный"?» Соль был обеспокоен этим. В целом Призыватели были не слишком активны в бою. Не говоря уже о том, что Соль вложил все свои очки навыков в умения, связанные с призывом, поэтому в бою он был наиболее активен, когда уклонялся от летящих обломков. Часто он просто стоял на месте. Соль нажал на «активную» часть описания, надеясь, что его опасения были напрасными. «Призыв… Призыв… Это относится и к вашему призыву. Здесь это написано!» К счастью, его беспокойство оказалось просто беспокойством. Поскольку в описании говорилось, что призыв, действующий в бою, также активирует «Универсала», Соль почувствовал облегчение. «Я почти добился эффекта, который не смог бы использовать». Соль был уверен, что если бы у него был бесполезный эффект от хорошего предмета, он бы, скорее всего, потерял сон из-за стресса. Таким образом, проблема с первым эффектом была решена. «Значит, следующий эффект — «улучшение навыка духа по вашему выбору», да…» Когда Соль нажал на часть описания «Улучшите навык духа по вашему выбору», что-то произошло. Понг! Понг! Понг! Перед ним появилось девять шариков. «Это… элемент каждого духа?» Несмотря на то, что их было девять, один из духов притягивал его взгляд. Соль уставился на него. Это был черный как смоль шарик духа. Соль недолго думал, прежде чем выбрать этот шарик. Точно так же, как вы не задумываетесь о том, какую одежду надеть на вечеринку, если там действует дресс-код, Соль, как Призыватель Теней, всегда выбирала чёрный цвет. Крошится… Когда Соль выбрал чёрный шарик, остальные шарики исчезли, а чёрный рассыпался, окружив Соля. [Энергия тени становится сильнее.] [Черная энергия взаимодействует с навыками Призывателя Теней.] [Ваше максимальное Теневое пространство увеличено на 15%.] «... О боже мой». Это было процентное увеличение его максимального теневого измерения. Это было гораздо более значимо, чем просто повышение его базового показателя Мудрости. Когда Соль подумал о том, насколько больше Теневое пространство у него будет в предстоящих Приключениях, он понял, что в долгосрочной перспективе это увеличение будет для него чрезвычайно эффективным. «Нет, даже сейчас его можно использовать для получения нового призыва». Наличие избыточного теневого измерения означало, что у него всё-таки была возможность призвать нового персонажа. __ - Это хорошо? - Эта штука вроде как мусорная. - Разве это не очень хорошо для Призывателей Теней? Я не много знаю, так что не могу судить. - Конечно, это чертовски хорошо. Всё, что он делает, — это повышает свой показатель Мудрости, верно? Это практически то же самое. __ На этом Соль закончил проверять второй эффект своего нового предмета. С первого взгляда Соль понял, что и другие эффекты были хороши. Эффективность барьера духа, вероятно, тоже возросла, и получать на 10% меньше урона от стихийных атак было практически то же самое, что повысить свою сопротивляемость магии на 10%. __ - Если этот пояс также даёт 10% сопротивления магии, то куда, чёрт возьми, подевалась совесть разработчика игры? - В Космосе, как название предмета, лол… - Ты мог бы использовать этот пояс как оружие, и он всё равно был бы очень прочным, чёрт возьми. Держу пари, что даже тому, кого им ударят, это понравится. - Бейте меня сильнее! Вот как ощущается предмет, дающий примерно 140 дополнительных характеристик, да?! - Ударь меня, папочка! Я-я так счастлив! Я так счастлив, но… почему этот ремень такой красивый… нет? - Что, черт возьми, с тобой не так. __ «Остался только титул?» Соль впервые получил специальный титул. И, очевидно, его ожидания относительно его эффекта возрастали с каждой секундой. Соль прочитал описание титула. [[Специальный титул: Владелец бесподобного предмета] Связанное достижение: Единственный в своём роде (Приключение: Пылающее пламя) Бонусный эффект: теперь у вас есть право бросить вызов «Владельцу».] «Ах, вот оно что». Владелец. Это был титул, который вы могли получить, собрав определённое количество Бесподобных предметов. «Владелец — это, безусловно, хороший титул, но… когда я смогу собрать все эти Бесподобные предметы?» Солю только что в руки попал его первый Бесподобный предмет, и он задавался вопросом, когда же он сможет получить ещё. Это было похоже на то, как если бы вы положили деньги на замороженный счёт, который можно будет открыть только через 10 лет. «Что ж… Мне просто придется действовать быстрее, чем раньше». Если ему потребуется слишком много времени, чтобы собрать больше Бесподобных предметов, ему просто нужно будет действовать быстрее. Соль закончил свой самоанализ. «Изучение цветов» было относительно более длинным Приключением, чем те, которые он проходил раньше. Это было также Приключение, которое не смог бы пройти никто, кроме Соля. Таким образом, он получил награды, соответствующие данному уровню сложности. * * * На рассвете Соль вернулся туда, где началось его Приключение «Изучение цветов». -Хр-р… Хр-р... -Хр-р… Хр-р... Маги похрапывали во сне. Было ясно, что они устали от долгого пребывания на одном месте. -Аа-а! А? -Хр-р... А? Должно быть, одному из них приснился кошмар, потому что они проснулись с криками. Затем они оба тупо уставились на Соля. Затем они с трудом вспомнили, что делали, и заставили себя окончательно проснуться. -П-приветствуем! Мы беспокоились, потому что вы не вернулись, чтобы проверить свои отделы. -Мы ждали вас, Снеговик. Почему бы вам не присесть здесь на минутку и спокойно рассказать о том, что случилось? И-и, не могли бы вы не говорить нашему учителю, что мы задремали… -Я пришёл на проверку. Когда Соль прямо объяснил, зачем он здесь, женщина-маг с косичками кивнула и задала ему вопрос. -Вы захватил их или убили? -Я захватил их, но, по сути, можно считать их мёртвыми. -... Что? -Я не знаю, как их вытащить оттуда. Шух. Соль показал им свой пояс. Поскольку он не мог им доверять, он всё ещё держал пояс, когда показывал его. -Э-э... Хм... И что... да? -Фрин, что это? -Я тоже не знаю... Они немного поговорили друг с другом, а затем повернулись к Солю и снова задали ему вопрос. -Не могли бы вы подождать здесь минутку? -Есть проблема? -Мы ещё только ученики-маги, поэтому не так много знаем об отделах для духов. Но так случилось, что наш учитель гостит здесь. Можно ему показать? -Сколько времени это займет? -Он совсем рядом. Это займет всего мгновение. -Хорошо. Пока Соль ждал, он вспомнил, что маги были связаны с одним из его предыдущих персонажей, Великим Герцогом Мороза. «Если он из «Зодиака»... может, я его знаю?» Поскольку Архимаг, создавший «Зодиак», был им, не было бы ничего странного, если бы Соль встретил кого-то, кого он знал по своей предыдущей игре. Соль задал магам вопрос. -Кстати, как зовут этого человека? -Блейн. Он первопроходец в магии града. Вы, случайно, не слышали о нашем учителе? -Ах… Я не очень образован, поэтому не слышал о нём. Но я постараюсь его не забыть. -Вам не нужно заходить так далеко… нормально, что вы его не знаете, если вы не маг. Однако он довольно известен среди магов. -Как же так? Соль потёр подбородок, пытаясь вспомнить имя «Блейн». Однако у него не получалось. «Я имею в виду, что я не знаю каждого мага...» На самом деле было бы странно, если бы Соль знал каждого мага в «Зодиаке», организации «Башня Магии». Однако затем мужчина сказал что-то, что вызвало у Соля странное чувство. -Вы знаете, кто такой Великий Герцог Мороза? -Великий Герцог Мороза? -Да, легендарный Архимаг, который также основал Зодиак. -... Да, я слышал его имя раньше. Ему было неловко слышать о своей фигуре от кого-то другого. -Давным-давно, когда Блейна сдерживала Стена Пробуждения, он получил помощь от Великого Герцога Мороза, и он разрушил её. И после этого он стал широко известен как первооткрыватель магии града. -А, так это был тот парень. -А? -Ничего страшного, теперь я понимаю. Он совершенно невероятный человек. -Я говорю это не только потому, что он наш учитель. Он действительно невероятный человек, который лично видел легендарного Великого Герцога Мороза! Ученик явно гордился своим учителем. «Блейн, теперь я его вспомнил. Так это тот самый парень из прошлого». Соль, как Великий Герцог Мороза, совершил бесчисленное количество путешествий, сделав бесчисленное количество добра и неизбежного зла. Помощь Блейну в преодолении Стены Пробуждения определённо относилась к категории «хорошего». -Сэр… Я чувствую… Я чувствую, как мои эмоции ускользают от меня. Я не чувствую ни боли… ни грусти. Это правда нормально? Магия града была разновидностью магии холода и обладала теми же характеристиками и побочными эффектами. «Как только вы преодолеете определённый уровень, возникнет опасность потерять контроль над своими эмоциями». Это был тип пробуждения, называемый «Исчезновением». Однако, если бы у вас был кто-то, кто мог бы провести вас через пробуждение, вы могли бы достичь следующего уровня, не столкнувшись с побочным эффектом «Исчезновения». Для Блейна этим кем-то был Великий Герцог Мороза, а Соль, который был им, стал его спасителем. Официально в Пандее было двенадцать Башен Магии. Каждая Башня носила название созвездия и в совокупности называлась Зодиаком. «Блейн… если это он, то, скорее всего, проблем не будет». И даже если возникали проблемы, было нетрудно выйти из ситуации. Через несколько мгновений ученики-маги создали маленькую птичку, которая полетела куда-то. Ещё через несколько мгновений к ним подошёл опрятно одетый мужчина. Его лицо выглядело так, будто ему было чуть больше тридцати, но волосы были полностью седыми. Его серьёзное поведение немного напрягало. Шух… Шаг… Каждый раз, когда он делал шаг, дул прохладный ветерок. Соль смотрел на него со странным выражением лица, какое бывает у дяди, когда он видит своего повзрослевшего племянника или племянницу. -... Тебе не хватает подготовки, Фрин. -Ваши стандарты слишком высоки, учитель… Вы ожидали, что я вызову феникса с помощью такого простого заклинания? -Путь магии далёк от довольства. Ты знала, во что ввязываешься… -Кхм, кхм… Вон там! Снеговик ждёт вас. -В любом случае, почему бы нам не вернуться сюда через некоторое время и не поговорить? -Тц… Вы такой строгий... Блейн быстро повернул голову и посмотрел на Соля. Затем он протянул ему руку. -Меня зовут Блейн, и я отвечаю за управление командой магов из Водолея. Я также был направлен сюда, чтобы разобраться с повреждённым камнем-барьером. -Снеговик. -Ах, вы тот самый человек, который участвовал в инциденте в Горных пиках. Мы слышали о вас даже далеко от Конгори. Прошу прощения, что не смог поприветствовать вас, когда вы только прибыли, я был в отъезде. Лично я тоже считаю, что это было досадно. __ - Т-так мило… - Блейн такой красавчик в этом мире, шиш - У этого парня есть всё... но у него нет Бесподобного предмета Снеговика! __ Соль пожал ему руку. Большинство магов предпочитали не пожимать руки другим людям. Пожать кому-то руку означало признать, что этот человек равен вам. Поэтому маги, которые часто испытывали чувство превосходства из-за своего интеллекта, избегали рукопожатий. Конечно, подобные маги существовали, но Блейн был полной противоположностью. Соль чувствовал себя комфортно, разговаривая с ним. -Спасибо за теплый прием, Блейн. -Я слышал, что вы принесли своё собственное Вместилище духов? Можно я его проверю? -Да, пожалуйста. -Я прошу вас понять, что я буду использовать магию. Это просто процедуры. Сверк… Блейн заставил пояс Соля испускать мягкое свечение. Блейн, закрывший глаза, чтобы считывать реакции с пояса, поморщился. -Н-Нет… Ни за что. -Что-то случилось? -К-как… как вы получили этот пояс? -Я получил его от одного моего знакомого. __ - Однако ты его украл. - Красть и получать в наши дни не одно и то же? - Сильными всегда оказываются эти парни. - Да, вечно эти парни. __ -Хм… Ого… Мрм... Блейн продолжал с большим интересом рассматривать пояс Соля. А затем внезапно щёлкнул пальцами. Щёлк! [Блейн использовал Заморозку разума.] -Учитель... -Почему... Маги, которые наблюдали за Солем, тоже застыли на месте. Судя по тому, что на их лицах остались едва заметные следы инея, они замёрзли. Заморозка разума, скорее всего, было заклинанием, вызывающим расстройство психики. Соль быстро отступил. -Почему вы... - спросил Соль. -Этот предмет опасен, - ответил Блейн. ---------- Том 1 Глава 43 Блейн решил, что этот вопрос достаточно важен, чтобы использовать заклинание разума на своих учениках-магах. Затем он серьёзно посмотрел на Соля. Соль понял, что Блейн говорит это не просто так, и внимательно прислушался. -Но почему... -Это потому, что мои ученики не могут этого знать. К счастью, вокруг нас больше никого не было. -Зачем вы это делаете? -Снеговик, этот пояс сдерживает силы девяти духов и использует их в гармонии. -Я знаю. Такое же описание было в чертежах Гриза. В принципе, это работало именно так, но сам Соль тоже не знал, как именно это работает. Блейн кивнул и с большим интересом посмотрел на Вселенную. -Это невероятно гениальная идея, но, к сожалению, есть одна проблема. -Проблема? -Это невозможно уравновесить. Это потому, что вы использовали Вента и Шейда, которые отличаются от обычных, мирных духов. Более того, они всё ещё полностью осознают себя. -Какие проблемы они могут вызвать? -Я не могу точно предсказать, что произойдёт, но... как только они потеряют равновесие, силы духов могут в конечном счёте объединиться в одну. -... И тогда Космос не смог бы их удержать. -Именно… Вы сразу это поняли. Как и ожидалось от владельца необыкновенного пояса. __ - Хорошая работа, Блейн! - Да, такое снаряжение действительно нуждалось в недостатке, ЛОЛ - Космос (Мерзость) - СПАСИБО! __ Соль подпёр рукой подбородок и задумался на секунду. Затем Блейн добавил несколько слов. -Не было бы проблем, если бы вы сами могли поддерживать этот баланс, но, поскольку я предполагаю, что у вас нет способностей в духовных системах… позвольте мне кое-что вам предложить. -Предложение? Блейн кивнул, прежде чем продолжить. -Что вы думаете о том, чтобы продать этот предмет Башне Водолея? -Хм... Трудно было понять, есть ли у Блейна скрытые намерения. Во-первых, Соль не был уверен, что его слова правдивы. Несколько мгновений спустя Соль увидел варианты. [Блейн, высокопоставленный волшебник, сделал вам предложение. Что вы ответите? 1. Примите его. 2. Отклоните его. 3. [Обязательно: Переговоры 1] Спросите, есть ли у него другие предложения. 4. [Требуется: Торговец] Поторгуйтесь. ……] Соль проверил варианты, затем без колебаний ответил Блейну. -Я отказываюсь. -В этом есть смысл… Я бы тоже поискал другой способ, если бы у меня был такой редкий предмет. __ - Он вообще хочет заключить сделку или нет или нет? лол - Блейн (Честность + Неподкупность) - Но сколько за него можно заплатить? - Уверен, продав пояс можно получить столько денег, чтобы можно было бы уйти на пенсию… - Золота было слишком мало, чтобы согласиться. __ Блейну на мгновение стало грустно, прежде чем он сказал что-то ещё. -Однако я надеюсь, что вы не отнесетесь к моим предупреждениям легкомысленно. Этот пояс когда-нибудь неизбежно создаст проблемы, так что будьте осторожны. Ах да, вот ещё… Блейн использовал магию, чтобы создать что-то в своих руках. Фух… Это была ледяная скульптура в форме вазы. Однако, несмотря на холод, казалось, что она не растает. Соль держал скульптуру в руках. [Вы приобрели приглашение в Башню Магии Водолея.] -Если вам когда-нибудь понадобится посетить Башню Водолея, воспользуйтесь этим приглашением. В конце концов, недружелюбие по отношению к чужакам — печальная традиция Башен Магии. -Хотя сомневаюсь, что когда-нибудь побываю в Башне Магии. -Никогда не знаешь, как всё сложится в жизни, да? Может наступить момент, когда я смогу помочь вам или вы сможете помочь Башне Водолея. -... Я слышал, что Зодиак в двойном размере возвращает как добро, так и зло. Блейн рассмеялся. -Вы совершенно правы. Честно говоря, мы отвечаем на враждебность гораздо чаще, чем на доброту, но это не значит, что мы игнорируем добро, которое получаем. В любом случае, я с нетерпением жду вашего визита. Мне кажется, нам есть чем заняться вместе. Щёлк! Затем Блейн снова щёлкнул пальцами. [Блейн отменил Заморозку разума.] Маги проснулись сонными. -А? -Это потому, что я устала…? Простите, о чём мы говорили? -Фрин, наш гость запечатлел все виды духов. Я хочу, чтобы ты записала это. -Правда? Хорошо, учитель. Шух… Фрин закрыла глаза, чтобы сосредоточиться, и перо, лежавшее рядом, начало парить и писать на листе бумаги. Шерк… ⎯ Снеговик собрал все виды (красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, синий, голубой, фиолетовый, белый, чёрный) -Давайте посмотрим… Ого, это невероятно. Это первый случай, когда кто-то поймал все типы духов с тех пор, как мы попросили о поддержке. Подождите-ка… Шейд? Учитель! -Да, похоже, что искатели приключений, которые пришли нам на помощь, пропали в лесу из-за этого злого чёрного духа. -О боже мой… Вам тоже угрожал Шейд, Снеговик? Соль пожал плечами. Пожав плечами, он мог показать, что согласен, но это также означало, что ему всё равно. Глаза Фрин широко раскрылись от шока, когда она увидела, как он пожимает плечами. -Даже для нас Шейд — сложный для поимки дух… Так как же вы его поймали… -Мне просто повезло. -И все же, как... Блейн взглянул на Фрин. -Фрин, кажется, Снеговик не очень-то хочет это раскрывать. Не приставай к нему. -П-простите. Ладно, тогда! В качестве награды за помощь вы получите предметы, немного золотых монет и расходные материалы. Вы хотите получить их сейчас? -Да, пожалуйста. В тот момент, когда Соль ответил, перед ним появился массивный сундук с сокровищами. Щёлк! [Вы успешно завершили поддержку ремонта камня-барьера.] [Вы захватили или убили девять различных типов духов.] [Это будет записано.] [Вы получили достижение «Без разбора».] [Вы получили титул «Охотник за духами».] [Вы повысили уровень]. [Вы получили очки навыков.] [Вы получили Милость Шейда.] [Вы получили Мантия Вента.] [Вы получили Перчатки духовной защиты.] [Вы получили 788 золотых монет.] [Вы получили 122 серебряные монеты.] [Вы получили 12 красных зелий среднего размера.] [Вы получили 10 синих зелий среднего размера.] …… Соль получил оружие, плащ и перчатки. Соль был потрясен, взглянув на эти предметы. -Это... Награды были слишком хороши. То, что предметы были хорошими, не было проблемой, но… Все эти предметы обычно использовались Призывателями. Как будто они приготовили их, зная, что Соль собирается их использовать. Блейн продолжил, как будто ожидал такой реакции от Соля. -Каждый редкий предмет в мире неизбежно проходит через Башню Магии. Надеюсь, вы воспримете это как подарок в честь нашей первой встречи, Снеговик. -Предметы, подобные этим… спасибо. Соль поблагодарил Блейна за щедрый подарок и исчез в свете. Сверк… После того, как он исчез… -Похоже, то, что произошло в Горных пиках, не было ложью, учитель, — сказал Фрин. -Значит, ты тоже что-то почувствовала от него. -Я встречала бесчисленное множество искателей приключений, которые приходили нам на помощь с камнем-барьером, и я встречала немало необычных людей, но… мне ещё не доводилось встречать настолько особенных людей. Ха-а… Глаза Фрин затуманились. Именно из-за её уникальной особенности к ней относились по-особому даже в Башне Магии. -Ты хочешь сказать, что он особенный? -Я не знаю, но… у меня просто такое чувство, что он… -Это ощущение было бы точным. -Значит ли это, что вы тоже что-то почувствовали от него, учитель? -Я просто... испытываю те же чувства, что и ты. -Он особенный. -Посмотрим, когда он посетит Башню Магии. -Что? Как он может попасть в Башню Магии, если у него нет приглашения? Что вы… -… -Учитель! Я же просила вас не замораживать мой разум! * * * Сверк… Соль появился на тропинке, ведущей в лес недалеко от Нобиры. Теперь, когда все переселенцы отправились в разные Приключения, они редко возвращались одновременно. Именно по этой причине Соль был там один. [Далее идет таблица лидеров по очкам вплоть до Приключения 6.] Дзинь. [Ваша информация скрыта.] [У вас 920 600 очков.] [Таблица лидеров по очкам искателей приключений 1. Скрыто (920 600) 2. Кулак Ветчины Дерим-дона (450 080) 3. Атака на Гномов (391 810) 4. Светлячок (380 270) 5. Ориентация первокурсника (377 400)] Поскольку это была таблица лидеров по очкам для искателей приключений в Нобире, она была заполнена людьми, которых он не знал. Что особенно привлекло его внимание, так это то, что у всех игроков со 2-го по 5-е место были одинаковые баллы. Что также привлекло его внимание, так это то, что он значительно опережал соперника, набрав вдвое больше очков. Первое можно объяснить тем, что уровень мастерства игроков, перешедших в другие команды, стал более однородным, а второе тем, что, несмотря на это, Соль по-прежнему не имеет себе равных по мастерству. __ - Что за разница в очках, лол - Куку… Кажется, я, Фриза, тоже покорил Нобиру. - Подождите, возможно, именно так обстоит дело на Юге. - Серьёзно, я слышал, что было довольно много игроков, у которых было более 700 000 очков. - Да, даже если ты едва наберешь 700 000 очков, ты станешь монстром, но… __ [Вы начинаете отдыхать.] [Начинается ваша ключевая локация «Отдых».] [Отдых 3. Нобира, Город руин.] [Отдых 3. «Нобира, Город руин» В «Мире Вечности» Нобира, Город руин, находится в Южной Пандее. Город, в который из-за близости к Великому лесу приезжает и уезжает множество торговцев сокровищами и товарами, найденными в руинах. Здесь также находится один из крупнейших чёрных рынков и крупных аукционных домов на Юге. Прежде чем готовиться к следующему Приключению, искатели приключений должны хорошо отдохнуть и набраться сил здесь или в другом месте для отдыха. Цель: Отдых и прокачка. Если вы не достигните цели, вы устанете. Оставшееся время: [Около 30 дней]] Примерно через 20 дней Соль наконец прибыл в Нобиру. И прежде чем войти в Нобиру, Соль сначала проверил свои награды. «Во-первых, титул». [[Титул: Охотник за духами] Связанное достижение: Без разбора (Приключение: Незавершённый: Изучение цветов) Дополнительный эффект: все характеристики увеличиваются на 5% при столкновении с монстром духовного типа. Также существует небольшая вероятность наложения эффекта «страха» при столкновении с монстром духовного типа.] Обычный, заурядный титул. Соль кивнул и проверил настоящую награду - полученное им снаряжение. [[Мантия Вента] Ранг: Редкий Рекомендуемый уровень: 12-20 Защита: 20 Прочность: 70/70 Вес: 0,1 кг Плащ, имитирующий способности Венты, Светлого Белого Духа. Неважно, насколько темна пещера, вам не нужно беспокоиться, пока у вас есть эта мантия. Основной эффект: +10 мудрости, +8 телосложения Дополнительный эффект: подсвечивается в тёмных местах.] Предмет для искателей приключений. «Это тоже довольно редкий эффект...» __ - Этот эффект такой приятный, лол - Уверен, люди будут идти впереди него, чтобы не ослепнуть - Он все равно отправляется на поиски Приключений в одиночку… __ Носить с собой факел было довольно неудобно, а в бою ещё неудобней. К счастью, с этим светящимся плащом ему больше не придётся беспокоиться о подобных ситуациях. [[Перчатки духовной защиты] Ранг: Редкий Рекомендуемый уровень: 14-20 Защита: 35 Прочность: 80/80 Вес: 0,1 кг Пара перчаток изготовлена из чрезвычайно легких материалов, чтобы свести к минимуму дискомфорт. Возможно, они не подходят для защиты, но бонусный эффект довольно мощный. Основной эффект: +3 интеллекта, +8 мудрости, +5 телосложения. Дополнительный эффект: раз в день вы можете нейтрализовать физическую атаку, если она нанесёт «лёгкую травму».] -Это действительно предмет редкого качества? __ - У меня тот же вопрос. - С ума сойти… Базовый эффект был достаточно хорош, но дополнительный эффект просто безумен… - Ребята, вы должны думать об этом по-другому. - Что? Ты не думаешь, что это хорошо? - Как часто вы получаете лёгкие травмы во время Приключений? Все они серьёзные, лол. - Я имею в виду, что один удар Джамада — это серьёзная травма, ЛМФАО. Значит, это сработает только в том случае, если ты обо что-то споткнёшься или что-то в этом роде? ЛОЛ - Да, это оно, ЛОЛ __ Соль уже понял, в чём слабость этого эффекта, как и его зрители, но он не был слишком разочарован. «Важно то, что этот эффект сказывается на моих перчатках». Доспехи, штаны и гетры… Поскольку эффект не был привязан ни к одному из них, ни к его оружию, это был своего рода бесплатный бонус. «Может возникнуть ситуация, когда спрятанное оружие поразит мои руки или ноги…» Даже если у Соля были Джамад и Каруна, он всё равно мог бы получить травму. В этих сценариях эффект перчаток был значительно полезен. Соль сразу же надел мантию и перчатки. Наконец, он посмотрел на чёрный хрустальный шар. Даже на первый взгляд Солю было понятно, что оружие довольно мощное. Наградой за высочайшее качество этого Приключения стала Милость Шейда. ---------- Том 1 Глава 44 Соль посмотрел на Милость Шейда. [[Милость Шейда] Ранг: Сокровище Требуемый класс: Призыватель Теней Рекомендуемый уровень: 15-25 Урон: 50 Прочность: 75/75 Вес: 0,3 кг Хрустальный шар, созданный для имитации способностей Шейда, Чёрного Духа. Способность управлять тенями была доведена до максимума в результате обширных исследований, но из-за этого возникли неизбежные побочные эффекты. Основной эффект: +5 интеллекта, +15 Мудрости, +2 Духа. Дополнительный эффект: «Теневая Рука» увеличивается на 1 ранг. «Теневое пространство» расширяется на 30%. Характеристики ваших теневых призывов снижаются на 20%.] -Ах... Соль не смог сдержать вздоха. Там были действительно хорошие эффекты, но он никак не мог избавиться от одной вещи… __ - Это хорошо или нет? - А... он в жопе, ЛОЛ - Почему, почему, почему? - Это предмет для кого-то другого. - Для кого-то другого? Разве это эксклюзивный предмет для Призывателя Теней? - Существует не только один вид Призывателей Теней. __ Как и предположили зрители Соля, направление, в котором он двигался как Призыватель Теней, полностью отличалось от типа Призывателя Теней, которому подходил этот предмет. «Это оружие особенно полезно для Призывателей Теней, которые используют множество призывов низкого ранга…» Призыватели Теней могут быть разделены на две основные категории. Первыми были Призыватели Теней, такие как Соль, у которых было небольшое количество чрезвычайно могущественных призывов. В таких случаях наиболее важными были эффекты, которые увеличивают или улучшают характеристики призыва. «Но это оружие снижает характеристики призыва...» К другой категории Призывателей Теней относились те, у кого было бесконечное количество низкоуровневых, слабых призывов. В таких случаях наличие большего количества теневого пространства было важнее, чем характеристики отдельного призыва. Поскольку это были призывы низкого уровня, снижение характеристик не слишком сильно повлияло на них. __ - Ах… Блейн ЛМФАО - Я доверял тебе, Блейн, ха-ха. Наверное, он немного тупой. - Он может просто забрать это обратно? ЛОЛ. Попроси его дать тебе что-нибудь другое! - Блейн: я приготовил это для тебя, потому что подумал, что тебе это может понадобиться ^^ (с гордостью) __ Оружие, которое в данный момент использовал Соль, было вот таким. [[Посох Полной Луны] Ранг: Редкий Рекомендуемый уровень: 1-8 Урон: 22 Прочность: 32/32 Вес: 0,8 кг Посох, впитавший энергию священной луны. Он довольно тяжёлый. Основной эффект: +10 мудрости Дополнительный эффект: ночью все ваши характеристики увеличиваются на 5%.] Ключевая характеристика, Мудрость, не слишком отличалась от Милости Шейда, и дополнительный эффект был полезен. «Вот почему мне так тяжело...» Соль на мгновение задумался, а затем убрал «Милость Шейда» обратно в свой инвентарь. «Думаю, у меня нет выбора. Мне придётся пойти туда». Соль закончил приводить в порядок свое снаряжение и вошел в Нобиру. Из-за проблем с «Милостью Шейда» Соль сразу же отправился туда, где мог решить свою проблему. -Ты там! Куда без очереди! -Ах, мне очень жаль. -Хм! В этом месте были не только грубоватые мускулистые мужчины, но и утончённые женщины, а также жадные торговцы-дети. -В результате недавней экспедиции по раскопкам на рынок поступило много вещей. -Ты видел это? Я говорю о сокровище. -О, это? Я увидел его, как только они его вывесили. -Но мне интересно, почему они выставили его на аукцион... -Не знаю, может, это потому, что он ещё не нашёл подходящего владельца. -Возможно, в этом есть смысл. Даже если предмет редкий, кто заплатит столько денег, чтобы купить его по такой цене? -Насколько я понял, они не пытаются продать его по этой цене, а хотят обменять на другой товар. -Это безумие… А как насчет гонораров аукционного дома? -Думаю, что всё, что тебе придётся заплатить, если он не продастся, — это регистрационный сбор, так что, похоже, это не их забота. -Ах, это правда. В любом случае, приятно видеть что-то подобное. Аукционный дом Нобиры был одним из крупнейших аукционных домов в Южной Пандее. Поскольку Нобира была практически источником бесчисленных сокровищ, она была весьма привлекательным местом для оптовиков и посредников. Там также было место для поиска предметов, похожее на то, что было в Ассоциации искателей приключений в их здании. Так они смогли разместить такое количество посетителей. Если бы не это, аукцион Нобиры превратился бы в хаос. Соль выставил на аукцион ненужные расходные материалы и прочие предметы, которые он получил в своих Приключениях. Поскольку у Соля не было таланта к переговорам, ему было бы трудно получить справедливую цену за выставленные им товары, если бы он пошёл в обычный магазин. Расходные материалы, которые он выставил на аукцион, были практически распроданы в тот же момент, как он их выставил. Возможно, это произошло потому, что из-за постоянных Приключений у других людей стало не хватать расходных материалов. Однако, поскольку это не имело отношения к Солю, он лишь просмотрел список, чтобы понять, есть ли там что-то, что он может использовать. «Призыватели не могут носить гетры, так что… мне, наверное, стоит поискать штаны, оружие или аксессуары, верно?» У Соля было подходящее снаряжение для других слотов, но его оружие было низкого качества, штаны не давали бонусов, а слот для аксессуаров был пуст. Пальцы Соля быстро пробежались по списку. Он выбрал нужные ему категории и просмотрел всё, что было в списке. И пока он это делал, его пальцы остановились на одном пункте. -Хм? Что... это? На аукционе было выставлено много предметов, особенно снаряжения, с необычными эффектами. Большинство из них были предметами «особого» ранга, а некоторые — «редкого» ранга, которое выше «особого». Однако, даже если это были редкие предметы, зачастую их эффекты были бесполезными, поэтому они стоили столько, сколько нужно, только если к предмету прилагался достойный эффект. Но качество предмета, на котором сейчас остановился палец Соля, было… «Предмет ранга сокровища?» Более того, это было оружие ранга сокровища. Экипировка для более важных слотов часто стоило в два или даже в три раза дороже, чем предметы в других слотах. Соль проверил характеристики предмета. [[Язык Галлотты] Ранг: Сокровище Требуемый класс: Призыватель Теней Рекомендуемый уровень: 14-23 Урон: 42 Долговечность: 68/68 Вес: 0,2 кг Сокровище, дополненное языком Галлотты, угольно-чёрной змеи. Этот предмет наделён силой змеи, испускающей тени. Однако, поскольку яд Галлотты просочился в этот предмет, существует опасность, что оружие отравит своего владельца. Основной эффект: +22 мудрости Дополнительный эффект: характеристики вашего теневого призыва увеличиваются на 15%. Вероятность того, что теневой призыв передаст умение при использовании, увеличивается на 20%. Каждые 6 часов существует вероятность того, что пользователь будет отравлен теневым ядом.] «Язык Галлотты!» Галлотта, черная как смоль змея, была печально известным монстром. Теневой яд Галлотты был опасен не только из-за своей токсичности, но и из-за способности выдерживать множество ударов, что привело к гибели многих игроков. Галлотта — это тоже не название конкретной змеи, а общий термин, обозначающий огромных чёрных змей, которые время от времени появлялись в руинах возле Великого леса. «И именно поэтому она не была моей целью». Вы могли бы найти Галлотту в любом месте Великого леса, но это также был еще один способ сказать, что вы, возможно, не сможете найти её, как бы усердно вы ни искали. И из-за этого она не была монстром, на которого стоило тратить время, чтобы охотиться на неё. «Нет, до этого… Галлотта действительно кому-то выпала?» У Галлотты был низкий шанс выпасть предметом ранга сокровища. Большинство из них обладали потрясающим эффектом, но некоторые из них имели критические недостатки. Например, как «Язык Галлотты», на который Соль смотрел прямо сейчас. Отравление теневым ядом поначалу может показаться незначительным недостатком, но на самом деле это серьёзная опасность для пользователя. «Теневой яд, возможно, не смертелен, но противоядие от него неизвестно». Это был яд, от которого ты медленно терял рассудок. Противоядие не было широко известно в мире, и ингредиенты для противоядия было трудно достать в окрестностях Великого леса. «Так вот почему они зарегистрировали его в аукционном доме». Также существовала вероятность, что первоначальный владелец был отравлен теневым ядом. Такой ценный предмет можно было бы продать напрямую на чёрном рынке, и даже если бы за него пришлось заплатить огромную сумму, любой Призыватель Теней захотел бы его купить. Однако, учитывая, что этот предмет был зарегистрирован в аукционном доме и не был продан… это могло произойти только по этой причине. «Возможно, так и есть, но… кто бы это мог быть?» Добыть язык Галлотты было непросто. Человек или группа людей, которые добыли его, должны были быть широко известны своим мастерством в обращении с Нобирой. «Наиболее вероятная группа - это, вероятно, кто-то из фракции Расхитителей руин». Остальные редко, если вообще когда-либо, заходят в руины, а если и заходят, то не смогли бы победить Галлотту. Следовательно, предмет, скорее всего, пришёл от них. «Мне нужно собрать больше информации. Если бы я только мог связаться с владельцем этого предмета…» По какой-то особой причине Соль не хотел встречаться с владельцем «Языка Галлотты». «Сейчас это просто слишком дорого». Даже если бы Соль собрал всю валюту, которая была у него на руках, она даже близко не подошла бы к минимальной цене, установленной для «Языка Галлотты». «Думаю, выбора нет...» Соль немного подождал в очереди и в конце концов дождался своей очереди к одному из менеджеров аукционного дома. -Здравствуйте, я Рита, одна из менеджеров аукционного дома. Вы здесь, чтобы зарегистрировать лот в аукционном доме? -Да. -Тогда, пожалуйста, положите свой предмет сюда. С лёгким сожалением Соль положил «Милость Шейда» в такое место, где другие люди не могли её увидеть. Стук. Лицо управляющей застыло в тот момент, когда она увидела предмет. -Это... -Что? Что-то не так? -Нет, вовсе нет. Просто это довольно ценный предмет… хм… Какой вы хотите сделать минимальную ставку? Соль вспомнил минимальную сумму ставки Галлотты и назвал то же число. -Пожалуй, пусть будет 200 платиновых монет. -Вы уверены, что хотите установить такую высокую цену, даже если покупатель может не появиться? -Верно. У Соля было много времени, и он не спешил менять своё оружие. Также существовала вероятность, что владелец «Языка Галлотты» понял бы его намерения и тоже запросил обмен 1 на 1. «Хотя шансы невелики». Независимо от того, что из двух произошло бы, Соль был бы доволен. Кто-то мог бы купить «Милость Шейда», и Соль мог бы использовать вырученные деньги, чтобы купить «Язык Галлотты», или владелец «Языка Галлотты» мог бы предложить обмен 1 на 1 на «Милость Шейда». Затем Рита, менеджер, задала ещё один вопрос. -Вы бы хотели, чтобы мы продолжили продажу по доверенности? -Да, не могли бы вы, пожалуйста, сделать это? -Поняла. Однако мы хотели бы попросить вас посещать аукционный дом каждый день, учитывая, что вы продаёте нечто подобное. -Хорошо. Соль продал ещё несколько предметов, после чего покинул аукционный дом. А через несколько мгновений Рита вышла из аукционного дома через заднюю дверь и передала записку мужчине грубоватой наружности. * * * Затем Соль отправился в Ассоциацию искателей приключений, чтобы узнать, не изменилось ли что-нибудь в Нобире за время его отсутствия. И, как и ожидалось, лучший способ узнать последние новости — это сообщество. [ (НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: Только что] [Название: Вы, ребята, сказали, что Нобира будет спокойной теперь, когда Борго ушёл.] Тот, кто сказал, что Нобира будет миролюбивой, должен пойти и покаяться -_- Нобира сейчас чертовски безумна… Это новая холодная война? - Серьёзно, я боюсь, что меня зарежут, пока я иду по улице… - Этот чёртов Хека, Лев Руин? Или как там его, пиздецки раздражает. - Ты можешь сказать это Хеке в лицо?] «Хека?» Во время поисков Чао Соль также кое-что слышал о Хеке. До смерти Борго влиятельные Расхитители руин Нобиры разделились на пять фракций. И после того, как одна из фракций исчезла из-за Соля, остальные четыре фракции начали более тесно конкурировать друг с другом. «Что-нибудь произошло за это напряженное время?» [ (НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: неделю назад] [Название: Как всё так обернулось? Те, кто знает, поймут.] Вы все знаете, что Хека встал на сторону Доджу, а Кибо — на сторону Шура, верно? По крайней мере, это известно всем, верно? Судя по всему, какое-то время всё шло хорошо, пока что-то не случилось с фракцией Кибо. Хека и Доджу заметили, что Кибо слабеет, и начали действовать агрессивно, чтобы захватить всю Нобиру. Вы все это тоже знаете, верно? Несмотря на то, что это место — сборище отбросов общества, здесь крутятся большие деньги, так что тот, кто в итоге всё заберёт, станет очень богатым. - Что случилось с фракцией Кибо и Шура? - Я точно знаю, что что-то случилось со стороны Кибо. С фракцией Шура всё в порядке. - Кибо сенсей, наш одинокий волк тт тт - Пожалуйста, защити Нобиру, Кибо-тян! - Кажется, я схожу с ума… Фракция Кибо — умеренная, поэтому они хорошо относятся к переселенцам, но сторона Хеки использует переселенцев как грёбаные живые щиты, так что очевидно, что произойдёт, если они захватят Нобиру. - Я тоже едва-едва освоилась в Нобире, ха-а… Может, нам уже пора покинуть Нобиру? - Может, лучше поедем в Конгори? Я слышал, что там теперь можно спокойно жить с Хан Ёмёном и альянсом гильдий… - Я просто осторожничаю, потому что боюсь, что не смогу найти группу после того, как отправлюсь туда…] У Соля было общее представление о происходящем после прочтения этого поста. «Значит, баланс нарушен. Полагаю, сейчас они все напряжены?» Поскольку Солю не нужно было расхищать руины, как остальным, это было заботой кого-то другого. Кроме того, ему больше не нужно было беспокоиться о том, что он может оказаться втянутым в подобные конфликты. Соль продолжал просматривать сообщения, чтобы узнать, нет ли еще каких-нибудь новостей. «Хм?» И как бы там ни было, он нашел сообщение, связанное с ним. [ (НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: Только что] [Название: Скрытый игрок появился в Нобире.] В сообществе начали появляться сообщения о скрытом игроке.] ---------- Том 1 Глава 45 Соль медленно прочитал сообщение. [ (НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: Только что] [Название: Скрытый игрок появился в Нобире.] Посмотрите таблицу лидеров и убедитесь сами. Кажется, Хан Ёмён перешёл на сторону Нобиры! Стой, Хека! Ёмён идёт за тобой! Добро пожаловать, Ёмён ~ - Ёмён?! Как ты смеешь так разговаривать с ним?! Ты должен называть его сэр Ёмён! - Ёмён пришёл? Мы в безопасности!!! - Нобира довольно интересная, лол] [ (НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: Только что] [Название: Кто такой Хан Ёмён?] Для слепых Он — зрение. Для голодных Он — повар. Для жаждущих Он — вода. Если Хан Ёмён высказывает мысль, я с ней согласен. Если Хан Ёмён говорит, я слушаю. Если у Хан Ёмён есть один поклонник, это я. Если у Хан Ё Мён нет поклонников, меня не существует. - Хан Ёмён всё ещё в Конгори. Удалите этот пост. - Какого хрена? Тогда кто скрытый игрок? - Я не знаю. Может быть, он прибыли в Нобиру откуда-то ещё, не из Конгори? - Я слышал, что многие люди с кучей очков — психопаты… разве он не опаснее? От Ёмёна, по крайней мере, чувствуется атмосфера безопасности… - Тогда всё закончилось просто гребаными слухами.] К счастью, из-за путаницы, возникшей из-за того, что люди считали Ёмёна скрытым игроком, истинная личность так и не была раскрыта. На самом деле не было большой проблемы в том, что Соль скрыл информацию, но из-за этого повышалась вероятность возникновения мелких ссор. Даже просто взглянув на текущую ситуацию в Нобире, Соль понял, что что-то произойдёт. Люди уже надеялись, что недавно прибывший в Нобиру скрытый игрок сможет противостоять могущественной фракции Хеки. «Это совершенно не связано со мной». Соль прочитал ещё несколько сообщений, прежде чем покинуть Ассоциацию искателей приключений. На этот раз Соль был осторожен и остановился в гостинице, где прожил месяц. -А? Комната, в которой вы можете готовить? -Их нет? -Нет, у нас есть комната… просто так получилось, что один из флигелей сдаётся в аренду. Однако плата за него немного завышена. -Все в порядке. У Соля, возможно, не было минимальной суммы ставки за такое сокровище, как «Язык Галлотты», но он всё равно был богат. Лязг! -Вы можете воспользоваться внутренним флигелем. -Спасибо. Пройдя вглубь, Соль сразу же заметил пристройку средних размеров. Это было место, где за проживание пришлось бы заплатить в десять раз больше, чем за обычную комнату. Однако, очевидно, цена была не так важна для Соля. * * * На следующий день Соль отправился в информационную гильдию в Нобире. Конечно, первое, о чём Соль спросил, была информация о Чао, но о ней ничего не было. -Однако у нас есть информация о других вещах, которую вы запрашивали. -Тогда, пожалуйста. Соль передал горсть необходимого золота и проверил полученную информацию. — Подтверждено, что язык Галлотты, выставленный на аукцион, был добыт одной из фракций, которая недавно отправилась в экспедицию к руинам. «Как и ожидалось, она досталась Расхитителями руин». Соль быстро прочитал следующую информацию. — Также ходят слухи, что фракция Кибо, одна из фракций Расхитителей руин, ранее завладела этим оружием, поскольку Кибо сам является Призывателем Теней. Эта информация не подтверждена, но она определённо заслуживает доверия, поскольку нет другой причины, по которой Кибо не отвечает на постоянные насмешки Хеки. «Ого...» — Кибо был пойман за использованием своей внутренней информационной сети для срочного поиска определённого предмета. Соль сжег листок бумаги, потирая подбородок. Информация, которую он получил, определенно стоила своих денег. «Судя по нынешним обстоятельствам, Кибо, скорее всего, завладел сокровищем и был отравлен им». «Язык Галлотты» мог быть оружием ранга «Сокровище», но на самом деле он ничем не отличался от «Мерзости». «И тот предмет, который ищет Кибо, вероятно, является противоядием от теневого яда…» Соль подумал о нескольких вещах. Затем он объединил некоторые из них и превратил в конкретные планы. «Хорошо, не будет никаких проблем, если я сначала сделаю это». Соль уверенно принял решение о дальнейших действиях и направился в аукционный дом. -Вот ещё одно Сокровище! -Чёрт возьми… Я даже не удивлён этой нелепой ценой. -Кто бы это мог быть? -Что ты имеешь в виду? -Ты думаешь, это тот же человек, который вывесил язык Галлотты? -Мы этого тоже не знаем. Соль понаблюдал за несколькими шумными торговцами, прежде чем заметил Риту, которая подошла к нему. Затем он быстро поздоровался: -Рад вас видеть, Рита. -Вы сегодня пришли рано. -Мне было любопытно, есть ли какие-нибудь новости. -О нет… У меня правда не так много новостей для вас… Почему бы вам не зайти внутрь? Рита, управляющая аукционным домом, провела Соля в отдельную комнату. Затем она протянула ему чашку чая, поглядывая на него. -Вот, пейте. -Нет, спасибо. -У вас, должно быть, пересохло в горле? -На самом деле я не ем и не пью ничего из того, что мне дают другие люди. Это привычка, связанная с моей работой. — О нет… Ну, среди тех, кем я руковожу, есть и другие такие люди, так что… Рита изо всех сил старалась, чтобы разговор продолжался. -Снеговик, никто ещё не сделал ставку на «Милость Теней». -Правда? -Итак, что вы думаете о снижении цены... -Нет. Я вообще не планирую снижать цену. Я могу согласиться на обмен, но не на снижение цены. -... Обмен? Лицо Риты изменилось, как у торговца, который услышал что-то интересное. -Обмен, хм… У вас есть что-то на уме? -Что ж, стоит рассмотреть то, что будет примерно так же по цене. На этом масштабном аукционе было выставлено всего два предмета, достойных сокровища. Первым был «Милость Шейда», которым владел Соль, а вторым — «Язык Галлотты», который, как предполагал Соль, принадлежал Кибо. Рита, которая, очевидно, поняла намерения Соля, опустила глаза и замолчала. Затем она сложила руки на груди. Казалось, она тоже была напряжена, поскольку дело было важным. -Что вы думаете о… «Языке Галлотты», минимальная цена которого такая же, как у вашего предмета? -Язык Галлотты, да… Что ж, неплохо. Взгляд Риты мгновенно изменился. -... Мне предложить обмен? -Вы знаете владельца сокровища? Соль говорил о «Языке Галлотты», когда сказал «сокровище». -Так случилось, что я напрямую работаю с людьми. -О нём... -Прошу прощения. Я не могу разглашать частную информацию. Из-за такого отношения Риты Соль стал доверять ей ещё больше. Потому что это означало, что если кто-то спросит её, кто он такой, она ответит тем же. -Тогда как я должен вступить с ними в контакт? -Сначала я планирую спросить об их намерениях, потому что это им решать. -Есть ли какой-нибудь другой способ? -Разве это не лучшее, что можно сделать прямо сейчас? Соль улыбнулся и встал. -Согласен. -Я надеюсь, что у меня будет причина связаться с вами. После ухода Соля Рита на секунду задержалась у стула, на котором сидел Соль, а затем вышла через потайную заднюю дверь. Её ждал мужчина со шрамом от ножа на лице. * * * Соль вернулся в свое жилище и прилег отдохнуть. Несмотря на то, что он был занят, Солю всё ещё нужно было решить кое-какие вопросы. Шух… Соль вытащил черный цветок из своего инвентаря. Это было то, что он получил от Джанет, Торговца Безумием. Однако Солю ещё предстояло найти призыв, которого он так сильно желал, что был готов использовать цветок. К тому же он ещё не был обработан. «Я собрал большую часть материалов, но...» Солю все еще требовалось еще несколько материалов, чтобы полностью обработать его. Он собрал почти всё, но одного конкретного ингредиента ему достать не удалось. «Мне действительно нужно найти «параноидальный желатин». Поскольку это был такой редкий ингредиент, Соль не смог найти его даже в аукционном доме Нобиры, одном из крупнейших аукционных домов на юге. И даже если бы он смог его найти, цена была бы просто заоблачной. Дефицит определённо сыграл свою роль в том, что редкие ингредиенты было трудно найти, но решающим фактором было то, насколько далеко он находился от места, где он изначально был найден. Со временем Соль продвигался всё дальше на юг, но параноидальный желатин добывали на севере. Его нужно было извлекать из костей животных или раковин, найденных в дикой природе. Это означало, что у него не было разумного способа добыть его самому. «Так уж вышло, что противоядие от теневого яда тоже требует ингредиента с севера…» Противоядие от теневого яда также было проблемой. Если всё пойдёт по плану Соля, то есть большая вероятность, что «Язык Галлотты» окажется в его руках. На случай, если и когда такая ситуация возникнет, Солю нужно было подготовить противоядие от теневого яда. «Я также мог бы использовать противоядие в качестве инструмента для переговоров». Но для приготовления противоядия требовался важный ингредиент. И этим необходимым ингредиентом был измельчённый в порошок лист ядовитого растения, которое росло на севере. Это означало, что его тоже было трудно достать на юге. -Вообще ничего не решается легко. Соль на секунду задумался, прежде чем снова что-то вытащить. Это был листок бумаги с изображением демона. Это было приглашение в «Магазин Безумия», которое Джанет дала ему раньше. "Вам может быть неудобно, если я буду просто появляться в случайное время, когда захочу. Всякий раз, когда вы захотите что-то купить за Безумие, порвите это приглашение". -Думаю, выбора нет... Хотя Соль изо всех сил старался не использовать его, это был единственный оставшийся у него вариант. Поскольку источник его беспокойства, Теневой Цветок, тоже был из Магазина Безумия, Соль был уверен, что сможет легко найти в магазине менее редкие ингредиенты. Рвать… Соль разорвал приглашение. В одно мгновение им овладела неконтролируемая сонливость. Была поздняя ночь, и в конце концов Соль медленно погрузился в сон в кресле, планируя своё будущее. Храп… Возможно, вам не всегда снится сон, когда вы засыпаете, но чтобы вам приснился сон, вы должны спать. * * * И это произошло. Впервые за долгое время Солю приснился сон. Опять же, это тоже было осознанное сновидение. «Всё сработало правильно». Осознанные сновидения перестали быть для Соля приятным опытом. Они не были ни удивительными, ни интересными, они практически превратились в хроническую болезнь. Соль считал, что он стряхнул с себя то, что произошло на небесах, но это всё равно тревожило его, как психологическая травма. [Кажется, кого-то заинтересовало собранное вами Безумие.] [Появляется много Торговцев Безумием.] «Это Джанет…? Нет, стоп… там написано «много»?» Окружение Соль было трудно различить, как лес, окутанный густым туманом. Соль едва мог различить силуэт чего-то за мрачной атмосферой и туманом. Ну, конкретно это были «силуэты». Один из силуэтов окликнул Соля. -Приятно познакомиться с вами, Снеговик. -Вы все Торговцы Безумием? -Так и есть. Однако вы уже встречались с одним из нас в предыдущей встрече. -... Джанет. -Ха-ха-ха… так вы всё ещё помните её. У вас отличная память. -Она тоже здесь? -Я не знаю… Я не могу вам этого сказать. Соль странно посмотрел по сторонам. Он заметил около десяти человек, окружающих его. Однако, поскольку он видел только их силуэты, ему было трудно сказать, как они выглядят. -Зачем вы это делаете? -Для поддержания честной торговли. -Честной? -Снеговик, вы всего лишь человек, попавший в ловушку Слияния Миров. Однако вы также собрали значительное количество Безумия, которое привлекает каждого торговца. -И что? -Это значит, что любой захочет торговать с вами. Точно так же, как вы запомнили Джанет, первого торговца, с которым вы торговали, мы тоже хотим, чтобы вы запомнили нас. -Что ж... Их рассуждения имели смысл. Несмотря на то, что торговцы исключали любые личные чувства при заключении сделки, покупатели всегда учитывали свои личные чувства. Было нормально считать, что торговец в безопасности после того, как вы однажды заключили с ним сделку. -Тогда что я должен делать? -Ничего особенного. Как и раньше, мы просто покажем вам некоторые из наших товаров. -И? -Если вам нравятся товары, которые мы вам показываем, всё, что вам нужно сделать, — это заплатить Безумие и купить их. -Но я... -Мы уже знаем о сделке, которую вы заключили с Джанет. Однако это несправедливая сделка. На самом деле, на неё было наложено ограничение за то, что она дала вам это обещание. В этом был смысл. Обещание, которое Соль дал Джанет, определённо можно было считать невыгодным для других торговцев. У Джанет тоже не было бы оправданий, если бы это стало проблемой. -Кстати, сколько Безумия я собрал? -Примерно 13 000. Потрясающая сумма. 13,000. Поскольку раньше он смог купить «Теневой Цветок» за 3000 Безумия, на этот раз у Соля было гораздо больше средств. -Тогда покажите мне ваши товары. -Столько, сколько захотите... -Тогда мне сначала показать вам свои? Несколько самонадеянный торговец протянул руку сквозь стену тумана. Грохот… Десятки товаров высыпались наружу. -А теперь смотрите. Я начну с объяснений. Итак, это… -Не надо. -А? -Я не планирую просматривать десятки разных предметов. -А? Почему? -Я хочу, чтобы вы показывали мне только то, что мне нужно больше всего. Давайте не будем утомлять друг друга. Другие торговцы согласно закивали головами. Поскольку товары, которые собирался купить Соль, уже были выбраны, просмотр всего каталога десяти разных продавцов определённо был пустой тратой времени. -Тогда позволь мне познакомить вас с этим... и с этим. Торговец передал ему набор серёг в виде слонов и блестящие доспехи. -Эти серьги многократно увеличивают вашу силу один раз в день, даруя вам огромную мощь. -Каков побочный эффект? -Ну... -Побочный эффект? -Сильная мышечная боль. Торговцу было неловко говорить о побочном эффекте. И с этого момента ход событий изменился в пользу Соля. -А как насчет доспехов? -Ах, в них я действительно уверен. Значит, эти доспехи… Торговец сказал много приятных слов, чтобы объяснить, насколько великолепны были доспехи. Однако, выслушав все, Соль сказал следующее… -Недавно я приобрел новый комплект брони. -А? Правда? Тогда как насчет... -Неважно. Есть ещё кто-нибудь, кто хотел бы показать мне свои товары? Торговцы поняли, что у Соля хороший глаз на товары, и на секунду замолчали. Затем они по очереди показывали и объясняли Солю товары, в которых были уверены. -Эта горгулья... -Это мощное оружие с небес! -Потерять это было бы равносильно потере шанса всей жизни. -Всего за 10 000 Безумия вы получите эту невероятную возможность. -Если вы отдадите всё свое Безумие, это ваше. Соля раздражала вся эта болтовня. Мощное заклинание призыва, невероятное вооружение, свиток с мощным заклинанием и т. д. Солю были знакомы все товары, которые ему показывали торговцы. Он знал, что все они были необычными, но не только стоили очень дорого, но и были бесполезными. Поэтому Соль ничего не купил. Точно так же, как птице с крыльями не нужны жабры, приоритетом Соля было найти то, что ему было нужно прямо сейчас. «Они все слишком заняты мыслями о том, как бы забрать всё моё Безумие». Последний торговец взмахнул руками. И когда они это сделали, появились два предмета, которые меркли по сравнению с теми, что были показаны ранее. Торговец, в отличие от остальных, ничего не говорил. Он общался с помощью своих товаров. Первым предметом была плоская синеватая штуковина, а вторым — зелёный порошок. Соль секунду молча рассматривал товары, прежде чем сказать: -Джанет, это ты. ---------- Том 1 Глава 46 Все затихли. Соль не знал, кто были те люди за туманом, но они, должно быть, знали друг друга. Они бы знали, что Джанет была здесь, с ними, и даже знали бы, кто из них Джанет. А затем торговец, который показал Солю предметы, сказал следующее… -Видишь, что я тебе говорила? В конце концов, это только повредит твоей самооценке. Другие торговцы вздрогнули, как будто произошло что-то, о чём Соль не знал. -Ты сыграла с нами злую шутку, Джанет. -Шутку? Ха-ха, ты действительно не умеешь держать язык за зубами, да, старый морщинистый пердун? -Что? -Вы действительно думали, что сможете соблазнить моего клиента такой ерундой?! Какая пустая трата времени! Такой великий торговец, как я, уже испытывает чувство вины за то, что тратит время моего клиента впустую. -Э-этот гребаный… Откуда он узнал, что это Джанет? Силуэт, в котором теперь опознали Джанет, что-то сказал опечаленным торговцам. -Это потому, что вы здесь для того, чтобы продавать товары, а я здесь для того, чтобы их могли покупать. Вы что, правда не понимаете разницу? -В чём разница? - ответил один из силуэтов. Соль знал, в чём разница. Он остро почувствовал разницу в тот момент, когда Джанет показала ему эти два предмета. «Разница была в том, был ли товар, который они пытались продать, тем, что мне было нужно, или нет». Другие торговцы пытались продать Солю дорогие вещи, словно пытаясь завладеть его Безумием. Однако Джанет предложила Солю то, что было ему нужнее всего в этот момент. И именно поэтому Джанет была на равных с Солем в этой сделке, а не ниже его, как другие торговцы. Затем Джанет громко закричала на других торговцев, угрожая им. -Если ты не знаешь, то отвали! Вы, чёртовы ничтожества. -... Увидимся, когда ты вернёшься, Джанет. -Конечно, сколько угодно. Но я увижусь с вами позже. В конце концов, мне нужно заключить важную сделку. -Кргх... -Возможно, так и есть, но ты же знаешь, что это опасно, если ты торгуешь только на такую сумму, понимая… -Об этом тебе не стоит беспокоиться. Иди уже! Остальные торговцы ушли один за другим через большую дыру. Туман начал медленно рассеиваться. Но то, что он рассеялся, не означало, что стало светлее. Кровавый оттенок и маска демона. Предметы, которые символизировали Джанет, снова заполнили окружающее пространство. -Фух, я бы расстроилась, если бы вы меня не узнали. -Я понял, что это вы, когда увидел ваши товары. -Я так и знала! У вас действительно наметанный глаз... Соль проверил предметы, которые Джанет принесла ранее. [[Параноидальный желатин] Ранг: Редкий Рекомендуемый уровень: Нет Вес: 0,1 кг Дополнительный эффект: нестабильная энергия, затвердевшая в форме мягкого желе.] Это был параноидальный желатин, который хотел Соль, и… [[Порошок из ядовитых трав] Ранг: Редкий Рекомендуемый уровень: Нет Вес: 0,1 кг Дополнительный эффект: если вы выпьете растворённый в воде порошок, то умрёте через пять секунд, если только у вас нет какой-то особой устойчивости к этому яду. Однако, если вы отравлены ядом, который сильнее яда ядовитой травы, то яд ядовитой травы поглотит этот яд.] Это был ключевой ингредиент для создания противоядия от теневого яда. Соль отчаянно нуждался в обеих этих вещах. -Как вы узнали? -Как узнала? Ах! Вы спрашиваете, откуда я знаю, что эти два предмета были материалами, которые вам понадобились? -Итак, вы понимаете, о чём я спрашиваю. -Возможно, мой ответ вас разочарует, хотя... Джанет указала на вещи Соля. -Этот Теневой Цветок. -Ах! -Ха-ха, да… Вы забыл, что это я вам его продала? Теневой Цветок можно было использовать как есть, но после обработки он становился ещё вкуснее. Джанет, которая продала ему этот цветок, наверняка знала способ приготовления. -Однако, хотя то, что я знаю секрет Теневого Цветка, не является проблемой, но тот факт, что обычный человек вроде вас, попавший в Слияние миров, знает, как его использовать, — это совсем другое дело. -… -Значит, ты не обычный человек. Джанет многое узнала о Соле всего за одно взаимодействие. Она совершила следующую сделку, продав Солю Теневой Цветок, и была на пороге ещё одной успешной сделки. Кроме того, наладив торговлю, она смогла оценить уникальность Соля. Соль настороженно посмотрел на Джанет. Однако, вопреки его ожиданиям, Джанет просто почесала ухо и стряхнула серу с пальца. -Что ж, из-за Слияния миров могут возникать уникальные обстоятельства, и вы — одна из них. Не волнуйтесь! Я, Джанет, не бесстыжая торговка, которая пытается выявить слабости своих клиентов. Затем она лукаво рассмеялась, и её маска слегка подпрыгнула. -Единственное, что мне нужно сделать, — это продать свои товары. -Но как вы узнали о порошке из ядовитых трав? -Ах! Это потому, что я следила за вашими недавними действиями. -Вы можете это делать? -А вы думали, что не могу? В любом случае, эти два предмета в сумме стоят 3000 Безумия. Соль был шокирован ценой, так как она оказалась ниже, чем он ожидал. Затем он посмотрел на Джанет и кивнул. -Хорошо, удачная сделка! Соль удовлетворенно улыбнулся, затем кое-что понял. -... Есть ли что-нибудь ещё, что вы хотите продать? - спросил Соль. -Вы думали, что я, Джанет, титан индустрии, буду готовить только это? Если у вас есть время… -Я посмотрю. -Тогда, может быть, я, Джанет, волшебница своего дела, попробую угадать, что вам сейчас больше всего нужно, дорогой клиент? -… Соль бросил на Джанет унылый взгляд. -Штаны, - сказала Джанет. -А? -Я правильно понял, да? Я просто удивилась, почему у вас хорошее снаряжение, но очень дерьмовые штаны… -... Вам не нужно было заходить так далеко. -Вы ещё не встречали искусного мастера, не так ли? Что ж, я думаю, что приспособиться к новому миру — это уже более чем хорошо, так что… Ладно! Как бы то ни было, я никогда не думала, что настанет день, когда я покажу этот предмет. Джанет, эффектно представив товар, вытащила что-то из рукава. Несмотря на то, что это было что-то, что не должно было там поместиться, она смогла вытащить вещь одним движением. -Вот! Взгляните на это. -Хорошо. [[Саван чёрного призрака] Ранг: Безумие Требуемый класс: Призыватель Теней Рекомендуемый уровень: 18-25 Защита: 95 Прочность: 100/100 Вес: 0,3 кг Штаны, сотканные из паутины Алкетры, павшего священного зверя. Хотя в их внешнем виде нет ничего особенного, они обладают способностью Алкетры управлять тенями. Базовый эффект: +12 Мудрость, +7 Сила воли, +5 Телосложение. Дополнительный эффект: характеристики ваших теневых призывов увеличиваются на 10%. У ваших теневых призывов на 5% выше шанс нанести критический удар.] -... Ранг "Безумие"? -Когда предметы, которыми мы торгуем, превосходят определённый ранг, они просто становятся предметами ранга безумия. Поскольку предметы редкого качества обычно перечисляются в обычном порядке, этот предмет, скорее всего, был сокровищем. Соль был в замешательстве, держа в руках чёрные струящиеся брюки. Эффект от этого предмета был потрясающим. Проблема заключалась в цене. Соль холодно посмотрел на Джанет, и Джанет в ответ подняла все десять пальцев. -Принимая во внимание наши прошлые обстоятельства, я продам его вам ровно за 10 000 Безумия. -На этот раз вы не собираетесь поставить условие? -Потому что это справедливая цена. Кроме того, я уверена, что теперь вы тоже это знаете. -Знаю что? А... -Я нужна вам, не так ли? Джанет была права. По сравнению с другими торговцами безумием Джанет была намного лучше. -Другие торговцы тоже пойдут с вами в следующий раз? -Откуда я знаю? Может, да, а, может, нет. -Кстати, мне было любопытно кое-что узнать… Что именно вы, торговцы, делаете с Безумием? -Безумие — это всё для нас. Но вы ведь и сами это понимаешь, да? Даже существа, которые раньше были вашими богами, продали вас за Безумие… Выражение лица Соля мгновенно стало ледяным, как только Джанет упомянула богов. Джанет почувствовала укол и быстро попыталась попрощаться с ним. -Ах, чуть не забыла снова передать вам приглашение. Вот, надеюсь, в следующий раз мы тоже весело проведём время! Не умирайте~ Соль всё ещё не был уверен, был ли Джанет мужчиной, женщиной или каким-то существом, превосходящим их всех. Однако, возможно, Солю она начала немного нравиться… -Я действительно не хочу терять клиента, которого я с таким трудом приобрела. Нет, всё было не так. [Вы получили «Приглашение Безумия».] [Вы получили «Саван чёрного призрака».] [Вы получили «Параноидальный желатин».] [Вы получили «Порошок из ядовитых трав».] * * * Когда Соль проснулся, было утро. Как только Соль проснулся, он отправился в аукционный дом, чтобы купить дополнительные материалы, необходимые для противоядия, а затем вернулся в свою пристройку. Вернувшись, Соль сразу же направился на кухню. -Должен ли я начать с противоядия? Соль не был уверен, что воспользуется противоядием, но поскольку оно стоило дороже, чем материалы по отдельности, оно того стоило в любом случае. Приготовить противоядие тоже было несложно. Нужно было лишь добавить в воду указанные травы и порошок ядовитой травы и прокипятить. Закипать… Однако исходящий от него кислый запах был неизбежным побочным эффектом. Комнату наполнил липкий запах, по которому невозможно было понять, яд это или противоядие -Кхе… Кхе... __ - Не умирай, Снеговик! - Если ты умрёшь, некому будет за тобой присматривать! Держись! - Было бы также удивительно, если бы он тоже умер во время Отдыха, хотя, ЛОЛ __ Спустя четверть дня темная жидкость была, наконец, готова. Лить… Соль перелил часть жидкости, которую он вскипятил в огромном котле, в довольно маленькую стеклянную бутылочку, прежде чем убрать её в свой инвентарь. «Противоядие готово. Теперь мне нужно оставить жидкость на некоторое время, чтобы…» Теперь, когда Соль закончил создавать противоядие, ему оставалось только обработать чёрный цветок. Затем Сол достал Теневой Цветок, который он часто называл чёрным цветком. [[Теневой Цветок] Ранг: Редкий Рекомендуемый уровень: Нет Вес: 0,1 кг Несмотря на то, что они растут в Флегерии, есть большая вероятность, что вы никогда не увидите этот цветок, если вам не повезёт. Дополнительный эффект: вы можете один раз принудительно использовать «Призыв Тени» на гораздо более сильном противнике. При использовании этого предмета Призыватель будет считаться на 10 уровней выше. Если «Призыв Тени» всё равно не сработает при повышении на 10 уровней, «Призыв Тени» завершится неудачей.] «Если я буду использовать его как есть, проблем не возникнет, но…» Соль на секунду задержал взгляд на цветке, прежде чем посадить его в саду пристройки. Затем он посыпал его каким-то порошком. -Расти хорошо. Соль отряхнулся, прежде чем вернуться в пристройку и отдохнуть. И на следующий день, в то же время… Соль был в восторге, глядя на цветок, который был примерно такого же роста, как маленький ребёнок. -Пока все хорошо. Порошок, которым Соль посыпал цветок, он получил в качестве награды из лаборатории Гриза. [[Целостный порошок жизненной силы] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: Нет Вес: 0,1 кг Дополнительный эффект: порошок, повышающий жизненные силы. Однако вы должны быть осторожны, так как он может вызвать чрезмерно сильный рост.] __ - Как и ожидалось от Порошка! Он определённо эффективен! - Но это нормально, что он становится таким большим...? __ Соль вытащил массивный Теневой Цветок. [[Разросшийся Теневой Цветок] Ранг: Редкий Рекомендуемый уровень: Нет Вес: 0,1 кг Несмотря на то, что они растут в Флегерии, есть большая вероятность, что вы никогда не увидите этот цветок, если вам не повезёт. Дополнительный эффект: вы можете один раз принудительно использовать «Призыв Тени» на гораздо более сильном противнике. При использовании этого предмета Призыватель будет считаться на 15 уровней выше. Если «Призыв Тени» всё равно не сработает при повышении на 15 уровней, «Призыв Тени» не сработает.] Описание Теневого Цветка изменилось за одну ночь. Хотя изначально Соль был бы доволен и этим, он только что получил ещё один ингредиент от Торговца Безумием. А с ингредиентами, которые он получил на аукционе, у него было более чем достаточно, чтобы перейти к следующему этапу процесса. Соль не выходил из кухни два дня. [Вы закончили готовить.] [Вы приготовили желе, которое пахнет сточными канавами.] [Выглядит ужасно. Блюдо оказалось неудачным.] [Этот метод определенно не подходит.] [Вы были вдохновлены.] [Вы чувствуете, что сможете придумать рецепт, когда в следующий раз встретите новый ингредиент.] [Ваши кулинарные навыки немного улучшились.] Соль откусил кусочек желе, прежде чем зажать рот. -Уф... __ - Это не то… - Все вы сейчас смотрите работу, которая воплощает в себе то, каково было бы оказаться в аду. __ [Вы закончили готовить.] [У вас получилось сильно подгоревшее желе.] [Выглядит ужасно. Блюдо оказалось неудачным.] -Опять? __ - Удивительно, что на этот раз он даже не использовал огонь. - Тогда как, черт возьми, оно сгорело? ЛМФАООО - Это кулинария или алхимия? __ Соль снова откусил кусочек желе. Вкус был настолько отвратительным, что ему хотелось громко выругаться. -Уф... [Вы получили достижение «Лучше уж съесть грязь».] [Вы получили титул «Пожиратель странной еды».] Титул «Пожиратель странной еды» не давал никаких других преимуществ, кроме возможности повысить характеристики, если вы ели неудачные блюда. И, очевидно, именно за это Соль был сейчас очень благодарен. -Я покончу с этим сегодня, несмотря ни на что. Соль уронил капельку пота, сосредоточившись на приготовлении пищи. Не было никаких сложных причин, по которым Солю не удавалось приготовить блюдо, несмотря на простой рецепт. Стандарт «успеха» был именно таким высоким. Соль продолжал готовить желе, даже не ложась спать. Его взгляд затуманился, и время от времени он даже дремал. Но даже так его руки были заняты, и он продолжал готовить. __ - Давай просто пойдем спать… - Что ты думаешь о том, чтобы сдаться? Не думаю, что у тебя есть талант к кулинарии… - Не могу поверить, что это был один из талантов, которые он выбрал тт тт __ И как раз в тот момент, когда приготовленные Солем ингредиенты подходили к концу… «Это оно?» Соль даже подумал: «Что за пустая трата сил» и «Может, мне стоило выбрать что-то другое», но было уже слишком поздно. В конце концов, всё в этом мире зависит от результатов. Вы хорошо справились, если преуспели, и плохо, если потерпели неудачу. Даже когда он думал о таких негативных вещах, Соль продолжал двигаться. А потом он почувствовал что-то странное. В отличие от прошлого раза, его руки двигались прежде, чем он успевал подумать о том, что шаги были лёгкими. Соль воспринял это как сигнал. Он позволил своему телу расслабиться, как будто кто-то другой управлял его телом. После этого прошло некоторое время. -Ха-а… Наконец-то... [Вы закончили готовить.] [Вы приготовили Желе пасмурного дня.] [Пахнет великолепно. Блюдо получилось на славу.] [Сила воли увеличенно на 3.] [Вы были вдохновлены.] [Вы чувствуете, что сможете придумать рецепт, когда в следующий раз встретите новый ингредиент.] [Ваши кулинарные навыки немного улучшились.] Наконец-то пришло время Солю получить награду за свои усилия. ---------- Том 1 Глава 47 Желе, которое Соль приготовил раньше, было размером с его ладонь, но желе, которое он приготовил сейчас, было размером с его палец. Он был размером с чонсимхваном, «таблеткой ясного ума», которую иногда принимают корейцы. Соль проверил его действие, наслаждаясь ароматом. [[Желе пасмурного дня] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: Нет Вес: 0,1 кг Желе, приготовленное из Теневого Цветка, который растёт в Флегерии. Это желе полностью заключает в себе усиленную, более изменчивую силу теней в параноидальном желатине. Оно может храниться до 3 лет, если не хранить его в месте, где оно может легко испортиться. Дополнительный эффект: после использования вы сможете применять «Чудо пасмурного дня» в течение одного часа. Чудо пасмурного дня (Вы можете принудительно использовать «Призыв Тени» на гораздо более сильном противнике один раз. Призыватель будет считаться на 30 уровней выше. Если «Призыв Тени» всё равно не сработает при повышении на 30 уровней, «Призыв Тени» не сработает).] Увеличение на целых 30 уровней. Конечно, повышение уровня не сделало его навык Призыв Тени абсолютной, но решило одну из проблем, с которыми столкнулся Соль. Его собственный уровень. Чем выше сложность Приключения, тем выше становились уровни противников. Однако для Призывателей Теней, таких как Соль, как только разница в уровнях достигала определённой величины, он больше не мог призывать их тени. В конце концов, Солю нужно было сражаться с более сильными противниками и использовать их тени, чтобы самому стать сильнее. Поскольку проблема с уровнем в системе считалась разницей в «классе», это «Желе пасмурного дня» определённо помогло её решить. «Важно то, когда я его использую». Улучшая свои навыки, Соль заметил, что у него довольно много избыточного Теневого пространства. Единственное, что оставалось сделать, это получить новый призыв. Однако важным вопросом было, какой призыв он должен получить следующим? По мере прохождения Солем всё большего количества Приключений сложность будет возрастать, а враги — становиться сильнее. Соль также не знал, когда у него появится следующая возможность призвать кого-то ещё. «Я должен... получить самый сильный призыв, какой только смогу». Ему нужно было призвать кого-то, кто мог бы стать его опорой до следующей возможности. Очевидно, что Каруна и Джамад были сильными призывами, но Солю было трудно быть на 100% уверенным, когда он спрашивал себя, смогут ли они победить любого врага, с которым столкнутся в будущем. Это было бы возможно, если бы его призыв достиг более высокого ранга и если бы он получил больше призывов, но сейчас многое зависело от желе. -Ху!… Осторожно... Соль аккуратно завернул желе в чистую оберточную бумагу. __ - Блюдо может быть рангом Сокровища? - Это безумие, ЛОЛ! Расходный материал - это сокровище? - Кулинарный талант был настолько хорош? - Неужели почти нет игроков, которые выбрали кулинарию своим талантом? - Держу пари, они все умерли… Кто, чёрт возьми, стал бы заниматься готовкой? ЛОЛ - Вероятно, дерьмовые сборки выбрали его, ха-ха - Посмотри, какой он осторожный, лмфао! __ Соль вздохнул после того, как положил желе в свой инвентарь. -Ху-у!… Теперь, кажется, пора прибраться? Соль готовил без остановки. Кухня сейчас была похожа на поле битвы. * * * Когда Соль начал убираться на кухне, что-то нарушило тишину. Тук, тук, тук. Кто-то стучал в дверь. По правде говоря, Соль уже заметил чужое присутствие раньше. Он почувствовал бесчисленное количество таинственных существ вокруг пристройки. -Кто там? Из-за двери раздался голос: «Простите… Дорогой гость, к вам пришли». Голос явно дрожал от страха. По голосу работника Соль понял, что тот плакал. -Ко мне? -Да… Н-Ну... Соль кивнул. «Самое время им прийти». Похоже, планы Соля шли гладко. В конце концов, только один человек мог прийти и найти его во флигеле, когда он был тих. -... Куда мне идти? -В этом нет необходимости. Я быстро пришёл сюда, потому что немного нетерпелив. На этот раз это был голос другого мужчины. В отличие от голоса рабочего, который звучал раньше, голос мужчины был низким и звучным. Из-за стены Соль чувствовал, что мужчина совсем не нервничает. -Теперь вы можете вернуться. Хорошая работа. -Э-э... Я... Что-то должно произойти? -Нет, ничего. Я планирую уйти после разговора. -Хорошо... Соль почувствовал, как рабочий уходит. Человек за стеной неторопливо представился. -Я уверен, что ты уже знаешь, но я — Кибо. Не хочешь мне впустить? -... Внутри беспорядок. Ничего страшного? -Жизнь сложнее, чем кажется, не так ли? Я не могу жаловаться на беспорядок потому, что не выполняю домашние дела. -Проходи. -Спасибо. Скрип… Как только Соль открыл дверь, он увидел Кибо, который заполнил собой дверной проём. «Он огромный». Кибо был массивен до такой степени, что практически выглядел нечеловеком. Скрип… Это был не звук закрывающейся двери. Это был звук прогибающейся и скрипящей половицы. -Не нужно так сильно напрягаться. Я всего лишь зверь, который лишился клыков. -Для зверя без клыков, ты тоже довольно насторожен. Соль имел в виду людей, толпившихся у пристройки. Соль чувствовал присутствие множества людей. -Просто у меня есть несколько человек, которые слишком сильно беспокоятся. В любом случае, для места, где кто-то живёт один, здесь воняет как из задницы. Кибо посмотрел на кухню. -Ну, на то есть свои причины. -Я ничего не скажу, раз уж пообещал, что буду понимающим. А так я бы подумал, что здесь труп. -Присаживайся. -Конечно. В пристройке было массивное декоративное кресло, идеально подходящее по размеру для Кибо, словно его приготовили специально для него. Кибо сел в него. -Ха-ха… Обычно, когда приходишь без предупреждения, приходится стоять в сторонке. Довольно хорошая подготовка. И тогда… БАМ! БАМ! БАМ! Кто-то колотил в дверь. -Дядюшка! Кибо! Впусти меня! Это опасно! -... Соль посмотрел на Кибо. Кибо уткнулся головой в свои руки, словно был чем-то обеспокоен. Однако первое, что заметил Соль, — это то, какими огромными были его руки. -Ха-а… Ну и гемор, серьёзно... -Ты не собираешься открывать дверь?! Я её выломаю, ясно? Я выломаю эту дверь! Думаешь, я не смогу это сделать? -Значит, она... такая... -Кибо! Открой дверь, ублюдок! Я же говорила тебе, что это опасно! Голос был грубым, но это определенно был женский. -Она называет меня ублюдком? - спросил Соль. -Либо я, либо мы оба. -Пусть тоже входит. -Всё нормально? -Я чувствую, что она так и будет тарабанить, пока мы не закончим. -Умно. Кибо неуклюже подошёл к двери и открыл её. -Входи, Мира. -Так бы сразу! -Но ты должна вести себя тихо. -Хорошо. Это было похоже на наблюдение за дедушкой и его внучкой. Соль привлёк их внимание, когда сел в кресло напротив Кибо. -Тоже игрок? - спросил Соль. Когда Соль спросил женщину по имени Мира, Кибо ответил. -Да, она забавный ребенок, Ю Мира. -Кого ты называешь «забавной», а?! -Ш-ш-ш, тише. Нам нужно поговорить. -Угх... Она выглядела так, словно ей было 21, максимум 23 года. Мира надула губки и прилипла прямо к Кибо, как жвачка. Кибо и Соль отвлеклись от неё и продолжили разговор. -Я слышал о тебе от Риты. Ты хотел поменяться предметами? -Я просто подумал, что лучше обменять, чем не получить достойную цену за свой товар. -Ты также знал, что он принадлежит мне? -Кто знает? -Ку-ку… Уверен, ты знал. Это очевидно, судя по тому, что ты совсем не удивился, когда я появился. -Я бы не удивился, если бы кто-нибудь появился с таким сокровищем. Мира вмешалась, когда они разговаривали. -Чёрт, так ты собираешься его продать или нет?! Мы торопимся! -Успокойся! Мира, я хотел, чтобы ты сидела смирно, чтобы ты могла наблюдать и учиться. -Наблюдать и учиться чему? -Эта непослушная девчонка… Ху-у... Когда две стороны не доверяли друг другу, тот, кто находился в более срочной ситуации, проигрывал. Мало того, что у вас не было времени медленно и тщательно понять намерения другой стороны, так ещё и спешка часто приводила к проигрышу. Казалось, что Кибо пытался научить Миру этому. Очевидно, Мира вообще не поняла его намерений. -Поскольку Мира уже всё рассказала, думаю, у меня нет выбора. Мне отчаянно нужно твоё сокровище. -Для чего? -Ты знаешь о текущем положении Нобиры? -Если ты имеешь в виду, что Расхитители руин на взводе из-за психологической войны, то да, я знаю. Кибо бросил взгляд на Миру, прежде чем снова заговорить с Солем. -Хека и Доджу агрессивные, а мы с Шуром — сдержанные. Мы никогда не ладили. -Так почему же до сих пор не было драки? -Это потому, что был Борго. Этот жестокий ублюдок всегда искал любую возможность, как гиена. -Значит, вы все опасались, что Борго нанесёт удар, если вы четверо будете сражаться. -По иронии судьбы, именно он поддерживал мир. В конце концов, наличие третьей силы — один из способов предотвратить войну. Борго умер печальной смертью для Соля. Хотя его фракция была самой слабой из пяти, другие фракции избегали его из-за его злобы и упорства. -Так что же теперь? -Мы с Шуром слабее. -С точки зрения стратегии? -Стратегия тоже играет свою роль, но... что ещё важнее, никто не может держать Хеку под контролем. Почему Кибо так слабо звучал? Как кто-то такой огромный может быть таким кротким? Кибо заметил, что Соль пристально смотрит на него, и горько рассмеялся. -Я же говорил тебе, что потерял свои клыки. -Как? Вмешалась Мира, пытаясь остановить Кибо от продолжения. -Кибо… Не стоит рассказывать об этом тому, кому ты не доверяешь. -Мира, доверие не может возникнуть там, где его нет. -... О чём ты? -Точно так же, как я не доверяю ему, он не доверяет мне. Так где же в такой ситуации начинается доверие? -Ну, это... -Человек, который находится в более сложной ситуации, — это тот, кто первым создаёт пространство для доверия. К сожалению, так устроен мир. Кибо грустно рассмеялся, закатывая рукав. -... Твоя рука. Его правая рука была полностью черной. Рука была чёрной самого локтя. Она тоже выглядела совсем не так, как призрачная рука Ёмёна. У Соля от этого зрелища было более зловещее предчувствие. -Теневой яд. Это цена, которую я заплатил за желание обладать сокровищем. -Я слышал, что ты Призыватель Теней. Ты воспользовался сокровищем? -Ха-ха-ха… мы, Расхитители руин, называем это так. То, что это сокровище, не значит, что и по назначению они сокровища. Некоторые из них используют жизни своих владельцев как топливо, чтобы окрасить мир кровью. Я видел много сокровищ, и половина из них была таковой. -Вы хотите сказать, что язык Галлотты — это такое же сокровище? -Поскольку я пока не нашёл способ его очистить, то да. -Тогда почему ты наложил на него свои руки? -Я поступил опрометчиво. Борго исчез, Хека и Доджу заключили союз и начали оказывать на меня давление… Я совершил ошибку, решив, что должен ответить тем же. -А как же Шур? -После того, как близкий советник Шура умер, он стал не более чем трусом, которому повезло возглавить фракцию. Сейчас люди могут следовать за ним, но если ситуация ухудшится, они с лёгкостью могут присоединиться к другой фракции. И если это произойдёт, Нобире конец. Каким именно будет её конец? Солю было любопытно, какое будущее видит Кибо. -Хека и Доджу обращаются со всеми переселенцами как с рабами. Они забирают у переселенцев всё. Труд, золото, а иногда даже просто продают их. Уже погибло немало переселенцев, которые пытались противостоять Хеке. -... Они пересекли черту. -Их фракция утверждает, что люди, изначально жившие в этом мире, должны объединиться, чтобы превратить переселенцев в рабов. -Было бы справедливо утверждать, что они хотят практически превратить переселенцев в скот, верно? -Я этого не отрицаю. Я не знаю, что насчёт Доджу, но Хека достаточно больной, чтобы хотеть этого. Тело Миры затряслось от страха. -Хека… безумный ублюдок. Несколько переселенцев участвовали в его рейде и в итоге стали трупами. -Ходят слухи, что он убивает переселенцев ради забавы. Но, по сути, это правда. Странная манера Кибо говорить заставляла вас принимать его сторону, чем больше вы его слушали. -Значит, тебе нужно мое сокровище, чтобы предотвратить это? - спросил Соль. -Я просто хотел обменять сокровища равной ценности. -Равная ценность? Ты действительно утверждаешь, что сокровище, которое отняло у тебя руку, стоит столько же, сколько моё сокровище? -Предмет, который нельзя продать, ничего не стоит. Поскольку они оба не продаются, разве ты не согласен, что они стоят одинаково? -Это не более чем неправильное толкование. -Даже если так, что ты думаешь о том, чтобы обменяться? Соль уже практически приобрёл «Язык Галлоты» некоторое время назад. Если бы он мог просто завершить сделку в том виде, в каком она была, для Соля всё сложилось бы гораздо лучше. Тем не менее, у Соля была отдельная причина, по которой он не согласился на сделку сразу. «Также раздражает, если Хека берёт верх над Нобирой». Его мыслительный процесс мог показаться странным, но, в конце концов, Соль тоже был переселенцем. Он никак не мог благосклонно относиться к тому, кто совершал преступления, нацеленные именно на переселенцев. Более того, после окончания борьбы между фракциями одна из них неизбежно захватит всё и станет сильнее, чем сейчас. «И если это случится, мне будет трудно их остановить». В конце концов, больше всего пострадает не кто иной, как сам Соль. Он не хотел, чтобы ситуация в Нобире ухудшилась. Мира посмотрела на Соля, размышляя про себя. -Кибо, я не думаю, что он не собирается ничего обменивать. Давай просто уйдём. Мы и так слишком долго пробыли на виду. Хека уже мог нас заметить, — сказала Мира Кибо. -Мира... -Я же говорила тебе, чтобы ты не строил больших планов! Игроки думают только о себе! -Мира, ты тоже игрок. Они просто ещё не успели приспособиться к этому миру. -... -Они просто ещё не смогли стать семьей. Соль прислушался к их разговору. Затем он достал кое-что из своего инвентаря. -Правда ли, что Расхитители руин знают ценность предмета? -Что ж, мы хорошо определяем правильную стоимость большинства товаров. -Тогда какова ценность этого предмета? -Чего? Стук. Кибо внимательно осмотрел стеклянную бутылку, которую Соль поставил на стол. -Хм… Это разновидность лекарства, или… или… -К-Кибо... -Мира, дай мне минутку. -Нет, дело не в этом… твоя тень... -Что? -Кибо, твоя тень... Кибо держал стеклянную бутылку в левой руке. И, таким образом, его тень должна отражать то же самое. Однако тень Кибо отодвинул стеклянную бутылку как можно дальше от своей правой руки. Казалось, что тень Кибо боялась жидкости внутри стеклянной бутылки. Тень испугалась. Кибо мгновенно посмотрел на Соля. Соль прямо посмотрел на него своими золотистыми глазами. Соль тихо задал еще один вопрос: -Ты знаешь ценность этого предмета? ---------- Том 1 Глава 48 То, что Соль передал Кибо, было противоядием от теневого яда, которое он создал с помощью порошка ядовитой травы. Поскольку это было то, что мог сделать только Соль, ему же и пришлось назначать цену. Кибо, который всё ещё смотрел на противоядие, на мгновение замолчал. -Это… противоядие от теневого яда? -Как видишь. -Как ты сделал… нет, скорее, как ты достал материалы? -Это важно? -Нет. Это совсем не важно. Прошу прощения. Мира была потрясена, потому что впервые видела Кибо таким взволнованным. -Противоядие? Ты хочешь сказать, что это противоядие от теневого яда? — спросила Мира. -Я не люблю отвечать на один и тот же вопрос дважды. -Т-тогда означает ли это, что Кибо можно исцелить? -Это тот же вопрос. -Но... Мира, как внучка, беспокоящаяся о своём дедушке, не сразу поверила, что противоядие настоящее. Кибо, увидев это, одной рукой утешил её. -Мира, с этого момента просто слушай. -Кибо! -Я хочу, чтобы ты просто послушала, Мира. Тебе вообще не стоило вмешиваться в этот разговор. Или ты предпочитаешь подождать снаружи? -Угх... Кибо строго обратился к ней. Мира уже несколько раз видела Кибо в таком состоянии, и это её пугало. Мира молчала, поглядывая на Соля. Но из-за этого Солю не казалось, что она плохо о нём думает. «Должно быть, ей действительно нравится Кибо». Они были уникальной парой. Женщина-игрок и опытный лидер фракции Расхитителей руин. Кибо постоянно пытался научить её, и она без колебаний следовала за ним. Пока Соль размышлял об их отношениях, Кибо открыл рот. -Что ты хочешь за это? Язык Галлотты? -Он уже был на столе. Я хочу кое-что ещё. -... Что-то ещё? -Сокровище или редкий предмет, или информация, которая может оказаться полезной. Кибо молчал. Казалось, что-то его беспокоило. Затем Кибо вздохнул и открыл рот. -Мы уже распродали все наши сокровища из-за нервотрёпки с Хекой. Не могли бы вы принять во внимание наши обстоятельства? -Не знаю… Кажется, я и так был с тобой слишком добр. -Хм? -Обменяться с тобой этим противоядием - уже достаточная любезность. -Ха-ха-ха!… ты прав. Точно. -Что он имеет в виду, Кибо? Кибо медленно, старательно кивнул. Однако Мира вообще не могла следить за их разговором. -Он прав. Подумай, что случилось бы, если бы он взял это противоядие и отправился к Хеке, Мира. -А… Понятно. -Он уже был внимателен к нам с того момента, как решил дать нам это противоядие. В любом случае, что нам делать… Кибо уже понял намерения Соля. Кибо понял, что Соля благосклонно смотрит на него и проявляет доброту. «Тем не менее, доброжелательность на этом заканчивается». Если бы Кибо не смог правильно оценить ситуацию и сделал что-то не так, сделка немедленно сорвалась бы. -Мне жаль, но все, что я сказал ранее, было правдой. -Что ты продал все свои сокровища? -Да. К сожалению, большинство сокровищ, которые можно было бы использовать для торговли, были… «Большая часть» означало, что это не «всё». Кибо намекал, что у него ещё осталось что-то для обмена. Шух… Кибо положил на стол кольцо с самым глубоким оттенком из своих рук, заполненных кольцами. -Кибо! Это... -Я знаю. Но если я хочу заплатить справедливую цену, у меня нет выбора. -Это кольцо - твой символ. Как ты можешь... -Единственное, что может символизировать меня, — это я сам. Это не более чем кольцо. Соль посмотрел на кольцо, похожее на волчью голову. [[Предупреждение Волка] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 10-20 Сопротивление: 30 Долговечность: 68/68 Вес: 0,1 кг Кольцо, которое передаётся из поколения в поколение в северном племени, поклоняющемся богу-волку. Возможно, благодаря сверхъестественной силе оно предупреждает своего владельца об опасностях. Базовый эффект: +2 Сила, +3 Ловкость, +1 Интеллект, +8 Мудрость Дополнительный эффект: вой волка предупредит владельца, если он окажется в опасной ситуации.] «Кольцо с предупреждающей силой». Этот предмет идеально подходил для заклинателей с низким уровнем здоровья и телосложения. Поскольку такие аксессуары, как ожерелья и кольца, редко оказывали более сильное воздействие, чем более важные элементы экипировки, подобные эффекты обычно были более полезными. __ - Простите, почему он продолжает получать предметы ранга Сокровища? - Я тоже этого не понимаю. - Это алхимия ЛМФАО. Противоядие превратилось в сокровище! - Не говоря уже о том, что у него осталась куча противоядия лол - Сумасшествие… Я не могу поверить, что он ещё и кольцо-сокровище раздобыл. - Но, чел, вещь Бесподобного ранга — лучше всех, да? - Что? - Он был разочарован, когда увидел характеристики предмета, достойного сокровища лол - Серьёзно, ха-ха. Но удивительно то, что у Снеговика есть и то, и другое… __ Соль хитро улыбнулся и взял кольцо в руки. Кибо, увидев это, спросил его: -Ты... принимаешь обмен? -Да, мне нравится кольцо. -Ха-ха! Ха-ха-ха… Надеюсь, ты хорошо его используешь! Я не снимал его уже двадцать лет. Мира, которая стояла рядом с Кибо, была на грани слёз. -Я думала… ты получил это кольцо, когда унаследовал членов фракции… -Мира... -Точно хорошо - давать что-то подобное? -Моя семья всё ещё жива. И благодаря кольцу я также получил прекрасную возможность. -... -Никогда не привязывайся к вещам; главное — это семья. В любом случае, я всегда могу заменить кольцо другим сокровищем. -... Хорошо. Кибо бросил взгляд на Соля и поднял противоядие. -Теперь почему бы не посмотреть на него в деле. -Не стесняйся. Хлоп. Кибо открыл крышку флакона с противоядием и без колебаний вылил его себе в рот. Вш-ш… -Чёрт… Я чувствую, как горит моя шея. Даже самый крепкий алкоголь, который я пил, был полегче. -Это потому, что это яд. Мира вскочила при словах Соля. -Что? Что ты сказал? Когда Мира уже собиралась вытащить свой меч, Кибо вместо этого ответил на её вопросы. -Мира, у меня звенит в ушах. Пожалуйста, помолчи секунду. -Он сказал, что это яд! -Ну, судя по боли, он не лжёт, но… оно определённо действует. Вш-ш.... Обвисшая чёрная рука Кибо медленно возвращалась к своему первоначальному цвету. Сначала это произошло с локтем Кибо, затем с запястьями и, наконец, с пальцами. Вш-ш… Ужасно пахнущий черный туман исчез за окном. Глаза Миры широко распахнулись от удивления, и она не смогла промолчать. -О боже!… Руке Кибо стало лучше? -Ха-ах… Ха-ах... -Должно быть, это было довольно больно... -Насколько это может быть болезненно по сравнению с потерей руки? Никто не стал бы меня слушать, если бы я заплакал, будучи таким большим. Соль кивнул и встал. -Дальше - обмен сокровищами. -Ах. Да, пожалуйста. Рита, управляющая аукционным домом, пришла сюда, несмотря на то, что это было рабочее время и здесь была усиленная охрана. С ней были оба сокровища. Шух. Она вручила Кибо «Милость Шейда». Шух. И Солю «Язык Галлотты». Подтвердив обмен, Рита раздала два документа. -Мне нужны подписи от вас обоих. -Ах, кстати, я оплачу все расходы на обслуживание. Кибо внезапно заявил, что оплатит все сборы за транзакцию. Поскольку у Соля не было особых причин отказываться, он кивнул. Как только сделка была завершена, сотрудники аукционного дома ушли. И снова остались только Соль, Мира и Кибо. -Разве мы всё здесь не закончили? -Нет, осталась одна вещь. Вш-ш… Кибо, держа в руках «Милость Шейда», выпустил чёрную энергию. Брови Соля дрогнули, когда он почувствовал, насколько сильна энергия Кибо. И из-за этого Соль тоже невольно увеличил свою энергию, чтобы противостоять ему. -Что ты делаешь? -Это была просто шутка. И всё же мне немного грустно, что ты совсем не удивился. Кибо перестал шутить и серьёзно посмотрел на Соля. -Я хочу, чтобы ты помог нам в битве с Хекой. -Я отказываюсь. Не люблю вмешиваться в чужие дела. -Хм… но будет ли это непросто? Поскольку это самое масштабное событие, которое сейчас происходит в Нобире, даже владельцы пекарен, нет, даже крысы в канализации не смогут избежать последствий. -Ты закончил? -Что ж, я остановлюсь здесь. Это была выгодная сделка. Могу я узнать твоё имя? Соль был немного удивлён, так как забыл, что сказал Кибо своё имя. -Снеговик. -А, Снеговик. Мы ещё увидимся. -Если того потребуют обстоятельства. Мира и Кибо ушли. * * * Когда Мира шла за Кибо, она то и дело бросала взгляды на Соля, словно была чем-то разочарована. Выйдя из сарая Соля вместе с Кибо, Мира надулась и начала жаловаться Кибо. -Почему ты чуть ли не ползал у ног этого Снеговика? Он ведь тоже не из какой-то фракции. -... Он пугает, потому что не состоит ни в одной фракции, Мира. Пока Кибо говорил, он почувствовал, как по его подбородку стекает пот. -Кибо? Кибо? Кибо, что случилось? Я так и знала! Я знала, что это не противоядие! Этот ублюдок! Я должна была просто… Ожидалось, что Мира будет шокирована, увидев Кибо в таком состоянии, но она не собиралась возвращаться во флигель Соля. Кибо сразу же объяснил ситуацию. -Мира. -Кибо? Ты в порядке? -Наконец-то ты успокоилась. Ху-у… -Почему ты так сильно вспотел? Что случилось? -Мира, присядь на секунду. Они присели на клумбу в безопасном месте, чтобы немного передохнуть. Кибо первым нарушил молчание. -Что в Расхитителе руин выделяется больше, чем в обычном человеке? -Их глаза? -Именно. Если быть более точным, то это их глаза и инстинкты. Это также причина, по которой я взял тебя к себе. -... И я благодарна за это. -Когда ты впервые пришла в этот мир, ты была полна гнева по отношению к нему. -Я знаю. Я тоже чувствую, как сильно я изменилась с тех пор. Мира вспомнила тот день, когда она впервые приехала в Нобиру. Был дождливый день, все магазины были закрыты. Никто не был добр к ней, но она и не ждала от них помощи. Она считала очевидным, что люди ей не помогают. В конце концов, в её родном мире было так же. Она была там одна. Она бы закричала во весь голос, что ей больно, но никто бы её не услышал, кроме уродов, которых интересовала только её внешность. Человеком, который приютил её, был Кибо. -Спасибо, что забрал меня в тот день. Я не знаю, была бы я сейчас жива, если бы не ты тогда… -Ты? Конечно. Я до сих пор помню твои налитые кровью глаза, полные злобы… -Итак, о чем ты хотел поговорить? -Сплетники сравнивают Хеку со львом, а меня — с волком. Что ж, они не ошибаются. Хека суров и храбр. Я возглавляю фракцию Расхитителей руин, которая меньше его, и я избегаю сражений, если в них нет необходимости. -Ты прав, Кибо. Хека просто сумасшедший. Мира следовала за Кибо, считая его абсолютным добром. Даже сейчас она верит всему, что говорит Кибо. -Кибо, ты единственный, кто думает о будущем с переселенцами. Ты практически наш пастырь. -Ха-ха… Уверен, люди бы посмеялись, если бы услышали, как ты называешь волка пастухом. Перестань смотреть на меня сквозь розовые очки. -Я серьезно! Ты действительно потрясающий. Кибо вздохнул. -Мира, на самом деле я рассказываю тебе об этом не по какой-то особой причине. Просто я его боюсь. -Кого? Этого Снеговика? Ты о чём? -Ты помнишь, как я проявил часть своей энергии? -Да, разве ты не сказал, что это была шутка? -Нет, я проверял его. Но мои глаза и инстинкты… Две вещи, которые привели меня на эту должность, предупреждали меня. Они говорили мне, что он опасен, что мне не следует приближаться к нему. -Ты действительно делаешь это только из-за своего инстинкта? -Это также основано на других факторах. Тебе не кажется странным, что у человека, не принадлежащего ни к одной из фракций, есть сокровище? -... Ах! Подозрения Кибо были очевидны. Большинство сокровищ Нобиры, города руин, циркулировало между фракциями Расхитителей руин. Они циркулировали между фракциями, потому что для обнаружения большинства этих сокровищ обычно требовалась целая группа. Однако из ниоткуда появился случайный человек и обменял сокровище так, будто это было что-то незначительное. Более того, он даже вылечил Кибо, который был в критическом состоянии. Слишком много противоречий, чтобы утверждать, что он был обычным человеком. -Кроме того, я уверен, что у него гораздо больше сокровищ, чем то, что он только что продал. Я с первого взгляда понял, что его пояс очень ценен; я впервые видел что-то подобное. Это гораздо более невероятно, чем даже хрустальный шар в моих руках. -... Кто он такой? -С этого момента послушай, не приближайся к нему. Поскольку Кибо никогда раньше не предупреждал её подобным образом, она была шокирована. Кибо проигнорировал её реакцию и продолжил говорить. -Мира, я беру тебя с собой по одной причине: когда у меня важное дело или встреча. -И что? -Волчья стая следует не за самым сильным волком, а за самым умным. -... -Я хочу, чтобы ты запомнила эти слова на тот случай, если тебе придётся остаться одной. Тебе нужно быть достаточно сильной, чтобы не отставать, но ты должна быть умнее всех остальных. -Достаточно сильной, чтобы не отставать... умнее всех остальных... -Я уверен, что Хека почувствовал бы то же самое, если бы встретил его. Потому что неважно, лев ты или волк… Кибо сглотнул, содрогнувшись, вспомнив силу, скрытую за глазами и хрупкой фигурой Соля. -Ты все ещё ниже человеческого уровня. -Как ты вообще оцениваешь Снеговика? -Ты сама скоро поймешь. -Как? Разве вы не совершили обмен, нет? -После того, как я услышал о нём от Риты, я воспользовался внутренней информационной сетью, чтобы найти нашего таинственного человека. -И? Вместо того чтобы ответить, Мира продолжала задавать вопросы в ответ Кибо. -Ты сказала мне, что новички в Нобире могут узнать, кто из них самый сильный, верно? -Да, я недавно рассказывала тебе об этом, помнишь? Несмотря на то, что у меня было около 350 000 очков, меня выбили из топ-5 из-за кое-кого… да? -И кто был самым сильным в рейтинге? -Э-э... было написано «Скрыто»? -День, когда появился скрытый, — это тот же день, когда он прибыл в Нобиру. -Да ладно, я уверена, что это просто совпадение. -Сначала я тоже сомневался. Но теперь я уверен. Я видел это своими глазами, поэтому говорю. Глоток.. Мира уже могла понятнл, что сказал бы Кибо, по его поведению. Пока она думала: «Может быть...», Кибо ответил на её вопрос. -Он — скрытый игрок. И есть большая вероятность, что фракция Хеки тоже это поняла. -Что нам тогда делать? Что, если он перейдёт на сторону Хеки? -Я не знаю... Но сначала мы должны подготовиться к предстоящей битве, так как она скоро начнётся. Он, вероятно, станет самым важным штормом в этой битве. Нам остаётся только надеяться, что шторм обрушится на фракцию льва, а не на нашу. ---------- Том 1 Глава 49 Соль в настоящее время находился в Центре Обучения Класса Нобиры. Это было место, куда Солю, вероятно, придётся возвращаться каждый раз, когда он будет отдыхать, пока его навыки не достигнут максимального уровня. В Центре Обучения чёрной магии с ним обращались довольно плохо, но Солю было всё равно. В любом случае, он не планировал оставаться в Нобире надолго. -Сюда. -Хорошо. Женщина привела Соль в темную, как смоль, комнату без окон. К счастью для Соля, они, похоже, хорошо следили за комнатой, потому что в ней совсем не пахло. Скрип… Щёлк. Когда дверь закрылась, в темном пространстве выросло светящееся дерево. Первое, что бросилось в глаза Солю, — это Призыв Тени, достигший 3-го уровня. Как и ожидалось от его основного навыка, от него отходили бесчисленные ответвления. Соль даже не взглянул на другие свои навыки. Он сосредоточился только на ветвях, связанных с Призывом Теней. «Поскольку у меня всего 2 очка… я мог бы либо изучить новый навык, либо улучшить навык, отличный от Призыва Тени…» Хотя Солю и хотелось бы прямо сейчас освоить новый навык, его устраивали и те, что у него уже были. Поскольку Солю не мог изучить навыки, которые оказали бы значительное влияние, имея всего 2 очка навыков, он решил отложить изучение нового навыка на потом. [Вы усиливаете Пассивный навык: Усиление призыва.] [Вы используете 2 очка навыка.] [Характеристики вашего призыва увеличиваются на 10%.] Поскольку предыдущий уровень увеличивал характеристики призыва на 5%, вероятно, что этот навык увеличивал характеристики призыва на 5% с каждым повышением уровня. Для навыка, на улучшение которого требовалось всего 2 очка навыка, это была довольно значительная разница. Однако это также означало, что характеристики его призываемых существ составляли значительную часть силы Соля. К счастью для Соля, у него был и другой способ увеличить свою силу. [[Язык Галлотты] Ранг: Сокровище Требуемый класс: Призыватель Теней Рекомендуемый уровень: 14-23 Урон: 42 Прочность: 68/68 Вес: 0,2 кг Сокровище, дополненное языком Галлотты, угольно-чёрной змеи. В этот предмет вложена сила змеи, испускающей тени. Однако, поскольку в этот предмет просочился теневой яд Галлотты, существует опасность, что оружие отравит своего владельца. Основной эффект: +22 Мудрость Дополнительный эффект: характеристики вашего теневого призыва увеличиваются на 15%. Вероятность того, что теневой призыв передаст умение при использовании, увеличивается на 20%. Каждые 6 часов существует вероятность того, что пользователь будет отравлен теневым ядом.] Сокровище, которое увеличит характеристики его призываемых существ на целых 15%. Теневой яд был проблемой, да, но вскоре он должен был остаться в прошлом. Соль закончил улучшать свои навыки и вернулся во флигель. Скрип… Когда Соль открыл дверь, его встретил отвратительный запах еды, которую он ещё не успел убрать. Он быстро собрал объедки и взял большой котелок, стоявший на огне. Затем он поставил котелок на стол. Внутри котелка находилось противоядие от теневого яда, или, точнее, жидкость, которая была практически тем же ядом, что и у ядовитой травы. Соль положил в неё Язык Галлотты. Вш-ш… Из котелка поднялся черный туман. Поскольку даже дыхание в этом тумане могло отравить вас, Соль открыл все окна и двери, прежде чем выйти на улицу. Он сел в саду прямо перед пристройкой. И через несколько часов… Когда Соль заметил, что из его сарая больше не пахнет, он зашёл внутрь, чтобы проверить котелок, который поставил на стол. Он смыл яд проточной водой и высушил язык Галлотты на ярком солнце. __ - Простите, это что, ежедневная рутина домохозяйки? - Вы что, ребята, не знаете, что такое боевой отдых?! Вы не можете просто сидеть сложа руки, потому что сегодня выходной! Идите и просушите свои одеяла, немедленно! __ Почему время всегда течет медленно, когда ты чего-то ждешь? Соль подождал несколько часов, пока язык Галлотты полностью высохнет. И, наконец, реакция, которой он ждал, наступила. Сверк… Хлыст засветился черным оттенком. Произошло изменение. Затем Соль поднял хлыст. [[Язык Галлотты] Ранг: Сокровище Требуемый класс: Призыватель Теней Рекомендуемый уровень: 14-23 Урон: 42 Прочность: 68/68 Вес: 0,2 кг Сокровище, дополненное языком Галлотты, угольно-чёрной змеи. Силы змеи, испускающей тени, заключены в этом предмете. Яд Галлотты, который когда-то угрожал пользователю, теперь стал его оружием. Основной эффект: +22 мудрости Дополнительный эффект: характеристики вашего теневого призыва увеличиваются на 15%. Вероятность того, что теневой призыв передаст умение при использовании, увеличивается на 20%. Между Призывателем и призывом может быть создана связь. Когда связанный с Призывателем призыв наносит успешную атаку, существует определённая вероятность отравить цель теневым ядом.] __ - Аааа… вроде похоже… - Как и ожидалось от Языка Галлотты… - Какого хрена, ЛОЛ, Его можно так использовать? - Теневой яд — это яд, который за короткое время проникает в нервную систему, вызывая паралич. От самого яда редко умирают, но… Какого хуя это яд?!! - Звучит чертовски имбово, ЛОЛ - Почему ему не нужно бить врагов кнутом, чтобы отравить их??? Почему именно призыв? - Этот предмет чертовски отвратителен… - Посох Полной луны, хорошая работа. Но завтра вам не обязательно выходить. - ???: Да? Сэр? Почему… - Перестань очеловечивать оружие, из-за тебя мне плохо, ха-ха __ Соль обернул Язык Галлотты вокруг своей руки. «Он определённо менее заметен, чем посох, и его удобнее носить с собой». Это оружие было не только легче, но и гораздо лучше подходило для самозащиты в экстренных ситуациях, чем посох. Однако очевидно, что индивидуальный урон Соля был бессмысленным. Пока Соль держал в руках Язык Галлоты, чёрная энергия становилась всё гуще. «Насколько сильнее я стал?» Впервые за долгое время он проверил свои характеристики. «Пожалуй, начну с себя». [[Снеговик] Титул: «Владелец Бесподобного предмета» и ещё 9. Раса: Человек Уровень: 9 HP: 690/690 MP: 1320/1320 Нераспределенные очки: 0 Сила 10 (+17) Ловкость 10 (+21) Телосложение 18 (+51) Интеллект 18 (+19) Мудрость 60 (+80) Сила воли 18 (+24) Таланты: Кулинария 1, Интуиция 1, Верховая езда 1 Навыки: Призыв Тени 3, Теневая Рука, Пассивный навык: Улучшенный призыв 2, Пассивный навык: Расширение Теневого пространства 1 Теневое пространство: 800/1771] Навыки Соля не сильно изменились с тех пор, как он впервые создал своего персонажа. Однако изменение характеристик имело огромное значение. Соль, конечно, вложил все полученные очки характеристик в Мудрость, и благодаря этому его персонаж шёл верным путём. «Космос, безусловно, тоже очень помогает». Благодаря Космосу, увеличившему все его характеристики на 15, даже те характеристики, которые он должен был игнорировать, всё равно были довольно высокими. «Однако мои характеристики телосложения и Мудрости чудовищны». Мудрость Соля была невероятно высокой, а его Телосложение — высоким даже по меркам класса воинов. Соль проверил свои характеристики одну за другой, затем подтвердил свое Теневое пространство. Несмотря на то, что у Соля сейчас были и Джамад, и Каруна, места всё равно оставалось столько же, сколько у них двоих вместе взятых. «Думаю, пришло время получить новый призыв». Соль также воспользовался этим временем, чтобы проверить характеристики Каруны и Джамада. [[Каруна, Рыцарь Лунного Света] Титул: «Тот, Кто разрезал гору» Ранг: Героический Раса: Тень Уровень: 9 HP: 1130/1130 MP: 540/540 Нераспределенные очки: 0 Сила 71 (+35) Ловкость 66 (+23) Телосложение 76 (+37) Интеллект 42 (+15) Мудрость 40 (+14) Сила воли 51 (+18) Таланты: Достоинство 1, Защита 1] [[Джамад Тиран] Титул: Великий воин Измокан Ранг: Героический Раса: Тень Уровень: 9 HP: 1310/1310 MP: 740/740 Нераспределенные очки: 0 Сила 81 (+35) Ловкость 48 (+22) Телосложение 91 (+40) Интеллект 61 (+32) Мудрость 50 (+24) Сила воли 40 (+19) Таланты: Язык троллей, Шаманское поглощение] Каруна повысила уровень 8 раз, а Джамад — 6 раз. По сравнению с количеством полученных характеристик они повысили свой уровень всего несколько раз, но это означало, что они быстро развиваются. __ - Неужели это тот самый Призыватель Теней, которого мы видели в начале… Я чуть не заплакала… - Они буквально могут завалить любого… - Увеличение характеристик вашего призыва действительно непосильно, да… - Процентный урон, повышенный урон, процентное увеличение характеристик… невозможно! - С такими характеристиками трудно отправляться в Приключения? Что не так с балансом игры ЛМФАО - Мир, в котором ты умрёшь, если будешь слаб! Только сильные выживут! __ Большинство игроков были бы в шоке, если бы узнали, каковы показатели Соля и его команды. Даже если бы они были на одном уровне, из-за разницы в снаряжении и титулах разрыв между ними был бы огромным. Это также стало причиной того, что Джамад так легко разорвал Большую Белую Акулу пополам. -Ху-у... Чтобы достичь этого, потребовалось много упорного труда. Он практически бежал к этой цели, не останавливаясь ни на секунду. Было много моментов, когда он был близок к смерти, и множество ситуаций, в которых другие сдались бы, окажись они на его месте. Но в конце концов Соль смог выжить и сделал всё по своему плану. Прямо сейчас, в этот момент, Соль был победителем. «Безумие тоже оказалось важнее, чем я думал. Мне нужно привлечь их внимание, чтобы стать сильнее, верно?» Соль посмотрел на кольцо с головой волка у себя на пальце. Совершив последнюю покупку в «Магазине Безумия», Соль смог получить кольцо, очистить язык Галлотты, купить Саван Чёрного призрака и приготовить желе облачного дня. «Думаю, мне стоит мыслить как… Я не смогу опередить остальных, если буду использовать только обычные методы, верно?» К счастью для Соля, он определенно мог бы быть более особенным, чем кто-либо другой. Он был уверен, что Кодон, бог, пославший его, тоже возлагал на него большие надежды. «С этого момента я должен стараться быть более заметным». Соль улыбнулся, увидев очевидное достижение прямо перед собой. Затем он вышел из пристройки, зная, что ему нужно делать дальше. И когда Соль вышел из своего флигеля, несколько человек тайно последовали за ним. * * * На улице было темно. Люди собрались в секретном месте. Их лидеры, Кибо и Шур, справились с ними. -Все здесь? -Да! И за нами никто не следил! -Вас здесь много. Кибо подумал, что это счастье, что Шур вообще появился. Кибо беспокоился о том, что произойдёт, если Шур решит встать на сторону Хеки и Доджу, но благодаря его быстрым действиям Шур остался непреклонен. -Сегодня тот самый день, - сказал Шур. -... Сегодня тот самый день. -Да, мы не можем вечно продолжать это неудобное сосуществование. -Действительно ли всё будет в порядке, когда у фракций Хеки и Доджу будет больше людей? -Мы сильнее по отдельности. Кроме того, на стороне Хеки нет никого, кто умеет думать. После этого обе стороны обсудили свои планы. -Нет, мы проиграем, если сделаем это. Сначала мы должны ударить Доджу. -Ты, должно быть, с ума сошёл! Думаешь, Хека просто так будет сидеть сложа руки? Фракция Хеки намного сильнее! -Однако во фракции Доджу довольно много опасных людей. Мы окажемся в более невыгодном положении, если они будут теми, кого мы ударим вторыми. Мира тяжело вздохнула. Сегодня вечером фракции Расхитителей руин в Нобире должны были встретиться друг с другом в решающей битве. Если бы кто-нибудь спросил Миру, почему они не могут просто сосуществовать, она бы подумала, что этот человек глуп. «Мы умрём, если проиграем». Какая бы фракция ни оказалась сильнее и умнее, она будет править всеми Расхитителями руин в Нобире. -Ху-у... Она никак не могла успокоиться. Ей казалось, что кто-то ходит по канату прямо над её сердцем. Она могла бы почувствовать себя лучше, если бы расслабилась и сняла напряжение, но она могла сделать что-то подобное только после окончания битвы. Она также знала, что Кибо принял это решение только потому, что многие другие переселенцы, включая её саму, тоже согласились участвовать. Игроки пытались остановить злодеяния Хеки. Однако Мира была благодарна им. Сила, которую они собрали сегодня, вероятно, была лучшим, на что они были способны. «Правитель Нойбры будет избран сегодня вечером. Сосредоточься, Мира. Ты должна защитить Кибо», — подумала Мира. Но затем… БАЦ! -Ах… Ах... Кибо, Шур... Напряжённая атмосфера мгновенно разрядилась, как только один из членов фракции ворвался в дверь. -Что происходит?! - закричал Кибо. Когда Кибо закричал, человек глубоко вздохнул, прежде чем продолжить, -О боже… Фракция Хеки сделала ход. В баре на 3-й улице драка! Точнее, она ещё не началась, но… -Драка? С кем? Разве не все здесь? -Н-ну… я плохо разглядел, но это был мужчина с золотистыми глазами, от которого исходила опасная аура… Кибо сразу понял, кто это, и взвыл. Ему не нужно было долго думать, чтобы понять, что человек, сражавшийся с Хекой, был Снеговиком, с которым он торговал. Таинственный человек, который помог ему… он стремился к этому. -Мы немедленно отправим основные силы на атаку Доджу! Мира! -Да! -Я хочу, чтобы ты отправилась на 3-ю улицу с Джирмо и ещё несколькими участниками! Если это он, я уверен, что он всё ещё там! ---------- Том 1 Глава 50 До начала Волчьей ночи Соль собирал информацию о Чао. Однако он не смог найти никакой информации о ней. Теперь Соль был уверен, что она не вернулась в Нобиру после посещения лаборатории. В конце концов, стекло, которое он разбил в особняке, который она арендовала в качестве исследовательской комнаты, всё ещё было нетронутым, и не было никаких следов того, что кто-то приходил после него. «Свидетелей тоже нет… Я проверю и завтра, но если никаких зацепок не будет, мне придётся полагаться на материалы, которые остались в исследовательской комнате». Результат не всегда гарантирован, потому что вы прилагаете усилия. __ - Как он ещё не устал...? - Он серьёзный трудоголик. - Он вообще не отдыхает! - Есть старая поговорка, что те, кто работает усерднее всех, — не новички, а лучшие из лучших… - Это не ошибка, ха-ха __ Прежде чем Соль вернулся в свою пристройку, он зашёл в бар, который заметил на улице. Отчасти причина заключалась в том, что умеренное опьянение было идеальным способом снять усталость, но была и другая причина: он был чем-то озабочен. «Почему они продолжают преследовать меня?» Кто-то следил за ним. Соль не был до конца уверен, когда впервые вышел из пристройки, но понял, что они преследуют его, как только они последовали за ним до особняка, где находилась исследовательская комната Чао. «... Кто это?» Кибо? Фракция Хеки? Или кто-то, связанный с Чао? Соль вошел в бар, чтобы посмотреть на их реакцию. -Бва-ха-ха-ха! Не пожалей времени! -Ты действительно собираешься взять меня снова? -Тебе всю жизнь врали? Мне нравится, как ты работаешь, так что приходи в следующий раз, хорошо? -Спасибо! Большое вам спасибо! В баре было шумно. Двухэтажный бар был наполнен звуками множества разговоров. Один из рабочих подошел к Солю. -Что бы вы хотели заказать? -Баклажаны на гриле и... -О, боже мой... Работник перестал принимать заказ у Соля и в шоке поспешно вернулся на кухню. Соль, удивлённый, обернулся. Затем он понял, что все люди вокруг тоже замолчали. Кто-то вошёл в бар. Это был человек, похожий на монстра, который выглядел даже крупнее Кибо. У мужчины были неопрятные волосы, доходившие до плеч. Когда он вошёл, в воздухе почувствовался кислый запах неизвестного происхождения. «... это запах крови». Однако запах крови перебивал отвратительный запах мужчины. Сколько жизней нужно убить, чтобы они пахли кровью? -Я Хека... -Хека? Черт возьми... -Бежим... бежим! -Бежать куда? Он загораживает дверь... -Задняя дверь! Бежим через заднюю дверь! -Я чувствую, что скоро что-то должно произойти... Люди поспешно покидали здание. Хека даже не взглянул на них, когда они уходили. Он неотрывно смотрел в одну точку, на человека, с которым у него были дела. По случайному стечению обстоятельств Хека как раз смотрела на место, на которое только что сел Соль. Бах… Бах… Хека подошел к Солю. Тем временем Соль заметил, что снаружи здания находится много людей. Вероятно, фракция Хеки окружила здание. «Он здесь для наблюдения или для борьбы?» Теперь Соль был уверен, что человек, который следил за ним сегодня, был членом фракции Хеки. Только так можно было объяснить его случайную встречу с Хекой. Кроме того, то, как Хека приближалась к нему большими размашистыми шагами, было странно, ведь они виделись впервые. «Это небольшая проблема». Соль пришёл к выводу, что это был один из двух вариантов. Либо его личность раскрыли, либо Хека узнала о его сделке с Кибо. «Что ж, пока ещё слишком рано делать выводы». Сначала он должен был выслушать, что скажет Хека. Бах. Хека стоял напротив Соль. Большинство людей насторожились бы, если бы Хека сел перед ними, но Соль был спокоен. Он по-прежнему опирался локтями на стол и смотрел на Хеку. -Я — Хека. Ты сильный, не так ли? -К кому ты обращаешься? -Очевидно, к тебе. Кто ещё это мог быть? __ - Ко мне? - К тебе. - Значит, ко мне. __ Соль на мгновение задумался, услышав прямолинейный и грубый вопрос Хеки. -Я не слабый, - ответил Соль. Поскольку Хека был груб, Соль решил тоже не церемониться. -Пф-ф… Ты лжёшь. Я чувствую твой страх. Ты уверен, что не обмочился? -Чего тебе надо? Бах. Хека встал за столом напротив Соля. Поскольку они были разного роста, разница в высоте их сидячих мест тоже была заметна. -Ты, сопляк… Где ты взял это сокровище? -Сокровище? -Не пытайся меня обмануть. Я слышал, ты отдал своё сокровище Волку, верно? -Кто тебе это сказал? - спокойно ответил Соль. Соль не просто притворялся, что не знает, он пытался выяснить, откуда Хека получил информацию. Поскольку Хека был из тех, кто говорит прямо, Солю не составило бы труда выяснить, откуда Хека получил информацию. -Хм, не играй со мной. Эй, приведите её сюда! — крикнул Хека людям снаружи. Хека был довольно расслаблен, несмотря на то, что Соль был прямо перед ним. -Э-э… Она сейчас не может нормально говорить… -В любом случае приведи её. Я уверен, что он заговорит, как только увидит её лицо. -Э-э, понял. Женщина со связанными грубой верёвкой руками, пошатываясь, вошла в бар, опираясь на руку одного из членов фракции Хеки. -Урб... -Стой спокойно, если не хочешь умереть! Её так сильно избили, что её глаза распухли, как у рыбы, а по всему телу были чёрные синяки. Казалось, что если она откроет рот, то её вырвет кровью. Соль с некоторым трудом смогла определить, кто она такая. -Рита. -Урб... -Куахаха… Похоже, вы знаете друг друга, да? -Около того. -Я тоже кое-что сделал для неё. Эй, усади её сюда. Рита получила помощь и села на стул рядом с Хекой, напротив Соля. __ - Ему пиздец. «Порядок» взбешен. - Ты видел, как изменилось выражение его лица...? - Это возвращение? Возвращение «Порядка»? - Хех) Парень, который стоит перед ним, не знает, в какой ситуации он оказался. __ -Она всё рассказала. Я ударил её несколько раз, и она всё мне рассказала, даже извинилась за то, что не рассказала сразу, — прорычал Хек. Хека похлопала Риту по плечу. Рита, пребывая в полубессознательном состоянии, заговорила механическим голосом. -Я… Я не имею отношения к тому, что произошло, честно. Я всего лишь была посредником в торговле сокровищами… кхе-кхе… Пожалуйста, поверьте мне. Пожалуйста, это правда. Пожалуйста, не бейте меня… Мне больно… -... -Ты слышал её, верно? Что думаешь? Соль лишь смотрел на Хеку бесстрастным взглядом своих золотых глаз. -Это сокровище… оно не должно было достаться Волку, — сказал Хека, повышая голос. -Почему же? -Потому что у нас с ним не очень хорошие отношения. Но я сомневаюсь, что ты не знал об этом, когда жил в Нобире. -Конечно, я знал. -Значит, ты отдал его ему, зная, что мне это не понравится… Хм… И это кольцо на твоём пальце. Хека странно улыбнулся, сверкнув гнилыми зубами. -Мне кажется, я знаю это кольцо...? -У меня нет времени на пустые разговоры. Чего ты хочешь? -Ты на стороне Волка? -Пока нет. -Ого… Правда? Я расстроюсь, если ты снова мне солжёшь… -Я же сказал тебе, ещё нет. Хека проявил интерес к смелому поведению Соля. -Я слышал, ты был самым сильным среди переселенцев. -Не знаю, может быть? -Ха-ха… Ты говоришь так, даже несмотря на то, что я, Хека, самый сильный в Нобире? Не говоря уже о том, что я презираю переселенцев. -Почему? -Потому что они ведут себя в точности как паразиты? Всё, что они делают, — это вторгаются в мир, который мы создали, пересекают границы, которые мы установили, и берут всё, что хотят. -Это точно то, что тебе в них не нравится? -Да нет, это просто отговорка. Мне просто нравится издеваться над слабаками. -Понятно. Всё так, как я и ожидал. Хека был самым злым из самых злых людей. Вполне вероятно, что Доджу, который вступил в союз с Хекой, тоже не слишком от него отличался. -Ходят слухи, что он убивает переселенцев ради забавы. Но, по сути, это правда. «Значит, это было правдой». Кибо сказал это не для того, чтобы переманить Соля на свою сторону, он просто хотел, чтобы Соль узнал всю правду. -Тем не менее, есть вариант, который позволит вам жить. -Вариант, хм... «Варианты» практически символизировали Соля. Он не только всегда старался изо всех сил выбрать верный вариант, но и мог видеть «варианты», которые не видели другие. -И какой же? -Убей Волка. Если ты это сделаешь, я прощу тебя за то, что ты меня разозлил. -... А если я откажусь? -Сначала я убью эту женщину рядом со мной. -А потом? -Я сломаю тебе шею и убью тебя здесь. -Дальше? -Тебе действительно интересно, что произойдет после твоей смерти? -Разве не очевидно, что тебе интересно читать роман, написанный даже таким идиотом, как ты? -Сраный ублюдок... Сверк… Вжух! В одно мгновение Соль использовал Теневую Руку, чтобы утащить Риту. Хека, который не ожидал, что Призыватель окажется таким быстрым, ничего не мог сделать, кроме как наблюдать, как его застали врасплох. -Хм… но это будет непросто? Поскольку сейчас в Нобире происходит самое масштабное событие, даже владельцы пекарен, нет, даже крысы в канализации не смогут избежать последствий. Кибо сказал это Солю, когда тот отказался ему помочь. «В конце концов, всё идёт именно так, как и говорил Волк». В конце концов, ситуация дошла до него. -Ты правда пытаешься сбежать после того, как уже ступил в пасть льва? -В жопу этого льва... -... Твой единственный шанс остаться в живых умер вместе с твоим решением. -Вообще-то, его с самого начала не было. -Что? -Нет, ничего. Когда Хека попросил Соля перейти на его сторону, перед Солем промелькнуло множество вариантов. Однако Соль даже не взглянул на них и проигнорировал всё. Тянь… Из спины Хеки вытаскивали длинное массивное копьё. Рукоять могла быть сделана из кости, но наконечник копья был из острой, зловещей стали. Этой битвы было уже не избежать. Соль собрал чёрную энергию в обе руки и высвободил её. Сверк… Шух! Шух! Джамад был призван, чтобы защитить Соля и Риту, а Каруна — чтобы помешать Хеке. Бах… Давь… -Ч-что за черт? Джамад, который был намного крупнее Хеки, смотрел на Хеку сверху вниз, защищая Сола. -Все сюда! — крикнул Хека. Он сразу понял, что это непростые противники. Фракция Хеки, которая окружила здание, чтобы помешать Солю сбежать, один за другим вошла в бар. Они тоже были в шоке, увидев Джамада и Каруну. -Ч-что за чёрт... -Хека, это опасно! -Ты ведь спрашивал меня, на чьей я стороне, верно? -О-он Призыватель! Сражайтесь с ним так, как если бы сражались с Кибо! -Да! Через мгновение Соль был в центре их фракции. -Позволь ответить ещё раз. Теперь я на стороне Волка. Тянь! Каруна молниеносно обнажил свой меч. Лязг! Хеке удалось блокировать меч Каруны древком копья, но… остаточная сила вырвала его из рук и отбросила к стене здания. * * * -Ах!… Ах!… Джирмо, быстро! -Я бегу так быстро, как только могу, но ты слишком быстрая! Тебе нужно бежать в том же темпе, что и все остальные! -Невинные люди умрут, если мы опоздаем. -Ах… Ты правда думаешь… ах… что они станут единственной жертвой сегодня вечером? -Тихо! Мы должны минимизировать ущерб! -Ладно. Мы идём, идём! Всем придётся ускориться! -Да! Мира пользовалась большим доверием во фракции Расхитителей руин Кибо. Хотя она присоединилась к ним совсем недавно, храбрость и упорство, которые она проявила при прохождении руин, заставили других Расхитителей руин последовать за ней. На самом деле, она внесла большой вклад в уничтожение Галлотты. Она была талантлива и всегда шла впереди. «Если мы опоздаем… у Снеговика будут неприятности». Кибо сказал ей, что Снеговик был неизмеримо силен. Но, в конце концов, он всё ещё был всего лишь игроком. Игрок, который пробыл здесь от силы полгода, никак не мог противостоять Хеке. Более того, Хека всегда приводил с собой свою фракцию, так что ситуация была гораздо опаснее. Джирмо, который бежал рядом с ней, шепнул ей что-то на ухо. -... Не возлагай больших надежд. -Что ты имеешь в виду? -Думаешь, Хека оставил бы его в живых? Я уверен, что он узнал, что они с Кибо заключили сделку. -Хватит нести чушь. -Если Хека придёт к выводу, что он встал на нашу сторону, он его убьёт. Он даже будет особенно жесток с ним, чтобы преподать урок... Думай логически, Мира! Джирмо говорил ей это, потому что, если бы Соль был мёртв, то пытаться противостоять Хеке с таким количеством людей было бы практически самоубийством. Он хотел помешать Мире броситься в руки смерти. -Это уж мне решать. -Перестань вести себя как дура и подумай, прежде чем действовать— -Это 3-я улица! Сюда! -Ты уверена, что это то самое здание? Но вокруг никого нет? -Я в этом уверена! Вперёд. -Бежим! Мира, обеспокоенная тем, что всё могло уже закончиться, почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она вытерла холодный пот и вошла в бар, где предположительно должна была состояться драка. -Эй! Почему ты только что— - завопил Джирмо. -... -Мира! Возьми себя в руки! Что случилось? -Все... -Что? -Мертвы... Джирмо подошёл к Мире, тяжело вздохнув. Джирмо считал, что Хека уже ушёл из бара. -Видишь, вот почему я говорил тебе не возлагать на это больших надежд! Сначала мы должны выяснить, что именно произошло, прежде чем встречаться с Кибо… А затем… Джирмо также увидел интерьер бара. -... Что? Джирмо не мог переварить зрелище, развернувшееся перед ним. Вероятно, именно поэтому Мира стояла в дверях с открытым ртом. Они уставились как два истукана. -Они все мертвы, - сказала Мира. -Н-невозможно... -Этот монстр Хека тоже, все... -Как такое произошло? Стены были забрызганы кровью до такой степени, что их можно было принять за красные обои. По всему бару были разбросаны оторванные конечности. И… То, что казалось головой Хеки, лежало на столе, а Соль и Рита сидели рядом. Рита рыдала, как будто увидела что-то ужасное. Соль и Мира посмотрели друг на друга. -Ты опоздала. То, как спокойно Соль говорил в этом аду, почти заставило Миру поверить, что всё, что было до этого, было ложью. Однако обиженное лицо Хеки на столе кричало ей, что всё это на самом деле было реальным. -... Снеговик. Волчья ночь. Случилось то, чего никто не ожидал. Лев умер. ---------- Том 1 Глава 51 Солдаты-тени и вооруженные люди прочесали ночные улицы. -Кья-а! -Возвращайтесь в здание! Не открывайте никаких окон! В настоящее время Нобира смывает негативную энергию, скопившуюся в городе, кровью и сталью. -Куа-арх! -В-вы действительно думаете, что справитесь с этим? Хека убьёт вас всех! -Но если мы убьём вас всех до того, как это случится, всё будет по-другому. -Х-Хо– Жух… Жизнь подошла к концу. Похожие вещи происходили по всему городу. Хотя смерть — это то, что придаёт жизни смысл, в городе было слишком много людей, которые умирали напрасно. -Волк… Крг… На этот раз ты придумал несколько хороших трюков, но не стоит ли тебе отступить сейчас? — сказал Доджу. -Зачем же? -Потому что скоро придёт Хека. Он оторвёт тебе голову за то, что ты на меня напал, ха-ха-ха… -Я уже знаю. Вот почему я спешу. -... Доджу искал способ выбраться из этой ситуации, но куда бы он ни посмотрел, кто-нибудь преграждал ему путь. И если это были не люди, то были тени. -Кибо, ты всё ещё превращаешь мёртвых членов своей фракции в свои тени? -Да. -От тебя меня тошнит… Чувствую себя ужасно. -Этот разговор и так затянулся. Ночь будет долгой, даже если ты уйдёшь. Прощай. -С-стой! Кра-арх... Резь! Пронизывающий до костей звук отделения головы человека от тела заполнил мёртвую тишину. -Доджу мёртв. Передайте это членам его фракции и не убивайте никого, кто сдастся. -Хорошо! -Теперь… остался только Хека...? -Поскольку Хека всё ещё жив, всё начинается только сейчас. -Именно. Пока не расслабляйся, нам нужно выяснить, какие именно шаги предпринял Хека. Сначала давай встретимся с Шуром. Кровь лилась по всему городу. Это было, несомненно, жестокое зрелище, но никто не сочувствовал смерти тирана. Кибо, несмотря на всю суматоху, успешно встретился с Шуром. И здесь первое предсказание Кибо оказалось неверным. «Хека должен был напасть на нас до того, как мы смогли бы встретиться… так почему же он не появился?» Либо он был настолько уверен в себе, что стал высокомерным, либо... он оказался в ситуации, когда не мог сразу вступить в бой. Затем Кибо внезапно вспомнил о задании, которое он дал Мире перед началом Волчьей ночи. Он отправил Миру в бар, услышав, что там дерутся Хека и Соль. И с тех пор, как он отправил её туда, он ничего не слышал. -Что случилось... -Кибо, значит, с тобой всё было в порядке. -Ах, и с тобой тоже. -Я слышал, что ты убил Ходжу. Теперь, я думаю, осталась только Хека. -То, что он дикий, не значит, что он глупый. Я уверен, что Хека готовится к битве, и… А затем… Они почувствовали, что что-то не так, и сразу же обернулись, чтобы посмотреть на приближающегося к ним человека. -Кибо! Мира вернулась! -Мира? -Да! Н-но... -Что случилось? -Я думаю, вы должны увидеть это сами. Шаг… Шаг… Слабая походка. Казалось, что человек, идущий им навстречу, был пуст. Кто-то… шёл к Кибо. -Мира! -Кибо... -Ты в порядке, какое облегчение. -Кибо, знаешь... Мира прикусила губу, не решаясь что-либо сказать. Кибо терпеливо ждал, пока она заговорит. Он знал, что если кто-то такой вспыльчивый, как она, не решается что-то сказать, значит, это очень важно. -Ху-у... Шух… Вздохнув, Мира протянула руку. Вместе с тем, она что-то держала в ней. «Голова?» Человеческая голова, здесь ничему не удивляться. В конце концов, город был полон отрубленных голов. Несмотря на это, Кибо был удивлен. -... Разве это не Хека? -Да. -Он умер? Как? Ты его убила? Мира покачала головой. -Он уже был мёртв, когда я пришла. Бах… Кибо опустился на одно колено. -Кибо! -Я в порядке, я просто был слишком шокирован. Он это сделал? -Это мог быть только он. Когда я пришла в бар, он ждал меня с головой Хеки на столе. Кибо закрыл глаза. -В конце концов, лев был унесен бурей. -Он, вероятно, станет самым важным штормом в этой предстоящей битве. Нам остаётся только надеяться, что шторм обрушится на фракцию льва, а не на нашу. Все, что было дальше, закончилось в мгновение ока. Войска Шура и Кибо отняли у побеждённых солдат жизни и надежды. Расхитители руин назвали эту ночь «Волчьей ночью» и собрались под Кибо и Шуром. Шур отдал большую часть достижений Кибо. В конце концов, Кибо был главной причиной, по которой он смог пережить эту ужасную ночь. И с этого момента расстановка сил в Нобире полностью изменилась. Разрозненные силы объединились вокруг Волка. * * * И теперь Кибо, ставший лидером всех Расхитителей руин в Нобире, был в секретном месте вместе с Мирой. Они кого-то ждали. -Кибо. -Что такое? -Разве можно распускать слухи о том, что ты кого-то здесь ждёшь? -Всё в полном порядке. Кто бы вообще в это поверил? Даже если бы кто-то распустил слухи о том, что Кибо кого-то ждёт, никто бы не воспринял это всерьёз. Скорее, они бы подумали, что человек, который это сказал, сошёл с ума. Потому что в тот момент всё в Нобире было в руках Кибо. То, что такой человек, как он, ждал кого-то другого, было просто неудачной шуткой. Тук-тук. -Я здесь, - раздался голос за дверью. -Ах, да, - ответил Кибо. Прежде чем подчинённый Кибо открыл дверь, он тихо передал Мире сообщение, приводя в порядок свою одежду. -Я хочу, чтобы ты сегодня вела себя тихо. -Я сама решу. Я тоже могу кое-что сказать, знаешь ли. -Ха-ха, да-а... -Хе-хе. На их лицах была улыбка, как и положено людям, чьи тревоги рассеялись. Однако, когда кто-то вошёл в дверь, их улыбки быстро сменились напряжением. Скрип… -Такое чувство, что я часто вижу вас, ребята. Человеком, вошедшим в дверь, был Соль. Он выглядел немного уставшим, но все ещё излучал огромное напряжение. Кибо быстро встал и поприветствовал его. -Добро пожаловать, присаживайся. Когда Соль сел на сиденье, оно засияло золотым светом и покрылось странными узорами. -Это место немного перебор. -Ха-ха… сейчас ситуация прямо противоположная той, что была при нашей первой встрече. Кибо, вспомнив, как он сел в декоративное кресло во флигеле Соля, рассмеялся. Кибо наблюдал за Солем, надеясь, что тот заговорит первым. Соль, заметив это, заговорил. -Это была сделка. Наконец-то причина, по которой Соль убил Хеку, была раскрыта. -Как и ожидалось… тогда не лучше ли было тогда принять предложение? -Я хочу, чтобы ты помог нам в битве с Хекой. Кибо, очевидно, тоже не забыл о своей просьбе к Солю. -Это было потому, что тогда я не планировал ввязываться во всё это. -Хм… хм… ну, раз уж это в прошлом и тратить время на мелкие детали — бессмысленно… Чего ты хочешь? Цена за убийство Хеки. Кибо хотел знать, чего хотел Соль за это. Соль сделал паузу на мгновение, прежде чем ответить: -Всё, что угодно. -Не предмет? -Пока мне это будет полезно, всё, что угодно, подойдёт. -Ого… Почему у меня такое чувство, что сегодня меня обманут? — Кибо нахмурил брови. — Я заметил это ещё при нашей первой встрече, но ты действительно не из тех, кто легко сдаётся. -Не слишком ли велика была моя просьба? -Вовсе нет. Если это просьба от того, кто убил моего соперника, то нет ничего невозможного. На самом деле, я уже кое-что подготовил для тебя. Несмотря на то, что Соль сделал необычный запрос, Кибо великодушно согласился. -Уже подготовил? -Конечно. Думаю, тебе это будет очень интересно. -Ты меня заинтересовал. -Я никогда не думала, что расскажу об этом кому-то ещё… Я был бы рад, если бы после этого меня не дразнили за то, что я такой простак. Должно быть, было трудно сказать что-то такое, поскольку Кибо колебался. -Когда я был совсем юным… Тогда я делал всё, что угодно, за деньги, не только расхищал руины. Я даже делал то, что делают наёмники: охранял, пытал и даже убивал. В глазах Кибо появился блеск, словно он извлекал из воздуха свои старые воспоминания. -Это случилось, когда я путешествовал по пустыне на западе. Я был там со своими товарищами, и мы обнаружили человека, который отчаянно убегал от кого-то. -И ты спас его? -Тогда я был молод. Моё тело отреагировало раньше, чем я успел подумать. Но из-за этого у меня остался огромный шрам. -Итак, ты спас его. -В конце концов, он устал после долгой погони. В любом случае, я убил всех преследователей и закопал их в песок. -И то, что ты собираешься мне дать, связано с человеком, которого ты спас в тот день, верно? -Верно. Чем больше Кибо говорил, тем больше Солю становилось интересно. «Судя по тому, что Кибо так долго рассказывает эту историю, это, должно быть, очень важная информация», — подумал Соль, внимательно слушая. -Как бы то ни было, я не могу поверить, что связь, которую я установил в пустыне, будет продолжаться и дальше. Он сказал мне, что я очень помог ему и что когда-нибудь он мне отплатит. -Итак, что ты собираешься мне дать? -Его долг. Если быть точнее, я пытаюсь отдать тебе то, что он обещал мне за спасение его жизни. -Он стоит столько же, сколько голова Хеки? — ответил Соль. Кибо рассмеялся, увидев разочарованную реакцию Соля. Как будто он ждал от него этого вопроса. -Ты... знаешь, кто такой «Орго»? -Орго… Ты говоришь об… Орго, Пропитанном кровью? -Ты более осведомлён, чем я думал. Тебя тоже интересовала эта часть? -Я слышал о нём. Только не говори мне… тот человек, которого ты спас, связан с Орго? -Он преемник Орго. -Ах... Орго, Пропитанный Кровью. Он был не только кузнецом, но и отличным бойцом. Интересно то, что, несмотря на прозвище «Пропитанный кровью», Орго не убивал людей бездумно. Его называли «Пропитанный кровью» совсем по другой причине. «Это было из-за оружия, которое он сделал». За свою жизнь Орго создал несколько видов оружия, и каждый, кто завладевал одним из них, неизбежно покрывал континент кровью. И из-за этого Орго впал в отчаяние и в конце концов исчез из этого мира. Причина, по которой Соль так много знал о нем, заключалась в том, что… «Я был Орго». Соль все еще помнил то, что произошло тогда. В то время Соль играл разных персонажей с разными концепциями, и Орго был одним из самых запоминающихся. Благодаря своему огромному врождённому таланту Орго постоянно создавал невероятные предметы из любых материалов, которые попадались ему под руку. Дошло до того, что предметы, которые он создавал, были даже лучше, чем награды, которые можно было получить в Приключениях примерно такого же уровня. Орго, несомненно, был невероятным персонажем, и если бы Соль продолжил в том же духе, репутация Орго затмила бы даже его последние 10 фигур. Но… Орго не смог этого сделать. «Просто так получилось, что он был слаб морально...» Оружие, которое создал Орго, попало в руки злых людей, которые залили континент кровью. Примерно в то же время Орго стал скептически относиться к другим людям. Орго многое пережил, и это его истощило. В конце концов, Орго загнал себя в угол, и Соль мучительно размышлял, какое решение принять. В конце концов, оставался только один вариант. [[Хотели бы вы отказаться от Приключений Орго?] 1. Да. 2. Нет.] Решение, которое принял Соль, заключалось в том, чтобы позволить Орго жить той жизнью, которой он хотел. Он считал, что это гораздо лучшая судьба, чем трагический конец для Орго. [Искатель приключений Орго теперь сам выберет свой путь и судьбу.] [Хотя это захватывающее дух Приключение подошло к концу, его жизнь продолжится.] Орго начал свой путь как наивный кузнец, но закончил его, исчезнув из этого мира и вызвав горькое негодование других людей. «Но… я не ожидал, что снова услышу здесь имя Орго». Была причина, по которой Соль обрадовался, услышав имя Орго, в отличие от других его фигур. Орго был создан после того, как Соль немного адаптировался к «Миру Вечности». Таким образом, он умер не напрасно и даже оставил после себя несколько достижений. «Это очень поможет мне, если я смогу найти его следы». В конце концов, Орго участвовал во многих Приключениях, которых было гораздо больше, чем у Соля. Впрочем, была и другая причина. «Хамун… верно? Он все ещё жив?» Хамуном звали ученика, которого он взял в качестве Орго. Спустя целое десятилетие Соль наконец-то увидел его снова. -Его зовут Хамун. Но он больше ничего не делает. Однако он сказал мне, что вернёт долг. И теперь, спустя столько времени, он перешёл к тебе, — сказал Кибо. -Где сейчас Хамун? -Как ты думаешь, почему я заговорил о нём? Глаза Соля стали серьезными. -Значит, он в Нобире. -Да, Хамун здесь. ---------- Том 1 Глава 52 Соль направился туда, куда ему сказал идти Кибо. Это было сделано для подтверждения информации, которую он получил в качестве награды за обезглавливание Хеки. «Это так, но… время поджимает». Из-за того, что во время отдыха он был вовлечён в различные события, у Соля оставалось всего 15 дней до начала его следующего Приключения. Он планировал использовать оставшиеся дни, чтобы найти следы Чао, но… поскольку он направлялся в место, которое противоречило его первоначальным планам, он чувствовал нетерпение. «Если это займёт много времени, я просто отложу это на следующий раз». Поскольку сейчас самым важным было выяснить, где находится Чао, Солю не нужно было срочно прояснять и этот вопрос. Тем не менее Соль был взволнован мыслью о личной встрече с Хамуном, преемником Орго. «Это действительно тот самый Хамун?» Соль планировал навестить Хамуна, даже если его планы сорвутся, даже если он не сможет ничего от него добиться. Сам Хамун был знаком, который Соль оставил в Мире Вечности. Несмотря на то, что для Орго это было довольно печальное воспоминание, Соль хотел встретиться с Хамуном. -Он должен быть где-то здесь... Это был довольно малонаселённый район Нобиры, и Соль шёл через одну пустынную местность за другой, пока не добрался до ближайшей улицы. Он не был уверен, то ли люди просто не жили здесь, то ли что-то случилось, но… здесь было совершенно пусто. __ - Здесь все так схематично… - Кибо: Куку… всё идёт согласно моему плану. - Значит, в Нобире тоже было такое место… чёрт возьми __ Как только Соль тоже начал нервничать, он почувствовал чьё-то присутствие. Шорох… Соль мгновенно обернулся и посмотрел. Он увидел красивого молодого человека. «Родинка у него возле глаза...» Соль мгновенно уловил уникальную физическую характеристику молодого человека. Красивый молодой человек с медной кожей и родинкой возле глаза. «Хамун». Он выглядел в точности как Хамун, которого он помнил как Орго. Ну, за исключением того, что он был намного старше, чем тогда. Пока Соль смотрел на Хамуна с задумчивым видом, Хамун обратился к нему: -Я слышал о вас от старика Кибо. -Прошу прощения, я помешал? Хамун покачал головой. -Старик Кибо — мой спаситель. Если бы не он, я бы погиб в песках. Соль был рад, что благосклонность Хамуна к Кибо никуда не делась. Хамун поклонился Солю и повернулся. -Следуйте за мной. Сомневаюсь, что мы сможем приятно побеседовать, стоя здесь. -Хорошо. Обычно такие ряды домов не создают жуткой атмосферы. В этих зданиях, как ни странно, не было окон, так что заглянуть внутрь тоже было невозможно. Даже если бы это были трущобы, там должны были остаться хотя бы следы людей. «Что-то случилось?» Соль продолжал идти за Хамуном, размышляя про себя. Хамун вошел в жуткий, сырой дом, и Соль последовал за ним. Он заранее приготовил чай для своего гостя, поэтому, как только Соль вошёл в дом, Хамун предложил ему чай. -Надеюсь, он придется вам по вкусу. -Ах, обойдусь без чая. -... Почему? -Обычно я не ем и не пью ничего, что мне предлагают другие, так что… это просто привычка с моей работы, надеюсь, вы поймёте. -Именно так говорил мой наставник, — тихо ответил Хамун. -Что? -Ничего особенного. Тем не менее, довольно странно, что хозяин дома пьёт чай в одиночестве, а гостю ничего не предлагают. -Это не ваша вина. Глоток. Хамун наблюдал за Солем, попивая чай. Хамун был спокойным человеком. «Это точно так же, как когда он был маленьким». Хамун даже удивил Соля, когда тот был маленьким, потому что его диалоги были намного короче, чем у других детей его возраста. Соль даже сейчас не мог поверить, что перед ним тот самый Хамун. -Что-то не так? -Ничего такого. -И всё же никогда не знаешь, как повернётся жизнь. Я думал, что Кибо забыл о том, как спас меня в пустыне, а теперь… Я возвращаю долг, который был у меня с того дня, тому, кого никогда раньше не встречал. Солю стало любопытно, как это произошло, и он задал вопрос. -Кто за вами гнался? -Люди, которым нужны были работы моего наставника. А, вы слышали о моём наставнике? Соль знал о нём всё. -Кое-что слышал. -Вы слышали о нём до того, как он получил это позорное прозвище? -... Орго, Золотая Рука. Поскольку всё, что создавал Орго, имело необычные свойства, было не так уж сложно дать ему это роскошное звание. -Верно. -Почему вас так интересует, знаю я вашего наставника или нет? -Мне очень приятно, когда я слышу его имя от других людей. Не говорите мне… я вас расстроил? -Вовсе нет, я просто подумал, что это немного необычно. Затем Хамун продолжил: -По мере того, как мой наставник всё больше разочаровывался в мире и склонялся к уходу, его труды либо попадали в руки злых людей, либо терялись, и никто не мог их найти. -Значит, за вами гнались, несмотря на все это? Соль спрятала вещи так, чтобы никто не смог их найти, чтобы проявить уважение к Хамуну. Это было сделано для того, чтобы Хамун мог жить своей жизнью. Соль знал, что даже если бы он оставил эти вещи Хамуну, тот он не смог бы их защитить. И если бы эти предметы остались в мире, это только ещё больше мучило бы Орго. -Тогда я понял, что зло более стойкое, чем добро. Они пристально следили за мной. Они хотели знать, веду ли я нормальную жизнь или общаюсь с наставником. -И это в конечном итоге привело к тому, что вы сбежали. -Да. Я думал, что они сдадутся, если я выберу трудный путь, но я не ожидал, что они последуют за мной в пустыню. -Вам и правда повезло, что вы встретили Кибо. -Если бы не он, я бы не смог жить так, как живу сейчас. Благодаря ему я смог обосноваться здесь. -И сейчас вы... Хамун горько улыбнулся. -Прошло много времени с тех пор, как я работал за наковальней и молотом. Сейчас я управляю чайной в городе. -... Понятно. -Ах, долг, который я должен вернуть Кибо, — это всё ещё долг. Я планировал вернуть долг Кибо несмотря ни на что. А теперь скажите мне, Снеговик, чего вы хотите? Когда Хамун закончил свое предложение, Соль увидел варианты. [[Хамун спросил вас, чего вы хотите. Что вы попросите у него?] 1. [Требуется: изменение мнения Хамуна] Оружие. 2. [Требуется: изменение мнения Хамуна] Набор доспехов. 3. [Требуется: профессия Кузнец] Узнать его секреты. 4. Восстановление или улучшение предмета. ……] Это был ужасный список вариантов. «Всё заперто». Варианты были выделены серым цветом. За исключением нескольких избранных вариантов, все они были выделены серым цветом. «Изменить мнение Хамуна… У меня нет на это времени». Поскольку это была награда, которую Соль не ожидал получить, у него не было такой роскоши, как время. Даже сейчас Соль беспокоился о том, чтобы найти следы Чао. Он никак не мог позволить себе тратить время на то, о чём ничего не знал. В конце концов Соль отказался от идеи попросить у Хамуна новый предмет и выбрал другой вариант. Затем Соль достал два предмета из своего инвентаря. Первым был Лунный Меч Каруны с острым синим лезвием, а вторым — помятый шлем. [[Шлем контроля (уничтожен)] Ранг: Мерзость Рекомендуемый уровень: Нет Защита: 0 Прочность: 0/0 Вес: 5 кг Шлем, сделанный из редкого материала под названием «камень духа». Он был испорчен из-за того, что на него повлияла обида его создателя. Теперь он полностью разрушен, и его сила не вернётся, даже если его починить. Базовый эффект: Нет Дополнительный эффект: Нет] Это был шлем, который Соль получил в Зале самоконтроля, и сокровище, которым пользовался Борго. -Ого... Хамун начал осматривать Лунный Меч и Шлем контроля, словно они его заинтересовали. Эта страсть всё ещё была скрыта в нём. «Значит, ты всё тот же, Хамун». Всякий раз, когда Орго создавал что-то новое, Хамун всегда хвалил его. Хотя Орго ушёл, его поведение не изменилось. -Этот шлем сделан из камня духа. -Верно. -Тогда придётся расплавить этот шлем и перековать его. Если я просто починю, он не сможет высвободить и половины силы камня духа. -Правда? Затем Хамун оторвал взгляд от шлема и посмотрел на Лунный Меч. Соль ждал. Он предполагал, что вскоре Хамун отреагирует так же, как когда он увидел шлем. Но затем… -Хм... Хотя времени прошло уже немало, Хамун ничего не сказал. -Гм... -Что-то не так? -Подождите немного... Хамун достал из книжного шкафа толстую книгу и пролистал страницы. И после этого прошло ещё больше времени. __ - Хамун… Хамун не должен заставлять людей ждать… - Ты хочешь, чтобы Скрытый игрок дал тебе люлей? - Как же долго он тянет… __ Соль ждал тихо, как мышка. И после долгого, очень долгого молчания Хамун наконец заговорил. -Где… вы его взяли? -Где? На самом деле я не... -Вас не затруднит рассказать мне о нём? Поскольку в этом не было ничего особенного, Соль с радостью рассказал Хамуну всё, что знал о Лунном Мече. Он рассказал Хамуну, что нашёл меч в Забытых Лунных Руинах. -... Как и ожидалось. -Что-то не так? -У предметов всегда есть история. Например, когда они были сделаны или для чего. И мне неловко это говорить, но я тот, у кого есть знания и глаза, чтобы узнать эту историю. Соль на мгновение заколебался. -Хотите сказать, что у Меча Лунного Света нет истории? -Да, именно так. Интересно, как могло существовать такое оружие… Я задаюсь вопросом, узнал бы мой наставник, если бы увидел его. -Он бы тоже не узнал. -А? -Нет, ничего. Хамун продолжал говорить сам с собой. -Вероятно, это оружие цивилизации, существовавшей до нашей. -Что? -Я уверен, что вам это покажется странным, но, на мой взгляд, это единственный ответ. Всё в этом мече для меня загадка, от материалов, из которых он сделан, до сил, скрытых внутри. И самый большой вопрос для меня — как именно беспрецедентная сила действует в противоположном направлении по отношению к силам меча. -Что вы имеете в виду? -Другими словами, меч сдерживает заключённую в нём силу. Я предполагаю, что заклинания, выгравированные на мече, вероятно, как-то связаны с этим. Соль не спрашивал Хамуна о происхождении или истории Лунного Меча. И поэтому ему было всё равно, что за вопросом следует вопрос. -И что? -Мне интересно, очень интересно! Не могли бы вы сказать мне, кто использует этот меч? Не думаю, что вы сами им пользуетесь, Снеговик. Сверк… Вш-ш! Каруна стойко стоял рядом с Солем. -... Тень? -Да, это его оружие. -Оружие для тени… Как интересно. -Итак, какой из предметов вы выберете? Если Хамун выберет Лунный Меч, Соль попросит его улучшить его, а если Хамун выберет Шлем контроля, он попросит его починить его. Даже если Шлем контроля потеряет часть своих свойств из-за того, что его не восстановили как надо, Соль никак не мог попросить его создать для него новый предмет. Однако… Ответ Хамуна шокировал Соля. -Можете оставить оба предмета. -Что? -Я заинтересовался… этим мечом. Значит, ему оставалось только принять меч? Почему он принял и шлем? Пока Соль размышлял, глядя на Шлем контроля, Хамун ответил ему. -Если бы мне было не интересно, я бы отказался от шлема. Но сейчас во мне горит огонь. И это заставило меня принять шлем. -Но у меня есть только полмесяца, Хамун. -Полмесяца достаточно. Предоставьте это мне. Я один из немногих людей на этом континенте, кто может пробудить скрытые силы, спящие в этом мече. -... Хорошо. * * * После того, как Соль ушёл, оставив свой меч и шлем, Хамун схватил эти предметы и куда-то направился. Бах… Скрип… Он направлялся в подвал. Очевидно, однако, что это был не обычный подвал. В подвале был длинный туннель, который соединялся с другими помещениями. Клац… -Ху-у... как давно это было. Это было его оборудование, покрытое пылью. Его наковальня и молот. Его меха и печь. У Хамуна, вопреки его словам о том, что он больше не работает кузнецом, было всё необходимое для этого оборудование. В этом районе также были дома без окон, которые заинтересовали Соля. Хамун соединил все эти дома, разрушив и соединив внутренние стены, чтобы получилась гигантская кузница. Однако Шлем контроля и Лунный Меч были здесь не единственными предметами экипировки. Лязг… Меч, переливающийся мириадами цветов. Это было красиво до такой степени, что лишило бы вас дара речи. Этот предмет назывался «Шторм». И это была также первая работа его учителя, Орго. Это был предмет ранга «Сокровище». Он был великолепен для чьей-то первой работы, но всё же немного уступал другим удивительным предметам на континенте. Преследователи гнались за Хамуном не только из-за неясной причины, вроде желания узнать, где находится его наставник. Это было ещё и из-за единственного наследия, которое оставил его наставник. -В лучшем случае это просто ценный предмет… Почему они хотят забрать у меня даже это? Щёлк… Хамун, убрав Шторм, спокойно вздохнул и заговорил сам с собой, словно пытаясь прийти в себя. -Орго, теперь я, наконец, превзойду вас. ---------- Том 1 Глава 53 [(НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: день назад] [Название: Волк появился!] После появления Волка в мире воцарился мир. Может быть, назвать кого-то волком… это комплимент? Хвала Богу Кибо! - Я так испугался, что думал, будто умру… Как только я услышал эту новость, я перестал пить с владельцем бара и спрятался вместе с ним за стойкой. - Я думал, моё сердце разорвётся, чёрт возьми. Они были чертовски жестоки… Это было похоже на драку двух враждующих банд. - Я думал, что Хека — маньяк, а Кибо — невинный человек, но я сильно ошибался… - Это «гап моэ»? - Почему тебя не зарезали в ту ночь? Как жаль…] [ (НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: день назад] [Название: Теперь это полная монополия… Переселенцам не повезло] Монополии разрушают рынок. Волк? Лев? Мне всё равно, кто главный. Мне просто не понравилось, что один человек пытался контролировать Нобиру. Итак, Волк захватил Нобиру, как вы и хотели. Но что, по-вашему, произойдёт дальше? Действительно ли он позаботится о переселенцах, как вы хотели? Вы наивные идиоты… Кибо, захвативший Нобиру, — это совсем нехорошо! - Хорошо, следующий Хека. - Хека (Мёртвый): ЛОЛЛ Ты правда думал, что Кибо позаботится о вас, ребята? - Так себя ведут придурки, которые ни разу не выходили из своих комнат. Ты вообще когда-нибудь видел Хеку? Я видел. Он зарезал всех членов моей группы. - Перестань пытаться выставить Хеку лучше, чем он был на самом деле, ты, грёбаный крикун. Что ты делал той ночью? Если ты ничего не делал, то просто прими результаты, лол. - Человек, который это опубликовал, вероятно, прятался в своей комнате и плакал той ночью. - Уверен, он и еду заказывал через обслуживание номеров. Даже владелец гостиницы, наверное, считает его жалким. - Реально, лол] [ (НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: день назад] [Название: Умри, Хека!] А? Он умер? Это сработало? - Ааааа? - Почему бы нам не сделать Волчью нось официальным праздником в Нобире? Лол. - Я успел взглянуть на Хеку, когда он был в баре, и он выглядел как грёбаный огр, чёрт возьми. - Так кто же убил Хеку? - Откуда нам знать? Но, судя по слухам, это был не Кибо. Это было бы нелогично, ведь в то время он был занят убийством Доджу. - Итак, Шур убил Хеку? Какой в этом смысл? - Это не так. У Шура нет шансов против Хеки. - Тогда кто это может быть? Это ведь не игрок, верно? Гораздо правдоподобнее, что на Хеку напала группа людей, а не один игрок.] [ (НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: день назад] [Название: прибыл почтовый голубь, ку… ку…] Вот что мы знаем на данный момент о Волчьей ночи. 1. Она закончилась сокрушительной победой фракции Кибо. 2. Фракция Хеки раскололась и даже покинула Нобиру, чтобы не быть убитой людьми, которые затаили обиду. 3. Доджу официально мёртв. 4. Хека официально мёртв. 5. Кибо убил Доджу. 6. До сих пор неизвестно, кто убил Хеку. 7. Ходят слухи, что человек, убивший Хеку, — это Скрытый или другой переселенец. - Скрытый? Хан Ёмён? - Ах! Скрытый! - Некоторые люди говорят, что Ю Мира убил Хеку. - Ты что, шутишь? LMFAO! Сказать, что Ю Мира убила Хеку, — всё равно что сказать, что льва убила домашняя кошка. - Почему нет свидетелей? - Возможно, потому, что они убили и всех свидетелей? - Не говори ничего такого страшного (౦ ‸ ౦|||)… - Либо это, либо Хека умер в отдельном, совершенно случайном месте.] [ (НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: день назад] [Название: Другая история.] Есть информация, что в последний раз Хеку видели в баре на 3-й улице. И, судя по всему, он с кем-то подрался? Может быть, тот, с кем подрался Хека, убил его? - Ты же не думаешь, что Хека убил их вместо этого? - Посмотри, как он прячет дерьмо, тц-тц… перестань меня провоцировать. - Чё он несёт? лол - Судя по всему, после того, что произошло в баре на 3-й улице, Миру видели выходящей из бара с головой Хеки и направляющейся к Кибо. Так что это вполне правдоподобный слух. - Значит, это Ю Мира убила Хеку? Я не думал, что она такая, но она чертовски страшная…] [ (НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: день назад] [Название: Я знаю правду.] Не могу поверить, что ходят слухи о том, что эта чёртова Ю Мира убила Хеку, ЛМФАО Ху-у… Я не могу рассказать вам подробности, потому что не хочу раскрывать свою личность, но, по крайней мере, я скажу вот что… Скрытый убил Хеку. (＾◡＾) - Ну и нахера ты это написал? - Да, тоооооооооочно лол - По крайней мере, я скажу это… иди нахуй (＾◡＾) - Говорю тебе, Скрытый убил Хеку. - Да, да. Сначала прекрати ныть, а потом говори.] Все посты были посвящены Кибо и Хеке, а также Скрытому и Ю Мире. «Как и ожидалось, о Чао ничего нет». Соль каждый день просматривал новости в надежде найти что-нибудь о ней, но ничего не нашёл. В конце концов Соль ходил кругами, пока не вернулся в то место. Это было единственное место в Нобире, где Соль нашёл её следы, а также кучу другой информации. В конце концов Соль вернулся в исследовательскую комнату, спрятанную в поместье. Территория, окружающая поместье, была такой же, как и раньше. Это была жутковатая местность с неухоженными сорняками. Даже битое стекло было таким же, как и раньше. Соль не был уверен, что дело в том, что Чао заплатила много денег наперёд, но, похоже, сюда никто даже не подходил. Шух… Соль снова быстро проскользнул в разбитое окно. Он не был уверен, что это произошло потому, что он уже проходил через это раньше, но на этот раз вариантов не было. Скрип… -Ху-у!… В конце концов, я снова здесь? Это было место, заполненное горами загадочных схем, рисунков и отвлекающих фраз. Сверк… Шух! Шух! Соль вызвал черную энергию, чтобы призвать Каруну и Джамада. -Что опять не так? Только не говори, что ты собираешься заставить меня делать то же, что и в прошлый раз? Соль застенчиво отвел глаза под свирепым взглядом Джамада. -Чёрт возьми. Пожалуйста, занимайся таким дерьмом сам. — Несмотря на грубую реакцию Джамада, он начал тщательно осматривать всё от одного угла до другого. __ - Вот почему я сейчас смотрю Снеговика. - Я пристрастился к поведению Джамада в стиле цундере… - Он много жалуется, но всегда добросовестно относится к своей работе. __ Каруна также без жалоб начал осматривать содержимое на стене. Соль и его призывы провели так около часа. Хотя работа в тишине могла считаться благословением, в тот момент Солю стало скучно. Затем Соль силой заставил себя заговорить с Каруной. -Каруна. -Да, хозяин? -Тебе нормально без меча? -Я могу защитить вас и без меча, хозяин. __ - Ах! (Вздох) - Я тронут! Ты получил повышение! - Ха-ха, ты действительно знаешь, как умаслить меня, Каруна! __ Джамад, услышав это, вступил в разговор с ухмылкой на лице. -Какая преданность. -Не издевайся надо мной, тролль, - ответил Каруна. -Ах, тебе так показалось. Это был комплимент в самом чистом смысле этого слова. Солю удивился, что, несмотря на постоянные ссоры, в бою они прекрасно взаимодействовали друг с другом. -Хозяин. -Что? Ты что-то нашёл? -Не совсем, но… этот узор… мне кажется, я уже где-то его видел. -Узор? -Да. Я не знаю, откуда я это помню, но он точно отпечатался где-то в моей памяти. Поскольку на стене было так много узоров, Соль не стал внимательно рассматривать их один за другим. Поскольку Солю просто-напросто стало скучно, а Каруна нашёл какую-то зацепку, Соль решил изучить узор, на который указал Каруна. Рисунок представлял собой странное пламя внутри круга. -Я впервые вижу что-то подобное, — сказал Соль. -Ах, правда? -Но... ты уверен, что действительно помнишь этот узор? -Да. Я могу почувствовать что-то сильное в этом узоре. -Просто… все мои воспоминания до того, как я стал хранителем, словно в тумане. Каруна не мог вспомнить своего прошлого. С одной стороны, Соль был удивлён, что узор перед ним был тем, что запомнил Каруна, потерявший память, но, с другой стороны, из-за этого Соль заинтересовался ещё больше. «А теперь давайте посмотрим, что об этом написано». Рядом с рисунком были какие-то слова, которые оставил Чао. — Какие преимущества даёт статус призыва с точки зрения единства с Призывателем? И действительно ли это надёжное решение для преодоления нестабильности в единстве? «Что это значит?» Это был практически иностранный язык. Соль раздраженно почесал шею и прочитал следующую часть. — Есть люди, которые пытаются воспользоваться жизненной силой Великого леса. Жизненная сила — это источник жизни, и её часто используют те, кто отвергает смерть. «Жизненная сила Великого леса...?» — Кто-то прячется в Великом Лесу. Это либо остатки Вечной Жизни, либо, возможно, какая-то другая группа. В любом случае, я могла бы заполучить могущественную тень, если бы смогла воспользоваться ими. Я уверен, что те, кто прячутся и отвергают смерть… Некроманты. Некроманты прятались в Великом лесу. «Почему?» — Какова их истинная цель и откуда взялся труп, который они пытались оживить? Определённо, стоит потратить время на расследование. В этот момент Солю принудительно назначили Приключение. [Запланировано Приключение «Тайная церемония некромантов».] [Поскольку это Приключение является «связанным Приключением», вы не можете выбрать следующее Приключение.] -Хм... Соль не знал, радоваться ли ему, что он нашёл подсказку, или злиться из-за того, что ему насильно назначили Приключение. Соль, не задумываясь, посмотрел на Каруну. Каруна ответил Солю твёрдым взглядом. Это было почти так, как будто… он должен был пойти туда. Джамад, стоящий позади Соля, заговорил. -Похоже, этот кусок стали заинтересовался этим узором… Как насчёт того, чтобы отправиться туда в следующий раз? Каруна взглянул на Джамада, прежде чем снова повернуться к Солю. -Да, в следующий раз так и сделаем, - сказал Соль. -Спасибо вам, хозяин. Помимо заинтересованности Каруны, тот факт, что у Соля не было другой информации, позволяющей принять другое решение, сделал выбор в пользу этого Приключения правильным. Тем не менее, ужасная удача, которая сопутствовала Солю в путешествии, когда он прибыл в Нобиру, и то, что он был вынужден отправиться в это Приключение, в совокупности создали уникальную ситуацию. «Вынужденное Приключение с неудачным путешествием, да… это немного тревожно». Очевидно, что Соль был готов к различным проблемам, но даже несмотря на это, он не мог не волноваться. «Я должен как можно быстрее найти Чао и покинуть Нобиру», — решил Соль. * * * Соль получил новости от Хамуна быстрее, чем ожидал. За пару дней до начала своего нового Приключения Соль получил сообщение от Хамуна через Кибо. -Ваши предметы готовы, - сказал подчиненный Кибо. -Не мог бы ты сообщить ему, что я пойду за ними прямо сейчас? -Хорошо. Подчиненные Кибо были очень почтительны. Обычно они тоже были вежливыми, но после инцидента с Хекой стали ещё вежливее. Разница была особенно заметна в Мире. Несмотря на то, что Соль уже был знаком с её вспыльчивым характером, Мира была очень вежлива, почти до приторности. «Это немного неудобно...» Соль не был уверен, то ли они просто проявляли к нему уважение, то ли были откровенно напуганы. Очевидно, что обе версии были плохими. Позже Соль узнал, что Кибо приказал им так себя вести. Как бы то ни было, Соль направлялся туда, где он впервые встретил Хамуна. Прохладный ночной воздух делал тихие улицы ещё более неприветливыми. -А, вы прибыли? -Хамун. -Вам не нужно заходить. Ваши вещи готовы. Хамун вышел из своего дома, спрятав руки за спину. Соль смог разглядеть за Хамуном два предмета, прикрытых тонкой тканью. -Возьмите. Бросок. Соль схватил предмет, который Хамун бросил. [Вы получили «Шлем хладнокровия».] Судя по тому, как изменилось название шлема, Хамун успешно завершил ремонт. Однако Хамун не спешил отдавать самый важный предмет — Лунный Меч. -... Хамун? -Я расскажу вам о проблемах с этим мечом. -У Лунного Меча были проблемы? -Да, а точнее… проблема по-прежнему в мече. -Что это за проблема? Хамун с любопытством посмотрел на покрытый тканью меч. -Меч был сделан таким образом, что я не могу определить ни эпоху, в которую он был изготовлен, ни использованные при его создании техники и заклинания. Более того, несмотря на то, что это сильно усовершенствованная работа, многое в ней скрыто. -Скрыто? -Этот меч не только подавляет свою силу, но и подавляет силу своего владельца. -... Такое вообще возможно? -До сих пор я тоже считал такое невозможным. Это просто одна стена за другой… По мере того, как Хамун рассказывал о Лунном Мече, в Соле начали зарождаться сомнения. «Теперь, когда я думаю об этом...» Каруна был призывом, который Соль получил в своём первом Приключении. И поэтому Каруна был слабее призывов, которые он получит позже. Однако Соль не заметил никаких признаков того, что Каруна слабеет. На самом деле, чем больше Каруна рос, тем сильнее он менялся. С каждым днём характеристики Каруны росли, а его боевой опыт был непревзойденным. Однако, поскольку Солю впервые довелось играть за Призывателя Теней, он не был уверен, что это просто недостающая ему информация, а не то, что Каруна действительно уникален. И если бы Каруна действительно был уникален, то Лунный Меч, который он очень ценил, не мог бы быть простым предметом редкого ранга. Это было сомнение, которое начало расти в нем. Хамун продолжил, держа меч обеими руками. -Мне удалось снять множество заклинаний, но на нём осталось ещё немало других. Мне любопытно, как будет выглядеть меч, когда с него снимут все заклинания. А затем произошло то, чего Соль не ожидал. Хамун крепко сжал меч и сказал… -Следовательно… Я не могу вручить вам меч в таком виде. ***** П/П: Гап моэ - когда противоречивые черты характера персонажа делают его симпатичным. ---------- Том 1 Глава 54 Даже молния в солнечный день шокировала бы Соля меньше, чем его нынешнее положение. -Хамун? Хамун наблюдал за Солем спокойными глазами. Затем он заговорил. -Мой наставник, Орго, всю жизнь сожалел о том, что отдавал мечи злым людям. Он говорил мне, что самое большое достоинство кузнеца — это не талант, а умение разбираться в людях. -... -Я… всё ещё не доверяю вам. Поэтому я задам вам несколько вопросов. Если вы ответите на них неправильно, я расплавлю этот меч и сотру его из этого мира. -Хамун! Что за дикость говорить, что он расплавит меч. __ - Он облажался, чёрт возьми, он просто обязан был хотя бы раз столкнуться с троллем. - Ты злишься? Ты издеваешься? О, ты заканчиваешь на пол пути? Ха-ха - Смешная ситуация, когда отдал что-то на аутсорсинг, а они в итоге присвоили твои авторские права. - В конце концов, это всё равно редкий предмет. Давай просто откажемся от него и убьём его. - Как он смеет связываться со СКРЫТЫМ ИГРОКОМ?! - Вы все видели вены на лбу Снеговика? ЛМФАО Он вот-вот взорвётся. __ На мгновение Соль подумал, что Хамун зашел слишком далеко. Однако всегда нужно дослушивать до конца. Соль сдержал свой гнев и задал вопрос: -Что заставило вас принять такое решение? -Этот меч… это меч, который прольёт много крови, если попадёт не в те руки. __ - Чё за бред? Он что, правда делает это из-за предмета редкого ранга? Тц-тц. - Просто убей его уже! __ Поскольку Хамун уже отдал Солю шлем, он понял, почему Хамун так себя ведёт. «Это из-за меня». Это потому, что злые люди обманом заставили меня продать им мечи. Хотя Соль считал, что он и его работы — это отдельные сущности, для Орго это было не так. У Орго были крайне тяжёлые времена в психологическом плане. Дошло до того, что он просто хотел мирно умереть в отдалённом месте, вместо того чтобы пытаться Вознестись. Соль, видя странные действия Хамуна, начал сочувствовать Орго. Хамун смог зайти так далеко, а может, и ещё дальше, только потому, что видел боль своего наставника. В конце концов, если бы Соль был чуть мудрее, когда играл Орго, Хамун не поступил бы так. И поскольку Соль был Орго, ему было жаль Хамуна. Вот почему Соль решил поговорить с ним вместо этого. -Я понимаю. Хамун вздохнул, затем обратился с просьбой к Солю. -Пожалуйста, призовите свою тень. Сверк… Вш-ш! Каруна, лишенный меча, была вызвана перед Солем. Холодные голубые глаза Каруны наблюдали за Хамуном. -Что ты планируешь делать с этим мечом? - спросил Хамун. Каруна ответил мгновенно. -Я планирую последовать за своим хозяином. -Значит, у тебя нет воли. В конце концов, всё зависит от вас, Снеговик. Соль наблюдал за Хамуном. Хамун снова задал тот же вопрос. -Снеговик, что вы собираетесь делать с этим мечом? -... «Я не знаю, что ответить». И, к ужасу Соля, ни один вариант не подошёл. Задача с несколькими вариантами ответа теперь превратилась в задачу с кратким ответом. У Соля также не было подсказок. «С какими словами Орго покинул Хамуна?» У Соля не было никаких особых разговоров с Хамуном в роли Орго, кроме обычных бесед. Таким образом, возможно, что Хамун не задавал этот вопрос Орго. «Это могли быть слова, которые Орго оставил Хамуну после того, как я его отпустил, и перед тем, как он исчез из этого мира». Независимо от того, что это было, Соль должен был принять решение. -Ответьте. Что вы собираетесь делать с этим мечом? Соль просто сказал то, что естественным образом пришло ему в голову. -... Я не знаю. -... Что вы имеете в виду? -Я ещё не знаю, что буду делать с этим мечом. -Ещё не знаете? -Если я встречусь с врагом, я его убью. А если мне нужно что-то защитить, я использую меч, чтобы защитить это. -Значит, вы просто собираетесь делать всё, что вздумается? Вы так сомневаетесь? -Я думаю, довольно странно быть настолько уверенным в будущем, когда мы о нём ничего не знаем. Вас это устраивает в качестве ответа? -... Мой наставник оставил мне несколько слов. Хамун застыл с мечом в руках. Орго, его наставник, и огромная гора, которую он никогда не сможет преодолеть. Орго разочаровался в мире и перед исчезновением оставил Хамуну несколько слов. -Хамун, я всю жизнь был обманут многими. Я попался на их ложные обещания и причинил много страданий на этом континенте. -Если ты не уверен, спроси их. Спроси, что они планируют делать с созданным тобой предметом, — сказал Хамун. -... -Есть ли за этим смысл? Хамун закрыл глаза и повторил слова своего наставника. -Тем, кто полон убеждённости, не нужно твоё оружие. А те, кому оно нужно, не будут уверены. -Эти слова противоречат друг другу, учитель. Наставник! Пожалуйста, не покидайте меня! -Наберись смелости, Хамун. Однажды кто-нибудь придёт, чтобы рассказать миру о твоей ценности. Хотя я потерпел неудачу, я молюсь о том, чтобы ты преуспел. Соль почувствовал перемену в Хамуне. Хамун больше не чувствовал к нему холодности. А потом Хамун открыл глаза и сказал: -Снеговик, я отдаю вам этот меч. Бросок! Соль получил меч. Шух… Ножны, которые были скрыты белой тканью, были обнаружены. На ножнах был элегантный и великолепный узор. Соль был удивлён, что Хамун смог сделать что-то настолько удивительное за такой короткий промежуток времени. [Вы получили «Бесподобный: Дыхание».] [Вы получили предмет, которого раньше не существовало в этом мире.] Соль на мгновение замер, увидев два предложения в интерфейсе. -Стоп, что...? -У вас есть право использовать этот меч. Соль считал, что лучшим, чем мог стать Лунный Меч после улучшения, было ранг Сокровища, но… Он был намного выше. __ [«Какого хрена?!» пожертвовал 300 Безумия!] [Что это, блядь, такое?!!!!!!] __ - Б-Б-Бесподобный? - Я подумал, что это ошибка, и перепроверил. - Чёртов Бесподобный предмет был так получен? - Какого хрена, Хамун?!!!!!!!! __ [«Ты меня поймал» пожертвовал 300 Безумия!] [Я думал, что он очень скуп из-за редкого предмета, но это был Бесподобный предмет… Он меня подловил…] __ - Теперь я понимаю, почему Хамун так себя вел. - На его месте я бы задал сотню вопросов. - Хамун… так ты всё-таки был хорошим парнем, да? - Хамун: Сукин сын Хамун ~ - Не могу поверить, что это меня рассмешило. Мне так стыдно за себя, ха-ха-ха __ Глаза Соля, естественно, начали изучать детали Дыхания. [[Бесподобный: Дыхание] Ранг: Бесподобный Рекомендуемый уровень: 15-30 Урон: 89-100 Прочность: 200/200 Вес: 1,8 кг Меч, рождённый в результате слияния меча, которым владел Каруна, Рыцарь Лунного Света, и чуда Хамуна, преемника Орго. Он был усовершенствован путём переплавки первой работы Орго, Шторма. Несмотря на то, что энергия меча значительно возросла, в нём по-прежнему скрыто множество тайн. Базовый эффект: +24 Сила, +19 Ловкость, +28 Выносливость, +10 Все характеристики Дополнительный эффект: «Первый удар» (уникальный), «Опасность — это возможность» (уникальный). Существует фиксированная вероятность 25% нанести критический удар по раненой цели. Дальность и сила ваших атакующих навыков увеличиваются на 10%.] __ - ЧЗХ? - Моя челюсть прямо сейчас лежит на полу. - Ого! С ума сойти! ЛМФАО Даже Космос не был так хорош! Вам не стыдно?! - А? Это потому, что это пояс, лол. А это предмет для основного слота. Мне не нужно повторять это дважды, верно? __ Увидев детали, Соль передал меч Каруне. [Каруна, Рыцарь Лунного света, экипирует «Бесподобный: Дыхание».] Дав Каруне Дыхание, Соль обратился к Хамуну. -Это превосходный меч. -Я так давно не прилагал подобных усилий, что сейчас чувствую себя измотанным. Раз уж моя работа сделана, я возьму отпуск. -Хорошо. -Загляните как-нибудь. Я уже давно не работаю кузнецом, но всё ещё могу время от времени помогать вам. -Тогда, пожалуй, я был бы вам очень признателен. [Активируется «Очаровательная личность». Вы получаете дополнительную симпатию.] [Вы получили «Хамуна, преемника Орго» в качестве помощника.] [«Хамун, преемник Орго» — ранг героя.] [У Помощников есть шанс появиться во всех Приключениях.] [Они будут помогать вам по-разному, в зависимости от их благосклонности к вам.] По ходу дела все получилось само собой. Игрокам приходилось самим добывать всю информацию и возможности в этом беспощадном мире. И поэтому между людьми, у которых была информация и связи, и теми, у кого их не было, была огромная разница. «Хамун стал помощником? Несмотря на такую ужасную удачу, дела шли очень хорошо». «Очаровательная личность» — так Соль получил титул, когда обзавёлся помощником в лице тролля Маэля. Похоже, что эффект от этого титула, повышающий благосклонность, сыграл огромную роль в том, что Соль приобрёл Хамуна в качестве помощника. «Теперь, когда я об этом думаю, я понимаю, что Маэль до сих пор не появлялся». Поскольку Соль только начал свой путь, Маэль мог появиться в любой момент, и когда это случиться, Соль получит от него необходимую помощь. «Как бы то ни было, сейчас всё идёт идеально». Соль был из тех, кто следил за информацией и знал, как её использовать, но иногда его уносило каким-то таинственным потоком. Тем не менее, когда бы это ни происходило, за этим всегда следовало что-то хорошее. Дело дошло до того, что Соль начал сомневаться даже в себе. «Может быть, будет лучше, если я буду делать то, что хочу, в это время?» Хамун, который какое-то время маячил перед глазами Соля, исчез за горизонтом прежде, чем Соль это заметил. __ - Это была ОТЛИЧНАЯ личная сделка. - Хамун: товар продан. Я удаляю этот пост. - Но не все сделки такие. Кто-то может притворяться милым, чтобы украсть все ваши деньги. Будьте осторожны, друзья~ __ Соль проверил уникальные эффекты Дыхания. «Первый удар» делает так, что ваш противник не сможет контратаковать, если вы атакуете его первым. «Опасность — это возможность» увеличивает ваш урон на 50% в течение пяти секунд после получения урона. «Два нелепых эффекта». Учитывая, что это была ещё ранняя игра, найти что-то лучше было невозможно. Более того, эти эффекты даже близко не сравнятся с навыками, которые вы получите, вложив очки навыков. «Теперь я должен проверить шлем». Поскольку Соль был так удивлён мечом, он почти забыл проверить шлем. [[Шлем хладнокровия] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 8-20 Защита: 110 Прочность: 100/100 Вес: 5 кг Шлем, который Хамун, преемник Орго, изготовил с помощью камней духа. Хотя сила камней духа ослабла из-за порчи, искусная работа мастера позволила извлечь из них как можно больше энергии. Базовый эффект: +10 Сила, +12 Телосложение Дополнительный эффект: вы невосприимчивы к эффекту «Паника», ваша острота зрения повышена.] -Хм... __ - Хм? Он что, серьезно только что сказал «хм»? Я точно слышал, как он сказал «хм»! - Что за сумасшедший человек чешет голову, глядя на предмет, достойный ранга Сокровища? - Его стандарты сейчас чертовски высоки, лмфао - Это потому, что последний предмет, на который он посмотрел, был «Дыхание»... У Баскин Роббинс может быть 31 вкус, но Соль будет иметь 29 Бесподобных предметов лмфао - Не могу поверить, что Каруна получил бесподобный предмет раньше своего хозяина… __ [Каруна, Рыцарь Лунного Света, надевает «Шлем хладнокровия».] -Ну как? - спросил Соль. Он попросил Каруну рассказать, что он думает о новом шлеме и мече. Соль надеялся, что Каруна ответит дружелюбно, но он ответил резко, как обычно. -Хорошо. __ - Это одно и то же, серьезно… - Ах, это так расстраивает. - А чего ты ожидал? Лол. Ты думал, что Каруна закружится в танце или что-то в этом роде? __ Пока Каруна экипировался новыми вещами, Соль немного расслабился. Теперь он чувствовал, что, какие бы опасные ситуации ни возникали, он не поддастся им так легко. «Опасная ситуация, подобная той, что произошла в лаборатории Гриза, больше не повторится». Соль до сих пор отчётливо помнил, как Джамад в одиночку сражался с монстрами. Тогда, несмотря на то, что Солю казалось, что он стал сильнее, неожиданная ситуация привела к серьёзному инциденту. Благодаря новому снаряжению Каруны теперь такое вряд ли когда-нибудь случится. Соль, закончив свои дела с Хамуном, приготовился к следующему Приключению. И теперь знакомое ощущение захлестнуло его. Хммм… [Вы начинаете свое следующее Приключение.] [Ваше Девятое Приключение начинается.] [Приключение 9. Тайная церемония некромантов.] [Приключение 9. «Тайная церемония некромантов». Как и всегда, вы ищете Чао возле Великого леса. Следы Чао, несомненно, обрываются возле Великого леса, но вам ещё предстоит обыскать одно место. Однако среди множества следов, которые она оставила, есть один особенно необычный, который привлёк ваше внимание. Вы последовали за этими подсказками к тайному лагерю в глубине Великого леса и планируете тщательно изучить всё, что здесь произошло. И здесь вы совершенно случайно обнаружили следы некромантов. Цель: выяснить, что произошло в лагере. Найти следы Чао. Оставшееся время [23:59]] Пока Соль перемещался в окружении бесчисленных частиц, он видел сообщения на своём интерфейсе. [Активируется Проницательность.] [Здесь видны следы проезжавшей повозки.] [Активируется Проницательность.] [Кто-то оставил здесь следы.] Соль больше сосредоточился на втором сообщении об озарении, чем на первом. Когда Соль посмотрел туда, где сработала Проницательность, он увидел дерево, на котором была царапина от ножа. Было ясно, что кто-то намеренно оставил её там. Скорее всего, это сделал кто-то, кто вёл повозку, или проводник, который вёл кого-то. А если бы это были не они… «Это Чао». … Тогда это, несомненно, следы Чао. ***** П/П: Фан факт, Первый удар — понятие ядерной стратегии, которое подразумевает нанесение по противнику внезапного массированного ядерного удара. Баскин Роббинс/Baskin-Robbins - американская международная сеть специализированных магазинов мороженого и пирожных, принадлежащая Inspire Brands. ---------- Том 1 Глава 55 На каждом дереве странной формы, которое видел Соль, были следы от ножа. И Соль считал, что человек, оставивший эти следы, могла быть Чао, которую он искал. «Нужно следить за отметками». Следы от ножа могли в конце концов отклониться от следов повозки, но пока они, похоже, шли в одном направлении. Соль продолжал нажимать, постоянно проверяя следы ножа на ходу. Поскольку Соль легко мог обнаружить присутствие посторонних, он сосредоточился исключительно на следах от ножа. И тут он почувствовал что-то странное. Странное чувство, которое усиливалось по мере того, как он углублялся в лес. Особенно сильно ощущался ужасный запах, от которого он морщил нос. «Это выхлопные газы? Нет, скорее пахнет трупом?» После того, как Соль попал в этот мир, он видел бесчисленное количество трупов и, очевидно, запомнил их запах. Ну, правильнее было бы сказать, что этот запах врезался ему в память из-за своей ужасной природы. Следов от ножей постепенно становилось все меньше и меньше. Скорее всего, это означало, что он либо пошёл не в ту сторону, либо… почти добрался до места назначения. [Активируется Проницательность.] [Здесь применено грубое заклинание.] [Активируется Проницательность.] [Активируются Глаза Проницательности.] [Вы чувствуете энергию проклятия.] Золотые глаза Соля заметили что-то странное. Тонкий, почти невидимый провод и волны энергии от заклинания и проклятия, вложенные в него. «Нельзя просто так бездумно устраивать двухслойную ловушку, подобную этой... особенно с таким мощным проклятием». Если злоумышленник обнаружит хотя бы одну из двух ловушек с помощью «Проницательности», будь то заклинание или проклятие, он сразу же насторожится. Это означало, что тот, кто установил ловушку, был либо неопытным в установке ловушек, либо... слабым. С точки зрения человека, установившего ловушку, правильным решением было установить их отдельно. Тогда злоумышленник либо будет поражён проклятием, либо установщик узнает о его присутствии с помощью заклинания-сигнализации. «Пока у меня есть Глаза Проницательности, я никогда не попадусь в такую жалкую ловушку». Возможно, Проницательность сработала первой, но Глаза Проницательности также отлично справлялись с предотвращением опасностей. Соль, довольный своими золотистыми глазами, проверил варианты, представленные перед ним. [[Здесь установлена двухуровневая ловушка. Что вы сделаете?] 1. Активируете ловушку. 2. Избежите ловушку. 3. [Требуется: Обезвреживание ловушек] Уберите ловушку. 4. [Требуется: профессия Чёрный маг] Снимите проклятие. ……] Соль не взял талант «Обезоруживание ловушек» и не был Чёрным магом. А поскольку активация ловушки привела бы к тому, что его бы раскрыли, единственным вариантом было обойти её. «Даже если я смогу избежать ловушки, проклятие — вот настоящая проблема. Избежать его будет непросто». Ловушка не сработает, пока вы не заденете проволоку. Однако проблема заключалась в проклятии, которое её окружало. Поскольку проклятие действовало на определённой территории, попытка переступить через проволоку привела бы лишь к тому, что проклятие на вас наложили бы. «Мне нужно найти статую проклятия». Если бы Соль мог просто уничтожить статую, которую проклятие использовало в качестве посредника, он мог бы легко преодолеть ловушку. Поэтому Соль внимательно осматривал окрестности, двигаясь параллельно ловушке, чтобы найти её. [Активируются Глаза Проницательности.] [Вы обнаруживаете носителя проклятия.] Шорох… Благодаря «Глазам Проницательности», создающим золотой контур вокруг объекта, Соль смог быстро его найти. «Нашёл». Это была статуя совы, спрятанная среди острых, зазубренных скал. Этот носитель был источником волн энергии проклятия. Вжух! Вжух! Бах! Соль взмахнул хлыстом, чтобы уничтожить статую. [Активируется Проницательность.] [Проклятие, наложенное на эту область, снято.] Соль тогда просто избежал физической ловушки и углубился в лес. Если бы это был кто-то другой, а не Соль, то велика была бы вероятность, что он был бы поражён проклятием, пытаясь избежать ловушки. И если бы это случилось с ним, всё Приключение началось бы не очень хорошо. __ - За Снеговиком действительно интересно наблюдать. Он ведёт себя как обычно, но очень тщательно всё делает. - Если бы это был я, я бы попросил Джамада просто катать меня на себе туда-сюда, лол - Наблюдать за этим не расстраивает, потому что он такой дотошный, лол - «Глаза Проницательности» просто имба. Они буквально ловят всё подряд. - Рил лол __ Соль продолжал приближаться к источнику ужасного запаха ещё более осторожно, чем раньше. Чем глубже он заходил в лес, тем сильнее становился запах и мрак. «Определённо что-то происходит». — Есть люди, которые пытаются воспользоваться жизненной силой Великого леса. Жизненная сила — это источник жизни, и её часто используют те, кто отвергает смерть. Это были слова, которые Чао оставила после себя. Поскольку Великий лес был кладезем ресурсов и источником жизненной силы, люди часто стекались туда, как мухи на мёд. Тем не менее, ничто из того, что люди делали до сих пор, не нанесло серьёзного ущерба Великому лесу. «Судя по тому, что в названии приключения есть слово «Некромант», здесь точно замешаны некроманты…» Некромантия была изучением Чёрной магии, такой как призыв теней. Таким образом, Чёрная магия считалась вершиной и источником этих видов заклинаний. Это также было причиной, по которой Чёрные Маги были такими высокомерными. Продолжая идти, Соль думал о других фразах, которые Чао оставила после себя. — Кто-то прячется в Великом лесу. Это либо остатки Вечной Жизни, либо, возможно, какая-то другая группа. В любом случае, я могла бы заполучить могущественную тень, если бы смогла воспользоваться ими. Я уверена, что те, кто прячутся и отвергают смерть… Некроманты. Поскольку то, что записала Чао, представляло собой смесь фраз и вопросов, не вся информация была пригодна для использования. Тем не менее, Солю определённо нужно было принять во внимание фразу «остатки Вечной Жизни». «Вечная жизнь, хм... Так они всё ещё были здесь?» * * * Соль и Вечная Жизнь имели глубокую связь. Соль тоже не из тех, кто называет отношения «глубокими», если встречался с человеком всего раз или два. Соль был лидером и основателем Церкви Вечной Жизни. «Но почему она всё ещё здесь, когда Бессмертный ушёл?» Церковь Вечной Жизни принесла беспорядки на континент. А персонаж Соля, Бессмертный, был мастером Чёрной магии, а также главой Церкви Вечной Жизни. «Если это каким-то образом связано с Церковью Вечной Жизни… я не могу просто так безрассудно присоединиться к ней». Церковь Вечной Жизни была опасна. Хотя они были его верными слугами, когда он был их лидером, Бессмертным, для Соля, который не имел к ним никакого отношения, они были бы не более чем безжалостными злодеями. Это была группа, с которой было бы естественнее встретиться в середине или в конце игры. Если вы столкнётесь с ними в начале своего путешествия, это может привести к тому, что некоторые из ваших будущих Приключений будут потрачены на то, чтобы просто убегать от них. «И если это произойдёт, скорость роста замедлится. Прежде чем что-то делать, я должен убедиться, что они из Церкви Вечной Жизни». Чао была важна, но не настолько, чтобы Соль рисковал испортить все свои будущие Приключения. Размышляя про себя, Соль нашёл скрытый от посторонних глаз лагерь. Там беспорядочно стояло множество палаток. «Я медленно подойду к ним». Первое, что сделал Соль, — подошёл к ближайшей палатке. И как раз в этот момент он услышал ржание лошадей. -... Хра! -... тише. -Я что, похож на человека, который может успокоиться? Наш график уже на несколько месяцев сдвинулся! -Что ты тогда собираешься делать? Ты собираешься сам проникнуть в разум этого трупа? -Это... -Проснись. Этот демон уже поглотил 20 человек одним своим разумом. Как ты можешь так себя вести, если видел это своими глазами? -Ух... Соль погрузился в глубокую задумчивость, услышав их крики. «Демон? Внутри разума трупа?» Соль тщательно прокручивал в голове их разговор снова и снова, пока не вспомнил об артефакте. «Кристалл Смертного приговора!» Когда некроманты пытались поднять нежить своего уровня, это не требовало особых усилий. Однако всё было иначе, когда труп был намного выше уровнем, чем некромант, или упорно отказывался возрождаться. «Значит, они прямо сейчас пытаются насильственно оживить труп». Кристалл Смерти позволяет вам проникнуть в воспоминания трупа, чтобы разрушить их и удалить. Во время этого процесса некромант может лучше понять свою нежить, а труп принимает просьбу некроманта стать его призывом. Проще говоря, это был опасный артефакт, который позволял вторгнуться в разум трупа и насильно сделать его своей нежитью. -Этот демон даже не пошевелился, когда пожирал столько людей! Тебе не кажется, что это слишком опасно? Почему мы так беспокоимся о трупе, которого даже толком не знаем… -Я знаю. Я знаю, что мы вкладываем слишком много сил, и это вызывает беспокойство. Не говоря уже о том, что мы не уверены, сможем ли вообще контролировать её, если превратим в нежить. -Вот почему я говорю, что если мы продолжим откладывать это... -Поэтому приедет сам архиепископ. -... Что? -Я думаю, что архиепископ очень расстроен сложившейся ситуацией. Церковь Вечной Жизни смотрела на нас свысока, и, несмотря на важность этой работы, архиепископ, должно быть, понял, что Церковь не собирается нам помогать. -Но… Церковь Вечной Жизни велит нам ждать… Мужчина не торопился, прежде чем заговорить более спокойным тоном. Соль внимательно следил за тем, чтобы уловить все слова. -Похоже, архиепископ планирует разорвать отношения с Церковью Вечной Жизни. -Что? Если мы это сделаем, Церковь… -Я знаю. Они разрежут нас на куски и скормят свиньям. И всё же, как ты думаешь, что произойдёт, если архиепископ сможет превратить труп в свою нежить? Глоток… Другой мужчина в ответ только сглотнул. -Тогда Церковь Истины Смерти возродится. Мы больше не будем прислужниками этих проклятых отбросов Вечной Жизни! -Итак, когда приедет архиепископ? -Он почти здесь. Думаю, он приедет в лагерь самое позднее сегодня вечером. -Наконец-то… этот проклятый демон наконец-то сдаться. -А до тех пор мы должны убедиться, что здесь нет никаких проблем, и обеспечить безопасность. -Хм. Кто бы мог забраться так глубоко в Великий лес? И они никак не смогут подобраться к нам через все расставленные. -Несмотря ни на что... Они продолжили свой разговор, но больше ничего заслуживающего внимания не было. «Значит, они члены Церкви Истины Смерти, которая, по сути, является дочерней организацией Церкви Вечной Жизни… хм…» Церковь Истины Смерти. Соль никогда о них не слышал и не видел. Соль считал, что они, скорее всего, были религиозной организацией, которую Церковь Вечной Жизни поглотила, завербовав множество некромантов. Однако Солю было странно наблюдать за ними. Он подумал, что именно так чувствовал бы себя бывший генеральный директор крупной компании, если бы увидел, как сотрудники дочерней компании оскорбляют их. Для них Церковь Вечной Жизни выглядела бы невообразимо огромной, но для Соля она была не более и не менее чем организацией, которую он создал по необходимости. Церковь Вечной Жизни, как и следовало ожидать от крупной организации, пустила корни повсюду. И, очевидно, под их влиянием находятся и другие организации, занимающиеся Чёрной магией. Вполне вероятно, что Церковь Истины Смерти была недавно созданной организацией, которая присоединилась к ним таким образом. «В любом случае, они нечисты на руку, если у них есть связи с Церковью Вечной Жизни». Если они забирают себе то, что осталось от злой организации, то они, без сомнения, тоже злые. «Я должен убить их, если они станут проблемой». Но на данный момент приоритетом было найти Чао. Соль искал палатку, в которой могла быть более точная информация, чем та, что он услышал от них. «Есть». И так уж вышло, что в лагере была огромная и яркая палатка, которая выделялась среди остальных. Соль прокрался туда. -Хр-р… Хр-р... Казалось, что владелец палатки спал в ней. Тем не менее, Соль на всякий случай вызвал Каруну и быстро вошел в неё. В палатке спал толстый мужчина, и, кроме кровати, там не было ничего примечательного. Ну, если не считать странную стопку документов на столе и необычный кристалл. «Я не думал, что найду его так легко». Казалось, что теперь Соль довёл расследование до совершенства; он мгновенно находил то, что искал. Соль медленно поднёс руку к кристаллу, светящемуся багровым светом. «Обычно он должен быть угольно-чёрным... Должно быть, он поглотил много людей». Тот факт, что он светился багровым светом, означал, что здесь погибло довольно много людей. [Вы приобрели Кристалл Смертного приговора.] Затем Соль посмотрел на стопку документов. Они были заполнены странными рисунками вместе с их объяснениями. Там также было много документов о заклинаниях, о том, почему Церковь Истины Смерти была собрана здесь, а также подробности о таинственном трупе в куче. «Заклинания самые обычные… Как и ожидалось, они пытались создать нежить из трупа. Но что это за труп?» Похоже, Чао тоже заинтересовалась этим таинственным трупом. Она также верила, что труп был чрезвычайно могущественным. Соль медленно прочитал подробности о трупе. — Церковь Истины Смерти обнаружила этот труп далеко от Великого леса, в пустыне Мираж. Пустыня Мираж. Это была огромная пустыня, расположенная недалеко от центра континента, и она находилась довольно далеко от Южной Пандеи. Никто не знает, как и кто создал эту пустыню. И было также, когда Соль играл за Милана, Великого Мудреца, несмотря на то, что Милан мог видеть насквозь. — Когда мы путешествовали по пустыне Мираж, нам пришлось довольно долго терпеть песчаные бури. И в тот день, когда песчаные бури утихли, мы увидели труп, облачённый в доспехи. Труп был мощным, но мы ничего не смогли узнать о его истории. Мы не знали, откуда он взялся и почему лежал там. Содержание документа было интересным. Соль прикусил губу и прочитал следующее предложение. — Я зарисовал, как выглядел труп в тот день, когда мы его обнаружили. На одном из документов фотореалистичный рисунок был обработан магией. Увидев рисунок, Соль был в полном шоке. «Каруна...?» Труп, когда его впервые обнаружили, был так похож на Каруну, что его даже можно было принять за него. Каруна, который тоже видел документ вместе с Солем, тоже был сильно потрясён. -Она... Казалось, что Каруна знал труп. ---------- Том 1 Глава 56 -Ты её знаешь? - спросил Соль Каруну. -Я… помню её... кхе... -Что случилось? -Гррх... Поскольку становилось довольно шумно, спящий некромант собирался встать. -Уф… Ч-что?! Гуа— Бац! Каруна быстро бросился к некроманту и вырубил его. Он двигался так быстро, что было трудно понять, что именно он сделал, но, похоже, Каруна ударил некроманта в шею. -Он мертв? -Нет. Прошу прощения за шум. -Всё в порядке, нас всё равно не поймали. Судя по тому, что Соль слышал его тихое дыхание, мужчина определенно был ещё жив. Затем Соль снова обратил свое внимание на документы. — Мы уверены. Всё это было возможностью для Церкви Истины Смерти победить Церковь Вечной Жизни и возродиться. Мы немедленно приступили к действиям. После этого перечисление действий Церкви Истины Смерти. — Мы попытались насильственно оживить труп как нежить, но это не удалось из-за того, что труп был против. А поскольку для оживления в качестве нежити трупу требовалась огромная жизненная сила, мы перенесли церемонию в Великий лес. Но поскольку церемония воскрешения была такой сложной, Кристалл Смерти стал необходимостью. И на данный момент двадцать один человек оказался в ловушке внутри кристалла. У них всё ещё была возможность отправить архиепископа напрямую в тело, но если бы архиепископ тоже оказался в ловушке, это привело бы к концу Церкви Истины Смерти. Поскольку других вариантов не было, они решили сообщить об этом Церкви Вечной Жизни. После этого ничего особенного написано не было. Шух. Соль положил документы туда, где он их изначально нашел. Затем он замолчал. «У меня есть общее представление о ситуации». Церковь Истины Смерти обнаружила в пустыне Мираж неизвестный труп. Они попытались оживить труп как нежить, но, поскольку труп был очень сильным, они перенесли его в Великий лес. Кроме того, церемония постоянно срывалась, и двадцать одна жизнь была принесена в жертву. «Сомневаюсь, что это было добровольно… их заставили в этом участвовать? Эти злобные ублюдки…» Для Соля, основателя Церкви Вечной Жизни, было довольно бесстыдно называть их злом. Как бы то ни было, поскольку мастер и архиепископ Церкви Истины Смерти должен был прибыть сегодня или завтра, времени оставалось не так много. «Тогда где Чао?» Она либо решила, что ситуация складывается не в её пользу, и отступила, либо… «Она вошла в кристалл?» Солю стало немного не по себе, потому что он не мог ничего проверить. С тех пор, как Соль пришёл сюда, его беспокойство было очень велико. И две вещи особенно беспокоили его. Во-первых, неопознанный труп был похож на Каруну, когда Соль впервые его увидел. Во-вторых, Каруна испытывал боль, когда пытался вспомнить свои воспоминания. «Чёрт возьми!… Я должен отступить?» Соль бросил взгляд на Каруну. Каруна оглянулся на Соля смущенным взглядом. Увидев такие глаза, Соля не мог выбрать другой вариант. -Пойдем, подтвердим наличие трупа. -Хорошо. Местонахождение трупа и инструкции к кристаллу были записаны на первых страницах документов. Соль избегал всех, кто его окружал, и отправился в указанное место. Грохот… «Даже погода испортилась». Соль не только приближался всё ближе и ближе к месту, где пахло разлагающимися трупами, но и мрачное небо усиливало его дурное предчувствие. __ - Как холодно… можно ножом резать атмосферу. - Но я в порядке. Бесподобный Каруны, в конце концов, ахуеть какой сломанный. - В худшем случае просто взорвите лагерь, лол. __ Охрана становилась всё сильнее. «Я должен закончить все до того, как некромант проснется». Соль должен был либо подтвердить наличие трупа и уйти, либо пойти глубже. -Каруна. Кив. Каруна кивнул головой. Поскольку они имели общее представление о том, что это за организация, им больше не нужно было избегать их убийства. Лязг… -Кто ты?! -Враги… Краргх... Вжух… Резь… Брызг! Каруна в мгновение ока убил всех охранников на месте проведения церемонии. Даже Соль был удивлён тем, как быстро он их убил. «Он стал до смешного быстрым». Его разрушительная сила, способная игнорировать защиту противника, была поистине поразительной, но из-за значительного увеличения характеристик даже Солю было трудно за ним уследить. «Было бы ужасно, если бы он был моим врагом». Это чувство обычно также означало, что он был невероятно надежным союзником. -Я думаю, что все они были здешними охранниками, - сказала Каруна. -Понял. Идёмте. Чем ближе он подходил к месту проведения церемонии, тем сильнее становился запах трупа. Соль в конце концов добрался до того места, где был установлен странный магический круг. -Мы на месте. В центре магического круга был воткнут в землю кол. На этом колу висел труп, закованный в стальные цепи. -Каруна, ты видишь это? -... Да. -Если я не ошибаюсь, доспехи, которые на ней, не сильно отличаются от тех, что были на тебе, когда я впервые тебя увидел. -... Труп принадлежал женщине. Её доспехи были полностью разрушены, и даже меч, висевший у неё на поясе, был разрублен пополам. Несмотря на всё это, Соль не мог избавиться от ощущения, что они похожи. «Войти в кристалл совсем не сложно, но… вопрос в том, войду я в него или нет». Лучшим результатом было найти Чао, не войдя в кристалл, а худшим — не найти Чао, войдя в кристалл. «Что делать...» К счастью для Соля, при входе в кристалл ваше тело тоже входит в него. Поскольку Церковь Истины Смерти убила бы его, если бы он оставил своё тело здесь, в данном случае это было благоприятным условием. «Шансы выжить в кристалле меняются в зависимости от ранга трупа». Если бы труп был незначительным существом, вы могли бы войти в него без опасений. Но если бы труп оказался сильнее, чем думал Соль, это создало бы огромную проблему, когда он попытался бы вернуться в реальный мир. Это было то, что Соль знал наверняка, потому что он уже использовал Кристалл Смертного приговора. «Что делать, если труп слишком силен?» Даже если бы это было так, все равно был способ вернуться живым. Тем более, что у Соля тоже было два мощных призыва. -Ху-у... Соль вздохнул и обернулся, чтобы посмотреть на труп. Каруна подошёл к нему, пока он отворачивался. Но затем... произошло то, чего Соль не ожидал. -Кто?… Кто ты? - спросил Каруна. Каруна внезапно заговорил сам с собой. -П-почему... ты здесь? -Каруна? -Я… Кто я? Ситуация становилась все хуже. Энергия Каруны внезапно покинула его тело. Это было почти так, как будто он стоял лицом к лицу со смертью. -ГРАА-А! -Каруна! Хотя Соль не знал, что происходит, он понимал, что у него мало времени. Соль инстинктивно подбежал к Каруне. -АААА-А! Вспых! Грохот! Когда молния ударила в землю, а раскаты грома наполнили небеса, Кристалл Смертного приговора в руке Соля засиял. [Активируется Кристалл Смертного приговора.] [Вы переноситесь в разум трупа.] [Основное содержание «Тайной церемонии некромантов» изменилось.] [«Тайная церемония некромантов» был изменён в «Обещание».] «Черт возьми...» У Соля потемнело в глазах. И его, и Каруну засосало в кристалл. Падь. Стук, стук… Единственное, что осталось на месте, где стояли Соль и Каруна, — это Кристалл Смертного приговора, на который попал дождь. * * * Когда Соль очнулся, он медленно сосредоточился на одном месте. -Каруна! -Хозяин. И там Каруна стоял неподвижно. Соль почувствовал облегчение, увидев, что Каруне больше не больно. Он также почувствовал облегчение от того, что они не заблудились и смогли благополучно встретиться. Даже в этом случае… -Где… Где мы? -Вероятно, мы находимся в сознании трупа. -Я знаю. Я говорил о конкретном месте в нём. -... Они стояли поодиночке в центре огромного города. Город был оживлённым и полным энергии. -Ха-ха-ха! Итак, как я уже говорил... -На твоём месте я бы просто убежал. Ты такой идиот. -Но разве не поэтому мы друзья? Мимо них проходило бесчисленное множество людей. Они носили разную одежду и говорили на разных языках. Проблема была в том, что... Соль и Каруна могли видеть людей, но их самих - нет. Они просто прошли через Соль и Каруну. «Призраки?» Соль посмотрел на Каруну, и тот просто кивнул. Они застряли здесь, в сознании трупа. «Это немного тревожно… нам нужно постараться уйти как можно быстрее». Соль сначала проверил содержание измененного Приключения. [Приключение 9-1. «Обещание» Вы шли по следам некромантов в надежде, что они приведут вас к Чао. Во время погони вы также раскрыли несколько секретов. Некроманты скрывались в Великом лесу, разрабатывая какой-то план. Их план состоял в том, чтобы использовать жизненную силу Великого леса, чтобы оживить могущественный труп в качестве нежити. Из-за этого уже двадцать одна жизнь была принесена в жертву. Вы прибыли к неизвестному трупу, источнику всех проблем, и у вас с собой Кристалл Смертного приговора. И по какой-то неизвестной причине вас мгновенно затянуло в разум трупа. У вас есть только один способ безопасно выбраться из разума трупа. Вы должны понять мир разума трупа. Или вы должны выяснить, чего хочет труп. Смерть - это единственный финал, если вы потерпите неудачу. Цель: Исследовать внутренний мир трупа. Оставшееся время [Бессрочно]] Судя по тому, что Чао не была упомянута в задании, похоже, что её спасение не было целью. -У тебя есть какие-нибудь идеи, где мы? - спросил Соль. -Я... начинаю что-то вспоминать... -Правда? -Да, это место, скорее всего... Каруна огляделся и убедился. -Место, где я вырос. Вш-ш… Треск… Внезапно мир исказился. Люди исчезли, как мираж, и стало тихо. Соль и Каруна напряглись, наблюдая за пейзажем. «Он огромен». Если бы Соль пришёл сюда один, он, возможно, тоже не смог бы сбежать, как двадцать один человек, которых принесли в жертву до него. Пейзаж, за которым наблюдали Соль и Каруна, медленно возвращался в фокус. «Дворец?» Это было место, заполненное множеством слуг и рыцарей, словно тронный зал во дворце. И там Соль заметил массивное кресло на самом высоком месте. На троне восседал красивый мужчина, смотревший вниз со своего трона. -Итак, вы - дети. -Они простолюдины, Ваше Величество! Их продали в рабство, почему вы… -Тишина! -Ух... Прислужник съёжился от холодного голоса мужчины. Затем заговорила женщина в мистической короне, стоявшая рядом с Императором. -Они ещё дети, Ваше Величество. Почему бы вам не ослабить хватку и не успокоиться? -Ха-ха... верно. Я допустил ошибку. -Ваше Величество не совершает ошибок. -А, точно. Ещё одна ошибка. -Ваше Величество... -Может, остановишься на этом? Не думаю, что так мы сможем продвинуться дальше. Все придворные склонили головы и изо всех сил старались сдержать смех. Несмотря на это, Император лишь рассмеялся. Самообладание Императора испарилось. Затем он посмотрел на детей с комичным выражением лица. -Как вас зовут? Соль проследил за взглядом Императора. И там было двое детей. Их уши отличались от человеческих и были довольно красивыми. По всему телу у них были синяки, как будто их били. Кожа на их костях была натянута из-за недоедания. Затем Соль повернулся к Каруне и вопросительно посмотрел на него. -Да, это я, когда был ребёнком. -А кто рядом с тобой? -... Затем двое детей ответили императору. -У нас нет... имён. -Нет имён... Император задумался, подперев рукой подбородок, а затем заговорил. -Голубоглазого ребёнка назовём Каруной, а красноглазого — Карен. Ну, как вам? -... -Раз вы не отвечаете, буду считать, что вам нравятся эти имена. Карен крепко держала Каруну за руку. Хотя они были разного пола, эти двое были близнецами и очень похожи друг на друга. Затем Император задал им вопрос. -Вы чего-то хотите от меня? Карен, которая всё это время пряталась за Каруной, вышла вперёд, словно ей было что сказать. -Нет, не говори, - сказал Каруна. Он пытался остановить её. -Что такое? Похоже, ей есть что сказать. -... Как только Каруна перестал удерживать её, Карен сразу же подошла к императору и заговорила ясным, отчётливым голосом. Мягким голосом… С бесстрастным лицом… С горящими глазами… -Я хочу, чтобы вы умерли, Император. Лязг! Лязг! Несмотря на то, что эти слова произнёс ребёнок, рыцари в тот же миг обнажили свои мечи. ---------- Том 1 Глава 57 Император продолжал смеяться. Тем не менее рыцари крепко сжимали мечи в руках, готовые убить детей, если Император отдаст приказ. Но этого не произошло. Слуги и советники придержали языки, чтобы не расстроить Императора. Затем Император продолжил разговор с Карен. -Ты хочешь, чтобы я, Император Монтеры, умер? -Вы спросили у меня, чего бы я хотела... -Верно. Но мне любопытно… Почему? Почему ты хочешь, чтобы я умер? Этот человек был Императором Монтеры, Империи Солнца. Он считал себя Императором, которого любят все его подданные. И на самом деле так оно и было. Его любили больше, чем ненавидели, потому что он думал только об империи и держался в стороне от коррупции, похоти и расточительства. Проще говоря, не было никого, кто бы его недолюбливал. -Мне плевать на Монтеру… Я хочу, чтобы она была уничтожена. -Эт-то...! -Кто смеет! Кто смеет прерывать разговор Императора?! -Ш-ш-ш. Разговор, очевидно, прекратится, если вы будете говорить громче ребёнка, не так ли? -Прошу прощения! Но... -С этого момента я буду наказывать любого, кто будет перебивать мой разговор с ребёнком. Те, кто открыл рот, ответили Императору в последний раз, прежде чем он снова сосредоточился на разговоре с Карен. -Почему Монтера? Империя защищает уязвимых жителей континента в своих объятиях. -Вы не знаете. Вы не знаете, что такое голод или холод. -Вы правы, я не знаю. Потому что прежде, чем я успел это узнать, я уже сидел на этом троне. -Если бы не Империя… наш город… кхы… Город эльфов, в котором жили Карен и Каруна, был разрушен армией Империи. И юные близнецы, которые раньше там жили, начали свою жизнь в качестве рабов, даже не получив собственных имён. Такова была их история. Император, услышав это, нахмурил брови. -Город эльфов? Ах, вы, должно быть, говорите о том, что произошло во время нашего территориального спора с Унгидом. Монтера, империя людей, граничила с империей троллей под названием Унгид и постоянно враждовала с ней. И, конечно, во время этих споров было много жертв. -Ха-ха… Если дело обстоит так, то, полагаю, у меня нет другого выбора, кроме как прислушаться к твоей просьбе. -... -Хорошо, я исполню твое желание. Поскольку Император пообещал, что тот, кто его перебьёт, будет наказан, все просто молча ждали, пока Император закончит говорить. Однако, если бы Император действительно собирался покончить с собой, они бы бросились его останавливать, даже если бы это означало наказание. Но, к счастью, император просто продолжил смеяться и сказал: -Однако сейчас не время. -Сейчас... не время? -Тебе не кажется, что это слишком несправедливо? Так что я подумаю об этом, если ты сможешь стать самым сильным рыцарем в Империи. -... Рыцарем? -Да, и когда придёт это время, я с радостью отдам тебе свою жизнь. Я дам тебе возможность собственными руками уничтожить Империю. -Но рабы не могут стать рыцарями. -С того момента, как вы предстали передо мной, вы перестали быть рабами. Теперь я устраню всё, что может встать у вас на пути. Будь то статус, деньги, образование, восприятие или даже ваша повседневная жизнь… Сейчас я докажу свою щедрость вам двоим. Это было шокирующее заявление. Император оказывал полную поддержку паре рабов. -Почему? -Но взамен вам двоим тоже нужно проявить себя. Вы должны доказать мне, что можете отвечать за свои слова. -... Хорошо. -Сэр Маркус! -Да, Ваше Величество! -Я хочу, чтобы ты позаботился об этих детях. -Хорошо, Ваше Величество. Вш-ш… Треск… Пейзаж, на который смотрели Соль и Каруна, снова исказился. Каждый раз, когда это происходило, Соль всё больше и больше беспокоился. Казалось, что каждое воспоминание, которое вспоминал Каруна, тоже исчезало в пыли. -Каруна, что это было? -Я думаю, это было моё прошлое. Удивительно, но теперь я начинаю всё вспоминать. -Как...? -Кажется, мы проникли в разум того, с кем у меня общее прошлое. Скорее, Каруна был спокоен. Соль, увидев это, почувствовал облегчение и сам успокоился. * * * Треск… Следующая сцена была даже больше, чем пейзаж, который они только что видели. -Вау! -Дама Карен! -Сэр Каруна! Пожалуйста, посмотрите сюда! Карен и Каруна на этот раз не дети. Теперь они были взрослыми и носили белоснежные доспехи. А на вершине платформы, возвышаясь над публикой, стояли Император и восемь рыцарей. Эти восемь человек, ставших оружием, назывались стражами императорской семьи и были символом силы Империи. Восемь было не только священным числом в Монтере, Империи Солнца, но и означало нечто важное. С момента основания Монтеры как империи количество стражей никогда не менялось. Но сейчас должно было произойти нечто немыслимое. Император подошел к Карен и Каруне, которые преклонили колено. Красота Карен и Каруны была настолько непревзойденной, что было бы уместно назвать её «небесной». Что ж, то, что император оставался таким же красивым, как и прежде, несмотря на то, что прошло много времени, тоже было странно, ведь он совсем не выглядел старше. Затем Император открыл рот. -Ты помнишь тот день пятнадцать лет назад? -Да. -Ты сказала мне, что хочешь меня убить. Ты не передумала? -Нет. Толпа начала роптать. -Ч-что?! -Как неуважительно! -Опустите её! -Тихо! — крикнул один из восьми стражей. Толпа замолчала. Они сдерживали свои слова, как будто за неуважение к ним могли лишить их жизни. -В тот день я дал обещание ребенку. -Я помню. -Я обещал отдать тебе свою голову, если ты станешь самым сильным рыцарем в Империи. -Да. -Ты веришь, что у теперь достойна этого? -Пока нет, - ответила Карен. Кроме того, Карен в конце концов пришла к пониманию противоречий в Империи. Император не был богом. Он был неспособен идеально управлять этой огромной империей. Возможно, «идеальный» — это слишком слабое слово, чтобы описать его как человека, но как Император он всё ещё был несовершенен. Нет, это было бы одинаково для всех, если бы они стали Императорами. Но даже несмотря на это, он искренне старался изо всех сил. Чтобы приблизиться к совершенству. Карен, прежде чем осознала это, начала понимать его. -Даже спустя столько времени… Как жаль. Я беспокоюсь, что умру от старости раньше, чем ты сможешь сдержать своё обещание. -Я клянусь… Я клянусь, что сделаю всё возможное, чтобы сдержать обещание. -Даже в этом случае время не будет ждать тебя. Как и всегда, Империи угрожает множество серьёзных опасностей. Это эпоха, когда моя голова может в любой момент скатиться на пол, и в этом не будет ничего странного. -... -Карен и Каруна. -Да. -Да. -Станьте моими рыцарями, чтобы однажды вы могли сдержать своё обещание убить меня. Чтобы убить его, они должны были защитить его. Противоречивая эпоха, противоречивый мир. И эти двое близнецов смирились с противоречиями. -Я согласна, - сказала Карен. -Я согласен, - сказал Каруна. -Поклянитесь мне. Карен и Каруна. Затем эти двое заговорили совершенно синхронно, произнося одни и те же слова вместе. -Карен и Каруна станут рыцарями Джина Аудем Монтера, императора Империи Монтера. Мы клянемся в этом солнцу и звёздам. -Теперь вы — рыцари императорской семьи. Сделайте всё возможное, чтобы Империя процветала. Донг… Донг… Звук массивного колокола наполнил столицу империи. Однако ещё более громкие возгласы заглушили звук колокола. Эти двое стали рыцарями Императора, чтобы убить Императора. Они также разрушили традицию, согласно которой у императора было восемь стражей, и стали первыми девятым и десятым стражами. Это был исторический момент в истории великой империи. Каруна, стоявший рядом с Солем, тихо сказала: -Это правда, я был рыцарем Монтеры. -Монтера… К сожалению, Соль понятия не имел, где находится Монтера и какими способностями она обладает. «Но ведь Монтера как государство больше не существует в Пандее?» Чтобы называться империей, требовалось большое количество территорий. Однако Соль знал только о двух империях на континенте. И ни в одном из названий этих империй не было слова «Монтера». «Так что же произошло?» Вш-ш… Треск… Пейзаж снова исказился. Теперь Карен и Каруна сражались друг с другом. -Ты действительно собираешься уйти, Каруна? -Я уже говорил тебе. Я хочу путешествовать по миру. Я хочу убедиться, что то, что Джин нам показал, действительно является всем миром. -... Хорошо. -Прости меня, Карен. Прости, что мы не смогли быть вместе до конца. -Но ты ведь знаешь, что обещание есть обещание, верно? Люди из Империи Монтера должны выполнять обещания, сколько бы времени это ни заняло! Не забывай об этом. -Не забуду. Обещание. Прежде чем Карен и Каруна расстались, они дали друг другу обещание. -Я вернусь в Монтеру, если я тебе когда-нибудь понадоблюсь. -И не смей опаздывать! -Хорошо. -Убедись, что ты сдержишь своё обещание. -Когда ты собираешься меня отпустить? -Сейчас. Карен крепко держала Каруну за обе руки. Этот жест показал, что она всё ещё испытывает чувства. Затем заговорила Карен, не в силах встретиться с ним взглядом. -Ты должен оставаться здоровым, быть в хорошей форме. Мы через многое прошли вместе. -... Да. -Ты, проклятый ублюдок, уходи уже! Треск… Декорации снова изменились. На этот раз в тронном зале были только император и Карен. Больше там никого не было. -Это от Каруны? -Да, Джин. -Какая наглость. Когда ты будешь обращаться ко мне так, чтобы это отражало твою преданность… -Хе-хе… прости мне это, ладно? Я же знаю, что тебе официоз нравятся не больше, чем мне. -Сколько времени прошло с тех пор, как он отправил письмо? -Я не знаю, три года? -Каруна совсем похолодел. -Это просто означает, что он очень занят. -Это также означает... что мир просто огромен. Джин, император Монтеры, с тоской смотрел на ночную панораму за окном. -Джин... -Несмотря на то, что я правлю этой огромной империей, я могу сосчитать, сколько раз покидал столицу собственными руками. Разве это не невероятно? -О нет! Ты хочешь, чтобы я тебе посочувствовала? Тебе это так надо? -Ха-ха, разве не ты нуждаешься в том, чтобы кто-то тебе посочувствовал? Ты плачешь каждую ночь с тех пор, как ушёл Каруна. -Заткнись! Ты хочешь, чтобы я выполнил обещание прямо сейчас? -Даже несмотря на то, что Лейн, Рыцарь Солнца, все ещё здесь? -Угх... да, верно. -Тем не менее, осталось не так уж много. Старик Лейн даже что-то говорил о вас двоих. -Что он сказал? -Он сказал, что через десять лет ты можешь стать даже лучше него, — сказал Джин так, будто это не имело большого значения. -Правда? Этот упрямый старик действительно так сказал? -Потому что старик Лейн будет только стареть в ближайшие десять лет, а твои десять лет будут другими. -Хе-хе… Думаю, этот день и правда настанет. По какой-то причине эти двое замолчали. Затем Карен задала Джину вопрос, почесывая затылок. -Джин. -Что? -Почему ты нас приютил? Из жалости? Из любопытства? Или просто для коллекции? -Потому что вы двое были особенными. -Что? -Эльфы-близнецы, обладающие силой луны и силой пламени. Даже если бы это был не я, кто-нибудь бы вас приютил. Что ж, в конце концов, вы всё равно перешли бы на мою сторону. -Как ты думаешь, почему я родилась с такой силой? -Я не знаю… но старик Лейн говорил что-то подобное раньше. Случайно, по какой-то незначительной причине, если бы вы двое были в Империи в то время, когда его ещё не было, ты, Карен, была бы в авангарде стражников. -Это невероятный комплимент. Авангард Солнца. Это была самая престижная должность в Монтере, империи, которая поклонялась солнцу. -Итак, как письмо Каруны попало сюда? -Это потому, что я недавно отправила ему письмо. -Зачем? -Что! Что значит «зачем»? Потому что я хотела его увидеть. Разве брат и сестра не могут хотеть видеться друг с другом, а? Ты, грёбаный император? -Разве кто-нибудь что-нибудь сказал? Или тебе неловко? -Заткнись! -Ха-ха-ха! И? Карен почесала в затылке и рассмеялась, говоря это. -Он сказал, что вернётся. В конце концов, это было обещание. -Сколько времени прошло… Я тоже хочу увидеть Каруну. Вш-ш… Треск… Сцена снова изменилась. Затем Соль заметил, что дыхание Каруны становится все тяжелее и тяжелее. -Каруна? -Ха-ах… Ха-ах... -Что такое? -Я... я... Следующая сцена была не такой красивой, как предыдущие. Клац! -Это узурпация! Узурпация! -Кья-а! -С-Спасите меня... Вш-ш… Столица Империи превратилась в море пламени. Палящий зной заставил затонувшую Империю содрогнуться. -Старик Лейн! -Карен! Будь осторожна! Среди стражей есть предатель! Предатель. Клинок предательства всегда наносит удар с ближайшего места. -Не впускайте этих злобных ублюдков во дворец! -Ха-ах… Ха-ах... Клац! Клац! Удар! Звон скрещивающихся мечей разносился по всей столице, но крики были громче. Карен была на пределе своих физических и умственных возможностей. Удар… Она проигнорировала кровь во рту и взмахнула своим сверкающим мечом. Гори! -Вы мерзкие узурпаторы! Вы не войдёте во дворец, пока я здесь! -Карен, открой дверь. -... Леона, это была ты. Она была женщиной, которая носила странный головной убор и давала советы Джину. И она тоже пыталась проникнуть во дворец под защитой окружавших её предателей. -Для Монтеры всё кончено. Сегодня Джин будет свергнут с престола. Разве не этого ты хотела? -... Замолчи. Гори! Карен нарисовала линию на земле своим мечом. -Я убью вас, если вы пересечёте эту черту, больные волки. -И что дает тебе уверенность, чтобы сделать это заявление? -... Каруна придёт. Он сказал мне, что придёт. Все узурпаторы обменялись шокированными взглядами друг с другом. Это произошло потому, что у Карен и Каруны была уникальная особенность, которая позволяла им многократно усиливаться, находясь рядом друг с другом. Было достаточно трудно проникнуть во дворец, сражаясь в одиночку с Карен, а если бы ещё и Каруна появился, это стало бы огромной проблемой. Несмотря на это, Леона рассмеялась над словами Карен. -Он не придёт. Сдавайся уже, Карен. -Заткнись! Он идёт! Он сказал, что придёт! Он сказал, что вернётся! -Успокойте её. Можете даже убить. -ААА-А! Бам! Как будто что-то взорвалось, тело Карен охватило пламя. Её красные доспехи и ниспадающие рыжие волосы стали серыми, как пепел. Резь… Резь… -Кеке… Кеке... -Этот монстр... Карен сразила бесчисленное количество врагов. И сожгла ещё больше. Тем не менее, этого было недостаточно. Карен лежала на земле, вытянув шею и глядя вдаль. Она заговорила, наблюдая, как узурпаторы проходят мимо неё во дворец. -Ты... обещал мне... Треск… -... что ты вернёшься... Треск… Трес… Треск… В мире, где находились Соль и Каруна, образовалась трещина. -Я не вернулся. Я… я… — рассеянно сказал Каруна. -Каруна! Шаг… В чёрном пространстве появилась серая тень. Медленно, очень медленно… она приближалась к Солю и Каруне. -Почему... Шаг. Шаг. Треск… -Осторожно! - крикнул Соль. И когда он это сделал, женщина пепельного цвета заговорила. Предательство. -Ты нарушил своё обещание? Треск! И, наконец, мир был разрушен. [Кристалла Смертного приговора активирует эффект.] [Вас вытаскивают из разума трупа.] [Распределяются награды.] [Связанное Приключение продолжается.] [Вы сможете получить свои награды только после завершения всех Приключений.] ---------- Том 1 Глава 58 Треск! Треск… Солю впервые довелось увидеть, как в ясном небе и на земле, по которой он шёл, внезапно появились трещины. В конце концов, заглянуть в чью-то память само по себе было редкостью. -Почему… ПОЧЕМУ?! - в ярости закричал пепельный рыцарь. Словно сгоревшая свеча на праздничном торте одинокого ребёнка, пепельный рыцарь изливал свою печаль и сожаление. -Кргх... Соль держался за Каруну, несмотря на то, что ситуация была сложной и даже Соль не мог гарантировать свою безопасность. Хотя Каруна должен была защищать Соля, он сам был не в себе. -Я… Я... не пришёл. Было ли это потому, что он понял, что пепельный рыцарь ждала голубоглазого рыцаря до последнего вздоха? Каруна был психически потрясён и не мог прийти в себя. «Чёрт возьми! Так мы не сможем выбраться отсюда живыми!» Соль не мог позволить ему умереть здесь. Всё было бы хорошо, если бы этот внутренний мир принадлежал кому-то, кто не был связан с Каруной, но, к сожалению, он был тесно связан с одной из важных сил Соля. Пока Каруна не пришёл в себя, Солю пришлось взять всё в свои руки. -Джамад! -Кусок стали создает проблемы, понял! Сверк… Вжух! Соль призвал Джамада, и тот мгновенно взвалил Каруну и Соля себе на плечи. Соль, которого теперь несли, начал оглядываться по сторонам. [Активируются Глаза Проницательности.] [Вы обнаруживаете перемещение чужой маны.] Глаза Проницательности активируются в самый подходящий момент. Обнаружен мощный поток маны в разрушаемом мире. И мана непрерывно стекала в одно место. «Сила кристалла вот-вот иссякнет!» Соль понятия не имел, что с ним будет, если он останется здесь после того, как кристалл перестанет действовать. -Мы должны выбраться. Туда! Туда, Джамад! -Понял! Я сейчас ускорюсь, держись крепче! Джамад мог грубо обращаться с Каруной, но не с Солем. Если бы Соль пострадал из-за него, это стало бы огромной проблемой. Соль крепко держался за плечи Джамада и изо всех сил старался не упасть. Вш-ш! -Чёрт возьми! Вода! Внезапно из ниоткуда нахлынули волны, словно начался потоп. Волны оттеснили группу назад. Всплеск! -Кргх... -Тьфу! Хргх... Джамад понял, что при таком темпе у них нет шансов, и нырнул под воду, унося с собой Соля и Каруну. Благодаря этому с сильными волнами было немного легче справиться, и они постепенно продвигались вперёд. «Пожалуйста… еще немного...» Казалось, что они были близки к выходу. Но из-за их невероятного опыта Соль не мог точно сказать, быстро или медленно течёт время. -Пвах! Всплеск! В конце концов, группе Соля удалось выбраться наружу. -Итак, кристалл был погружен в дождевую воду... чёрт возьми. -Кхе… Кхе... Джамад понял, почему в разуме Карен была вода. Грохот! Вш-ш… Потому что в реальном мире шел дождь. «Полагаю, я не переместился, потому что мы были во внутреннем мире?» Соль должен был благополучно переместиться, окружённый знакомым сиянием, как обычно. У Соля слегка закружилась голова от опасного побега, который ему только что пришлось совершить. «Ху-у-у… Я просто рад, что мы смогли выбраться оттуда живыми». Если смотреть только на результат, то всё было хорошо, так как Соль смог благополучно завершить Приключение. [Вы начинаете своё следующее Приключение.] [Ваше Десятое Приключение начинается.] [Приключение 10. Обожжённый.] [Приключение 10. «Обожжённый» Вы исследовали труп, который должен был воскреснуть в качестве нежити в Великом лесу. Удивительно, но труп оказался одним из стражей Империи Монтера, чьё имя давно было широко известно на континенте, — Карен. И когда вы выясняли личность Карен, вы также поняли, что ваш призыв, Каруна, тоже был одним из стражей Империи Монтера. Благодаря своему уму вы, к счастью, выбрались из опасного внутреннего мира трупа. Однако, к сожалению, вам ещё предстоит найти Чао. А теперь вы оказались в такой опасной ситуации, что ваши прежние проблемы кажутся незначительными по сравнению с ней. Карен освободилась от ментальных оков и вот-вот проснётся. В настоящее время у Карен, возможно, остались только инстинкты, но считается, что она чрезвычайно сильна. Более того, если она каким-то образом сможет восстановить свой интеллект, может произойти что-то непредсказуемое. Вы должны принять решение. Вы будете сражаться или убежите? Цель: Убить Карен. В случае неудачи вы получите статус «побеждённого». Ваша честь и слава также уменьшатся в случае неудачи. Кроме того, вы не получите награды, которые накопили в предыдущих Приключениях. Оставшееся время [719:59]] Когда Соль быстро обернулся, чтобы взглянуть на Карен, его Глаза Проницательности активировались. [[Карен: Рыцарь Красного Лотоса] Ранг: Героический Предполагаемый уровень: 35 ~ 40 Один из стражей Монтеры, древней империи. Используя свои способности к воспламенению, она смогла за короткое время добиться успеха. Она невероятно сильна сама по себе, но сильнее всего она, когда находится рядом со своим братом-близнецом Каруной. Базовые навыки: [Мастерство меча Монтера 5], [Поджог 3], [Огненный Цветок 4], [Захват пламени 4], [Продвинутые боевые искусства 3], [Финальное возвращение 2], [Удар Красного Лотоса 1], [Сопротивление ожогам 3], [Гордость 2], [Рыцарство 1], [Разрез 1], [Несравненный Воин 2], [Сопротивление контролю разума 4] Уникальные навыки: [Связанные Души 5], [Равновесие 5]] «Мы убегаем». Солу показалось нелепым раздел «Вы будете сражаться или убежите?» в описании приключения. __ - Это безумие… 40-й уровень? У неё 40-й уровень? - Она также может быть просто 35-го уровня :) - Ты такой раздражающий, ЛМФАО - Она — самое совершенное существо, которое мы когда-либо видели, Лорд Фаркуад. - Хватит прикалываться, ЛОЛ. Но как персонаж 40-го уровня может участвовать в Приключении, предназначенном для людей, у которых ещё нет даже 10-го уровня? - Э-э... её вообще можно победить? __ Зрители в значительной степени высказывали то, о чем думал Соль. «Разница в уровнях слишком велика». Обычно боссы в одиночных и групповых Приключениях были в лучшем случае редкого ранга. В Приключениях Каруны и Джамада они стали героями только по особым причинам. И поскольку они были героями, они стали опорой для Соля. Солю удалось призвать двух героев, которые редко появлялись в начале игры, и он знал, насколько они важны. «Но даже если у меня есть два призыва героев, всё равно нет шансов, когда разница в уровнях так велика». Соль считал, что если он продолжит прокачивать Каруну и Джамада, то они, скорее всего, станут такими же, как Карен сейчас. Конечно, довести их до такого уровня было уже само по себе успехом, но... -Чёрт возьми... Соль сокрушался, просто принимая падающие на его тело капли дождя. Это Приключение уже было провальным. Но потом Джамад позвал его. -Эй, я не знаю, что ты задумал, но тебе нужно поскорее принять решение. -Что? -Посмотри туда. Грохот, Грохот, Грохот… Джамад указал на столб, к которому была привязана Карен, и, как и ожидалось, она была полностью обмотана железными цепями и ремнями. Но теперь цепи начали рваться одна за другой с оглушительным грохотом. «Она пытается проснуться!» Когда могущественная нежить возрождается, ей требуется столько же жизненной силы. Именно поэтому Церковь Истины Смерти выбрала Великий лес в качестве места для церемонии возрождения. И теперь столб, к которому была привязана Карен, впитывал жизненную силу Великого леса. Поглощение… Растения, окружающие её, начали чернеть. -Мы убегаем! Соль быстро вернул Каруну и Джамада в своё Теневое пространство и ударил левой ногой по задней части правой. Он использовал Сапоги спасения жизни, которые получил в секретной лаборатории Гриза в качестве дополнительной награды. Удар! Бум! [Активируется Побег от опасности.] [Скорость вашего передвижения значительно увеличивается на короткий промежуток времени.] Соль бежал, не оглядываясь. Даже Соль не был уверен, превратится ли он в мумию или в пыль, если его жизненная сила будет поглощена. «Быстрее! Быстрее!» Спринт… Из-под каблуков раскалённых сапог продолжало вырываться пламя, оставляя за Солом огненный след. И как только Соль подумал, что он уже далеко от Карен, раздался мощный взрыв и вспыхнул яркий свет. Бам! Звон… После взрыва Соль на секунду оглох. Затем он упал от ударной волны. -ААААА! Благодаря тому, что Соль убегал на огромной скорости, он не получил серьёзных повреждений. «У меня всё тело болит. Но сейчас… Я смог сбежать?» Соль обернулся и только и смог, что моргнуть, когда увидел эпицентр колоссального взрыва. Он не мог поверить своим глазам. Крошится… Крошится… Все деревья, мимо которых он проходил, были уничтожены. Это было крайне шокирующе, поскольку он находился довольно далеко от эпицентра. «Если взрыв распространится во всех направлениях...» Деревья в Великом лесу погибли бы массово. Очевидно, что Великий лес был огромным, и это не нанесло бы ему особого вреда, но и не обошлось бы без последствий. Вжух! Соль вновь призвал Каруну и Джамада на всякий случай. Казалось, Каруна немного оправился от паники. Соль, решив, что у него хватит сил ответить, задал ему вопрос. -Что случилось? -... Карен - моя сестра-близнец. -А что с Монтерой? -Я тоже не знаю. Я не знаю, сколько времени прошло с тех пор, разница во времени… Джамад раскритиковал поведение Каруны. -На секунду я подумал, что ты сломался, кусок железа. -Следи за своими словами. -Хм. И кто из нас стал головной болью для нашего хозяина, потому что единственное, что он мог сделать, — это бормотать себе под нос? -... Я приношу свои извинения, хозяин. Соль был просто рад, что Каруна смог прийти в себя. Но сейчас он не мог уделять внимание чему-то столь тривиальному. «Должен ли я просто принять наказание и отказаться от Приключения?» Наказанием за отказ от Приключения был статус «побеждённого», снижение чести и славы, а также невозможность получить награды. «Всё из этого была ужасным исходом». Соль мог с уверенностью сказать, что не стоит рисковать своей жизнью, но Соль также был игроком, который стремился стать сильнейшим. Создание пробела в его Приключениях и отказ от всех наград, которые он накопил к этому моменту, противоречили его цели. Пока Соль размышлял про себя, Каруна нарушил молчание. -Хозяин. -Каруна? -У меня есть просьба. Соль уже мог сказать, о чём собирается попросить Каруна. -Я должен вернуться к Карен. -... Мы не можем победить её прямо сейчас. -Я не хочу вернуться, чтобы победить. Я хочу вернуться, чтобы спасти её. Каруна был прав. Соль прикусил губу, не зная, что делать. Затем он начал обдумывать то, что сказал. «Не могу победить её прямо сейчас… прямо сейчас… прямо… прямо сейчас?» На протяжении бесчисленных Приключений, которые Соль прошёл до этого, он неоднократно сталкивался с подобными нелепыми трудностями. И, разгадывая эти Приключения, Соль выдвинул теорию. «Почти невозможно получить задание, которое нельзя выполнить сразу!» По этой же причине «Приключения» были разделены на раннюю, среднюю и позднюю стадии. Система всегда давала игрокам испытание, которое они могли преодолеть, например, судьбу. И если бы Соль применил эту теорию и здесь… «Тогда это также означает, что я могу пройти Приключение только сейчас. Думай! Думай, Соль!» Разница была почти в 30 уровней. Разница, достаточная для того, чтобы один лёгкий удар привёл к смерти. Должен был быть способ преодолеть эту разницу. «Я должен найти это… Что это может быть? Что я могу использовать прямо сейчас, в этот момент…» Соль подумал обо всём, что он мог бы использовать прямо сейчас. Точнее, он подумал обо всём, что он мог бы использовать, потому что это было прямо сейчас. «Церковь Истины Смерти!» Сначала Соль подумал, что они — преступная группировка, которую он должен остановить. И из-за этого он считал их своими врагами. «Да, они мои враги. Но...» Есть поговорка, которая звучит примерно так: "Враг моего врага - мой друг". «Я должен ими воспользоваться!» Проблема заключалась в том, как он собирался их использовать. Большинство людей потратили бы много времени на составление плана, но Соль был другим. Потому что… было то, в чем Соль был уверен больше всего. ---------- Том 1 Глава 59 Каруна серьёзно посмотрел на Соля после того, как по лесу разнёсся ужасающий крик. -Хозяин! -Хорошо. Соль решил прислушаться к просьбе Каруны. -Что? Ты с ума сошёл? Мы будем сражаться с этим монстром? - Джамад отрицательно покачал головой. -Есть способ. -Кргх… Почему мы должны делать что-то настолько безумное… Это было безумие. Карен была настолько сильна, что у Соля не было бы ни единого шанса, если бы они столкнулись лицом к лицу. Но именно по этой причине Джамад считал, что Соль решил вернуться только потому, что у него был надёжный способ справиться с этой ситуацией. -... Значит, у тебя действительно есть план. -Да. Джамад ухмыльнулся от уха до уха. -Хорошо! Если ты так говоришь, то я уверен, что выход есть. -Спасибо, что доверился мне. Вот почему было важно доверие между Призывателем и призывом. Часто разумные призывы отказывались выполнять приказы хозяина, если они были нелепыми. И если это повторялось несколько раз, призыв иногда даже покидал своего хозяина. Однако в случае с Солем это было не так. Соль снова подбежал к Карен. -Ах… Ах... Эффект Сапог спасения жизни был потрясающим. Несмотря на то, что Соль просто возвращался туда, откуда пришёл, это стоило ему почти в два или три раза больше сил, чем раньше. И после десяти-двадцати минут бега Соль вернулся на место. -Остановите её! Остановите этого монстра! -Свяжите её! Принесите ещё цепей! -Все, держитесь! Скоро приедет архиепископ! БАМ! БАМ! Земля продолжала взрываться. Солю стало не по себе, когда он увидел пейзаж, напоминающий поле боя, но, несмотря на это, он подошёл. Чем дольше он медлил, тем хуже становилась ситуация. * * * Вдох… Сделав глубокий вдох, Соль закричал. -Что, чёрт возьми, происходит?! Соль говорил естественно, когда делал им выговор, как начальник, отчитывающий подчинённого. В данный момент Соль находился в лагере Церкви Истины Смерти. Его зрители были в шоке, ведь он практически бежал прямо в пасть врага. __ - Этот псих! - Сумасшедший! - Он что, сумасшедший...? - Всё пошло не так! Каруна, Джамад! По крайней мере, спасите себя! __ Члены Церкви Истины Смерти выглядели потрясёнными, когда из ниоткуда появился какой-то странный человек и стал их ругать, в то время как они и так были заняты борьбой с вырвавшейся на свободу нежитью. -К-кто это? -Я не знаю... Но тут появился владелец палатки, в которую Соль проник, чтобы забрать кристалл. Это был толстый некромант. -Кто ты такой, чтобы вторгаться сюда? Соль действовал спокойно. А поскольку он часто наблюдал за поведением Джамада, он точно знал, как ведут себя высокомерные люди. -Хм, вы не получили сообщение? Я уверен, что церковь велела вам подождать. -Что ты… церковь? Н-не говори мне, что ты… -Да, это я. -Вы посланник Церкви Вечной Жизни? -Ты только сейчас это понял? Как медленно... -Я прошу прощения… Но… Что привело вас сюда...? Поскольку Соль знал их ситуацию, он мог легко солгать. -Почему Церковь Вечной Жизни проигнорировала ваш запрос? Я опоздал, потому что возникла небольшая путаница, но я сам пришёл сюда, чтобы напрямую помочь вам всем. -Хах... __ - Он гений? - Вы видели его игру? Он заслуживает Оскара. - Посмотрите, какой он дерзкий, ЛМФАО. Зная правду, это становится ещё смешнее. - ЧЗХ Снеговик - самозванец. ඞ __ Зрачки толстого некроманта закачались взад-вперед. Он не знал, что делать. Архиепископ собирался провести церемонию именно потому, что Церковь Истины Смерти считала, что Церковь Вечной Жизни их бросила. Но теперь член Церкви Вечной Жизни появился без предупреждения. Некроманты были шокированы, как напуганный муж, которого застала за выпивкой жена, вернувшаяся домой раньше времени. Бам! Бам! -Каа-а! -Остановите её! А ситуация становилась все хуже и хуже. В этой ситуации некромантам было трудно принять правильное решение. Зная это, Соль ещё больше усугубил ситуацию. -Чего ты тянешь?! Неужели проблем нет? -Е-есть. -И какие же? -Нежить вырвалась на свободу и сопротивляется. К счастью, погибло не так много людей, но проблема в том, что нежить становится сильнее. -О нет, это серьёзная проблема. У вас есть подкрепление? -Архиепископ вот-вот прибудет. -Как удачно всё сложилось. Прозорливость архиепископа спасёт нас всех. -Э-э... сэр, мы хотели бы кое-что попросить... -Я уже знаю, о чём вы собираетесь спросить! Я постараюсь выиграть как можно больше времени до прибытия архиепископа. В конце концов, вы практически наша сестра-церковь. Соль пожаловался, притворяясь, что у него нет другого выбора. Толстый некромант прослезился и опустил голову. -Кргх… Спасибо. -Не за что благодарить. Это заслуженная милость, которую Церковь Вечной Жизни должна даровать вам. -Да! Мы тоже поможем вам! __ - Он как профессор, который любит покрасоваться ЛМФАО - Он устроил беспорядок и притворяется, что пришёл помочь, ха-ха - Честно говоря, даже я бы влюбился в него, ха-ха __ До того, как Соль прибыл сюда, он вернул Каруну и Джамада в своё Теневое пространство. «Я должен скрывать свои способности настолько, насколько могу». Поскольку он находился на вражеской территории, притворяясь союзником, в осторожности не было ничего плохого. Так вот почему Соль решил призвать только Каруну. -Каруна, выходи. Сверк… Вжух! Лязг… -Да. Когда Каруну был призван Солем, толстый некромант начал кричать. -Кто-то пришёл из Церкви Вечной Жизни! Откройте путь! -Кто-то? Кто? -Церковь Вечной Жизни вмешивается? Я был уверен, что… -Независимо от причины, это должен выяснить архиепископ! А мы должны помочь ему! -Ты прав! Под несмолкаемые возгласы некромантов Каруна вышел вперёд и встал в авангарде. -Грр... И там труп эльфа, истекая слюной, сжимал в руке меч. «Как и ожидалось, на неё наложили кучу ослаблений». Статус Карен, когда Соль впервые его проверил, был чудовищным. Но теперь она едва могла сравниться даже с некромантами, которые на первый взгляд казались слабыми, просто потому, что их было много. Это означало, что на неё наложили огромные штрафы. «Это наш шанс». Если я не смогу победить её, мне просто нужно продержаться до прихода архиепископа. А если я каким-то образом смогу победить её, то ситуация просто разрешится. -Карен... -Грр... -Прости меня. Лязг. Бесподобный. Дыхание впервые раскрылось перед многими людьми. Сияй! Сверк… [Каруна вступил в 1-ю стадию Лунного Света, Молодая луна.] Когда некроманты увидели явно впечатляющий синий меч Каруны, они почувствовали облегчение. -Он был прав! -Он из Церкви Вечной жизни! -Они нас не бросили! Первым сделал ход Каруна. Бросок! Клац! Несмотря на то, что Каруна был невероятно быстр, настолько, что большинство монстров не смогли бы среагировать на него, Карен отреагировала так, будто это было пустяком. -Гррр... «Она действовала только инстинктивно?» Со звериными движениями она столкнулась лицом к лицу с Каруной. Клац! Клац! Вжух… КЛАЦ! Она била, и била, и била, и крутилась, чтобы бить. Карен впечатляюще восстановила обороты всего одной комбинацией. -Помогите ему! Вш-ш… На тело Каруны было наложено несколько странных заклинаний. [Джетура, некромант, использовал «Живую костяную броню».] [Защита Каруны увеличена на 10%.] [Мин, некромант, использовал «Темное благословение».] [Сопротивление стихиям Каруны увеличено на 5%.] …… Свет от других заклинаний также окружил Каруну. Возможно, это были небольшие усиления, но они не были лишними. Лязг! -Грр... -Карен, очнись! -Гра-а! Клац! Карен легко уклонялась от любых заклинаний, а Каруна был слишком занят, пытаясь не отставать от Карен. Бах! -Это ещё не конец! [Каруна вступил во 2-ю стадию Лунного Света, Полумесяц.] Из шлема Каруны исходил синий свет. -О-о-о! -Как и ожидалось! Поскольку броня Карен была повреждена с самого начала, даже одна успешная атака могла привести к её разрушению. Однако удар никак не мог попасть в неё. -Гррр... -Ха! Треск! Мало того, что Дыхание издало пронзительный металлический визг, когда уступило полусломанному мечу, так ещё и Каруну отбросило обратно к гнилому дереву. БАМ! -Кргх... -О, боже мой!… нежить... -Слишком сильна! Карен воспользовалась этим моментом, чтобы замахнуться мечом на некромантов. Вжух! -ААА-А! Резь… -Аргх… Гргх... На лицо Соля набежала тень. «Каруна всё ещё не может двигаться… даже несмотря на то, что он на стадии Полумесяца?» На самом деле, казалось, что его оттесняли больше на этапе Полумесяца, чем на этапе Молодой луны. Соль быстро понял, что это ненормальная ситуация. «Она становится сильнее!» Соль не знала, какие ослабления накладываются на нежить, но ослабления за воскрешение действует недолго. Вероятно, Карен постепенно восстанавливалась после ослабления за возрождение и возвращала себе характеристики. «Чёрт возьми. При таких темпах я не смогу победить её в одиночку». Ситуация не изменилась бы, даже если бы он вызвал Джамада. Более того, вызов Джамада практически обрекал Соля на смерть. Потому что в конце концов он всё ещё находился посреди вражеской территории. Сейчас это может быть 2 против 1, но на деле это была битва 1 на 1 на 1. «В конце концов, мне нужно спрятать Джамада, если я хочу победить». Игрок, который безрассудно показывает свои карты, всегда неизбежно проигрывает. Зная это, Соль просто решил подождать и посмотреть. Бам! Грохот! Но это не было похоже на то, что атаки Каруны были полностью бессмысленными. Когда он нанёс удар ногой по правому плечу Карен, её нагрудник был разрушен. -Она замедлилась! -Сейчас! Перестройте линии! Потерянные некроманты пришли в себя и снова помогли Каруне. «Сейчас некромантов меньше двадцати». Изначально в лагере было около пятидесяти человек, но их число сократилось до этого, прежде чем Соль заметил. Было ясно, что они либо погибли от ударной волны, которую Карен выпустила при освобождении, либо от её звериных движений. -Гра-ах! -Карен! Каруна давил на Карен своим мечом. И она отбивалась от Дыхания своим мечом, который был сломан пополам. Клац… -Ты меня не узнаёшь? -Граа-а... -Я вернулся, Карен. Посмотри! -Граа-ах! БАМ! «Чёрт возьми!» Карен взорвалась энергией и вспыхнула пламенем. До сих пор она сражалась с Каруной только с помощью меча или боевых искусств, но теперь ситуация изменилась. Шух… Давление. Воздух потянулся к ней, как будто он был приготовлен специально для неё. А затем она вернулась с мощным взрывом. БУМ! Бам… Вш-ш… -Гваа-а! -Ааа-а! -Огонь! Кто-нибудь, потушите огонь на моём теле! Это был мощный взрыв, который затронул даже находившихся поблизости некромантов. Поскольку Соль тоже оказался в зоне поражения огнём, пламя метнулось и в его сторону. Вш-ш! [Активируется Барьер Духа.] [Используется огненный барьер.] [Он снова будет готов через 1 минуту.] Пояс Сола, Космос, активировал «Барьер Духа», один из своих уникальных эффектов, чтобы блокировать стихийную атаку. «Так вот насколько силён атрибут огня...» Соль сглотнул. По сравнению с другими атрибутами, у огня была просто невероятная мощь. Он также очень хорошо распространялся. И теперь Карен демонстрировала невероятную силу, словно пытаясь похвастаться могуществом стихии огня. -Человек из Церкви Вечной Жизни в порядке! -Продолжайте помогать ему! Соль хладнокровно оценил ситуацию. «Штраф за характеристики нежити постепенно исчезает. При таких темпах…» Вполне возможно, что смерть Каруны будет напрасной. На самом деле Каруна в тот момент делал всё возможное, чтобы она его не оттолкнула. «Должен ли я приказать Каруне перейти в стадию Полнолуния?» Достижение Каруной стадии Полнолуния так рано было плохим для Соль. Когда Церковь Истины Смерти в конце концов узнает правду, Солю понадобится не только Джамад, но и Каруна, чтобы противостоять им. И если Карен отбросила Каруну даже в стадии Полнолуния, то ему, очевидно, придётся призвать и Джамада. «Выбора нет». Но как только Соль собрался сказать Каруне, что пора переходить на следующую стадию, наконец пришли новости, которых он ждал. Толстый некромант кричал во всю глотку. -Архиепископ прибыл! Архиепископ Галифа прибыл! ---------- Том 1 Глава 60 Галифа был главой Церкви Истины Смерти. Он, занимавший должность архиепископа, был довольно искусен в некромантии и Чёрной магии. Он также верил, что с помощью своих способностей сможет подчинить себе весь мир. Но, как всегда, всегда находился кто-то более могущественный. В конце концов Галифа узнала о Церкви Вечной Жизни. В Церкви Вечной Жизни, организации пользователей Чёрной магии, люди с его уровнем мастерства были обычным делом, и было много людей, которые были намного сильнее его. Когда он узнал о своих ограничениях, он подчинился им, чтобы выжить. Церковь Вечной Жизни обрушилась на него сверху, у него над головой. «Но сегодня... всё закончится. Я, Галифа, тот самый Галифа, над которым вы все смеялись... добьюсь успеха на этой церемонии и покажу вам». Галифа пришёл в Великий лес, чтобы завершить последнюю тайную церемонию над таинственным трупом. И когда он проверил его заранее, то понял, что труп обладает огромной силой. Пока он мог превращать труп в нежить, Церковь Вечной Жизни никогда не смогла бы снова смотреть на него свысока. Однако на месте проведения секретной церемонии произошел инцидент. Изначально Галифа направлялся в лагерь, чтобы избежать встречи с теми, кто мог его преследовать, но теперь он спешил туда, где был привязан труп. И когда он увидел, что происходит на месте происшествия, у него возникли две мысли. Во-первых, насколько силен был труп. «Как и ожидалось! Мои ожидания оправдались!» Даже с окоченевшим телом и чисто животными инстинктами она нанесла сокрушительный удар по Церкви Истины Смерти. У Галифы по спине пробежал холодок, когда он увидел её ярость, но в глубине души он был доволен. «Я сделаю её своей, несмотря ни на что!» Галифа потерял половину своих некромантов, но его это не волновало. В конце концов, если умрут несколько бездарных некромантов, это не самое страшное. Как только он смог бы заполучить в свои руки нежить, люди, жаждущие власти, естественно, потянулись бы к нему. Поэтому он совсем не возражал против смерти некромантов. И вторая мысль, которая пришла ему в голову, была... «... Церковь Вечной Жизни?» Правая рука Галифы сказал, что Церковь Вечной Жизни ответила на их запрос. Это было... определенно странно. «Они проявили интерес к чему-то столь тривиальному, как это?» Пока они подчинялись Церкви Вечной Жизни, они должны были обо всём ей докладывать. Потому что, если бы они этого не сделали, даже если бы Церкви Истины Смерти удалось воскресить нежить, Галифа был бы убит за неповиновение церковному закону. Поскольку нежить никак не могла быть сильнее церковных старейшин, соблюдение церковного закона было правильным решением. И даже если бы они отправляли отчёты, Церковь Вечной Жизни просто делала бы то, что делает всегда: либо молчала, либо отправляла бессмысленные ответы. Если бы не церковный закон, Галифа прятал бы этот труп до самого конца. «Итак… кто ты?» Галифа открыто уставился на Соля, стоявшего перед ним. Спокойное выражение лица Соля заставило Галифу подумать, что тот действительно из Церкви Вечной Жизни. -Ха-ха… Это наша первая встреча... Галифа не знал всех в Церкви Вечной Жизни. Но даже так он впервые услышал о таком молодом члене церкви. Мужчина секунду помолчал, прежде чем заговорить. -Галифа, я благодарю вас за усердную работу. Я — Киндрик, посланник Церкви Вечной Жизни. -Киндрик? Это было имя, которое Галифа услышал впервые, имя, которое он даже не слышал вскользь. В конце концов, посланники, с которыми он встречался, были другими людьми. -Я приношу извинения за нашу халатность в ответе на ваш запрос о поддержке. Церковь Вечной Жизни в последнее время была занята решением проблем. Но поскольку вы запросили поддержку, я, ближайший посланник Великого леса, прибыл сюда. -Что случилось с Фриттеном, нашим первым посланником...? -Он работает с другим делом. -Какая разница? -Я не могу рассказать вам подробности. Что ещё важнее, сейчас не время для подобных разговоров. Проблема становится всё серьёзнее. БАМ! -Карен! -Грр... -Ааа-а! Пламя… Пожар распространился по всему Великому Лесу. За спиной посланника была сцена прямиком из ада. Галифа сосредоточился и ответил ему. -Я понимаю. Давайте сначала разберемся с этой проблемой. -Отличное решение. Но когда посланник медленно повернулся, Галифа задал последний вопрос с любопытством на лице, как будто только что что-то вспомнил. -Кстати… вы захватили свою церковную карту? -... Церковная карта? Посланник отреагировал так, как будто то, что сказал Галифа, было нелепо. -Церковная карта? Почему вы просите то, что не является частью церковного права? Вы надо мной смеётесь? Потому что если вы… -Ха-ха… Что вы. Должно быть, я совсем постарел. Прошу прощения. -Хм… Что ж, если вы готовы зайти так далеко, чтобы извиниться, то конечно. В любом случае, давайте работать вместе. -Хорошо! Галифа злобно уставился на затылок посланника. Он самозванец. Галифа не знал, почему этот человек притворялся посланником Церкви Вечной Жизни, чтобы помочь Церкви Истины Смерти, но он, несомненно, был самозванцем. «В конце концов, церковный закон изменился три года назад». Посланник должен, несмотря ни на что, носить с собой церковную карту, которая служит ему удостоверением личности. Галифа мог бы проявить хоть каплю доверия, если он бы заявил, что забыл свою церковную карту, но член Церкви Вечной Жизни не мог даже не знать о её существовании. «Что мне делать...? Пожалуй, сперва разберусь с нежитью». Поскольку нежить была сильна, Галифа планировал получить помощь от посланника, чтобы сначала подавить её. А после этого он собирался найти возможность убить его. Проницательный Галифа пришёл к решению. * * * Некоторое время назад Соль видел эти варианты. [[Архиепископ Галифа из Церкви Истины Смерти попросил вас подтвердить свою личность. Что вы ответите?] 1. Как вы смеете вести себя так неуважительно по отношению к посланнику Церкви Вечной Жизни?! 2. Неужели я должен доказывать вам свою состоятельность, архиепископ? 3. Как высокомерно. Ты действительно собираешься так себя вести?... Я ухожу. 4. Церковной карты не существует. Что вы задумали? ……] По спине Соля пробежал холодный пот. «Церковные правила изменились? Я никогда не делал что-то вроде церковной карте». Церковь Вечной Жизни, которую создал Соль, не делала ничего настолько раздражающего. В конце концов, посланник церкви должен был уметь подчинять себе людей одним своим присутствием и давлением, которое он оказывал. «Это азартная игра». Какой бы вариант ни выбрал Соль, шансы были пятьдесят на пятьдесят. Либо карта церкви существовала, либо ее не было. -Церковная карта? Почему вы просите то, что не является частью церковного права? Вы надо мной смеётесь? Потому что если вы… Если бы церковная карта действительно существовала, Галифа напал бы на Соля здесь. А если бы её не было, он бы извинился перед Солем. -Ха-ха… Что вы. Должно быть, я совсем постарел. Прошу прощения. К счастью, похоже, это было последнее. И когда они закончили разговор и Соль повернулся, он подумал про себя: «Нет, он понял. Церковный закон изменился». Соль на долю секунды почувствовал жажду крови в Галифе. Галифа сразу же спрятал её, но этого было достаточно, чтобы Соль понял, что ответил неправильно. «Но если он притворяется, что не знает об этом… значит, он планирует использовать меня. И в таком случае…» Так было лучше. Потому что Соль намеревался использовать и его. Теперь Соль должен был остерегаться Галифы, а Галифа — Соля. И всё это время пытаться победить Карен. «Всё решится в одно мгновение». Соль вздохнул и проверил навыки Галифы. [[Галифа: архиепископ Церкви Истины Смерти] Ранг: Редкий Предполагаемый уровень: 15 ~ 20 Лидер организации, профессионально обучающей некромантов. Хотя его боевые способности не так высоки, его умение контролировать толпу и нежить намного выше, чем у некромантов того же ранга. Базовые навыки: [Трупный токсин 2], [Порча и болезни 1], [Подавление воли 2], [Ментальная боль 1], [Призыв нежити 3], [Агония смерти 1] Уникальные навыки: [Вихрь ненависти 1], [Ночь трупов 1]] Галифа был примерно таким же могущественным, как босс-монстр редкого ранга. Соль, помня об этой информации, вступил в бой. БУМ! -Ааа-а! Каждый раз, когда Карен накладывала огненное заклинание, некромант кричал от боли, расплавляясь заживо. «Действительно очень горячо». Карен так быстро восстановила силы, что Каруна, державшийся так долго, был удивлён больше всего на свете. -Ах... Ах... -Карен! -Ах... К Карен постепенно возвращалось сознание. Скоро она сможет разговаривать. Галифа, увидев это, заговорила с Солем. -Ситуация не из приятных, Киндрик. -Согласен. -Сначала я ослаблю её. Галифа собрал в своих руках жуткую энергию и что-то пробормотал. -Каруна. -Да, хозяин? -Удерживай её, несмотря ни на что. -Хорошо. Сверк… Каруна собрал свою энергию и встретился лицом к лицу с пламенем Карен. Гори… Лязг! Каждый раз, когда их мечи сталкивались, происходил взрыв, словно они резонировали друг с другом. И пока Каруна держался, Галифа закончил произносить своё заклинание. -Ха! Вш-ш… [Галифа использовала Подавление воли.] [Скорость передвижения Карен снижена на 30%. Теперь она невосприимчива к другим замедляющим эффектам.] А затем еще одно заклинание. Вш-ш… [Галифа использовала Ментальную боль.] [У Карен активируется Сопротивление контролю над разумом.] [Карен сопротивляется Ментальной боли.] -Ч-что? Чёрт возьми... Поскольку магия разума Галифы потерпела неудачу, он изменил свои методы. Зная, что призыв Соля сдерживает Карен, Галифа понимал, что его задача — нанести ей урон. Сверк… Вжух! [Галифа использовала Призыв нежити.] [Призыван Йон, Пугало-Пожиратель трупов.] Дан… Появилось массивное пугало в маске ворона. -Вперед, ты! Нанеси ей критический урон! -Ка-ар... Йон издал вороний крик и медленно подошёл к Карен. Клац! Клац! -Ах… Ах, ах... Вспышка! -Кргх... Движения Карен становились все более отточенными. Её животные движения постепенно становились всё более похожими на рыцарские. Карен довольно долго одерживала верх, но теперь, с появлением Йона, они едва не сравнялись с ней. «У нас не так много времени». Соль надеялся, что Галифа нанесёт ей удар до этого. Галифа, почувствовав, что Соль торопится, заговорил. -Нежить без хозяина долго не протянет. Сейчас она может быть сильной, но трупы всегда гниют. -Что вы пытаетесь сказать? -Немного расточительно использовать его здесь, но у меня есть подходящий навык. Пожалуйста, выиграйте для меня немного времени. -Хорошо. По правде говоря, Соль ничего не мог сделать, кроме как выиграть время. Когда Каруна достиг предела своих возможностей на стадии Полумесяца, у Соля не осталось выбора, кроме как раскрыть истинную силу Каруны, чтобы Каруна не погиб напрасно. -Каруна! Освободись! - крикнул Соль. -Понял. Сверк… Свет Каруны, который угасал перед огнём, внезапно вспыхнул с новой силой. [Каруна вступил в 3-ю стадию Лунного Света, Полнолуние.] Треск! Когда языки пламени встретились с лунным светом, посыпались искры. Цвет медленно-медленно возвращался в серые глаза Карен, когда она увидела искры. -... руна. -Карен! Ты— -... РУНААА-А! БАМ! [Карен использовала Поджог.] Ее броня пепельного цвета вспыхнула, прежде чем вспыхнуть пламенем. -Кргх... Атака Карен пришлась прямо на Каруну. Он не мог ничего сделать, кроме как пошатнуться от удара. «Это плохо! Она использовала навык». С ней и так было трудно держаться, когда она сражалась, полагаясь только на свои характеристики; теперь же её навыки пришли в действие. Когда Соль принял во внимание количество имеющихся у неё навыков, Карен поняла, что теперь она выиграет этот бой. И тут Карен начала говорить. -Почему?… Почему? -Ты пришла в себя, Карен? -... ты не вернулся… почему... я спрашиваю … почему... -Карен! Я... я... -ПОЧЕМУ! БАМ! Следующий взрыв был катастрофическим. Вш-ш! Каруну отбросило далеко в сторону от атаки Карен. -... Аргх! -Каруна! -Почему… ты не вернулся…? Почему… ты не сдержал своё обещание…? И это было тогда… Когда Галифа закричал, он залил обожженное место чёрным. -Всё готово! Ха-ха-ха-ха! -А-архиепископ Галифа! -Почему... Остальные некроманты, даже толстый некромант, который был правой рукой Галифы, были втянуты в заклинание. Давь… Грохот… -Аа-а, Галифа! -Я убью тебя, старик! Я-я убью!… Ааа-а! На глазах у Соля некроманты превращались в куски плоти. Смотреть на это было невыносимо. Галифа использовала заклинание, принося в жертву других людей. «Этот грёбаный ублюдок!» Соль не почувствовал в нем ни капли человечности. Как он мог использовать своих союзников, даже врагов, в качестве жертв для своих заклинаний? Соль не был уверен, то ли Галифа не заметил его взгляда, то ли намеренно его игнорировал, но в конце концов Галифа спокойно закончил заклинание. -Получай, монстр! Ха-ха-ха-ха! Из руки Галифы высвободилось огромное количество энергии. [Галифа использовал Уникальный навык: Вихрь ненависти.] [Вы распадетесь, если попадете в вихрь.] ---------- Том 1 Глава 61 Энергия, которую высвободил Галифа, была ужасающей. В сторону Карен был направлен энергетический вихрь. Соль заметил в вихре лица людей, проклинающих Галифу. -Хм! Карен, должно быть, тоже почувствовала тревожную энергию, потому что быстро попыталась увернуться от неё. Однако… Вш-ш! Вихрь приземлился прямо на её броню, скрутив её. -Угх... -Ха-ха… это бессмысленно! Мёртвые не могут избежать этой энергии ненависти. Галифа, как и следовало ожидать от некроманта, точно знал, как сражаться с трупом. Крошится… Броня Карен была в порядке, но её кожа начала крошиться. -Как ты думаешь, что ты делаешь?! Полых! [Активируется Гордость Карен.] [На короткое время Карен игнорирует большую часть урона.] Часть тела Карен загорелась, сжигая негативную энергию. Однако вихрь продолжал притягиваться к ней. -А теперь через несколько мгновений твоё тело разлетится на куски! Ха-ха-ха… Будет больно, но я постараюсь собрать тебя обратно своими старыми руками. Сказав это, Галифа посмотрел на Соля. -А теперь давайте закончим с этим! - сказал Галифа. -Разве это ещё не конец? -Если она будет сопротивляться порче, то это займёт довольно много времени. Более того, если ненависть исчезнет, она снова сможет стать дикой. Что ж, порча всё равно должна продолжаться, поскольку ненависть уже поразила её. -... Понятно. Соль бросил взгляд на Каруну. С решительным видом Каруна бросился на Карен. Сверк… И Каруна замахнулся Дыханием на Карен. Соль поверил, что Карен наконец-то была повержена. Лязг! Но она была упорна. Она сопротивлялась разложению и держалась за своё разлагающееся тело. -Как всегда, ты... не отвечаешь. -... Карен. -О, мой брат, который не сдержал своего обещания, ты покинул Империю. -Карен, я всё объясню. Император мёртв, а Империя Монтера уже давно пала. Мы в новом мире. -Падение? Монтера? Нет, это не может быть правдой. -Очнись! Наше время уже прошло! Мы… уже мертвы. -Ха-ха… да, я умерла. Но Империя всё ещё жива. О-она всё ещё здесь… Соль почувствовал озноб. Несмотря на окружавший его пылающий ад, он почему-то почувствовал холод. «Нет, это не холод». Это что-то зловещее. Как правило, Соль доверял своим инстинктам. И в этот момент на лице Карен появилось выражение. Она улыбалась. Она стала такой, какой была живой. То, как она говорила, её привычки, воспоминания, всё… включая её силу. -Империя всё ещё живёт во мне. Я всё ещё рыцарь Монтеры. Соль быстро начал кричать. -Каруна! Осторожно— -Что за— БАМ! Звон… У Соля зазвенело в ушах после этого мощного взрыва. Соль понял, что всё пошло наперекосяк, и Галифа тоже. -Боже мой… Как это могло случиться… мои заклинания... [Карен использовала Финальное возвращение.] [Все статусные эффекты и полученные на данный момент повреждения переносятся на более поздний срок.] [Отложенные урон и эффекты будут удвоены по силе и продолжительности, когда истечёт время навыка «Финальное возвращение».] [Основное содержание Обожжённого изменилось.] [Обожжённый изменился на Тлеющие угли.] Галифа начал нести какую-то чушь, как будто не понимал, что происходит. -Ненависть... исчезла? Как? Как такое могло случиться?! Каруна почернел от взрыва, но он все ещё был в безопасности. Взрыв был просто ударной волной, возникшей из-за того, что Карен восстановила свои силы, так что он не был таким разрушительным. Как бы то ни было, поскольку Карен больше не разлагалась из-за заклинания Галифы, планы Соля и Галифы выиграть время до её смерти пошли прахом. Теперь хищник и жертва поменялись ролями. Вой! [Активируется Предупреждение Волка.] [Владелец в данный момент находится в опасной ситуации.] Когда Карен восстановила силы, Предупреждение Волка, которое Соль получил от Кибо, сработало. Солю даже не нужно было дважды думать об этом. Он явно находился в очень, очень опасной ситуации. [Приключение 10-1. «Тлеющие угли» Карен, древний рыцарь. Благородный Рыцарь Красного Лотоса стоит перед вами, полностью сгоревший дотла. Но она всё ещё ищет ответ. Архиепископ Галифа нанёс критический удар по ней, находящейся в ослабленном, неживом состоянии, и ускорил её разложение. Несмотря на то, что вы считали, что не сможете победить её раньше, у вас появился неожиданный шанс. Однако, даже обладая лишь половиной своей силы, она смогла противостоять силам разложения и отсрочила свою смерть. Теперь ситуация намного проще, чем раньше. Вам нужно выжить до момента её смерти или продержаться до её полного разложения. Цель: Продержаться 5 минут. Оставшееся время [04:37]] «Опасно!» Поскольку Карен больше не была безмозглой нежитью, она была исключительно сложным противником. Соль не знал, на что способны большинство её навыков, и не знал, насколько они сильны. Была только одна вещь, в которой он был уверен. «Я должен выжить, пока не закончится оставшееся время!» Он должен был сделать всё, чтобы выжить в следующие четыре минуты. Галифа, несмотря на потрясение, похоже, нашёл способ справиться с ситуацией. Он сразу же заговорил с Солем. -Тогда… остаётся только один вариант. Киндрик, у меня в запасе есть ещё одна уловка. -Что же? -... Это. Шух… Галифа быстро вскочил на ноги. Он выглядел намного старше, чем раньше, как будто постарел. Как старик за мгновение до смерти, Галифа тяжело дышал и говорил. -Все... умрут. * * * [Галифа использовал Уникальный навык: Ночь трупов.] [Срок жизни Галифы сокращен.] [Все трупы в пределах определенного радиуса будут подняты.] [Трупы будут сражаться за Галифу.] [Трупы взорвутся при контакте с живым существом.] [Трупы взрываются при ударе по ним.] Щёлк… Треск… Трупы начали подниматься по жесту Галифы, как будто мелодия изменилась. Трупы, которые умерли от рук Галифы или были сожжены Карен, медленно подняли головы и посмотрели на Карен. -Гва-а... -Уаргх... Когда десятки ходячих бомб поднялись, Галифа торжествующе рассмеялся. А затем он сделал заявление. -Вы все, умрите. Трупы бросились в атаку по его приказу. Они бросились на горящую Карен, но также бросились и на Соля. Соль крикнул Галифу, не слишком удивленный этим. -Архиепископ! Что вы делаете? Галифа не придал значения дерзкому поведению Соля и просто раскрыл свои истинные намерения. -Ха-ха-ха… Ты думал, я не знаю? Как мог глупый посланник, который даже не знает церковных законов, выжить в таком ужасном месте, как Церковь Вечной Жизни? Тебе следовало сказать что-то более реалистичное… Здесь твоё предназначение заканчивается. Она моя! Большинство восставших трупов направились к Карен, и лишь немногие были отправлены к Солю. Галифа знал, что этих трупов будет достаточно, чтобы позаботиться о глупом Призывателе, который находится далеко от своего призыва. -Как жаль, Галифа. Я думал, мы сможем работать вместе дольше. -Не смеши меня! А теперь стань одним из моих трупов! -Если ты так сильно этого хочешь, то конечно. Но, к сожалению для тебя, трупом стану не я… Во время их разговора трупы почти приблизились к Солю. Затем Соль пригнулся. -А ты, - сказал Соль, заканчивая свою реплику. -Хм! Ты слишком много болтаешь! Сверк… Вжух! Галифа ожидал, что Соль взорвётся вместе с трупами. Вот насколько он был уверен в своих способностях. Но когда из рук Соля засиял чёрный свет, безжизненное тело в авангарде внезапно стало выше. -Гва... Огромная рука сжимала голову трупа. Труп казался выше только потому, что рука держала его голову. -Джамад, оставляю это тебе. -Значит, он не выскользнет из моей руки, если я не буду сжимать его слишком сильно. Понял. [Джамад использовал Каменную броню.] [Активируется бонусный эффект «Горные Кулаки».] [Снеговик также получает эффекты Каменной брони.] -Т-ты вызвал ещё одного? У тебя был ещё один сильный монстр? О-о нет… Вернитесь! Защитите меня! -Гваа-а... Самые дальние из отправленных в Карен трупов начали возвращаться в Галифу. Но было уже слишком поздно. Между ними уже слишком много преград. Джамад и Соль яростно атаковали Галифу. Хвать! Джамад поднял труп. Вш-ш! И куда-то его выбросил. Бум! [Труп взрывается.] [Все в радиусе взрыва подвергнется коррозии.] В конце концов, решение Соля спрятать Джамада было правильным. Галифа, который слишком поспешно напал на Соля, не знал, что делать. -Н-нет. Не подходи ближе! Когда Джамад бросился к нему, отбрасывая трупы в сторону, Галифа споткнулся, пытаясь в страхе отступить. Соль облегчённо вздохнул, когда выбрался из-под трупов. -На этом твоё использование заканчивается, Галифа, - сказал Соль. -Нет, остановись! Не делай этого! -Джамад. Джамад, прежде чем Галифа успел понять, оказался перед ним и медленно приближался. -Спокойной ночи, старик. -Не-ет! Бах! [Вы победили архиепископа Галифу.] [Вы получили достижение «Друг друга».] [Вы получили титул «Самозванец».] [Вы получили дополнительные награды.] Соль увидел, что появилось несколько сообщений, но сейчас они были не так важны. Как только Соль убил Галифу, он обернулся и посмотрел на Карен. [Все трупы взорвутся из-за смерти заклинателя.] [Все в радиусе взрыва подвергнется коррозии.] Бах! Бах! Бах! Великий лес снова содрогнулся от непрерывных взрывов. К счастью, трупы не атаковали Каруну, и он мог наблюдать за взрывами издалека. «Они невероятно могущественны». Уникальные навыки, подобные тому, что был у Галифы, были невероятно мощными. Проблема заключалась в том, что их применение стоило столько же, сколько и само заклинание. Соль проверил статус Карен, вспомнив о злодеяниях Галифы. Он надеялся, что ужасные способности Галифы хотя бы немного ослабят её. Вспышка… -... Невозможно. С Карен все было в полном порядке. Даже если бы она использовала «Финальное возвращение», он не ожидал, что она выдержит всё это. А потом Соль вспомнил об одном из сообщений, которое он недавно видел. [Все статусные эффекты и полученные на данный момент повреждения переносятся на более поздний срок.] «Если это все эффекты статуса… Не говорите мне, что штраф за нежить тоже исчезает?» Штраф за нежить уменьшал силу трупа вдвое. И в тот момент Карен сняла даже этот штраф. И это также сделало правдой одну вещь. «Её... невозможно победить». Солю хватило ума, чтобы успешно уничтожить лагерь и ранить Карен, но всё, что было после этого, было для него непонятно. Сможет ли он сдерживать Карен, когда она будет в полной силе, всё оставшееся время? Соль пришел к выводу, что это невозможно. Но затем Каруна заговорил с Карен. Соль считал, что сбежать сейчас, когда всё идёт наперекосяк, было лучшим вариантом, но возникла совершенно неожиданная ситуация. -Карен, я пытался сдержать обещание. -Не ври мне! Как ты смеешь говорить это, когда ты выбросил Монтеру… -Нет, это правда. В тот день я направлялся в столицу. -Ты предатель! Клац! [Карен использовала Удар Красного Лотоса.] Карен воспламенила свой наполовину целый меч. Каруна тоже использовал силу лунного света, чтобы не проиграть ей. [Каруна использовал Разрез Полной Луны.] Клац! Очевидно, что Каруна был тем, кого отбросило назад их столкновение. Но затем произошло нечто странное. Бах! -Кргх... Да, Карен оттолкнула Каруну, но он не был ранен настолько, чтобы не оправиться от этого. Это определённо было странно. Соль, увидев это, кое о чем догадался. «Карен… колеблется?» Судя по разнице в их характеристиках и навыках, Каруну следовало бы отбросить гораздо дальше. Карен могла убить Каруну одним взмахом меча, когда бы ей вздумалось. Но… она этого не делала. «Ее цель - не убить нас!» К такому выводу пришел Соль. -Ты слаб, Каруна. Ты стал таким слабым. Неужели мир, который ты выбрал, отказавшись от Империи, сделал тебя таким слабым? -Угх!… Я не бросал Империю. -Прекрати! Прекрати! Как ты смеешь лгать до конца! Ты… Ты… Шух! Пока они разговаривали, Джамад воспользовался моментом и напал на Карен. Но это… был бессмысленный ход. Карен развернулась и отбросила Джамада с такой скоростью, что Соль не смог за ней угнаться. Шух! Бах… -Кргх… Что это за сила... Джамад был сбит с ног ударом Карен. Несмотря на то, что Джамад был вдвое крупнее её, Карен была достаточно сильна, чтобы отправить его в полёт. Но, как и ожидалось, Джамад не умер. Затем Соль кивнул. Было ясно, что Карен планировала оставить группу Соль в живых. -Зачем ты вмешиваешься? Что тебе до Каруны? -Ку-ха-ха… Хватит лезть к этому куску стали… Или почему бы тебе не сразиться со мной, монстр? -Монстр? Я? И вот, её отсроченная смерть наконец наступила. [Действие Финального возращения Карен истекло.] [Все отложенные повреждения и статусные эффекты возвращаются в двойном размере.] Крошится… Зрачки Карен снова померкли. А затем её кожа начала сморщиваться. ---------- Том 1 Глава 62 Шух… Карен спокойно приняла свою отсроченную судьбу. Однако это лишь заставило Соля похолодеть от страха. «Мы каким-то образом смогли… выбраться из этого живыми». Это было чудо. Последствия «Финального возвращения» прекратились только благодаря «Ночи трупов» Галифы, а Каруна и Джамад выиграли время. «Нет, она могла бы убить Каруну, если бы ей просто захотелось. Она просто пощадила нас». Вместо того, чтобы выжить, Солю просто проявили милосердие. Очевидно, что если бы Карен выложилась по полной, Соль тоже мог бы использовать другие методы, но в итоге ни одна из сторон не использовала все свои возможности. «Несмотря на это, она по-прежнему невероятно сильна». Джамад и Каруна считались бы невероятно могущественными, если бы это было любое другое Приключение, но перед Карен они были беспомощны. Это было связано с разницей в их характеристиках, но даже так… Шаг… Каруна, на которого пришёлся основной Удар Красного Лотоса Карен, подошёл к ней, пошатываясь. -Карен... Шух… Карен, которая выглядела как демон, когда сжигала окружающий её лес, внезапно убрала свой меч. Однако Соля это не удивило. Он считал, что у Карен был желаемый ею финал. -... Что ты делаешь? Почему ты опустила оружие? Карен ответила так, будто это пустяки, с нотками смеха в голосе. -Потому что у меня не осталось времени. Я больше не хочу сражаться. -Хм! Ты только сейчас говоришь, потому что находишься в невыгодном положе… -Джамад! Прекрати её провоцировать. -Я понял, понял. Ха-а… Незваный гость сейчас уйдёт. Джамад, поняв, что ситуация разрешилась, вернулся к Солю. Поскольку Карен смирилась со своей смертью, Соль решил просто наблюдать. Шух… Вш-ш! Карен смотрела на Каруну, находясь под проливным дождем. -Каруна, брат мой. -Сестра. -Пока я здесь… я… хочу услышать твою историю… -... Всё что захочешь. В этой напряжённой ситуации, когда Соль мог умереть в любой момент, ситуация приняла неожиданный оборот. Сначала Карен попыталась получить ответ от Каруны. -Я застряла в том дне… А как насчет тебя? -Карен. -Что такое? Нет, позвольте мне перефразировать вопрос… У меня мало времени… Тело Карен разлагалось. Она не только сражалась, но и была нежитью без хозяина. Короткое время, которое она провела в возрождённом состоянии, разрушило её тело. -В тот день… Ты действительно вернулся? -Я был на пути к вам. -Понятно… Я знала, что ты ни за что не нарушишь обещание намеренно. Да, конечно… -Прости, Карен. Прости, что я не смог сдержать своё обещание в тот день. Каруна подошёл ближе к Карен. Она больше не могла поддерживать своё разлагающееся тело. Бах… Каруна схватил её за спину и осторожно уложил мягким, естественным движением. -Но почему?… как ты стал тенью? -Это потому, что я умер. -Ха-ха… Ты умер? Смешно. -Кто-то запечатал мои силы. Хотя я тоже не знаю подробностей. -Да, тогда это имеет смысл... Ты был непобедим, Каруна. Ты был даже сильнее меня. Крошится… К этому моменту половина лица Карен сгнила. Однако эти двое продолжили свой разговор, полностью игнорируя это. -Но почему ты служишь этому неотесанному человеку? Неужели… ты забыл Джина? Человеком, которого она имела в виду, был Соль. Каруна покачал головой. -Джин по-прежнему мой Император. Но теперь… я служу другому. -Похоже, ему многого не хватает по сравнению с Джином… Чёрт… Хотя… -Он хороший человек. -... Серьёзно? Тогда, значит, он плохой король. -Следуя за ним и путешествуя с ним, я смог снова встретиться с тобой. -Ха-ха-ха… Если так посмотреть, он отличный король. Тело Карен задрожало. Жизнь, которую она обрела, вот-вот должна была угаснуть. -Кстати, на что был... похож внешний мир? -Ты имеешь в виду мир за пределами Империи? -Да, мир, к которому ты так упорно стремился. Каруна закрыл глаза, как будто что-то вспоминал. -Там было море, - сказал Каруна. -Море? Ты имеешь в виду то место, где много воды и больше, чем… кхы… озеро? -Да, я видел море. Оно и правда есть. -Ха-ха… Так… Ты зашёл так далеко, да? Как это было? Там были волны? -Конечно. Вода поднималась и опускалась. Люди там ели рыбные сардины до тех пор, пока они им не надоели, и курили табак. -Звучит как такая скучная жизнь. Правда… Но даже так… я хочу это увидеть. -Увидеть их? -Нет, море, тупица. Крошится… Нижняя половина Карен полностью сгнила. Неприятный запах наполнил окрестности, но дождь смыл и его. -К-Карен! -Каруна… значит, ты все ещё чей-то рыцарь. -Давай пойдём вместе, Карен. Давай вместе посмотрим на море. -Ты правда думаешь, что я могу? Моё тело… моё сердце… всё сгорело. Единственное, что у меня осталось… Что у меня осталось? Что за рыцарь, которому некого защищать? Да, я монстр… -Ты не монстр, Карен. Ты моя единственная сестра. Пойдём вместе! Теперь мы наконец-то можем быть вместе! Каруна говорил более торопливо, чем раньше, а Карен становилась всё спокойнее. Разговор между тем, кто уходит, и тем, кто пытается удержать, всегда был таким болезненным. -Нет, я не могу пойти с тобой. Король, которому ты служишь… слишком слаб. Он не сможет меня защитить. -Это... это... -Вот почему… здесь я заканчиваю своё путешествие, Каруна. Кхы… Брызг… Это был леденящий кровь звук, с которым внутренности прорвались сквозь кожу и упали на пол. Соль и Каруна знали, что она была при смерти. Карен невидящим взглядом смотрела на открытое пространство. Её мутные глаза потеряли цвет. -Каруна, ты здесь? В-возьми меня за руку. Каруна крепко сжал руку Карен. Он хотел дать ей понять, что был с ней. -Я… Я ничего не чувствую. Умирать всегда страшно… кстати, Каруна… -Карен… не умирай… не умирай, Карен. Останься со мной! -Честно говоря… в глубине души я надеюсь, что… ты возьмёшь меня с собой… даже несмотря на то, что я такая… -КАРЕЕЕ-ЕН! Бах. Особого прощания не было. Вш-ш… Дождь просто смыл всё. Будь то пепел от сгоревшего леса или сожаления мёртвых тел. Она потратила свои последние мгновения, отпуская их. Карен не убила Соля, Каруну и Джамада, потому что ей всё ещё было о чём сожалеть. Несмотря на это, она не смогла отпустить их. Её последние слова, обращенные к Каруне, остались в Великом лесу. Это было почти так, как будто она всё ещё была жива. Её голос эхом отдавался в их ушах. Хотя сейчас она была не более чем скелетом. [Вы победили Карен, Рыцаря Красного Лотоса.] [Вы получили специальное достижение «Непреодолимый разрыв».] [Вы получили специальный титул «Провокатор».] [Вы получили дополнительные награды.] [Если оставшееся время истечёт или вы решите получить награду, вы можете завершить своё Приключение здесь.] Эти сообщения, которые всегда появлялись, всплыли, когда Соль убивал врага. Соль не обратил внимания на эти сообщения и наблюдал за Каруной. Ему было больно. -Нет, Карен! Не бросай меня! Мы ведь только-только встретились… [Каруна нестабилен.] [Лояльность Каруны снижается.] [Если лояльность продолжит падать, может произойти что-то неожиданное.] Хотя в сообщении говорилось, что «может произойти что-то неожиданное», Соль знал, что произойдёт. Он видел, как многие игроки теряли свои призы из-за того, что не могли восстановить свою низкую лояльность. * * * «Я думаю, время пришло...» Вш-ш… Дождь продолжал лить как из ведра. -Аа-а… Аа-а... В лесу под дождём Соль пережил самую неудачную полосу в своей жизни в «Мире Вечности». «Впрочем, самое время было случиться чему-то подобному». Он не только не смог найти Чао, но и был вынужден участвовать в тайной церемонии, оказавшись в ловушке в сознании трупа, и чуть не умер там. Затем его чуть не убила Карен, которая проснулась из-за него. Но это было ещё не всё. Теперь Соль не знал, что будет с Каруной, с которым раньше всё было в порядке. «В конце концов, удача в путешествии приводит очень важно». - Кубик удачи в путешествии выпал на 2. - Вам очень не повезло. Однако печальные обстоятельства были слишком тесно переплетены, чтобы просто списать всё на кости. -Я... я... -Каруна. -Моя сестра... моя сестра... Кив. Соль встал перед Каруной и поднял руку. Соль, прежде чем заговорить, ещё раз обдумал слова Карен. -Нет, я не могу пойти с тобой. Король, которому ты служишь… слишком слаб. Он не сможет меня защитить. Для Соля, добившегося бесчисленных успехов в Пандее, это было унизительно. Сжим. Соль стиснул зубы и порылся в своих запасах. Он искал то, что давно приготовил на случай подобной ситуации, которая, как он знал, когда-нибудь произойдёт. -Я знал… что однажды произойдет нечто подобное. -Хозяин...? Соль достал еду размером примерно с маленькую фасоль и без колебаний отправил её в рот. И после этого черная энергия хлынула из него наружу. Вш-ш… [Вы отлично поели.] [Активируется бонусный эффект Желе пасмурного дня.] [Вы можете использовать «Чудо пасмурного дня», нестабильный навык, в течение часа.] Навык идеально сочетается с моросящим дождем. Вш-ш… Соль медленно собрал чёрную энергию в свою руку. Энергия, похожая на дождевую тучу, полностью заполнила его руку. Несмотря на слабость и молодость, он всё ещё был чьим-то королём. -Служи! - крикнул Соль. Вспышка! Где-то в Великом лесу ударила молния. В то же время были задействованы последние средства Соля. [Снеговик использовал нестабильный навык Чудо пасмурного дня.] [Вы принудительно используете Призыв тени на Карен, Рыцаре Красного Лотоса.] Треск… Треск… Чёрная молния обвилась вокруг её тела. Даже на расстоянии Соль мог сказать, что чёрная молния обладает огромной силой. Однако сообщение, которого ждал Соль, ещё не появилось. Соль со спокойным выражением лица наблюдал за движениями молнии. А затем, через некоторое время… Произошли явные изменения. Бззз! [Чудо пасмурного дня удалось.] [Сознание Карен пробуждается.] Сжим. Соль сжал кулаки так крепко, как только мог. Все зрители, наблюдавшие за этим, были в шоке. __ - Это безумие… Такое возможно...? - Это ведь не может быть правдой, да? Кто-нибудь, скажите мне, что это не так… - Так и есть. - Он действительно заглядывал так далеко в будущее? - Это безумие… Я думал, что игровой баланс был нарушен из-за неё, но он был нарушен из-за него? - Что за чёрт?! Как всё так закончилось? __ Чёрная молния обвилась вокруг тела Карен, когда оно начало всплывать. Кан Соль. За последние 17 лет он бросал множество разных видов игральных костей. И он считал, что самая сложная в обращении игральная кость — это шестигранная. Та самая игральная кость, которую большинство людей считают стандартной, обычной. Это произошло потому, что разница между каждым из чисел была очень большой. Между 1 и 2. Между 3 и 4. Между 5 и 6. На первый взгляд эти цифры выглядят похожими. Но, познакомившись с «Миром Вечности», Соль быстро понял, что ошибался. Выпавшая на кубике путешествий четвёрка просто означала, что время от времени будут случаться хорошие вещи. Однако выпавшая на кубике путешествий тройка означала, что с равной вероятностью могут случиться как хорошие, так и плохие вещи. А 2 — это неудачный бросок. Он был настолько ужасен, что иногда даже напрямую влиял на сложность самого Приключения. Таким образом, некоторые люди быстро покидали это место, если им выпало меньше 3. Но здесь также был кто-то вроде Соля, который проигнорировал броски. Человек, победивший Рыцаря Красного Лотоса, чрезвычайно могущественное существо, долгое время сражался с помощью игральных костей. Чтобы превратить 3 в 6. Чтобы превратить 2 в 6. Чтобы превратить 1 в 6. Он сражался. Он всегда боролся за достижение наилучшего результата. И он всегда был готов к худшему. Благодаря этому он смог добиться чего-то подобного. Он был тем, кто победил шестигранный кубик. -Служи мне, Карен! Он одолел кости, он был тем, кто сделал семь шагов. [Вы получили специальное достижение «Кости — это просто числа».] [Вы получили специальный титул «Преступник».] Вспышка! Чёрная молния ударила снова, обвив её. А затем произошло еще одно изменение. Треск! -Аргх… Аааа! -Каруна? Молния, окружавшая Карен, внезапно расширилась и поглотила Каруну. -Нет! Каруна! -Хо… зя… ин… Голос Каруны исчез вместе с молнией, оставив Соля в одиночестве. Вш-ш… Единственное, что теперь было слышно рядом с Солем, - это шум дождя. Вместе с одним сообщением. [Связанная Душа Карен активируется.] ---------- Том 1 Глава 63 Кап… Кап… Вода капала в это темное пространство, по одной капле за раз. -Я... мертва? Карен, пепельный рыцарь, почесала голову. Она не понимала, что происходит. Она уже однажды пережила смерть. Смерть, с которой она столкнулась тогда, была полной тьмой. Она не была в каком-то пространстве со своими воспоминаниями, как сейчас. -Значит ли это... что я не мертва прямо сейчас? Образ Каруны, её брата, который умолял её и хватал за руки, всё ещё стоял у неё перед глазами. -У меня... всё ещё остались сожаления? А затем… Треск… Треск… Тёмное пространство на секунду озарилось светом. И в этот момент Карен увидела чьё-то видение. -Ах… Ах... Ту-дум… Ту-дум… Их сердца бешено колотились. Она смотрела на мир чужими глазами. Это было яркое и объёмное изображение, как будто она сама была там. Судя по тому, как пейзаж двигался вверх и вниз, казалось, что человек ехал верхом на лошади. -Это... чьё-то воспоминание? Карен была уверена, что это было чье-то воспоминание. -Я должен идти… Она ждет меня. Грохот, Грохот, Грохот… Низкий голос. Карен мгновенно поняла, кому принадлежал этот голос. -Каруна! Это Каруна! Она была рада услышать его голос, но он её огорчил. И когда она увидела то же, что увидел Каруна, она была в полном шоке, как будто только что попала из рая в ад. Рывок… Рывок… Каруна смотрел на свой живот. Кровь. Должно быть, Каруна сел в седло, не остановив предварительно кровотечение. Каждый раз, когда лошадь скакала галопом, кровь капала на землю. -Каруна! Карен громко выкрикнула его имя, но он не слышал. -Ха-ах… ха-ах… Карен сказала мне... что она… ждёт меня… Я обещал… ей... что я… вернусь… Я... Бах. В глазах у Каруны потемнело. Грохот! Это был явный звук того, как он падает с лошади. Карен почувствовала, как Каруна падает в воздухе. Вш-ш… Всплеск… Всплеск… -О-он упал? Карен была застигнута врасплох, как будто сама упала со скалы. И после этого больше никаких изменений не было. Единственное, что Карен могла чувствовать, это как течение уносит её куда-то. Карен чувствовала, что эти воспоминания принадлежали её брату, Каруне. -Значит, ты действительно собирался вернуться. -Да. -... Каруна появился из темного пространства позади Карен. Каруна, снявший шлем, был похож на Карен, но с более резкими чертами лица. -... Что случилось? Кто... -Я не знаю. Я попал в засаду по дороге в столицу. -Я даже не знала этого и... -Карен. Каруна уверенно посмотрел на Карен. -Это больше не важно. -Не важно? Почему? -Потому что мы вступаем в новую эру. -Но... -Монтеры больше нет. Все, кого мы знали в Монтере, мертвы. -... -То же самое касается и нашей смерти. Независимо от того, что произошло, это уже не важно. Если мы хотим жить в новом времени… -Новое время? Не смеши меня! Как ты можешь так говорить?! Трясь… Пространство временно стало нестабильным из-за ее ярости. -Джин… Джин тоже умер тогда… от рук этих узурпаторов… -К сожалению, все умирают. Каруна спокойно пытался утешить её. -То же самое касается и меня, и тебя, и Джина. -... Я не знаю. Что ты вообще пытаешься сказать? -Пойдём вместе. Пойдём вместе в этот новый мир. -Ради чего? -Я хочу быть рядом с тобой. -Есть ли что-то, чего ты хочешь в этом новом мире, Каруна? -Ну, я пока не знаю. -Тогда почему ты так хочешь быть в нём со мной? -Я делаю это не для того, чтобы убедить тебя отправиться в новый мир. Каруна сделал шаг к Карен. -Это потому, что я хочу увидеть его вместе с тобой. -... Каруна. -Когда я увидел мир за пределами Империи, я понял, что Империя была очень маленькой. Не всё существовало внутри нашего забора. -Я... я... -Мир огромен, Карен. Он полон загадочных вещей, которых мы не понимаем. Карен постепенно склонялась к тому, чтобы принять предложение Каруны. Но прежде чем она смогла полностью согласиться, ей предстояло преодолеть последнее препятствие. -Я потеряла всё. Я потеряла тебя, я потеряла Джина и я потеряла Империю. Ради чего мне теперь гореть? Все они превратились в пепел… Каруна дал тот же ответ, что и раньше. -Я не знаю. -... Ты такой засранец. -Давно я не слышал таких слов. Тем не менее, возможно, для начала стоит подумать о том, зачем тебе вообще нужен этот огонь. -Почему я должна гореть... Рыцарь, сгоревшая дотла, закрыла глаза, услышав слова брата. -Давай поедем вместе, Карен. Давай вместе отправимся к морю. А потом она открыла глаза и услышала слова брата. Её глаза медленно покраснели. И снова в этом была причина. Треск… Она дала свой ответ Каруне, глядя на разрушающееся пространство. -Хорошо, возьми меня с собой. В тот момент, когда Каруну поглотила чёрная молния, у Соля появилось предчувствие. «Что, если Каруна тоже изменится?» Соль начал это с намерением не потерять Каруну, но ситуация ухудшилась. «Если из-за этого с Каруной случится что-то плохое...» Шанс, что что-то подобное произойдёт, был невелик, но Соль не мог не волноваться. Но что он мог сделать? «Я могу только ждать». Вш-ш… Соль довольно долго ждал под проливным дождем. И он ещё дольше ждал под дождём в тишине Карен и Каруну. __ - Это так печально тт тт - Похоже на собаку, которая ждёт, когда хозяин вернётся домой тт тт - Я имею в виду, что все на этом стриме тоже ждут, как и он, ЛОЛ - В такие моменты остаются только настоящие фанаты! - Пожертвуй больше, если ты настоящий фанат. - Тихо. Я не собираюсь слушать твою материалистическую чушь! __ -Кха… Кхе... У Соля, естественно, вырвался резкий кашель. Однако это было неизбежно, ведь он так долго стоял под дождём. У Соля не было возможности укрыться от дождя, а идти пешком такое расстояние, чтобы просто спрятаться от дождя, было немного смешно, так что это был результат его решений. Треск… В конце концов, казалось, что терпение Соля вот-вот окупится. Чёрная молния начала раскалываться. «Это… успех?» Треск! * * * Чёрное пространство, которое было скрыто вспышками молний, наконец-то открылось. Свечение… Изнутри пространства появилась женщина, излучавшая притягательную чёрную энергию. Она носила одежду, сотканную из теней, и тени даже прикрывали её от кончика носа до подбородка. И все же ее глаза были красными, как солнце. [Вы успешно призвали Рыцарей-Близнецов: тень Карен.] [Передача навыков.] [Тень Карен успешно скопировала «Мастерство меча Монтера».] [Призыв Тени имеет низкий ранг.] [Активируется дополнительный эффект Языка Галлотты.] [Вы добавляете к ней свой высокий показатель Мудрости.] [В обмен на запечатывание «Поджога», «Захвата пламени» и «Продвинутых боевых искусств» навык был полностью передан.] [Тень Карен успешно скопировала «Огненный Цветок».] [Призыв Тени имеет низкий ранг.] [Активируется дополнительный эффект Языка Галлотты.] [Вы добавляете к ней свой высокий показатель Мудрости.] [В обмен на запечатывание «Финального возвращения», «Сопротивления ожогам» и «Гордости» навык был полностью передан.] [Тень Карен успешно скопировала «Удар Красного Лотоса».] [Призыв Тени имеет низкий ранг.] [Активируется дополнительный эффект Языка Галлотты.] [Вы добавляете к ней свой высокий показатель Мудрости.] [В обмен на запечатывание «Рыцарства», «Разреза» и «Несравненного Воина» навык был полностью передан.] [Тень Карен не смогла скопировать «Сопротивление контролю разума».] [Призыв Тени имеет низкий ранг.] [Активируется дополнительный эффект Языка Галлотты.] [Вы добавляете к ней свой высокий показатель Мудрости.] [«Сопротивление контролю разума» превратилось в «Дымку» и передаётся дальше.] [Ваш призыв сохраняет только 50% своей первоначальной силы.] Было так много сообщений. Но прежде чем Соль успел прочитать их все, он увидел новые. [Связанные Души Рыцарей-Близнецов активируются.] [Ранги двух призывов повышены до Легендарных.] [Активируется Равновесие Рыцарей-Близнецов.] [Характеристики двух призывов суммируются и делятся поровну.] [Рыцари-Близнецы: у Каруны осталось 42 дня, 16 часов, 38 минут и 26 секунд до того, как всё окончательно закончится.] «Что, чёрт возьми, это такое?» Соль был ошеломлён сообщениями, которые он не мог понять. Он понял, что значит «всё окончательно закончится», но остальные сообщения были неожиданными. «Связанная душа?» Это был уникальный навык Карен. И это тоже казалось уникальным навыком Каруны до того, как с ним начались проблемы. Проще говоря, этот навык повысил ранг двух призываемых существ с героического до легендарного. Даже этого было бы достаточно, чтобы шокировать Соля, но два следующих за этим сообщения потрясли его до глубины души. «Их характеристики суммируются, а затем делятся?» Это означало, что пока они находятся в равновесии, один из них никогда не будет намного сильнее или слабее другого. Последнее сообщение только ещё больше раззадорило Соля. -Каруне тоже передаются навыки... __ [«Извините» пожертвовал 300 Безумия!] [Я уверен, у этого всего есть причина!] __ - Снеговик! Я даю тебе разрешение выйти за меня замуж! Снеговик! Я даю тебе разрешение выйти за меня замуж! - Снеговик! Я подставлю тебе своё плечо! Снеговик! Я подставлю тебе своё плечо! - Это сумасшедший эффект бабочки из-за одного желе. - Все зрители, которые ругали его за странные действия во время готовки, лучше бы вышли сейчас! - Это был не я. - Это тоже был не я. - Может быть, не существует такого понятия, как плохой зритель? - Может быть, у всех нас просто одна клетка мозга? - Может быть, Шредингер вырастил собаку вместо кошки? __ [«Вы пытаетесь купить новый автомобиль?» пожертвовал 300 Безумия!] [В качестве благодарности за вашу покупку мы также подарим вам совершенно новый автомобиль той же модели, что и вы приобрели.] __ - Этот магазин просто делает все, что хочет. - Они пересекают черту… - Что? Новая машина, а не просто моторное масло? Они что, с ума сошли? - Почему Карен такая красивая...? Как и ожидалось от Легендарки! - Она действительно выглядит очень больной… Наверное, легендарные персонажи действительно другие, да? - Но почему Каруна запечатан на 42 дня? ЛМФАООО - ???: Итак, класс, это капсула времени. Мы откроем её позже, когда вырастим, хорошо? - Каруна: В-выпустите меня, вы, психи… — Тебе придётся смириться с таким наказанием, если хочешь встретиться с Карен. __ Соль застонал, прочитав все сообщения. Если бы он просто проигнорировал всё и посмотрел на необработанные данные, то понял бы, что это огромная прибыль для него. «Но почему я чувствую себя так неловко...?» Затем Сеол посмотрел на состояние Карен. [[Рыцари-Близнецы: Карен] Титул: Нет Ранг: Легендарный Раса: Тень Уровень: 9 HP: 1460/1460 MP: 840/840 Нераспределенные очки: 0 Сила 102 (+36) Ловкость 81 (+28) Телосложение 108 (+38) Интеллект 65 (+23) Мудрость 62 (+22) Дух 76 (+27) Таланты: Маскировка 2, Допрос 2] Характеристики были ошеломляющими. Несмотря на то, что они составляли всего 50% от её изначальных базовых характеристик, её самые важные характеристики — Сила и Телосложение — превышали 100. «Тогда это означает, что изначально её статистика была больше 200». Соль был благодарен за то, что она не убила Каруну и Джамада. Её характеристики и так были чудовищными, но дополнительные характеристики, которые она получила благодаря навыкам Соля и эффектам предметов, тоже были довольно высокими. «Если её характеристики настолько высоки без каких-либо предметов… насколько она будет сильна с подходящим снаряжением?» Казалось, Карен пыталась показать, что разница в характеристиках должна быть такой большой, чтобы призыв имел легендарный ранг. __ - Веди себя прилично! - Если ты её разозлишь, то это приведёт к государственному перевороту! - Ты думал, её красные глаза были для украшения? __ Несмотря на то, что её статистика была феноменальной, Соль немного грустил из-за навыков, которые она смогла передать. «Большинство её навыков запечатаны, но… думаю, я мало что могу с этим поделать из-за разницы в уровнях?» Даже если бы у неё было много навыков, они были бы бесполезны, если бы она не могла их использовать. Соль был просто благодарен за то, что Язык Галлотты хотя бы помог правильно передать некоторые навыки. «К счастью, большинство важных навыков были переданы. Не говоря уже о том, что были переданы и уникальные навыки». Поскольку Карен получила два уникальных навыка, а также несколько базовых навыков, которые можно было использовать в качестве основных, это, вероятно, был уже наилучший сценарий. Вознаграждение, которое он получил за те дни, что кропотливо потратил на приготовление желе, теперь того стоило. __ - А? Но она же этого ещё не сделала, верно? - Что сделала? - Разве призывы обычно не приветствуют своих хозяев, когда впервые становятся их призывами, или что-то в этом роде? - Да, они так и делают. Почему она этого не делает? __ Соль знала, что она этого не сделала. И из-за этого он подошёл к Карен. -Карен. -Я всё ещё не приняла тебя. -... Что? -Я говорю, что мне всё ещё нужно подумать о том, почему я должна тебя служить. Это было то, чего Соль совсем не ожидал. Карен, в отличие от других призывов, которых Соль уже собрал, была грозным противником. «Это потому, что у неё Легендарный ранг?» Соль надеялась, что именно поэтому она так себя ведёт. -Ку-ку… Как весело. Джамад рассмеялся в Теневом пространстве, увидев, как взволновался Соль. Затем Карен посмотрела в Теневое пространство, прежде чем заговорить. -Что ж, я с нетерпением жду возможности поработать с вами. Тролль и юный король. -Я не король— -Я просто так говорю, не воспринимай это всерьёз. -... Ху-у. Соль схватился за лоб. __ - Призыв Легендарного ранга! Ещё и девчонка-сорванец. - Снеговик запросил возврат, но не получил ничего. - Выдержит ли вес короны… - Она чертовски тяжелая... ЛОЛ - Кажется, у меня сейчас сломается шея… __ И вот, когда Соль уже думал, что наконец-то сможет отдохнуть после всех этих опасных ситуаций… -А? Что это? За те несколько секунд, что Соль отвёл взгляд, Карен каким-то образом успела наклониться, чтобы что-то открыть. Присмотревшись, он понял, что она пыталась открыть награды, которые Соль накопил за различные Приключения. -Нет! Не трогай это... Щёлк. [Вы открываете Сундук Мертвеца - наилучшую возможную награду.] ---------- Том 1 Глава 64 При ярком свете сундук открылся. [Вы открываете Сундук Мертвеца - наилучшую возможную награду.] [Вы повысили уровень]. [Вы повысили уровень]. [Вы получили очки навыков.] [Вы получили Одеяние Галифы.] [Вы получили Тренировочная форма Ложного Пророчества.] [Вы получили 17 платиновых монет.] [Вы получили 98 золотых монет.] [Вы получили 321 серебряную монету.] [Вы получили 30 красных зелий среднего размера.] [Вы получили 24 синих зелья среднего размера.] …… Хотя Соль мог бы без раздумий положить остальные предметы в свой инвентарь, две вещи привлекли его внимание. -Ого... - сказала Карен. Она подняла два предмета одежды, как будто была поражена ими. -Они не твои, Карен. -Я знаю. Мне нельзя даже взглянуть на их? -... Ну, можешь. -Вот, возьми тогда. Ты думал, я посмотрела, потому что хотела? Они просто мешали. Забирай. Бросок. Сеол схватил две единицы снаряжения и проверил их статистику. [[Одеяние Галифы] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 16-24 Защита: 45 Прочность: 75/75 Вес: 0,2 кг Тепло мертвеца всё ещё сохраняется в этих одеждах. Они ярко украшены узором в виде Церкви Истины Смерти. Базовый эффект: +17 Мудрость, +8 Телосложение, +8 Сила воли. Дополнительный эффект: если в радиусе 50 м есть труп, вы получаете +5 ко всем характеристикам.] Соль переоделся в них, даже не сказав ни слова. Зрители посмеялись над естественной реакцией Соля на это. __ - ЛМФАООО Честно говоря, сейчас немного неловко носить Каменную одежду. - Я бы тоже сразу же переоделся. - В аукционном доме тоже не было ничего хорошего… - Он носил её очень долго… Пора бы ему снять Каменную одежду. - Это выглядит намного лучше. Он хорошо смотрится в черном. - Посмотри, насколько лучше эта одежда, шиш __ Соль, который до сих пор носил эту одежду, тоже знал, что ему пора бы сменить её. Он слишком долго пользовался низкоуровневым и некачественным предметом, и это начало его сдерживать. И благодаря тому, что он получил Одеяние Галифы в нужный момент, он стал практически новым человеком. [[Тренировочная форма Ложного Пророчества] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 18-30 Защита: 82 Прочность: 92/92 Вес: 1,2 кг Тренировочная форма, сделанная из кожи определенного зверя. Совершенное производство позволило максимально повысить его базовую эффективность. Базовый эффект: +8 Интеллект, +8 Мудрость, +12 Телосложение. Дополнительный эффект: +4 ко всем характеристикам.] __ - Честно, просто отдай это Джамаду. - Да, ты мастер мусора! - Ты сука! - Эй, вот тут ты переборщил. - Виноват. - Джамад всё ещё выглядит как бомж, бро. - Снеговик — дерьмовый хозяин, который заставляет Джамада ходить голым, в одних только лыжных перчатках. - Кстати, я не могу поверить, что в этом Приключении выпало два предмета ранга Сокровище, хотя это одиночное Приключение. - Это предметы высокого качества, потому что это одиночное Приключение. Это Приключение было бы сложным и для группы игроков. - Тоже верно. __ Как только Соль увидел Тренировочную форму, он сразу же подумал о Джамаде. Поскольку Джамад всё ещё носил базовое снаряжение, выданное ему при первом призыве, пришло время Солю постепенно выдавать ему снаряжение, чтобы повысить его характеристики. [Вы экипировали Джамада Тирана Тренировочной формой Ложного Пророчества.] -... Ты наконец-то собираешься и обо мне позаботиться? Всё равно спасибо. Джамад надел форму, которую Соль дал ему в Теневом пространстве. __ - Не думаю, что я когда-либо видел Джамада, который бы не жаловался. - Даже если он жалуется, он всё равно благодарит Снеговика. - Джамад наконец-то не будет голым. __ Разобравшись с двумя предметами снаряжения, Соль посмотрел на оставшийся сундук. «Это дополнительная награда». По какой-то причине Карен сидела перед сундуком, не открывая его. Соль, удивленный её неожиданными действиями, задал ей вопрос. -Почему ты не открываешь его? -Потому что ты сказал мне не открывать его? Потому что это не моё? -Ну, это правда, но— -Я не из тех, кому нравится, когда меня ругают. -Тогда почему ты сидишь перед сундуком? -Потому что мне всё ещё это интересно. Соль улыбнулся и подтвердил получение дополнительной награды в присутствии Карен. Щёлк. Блеск… [Вы получаете дополнительные награды.] [Неожиданная удача! Вы получили дополнительные очки навыков.] [Вы получили Перчатки, приносящие удачу.] [Вы получили Меч Красного Лотоса.] …… __ - Конец? - И это все? - А? Современные дети хотят слишком многого! Вот в моё время… - Почему расстроенное лицо Снеговика такое забавное, ЛОЛ - Вы даже можете видеть, как Карен смеется у него за спиной, хахаха __ -Кажется… там не было... пфф... ничего особенного? -... [[Меч Красного Лотоса] Ранг: Редкий Рекомендуемый уровень: 12-22 Урон: 0 Прочность: 77/77 Вес: 1,4 кг Меч, который был уничтожен и осталась только рукоять. Базовый эффект: Нет Дополнительный эффект: Нет.] __ - Ну и шняга. - Ага! Не повезло, не фортануло. __ У Соля были некоторые ожидания относительно дополнительных наград, поэтому он был сильно разочарован. Затем он посмотрел на следующую награду, опустив глаза. [[Перчатки, приносящие удачу] Ранг: Редкий Рекомендуемый уровень: 16-22 Защита: 70 Прочность: 80/80 Вес: 0,2 кг Пара перчаток с длинным горлом. Они подходят для защиты как запястий, так и тыльной стороны ладони. Пальцы и ладони защищены цепями, но при этом сохраняют свободу движений. Базовый эффект: +8 Сила, +6 Ловкость, +6 Телосложение. Дополнительный эффект: с вероятностью 2% ваши награды повышаются на ранг. С вероятностью 1% вы получаете дополнительные награды.] «Странный предмет». Дополнительный эффект был не так уж полезен, если только Соль не собирал много наград, чтобы активировать его. И даже если бы он собрал много наград, ему было бы трудно дать однозначный ответ на вопрос, будут ли эти бонусные награды лучше, чем предметы, которые он потенциально мог бы получить. «Я должен выставить это на аукцион». Размышляя про себя, Соль заметил, что Карен пристально смотрит на перчатки. -... -Что ты… планируешь с ними делать? -Вероятно, выставлю их на аукцион— -Тебе не кажется, что они слишком красивы для этого? -... Что? Карен быстро схватила перчатки и крепко сжала их. -Могу ли я взять их? -Но их эффекты не так уж и велики. -Не стоит ожидать слишком многого от снаряжения! Конечно, у таких любителей, как ты, могут быть фантазии о невероятных предметах, но на мой взгляд, взгляд опытного рыцаря, я могу сказать, что они хороши… __ - У меня начинают кровоточить уши… - Нуна… можешь просто взять их, нуна… - Снеговик: Говорю вам, я купил тиару в этом магазине всего 2 часа назад! Что? Вы хотите, чтобы я принес чек? Почему я не могу просто вернуть деньги?! - Выражение лица у Снеговика сейчас хуже, чем когда он получил перчатки ЛМФАОО __ Соль кивнул: -Пока можешь ими воспользоваться. -Правда? Правда? Ты не можешь отказаться, хорошо? Я точно буду ими пользоваться, ясно? -Мы можем подумать об этом позже, если найдем для тебя снаряжение получше. Карен с растроганным выражением лица надела перчатки. -Они мне идеально подходят... __ - Снаряжение подобрано таким образом, чтобы идеально подходить владельцу… - Нуна… просто помолчи… - Карен (содержанка) - Но Снеговик… как всегда, у него только обычные перчатки. - Следующая жертва после Джамада… __ * * * Соль посмотрел на Карен. Она была тенью. У неё ничего не было, единственным доказательством её существования были красные глаза. Вот почему… Солю стало не по себе, когда он увидел, как она радуется, надев эти простые по цвету перчатки. Затем Джамад вмешался из Теневого пространства. -Ты такая энергичная без всякой причины. Это потому, что ты так долго была трупом? Карен ответила ему, даже не обернувшись, чтобы посмотреть на Джамада. -Я не думаю, что тебе, вонючему старому троллю, стоит это говорить. -... Чёрт возьми, мы не сможем получить от неё того, за что заплатили. -Но я же не расист, так что не принимай это близко к сердцу, старый тролль. -Послушай, называй меня просто троллем. Я, может, и тролль, но я не старый. -Ах, извини. __ - Я вообще не могу уследить за их разговором… - Разговор между троллем и эльфом… какое безумие, лол. __ Соль оставил их разговаривать друг с другом и проверил новые титулы, которые он получил. [[Титул: Самозванец] Связанное достижение: Друг друга (Приключение: Тлеющие угли) Дополнительный эффект: независимо от того, с кем вы разговариваете, он будет немного больше вам доверять.] [[Специальный титул: Провокатор] Связанное достижение: Непреодолимый разрыв (Приключение: Тлеющие угли) Дополнительный эффект: если уровень противника на 20 уровней выше вашего, все характеристики увеличиваются на 15%.] [[Специальный титул: Преступник] Связанное достижение: Кости - это просто числа (Приключение: Тлеющие угли) Дополнительный эффект: если вы бросаете кубик «Удача в путешествии» и получаете результат ниже 3, то с вероятностью 50% удача в путешествии изменится на 3.] __ - Это безумие, ЛМФАОООО - Я ковырял в носу, пока читал эффект Самозванца, но случайно слишком глубоко засунул палец, когда читал эффекты специальных титулов. - Он увяз слишком глубоко… - Это реально титулы? - Разве Провокатор не сломан? - Преступник, на мой взгляд, выглядит более сломанным… - Перебрасывать кости отвратительно опционально. Чёрт возьми, ЛОЛ - Вот почему титулы так важны лол. Если бы в титуле Самозванца не было слова «человек», его бы, наверное, чаще обманывали. - У Самозванца нет ограничений, так что эффекты тоже довольно хороши… - Не слушай их, Самозванец. Ты не сделал ничего плохого! __ Соль был очень доволен своими новыми титулами. Особенно с учётом того, что в этом Приключении он узнал, что может сражаться с противниками, значительно превосходящими его по уровню. Титул «Провокатор» выглядел потрясающе. «И причина всего этого, случайность удачи в путешествиях, теперь несколько смягчается благодаря Преступнику». В этом Приключении удача в путешествии определённо сыграла свою роль в том, что нежить стала древним рыцарем. Это был наглядный пример того, как ужасная удача в путешествии может привести к тяжёлым испытаниям, настолько трудным, что искатель приключений начинает громко ругаться. -Ху-у... всё, что мне теперь нужно сделать, это вернуться. Сказав это, Соль посмотрел на Карен. Карен, почувствовав взгляд Соля, посмотрела на него в ответ. Эти двое довольно долго смотрели друг на друга. Что-то было не так. __ - Конец… - И с тех пор пара жила долго и счастливо. - Какого хрена она не идёт в Теневое пространство? ЛМФАООО Она что, не чувствует атмосферу? - ???: Каруна, ты правда собираешься заставить меня учить её? Почему ты не можешь учить новичка лучше? - Ты только что вызвал у меня посттравматический синдром из-за моей военной службы ЛМФАО __ -Почему ты смотришь на меня? -Я просто подумал, что нам пора возвращаться. -Тогда мы можем просто пойти...? -Ты должна вернуться в моё Теневое пространство, чтобы я мог вернуться. -Ах, теперь понятно, почему ты так себя ведешь. Карен по привычке отряхнула зад, хотя теперь она была лишь тенью. -Но я не хочу? Я не хочу быть с этим старым троллем, — сказала Карен. -Хм, не то чтобы мне это нравилось. Даже без тебя здесь тесновато из-за этого мрачного куска железа, который спит сзади. -Не называй так Каруну! -Хм. Я подумаю об этом, если пообещаешь не называть меня старым. Карен быстро, без колебаний сменила тон. -Ладно, называть тебя старым — это уже слишком. Теперь я просто буду называть тебя троллем. -... Хорошо. Тогда я не буду называть этот кусок… Я буду правильно называть своего друга Каруну по имени. Ха-ха… Соль знал, почему Джамад смеялся в конце. Он догадался, в чём была слабость Карен. «Вероятно, это Каруна». Это было очевидно для всех, потому что она всегда пыталась добиться своего, но вела себя так, только когда дело касалось Каруны. -Как бы то ни было, это довольно хлопотно, если ты будешь ходить в таком виде. -Я всего лишь тень, кому какое дело… Ах! Неужели в эту эпоху Призыватели Теней в чём-то ущемлены? Я не знала… -Это не так, но нет ничего хорошего в том, чтобы выделяться. -Что? Это всё из-за чего-то подобного? Вспышка… [Карен использовала Дымку.] [Маскировка Карен активируется.] Карен поднесла обе руки к лицу и закрыла его ладонями. Когда она коснулась лица, вспыхнуло пламя, напугав Соля. -Карен! -Перестань вести себя как ребёнок, видишь! Теперь всё хорошо, верно? -... Что? П-подожди. Соль и раньше много раз удивлялся Карен, но это было нечто особенное. К всеобщему удивлению, её лицо больше не выглядело так, будто было сделано из теней. -Что думаешь? Идеально, правда? -Ты… больше не тень? -Ха-ха-ха… Выглядите удивлёнными. Карен использовала свои способности, чтобы воссоздать свою изначальную, прекрасную форму из прошлой жизни. Проблема была в том, что, казалось, её способности распространялись повсюду, а не только на лицо. Вспышка… Когда чёрная кожа на её шее вспыхнула и побелела, Соль остановил её. -Подожди, у тебя нет одежды. -Моя броня? О, точно, моя броня вся разрушена. Кажется, ты говорил, что не хочешь путешествовать с тенью? -Это... Ха-а... Просто войди в Теневое пространство. -Хм… Но я не хочу, так что же делать? Может, я подумаю об этом, если ты купишь мне одежду… -Ладно. Я займусь этим, как только мы вернёмся. -Хорошо. Я сделаю это, раз уж ты так далеко заходишь~ __ - Он клюнул на это. - Снеговик, самый слабый в команде. - ???: Вернись, Каруна… Вернись и забери свою сестру… - Снеговик, должно быть, ненавидит Карен, лол __ Вжух! Карен вернулась в Теневое пространство Соля. И Соль быстро закончил Приключение, как будто ему всё надоело. Сверк… Соль снова был окружен частицами, прежде чем исчезнуть. Несколько мгновений спустя он был перенесен в окрестности Нобиры. И он увидел несколько сообщений. [Далее идет таблица лидеров по очкам до Восьмого Приключения.] Дзиньь [Ваша информация скрыта.] [У вас 1 312 300 очков.] Это были одни и те же сообщения, которые появлялись всегда. Однако то, что появилось сразу после этого, было не таблицей лидеров по очкам, как ожидал Соль. Это было что-то совершенно другое. [Вы набрали более 1 000 000 очков приключений.] [Вы получили Первое достижение «Шаг по первому снегу».] [Вы получили Первый титул «Богач».] -... А? ---------- Том 1 Глава 65 Поскольку никто этого не предвидел, зрители Соля были шокированы. __ - А? Реально? - Я знал, что он скоро наберёт 1 000 000 очков, но действительно ли он первый? - Догадайся) Обычно, чтобы набрать 1 000 000 очков, нужно присоединиться к рейдовой группе или участвовать в групповых Приключениях, но это займёт очень много времени. - ФАКТЫ. - БОЖЕ МОЙ… Должно быть, он самый сильный человек!! - Но также нужно учитывать, что большинство людей могут заработать около 1 000 000 очков после завершения своего длительного Приключения. - Однако у Снеговика 1,3 миллиона очков. - Кто знает? Может быть, они превзойдут его? - Почему ты так пессимистичен? - Я просто пытаюсь снизить свои ожидания! Слишком большие ожидания приведут к разочарованию! - А, ладно. __ Соль ожидал, что после завершения приключения он получит более 1 000 000 очков. И по правде говоря, он надеялся на награду за преодоление отметки в 1 000 000 баллов, как влюблённые обмениваются подарками на 100-й день знакомства. «Но всё равно, я первый, кто столько получил?» Поскольку очки приключений были недавно введённой системой, Соль не знал, что существует такое достижение. И поэтому он также не знал о его эффектах. Соль максимально снизил свои ожидания и проверил свой новый титул. [[Первый титул: Богач] Связанное достижение: Шаг по первому снегу (Приключение: Нет) Дополнительный эффект: Получите дополнительные очки навыков в качестве награды за Приключение.] Это было коротко, но содержательно. «Боже...» В Пандее существовало множество систем для поддержания баланса. Одной из таких систем была система уровней. Если два человека совершат одинаковое количество Приключений, их уровни тоже будут одинаковыми. Соль, пройдя восемь Путешествий, достиг 11-го уровня. То же самое можно было сказать и о других игроках. Но если бы вы просто выбирали более короткие Приключения, чтобы быстрее проходить их и получать уровни, вы бы испортили персонажа. Повышая уровень, вы откроете несколько важных Приключений и немного улучшите свои характеристики, но на этом всё. В конце концов игроки поняли, что отправляться в Приключения, думая только о повышении уровня, неправильно. Важны были не только ваши характеристики, но и снаряжение. Титулы, завоевания, достижения и т. д. тоже имели значение. Но самым важным, наряду с характеристиками, были ваши навыки и их уровень. Обладая знаниями, полученными в прошлом, Соль быстро понял, что этот титул, который он получил впервые, поможет ему достичь ещё больших высот. «Если я буду получать дополнительные очки навыков за каждое Приключение, мои навыки будут развиваться в геометрической прогрессии». Поскольку в начале игры Соль мог накапливать дополнительные очки навыков, если он постоянно их набирал, то накопленные им очки навыков создавали огромный разрыв между ним и всеми остальными. «Тем не менее, это действительно стоило того, чтобы так усердно работать в самом начале». __ - Это супер хорошо, но… Я могу это принять. - Набрав миллион очков на этом этапе = был очень занят - Интересно, какой эффект бабочки принесут эти дополнительные очки… - Сомневаюсь, что даже ЧатGPT знал бы об этом. __ «Я просто почувствовал облегчение от того, что именно я получил этот титул. Это могло быть опасно, если бы кто-то другой получил его первым». Если бы этот титул получил другой игрок, а не Соль, возможно, он смог бы когда-нибудь догнать его. Он работал так усердно не только потому, что хотел опередить других, но и потому, что если кто-то догонит его, это будет означать, что он не раскрывает весь свой потенциал. Поэтому Соль не собирался никому позволять себя догонять. -Хозяин... смеётся? - спросила Карен. -Оставь его в покое. Он так делает время от времени. Просто сделай вид, что ничего не видела, — сказал Джамад. Теперь, когда кто-то болтливый вошёл в Теневое пространство, оно наполнилось шумом. Затем Соль обратился к ним с просьбой. -Пожалуйста, просто ведите себя тихо, когда мы будем в городе. -Хорошо. -Я всегда хорошо читаю атмосферу. В отличие от этого эльфа. -Ого, тролль, который умеет атмосферу?! Это так романтично. -Чёрт… Пожалуйста, становись сильнее быстрее, чтобы ты мог расширить Теневое пространство. Убери меня подальше от этого эльфа. -Что случилось? Мне только начало нравиться это тесное помещение. В конце концов, мы же соседи, да? -Мы. Не. Соседи! Соль поморщился и проверил другие сообщения. [Таблица лидеров по очкам искателей приключений 1. Скрыто (1,312,300) 2. Светлячок (500 020) 3. МнеХорошоВОдиночку (472 160) 4. КулакВетчиныДерим-Дон (450 080) 5. АтакаНаГномов (391 810)] «Рейтинг изменился». В рейтинге по-прежнему в основном были люди, которые в прошлый раз занимали лидирующие позиции, и ничего интересного не происходило, кроме того, что люди, которые в прошлый раз занимали 2-е и 3-е места, опустились на 4-е и 5-е. «Кажется, 4-е и 5-е места в более длинном приключении… но кто такой МнеХорошоВОдиночку?» В рейтинге появился кто-то новый. Ранг 3, МнеХорошоВОдиночку. «Это Мира? Или кто-то другой? Ну, в любом случае…» Поскольку разрыв в очках, которых накопил Соль, нельзя было преодолеть с помощью одного-двух Приключений, он не запомнил их. __ - Ничего себе! - Вау!… У него действительно невероятное количество очков. - Если он хочет ходить с бейджиком, на котором написано просто «Скрыто», я его прям зауважаю. - Держу пари, он бы получил много предложений, если бы так поступил. __ [Вы начинаете отдыхать.] [Начинается ваша ключевая локация «Отдых».] [Отдых 4. Нобира, город руин.] [Отдых 4. «Нобира, город руин» В «Мире Вечности» Нобира, город руин, находится в Южной Пандее. Город, в который из-за близости к Великому лесу приезжает и уезжает множество торговцев сокровищами и товарами, найденными в руинах. Здесь также находится один из крупнейших чёрных рынков и крупных аукционных домов на Юге. Из-за того, что недавно неподалёку произошло что-то нехорошее, жители города встревожены. Прежде чем готовиться к следующему Приключению, искатели приключений должны хорошо отдохнуть и набраться сил здесь или в другом месте для отдыха. Цель: Отдых и прокачка. Если вы не достигните цели, вы устанете. Оставшееся время: [Около 30 дней]] «Что-то нехорошее?» Остальное содержимое незначительно изменилось по сравнению с предыдущим. Что случилось? Почему это беспокоило жителей? Солю это не давало покоя, когда он въезжал в город. * * * -Купи мне это. -Тсс. -Вау!… Это всё люди? -Не могла бы ты, пожалуйста, помолчать? -Может быть, я подумаю об этом, если ты сначала купишь мне одежду? -Ты делаешь это нарочно, не так ли? -Одежда. Одежда. Одежда. Одежда. __ - Кажется, я схожу с ума. Кажется, я схожу с ума. - Когда вернется Каруна… - Просто купи ей одежду, Снеговик… __ Поскольку Карен, находившаяся в его Теневом пространстве, продолжала привлекать внимание других людей, Соль решил сначала отправиться в кузницу. -Куда ты идешь? - спросила Карен. -Я думал, ты хочешь, чтобы я купил тебе одежду? -Я хотела повседневную одежду. Ты серьёзно собираешься заставить меня носить тяжёлую броню везде, куда бы я ни пошла? -Каруна не жаловался... -Наверное, он просто ничего не говорил! Когда Каруна вернётся, я хочу, чтобы ты и ему купил повседневную одежду! -Иногда, когда он возвращался сюда, Каруна вздыхал. Ну, очевидно, почему, — вмешался Джамад. -Ты тоже это слышал, да? И теперь, когда я с тобой, тебе не нужно беспокоиться о том, что люди узнают, что мы — тени. -Из-за Дымки? -Да, это разновидность магии иллюзий, но обычные люди этого не поймут. Соль также согласился с этим. «Она действительно был незаметной. Это тоже из-за таланта «Маскировка»?» Такой навык, который можно использовать в повседневной жизни, был гораздо полезнее, чем навык, которым неудобно пользоваться. Хотя у неё и не было особых навыков в этом деле. «В следующий раз я просто разблокирую её запечатанные навыки и… постойте, почему у неё есть талант к маскировке?» Соль услышал ответ из Теневого пространства. -Ты только что подумал о чем-то странном, не так ли? -Нет. Я просто думал о том, почему тебя талант к Маскировке. -Наверное, это потому, что изначально я выполняла много подобных заданий. Например, маскировка, проникновение в здания и тому подобное. Однажды… неважно. То, как она остановилась в конце, показывало, что она вспоминала старые времена. -В любом случае, пойдем туда. Соль по просьбе Карен зашёл в магазин одежды и взял платье, на которое указала Карен. Это было красное платье, которое носили женщины из известных благородных семей. -Тебе не кажется, что оно слишком броско? -Я буду носить его, так что какая разница? Только не говори мне… оно слишком дорогое для тебя? -Нет, я просто не люблю выделяться... -Я всё равно выделяюсь. Ты видел здесь ещё эльфов? -... Тоже верно. __ - И ведь она не ошибается, ЛМФАО - Значит, она с самого начала планировала выделиться!!! - Призыватель был убежден. - Снеговик теперь стал её кошельком. __ Купив одежду, Соль пошёл в место, где было не так много людей, и положил вещи в своё Теневое пространство. [Вы нарядили Карен, Рыцаря-Близнеца, в Красное шелковое платье.] -Что за суматоха. -Не мог бы ты секунду помолчать, тролль? -Да, да. Джамад вяло ответил, и Соль практически увидел, как Джамад поднимает руки в ответ. Через несколько минут Карен снова заговорила. -Ого!… Неплохо. -Что ты думаешь? Выглядит неплохо, правда? Тролль, тебе тоже нравится? -На мой взгляд, просто что-то, но у людей может быть другое мнение. -Сама виновата, что спросила у тролля. И почему я решила, что ты разбираешься в красоте? -Теперь, если присмотреться, выглядит ещё хуже. -Эй! -Хм! Соль проигнорировал их детский разговор и посмотрел на небо. Всё было спокойно. Несмотря на зловещее сообщение в интерфейсе, казалось, что ничего не изменилось. Но, к счастью для Соля, теперь у него был способ получать информацию, не тратя золото. «Надо встретиться с Кибо». Кибо, лидер Расхитителей руин в Нобире, в конце концов, стал практически помощником Соля. -На что ты смотришь? Пока Соль размышлял про себя, Карен прервала его размышления сзади. -Ни на что— Соль без раздумий обернулся, чтобы посмотреть на Карен, но был шокирован её внешним видом. -Ну как? -... Выглядит довольно неплохо? -Ну, может, я сейчас и тень, но мне всё равно нужно выглядеть немного очаровательно, понимаешь? __ - НодНодНодНодНодНодНодНодНодНодНод - В-в-в-в-в-в-в-в-в-выглядит красиво, конечно же… - Вау……… - Думаю, я ослепил себя её красотой. - Карен была такой хорошенькой? - Верните Монтеру! Верните Монтеру! Верните Монтеру! Верните Монтеру! Верните Монтеру! Верните Монтеру! - Я планирую убить того, кто разрушил Империю. Это было моей целью с самого начала, моей единственной целью. __ Карен выглядела точно так же, как и перед смертью. У неё была светлая кожа, которую подчёркивало красное платье. Она переродилась в совершенного эльфа. «И все же цвет её волос остался прежним». Несмотря на то, что в воспоминаниях Каруны у неё были рыжие волосы, сейчас они были седыми. Карен, заметив взгляд Соля, застенчиво коснулась своих волос. -Я не могу их изменить… Ладно, проехали. Куда мы идём? -Есть место, которое я планировал посетить прямо сейчас. -Хорошо. Она привлекала внимание не только потому, что была примерно такого же роста, как Соль, и обладала фигурой модели, но и потому, что её великолепные седые волосы привлекали внимание каждого жителя Нобиры, когда они проходили мимо. -Кто?… Кто это? -Это труппа? Я не слышал о ней никаких новостей. -Будь повежливей. Очевидно, что она — леди из какого-то благородной семьи, которая вышла прогуляться. -Ах, понятно. Должно быть, это семья очень щедра… посмотрите на её раба. -Да, определенно. Даже её раб хорошо одет. __ - Раб? - ... Он говорит обо мне? - Черт возьми, это я. - Бип… Вы понижены до раба. ЛОЛ - Всё в порядке, Снеговик! Тебе нужно только нарядиться! - Быть уродливым - это не преступление! - Честно говоря, он скорее симпатичный… Судя по тому, как быстро ты назвал его уродливым, это значит, что… ты, должно быть, урод, не так ли? ЛМФАО - Я умоляю х5. __ Соль был немного расстроен, но ничего не сказал. Он заметил, что Карен наслаждается и напевает себе под нос. -Мир действительно изменился. Все здания теперь выглядят странно. -Правда? -Да, для меня тут всё новое... — а затем она продолжила. — ... кроме меня. Я единственная, кто не изменился. Соль не стал больше совать нос в чужие дела и продолжил двигаться. -Здесь всё меньше и меньше людей. Почему мы идём в такое… жуткое место? -Потому что человек, с которым мне надо встретиться, живёт здесь. -Здесь кто-то живёт? Я ничего не чувствую… Ах! Ты говоришь о нём? Мах! На конце пальца Карен был мужчина, который держал руки за спиной. Это был Хамун. -Вы вернулись. -Прошу прощения, что пришёл к вам без предупреждения, Хамун. -Всё в порядке. Хорошие новости всегда приходят без предупреждения. Что ещё важнее, человек, которого вы привели… -Она мой союзник. Хамун мгновенно кивнул в ответ Солю. -У вас невероятный союзник. Я чувствовал её мощное присутствие, подобное сильному мечу. -Ты это слышал? Он только что сделал мне комплимент? Ты очень хорош, человек! Ты уже мне нравишься! Пока Карен прыгала вокруг, Хамун улыбнулся. -Заходите. Соль и Карен последовали за Хамуном в его дом. Поскольку Хамун знал, что Соль не пьёт чай, он сразу перешёл к делу. -Итак, причина, по которой вы пришли сюда... Соль тоже был человеком, который не тратил время впустую. Шух. Он немедленно показал Хамуну, зачем пришёл сюда. Передача. -Хм… Вы снова пришли со сложной проблемой. -Приношу свои извинения. -Нет, не стоит. Просто этот меч… он просто разрушен до такой степени, что вам следует радоваться, что он ещё дышит. Соль пришёл сюда из-за того, что Карен уничтожила Меч Красного Лотоса. -Тогда могу я доверить этот меч вам? Хамун долго рассматривал меч, прежде чем, наконец, произнести… ---------- Том 1 Глава 66 -В настоящее время я ничего не могу сделать. -... А? -Этот меч не обычный. Но я уверен, что вы и так это знали, да? -В какой-то степени, да, знал. Это был меч, которым пользовалась Карен, древний рыцарь. Несмотря на то, что от него остались только рукоять и часть лезвия, Соль смог определить, что при создании он был мощным. -Он был сделан с большой тщательностью. Кроме того, он похож на меч, который я улучшил раньше. -Вы говорите о Лунном Мече? Но вы смогли вернуть Лунный Меч в его первоначальное состояние… -Сейчас всё по-другому. У меня нет материалов, которыми я мог бы укрепить его, не говоря уже о том, что, поскольку от меча осталась только рукоять, его нужно восстанавливать целиком. -Материалы, материалы... Соль на секунду задумался над словами Хамуна, прежде чем снова заговорить. -Значит ли это, что вы сможете починить его, если я каким-то образом смогу принести вам нужные материалы? -Что ж, вы не ошибаетесь. Однако, если я захочу усилить мощь меча, не искажая её, это потребует очень сложного процесса. -Что это за... -Я понятия не имею, из какого материала сделано лезвие меча. Я попросил кое-кого разобраться, но пока никто ничего не выяснил. -Тогда как вы восстанавливали Дыхание раньше? -Дыхание тоже не является полноценным мечом. Это просто имитация оригинала. Я предполагаю, что изначальная сила меча была намного больше, чем сейчас. -... Понятно. Дыхание уже было мечом Бесподобного ранга. Соль, вероятно, был единственным игроком, у которого сейчас было оружие Бесподобного ранга, и он точно был единственным, кто дал оружие Бесподобного ранга своему призыву. «Дыхание… в лучшем случае — имитация? Насколько же мощным изначально был этот меч?» Солю было ясно, что изначально меч должен был быть очень мощным, но проблемы, которые возникали из-за его силы, только усиливали беспокойство Соля. «Тогда, я думаю, проблема в материале...» Соль задал Карен вопрос: -Карен, ты раньше использовала другие мечи, кроме Меча Красного Лотоса? -Конечно! Я часто использовал тренировочные мечи, когда тренировалась. -Правда? Тогда это облегчение — -Однако они все сгорели дотла. -... Что? -Ты прослушал? Когда я использую другие мечи, жар расплавляет их до такой степени, что они становятся бесполезными. Они либо деформируются и ломаются, либо лезвие становится тупым… что-то в этом роде. -Не похоже на пустяк. -Это мелочь, по крайней мере, для меня. Ах, когда я тренировалась в столице Империи… Мне сказали, что оборудования, которое тренирующиеся портили за год, было меньше, чем оборудования, которое я портил за месяц. Забавно, правда? Это было забавно. Или, по крайней мере, так было бы, если бы это была чья-то другая проблема. -Тогда без Меча Красного Лотоса... -Другого выбора нет. Мне, наверное, придётся покупать новый меч каждый раз, когда мы будем сражаться? -Такими темпами я стану банкротом. -И это моя вина? -Нет, но… ладно. Хамун, вы не знаете, могу ли я что-нибудь сделать? Хамун подпёр рукой подбородок и немного подумал. А потом заговорил. -Руды, обладающие тепловой энергией, встречаются не так уж часто, так что... -А как насчёт лавового слитка? Я уверен, что видел несколько таких на аукционе. -Это не подойдёт для меча. Энергия лавового слитка только ослабит меч. -А как насчет камня духа огня? -Это слишком сильно снизит прочность. Если то, что она сказала, правда, меч сломается уже после пары использований. -Уф... Соль нахмурился. В настоящее время Карен была фехтовальщиком без меча. На мгновение Соль вспомнил, как Карен называла себя рыцарем, которому не нужен господин, которому он служит. Она была точно как индейка без начинки. -Я и без меча достаточно сильная. Я понимаю твои опасения, хозяин, но… -Но это не значит, что так и должно быть. -Тоже верно. Карен почесала голову. Она продолжала поглядывать на Соля, который переживал из-за неё. Глаза Хамуна расширились. -Хозяин? Какие отношения у вас— Вспышка… Дымка рассеялась, и на лице Карен проявилась чёрная энергия тени. -Отношения? -Боже мой… Я заметил, что у вас необычная для эльфа энергия, но я и представить себе не мог, что вы — тень. Меня обвели вокруг пальца. -Ха-ха-ха, спасибо за комплимент. -Хм… тень… тень, хм… Если так, то остаётся только один способ… Соль, услышав хорошую новость, которую он давно не слышал от Хамуна, быстро ответил: -Правда? -Да, это возможно только потому, что это оружие, которое будет использовать тень. -Пожалуйста, продолжайте. -Вы… знаете легенду о «Горящей Королеве Пауков»? -Анахиндрия. -... Верно, значит, вы знаете. Я время от времени удивляюсь вашим познаниям, Снеговик. -Просто потому, что это чудовище из известной легенды. Особенно в Южной Пандее. __ - Да? Он сразу это понял? - Что такое Анахиндрия? - В руководстве написано, что это очень большой паук? - Я чертовски ненавижу пауков… Он все еще живой? - Нет, это какой-то древний монстр. __ Соль быстро задал Хамуну вопрос, как будто что-то понял. -Только не говорите, что вы хотите, чтобы я принёс кровь Анахиндрии… Поскольку, по слухам, кровь Анахиндрии обладала множеством различных таинственных свойств, бесчисленное множество людей пытались её убить. Однако, как и следовало ожидать от древней легенды, никто никогда не видел этого паука. «Но почему он вдруг упомянул Анахиндрию?» Если Хамун не хотел, чтобы Соль принёс её, то у него не было причин упоминать об этом. -Конечно, нет. Давно известно, что Анахиндрия мертва. -Слава богу. -Что нам нужно прямо сейчас, так это кровь её последнего потомка. -... Что? Последнее заявление Хамуна на мгновение ошеломило Соля. -Потомок Анахиндрии? Это правда? -Если быть точнее, до меня дошли слухи, что неё может потомок. Это ещё предстоит подтвердить. -... Значит, вы собираетесь использовать камень духа огня и кровь паука вместе, верно? Вопрос Соля показал, что он разгадал намерения Хамуна. Потрясенный Хамун спросил в ответ: -Как вы узнали? -Я слышал, что существовал подобный метод. -Ха-ха… Приятно, что разговор так легко течёт. Вы правы. Камни духа обладают свойством, которое нивелирует их слабую прочность, один из их главных недостатков, если они поглощают кровь существа. А кровь паука особенно хорошо сочетается с камнями духа. -Но если вы будете использовать их вместе, возникнет проблема с повреждением разума пользователя, если он является биологической формой жизни. Ах! Так вот почему вы об этом заговорили. -Именно. Тени не «живые». Даже если она воспользуется этим, повреждение разума не будет проблемой. -Но камни духа - тоже трудный материал для приобретения. -Лучше попытаться, чем ничего не делать, верно? Я уверен, что вы отчаянно нуждаетесь в мече, которым она могла бы пользоваться, но разве найти доспехи, которые она могла бы носить, тоже проблема? Соль посмотрел на Карен. -Они горят? Карен невинно улыбнулась и кивнула. -Броня не так сильно мешает, но всё равно это проблема. -Боже. -Итак, что вы думаете? Вы сделаете так, как я предлагаю? [[Хамун просит вас принести ему кровь чудовища, которое, по слухам, является последним потомком Анахиндрии. Что вы ответите?] 1. Это безумие. 2. Я не собираюсь тратить время на неподтверждённые слухи. 3. Давайте поищем другой метод. 4. Куда мне нужно пойти, чтобы добыть кровь этого монстра? ……] Соль вздохнул и ответил. -Не могли бы вы, пожалуйста, сказать мне, где в последний раз видели этого монстра? -Мудрое решение. Но даже в этом случае, скорее всего, именно монстр стоит за исчезновением людей в этом районе. Так что будьте осторожны. [Запланировано Приключение «Её последний потомок».] * * * Попрощавшись с Хамуном, Соль и Карен направились на главную улицу. -Я понятия не имею, о чём вы говорите… серьёзно, я ничего не поняла. -Тебе не нужно особо беспокоиться о том, чтобы понять, о чём мы говорили. Но, по сути, мы говорили о твоём снаряжении. -Хм… Это немного хлопотно... -Хлопотно? Карен ответила с невинным выражением в глазах. -Потому что я еще не твой рыцарь? __ - Что? - Что? Детка… Я думала, что сегодня наш первый день вместе… - Неужели я снова неправильно понял ситуацию? Что за дерьмовый мир… - (ノ・_・) - Я даже подумывал о том, чтобы жениться на тебе! Я уже присматривался к дому престарелых, куда мы бы вместе отправились… __ Соль ответил так, как будто это было не так уж важно. -Фух, я думал, что-то серьёзное. Я просто заранее планирую экипировку, потому что оно нам рано или поздно понадобится. -Уже? -Только плохие вещи произойдут, если я буду это откладывать, вот и всё. -Значит, ты вполне уверен, что в конце концов я буду служить тебе, да? -Ну, разве это не разумное предположение, раз Каруна со мной? -... Ты раздражаешь, но ты не ошибаешься. -У тебя есть достаточно времени, чтобы подумать об этом. -Да... Карен тихо следовала за Солем. Хотя люди глазели на неё, когда она проходила мимо них по улицам, она смотрела только в землю, словно была погружена в свои мысли. -Что случилось? -Анахиндрия… мне кажется, я уже слышала её имя раньше… -Ты знаешь этого монстра? Анахиндрия была огненным пауком, о котором ходили легенды. Она стреляет сернистым огнём изо рта и имеет привычку хранить своих жертв в коконах, чтобы высасывать из них жизненные соки, удерживая их в своём гнезде. Она была не только огромной, но и обладала множеством раздражающих способностей, которые сделали её печально известной. «Кроме того, в Пандее устные предания обычно оказываются правдивыми». Тот факт, что это распространялось из уст в уста, означал, что кто-то лично видел это своими глазами. И Соль быстро понял, что по этой причине большинство устных легенд оказываются правдой. Солю, когда он играл в «Мир Вечности» во сне, нравилось раскрывать подобные устные предания. Тот факт, что он их исследовал, также помогал ему опережать остальных. -Так эта Анахиндрия… У неё двенадцать ног? -Э-э… Ходят слухи, что да. Некоторые называют его «двенадцатиногим демоном». -Значит, это действительно тот паук. -Ты знаешь её? -Я слышала только слухи. Этот монстр поселился в каньоне на территории Империи и не пускает никого в Империю. -Похоже, это было очень давно. Ты сама с ней сражалась? -Нет, я только слышала слухи. Кажется, мы успешно прогнали её, но не смогли нанести решающий удар? Прошло столько времени, что я уже не помню. __ - Она говорит о чём-то настолько старом, как будто это пустяк… - В смысле, она старая… - Карен вдруг стала казаться мне старой, ЛМФАО __ Каждый раз, когда они разговаривали, Соль чувствовал, насколько древняя эпоха её окружает. «И всё же, Теневой каньон, да… это немного проблематично». Теневой каньон. Это был каньон, который избегали даже опытные проводники и торговцы, даже если у них было мало времени. Каньон был не только огромным, но и неровным, а монстры постоянно появлялись без предупреждения. Но это ещё не всё. Оно также находилось далеко от Нобиры, так что дорога туда и обратно заняла бы не меньше месяца. «У меня тоже остались плохие воспоминания о Теневом каньоне». Чтобы вспомнить, Соль изо всех сил старался правильно запомнить. Но пока он пытался это сделать, Карен ткнула его в бок. -Разве мы не на месте? -А? О, да. -Как ты можешь быть рассеянным больше, чем я? Серьёзно... -Ты тоже о чём-то думала? -Да, конечно! __ - Конечно? - Конечно? - Чел, теперь, когда Каруны больше нет, здесь полный бардак ЛОООООЛ __ В тот момент Соль только что подошёл к входу в поместье, которое арендовала Чао. Как всегда, он планировал проверить, не пропустил ли он какие-нибудь другие следы. -Здесь есть что-то важное? -Информация. Я уже дважды приходил сюда, но так и не смог найти ничего подходящего. Если я не найду ничего и в этот раз, то, наверное, брошу это дело. -Чёрт, моя попа… Так как же ты раньше сюда попал? Карен уже перелезла через забор и стояла перед дверью. Теперь понятно, почему она была так растеряна. Входная дверь была заперта, и не было никаких следов того, что кто-то входил или выходил. -А, не так. Нужно войти через то окно. -Рыцари не прокрадываются внутрь, как воры. Закрой уши на секунду. -Что...? Что ты... БАМ! Карен ударила ногой по двери, сорвав её прямо с петель. Но она, должно быть, тоже немного замешкалась, потому что дверь всё ещё была цела. __ - Она такая мужественная! - Если нет входа, то просто сделай его сам! - Надо просто подумать) Внутри уже был путь. __ Соль на секунду забеспокоился, подумав, что кто-то может прийти сюда на звук, но что он мог с этим поделать? Было уже слишком поздно. -Ты тоже вот так врывалась на своих миссиях? -Только в начале. -Тогда почему ты делаешь это снова? -Потому что я хотела по-настоящему почувствовать, что начинаю всё с чистого листа. Или я переборщила? -... Давай просто поторопимся и заглянем внутрь, пока кто-нибудь не пришёл. Соль вздохнул и направился в исследовательскую комнату Чао в поместье. Но затем… Захват. Карен остановила Соля движением руки. -Что случилось? -Жажда крови. Разве ты не чувствуешь? Вой! [Активируется Предупреждение Волка.] [Владелец в данный момент находится в опасной ситуации.] Внезапно кольцо Соля активировалось. -Отойди, хозяин. Соль изо всех сил пытался разобраться во внезапной ситуации. «Что? Жажда крови?» Но затем послышался голос, который Соль никак не ожидал услышать в поместье. -Разве ты не охотник? Карен посмотрела на Соля. Она посмотрела на Соля, словно спрашивая, знает ли он, кому принадлежит этот голос. Казалось, что Соль быстро что-то понял, когда задал вопрос в темноту. -Чао! Это вы? И тут он услышал ответ. ---------- Том 1 Глава 67 Голос, который Соль услышал из темноты, определенно принадлежал женщине. -Ты знаешь, кто я? -Разве вы не Чао, Призыватель Теней из Конгори? -Похоже, ты многое обо мне узнал. Но хотя я и жила какое-то время в Конгори, родом я не оттуда. Тем не менее, рада знакомству. Как тебя зовут? -Снеговик. -Я никогда раньше о тебе не слышала, это немного несправедливо. Хоть ты и знаешь моё имя, я даже не слышала твоего. Шаг. Шаг. Чао медленно выступила из темноты. Фух! И тут же исчезла, а потом появилась прямо перед Солем. Это было невероятно быстро. Чао нанесла удар кулаком, нацеленный на Соля. Хвать! Несмотря на это, Карен смогла остановить её рукой. Карен рассмеялась: -Твои шутки немного перебарщивают, леди. -Ого! У тебя хорошая тень. Освобождение. Чао медленно разжала кулак. Карен тоже без труда отпустила её. «Она узнала, что Карен была тенью». Хотя обмануть обычных людей было легко, обмануть опытного Призывателя Теней вроде Чао было слишком сложно. Соль поинтересовался, почему Чао так поступила. -Зачем вы это сделали? -Просто так. Я сделала это из любопытства, — сказала Чао, кружась на месте. - И всё же это такой странный мир. Даже если я, владелец дома, вхожу сюда через окна, незваный гость вроде тебя смело входит через парадную дверь. Чао упомянул, как Карен выломала свою дверь. -Почему бы тебе тоже не пройти через дверь? -Потому что я потеряла ключи. -Что? -Судя по вашей реакции, мне не стоит шутить. Это потому, что люди преследуют меня. У меня уже есть привычка не оставлять следов, так что… это просто рабочие издержки. Соль спокойно рассказал ей, зачем он её искал. -Люди поверили, что вы пропали. -Ах, так ты из Пророков Тьмы? Неудивительно… Теперь понятно, почему ты меня знаешь. Только не говори, что ты из Конгори? -Больше нет, но да. -Тогда, должно быть, это те ботаники тебя послали. Они такие добрые, правда… но что нам делать? Глаза Чао вспыхнули в темноте. -Я не планирую возвращаться в Конгори. -... О нет. -Да, ты проделал весь этот путь впустую. Поздравляю! Несмотря на насмешливые поздравления Чао, Соль холодно ответил. -Всё в порядке. В любом случае, всё, что мне нужно было сделать, — это передать сообщение. -Ты… ты ведь не только поэтому пришёл ко мне, да? -Ну, это было просто предлогом. -Чего ты хочешь? Теперь Чао была настороже. Это был очевидный ответ, поскольку Чао сначала увидела в Соле умелого, но наивного Призывателя, а теперь раскрыл свои скрытые намерения. -Не будьте такой настороженной. У меня нет дурных намерений. -... Что же это тогда? -Я застрял на Стене Пробуждения. Мне нужна ваша помощь, чтобы преодолеть её. -Ах! Так ты здесь ради этого? Стена Пробуждения. Как только игрок достигает 10-го уровня и отправляется в центр обучения класса в городе, он получает эту возможность. - [Требуется: Призыватель Теней, Стена пробуждения] Я слышал, что здесь есть Призыватель Теней. Что-то в этом роде. Соль начал искать Чао, как только текст перестал быть серым. Если развитие игрока заблокировано Стеной Пробуждения, он больше не может развивать свои навыки. И в течение этого времени, даже если вы отправитесь в центр обучения класса, чтобы улучшить навык, вы не станете сильнее. «Поскольку я заблокирован Стеной Пробуждения, мой рост тоже заблокирован». В своём последнем приключении Соль достиг 11-го уровня. Даже если бы он захотел улучшить свои навыки в центре обучения класса, он не смог бы этого сделать. Если бы Соль прямо сейчас отправился в Центр Обучения Класса, дерево навыков не появилось бы. Итак, эти опытные эксперты были рядом, чтобы помочь игроку расти. А «опытными экспертами» в данном случае были ветераны каждого класса. Например, кто-то вроде Чао, которая была прямо перед Солем. Кроме того, хотя они и помогают игроку разрушить Стену Пробуждения, в то же время они выдвигают неудобные требования. В основе игры лежала идея почесать друг другу спины. И теперь, похоже, Чао собиралась что-то попросить у Соля. -Хм… Что мне делать… У меня не так много времени. Может, попросишь кого-нибудь другого? -Я просто хотел, чтобы вы знали, что я несколько месяцев искал вас. -А? Ты так долго искал меня? Затем Соль рассказал Чао обо всём, что произошло с ним с тех пор, как он впервые приехал в поместье, за исключением нескольких деталей и приукрасив некоторые из них. Чао спокойно выслушала его и рассмеялась: -Что? Ты действительно так далеко зашёл? Ха-ха-ха… ты просто нечто, да? -Зачем вы украли Фальшивое Устройство, Вызывающее Смерть? -Я одолжила, а не крала. -Без разницы. -На то есть причины. Он нужен для моих исследований. -Ваши исследования? -Хм… Теперь, когда я об этом думаю, та тень… это был труп? Соль пожал плечами. Поскольку скрывать это было бессмысленно, Соль просто пожал плечами, давая понять, что её догадка верна. -Ого!… Неудивительно, что она такая сильная... -Чао, не могли бы вы, пожалуйста, дать мне ответ? -Постой-ка, дай подумать. Почему торопишься ты, если тот- кто драгоценное время - я? Щёлк… Щёлк… Чао грызла ногти и что-то бормотала себе под нос. -Тогда, может, получится? Нет, если я попробую и что-то испорчу, могут возникнуть проблемы со временем… но всё же, может быть, стоит попробовать… -Чао? -Хорошо, я решила. -Вы поможете мне? -Конечно. __ - После долгой драмы цель достигнута. - Тогда давайте выпьем по кружечке пива!(º ▽ º|||) - Она вот так просто собирается помочь? __ -Но! Сначала тебе придется помочь мне. -С чем именно помочь? -Случайно, тебе не надо куда-то уехать? -Примерно через месяц я должен отправиться в Теневой каньон. -Хм... правда? -Что-то не так? -Если это где-то там… ладно, тогда я могу оставить его тебе. Чао достала свиток и письменные принадлежности. Затем она начала что-то писать. За несколько секунд она создала рисунок. Рисунок чем-то напоминал человеческое лицо, на нём также был изображён цветной пузырёк и несколько зловещих надписей. -Хорошо! Возьми. -Какой удивительный талант. -У меня есть таланты и поинтереснее. В любом случае, возьми, у меня начинает болеть рука. [Вы получили свиток Чао.] -Что это? -Письменный приказ. Ты сказал, что отправишься в Теневой каньон через месяц, верно? -Да. -Итак, когда ты закончишь дела там? -Понятия не имею. -Даже приблизительно? -Это может занять максимум месяц, но не меньше чем полмесяца. -Хорошо, тогда время будет идеальным. После того, как закончишь свои дела в каньоне, сделайте то, что написано в свитке. -И что дальше? -Возвращайся в Нобиру. Самое позднее в течение трёх месяцев. -Мне просто нужно вернуться в поместье? -Да. Когда вернёшься, привяжи белую ткань к столбу у главной двери и приходи сюда каждую полночь. -Что вы собираетесь делать? -Если не возникнет никаких проблем, я вернусь через три месяца. Но если я не вернусь, ты знаешь, где находится та комната, верно? Соль понял, что она говорила о своей исследовательской комнате. -Сожги эту комнату дотла. -Предлагаете мне стать поджигателем? -А что, попасться собираешься? -Нет. -Тогда всё в порядке. -Но почему вы хотите, чтобы я её сжег? -Если ты не знаешь, почему я хочу сжечь эту комнату, значит, нам просто не суждено быть вместе. Найди другого Призывателя, чтобы разрушить Стену Пробуждения. -Какого чёрта… Разве я не трачу время впустую? Соль мог бы сказать, что Чао обладала довольно безрассудным характером. Дошло до того, что он начал задумываться: «Неужели мне действительно нужно так усердно работать ради неё?» -Хм, это правда. Тогда как насчет этого? Свечение… Её энергия увеличилась. Она была чистой и прочной до такой степени, что Соль был поражен. Затем Соль посмотрел на неё широко раскрытыми глазами. «Она сильная!» Соль считал, что она была просто довольно сильным Призывателем из города, но теперь, увидев её, он изменил своё мнение. На её лице была ухмылка, когда она заговорила снова. -Раньше я была учеником Грегори. -Грегори! Грегори. Среди бесчисленного множества Призывателей Теней он выделялся как самый известный и опытный. Он был демоническим человеком, которого часто упоминали, когда говорили о самых сильных людях в мире. «Чао была учеником Грегори?» Соль винил себя в том, что не осознал, какое сокровище перед ним. -Обычно я бы никогда не упомянула имя этого старика, даже если бы умирала, но в такой экстренной ситуации у меня не было выбора. Теперь ты понимаешь, почему ты должен учиться только у меня? Соль, с решительным взглядом, ответил четким тоном. -Тогда увидимся. -Ты ведь честный парень, да? Отлично! [Запланировано Приключение «Снотворное».] * * * -Почему ты так счастлив? -Я выгляжу счастливым? -Да. После встречи с той невысокой женщиной ты улыбаешься от уха до уха. -Что? Такого и быть не может. Когда Соль попытался найти зеркало в своей комнате, Карен остановила его, смеясь. -Это была просто шутка ~ -... И все же я не настолько счастлив. -Не настолько счастлив? Полагаю, ты всё ещё счастлив из-за того парня, Грегори, да? -Не буду отрицать. -Кто он? -Кто-то известный. Кто-то, кто прошёл гораздо дальше по пути, по которому иду я. -Хм… Тогда я тоже хочу его увидеть. Но тот факт, что она его ученица, как-то поможет тебе? -Возможно? Я надеюсь, что да. -Что? Я думала, ты уверен в этом. -Если что, у меня есть запасной план. -Хах?! А мне рассказать не собираешься? Джамад, спавший в Теневом пространстве, закричал оттуда. -Успокойся уже! Сколько ещё ты будешь так шуметь?! -Ха-а… Вот почему люди думают, что ты старый. Как ты можешь быть троллем и так много спать? Все тролли, которых я встречала, были трудолюбивыми. И правда, как изменился мир… -Ааа-а! Пожалуйста! Похоже, Карен нравилось издеваться над Джамадом, и она продолжала его раздражать, пока не заснула. Несмотря на это, Соль не мог заснуть. Это было потому, что его голова была полна сложных мыслей. «Если она ученица Грегори… то, скорее всего, у неё больше навыков, чем у других Призывателей Теней». Найдите хорошего учителя. Эту фразу часто произносили в Пандее. Потому что, будь то навыки или таланты, учителя часто передавали сильные навыки или повышали эффективность навыков до минимума. Даже если два человека осваивали одни и те же навыки, тот, у кого был более опытный учитель, часто использовал навыки более эффективно. «Это может быть рискованно, но что, если она передаст один из «исключительных навыков» Грегори?» «Исключительные навыки», иначе известные как «Тайные учения». По сути, это были высшие навыки, и если бы Солю пришлось сравнивать их с экипировкой, он бы сравнил их с предметами Бесподобного ранга, настолько они были редкими. Если Чао была ученицей такого известного Призывателя, как Грегори, то, скорее всего, она переняла у него по крайней мере пару этих исключительных навыков. И если бы ему удалось передать эти исключительные навыки… «Нет, вероятность этого невелика. Я не должен ничего ожидать. Я должен быть доволен, даже если это просто повышение эффективности». Вы не будете расстроены, если вы не будете возлагать никаких надежд. Тем не менее, он не мог перестать думать об этом. «Сложность всех приключений, связанных с Чао, была невероятно высокой. Она определённо не обычный человек». Соль ворочался в постели. Чао была не единственной, что его беспокоило. «Теневой каньон… давно не слышал этого названия». Это было просто продолжение его мыслей утром. В тот момент, когда его следующее Приключение должно было состояться в Теневом каньоне, он кое о ком подумал. «Кири, да. Ты был там последним, Кири?» Последней из фигур Соля, посетивших Теневой каньон, был Кири. Кири, его персонаж, тоже был сокольничим. И хотя у Соля было много персонажей, он не забыл ни одного из них. Было ясно, что первоначальная негативная реакция Соля на Теневой каньон этим утром была вызвана Кири. «Ах, это из-за Кири?» Это произошло потому, что там умер Кири. Другой причины, кроме этой, не было. «Всё в порядке. Поскольку я уже согласился поехать туда, беспокойство сейчас ничего не изменит». Поскольку было много других поводов для беспокойства, Соль не спал. Мысли Соля путались, и ночь была долгой. И на следующий день. Когда наступило утро, кто-то разбудил Соля, которому едва удалось заснуть на рассвете. -Хозяин! Проснись! -Угх... -Кажется, в здании напротив пекарня. Когда я открыла окна, так сильно запахло хлебом! Это проблема, огромная проблема! Человеком, который разбудил его, встряхнув, была Карен. С потухшими глазами Соль задал ей ответный вопрос. -И что? -Если запах такой сильный, значит, они скрывают важную тайну! -Например? -Например… вкусно там или... -... Карен, ты можешь чувствовать вкус еды? -Разве я не говорила тебе раньше? Я почти уверена, что у меня есть все пять чувств. Я также могу чувствовать насыщение! Ах, это действительно чудо, да? -Похоже, тебе сейчас очень весело. -Да! Весело! Поторопись и оденься, пока я не надрала тебе задницу! Смотри, кто-то снова покупает хлеб! Чёрт! Но я первая его увидела! Мне их убить? -Тебе следует сдерживаться. У тебя ведь такое острое зрение. Соль улыбнулся и начал одеваться, не в силах сопротивляться её приставаниям. Пока он одевался, кто-то постучал в дверь. Тук-тук. -Снеговик. -Кто там? -Я посланец от Кибо. Соль и Карен переглянулись. Но сейчас он должен был ответить. -Что-то случилось? -Кибо ждёт вас внизу. Он хотел сказать вам, что хочет поговорить. Затем Соль посмотрел на Карен. Он покачал головой. -Мой хлеб... - Сказала себе Карен со слезами на глазах. ---------- Том 1 Глава 68 Поскольку Соль выбрал тихое жильё, он ни с кем не столкнулся, спускаясь по лестнице со второго этажа на первый. -Стой! Кибо, который как раз собирался сделать глоток чая, посмотрел наверх, услышав неожиданный звук. Это было потому, что голос определённо принадлежал Солю. И он звучал настойчиво. Женщина молниеносно спустилась на 1-й этаж. Затем она задала Кибо вопрос. -Это ты наглец Кибо? -Э-э... кто? -Как ты посмел прийти так рано утром? Разве ты не знаешь, что завтрак — самая важная еда за день? Серьёзно, как ты... -Карен, прекрати. Соль, догнавший Карен, успокоил её. Она фыркнула и плюхнулась в кресло рядом с Солем. Но даже так она продолжала смотреть на Кибо так, словно хотела его убить. -Ах, о нет… Я надеялся позавтракать с тобой… Я что, перешёл границы дозволенного? -Всё в порядке. И меня устраивает всё. -Ладно, я купил свежеиспечённый хлеб в пекарне напротив, я часто там бываю. Взгляд Карен смягчился. -Тебе стоило сказать это с самого начала~ Я на секунду испугалась, что мне придётся учить тебя манерам. Приятно проводить так утро вместе, ха-ха! -Кстати… Кто она? Не мог бы представить её? -Ммм… Просто думай о ней как о моей соратнице. -Соратница, да… довольно необычное сочетание. Приятно познакомиться, меня зовут Кибо. -Я Карен. -Ха-ха… Я и подумать не мог, что встречу эльфа в Нобире. Ради этого стоило прожить так долго. __ - Кибо: Яре, яре ~ Какая опасная комбинация. - Это действительно опасно, хотя… Они оба чертовски опасны. - К тому же Карен старше… __ Соль, увидев, что подчинённые Кибо внимательно следят за происходящим, задал Кибо вопрос. -Завтрак вкусный, но, если можно, я бы хотел задать вопрос. -Почему бы и нет? Спрашивай. -Что-нибудь недавно произошло в Нобире? -Почему ты спрашиваешь об этом? -Ходят слухи, что здешние жители неспокойны. -Хм... Кибо почесал подбородок и ответил: -Да, кое-что случилось. -Что... -Ты знаешь, какой ближайший город к северу от Нобиры? -Ну, если включить в список и посёлки, то, наверное, это будет Вигглтон на северо-западе. В конце концов, они находятся прямо на границе с Нобирой, не так ли? К западу от Нобиры простирался Великий лес, а к югу от Нобиры находился Конгори, свободный город. А на северо-западе располагался город под названием Вигглтон, который был слишком неоднозначным, чтобы называться городом. «Вигглтон также находится в районе, граничащем с другими расами». Кибо кивнул. -Да, и на Вигглтон недавно напали. -... Правда? -Да, но проблема в том, что мы не знаем, кто именно. И хотя крепость Гулия находится неподалёку, там часто происходят грабежи. На самом деле, недавно она была обнаружена в полностью разрушенном состоянии. -Даже свидетелей не было? -Эти парни были достаточно осторожны, чтобы избежать наблюдения со стороны крепости и разграбить город, так что, как и ожидалось, свидетелей не было. К счастью, половина жителей города была занята своими делами, поэтому они смогли сохранить свои жизни. Тем не менее, они вернулись в свой город, полностью разрушенный и сожжённый. -Хм... -Теперь ты знаешь, почему жители Нобиры так напуганы? -Да, теперь я понимаю, - кивнул Соль. Для Соля не имело особого значения, что случилось с Вигглтоном или Нобирой. Он был аутсайдером. Он также не был из тех, кто из-за патриотизма ввязывается в глупые дела. -Итак, раз уж мы заговорили об этом, не мог бы ты выслушать то, что я хочу сказать? -Итак, причина, по которой ты принес этот дорогой завтрак, наконец-то выяснилась. -Ха-ха… Я просто скажу, что ты прав, потому что ты говоришь это не для того, чтобы оскорбить меня. Я хочу попросить тебя кое о чём. -О чём же? -Я не знаю, что ты лично об этом думаешь, но я хочу создать будущее, в котором жители и переселенцы смогут сосуществовать в Нобире. У Кибо было серьезное выражение лица. -Проблема в том, что я недостаточно силён сам по себе. -Ты просишь меня помочь тебе? -Я стар, а времена меняются. Мне нужен кто-то помоложе, если я хочу переломить ситуацию. -Разве у тебя нет Миры? -Да, есть. -Значит, ты просишь меня помочь тебе напрямую? -Я не настолько бесстыжий. Я просто… Я просто хочу, чтобы ты время от времени проверял, всё ли в порядке у Миры. -Говоришь так, как будто собираешься уходить. Кибо рассмеялся. -С возрастом у тебя просто появляется гораздо больше забот, но я надеюсь, что ты будешь смотреть на это в хорошем свете. Просто считай, что я из тех, кто тщательно готовится. Соль подумал о Мире. Она старалась, но ей было далеко до Кибо. Тем не менее, он не мог отрицать, что она была сильной. -Не думаю, что она настолько слаба, чтобы ты беспокоился. -Но никогда не знаешь, что будет дальше. Даже самые прочные корабли раскачиваются на больших волнах. И ей тоже нужно научиться избегать больших волн во время штормов. На мой взгляд, Мира всё ещё немного неуклюжа. Кибо не ошибся. Мира всё ещё была неуклюжей, и Соль с лёгкостью мог бы стать её маяком. Однако… -Я планирую скоро уйти. -Ну, по крайней мере, до ухода… нет, Мира не из тех, кто проведёт остаток жизни в Нобире. У неё есть большая мечта. И когда придёт время, я надеюсь, ты не проигнорируешь её крик о помощи. Мира может она и пробивная, но она всегда выкладывается по полной. Это была довольно тривиальная просьба. Кибо также не просил ничего конкретного. Соль, зная, насколько сильнее он стал благодаря знакомству Кибо с Хамуном, кивнул: -Я буду иметь это в виду. -Спасибо. * * * Шли дни. Пока Соль был занят подготовкой снаряжения для своего путешествия, время летело незаметно. -Я так наелась! Кажется, я больше ничего не съем! -Никто не заставлял тебя есть так много, хотя... -Ш-ш-ш! Я хочу как следует расслабиться здесь, хозяин. Пожалуйста, не порть мне удовольствие. Соль также подготовил временное снаряжение для Карен. Это было обычное снаряжение, но, поскольку оно было тяжёлым и прочным, его должно было хватить на два запланированных Приключения. «И к тому времени Каруна должен вернуться». И это всё, что нужно Солю. Как только Каруна вернётся, Солю больше не нужно будет, чтобы Карен возглавляла отряд, и это дало ему возможность постепенно решить проблему с экипировкой Карен. «Но что ещё важнее… это Приключение на дальние расстояния? Интересно, сработает ли здесь эта система…» Приключения на дальние расстояния. Это была система, которая активировалась, когда игрок и место действия находились далеко друг от друга. При перемещении в близлежащие локации игроки для удобства переносились в окружении синих частиц. Но что происходит в Приключениях на дальние расстояния? Когда Солю нужно было отправиться в Приключение в далёкое место, он делал одно из двух. Во-первых, нужно было быстро переместиться в место рядом с локацией Приключения, чтобы сократить расстояние. Этот способ был немного неудобным, и, поскольку по пути могло что-то случиться, его использовали только в особых случаях. Другим методом была «Система экспедиций». При использовании Системы экспедиций игровое время продолжалось как обычно, но игрок прибывал на место почти мгновенно. В течение этого времени игрок выбирает один из нескольких вариантов, и результаты этих выборов меняют состояние игрока, когда он прибывает на локацию Приключения. «Судя по тому, как здесь используется кубик удачи в путешествиях… есть большая вероятность, что применялась и Система экспедиций». Для Соля было бы лучше, если бы он мог мгновенно телепортироваться, находясь в окружении частиц, как раньше, но на всякий случай Соль подготовился к ситуациям, в которых это невозможно. -Сколько времени тебе понадобится, чтобы вернуться сюда? — спросила Карен у Соля. -Я не думаю, что мы сможем вернуться в течение как минимум месяца. -Мне здесь только начинало нравиться... -Рестораны? -Да, особенно они. Еда в Нобире, в отличие от Монтеры, действительно вкусная. Это потому, что она из Южной Пандеи? -О, значит, тебе она не понравилась? -Нет, мне понравилось. Еда в Монтере была такой пресной, что иногда мне хотелось перевернуть стол. Нобира — лучшая! Соль улыбнулся и намекнул Карен, что пора уходить. Карен забрала у Соля коробку с доспехами и приготовилась к отправке. Карен была одета в простые кожаные доспехи и ждала перемещения. Уууу… Соль переместился. Свечение… Обычно зрение возвращалось к Солю как по щелчку, но на этот раз он ничего не видел и не мог ничего делать, кроме как ждать в темноте. И затем он увидел несколько вариантов. «Это… Система экспедиции!» [[По пути к месту назначения вы встречаете торговца, чья повозка застряла в грязи. Торговец, заметив вас, просит о помощи. Что вы сделаете?] 1. Помогите торговцу, попавшему в беду. 2. Вы игнорируете его, так как тоже заняты. 3. Найдите кого-нибудь, кто поможет им. 4. [Требуется: Титул: Злая строна] Возьмите его товары. ……] Варианты, которые он видел здесь, немного отличались от тех, что он видел раньше. Когда он клал руку на вариант, он появлялся, словно прося, чтобы его выбрали. «Вариант 2». Тап… Когда Соль нажал на вариант 2, цвет варианта изменился, а остальные исчезли. А затем появилось ещё одно сообщение. [Ничего не происходит.] __ - О! - Это успех?! - Я так и знал! Ты всегда должен игнорировать тех, кто нуждается в помощи! __ Было пятьдесят на пятьдесят, верен этот вариант или нет. Если бы торговец был хорошим человеком, он мог бы вознаградить Соля за помощь. Однако, если бы он был плохим человеком, Соль мог попасть в засаду. «Вознаграждение, которое я мог бы получить за помощь ему, не стоит того риска, на который мне пришлось бы пойти». Если бы вознаграждение было лучше, Соль определённо пошёл бы на риск. Затем Соль посмотрел на следующие варианты, которые появились. [[Разведя костёр, вы пытаетесь перекусить. Однако судьба — чертовка. В вашей сумке была дыра, и большая часть еды из неё пропала. Что же вам делать в ситуации, когда большая часть еды пропала?] 1. Пропустите приём пищи. 2. Осмотреться. 3. Отправитесь на охоту. 4. Откажетесь от своего Приключения и возврнётесь назад. ……] Это было очевидно, но при любом варианте был риск. «Чёрт возьми… я не думал, что удача в путешествии сыграет здесь свою роль». Обычно ничего подобного не происходит, но невезение Соля в путешествиях совпало с Системой экспедиций, что привело к такому результату. Тап… Соль снова выбрал вариант 2. [Используется немного выносливости.] [Нарастает усталость.] Хотя Соль был уверен в своей способности охотиться благодаря Карен, охота в Системе экспедиций учитывала только силу и ловкость игрока и ничего больше. Поэтому это был не самый эффективный способ. [[Вы осматриваетесь вокруг, но эта земля бесплодна. Всё, что могло бы быть едой, уже съедено дикими животными. Однако, продолжая поиски, вы чувствуете что-то под ногами. О боже, это гриб! Но какого он цвета…] 1. Кого волнует цвет? Вы съедите его немедленно. 2. Для гриба это ненормально — быть синим. Похоже, голодание — лучший вариант. 3. [Требуется: Проницательность] Этот гриб ядовит. 4. [Требуется: Кулинария] Вы знаете, как безопасно приготовить этот ядовитый гриб. ……] Соль выбрал вариант 4. [Вы отлично поели.] [Вы немного устаете.] [Теперь ваши шаги стали легче.] [У вас больше нет негативных мыслей.] «Фух...» Соль, к счастью, смог защититься от негативных мыслей и усталости. После этого Соль перебрал ещё несколько вариантов. [Вы попадаете в болото...] [Усталость накапливается.] [Вы подвержены ненормальному состоянию: озноб.] [Прочность ваших ботинок уменьшается на 10.] Ему пришлось самому пробираться через болото… [Вы слышите крики диких животных всю ночь напролет...] [Усталость накапливается.] [Вы подвержены ненормальному состоянию: недосыпание.] [В данный момент вы на взводе.] И постарайся уснуть, несмотря на крики животных по ночам… [Вы находите мертвое животное. Прекрасный кусок мяса...] [Усталость накапливается.] [Благодаря своим удивительным кулинарным способностям вы избегаете опасности заражения паразитами и пищевого отравления.] [В данный момент вы очень довольны.] После многих сложностей Соль наконец добрался до цели. [Ты продолжил свой путь, несмотря на недосып. Хотя трудное путешествие может остаться приятным воспоминанием, оно всегда болезненно, когда вы его проходите. Вы шли и шли снова. И вот, наконец, вы огляделись.] Вш-ш… Соль чувствовал себя птенцом, который только вылупился из скорлупы и познаёт новый мир. Ка-ар… Его окружал каркающая стая ворон. Резкий ветер дул в глаза. -Ху-у... [Вы прибываете в Теневой каньон.] Сообщения продолжались и после этого. ---------- Том 1 Глава 69 [Накопившаяся усталость заставляет ваше тело чувствовать тяжесть.] [Если вы не выспитесь, может возникнуть проблема.] [Прошло 5 дней и 16 часов.] Карен, стоявшая рядом с Солем, посмотрела на него со странным блеском в глазах. -У тебя выросла щетина. -Да? -Ну, это неудивительно, поскольку путешествие было непростым. Тем не менее, именно поэтому я сказала, что мы должны остановиться в нескольких городах по пути. -Мы не сделали этого, потому что по пути к каньону не было подходящих городов. Если бы мы захотели это сделать, нам бы пришлось идти в обход. -Ты поэтому такой вялый? -Кстати, сколько прошло времени? На лице Карен появилось растерянное выражение, когда Соль задал очевидный вопрос. Она искоса посмотрела на него и медленно ответила. -Чуть больше пяти дней? А что? -Ничего. Было утомительно, да? -Было довольно весело. Если не считать того случая, когда я упала в болото. -Хм... Соль пытался что-то подтвердить, используя ответы Карен. Он пытался подтвердить, как его призывы жили в течение этого времени. «Если я буду исходить из предположения, что призывы изначально являются жителями этого мира… то они, скорее всего, испытают это в полной мере». Например, используя Приключение на длинные дистанции в качестве примера… Несмотря на то, что прошло пять дней и 16 часов, для Соля не прошло и даже часа. Таким образом, Солю не хватило впечатлений от прошедших пяти дней. И для сравнения: Карен в полной мере испытала на себе все пять дней. Она испытала на себе болото, крики животных по ночам и труп мёртвого животного — всё это произошло с ней. «Это удивительно...» Поскольку это был фантастический мир, пространство и время, вероятно, подчинялись воле богов. Даже если бы на Соля и Карен сильно повлияла эта история, Солю ничего не оставалось, кроме как принять это и двигаться дальше. «Тем не менее, мне повезло, что я контролирую свои призывы даже во время Приключений на дальние расстояния». Поскольку Соль не мог управлять своим телом во время Приключений на дальнем расстоянии, он не мог предсказать, с какими ситуациями ему придётся столкнуться. Но поскольку его призыв всё ещё был активен, он сомневался, что попадёт в настолько серьёзное затруднительное положение. «Кулинария и Проницательность тоже помогли». Дубление, Скотобойня, Травничество и Выживание — все эти навыки были полезны, и существовало множество других, помимо Кулинарии, но ни один из них не мог сравниться с её потенциалом. -Сначала давай разобьем лагерь. -Ты не собираетесь искать прямо сейчас? Ах, это потому, что уже ночь? -Да, и я устал с дороги. -Хорошо, тогда я поищу место, где не будет ветра. Вш-ш… Вш-ш… Их одежда развевалась, как флаг на флагштоке. Прохладный каньон встретил их величественным видом и резкими, сильными ветрами. Кроме того, когда Соль прибыл в каньон, появились сообщения, уведомляющие его о начале Приключения. [Вы начинаете свое следующее Приключение.] [Ваше Одиннадцатое Приключение начинается.] [Приключение 11. Её последний потомок.] [Приключение 11. «Её последний потомок» Вы получили запрос от Хамуна на получение редкого материала. Поскольку его запрос был основан на вашем запросе, вы с радостью согласились. Хамун передал вам информацию о том, что к югу от Нобиры, в Теневом каньоне, который стоит особняком, были найдены следы потомка Анахиндрии, Королевы пауков. Хамун был в этом уверен. Вы, поверив этой информации, отправились в одиночку в Теневой каньон — место, которого избегают большинство искателей приключений, поскольку оно самое опасное из всех опасных мест. Вы планируете выяснить, правдива ли легенда об Анахиндрии и действительно ли её потомок вернулся спустя столько времени. И, если получится, вы также планируете добыть много крови древнего чудовища. Но пока вам нужно начать с поиска следов легенды. Цель: получить кровь последнего потомка Анахиндрии. Если вы потерпите неудачу, благосклонность Хамуна по отношению к вам снизится. Меч Красного Лотоса не будет перекован в случае неудачи. Оставшееся время [Около 30 дней]] * * * -Месяц, хм… — Соль на мгновение задумался, потирая подбородок. «Я уверен, что есть причина, по которой они дали мне столько времени». В голове Соля всплыло несколько причин. Найти следы огненного паука могло быть настолько трудно, что это было практически равносильно попытке дотянуться до звёзд. Другая причина заключалась в том, что огненный паук был настолько силён, что на его уничтожение ушло столько времени. «Хотя, скорее всего, это первая». Из-за того, что каньон был невероятно огромным, найти одного-единственного паука в таком месте было невероятно трудно. -Сюда! Давай! -Да. К счастью, поскольку они всё ещё находились недалеко от входа в каньон, там было подходящее место для отдыха путешественников. -Ха-а... холодно. -Давайте разведём костёр. У нас всё равно достаточно дров. -И всё же мы должны приберечь их по возможности. -Возможно, мы потеряли еду, но у нас ещё есть немного масла и дров. Всё будет хорошо. -Хорошо, тогда давай разведу огонь. Думаю, должно получиться. После того, как был разведен костер, он очень быстро разгорелся. Это произошло потому, что Карен зажгла его. Тот факт, что Карен сделала это по собственной воле, несмотря на то, что Соль не отдавал ей приказов, немного удивил его. -Ты, должно быть, устала. Тебе тоже нужно отдохнуть. -Нет, я в порядке. Кто будет поддерживать огонь, если мы оба будем отдыхать? Вжух! В ответ на слова Карен Джамад выскочил из Теневого пространства. Шух… В тот момент, когда Джамад вышел, он раскинул руки. -Я послежу. После стольки времени в тёмном месте мне хочется немного размяться. -Спасибо, Джамад. -Хм. Пустяки. Джамад грелся у костра, повернувшись к нему лицом. Его большое тело защищало огонь от ветра, и пламя разгоралось. -О… тролль! На тебя действительно можно положиться в такие моменты! -Ну, есть причина, по которой он доверяет мне больше всего. -... Правда? Затем Карен посмотрела на Соля яростным взглядом. -Я думал, ты ещё этого не сделала. -Что? -Я думал, ты не принял меня как своего хозяина. -Ну… это правда. Ха-ха-ха. — Карен почесала голову. Треск… Треск… Чем больше разгорался костер, тем больше Соль чувствовал свою усталость. Кив… Через несколько секунд Соль не смог побороть сонливость и рухнул на приготовленное им ранее ложе. Карен и Джамад просто безучастно смотрели на костер. __ - Так неловко… - Как неудобно… - Мы можем... быть друзьями? - Лучшее развитие событий заключается в том, что они начинают встречаться… - ШИППЕРЫ СЪЕБАЛИСЬ. ШИППЕРЫ СЪЕБАЛИСЬ. - Ладно, пока… ε=ε=┌( >_ ---------- Том 1 Глава 70 Огромная птица пролетела мимо того места, где они стояли. -Это грифон? -Нет, это просто большая птица! __ - Большая птица! - Где Элмо?! - Представь, что ты просыпаешься от этого, ЛОЛ - Посмотрите на лицо Снеговика ПХАХАХАХАХАХА (П/П: Элмо - персонаж из Улицы Сезам) __ Удивительно, но птица пролетела мимо них, лишь схватив невинные поленья и раздавив их когтями. -Черт возьми! Доставай меч! Щёлк! Щёлк! Карен встала в боевую стойку, чтобы вытащить меч, но замешкалась. Она выглядела как мим, разыгрывающий сценку, как сломленный человек. Как будто случилось бы что-то ужасное, если бы она вытащила меч. -Доставайся! Пожалуйста, давай же! -Карен, у нас нет на это времени! Пока просто приготовься к следующей атаке! -Чёрт… Я, по крайней мере, ударю его ножнами. Глаза Проницательности Соля активированы. [[Купа: Хищник Теневого Каньона] Ранг: Редкий Предполагаемый уровень: 15 ~ 24 Купа — представитель особого вида стервятников, который обладает уникальными характеристиками по сравнению с другими хищными птицами. Купа уникален тем, что он растёт по-разному в зависимости от того, что он поглощает. И причина, по которой Купа правил небесами Теневого каньона, заключается в том, что он поглотил множество сильных форм жизни этого места в качестве пищи. Этот могучий стервятник однажды внезапно появился в Теневом каньоне и постепенно вырос, заняв вершину экосистемы. Возможно, это отвратительный и вонючий стервятник, но вы должны быть осторожны, чтобы не попасться ему в когти. Не было никаких слухов о том, что Купа ест людей, но это может быть связано с тем, что Купа съедает всех людей, которых встречает. Базовые навыки: [Разрыв когтями 2], [Поиск добычи 1], [Ослабляющий крик 2], [Бросок камня 1], [Стальное тело 1] Уникальные навыки: [Падальщик 1], [Питательное безумие 1]] Соль был удивлён, что внезапно появившийся стервятник оказался одним из высших хищников огромного Теневого каньона, но ещё больше его удивило его имя. -Купа? Его зовут Купа? Чиирп! -Он приближается! Мы должны быстро... -Нет, думаю, это всё. -... Что? Чиирп… Вопреки ожиданиям, после эффектного появления Купы он просто исчез, схватив по полену. -Что? Это было скучно... -Было бы опасно, если бы он продолжил сражаться с нами. В конце концов, мы не умеем летать, а каньоны — это могила для тех, у кого нет крыльев. Кроме того, ты слишком самоуверенна для того, кто не может вытащить свой меч. - Может, я и не могу вытащить свой меч, но я всё равно могу сражаться, ясно? Хотя это немного досадно. -Как скажешь, хм. Эй, Снеговик! Что нам делать? -... А? -Может, нам снова развести костёр? Или пойти на менее открытую местность? -Давай пойдём куда-нибудь ещё. Куда-нибудь, где есть крыша, если можно. -В любом случае, в каньонах полно маленьких пещер, так что мы можем просто зайти в одну из них. Даже если там есть хозяин, мы просто сделаем его своим ужином. Когда Джамад начал поднимать багаж, Карен подошла к Солю. -Что случилось? -Хм? -Это потому, что ты был застигнут врасплох? Может, нам стоило разбудить тебя пораньше? -Нет, всё нормально. Я всё равно уже почувствовал, что он приближается, ещё до нападения на нас. Немного глупо считать, что можно спокойно поспать в Теневом каньоне. -Тогда почему ты так неспокоен? -Это потому, что… — продолжил свои мысли Соль, — ... проехали. Наверное, я ошибся. -Что? Ты издеваешься надо мной? -Сейчас нам нужно найти место для ночлега, так что давай поговорим об этом позже. Соль сказал Карен, что это была ошибка, но он не ошибся. Он никак не мог поверить. «Купа… ты был жив?» Кири, Сокольничий, был фигурой Соля, который погиб в Теневом каньоне. А в Теневом каньоне Купа, верный помощник и стервятник Кири, остался один без своего хозяина. «Как такое возможно...» * * * Это... довольно старая история. И нет ничего более утомительного, чем воспоминания о неприятном событии, которое произошло более десяти лет назад. Чириканье… Чириканье… -Снеговик, почему ты выбрал стервятника? Из-за этого у нас в отряде будет штраф к духу. -Мне очень жаль, но Купа - моя ручная птичка. -... Никогда больше не выбирай класс Призывателя, Снеговик. Ты должен уделять первостепенное внимание их характеристикам. Стервятники много едят, но медленно растут. Кроме того, они агрессивны, непослушны и плохо пахнут. В них нет ничего хорошего. -Другие братья вытолкнули Купу из гнезда. Если бы я его не спас, он бы умер. -Я и спрашиваю, почему ты сделал такую птицу своей главной силой. Мог просто выходить и отпустить, чтобы найти кого получше. -Но он меня слушается. Купа определённо поможет нам в будущем. -Есть так много хороших птиц на выбор, и ты выбрал именно стервятника… Ты правда думаешь, что Купа поможет в Приключениях, когда его когти размером с жука? Человек в маске был прав. Сокольничий — это охотник, который использует свою птицу, своего призывного духа, в качестве основной силы. У Сокольничих было много других достоинств, таких как исключительное мастерство владения луком и знания о выживании, но ничто не было так важно, как птица, которую они выращивали. У каждой птицы также были свои уникальные характеристики. Некоторые птицы обладали сильной устойчивостью к стихиям, а некоторые могли клювом ломать сталь. Эти виды птиц часто любили Сокольники. Однако, в отличие от популярных птиц, Сокольники полностью игнорировали стервятников. Причина в том, что они обладают всеми перечисленными выше недостатками. Кири из-за Соля был особым Сокольничим, который выбрал себе в качестве птицы непопулярного стервятника. И из-за этого другие игроки называли его чудаком. Это было ещё в те времена, когда Снеговик был обычным игроком и не считался лучшим из них. По мере того, как приключения Соля в роли Кири продолжались, Купа с каждым днём становился всё больше. Купа вырос настолько, что стал тяжёлым, когда опирался на правую руку Соля. И примерно тогда… Кири и его группа прибыли в Теневой каньон. На четвёртую ночь они решили разбить лагерь и переночевать в подходящем месте у края каньона. [Вы умерли.] И то, что приветствовало их утром, было сообщением выше. Даже спустя столько времени игроки столкнулись с той же смертью, что и отряд Кири в Теневом каньоне. Несмотря на это, никто так и не узнал, почему это произошло. - Сон в Теневом каньоне приводит к смерти. Не осталось ничего, кроме зловещих слухов, и игроки избегали Теневого каньона. * * * Соль был уверен, что только что видел Купу, и не мог поверить, что он так сильно вырос. «Итак, ты был жив, Купа». Хотя Соль был рад его видеть, поскольку он больше не был Кири, он мог лишь с тоской смотреть туда, где пролетела Купа. -Что такое? Карен, подумав, что Соль ведёт себя странно, подскочила прямо к его лицу и закричала. -Хозяин! -Ах! Да, что? -Сосредоточься! Мы проделали весь этот путь, мы не должны… -Да, я просто думал кое о чем другом. Они нашли место, чтобы немного отдохнуть, и двинулись к нему. -Нашёл. Давайте разобьем лагерь здесь. Джамад привел группу к месту, где они могли отдохнуть. Сядь. -Фуу... -Ты устал, да? Давай сделаем перерыв. Соль вздохнул, поставив свой багаж на землю. Соль по привычке хотел снова разжечь костёр, но убрал дрова обратно в свой инвентарь. -Ты не собираешься разжечь костер? -Тебе холодно? -Местность преграждает путь ветру, так что всё не так плохо, но… это потому, что ты думаешь, что птица вернётся? -Да, потому что я волнуюсь. -Волнуешься из-за чего? Солю показалось, что Купа повел себя странно. «Почему Купа только что ушел?» В тот раз Соль и его отряд оказались в таком месте, где Купе было очень выгодно напасть на них. Но он лишь внезапно появился и напугал их. «Может, Купа не ест людей?» Что-то подобное было и в информации, которую он видел через Глаза Проницательности. Но даже в этом случае это было бессмысленно, поскольку он не мог доверять содержанию. Это было написано так, будто автор сам не был уверен в информации. -Почему он прилетел? -Наверное, это… наверное… это из-за костра? Огня, да? -Чего? -Огонь в каньоне? Я почти уверен, что его могут развести только искатели приключений и охотники. Было бы разумно не разжигать огонь в опасной зоне. Даже если бы вы не замёрзли, вы бы просто приманили к себе более опасных монстров. -Даже если он появился из-за огня, его действия после этого были немного странными. -Ты думаешь об этом? Серьёзно, я… У моего хозяина так много забот. -Тогда сегодня вечером нам лучше обойтись без костра. -Мне-то по боку. Мы всё равно уже принесли тёплые камни. «Тёплые камни» были незаменимыми для искателей приключений в подобных ситуациях. Это был невероятный предмет, который помогал поддерживать температуру тела, просто держась за него. Когда Соль держал в руках тёплый камень, он чувствовал, что засыпает. Но… возможно, из-за того, что только что произошло… сон давался ему с трудом. Пат. Карен положила руку на голову Соля. -Спи спокойно. Ничего не случится. -Хорошо. Только когда она положила руку ему на голову, Соль смог заснуть. Их первая ночь в каньоне закончилась довольно бурно. * * * На следующий день группа Соля начала тщательное исследование каньона. -Почему она такая большая? - спросила Карен. -Мы должны радоваться, что есть широкие тропы, по которым мы можем идти. Если бы они были уже, мы могли бы в любой момент упасть, — сказал Джамад. -Я никогда не знала, что в тебе есть такая оптимистичная сторона, тролль. -Ты просто пессимистка, эльф. Каруна был таким тихим по сравнению с тобой. Пока Карен и Джамад продолжали разговор, Соль просто шёл впереди. «Враги...» Карен прыгнула вперёд Соля и посмотрела в ту же сторону, что и он. Там серые гоблины осматривали окрестности. -Гоблины, - сказала Карен. -Да, - ответил Соль. В Приключениях часто можно было встретить гоблинов. Как и следовало ожидать от монстров, которые часто появлялись в фантастических мирах, они встречались на разных локациях. Хотя их сила сильно варьировалась в зависимости от того, когда и где они появлялись, игроки не слишком беспокоились о них. Крар… Краааар! Гоблины разговаривали друг с другом. -Что нам делать? Убить их? Похоже, они разведчики. -Думаю, лучше не поднимать лишний шум. -Ты беспокоишься, что птица прилетит снова? -Это отчасти так, но я также беспокоюсь, что наша цель услышит шум и спрячется глубже. -Да, это тоже возможно. В Мире Вечности игроков не особо поощряли за убийство каждого монстра, с которым они сталкивались во время Приключения. Вы получали дополнительные награды, если побеждали важного врага или добывали определённый предмет, но убийство каждого встреченного монстра давало лишь небольшое количество очков опыта. «В конце концов, это сделано для того, чтобы игрок не стал непобедимым». Если игрок может справиться со всеми врагами самостоятельно, подготовка к Приключениям теряет смысл. Если бы награды за убийства были высокими, то игроки просто убивали бы всё подряд, чтобы получить все награды и быстро нарастить силу. Эта система существует для того, чтобы этого не происходило. -Хм… Карен взглянула на Соля, у которого было серьёзное выражение лица. -Что? - спросил Соль, почувствовав её взгляд. -Я просто думала, что ты усердно работаешь. -Конечно, я усердно работаю, от этого зависит моя жизнь. Давайте просто обойдём их. Поскольку у нас нет никакой информации, было бы пустой тратой времени убивать их всех. -Хорошо! Таким образом, группа Соля продвигалась вдоль каньона. Во время путешествия они видели разных монстров, но, поскольку избегали столкновений, смогли обследовать большую территорию. Однако, несмотря на их тяжелую работу, ничего из этого не принесло плодов. И вот прошло пять дней с тех пор, как они прибыли в каньон. -Фу… Когда мы уже сможем что-нибудь приготовить? Если это из-за той большой птицы, я просто… -Держи себя в руках. Я тоже голоден. Еда играла в Приключениях более важную роль, чем можно было бы ожидать. В конце концов, самой большой радостью при выполнении однообразной работы была вкусная еда. Чиирп… Все это время Купа продолжал летать по небу. Группа Соля старалась не привлекать внимания Купы, пока искала следы паука. -А? Это здесь? Глаза Карен расширились, и она схватилась за мантию Соля. -Что? -Место, где мы нашли гоблинов. Значит, я так понимаю, путь продолжался в этом направлении. -Тогда это значит, что мы обыскали половину каньона. Половина за пять дней… у нас может не хватить времени. -Хуже всего то, что мы не только не нашли никаких следов пауков, но и даже не увидели паутины. -Тебе не нужно было говорить это вслух, чтобы мы поняли. -Хм… Интересно, что не так... Группа исследовала место, где раньше стояли разведчики-гоблины. Карен проверяла, не оставили ли они что-нибудь, а Джамад пытался понять, в каком направлении они ушли. Через некоторое время появились более разочаровывающие новости. -Я ничего не нашла. А как насчет тебя, тролль? -Тоже. Но куда они делись? От гоблинов и следа не осталось, что для них несвойственно. -Что? Это невозможно. Если нет никаких следов, то и их бы здесь не было. И тут. [Активируется Проницательность.] [Что-то оставило здесь следы.] Соль посмотрел на Карен и Джамада. -... Сюда. Подойдите сюда. -Что, зачем? -Кажется, я кое-что нашёл. Джамад и Карен бросились к Солю. -Что? Правда? -Ты что-то нашёл? Вместо того, чтобы сказать им, Соль указал на что-то пальцем. -А? -Ого... И Джамад, и Карен улыбнулись, увидев, на что указывает Соль. ---------- Том 1 Глава 71 Соль указал на странное место. Это было странное место, немного похожая на плохо сделанную ловушку. Кроме того, камень, на который указывал Соль, отличался по цвету от земли. Как будто… новая крышка накрывала что-то. Соль обернулся и заговорил с Джамадом и Карен. -Подозрительно, не так ли? -Очень. -Понятно… значит, вот оно как. Неудивительно, что мы не нашли никакой паутины. Джамад выступил вперед. -Хочешь, чтобы я разбить её? -А ты сможешь? -Если я не смогу, то нам просто придётся придумать другой способ. Сказав это, Джамад надел Горные Кулаки на свою правую руку. Его мощный кулак столкнулся с камнями странного цвета. БАМ! Грохот… -Она оказалась слабее, чем я думал. -Неужели? -Сам посмотри. Когда пыль осела, камень странного цвета был разбит. Когда камень раскололся, они быстро поняли, что это странное место ведёт к чему-то очень большому. -Проход? Под каменным полом было отверстие, которое служило проходом. -Подозрительно, не так ли? -Подозрительно... -Определенно подозрительно. Наконец-то выяснилось, почему они ничего не обнаружили за последние пять дней. Они осматривали каньон, думая, что паук будет на поверхности, и никак не ожидали, что он окажется под землёй. -Как ты думаешь, к чему это ведёт? - спросила Карен. -Очевидно, к чему-то под землёй. -Тогда… его территория - пещера? -Я не знаю… Я и об этом не знаю. Карен рассмеялась в ответ на слова Джамада: -Что ж, нам просто придётся это выяснить! Прыг! Карен тут же прыгнула в дыру. Поскольку Соль даже не успел её остановить, он просто вздохнул и стал ждать. Примерно через минуту она вернулась. -Бвах, он заблокирован! -Заблокирован? -Да, туннель оказался больше, чем я думала, и в конце его путь преграждал камень, похожий на тот, что мы разбили у входа. -Ты его сломала? -Я пыталась. Но не получилось. -А это не потому, что ты был слишком слаба? -Я? Слаба? Ты шутишь? Уверена, то, что ты сломал, было просто слабее, потому что оно было на поверхности! Соль упорядочил информацию. Что-то скрывается под землей в Теневом каньоне. Судя по тому, что гоблины-разведчики, которых они впервые увидели, не оставили никаких следов своего перемещения, велика вероятность, что на разведчиков напало существо, живущее под землёй. -Он прячется под землей… а затем блокирует проходы? -Неудивительно… Если бы эти отверстия были повсюду, мы бы обратили на них внимание. Значит, он очень осторожен. -Что ты хочешь сделать, хозяин? Может, попробуем снова пройти по туннелю? -Кажется, ты сказала, что не можешь его сломать? У нас и снаряжения для этого нет. -Это правда. Ах! Но в этом было что-то странное. -Что-то странное? -Да. Камень, который перекрывал туннель, был не совсем твёрдым. В нём были и грязевые участки. Ну, я говорю к тому, что, кажется, это может быть полезно. Соль на секунду задумался. «Искусственно созданная порода в некоторых местах твёрдая, а в некоторых — мягкая… да? Это похоже на…» Бетон, который еще не успел полностью застыть. Он похож на камень. Однако, судя по тому, что Карен не смогла его сломать, он всё равно был намного прочнее бетона. «Тем не менее, эти части были грязными, потому что ещё не полностью затвердели?» Карен снова спросила. -Итак, что ты планируешь делать? Чудовище, жившее под землёй, выбралось на поверхность, чтобы насытиться, а затем вернулось в свои туннели, используя материал, похожий на бетон, чтобы преградить путь преследователям. Если Соль хотел выследить монстра, теперь было ясно, когда ему придётся это сделать. -Когда дело доходит до еды… или когда туннель ещё не полностью завален… -А? -Ничего. И всё же есть ещё одна странность. -Ещё одна? -Как этот монстр узнал, что здесь были гоблины? -Я не знаю… А! Может, это был огонь? -Огонь? -Да, единственная разница между нами и теми гоблинами была в том, что они развели костёр. Джамад не согласился с Карен. -Это лишь догадка. Мы тоже разводили костёр в первый день. -Да, но мы были на возвышенности, так что монстр, вероятно, не мог дотянуться до нас с такой высоты. Кроме того, двое из нас не спали, не так ли? -Хм... Слова Карен дали Солю преимущество. «Они спали с зажжённым огнём? Это похоже на…» Кири. Кири был фигурой Соль и мастером Купы. Все члены отряда Кири тоже заснули у костра, как и гоблины. И, как и гоблины, они не смогли увидеть следующий день. -Что ты думаешь, хозяин? Как тебе моя теория?! -Вполне возможно. Даже если так, то поддержание огня может быть не обязательным условием для его вызова. Тем не менее, это всё равно должно повысить шансы. Например, у монстра может быть особая черта, из-за которой он реагирует на тепло. -Значит, он не реагирует на теплые камни? -Скорее всего, нет, потому что они тёплые, а не горячие. В конце концов, ты можешь обнять их во сне. Чиирп… Соль издалека услышал крик Купы. Это напомнило Солю его первый день здесь. Это также напомнило ему о том, как после нападения Купы его отряд не разжигал костров. Это было противоречиво, но нападение Купы обеспечило им безопасность. «... Но ведь это невозможно, верно?» Соль считал, что это было не более чем совпадением. В конце концов, Купа не мог действовать так, чтобы обеспечить безопасность людей. -Как бы то ни было, давайте проверим это прямо сейчас. -Хорошо! План был прост. После того как они убивали несколько диких животных в каньоне, они клали их в подходящее место и разводили рядом костёр. Затем они наблюдали за ними до тех пор, пока что-нибудь не появится. -Ты действительно думаешь, что он придёт? -Если нет, нам просто придётся возобновить исследование каньона. -Прошу, появись. Мне уже всё равно, паук это или монстр, я просто хочу перестать смотреть на этот проклятый каньон. Джамад рассмеялся над словами Карен. -Держу пари, даже если но придёт, ты ничего не сможешь сделать, эльф. -И вот опять! Владение мечом — не единственное, что у меня хорошо получается, ясно?! Почему бы мне не показать тебе прямо сей… -Тсс, подготовка закончена. Подготовка была завершена, и сердца наполовину наполнились сомнением, наполовину надеждой. Они положили мёртвых диких животных, с которых всё ещё капала кровь, и развели рядом с ними костёр. Всё было готово, и Солю оставалось только поджечь его. Но перед этим Соль обернулся к ним и задал вопрос. -Давайте заранее подготовимся к тому, что будем делать. Что вы будете делать, если появится монстр? -Если он покажется слабым, мы возьмём оружие и погонимся за ним! -А что, если этого не произойдет? -У нас достаточно времени, так что мы можем придумать новый план на следующий раз. __ - Теперь у них идеальная синергия, ЛМФАО - Эта пара... она неплоха. - Поскольку Джамад и Карен всегда заняты тем, что срутся друг с другом, посредничество Снеговика позволяет ему легко стать лидером, ха-ха __ Соль кивнул. Они были готовы. Горит… Компания разожгла костёр и отошла в сторону, откуда им было хорошо видно всё происходящее. Затем они спокойно наблюдали. -Ты думаешь, он вылезет? -Мы не знаем, насколько глубоко он находится под землёй. Но я уверен, что он сразу же появится, как только почувствует опасность. -Я тоже на это надеюсь. Однако всё никогда не идет по плану. Чиирп… -Чёрт возьми... -Эта птица прилетела снова. Что нам делать? Чиирп! -Мы должны убить— -Тише. Давай просто посмотрим. По мере того, как шум крыльев приближался, приближался и Купа. Купа, огромный стервятник, приземлился там, где Соль установил ловушку. А затем… Пек. Глотает… Глотает… -Э-эта глупая птица! -Тихо. -Чёрт… Я обязательно отомщу за это. Трупы, над подготовкой которых они так усердно трудились, превратились в пыль. Однако удивительным было то, что Купа одним махом проглотил дикое животное. Кишечник Купы был почти таким же удивительным, как и его размеры. __ - Планы? Что это? Их можно съесть? - (っ˘ڡ˘ς) - Они вложили в эти трупы частичку любви, и Купа это точно заметил. Он точно был тронут. - Планы - отличный источник белка. __ Соль чувствовал себя странно, наблюдая за Купой. Хотя он и расстроился из-за провала своего плана, он был рад видеть, как сильно вырос Купа. Чиирп… Пока Соль испытывал смешанные чувства, Купа зевнул и приготовился взлететь обратно. Но… как будто он что-то забыл… Купа обернулся, чтобы посмотреть на происходящее. Удар! Когти Купы взметнули песок и потушили огонь. Купа с довольным видом взмыл в небо. Вш-ш… Вш-ш… -Я никогда не думал, что настанет день, когда я не смогу ничего сделать против какой-то раздражающей птицы. -Мы можем просто её приготовить. Пока Каран и Джамад отряхивались, Соль размышлял о последних действиях Купы. «Почему? Почему он потушил огонь?» Возможно, Купа напал на отряд Соля у входа в каньон, чтобы просто потушить огонь. «Купа, зачем ты это делаешь?» Это было... из-за Кири? Если причиной того, что отряд Кири был уничтожен во время сна, был костёр… А если Купа остался один в Теневом каньоне из-за этого… Купа ненавидит огонь. -Ты такой умный, Купа, не так ли? -Ку… Соль вспомнил часть своих бесед с Купой в роли Кири. Как всегда, первой эмоцией, которую почувствовал Соль, когда вспомнил воспоминания своего персонажа, было чувство вины. Он чувствовал себя виноватым в том, что не смог позволить им всем добраться до зала Вознесения. -Хозяин! -Да, иду. -Хм… это может стать проблемой, если ты продолжишь в том же духе, понимаешь? В смысле, я могу понять, что ты немного расслабился, ведь я, Карен, рядом с тобой, но… -Эльф! Перестань нести чушь и иди сюда уже! Соль знал, что Карен шутит, чтобы поднять ему настроение, так как она уже заметила, что он переменился в настроении. Улыбка. Карен пожала плечами и пошла впереди. * * * Чиирп… Взмах! -Ааа! Опять! Эта гребаная птица... Куу… Клюв! Клюв! -Я убью её. Плевать на паука, сначала я убью эту чёртову птицу… Карен была в ярости и отчаянии, потому что каждый раз, когда она расставляла ловушку, Купа приходил и всё портил. __ - Здравствуй, тьма, мой старый друг… - Честно говоря, я бы тоже разозлился, ЛОЛ - Гребаный Купа! Когда уже ты перестанешь мешать?! __ В конце концов, группа Соля решила подготовить альтернативный вариант. -То есть ты хочешь приготовить по одному костру с разных сторон, верно? -Именно. Если мы установим две ловушки на некотором расстоянии друг от друга, эта чёртова птица ничего не сможет с этим поделать, верно? -Кто тогда разожжёт огонь? -Ну, один из нас должен это сделать. И это буду я. В любом случае, это не займёт много времени. -Хм… ты не ошибаешься. Но мне кажется, что двух будет недостаточно. Может, сделаем ещё несколько? -И ты хочешь, чтобы я зажгла их все? Переспросил Соль с невинным выражением лица. -Разве не ты сказала, что всё сделаешь? -В смысле… Я всё сделаю. __ - Но я думал, ты сказала, что всё сделаешь? - Посмотри на его чёртово лицо ЛООЛ - Ты хочешь сказать, что я, твой начальник, должен уйти? __ План продвигался быстро. Они заранее подготовили четыре разных места и отправили Карен поджигать два из них, пока Соль и Джамад поджигали два других. Когда пришло обещанное время, команда Соля быстро продвинулась вперед. Горит… За короткое время в каньоне разгорелись четыре костра. После этого Карен встретилась с Джамадом и Солем в условленном месте. -Дело сделано, верно? -Да. -Эта чёртова птица всё ещё не здесь, да? Ха-ха-ха! -Нет, она вон там. Купа пожирал диких животных, приготовленных в одном из четырёх мест. Чириканье… -Вот чёрт. Я снова чуть не выругалась. __ - ЛМФАОООООО - Купа уже здесь. - Люди предлагают, а Купа распоряжается. - Купа: В четыре раза веселее! Мне нравится быть десантником! __ Тем не менее, план сработал, так как Купа тушил костры медленнее. Соль погрузился в глубокую задумчивость, наблюдая за Купой. «Неужели и на этот раз неудача?..» Но затем… Крошится… -Хозяин. -Хм? -Посмотри туда. Крошится. Крошится… Соль услышал странный звук. Это было почти так, как будто... что-то двигалось под землей. Соль заметил какие-то странные движения возле костра, который Купа ещё не потушил. -Под землёй... -Движения? И тут. Земля взорвалась, и образовалась огромная дыра. Грохот, Грохот, Грохот… -Ха… Ха-ха… значит, это было правдой. -Это паук. Огромный отвратительный паук сначала показал свои восемь лапок, а затем и остальную часть тела. Паук был красным, с красными волосками по всему телу. Кроме того, его огромные глаза вызывали у Соля неприятное чувство. Паук выглядел почти в точности как карикатура на то, каким человек представляет себе отвратительного и страшного паука. «Но… почему не активируются «Глаза Проницательности»?» Это означало, что паук, которого искал Соль, скорее всего, не был потомком Анахиндрии. Это может быть даже потомок потомка. Крр… Паук медленно приближался к мёртвым животным, которых группа Соля приготовила в качестве приманки. -Что нам делать? Может, нам просто напасть на— -Чёрт возьми, она заметила! -Что? Кто? -Как ты думаешь, кто? Проклятая птица! Чиирп! Когда Купа заметил паука, он бросился прямо на него с враждебными намерениями, в отличие от предыдущих атак Купы. Фрсссш! -Купа! Прежде чем он осознал это, Соль уже закричал. Но затем Купа легко увернулся от серного огня, как будто опасения Сола были напрасными. Кии-и! А затем Купа взмахнул когтями и схватил паука за лапы. Группа Соля была потрясена тем, что произошло за это короткое мгновение. -... Что? И вот так просто Купа исчез в небе. -Что нам делать? -Должны ли мы погнаться за ним? -Нет, мы не сможем поймать Купу. Они, у которых не было крыльев, никак не могли догнать летящую птицу. Вместо этого Соль сосредоточился на чём-то другом. -На самом деле, так даже лучше. Туннель ничем не завален. -Ах! Туннель, по которому путешествовал паук, был полностью открыт без своего владельца. -Идём! Итак, было подтверждено, что под каньоном жили пауки. Те же самые пауки, которые убили бесчисленное количество торговцев и искателей приключений, таких как Кири. Хоп! Группа Соля прыгнула в туннель, который оставил после себя паук. Затем их затянуло под землю. ---------- Том 1 Глава 72 Соль спустился по туннелю, находясь под защитой Джамада. Треск… Треск… Острые камни не смогли поцарапать кожу Джамада и просто пропустили отряд дальше внутрь. -Её здесь нет! Здесь нет стены! -Хорошо, тогда давайте просто продолжим движение вниз. Поскольку Карен и Джамад усердно трудились, чтобы создать эту возможность, они ещё усерднее трудились, чтобы извлечь из неё максимальную пользу. И вскоре после этого они достигли конца туннеля. -Осторожно! -Держись! Шух… Выйдя из туннеля с противоположной стороны, отряд оказался на открытом пространстве. -А? Это ч— Всплеск! «Вода?» Соль не ожидал, что под каньоном окажется подземное озеро таких размеров. Из-за большой скорости Соль погрузился довольно глубоко, но Джамад быстро вытащил его. -Пвах! -К-ка-а-а… Я не ожидал увидеть озеро. -Раз уж мы в безопасности, нам лучше поторопиться и выбраться из воды. Всплеск… Всплеск… Теперь, когда Карен выбралась из воды и стряхивала воду со своей брони, вся группа благополучно выбралась из подземного озера. -Нам потребовалось некоторое время, чтобы выбраться из озера, потому что мы упали прямо в его середину. -Как думаете, подземное озеро здесь соединяется с остальной частью каньона? -Ну... это не то, что сейчас важно. -Я просто рад, что мы упали в озеро. Благодаря этому мы не пострадали. -Потолок довольно высокий? Тогда и пещера, должно быть, довольно большая. Всё было так, как сказала Карен. Соль шагнул глубже в пещеру и осмотрел местность вокруг себя. По всему потолку свисали грубые сталактиты, которые также служили колоннами, а пол был скользким, но твёрдым. Кроме того, пещера была огромной. Соль постучал по выступающей части своего плаща, чтобы проверить кое-что. Тап. [Активируется Мантия Венты.] Сверк… [Вы освещаете свое окружение.] -Ах, какая яркая! __ - ЛОЛ Карен - *_* Мои глаза!!! - Болезнь Кирле, пришло твое время! (П/П: Болезнь Кирле — редкое заболевание кожи, которое проявляется нарушением кератинизации и проникновением ороговевших клеток в дерму(с виду похоже на высыпание или высохший клей на коже).) __ -Будет немного лучше, если ты встанешь передо мной. -И-и правда. Но, хозяин, у тебе так много странных вещей, что я начинаю думать, что ты магазин со всякой всячиной. -Это просто результаты всего, что я сделал до сих пор. -Я этого не отрицаю. Это хорошо, даже очень. Хм… Карен оглядела освещенную пещеру. -Он весь в паутине. Видишь? -Потолок? -Да, и теперь я понимаю, почему на потолке были дыры. Пауки забирались по своим паутинкам и рыли туннели. И во время этого затишья появилось сообщение. [Основное содержание «Её последнего потомка» изменено.] [«Её последний потомок» был переименован в «Хищник под каньоном».] [ Приключение 11-1. «Хищник под каньоном» После долгого и тщательного расследования вы обнаружили следы паука. Вам удалось избежать встречи с Купой, хищником Теневого каньона, и вы погнались за другим хищником в его логово. Владелец этой огромной пещеры ни за что не пропал бы без вести. Найдите владельца этой пещеры и положите конец вашим долгим поискам. Однако имейте в виду, что владелец этой пещеры ни за что не примет вас. Цель: получить кровь последнего потомка Анахиндрии. Если вы потерпите неудачу, благосклонность Хамуна к вам снизится. Меч Красного Лотоса не будет перекован в случае неудачи. Оставшееся время [71:59]] Соль сжал кулаки. «Это был правильный путь!» Изменение содержимого Приключения было практически доказательством того, что Соль двигался в правильном направлении. Затем Джамад спросил Соля: -Что ты собираешься делать теперь? -А? -Эта большая птица унесла последнего потомка или что-то в этом роде. -Нет, этот паук, скорее всего, не был потомком Анахиндрии. -Ты тоже так думаешь, да? -Паук определённо был крупным, так что было бы странно, если бы такое существо было хозяином этой огромной пещеры. Кроме того, потолок и стены покрыты паутиной. Вряд ли он сделал всё это в одиночку. -Согласен. Такой большой дом подходит только такому же крупному хозяину. Этот паук, вероятно, был подчинённым более крупного паука. Карен прервала их разговор. -Итак, в итоге, мы должны идти дальше, верно? -Да, идём. Но затем Соль услышал шепот. Голос был легким, как ветер. - Подойди ближе… ближе… Глаза Соля расширились, когда он спросил двух других. -Вы что-то сказали? -Нет? -Я молчал. -Я только что слышал голос... -Какой голос? -Мне послышалось...? Ладно, идём дальше. Когда группа двинулась вперёд, Карен положила руку на плечо Соля. А затем она сыграла с ним в детскую игру. -Бу! -... Что ты делаешь? -Ты не испугался... -Перестань валять дурака. -Я не валяю дурака, я просто кое-что проверяла. -Проверяла что? -Ты сказал, что только что слышал голос. Что он сказал? -Он говорил «Подойди ближе… ближе». -Хм... Все трое посмотрели друг на друга. Все трое были опытными ветеранами Пандеи. В этот момент они все это поняли. -Магия контроля разума. -Он даже может использовать контроль разума? -Какой геморрой. Затем Карен гордо выступила вперед и ударила себя кулаком в грудь. -Просто предоставь это мне. Магия контроля разума - это... -Твоё сопротивление к контролю разума? Оно запечатано. -Чёрт возьми... Затем Джамад выступил вперед, чтобы предупредить участников. -Поскольку поблизости нет врагов, скорее всего, он совершает ментальную атаку с очень большого расстояния. И если учитывать это, то он, должно быть, очень хорош в этом. -Было бы неплохо, если бы его основными способностями были заклинания ментального типа, но это же паук. Вы все это помните, верно? -Конечно. Восемь ног и восемь глаз… ну, по крайней мере, так выглядят обычные пауки. -И раз он использует эту пещеру в качестве своей базы, он, должно быть, тоже довольно большой. Кроме того, у него больше ног, чем у всех нас вместе взятых. -Давайте будем осторожны, продолжая движение. Группа Соля продолжала спускаться вглубь пещеры, освещая путь Мантией Вента. Оглядевшись, Соль был потрясён тем, сколько удивительных вещей было запутано в паутине. Там были старые повозки, чаши с необычными узорами и другие предметы, застрявшие в паутине. Кроме того, там были скелеты. -Он съел так много людей. -... Да. Соль был подавлен, увидев, сколько людей погибло от рук монстра за этот долгий период времени. «Кири тоже был бы здесь?» Поскольку с момента смерти Кири прошло больше десяти лет, он мог быть одним из черепов, валяющихся на полу. Хвать. Соль схватил один из черепов и посмотрел в пустые чёрные глазницы. Ты тоже закончишь так же, как я. Я тоже не хотел становиться таким… Соль продолжал слышать леденящее душу эхо. Встрях. Соль покачал головой и сдвинул череп в сторону. И затем, ещё раз, Соль услышал шёпот в своих ушах. - Подойди ближе, дитя моё… Почувствуй благодать огня… Жам… Соль зажмурился. Хвать. Карен, которая вела Соля, вытянула руку и преградила Солю путь. -Стоп. Прежде чем Соль успел это осознать, Джамад уже занял позицию позади Соля. Это было сделано для того, чтобы защитить его. Соль посмотрел на потолок и на всё вокруг. Он увидел красные круги повсюду. Кии-и! И все эти красные круги были глазами пауков. Самое пугающее в них было то, что, несмотря на то, как быстро двигались их ноги, они не издавали ни звука. Честно говоря, это вызывало у него отвращение больше всего на свете. - Ради огненной жизни... отдай нам свою плоть… -Как громко. -Убейте их всех, - сказал Соль своим призывам. Киии-и! Со всех сторон сбежались пауки, все примерно одного размера с тем, которого утащил Купа. [Джамад использовал Каменную броню.] [Активируется дополнительный эффект «Горные Кулаки».] [Снеговик также получает эффекты Каменной брони.] Сначала Джамад защитил себя и Соля от пауков с помощью камней. Вжух! Бах! Джамад слегка взмахнул руками и раздавил голову пауку. [Вы приобрели опыт.] [Вы победили Серного Паука.] Вш-ш… Кровь Серного Паука образовала дыру в земле. -Их кровь пахнет серой. Будь осторожна, эльф! Прыг! Карен уже победила нескольких пауков и собиралась отбить голову у другого паука. Брызг! [Вы приобрели опыт.] [Вы победили Серного Паука.] -Ха-ха-ха! Ты что, шутишь?! Это всё, что у тебя есть? Вш-ш! Несколько пауков выстрелили паутиной в Карен, и один даже успешно приземлился ей на плечо. -Хуат! Карен поняла, что паутина прочная, и развернулась. Круть! Огромного паука подняли в воздух и швырнули на землю головой вниз. Захват… Ки-ки-ки! Бах! [Вы приобрели опыт.] [Вы победили Серного Паука.] -Ты любишь горячее? Я тоже! Карен была полностью покрыта серым оттенком. Хотя она выглядела как пепел, её зрачки всё ещё были красными, как неугасимое пламя. Её красные глаза сами излучали тепло. -Я убью вас всех, пауки! Бах! [Вы приобрели опыт.] [Вы победили Серного Паука.] Джамад, всё ещё находясь позади Соля, оторвал колесо от повозки. Бросок! Вжух! Кии-и! Бах! Грохот! [Вы приобрели опыт.] [Вы победили Серного Паука.] К-киии-и! Соль мог сказать, что пауки были в шоке. Но, несмотря на всё это, Солю всё ещё слышался шёпот в его ушах. - Не сопротивляйся... прими огонь… -Эй, ты меня слышишь, не так ли? - …… -Просто подожди. Я приду за тобой. Всякий раз, когда казалось, что Солю грозит опасность, Карен и Джамад выходили вперёд, чтобы убить паука. И спустя долгое время стало казаться, что количество пауков уменьшается. Киии-и! Когда один паук закричал и убежал, остальные пауки последовали его примеру. -Должны ли мы преследовать их? -Нет. Поскольку мы не знаем, что там может скрываться, давайте не будем торопиться. -Ну, да, конечно. Земля была покрыта кровью паука. -Не знаю, стоит ли называть это кровью или серой, но… -Ничего страшного, если возьмём немного крови. Соль достал заранее приготовленную бутылку и поднёс её к трупу паука, чтобы собрать его кровь. [Вы приобрели кровь Серного Паука.] «Как и ожидалось». Эти пауки не были потомками Анахиндрии. Они были либо подвидом потомка, либо совершенно другим видом. -Не думаю, что все закончится гладко. -Снеговик, посмотри. Паутина была не единственным, что находилось в пещере. Там и сям виднелись коконы. -Кокон? -Внутри него что-то есть. -... Разве это был не паук? -Нет, это, наверное, тот, кого съел паук, — сказал Джамад. Затем Джамад схватил обломок дерева, чтобы разорвать паутину. Рвать… -Как отвратительно. На лице Карен тоже появилось выражение отвращения. Внутри кокона был мумифицированный труп, высосанный досуха и покрытый паучьей жидкостью. Солю стало жаль их, потому что казалось, что они отчаянно пытались сбежать. Когда Соль подумал о том, что Кири могла постигнуть та же участь, в нём вспыхнул гнев. -Пойдём. Убьём всех этих пауков. Затем Джамад задал Карен вопрос. -Это нормально, что ты не можешь вытащить свой меч? -Вот почему я подумала… может, будет лучше, если я вытащу его заранее? -Но ты думаешь, что сможешь им взмахнуть? -... Ты прав. Я просто буду колотить их, как делала до сих пор. Карен говорила так, будто ничего не случилось, но внутри она была в ужасе. Она была в отчаянии, как будто кто-то запер часть её сердца, и она не могла вытащить или взмахнуть мечом ради кого-то другого. «Но поскольку я ничего не могу для неё сделать, мне остаётся только ждать». Солю оставалось только наблюдать. Это был единственный вариант, который мог принести Солю пользу. Шаг. Шаг. Туннель пещеры начал расширяться. Он становился всё шире и шире, словно пытаясь намекнуть на приближение чего-то огромного. -Хозяин, похоже— Остановка. Когда Карен остановилась, то же самое сделали и остальные участники группы. -Кажется, мы на месте? Пещера была достаточно большой, чтобы её можно было принять за логово дракона. Их окружение было покрыто паутиной и коконами. У Соля даже закружилась голова, когда хозяин пещеры сложил коконы в кучу, как будто выставляя их на обозрение. Кии-и… - Фуфу… Я никогда не думала, что кто-то добровольно сюда зайдёт… Какой интересный ребёнок. Меня зовут Атарак, я последний потомок Анахиндрии. Соль поднял голову и взглянул на существо. Внутри был паук, настолько большой, что слов «массивный» или «огромный» было недостаточно, чтобы описать его гигантские размеры. Паук висел на диагональной паутине. Затем Соль просмотрел свою информацию, используя Глаза Проницательности. [[Атарак: Последний потомок Анахиндрии] Ранг: Героический Предполагаемый уровень: 18 ~ 30 Анахиндрия — так звали древнюю Королеву Огненных Пауков. Когда-то все боялись её имени. Однако она исчезла из этого мира, и её легенда была забыта. Теперь миру явилась новая королева пауков, потомок рода Анахиндрии. Её зовут Атарак. Базовые навыки: [Укус 2], [Инъекция нейротоксина 3], [Паучий шёпот 2], [Сладкие сны 1], [Паутинная бомба 1], [Пассивный навык: Защита дома 1], [Пассивный навык: Обнаружение движений 1] Уникальные навыки: [Выделение серы 1]] «Героический ранг...» Соль нахмурил брови. Как и ожидалось, Атарак не была обычным противником. Кии-и… - Общение с едой — это, безусловно, новый опыт, но… раз уж ты пробудил во мне аппетит, я дам тебе возможность… дитя. Кии-и… - Я всё ещё голодна. Я не удовлетворюсь только вами тремя. Ещё… принеси мне ещё еды в каньон. -И что ты дашь мне взамен? Ки-и-и… - Я дарую тебе благодать огня. Затем Соль увидел перед собой несколько вариантов. [[Вы встретили Атарак, огромную Королеву Пауков. Однако вместо того, чтобы съесть вас, она сделала вам неприятное предложение. Что вы ответите?] 1. Что такое благодать огня? 2. Независимо от того, в чём заключается благодать огня, я принимаю её. Вы — новая Огненная Королева. 3. Анахиндрия мертва? 4. Не могли бы вы сказать мне более конкретно, что я должен сделать? 5. Есть ли что-нибудь ещё, что вы хотели бы предложить? ……] Поскольку Соль впервые получил такое предложение, он обычно тщательно обдумывал его, а затем ещё раз тщательно обдумывал, прежде чем дать ответ. Но вместо того, чтобы ответить, Соль внимательно огляделся по сторонам. Коконов было бесчисленное множество. Здесь было потеряно бесчисленное множество жизней. Кири, персонаж Соля, один из них. И вот так, компромисса не было. Соль посмотрел на Атарак и рассмеялся. -Я отказываюсь. Почему бы тебе не приготовиться к падению с этой паутины? — ответил Соль. Тело Атарак сотрясалось от ярости. Кии-и! - Убейте всех этих букашек! ---------- Том 1 Глава 73 [Атарак в ярости.] [Пока она дрожит всем телом, пауки заполняют комнату со всех сторон.] С потолка посыпалось больше пауков, чем сбежавших ранее. Кии-и! - Ты… Ты хоть представляешь, как долго мне приходилось прятаться? Я пряталась под землёй, терпя всевозможные унижения, чтобы вырасти такой большой. Атарак много говорила о том, на что Солю откровенно плевать. Соль, не проявляя интереса, приказал Карен: -Карен! Уложи эту балаболку на землю. -Ладно, звучит забавно. Прыжок! Когда Карен бросилась к Атарак, несколько пауков прыгнули ей наперерез. Брызг! [Вы получили опыт.] [Вы победили Серного Паука.] -Чёрт возьми... Удар! [Вы получили опыт.] [Вы победили Серного Паука.] -Их намного больше, чем я думал? Ки-и-и… - Я спряталась здесь… не для того, чтобы меня унижал кто-то вроде тебя! Грохот… Атарак оторвал от потолка камень и бросил его в Соля. -Кргх... Бросок! Джамад взял Соля и отвёл его в сторону от валуна Бам! Киии-и! На пути от валуна остались мертвые пауки. Киии-и! - Как ты смеешь! Как ты смеешь! Казалось, что из-за долгого пребывания в слишком маленькой для неё комнате она не могла как следует контролировать свой гнев. Как бы то ни было, такая эмоциональная атака никак не могла быть направлена на Карен и Джамада. Шух! Грохот! Киии-и… Шух! Грохот! Трупы пауков накапливались до такой степени, что Соль уже не видел собственных ног. Джамад, защищая Соля, заговорил с ним. -Осторожно, их кровь начинает скапливаться. -Их кровь? Чёрт возьми... Земля, которая, по мнению Соля, была ровной, на самом деле оказалась впадиной, и кровь пауков начала медленно скапливаться в углублении. Соля беспокоило то, что если кровь продолжит скапливаться в одном месте, то Солю негде будет стоять. «Как одолеть этого монстра?» Если бы это не было одиночным Приключением, Соль нанял бы бойцов дальнего боя, чтобы атаковать Атарак напрямую. Поскольку Атарак не атаковал Соля напрямую, ему было не так уж сложно оставаться в живых. Однако Соль не мог вечно уворачиваться. -Ха! Карен использовала это время, чтобы бросить осколки камня в Атарак. Бах. Кии-и… - Полагаю, твои слова о том, что ты спустишь меня с моей паутины, были пустой болтовнёй. Сопротивляйся сколько хочешь, дитя. Чем больше ты сопротивляешься, тем слаще будет моя трапеза. Изо рта Атарак потекли липкие слюни. Она не сводила глаз с Карен. А затем она выплюнула кокон изо рта. [Атарак использовал бомбу-Паутину.] [На снаряд влияет Пассивное: Обнаружение движений.] Карен, увидев быстро летящий к ней комок паутины, решила, что он не должен её задеть. Фух! Карен проявила смекалку и отбросила нападавшего на неё паука в сторону летящего снаряда. Фух! Глухой удар! Кокон мгновенно окутал паука, и тот с глухим стуком упал на землю. Кие… Паук дергался на земле, но в остальном был беспомощен. -Выглядит опасно. Но не думаю, что меня это заденет. Фух! Фу-у-у! [Атарак использовала Паутинную бомбу.] [На снаряд влияет Пассивный навык: Обнаружение движений.] Атарак снова использовала ту же атаку. Однако теперь Карен была готова к этому. Она успешно увернулась от коконов. Кии-и… - Как быстро. Но… Как насчет твоих товарищей? Фух! Вжух! [Атарак использовал Паутинную бомбу.] [На снаряд влияет Пассивный навык: Обнаружение движений.] На этот раз паутина полетела в сторону Соля и Джамада. Джамад, очевидно, тоже следил за передвижениями Атарак. -Хм! Киии-и! Вжух! Бах… Джамад использовал тот же метод, что и Карен в первый раз, чтобы защититься от бомбы. Атарак, несколько раз потерпев неудачу в своих атаках, разозлилась на свою удобную паутину. Киии-и… - Значит, вы все смотрите на меня свысока, да?! Затем Соль насмешливо спросил её: -Почему бы тебе не перестать болтать и не спуститься сюда, если тебе то-тот не нравится? Трусиха. Казалось, что это был эффективный удар. Атарак отреагировала иначе, чем то, что она показывала до сих пор. Киии-и… - ... Хорошо. Раз уж ты надо мной насмехаешься, не жалуйся, если я устрою тебе мучительную смерть. Шух… [Атарак использовала Сладкие сны.] -Осторожно! Это ментальная атака! — закричал Джамад. Джамад, уловив жуткую энергию заклинаний ментального типа, быстро выкрикнул. Но пока он кричал, у всех начало темнеть в глазах. Когда в голову Соля начали закрадываться негативные мысли, он прикусил губу. Кусь! Кровь стекала по губам Соля, когда он читал сообщения. [«Кости сопротивления к магии», выпадают.] [Кости сопротивления к магии выпали на 4.] [Джамад сопротивляется Сладким снам.] [Кости сопротивления к магии выпали на 5.] [Снеговик сопротивляется Сладким снам.] К счастью, двое членов группы Соля устояли перед заклинанием. Однако на этом их удача закончилась. [Кости сопротивления к магии выпали на 1.] [Высокое сопротивление Карен добавляет 1 к её броску костей.] [Карен погружается в Сладкий сон.] «Нет!» Соль и Джамад сразу поняли, что Карен попалась на уловку Атарак, как только она застыла с пустым выражением лица. -Чёрт возьми, эльф! - Джамад прыгнул к Карен. Тем временем Атарак наблюдала за Карен блестящими глазами. * * * Карен смотрела вперёд пустым взглядом. Вокруг неё было светло, потому что всё было золотым. И тут кто-то подошел к ней. -Что такое? -Хм? -Уверен, Карен, ты единственная, кто мог бы задремать перед Императором Монтеры. -Джин, я спала? -Ха-ха… Ты пытаешься мне врать, когда мы здесь одни? -Значит, я спала. Ну, уснула и уснула… какая разница! -Что ж, вот так уже лучше. Карен почувствовала тяжесть в груди. Это придало ей уверенности и безопасности. -... Ты вернулся? -О чём ты говоришь? -Ни о чём. А как Каруна? -Он, наверное, на тренировочной площадке. Он всегда там. Это была та же самая повседневная рутина. Солнечный свет заливал дворец Монтеры, словно само солнце благословляло их, пока Карен наслаждалась сном. Её брат Каруна, как обычно, тренировался, а император Джин время от времени заходил к ним, чтобы поговорить, когда ему нужно было отдохнуть от огромной нагрузки. Это была повседневная жизнь Карен, которая казалась чем-то само собой разумеющимся. И казалось, что так будет длиться вечно. Но… «У меня такое чувство, что я забыла что-то важное...» Несмотря на то, что обстановка была расслабляющей, Карен чувствовала, что что-то не так. Император, заметив странное поведение Карен, задал ей вопрос. -Что случилось, Карен? -Джин. Как ты стал императором? -Императором? Почему ты вдруг спрашиваешь об этом? -Ничего особенного. Мне просто было интересно, такие удивительные люди, как ты, Джин, рождаются таковыми или проходят какой-то путь. -Ты спрашиваешь о чём-то настолько бессмысленном. Но я всё равно тебе отвечу. Затем Джин озорно улыбнулся и продолжил. -Монтера досталась мне. -... Что? -Я унаследовал её. Я не тот, кто основал Монтеру. -Ха-ха-ха! Ну и что ты хочешь этим сказать?! -Однако очевидно, что, когда я унаследовал Монтеру, никто не называл её империей. -... -Но благодаря мне Монтера стала единым целым. Карен нравился мужчина, стоявший перед ней. Очевидно, это был не романтический интерес, ей просто нравилось, что он её господин. С ним она чувствовала себя спокойно и с удовольствием наблюдала за ним. -Когда я наблюдаю за тобой, мне кажется, что ты не способен на такое… -Ха-ха-ха! Другие бы наказали тебя, если бы услышали это. Но я рад, что ты можешь так говорить. -Лучше ответь на мой вопрос. Как ты стал императором? -Императора создаёт эпоха. -Что? -И эпоху создают люди. Карен повернула голову, услышав загадки Джина. Даже после этого Карен и Джин продолжали говорить об империи. У Джина было такое выражение в глазах, как будто он что-то вспоминал. -Вспоминая прошлое… Так много людей помогли мне стать императором. Они отдали свои сердца и сделали всё возможное, чтобы я стал императором. -Чтобы сделать тебя императором...? Почему? Карен посмотрела на Джина. Когда она посмотрела ему в глаза, ей показалось, что она начала понимать, почему его помощники так старались сделать Джина императором. -Тот, кого ты хочешь сделать императором… тот, кому ты хочешь служить… хм… это сложно. -Как бы то ни было, быть императором не так уж и здорово, так что, если ты встретишь хорошего человека, никогда не пытайся сделать из него императора. -Ха-ха-ха… Кому ещё я могу служить, кроме тебя, Джин? -... Джин спокойно улыбнулся и просто посмотрел Карен в глаза. Но в глубине души Карен всё равно было неспокойно. Вот почему даже она не понимала, почему у неё такое встревоженное выражение лица. -Похоже, проблема всё ещё осталась. -Знаешь… Я думаю… У меня есть опасения. -Скажи мне. Я думал, мы можем делиться друг с другом любыми мелкими заботами. -Хотя у меня такое ощущение, что ты разделяешь только со мной большие заботы. -Ха-ха-ха. Но что я могу поделать? Ты единственная, кто может спокойно выслушать мои тревоги. Затем Карен заговорила с пустыми глазами. -Я не могу его вытащить. -Вытащить что? -Мой меч. Как бы я ни старалась… я не могу его вытащить. -О, нет... -Как только я думаю о том, чтобы вытащить его для защиты, моё тело стынет, как камень. Джин бросил на леденящий душу взгляд. -Кого? -Что? -Кого ты пытаешься защитить? -Это… это кто-то другой, не ты, Джин. -... Джин снова рассмеялся. -Ты помнишь клятву, которую дала мне? -Конечно. Я клялась, что буду служить только тебе и размахивать мечом только ради тебя. -И, похоже, эта клятва мешает тебе идти дальше. -Да. -И именно поэтому ты пытаешься получить от меня разрешение размахивать мечом ради кого-то другого. -... -... От меня, того, кто умер. -Умер? Кто умер? Грохот, Грохот… Внезапно дворец начал трястись. -Карен. -Джин! Иди сюда! Замок— Джин покачал головой. -Это сон, Карен. -... Что? -Я мёртв, а Монтера превратилась в руины. Треск! Грохот, Грохот… Треск! Камни, из которых был построен дворец, разбились. Карен была потрясена и быстро попыталась схватить Джина за руку, но он отстранился. -Почему? Почему?! Толк! Джин оттолкнул её. Карен падала. Падение в тёмное пространство. -Иди, Карен. И не оглядывайся. -Джи-ин! Ты ублюдок! Лицо Джина медленно превратилось в пыль. Даже когда он превратился в скелет и рассеялся в воздухе, он продолжал говорить с Карен. -Ты, глупый верный рыцарь, моё время закончилось. Прими новую эру. -Джи-ин! -И так ты будешь спасена. * * * [Карен сопротивляется Сладким снам.] -Ааа-а! -Оглянись вокруг, эльф! -... А? Карен быстро поняла, что всё произошедшее было сном. Она также поняла, что Джамад нёс её на плече, и она была очень тяжёлой. Киии-и… - Быстро отдай мне всё, что у тебя есть. Мне, Огненной Королеве. Атарак была уверена в своей победе, потому что, как только Карен заснула, она смогла загнать Соля и Джамада в угол. На самом деле, если бы Карен не проснулась прямо сейчас, это ситуация стала бы крайне опасной. -Что это... -Мы сможем поговорить после того, как ты слезешь с моего плеча! Шух! Карен ловко скатилась с плеча Джамада. А затем схватила свой меч. Тот самый меч, который она несла в качестве багажа, не в силах вытащить его. Киии-и… - Сон, который я подарила тебе, был сладким, дитя моё? Карен слышала шёпот Атарак в своих ушах. -Да, он был чертовски милым. Киии-и… - Этот сон показал тебе то, что было для тебя самым важным. -Неудивительно. Джин и Каруна. Её воспоминания о них были самыми счастливыми воспоминаниями. Киии-и… - Служи мне. И если ты это сделаешь, ты сможешь вечно видеть этот сон. Но, кроме того, это были её самые болезненные воспоминания. -Прекрати нести чушь, грёбаный паук! Карен встала в стойку, чтобы вытащить свой меч. -Карен! -Эй! Киии-и… - Как глупо. Тогда умри. Фух! Фу-у-у! [Атарак использовала Паутинную бомбу.] [На снаряд влияет Пассивный навык: Обнаружение движений.] Атарак запустила в неё своей Паутинной бомбой. Поскольку Карен лишь уклонялась от её атак, Атарак быстро готовила следующую. Однако на этот раз Карен не уклонилась. Щёлк! Тянь! Карен обнажила свой меч, издав чистый звук. Меч, который она вытащила из ножен, превратился в пылающий ад. Полых! Вш-ш… Вш-ш… Паутинная бомба, которую Атарак бросила в неё, быстро сгорела в её огне. И это была не просто атака. Кии-и! Кии! Одним взмахом Карен сожгла всех пауков, которые стояли у неё на пути. Кии-и! Шух… Атарак быстро подползла ближе к потолку, удивлённая способностями Карен. Карен тихо прорычала: -Не стоило тебе использовать Джина. Я сожгу тебя дотла, так что готовься. Её меч уже начал плавиться. -Потому что прямо сейчас… я, кажется, просто сгораю от ярости! ---------- Том 1 Глава 74 Тело Карен было похоже на перегревающийся двигатель. Из её тела непрерывно вырывались вспышки, когда она плавила всё вокруг. Вш-ш! Вспышка! Киии-и! Несмотря на то, что серные пауки могли плеваться в неё серой, они не могли подобраться близко. Потому что, если бы они приблизились на расстояние плевка, странные движения, которые она совершала своим мечом, разрубали всё, что приближалось к ней. Вш-ш! Киии-и! Нет, «разрубить» — не совсем подходящее слово для описания её действий. Вы бы не сказали, что срубили что-то, если бы расплавили это ещё до того, как лезвие коснулось этого. Киии-и… - Как… Почему ты такая сильная… Кто ты? Вспышка… Атарак впервые видела такой мощный огонь, способный сжечь всё дотла. Впервые в жизни Атарак почувствовала страх. Киии-и… - Остановите её! Вам нужно всего лишь остановить её! Нельзя сказать, что Джамад и Соль убивали пауков медленно. Просто по сравнению с Карен они были довольно медлительны. Киии-и… Несколько пауков, окружавших Джамада и Соля, ушли сражаться с Карен. Пауков отозвали, чтобы выиграть время и сохранить королеве жизнь. И из-за этого Карен не смогла добраться до Атарак, несмотря на то, что обнажила свой меч. -Вы, надоедливые говнюки! Вспышка! Карен приняла низкую стойку. Никто здесь не знал, к чему приведёт позиция Карен. И поскольку Атарак понятия не имела, как подготовиться к этому или защититься, она просто послала как можно больше пауков, чтобы затруднить ей передвижение. Киии-и! Паукам удалось осуществить замысел Атарак. Из-за их вмешательства Карен не смогла плавно активировать свой навык. Даже в этом случае… Полых! [Карен использовала Огненный Цветок.] [Карен поглощает все тепло в пределах определенного радиуса.] [Дальность всех огненных атак увеличена на 100%.] [Пока Карен вращается, она получает на 50% меньше урона от всех источников.] [Карен наносит 360% своего урона при каждом вращении.] [Позиция Карен неустойчива.] [Количество вращений уменьшено.] [Карен вращается 17 раз.] Шух… Она сделала шаг, готовясь использовать его в качестве опоры… Шух… И начала вращаться. Вжух! Полых! Соль был в ступоре после того, как увидел способности Карен. «Боже...» Она была невероятно сильна. Карен выглядела как искательница приключений высокого уровня, появившаяся в локации низкого уровня и уничтожающая всё на своём пути. Брызг! Киии-и! Киии-и! Ки-и… Хотя казалось, что такое количество пауков должно было раздавить её, но огненный торнадо, который она создала, просто испепелил их всех. Огненный Цветок. Издалека созданный ею вихрь действительно был похож на цветок. И Соль понял, почему Карен называли Рыцарем Красного Лотоса. «Как и ожидалось… она была снисходительна к нам, когда была нежитью». Было ясно, что Карен сдерживалась на случай, если Каруна или члены его отряда случайно погибнут. -Ха-ха-ха! Я так давно не чувствовал себя так хорошо. Хотя красный лотос Карен можно было считать надёжным союзником, Атарак видела в нём предвестника смертельного марша. И тут это случилось. Джамад что-то заметил и быстро предупредил Карен. -Карен! Оно приближается! Киии-и… - Будь покрыта серой, ведьма! [Атарак использовала Уникальный навык: Выделение серы.] [На снаряд влияет Пассивный навык: Обнаружение движений.] [Выделение серы оставляет все больший осадок.] [Перед повторным использованием Выделения серы необходимо перезарядится.] Атарак не просто наблюдала, как Карен убивает её детей. Она также планировала попасть в Карен. Вдох… Вш-ш! Атарак, который висел на паутине, прикреплённой к потолку, выплюнул гигантскую массу серы. -Уворачивайтесь! Не только Карен оказалась в зоне поражения Атарак. Соль и Джамад тоже могут пострадать. Все трое быстро убежали от летящей на них массы серы. Грохот! БАМ! Сера взорвалась, и пространство вокруг наполнилось сильным жаром. Было так жарко, что земля, по которой шла группа Соля, начала плавиться. Вш-ш… Однако, к счастью, никто не пострадал непосредственно от серы. -Уф!… Эй, тролль! -Я в порядке! -А хозяин? -Я тоже в порядке. -Ха-ха-ха! Ты тоже это слышала, да? Что ты теперь будешь делать, жирная паучиха? Твоя атака не удалась! Сера только что расплавила большую часть паучат, и теперь некому было защищать Атарак. Киии-и… - Как жаль, невежественное дитя. Ты правда думаешь, что сможешь меня убить? -А что? Думаешь, не получится? Киии-и… - Если ты так уверена, то иди ко мне. Хотя по выражению лица Атарак было невозможно понять, что она думает, было очевидно, что она насмехается над ними. Потому что, как и ожидалось, у отряда Соля тоже не было возможности атаковать её. «Она знает, какие преимущества у неё есть». Атарак все ещё цеплялась за покрытый паутиной потолок. Если они хотели напасть на неё, им нужно было взобраться по паутине вдоль стен к потолку. А прыгать в паутину, чтобы поймать паука, мог только сумасшедший. «При таких темпах мы ничего не сможем сделать до перезарядки «Выделения серы». Мы должны остановить её, чего бы это ни стоило…» «Выделение серы» определённо был мощным навыком, но ещё страшнее было то, что земля, по которой могла ступать группа Соля, постепенно исчезала. Если бы они позволили Атарак продолжать стрелять серой, то им оставалось бы только мужественно принять смерть. «Чёрт возьми, мы мало что можем сделать». Поскольку у Соля не было призыва, способного наносить удары на большом расстоянии, он ничего не мог сделать с односторонними атаками. * * * Пока Соль размышлял, что делать, Джамад закричал, отвлекая его. -Эльф! Что ты делаешь?! -Разве ты не видишь? Эта стерва насмехается над нами! Подожди, я сейчас спущу тебя на землю! [Карен запуталась в паутине Атарак.] [Подвижность Карен снижена на 80%.] «Эта чокнутая...!» У Соля было мрачное выражение лица. Карен поддалась на провокацию и попыталась взобраться по паутине. И, как и ожидалось, в результате она застряла в паутине, не в силах продвинуться дальше. Каждый человек в этой пещере был шокирован её опрометчивым поступком. -А? Хотя Соль был удивлен больше всех, Атарак был счастлива больше всех. Киии-и! - Дура! Вот что ты получаешь за попытки играть в героя! Пока Атарак читала ей лекцию, она быстро спустилась по паутине, чтобы добраться до неё. На самом деле она была даже быстрее, чем товарищи Карен. -Нет! Карен! Беги! -Оно... слишком липкое... чёрт возьми!… Это.... Киии-и… - Это бессмысленно. Никто никогда не выбирался из моих сетей, в которые попадал. А теперь почему бы нам не закончить эту раздражающую прелюдию. Передние лапы Атарак опустились, чтобы ударить Карен. Вш-ш! Но затем Карен многозначительно улыбнулась. -Попалась, тупая паучиха! Киии-и! - Что? Вш-ш! В одно мгновение Карен испустила сильный жар. И как только она это сделала, паутина вокруг неё воспламенилась. -Хаа-а! Карен прорвалась сквозь горящую паутину и сбила с ног Атарак. Гори! Киии-и! - Ч-что ты только что сделала?! Ааа-а! Передние лапы Атарак охватило пламя Карен. Карен все предсказала и объявила свою победу. -А теперь ляг и умри, проклятая паучиха. Однако… Разрыв. Резь. Горящие передние лапы Атарак упали на пол. Она решила отрубить их сама. -Что за...? Ки-и! - Ты слишком высокомерна, ведьма. Теперь почувствуй вкус моей серы, ползая по земле. Горящая паутина упала на землю вместе с ногами Атарак, которая держалась за несколько оставшихся паутинок, чтобы не упасть с потолка. Но удивительно было не то, что у неё осталось несколько паутинок или что она потеряла пару ног. Удивительно было то, что она все ещё была на потолке. Это и только это. Вдох… [Атарак использовала Уникальный навык: Выделение серы.] [На снаряд влияет Пассивный навый: Обнаружение движений.] [Выделение серы оставляет все больший осадок.] [Перед повторным использованием Выделения серы необходимо перезарядиться.] -Уворачивайся! БАМ! Вш-ш… И снова они едва смогли увернуться от Выделения серы. Соль чуть не потерял сознание от головокружительной жары и запаха, но пришёл в себя после помощи Джамада. -Кргх… Чёрт возьми... Киии-и… - Как приятно видеть такое отчаяние. А теперь… Группа оказалась в тяжелом положении. Карен отделилась от Соля и Джамада, и теперь им нужно было начать разрабатывать план побега. Соль был так занят своими мыслями, что больше не слышал шёпота Атарак. Куу… Но то, что он услышал… был посторонний звук, которого не должно было быть в этой пещере. Куу… Киии-и! - Что? Не говори мне… Треск! Со стороны подземного озера послышался громкий звук. А затем раздалось ещё несколько звуков. Это был звук чего-то ломающегося. «Туннель, по которому мы шли, обвалился?» Но почему? Солю нужно было найти источник звуков, которые он слышал и которые продолжал слышать. -Купа! Ку! Шух! Порыв ветра ворвался в пещеру, наполнив её свежим воздухом. Что-то летело сюда с невероятной скоростью. Соль быстро понял, что это был Купа. «Из туннеля шёл дым?» Купа ненавидел огонь. Соль не понимал, как эта огромная птица могла чувствовать тепло и тушить огонь, но, поскольку в пещере было очень жарко, это не казалось таким уж странным. Джамад, который был рядом с Солем, быстро схватил его. -Нам нужно выбираться отсюда! Теперь это не только паук, но и птица… мы не справимся с ними обоими! -Нам не нужно уходить. Я не думаю, что он здесь ради нас. -Что? И тут Купа наконец добрался до пещеры. Даже если бы они попытались сбежать сейчас, они не смогли бы скрыться от глаз Купы. -Купа! Соль быстро понял, что с Купой что-то не так. Он понял это по выражению глаз Купы. Это была ярость. Глаза Купы были полны ярости, которая копилась в нём долгое время. ЧИИ-ИРП! Со странным криком Купа нырнул к Атарак. -О... боже. Почему? Джамад наблюдал за дракой с удивленным лицом. [Атарак использовал Паутинную бомбу.] [На снаряд влияет Пассивный навык: Обнаружение движений.] Вш-ш! Вш-ш! Соль подумал, что Купе, очевидно, удастся увернуться от Паутинной бомбы, которую Атарак в него бросила. Однако Купа получил прямой удар. Шух… Бах! [Купа запутался в паутине Атарак.] [Подвижность Купы снижена на 80%.] «Почему? Купа настолько обезумел, что не может думать?» Купа опускался. К счастью, прежде чем Купа упал в серное озеро, он прорвался сквозь паутину своими крыльями и снова расправил их. [Купа использовал Уникальный навык: Питательное безумие.] [Купа использует силы, полученные от Падальщика, чтобы значительно повысить свои характеристики, защиту и устойчивость на короткое время.] Кии-и! - Ты! Опять ты! Что я тебе такого сделала, что ты так меня преследуешь?! ЧИ-ИРП! Купа развернулся в воздухе и снова нырнул к голове Атарак. Судя по тому, что только что нервно сказала Атарак, было ясно, что Купа долго её мучил. Удар! Кии-и! У Купы в клюве был один из глаз Атарака. - Аааа-а! Атарак ненадежно раскачивалась на своей паутине. Киии-и! Киии-и! Купа взмахнул крыльями, и Атарак заметалась вокруг. Однако, несмотря на то, что Купа был большим, он не мог сравниться по размеру с Атарак. Бац! Атарак наконец-то нанесла Купе успешный удар ногой, в результате которого Купа отлетел к стене рядом с Карен. Бах! Киии-и… - Вы, надоедливые ублюдки… Я вас… Я вас всех сожгу! Вдох… [Атарак использовал Уникальный навык: Выделение серы.] [На снаряд влияет Пассивный навык: Обнаружение движений.] [Выделение серы оставляет все больший осадок.] [Перед повторным использованием Выделения серы необходимо перезарядиться.] БАМ! Выделение серы приземлился там, где они изначально стояли. Киии-и! - Ахх... Сладкая, сладкая победа. Атарак считала, что никто не может уклониться от её серного залпа. Шух… Шух… Однако Купа взлетел, едва увернувшись от её атаки, и снова полетел к ней. Киии-и! - Н-не подходи! Не подходи ближе! Он снова летел к ней, теперь с Карен на спине. Прыг! Карен внезапно спрыгнула со спины Купы. Поскольку её поза выглядела довольно неустойчивой, Атарак решила, что это её шанс. Она нетерпеливо открыла рот, ожидая, когда Карен прилетит. Киии-и! - Иди ко мне в рот, дитя! Я буду наслаждаться твоей плотью! Скользь! Карен проскользнула в рот Атарака, почти слишком легко. -Карен! А затем… [Карен использовала Удар Красного Лотоса.] Резь. С отчётливым звуком тело Атарака было идеально рассечено пополам. Карен появилась из тела Атарак целой и невредимой и убрала свой меч. -Ты та, кто сгорит заживо. Труп Атарак был охвачен пламенем, когда она упала со своей удобной паутины. Соль, убедившись, что Карен в безопасности, проверил сообщения. [Вы победили Атарак: последнего потомка Анахиндрии.] [Вы получили достижение «Что вы делаете в моём доме?».] [Вы получили титул «Незваный гость».] ---------- Том 1 Глава 75 Пыш! Падение тела Атарак в озеро серы вызвало волну. Поскольку Атарак была огромной, даже озеро не могло полностью вместить её тело. Приземление. Карен благополучно приземлилась на труп Атарак. К счастью, поскольку Соль и Джамад смогли добраться до трупа Атарак, они отправились туда, чтобы встретиться с ней. -Ху-у-у… Ну как? Я была крута, да? -Ты сделала то, что должна была, так что перестань так радоваться, эльф. -Говорит завистливый тролль, который ничего не мог сделать, кроме как пялиться. -... Это был просто неудачный бой. Если бы он был на земле, я бы сам его победил. -А у меня, что, крылья есть? В любом случае, завистливые люди только утомляют меня. __ [«Карен-тян» пожертвовал 500 Безумия!] [Я верил в тебя (╥_╥) Кровь не обмануть!] __ - Последние новости) У фанатов Карен кровоточат носы из-за того, что они перевозбудились… Их всех везут в больницу. - Ха! Ха! Вот так мы сжигаем дерьмо в моём родном городе! Как оно на вкус?! - Атарак: :( Знают ли эти ребята из Монтеры, что такое милосердие…? - (30 лет спустя) Снеговик по-прежнему не может выбрать, какую награду ему взять. __ [«Эй, Эйнштейн» пожертвовал 300 Безумия!] [Почему вы не начинаете собрание научного общества? Ах, это потому, что профессора Карен, величайшего ума нашего поколения, ещё нет.] __ - Мы совсем не успеваем за уроками профессора Карен! - Я чуть не обосрался от того, как весело прошел сегодняшний день. - Команда Снеговика сошла с ума! - Факт) Джамад и Снеговик были просто заняты тем, что убегали. - Новичок должен батрачить, ЛОЛ. Люди сверху берут на себя ответственность только за это~ - Новости) Команда Снеговика: «Мы успешно завербовали Карен» __ Все зрители аплодировали выступлению Карен. Карен беспокоила зрителей, потому что она была рыцарем, который не мог обнажить свой меч. Поэтому, когда они увидели, что она практически в одиночку победила Атарак, они решили, что сейчас самое время пожертвовать много Безумия. __ [«Самый важный вопрос, который у меня сейчас есть» пожертвовал 400 Безумия!] [Как, чёрт возьми, Монтера пала?] __ - Серьезно, ЛМФАООО, Как Империя, имея Карен, пала? - Это такой сложный вопрос… Я не знаю, как на него ответить. - Я знаю, почему она пала. - Боже мой? И почему же? - Так надо, тупицы. Так надо… Вздох! В общем, так надо! - Ты еблан? - Он просто хотел назвать нас тупицами - Хотя мы и есть тупицы, фрфр __ [«Я люблю тебя, Карен» пожертвовал 300 Безумия!] [Станешь моей… Мамо–] __ - УДАР! - Я понял, что произошло, только по звуку, ЛОЛ - Да, то же самое. - Карен! Мы просто живем в её мире. - Её ток-шоу с Джамадом потрясающее, и она такая талантливая! - Честно говоря, меня интересует только первое. - также ЛОЛ __ Однако в группе Соля не было такого трогательного воссоединения. Соль быстро проверил, не пострадала ли Карен где-нибудь. -Мне жаль, что меч расплавился. -Всё в порядке, с этим ничего не поделать. После того, как Карен использовала Удар Красного Лотоса, от меча осталась только рукоять. Лезвие полностью исчезло. «В конце концов, это было невероятно мощно». Атарак, возможно, смогла бы пережить эту атаку, если бы не была ранена, но из-за травм, полученных во время боя с Карен и Купой, Атарак не смогла бы выжить. -Что ещё более важно, ты не собираешься её собрать? -Конечно, я собираюсь. Соль достал из своего инвентаря бутылочку и начал собирать кровь Атарак. В отличие от крови Серных пауков, кровь Атарак не была горячей на ощупь. Вш… Соль собрал кровь Атарак в несколько флаконов. Поскольку Атарак была довольно массивной, на ней также было много крови. [Вы получили кровь последнего потомка Анахиндрии.] [Если оставшееся время истечёт или вы решите получить награду, вы можете завершить своё Приключение здесь.] Пуф. Сундук с сокровищами появился из ниоткуда. Победа над Атарак и сбор её крови удовлетворили цель Приключения. Затем Джамад поднял сокровище. -Я понесу. -Да, ты должен сделать хотя бы это. -Хм! В следующий раз я даже не дам тебе шанса помочь, эльф. Посмотрим тогда. __ - Снеговик, должно быть, сейчас так счастлив. - Они соревнуются сами по себе. Всё, что нужно Снеговику, — это время от времени «кхекать» из-за спины. - Призыватель — это бесполезный класс ЛМФАО. Все остальные классы разваливаются. - Сложность здесь тоже самая высокая, ха-ха. Только посмотрите на Атарак. Готов поспорить, что даже грузовик, полный людей, ничего не сможет ей противопоставить. __ Пузырь… Пузырь… Вш-ш… * * * Тело Атарак начало медленно погружаться в серное озеро. Джамад, почувствовав это, быстро вмешался. -Она тонет. Нам нужно быстро уходить, если мы не хотим превратиться в скелеты. -Да, пошли, хозяин. Поскольку они достигли своей цели, правильным решением было вернуться назад. И хотя Купа пока не обращал внимания на группу Соля, было трудно сказать, когда эта дикая птица передумает. Но даже так Соль не мог пошевелиться. Он просто смотрел на Купу. -Что случилось? -Похоже… у него неприятности. -У кого? Птицы? -Да. Чиирп! Чии-ирп! Купа отчаянно хлопал крыльями, но не мог покинуть гнездо Атарак. Соль спокойно наблюдал за Купой. Шух… Шух… Купа отвернулся и с тех пор смотрит только в потолок. Как будто он не знает, что делать, обнаружив что-то. Куу! Чии-ирп! «Возможно...?» Соль понял, что пытался сделать Купа. -Купа! Куу? Купа, который до этого не реагировал на зов Соля, обернулся. От мощного клюва и острого взгляда Купы у Соля по спине побежали мурашки. Глоток… -Я помогу тебе! Иди сюда! __ - Ты, должно быть, сошел с ума, человек. - Этот Призыватель думает, что он друид, ЛОЛ - Снеговик использовал «Зов предков»! Это был полный провал! Снеговик утверждает, что у него вообще не было этого навыка! __ Чии-ирп! Купа полетел к Солю. Шух. Карен и Джамад вышли вперед, опасаясь, что Купа нападет на него. Фух… Шух… Однако действия Купы были не более чем совпадением. Купа приземлился на труп Атарак и просто с любопытством наблюдал за Солем. Куу? Отвратительный запах и отвратительный внешний вид. Купа и сейчас по-прежнему обладал чертами стервятника. Подним.... Соль, не раздумывая, протянул руку к клюву Купы. Увидев это, Купа вскрикнул, прикрывая Соля. Чииирп! -Хозяин! Это опасно, что ты делаешь? Карен была удивлена необъяснимыми действиями Соля, но он на этом не остановился. Шух… -О боже... И теперь Купа наклонил клюв, чтобы Соль мог его потрогать. Пат… __ - Шокирующие новости! Снеговик на самом деле был друидом! - О-он обманул нас! - Он действительно друид?! __ Похоже, Купа не считал Соля опасным для себя. «Он не боится людей. Скорее...» Друг. Он думает обо мне как о друге. Пока Соль размышлял про себя, Купа повернул голову и посмотрел на свою спину. Куу! Это был жест, приказывающий им забраться на него. Купа был таким большим, что, хотя все трое ехали на спине Купы, места всё равно было более чем достаточно. -О боже… Я никогда не думала, что буду кататься на его спине. -Я не могу в это поверить. Он нас не боится? -Держись крепче. -Х-ха? Фуу-уш! Купа взмыл высоко в небо, унося Соля и его спутников туда, где задержались его чувства. Там был кокон, который казался довольно старым. -Кокон? - спросила Карен. -Да. -А что с ним? -Я думаю, он хочет, чтобы мы взяли его. Чии-ирп! Карен вытащила кокон в опасной стойке. Тянь… Разрыв… Поскольку кокон был довольно старым, он совсем не прилипал и довольно легко оторвался. -Хорошо! Готово! — сказала Карен, надёжно закрепив кокон на спине Купы с помощью снаряжения для приключений. -Вперёд! Стук, стук. Когда Карен постучала Купе по спине, он нырнул прямо вниз. -Ч-что? Вш-ш! Купа откусил большой кусок плоти Атарак и взлетел обратно. [Купа использовал Уникальное умение: Падальщик.] [Через несколько мгновений Купа поглотит часть сил трупа.] Куу! Купа ответил Карен весёлым чириканьем и летел через пещеру. Вшуу-ух! -А-а-а, кажется, я сейчас упаду! Я падаю! -Держись крепче! Мы выбираемся отсюда! Купа быстро летел по туннелям, словно чувствуя ветерок, доносившийся из входа. Он нашёл идеальный путь через туннели, несмотря на то, что они изгибались в самых разных направлениях. -Ах… Ах... -Куда он летит? А затем… Плесь! Купа нырнул в подземное озеро и, как только увидел выход, взмыл обратно в небо. -А? Вш-ш… [Вы получили достижение «Если бы у меня тоже были крылья».] [Вы получили титул «Птица».] __ - Отличное достижение! - Он злоупотребляет системой… Купа только что выдал ему бесплатное достижение. - Чем больше я смотрю на Купу, тем милее он мне кажется… я ошибаюсь? - А??? - Наверное, я был неправ. __ Вжух… Открытое небо Теневого каньона было прямо перед ними. Группа Соля наслаждалась видом со спины Купы. -Какой убийственный вид. -Ха! Полагаю, даже птицы могут сказать, как выглядит хороший вид! __ - Стоп! Остановись! Дай мне сделать скриншот. - Старость... просто сделай клип… - Ах… - Ах… __ Это был великолепный вид, который мог увидеть только высший хищник Теневого каньона. Вшух… Но им не позволили наслаждаться видом слишком долго. Купа летел куда-то в сторону. Не говоря ни слова друг другу, они посмотрели вниз со спины Купы. Несмотря на то, что прошло совсем немного времени, дни, проведённые в каньоне, промелькнули в их воспоминаниях, как фильм. -А? Кажется, мы на месте. -... Значит, здесь было такое место. Приземление. Отряд Соля благополучно приземлился на землю. Купа высадил группу Соля в совершенно особом месте. Это было место, поросшее травой и цветами, что было редкостью для каньона. Земля вернулась в пустынное состояние даже не так уж далеко отсюда, но здесь она была покрыта пышной растительностью. -Почему здесь... У Соля была идея, почему. Было ясно, что кокон, который Карен достала, был причиной, по которой Купа привёл их сюда. Куу… Чирп… Купа осторожно поднял кокон клювом и положил его на поле. А затем… Разрыв… Он разорвал кокон. -... Человек? -Нет, труп. Труп внутри был полностью мумифицирован, из него высосали все соки. Чи-ирп… Куу… Купа потерся клювом о труп. Соль мог сказать, что Купа был опечален. Купа закрыл глаза и медленно наслаждался воссоединением с трупом. -... Это был его хозяин? -Вероятно. Я подумал, что странно, что такая птица оказалась одна. -Это… немного неудачно. -Согласен. Пока Карен и Джамад разговаривали, наблюдая за Купой, Соль подошёл к Купе. Чирк… -... Кири? Куу? -Он Кири, верно? Глаза Купы были ясны, когда он наблюдал за Солем. Это было похоже на то, что… Купа понял слова Соля. Соль встал на колено перед Кири. Его колено придавило один из цветов. -Прости, Кири. Ответа не последовало. В конце концов, он не смог бы, даже если бы захотел. Прошло слишком много, много времени. -Я молюсь о том, чтобы ты хорошо отдохнул. Как видишь, Купа сильно вырос. Куу… А затем. [Начинается наследование .] -Ух... Соль не видел ни одной из его фигур со времён Гиллиаса. Тем не менее, как и прежде, Соль начал перенимать воспоминания Кири. На этот раз воспоминания были не с точки зрения всеведущего наблюдателя, а с точки зрения Кири. Соль смотрел на очень маленького Купу. Все члены отряда Кири спали, и у костра остались только он и Купа. Треск… -Ты знаешь, Купа… Чириканье… -Ты хочешь спать? Чирик! Куу! -Ха-ха! Тише, ты разбудишь остальных. Куу… Кири уже знал, что Купа — необыкновенный. Он впервые видел, чтобы птица так хорошо слушалась человека. -Тебе грустно, потому что ты им не нравишься, да? Чириканье… -Я знаю, что ты пахнешь так только потому, что это побочный эффект поглощения питательных веществ, но они просто не понимают. Ку… Маленький Купа кивнул. -Купа, всё в порядке. Куу? -Я скажу тебе, что всё в порядке. Ты в порядке, Купа. Ку… Каково было бы услышать от человека, что ты такой, какой есть, что ты в порядке? Купа потерся телом о пальцы Кири, как будто его это тронуло. -Однажды ты станешь больше меня, да, Купа? Ку! -Да, ты позволишь мне забраться тебе на спину и… туда! Мы полетим вместе до самого конца! Купа выпятил грудь. Как будто он был уверен в этом. Ку-у! -Я буду с нетерпением ждать этого дня, Купа. На этом воспоминания Кири завершились. Соль также думал, что с наследованием покончено. Вш-ш… Но воспоминания продолжались. «Что это?» Эта точка зрения… Ему показалось, что он стал намного меньше. Ку! Ку! Соль наблюдал, как из-под земли появляется паук и утаскивает членов отряда, поражённых сном и ядом. Кири тоже был одним из них. Куу! Бам! Несмотря на то, что он бросился на паука со всей силы, у него самого закружилась голова. Паук не обратил внимания на того, которому принадлежало это воспоминание. «Это… Воспоминания Купы». Соль не знал, почему он унаследовал воспоминания Купы, но был уверен, что они точно принадлежали Купе. Купа не смог остановить паука, который затащил Кири в нору и исчез. Это было потому, что он был слабым и маленьким. Землю снова засыпало, и Кири исчез. Сола охватили сильные эмоции, которые в тот момент испытывал Купа. А потом дни, которые Купа провёл в каньоне, пролетели как в кино. Купа охотился, ел и преследовал. Это было единственное, что сделал Купа с тех пор. Он сделал все это, чтобы вернуть Кири. Но Кири... вернулся к нему в виде трупа. Несмотря на то, что он стал таким большим… несмотря на то, что его клюв стал таким крепким… несмотря на то, что его когти стали такими острыми… Кири не смог сказать ему, что всё в порядке. Печаль Купы передалась непосредственно Солю. -АААА-А! Взгляд на чьи-то воспоминания, особенно на воспоминания умершего человека, всегда причинял Солю боль. Но на этом воспоминания закончились, и Соль получил новые сообщения. [Вы унаследовали неисполненное желание Кири.] [Навык был унаследован от умершего.] ---------- Том 1 Глава 76 Не было другого слова, чтобы описать человека, окутанного светом в ночи, кроме как «фантастический». Блёстки яркого света продолжали прилипать к телу Соля, как светлячки. [«Пассивный навык: Резонанс» унаследован.] [Снеговик унаследовал «Пассивный навык: Резонанс».] [Общение с вашими союзниками стало намного проще. Теперь вы можете без промедления делиться своими эмоциями, намерениями и т. д. со своими союзниками. Хотя при низком уровне навыка это доступно только вашим призывам и созданиям, при высоком уровне навыка все союзники в определённом радиусе смогут понять ваши намерения.] [Основное содержание «Судьба: вещи, которые нужно вернуть» изменилось.] Это произошло, когда он уже собирался забыть об этом. Пустота и печаль. Наследование воспоминаний умершего было для Соля огромным бременем. Потому что, в конце концов, он унаследовал не только их навыки. Он также унаследовал их жизнь, мысли, ценности и сожаления. [Пассивный навык: на Карен активируется резонанс.] [Пассивный навык: на Джамаде активируется резонанс.] -Х-ха? -Хм... Поскольку на призывов Соля повлиял резонанс, они получили часть того, что чувствовал Соль. Ему было грустно и больно. Охваченные такими сильными эмоциями, они могли лишь смотреть в спину Соля. Соль не сводил глаз с Купы. Он почувствовал, как Кири, который тяготил его своим сожалением, успокоился. В конце концов, Кири сожалела о Купе, который остался один. Теперь, когда Купа так сильно вырос, Кири стало чуть легче. -Купа. Куу… Купа наклонился и позволил Солю прикоснуться к своему клюву. А потом он вырос ещё немного. [Купа поглощает часть сил трупа.] [Огнестойкость Купы значительно возрастает.] [Купа становится больше.] [На теле Купы появляются очаги пламени.] [Перья Купы теперь блестят.] [Купа теперь может избавиться от своего неприятного запаха.] -... Он меняется. -Ха! Как эффектно! Стервятники «линяют» несколько раз в своей жизни. Они оставляют всё негативное, всё плохое позади, чтобы стать лучше. Люди, которые видели, как стервятник линяет, описывают эту сцену как чудесную и завораживающую. Соль и его друзья тоже испытывали неописуемые чувства, наблюдая за ростом Купы. __ - … Это так отвратительно. - Ребята… Если вы сокольничие, вам стоит завести грифа… - Это безумие, правда… - Стервятники как вино: чем они старше, тем они лучше! __ Купа подошёл к Солю, и тот воспользовался случаем, чтобы потрогать перья Купы. Пат… Пат… У Купы было гордое выражение лица. От него больше не исходил отвратительный запах, который ассоциировался со стервятниками. Купа сильно вырос. Затем Соль что-то сказал Купе вместо мёртвого Кири. -Ты так вырос, Купа. Я уверен, что Кири тоже был бы счастлив. Куу! Шух… Купа взмахнул своими большими крыльями при звуке имени Кири. Затем Купа посмотрел на Соля. Затем Соль увидел несколько вариантов. [[Купа, взрослый стервятник, наблюдает за вами. По его глазам видно, что он изучает ваши намерения. Что вы скажете?] 1. Пойдем со мной, Купа. 2. Будешь отныне сражаться за меня? 3. Надеюсь, мы встретимся снова. 4. С этого момента… я твой новый хозяин. ……] Соль сказал Купе то, что тот больше всего хотел услышать. -Ты можешь улететь, если хочешь, Купа. Кууу-у! Взмах! Купа взлетел в голубое небо. Соль наблюдал за огромным стервятником, запечатлевая этот образ в своей памяти, пока Купа не исчез. Скорее всего, после этого Купа больше никогда не вернётся в Теневой каньон. * * * [Активируется «Очаровательная личность». Вы получаете дополнительную симпатию.] [Вы получили «Купу, Стервятника» в качестве помощника.] [«Купа, Стервятник» - Героический ранг.] [У Помощников есть шанс появиться во всех Приключениях.] [Они будут помогать вам по-разному, в зависимости от их благосклонности к вам.] С сообщением, в котором говорилось, что Купа стал его помощником, Купа исчез. Сердце Соля было пустым; он чувствовал пустоту в своём сердце, которую невозможно было заполнить. И эта же пустота перешла к Карен и Джамаду. -Ты чего такой грустный? Теперь и мне самой грустно. -Не унывай, Снеговик. Соль улыбнулся и пожал плечами. Это был самый позитивный знак, который он мог подать прямо сейчас. -А теперь, почему бы нам не посмотреть, что мы заработали? Пока Соль пытался изменить настроение, Карен изо всех сил старалась помочь ему в этом. -Что-нибудь для меня! Уверена, там есть хотя бы одна вещь и для меня, верно? -Ты их все всё равно сожжёшь и их придется чинить, да? -Хамун, Хуман, или как там его звали, всё равно всё починит. Верно? Соль рассмеялся. Затем он подошел к Джамаду и поставил на стол красный сундук с сокровищами. Ставь… -И снова, снова этот момент. Соль открыл красный сундук. Скрип… Из сундука засиял свет. [Вы открываете Сундук Красного Потомка.] [Вы повысили уровень]. [Вы получили очки навыков.] [Активируется дополнительный эффект Богача.] [Вы получили дополнительные очки навыков.] [Вы получили сердце Атарак.] [Вы получили Кипящую кровь.] [Вы получили Шляпу пиявки.] [Вы получили Поножи Потухших углей.] [Вы получили 23 платиновых монеты.] [Вы получили 12 золотых монет.] [Вы получили 1 серебряную монету.] [Вы получили 2 больших красных зелья.] [Вы получили 13 синих зелий среднего размера.] «Ого, Богач». «Богач» — специальный титул, которое Соль получил, набрав более миллиона очков приключений. Благодаря этому Соль получил бесплатные бонусные очки навыков. В конце концов, бесплатные вещи никогда не бывают плохими. Пока Соль размышлял о том, как бы ему вложить очки навыков, он проверил предметы. [[Сердце Атарак] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: Нет Вес: 0,1 кг Сердце Атарак, последнего потомка Анахиндрии, древнего паука. Хотя оно перестало биться, древняя кровь едва теплится в нём. Однако использование этого сокровища очень ограничено. Дополнительный эффект: Определить невозможно.] «Сердце… сейчас ему действительно не найдётся хорошего применения». В Пандее части тел опасных мистических существ можно было использовать по-разному, например, части тел мистических существ давали особые эффекты. Сердце Атарак было одним из таких предметов, но, как ни странно, его свойства не были указаны в списке. «Поскольку сейчас в нём нет необходимости, отложу его пока». Сердце Атарак немедленно отправилось в инвентарь. __ - Это действительно хороший предмет, но о нем ничего не известно. - Какая ужасная система, ЛОЛ - Ублюдки! Разбирайтесь сами! __ [[Кипящая кровь] Ранг: Редкий Рекомендуемый уровень: 15-20 Вес: 0,1 кг Кровь с кипящей маной. Эффективнее всего пить её как есть. В ней заключена энергия огня. Дополнительный эффект: при использовании увеличивает урон от ваших огненных атак на 5%.] -Это моё. Карен быстро смахнула стеклянный пузырек с кровью внутри. Соль бросил на Карен насмешливый взгляд, но та просто улыбнулась и вылила содержимое себе в рот. [Карен, Рыцарь-Близнец, использовала Кипящую Кровь.] -Уф... Вспышка… Изо рта Карен на секунду вырвался огонь. -Ужасный вкус! __ - Эта кровь моя! - ???: Я её даже не трогал? Почему ты так себя ведёшь?! - Сейчас мы живём в эпоху, когда Призывателю нужно быть осторожным со своими призывами. - Я имею в виду, что он всё равно собирался отдать ей это, но она не должна была так себя вести! - Как легко LOL __ Соль покачал головой и проверил следующий предмет. [[Шляпа пиявки] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 16-22 Защита: 25 Проность: 81/81 Вес: 0,1 кг Шляпа со зловещей энергией. Эта шляпа может быть сделана из неизвестного материала, но её свойства крайне редки. Базовый эффект: +12 Мудрость, +5 Интеллект Дополнительный эффект: восстанавливает 3% здоровья от общего урона атак и навыков.] Соль чуть не выругался вслух. -Тск... -Что такое? Так плохо? -Нет, но это не так хорошо, как я ожидал. Поскольку у Призывателей здоровье нечасто снижалось, этот эффект был практически бесполезен. Здоровье Соля было чудовищным для Призывателя, но, поскольку он не сражался на передовой, этот эффект ему не подходил. «А?» Но когда он рассмотрел поближе, то увидел что-то, написанное крошечными буквами. - (Этот эффект также применим к вашим призывам и существам.) -... А? Соль протёр глаза и присмотрелся. Там говорилось, что призыв также исцеляется от нанесённого урона. Этот эффект действовал только на Соля, когда он сам наносил урон с помощью заклинаний, таких как «Теневая Рука». «Так и знал! Не зря дали ранг сокровища». Обычно для того, чтобы класс заклинателей захотел надеть его, нужно было добавить особый эффект. В конце концов, защита не так уж важна для их слотов. Кроме того, чтобы предмет получил ранг «сокровище», его эффекты должны быть как минимум такими же хорошими. __ - Посмотри на его тупую ухмылку, ЛОЛ - Я уверен, он просто счастлив! - Это уже два сокровища… - Хотя это Приключение было немного трудным. - Оно должно быть таким, это было долгое Приключение. - Согл. __ -Ху-у... Соль проверил следующую награду с более легким сердцем. [[Поножи Потухших углей] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 18-25 Защита: 80 Прочность: 111/111 Вес: 3,5 кг Эти поножи сделаны из массы серы, которая редко встречается в вулканических регионах. Благодаря высокой температуре эти поножи также обладают огромной огнеупорностью. Они также невосприимчивы к высоким температурам благодаря особому процессу изготовления. Базовый эффект: +9 Сила, +10 Ловкость, +10 Выносливость Дополнительный эффект: +15% к сопротивлению огню. Владелец невосприимчив к эффектам, ограничивающим подвижность. Владелец игнорирует урон от жара.] Соль огляделся вокруг, проверив эффекты. Соль сидел, поэтому, когда он поднял голову, то сразу увидел лицо Карен. -Это... Мне? __ - А-а-а-а! Она как одна из тех чаек из «В поисках Немо»! - Прекрати! Прекрати забирать всё! Ты, жадная свинья! - Карен - умерла от счастья, ЛОЛ - Она определенно жадная. __ Хвать! Карен мгновенно схватила поножи и исчезла в Теневом пространстве. [Вы экипировали Карен, Рыцаря-Близнеца, Поножами Потухших углей.] -... Ха-а. __ - Я никогда не соглашался экипировать её, черт возьми! - Зачем ему сейчас отправляться в Приключения… Я испытываю стыд и боль… - Типа, Карен всё-таки убила их всех, ЛОЛ - ДААААААА __ Круть! Карен снова появилась и продемонстрировала свои поножи. -Что думаешь? Мне кажется, я могу просто носить их, не давая Хамуну на обработку. -... Выглядит мило. -Что насчёт тебя, тролль? -... Почему ты спрашиваешь меня? У Джамада было ужасно грустное выражение лица. __ - Кто-нибудь, подбодрите Джамада ЛООЛ - То, что тебя не убивает, только делает тебя сильнее! - Ребят, скоро наступит зима… не слишком ли жестоко заставлять его ходить без одежды? ЛОЛ - Он просто вынужден быть голым, ЛМФАО __ К сожалению, Джамаду ничего не досталось, но это Приключение было завершено только благодаря усилиям Карен. Пока Карен бесила Джамада, Соль проверил другие вещи. В конце концов, снаряжение было не единственной вещью, которую он получил. [[Титул: Незваный гость] Связанное достижение: «Что делаете в моём доме?» (Приключение: Хищник под каньоном) Дополнительный эффект: вредное воздействие неблагоприятных условий снижается на 20%.] [[Титул: Птица] Связанное достижение: «Если бы у меня тоже были крылья» (Приключение: Хищник под каньоном) Дополнительный эффект: урон от падения снижается на 30%. (Этот эффект может накладываться.)] «Красиво». Оба новых титула имели интуитивно понятные дополнительные эффекты. Незваный гость позволил Солю уменьшить жар, который он ощущал в вулканических регионах, и холод, который он ощущал в холодных горах. Птица позволил Солю значительно уменьшить урон от падения, который он также получал. Они оба были потрясающими. «Думаю, время от времени стоит затевать более длительные Приключения». Это Приключение имело огромный успех, так как он получил много сокровищ и почётных титулов. Что ж, все было хорошо, за исключением потраченного им времени. «Я должен молиться, чтобы мое следующее Приключение закончилось быстрее». Соль начал вставать, готовясь к предстоящим Приключениям. -Я понял, хорошо? Можешь уже перестать хвастаться? -Нет, посмотри на эту тонкую деталь. Вот, посмотри! Пока Карен продолжала хвастаться своими новыми поножами, Джамад просто посмотрел на Соля и покачал головой. Это была отчаянная мольба о помощи. На этом Соль закончил Приключение. Сверк… Их тела были покрыты синими частицами, прежде чем исчезнуть. И снова началось Приключение на длинные дистанции. Соль снова увидел перед собой различные подсказки. [[Вы прибываете в безжизненную деревню. Это место называется Сумеречная деревня…] ---------- Том 1 Глава 77 Свечение… Соля перенесли не сразу. Он снова погрузился во тьму, оказавшись в ситуации, когда ему нужно было выбирать между предложенными вариантами. По просьбе Чао ему нужно было отправиться в город, расположенный далеко к востоку от Теневого каньона. Система экспедиций активировалась естественным образом. [[Вы прибываете в безжизненную деревню. Это место называется Сумеречная деревня. Это небольшое сообщество фермеров, которые вырубают и сжигают леса. Дым, который быстро поднимается из их труб, — единственный признак жизни. Они предлагают вам немного отдохнуть здесь перед отъездом. Что вы делаете?] 1. Примите их гостеприимство и распакуйте свои вещи. 2. Проверите, можете ли вы пополнить запасы еды и воды. 3. Вас впервые так радушно принимают. Откажетесь от их предложения, но оставите им один из своих предметов в качестве подарка. 4. Это подозрительно. Они не только не начеку, но и открыто радуются чужаку. Немедленно покинете деревню. 5. Не стоит предпринимать резких решений. Даже если их не так много, их всё равно больше десяти. Поскольку там много здоровых мужчин, мне не стоит действовать опрометчиво. Я должен принять их предложение на данный момент и понаблюдать за ситуацией. ……] «Ах, какая дерьмовая ситуация». Соль уже сталкивался с несколькими деревнями, похожими на эту, раньше. Деревни, куда не добрались современные удобства. В девяти случаях из десяти искателей приключений и чужаков изгоняли из таких деревень. В конце концов, их и раньше грабили множество раз. Однако именно в этих деревнях, которые принимали чужаков, искателям приключений действительно нужно было быть осторожными. «Пока я должен выбрать вариант 5». Соль не знал, какие неожиданные неприятности могут случиться с ним, если он выберет четвёртый вариант. И поскольку вариант 5 не слишком отличался от варианта 4, он выбрал вариант 5. Тап… Когда он нажал на вариант 5, цвет варианта изменился, а другие исчезли. Сразу после этого он получил новое сообщение. [В ту ночь вы становитесь свидетелями шокирующей сцены.] __ - Черт возьми! Я знал, что это произойдет, ЛОЛ - Нас поймали? Нас поймали? Нас поймали? Нас поймали? Нас поймали? Нас поймали? Нас поймали? Нас поймали? Нас поймали? Нас поймали? Нас поймали? - Подобные города всегда зловещи! __ Результаты оказались такими, как ожидалось. Деревня скрывала тайну. Вполне вероятно, что секрет тоже скоро раскроется. И, как и предвидел Соль, появилось ещё больше сообщений. [[«Вечная жизнь, бессмертие! Вечная жизнь, бессмертие! Вечная жизнь, бессмертие!» Вы можете слышать их молитвы из зала в глубине деревни. В конце концов, всё оказалось так, как вы и ожидали. Жители деревни были приверженцами таинственного культа. Вы узнали правду, но вам ещё предстоит решить, что делать.] 1. Зловещее предчувствие не обмануло вас. Вы бросите свои вещи и убежите. (Вы теряете все свои вещи.) 2. Они не поняли, что вы знаете, кто они на самом деле. Останетесь здесь ещё немного, чтобы убедиться в том, что происходит. 3. [Требуется: Инквизитор-еретик] Любой, кто поклоняется злому богу, должен умереть. Обезглавите всех жителей и повесите их головы у входа в деревню! 4. Спросите об их боге в течение дня. Вы не должны бояться узнать правду. На самом деле, возможно, они будут рады, если вы узнаете правду. ……] «Все эти варианты нелепы. Они слишком рискованны». Вариант 1 был не таким рискованным, но его вообще не стоило рассматривать. Вариант 3 требовал совершенно другой профессии, так что оставались только варианты 2 и 4. «Вариант 4 может привести к мгновенной смерти, так что… остаётся только вариант 2». Вариант 2 тоже был не особенно лучшим вариантом. На самом деле, была большая вероятность, что этот вариант в конечном итоге приведёт к тому, что ему придётся сражаться с жителями. А поскольку такие еретики, как они, сдавались только после смерти, он, скорее всего, убил бы их, даже если бы не хотел. Тап… Как бы то ни было, об этом он подумает позже. А пока он выбрал вариант 2. [В конце концов, вы сможете узнать обо всём, что произошло в городе.] [Накапливается умственная усталость.] [Вас постоянно посещают негативные мысли.] [Вы подвержены ненормальному статусу: Недоверие.] Соль получил ментальное наказание, но это было не так уж плохо. В конце концов, благодаря этому он смог узнать правду. [[Вечная жизнь, бессмертие! Вечная жизнь, бессмертие! Жители деревни жестоко убивают людей, приезжающих в их город, чтобы принести их в жертву своему богу. Вы в шоке от их откровенно аморальных поступков, которые не должен совершать ни один человек. Что вы будете делать?] 1. Они сделали то, чего не должен делать ни один человек. Вы сожжёте их всех дотла. 2. Даже если их действия аморальны, имеете ли вы право их наказывать? Вы молчите. 3. Требуйте компенсации, чтобы сохранить это в тайне. 4. Сообщите об этом лорду ближайшего города. ……] Дело уже зашло так далеко. Какой бы вариант Соль ни выбрал сейчас, из этой ситуации невозможно было выйти без потерь. «Раз уж всё так...» Тогда правильным вариантом было сделать то, что подсказывало ему сердце. Тап… Соль нажал на вариант 1. И через несколько секунд появилось ещё несколько сообщений. [В этой деревне больше никто не живет.] [Умирая, жители деревни оставили это в качестве завещания:] [«Апостол грядет. В конце концов, смерть придет и за тобой».] [Карен подвержена Ненормальному состоянию: Ночные кошмары.] [Усталость накапливается.] [Вы приобрели Ожерелье искаженной веры.] «Ху-у-у… неужели я едва-едва смог это предотвратить?» Если штраф был таким, то ситуация была разрешена довольно хорошо. Немного тревожило то, что именно Карен получила штраф, но, поскольку Солю также удалось получить предмет, это был не самый худший вариант. Даже в этом случае… [О нет. Слова мужчины оказались правдой. Пока Карен колебалась, со всех сторон горы появились странные существа. Убегая от них, вы обнаружили реку с сильным течением. Теперь пришло время принять решение.] 1. Такое сильное течение может унести вас. Ну, если вы умеете плавать. 2. Сражайтесь, стоя спиной к воде. Однако Карен, возможно, не сможет участвовать. 3. [Требуется: навык, связанный со светом] Используйте силу света, чтобы не дать им приблизиться к вам. 4. [Требуется: навык, связанный с холодом] Попытайтесь пересечь реку и замёрзнуть, когда они попытаются пересечь её, чтобы они не смогли последовать за вами. ……] «Чёрт возьми, это ужасно». Вариант 1 был самым простым, и, поскольку другие варианты было невозможно выбрать, это было похоже на азартную игру. «Я умею плавать, но… думаю, у меня нет выбора». Соль нажал вариант 1. Он увидел сообщение. [Вы плыли как сумасшедший, но в конце концов потеряли сознание из-за сильного течения. Вы не знаете, где находитесь и как вам удалось спастись, но вы знаете, что наглотались воды. Несколько раз потеряв сознание, вы смогли выбраться из сильного течения.] Плесь… Чёрный мир вокруг Соля разрушился, и его тело перевернулось, как будто он был пьян. «Я не могу… Я не могу дышать...!» Солю было больно. -Кхе-кхе… Кхе-Кхе… Кхе-кхе... Соль выкашлял много воды. Соль постоянно сплевывал воду, больше, чем он выпил за последнюю неделю. -Ах… Ах… Это блядское... [Вы прибываете в неизвестное место.] [Накопившаяся усталость заставляет ваше тело чувствовать тяжесть.] [Ваша одежда промокла. Вы должны согреться.] [Вы подвержены ненормальному состоянию: Переохлаждение.] [Вы загнаны в угол. Есть вероятность, что вы подвергнитесь воздействию другого ненормального состояния.] [Прошло 7 дней и 12 часов.] «Чёрт возьми, прошла целая неделя?» Это было следствием Приключения на дальние расстояния. Этот ужасный результат часто был причиной, по которой искатели приключений отправлялись в походы по близлежащим районам или в совместные походы. «А как же мое Приключение? Туда ли я попал?» Призыв тени не удалось использовать. Соль чувствовал себя как мокрая тряпка. Он ничего не мог сделать. Шорох… Он почувствовал чье-то присутствие. Соль не был уверен, что сможет победить такого противника. -П-простите? -Ах… Ах... -В-вы в порядке? Из-за куста появилась женщина примерно того же возраста, что и Соль. Судя по тому, что у неё на запястье была корзинка, скорее всего, она была в лесу, чтобы собрать травы или грибы. Как бы то ни было, Соль был просто рад, что она не представляет для него опасности. -Моё тело… Моё тело... -П-подождите! Я приведу кого-нибудь! Бах! И вот так Соль потерял сознание. * * * Морг. Морг… Морг… Соль открыл глаза. Он лежал на кровати, от которой исходил затхлый запах. -Угх!… Что за? __ - Он облажался… Теперь я понимаю, почему дальние путешествия опасны. - Что, черт возьми, это был за последняя деревня? - Что еще более важно, что за говнари их преследовали? - Карен! Что случилось с Карен? __ -Карен. -... Соль постоянно звал Карен, которая, как он знал, находилась в его Теневом пространстве. Через несколько секунд Карен медленно раскрыла себя. Карен в красном платье, которое он ей купил, подошла к постели Соля. -Почему... -Ч-что случилось? -Ты что… не помнишь? -Мои воспоминания... Треск… Треск… В голове Соля промелькнула панорама того, что произошло во время Приключения на дальние расстояния. -АААА-А! -О-Огонь.... Мое тело в огне… -Апостол накажет тебя! Ты… Пот мгновенно выступил на лице Соля, словно он вспомнил что-то ужасное. -Ах… Ах… Ах... -Мы сожгли дотла город. -Это был город сектантов… Ах… Ху… -Да, почему что-то подобное должно было произойти? -... Тебе тяжело? Лицо Карен потемнело. -Ты чувствуешь себя виноватой? -Чувствую себя виноватой? Не совсем. Это больше похоже на... разочарование? Соль считал, что Карен чувствовала вину за убийство жителей, но это было не так. -Почему… из-за чего-то настолько нелепого… люди должны умирать? -Карен. -Я знаю, что времена изменились. Но ничего не изменилось. Всё точно так же, как при Монтере. Карен выглядела так, словно вот-вот расплачется. -Мир по-прежнему так жесток. Я… я… зачем я вернулась? Чтобы видеть такое? -... -Я просто… больше ничего не знаю. Но ты не беспокойся обо мне. Карен была ещё новичком, когда сопровождала Соля в его Приключениях. Хотя она была опытным бойцом, было ясно, что она растеряна в мире, который ей приходится заново изучать. Пока Карен молчала, Джамад заговорил из Теневого пространства. -Хм… Ну, для начала почему бы нам не выяснить, где мы находимся? -Джамад? -Я был начеку на случай, если что-то случится снова, но, кажется, мы сейчас в городе той женщины-человека. Казалось, что Джамад уделял особое внимание безопасности Соля. Солю стало легче от того, что Джамад был осторожен, несмотря на то, что он был без сознания. -Кто-то приближается. Скрип… Дверь открылась. Там стояла женщина, которую Соль встретил у реки. -Кья-а! -Ч-что такое? -К-кто вы? -Я? Ты говоришь обо мне? -Единственный человек, которого я здесь не знаю, — это вы, эльф, мисс Эльф. Женщина была явно шокирована тем, что Карен появилась в неожиданном месте. Карен быстро придумала оправдание. -Э-э... Итак… Ах... я-я... -Вор? -Вор?! Нет! Я-я... член группы этого парня...? -Член группы? Н-не ври мне! Он был один, когда я его нашла! -Мы ненадолго расстались из-за некоторых обстоятельств. Пожалуйста, успокойся. -П-правда? Женщина посмотрела на Соля, чтобы подтвердить факты. Соль быстро кивнул головой. -Фух… Я думала, что это снова повторится… О нет! Пожалуйста, простите меня за мою грубость! -Всё в порядке, я бы тоже была шокирован, э-э… мисс человек. -Меня зовут Сара. Вы можете просто называть меня Сарой, мисс Эльф. Кстати, вы очень красивая. -Что? Ха-ха-ха! Ты это слышал? Хозяин, ты это слышал?! -Хозяин...? -Ах, я имею в виду… Снеговик, мой близкий друг. Карен отступила назад и представила Соля так, будто представляла своего друга по работе, и Соль задал Саре вопрос. -Сара, меня зовут Снеговик. Не могли бы вы сказать мне, где я нахожусь? -Ах, забыла сказать. Снеговик, это деревня Влажного Тумана, место к северу от Ауденина. Деревня так называется из-за влажного тумана, который каждое утро появляется у озера! __ - Информативно… - Значит, по сути, это Лос-Анджелес...? - Сара такая милая, лол __ На секунду взгляд Соля похолодел, но он быстро снова улыбнулся, чтобы никто не увидел его истинных чувств. -Понятно. Сара, ты не могли бы выйти из комнаты на секунду? Мне нужно переодеться. -К-конечно! Не торопитесь, я буду ждать снаружи! Бах! -Ах! Казалось, что она случайно ударилась лбом о дверь, когда закрывала её. __ - 10/10. - Идеально. Я сейчас уйду со стрима, чтобы нарисовать её фан-арт. - ЛМФАООООО, Она такая легкомысленная. __ Убедившись, что она ушла, Соль достал из своего инвентаря свиток Чао. -... Похоже, мы пришли в нужное место. Первое предложение свитка начиналось так: — К востоку от Теневого каньона, к северу от Ауденина, крупного города на юге, есть деревня под названием Влажный Туман. Отправляйся туда. [Вы начинаете свое следующее Приключение.] [Ваше Двенадцатое Приключение начинается.] ---------- Том 1 Глава 78 [Ваше Двенадцатое Приключение начинается.] [Приключение 12. Снотворное.] [Приключение 12. «Снотворное» Вы вступили в контакт с Чао, Призывателем Теней, местонахождение которой было неизвестно после её исчезновения с Нобиры. Из разговора с ней вы поняли, что она не собирается возвращаться на Нобиру. Но даже в этом случае это не значит, что она отклонила вашу просьбу. Она, которая занята, попросила кое-что у вас, направлявшегося в Теневой каньон. На самом деле она — последняя ученица Грегори, одного из сильнейших Призывателей Теней. И вы, искренне желающие чему-то у неё научиться, отправились в место, указанное в свитке, который она вам дала. Вы должны искренне выполнить то, о чём она вас попросила. Что ж, вам следует это сделать, если вы хотите получить какое-либо из её наставлений. Цель: Выполнить задачу, написанную на свитке. Благосклонность Чао к вам упадет после неудачи. Оставшееся время [Около 30 дней]] «На это тоже уйдет совсем немного времени». Пройти несколько длинных Приключений подряд было чрезвычайно тяжело для ума. Мало того, что сложность более длительных Приключений была повсеместной, так ещё и медленное продвижение по ним сломило бы волю любого. Соль немного пошевелился. Шух… -Моё тело всё ещё кажется тяжелым... -Ты в порядке? -Кажется, я вдохнул слишком много воды... Соль ничего не сказал о том, что Карен изменила своё мнение во время экспедиции. Если бы с Карен всё было в порядке, Солю должно было быть легко сбежать от таинственных существ, но всё оказалось совсем не так. «Это, должно быть, означает, что Карен страдает морально...» Опасения Соля оказались правдой. Пандея полна печальных и болезненных событий. Люди умирают без всякой причины, а некоторые из них умирают ужасной, отвратительной, неописуемой смертью. В конце концов, Пандея была именно таким миром. Именно по этой причине Соль сожалел о том, что вошёл в Пандею, когда впервые ступил на её землю. «Карен просто ещё не смирилась с этим». Хотя Соль не знал, в какую эпоху она жила, подобные вещи случались и в его мире. Тем не менее Соль понимал, почему она была потрясена, увидев такое. «И все же я не могу позволить чему-то подобному случиться снова». Поскольку у Соля, к счастью, было немного свободного времени во время этого Приключения, он понял, что ему нужно обсудить это с ней. Шелест… Соль решил, что он достаточно времени посвятил размышлениям о Карен, и развернул свиток. В нём была просьба Чао. — Как только доберёшься до деревни Влажного Тумана, проведи там немного времени и понаблюдай за ситуацией. Вскоре ты поймёшь, что там происходит. Я хочу, чтобы ты украл снотворное у человека, чьё лицо я так любезно нарисовала для тебя. Однако, если ты будешь расспрашивать о нём, он может просто спрятаться. Так что будь осторожен, ладно? -Она действительно делает всё, что ей заблагорассудится. Её приказы идеально отражали её личность. «Даже если так, должен быть способ сделать это». Соль встал, переодевшись в выданную ему одежду и вернувшись к своему первоначальному снаряжению. Скрип… Сара приветствовала его, когда он открыл дверь. -А, так вы закончили переодеваться! -Спасибо за внимание, Сара. И всё же, как вам удалось принести меня сюда? -Местные помогли мне! Ну… Это потому, что я была слишком слаба, чтобы нести вас самой, Снеговик. Сара выглядела как простая деревенская жительница. Хотя у неё не было веснушек, как у типичной деревенской девушки, она также не производила впечатление высокомерной или красивой особы. Тем не менее, она выглядела чисто и невинно. -Сара, разве люди не будут ненавидеть меня за то, что я чужак? -Н-нет, вовсе нет! На самом деле, они, скорее всего, будут рады вам. Я бы не привела вас в деревню, если бы люди не хотели вас впускать. Сара быстро замахала руками, отрицая это, и попросила Соля не волноваться. «Похоже, мне отчаянно нужно собрать больше информации...» Если деревня никак не реагирует на чужака, это практически то же самое, что повесить табличку с надписью «Мы подозрительны, пожалуйста, остерегайтесь нас». -Чем здесь занимаются люди? -Я в частности или деревня в целом? -Деревня. -У нас было немного сельскохозяйственных угодий, но… сейчас за ними немного трудно ухаживать. -Что? Лицо Сары помрачнело. Солю стало любопытно, когда лицо женщины мгновенно напряглось. -... Это потому, что все больны. -Больны? -Кажется, мне нужно объяснить. Пожалуйста, следуйте за мной. Деревня была не особенно большой. Она была настолько маленькой, что Соль удивился, как Сара смогла вернуться сюда. Сара, подведя Соля к зданию, похожему на ратушу, на секунду замолчала, прежде чем заговорить. -Просто... не слишком удивляйтесь, хорошо? Скрип… Сара открыла дверь. За дверью были пациенты. Там было больше десяти коек, и на каждой из них кто-то болел. Все люди молчали и сидели с закрытыми глазами. Казалось, что они… спят. Сара приложила указательный палец к губам. Это был явный знак, что нужно молчать. Соль кивнул, прежде чем вместе с ней покинуть ратушу. -Что происходит? -Местные… больны. Всё из-за Туманной болезни. -Это инфекционное заболевание? Сара покачала головой. -Доктор Гюнт сказал, что это не так. -Доктор Гюнт? -Он — деревенский врач. Изначально он приехал сюда, чтобы осмотреть пациентов, но не смог уехать после того, как больные попросили его остаться. -Хм... Болезнь, которая не была заразной… И деревенские, которым от этого стало плохо… Соль задал ещё несколько вопросов. -Каковы симптомы болезни? -Сон. -Значит, простой сон действительно можно считать болезнью? -Это потому, что они не просыпаются. Даже если их тело гниёт… или они испражняются… они продолжают спать. -А потом? -... Они спят вечно. Сара намекала на то, что перед смертью пациенты только и делают, что спят. Затем Соль вспомнил название Приключения и нарисованную на свитке, который дал ему Чао, бутылочку с лекарством. Лекарство, которое заставило их уснуть. Хотя в инструкции не было указано, как действует лекарство, Соль предположил, что оно будет иметь схожий эффект. «Может быть… Туманная болезнь - это болезнь, вызванная лекарством?» Или само лекарство было просто средством вызвать эту болезнь у других. «Очевидно, что у Чао была причина отправить меня сюда». Соль понял, что узнает всё об этом, как только найдёт владельца лекарства. Важно помнить, что человек, у которого было лекарство, мог спрятаться, испугавшись. «Мне нужно остаться в городе, но при этом соблюдать осторожность. Мне нужно найти способ…» Сара заговорила ещё раз, изо всех сил стараясь казаться счастливой. -В настоящее время половина города больна этим заболеванием. И именно поэтому мы все в печали… -Неужели нет лекарства? -Пока нет… Доктор Гюнт изо всех сил старается найти для нас лекарство, но пока ничего не получается… Карен положила руку Саре на плечи. -Х-ха? -Мы можем чем-нибудь помочь, Сара? -Вы... собираетесь помочь нам? Деревенским? -Да! Этот человек… мы с ним оба добрые люди! __ - Снеговик: Кто? Я? - Определение «доброго» человека точно не изменили? - Все добрые люди прямо сейчас сходят с ума! - Любопытство Карен активизируется! - Впрочем, такого рода любопытство - это нормально… __ Соль ничего не сказал о действиях Карен. Несмотря на то, что они не договаривались об этом заранее, действия Карен были предельно естественными. На самом деле, Соль хотел, чтобы всё так и было. Он хотел, чтобы они естественным образом сливались с городом. -П-правда? Даже А-Ауденин сказал нам, что ничем не может помочь, когда мы попросили его о помощи. -Доверься мне, хорошо? Кстати, меня зовут Карен, но ты можешь называть меня просто «онни». -Да… Карен… Т-то есть, онни. Но сколько тебе… а! Эльфы живут намного дольше людей, так что ты действительно должна быть старше меня! -Конечно, конечно! __ - Такие люди, как Карен, выставляют напоказ свой возраст, потому что считают, что старость — это повод для уважения. - Сара очень милая ЛОЛ - Хотел бы я так же легко заводить друзей, как Карен… - Она разговаривает с призывом Соля, потому что Соль не знает, как заводить друзей ЛМФАО - Сара может делать всё, что захочет, но она никогда не будет старше Карен ЛМФАО __ Выражение лица Сары уже стало ярче. Как и следовало ожидать от человека, получившего спасение в неизвестном месте, она говорила радостно. -Большое вам спасибо… нас правда было тяжело. -... Да. -Все говорили мне, что не знают, что ничего не могут сделать… никто даже не предлагал помощь. -Теперь всё в порядке. Теперь, когда мы здесь, ты можешь немного расслабиться. -Правда? -Конечно! С помощью неожиданного приёма отряд Соля смог проникнуть в город. * * * Казалось, что фраза «Скоро ты поймёшь, что там происходит» в свитке относилась именно к этому. Через несколько дней Соль стал помогать в разных больших и малых делах по всему городу, чтобы продолжить своё тайное расследование. -Достаточно ли здесь воды? -Вы уже заполнили? -Конечно, нуна очень сильная, понимаешь? -И правда. -Она чертовски сильная. Карен широко улыбнулась, напрягая бицепсы. Сара тоже улыбнулась, увидев Карен. -Честно говоря, горожане терпеть не могут носить воду, поэтому мы всегда перекладываем эту работу друг на друга. -Правда? Тогда просто оставь это на меня! Я принесу целую реку, если ты хочешь. -Спасибо! -Что ещё? С чем ещё я могу помочь? -Что ж… Нам нужны дрова на ночь, но... -Подожди немного! Соль нервничал, наблюдая, как Карен разворачивается и убегает. Это было потому, что он также рассказал ей о том, как выглядел человек из свитка. Если она хотела быстро завершить это Приключение, ей нужно было найти виновника, распространявшего Туманную болезнь. Но по какой-то причине Карен с большим энтузиазмом помогала Саре, чем выполняла задание. «Ей надо отдохнуть? Хм… Я должен хорошенько подумать о том, что с ней делать дальше». У Соля было предположение, почему Карен так себя ведёт, но всегда лучше услышать это от самого человека. Соль подошел к Саре и задал вопрос. -Кстати, почему здесь нет доктора Гюнта? -Ах, он получил вызов на дом в соседней деревне и ненадолго туда отправился. Врачей всегда не хватает, и… в большинстве деревень собрать достаточно денег, чтобы оплатить вызов на дом, тяжело, поэтому мы все обращаемся к доктору Гюнту. -Почему именно доктор Гюнт? -Потому что он почти не берёт денег за вызов на дом. Кроме того, доктор Гюнт — единственный врач, который хоть немного разбирается в этой болезни. -Хм... -Очевидно, в соседней деревне тоже… похожая ситуация. -Я понимаю. По правде говоря, Соль не собрал никакой новой информации за последние несколько дней. «Хм… я до сих пор не видел никого, кто был бы похож на человека из свитка». У мужчины на свитке были мутные глаза, но никто в городе не был похож на него. Соль думал, что его будет легко найти, так как это маленькая деревня, но он не нашёл никаких зацепок. «Но это же все деревенские… он должен быть где-то здесь…» Пока Соль волновался про себя, снова появилась Карен. -Я закончила, Сара! -Что? -Дрова! Я сложила их все на складе! -Т-ты лжешь... -А что, похоже? Карен не была из тех, кто лжёт. Сара проверила склад, чтобы убедиться, что Карен говорит правду, но упала на землю, увидев, что Карен не лгала. -Ты настолько шокирована? -Онни, ты просто невероятная! Даже мужчинам нужна неделя, чтобы сделать что-то подобное! -Ну, сравнивать меня с обычными людьми немного грубо, ха-ха! Так началась повседневная жизнь Соля и Карен среди деревенских. Однако Соль помнил, что такая жизнь вредит ему гораздо больше, чем трудное Приключение, поскольку она притупляет его чувства. И вот уже прошла неделя с тех пор, как Соль и Карен помогали Саре, но ничего не изменилось. -Вы тоже сегодня усердно работаете, мисс Эльф! -Тебе следует работать немного усерднее, старина! -Хах, это... -Почему? Она не ошибается, пфф… ха-ха-ха… -Ты! Соль прищёлкнул языком, увидев, как Карен шутит с горожанами, словно это пустяки. -А вы разве не искатели приключений? Когда же вы отправитесь в Приключение? -Мы помогаем вам, потому что у нас есть свободное время, ясно? Не надо пытаться закончить хорошее дело раньше времени, старик. -Чёрт… Просто дай нам знать, когда соберётесь уходить. -Почему? Будешь скучать по мне? -Ха-ха! Держу пари, ты не сможешь уснуть и будешь рыдать перед их отъездом, собирая еду в путь! -Ах, прекрати нести чушь! Город наполнился смехом с тех пор, как в нем появилась Карен. Это было трудное время для них, и отряд Соля определённо оказала им огромную помощь. Скрип… -Ты закончила? -Да. А как насчет тебя, хозяин? -Кажется, что теперь мне ещё более неловко слышать, как ты меня так называешь. -Д-да, я сама была шокирована, сказав это. Всего за неделю в их сердцах воцарился мир. Соль и Карен разговаривали друг с другом, лежа в разных кроватях. -Кстати, хозяин... -Что? -Разве не было бы прекрасно просто оставаться вот так? -... Ты о чём? -Может быть… мы можем просто так жить? Соль сосредоточился на том, что говорила ему Карен. -Что ты подразумеваешь под «вот так»? -Как сейчас. Без забот… Без необходимости кого-то убивать или бороться за власть. Вот так, спокойная жизнь в окружении хороших людей. Она была полностью поглощена миром. -Это из-за деревни, которую мы посетили раньше? -И это тоже. Но как ты думаешь, знали ли эти люди, что творят зло? И имеем ли мы право убивать этих злых, но слабых людей? -Жертв было бы больше, если бы мы их не остановили. -... Ты так думаешь? -Я просто сделал то, что должен был сделать. У нас также не было времени на раздумья. Время, которое я потратил на размышления, можно было использовать для чего-то более полезного. У меня не было времени спрашивать себя, правильно ли мы поступаем. Целью Соля было Вознесение. И ему предстояло сразиться с богами, которые стояли за всем этим. Поэтому он продолжил путь. Даже если бы он потерпел неудачу и споткнулся по дороге, он должен был дойти до конца, несмотря ни на что. Потому что в конце концов только это докажет, был он прав или нет. -Но я не уверена... -Карен. -Как было бы хорошо жить такой простой, спокойной жизнью, где нам ничего не нужно делать… -Есть люди, которые тоже знают, что мир жесток, но они ничего не могут с этим поделать… в отличие от тебя. Уверен, они бы завидовали, если бы услышали, что ты говоришь. -Тьфу, хватит читать мне нотации! -Я просто говорю, что это всё... Карен улыбнулась. Казалось, что она немного пришла в себя. -Извини. -За что? -Было бы намного проще, если бы я тогда мыслила правильно. Тот парень… мы должны были его убить, да? -Ты говоришь о человеке, который преследовал меня? В голове Соля промелькнуло воспоминание о том дне. Несмотря на это, он не мог вспомнить его лицо. Его лицо было скрыто капюшоном мантии. Соль не мог вспомнить ничего, кроме зловещей энергии, которую он излучал. -В следующий раз я его поймаю. Можешь мне поверить. -Хорошо. -Я серьёзно, такого больше не повторится. Теперь ты в безопасности! -Я понял. __ - Хе-хе... 〣(º ω º)〣 - Вы, ребята, помирились, верно? - Вам двоим не стоит ссориться! Обнимитесь!!! __ Соль увидел, что Карен окончательно определилась. Это стало для него облегчением, ведь именно он должен был доверять ей. И теперь ему нужно было получить от деревни только одно. -Ты всё ещё не нашёл его, верно? -Да, пока нет. Я тоже не смог найти ничего похожего. -Судя по тому, что мы не смогли найти того, что так легко заметить... Скорее всего, он прячется в другом месте... -Скорее всего. Тогда нам нужно подумать о том, как его найти… А затем… Тук! Тук! Тук! Кто-то колотил в дверь. -Эй! Это срочно! — крикнул пожилой мужчина из-за двери. Его крики положили конец временному спокойствию в жизни Соля. ---------- Том 1 Глава 79 -Что происходит? -Это… это срочно! Сара… Сара…! Бах! Как только «Сара» слетело с уст старика, Карен распахнула дверь. -Что происходит, старик? -Сара вышла ночью на улицу и… кажется, она столкнулась с туманным призраком! -Туманный… Призрак? -А-а, просто идите туда, где Сара. Поторопитесь! Хотя Соль был рад, что нашёл подсказку для продолжения Приключения, он подумал, что это плохо, что подсказка пришла от Сары. «Карен будет шокирована, если что-то случилось с Сарой». В настоящее время Карен приспосабливается к своей новой жизни. Соль просто надеялся, что это не заставит её негативно думать о своём будущем в качестве тени. -Ах… Ах... Соль и Карен последовали за мужчиной. Карен, подошедшая первой, стояла неподвижно, просто наблюдая. -Сара? -Он… ни... Сара лежала на кровати, и казалось, что с ней всё в порядке. Однако это только сильнее обеспокоило Соля и Карен. -Я... видела это... -Что ты видела? Что ты видела, Сара? -Монстры… прячутся... в тумане... -... Что? -Не... сталкивайся с ними… пожалуйста... -Сара! -Я так... хочу спать… Онни... Соль задал вопрос деревенским, которые собрались, чтобы посмотреть на Сару. -Что происходит? Что это за монстры в тумане и что с Сарой? -Н-ну... это... -Похоже, Сара заболела Туманной болезнью. -Что? Это было как гром среди ясного неба. Как женщина, которая была совершенно здорова ещё сегодня утром, могла внезапно заболеть? -... Ты уверен? -Я не уверен на 100%, потому что доктора Гюнта здесь нет, но я почти уверен. У неё те же симптомы, что у и Туманной болезни. И, к сожалению, в настоящее время не существует лекарства от Туманной болезни. -Чёрт возьми... Соль не знал ни причины, ни источника. Это не было инфекционным заболеванием, но всё равно это была страшная болезнь, которой удалось заразить половину населения деревни. И Сара была заражена ею. -Монстры в тумане? О чём она говорила? -Ну… было несколько человек, которые утверждали, что видели что-то в тумане в те дни, когда он был гуще. Никто толком не рассмотрел их, но они явно были не в себе. -И Сара их видела? -Раз она сказала, что видела… Кроме того, очень жаль, но все люди, которые видели туманных призраков возле города… Горожанин покачал головой. Жам… Лицо Карен застыло. Рывок! А потом она внезапно умчалась куда-то сама по себе. -Карен! Он бежал к Саре так быстро, как только мог, и теперь Соль снова бежал, чтобы догнать Карен. Соль бежал за ней, пока не начал задыхаться. -Ах… Ах... Сверк… Вжух! Был призван Джамад, и он немедленно взвалил Соля на плечо. -Держись крепче, я отведу тебя к эльфу. Топ! Топ! Разница в скорости между Джамадом и Солем была огромной. Джамад в мгновение ока преодолел расстояние, которое пробежал Соль. И, в конце концов, они добрались до Карен, которая бродила по лесу. -Где ты?! -Что? -Где вы, чёртовы монстры?! Выходите уже! — закричала Карен, оглядываясь по сторонам. Хотя она ничего не видела из-за густого тумана, она кричала в него, крепко сжимая в руке меч, словно была уверена, что там что-то есть. -Карен. -Чёрт возьми. Чёрт возьми. ЧЁРТ ВОЗЬМИ! Почему… Почему… -Успокойся. -Почему так происходит? Почему? Почему я ничего не могу сделать? -... -Это первая деревня, которая мне понравилась с тех пор, как я стала тенью… Так почему же всё закончилось именно так… почему… Боль Карен стала осязаемой, когда она произнесла эти слова. Поскольку Каруна всё ещё спал, никто не мог остановить её чувство утраты. Джамад вернулся в Теневое пространство, а Соль просто тихо наблюдал за ней. Карен обхватила себя за ноги и уткнулась в них лицом. Затем она тихо заговорила с Солем. -... Мне жаль. -Не волнуйся. -Я выгляжу неприглядно, да? -Да нет? Карен проворчала. -Знаешь, тогда... -О каком «тогда» ты говоришь? -Тогда, когда Монтера ещё не пала. -Да. -Я думаю, тогда все было намного проще. -Проще, как? -Просто… тогда всё было более ясно. Мне не нужно было думать, я просто слушала, что говорит мне Джин. Карен посмотрела на Соля. -Потому что Джин был прав. Всё, что мне нужно было сделать, — это помочь Джину, и он бы изменил мир. Карен всё ещё могла вспомнить кое-что, что Джин рассказал ей давным-давно. -Карен, ты знаешь, какой меч самый тупое в мире? -Какой? Меч, за которым не ухаживают? Меч, сделанный из плохого металла? -Это не то и не другое. Это мыслящий меч. Карен даже могла вспомнить, как Джин смотрел вдаль, когда говорил это. -Он слишком медленный, если думает. Он не смог бы ничего разрубить. Меч существует для того, чтобы просто разрубать. Так что я хочу сказать, Карен, что… такой меч, как ты, просто должен быть острым. -Что за бред ты… Ты хочешь сказать, что я не должна думать? -Я говорю тебе, чтобы ты доверилась мне и следовала за мной. В конце концов, тот, кто решает, что нужно рубить, — хозяин меча. -Ха. Изменится ли мир, если я это сделаю? Джин, уверенный в своем ответе, сказал ей. -Да, так и будет. И Джин никогда не ошибался на этот счет, пока не пала Монтера. -Хозяин, мир такой же, каким был тогда. Слабые по-прежнему умирают без причины, и мир по-прежнему населён злыми людьми. -... -А ты? Ты считаешь, что поступаешь правильно? Карен выглядела так, словно ей было больно. Потому что в мире без Джина ей приходилось думать самой. Однако тот факт, что Карен задавала подобные вопросы, был признаком того, что они сблизились. В конце концов, она бы даже не дала ему возможности так ответить, если бы не думала о нём. И теперь она задавала Солю вопрос. Она пыталась понять, имеет ли Соль право использовать её как меч, как это сделал Джин. Она хотела знать, сможет ли она улучшить мир с его помощью. Хотя Соль не знал, как разговор зашёл в это русло, он дал ей ответ, который она хотела услышать. -Я не знаю. -Как и ожидалось, ты не знаешь... У Карен был разочарованный вид. -Я пойму, прав я или нет, только в конце, когда всё уляжется. -Тогда... -Есть только один способ, которым я могу быть уверен в себе. Когда я дойду до конца… Когда Солю наконец удастся пройти эту жестокую игру и достичь Вознесения… Когда он сможет спросить их о своих грехах… Когда он наконец сможет отомстить богам… -Тогда мир будет лучше. -... Правда? -Если нет, значит, нет. -А? Что? __ - Это значит, что я не умею заглядывать в будущее или гадать ~ - Если нет, значит, нет (серьёзно) - Как и ожидалось от Снеговика… Я даже не могу это отрицать… О боже… __ Карен непонимающе посмотрела на Соля, прежде чем рассмеяться. -Ха-ха-ха! Какой хитрый ответ. -Как бы то ни было, это всё в будущем. А сейчас мы просто должны делать то, что можем. Карен кивнула, вероятно, думая о Саре, лежащей на кровати. -Да, сначала Туманный призрак? -Верно. * * * С того дня Соль и его отряд рыскали по всему городу ради Сары, состояние которой с каждым днём ухудшалось. Прошел один, два, три дня, а результатов никаких. -Чёрт возьми, мы что-то делаем не так? -Во-первых, есть ли вообще что-нибудь внутри тумана? -Сара сказала, что она что-то видела. И, кажется, другие мертвецы тоже что-то говорили об этом… -Но почему они появляются только в дни с густым туманом? -Кто знает? Может, они что-то пытаются скрыть?... Подожди. -Карен? -... ТСС. Карен мгновенно потянулась за мечом и насторожилась. Через несколько мгновений Соль тоже почувствовал присутствие, которое ощутила она. «... Туманный призрак?» Хотя из-за густого тумана Соль не мог как следует разглядеть, он отчётливо ощущал присутствие. Шух… Бросок! Лязг! Карен выскочила вперёд, словно молния, и взмахнула мечом, услышав шорох. -Аааа! -... Ха? Что? -Ч-что вы делаете? Кто вы? -Туманный… Призрак? -Что? И вы это говорите после того, как приставили меч к моей шее? -Нет... Ну... То, что появилось из тумана, не было ни монстром, ни призраком. Это был человек. И он выглядел удивлённым, как будто Карен только что ворвалась в его дом. -Кто вы? -Мы искатели приключений. Сейчас мы находимся в деревне Влажного Тумана, — сказал Соль. Мужчина, услышав это, вздохнул. -Ху-у-у… Я понимаю. Пожалуйста, уберите свой меч. Я не монстр, я врач. -Возможно, вы доктор Гюнт? -О? Вы знаете обо мне? -... Мы слышали о ва от Сары. -Ха-ха, Сара рассказала вам обо мне? Я немного задержался, занимаясь делами в другой деревне, но я очень хочу уже встретиться с деревенскими. -... Сара больна. -... Гюнт в шоке огляделся, словно не понимая слов Соля. -... Больна? -Туманной болезнью... -О нет… Боже мой, о нет! И Сара тоже? Нам нужно поспешить туда! Я пойду осмотрю её! Гюнт отправился с отрядом Соля в деревню. Он явно выглядел глубоко обеспокоенным за Сару. -Ах… Ах… Сара… Сара, нет! Как только они приехали в деревню, Гюнт сразу же направился к дому Сары. -Доктор Гюнт здесь! Все, выходите! -Доктор Гюнт! М-Мой муж всё ещё... -Прошу прощения, все. Мне нужно сначала осмотреть Сару. Гюнт немедленно отправился осматривать Сару, даже не распаковав вещи. Скрип… -С-Сара? -... Доктор Гюнт? -Боже, пожалуйста. Пожалуйста, пусть это будет не она. Сара медленно села, как будто была измучена. И после этого Гюнт приступил к осмотру. Отряд Соля и деревенские стояли у двери, надеясь на хороший результат. Скрип… Затем Гюнт вышел из дома Сары с застывшим выражением лица. -Д-доктор Гюнт, как состояние Сары? — спросил один из взрослых жителей. -... Сара больна Туманной болезнью, — с серьёзным выражением лица ответил Гюнт. -Боже мой!… Такой добрый ребенок... -Как такой ребенок, как Сара, мог заболеть Туманной Болезнью... Гюнт с опущенным лицом оглядел горожан. -Болезни не выбирают своих жертв в зависимости от того, кто хороший, а кто плохой... Сара... скорее всего, уснёт через несколько дней. -В-вы хочешь сказать, что Сара умрёт? Кив. Гюнт слабо кивнул головой. -Хны… Сара… Сара... -Н-нам не стоит делать это здесь. Пойдём куда-нибудь ещё, Сара может услышать! Соль и Карен постояли там немного, прежде чем вернуться в лес. Соль ждал, что Карен скажет что-нибудь первой. -Что? -А? -Разве ты не ждешь, что я что-нибудь скажу? -Нет? -Хм... __ - Нет? (Да) - Он угадывает твоё настроение… - Когда мы начнём бороться за права Призывателей? Создайте профсоюз! __ Затем Карен продолжила, как будто в этом не было ничего особенного. -Всё в порядке. Мы всё равно этого ожидали. -Гюнт был откровенен. -Да, до такой степени, что мне хотелось врезать ему по морде. И всё же давай найдём его, когда местные успокоятся. -Да, в конце концов, нам есть о чём поговорить. Сказав это, Соль развернул свиток Чао. -Ах, точно. Разве ты никого не искал? -Да, мужчина. Но нет никого, кто был бы похож на него. -Покажешь? Это было лицо мужчины с затуманенными глазами. Несмотря на то, что это был рисунок на свитке, он был достаточно детализированным, чтобы его можно было принять за картину. -Я уверен, что это тот человек, которого Чао хочет, чтобы мы искали, но я не видел никого похожего… А? -Хм... подожди. Пауза. Карен и Соль остановились одновременно. И тогда они посмотрели друг на друга. -Кто-нибудь ещё, кроме доктора Гюнта, должен был приехать в деревню? -Нет. -Значит, это присутствие...? Эти двое оба почувствовали чье-то присутствие за пределами тумана. И только что Карен задала этот вопрос Солю, как будто спрашивала разрешения. -Скорее всего, это Туманный призрак. -Надеюсь, на этот раз всё будет правильно! Бросок! Щёлк! Лязг… Карен вытащила свой меч и бросилась к существу в тумане. Полых... Взмах! Её меч не останавливался, пока не перерубал что-нибудь. Это означало, что Карен считала присутствие врагом. «Есть ли Туманный призрак на самом деле?!» Соль быстро побежал за Карен. Гваа-а… По земле ползал разлагающийся труп. Несмотря на то, что ему отрубили голову, он продемонстрировал свою жизнеспособность и продолжил ползти. Полых… Разрезанное туловище трупа перестало двигаться после того, как было обожжено огнем. Единственное, что продолжало двигаться, — это голова монстра. Он шевелил губами, словно пытаясь что-то сказать. -Верни... Карен серьезно посмотрела на Соля. -Хозяин. -Только не говори мне... -Ты думаешь, они погнались за нами? В голове Соля запечатлелось воспоминание. Это была деревня, которую он посетил через Систему экспедиции, Сумеречная деревня. И в том городе были таинственные существа и человек, который ими управлял. Соль кивнул головой. -Это он, - сказал Соль Карен. Туманный призрак, который горел на земле, был одним из тех монстров, которые доставили им немало хлопот в Сумеречной деревне. ---------- Том 1 Глава 80 В Сумеречной деревне произошла ужасная вещь. Местные жители уверовали в ложную религию и приносили в жертву чужаков своему богу. Группа Соля могла бы убить их всех, но этот инцидент причинил Карен огромную душевную боль, из-за которой она не смогла должным образом отреагировать на нападение. После этого появился создатель Сумеречной деревни, чтобы выследить Соля. У Соля был только Джамад, с которым он мог сражаться, и он решил бежать, но течение унесло его в деревню Влажного Тумана. «Он здесь». Человек, похожий на привидение, который принес ад в Пандею. Он не был особенно силён по сравнению с врагами, с которыми Солю приходилось сражаться до сих пор, но тот факт, что он смог выставить деревню в таком негативном свете, определённо был поводом для беспокойства. Потому что его злой умысел был, по крайней мере, самым худшим из всех врагов, с которыми Соль сражался до сих пор. «Как он смог нас выследить? Мы не оставили никаких следов». Он не смог бы отследить их, если бы они плыли вниз по течению. Солю также было бы известно, если бы он применил к ним заклинание отслеживания. -Верни... Голова монстра, которую Карен отрубила, продолжала говорить, изо всех сил пытаясь составить предложение. Тело монстра было в лохмотьях и покрыто чем-то похожим на слизь, но его лицо всё ещё было человеческим, что делало его ещё более отвратительным. Соль на секунду задержал взгляд на лице монстра. -... Подожди. -Чего? Шух. Соль достал свиток Чао. Он посмотрел на лицо человека на свитке. Затем он посмотрел на морду монстра под своей собственной ногой. -... Они похожи. -Что? Дай-ка посмотреть! Карен подошла и тоже посмотрела на свиток. Затем она кивнула. -Ты прав! Он действительно похож на него! -Тогда это чудовище было нашей целью? __ - Боже мой... Карен сожгла тело... Что вы теперь собираетесь делать?! - Она сожгла гребаное лекарство. - Где он спрятал лекарство? - Его карманы! - Но у него есть карманы??? __ «Нет, что-то не так». Чем больше Соль смотрел на лицо монстра, тем больше сходства находил. Но даже в этом случае вероятность того, что у Туманного призрака было снотворное, была близка к нулю. * * * -Верни... -Голова монстра все еще пытается что-то сказать... -Тише, помолчи секунду. Соль опустился на одно колено и придвинулся ближе к голове. И когда он это сделал, то услышал слова гораздо отчётливее. -Верни мне... Лицо Соля застыло, когда он услышал слова монстра. -Что такое? Что он сказал? -Он хочет вернуть. -Что вернуть? Голова замедлила движение, прежде чем полностью остановиться. Соль в точности повторил то, что услышал, Карен. -Он хочет… вернуть своё лицо. -... О нет. [Изменилось основное содержание «Снотворного».] [«Снотворное» изменено на «Коллекционер лиц».] [Приключение 12-1. «Коллекционер лиц» Вы прибыли в деревню Влажного Тумана, чтобы выполнить просьбу Чао. Поначалу казалось, что всё, что вам нужно сделать, — это просто найти кого-нибудь и дать ему лекарство, но работа, которая должна была пройти гладко, постоянно шла наперекосяк. Туманная болезнь, которая поразила все города в округе, заразила ещё одного человека в деревне Влажного Тумана, и не только это: неподалёку вы столкнулись с монстром, с которым уже встречались в Сумеречной деревне. У чудовища лицо, очень похожее на лицо, изображённое на свитке, и оно говорит как человек. На последнем издыхании оно успело закончить одно предложение. «Верни мне моё лицо». Чтобы добраться до истины, вы должны найти того, кто украл лицо этого монстра. Цель: Выполнить задачу, написанную на свитке. Благосклонность Чао к вам упадёт в случае неудачи. Оставшееся время [Около 10 дней]] Получение «Снотворного лекарства», упомянутого в свитке Чао, не изменилось в качестве цели Приключения, но большая часть содержимого изменилась. После встречи с монстром Соль продолжал волноваться весь день до наступления ночи. -Думаешь, что кто-то может украсть чьё-то лицо? -Скорее всего, раз уж мы не смогли найти человека, изображённого на свитке. -Чёрт возьми… Как, чёрт возьми, мы теперь его найдём? Бах… Карен заворчала и пнула стул. -Всё в порядке. Благодаря этому мы кое-что узнали. -Что? Соль продолжил, скрестив руки на груди. -Ты помнишь первое предположение, которое мы сделали? -Что человек, у которого есть лекарство от этого, вероятно, распространяет болезнь? Или что само лекарство может быть источником болезни… -И что если бы он создал болезнь, то, скорее всего, у него было бы и противоядие от неё. -Определённо. Такие люди, как они, которые смотрят свысока на жизни других людей, слишком высоко ценят свою собственную. -Именно. Если мы найдём его, то сможет улучшить обстановку в деревне. Карен кивнула, соглашаясь с теорией Соля. Соль продолжил. -Проблема в том, как мы найдём этого ублюдка. К счастью, Чао нарисовала для нас его лицо. -Но это было лицо монстра... -Монстра, который просил вернуть лицо, да? Если он просит вернуть ему лицо, когда оно у него уже есть, это должно означать, что… -Его подменили! -Принудительно подменили. Ну, что-то вроде этого. Карен взволнованно кивнула головой в поддержку теории Соль. -И? Что ещё? -Судя по тому, что Чао написала на свитке, она не только велела нам отправиться в деревню Влажного Тумана, но и сказала, что наша цель — это лицо. -Это означает, что она была уверена, что он был в деревне Влажного Тумана. -Да, мы получили от неё свиток около двух месяцев назад. Значит, она узнала о цели гораздо раньше, чем отдала нам свиток. -Тогда лицо человека, которое тогда увидела Чао, было лицом этого человека! -Верно. Карен стукнула кулаком по столу и немедленно встала. -Значит, в конце концов, наше первое предположение оказалось верным! Он всё ещё может быть здесь, только с лицом другого человека, — сказала Карен, глядя на Соля. -Да. -И всё же… разве местные не заметят, если у кого-то изменится лицо? -Кто знает? Он мог использовать магию иллюзий или некромантию… или любую другую магию. В конце концов, существует множество заклинаний, которые можно использовать, чтобы люди тебя не узнали. Глаза Проницательности Соля не активировались за время его пребывания в деревне. «Неудивительно. Глаза Проницательности не всемогущи». Поскольку Глаза Проницательности Соля ещё не были полностью пробуждены, он не мог видеть всё. Конечно, теперь он может видеть простые заклинания, но велика вероятность, что он не сможет увидеть заклинания более высокого уровня, особенно маскировочные. «Но как мы его найдём? У нас мало времени…» Поскольку Соль уже потерял почти две недели, он оказался в отчаянном положении. Тем не менее, он смог разобраться в сути проблемы, так что, как только он найдёт решение, он сможет быстро её устранить. «Я не знаю, стоит ли мне собрать всех горожан и допросить их всех вместе или…» Тук, тук, тук! Пока Соль размышлял про себя, его внимание привлек звук, донёсшийся из-за двери. Он услышал голос. -... Это Гюнт. Вы дома? -Ах, доктор Гюнт. Что привело вас... Скрип… Когда Соль открыл дверь, он увидел Гюнта с несчастным видом. Печаль в его глазах заставила Карен и Соля забеспокоиться. -Сара... уснула. -Говоря «уснула», вы имеете в виду...? -Её состояние ухудшилось. -Тогда... -Сейчас нет других вариантов. Сара, скорее всего, проведёт остаток жизни во сне. Даже если… это будет короткая жизнь… В любом случае, пожалуйста, следуйте за мной. Соль и Карен последовали за Гюнтом туда, где была Сара. Она спала на своей кровати, спала как убитая. Все здоровые горожане пришли попрощаться. -Сара, как мог такой умный ребенок, как ты... -Боги так жестоки. Как они могли забрать этого бедного ребёнка… -У неё даже нет семьи, которая могла бы о ней позаботиться… Мне так жаль её… Гюнт сел рядом со спящей Сарой. -Сара, может быть, с моей стороны немного трусливо признаваться в этом сейчас, но я почерпнул много сил, наблюдая за вами, — сказал Гюнт. Люди стояли поодаль от Гюнта, слушая его исповедь. -Как и вы, Сара, я тоже был сиротой. Я презирал мир и винил в своих бедах судьбу. Я думал, что это очевидно. Я также считал, что раз мне так не повезло, то я имею полное право жаловаться на жизнь. Затем Гюнт покачал головой. -Но вы были другой, Сара. Само ваше существование делало многих людей счастливыми, и вы храбро преодолели своё несчастье в одиночку. Своими поступками вы многому меня научили. Соль и Карен чувствовали искреннюю привязанность Гюнта к ним всякий раз, когда он рыдал. Это было нечто большее, чем чувства врача, заботящегося о своём пациенте. Казалось, он искренне ценил их существование. Взмах… Взмах… Рядом с Гюнтом самая младшая девочка в деревне Влажного Тумана рисовала картинку. Это была картина Гюнта и Сары. -Ты сейчас рисуешь? -Да, Снеговик. -Но почему? -Потому что я хочу его сохранить. Я всегда рисую, когда люди засыпают. -У тебя доброе сердце. -Да. И если я сделаю это, то всегда буду помнить их, даже если больше не увижу. У меня дома уже есть несколько таких рисунков. Я могу показать их вам, если вы придёте в гости. Тот факт, что у неё было так много рисунков, означал лишь то, что было много пациентов, которые засыпали. У Соля всё внутри перевернулось, когда он услышал, как такой маленький ребёнок говорит об этом так, будто это пустяки. Взмах… Взмах… -Хм? -Что такое? -Нет… просто… эм… мне трудно рисовать. Девочка наклонила голову и прикусила карандаш. Через мгновение она снова начала рисовать. Её действия привлекли внимание Соля настолько, что теперь он смотрел только на то, как она заканчивает рисунок. -Ты и правда хорошо рисуешь. -Да! Поэтому мама сказала, что накопит денег и отправит меня в Ауденин. Она сказала, что если я поеду туда, то смогу нормально учиться. -Она хорошая мать. -Ладно, я закончила! Хотите посмотреть? -Конечно. Соль взял рисунок девочки. Она нарисовала портрет Сары, спящей, и Гюнта, плачущего, в серьёзной, спокойной манере. Хотя картина ещё не была раскрашена, Соль многое почувствовал, глядя на неё. Первым чувством был благоговейный трепет. Он не мог поверить в талант ребёнка, который так искусно рисовал, что он засомневался, действительно ли это её рисунок. Во-вторых, это оторванность от реальности. Хотя на рисунке казалось, что Сара просто спит, в реальной жизни она была на пороге смерти. И, наконец… было ощущение, что что-то не так. -... А? -Что такое? А мне показать? Соль передал рисунок Карен, надеясь, что это поможет ей не грустить ещё больше. -... А? И у неё была точно такая же реакция, что и у Соля. [Активируется Проницательность.] [Рисунок непоследователен.] С активацией Проницательности Соль был уверен, что его чувства — это не просто чувства. У него было другое лицо. У Гюнта было другое лицо. Лицо, которое они увидели на рисунке, было тем же, что и на свитке Чао. Соль спокойно отложил рисунок и задал ребенку вопрос. -Это... доктор Гюнт? -Да! -Почему ты нарисовал доктора Гюнта таким? -Ха? В смысле? Ребенок указал на Гюнта, который всё ещё плакал и всхлипывал. -Он так выглядит так же, нет? Соль с невозмутимым видом погладил ребёнка по голове и вернул рисунок. Затем он деликатно обратился к Карен. -Думаю, время от времени нам может повезти. -Правда? Я уж подумала, что нас вечно будет чёрная полоса. Затем они медленно направились к Гюнту, который стоял у кровати Сары. Гюнт всё ещё плакал, слёзы текли по его лицу, он тяжело дышал. -Сара, я надеюсь, что в следующий раз… Хны... -... Доктор Гюнт. -Это правда не… так… легко — провожать Сару. П-пожалуйста, д-д-дайте мне ещё немного… -Доктор Гюнт, у меня вопрос. -Хны… Кхы… Сейчас не время. Почему именно сейчас вы так грубы? Гюнт резко повернул голову и посмотрел на Соля с яростью в глазах. Затем его лицо снова стало невозмутимым. -Зачем вы это сделали? -Что...? -Карен. Фух! Карен быстро завернула Сару в простыни и притянула к себе. Затем она осторожно уложила Сару позади себя. Горожане, не зная их намерений, возмущались их грубыми действиями. -Кья-а! Ч-что вы делаете с Сарой?! -Снеговик?! Карен?! Почему вы так себя ведёте?! Гюнт посмотрел на Соля с совершенно лишенным всякого выражения лицом. -... Что ты делаете? -Зачем вы это сделали с Сарой, нет, с деревенскими? -Хны… Вы... подозреваете меня? -Ответьте на вопрос. Гюнт уткнул голову в руки и заплакал ещё сильнее. -Хны… Кха-а… Хыы-ы… Почему… Хны… А затем… его рыдания стали жуткими. -Хны… Хны… Кхе-хе-хе… Хе-хе-хе-хе! Почему! Гюнт внезапно встал и свирепо посмотрел на Соля. Глаза Гюнта покраснели. -И как же я попался? ---------- Том 1 Глава 81 Солю удалось найти виновника, заразившего деревню, только благодаря неожиданной подсказке. Это было потому, что лицо Гюнта отличалось от лица на рисунке ребёнка. Если бы Солю не повезло и он не посмотрел на рисунок ребёнка, он мог бы потратить много-много времени, прежде чем понял, что за всем этим стоит Гюнт. -Хе-хе-хе… Я знал, что должен был убить тебя в тот день. В конце концов, ты последовал за мной на мою базу и вызвал огромный переполох... -Ты тоже стоял за тем, что произошло в Сумеречной деревне? -Кто ещё это мог быть? Хе-хе-хе-хе! Щёлк! Когда Гюнт щёлкнул пальцами, по всему городу раздались крики чудовищ. Гваа-а… Гррр… -Д-доктор Гюнт! -Как это могло произойти… Что вы сделали... -Кья-а! Снаружи монстры! Они не только были снаружи, но и медленно приближались к тому месту, где находился Соль. Затем Соль задал Гюнту вопрос. -Откуда ты взял этих монстров? -Подожди, подожди! Это немного несправедливо, если только ты задаёшь вопросы, понимаешь? Что думаешь? Мне нравится обмениваться… Что ты думаешь о том, чтобы по очереди задавать друг другу вопросы? -Согласен. А теперь отвечай. -Очевидно, это трупы больных. Этого достаточно для ответа? -... Да. Все горожане были шокированы изменившимся поведением Гюнта. -Доктор Гюнт! Как вы могли сделать что-то настолько ужасное…? -Разве вы не говорили, что остаётесь здесь, чтобы спасти нас? Гюнт рассмеялся. -Спасти вас? Ха-ха-ха! Я был спасителем для вас? -Р-разве нет? -Вы идиоты. Это происходит именно потому, что вы доверили своё спасение другим! Сказав это, он достал что-то из карманов. Это был флакон, наполненный черной жидкостью. Соль уже видел нечто подобное в свитке, который дала ему Чао. -Именно я распространил Туманную болезнь. Это лекарство, которое я держу, использовалось для того, чтобы усыплять людей, прежде чем превратить их в мои трупы. К сожалению, для вас это мрачная реальность, скрывающаяся за фасадом спасения, которого вы так отчаянно желали. -Ни за что... -Доктор Гюнт, очнитесь! Я не знаю, почему вы так себя ведёте, но… -Если ты не знаешь, то заткнись! Хе-хе! Соль быстро понял, что пузырёк с лекарством, который тряс Гюнт, был тем самым «снотворным», которое он искал. Однако… он был ещё больше потрясён, осознав, что именно это лекарство стало причиной всех произошедших событий. «Зачем Чао нужно что-то подобное?» Солю было трудно представить другие возможные применения этого ужасного лекарства. -Теперь моя очередь задать вопрос. Как ты узнал, что я был тем, всё это устроил? -... -Если не ответишь, наш разговор закончится. -Я искал тебя. -Зачем? -Я уже ответил на вопрос. -Чёрт возьми, я должен был спросить и это тоже за раз. Ладно. -... Есть ли лекарство от Туманной болезни? Гюнт широко улыбнулся и рассмеялся. -Серьёзно?! Хе-хе! Да, точно, оно тебе нужно! Конечно! Конечно, лекарство есть! -Твоя очередь. -Зачем ты искал меня? -Потому что меня заинтересовал предмет, который был у тебя. -Слушай, было бы лучше, если бы ты давал более конкретные ответы, хорошо? Я почти уверен, что «предмет», о котором ты говоришь, — это лекарство от Туманной болезни... Кто-то из твоих знакомых страдает от неё? -По одному вопросу за раз. Как тебе удалось обмануть горожан? -Простые заклинания обмана и иллюзий. Думаю, я мог бы назвать это кульминацией моего понимания анатомии и странных техник, которым я научился. И всё же это слишком сложно для понимания такого человека, как ты. Разговор продолжался некоторое время. И Соль чувствовал, что терпение Карен, которая была рядом с ним, постепенно иссякает. -Этот вопрос, наверное, мой последний. Так как же ты узнал, что я тот, кого ты искал? Я даже изменил внешность… -По рисунку. На рисунке, на который указал Соль, было изображено старое лицо Гюнта. Поняв, что его поймали как дешёвку, Гюнт рассмеялся. -Хе-хе-хе! Ну и ну! Я забыл снять заклинание внушения после того, как изменил своё лицо! Вот почему меня поймали… хм… так это было что-то настолько простое. Ладно, что ты собираешься делать теперь? Ах, у меня остался только один вопрос… -Всё в порядке, это я могу тебе сказать. Карен выступила вперед. И она ответила вместо Соля. -Я собираюсь стереть тебя в порошок. -Хе-хе-хе-хе! Что ж, давай повеселимся! Хруст… Щёлк… Поворот… Лицо Гюнта внезапно покрылось венами. Чёрные вены, которые продолжали расти и распространяться отвратительным образом, как корни гнилого растения, проступали сквозь его кожу. -Кья-а! -Хе-хе-хе! Мне больше не нужно это лицо! Грохот… -Б-бежим! -Куда? Снаружи монстры! -Просто выйди на улицу! Этот дом вот-вот рухнет, неужели проблема сейчас в монстрах? Сверк… Соль создал черную энергию в своих руках. Вжух! А затем появился огромный тролль Джамад. -Позаботься о жителях. -Понял. Джамад последовал за деревенскими, которые были больше шокированы его появлением, чем появлением Гюнта, из здания в ратушу, неся Сару на плече. В ратуше всё ещё было много людей, и она была гораздо прочнее, чем этот маленький домик. Джамад медленно следовал за ними, убивая любого монстра на своем пути. Давь… В течение этого времени Гюнт медленно рос. -Тогда я должен был убить тебя… хе-хе! Соль, используя Глаза Проницательности, быстро считывает информацию. [[Гюнт, Лицемер] Ранг: Редкий Предполагаемый уровень: 13 ~ 18 Человек, который использует свои познания в медицине, фармацевтике и ядах в качестве оружия. Его самое грозное оружие — трупы, которыми он управляет. Базовые навыки: [Энергетическое зелье 1], [Наркотическая связь 1], [Гипноз 1], [Кража лица 1], [Усиление тела 1], [Ядовитый спрей 1] Уникальные навыки: [Ложное спасение 1]] * * * Соль был потрясен, увидев это. «... Почему он такой слабый?» Поскольку Солю пришлось сражаться с ним, имея в распоряжении только Джамада в Системе экспедиции, он не знал, насколько силён Гюнт. Гюнт, не подозревая, о чём думает Соль, начал насмехаться над ним. -А вот и моё настоящее лицо. Та-дам! Что думаешь? Пугающе, да? Лицо Гюнта было похоже на раздавленное яблоко, оно совсем не было человеческим. Его глаза, нос и губы были странно искривлены, а кожа покрылась гнойными ранами. -Хе-хе… Сначала я разберусь с этой надоедливой девкой… Вжух! Гюнт заметил, что его зрение… исказилось? Он быстро осмотрел себя. Не успев понять это, обе его ноги были аккуратно отрезаны. Пш-ш… Он почувствовал, как от его оторванных ног поднимается невыносимый жар и боль. -Гваа-а! Карен ждала, не добивая его. -Покажи мне, что у тебя ещё есть. Я подожду. -Т-ты совершила огромную ошибку! Ну, погоди, я тебя прикончу! [Гюнт использовал Энергетическое зелье.] [Регенерация Гюнта значительно увеличивается.] Пш-ш...! Ноги выросли из тела Гюнта, как нити, разматывающиеся со шпульки. Ааа-а… В это время Карен быстро убивала трупы, бегущие к Солю. -Какие же они все слабые. -Как оскорбительно... -Стараться лучше надо было. Ты должен ответить за то, что так разозлил меня. -... Убью. [Гюнт использовал Усиление тела.] [Сила Гюнта увеличивается на 50%.] [Ловкость Гюнта увеличивается на 20%.] [Телосложение Гюнта увеличивается на 10%.] Вжух! Гюнт ударил кулаком по воздуху, создавая порыв ветра. Даже так… Вжух! Гюнт перестал чувствовать всё, что ниже его локтей. Он снова потерял конечности. Карен отрубила ему руки в тот момент, когда он ими взмахнул. -Грргх!… Ааа-а! -... Что с тобой не так? -Н-невозможно… Иди, иди ко мне! Иди к своему хозяину! Гвааа-а! Бах! Стук! Стук! Стук! Трупы, покрытые странной липкой жидкостью, начали покидать ратушу и бежать к Гюнту. Шух! [Гюнт использовал Уникальный навык: Ложное спасение.] [Пока этот навык активен, Гюнт поглощает характеристики всех поглощённых трупов.] Трупы всасывались в тело Гюнта, как лодка, подхваченная штормом. И через несколько секунд тело Гюнта покраснело, как кровь. -Хе-хе-хе! На этот раз всё будет по-другому~ Карен ждала его. Бросок! Гюнт определенно был быстрее, чем раньше. Было ясно, что это совершенно другой уровень по сравнению с тем, как он двигался раньше. -А теперь умри! Сдохни! Гюнт снова нанес удар обоими кулаками. Шух! Однако… Вжух! Фух! Карен легко уклонилась от атаки Гюнта, как будто она играла. Гюнт, увидев это, был в полном шоке. -Н-нет… Невозможно... -... Ты закончил? Даже уклоняясь, Карен смотрела на Гюнта злобным взглядом. -Аааа-а! Не смотри на меня так! Шух! Шух! Гант барахтался, как человек, который не умеет плавать. По правде говоря, Гюнт правда стал чрезвычайно быстрым. Он был почти так же быстр, как Карен. Однако его атаки были слишком простыми и очевидными. Карен ни за что не попала бы под такую атаку. Карен двигалась так, как будто была готова всё закончить. Фух! Вжух! Шипение… Одна из ног Гюнта снова была отрезана. -Гваа-а! -Почему... Вжух! Шипение… -Ааа-а… Аргх… Больно... -... Почему? Удар! Удар! Удар!! -ААА-А! Карен отрезала Гюнту все конечности. Однако из-за повышенной регенерации Гюнта он продолжал истекать кровью. Гюнт не потерял сознание и не умер. -А-а-а-а! Почему?! Почему?! Почему?! Удар! Удар! -Кргх... Затем Карен задала Гюнту вопрос, держа свой меч у него в животе. -Зачем ты сделал что-то настолько ужасное… когда ты такой слабак… -Кха… Хе-хе… Я был слаб? Как жаль! -Заткнись! -Ке-хе-хе… Хе-хе-хе ... Гюнт продолжал говорить, в то время как изо рта у него текла кровь. -Но, знаешь… А мне нельзя? -... Что? -Если я слаб… теряю ли я даже право быть злым? -Что ты— -Значит, раз я слаб, я должен быть милым и послушно жить ту жизнь, которую мне навязывают?! -Ублюдок! Карен схватила умирающего Гюнта за воротник. Но Гюнт лишь рассмеялся. Он потерял всякую надежду. -Хе-хе… Ты не можешь меня убить. Я говорю это ради тебя, понимаешь? -Чушь собачья. -Разве ты не… ищешь противоядие? Ты не сможешь его найти, если убьёшь меня~ -... Ты грёбаный мудак. Карен сделала шаг назад. Она знала, что если потеряет контроль над своими эмоциями и просто ударит его, то никогда не услышит его ответа. Шаг… Но на месте вперед выступил Соль. -Гюнт, где противоядие? -О? Сделка? Отлично! Однако я хочу изменить правила. Если вы дослушаете мою историю до конца… кхе-кхе… я скажу вам, где находится противоядие! -Даже сейчас ты— -Если откажешься, я просто умру. Гюнт сделал жуткое, ничего не выражающее лицо. Соль нахмурился. -Отлично. -Я никогда никому не мог рассказать о своём существовании, потому что боялся, что меня поймают. Я также убивал каждого, кто слушал мою историю! -У тебя не так много времени. Ты скоро умрёшь. Говори быстрее. -Ладно, ладно... Гюнт продолжил. -Моё лицо было таким с самого рождения. Когда я научился ходить, родители продали меня работорговцам. Они были довольно терпеливыми родителями, как им удалось столько терпеть? -... -Мне не повезло. Я оказался в исследовательской комнате старого мага. Знаешь, что со мной там случилось? Ах, подожди! Я не хочу об этом говорить, хе-хе. Чем дольше они слушали его историю, тем больше узнавали о его истинной сущности. И это тоже было печальной правдой. -Во время этого кошмара старый маг был так добр, что дал мне немного свободного времени. И, к счастью, там были книги, которые можно было почитать. Благодаря этому я многое узнал. Знаете, какие книги мне нравились больше всего? -Нет. -Кхм… Это были религиозные тексты, в которые верил старик, и истории о героях. Знаете, почему они мне нравились больше всего? -Почему? -Хе-хе-хе… потому что мне казалось, что я тоже буду спасён. Всякий раз, когда я читал эти книги, я верил, что появится бог или герой, разрушит этот проклятый исследовательский центр и спасёт меня оттуда. Я знаю, что говорю в точности как те глупые деревенщины. Гюнт продолжал идти. -Но спасение не пришло, и то, что позволило мне вырваться из клетки, — это моя собственная сила. Тот старик ослабил бдительность. Если бы я знал, что убить его так просто, я бы сделал это раньше. Послушайте, когда всё уляжется, вы, ребята, станете героями деревни, верно? -... -Я завидую им. Они смогли спастись в нужное время. Хе-хе… Интересно… стоило ли мне подождать ещё немного? -Гюнт. -Герои ленивы. Они не спасли меня. Они… Они… -Скажи мне, где противоядие. Гюнт проглотил кровавую слюну и ответил. -Если вы разорвёте ручку сумки, которую я принёс, то найдёте порошок. Смешайте его с водой, там должно быть достаточно, чтобы спасти деревенских. -А как насчет других деревень? -Все мертвы. Я возвращался после того, как убивал их всех. -Зачем ты это сделал? -Мне просто было… любопытно. Я задавался вопросом, существует ли спасение на самом деле… или это просто выдумка людей. Но… оно и правда есть… спасение и правда есть. Встань… Соль встал, чтобы схватить противоядие. -Могу я спросить у тебя кое-что? -... -Ты… кхе-кхе… думаешь, что… меня можно простить? Карен ждала ответ Соля. Она хотела услышать, что скажет Соль. Соль ответил холодным взглядом. Как будто это было предопределено заранее. -Нет. Ты отправишься в ад. -Хе-хе… тогда я уверен, что смогу найти дорогу без проблем~ -Тогда позволь мне тоже задать тебе вопрос. -... -То, что ты говорил о Саре… ты говорил правду? -Ах... это. Когда Сара заснула, Гюнт плакал и изливал своё сердце. -Но вы были другой, Сара. Само ваше существование делало многих людей счастливыми, и вы мужественно преодолели своё несчастье в одиночку. Своими поступками вы многому меня научили. -Нет, не скажу. Бах… При этих последних словах взгляд Гюнта потускнел. А затем появились сообщения. [Вы победили Гюнта, Лицемера.] [Вы получили достижение «Найди отличия».] [Вы получили титул «Спаситель».] ---------- Том 1 Глава 82 Бах… Бах… Все трупы, которые представляли угрозу для ратуши, рухнули одновременно. Затем Соль обернулся и посмотрел на Карен с суровым выражением лица. -... Ты молодец. -Что? -Ты правильно сделала, что не простила его. Было ясно, что Карен все еще злится на Гюнта. Соль положил руку ей на плечи. -Успокойся. Не забывай, что горожане всё ещё в шоке. -Ты помнишь, что сказал Гюнт? -Он много чего говорил, я не всё помню. -Та часть, где он теряет право быть злым, потому что он слаб. -... Помню. Это правда, что Гюнт родился в ужасной ситуации. Тем не менее, это не оправдывало его отвратительных действий. В конце концов, его последние слова были не более чем слезами злодея. И всё же кое-что из сказанного Гюнтом всё ещё звучало у них в ушах. -Если я слаб… теряю ли я даже право быть злым? -Что ты— -Значит, раз я слаб, я должен быть милым и послушно жить ту жизнь, которую мне навязывают?! Карен схватилась за голову так, как будто она у неё разболелась. Она была потрясена тем, что кто-то настолько слабый мог совершить что-то настолько ужасное из-за своей бездонной злобы. -Как ты думаешь… он делал всё, что мог, чтобы избежать своей участи? -Даже если так, то направление, в котором он двигался, привело бы его только к гибели. -Да. Сказав это, Соль осмотрел уменьшившееся тело Гюнта. Рыться… К счастью, лекарство хранилось в прочной бутылочке и выглядело в порядке. [Вы получили снотворное.] [Создан Памятный подарок от лицемера.] [Если оставшееся время истечёт или вы решите получить награду, вы можете завершить своё Приключение здесь.] Обычно Соль заканчивал бы Приключение на этом. Однако он отправился в дом Гюнта, не проверив свои награды. Щёлк. Дверь в дом Гюнта легко открылась, похоже, он часто оставлял её незапертой. И, к счастью, Соль смог легко найти то, что хотел. -Нашёл. [Вы получили сумку Гюнта.] Соль, естественно, передал сумку Карен. И после этого он немедленно вручил ей метательный кинжал. -Проверь. -Подожди... Разрыв. Карен немного разорвала ремешок сумки, чтобы показать порошок, завёрнутый в ткань. -Я думаю, это оно. -Тогда пойдем к деревенским. Они вдвоем направились к ратуше. И они увидели, как Джамад дрался с жителями, зажав между собой дверь ратуши. -Ааа-а… Не подходи ближе, ты, монстр! -Вы не ошибаетесь, но тот факт, что вы радушно приняли эльфа и прогоняете тролля, немного огорчает. Соль ухмыльнулся, подходя к Джамаду. Джамад пожаловался Солю, как ребёнок жалуется учителю на другого ребёнка. -Они обращаются со мной как с монстром. -Это потому, что они просто напуганы. -Хм, вот почему я не люблю людей. Они всегда такие эгоистичные… думают, что весь мир вращается вокруг них. -Возможно. -Что ж, ладно. Я выполнил свою работу, так что пойду спать. Удачи тебе с остальным, эльф. Карен кивнула в ответ. Казалось, что после случившегося она утратила чувство юмора и воздерживалась от шуток. Вжух! После того как Джамад исчез в Теневом пространстве, Соль постучал в дверь ратуши. -Теперь всё в порядке, можете выходить. -Правда? Монстры уже ушли? -Они все упали на пол и не двигаются. -А как же доктор Г–, то есть, Гюнт? -... Он мертв. -... Скрип… Повсюду были разбросаны трупы. Воздух наполнился отвратительным запахом, из-за которого горожане сморщили носы. Увидев некоторых из них, один из горожан закрыл глаза и пробормотал что-то себе под нос. -Как это могло случиться… Почему это произошло... -... Теперь всё кончено. -Вы хотите сказать, что… всё это из-за демона Гюнта? Соль только кивнул головой. Затем он тщательно пересчитал людей, покидавших ратушу, и убедился, что никто не пострадал. -У Гюнта было с собой противоядие. -... Противоядие? -Противоядие от Туманной болезни. -... О боже. Х-хватит ли... на всех? -Должно быть достаточно, чтобы позаботиться о деревенских. -Э-э... тогда… что с другими деревнями? Соль покачал головой. -Он сказал, что все они мертвы. Похоже, что «вызов на дом» был предлогом, чтобы превратить всех этих людей в монстров. -О боже!… ублюдок Гюнт был ужасным человеком! -Тем не менее, мы должны быстро подготовиться к лечению пациентов. -Понял! Все, давайте поможем им! Мы все должны помочь, чтобы сделать всё быстро! И после этого они стали чрезвычайно заняты. Несколько горожан вышли вперёд, чтобы перенести трупы в другое место. Как только они собрали их все, трупы подожгли. Среди них… был Гюнт. Они наполнили водой огромный котел. Они также собрали все чистые тряпки, которые смогли найти, чтобы вытереть свои тела. Дамп. Вш-ш… Густая, плотная жидкость заполнила котёл и через несколько мгновений побелела. Соль взял немного порошка и аккуратно поместил его в стеклянный пузырёк. [[Пробуждающее лекарство] Ранг: Редкий Рекомендуемый уровень: Нет Вес: 0,2 кг Лекарство, специально разработанное для облегчения определенных симптомов. Его сделал Гюнт. Серьезных побочных эффектов нет, даже при неправильном применении. Дополнительный эффект: нейтрализует действие Снотворного.] Последствия были прямыми и незамысловатыми. Соль кивнул сам себе, увидев, что результаты не были ложными. Соль, ещё раз осмотрев его, разлил определённую дозу по отдельным стеклянным флаконам, прежде чем отправить их пациентам. Глоток… Глоток… Деревенские массировали пациентам шеи, чтобы помочь им правильно выпить лекарство. Через некоторое время горожане и Соль закончили свою работу. Теперь оставалось только присматривать за ними. А затем… -Ух… Угх... -Хрр... Пациенты начали просыпаться. -С-сработало! -Лекарство и правда действует! -Спасибо вам… Спасибо... Хны... кхы... -Мы были спасены... Какое чудо! Когда люди начали просыпаться, Карен и Соль сосредоточились только на одном человеке. Она была тем самым человеком, который помог Солю легко освоиться в деревне Тумана, а также тем, кто помог успокоить встревоженное сердце Карен. -Просыпайся, Сара. Пора просыпаться. Карен, держась за холодные руки Сары, уронила голову. Их молчание было намного тяжелее, чем крики радости вокруг них. Дёрг. -... А? Дёрг… Дёрг… -Она шевелит пальцем! Сара, проснись! Карен крепко держала её за руку, поднимая шум. -Ай… Ай… Больно… Онни… -С-Сара! Ты уже проснулась?! -Вы держите... слишком крепко. -Ах, правда? Извини, сейчас отпущу. Глаза Сары медленно открылись. [Вы вылечили всех выживших в Городе Влажного тумана.] [Вы получили достижение «Победив болезнь».] [Вы получили титул «Шарлатан».] __ - Она встала - Наконец-то этот ад закончился (╥_╥) - Из-за этого ублюдка Гюнта всё оказалось сложнее, чем должно было быть! __ Сара медленно села и откинулась на спинку кровати. -Я... уснула? -Да. Ты уснула, но сейчас ты проснулась. -... Понятно. Но как я смогла проснуться? -Ну... В этот момент все замолчали и сосредоточились на словах Соля. В конце концов, именно он положил конец этой ситуации, никто другой не смог бы этого сделать. Только у него было право выбирать, как это запомнится. -Мы нашли противоядие. -Ах! Доктор Гюнт смог его найти? Какая радость… -... -Но… Где сейчас доктор Гюнт? Затем Соль увидел перед собой несколько вариантов. [[Сара из деревни Тумана спрашивает вас о местонахождении Гюнта. Что вы ответите?] 1. За всем этим стоял Гюнт. 2. Гюнт — демон! Он затащил тебя в ад. 3. Мы смогли прогнать этого монстра благодаря объединённым усилиям деревенских. 4. Гюнт мертв. ……] -Доктор Гюнт покинул деревню, - сказал Соль. -Что? Он ушёл? -Не похоже, что деревня Тумана — единственное место в мире, где люди болеют. Он также сказал, что, скорее всего, не вернётся. -О нет!… мы даже не попрощались... Все жители посмотрели на Соля. Они надеялись, что он назовет Гюнта демоном. Однако, даже если бы это облегчило сердца деревенских, это только навредило бы Саре. Карен схватила Сару за руку. Она больше не хотела, чтобы Саре было больно. Даже если на немного, Карен хотела скрыть от неё тёмную сторону мира и показать только хорошее. -Сара, доктор Гюнт сказал, что ты должна оставаться здоровой. -... Хорошо. А? Но что это за пожар там? Поскольку горожане собрали трупы в одном месте, чтобы сжечь их, дым было хорошо видно из любой точки города. -Мы просто... сжигаем кое-что. -А, это что-то, что используется для лечения пациентов? -Да, что-то в этом роде. -Даже отсюда чувствуется тепло. -Кошмары закончились, Сара, — сказала Карен, хватая Сару за руку. * * * Закончив дела в городе, на следующее утро отряд Соля отправился в другое место. После того ужасного Приключения на дальние расстояния Соль планировал сначала отправиться в Ауденин, а затем из Ключевого Места в Ключевое Место и обратно в Нобиру. Хотя это могло потребовать дополнительного времени, если бы они передвигались от одного места к другому на повозках, они могли бы значительно сократить время в пути. Карен, вспомнив вчерашние события, поблагодарила Соля. -Спасибо. -За что? -За то, что ты так сказал. -За то, что сказал, что Гюнт ушёл? -Да. -Ну, я даже не соврал, сказав, что он куда-то «ушёл». __ - Он отправился в ад - Честно говоря, Гюнт меня напугал. - Не такой уж и страшный, ЛМФАО. Просто спи с мамой, как я~ - Он не был особенно силён, но я бы не хотел встретиться с ним снова. - Он был злодеем, который был действительно, по-настоящему злым. - Даже разговоры, которые они вели, пугали меня… - У Снеговика и правда очень устойчивая психика… __ Карен ухмыльнулась, затем похлопала его по плечу. -Ты получил балл. -Балл? -Да, и если ты получишь достаточно, я действительно буду относиться к тебе как к своему господину. -Интересно… Сколько баллов мне нужно набрать? -100. -И сколько их у меня сейчас? -1. __ - ДА ПОШЛО ОНО НАХУЙ!!! - И поэтому я выбываю. - Как она могла дать ему только один балл, ЛОЛ - Нет, это мета. Позже надо будет набрать 100 000 баллов или около того. - 100 000 очков Гриффиндору! - Реально ЛМФАО __ Джамад нарушил молчание, когда нёс награды, которые Соль получил за это Приключение. -Просто сдайся, Снеговик. Даже не отвечай этому эльфу. __ - Что… Не говори мне… Это… То, что я собирался сказать??? - ПО... СТО... Й… - Джамад - КОЗЁЛ - Нахуй эту визуальную новеллу!!! __ -Может вон тот тролль заткнуться? -Тк... так когда мы собираемся это открыть? -Ой, тяжело? Какой нежный… Хочешь, я понесу? -... Зря я вообще заговорил. Они не открыли сундук с наградами там из-за Карен. Она считала, что открывать сундук в деревне Влажного Тумана, когда там произошло что-то ужасное, неуместно. Они решили открыть его после того, как уйдут. -Я просто пошутила. А теперь давай... -Карен, возьми. -А? Письмо? -Сара попросила меня передать тебе его после того, как мы покинем деревню, потому что ей было слишком неловко. Шух… Соль вручил Карен письмо. Они вдвоем начали читать его вместе. — Эй, Онни? Я всё ещё не уверена, что Снеговик прислушается к моей просьбе. Выражение лица Карен менялось несколько раз. Это было потому, что Сара была первым человеком, с которым Карен сблизилась после того, как стала тенью. И это было письмо Сары для неё. — Благодаря вам двоим горожане теперь счастливы. Правда, большое вам спасибо. Она улыбнулась… — Честно говоря, я пишу это письмо, потому что хотела вам кое-что сказать... Вы шокированы? И она удивилась… — В тот момент, когда я вас встретила, я стала вас уважать. Вы были человеком, который был ближе всего к моей мечте! Вы были поразительно красивой и поразительно сильной. С самого детства я была слабой. Поэтому… я всегда хотела стать сильной. -Сара, ты и так достаточно сильна, - сказала Карен. — Если бы я была сильнее… разве на меня не полагалось бы больше людей? Я уже чувствовала, как люди раздражаются из-за моей слабости и медлительности. -... — Интересно, каково это — быть сильным? Смогу ли я подарить надежду людям, которые попали в беду по всему миру? Хотя я никогда не узнаю, каково это… Но очень хочу. Соль видел, как Карен крепче сжала письмо. — Онни, вы сильная. Я подумала, что если это вы… то, может быть, у вас есть ответы на мои вопросы? Если этот день настанет… я хочу, чтобы вы навестили меня и дали мне знать, даже если мимоходом. Карен напряженно вглядывалась в каждое слово в письме Сары. — Как вы думаете, может однажды… наступит мир… в котором никому не будет больно? -... -Ха-ах… Серьёзно... Прочитав последнее предложение в письме Сары, они оба подумали об одном и том же. Они оба думали о Гюнте. -Герои ленивы. Они не спасли меня. Они… Они… Затем Соль задал Карен вопрос. -О чём ты думаешь? Она сложила письмо, прежде чем ответить Солю. -В общем… думаю, что мне нужно усерднее работать? Тролль! Поздравляю, я теперь трудоголик… Думаю, нам стоит немедленно открыть сундук! Положи его! -... Я вообще ничего не понимаю. То ты говоришь, что открывать сундук там неуместно, да ещё и с таким мёртвым выражением лица… -Тише! Не возражай! Мы должны использовать новое снаряжение, чтобы стать ещё сильнее! А теперь открывай! __ - Эй, друг… ты плачешь? - (Смотрит под простыню) Эй, ребята! Нет, он не плачет, он, сука, рыдает ЛМФАОООО!!! - Я-я не плачу! (Плачет) - Она жалуется Джамаду без причины, ЛОЛ - Джамад такой хороший человек... тролль. - Да… раз он тролль… мы должны называть его хорошим троллем. - Да, он хороший тролль. __ Карен пинком открыла сундук, который поставил Джамад. Щёлк… Сверк… [Вы открываете Памятный подарок от лицемера.] ---------- Том 1 Глава 83 После чистого удара Карен появилось несколько сообщений. [Вы повысили уровень]. [Вы получили очки навыков.] [Активируется бонусный эффект Богача.] [Вы получили дополнительные очки навыков.] [Вы получили Доспехи Странника.] [Вы получили Эластичные кожаные штаны.] [Вы получили Искаженное кольцо Надежды.] [Вы получили 7 платиновых монет.] [Вы получили 25 золотых монет.] [Вы получили 35 серебряных монет.] [Вы получили 21 красных зелий среднего размера.] [Вы получили 13 синих зелий среднего размера.] …… Сверк… Соль посмотрел на свет, исходящий из сундука. «Свет немного слабее обычного? Хотя неудивительно…» Поскольку предыдущее Приключение было невероятным и требовало от него убить потомка Анахиндрии, награды были такими же невероятными. На самом деле для Приключений на этом этапе было нормально, что сундук с наградами излучал так мало света. Затем Соль начал проверять все предметы один за другим. [[Доспехи Странника] Ранг: Редкий Рекомендуемый уровень: 13-18 Защита: 115 Прочность: 90/90 Вес: 9 кг Доспехи, которые ранее носил странствующий рыцарь. Несмотря на следы интенсивного использования, так как рыцарь часто надевал их перед смертью, он более чем подходит для нового владельца. Базовый эффект: +8 Сила, +8 Телосложение Дополнительный эффект: скорость хода игрока увеличивается в два раза.] «Хм… Что делать?» Несмотря на то, что «Призрачная броня», которую носил Каруна, имела худшие базовые характеристики, так как её рекомендуемый уровень был ниже, её дополнительный эффект был намного лучше. «Дополнительный эффект от этого настолько неоднозначен… он просто… неоднозначен». Ответ на вопрос «Хорошо ли, если увеличивается скорость?» был очевиден — «Да». Но если сформулировать вопрос иначе, например, является ли повышенная скорость достаточно мощным эффектом для одного из основных слотов, то ответить на него будет гораздо сложнее. Пока Соль размышлял про себя, он услышал шепот. -Для меня они идеальны, - прошептала Карен сзади. __ - Аааа, ЧЁРТ возьми?! Не пугай меня! - Пожалуйста, не делай так больше! - Мне будут сниться кошмары из-за этого. LMFAO Это мне? __ -И почему ты так думаешь? - спросил Соль в ответ. -Кто ещё, кроме меня, использует быстрые вращения? -Быстрые вращения?... Ах! Одним из навыков Карен был «Огненный цветок». Когда она использовала Огненный Цветок, она вращалась с невероятной скоростью, создавая огненный торнадо. И этот торнадо нанес огромный АоЕ урон, который сравнял поле боя с землей. «Я думаю, эффекты доспехов также применимы к Огненному Цветку». Особенностью Огненного Цветка было то, что он увеличивал урон в зависимости от количества вращений пользователя. Тогда разве её вращение с большей скоростью не сократит время, необходимое для нанесения огромного урона? Карен уже улыбалась, держа доспехи в руках. -Ты же не против, если я буду их ность, да? -... -... -Отлично, тогда я сейчас переоденусь! [Вы экипировали Карен, Рыцаря-Близнеца, Доспехами Странника.] Вжух! Когда Карен вошла в Теневое пространство, чтобы переодеться в новую броню, Джамад сказал Солю: -Быстрее проверяй. -... Да. __ - ЛМФАОООООООО - Она рядом! Быстрее проверяй!!! - С такой скоростью она заберёт даже золото! __ [[Эластичные кожаные штаны] Ранг: Редкий Рекомендуемый уровень: 13-17 Защита: 60 Прочность: 75/75 Вес: 1 кг Пара штанов, которые могут похвастаться прочной текстурой и превосходной износостойкостью. Неизвестно, какая кожа использовалась для их изготовления. Базовый эффект: +10 Телосложение, +5 Сила воли Дополнительный эффект: есть небольшая вероятность отразить атаки, которые попадают в пользователя.] Эффекты были просто замечательными. Поскольку эффекты не были ни потрясающими, ни ужасными, было бы пустой тратой времени думать о том, кому их отдать. -Спасибо, я использую их с толком. [Вы экипировали Джамада Тирана, Эластичными кожаными штанами.] Вжух! Когда Джамад на этот раз исчез в Теневом пространстве, оттуда выскочила Карен. [[Искаженное кольцо Надежды] Ранг: Редкий Рекомендуемый уровень: 10-18 Защита: 27 Прочность: 60/60 Вес: 0,1 кг Кольцо, которое носил кто-то, кого не удалось спасти. Базовый эффект: +3 Телосложение, +3 Сила воли Дополнительный эффект: чувства владельца немного усиливаются.] Когда Соль уже собирался забрать кольцо себе, Карен остановила его. -Я могу… взять это кольцо? -... Зачем? __ - Зачем опять? - Какая причина у тебя на этот раз?! - Моя бабушка скончалась… - В прошлый раз ты уже использовал это оправдание! __ Карен легко отреагировала. -Я просто не хочу забывать то, что здесь произошло. __ - Ах... ладно, у меня больше нет вопросов. - Она действительно использует этот чит здесь? - (╥_╥) Ты же не такой ужасный человек, чтобы не отдать кольцо, услышав это… верно? - Отклонено! Уже слишком поздно. __ Соль пожал плечами и протянул Карен кольцо. [Вы экипировали Карен, Рыцаря-Близнеца, Кольцом искажённой Надежды.] Тот факт, что Соль не приобрёл никакого нового снаряжения во время этого Приключения, тоже не имел особого значения. В конце концов, у него было новое блестящее ожерелье на шее. [[Ожерелье искаженной веры] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 14-20 Защита: 50 Прочность: 82/82 Вес: 0,1 кг Ожерелье, сделанное из неизвестного металла. От него исходит довольно зловещая энергия. Базовый эффект: +3 Все характеристики Дополнительный эффект: +2 Все характеристики] Когда Соль посетил Сумеречную деревню во время своего путешествия на дальние расстояния, он решил сжечь всю деревню. Хотя из-за этого он получил штраф, он также получил ожерелье. В конце концов, каждый член отряда Соля стал сильнее, пусть и немного. __ - Должно быть, это приятно для Снеговика. Даже если он не может использовать предмет, он может просто отдать его своему призыву. - Очнись, чел. Разве ты не видел, как у него только что украли все три предмета? ЛМФАО - Серьезно, призывы - это просто паразиты, которые крадут предметы у своего хозяина. - Призыв: Призыватель, я выслушал то, что ты хотел сказать. Я подумаю об этом. Но это моё. - Это больше похоже на триумвират, чем на монархию, ха-ха (П/П: Триумвират = Троевластие) __ «Ах, ещё титулы». [[Титул: Спаситель] Связанное достижение: Найди отличия (Приключение: Коллекционер лиц) Дополнительный эффект: мастерство Проницательности немного повышено.] [[Титул: Шарлатан] Связанное достижение: Победив болезнь (Приключение: Коллекционер лиц) Дополнительный эффект: все действия по исцелению дают дополнительный эффект в 10%. Также можно использовать для идентификации.] «... Намного лучше, чем я ожидал». Мастерства Проницательности всегда не хватало, поэтому приветствовалось любое повышение. Эффект Шарлатана, ускоряющий исцеление, был поразительным, но лучше всего было то, что его можно было использовать для идентификации. «В конце концов, бывают моменты, когда одного лишь удостоверения искателя приключений недостаточно». Например, это было не очень удобно, когда вам нужно было общаться с людьми высокого социального статуса, и так же неудобно, когда вам нужно было войти в город, который ранее разграбили бандиты, выдававшие себя за искателей приключений. В тех сценариях быть идентифицированным как кто-то другой было намного лучше. Даже если бы он был шарлатаном, возможность говорить людям, что он врач, была бы отличным вариантом. -Готово. -Ты уже закончил? Тогда посмотри, посмотри, как мне подходит броня… -Хм, это просто дерьмовая броня, которая в итоге не пропускает воздух. Броня — ничто по сравнению с хорошей кожей. -А? Что ты, чёрт возьми, говоришь? Вот почему я не слушаю варваров, которые бегают голышом. -Я думал, что эльфы носят вместо металлических доспехов что-то из кожи и растений… Наверное, мне не стоило верить слухам. Ах, может, дело в том, что… ты просто притворяешься эльфом? -Что? Эй! Ты закончил говорить?! __ - Снеговик: я снова прошу вас, ребята, заткнуться. - Снеговик (кровотечение из ушей) - Когда ты вернешься, Каруна? __ Соль мог бы сразу отправиться в Нобиру, если бы завершил Приключение здесь, но, поскольку он больше не хотел беспокоиться о Системе экспедиций и связанных с ней проблемах, он просто переместился в Ауденин, не завершая Приключение. -Это Ауденин? Ого… он такой большой. Кажется, он даже больше Нобиры? -У нас нет времени осматривать достопримечательности. Мы немедленно возвращаемся. -О, правда? -Это из-за всего, что произошло. Если мы хотим сдержать обещание, данное Чао, и прибыть вовремя, это наш единственный вариант. -Хм... жаль. -Но у нас есть ещё немного времени. Можешь пока осмотреться. -Ладно! Жаль, конечно, но давай немного осмотримся. В Приключении оставалось совсем немного времени. Соль быстро выбрал Ауденин в качестве места своего Отдыха. [Ваше место Отдыха изменено на Ауденин.] [Вы переместились в другое место. Бросаются Кости удачи в путешествии.] Гремят, гремят, гремят… И, наконец, кости перестали катиться. [Кости удачи в путешествии выпали на 2.] [Вам очень не повезло.] * * * «Чёрт возьми! Опять?» __ - ЛМФАООООООООО 2222222 - Снова 22222, хахахаха - С такой удачей Снеговику лучше не играть в азартные игры - XD __ Хотя Соль и не собирался оставаться в Ауденне, он снова был потрясён этой ужасной удачей. А ещё потому, что если ему не повезёт ещё больше, его может унести внезапное приключение. Тем не менее, у Сола ещё оставался козырь в рукаве, чтобы разрядить эту ужасную ситуацию, которая нравилась зрителям, но огорчала Сола. [Активируется Преступник.] [Кости удачи в путешествии выпали на 3.] [Вам прилично повезло.] [Приключения, которые вы сейчас проходите возле Ауденина, будут протекать нормально.] [Приключения, которые вы будете проходить возле Ауденина, будут иметь обычную сложность.] [Приключения, которые вы примите рядом с Ауденином, теперь с низкой вероятностью могут внезапно превратиться в настоящее Приключение.] [Вашей удачи достаточно, чтобы отправиться в ближайшие Приключения.] «Фух... какое облегчение». __ - Те, у кого всё есть, всегда получают больше… - Почему он не смог выкинуть 1? - Чеел) Даже если бы он получил 1, он был бы исправлен на 3. - Какого черта они создали специальные титулы? __ Соль с облегчением закончил Приключение. Поскольку он уже находился в месте своего отдыха, его не перенесли, как обычно. [Далее идет таблица лидеров по очкам до Двенадцатого Приключения.] Дзинь. [Ваша информация скрыта.] [У вас 1 897 700 очков.] [Таблица лидеров по очкам искателей приключений 1. Скрыто (1,897,700) 2. Скрыто (990 020) 3. ЭтоЗагробнаяЖизнь? (882 360) 4. Утопия (870 210) 5. НезнакомыйПотолок (860,140)] __ - Даже здесь Снеговик ошеломляет! - Посмотрите на разницу в очках ЛМФАО - Бьюсь об заклад, другие рейтинговые игроки, должно быть, думают, что это ошибка. - Люди под ним: К-кто это, блядь, такой? __ Разница в 2 раза… После входа в новый город таблица лидеров по очкам искателей приключений предоставила Солю некоторую полезную информацию. «Эти ребята опережают Нобиру». Хотя с тех пор прошло несколько Приключений, по сравнению с Нобирой, у которой 2-й ранг набирал всего 500 000 очков, искатели приключений высокого ранга Ауденена были далеко впереди. «После того, как я закончу дела в Нобире, было бы неплохо заглянуть сюда». Переехать сюда после завершения дел с Чао и получения снаряжения Карен от Хамуна казалось неплохой идеей. Как бы то ни было, прочитав сообщение «Отдыха», Соль спросил у людей на городской площади, где находятся повозки, и направился туда. Примерно через 10 минут ходьбы он заметил вокруг себя искателей приключений, которые выглядели как новички и перешёптывались между собой. -В-вы это видели? У него почти 2 миллиона очков… -Кто бы это мог быть? Чансик-хён был рад, что скоро наберёт 1 миллион, так что же это за монстр, у которого почти 2 миллиона очков? -Я слышал, что там, далеко на юге, было несколько монстров. -Эти придурки? Возможно, это даже не они. -Это безумие, правда… Даже 600 000 очков для меня — это много, поэтому я не могу поверить, что есть люди с миллионами… -Фракция Чансика-хёна взбесится. Они тоже появились из ниоткуда, верно? -Вроде? Солю показалось удивительным, что простое перемещение из одного места в другое может иметь такой огромный эффект. Очевидно, однако, что он был не настолько глуп, чтобы хвастаться этим. В конце концов, Соль, добравшись до места погрузки, сразу же стал искать повозку, направлявшуюся в Нобиру. -Нобира? Зачем вам туда? Вы что, смерти ищете? -Что? -Просто уходите, если собираетесь просить о чём-то настолько нелепом! Всадники обращались с Солем как с сумасшедшим. Но в конце концов один из них подошёл к Солю и сообщил ему шокирующую новость. Вы пытаетесь попасть в Нобиру? -Да. Но почему никто не хочет туда ехать? -Очевидно, потому что там что-то произошло. -Что же? __ - Да? А с Нобирой раньше не было всё в порядке? - Там какая-то проблема? Но проблема во мне. - Остановись. __ Всадник почесал затылок. -Недавно на неё напали из засады… понимаете... -Что вы имеете в виду... -Весь город, а не только деловой район, был сожжён. Также было похищено много людей. Соль почувствовал, как силы покидают его тело. Похоже, во время его Путешествия на дальние расстояния у Нобиры возникла проблема. «Засада?» ---------- Том 1 Глава 84 Вскоре после этого переселенцы, выбравшие Ауденен в качестве своего нового дома, подняли шум. -Т-ты не лжёшь? Он действительно набрал почти 2 миллиона очков! -Кто бы это мог быть? Чансик вернулся только вчера. -Я и представить себе не мог, что Пак Чансик опустится на 2-е место… с ума сойти. Пак Чансик, человек, наиболее близкий к 1 миллиону очков приключений среди переселенцев в Ауденине, был в ярости. У него было красивое лицо с острым подбородком. -Ах… Ах… Ты его нашёл? Есть новости? -Ничего, хён. Мы расспросили членов нашей гильдии, но вы же знаете, как трудно найти одного-единственного переселенца в таком большом городе, как Ауденин… -Верно. Тем не менее, постарайтесь изо всех сил. Я хочу, чтобы вы задержали любого, кто покажется вам подозрительным, и расспросили его. -Мы что, головорезы? -Я просто хочу, чтобы ты сделал всё, что потребуется. Несмотря ни на что, чёрт возьми… Ладно! Продолжай искать! -Да, хён! Переселенцы из Ауденина объединились под знамёнами пяти крупнейших гильдий города. Так было не всегда, но благодаря тому, что Чансик возглавил борьбу со злодеями и выгнал их из города с помощью других переселенцев, он проложил путь к созданию этой системы. У гильдий, как и у разных религий, были разные ценности, но все они находились примерно на одном уровне. В конце концов Конгори тоже смогла создать систему, подобную Ауденину, но по сравнению с переселенцами из Ауденина она была немного несовершенной. А фактический лидер Ауденина, места, где собралось много влиятельных переселенцев, искал кого-то. Несмотря на то, что Чансик только что вернулся из Приключения и ещё не восстановился, он покинул здание гильдии, чтобы найти его на улицах. «2 миллиона очков… Как он смог этого достичь?» Чансик тоже считал себя очень выдающимся человеком, и на то были свои причины. Его подавляющее количество очков приключений. Даже по сравнению с жителями близлежащих городов, мало кто мог превзойти его, если вообще мог. Ну, он слышал о скрытом игроке из города на северо-западе, который набрал больше миллиона очков, но он не верил в то, чего не видел своими глазами. В конце концов, он знал, в какие Приключения ему доводилось попадать. Вот почему он не мог поверить, что кто-то прошёл испытания, намного более сложные, чем его, настолько сложные, что в результате он набрал почти вдвое больше очков. Первой его мыслью было, что человек, у которого было столько очков, либо приукрашивал, либо вообще лгал о своих очках. Однако прямо сейчас перед ним был этот невероятный счёт. Таинственный человек, который вытеснил его с первого места с количеством очков, вдвое превышающим его… «Чёрт возьми… Из-за того, что он скрыл свою информацию, этот примитивный способ — единственный, с помощью которого я могу его найти». Тем не менее, тот факт, что большинство переселенцев в Ауденине были из таких гильдий, как эта, был полезен в подобных ситуациях. Поскольку гильдии часто взаимодействовали друг с другом, было легко заметить в городе нового искателя приключений. Кроме того, у Чансика была отдельная, личная причина, по которой он искал нового искателя приключений с 1-го места. Не так давно он получил подсказку о Приключении. Нынешний Чансик не мог в полной мере оценить масштабы этого Приключения, потому что оно было не только сложным, но и дальним, а также имело особые ограничения. Допускается участие не более 5 участников. Это было неудобное число: слишком маленькое, чтобы воспользоваться помощью гильдии, и слишком большое, чтобы справиться в одиночку. Однако, изучая Приключение, он обнаружил в нём несколько особенностей. Награды. «Даже если награды будут лучше, чем предметы ранга Сокровища, я пока не могу даже думать о том, чтобы взять его…» Как уже говорилось ранее, Чансик считал себя исключительным человеком. Но он также был из тех, кто не доверяет тем, кто слабее его. Проще говоря, он признавал только тех, кто был сильнее его. «Если я хочу туда пойти, там должен быть хотя бы один человек, который сильнее меня». Поскольку Чансик уже представлял, какими будут результаты, если он возьмёт игроков из рейтинга Ауденина, он отказался от этой идеи. В конце концов, все они были слабее его. Но если бы он мог просто убедить человека, у которого почти 2 миллиона очков, вступить в его группу, то не имело бы значения, кто были остальные члены группы. «Вот почему мне нужно найти его как можно скорее. Я должен выяснить, кто он такой!» Было ясно, что это было бы хорошим предложением и для новоявленного переселенца. В конце концов, сильные целенаправленно искали испытаний и невзгод. И у Чансика была не только информация об опасном Приключении, но и знание о том, что оно принесёт невероятные награды. -Хён! Чансик хён! Издалека Чансик услышал голос того, кто его искал. Это был один из членов его гильдии. -Да! Ты нашёл его? -... Он ушёл. -Что? -Похоже, он просто ушёл. И имя, и счёт исчезли. -Чёрт возьми! Грохот! Чансик в отчаянии пробил ногой дыру в деревянной стене. -... А пока проверьте записи о переселенцах, которые ушли примерно в это время. -Думаете, охранники скажут нам? -Думаешь, они не согласятся? Вспомни, сколько денег мы им дали. -Хорошо. Но что вы собираетесь делать с этой информацией? -Я собираюсь подождать здесь и схватить его, когда он в следующий раз придёт сюда. -Но вы точно уверены, что он вам поможет, хён? Вы ведь даже не знакомы. -Поможет мне? Нет, это честная сделка. -Хм... Глаза Чансика горели страстью. -Чёрт возьми… В следующий раз я тебя не отпущу. Я налажу с тобой отношения, чего бы то ни стоило. * * * Как и ожидали Чансик и игроки Ауденина, Соль уже покинул Ауденин. Топ… Топ… Лошади, везущие карету Соля, шли медленно. И поэтому Соль начинал терять терпение. -Э-э-э... Вы можете двигаться немного быстрее? -Я сказал вам, что дорога до Конгори займёт примерно 10 дней. И не я везу карету, а лошади. 10 дней. Примерно столько же времени потребовалось Солю, чтобы добраться до Теневого каньона от Нобиры. Однако, поскольку расстояние было меньше, а дороги лучше, тот факт, что это должно было занять столько времени, был нелепым. И пока Соль размышлял, что делать, он увидел несколько вариантов. [[Жители Ауденина славятся своей разгильдяйством. Очевидно, что ваше путешествие заняло бы гораздо меньше времени, если бы вы взяли карету в другом городе. Что вы скажете кучеру?] 1. Ты, должно быть, не в своём уме, старик. Ты действительно собираешься идти так медленно, когда дорога такая хорошая? 2. Я впервые вижу человека, медленного, как улитка! Было бы забавно отрезать тебе все конечности, чтобы ты действительно стал улиткой. 3. Есть ли какой-нибудь способ ускориться? 4. Я слышал, что жители Ауденина немного медлительны, но это уже смешно. И всё же, как вы думаете, смерть для вас тоже будет медленной? ……] Вариантов было много, и Соль на мгновение задумался. «Жители Ауденина медлительны, но они также известны своей злобой, если их обидеть». Сол вспомнил свои фигуры, которые также прошли мимо Ауденина. Это был не один или два раза, когда он расстраивался из-за их скорости и что-то говорил, а потом неизбежно расплачивался за свои оскорбления. Соль очень тщательно подбирал свои следующие слова. -Сэр, что вы думаете об этом? -Вы действительно не знаете, когда нужно сдаться, да? Я же сказал вам, что повозку везут лошади, а не я. -Я удвою оплату во столько раз, сколько дней пути будет сэкономлено. -... Что? Другими словами, сократив время в пути до восьми дней, кучер заработал бы в четыре раза больше. Солю пришлось бы самому платить за четверых пассажиров. Кучер поколебался, прежде чем заговорить снова. -Хм… Даже если так, это будет сложно. Лошадям тоже нужен отдых, понимаете? А как же другие пассажиры? Даже если бы я захотел, я не могу этого сделать. -Тогда я заплачу и за их проезд. -... Вы серьезно? -Да. И у меня также есть деньги для этого. Грохот… Соль потряс мешочек с золотом в своем инвентаре. Хотя обычно он не стал бы делать этого на людях, он сделал это, потому что рядом не было никого, кто мог бы ему угрожать. -Э-э-э… Простите, пассажиры… В связи с некоторыми обстоятельствами… -Я в порядке. -Я тоже. Кучер кивнул и что-то сказал лошадям. -Вы, ребята, давно не скакали галопом, так что постарайтесь для меня, ладно? По пути я обязательно угощу вас сеном, кукурузой и варёным горошком. Ржание! Хлест! Лошади, удивленные звуком хлыста, пустились галопом. -Пожалуйста, поймите, даже если повозка немного шатается. Соль вздохнул с облегчением и снова сел. Похоже, ему удалось сократить время, которое потребуется, чтобы добраться до Конгори, ближайшего к Нобире города. «Но что более важно… Что, черт возьми, произошло в Нобире?» Несмотря на то, что ранее ему удалось коротко поговорить с всадником, больше он ничего не знал. Соль планировал быстро добраться до Конгори и найти достоверную информацию о сложившейся ситуации. А затем пожилой джентльмен задал Солю и Карен вопрос. -Простите, у вас обоих тоже есть родственники в Конгори? -А? -Что? -Я имею в виду, разве это не единственная причина, по которой кто-то мог бы захотеть подняться туда в такое опасное время? «В такое опасное время». Соль быстро ответил, так как, похоже, пожилой джентльмен знал, что там происходит. -Сэр, вы, случайно, не знаете, что происходит в Нобире? -Конечно, знаю. Хоть я сейчас и выгляжу так, раньше я был крупным торговцем. У меня до сих пор есть связи, так что я быстрее получаю такую информацию. -Не могли бы вы... рассказать нам тоже? -Конечно, всё равно нечего делать, пока мы не приедем в Конгори. -Спасибо. Солю очень повезло, что он встретил этого пожилого джентльмена здесь, в повозке. Если бы он не встретил его, Солю пришлось бы потратить много времени на сбор информации, как только он прибыл в Конгори. -Итак… С чего мне начать? Вы, наверное, переселенец? -Да. -Да, вы похожи на него. Тогда я уверен, что вы знаете, что мы в Королевстве Невения, верно? -Да, знаю. Королевство Невения. Конгори, Нобира и Ауденин были не единственными городами королевства; Юго, город, расположенный намного южнее, тоже был одним из них. Хотя Невения не была особенно большой по территории, она заслужила значительное признание на Юге благодаря своему статусу королевства с самым большим лесом в регионе — Великим лесом. -Тогда вы, наверное, знаете и о странах, которые граничат с Невенией? -Я знаю, что Аделина находится на юге, а Сетена — на востоке и севере. Ах да, ещё на северо-западе живут тролли. -Верно. И тролли постепенно набирают силу и отвоёвывают территорию Сетены. А теперь общая граница между Невенией и троллями значительно расширилась. -Я знаю, что территория Сетены сокращается. Вы упоминаете об этом не просто так? -Конечно. Вы, наверное, также слышали о том, что недавно случилось с Вигглтоном? -Вигглтон… да, слышал. Это было то, что Кибо сказал Солю перед тем, как Соль отправился в своё Приключение. Соль отчётливо помнил, как Кибо упомянул, что на Вигглтона напала неизвестная группа. -Эти парни были достаточно осторожны, чтобы избежать наблюдения из крепости и разграбить город, так что, как и ожидалось, свидетелей не было. К счастью, половина жителей города была занята своими делами, так что они смогли сохранить свои жизни. Тем не менее, они вернулись в свой город, полностью разрушенный и сожжённый. Соль, что-то поняв, быстро задал пожилому джентльмену вопрос. -Вы хотите сказать, что за тем, что произошло в Вигглтоне, стоят тролли? -Да. После разграбления Вигглтона они убили всех выживших. Но я не знаю, как они проникли в королевство. -Тогда это означает, что… Нобира тоже...? Он кивнул. -После Вигглтона они нацелились на Нобиру. Они устроили засаду на Нобире, превратили город в море огня и съели или похитили жителей. -Похитили? Тролли? Тролли никогда не использовали людей в качестве рабов. Поскольку тролли были гораздо сильнее физически, чем люди, они либо ели людей, либо убивали их ради забавы. «Зачем им это делать?» Пожилой джентльмен продолжил. -Люди, которым удалось выжить, были эвакуированы в Конгори. И это всё, что я знаю. Я понятия не имею, что там сейчас происходит. -... Спасибо, что рассказали мне. Соль молчал всю оставшуюся часть путешествия, так как был потрясен. «Черт возьми!… Хотя Хамун и Чао были там». Хотя Чао, возможно, и не было, Хамун определённо оставался в Нобире. А поскольку Хамун был слаб, велика была вероятность, что он там и умрёт. «Пожалуйста… Пожалуйста, будь жив, Хамун». Если бы с Хамуном что-то случилось или он умер, это стало бы огромным ударом для Соля. Мало того, что было трудно сразу найти такого же способного кузнеца, как он, так ещё и он только что закончил для него Приключение. «Если с Хамуном что-то случилось из-за троллей...» В глазах Соля горел огонь. Он был из тех, кто приходит в ярость, если кто-то трогает его вещи. Если бы тролли действительно убили Хамуна, как опасался Соль, он заставил бы их заплатить за это соответствующую цену. Вот так и прошла неделя. -Хорошо! Я приехал на три дня раньше срока! Ты ведь не забыл о своём обещании, да? Шух… Соль высыпал золотые монеты в руку кучера. -Т-так много... -Спасибо. Что ж, тогда... Фургон прибыл в Конгори. И Соль, не теряя времени, вошёл в город. ---------- Том 1 Глава 85 Конгори был полон людей, как и в тот раз, когда Соля впервые перенесли сюда. Однако Соль уже знал, что это плохой знак. -И ты говоришь мне поверить в это? -Серьёзно, я говорю тебе правду! Уже ходят слухи, что Невения ничего не собирается делать в сложившейся ситуации. -Как?! Уже два города сгорели! А что насчёт погибших?! И похищенных людей?! -Ты думаешь, что страна действует только из-за чувств? Она действует в своих интересах. Что я должен делать, если королевская семья Невении уже приняла решение?! -Чел, говори потише. Кто-нибудь может услышать. -Кому какое дело? Есть ли в Конгори хоть кто-нибудь, кто не оскорбляет королевскую семью? -Это правда, но... Солю было любопытно, о чём они говорят. Сначала Соль направился в информационную гильдию, но по какой-то причине она не работала. «Чёрт возьми!… Как хлопотно». У Соля не было другого выбора, и он направился во второй пункт назначения — Ассоциацию искателей приключений. Здесь всё ещё можно было найти информацию, если как следует поискать. [(НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: неделю назад] [Название: Я так усердно трудился, чтобы создать своё собственное пространство в Нобире, так какого чёрта?] Мне потребовался всего один день, чтобы стать полным ничтожеством… Погода здесь, в Конгори, лучше? - Если ты из Нобиры, просто оставайся в Нобире. - Погода здесь, конечно, лучше, но это ничто по сравнению с Сеулом. - Боже, я скучаю по Сеулу… Я хочу снова отправиться в поход. - Ничто не сравнится с приготовлением барбекю в походе. - Проснитесь, идиоты. Вы действительно думаете, что сейчас подходящее время для этого разговора? - Что ты хочешь, чтобы мы тогда сделали?] [(НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: неделю назад] [Название: Я принимаю рекомендации относительно другого города для поездки] Кроме Конгори. В конце концов, мы не знаем, когда этот чёртов город тоже умрёт. Я собираюсь отправиться дальше на юг. - И ты думаешь, они примут тебя? - Если ты уедешь, я прокляну тебя. - Ах, это немного… - Я все еще не могу поверить, что Нобира умрёт вот так...] [(НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: Только что] [Название: Не могу поверить, что эти чёртовы слабаки снова взбунтовались. Я больше не могу с этим мириться…] Я собираюсь позвать скрытого игрока. Скрытый хён… да? Пожалуйста, скажи что-нибудь… Нобира мертва. - Ты забыл, сколько времени прошло с тех пор, как Скрытый сбежал? ЛМФАО - С чего бы Скрытому присоединяться к этому? - Это слишком масштабно для Скрытого. - Позовите Хан Ёмёна! Разве он не сильный? - Прекрати нести чушь. Ситуация слишком тяжелая.] [(НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: Только что] [Название: Примите беженцев!] Я не могу поверить, что жители Нобиры действительно станут беженцами… Я хочу, чтобы все беженцы спасли меня ~ - Вау, это Эминем? - Не могу поверить, что такое случилось при мне - Это так безумно… Я тоже вложил столько сил в Нобиру…] [(НОВЫЙ) Пости от [] [Дата публикации: Только что] [Название: Это реально?] Неужели эти ублюдки из Невении действительно собираются притворяться, что ничего не знают? Правда? Почему? - Они заявили, что собираются хорошо поработать над национальной безопасностью и не допустить, чтобы тролли снова проникли ЛМФАОООООО - Это почти как вызывать врача после смерти пациента… смена пароля после того, как их взломали… они — посмешище - Что с нами теперь будет? - Ничего. Мы просто продолжим жизнь.] Соль заметил множество постов, в которых текущие события обсуждались в негативном ключе, а также значительное количество постов с самоуничижением. «Неудивительно, поскольку они практически побежденные солдаты...» Несмотря на то, что всё, что мог сделать Соль, — это строить предположения на основе того, что они говорили, казалось, что они не смогли как следует сразиться с ними и были уничтожены в одностороннем порядке. Это были солдаты, вернувшиеся с войны, потерпевшие поражение без возможности отомстить. И прямо сейчас многие жители Конгори были переселенцами и гражданами Нобиры. [(НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: Только что] [Название: Причина, по которой Невения не может отреагировать на ситуацию] Это потому, что они окружены врагами со всех сторон. Всё было бы хорошо, если бы королевство было средних размеров. Но, как вы все знаете, Невения невероятно велика, несмотря на то, что у неё нет возможности заботиться о своей же территории, и поэтому многие пытаются отхватить от неё кусок. Сетена, которая находится на востоке и севере, — главный виновник этого, они просто открыто насмехаются над Невенией. В конце концов, поскольку Невении нужно защищаться от Сетены, они отправили туда больше солдат. Из-за этого безопасность на северо-западе стала слабее, и тролли смогли проскользнуть туда. - Так что же нам тогда делать? - Ничего. Я думаю, Сетена хотела этого. - А? - Сначала Невения должна подписать пакт о ненападении с Сетеной, но Сетена его не подписывает. Из-за этого есть люди, которые считают, что Сетена и тролли подписали договор и пытаются захватить Невению. - Ты тролль? - Как ты меня назвал? - Ты просто так много знаешь, ха-ха…] [(НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: Только что] [Название: Невения отказалась от своих подданных] Эти придурки из Невении притворяются невинными, в то время как жителей Нобиры и Расхитителей руин похищают. Я должен покинуть эту дерьмовую страну. - Серьёзно, от них меня тошнит. - Даже после того, как случилось нечто подобное, они ничего не предпринимают, потому что люди наверху некомпетентны. - Насколько я слышал, армия Невении не только некомпетентна, но и крайне коррумпирована. - Они собираются сделать хет-трик? Два раза они уже обосрались, остался третий. - Forbes называет Королевство Невения страной, которую корейцы ненавидят больше всего, шокируя многих… - Какого черта Forbes так решил, ЛОЛ] (П/П: Хет-трик - позитивное достижение в ряде видов спорта и игр, связанное с числом три.) [(НОВЫЙ) Пост от [] [Дата публикации: Только что] [Название: А как же они сами?] Ребята, которые отправились в Приключение ради мести. Ю Мира и остальные члены её банды. - Расхитители руин? Разве не все переселенцы согласились сбежать? - Большинство из них так и сделали. Но после того, как Кибо схватили, она решила возглавить отряд, чтобы попытаться вернуть его. - Чёрт возьми, я никогда не смог бы проявить такую преданность. - Да, я тоже. - В конце концов, Кибо и Ю Мира были близки. - Даже если бы они были близки, кто бы стал рисковать своей жизнью ради кого-то другого? - Неужели она действительно думает, что сможет его спасти? Сумасшествие… - Она практически отправилась на верную смерть... - Но это потрясающе. Если она вернётся живой, я поклонюсь ей и буду умолять принять меня в её группу. - Я собираюсь предложить свои услуги в качестве человека-робота Ю Миры. - Я думаю, что стать человеком-Roomba еще удивительнее…] (П/П: Roomba — это серия автономных роботизированных пылесосов, продаваемых компанией iRobot.) «Мира отправилась за троллями?» Это было довольно неожиданно услышать. Соль думал, что она сбежит, когда ситуация станет критической, но вместо этого отправилась за троллями, потому что они похитили Кибо. В голове Соля пронеслось множество мыслей. Когда он сосредоточился, прикрыв рот рукой, он услышал звук. Скрип… -Вау, это О Ёнхуэй. -И Джин Чонтак. Что происходит? -Не знаю. Интересно, что привело сюда лидеров альянса… Они продолжали углубляться в Ассоциацию искателей приключений. Даже тогда Соль просматривал посты в поисках дополнительной информации. Листь… Карен, одетая в халат, стояла прямо за Солем. -Остановитесь здесь, — сказала Карен людям, которые приближались к Солю. Это было предупреждение соблюдать дистанцию. Два мастера гильдии нахмурились, недовольные тем, что какая-то неизвестная женщина их задерживает. -... Кто она? -Я её не знаю... -Кто-нибудь слышал что-нибудь о женщине-участнице группы? -Нет, ничего такого... Пока они разговаривали между собой, Соль ответил им, не оборачиваясь. -Что такое? -... Ты был здесь, как и ожидалось. Ёмён ищет тебя. -Хан Ёмён? -Да, он говорит, что хочет поговорить. Никто из переселенцев поблизости не ожидал, что из их уст вылетит имя Ёмёна. Поэтому они начали перешёптываться между собой. -Хан Ёмён? Они говорят о Хан Ёмёне, верно? -Почему Хан Ёмён ищет этого парня? Он его знает? -Или, может, он пытается его завербовать? Хотя я вижу его впервые. -Но кто эта девушка? -Разве она не... эльф? -Нет, ни за что... Поскольку они уже привлекли всеобщее внимание, было слишком поздно отказываться. Соль заговорил ещё раз, по-прежнему повернувшись к ним спиной. -Идём. * * * Привлекательные люди отвели Соля к зданию, которое было видно из любой точки Конгори. Учитывая, что в прошлый раз, когда он был здесь, такого здания не было, оно явно новое. -Заходи. Звук шагов Соля наполнил вестибюль первого этажа. Затем Соль заметил людей в разной форме. Вероятно, это здание использовалось несколькими гильдиями одновременно. Они не проявили особого интереса к Солю. -Ёнхуэй! Ты занята? -Да, я занята. -Точно? Как-то не похоже. -Разве ты не видишь, как я работаю? -Хм? А это кто? Твоя работа? -В конечном итоге ты только навредишь себе, если узнаешь. -Но я всегда ранен, когда возвращаюсь с заданий! Ты правда не собираешься мне сказать? -Отстань! Не говори со мной! -Тц… Ну и характер... -Дяденька, почему бы нам не поговорить внизу? Дружелюбно настроенный мужчина средних лет, с которым разговаривала Ёнхуэй, рассмеялся. -Да, этого дяденьку скоро отведут в другое место~ -Чёрт возьми… Надоел. -Увидимся позже! -Да, обязательно. После того, как Гильдия Хищников и Гильдия Правосудия исчезли, Конгори, казалось, стала намного лучше. Это всё равно что белая простыня будет выглядеть намного чище, если избавиться от самого большого пятна. Тук, тук. Ёнхуэй постучала в дверь. -Я привела его. -Спасибо! Соль услышал знакомый голос за дверью. Скрип… -Хён! -Ёмён. Соль заметил Ёмёна, Ноыль и ещё нескольких важных персон. Они сидели за круглым столом и просто смотрели на Соля. Почему они вели себя так важно? Они что, думали, что они рыцари Круглого стола или кто-то в этом роде? -Так он и есть настоящий Скрытый? -Ты тогда был в середине Приключения, так что не видел, да? Мужик, тогда там был настоящий бардак. Видел бы ты, сколько конечностей мы нашли в том временном здании… Фу… -Ш-ш-ш, тихо. Пожалуйста, не разговаривай, когда не твоя очередь. -Ты такой придурок... -Что? -Ах, сегодня так тепло, правда? Ха-ха... -Скоро почти зима... -Просто у меня очень тёплое тело, так что... -Скользкий, как угорь... как всегда. Ёмён и Ноыль встали и подошли к Солю. -Я слышал, что вы искали меня. Но важнее то, как вы узнали, что я здесь? -Я следил за рейтингом, и единственным человеком, о котором я мог подумать с таким результатом, был ты, хён. -Ты знал, что я собираюсь зайти в Ассоциацию искателей приключений? -Да. Я отправил людей и в другие места, но это было наиболее вероятное место, куда ты мог пойти, так что… -Ты стал довольно дотошным, пока меня не было. __ - Где-то здесь (X) Во всём мире (O) - Было бы ещё страннее, если бы земля не проваливалась, когда по ней ходит такой гигант, как он. __ Ёнхуэй, стоявшая рядом с Ёмёном, подошла к ним. Затем она заговорила с Ёмёном, глядя на Соля. -Ёмён, мы тоже здесь. Ты должен нас представить… -Ах, извини. Хён, это члены гильдии. Итак, начиная слева… -У меня нет на это времени, извините. Я очень занят. Возможно, мне придётся уйти после того, как я выслушаю вашу просьбу. -А… Д-да? А кто это рядом с тобой? Она член группы? Карен сняла свой душный капюшон и представилась. -Приятно познакомиться, я Карен. -Э-эльф?! -Эльф? -Вау!… я впервые вижу. Пока несколько человек по-детски реагировали на происходящее, Ёмён подвёл Соля и Карен к их местам. Когда Соль взглянул на Ёмёна, Ёмён начал говорить. -Мы искали тебя из-за Нобиры. -Хм... -Ты уже знаешь о том, что произошло в Нобире, верно? -Да. -Тебя это интересует? -Не совсем, но меня интересует тот, кто в этом замешан. -Ах, кто-то, кого ты знаешь, похищен? Соль покачал головой и ответил. -Я до сих пор не уверен, похитили ли его или нет. Но узнать это невозможно. -Ах, у нас есть список погибших и список пропавших без вести. -Неужели? -Да. Если хочешь, мы можем поискать. Поскольку в Нобире никто не знал о Чао, он быстро спросил о Хамуне. Член альянса ушел, но вскоре вернулся с отчетом. -Похоже, что человек по имени Хамун был похищен. -Это свидетельство из первых рук? -Один из Расхитителей руин, которому удалось сбежать, по-видимому, видел, как похитили Хамуна. Лицо Соля помрачнело. -Ух... Некоторые вздрогнули от его свирепого взгляда. -Чёрт возьми, значит, он был втянут в это. -Хён? -Итак, чего ты хочешь? -Э-э-э... Итак... Ёмён не мог вымолвить ни слова. Он был потрясён настроением Соля. Ёнхуэй, которая терпеть не могла терять время, вмешалась. Она была уверенной в себе женщиной. -Мы хотим, чтобы ты помог нам в Конгори. -Что ты имеешь в виду? -Поскольку Невения не принимает надлежащих мер для отражения следующей атаки, единственные, кто может защитить Конгори, — это переселенцы и солдаты здесь. -И? -Мы не знаем, когда тролли, напавшие на Нобиру, нападут на Конгорию. Мы хотим объединить наши силы, чтобы предотвратить это. -И вы хотите, чтобы я помог вам с этим? -Да. Соль считал, что для него это тоже была неплохая сделка. Когда тролли полностью разрушили его базу, Соль решил, что если бы он не нашёл другого места, то влиться в могущественный альянс было бы в сто раз лучше. Однако их предложение было оскорбительным для Соля. -Значит, по крайней мере, ты хочешь защитить Конгори? Ты поэтому меня позвал? -Тебе не нравится наше предложение? -... Ты не только перестал сопротивляться, ты полностью увяз. -Что? О чём ты говоришь? -Ты, твои товарищи, твоя база, твой город, твоя страна, твоя раса. Это всё, что ты ценишь? Холодный голос Соль заставил Ёнхуэй вздрогнуть. -Тогда... а для тебя это не так, Снеговик? -Нет. Скрип… Соль и Карен встали. -Я сражаюсь только за себя. -... Ты отказываешься от нашего предложения? -Да. -Итак, ты планируешь покинуть Конгори. -Во-первых, Конгори никогда не был моим. -Ха-а… Если продолжишь в том же духе, однажды тебе негде будет остановиться. -Всё в порядке. Мне нужно только то, что принадлежит мне. -Ты сбегаешь? Соль смутился и посмотрел на остальных. -Сбегаю? -... Я думал, ты сказал, что уезжаешь из Конгори. -Да. -Что это еще такое, кроме как бегство?! Карен рассмеялась, услышав это. -Что тут смешного?! -Ах! Извините, извините. Соль ещё раз посмотрел Ёнхуэй в глаза, прежде чем спокойно ответить. -Я ухожу, чтобы вернуть Хамуна. ---------- Том 1 Глава 86 Все в комнате замолчали, услышав, как Соль сказал, что он уйдёт, чтобы вернуть Хамуна. Потрясенная Ёнхуэй переспросила: -Т-тогда… значит ли это… -Мы будем преследовать их. -Слишком поздно. Уже прошла неделя с тех пор, как Нобира попала в засаду. -Должно быть, они уже пересекли границу. -Неважно, - ответил Соль. -Т-ты планируешь пересечь границу? Почему? -Точно так же, как вы, ребята, планируете защищать Конгори, я планирую защищать то, что принадлежит мне. Что ещё остаётся делать, когда твою вещь украли? Шух. Соль снова надел капюшон. Карен, которая стояла рядом с Солем, тоже надела капюшон и вышла вслед за Солем. -Ты просто должен вернуть её. Скрип. Бах. Поскольку никто не придерживал дверь, Соль с грохотом вышел. Люди в комнате хранили полное молчание даже после его ухода, словно буря миновала их. -Он сумасшедший. Должно быть, он думает, что он главный герой или что-то в этом роде. -Почему? Как по мне, он классный. -Посмотрим, сможешь ли ты сказать это снова, когда он вернётся в виде трупа? Поживём — увидим. -Ты думал, что будешь выглядеть круто, говоря это о ком-то, кто попадает в опасную ситуацию, в то время как ты сидишь дома в комфорте? -... Что ты только что сказал? -А? А что, не услышал? -Ты пытаешься— Удар! Енхуэй хлопнула по столу, расколов его. -Ха-ха... я была слишком громкой? -Тихо. Ёнхуэй ещё раз собралась с мыслями, прежде чем заговорить с Ёмён. -Кажется, я… проявила к тебе неуважение, Ёмён. -... -Похоже, попытка завербовать Снеговика была слишком сложной задачей. Пожалуйста, не вини меня за опрометчивость. -... Всё в порядке. Ноыль, пойдём. -Э-э, д-да... Ёмён схватил Ноыль за руку и попытался вывести её из комнаты. -Оппа, больно... -Извини, можешь бы пока вернуться домой? -Да, хорошо. Ёмён, сам того не осознавая, крепко держал Ноыль за руку. Затем он отпустил её. А затем Ёмён побежал в том направлении, куда, по его мнению, должен был направиться Соль. -Хан Ёмён? -Это не Хан Ёмён? Теперь его узнавало всё больше и больше людей. Было ли это из-за совета Соля? Или из-за сил, скрытых в его чёрной руке? Как бы то ни было, он набирал силу гораздо быстрее, чем другие переселенцы. Даже члены альянса признавали, что Ёмён был исключительным даже среди исключительных людей. И в одно мгновение он стал символом Конгори. Хотя что-то подобное могло бы сделать кого угодно высокомерным, но только не Ёмёна. Он был счастлив уже тем, что мог защитить свою младшую сестру Хан Ноыль в более безопасном месте и сохранить ей жизнь. Пробежав по безжизненным переулкам, Ёмён наконец добрался до Соля. -Ах!… Ах!… Хён! -Ты гнался за мной? -Да! Подожди! Не мог бы ты подождать немного? Ёмён решил защитить свою младшую сестру Ноыль. Она была единственным, что у него осталось. Так почему же? Почему он позвал Соля? То, чего хотел Ёмён, было сделано в Конгори. Соль просто смотрел на Ёмёна. «Он сильно изменился». Он уже не был тем незрелым человеком, который просил его о помощи. Мало того, что его снаряжение было намного лучше, чем раньше, вероятно, из-за прохождения множества сложных Приключений, так ещё и держался он уверенно. -Зачем? -Насчет сегодняшнего дня… Прости. Это была моя ошибка. Я знал, что ты ненавидишь такие вещи, я просто… -Всё в порядке. Не то чтобы я ничего не выиграл. Благодаря тебе мои цели стали намного яснее. -Ах! Ты говоришь о том, как собираешься спасти Хамуна? -Да. Ёмён посмотрела на Соля, прямо в его золотистые глаза. -Я... Позволь мне тоже помочь тебе. -Что? -Позволь мне помочь тебе. В конце концов, ты спас мне жизнь. Соль понял его. Несмотря на это, он не смог принять запрос. -Ёмён, ты не можешь мне помочь. -Я… я стал сильнее. Я уже не тот, кем был раньше. Соль взглянул на Карен. Карен, поняв намерения Соля, выступила вперед. -Послушай, э-э… я знаю, что ты уверен в себе, но хозяин прав. Ты не сможешь ему помочь. -Ты можешь испытать меня, если хочешь. -Да, я тебя проверю. Бросок! Карен растворилась в воздухе и снова появилась позади Ёмёна. -Хр-р-р! Лязг! Чёрная рука Ёмёна быстро вытащила меч из ножен. -Хм? Карен на секунду вздрогнула, удивившись неестественной скорости реакции, но быстро вытащила свой меч. Лязг! -Довольно забавная способность. -Не смотри на меня свысока. Я иду! -Хорошо! Лязг! Лязг! Лязг! В одно мгновение Ёмён нанес серию ударов, которые отбросили Карен назад. В бою между фехтовальщиками использование навыка могло привести к смерти. Поэтому Ёмён не использовал никаких навыков. «Если это будет чистый бой без каких-либо навыков, я смогу победить!» Ёмён был уверен в своей победе. В конце концов, его чёрная призрачная рука была чем-то могущественным, что делало его сильнее любого другого мечника, с которым он сталкивался. Лязг! Но через некоторое время на лицо Ёмёна легла тень. Скорее, это Карен выглядела расслабленной, принимая на себя каждую атаку. «Почему? Почему...» Ёмён продолжал размахивать, не понимая, что происходит. В конце концов, всё, что ему нужно было сделать, — это просто поцарапать её одежду своим мечом. Даже этого было бы достаточно, чтобы показать его рост. Но… Удар! -Угх... Карен воспользовалась моментом и ударила Ёмёна в грудь. -Прости, тебе было больно? -Я в порядке. Давай ещё раз. Угх! Лязг. Лязг! Но сколько бы Ёмён ни пытался, результат был один и тот же. Его меч вообще не мог дотянуться до неё. Казалось, что её тело было миражом, и единственное, что он видел, — это её меч. Если он не мог до неё добраться, она всё равно ничем не отличалась от миража. Удар! С очередным громким звуком Ёмёна опрокинули. -Угх... Грохот… Карен легонько пнула его в нижнюю часть тела, опрокинув на спину. -Ты закончил, верно? -... Я проиграл. -Ты довольно быстр, но в остальном полный бардак. Ты никогда не учился фехтованию, да? -... Нет. -Твои атаки очевидны и слишком легковесны. Даже если атака быстрая, она бесполезна, если за ней не стоит сила. Ёмён не владел мечом, и его сила была невелика. Поскольку они были на игровом поле, это могло быть для него лучшим объяснением. -Ты был прав… Я не смогу тебе помочь. -Разве ты не говорил, что хочешь защитить свою сестру? Почему тогда ты следишь за мной? -Я тоже не знаю, я просто… я просто волнуюсь. -Потому что боишься отстать? -Да, наверное. Лёжа на земле, Ёмён смотрел на ясное небо и Соля. -Ты абсолютно прав. Ты отстаёшь. -Что? -Что бы ты сделал, если бы я сказал, что убью твою сестру? -Ну... Он не смог бы остановить Соля. Он не смог бы ничего сделать, кроме как смотреть, как Соль убивает Ноыль прямо у него на глазах. -Вот в чём причина тревоги, которая съедает тебя изнутри. Альянс… безопасное место… всё это бесполезно, если ты сам не силён. -Что мне... что мне тогда делать? -То, что ты тут остаёшься, ничем тебе не помогает. Думаю, тебе стоит уехать отсюда подальше. -Но тогда моя сестра останется здесь одна. -Тут я тебе не помощник. Что ж, тогда… Когда Соль попытался уйти, Ёмён встал, чтобы передать ему что-то. Это была маленькая статуэтка. -Что это? -Это устройство, которое позволяет нам знать, где мы находится. Это потому, что… я, наверное, покину Конгори, хён. Соль положил её в свой инвентарь и попрощался. -Ещё встретимся. Ты должен остаться в живых до нашей следующей встречи. -Да! Обещаю! * * * Сразу после расставания с Ёмёном Соль купил двух здоровых лошадей. -Что? Ты умеешь ездить верхом? Или мне нужно тебя научить? -Я этого не знал, но у меня был талант. -Куда тогда направляемся? -Ну... Сейчас идти в Нобиру было бы бесполезно, так как там остались бы только руины разграбленного города. «Куда мне идти, если я хочу их выследить?» Соль на мгновение задумался, прежде чем выбрать направление. -Мы направляемся в крепость Гулия. -Ты говоришь о крепости близ Вигглтона? -Ты помнишь? -Кибо сказал тогда, да? Хлеб был таким вкусным, что я даже удивилась. Легко запомнить что-то удивительное. -Это похоже на то, что сделали бы мои братья-идиоты, чтобы что-то запомнить, — пропел Джамад из Теневого пространства. -Ты можешь так говорить только потому, что не попробовал хлеб. А тролли вообще едят хлеб? -У троллей и людей схожий рацион. За исключением того, что мы едим и представителей других рас. -Фу... гадость. -Да, мне тоже не нравится эта черта моей расы. Поскольку из Конгори в Гулию не было никаких повозок, Карен и Солю ничего не оставалось, кроме как отправиться туда верхом. К счастью для них, дороги были в хорошем состоянии, так что вряд ли возникли бы какие-то проблемы. Двое медленно подняли коней на дыбы, прежде чем направиться на север. -Кстати, почему тебя интересует этот Ёмён? -Он пригодится мне позже. -Даже несмотря на то, что он такой слабый? Но его рука была особенной. -Я также говорил о его руке. -А, понятно. Тогда это имеет смысл. Я-то думала, что он слишком много говорит о своей сестре для того, кто тебе интересен. Мне тоже не нравятся такие люди. Джамад снова вмешался. -Он очень похож на одного человека, который много говорит о Каруне. -Это другое! Мы близнецы! -Я не понимаю, в чём разница. -Тем не менее, хозяин. Можем ли мы что-то сделать, если отправимся в Гулию? -Это место ближе всего к троллям, и мы можем осмотреться в Гулии, чтобы понять, есть ли какие-нибудь планы, к которым мы могли бы присоединиться… что-то в этом роде. -А если не будет плана по борьбе с троллями? Что ты тогда будешь делать? -Что ещё? Пойду туда один. -Ха-ха-ха! Ты действительно сумасшедший. В этот момент Джамад кашлянул, чтобы привлечь внимание Соля. Казалось, он не решался что-то сказать. -Гм… Хм… Я должен кое о чём сказать. -О чём? -О текущей ситуации. -Про то, что произошло в Нобире? -Да. У меня есть идея, почему это произошло. У меня также есть идея об их нынешнем местонахождении. -... О чём ты? Джамад говорил так, словно копался в своих воспоминаниях. -Это племя, которое раньше было союзником племени Каменного Клыка. Ну, у нас был конфликт, и мне пришлось оттуда сбежать… -И? -Альянс племён распространён по всему континенту. Но, по правде говоря, мы нечасто общаемся друг с другом. Например, что бы делали два племени, живущие на противоположных сторонах континента, если бы общались друг с другом? Солю было очень интересно, о чём говорил Джамад. На самом деле, даже троллю было трудно не проникнуться тем, что говорил Джамад. -И вот почему мы создали Великое Собрание Племён. -Великое Собрание Племён? -Можешь представить это как встречу между самым большим племенем в регионе с другими племенами региона. __ - Они говорят об этом так, будто это собрание ассоциации домовладельцев ЛМФАО - В следующий раз мы поговорим о чьих-то безвкусных садовых гномах… - Джамад, председатель ТСЖ. ЛМФАО __ Затем Соль задал Джамаду вопрос. -Самым большим племенем рядом с Невенией было бы… племя Серного Черепа? -А? Ты знаешь о них? -Ах, это потому, что они хорошо известны. -Да, они, несомненно, самое сильное племя в окрестностях Невении. Как бы то ни было, я хотел сказать вот что. На Великом Собрании Племён уже давно ведутся разговоры о том, что происходит сейчас. -Что? -То, что предложил молодой преемник племени Серного Черепа. Но тогда это предложение было отклонено. __ - Почему ты говоришь это только сейчас? - Может быть, у него была плохая память, потому что он не ел вкусный хлеб? - А, тогда это вполне логично. __ -Открой карту. Шух. Соль последовал инструкциям Джамада и открыл карту. Джамад продолжил говорить, глядя на карту. -Прямо сейчас они, вероятно… здесь. -Вулкан Йогнатун? Это был вулкан недалеко от границ королевства. Йогнатун также был действующим вулканом. Именно поэтому в окрестностях Невении не возникло никакой цивилизации. -Разве не здесь… находится Пурга? -Да, это одно из мест, где обитает Пурга, Древний Бог. Пурга, Древний Бог. Он был богом огня и серы и предположительно напоминал огромную огненную обезьяну. Его сила с древних времён сама по себе была бедствием. Из-за этого никто не осмеливался рассердить Пургу, и вулкан Йогнатун продолжал извергаться, не подпуская к себе никого. Однако затем Джамад сказал что-то Солю с абсолютной уверенностью. -Племя Серного Черепа планирует использовать Пургу, предлагая ему в жертву пойманных ими людей. ---------- Том 1 Глава 87 Соль задал Джамаду вопрос, выслушав его уверенный ответ. -Они пытаются использовать Пургу? Ты говоришь о Празднике Древнего Бога? -Ты о Празднике Древнего Бога знаешь? Откуда, чёрт возьми, ты ещё и об этом знаешь? Соль нахмурил брови и сменил тему. -Так вот почему они похищали людей из Нобиры... -Я уверен, что нападение на Вигглтона тоже было частью этого. Вероятно, всех захваченных в плен горожан бросили в пасть Пурги, чтобы они получили его силы. -... Значит, если мы ничего не предпримем, людей, захваченных в Нобире, постигнет та же участь? -Конечно. А потом они снова воспользуются силами Пурги, чтобы напасть на другой город или на крепость Гулия. -Сомневаюсь, что это возможно с помощью одних только троллей… о нет, это тоже связано с Сетеной? Королевство Сетена располагалось к востоку от королевства Невения. Сетена часто воевала с Невенией, поскольку её земли были суровыми и неплодородными. Если Сетена была связана с троллями, то ситуация была гораздо хуже, чем показалось Солю. Джамад продолжил, словно соглашаясь с мыслями Соля. -Даже если бы Сетена собрала столько сил, сколько могла, им было бы невозможно победить рыцарей Невении. Однако у них могла бы появиться возможность, если бы племя Серного Черепа подняло шум на другой границе или напало на крепость Гулия. Всё это предложил мелкий отпрыск племени Серного Черепа, Зандо. -Почему тогда план был отклонен? -Это потому, что некоторые вожди на собрании, включая меня, были против. Тогда у нас были не слишком хорошие отношения с Сетеной, и были ещё кое-какие проблемы. Если всё, что Джамад ему рассказал, было правдой, то он фактически получил ценную информацию бесплатно. -Тогда сколько у нас осталось времени? -До чего? Ах, ты говоришь о времени, которое осталось до того, как они принесут пленников в жертву? -Да. -Я не уверен… Я точно не знаю, как они туда добирались, но если идти по суше, то это займёт около недели… да, они, наверное, сегодня и добрались до вулкана. Это означало, что Солю тоже потребуется около недели или даже больше, чтобы добраться до вулкана. -У нас меньше времени, чем я думал. -Нет, не совсем. -Что? -Не то чтобы Древний Бог был их подчинённым или кем-то в этом роде, но он ни за что не стал бы действовать по чьему-то расписанию. Кроме того, Пурга из тех, кто любит пошалить, так что он, вероятно, сейчас с ними играет. Они, скорее всего, начнут с Церемонии Утешения, чтобы не разозлить его, и после этого потратят много времени, прежде чем их, наконец, принесут в жертву. -Как долго? -Вероятно, месяц. -Это занимает так много времени? -Да. И поскольку это занимает так много времени, Невения, вероятно, могла бы противостоять их атаке, если бы должным образом подготовилась к ней. Однако, поскольку королевская семья Невении не знает об их планах, они просто вынуждены защищать крепость, ничего не предпринимая. Соль потер подбородок и задумался про себя. -Наверное, это невозможно, да? - спросил Соль. -Что невозможно? -Убедить армию в Гулии перебросить войска в другое место. -Хм. То есть ты хочешь сказать, что твой план состоит в том, чтобы отправиться в Гулию, убедить тамошнего командующего развернуть армию, а затем отправить его в Невению, чтобы он убедил тамошние военные власти? -Да, всё так, как ты говоришь. Ладно, давай пока отправимся в Гулию. Карен уныло рассмеялась. -Разве это не тот же план, что и раньше? -Всё по-другому, я не буду убеждать командира. Во-первых, их цель — предотвратить нападение, и для меня это не важно. Всё, что мне нужно сделать, — это спасти Хамуна. -Ну, делай, что хочешь. Значит, мы уедем сразу после прибытия в Гулию? -Да. Взгляд Соля устремился дальше на север, на то, чего он не мог увидеть своими глазами. -Мы направляемся к вулкану Йогнатун. * * * Участников было меньше двадцати. И даже тогда большинство из них хватали ртом воздух, совершенно обессилев. Прошло уже много времени с тех пор, как они похоронили своих лошадей, но они шли всё дальше и дальше. -Ах… Ах... -Гребаные ублюдки... Значит, они прошли здесь. -Проход не такой уж большой. Только небольшое их количество может пройти через него. -Именно столько им нужно было, чтобы напасть на Нобиру. -Мира, что нам делать? Разве мы не должны сообщить Гулии? Мира посмотрела на своих товарищей налитыми кровью глазами. Их глаза тоже были такими же, вероятно, из-за недосыпа. Несмотря на то, что все они были уставшими и измотанными, никто из них не жаловался. -Если мы проедем мимо Гулии, то опоздаем. А если бы они собирались напасть, то сделали бы это раньше, эти ублюдки… -Сомневаюсь, что эти идиоты вообще знают об этом. Что они, чёрт возьми, защищают, когда здесь они… За тем, как компания Миры оказалась здесь, стояла трагическая история. Поглотив всех Расхитителей руин в Нобире, фракция Кибо создала систему. Кибо перестал лично участвовать в экспедициях по руинам и вместо этого руководил несколькими независимыми фракциями Расхитителей руин под своим началом. Одной из этих фракций, очевидно, была фракция Ю Миры. Фракция Миры успешно завершила свою первую экспедицию, но по возвращении столкнулась с непонятной ситуацией. [Локация уничтожена.] [Ваше местоположение больше не указано как Нобира.] [Теперь вы должны установить новое местоположение.] То, что встретило их, не было ни Кибо, ни жителями Нобиры. Это были остатки разрушенного города. Они обыскали Нобиру, совершенно не зная, что делать. Они просто надеялись, что найдётся намёк или подсказка, которые помогут им понять, что произошло. Мира спешила по улицам Нобиры. Она видела, как выжившие умирали на улицах или быстро пытались покинуть город, и кто-то окликнул её по имени. -Ах… Ах… Это ты, Мира? -Дяденька! Мира наткнулась на своего товарища, который оказался под обломками разрушенного здания. К счастью, он был жив, но было ясно, что времени у него осталось немного. -Что… Что, черт возьми, произошло?! -Нобира... была захвачена… ими… -Ими? -... троллями. Мира была в ярости, но едва сумела совладать со своими чувствами. -П-просто подожди немного, хорошо? Я вытащу тебя оттуда… -Нет… для меня уже всё решено. Просто дайте мне умереть. -Дяденька! -Уходи… Забудь о Нобире и живи дальше, Мира. Тебе здесь больше не место. Это было шокирующее заявление. Ей казалось, что её мир рушится. -… А как же Кибо? -Он мертв. -Не лги мне! -Полагаю, мне не удастся тебя одурачить, да… Какая проницательность… Они его поймали. -Где они? -Я не знаю. Но они привезли фургоны с клетками, так что, вероятно, там есть следы… -… -Ты должна уйти, Мира. Ты должна жить дальше. -Нет, я не могу этого сделать. Когда свет жизни медленно угасал в его глазах, он оставил Мире свои последние слова. -Тогда… Что ты всё ещё здесь делаешь? Шух. -Поторопись, иди за ними… Бах. Человек умер. -Мы должны найти их. Мира и Расхитители руин обыскали каждый сантиметр Нобиры. И вскоре после этого они обнаружили следы, которые, вероятно, оставили тролли. -Они на севере. -Что будем делать? К ним приблизился выживший и всё ещё остающийся в городе переселенец. -Не гонитесь за ними, вы все просто умрёте. Никто не погнался за ними. -... Что? -Все переселенцы в Нобиру получили Приключение «Месть». Тем не менее, все они сбежали в Конгори. Даже если вы отступите, вы будете не одни такие. Мира просто кивнула. -Отойди. -Ты… Ты, должно быть, сошла с ума! Это практически самоубийство! -Что нам делать, Мира? Мира натянула на голову капюшон. -Мы преследуем их. -Вперёд! Все переселенцы с Мирой получили аналогичное сообщение. [Запланировано Приключение «Холодная месть».] [Это Приключение очень опасно.] [Вы пропустили свой Отдых.] [Вы начинаете своё следующее Приключение.] [Ваше Тринадцатое Приключение начинается.] [Приключение 13. Холодная месть] …… И вот так отряд Миры прошёл по следам троллей до самого этого места. Поскольку они не могли ни как следует отдохнуть, ни даже нормально поесть, их состояние было наихудшим. Пройдя по длинному тёмному туннелю под границей страны, они оказались за пределами Невении. -Значит, с этого момента мы больше не в Невении, верно? -Мы обрушили туннель, но не так, как надо из-за недостатка времени. Вероятно, они смогут восстановить его. -Всё в порядке, у нас все равно есть более важные дела. Мира смотрела дальше, на что-то, что она едва могла разглядеть. -Они направляются вон туда. -Зачем? Когда она посмотрела ещё дальше вперед, то увидела массивную гору. -... Йогнатун. Это был вулкан Йогнатун, огромная гора, на которой жил Древний Бог Пурга, Огненная Обезьяна. * * * Отряд Сола, как и отряд Миры, упорно двигался на север. У них не было особых проблем, кроме того, что местность становилась всё более суровой. Кроме того, после нападения троллей стало немного громче. Дело дошло до того, что даже местные бандиты, если бы они здесь были, после недавних событий отправились бы на юг. -Сколько ещё осталось до того, как мы прибудем в Гулию? -Около четырех дней? -Чёрт, это занимает так много времени! А, но разве сейчас ты не должен был встретиться с Чао? Говорить об этом было бессмысленно. -Чао никак не могла ждать там, когда Нобира сгорела. -Хм… Мы так старались достать то, что она хотела… Неужели всё было напрасно? -Это нужно выяснить после того, как мы закончим с этим. -Итак, мы снова в той же ситуации, что и раньше. Чёрт… Затем Джамад задал Солю вопрос. -Даже если мы отправимся в Йогнатун через Гулию… Как ты собираешься противостоять племени Серного Черепа? -Я подумаю об этом, когда мы приедем. Мы бы опоздали, если бы строили планы заранее. -Это правда, но... Затем Карен ударила себя кулаком в грудь с гордым выражением лица. -Просто доверься мне и Каруне. Вместе мы непобедимы, хозяин. -Хотя именно по этой причине я и беспокоюсь. -А? Что ты имеешь в виду? У Карен и Каруны был уникальный навык, который делал их сильнее, когда они призывались вместе. Карен уже была достаточно сильна, и если бы у Соля был ещё один такой же сильный призыв, спасти Хамуна было бы совсем несложно. «Проблема в том, что… я не могу призвать их обоих одновременно». -Послушай, эльф. Похоже, ты не совсем понимаешь, что происходит, раз не остаёшься в Теневом пространстве надолго, — насмехался Джамад. -Что? -Прямо сейчас здесь очень тесно. В этом и заключалась проблема. Солю не хватило места для теней. Несмотря на то, что Соль каким-то образом смог призвать Карен в одиночку, он не мог призвать и Каруну, когда его характеристики были скорректированы. «У меня недостаточно Мудрости». В настоящее время у Соля слишком мало Мудрости по сравнению с количеством призывов, которые у него есть. Хотя он мог ими управлять, у него не было достаточно сил, чтобы полностью их контролировать. -Для начала давайте подумаем, как быстро повысить мою Мудрость. -И как мы сейчас тебе её поднимем? -Ну, либо так, либо тебе придётся самой встретиться с племенем Серного Черепа, Карен. -Это очень важно. Я уверена, что мы что-нибудь придумаем, если будем думать все вместе. __ - Она так быстро перешла на другую сторону, ЛМФАООО - Думаю, племя Серного Черепа — это слишком даже для неё. - Она прочитала слишком много романов о муриме, ЛОЛ __ Снова наступила ночь, и Соль лёг спать, оставив Джамада, который спал днём, на страже. Вш-ш… Чем дальше на север они продвигались, тем холоднее становился ночной воздух. Пронизывающий ветер заставил Соля придвинуться на дюйм ближе к костру.. Ближе… Подойди ближе… Соль открыл глаза. «Что это было?» Он услышал чей-то голос, похожий на привидение. Соль покачал головой и огляделся вокруг. Затем Джамад быстро заговорил с Солем, который только что проснулся. -Итак, ты проснулся. Я как раз собирался тебя разбудить. -... Что происходит? -Посмотри туда. За пределами темного поля он почувствовал, как что-то приближается к ним. -Дикие животные? -Нет, это особая энергия. Вспышка! Когда приближающееся к ним существо вспыхнуло лучом света, Карен тоже встала. -Что происходит? Дикие животные? -... Значит, ты тоже была здесь, да? -Хе-хе, я просто хотела пошутить. Что нам делать, хозяин? Спросив Соль, Карен подошла к своему мечу, чтобы схватить его. -Должен ли я убить их до того, как они придут сюда? Ближе… Ближе… «... Снова». Поняв, что галлюцинации, которые он слышал, были связаны с этим, Соль остановил Карен. -Давай пока просто понаблюдаем. Через некоторое время они оказались достаточно близко, чтобы узнать друг друга. Группа Соль теперь могла ясно видеть существо на поле. -... Тролль? -Он принадлежит к племени Серных Черепов? К Солю подошел тролль. Поскольку все тролли у границ Невении, скорее всего, были членами племени Серного Черепа, они приготовились к битве. Но затем тролль показал, что узнал Соля. -Снеговик! Это я! -Кто... этот голос... невозможно! Когда тролль помахал пальцем, перед ним вспыхнул яркий свет. Это был тролль в старомодных очках. -Это я, Маэль! [Требования выполнены.] [В этом Приключении появился помощник «Маэль, Звёздное дитя».] [Помощник «Маэль, Звёздное дитя» присоединится к вам в этом Приключении в качестве союзника.] -Почему Маэль здесь? К северу от Невении Соль столкнулся с неожиданным союзником. ---------- Том 1 Глава 88 На бескрайних полях у границ Невении Соль встретил тролля. Примечательно, что это был единственный тролль, с которым Соль познакомился, не считая Джамада. -Меня зовут Маэль, Звездное дитя. Маэль, тролль, изгнанный из племени Каменного Клыка. Его появление было совершенно неожиданным. -Убери свой меч, Карен. -Что? Ты знаешь другого тролля, кроме Джамада, хозяин? -Можно и так сказать. Маэль медленно приблизился к группе Соля. Только после того, как Соль подтвердил личность тролля, он обратил внимание на его одежду. Он носил очки, из-за которых его глаза казались меньше, вероятно, из-за высокой диоптрии, и носил сумку, набитую так туго, что она трещала по швам. -Что там? -Старые книги, лекарственные травы и куча всякой всячины, ха-ха-ха! -Маэль, как у тебя дела? -Я объездил всю Невению; мир людей действительно невероятен. Спуститься с горы было правильным решением. Соль был рад встретить помощника спустя столько времени. Поскольку ситуация была такой неожиданной, Солю было приятнее видеть его, чем обычно. -Присаживайся, ветер сильный. Тебе нужно погреться у огня. -Точно можно? Было так холодно, что я думала, мои губы примерзнут друг к другу, ха-ха! Маэль, шаркая, подошёл к костру. Хотя он был меньше Джамада, он всё равно был троллем и был довольно крупным. Теперь, когда он сидел у костра, костёр, который раньше казался свободным, стал тесным. -Приятно познакомиться, я Карен. Кстати… тролли теперь тоже носят очки? Маэль нежно улыбнулся Карен, прежде чем ответить. -Я использую их больше для других целей, чем для улучшения зрения. -Понятно… Я знаю, что это немного грубо, но ты кажешься довольно умным для тролля? Ты отличаешься от тех троллей, которых я встречала до сих пор. -Эй, ты что, обо мне говоришь, эльф? — нахмурился Джамад. Карен просто пожала плечами, ничего не ответив. -Мнение о том, что тролли «простые», — это неверно истолкованный факт. Хотя их действия могут показаться глупыми с точки зрения других рас, у нас есть свои устоявшиеся убеждения и культура. Ах, конечно, среди троллей тоже есть простые. -Понятно… Итак, как ты познакомился со Снеговиком? -Снеговик — мой спаситель, который вытащил меня из пучины отчаяния. Он также тот, кому я должен вернуть долг, каким бы ничтожным я ни был. -Хм, я думаю, что хозяина называют спасителем, куда бы он ни пошёл. Даже несмотря на то, что... он совсем не кажется мне надёжным. -Часто мы не можем правильно понять что-то, потому что слишком пристально рассматриваем. Разве это не относится и к людям, если это применимо и к объектам? -Что? Карен посмотрела на лицо Соля, прежде чем выдавить улыбку. -Да, возможно, ты прав. Боже, с этим троллем так легко разговаривать! __ - Извини, но Маэль просто прикрывает тебя. - Он поднялся целым, спустился разбитым. - Не могу поверить, что есть эльф, который глупее тролля… - Величайший ум нашего поколения… Маэль! __ Пока Маэль разговаривал с Карен, он встретился взглядом с Джамадом. Заметив внушительные размеры Джамада и его внушительную внешность, он сказал: -Джамад Тиран, вождь племени Каменного Клыка… это ты. -Ты знаешь меня? Кто ты? -Я сын Майоры. В тот момент, когда Джамад услышал имя Майора, его глаза расширились. -Женщина, которую изгнало предыдущее поколение. Но… у неё был ребёнок? -Она была беременна мной, когда её изгнали. -Ах, вот оно как. Узнав о ситуации с Маэлем, Карен разозлилась на Джамада за его реакцию. -Как ты мог сказать только это после того, как услышал его историю? -А что мне ещё делать, а? Плакать? -Маэль, он всегда такой. Я не расистка, но не могу не предвзято относиться к тому, что тролль, с которым я общаюсь, всегда ведёт себя подобным образом. -И всё же, я тоже тролль. -Ах, извини. __ - Ах, точно! Ты тоже тролль! - ЛМФАООООО - Прости, но ты уже настроена против них, Карен. ЛОЛ __ Затем Джамад заговорил с Карен безразличным тоном. -Я тоже потерял своих родителей, когда был маленьким. -Что? -Моего отца призвали на войну, и он там погиб, а моя мать умерла молодой. Самое смешное, что предыдущее поколение предложило дракону труп моей матери в качестве закуски. -... -И что насчёт сейчас, эльф? Ты тоже будешь мне сочувствовать? -Гм... извини. Соль тоже не знал, что у Джамада была подобная история. Во-первых, Джамад был нерегулярным персонажем, с которым Соль впервые столкнулся во время того Приключения. У Соля не было причин знать о нём, учитывая, что он никогда раньше не видел Джамада. -Хм, но теперь, когда я думаю об этом... ты... -Я? - спросил Маэль. -Да, ты. Это ты помог Снеговику, не так ли? Маэль улыбнулся. -Да. -Я так и знал. Я знал, что он не мог сделать это сам. Ты использовал шаманские заклинания? -Я использовал зелье, настоянное на ней. -Хм… А ты неплох. Это зелье, с которым я не знаком. Мне любопытно, какой у тебя уровень. -Я ничтожество по сравнению с тобой, Джамад. Я просто обладаю бесполезными знаниями, которые даже не стал полностью использовать. __ - Как Маэлю удается так хорошо умасливать людей? - Держу пари, что даже мой босс полюбил бы его. __ На этом Соль закончил любезности и перешёл к тому, что его действительно интересовало. -Что привело тебя на север? -Пророчество. -Что? -Один из моих талантов — предсказание. Я предвидел огромную катастрофу и пришёл, чтобы предотвратить её. Разумеется, я знал, что снова встречусь с тобой. -Ты и это предвидел? -Эта было скорее с помощью астрономии. -Ха-ха-ха, Маэль! Ты действительно невероятный! Маэль явно был выдающимся человеком, раз смог найти Соля с помощью гадания и астрономии в одиночку на этой огромной земле. Соля удивило внезапное появление Маэля, но затем он вспомнил сообщение, которое получил не так давно. - Помощник «Маэль, Звёздное дитя» присоединится к вам в этом Приключении в качестве союзника. -Маэль, значит, ты здесь, чтобы помочь мне? -Помочь тебе, хм… Прежде чем я дам вам ответ, я должен напомнить тебе, что ты ещё не рассказал мне, в какую неприятную ситуацию ты попал. __ - Ах, точно! - Ах, точно! Опять! __ Соль начал объяснять текущую ситуацию. -Ну... -Это из-за племени Серного Черепа, не так ли? -... Ты знал? Как? -Как ты думаешь, как долго я тебя ждал? Тот факт, что Маэль знал, что встретит Соля здесь, также подразумевал, что он ждал, когда Соль пройдёт мимо. -Как долго ты ждал меня здесь? -И гадание, и астрология не очень хорошо предсказывают точное время, когда что-то произойдёт. Я здесь уже пятнадцать дней. -О боже… Кстати, откуда ты узнал, что проблема в племени Серного Черепа? -Потому что они проходили здесь. -Что? Маэль поправил очки. -Племя Серных Черепов проходило через эту область. -Когда?! Когда эти ублюдки проходили здесь? -Успокойся, Карен. Карен взорвалась от эмоций ещё до того, как Соль успел что-то сказать, и он быстро её успокоил. -Хм… После этой ночи должно пройти около четырёх дней. То есть некоторое время назад. -Четыре дня? С тех пор, как они прошли мимо, прошло всего четыре дня? Карен не могла поверить, что они за четыре дня догнали троллей, но Соль кивнул в ответ на слова Маэля, как будто ожидал этого. «Они должны двигаться гораздо медленнее, чем обычно, потому что везут с собой похищенных людей». Им удалось сократить расстояние между собой и племенем Серного Черепа, и они продолжали сокращать его. -Но… они бы уже сбежали из королевства. -Уже? Но ведь им должно было потребоваться четыре дня, чтобы добраться до Гулии, нет? -Ты говоришь об этой крепости, верно? -Ну, теперь это бесполезная крепость. Как, чёрт возьми, они смогли пробраться за стену? -Снеговик, позволь мне спросить тебя кое о чем. -Конечно, Маэль. Маэль посмотрел на Соля. Его спокойные, ласковые глаза вызывали леденящее чувство. -Что ты планируешь делать после того, как выследишь племя Серного Черепа? -Я планирую вернуть похищенных людей. -Племя Серного Черепа — это не просто какая-то группка. Это племя умелых бойцов. На самом деле, это самое печально известное и жестокое племя в округе. Ты действительно думаешь, что сможешь вернуть похищенных людей, имея всего трёх человек? -... Думаешь, это невозможно? Соль серьезно посмотрел на Маэля. Маэль медленно кивнул в ответ. -Это было бы невозможно с тремя людьми. -Эй, тролль! Ты уже сдаёшься? Когда Карен возразила в ответ, Маэль снова улыбнулся. -Однако, это возможно с четырьмя... -Ты хочешь сказать, что поможешь нам? -Если бы это был кто-то другой, я бы просто позволил ему умереть. Однако ты не из тех, кто делает что-то без причины, Снеговик. Я, Маэль, буду твоим проводником. -Проводник? [Вы получаете помощь от помощника «Маэля, Звёздное дитя».] [Опытный шаман может помочь группе различными способами.] [Маэль может участвовать в бою, менять рельеф, контролировать толпу, поддерживать отряд и делать множество других вещей.] По сути, Маэль был способным помощником, который мог помочь во всём и самыми разными способами. Подним… Маэль поднял руку и протянул ладонь к небу. Свечение… В его руке собрались светящиеся частицы. Частицы медленно формировались в фигуры, пока не превратились в троллей. -Племя Серного Черепа? -Я просто показываю вам, что делают тролли, которые прошли здесь. Кажется, они разбили лагерь и спят. -Боже… Как? Маэль улыбнулся. -Я же говорил тебе, что они проходили здесь, разве нет? Когда они проходили мимо, я посыпал их порошком духов. -Маэль! __ - БОЖЕЕЕЕЕЕЕЕ! Я верил в тебя! - Как и ожидалось от помощника героического ранга. - Прости, что смотрел на тебя свысока (╥_╥) __ -Тролли не проскользнули через границу с помощью шаманских или других заклинаний. Они просто прошли через туннель, который плохо охранялся. Если мы сможем его найти, нам тоже не составит труда воспользоваться этим туннелем. * * * Несколько дней спустя Маэль привёл Соля и его отряд к туннелю, который разрушила группа Миры. -О нет... выглядит совсем неестественно. -Как думаешь, это сделало племя Серных Черепов? -Сомневаюсь. У них нет на это причин. -Тогда... -Позволь мне осмотреть её. Вдох… Фуууу… Маэль схватил горсть пыли и стряхнул её с рук. Пыль, рассеявшись в воздухе, медленно обретала форму. -Вот что помнит земля. Похоже, что… это сделали люди. -Кажется, я знаю, кто это был. -Кто-то, кого ты знаешь? Группу возглавляла женщина из авангарда. Это была та самая женщина, которая была протеже Кибо и повсюду следовала за ним. -Это Мира. Джамад и Карен оба отреагировали на звук её имени. -Хм, она, должно быть, выслеживает Кибо. -Мира? Кто такая Мира? -Ты должен знать Кибо, ведь вы встречались в прошлый раз, но… по сути, она его правая рука. -Она сильная? -Я не уверен... Затем Соль задал Маэлю вопрос. -Что будет делать? Разве нам не нужно идти в Гулию теперь, когда мы не можем воспользоваться туннелем? -Подожди... Маэль вытащил из своего рюкзака что-то, напоминающее ягоду. Затем он пробормотал несколько слов и бросил ягоду в разрушенный туннель. А затем… Грохот, Грохот… Чавк! Из земли вылез длинный жук размером со взрослую особь и схватил ягоду, прежде чем зарыться обратно в землю. Это был жук без глаз, но с множеством зубов во рту. -Ого... это каменный жук? Джамад проявил к нему интерес. -Я заметил, что в этом районе есть несколько каменных жуков, а каменные жуки очень любят ягоды кокурина. Поскольку я оставил на ягоде отпечаток своего желания, этот скальный жук вскоре должен проложить нам путь. -... Ты довольно талантлив. Если бы кто-то вроде тебя был в моём племени, это стало бы огромной помощью. -Нет ничего более бесполезного, чем разговоры о прошлом. В конце концов, племя Каменного Клыка было местом обиды, а не отдыха. -Ха-ха-ха… что ж, в конце концов, такова жизнь. Пока два тролля продолжали беседовать, каменный жук полностью восстановил туннель. Соль, взяв на себя инициативу, обратился к остальным членам своей партии. -Вперёд. Таким образом, отряд Соля легко прошёл через туннель и оказался на другой стороне. -Итак, это Йогнатун. -Это огромный вулкан. Это также гора, на которой обитает Древний Бог Огня. Мы почти догнали их, давайте продолжим путь. Поскольку до наступления ночи оставалось ещё много времени, отряд Соля продолжил преследование. -С этого момента это их территория, так что нам нужно быть осторожными, — предупредил Джамад. -Понял. -Не волнуйся так сильно. Даже если они появятся, я, Карен, убью их всех за тебя. Но если ты всё ещё боишься, можешь спрятаться за мной. -Хм, не смотри на троллей свысока. В альянсе племён полно умелых троллей, которых ты даже представить себе не можешь. -Хм… просто в моё время было не так много печально известных троллей. Но неужели в племени Серного Черепа есть кто-то настолько сильный? -Так и есть, один тролль. Абсолютный монстр. -Вау, правда? Как его зовут? -Это... По мере приближения к вулкану все становились более напряженными. Поскольку до подножия горы оставалось совсем немного, все были начеку. А затем… -Уф... -Человек? -Вероятно, он член группы преследования Миры. На вершине груды неровных камней кто-то хватал ртом воздух. -Я помогу. Я также читал некоторые медицинские трактаты на случай подобных ситуаций, — сказал Маэль, прежде чем выйти вперёд. __ - Инспектор Энциклопедия, вперёд! - Я также читал некоторые демонические тексты для подобных ситуаций. - Я также научился бить по воротам с лёта в подобных ситуациях. - Он - армия из одного человека, ЛМФАО - Теперь он главный герой ЛМФАО! __ Прежде чем произнести заклинание, Маэль вытер лицо пострадавшего мокрым полотенцем. Свечение… Странный свет проник в тело мужчины. Шорох… -Это лист сантури. Пожуй его, прежде чем проглотить, запив водой. Жуй… жуй… Раненый мужчина сделал так, как ему сказал Маэль. -Ах… Ах... -Теперь ты можешь дышать? -... гай. Раненый мужчина пытался связаться с нами, как только мог. -Что? Маэль приблизил ухо ко рту мужчины. А затем умирающий произнёс свои последние слова, прежде чем испустить последний вздох. -Мон... стр... убе... гай... ---------- Том 1 Глава 89 Бах. Расхититель руин, который, как предположил Соль, был членом отряда Миры, погиб. Это была напрасная смерть. -… Похоже, племя Серного Черепа поняло, что за ними следят, и попыталось оторваться. Маэль закрыл мужчине глаза с застывшим выражением лица. -Разве в группе Миры не было примерно двадцати человек? Как они могли так легко потерпеть поражение? -Кто знает, через что они прошли... Затем вмешался Джамад. -Хм… Если это племя Серного Черепа, то сокрушить их было совсем несложно. -Что? -Племя Серного Черепа воинственно настроено, и, как и ожидалось, их индивидуальные боевые способности также высоки. Особенно не стоит недооценивать их лидеров. -Ты хочешь сказать, что они напали на группу? -Возможно. Однако, скорее всего, не все из них участвовали в нападении. Мне жаль говорить это о нём, но тот факт, что он всё ещё дышит, означает, что лишь небольшая часть сил племени была задействована. Лицо Соля потемнело. -Как бы то ни было, это определённо плохая новость, что теперь у нас меньше союзников. Соль ещё раз посмотрел на труп и погрузился в раздумья. «Они достаточно сильны, чтобы убить двадцать человек… Я не могу недооценивать племя Серного Черепа». Было ясно, что то, что случилось с трупом, могло случиться и со всеми остальными участниками группы Миры. В худшем случае племя Серного Черепа могло уже убить их всех. «Они все мертвы? Хм...» У Соля были Маэль, Карен и даже Джамад. Однако его противники представляли собой небольшую армию. Тот факт, что ему придётся напасть на Йогнатун всего с четырьмя людьми, тоже ничего не изменил. Соль отряхнулся и встал. -Хорошо, пойдем в Йогнатун. Карен подняла руку. -Да, давайте не будем больше терять время. Независимо от текущей ситуации, мы сможем составить план, как только окажемся у Йогнатуна! -Приятно, что ты такая простая. -Я решительная, а не простая. Но, наверное, такой тролль, как ты, слишком напуган? -Хм, даже племя Серного Черепа для меня ничто. Всякий раз, когда я появлялся на Великом Собрании Племён… -Тьфу, прекрати! Я не хочу слышать о твоём прошлом! -Будто мне нравится слушать, как ты говоришь о Монтере. -А? Верно. Тогда давай будем добры друг к другу и выслушаем истории друг друга. -Это потому, что ты не можешь перестать говорить о Монтере? -Ага. __ - Ага. - Я послушаю тебя, потому что хочу рассказать о себе! - Она не может отпустить Монтеру, ЛОЛ - Все призывы такие бумеры… __ Компания Соля продолжала свой пустой разговор по пути в Йогнатун. Они уже зашли слишком далеко, чтобы повернуть назад. Теперь они были гораздо ближе к Йогнатуну, чем к границе. Вш-ш… [Маэль использовал шаманское заклинание: Усиление легкого ветерка.] [Вы защищены от жары.] Маэль сыграл огромную роль в том, чтобы они чувствовали себя комфортно, несмотря на то, что оказались в вулканической зоне. -Маэль, у кого ты научился своим шаманским заклинаниям? -Моим единственным учителем были старые книги. -Невероятно. Я слышала, что добиться результатов с помощью книг сложно, потому что они полны метафор… -Их становится легче понимать, если читать их каждый день. Ты не читал такие книги, Джамад? Затем Джамад посмотрел на Йогнатун. -В книгах мне нечему было учиться. В них не было никаких секретных приёмов для убийства предыдущего поколения, и они не предлагали решения проблемы нехватки еды в племени. -В конце концов, то, что требуется от лидера, и то, что требуется от шамана, — это разные вещи. Я уверен, что в процессе ты отказался и от многого другого. -Ха-ха-ха… Теперь, когда я могу полностью сосредоточиться на своей жизни шамана, возможно, стать тенью — не самое худшее, что могло со мной случиться. Карен рассмеялась. -Согласна! Я могу есть вкусную еду, когда надоедаю своему хозяину, а путешествовать по миру — это весело. __ - Мы действительно уверены, что Снеговик - хозяин? - Снеговик = официантка - Все ли высокопоставленные призывы такие? __ Разговор то затихал, то возобновлялся, пока они не добрались до места назначения. Вулкан Йогантун. Вся компания была в восторге от величия вулкана. -Давно я не видел Йогнатун. -Мы ведь уже здесь, верно? Где тролли? Маэль огляделся. -Похоже, они собрались вокруг жерла вулкана. -Возможно, он прав. В конце концов, все их планы вращаются вокруг алтаря в кратере. Соль обернулся и кивнул. -Тогда давайте поднимемся на гору. * * * Вулкан Йогнатун был настолько огромным, что саму гору можно было считать отдельным ландшафтом. И подняться на такую гору неподготовленным было непросто. -Ах… Ах... -Это довольно высокая гора. -В конце концов, это Йогнатун. Одна из причин, по которой они так сильно сопротивлялись, заключалась в том, что они прокладывали свой собственный путь вверх по горе. Было очевидно, что если они пойдут по тому же маршруту, что и другие тролли, их поймают. «С этого момента мы должны быть особенно осторожны». Если бы они оставили следы, то могли бы попасть в засаду, как это случилось с группой Миры. И они не могли допустить такой ошибки. «Мы должны быть уверены, что инициатива принадлежит нам». Они должны были нанести удар, когда племя Серного Черепа будет наиболее уязвимо, когда они смогут нанести самый сокрушительный удар. Соль планировал дождаться момента, когда они ударят в самое сердце, прежде чем сделать свой ход. Именно так он планировал компенсировать нехватку союзников. -Наконец-то… мы… здесь. Из кратера исходил такой сильный жар, что Легкий ветерок Маэля больше не мог его смягчать. Всем, кроме Карен, приходилось нелегко. Соль посмотрел на то, что стояло на краю кратера. -Так это... алтарь. «Я впервые вижу его… он определённо огромный». Затем Соль заметил несколько уникальных цепей, свисающих по всему кратеру. Эти самые цепи также поддерживали алтарь, напоминавший пирамиду с тупым верхом. С первого взгляда Соль понял, что в этом массивном сооружении может разместиться значительное количество солдат. Пока Соль осматривал кратер в поисках разрозненных часовых племени Серного Черепа, начали появляться сообщения. [Запланировано Приключение «Серный Череп».] [Это Приключение очень опасно.] [Поскольку это Приключение является «связанным Приключением», вы не можете выбрать следующее Приключение.] [Вы пропустили свой Отдых.] [Вы начинаете свое следующее Приключение.] [Ваше Тринадцатое Приключение начинается.] [Приключение 13. Серный Череп] [Приключение 13. «Серный Череп» Действия племени Серного Черепа в Нобире оставили глубокий след в душах выживших. Весь город был сожжён, а часть выживших была похищена. Узнав об этом, вы выследили племя Серного Черепа и догнали их. Надежда всё ещё есть. Возможно, вам даже удастся спасти похищенных выживших. Все люди, запертые в этом странном сооружении, хотят одного и того же. Чтобы кто-нибудь их спас. Хотя Невения, возможно, и отказалась от них, вы этого не сделали. Цель: предотвратить церемонию племени Серного Черепа или спасти хотя бы половину выживших. Осторожно. Это Приключение очень опасно. Оставшееся время [23:59]] __ - Мое сердце колотится от предвкушения этого описания… - «Хотя Невения, возможно, и отказалась от них, вы этого не сделали», верно? Верно? - ???: Ну как сказать… - Посмотрите на этот размер… Это безумие… __ Как только отряд Соля прибыл к кратеру, они сразу же начали анализировать силы племени Серного Черепа. -Мы смогли подняться сюда только потому, что в их обороне было так много брешей… Они настолько уверены в себе? -На первый взгляд, это лишь часть племени Серного Черепа. -Да, именно так. Племя Серного Черепа — самое большое племя в этой местности, и в нём много троллей. Численность впечатляет, но это определённо лишь часть всей армии. Иначе у них не было бы столько брешей в обороне. -Тогда нам нельзя терять время. Когда дело касается спасения людей, даже секунда промедления может привести к неудаче. Соль, помня о словах Маэля и Джамада, начал обсуждение. -Они, должно быть, закончили свои приготовления к Празднику Древнего Бога, верно? -Скорее всего. Поскольку они уже привлекли внимание Пурги, им просто нужно принести в жертву людей в нужное время. Джамад почесал подбородок. -Тогда трудно сказать, сколько именно времени у нас осталось. Кроме того, даже если они поддерживают жизнь пленников, трудно понять, накладывают ли они на них шаманские заклинания или пытают. Снеговик, ты о что-нибудь придумал? Соль закрыл глаза и пробормотал вслух. -Да... надумал кое-что. -Конечно, никто бы не… Постой, что? Ты придумал? Джамад потрясенно посмотрел на Соля. Как Соль смог придумать план? С тех пор, как они прибыли в Йогнатун, прошло совсем немного времени. -Племя Серного Черепа планирует использовать Пургу, предлагая ему в жертву пойманных ими людей. По правде говоря, Соль обдумывал что-то с того момента, как Джамад сказал ему, что племя Серного Черепа устраивает Праздник Древнего Бога. Хотя Соль уже знал о Празднике Старых Богов, он мало что знал о Пурге. Поэтому ему нужно было время, чтобы проверить свои предположения. -Маэль. -Да? -Они ведь подготовились к празднику, верно? Тогда сколько времени займёт сама церемония? -Праздник Древнего Бога требует долгой подготовки, но сама церемония не занимает много времени. Поскольку Древние Боги довольно капризны и не выносят скуки, они просто принимают жертвы и выслушивают просьбы. -И этот Праздник Древнего Бога… не могли бы мы тоже сделать это сами? -А? Что ты... Глаза Джамада расширились от вопроса Соля, прежде чем он от души рассмеялся. -Ха-ха-ха! Какая невероятная идея. Да, я знал, что ты придумаешь что-то подобное. Но… это будет непросто. -Именно. Пурга не будет возражать, если человек, проводящий церемонию, сменится, но он может оскорбиться из-за отсутствия подношений и сжечь нас заживо. -Жертвоприношение… Насколько я знаю, жертвоприношение Древнему Богу не обязательно должно быть в виде живых жертв, верно? -Да, это так. Обычно предлагают людей, потому что их легко достать, но можно предложить и сокровища, и предметы, если они понравятся Древнему Богу. -Тогда… что насчет этого? Соль достал что-то из своего инвентаря. Маэль поправил очки, осмотрел предмет и дал Солю свой ответ. -Если это оно… Даже Пурга купился бы на это. После того, как общее направление их плана было определено, они поговорили ещё немного, и через некоторое время весь их план был готов. * * * «Все кончено», - подумала Мира. Переоценила ли она силу себя и членов своей команды? Несмотря на то, что племя Серного Черепа послало за ними всего двух троллей, эти два тролля перебили её отряд, как волки перерезают стадо овец. Её отряд теперь был разделён, и она не могла сказать, кто жив, а кто мёртв. «Этот монстр... убил их всех». У одного из троллей было оружие, похожее на клешню, а другой использовал в качестве оружия огромный топор. Они оба были чрезвычайно искусны. У отряда Миры был бы шанс, если бы противник был один, но поскольку их было двое, а Мира была единственным опытным бойцом в отряде, это было невозможно. В конце концов, всё пришло к этому. «Не говоря уже о том, что их лидер даже не вмешался…» И всё же она потерпела неудачу. Это было безнадёжно. Тем не менее, это не означало, что Мира планировала сдаваться. Пока оставалась надежда на чудо, Мира собиралась дойти до алтаря, несмотря на опасность для своей жизни. В конце концов, Кибо всё ещё был там, живой. -Что нам делать, Мира? -Джирмо… ты можешь вернуться. -Ты ведь собираешься покончить с собой, не так ли? Ты хочешь дойти до алтаря, да? -... -Возьми меня с собой. Джирмо. Он был одним из тех, с кем Мира неплохо ладила во фракции Кибо. Хотя её отряд разделился, к счастью, он всё ещё был с ней. Они немного обошли кратер, прежде чем решились подойти к алтарю вместе. Методы? Средства? Мудрость? Поскольку у них двоих не было ничего на своей стороне, единственным вариантом для них оставалась лобовая атака. Когда они оба схватились за оружие и попытались встать, то почувствовали чьё-то присутствие. Мира тут же пожалела, что не бросила свой топор. Сначала она не сделала этого, потому что в глубине души верила, что это мог быть кто-то из её отряда. Но там… была группа троллей. -В-вы ублюдки! -Мира, нет! Шух! Мира сама бросилась на троллей. Её обвинение было определенно логичным. Их было не только мало, но и ничего особенного в них не было, кроме размера. Поскольку она считала, что тролли были просто разведчиками, она ожидала, что легко их одолеет. Вспышка! Однако её предположения оказались неверными. «... А?» Даже не успев понять, она смотрела на небо. Они нанесли ей поражение ещё до того, как она осознала это. -Мира! -Тише… Ты хочешь убить нас всех? -... Он знает человеческий язык? Тролли, которых Мира встречала до сих пор, издавали только странные, непонятные звуки, а не настоящие слова. Однако тролль, стоявший перед ней, свободно говорил на человеческом языке. Мира была совершенно растеряна. Пока она размышляла, к ней подошёл один из троллей. -Мира, давно не виделись. -... Кто ты? Тролль, который подошёл к ней, был золотоглазым и вёл себя так, будто знал её. Мира уже видела эти глаза раньше. -Только не говори мне… Снеговик? У тролля появилось неловкое выражение лица. Было похоже, что она пытается улыбнуться. -Итак, мы встретились снова. Он был странным человеком, и это была странная встреча. ---------- Том 1 Глава 90 Мира была в замешательстве, она не знала, то ли тролль каким-то образом научился говорить на человеческом языке, то ли человек превратился в тролля. -Снеговик? Это ты? -Да, Мира. Если бы это действительно был тролль, они бы схватили её без разговоров и привязали к алтарю, как других пленников. Таким образом, этот тролль определенно был тем человеком, которого она знала как Снеговика. -К-как ты стал троллем? Что они с тобой сделали? Соль рассмеялся. -Полагаю, ты шокирована моим внешним видом. Это не племя Серного Черепа сделало со мной, а то, что я сделал по собственной воле. -Зачем?! Зачем, чёрт возьми, тебе понадобилось превращаться в грёбаного тролля? Снеговик почесал подбородок. -Я должен соответствовать роли, если хочу, чтобы меня впустили, не так ли? -... Что? -Это потому, что тролли просто впустили бы меня, если бы я выглядел как они. Мира была ошеломлена, словно её ударили молотом по голове. Однако, прежде чем она успела задать ещё один вопрос, она быстро вспомнила о более срочном деле. -М-может, сначала отпустишь меня? Кажется, у меня сейчас запястья сломаются. -Ах, извини. Я слишком сильно их сжала? Я просто не хотела создавать лишнего шума, чтобы не было проблем. Тролль, которым на самом деле была Карен, медленно попятился, отпустив её. Мира слегка кашлянула, прежде чем задать Солю ещё один вопрос. -Итак… Почему ты здесь? -А почему ты здесь, Мира? -Я здесь... чтобы спасти Кибо... -У меня похожая цель. Я пришёл сюда, чтобы спасти Хамуна. -Значит ли это, что ты планируешь сражаться и с племенем Серного Черепа? -Да. -С... всего четырьмя людьми? -Да. Мира покачала головой, как будто услышала нелепость. -Послушай, это, очевидно, невозможно. -А ты разве не планировала слепо броситься к алтарю вдвоём? -Ну… — слабо продолжила Мира, — это потому, что у нас не было выбора… Это был единственный оставшийся у нас вариант… -Чтобы спасти Кибо, верно? -Да. -Кстати, я встретил человека, который, похоже, был членом твоей группы. -О-он жив? -Он мертв. -... Их лица помрачнели. -Это моя вина. Если бы я… если бы я не привела всех сюда… этого бы не случилось. Если хотела покончить с собой, надо было одной приходить… Джирмо сразу же опроверг её слова. -Мира, это не твоя вина. Мы вызвались добровольцами, потому что у всех нас был долг перед Кибо. Не попирай честь погибших членов отряда. Ты не можешь этого сделать. -Джирмо... Затем Джирмо повернулся к Солю. -Мы последовали за ними, чтобы спасти Кибо, и думали, что почти догнали их. Однако… когда они поняли, что мы следим за ними, они послали за нами троллей. -Хм… Скольких они послали? -Было… всего лишь два тролля. Два тролля в одиночку расправились почти с двадцатью людьми. Мира пыталась сражаться, защищая остальных, но в итоге была отброшена их совместными атаками. Мира кивнула. -Они сильные, особенно эти двое. Они точно не обычные тролли. -Что ещё важнее, они оба были лишь подчинёнными другого тролля. Джамад проявил интерес, услышав это. -Кто? Ты хорошо его разглядел? -Я не знаю. Кроме украшенной одежды, которую он носил, у него не было особых примет. -Хм… тогда как насчёт двух троллей, которые напали на вас? -Один из них использовал длинное оружие, похожее на когти, а другой — большой топор. -Хм, это Зоз и Канго. Они оба — опытные члены племени Серного Черепа. -Ты их знаешь? - спросил Соль Джамада. -Они довольно хороши, но не настолько, чтобы нам стоило о них беспокоиться. Они просто пара злобных троллей. Скорее, нам стоит остерегаться тролля, которому они служат. -Их хозяин, да?… Есть кто-то, кто приходит на ум? -Зандо. Тот же тролль, который предложил этот план. -Он силён? -В каком-то смысле? Я никогда не дрался с ним, так что не знаю. Но я уверен, что победил бы его, если бы мы столкнулись. Соль, лучше разобравшись в ситуации, задал Мире вопрос. -Мира, что ты собираешься делать теперь? -В смысле? -Мы собираемся подойти к алтарю. А ты что собираешься делать? Мира почувствовала, как внутри неё бурлят эмоции. После выезда из Невении одно плохое событие сменяло другое. Её союзники либо были убиты троллями, либо в страхе разбежались, оставив её в неведении относительно их судьбы. К сожалению, они также не смогли помешать деревянной клетке с Кибо добраться до вулкана. Ей казалось, что весь мир затягивает её в пучину отчаяния. И вот, как раз в тот момент, когда она совсем выбилась из сил, появился Соль. Затем он задал ей вопрос. -Ты хочешь сразиться ещё раз? Мира поддержала свои дрожащие ноги ручным топором, прежде чем встать. В момент отчаяния её последняя и единственная надежда протянула к ней руки, и она не собиралась отпускать её. Мира крепко сжала руку Соля. -Возьми меня с собой. Возьми меня с собой к вулкану. Соль улыбнулся. -Тогда нам нужно подготовиться. -... Что? -Закрой глаза. -Ха… Ха? * * * Цепи, поддерживавшие огненный алтарь, были не обычными цепями. Цепи были обработаны шаманскими заклинаниями, чтобы выдерживать большой вес, и сами цепи были огромными. Хотя лишь немногие знали об истинном происхождении цепей, было широко известно, что они были переданы из штаб-квартиры Альянса племён. И прямо сейчас по этим цепям гуляла группа. Это была группа Соля. Когда группа Соля уже почти добралась до алтаря, стражники закричали на них. -Кто ты?! Соль, теперь похожий на тролля, выступил вперед. Затем он увидел несколько вариантов. [[Вы подошли ко входу в Огненный алтарь. Однако на вашем пути стоят стражники. Что вы будете делать?] 1. Убьёте охранников прежде, чем командиры поймут это. 2. Не обратите на них внимания и продолжите идти. 3. [Требуется: Усыпляющее заклинание] Немедленно усыпите их. 4. [Требуется: Пленник] Утверждайте, что в данный момент вы перевозите пленника. ……] Соль поднял веревку, которой он связал Миру и Джирмо. -У меня заключенные! Расступитесь! -Что? Ты говоришь правду? Почему тогда Зандо не с тобой? __ - Боже, неужели их поймали? - Чёрт возьми, какие умные охранники! - Протестую! __ Соль продолжил, не выказывая даже намека на волнение. -Мы опоздали, потому что нам пришлось убить нескольких отставших. -Хм... Соль заметил, что охранник не до конца ему поверил, и начал импровизировать. -У нас нет времени на пустые разговоры! Если из-за того, что заключённого доставили с опозданием, нам не хватит подношений, я скажу об этом Зандо, когда он спросит меня, почему. -Ага... хорошо! Проходи! __ - Ух… - Снеговик - самый мужественный снеговик, ЛОЛ - От него прям исходит аура мужчины... __ Это были Карен, Джамад, Маэль, Соль, Джирмо и Мира. Шестеро путников благополучно добрались до конца цепочки. Теперь им оставалось только пройти через вход в алтарь, но стражник впереди что-то заподозрил. Он с подозрением относился к Джамаду. -Хм… У нас был такой большой тролль? -Ха-ха-ха… Он примерно такого же размера, как Джамад из племени Каменного Клыка. -Почему мы говорим о ком-то, кто мертв, ха-ха? По выражению его лица было ясно, что Джамад в ярости, но Джамад изо всех сил старался это скрыть. В конце концов, если бы он убил того охранника, весь их план провалился бы. Хотя Джамад был в ярости из-за них, он действительно привлекал внимание своими размерами. -Ну, неважно… Вы, ребята, не видели его по дороге сюда? -Видели кого? -Ах, так вы не слышали об этом? Магра идёт к алтарю со своей армией, чтобы получить благословение Пурги. Я слышал, что он почти здесь, но, наверное, вы его ещё не видели. Зрачки Джамада сильно затряслись. -А? Эй, ты, что случилось? -Нет, ничего особенного. -Ну да ладно, ситуация стала неспокойной из-за того, что Магра помогает в церемонии. Зандо на взводе из-за праздника Древнего Бога, так что нужно быть осторожными. -Спасибо. До встречи. -Ха-ха… Ты уже можешь уходить. Я хочу повеселиться с заключёнными. -... Ты будешь и пытать? -Только тех, кто непослушен. Я просто хочу убедиться, что они продолжают нас бояться. Жестокость племени Серного Черепа уже была известна во всех соседних королевствах. Они были специалистами по получению информации от пленников с помощью пыток. Однако в этой ситуации они просто мучили людей ради развлечения и чтобы показать пример. Поскольку Мира не понимала язык троллей, как Джамад или Маэль, она не представляла, о чём они говорят. Но именно благодаря этому она смогла сохранить самообладание. -Что ж, тогда удачи. -Да. Открывай! Грохот… С южной стороны алтаря открылась дверь. После того как группа Соля благополучно вошла в алтарь, дверь за ними закрылась. Бах… Джамад, убедившись, что вокруг никого нет, медленно заговорил. -Послушайте, у нас проблемы. -Да, это очень опасно... -Дополнительная армия — это тоже проблема, но самая большая из них — это Магра. Ты знаешь, кто такой Магра? -... Старейшина Альянса Племён. -И правда нет ничего, чего бы ты не знал. Тогда ты должен понимать, что это значит, верно? Альянс Племён троллей. Это было объединение с глубокой историей. Хотя в его состав входило множество более мелких групп, если бы нужно было выбрать из них представителей, то первым делом на ум пришёл бы Совет Старейшин. Совет старейшин состоял из невероятно могущественных старейшин предыдущего поколения, каждый из которых представлял своё племя. Поскольку они были созданы для обеспечения здоровья альянса, а не для того, чтобы возглавить его в будущем, они, по сути, были символом силы Альянса Племён. «... Я никак не ожидал, что Магра придет сюда». Магра был известным шаманом в Совете Старейшин, представлявшим племя Серного Черепа. -Это значит, что если мы потерпим неудачу, то умрём. -Ха-ха-ха… Это значит, что ничего не изменилось. Ладно, пойдём. Маэль, центральная ось будет на самом нижнем этаже. -Понял. Я сейчас же найду её, а потом пойду к алтарю. Войдя в алтарь, они разделились на три группы. Джамад продолжал делать вид, что перевозит пленников, Миру и Джирмо, а Маэль отправился в путь один. Тем временем Солю и Карен пришлось действовать скрытно, чтобы их не поймали. План был таким… Пока Джамад, Мира и Джирмо спасали пленников, Маэль должен был разрушить центральную ось алтаря, устроив хаос, прежде чем встретиться с Солем. За это время Солю и Карен нужно было подготовить путь к месту проведения Праздника Древнего Бога. Это был простой план, но он мог пойти наперекосяк, если что-то пойдёт не так. Несмотря на это, Карен выглядела спокойной. -Кстати, хозяин… сейчас ты выглядишь ужасно некрасиво. -Ты тоже, Карен. -Ого, меня впервые назвали уродливой. Так вот каково это… Теперь я начинаю жалеть Джамада. __ - Что Джамад сделал с тобой ЛМФАООООО - Другие тролли считают Джамада красивым, верно?! - На самом деле, он даже красивее меня! - ... Реально? Удачи, брат… __ Они продолжили свой разговор, спускаясь по лестнице. Поскольку здесь было много троллей, разговаривающих друг с другом, это выглядело очень естественно. -Кстати,… Ты помнишь наш последний разговор? -Трудно запомнить конкретные разговоры, потому что ты много говоришь. -Чёрт… Не поспоришь. Как бы то ни было, он был во время истории с Туманным призраком. -Есть только один способ, которым я могу быть уверен в себе. Когда я дойду до конца… мир станет лучше. -Помню. -То, что ты сказал тогда… Я думаю, ты был прав. -... Что? -Ты не из тех, кто действует ради спасения мира. Карен не ошиблась. Группа Соля была здесь не для того, чтобы спасать горожан вместо Невении, и не потому, что он сочувствовал бедным жителям Нобиры. Он здесь исключительно ради Хамуна. Он рисковал, чтобы спасти кого-то полезного для него. -Но самое смешное, что твои действия действительно делают мир лучше. Если бы Соль преуспел в этом Приключении, он бы предотвратил нападение племени Серного Черепа на Невению, а также спас бы захваченных в плен жителей Нобиры, независимо от того, собирался он это делать или нет. Соль не пытался активно спасать мир, но его действия и правда делали мир лучше. Казалось, что путь, по которому он собирался идти, тоже был таким. -Итак? Что ты пытаешься сказать? -Ну... И тут… Грохот… [Смещена центральная ось Огненного алтаря.] -Отлично! Маэль сделал это! Теперь понятно, почему Соль доверился способностям Маэля. Маэль просто зашёл в место управления один и сместил ось. Маэль продемонстрировал навыки, которых можно было ожидать от первого помощника Соля. Грохот, Грохот… Вооруженные тролли хлынули вниз по лестнице. Очевидно, они хотели найти того, кто сдвинул ось, но не смогли бы найти Маэля. В конце концов, Маэль был чрезвычайно уверен в отведенной ему роли. После того, как поток солдат-троллей спустился по лестнице, опоздавший тролль тоже пришёл. Он счёл действия Соля и Карен странными. -Что вы двое делаете? Вы что, не слышали приказа Зандо? Почему вы здесь бездельничаете? -Ну, это потому, что... Лязг… [На Карен больше не действует зелье маскировки.] [На вас больше не действует эффект зелья маскировки.] Карен улыбнулась, взмахнув мечом. -Нам надо наверх. В Огненном алтаре, где должны были развернуться ужасные события, образовалась трещина. Однако на данный момент это была всего лишь небольшая трещина. ---------- Том 1 Глава 91 Огненный алтарь обычно был открыт, но здесь, в потайной комнате, разговаривали два тролля. Первым был Зандо, вождь племени Серного Черепа, а второй — Магра, старейшина Альянса троллей. -Ха-ха-ха! Я и не ожидал, что вы прислушаетесь к моей просьбе, Магра. Зандо, краснокожий тролль с татуировкой в виде черепа на лице, протянул руку Магре, который был одет в мантию. Магра резко отклонил его предложение, как будто он был недоволен. -Давай обойдемся без приветствий. Тебе нужна была моя помощь, и я откликнулся на твой призыв о помощи, не больше и не меньше. Однако не жди от меня слишком многого. Я больше не в том положении, чтобы вмешиваться в дела племени. -Конечно, конечно! Неужели вы думаете, что я прошу слишком многого, когда племя Серного Черепа смогло так сильно вырасти только благодаря вам? -Хм. Зандо, ты только научился лучше говорить. Не веди себя так легкомысленно. Почему здесь нет других командиров? -Потому что это должно быть сделано исключительно моими силами. Очевидно, что если я получу помощь от других командиров, старейшины племени заявят, что я стал вождём только благодаря славе своего рода. -... Логично. Я надеюсь, у тебя всё получится. Было непонятно, почему Магра так раздражён, но он с неприязнью смотрел на роскошно убранную комнату Зандо. Зандо, вождь и верховный жрец племени Серного Черепа, почувствовал настроение Магры и продолжил: -После того, как Джамад потерпел поражение от какого-то искателя приключений Снеговика, племя Каменного Клыка лишилось всех своих сил. У меня такое чувство, будто я вырвал зуб, который причинял мне боль. В конце концов, племя Каменного Клыка было помехой на пути нашего племени. -Джамад, хм… Ты говоришь о ребёнке из того же поколения, что и ты, да? -Да. Точнее, он был в том же поколении, что и я. Теперь он вернулся на сторону Древних Богов. -Похоже, ты очень доволен, что ребёнок ушел. -А что не так? Разве не логично, что я должен радоваться смерти будущего соперника в борьбе за лидерство в славном Альянсе троллей? Более того, он всегда был против моих планов и с недоверием относился к Древним Богам! Лучше уж такой, как он… Удар! Магра хлопнул по столу. -... Сделав это, он бросил на Зандо взгляд. Взгляд, который кричал о том, что он больше не может терпеть неуважительное поведение Зандо. -... Старейшина? -Ты все ещё такой незрелый, Зандо. -Я уже не в том возрасте и не в том положении, чтобы пытаться разгадывать загадки. -Я говорю, что ты никогда не сможешь превзойти свои пределы. -... Я не совсем понимаю. Опасный, ревущий огонь горел в глазах Магры. Затем он отругал глупые действия Зандо. -Тролли — одинокая раса. Никто не пытается сосуществовать с нами. -Разве это не потому, что они нас боятся? -Тогда позволь мне задать тебе вопрос. Ты хочешь, чтобы другие расы боялись нас? -Разве это не очевидно? Я, что, дурак? -... Какой позор. -Что? -... Джамаду не следовало покидать этот мир так рано. Магра говорил честно. Он вспомнил Джамада. Джамад преодолел множество препятствий в молодом возрасте, опираясь на собственные силы, прежде чем занять должность вождя. -Хм, я планирую превзойти наши пределы. Я не буду связан вашими устаревшими правилами. Когда-нибудь я полностью изменю альянс! Я буду править всем в этом мире, стану королём, который правит из уважения, а не из страха! Древние Боги — не более чем безразличные препятствия на моём пути! «Он был свежей кровью, в которой отчаянно нуждался альянс». Альянс Племён троллей. В то время как одни смотрели на троллей свысока, лишь немногие осмеливались смотреть свысока на Альянс Племён. Альянс был огромным объединением, в которое входили такие крупные племена, как Каменное, Серное, Водопадное, Облачное, Грозовое и Вихревое. Это была организация, основанная на шаманизме и Древних Богах. Хотя это было чрезвычайно могущественное объединение, у неё был серьёзный недостаток. Их врождённая дикость. Тролли быстро злились и быстро сдавались. Невозможно стать сильным, если не можешь контролировать собственное сердце и инстинкты, и эти ограничения определяли троллей. Именно по этой причине другие расы чаще считали троллей зверями, а не равными себе. Их неоднократно унижали. Итак, насколько нелепым было бы заявление Джамада, молодого тролля, о том, что он преодолеет эти ограничения, заложенные в такой глубокой истории, которая повлияла на всю их расу, как генетическое заболевание? «… Джамад, я не могу поверить, что твоя великая мечта так и осталась мечтой. Подумать только, что ты так быстро покинул этот мир…» Зандо внимательно прочитал настроение Магры, прежде чем заговорить. -Урм… Магра? -Ничего страшного. Не беспокойся о том, что я только что сказал. Тебе что-нибудь надо? Как насчёт жертвоприношений? -Мы уже приготовили их к алтарю. -Хорошо. Даже если изначально я не должен был этим заниматься, я приму твой запрос. -Спасибо! А затем… Грохот, Грохот… -Ч-что это было? Зандо в ужасе закричал, когда одна сторона алтаря потеряла устойчивость. -Что происходит? Затем солдат-тролль тихо подошёл к Зандо и что-то прошептал. -Кажется, что-то случилось с центральной осью алтаря. Нарушена связь между ней и цепью. -Центральная ось была в порядке, так почему же она вдруг отказала? -Ну... это... -Говори! Солдат бросил взгляд на Магру, прежде чем что-то прошептать Зандо. -Кажется, у алтаря есть… крыса. -Что? И кто это? -Мы пока точно не знаем, кто это… Но мы отправили туда нескольких солдат, которые проводили проверку. -Хм. Хорошая работа. Раз ты сказал, что это всего лишь один человек, то всё должно разрешиться в ближайшее время. Тем не менее… Откуда он узнал, что нужно атаковать центральную ось? Он что, предатель? Как он посмел испытывать племя Серного Черепа? Нам нужно выяснить, кто он такой! -Понял! Магра спокойно ждал, пока Зандо закончит разговор. Несмотря на дрожащие руки, Магра, казалось, сохранял самообладание. Зандо посмотрел на Магру и изо всех сил постарался не идти против него. -Я прошу прощения, Магра. Есть враги, которых пугают наши действия, и… -Ах, я совсем не против. Однако меня беспокоят их намерения. -Что? Поскольку Зандо знал, что Магра не из тех, кто говорит что попало, он тщательно подбирал слова. -Если центральная ось смещена, кто-то должен выдерживать вес алтаря с помощью своей шаманской энергии, пока её ремонтируют. И как ты думаешь, кому придётся это делать? -Наверное, мне... Зандо. Шух… Глаза Магры горели. -Похоже, они пытались тебя связать… Это меня беспокоит, потому что это случилось прямо перед началом Праздника Древнего Бога. -Как вы думаете, какие у них цели? -Пока рано делать выводы, поскольку пока не знаем, кто они. Однако есть вероятность, что это просто отвлекающий манёвр. Какой дерзкий план. -Я прошу прощения. Не могу поверить, что это случилось именно тогда, когда вы пришли, старейшина… Мне так стыдно, что я хочу спрятаться в норе. -Сохраняй самообладание. Теперь, когда ты вождь племени, ты должен быть смелым. -Я буду иметь это в виду. Зандо был рад, что после этого Магра почти ничего не говорил. Затем он попытался продолжить разговор. -Если мы сможем закрепиться в Королевстве Невения, я, Зандо, буду… -Зандо. -Да? Магра, в очередной раз, отрезает Зандо. -Похоже, это не выходит у меня из головы. -Что... -Незваные гости в храме. Чего они добиваются? Даже если они смогут обездвижить тебя, сместив центральную ось, это бессмысленно, если они не смогут чего-то добиться за это время. -Я уверен, что они просто пытаются как можно дольше откладывать наши планы… Зандо остановился, когда Магра бросил на него недовольный взгляд. -Канго! Зоз! -Грр... -Да, Магра! Канго был воином, которым управляли его инстинкты. Одна только его чистая сила была невероятной. Зоз был тем, кто контролировал Канго, и троллем, практически правой рукой Магры. Эти два тролля также были теми, кто убил группу Миры. -Идите вниз. Если возникнут какие-то проблемы... разберитесь. Зоз кивнул. Зандо широко улыбнулся и приветствовал их действия. -Если Зоз и Канго действуют, то беспокоиться не о чем! Давайте покажем нашим врагам, что такое настоящее отчаяние. -Хм. Ты не можешь сделать свой ход, пока ты вождь племени Серного Черепа. Не беспокойся об этом и сосредоточься на восстановлении контроля над центральной осью. Зандо радостно кивнул. -Большое вам спасибо, Магра. -Да, как знаешь. Магра наполовину принял благодарность Зандо, как будто его что-то беспокоило. -Что такое? -Такое чувство, что… Такое чувство, что я что-то забываю. * * * Грохот… Грохот… Пока тролли разбредались в поисках Маэля, Джамад и отряд Миры прибыли в тюрьму, где племя Серного Черепа держало своих пленников. -Хны… Хны… Нет... Прекрати... -Выпустите нас! Пожалуйста! Пожалуйста! Это было место, наполненное криками. Мира посмотрела на пленников глазами, полными ярости. -Эй, кто это? -Заключённые, которых оставили. Их будут использовать на Празднике Древнего Бога. -Хм... Тролль, который, по-видимому, был тюремным охранником, приблизился к Мире. Раздражение… Раздражение… -Её кожа выглядит нежной. Почти до такой степени, что использовать её для Праздника Старого Бога было бы стыдно… -... Ты ешь людей? Разве это не просто старая традиция? — спросил Джамад в ответ. -Ха-ха-ха… Если попробуешь хотя бы раз, то остановиться уже не сможешь. Их неповторимый запах… запах слабаков… у меня закипает кровь, когда я его чувствую. Джамад огляделся. -Несмотря на это, ты отвечаешь за тюрьму? -Да. Ах… Я понял. Если ты будешь на моей стороне, я дам тебе попробовать. Сейчас это сложно, потому что сейчас Праздник Древнего Бога, но позже… -Значит, ты главный? -Я же сказал тебе, что я. -Тогда… Всё в порядке. -... Что? Джамад быстро протянул руку и схватил тролля за голову. -Эй... -Спасибо за ключ. Хрусть! Тролль, ухмылявшийся у клеток, быстро встал, увидев, что сделал Джамад. -Т-ты... -Хр-р-р! Мира мгновенно освободилась от пут, схватила свой топор, висевший на поясе Джамада, и бросила его. Вжух! Пшшк! -Г-гргхх... Бах. Джамад вручил Мире ей вторую секиру. -У нас есть два ключа. Похоже, они разделили тюрьму на две части, потому что у них много заключённых. Я хочу, чтобы ты присмотрела за этим местом. Кив. Лязг. Джамад отдал ключ и ушёл. Затем Мира направилась к клеткам. -М-Мира! Это ты, Мира? Как ты… -Мира... хны... -Все… Так вы все были живы. -Дура, зачем ты сюда пришла?! Ты пришла сюда умиреть? И что это был за тролль только что? -У меня сейчас нет на это времени. Где… Где Кибо? А затем… -Мира, за тобой! Шух! -Кргхх... Кргхх... Большой коготь пронзил грудь Джирмо, и его тут же разорвало на две части. Брызг! Джирмо умер в одно мгновение. Мира пристально посмотрела на того, кто это сделал. -Джирмоо-о! Ты… Ты ублюдок... -Там было ещё больше крыс? Думаю, это было правильное решение — прийти сюда. Значит, ты та самая девчушка. -Не понимаю о чём ты, но я тебя убью! Зоз появился в тюрьме. От запаха крови у Миры закружилась голова. Круть! Клац! Она отбила коготь Зоз своим ручным топором. -Я и тогда это почувствовал, но ты довольно хороша! Клац! Лязг! Мира кое-что заметила после своей первой битвы с Зозом. Насколько она могла судить, Зоз был немного сильнее её. «Такими темпами я проиграю...» Она устала от погони и чувствовала лёгкое головокружение, потому что давно не ела как следует. Продолжение этой борьбы приведёт лишь к её поражению. Вот почему… Во время начала боя… Она поняла, что её единственный шанс на победу — дождаться момента, когда противник ослабит бдительность. Думай коротко, действуй смело. Это было одно из учений Кибо. Вжух! [МнеХорошоВОдиночку использовала Обоюдоострый меч.] [Урон увеличивается на 50% на 30 секунд.] [После этого урон снизится на 50% на 20 секунд.] [МнеХорошоВОдиночку использовала Грызущие Клыки.] [Выбранная цель не сможет уклоняться в течение 2 секунд.] [Зоз Окровавленный был выбран в качестве цели.] -Ч-что? Бросок! 2 секунды. За это время она должна была нанести удар по Зозу. Однако было невозможно атаковать его, уклоняясь от всех его атак. -Ха-ха! Вжух! Поскольку Мира уже опустилась на корточки, ей некуда было отступать, чтобы уклониться от атак, кроме как назад. Но если она так сделает, у неё не будет второй возможности. Поэтому она продолжила. -Ты... Брызг! Коготь Зоза поцарапал ей левый глаз. Несмотря на боль, она всё ещё держала глаза открытыми. И прямо сейчас она смотрела на шею Зоза двумя яростными глазами. Удар! Её ручной топор был воткнут в шею Зоза. -Кргх… Крах… Удар! -Умри! Умри! Удар! Удар! Бах… [Вы победили Зоза Окровавленного.] [Вы получили дополнительные награды.] -Ах… Ах... Порез на её веке наверняка останется шрамом. Но всё в порядке. В конце концов, она была жива. [Обоюдоострый меч МнеХорошоВОдиночку активируется.] [Урон уменьшается на 50% на 20 секунд.] Хвать! Когда Мира вонзила топор в шею Зоза, она почувствовала присутствие кого-то ещё. -Грр... -Чёрт возьми... Канго появился, когда она пыталась вытащить его. Она больше ничего не могла сделать. Канго обнаружил её. -Граа-ах! Вжух! Канго взмахнул своим большим топором и бросился на неё. Хотя было очевидно, что это приведёт к ужасной участи, Мира не закрыла глаза. И тут… Хвать! Огромная рука внезапно схватила Канго за голову. -Давно не виделись, Канго. Как поживает старик? -Грр… Грр? -Ну что ж, тогда прощай. Джамад впечатал голову Канго в землю. Бам! Треск… Джамад, в одно мгновение победив Канго, заговорил с Мирой. -Поторопись. Трещина постепенно становилась всё больше. ---------- Том 1 Глава 92 Благодаря тому, что Джамад победил Канго, Мира едва смогла сохранить себе жизнь. Мира не могла не быть шокирована после того, как Джамад спас её. «Я думала, что он просто один из призывов Снеговика…» Она намеренно ранила себя в отчаянной схватке с Зозом, а Джамад победил тролля с топором, который был так же силён, как и Зоз, одним мощным ударом. Даже если это была внезапная атака, Мира не могла понять, насколько сильным на самом деле был Соль. Она знала Соля только как человека, достаточно умелого, чтобы сразиться с Хекой, но впервые увидела что-то конкретное о его силах или способностях. Именно от Соля она узнала, что люди могут превращаться в троллей и делать их своими слугами. «Насколько он силён… на самом деле?» Хотя она и не знала, сколько именно призывов было у Соля, но если бы все они были такими же сильными, как Джамад, то он, вероятно, был бы самым сильным из переселенцев. Очевидно, Мира не знала всех переселенцев. Тем не менее, именно такое чувство она испытала, когда он заговорил с ней. -Быстрее! Быстрее! -Ах, да. Она не ожидала, что у неё возникнет органичная связь с троллем, и что она будет чувствовать себя в безопасности после того, как он её спас. Она также не ожидала, что этот тролль окажется особенным, сотканным из теней. Сегодняшний день был наполнен вещами, которые Мира не могла постичь. Щёлк. Скрип… -Я... я думал, что умру. -Спасибо, Мира! Я тебе за это отплачу. -Но этот тролль… он на нашей стороне? Пленники потянулись, вставая на ноги, радуясь, что теперь они свободны. И со временем Мира освобождала всё больше и больше людей. Щёлк. Она даже освободила их от странных оков на шее с помощью ключа, который висел рядом с камерами. -Кха… Кха… Из-за этого я не мог использовать свои навыки. -Эти проклятые монстры! Они забрали всё моё снаряжение! -Что нам теперь делать? Освобождённые заключённые нерешительно переговаривались между собой, напоминая потерявшихся утят. Казалось, они не знали, что делать, пока кто-то не отдал им приказ. -Следуйте за этим троллем. Он защитит вас. -П-правда? -Ему можно верить. Если бы не он, меня бы здесь не было. -Тогда он выглядел просто невероятно… Если он на нашей стороне, то у нас есть все шансы сбежать! Тогда Мира подошла к Джамаду и спросила: -Можно я пойду искать Кибо? -Делай, что хочешь. Нам всё равно нужно время, пока все не освободятся. -... Спасибо. -Хм. Ты уже сыграла свою роль в тот момент, когда мы вошли в алтарь незамеченными. Какой тролль вообще мог облегчить бремя на сердце человека? Мира поблагодарила Джамада за заботу и передала ключ кому-то другому. После этого она подошла к мужчине средних лет, который, похоже, знал, где находится Кибо. -Где Кибо... -Его… Его тащили в ту сторону. Я думаю, они сделали это, потому что казалось, что все идут за ним… Мира побежала в том направлении, прежде чем мужчина успел закончить. Джамад спокойно продолжал освобождать людей, помня приказ Соля. -Мы должны найти Хамуна. Не забывай, зачем мы сюда пришли, Джамад. Поскольку Соль пришёл сюда, чтобы спасти Хамуна, если он не сможет спасти его, это Приключение можно будет считать провальным. Поскольку Соль узнал от Маэля о том, какую силу может иметь один помощник в Приключении, он попросил Джамада обеспечить безопасность Хамуна. -Хм… как досадно... Джамад продолжал открывать камеры, освобождая людей в поисках Хамуна. Джамад ещё смутно помнил, как тот выглядел. Поскольку внутри камер было темно, он не мог сказать, кто находится внутри, пока не открыл дверь. Щёлк. Скрип… -С-спасибо вам, с-сэр Тролль! -Мы живы! Мы живы! -Хны… Я думал, мы умрём... У них были различные реакции, когда они освобождались из клеток. Однако в дальнем углу камеры кто-то замешкался и не ушёл сразу. -Эй, не тормози. Мы всё ещё в их логове. -Ах, прошу прощения. Я просто подумал кое о чем... -Этот голос... -... А? -У меня такое чувство, что я уже слышал этот голос раньше? Скрип… Джамад согнул стальные прутья. Это было сделано для того, чтобы должным образом проверить, кто находится внутри. -Кья-а! -О-он может такое делать? Все они были в страхе перед невероятной силой Джамада. Джамад практически сорвал со стены камеры прутья, чтобы проверить, кто внутри. И когда он увидел, кто это был, он улыбнулся. -Это ты, Хамун. Я рад, что твоя голова всё ещё на месте. -Ты меня знаешь… Погоди, тень? Если ты тень, то… Снеговик! -Да, меня прислал Снеговик. -Боже мой! Зачем вам, ребята, пересекать границу, чтобы... -Как ты думаешь, почему мы это сделали? Потому что человека, который обратился к нам, похитили, не так ли? -Н-нет… Вы правда пришли сюда ради меня? Даже если вы можете умереть? -Мы пришли сюда ради тебя, но говорить, что мы можем умереть, — преувеличение. Только Соль и его соратники могли сказать что-то настолько высокомерное у Огненного алтаря. -В любом случае, выходи уже. -Кстати, мне кажется, я тоже слышала голос Миры раньше… Где она? -Она пошла искать Кибо. -О, нет... Лицо Хамуна стало несчастным, когда он просто посмотрел в ту сторону, куда, по его мнению, ушла Мира. -Что такое? -Никто не вернулся после того, как они утащили его. Это меня очень беспокоит. -... Непохоже, что беспокойство что-то меняет. Щёлк. Скрип… * * * Пока Джамад и Хамун разговаривали, Мира тоже добралась до места, где, скорее всего, находился Кибо. Хотя по пути она столкнулась с несколькими троллями, она была не настолько слаба, чтобы тратить время на троллей, которые не были Зоз или Канго. В конце концов, она также была одним из сильнейших людей в Нобире. -Уф... Запах крови. Липкий запах крови сочился из-за двери. Она смотрела повсюду. Это было единственное место, которое она ещё не проверила. Она не проверила эту комнату первой, потому что нервничала. Нервничала из-за того, что эта кровь могла принадлежать Кибо. Потому что если бы Кибо случайно оказался мёртв… Она не знала, что бы с ней было. Щёлк. Щёлк. Дверь была заперта. БАМ! Она с силой вышибла дверь. От неё сильно воняло кровью. -Бвргх... Если её глаза не лгали, то на полу лежали человеческие конечности. Она изо всех сил старалась не наступать на холодные безжизненные части тела и перешагивала их. -Кибо… Кибо, я здесь. Липь… Липкая кровь прилипла к её ботинкам. Затем она увидела трупы по всей комнате. Было ясно, что перед смертью они подверглись мучительным пыткам. Ничто в их телах не осталось нетронутым. Пожалуйста… Пожалуйста… Пожалуйста, пусть Кибо здесь не будет. Затем она приняла решение, прежде чем храбро делать шаг за шагом. -... Это ты, Мира? Однако её желаниям не суждено было сбыться. -Кибо? Это ты, Кибо? -Подойди… ближе, Мира. Она подошла к Кибо, который сидел на стуле, явно предназначенном для пыток. -Зачем ты пришла сюда? -Потому что, когда я вернулась… Хны… Тебя… Тебя похитили. -Дурочка. Я знал, что ты глупая, но не ожидал, что ты настолько глупая, чтобы прийти сюда. А как же твои товарищи по команде? -Они все умерли... из-за меня. -Ты заставила их пойти с тобой? -Нет, но... -Тогда всё в порядке. Расхитителям руин всё равно не суждено долго жить. Достаточно того, что они могли сами выбирать, где им умереть. Даже в такой ужасной ситуации Кибо оставался спокойным и собранным. И чем больше он так себя вёл, тем больнее было Мире. -Ты повредила глаз… Должно быть, это было очень больно. Ты можешь попадать в опасные ситуации, но ты должна была сделать всё возможное, чтобы на твоём лице не осталось шрамов. -Хны… Хны… Чёрт… Я… Я сейчас не главное… Мира больше не могла сдерживать слёз. Это произошло из-за появления Кибо. Все его ногти были вырваны, и нескольких пальцев тоже не хватало. Но что ещё важнее, обе его ноги были отрезаны. -Я в порядке. Но тролли были очень хороши. Не помню, когда я в последний раз так кричал… Кровоостанавливающие средства были болезненными, но они, по крайней мере, сделали свое дело и остановили кровотечение. -Кибо… Ааа, Кибо! Кибо похлопал Миру по плечу, когда она упала на колени и громко зарыдала. А потом он медленно сказал ей что-то. -Не плачь, волчонок. -Шмыг… Хнып... -Мир не переполнен надеждой, как утверждают несколько пустых переселенцев. Это место, где убеждения одних людей сталкиваются с убеждениями других, а эмоции только мешают. -Я... я... -Теперь ты волчица, Мира. Мне, члену твоей фракции, больно. Ты просто будешь плакать, когда станешь лидером? Теперь ты волк. Это было как удар кинжалом прямо в её сердце. Шрам на её лице полностью изменил её детскую внешность. Теперь ей действительно пришлось стать волчицей. -Я буду… Я привезу тележку. -Да. Скрип. Мира, вспомнив, что поблизости стоит тележка, пошла и принесла её обратно. Затем Кибо вытянул руки вперед. -Погрузи меня. -Да. Мира подняла Кибо и положила его в тележку. Это было то, о чём она раньше даже подумать не могла. Раньше Кибо был огромным, как великан, но теперь, когда ему отрезали ноги, он выглядел таким маленьким. Только из-за этого Мира смогла загрузить его в тележку. -Ну как? Я достаточно веса сбросил, да? -... Не шути. -Новый капитан такой суровый, ха-ха-ха... Скрип… Скрип… Мира подтащила тележку к другим заключенным. Хотя люди разговаривали с ними и о них, Мира и Кибо могли слышать только друг друга, словно существовали в своём собственном мире. -Мира. -Ты действительно собираешься называть своего капитана по имени? -Ха-ха-ха!… Быстро ты к этому привыкла. -Разве это не то, чего ты хотел? -Так и есть. За свою жизнь я встречал и терял много разных капитанов, но дольше всего со мной оставались те, кто был весел. -Ты же… не собираешься умирать, верно? -Ты продолжаешь говорить так, будто хочешь, чтобы я умер. Я не собираюсь умирать, малявка. -Какое облегчение, старик. Даже если всё так… Я рада, что ты жив. Давай вернёмся в Нобиру, несмотря ни на что. Кибо рассмеялся. Несмотря на многочисленные взлёты и падения в его жизни, это, возможно, был самый искренний смех, который он когда-либо издавал. -Это мне кое-что напоминает... -Что? Ты ведь не собираешься назвать меня лошадью? -Я не шучу. Я просто думаю, что эта ситуация очень похожа на жизнь. Затем Кибо продолжил. -Если путешествие трудное, то всё, что тебе нужно сделать, — это немного облегчить ношу. Как только ты это сделаешь, станет намного легче. -... -Потеря ног - это тоже самое. -Хны... -Так что не плачь, волчонок. * * * [Вы успешно спасли всех выживших.] [Распределяются награды.] [Связанное Приключение продолжается.] [Вы сможете получить свои награды только после завершения всех Приключений.] Когда Мира прибыла с тележкой, все были в шоке. -К-Кибо... -Как это могло случиться… Как ты... -Успокойтесь, я ещё не умер. -Что нам делать? Может, нам надо сбежать из вулкана прямо сейчас? -Почему ты спрашиваешь меня? Тебе нужно спрашивать Миру и этого тролля. -Потому что… С-спросить Миру? -Я сложил с себя полномочия капитана. Я знаю, что это уже было решено, но Мира возглавит мою группу Расхитителей руин. Мира посмотрела на Джамада. Джамад кивнул в ответ. Затем она посмотрела на освобожденных заключенных, прежде чем поделиться своим намерением. -Есть… кое-что, о чём я вам ещё не рассказала. Прямо сейчас почти прибыло подкрепление племени Серного Черепа. -Т-тогда нам следует немедленно бежать— -Бежать уже слишком поздно. Мало того, что бежать трудно, но если они погонятся за нами, большинство из вас погибнет, потому что большинство из вас не умеет сражаться. -Ха… Ха-ха… Т-так мы снова попадём в тюрьму? -Я не хочу этого! Они убьют нас! Кхы… Джамад и Мира снова встретились взглядами и кивнули. Поскольку Мира должна была объяснить ситуацию, Джамаду пришлось предложить альтернативу. -Мы не будем спускаться. И убегать мы тоже не будем. -Т-ты что, с ума сошёл? Что мы тогда будем делать, чёрт возьми?! -Мы направляемся наверх. Наше единственное спасение там. -Что? Мира объяснила им, каково их последнее средство. -Мы отправимся к нашему союзнику. Нам нужно спешить! Он — наш единственный выход отсюда! Если их план сработал, как и ожидалось, Соль уже должен был добраться до вершины. Там был выход. Он определенно был там. ---------- Том 1 Глава 93 Зандо успешно стабилизировал центральную ось алтаря. Однако это решило не все. -Чёрт возьми. Как ты мог не найти ни одной крысы? -Я-я прошу прощения! Я сообщу вам, как только что-нибудь узнаю! Зандо, верховный шаман, продолжал работать, несмотря на жалобы. Круть! Сверк! Татуировка в форме огня на его лице засветилась, как пламя. Вспышка! От него повалил дым, когда он произносил свое заклинание. -Хрмм… Хрмм... Грохот, Грохот, Грохот… Бах. Зандо планировал обыскать весь алтарь и найти крысу, как только полностью установит центральную ось. -Магра, я прошу прощения, что подвёл вас. Похоже, моим подчинённым ещё предстоит найти крысу. -Всё в порядке. Командиров нужно винить за то, что их здесь нет. -Спасибо за понимание. -В такой ситуации я должен сам во всём разобраться. Как ни странно, я пока ничего не слышал от Зоза и Канго… Это очень странно. Зандо повернул голову. -Вы ещё не поняли, Магра? Очевидно, я их цель. Кто же ещё, как не я? -Хочешь сказать, что они используют хаос, чтобы покуситься на твою жизнь? -Конечно. Если они знали о существовании центральной оси, было бы легко предположить, что мне нужно использовать свои силы, чтобы предотвратить её падение. И наши враги планировали убить меня, пока я был беззащитен! -... Звучит логично. Но как насчёт оружейного склада, военного склада или склада шаманов? Разве они тоже не в опасности? Зандо кивнул. -Я согласен, но это необходимая жертва. Если наши враги нападут на них, это будет означать, что я в такой же безопасности. Раз уж до этого дошло, мы также должны немного отложить мобилизацию солдат. -... Понял. -Мне немного неловко говорить это как вождю племени Серного Черепа, но… я прошу вас защищать меня, пока я не смогу полностью стабилизировать центральную ось. -Это совсем не сложная просьба. Кто вообще попытается убить тебя, пока я здесь? -Спасибо! Я быстро поставлю её на место. Отсрочка мобилизации солдат. Принятие умеренного количества жертв. Как только их действия обрели чёткость, ситуация стала намного проще. Всё, что им нужно было сделать, — это затаиться и защищать Зандо. Не то чтобы им нужно было немедленно мобилизовать солдат, да и до Праздника Древнего Бога было ещё далеко. «Стоп… Праздник Древнего Бога?» Сообразительность Магры открыла брешь, созданную планом. -Есть ли кто-нибудь у Священного Огня? -Туда отправили несколько солдат. Шаманы также придут сюда, пока не стало слишком опасно. -Если они целятся в Древнего Бога... -Откуда им знать о его существовании, не говоря уже о том, как его призвать? Я думаю, вы зря беспокойтесь, Магра. Зандо не ошибся. Единственными людьми, которые служили Древним Богам в Пандее, были тролли и другие древние расы. «Но что не так?» Магра не мог избавиться от беспокойства в своём сердце и продолжал думать про себя. Поскольку они проникли в алтарь, они были готовы нанести решающий удар независимо от своих действий. Но затем посыльный прервал ход его мыслей. -Зандо, подкрепление уже близко! — сказал посыльный. -Чёрт, не очень-то удобно впускать их в такое неспокойное время. Однако прибыл второй посыльный, что усилило их беспокойство. -Зандо, большая проблема! -Что на этот раз? -Жертвы… жертвы освободились и напали на оружейную! Они украли оружие и лезут наверх! -Чёрт возьми! Я знал, что они целились в меня! -Нет… дело не в этом. Вы не их цель, Зандо. Они не нацелены на вас. -Что? Энергия Магры вспыхнула подобно взрыву. -Это Священный Огонь! Мы должны остановить их! * * * Догадка Магры оказалась верной. Его опасения оказались не пустыми. Солдаты, охранявшие Священный Огонь, находились в невероятной опасности. -В-враги! -Они идут сюда! -Мы должны сообщить Зандо… Чёрт возьми! Дверь заблокирована! Соль и Карен преграждали путь к Священному Огню. Бах! [Вы победили Хранителя Священного Огня из Серного Черепа.] [Вы получили опыт.] Резь! [Вы победили Хранителя Священного Огня из Серного Черепа.] [Вы получили опыт.] Тролли у Священного Огня были элитными монстрами, для убийства которых требовалось как минимум два игрока. Однако Карен убивала тех же самых монстров одним ударом, словно миксер. __ - Она реально в одиночку расправляется с элитными монстрами, как будто это пустяки? - Она не одна ( ಠ ʖ̯ ಠ) С ней Призыватель - Призыватель (Болельщик) - Карен: Мой питомец болеет за меня! __ Пока Соль уничтожал троллей возле Священного Огня, он видел всплывающие сообщения. [Вы успешно спасли всех выживших.] [Распределяются награды.] [Связанное Приключение продолжается.] [Это Приключение очень опасно.] [Вы сможете получить свои награды только после завершения всех Приключений.] «Должно быть, Джамад справился». До сих пор все шло по плану. [Вы начинаете свое следующее Приключение.] [Ваше Четырнадцатое Приключение начинается.] [Приключение 14. Пронзи пламя] [Приключение 14. «Пронзи пламя» По странному стечению обстоятельств жители Нобиры, города руин, были похищены и доставлены на вулкан Йогнатун. Хотя поначалу они отказались от попыток сбежать, все они были освобождены благодаря вашей помощи. Однако вы всё ещё находитесь на вулкане Йогнатун. Предстоит ещё многое сделать, прежде чем вы сможете с уверенностью заявить, что их спасли. У вас и выживших остаётся только один вариант. Бежать с Йогнатуна любыми способами. Цель: убить вождя племени Серного Черепа или доставить в Гулию не менее 70% выживших. Осторожно. Это Приключение очень опасно. Оставшееся время [167:59]] Солю это было не по душе, но он ожидал, что цель нового Приключения будет примерно такой. Он бегло просмотрел содержимое, прежде чем сосредоточиться на том, что было перед ним. Священный Огонь находился на верхнем этаже алтаря. Это был опасный этаж, где всё, кроме пола, было открыто. «Я умру, если упаду отсюда». Поскольку он падал в бурлящую лаву, было ясно, что даже его кости расплавятся. Несмотря на то, что можно было ожидать серьёзную охрану, учитывая, что это место находится практически на потолке здания, добраться до сюда было совсем не сложно. «Зандо отозвал солдат, чтобы защитить себя? Похоже, вождь племени Серного Черепа на этот раз неопытен». В результате Соль практически ни с кем не столкнулся. 10 минут. Солю не потребовалось и 10 минут, чтобы перебить всех троллей на своём пути и добраться до вершины храма, где находился Священный Огонь. До полного восстановления центральной оси оставалось еще много времени. -Защитите Священный Огонь! -Хм! Как ты смеешь осквернять это священное место! Несмотря на то, что говорящие очки опыта пытались остановить Карен, все они были легко срезаны, как стога сена. [Вы победили Хранителя Священного Огня из Серного Черепа.] [Вы получили опыт.] Все мёртвые тролли умерли с открытыми от шока глазами, словно не могли поверить, что погибли так беспомощно. -Хм… Он должен скоро прибыть. -Ты искал меня? -... Маэль. -Значит, ты не удивился. Прежде чем Соль осознал, Маэль уже стоял у него за спиной. -Ха-ха-ха! Не волнуйся, я видел, как он вздрогнул. -Как ты добрался сюда так быстро? -С помощью нескольких шаманских заклинаний и знания местности было легко избежать встречи с бегущими солдатами. Однако я волнуюсь. Солдаты, которые спустились, чтобы поймать меня, могут также пойти проверить своих пленников… -Джамад с ними, так что всё должно быть в порядке. Маэль кивнул. -Тогда я сейчас начну церемонию. -Хорошо. Когда они приблизились к Священному Огню, Соль увидел варианты. [[Вы находитесь в священном месте племени Серного Черепа. Что вы сделаете?] 1. Уничтожите жаровню с огнем. 2. [Требуется: Мститель] Перевернёте огонь. 3. [Требуется: Огненный карман] Переместите огонь в Огненный карман. 4. [Требуется: Шаман] Это место, где Серная Обезьяна Пурга, Древний Бог, проводит свои церемонии. Пройдёте шаманские обряды, чтобы провести церемонию. 5. [Требуется: знание языка троллей] Прочтёте слова, написанные на алтаре. ……] Маэль сложил руки на груди и начал что-то бормотать. Через некоторое время он взял кинжал у Священного Огня и протянул его Солю. -Пролей свою кровь в огонь. Резь. С ощущением жжения кровь Соля упала в жаровню. Вш-ш… __ - Первое в мире Приключение, которое проходит помощник. - Серьёзно, Маэль — это что-то с чем-то. Я не могу поверить, что угощение его грибами Снежком перекатилось вот в это. - Наверное, он хорошо катает снежки, раз он Снеговик! ХА-ХА-ХА! - Мне правда хочется сейчас кого-нибудь ударить… Может, мне ударить тебя в ебальник? __ Вспышка! Огонь затрясся, впитав кровь. Затем Соль повторил то, что сказал ему Маэль. -О, могучий огонь! О, пылающая сера! О, Дикая Пурга, дремлющий в этом вулкане, явись нам, смиренным созданиям! Пузырь… Пузырь… Пузырь… Внезапно лава, на которой висел алтарь, начала пузыриться. А затем в небе образовался водоворот, и земля содрогнулась. Пуш! «Угх... горячо». Лава превратилась в большую огненную обезьяну. Затем она подошла к жаровне. [Вы стали свидетелями необычного существа.] [Ваша Мудрость увеличивается на 5.] Бум! Вш-ш… -Кргх... Было нестерпимо жарко, и казалось, что давление Пурги давит на всё их тело. Если бы не защитное заклинание Маэля, которое он заранее наложил на Соля, тот бы закричал. Пурга игриво приблизился к Солю. -Я впервые вижу тебя, дитя. Так что же заставило тебя так бесстрашно разбудить меня? Каждое слово Пурги казалось Солю ударом молнии. -Пурга, прими моё подношение! -Подношение? Ха-ха-ха! Ты ведь не жертва, не так ли? Или, может быть… это все вы? Слова Пурги были подобны молоту, который практически обрушился на голову Соля. К этому моменту все в алтаре, включая Зандо, должны были понять, что что-то произошло у Священного Огня. Вспышка! -Это моё подношение. Соль достал что-то из своего инвентаря. [[Сердце Атарак] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: Нет Вес: 0,1 кг Сердце Атарак, последнего потомка Анахиндрии, древнего паука. Хотя оно перестало биться, древняя кровь едва теплится в нём. Однако использование этого сокровища очень ограничено. Дополнительный эффект: Определить невозможно.] Соль получил его в предыдущем Приключении. Но поскольку он не мог придумать, где его использовать, он оставил его себе. Это было Сердце Атарак, сердце, в котором текла древняя кровь. Пурга почесал подбородок, осматривая его, а затем громко и от души рассмеялся. -Ха-ха-ха-ха! Неплохо, очень неплохо! Да, ты определённо можешь разбудить меня ради чего-то подобного. Что ж, я не откажусь от такого приятного подарка. Полых! Большой пожар забрал Сердце Атарак у Соля. И потом, перед ним были варианты. [[Появился Пурга, Дикий Бог. Что вы сделаете?] 1. Подразните его. 2. Атакуете его. 3. Зададите вопросы о древних знаниях. 4. [Требуется: Магия призыва] Зададите вопросы о том, как улучшить свои способности к призыву. 5. [Требуется: Духовная магия] Зададите вопросы о новостях, связанных с Троном Духов. ……] Убедившись, что есть возможность получить что-то за этот предмет, Соль крикнул Пурге: -Я хочу кое-что в качестве платы за приношение! -Хм… эта кровь… она превосходна. Хорошо, чего ты хочешь? [[Пурга спросил вас, чего вы хотите. Вы должны тщательно обдумать свой ответ.] 1. Огромное богатство. 2. Серный солдат Пурги. 3. Разрушительная сила. 4. Использование Огненного дождя. ……] Перед Солем лежит множество вариантов — тридцать разнообразных и отчетливых вариантов. Просматривая варианты, он нашел именно то, что хотел. Соль улыбнулся. -Тень! Ужасную тень! -Твоя жадность будет выжжена в огне. Пурга указал пальцем на Соля, и на его лице появилась татуировка. -Аааа-а! Ему показалось, что его лицо тает. Тем не менее, Соль упорствовал, сохраняя сознание, и вскоре понял, что боль была лишь временной. В конце концов, боль утихла, оставив ему освежающее ощущение. [Вы получили Милость Ужасной Тени.] [Ваше максимальное Теневое пространство увеличено на 1200.] [Теневое пространство увеличивается в размерах.] [Теперь вы можете призвать трёх теневых существ одновременно.] [Вы получили специальное достижение «Благодать огня».] [Вы получили специальный титул «Пылающий».] «Вот это мощь!» Соль расширил своё теневое пространство, улучшил его и теперь может призывать больше теневых существ одновременно. Все, что связано с тенями, в целом резко увеличилось. Это было смехотворное увеличение мощности. Однако всё это было чудом, совершённым в нужный момент. У него не только было под рукой важное сокровище, но и кто-то другой заранее подготовил алтарь. Даже если бы Соль захотел повторить, он не смог бы. Это стало возможным только потому, что знания, которыми он обладал, были использованы по максимуму. Более того, он ещё раз осознал, что каждое Приключение важно. Раньше он не мог призвать свои могущественные призывы из-за отсутствия Теневого пространства, но теперь он мог это сделать благодаря полученному благословению. Теперь Соль мог использовать все свои призывы. Пурга потянулся, как будто был удовлетворён, и вернулся в лаву. -... Теперь всё кончено? Всё, через что Соль только что прошел, было похоже на сон. Он не только встретил Древнего Бога, но и получил часть его силы. -Тогда теперь... И тут это случилось. БАМ! Треск… -Неплохо… Уверен, что вы ещё и убили моих подчинённых, не так ли? Это был Магра. Он привёл с собой десять троллей. Он также проигнорировал освобожденных пленников и бросился сюда. Однако вскоре он понял, что уже слишком поздно. Он мог лишь смотреть в спину Соля. Тянь. Соль повернулся и снял капюшон. Татуировка огненной обезьяны простиралась от его лица до шеи. -Магра, да? Как не повезло. Почему именно он… -Человек знает меня? И почему ты охотился за серным огнем? -Давайте проясним ситуацию, хорошо? Вы похитили моих друзей. -Значит, всё из-за жертв, понятно. Однако теперь, когда ты столкнулся со мной, удача отвернулась от тебя. Этот вулкан станет твоей могилой. -Удача? Ты прав. Однако мне всегда не везло… Из тени Соля вырвалась мощная энергия. Свечение… А затем… Круть! Синий рыцарь, созданный из теней, проснулся. Карен закричала, увидев его. -Каруна! [Рыцари-Близнецы: Каруна закончил передачу навыков.] [В данный момент вы призвали обоих Рыцарей-Близнецов.] [Связанные Души Рыцарей-Близнецов активируются.] [Текущие характеристики двух призывов удваиваются.] [Активируется Равновесие Рыцарей-Близнецов.] [Характеристики двух призывов суммируются и делятся поровну.] …… Посыпались невероятные сообщения. Соль проигнорировал непрерывные сообщения и посмотрел на Магру. -Поскольку мне так не везет, я готовлюсь довольно тщательно. -... Ублюдок. Каруна поставил Соля позади себя и заговорил, глядя на Магру. -Это был слишком долгий сон. Маленькая трещина разрослась до размеров огромного каньона. ---------- Том 1 Глава 94 Возможность одновременно призвать Каруну и Карен стала переломным моментом для Соля. Теперь он мог призвать двух существ легендарного ранга, которые также обладают уникальными навыками, действующими при одновременном призыве. И теперь, было две причины, по которым его боевые возможности значительно возросли. Во-первых, очевидно, было изменение в Каруне. Общие характеристики Каруны значительно улучшились после того, как он поднялся с героического ранга до легендарного. Среди бесчисленных сообщений, которые появлялись, когда Соль призывал Каруну, были сообщения о его новых навыках. Во-вторых, характеристики Рыцарей-Близнецов увеличились из-за эффекта «Связанных Душ». Фактически, их характеристики удвоились. Карен, которая и так была самым сильным призывом Соля, не только удвоила свою силу, но и усилила Каруну, который сравнялся с ней по силе, сделав его ещё сильнее. Соль не мог проиграть сейчас. Однако Магра, который не знал их сильных сторон, рассмеялся. -Ха-ха-ха… В конце концов, это всего лишь тени. Конечно, уверенность — ключ к тому, чтобы стать смелым, однако… Взмах! Магра снял свою мантию и отбросил её в сторону. Под его одеждой скрывалось худощавое, но крепкое телосложение. Хм! Лязг! Лязг! Соль впервые увидел такое оружие. Симметричное лезвие крепилось к концу рукояти меча. Оно было больше похоже на копьё, чем на меч, но, что ещё интереснее, их было два. Магра крепко держался за свое странное оружие. -Я аплодирую твоей браваде, но передо мной она бесполезна, Магра. Полых! Пламя охватило тело и меч Магры. [Магра Пылающий использовал Палящий Ад.] [Все живые существа в радиусе действия атаки получают урон от огня.] Соль взглянул на информацию Магры своими Глазами Проницательности. [[Магра Пылающий] Ранг: Легендарный Предполагаемый уровень: 25 ~ 35 Магра Пылающий — член Совета старейшин Альянса Племён троллей. Не будет преувеличением сказать, что племя Серного Черепа стало таким многочисленным, несмотря на бесплодные земли, потому что в их предыдущем поколении был искусный Магра. Рождённый с огненной энергией, Магра оставил глубокий след в окружающем мире и почитается как легенда среди троллей. Базовые навыки: [Неизвестно 2], [Палящий Ад 1], [Неизвестно 1], [Неизвестно 3], [Неизвестно 2], [Неизвестно 2], [Неизвестно 3], [Неизвестно 1], [Неизвестно 1], [Неизвестно 2], [Неизвестно 3], [Неизвестно 1], [Неизвестно 4] Уникальные навыки: [Неизвестно 2], [Неизвестно 3]] Это был первый враг Соля Легендарного ранга. Хотя Соль не был шокирован рангом Магры, так как ожидал, что тот будет таким сильным, он всё равно прищёлкнул языком. «Это пределы Проницательности?» Хотя Глаза Проницательности могут показаться всемогущим артефактом, с их помощью невозможно было получить информацию о враге, который был намного выше уровнем, чем Соля. Не говоря уже о том, что Соль ещё даже не полностью пробудил их. Солю было жаль, что он не мог прочитать все навыки своего противника, но он не думал, что из-за этого проиграет. «Пока у меня есть Каруна и Карен, я могу победить!» Шаг. Шаг. Карен и Каруна медленно двинулись к Магре. Несмотря на это, Карен, казалось, была взволнована больше обычного и пыталась заговорить с Каруной. -Каруна, знаешь... -Сосредоточься на битве, Карен. -Я всегда сосредоточена, ясно? Что ещё важнее, это касается нас. Ты помнишь, как давно мы в последний раз сражались вместе? -... До падения Монтеры. -Ха-ха-ха! Да, именно так! Тогда… Почему бы нам не проверить, не заржавели ли твои навыки? Сразу после этого оружие Магры столкнулось с их мечами. Клац! Скрип! Оружие Магры заскрипело, борясь с обычным мечом Карен с одной стороны и Дыханием Каруны с другой. Скрип… Скрип! Магра выглядел потрясённым после их первого хода. Он понял, насколько они сильны на самом деле. -Э-эта сила...?! Ч-что ты такое? Этот вопрос был адресован не Карен и Каруне, а Солю. Он стоял позади, скрестив руки на груди, и наблюдал за их схваткой. -Невезучий ублюдок, - хладнокровно сказал Соль. Лязг! Карен взмахнула мечом по диагонали, и Магра изо всех сил постарался быстро блокировать удар. -Хр-р-р! Удар! Удар Каруны пришелся идеально в брешь, которую сделала Карен. Удар подбросил тело Магры в воздух. Казалось, что даже удары Каруны теперь были очень мощными. Вш-ш… Магра отлетел назад от удара и быстро принял стойку. -Ха-ха… Откуда взялись такие монстры? Магра выглядел обеспокоенным. И Соль, видя это, был уверен в своей победе. «Я выиграл». План Соля состоял в том, чтобы сначала помешать Зандо двигаться, а затем разделиться на две группы. Первая группа должна была освободить пленников, а другая — использовать Священный Огонь, чтобы получить Благодать Огня и призвать Карен и Каруну. Несмотря на то, что их цель была ясна, процесс, ведущий к ней, был опасен из-за спешки, вызванной нехваткой времени. Если бы это был кто-то другой, просто получивший Благодать Огня, — нет, у него, возможно, даже не было бы подношения, чтобы получить её. Но даже если бы ему каким-то чудом удалось её получить, противостоять Магре было бы выше его сил. Но Соль был другим. Путь, по которому Соль шёл до сих пор… Преодолевая все трудности в этом суровом мире, он заложил прочный фундамент. И его фундамент превратился в крепость, непроницаемую для любого порыва ветра. Он стал настолько сильным, что с небольшой помощью мог преодолеть любую бурю. Хотя сам Соль не знал, насколько могущественным он стал, сегодня он это осознал. Он был прав. Тот факт, что он был единственным игроком, который мог с лёгкостью победить монстра легендарного ранга, был доказательством его усилий. «Даже если Магра силён, он не может сражаться с ними обоими одновременно!» Если бы его противник был Легендарного ранга, у него самого было 2 призыва такого же ранга.. Клац! Вш-ш… Даже земля, на которой стояла Карен, горела из-за Магры. -Ху-у!… Это будет нелегко. Вжух! Хм! Меч Магры, покрытый неразборчивыми письменами на древнем языке, мгновенно окутался зелёным огоньком. Полых! [Магра Пылающий использовал шаманское заклинание «Блуждающий огонёк».] [Блуждающий огонёк увеличивает урон от атак с атрибутом огня на 80%.] Вжух! Карен и Каруна сделали ход одновременно. Карен замахнулась мечом на Магру, а Каруна целился ему в ноги. Они двигались быстро и естественно, как будто делали это бесчисленное количество раз, и их техника была безупречной. Вжух! Шух! Клац! -Крг… Давайте немного сбавим темп, ребята. -Ха-ха! Но мы и так медленно двигаемся… Мы слишком быстрые для тебя? — пошутила Карен. Шух! Магра отбросил их мечи и обрушил на них лавину блуждающих огоньков, чтобы переломить ход битвы. БАМ! Два рыцаря быстро отступили, уклоняясь от пламени, словно пытаясь показать, что они способны на большее. А затем… Магра посмотрел на Соля. По спине Соля пробежал холодок. «Неужели...» Его предположения были неверны. Соль определенно относился к тому типу людей, которые должны доверять собственной интуиции. Особенно когда это было чем-то, что заставляло его чувствовать себя неловко. Бам! Вш-ш… В тот же миг Магра выпустил из рук огненный шар размером с кулак в сторону Соля. Соль застыл, не в силах пошевелиться. Это было так быстро и неожиданно. Казалось, что это с самого начала было целью Магры. Карен и Каруна, увидев его атаку, быстро попытались вернуться, чтобы защитить Соля. Это тоже могло быть планом Магры. В конце концов, было легко атаковать противника, который повернулся к тебе спиной. Но затем Каруна и Карен кое-что заметили и развернулись, чтобы сразиться с Магрой. Вш-ш! Огненный шар Магры быстро летел в сторону Соля, но… Полых… Кто-то принял атаку Магры на себя руками. Это был Джамад. Джамад быстро отразил внезапную атаку Магры своими Горными Кулаками, и Карен с Каруной, увидев его, развернулись. -Кргх... Это круто, старик. -Джамад? Разве ты не был мёртв? -Я вернулся, потому что у меня всё ещё были незаконченные дела. -Ха-ха-ха… Понятно. Но теперь ты ничем не отличаешься от собаки, охраняющей дом. Может, это и была твоя идеальная роль? И это всё, чего ты добился, отвернувшись от Древних Богов и сблизившись с драконом? Как жалко. -Общение с человеком — это не так уж плохо, старик. В конце концов, если ты хочешь заслужить их уважение, тебе придётся научиться понимать других. Более того… Карен и Каруна вместе стояли перед Солем, защищая его. Джамад оскалил зубы. -Хоть мне это и не нравится, но я тоже обзавёлся новыми друзьями. Грохот… -М-Магра, они поднимаются по лестнице. -Держитесь! Мы убьём их всех, как только прибудет подкрепление! Магра продолжал оскорблять Джамада, но его лицо выглядело гораздо более расстроенным, чем у Джамада. Джамад тихо заговорил так, чтобы мог слышать только Соль. -Магра — хитрый старик. Никогда не знаешь, когда он попытается напасть на тебя, так что не теряй бдительности. Соль кивнул, поскольку этого было достаточно для ответа. По спине Соля пробежал холодок. Затем Джамад обратился к Рыцарям-Близнецам. -Я позабочусь о нашем слабом хозяине, так что не волнуйтесь. -Ты чертовски надёжен в подобных ситуациях, хорошо! Каруна и Карен заняли более агрессивные позиции, чем раньше. Лязг. [Каруна вступил в 1-ю стадию Лунного Света, Молодая луна.] Сверг! Вздрог… -... Что? Когда энергия Каруны изменилась, Магра громко закричал. -Я же говорила тебе, мы и так медленно двигались, - сказала Карен. Выражение лица Магры снова изменилось. -Это… тревожно. Я беспокоюсь, смогу ли я увидеть завтрашний день, — приукрасил Магра. Затем Магра тоже высвободил больше энергии. [Магра использовал Шаманское заклинание серы: Беспорядочный огонь.] [Беспорядочный огонь без разбора поджигает союзников и врагов поблизости и увеличивает Силу и Ловкость на 50.] Вш-ш! Полых… Всё вокруг Магры начало плавиться. Однако он не просто излучал тепло. Его Ловкость и Сила тоже определённо возросли. Грохот, Грохот! Клац! Ещё одно столкновение. -Кргх... Рывок! Кровь хлынула из рук Магры, но он быстро развернулся и ударил Каруну ногой. Удар! Однако благодаря своей прочной броне Каруна принял удар на себя и лишь отступил назад. Занос… Бах! Каруна пару раз перекувырнулся, прежде чем встать в стойку. Вш-ш! Меч Магры, нет, его копьё летело в сторону Каруны. -Хм! Слишком очевидно! Пока Каруна восстанавливал равновесие, Карен быстро отвела меч Магры вверх. Клац! К счастью, меч был отброшен. Однако он вернулся прямо к нему. Клац! Клац! Карен медленно набирала скорость. Клац! -Кргх! -Ха-ха-ха! Как весело! Я так давно не сражалась! -Вы, монстры... Круть! Она безжалостно атаковала, нанося Магре удары огнем и мечом. Вжух! Полых! -Кргх... Клац! Бах! Магра изо всех сил старался оттеснить её, пока она осыпала его ударами со всех сторон, но только всё больше и больше истекал кровью. Хм! Когда Каруна тоже пошёл в атаку, Магра бросился следом. Магра, монстр Легендарного ранга, даже не мог как следует атаковать и продолжал отступать. -Ах… Ах… Наверное, я уже стар. Откуда вы? -Из очень далекого места… Ах, думаю, ты не поймёшь, даже если я тебе расскажу. Это было ещё до твоего рождения. -Ха-ха… Как нелепо. Ты хоть знаешь, сколько я прожил? -И всё же это не идёт ни в какое сравнение с нами. Магра не понял бы, даже если бы ему сказали. В конце концов, Монтера была павшим королевством, которое исчезло давным-давно. Магра слизнул кровь, которая стекала из его раны. -Я уверен, что вы уже знаете это, но для нас это битва безнадёжных, — сказал Магра. -О чём ты говоришь? -Зандо скоро вернёт алтарь в прежнее состояние. И как только он это сделает, мы с ним бросим тебя в лаву. Молодец, что зашёл так далеко, но твои планы рухнули в тот момент, когда я выиграл для нас столько времени. Кроме того, что ты будешь делать с подкреплением, которое идёт к алтарю? Тебе не сбежать. Соль фыркнул. -Не могу поверить, что ты заставил меня волноваться хоть на секунду. -... Почему ты смеешься? -Потому что всё, что мне нужно сделать, — это разрушить алтарь. Во-первых, мы не могли проиграть эту битву, как только я добрался до Священного Огня. -Ты думаешь, я куплюсь на твой блеф? -Тогда смотри. Энергия Каруны снова резко возросла. [Каруна вступил во 2-ю стадию Лунного Света, Полумесяц.] Сверк! Несмотря на то, что он всё ещё был на 2-й стадии, Каруна сиял так же, как и на 3-й стадии, когда он встретил Карен. Этого было более чем достаточно, чтобы Соль увидел, как сильно он вырос. Зрачки Магры слегка расширились. Но он изо всех сил старался это скрыть. -Это бесполезно! Скоро— -Каруна. -Да, хозяин? -Покажи ему. [Каруна вступил в 3-ю стадию Лунного Света, Полнолуние.] Сверк! От Каруны исходило огромное количество энергии. Казалось, что луна упала на землю. Магра дрожал перед ним. -Боже мой... Он отчаялся. Самым несчастным человеком у Огненного алтаря был уже не Соль. Это был он. ---------- Том 1 Глава 95 Каруна стал не просто сильным. Его энергия сильно изменилась. Магра замер, увидев это. Шух! -Я первая! Карен взмыла в небо и обрушила свой пылающий меч на Магру. Бам! -Кррх! Вслед за этим Каруна также надавливает на меч Магры. Клац! -Ааа-а! Ноги Магры упёрлись в пол, прежде чем он провалился и упал в комнату этажом ниже. Рассыпается! Это было началом разрушения Огненного алтаря. * * * Магра, плохо видя, смотрел на тех, кого он принял за воинов племени Серного Черепа. -Магра! Магра! Что случилось?! Пожалуйста, очнитесь! Это был знакомый голос. Голос, который он часто слышал в последнее время. -Зан... до... -Магра, вы в порядке?! Где они... Шух. Вжух. Бах! Карен и Каруна провалились в дыру, а Джамад и Соль упали в неё вместе. Топ… После того, как отряд Соля провалился сквозь пол, освобождённые пленники пришли, потому что им больше не нужно было подниматься на крышу. -Снеговик! -Все в порядке! Мы живы благодаря тебе! -Ч-что нам теперь делать? Тролли поднимаются снизу! Магра с трудом приподнялся. Хуу-у… Он тяжело дышал. Ему пришлось приложить все свои усилия, чтобы просто попытаться заговорить. -Кха… Зандо... -Магра! Что произошло? -... Есть проблема. Очень серьезная проблема. -Какая? Удар только что снова сместил центральную ось. Я смогу сражаться, как только снова её выровняю! -Нет, центральная ось — это не то, что сейчас важно. По сравнению с этим центральная ось может сломаться, она сейчас не важна. Соль терпеливо ждал Магру. В конце концов, ничего не изменится, как бы ни развивался разговор. У Магры было серьезное выражение лица. -Огненный алтарь завершён. Твои планы тоже подошли к концу, так что не трать здесь время. Быстро возвращайся в племя и сообщите об этом альянсу. -Что? Что вы… Это из-за тех крыс? Магра покачал головой. Это был пустой смех, наполненный жалостью к себе. -Это были не крысы. Мы их недооценили. -Что? -Может, я и стар, но моя интуиция всё ещё остра. Сегодня… я умру. -Магра, подкрепление прибыло! Теперь они… -Заткнись и слушай, Зандо! Подкрепления будет недостаточно. Они будут просто безмозглыми мешками для битья! Возможно, я умру сегодня, но благодаря моей жертве племя Серного Черепа выживет. Свяжись с альянсом. Дай им знать, что я даже прибегнул к запретным заклинаниям. Старики всё поймут, просто услышав это. У нас нет времени, иди! Иди, сейчас же! -... -И… если ты скорбишь о моей смерти… то никогда не забывай о тени, Зандо. -Магра! -Стоп! Больше не о чем говорить! -... Спасибо. Магра шагнул вперед, позволив Зандо сбежать. Для Соля это было удивительно. Он никак не ожидал, что они убегут. Ещё более удивительным было то, что Зандо лишь прикусил губу от досады и приказал своим немногим оставшимся солдатам уходить. -М-мы должны поймать их... -Мы ничего против них сделать не сможем. Дело в том, что, несмотря на большое количество троллей, их боевые способности были полностью подавлены мощью Соля. Поскольку Рыцарям-Близнецам пришлось столкнуться с Магра, а Джамаду — защищать Соля, их силы были слишком малы, чтобы даже думать о том, чтобы справиться с кем-то ещё. Однако Соль смог подумать об этом лишь мельком, потому что Магра вызвал огромный пожар, по-видимому, пытаясь отвлечь внимание Соля от удаляющейся фигуры Зандо. Вспышка! И тут Магра решительно заговорил. -Я, Магра, без колебаний использую все свои силы в последние мгновения своей жизни. Я надеюсь… что ты сможешь стать мне прекрасным спутником. Пыш. Пш-ш. Маленькая фигурка Магры начала расти и раздуваться. Его дряблая морщинистая кожа начала наполняться мышцами, натягиваясь. [Магра Пылающий использовал запретное шаманское заклинание: Божественное преображение.] [Физические и шаманские способности Магры усилены до предела.] [Запретное шаманское заклинание расходует жизненную силу заклинателя.] Пш-ш! Магра превратился в существо, похожее на Пургу, обезьяну, объятую пламенем. Его глаза закатились, и он начал пускать слюни, создавая впечатление, что потерял сознание. УДАР! Его атака на Карен была намного сильнее, чем раньше, и ему даже удалось оттеснить её назад. -Этот старый тролль! Карен быстро отвела свой меч назад, отразив его удар. Каруна воспользовался этим, чтобы ударить Магру Дыханием. Клац! Это был чистый звенящий звук. Магра с лёгкостью снова отразил атаку Каруны и приготовился к следующей. Клац! Клац! Клац! Их мечи столкнулись бесчисленное количество раз всего за несколько секунд. Однако они были настолько равны, что трудно было сказать, кто из них сильнее. Затем алтарь начал трястись. Грохот! Бам! Пока продолжалась битва между Рыцарями-Близнецами и Магра, алтарь сильно затрясся. Вероятно, это произошло потому, что Зандо перестал его поддерживать. Магра, теперь уже в трансе, был невероятно быстр. Грохот! -Сильнее! Грохот! -Быстрее! Грохот! Клац! Клац! Это была странная битва. -Гори! Гори! Хе-хе-хе! Гори! Магра был быстр как молния, и его сила сотрясала весь алтарь. Несмотря на то, что Карен и Каруна были в лучшей форме, они не могли причинить ему вред. «Нет, не так». Карен и Каруна определённо причиняли ему вред. Просто Магра исцелял раны в тот же миг, как они появлялись. Было ясно, что Магра непременно умрёт, как только закончится действие его навыка Божественная трансформация. Но затем… Бам! Угол алтаря сильно задрожал, прежде чем весь алтарь начал трястись. Скрип… Треск! Алтарь рушился. -Кья-а! -Все, держитесь! Не упадите! -Тележка! Кто-нибудь, держите тележку! -Возьми меня за руку! Возьми папочку за руку! Это было столпотворение. Опасная ситуация заставила людей сбиться в кучу, как одну большую массу. Затем Соль заметил, что взгляд Магры возвращается в норму, и по его спине пробежал зловещий холодок. -Уклоняйся! Магра приберег свою последнюю карту на тот момент, когда алтарь рухнет. Треск… -Ха-ха-ха… уже… слишком поздно. Тебе не сбежать. Давай умрём вместе, тень! Вш-ш… Вш-ш-ш… [Магра Пылающий использовал запретное шаманское заклинание: Фитиль.] [Через короткое время Магра взорвется.] Вш-ш… -Ха-ха… Огонь поглотит всё прежде, чем ты успеешь сбежать. Этот алтарь… тебя… всё. Вш-ш… Казалось, будто сам Магра превратился в большую живую бомбу. Внутри него накапливалось огромное количество энергии. Это была энергия и сила, которые он накапливал всю свою жизнь. -Б-бежим... -Куда...?! Куда бежать?! Это была ужасная ситуация за несколько мгновений до смерти. -С-Спаси меня. -Спаси нас, Снеговик! -Пожалуйста, спасите нас! -Я не хочу умирать… Я не хочу… мама. Все освобожденные пленники посмотрели на Соля. Это произошло потому, что он посеял в них зерно надежды. Всё, что он для них сделал, казалось сказкой тем, кто считал, что у них нет шансов выжить после прибытия в Йогнатун. Как будто он говорил им, что они могут выжить. Что нельзя сдаваться. Все их взгляды были сосредоточены на Соле. Как раз в тот момент, когда Соль собирался заговорить, кто-то выступил вперед. Грохот. -Думаю, выбора нет... -... Карен? -Я даю тебе 99 очков. Это был серый рыцарь, Карен. -Ты набрал все. Все 100 очков. -Да, и если ты будешь достаточно хорош, я действительно стану относиться к тебе как к своему господину. Звуки взрывов Магры наполнили воздух. Бум! Вш-ш… И в то же время Карен яростно начала вращаться. [Карен использовала Огненный Цветок.] [Карен поглощает все тепло в пределах определенного радиуса.] …… Это была странная встреча. Рыцарь павшей империи снова восстал из пепла благодаря обычному Призывателю Теней. Не говоря уже о том, что он был слабее неё. Отдав голову Джина узурпаторам, Карен превратилась в пепел. Её огромная ярость и печаль сожгли всё её сердце. Но почему после стольких лет она снова встала? От рук хладнокровного человека, который воскресил её из мертвых. Вот так они начали своё Приключение. Как всегда, у неё не было причин жить. Хотя Каруна теперь был достаточно близко, она всё ещё была пуста. Её Приключение с Призывателем было... не таким уж плохим. Теперь она стала тенью, но у неё всё ещё был аппетит, и мир был полон вкусной еды. Еда сильно отличалась от той, что была в её время. Ароматы стали гораздо более изысканными и возбуждающими. Но самой запоминающейся едой для неё, даже сейчас, была еда, которую готовил для неё Призыватель. Когда она сидела у костра и дула на своё рагу перед тем, как его съесть, ей казалось, что всё остальное в мире исчезло. Это напомнило ей сны, которые она видела, когда дремала в своей комнате в Монтере. Это было похоже на то, что... она стала искателем приключений. Она по-прежнему была рыцарем Джина и по-прежнему хотела им стать, но впервые ей показалось, что стать искателем приключений — не такой уж плохой вариант. Она чувствовала, что блуждает во время своих путешествий. «Блуждаю? Я?» Блуждание между чем? Жизнью и смертью? Джином и Призывателем? «Нет». Она отказывалась верить, что колеблется. Она хотела быть рыцарем Джина навечно. Но в Теневом каньоне… -Ты можешь улететь, если хочешь, Купа. Призыватель, поглаживающий массивную шею птицы, был загадочной личностью. По какой-то причине её сердце сжалось от его слов. Хотя их путешествие длилось всего несколько месяцев, она была в чём-то уверена. Куда бы он ни пошёл, он был желанным. -Спасибо тебе… Спасибо... шмыг... хны… -Мы были спасены... Какое чудо! Некоторые люди называли его своим спасителем, своими чудесами. «В моих глазах он выглядит обычным, хотя...» Все наблюдали за ним. Но эти глаза… Это был секрет, но эти глаза делали её самодовольной. -Герои ленивы. Они не спасли меня. Вот почему последние слова Гюнта были как удар кинжалом в грудь. Эти слова упрекали её блуждающее сердце. Несмотря на то, что мир такой, ты всё такая же ленивая, как и всегда. «Нет! Я... я просто...» Она не знала, что делать. Хотя у неё хватало сил делать всё, что она хотела, она не знала, как ими воспользоваться. Но Призыватель был другим. Его невыразительные глаза всегда смотрели куда-то в сторону. Они были уверенными, как будто он знал верный путь. И она этому позавидовала. Она больше не могла контролировать свое блуждающее сердце. Это было потому, что она уже знала. Соль был прав. Несмотря на это, она всё ещё боялась. С такой скоростью она забудет Джина. А если она его забудет, то исчезнут и её самые важные воспоминания… Ход… Призыватель, гладивший птицу, обернулся. Но это был не Соль. Это был Джин. -Итак, ты вернулась ко мне, мой верный рыцарь? -Да, Джин. -Ты всё ещё сомневаешься, как всегда. Да, это точно ты. Тебе нужно признать, что ты упрямая. Она тоже это знала. Она также знала, что встреча с Джином означала, что это не было реальностью. Бам! ... рен! Скрип… Треск! В реальной жизни это было гораздо болезненнее. Было жарко. И было больно. Если бы она остановилась хотя бы на секунду, пламя поглотило бы всех. Но это… было ещё больнее. «Больно...» Что такое герой? Были ли они людьми, которые взвалили на свои плечи боль всех остальных? Хотя она была горда, боль заставляла её приходить в сознание. И всякий раз, когда она отрывалась от реальности, Джин подходил ближе. -Какой ответ ты хочешь? -... Джин. -Карен? -... Ты сказал, что императоры создаются эпохой, а эпоха создаётся народом. В воображении Карен Джин кивнул. -Конечно. -Итак, как... как... как понять, что пришло время для новой эры, для рождения нового императора? -Хочешь знать, как? -Да. Джин ответил немедленно. -Следи за взглядом народа. -За взглядом? -Глаза — зеркало души. Нужно просто понять, куда они смотрят. -Куда они смотрят... Верть! Очевидно, Карен никак не могла видеть, куда они смотрят, когда она крутилась, чтобы потушить огонь. Это было невозможно. Но каким-то образом… она смогла. «Я вижу». Все они смотрели на Соля. «Нет, они смотрят на меня?» Она не была уверена. -Это был подходящий ответ? -Да, Джин. -... Карен. -Спасибо тебе… за всё. -Карен. Полых! Её пепельный мир начал наполняться красками. Её мир пылал, словно она сжигала все картины, изображавшие воспоминания о её прошлом. Треск… Полых! Треск! Наконец, она перестала вращаться. Стало проясняться, как будто ясное небо разгоняло тучи, и пламя Магры собралось вокруг исчезнувшего меча Карен. Казалось, она контролировала пространство вокруг себя. -Ха-ах… Ха-ах... -Карен! -Её волосы... Её волосы из пепельных стали рыжими. Наконец-то, наконец-то она вернулась. -Ха-ха-ха! Похоже… Похоже, я всё ещё могу гореть! Она выглядела счастливой. За этим последовала тишина. Алтарь перестал разрушаться, как будто мощный удар восстановил центральную ось. Карен улыбнулась. -О, Призыватель! -Карен... -Я не знаю. Я не знаю, как использовать свою силу или что я должна победить своим мечом. -... -Тем не менее, я знаю, что ты знаешь. Поэтому я спрашиваю тебя. Её улыбка исчезла. -Не мог бы ты показать мне путь, которому я должна следовать? -Конечно, - ответил Соль. Затем Карен тихо пробормотала себе под нос. -Я, Карен, десятый Хранитель Императорской семьи Монтера, настоящим отказываюсь от своих обязанностей Хранителя с сегодняшнего дня. Спасибо вам за всё, что вы сделали до сих пор. Вш-ш… Из рук Карен вырвалось огромное пламя и направилось на Магру. [Карен использует Удар Красного Лотоса.] [Её силу невозможно контролировать.] [Удар Красного Лотоса усилен.] -Прощай, Джин. Я ухожу. Даже сейчас Карен видела призрак Джина в своих глазах. Но затем огонь перекинулся на её призрака. Его образ начал искажаться, словно он был фотографией из её прошлого, охваченной пламенем. Он улыбнулся. -Ты можешь улететь, если хочешь, Карен. Призрак наконец исчез. Вш-ш… Теплая энергия наполнила алтарь. [Пробуждение! Карен пробуждает новый навык.] [Карен пробуждает Исключительный навык: Рисунок на закате.] [Исключительный навык: Рисунок на закате был пробуждён!] Итак, наступила эра очищения. Ненасытное зло и всё, что пало его жертвой, будет поглощено пламенем. -Кр... Кргх... Магра закричал от боли, когда его охватил огонь. Рассвет новой эры был встречен прекрасным закатом. ---------- Том 1 Глава 96 Все зрители Соля были потрясены отважными поступками Карен. __ [«Священный Огонь» пожертвовал 700 Безумия!] [Извините, я просто немного в ахуе...] __ - Чёрт возьми! Не могу поверить, что он забрал мою Карен! Я его не прощу! - Теперь мне придётся взять Снеговика, чтобы я могла взять и Карен! - Рисунок на закате... ༼ಢ_ಢ༽ - Простите, у вас есть место для ещё одного призыва? Я приучен к горшку и могу есть всё, что угодно. __ [«Я всё слышу» пожертвовал 500 Безумия!] [От звуков твоих криков… я скоро стану зависим от донатов.] __ - Чёрт… я не могу сдержаться… (ещё задонатил) - Карен выглядит намного лучше с рыжими волосами… Она как будто помолодела. - Исключительный навык! Все, посмотрите на этот исключительный навык! Он такой исключительный! - Серьёзно, наконец-то появился навык, который продолжит наследие Расенгана и Рокуогана, чтобы маленькие дети могли кричать… Рисунок на закате тоже такой страшный… __ Не хватит слов, чтобы описать, насколько мощным был Рисунок на закате Карен. Пш-ш… Энергия не была ни взрывной, ни разрушительной. Один только её жар просто уничтожил половину алтаря. -Кхе… Кхе... Магра кашлянул. «Он выжил?» Несмотря на то, что Магра принял эту атаку напрямую, он был жив. «Нет… это нельзя считать «живым». Магра был полностью сожжён дотла, а его тело обуглилось. Его быстрой регенерации было недостаточно. У него не было губ, волос, одежды и многих других частей тела. Кишечник и плоть Магры тоже сгорели, и это просто чудо, что он всё ещё дышит. -... Смотри, Джамад, - сказал Магра. Соль не знал, как Магра ещё может говорить, но позволил Джамаду поговорить с ним. -Это безумие, старик. Когда же ты наконец откинешь копыта? -Ха-ха-ха… Я всё равно ничем не отличаюсь от мёртвого, так что не переживай. Я просто хотел кое-что спросить у тебя перед смертью. -Что? -У тебя… всё те же мысли? -Я слышал, что я почти не изменился, поэтому не знаю, про какие именно мысли ты говоришь. Магра слабо продолжил. -Эта чушь о том, чтобы стать королём всего… Ты всё ещё хочешь этого? -Я не понял, о чём ты говоришь, так что… Ну, я совершил ошибку и уже однажды умер, но… Джамад улыбнулся, обнажив зубы. -Да. -... Ты действительно странный. -Я часто это слышу. -И всё же… Зандо ушёл? -Да. -Какое облегчение… Это облегчение, но я сожалею об одном. Я не должен был говорить ему, чтобы он запомнил… Лицо Магры больше ничего не выражало. Его взгляд блуждал, едва фокусируясь на Соле. -Я должен был сказать ему, чтобы он забыл о тени. Соль и Джамад медленно подошли к Магре. Даже в свои последние минуты Магра не забыл сказать всё, что нужно. -Человек, я не буду тебе служить. Я, Магра… никогда никому не служил. Бах. Так Магра Пылающий была уничтожен. [Вы победили Магру Пылающего.] [Вы победили Старейшину Альянса Племен троллей.] [Вы получили специальное достижение «Ускоренная Эра».] [Вы получили специальный титул «Тот, кто открыл Новую Эру».] [Отличный бой! Карен пробуждает новый навык.] [Карен пробуждает «Пассивный навык: Управление огнем».] [Карен получила достижение «Охваченный огнем».] [Карен получила титул «Пламя очищения».] * * * Джамад медленно подошел к трупу Магры. Он высмеял последние слова Магры. -Нет, ты будешь служить мне, Магра. Джамад зловеще рассмеялся. -Приветствуй своего нового хозяина, меня. Вш-ш… Джамад протянул руку к тени Магры. [Джамад использовал Шаманское поглощение, чтобы поглотить шаманские заклинания Магры.] [Цель имеет более высокий ранг, чем заклинатель. Шаманское поглощение может не сработать.] -Ха-ха! Ты довольно настойчив, старик! Сопротивляться бессмысленно. Отдай мне всё, что у тебя есть! А затем… Всплеск… Шух… Мышцы Джамада напряглись, как будто его сбил грузовик. [Джамад не смог поглотить шаманские заклинания Магры.] [Джамад получает урон от отдачи.] -Гваа-а! Джамад выглядел заметно не так, как обычно, что указывало на серьёзность ситуации. Полых! Красное пламя скользнуло по его тени. Джамад был в огне, как будто на него вылили масло. -Кргх… Кргх… Горячо! Все мое тело... всё горит! Воздух наполнился запахом горящей плоти. Огонь продолжал гореть, и это лишало Джамада рассудка. [Джамад не смог поглотить шаманские заклинания Магры.] [Джамад получает урон от отдачи.] -Гваа-а! Огонь полностью поглотил Джамада. Соль вспомнил, как слышал, что самая мучительная смерть - это быть сожженным заживо. Джамад потерял зрение из-за боли. -Ха-ха-ха… Ты… Ты думал, что я, Джамад, сдамся?! Джамад — это гора! Я не отступлю, старый тролль! Г-гр-р-р-р! Посмотрим, кто победит в конце! В конце выиграю я. По мере того, как это продолжалось, Соль только всё больше волновался. «Это опасно!» Даже простые дела могут пойти наперекосяк, если кто-то попытается их ускорить. Таким образом, было очевидно, что возникнут проблемы, если Джамад попытается силой поглотить заклинания такого могущественного шамана, как Магра. Вспышка… -Джамад... Бах… Джамад упал на колено. Треск… Треск… Единственное, что сейчас напоминало Джамада, были его затуманенные глаза. -... на меня. Соль решил, что Джамад потерял сознание после того, как так долго терпел боль. Однако Джамад продолжал бормотать себе под нос. -Не смотри на меня свысока. [Джамад не смог поглотить шаманские заклинания Магры.] [Джамад получает урон от отдачи.] Полых! Кому он говорил эти слова? С кем это тролль, преклонивший колено от боли, которую он испытывал, будучи заживо сожжённым, говорил с таким трудом? Соль считал, что Джамад либо разговаривал сам с собой, либо со своим предком, либо с Магрой, который был сожжён. -Я сказал… не смотреть на меня свысока. Я, Джамад, не стал горой в одночасье. Я собирал камни и песок, чтобы стать горой… Шипение.... Пламя разгоралось всё сильнее. Это было почти так, как будто оно отвергало то, что сказал Джамад. [Джамад не смог поглотить шаманские заклинания Магры.] [Джамад получает урон от отдачи.] Соль терпеливо ждал Джамада. -Все мои предки были идиотами. Они продали свой разум… и доверие, потому что были очарованы силой Древних Богов. Теперь стало ясно, что Джамад разговаривал с Магрой. Магра превратился в пламя и отвергал Шаманское поглощение Джамада. Казалось, он спрашивал Джамада, имеет ли тот право взять на себя его обязанности, достаточно ли он силён, чтобы унаследовать его силу. -Я, Джамад, другой. Я не такой, как эти идиоты! Я… я стану королём благодаря своей силе! Бах. Джамад упал на оба колена от боли. Однако из-за его закрытых глаз казалось, что вместо этого он обрел покой. Джамад тихо заговорил, стоя на коленях, как священник, как монах. -Поэтому… я, Джамад, дойду до истины… о том, почему родились звёзды… и почему родился я. Затуманенные глаза Джамада начали светиться. Шипение… Он встал. -И для этого мне нужна сила, которую ты оставил после себя, Магра. Полых! Сильный пожар полностью поглотил тело Джамада. -Джамад! Но на этот раз не было криков боли. Пламя, охватившее Джамада, теперь обнимало его. -Ха-ха… старый тролль… если ты собирался в конце концов так поступить… От бесчисленных сообщений, последовавших за этим, у Соля закружилась голова. [Джамад впитал шаманские заклинания Магры.] [Джамад Тиран стал в Джамадом Вулканическим.] [Ранг Джамада повышен до Легендарного.] [Ваш призыв теперь может использовать всю свою первоначальную силу.] [Каменная броня улучшена до Вулканической.] [Стойка Землетрясения улучшена до Вулканической Стойки.] [Джамад пробуждает Пассивный навык: Движущееся пламя.] [Джамад пробуждает Пассивный навык: Жар и Тепло.] «Боже...» Во-первых, Соль никогда не ожидал, что призовёт Магру. Даже если бы у Соля была высокая Мудрость, он не смог бы превратить Магру в свою тень без поддержки чего-то ещё. Кроме того, Магра использовал свои последние слова, чтобы отказаться от призыва. Даже если бы у Соля было другое блюдо, которое он мог бы использовать, как в случае с Карен, он бы не стал воскрешать Магру. Однако Джамад смог решить эту проблему. Это произошло из-за того, что он сам поглотил силы Магры. Хотя Джамад испытал ужасную боль от отдачи, в конце концов ему удалось поглотить силы Магры. Но результат оказался более неожиданным. «Не могу поверить, что штраф за призыв теперь отменен...» Призывателям Теней пришлось вложить много очков навыков в свой основной навык — Призыв Теней. Им пришлось вложить два, затем четыре, затем восемь очков навыков, чтобы улучшить его. Поскольку этот навык было трудно усилить, призываемым существам также было трудно восстановить свою первоначальную силу. Но благодаря поглощению Магры Джамад был полностью освобожден от этих ограничений. Более того, его характеристики, вероятно, улучшились благодаря повышению в ранге. «Я должен проверить всех, когда мы вернемся». Не только Джамад, но и Карен с Каруной. Все его призывы становились сильнее. Но это было неподходящее место, чтобы проверять все это. -Ху-у-у… В любом случае, сейчас нужно многое сделать. Пока Джамад наслаждался ощущением от использования Шаманского поглощения, кто-то подошёл к Солю. -Снеговик… теперь всё кончено. Человеком, который подошел к Соль, была Мира. Соль взглянул на неё, прежде чем подойти к тележке с Кибо. -Мы планируем вернуться в Гулию. Поскольку, похоже, большинство троллей ушли, нас, скорее всего, не будут преследовать. -Я тоже вскоре последую за тобой. -Без тебя это было бы невозможно… все остальные выжившие тоже так считают. Соль кивнул, прежде чем поспешно вмешаться, как будто что-то понял. -Кибо… Нет, я хочу кое-что попросить у всех выживших. -Всё, что угодно. Мы сделаем для тебя всё, так что скажи нам. -Не могли бы вы… не упоминать моё имя по возвращении? -Ч-что ты имеешь в виду? Как бы всё получилось без тебя? -Разве ты не говорил, что сделаете всё, что угодно? -Тьфу… Ты, наверное, переживаешь из-за того, что Невения обратит на тебя внимание? Соль просто улыбнулся в ответ. Интуиция Кибо была верна. Снеговику ничего бы не получил, распространяя своё имя в Гулии. Более того, интерес военных властей Невении впоследствии мог создать проблемы для его будущих Приключений. «Меня могут призвать в армию или заставить выполнять задания. И если это случится… всё будет кончено». Соль не мог отказаться от приказа королевства, тем более что сейчас у него не было такой возможности. На ранних этапах своих Приключений всегда лучше избегать вмешательства в дела королевства. -... Все это слышали, верно? -Но как... -Н-но разве… это возможно? Никто в Гулии нам не поверит. -Тогда то, что Снеговик сделал для нас, правдоподобно? -Э-э... -Видишь? Это в любом случае невероятно, так что давай просто сделаем так, как он хочет. Если мы все будем работать сообща, то придумать историю будет не так уж сложно. Она не обязательно должна быть правдоподобной. Невения в любом случае не хочет обострения конфликта, так что нам просто нужно придумать историю, в которую они поверят. Освобожденные пленники кивнули и подошли к Солю, поблагодарив его. -С-спасибо вам огромное. Не могу поверить, что вы пришли сюда, чтобы спасти нас, когда даже Невения нас бросила… -Давайте проясним ситуацию! Он пришёл сюда ради Хамуна, ха-ха! -И всё же мы были спасены, не так ли? -Ага. -Я буду благодарен вам до конца своих дней. И моя семья тоже. Соль чувствовал себя невероятно неловко из-за этой ситуации. Мира тоже подошла к Солю, чтобы сказать несколько слов. -Спасибо... -Тебе не нужно меня благодарить. Ты получила ровно столько, сколько вложила в это усилий. Но вот что касается Кибо… очень жаль. -Я не должна грустить, когда он жив и смеётся. Если бы не ты, Снеговик… подожди, как тебя зовут? -Кан Соль. -Кан Соль… Я запомню. Скорее, забыть это будет сложнее. Соль, встретимся в Гулии. -Что? Встретимся? -Ты не хочешь? Это не так важно, но я хочу кое-что тебе показать. -... Хорошо. Соль и оставшиеся в живых договорились двигаться по отдельности. Теперь, когда Соль знал, что Хамун тоже в безопасности, он сказал Хамуну, что хочет, чтобы тот отправился в Гулию вместе с другими выжившими. Соль планировал вернуться в Гулию через секретный туннель, прорытый племенем Серного Черепа недалеко от границы. Он решил вернуться через туннель, так как всё равно должен был его уничтожить, а обычное пересечение границы могло вызвать подозрения. И если он хотел прибыть в Гулию с той же скоростью, что и выжившие, ему нужно было двигаться быстро. -Хозяин, ну как тебе? - спросила Карен, смеясь. Поскольку они с Каруной давно не виделись, она немного поговорила с ним, прежде чем вернуться к Солю. -Отсюда открывается прекрасный вид. -Да, такой мерзости, как эта, здесь не место. -Давай вернёмся. Карен улыбнулась. -Да, хозяин. Затем Соль увидел сообщения. [Ужасный план, который почти был приведён в действие на вулкане Йогнатун, был остановлен.] [Открыт секретный лабиринт «Разрушенный Огненный алтарь».] [Секретный лабиринт «Йогнатунская серная область» открылся.] [Великие достижения Снеговика привели к изменениям в мире.] [В Пандее, Мире Вечности, происходят большие и малые изменения.] [Жители Конгори, Свободного города, спокойно спят, услышав эту новость.] [Жители крепости Гулия мирно спят, услышав эту новость.] [Баланс сил Пандеи готовится к переменам.] [Фракция: Племя Серного Черепа отступает.] [Фракция: Альянс Племени троллей сокращается.] [Теперь все игроки могут выбрать Приключение «Изучение деталей» на базе.] [Теперь все игроки могут выбрать Приключение «Защита границ» на базе.] [Вы набрали очки искателя приключений.] [Вы полностью уничтожили Огненный алтарь.] [Вы получили дополнительные награды.] [Вы нашли сокровище, которое Зандо в спешке оставил во время побега.] [Вы получили дополнительные награды.] [Слухи о поражении племени Серного Черепа распространились по соседним королевствам.] [Королевство Невения проявляет интерес к этому инциденту.] [Королевство Сетена никак не реагирует на этот инцидент.] И последнее сообщение… [Вы победили вождя племени Серных Черепов.] [Создана Добыча Серного Черепа.] [Если оставшееся время истечёт или вы решите получить награду, вы можете завершить своё Приключение здесь.] Когда Карен уже собиралась открыть сокровища, как она всегда делала, Соль закричал. -Нет! ---------- Том 1 Глава 97 Карен пару раз моргнула, услышав крик Соля. -Ты... против того, чтобы я открыла его? - спросила Карен. -Я не против. Просто открывать его здесь немного неудобно. -О, правда? Это потому, что после открытия сундука с наградами было введено ограничение по времени, отдельное от оставшегося времени. И как только будет введено новое время или Соль решит завершить Приключение, они перенесутся в своё местоположение. «Но было бы опасно, если бы мы так поступили». Потому что нынешним местом отдыха Соля был Ауденин. Несмотря на то, что Соль мог выбрать Конгори в качестве своего местоположения, когда он приехал на север, так как он хотел выбрать Гулию в качестве своего местоположения, он не стал полностью менять своё местоположение. В результате Соль по-прежнему находился в Ауденине, который был далеко отсюда. «И если бы меня перенесли в Ауденин, Система экспедиции снова сработала бы». Учитывая, с какими трудностями Соль столкнулся в прошлый раз, когда он легкомысленно отнёсся к Системе экспедиций, было ясно, что телепортироваться в Ауденин — всё равно что добровольно отправиться в ад. В конце концов, Солю тоже было чем заняться в Нобире. Соль положил руки на плечи Карен. -Мы посмотрим что там, как только прибудем в Гулию. -Хорошо. Карен застонала, изо всех сил пытаясь сдвинуть Добычу. -Всё-таки она немного великовата? -Двигайся, эльф. Я понесу. Джамад перекинул Добычу Серного Черепа через плечо. -Вау... спасибо. -Пойдём. Поскольку Солю нужно было максимально использовать оставшееся время, он быстро отправился в путь. Им ещё многое предстояло сделать. Отряд Соля быстро покинул разрушенный Огненный алтарь и вернулся туда, откуда пришёл. Вскоре после этого им удалось вернуться в пределы Невении через туннель, который проложило племя Серного Черепа, не пересекая границу и не проходя через Гулию. Грохот… Маэль пробормотал что-то на незнакомом языке. Вскоре после этого… Грохот! Крошись, Крошись! Туннель полностью обрушился, образовав пыль. Маэль и Соль не пострадали, так как они уже знали, что Маэль с ними сделает. -С этим всё? -Хотя неясно, как они обнаружили это место, очевидно, что племя Серного Черепа использовало его, чтобы проникнуть в их оборону. Но теперь, когда туннель полностью обрушился, им потребуется несколько месяцев, чтобы его восстановить. -И Гулия была бы должным образом подготовлена к встрече с ними до этого. -Поскольку освобождённые заключённые дали нам слово, я уверен, что они прекрасно справятся сами. Поскольку Соль изначально не проезжал через Гулию, если он направится туда напрямую из Йогнатуна, стражники могут обвинить его в незаконном пересечении границы. Однако, если Соль направлялся в Гулию с территории страны, ему не нужно было ни о чём беспокоиться. -Похоже, теперь моя роль закончена. -Спасибо тебе за всё, Маэль. -Именно благодаря тебе я смог попасть во внешний мир, Снеговик. Тебе не нужно меня благодарить. Что ж, тогда откланяюсь. -Ты собираешься уйти прямо сейчас? -Поскольку будущее, о котором я беспокоился, теперь устаканилось, у меня больше нет причин оставаться здесь. -Куда ты тогда собираешься пойти? -Я не уверен… Но, возможно, я покину Невению и отправлюсь на запад. Я слышал, что там недавно обнаружили новые руины. -Ах, ты как всегда. Мы ведь сможем снова встретиться, да? -Конечно, - ответил Маэль, улыбаясь. Затем Маэль продолжил. -Я буду рядом, когда тебе понадобится помощь. Надеюсь, к тому времени мои шаманские заклинания и способность читать звёзды не утратят своей силы. Это удобно, но бывают неточности. -До встречи, Маэль. -Да, до встречи, Снеговик. Затем Маэль поднял свою сумку, набитую травами и книгами, и исчез за горизонтом. Хотя многим его внешность может показаться скромной, его сила была неоспорима. -Мы получили от него много помощи. Он был очень хорош. -В конце концов, я хорошо разбираюсь в людях. После исчезновения Маэля отряд Соля отправился в Гулию. * * * Несколько дней спустя на посту в Гулии, расположенном на севере Невении… Расслабленные охранники кричали на пару путешественников, идущих к своему посту. -Стой! Стражникам было любопытно, кто эти немного необычные путники. Первым путником был Соль, а вторым — Карен, которая несла огромный сундук, накрытый тканью. -Э-эльф? Временное удостоверение личности, которое Кибо сделал для Карен, когда они были в Нобире, очень помогло им в подобных ситуациях. -Здесь проблем нет. И после того, как Карен проверили, Солю не о чем было беспокоиться. -Хм, здесь тоже всё в порядке. Поскольку мы установили вашу личность, мы не будем обыскивать этот сундук, который вы несёте. -Спасибо. -Слухи уже распространились так далеко? -Ха? О чём вы? -Ходят слухи о поражении племени Серного Черепа. Я говорю об этом, потому что пару дней назад в близлежащую крепость Гулия прибыло много путешественников, но вчера их стало ещё больше. Казалось, что выжившие благополучно добрались до крепости Гулия. -А... да, около того. -Полагаю, слухи распространяются быстро. В любом случае, Патрик, похоже, ищет надёжных искателей приключений, так что, может, вас это заинтересует. Соль улыбнулся в ответ. -Спасибо. До свидания. Таким образом, Соль прибыл в Гулию вовремя. Первым делом он нашёл жильё, чтобы Карен могла поставить свой тяжёлый сундук. Бах. -Ах, чёрт, это было тяжело, - раздраженно сказала Карен. -Эй, ты несла его только от входа в Гулию до комнаты. Я нёс его от Йогнатуна до Гулии, — сказал Джамад из Теневого пространства. -Неважно! Теперь, когда Маэль ушёл, кажется, что в нашей группе стало меньше людей. -Тебе грустно из-за этого? Затем Карен ответила, дотронувшись до своих, теперь уже рыжих, волос. -Нечего грустить. Это очевидно. -Тем не менее, мы отправимся в Нобиру с Хамуном, так что нам не будет слишком одиноко. -Этот старик слишком спокоен, чтобы к нему можно было привязаться. И даже без него у нас уже есть четыре человека. Верно, Каруна? -Если бы Карен говорила поменьше, никто бы не подумал, что нас четверо. -Ха-ха-ха… Точно! Этот эльф говорит за четверых. -Угх!… Тогда я больше не пророню ни слова. -Ты говоришь это уже пятый раз. -Не считай это, грёбаный тролль! Несмотря на то, что Соля окружали только призывы, атмосфера была оживлённой. На самом деле, если бы люди услышали звуки, доносящиеся из этой комнаты, они бы никогда не подумали, что кто-то живёт здесь в одиночку. -Думаю… теперь мы можем его открыть. -Наконец, я думала, что умру, если не открою его. -Нам повезло, что Каруна был здесь и остановил её. Если бы не он, она бы открыла его, пока ты спал. -Разве мы не договорились не доносить друг на друга хозяину? -У нас правда существовало такое правило? В следующий раз буду осторожней. Солю показалось нелепым, что они устанавливают правила друг для друга, как будто это игровое шоу. Как бы то ни было, была причина, по которой Соля сначала отправился в Гулию, прежде чем открыть сундук с серыми черепами. Как только Соль откроет сундук с Добычей Серного Черепа, оставшееся время уменьшится, прежде чем Соль перенесётся в Ауденин, а не в Гулию. Поэтому он планировал открыть сундук с наградами после того, как доставит Гулию по назначению. Затем Карен подняла руку, как ребёнок, пытающийся задать вопрос учителю. -Хозяин! Могу ли я... Могу ли я открыть сундук?! -Конечно. Щёлк… Сверк… Из сундука с наградами полился свет. Необычным на этот раз было то, что сундук был значительно больше, чем все сундуки, которые Соль открывал раньше. [Вы открываете Добычу Серного Черепа.] [Вы повысили уровень]. [Вы повысили уровень]. [Вы получили очки навыков.] [Вы получили очки навыков.] [Активируется бонусный эффект Богача.] [Вы получили дополнительные очки навыков.] [Вы получили дополнительные очки навыков.] [Вы получили Гетры быстрого восстановления.] [Вы получили Кольцо Благодати.] [Вы получили Огненную Обезьяну.] [Вы получили Сапоги для дров.] [Вы получили Плащ Глубокого сна.] …… Предметов было намного больше, чем обычно. -Ого… Там было так много вещей? Неудивительно, что он был таким тяжёлым! -Я знаю, но я был тем, кто нёс это, эльф. -Да, я могла бы сказать это, даже просто подержав его немного в руках. __ - Почему она такая смелая, когда всё сделал кто-то другой ЛМФАОООО - Каруна! Останови её! __ Поскольку Солю вскоре нужно было уезжать в Нобиру вместе с Хамуном, он быстро просмотрел вещи. Сначала были Плащ Глубокого Сна и Гетры быстрого восстановления. Это были редкие предметы, и Соль дал их Каруне и Карен соответственно. Там также была пара кожаных сапог и стальных поножей. Эти два предмета были сокровищами. Хотя у них не было особых эффектов, это было снаряжение с хорошими характеристиками. Соль, очевидно, отдал кожаные сапоги Джамаду и задумался о том, кому передать стальные поножи. «Дам их Каруне». Неважно, кто получил этот предмет, Карен или Каруна, но Карен недавно получила довольно много снаряжения, а снаряжение Каруны, кроме меча, было старым. Дальше было кольцо. [[Кольцо Благодати] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 17-29 Защита: 35 Прочность: 70/70 Вес: 0,1 кг Кольцо, изготовленное в надежде получить милость Пурги. Однако материалы, использованные для изготовления этого кольца, вызывают большое беспокойство. Базовый эффект: +12 Мудрость, +6 Телосложение Дополнительный эффект: Один раз в день защищает от проклятия.] Эти эффекты идеально подошли для кольца. Поскольку Соль мог носить два кольца одновременно, он надел это кольцо рядом с Предупреждением Волка. Теперь осталось только два предмета. Соль впервые взглянул на предмет, который он с нетерпением ждал. [[Огненный Змей] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 30-35 Урон: 70-87 Прочность: 120/120 Вес: 8,0 кг Холодное оружие, известное своей связью с Магрой Пылающим. Он не только отличается необычной формой, но и сложен в обращении, из-за чего большинство людей не могут эффективно его использовать. Изготовленное из камня духа огня, оружие хранит остаточную энергию своего предыдущего владельца, наполняя его собственной энергией Магры. Базовый эффект: +15 Сила, +7 Ловкость, +5 Телосложение Дополнительный эффект: При успешной атаке накладывается Огненная печать на противника. Огненная печать может накладываться до 10 раз, и каждый раз при успешной атаке наносится дополнительный огненный урон.] -Хм... Соль нахмурил брови. Как всегда, оружие ранга Сокровища продемонстрировало невероятные эффекты. Однако это касалось только обычного оружия. Соль попытался поднять Огненного Змея. «Тяжелый». Хотя было очевидно, что Карен могла легко использовать это оружие благодаря своей высокой силе, это немного разочаровывало. Также была проблема с его формой. Он был сделан в такой необычной форме, что было ясно: неопытный человек отрежет себе пальцы. «Интересно, как Магра так легко использовал что-то подобное». Возможно, это потому, что все монстры Легендарного ранга были такими. Когда Соль посмотрел на это неуклюжее оружие, он перевёл взгляд на Карен. Сможет ли она правильно использовать уникальное оружие, которым пользовалась Магра? -Я пока буду его просто держать. Я знаю, как пользоваться копьём, но с чем-то подобным я сталкиваюсь впервые… __ - Извини, но никто не говорил тебе брать его. - Перестань притворяться, что делаешь Солю одолжение… - Она такая простая ЛМФАО __ Поскольку другого реального варианта не было, Соль передал Огненного Змея Карен. И последний предмет… Соль посмотрел на плащ с уникальной эмблемой. Когда Соль поднял его, он сразу понял, что это нечто необыкновенное. Он также почувствовал, что эмблема была… знакомой. «Пурга?» Эмблема очень напоминала Пургу, Огненную Обезьяну. -А? Это... -Эй, будь осторожен. Я чувствую странную энергию от этого. Призыв Соля дал ему зловещие предупреждения. Соль наклонил голову и проверил информацию о плаще, но когда он это сделал, то шокировал всех. Однако больше всего были шокированы зрители. __ - Что за... вы рофлите? - Его так просто дали? - Я ахуел ЧЗХХХХХХХХ - Что меня бесит ещё больше, так это то, что я могу понять, почему его дали. - Честно говоря, это разумная награда, не так ли? - Он в одиночку прошёл Приключение, с которым даже группе было бы трудно справиться… :D - Та-да! Я уверен, что мы не забыли, что Магра был монстром Легендарного ранга, верно? __ Зрители Соля были шокированы только по одной причине. -Бес... подобный? Плащ с нарисованным на нём лицом Пурги был предметом Бесподобного ранга. Соль быстро прочитал информацию о плаще. ---------- Том 1 Глава 98 Увидев ранг предмета, Соль понял, почему энергия казалась необычной. Затем Соль прочитал подробности об Огненной Обезьяне. [Вы получили «Бесподобный: Огненная Обезьяна».] [Вы получили предмет, которого раньше не существовало в этом мире.] [[Бесподобный: Огненная Обезьяна] Ранг: Бесподобное Рекомендуемый уровень: 25-35 Защита: 70 Прочность: 165/165 Вес: 0,1 кг Магра Пылающий был бунтарём в племени Серного Черепа. Когда он покинул племя, в очередной раз увековечив имя угасающего племени Серного Черепа в мире Пандеи, племя в честь его подвигов провело церемонию в честь Пурги. И в тот день на накидке Магры появилась эмблема Пурги. Базовый эффект: +20 Все характеристики Дополнительный эффект: «Правда и Ложь» (уникальный), «Головокружение» (уникальный), «Огонь!» (уникальный). Урон от огненных атак снижается на 90%.] «О боже...» +20 Все характеристики. Крайне редко снаряжение давало столько характеристик, если только это не были ключевые элементы, такие как доспехи, штаны, шлемы и оружие. «Это может быть даже лучше, чем Космос...» Несмотря на то, что увеличение характеристик Космосом было потрясающим, Огненная Обезьяна была на другом уровне. __ - Какого хрена плащ даёт 70-ю защиту? - Представьте, что вы воин, которому нужно носить нагрудник, чтобы получить 70 единиц защиты ЛМФАОО - ???: Да ладно… Как плащ может давать 70 единиц защиты? ЛОЛ Это слишком, ха-ха-ха - Я не думал, что Бесподобные предметы тоже могут выпасть… Впервые слышу об этом… - Разве он не первый игрок, получивший в качестве дропа Бесподобный предмет? - Я почти уверен, что есть несколько игроков с Бесподобными. - Да, но у Снеговика их уже три ^^. Он даже отдал один из них своему призыву ^^. __ Не говоря уже о том, что этот предмет давал 90% сопротивления огню. Соль спокойно проверил все уникальные эффекты, которые давал этот предмет. Во-первых, «Правда и Ложь» повышала шанс уклонения владельца на 20%, если он был ниже 20%. Если же шанс уклонения владельца был выше 20%, он повышался на 5%. «Поскольку мой текущий шанс уклонения ниже 5%, это огромный скачок вперёд». Это был невероятный эффект, который позволял более медленному классу, например Призывателю, ловко уклониться от атаки даже босса в одном случае из пяти. __ - Правда… и Ложь… - Жаль, конечно. Было бы лучше, если бы он был Вором или Монахом. - Однако этот предмет не будет так эффективен для них, поскольку у них и так высокий процент уклонения. - Ребята, не важно, кому бы это было лучше, ЛОЛ! Бесподобные вещи — единственные в своём роде. - Верно, ЛОЛ! Впрочем, это было бы неплохо и для Вора. Но кому какое дело~ Это получил Призыватель~ - Кому принадлежит Бесподобный предмет? - Человеку, который его получил~ __ Следующим был «Головокружение». Это был пассивный эффект, который значительно уменьшал присутствие владельца, делая его менее заметным, чем другие. «Это хорошо. Нет, это очень хорошо». Поскольку носитель, Соль, будет привлекать меньше внимания, группа Соля, естественно, столкнётся с меньшими рисками при его защите. Поскольку все три призыва Соля были легендарного ранга, если бы Соль мог устранить свою единственную слабость — уязвимость к атакам, — это позволило бы его призывам делать гораздо больше в бою. «Однако… эффект гораздо слабее против врагов с высоким интеллектом. Тем не менее, это неплохо». Хотя он был менее эффективен против таких врагов, как Магра, он был бы чрезвычайно эффективен против врагов с низким интеллектом, таких как демонические твари. И, к счастью, большинство монстров в Пандее были демоническими тварями. Поэтому Соль мог часто использовать этот эффект. Последний эффект назывался «Огонь!» «Это...» Когда здоровье противника составляет 10%, он может бросить кубик казни. «Это невероятный эффект!» __ - Казнь? Что? Казнь? - Постойте, 10%??? Какой смысл в казни при 10%? - Эй, подожди! Даже если это казнь, он должен бросить кости, верно?? - Меня не наебёшь! Уверен, что он сможет казнить его, если выпадет 4 или больше! - Тихо! Я думаю, что должна быть тройка или выше… Давай просто не будем об этом говорить! - Пипец, Босс-Убийца Снеговик лол! Сумасшедший! __ Казнь при 10% здоровья. Это также, очевидно, повлияло на урон, который наносил призыв Соля, сделав его невероятным. «Нет ничего лучше, чем это, для борьбы с боссами-монстрами». В отличие от обычных монстров, у монстров-боссов было огромное количество очков здоровья. Магра, который в течение длительного времени выдерживал атаки двух призывов Легендарного ранга, также был тому подтверждением. Но у навыка «Огонь!» был определённый шанс полностью уничтожить 10% здоровья босса-монстра. __ - Загадка от вулкана Йогнатуна — почему Магра сражался со Снеговиком без этого - Я уверен, что он думал, что выиграет и без плаща, ха-ха. Он снял его, потому что хотел пачкать одежду. - Это примерно то же самое, как если бы ты снял верхнюю одежду перед тем, как съесть лапшу - Я уверен, что он пожалел об этом во время битвы, хотя, ха-ха - ???: Ах, точно! В последнее время похолодало, надо что-нибудь надеть! __ Глаза Карен, смотревшей на плащ, казались одержимыми. Соль улыбнулся и сам надел плащ. -Ах... __ - Что ты хочешь этим «Ах...»? ЛМФАО - Ты должен приструнить её прямо сейчас. Если ты этого не сделаешь, она, скорее всего, когда-нибудь сбежит с сундуком. - Бесподобные пояс и плащ… Несмотря на то, что у него есть два предмета Бесподобного ранга, оба они предназначены для второстепенных слотов. Просто пушка. - То есть он улучшает характеристики используя лишь два предмета ЛМФАО - Теперь он слишком силен :/ - Огненная Обезьяна такая крутая… И эмблема тоже чертовски крутая. - Серьезно, это выглядит как предмет роскоши. __ После этого Соль проверил свои новые титулы. [[Специальный титул: Пылающий] Связанное достижение: Благодать огня (Приключение: Пронзите пламя) Дополнительный эффект: Невосприимчивость к ненормальному состоянию: Сожжён.] [[Специальный титул: Тот, кто открыл Новую Эру] Связанное достижение: Ускоренная Эра (Приключение: Пронзите пламя) Дополнительный эффект: Время восстановления навыков уменьшается на 5%.] [[Специальный титул: Пламя очищения] Связанное достижение: Охваченный огнём (Приключение: Пронзите пламя) Дополнительный эффект: Урон, наносимый огненными атаками, увеличивается на 10%.] Даже если бы на Соля не подействовало Пламя очищения, как на Карен, это не имело значения. В конце концов, другие титулы были чрезвычайно полезны. «Уменьшенное время восстановления также пошло бы на пользу моему призыву». Поскольку у Соля в качестве навыков были только Теневая Рука и Призыв Тени, сокращение времени восстановления было для него не так важно. Однако, поскольку это также распространялось на его призывы, это значительно повышало их боевые возможности. «И накапливать всё больше и больше иммунитетов к ненормальному статусу всегда полезно». Иммунитет к одному ненормальному статусу мало что изменил бы, но если кто-то получил несколько статусов, это совсем другая историей. Мифические физические состояния, которые существовали только в романах о муриме, такие как «Невосприимчивость к жаре и холоду», «Невосприимчивость ко всем ядам» и «Алмазное тело», можно было достичь, только если человек приобрёл множество различных иммунитетов. Всё, что было связано с Приключением Огненного алтаря, от снаряжения до титулов, было невероятно полезным для Соля. «Теперь, когда Каруна и Джамад стали намного сильнее, я практически непобедим». Соль был чрезвычайно объективен по отношению к самому себе, и такое отношение к себе было для него редкостью. Именно так отреагировал Соль, когда проверил характеристики Каруны и Джамада после прибытия в Гулию. «Сейчас они в 1,5 раза… нет, практически в три раза сильнее». В настоящее время призывы Соля могут сохранять только 50% своей первоначальной силы. Но после того, как ранг Каруны был повышен до легендарного, его характеристики стали выше, чем изначально. Не говоря уже о том, что если призвать его и Карен одновременно, они получат 100% от своей изначальной силы. Когда Соль посмотрел на это чисто с математической точки зрения, он понял, что это в три раза больше, чем их предыдущие показатели. У Джамада тоже не было недостатка. После повышения до легендарного ранга он обрёл свою изначальную силу, а это означало, что его характеристики стали чрезвычайно высокими. Единственное, чего он не получил обратно, — это свои навыки. Тем не менее, это просто означало, что все три призыва Соля теперь примерно одного уровня силы. Все трое были исключительно мощными призывами. __ - У меня нет уверенности в своём… проигрыше! - Вызовите скорую помощь... но не для меня! - Ребята, берегитесь! Он теперь босс качалки!!! __ Соль сомневался в себе каждый день. Он задумался, действительно ли это лучшее, что он может сделать, действительно ли это лучший способ стать сильнее… Но теперь, признавая, что в будущем, во время его долгого и непредсказуемого путешествия, всё может измениться, он был уверен в одном. В этот самый момент он был сильнейшим. * * * Это была комната, украшенная старомодной мебелью и обставленная лишь самым необходимым. Это был кабинет Патрика Кейтса, хозяина крепости Гулия и военного офицера. -Послушай, Кибо. Ты действительно хочешь, чтобы я в это поверил? -Пусть хозяин крепости сам решает, верить этому или нет, это не мой вопрос. -Как, чёрт возьми, я должен поверить, что Пурга разозлился на троллей и перебил их всех?! -Ха… это заявления людей, которые вернулись после того, как поверили, что умрут. Следите за своими словами. -... А я тот, кто должен сообщить об этом инциденте военным. Как вы думаете, почему я откладываю свой доклад? Потому что вы продолжаете говорить странные вещи. -Я понимаю, но мы тоже были людьми, которые находились на грани смерти в Йогнатуне и отчаянно ждали спасения. Королевство Невения покинуло своих граждан. Ни один солдат не был отправлен в Йогнатун, чтобы спасти его жителей. И поэтому ничто из того, что мог сказать капитан крепости Гулия, не могло их утешить. Поскольку он мог передвигать свою армию только под командованием королевской семьи и военных властей, он просто защищал крепость, пока людей везли в Йогнатун. Поэтому Патрик почувствовал облегчение, когда Кибо и другие выжившие вернулись, но ему это показалось странным. -Ты утверждаешь, что церемония, к которой они так усердно готовились, пошла не по плану… и не только это: большинство заключённых вернулись живыми? -Разве нам не позволено вернуться живыми? -Ты же знаешь, что я не это имел в виду. Почему ты не говоришь мне правду? -Вы просили правду, и я сказал вам правду. Это было чудо, что мы выбрались оттуда живыми после всего этого, так что, когда вы говорите нам, что не верите в это… это ещё больше терзает наши измученные сердца. Патрик взглянул на две отсутствующие ноги Кибо и вздохнул. -Можешь возвращаться. Я доложу начальству именно то, что ты мне сказал. -Спасибо вам, Патрик. Кибо толкнул колёсами стул, который Хамун поспешно сделал для него, чтобы он мог уйти. После того, как все наконец освободились от Патрика, они собрались, чтобы построить план будущее. -Нам обязательно возвращаться в Нобиру сейчас? -Я не думаю, что здесь больше можно жить... -Место станет пригодным для жизни, если мы сделаем его пригодным для жилья, не так ли? -Верно. -Нам всем некуда идти, кроме Нобиры. Почему бы нам не очистить разрушенные здания и не отстроить их заново? -Да! Давайте вернёмся в Нобиру! Пока все радовались новому началу, Кибо что-то сказал Мире, которая стояла с пустым выражением лица. -Мира. -Да. -Ты ждёшь его? -... Да. Но он опаздывает. -Он скоро придёт, так что не волнуйся. В конце концов, он был единственным, кто был в порядке в этом аду. -Я не беспокоюсь о нём. Я просто подумала, что было бы хорошо, если бы он пришёл раньше. Я всё равно планирую вернуться в Нобиру с тобой после того, как разберусь с ним. -Ха-ха... и что ты собираешься делать после возвращения? -Я не знаю… Интересно, что я могу сделать… На лицо Миры набежала тень, когда она подумала о погибших членах своей группы. -Что ты думаешь о создании своей собственной группы? -Моя собственная... группа? -Да, то, что ты создашь сама, а не то, что я тебе передал. Ха-ха… Ну, я больше не могу просто так что-то тебе давать. -Возможно, это неплохая идея. -Теперь ты волчица, Мира. Ты преодолела этот ад. После всего, через что ты прошла, раскрыть секреты каких-то руин для тебя будет проще простого. -Кибо. -Что? Тебе нужно больше времени, чтобы подумать... -Нет, не в этом дело. Давай поговорим об этом в следующий раз. -... Ах. Кибо и Мира посмотрели на вход в крепость. Кто-то уверенно шёл к ним. -Итак, он пришёл. * * * Первым человеком, которого Соль встретил после прибытия в Гулию, была Мира. Она появилась в тот момент, когда Солю показалось, что он может перевести дух после прохождения досмотра. -Мира? -Значит, ты благополучно добрался, Сне… то есть Соль. Всё прошло хорошо? -Да, Маэль со всем справился. Кстати, вы ведь ничего про меня не го… -Мы всё хорошо объяснили, так что не волнуйся. Они ничего не заподозрят. -Отлично. У Карен было приятное выражение лица после того, как она увидела Миру. -О? Когда вы добрались до сюда? -Ах... только что... -Садись, садись! Хозяин довольно груб со своими гостями, да? Вот, возьми. -С-спасибо... __ - Он разговаривает с женщиной! - Он разговаривает с женщиной…?! Ща блевану. - Карен теперь ведёт себя как хозяйка, ЛМФАО - Смотрите, какая приветливая… она же не тень, верно? - Мира и Соль… они называют друг друга по именам… я ревную. - Правда? Чел, Мира действительно преуспела в жизни, раз так называет Снеговика по имени, ха-ха - Что???? __ Соль сел в кресло напротив Миры. А затем он задал ей вопрос. -Так зачем ты пришла ко мне? Мира ранее сказала Солю, чтобы он встретился с ней в Гулии. Но даже сейчас Соль понятия не имел, зачем. Шух. С загадочным видом она положила на стол кольцо. -Это... -Я хочу обменять это на кольцо Кибо. Она пришла к Солю, чтобы вернуть символ Кибо — Предупреждение Волка. -Хм... Соль просмотрел характеристики кольца. ---------- Том 1 Глава 99 Кольцо, которое Мира показала Солю, было экстраординарным. -Это... [[Кольцо Поспешного Договора] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 20-30 Защита: 40 Прочность: 70/70 Вес: 0,1 кг Кольцо, наполненное опасным шаманским заклинанием племени Серного Черепа. Кристалл, созданный из затвердевшей крови многих людей, поддерживает его шаманские силы. Базовый эффект: +10 Мудрость, +5 Телосложение, +5 Сила воли Дополнительный эффект: +20 Сопротивление] «Это хорошо. Нет, это превосходно». Это было кольцо, верное основам. Более того, все характеристики, которые она давала, были полезны Солю. -Ты хочешь обменять это на Предупреждение Волка? -... Да. -Хм... Соль не был тем, кто руководствовался своими чувствами. Таким образом, для него было естественно оценить стоимость обоих колец. Предупреждение Волка стало бы отличным кольцом для любого. В конце концов, предупреждающий эффект - довольно полезный эффект. Однако, используя его, Соль допустил две ошибки. Во-первых, некоторые характеристики были потрачены на него впустую. Он давал бонусы к силе, ловкости и интеллекту — всем характеристикам, которые ему не помогали. Во-вторых, эффект срабатывал не всегда. На самом деле кольцо ни разу не активировалось во время его битвы с племенем Серного Черепа. Даже когда Магра напал на Соля, что явно было опасной ситуацией, кольцо не сработало. Эффект кольца был несовершенным. «А эффект, который не действует постоянно, стоит меньше». Взвесив ценность этих двух предметов, Соль передал Предупреждение Волка Мире. -Возьми. -Спасибо. Затем Соль задал Мире, которая с удовольствием рассматривала кольцо на своём пальце, вопрос. -Что ты планируешь делать? -Я подумала и… решила остаться в Гулии ещё ненадолго, пока Кибо не поправится. -А дальше? -Я, наверное, вернусь в Нобиру. Несмотря на то, что она пришла в упадок, в конце концов, это была моя главная база. И кто знает… выжившие члены фракции могут вернуться. -Понятно. -Кстати, Соль... Мира с нежностью посмотрела на Соля. -Ты так мне помог… Если бы не ты, я бы не вернулась. __ - Э-эта атмосфера... неужели… - Ч-что это??? __ Мира встала со своего места. Шух… -Дай мне знать, если тебе когда-нибудь понадобится помощь. Я верну тебе столько же, сколько получила от тебя. -... До встречи. -Да. __ - Ах… - Значит, мне показалось… - Это было всего лишь простое прощание, ЛОЛ. __ Соль наблюдал, как Мира уходит, прежде чем закончить Приключение. [Вы переместились в другое место. Бросаются Кости удачи в путешествии.] [Кости удачи в путешествии выпали на 3.] [Вам прилично повезло.] [Приключения, которые вы проходите возле Гулии, будут протекать нормально.] [Приключения, которые вы будете проходить возле Гулии, будут иметь обычную сложность.] [Приключения, которые вы выберете рядом с Гулией, теперь с низкой вероятностью могут внезапно превратиться в настоящее Приключение.] [Вашей удачи достаточно, чтобы отправиться в ближайшие Приключения.] Прилично повезло. Это было не так уж важно, поскольку Соль не планировала оставаться здесь надолго. А затем появилось ещё одно сообщение. [Далее идет таблица лидеров по очкам до Четырнадцатого Приключения.] * * * Не все переселенцы оставались в одном месте. Как и Соль, некоторые игроки, попавшие на другую локацию, проходили только ключевые Приключения в том месте, куда они пришли, а другие игроки шли в другие локации после каждого Приключения. И у большинства людей, которые часто путешествовали, вместо того, чтобы путешествовать в одиночку, была постоянная компания. -Чел… это приграничный город, здесь ничего нет… Здесь даже нет Центра Обучения Класса. -Оппа, давай не будем задерживаться здесь надолго. Давай просто разберёмся с этой группой расследования, которую собирает Патрик, а потом уйдём. -Да, согласен. Ничего хорошего не выйдет, если мы здесь надолго задержимся. -Тем не менее, это облегчение, что племя Серного Черепа, или как там они называются, отступило. Если бы они не отступили, мы бы не рискнули отправиться на север. -Судя по всему, они отправили разведчиков в Йогнатун, как только выжившие прибыли в Гулию. Они сказали, что с племенем Серного Черепа всё в порядке. В конце концов, это просто хорошая новость для нас. -Мы заработаем очки, обеспечив себе безопасность! Вот что хорошо в работе с Невенией. Я почти уверен, что в группе расследования будут и рыцари, и маги, верно? -Я слышал, что да. Приключения, предлагаемые королевствами, такими как Невения, считались очень эффективными среди переселенцев. Это потому, что большинство игроков по-прежнему ставили выживаемость выше роста. Для большинства людей в детстве было нормальным стараться избегать опасных ситуаций. Такие переселенцы, как Соль, которые ставили на первое место силу, а не безопасность, были в меньшинстве. Из-за этого многие переселенцы приехали в Гулию, услышав слухи о том, что Патрик собирает отряд для расследования в Йогнатуне. Эта группа была лишь одной из многих. -Эй… Эй! Что это? -Что там? -Таблица лидеров Гулии по очкам... -А мы разве только сто не смотрели? -Она обновилась, идиот. -Обновилась? Дай-ка посмотреть. Воин, который часто был опорой группы, посмотрел на таблицу лидеров и медленно заговорил: -Подожди-ка… Чего? -Согласен? Разве это не странно? -2,9 миллиона очков? Они серьёзно? Как такое возможно? -В Гулии был такой монстр? Почему тогда о нём не было никаких слухов? Я слышал, что у некоторых людей были аномально высокие показатели в Конгори и Нобире, но… -Ах! Что за чёрт... -Что опять? -Человек с большим количеством очков исчез. -Исчез? Дай посмотреть. Участник группы, который первым это упомянул, протёр глаза, глядя на обновлённую таблицу лидеров. -Ты прав… Это был баг? -Думаешь, это игра? Как ту может оказаться баг? -Ну типа это система, почти как в игре… Что ж, это объясняет. Как кто-то мог набрать 2,9 миллиона очков за такое короткое время? -Сколько у тебя очков? -450 тысяч. У тебя? -470 тысяч, лох. * * * Вскоре после прибытия в Гулию Соль немедленно уехал. Монстр с 2,9 миллионами очков, о котором говорили недавно прибывшие игроки, исчез, потому что Соль покинул Гулию. И у Соля была только одна причина так быстро покинуть Гулию. -Мы должны отправиться в Нобиру. -Что? -Мои кузницы были разбросаны по всему городу. Даже если город сгорел, я уверен, что хотя бы одна из них в порядке. Поскольку Соль сам не проходил через Нобиру, он не был уверен, говорит Хамун правду или нет. -И только там я могу сделать снаряжение для Карен. Все мои драгоценные материалы тоже там. -Вот как… Хорошо. -Мы должны поторопиться. Итак, по этой и другим причинам Соль немедленно отправился в Нобиру. Но, по правде говоря, Солю незачем было оставаться в Гулии. В Гулии не было Центра Обучения Класса, и присоединение к исследовательской группе Патрика не было для Сола стоящим Приключением. На самом деле было бы смешнее, если бы Соль присоединился к следственной группе. В конце концов, Патрик сам пытался расследовать то, что сделал Соль. «Кроме того, отдых для меня не так уж важен». Во время своего месячного отдыха Соль понял, что ему не нужно отдыхать так долго. После стольких ночей, проведённых на дикой природе и в палатке, ему было удобнее спать на улице, чем в удобной кровати. Хотя Соль жил в Сеуле в достатке и тренировался всего пару раз в неделю, теперь он стал настоящим искателем приключений. Однако очевидно, что он считал, что одного месяца слишком мало. Он по-прежнему осознавал важность пополнения запасов. Он также знал, что для надлежащего пополнения запасов требуется определённое количество времени. Время было необходимо для починки снаряжения или покупки нового. Соль также знал, что пополнение запасов будет играть всё более важную роль в его будущих Приключениях. Именно поэтому Соль был занят во время отдыха, пока другие переселенцы расслаблялись. Он постоянно чем-то занимался по необходимости. Соль и Хамун быстро добрались до Нобиры во время Отдыха. Солю потребовалось больше недели, чтобы добраться из Гулии в Нобиру. Хотя для большинства людей это было бы геморром, Солю было всё равно, ведь ему всё равно нужно было пройти через Нобиру. Прибыв в Нобиру, все они были потрясены. -А? -Она... в более лучшем виде, чем ожидалось? -Не совсем. Дело в том, что люди восстанавливают город. -А, так они снесли сгоревшие дома и построили на их месте новые. -Здесь так много людей! - взволнованно крикнула Карен. Соль ожидал увидеть опустевший город, но в Нобире его встретили люди, мечтающие о новом начале. [Ваше место отдыха изменено на Нобиру.] [Вы переместились в другое место. Бросаются Кости удачи в путешествии.] [Кости удачи в путешествии выпали на 3.] [Вам прилично повезло.] [Приключения, которые вы проходите возле Нобиры, будут протекать нормально.] [Приключения, которые вы будете проходить возле Нобиры, будут иметь обычную сложность.] [Приключения, которые вы выбираете рядом с Нобирой, теперь с низкой вероятностью могут внезапно превратиться в Приключение.] [Вашей удачи достаточно, чтобы отправиться в ближайшие Приключения.] После этого Соль просмотрел таблицу лидеров по очкам в Нобире. [Ваша информация скрыта.] [У вас 2 900 100 очков.] [Таблица лидеров по очкам искателей приключений 1. Скрыто (2,900,100) 2. Скрыто (628,010) 3. Неогури2Келп (589 360) 4. ЛампиЛампи (572 210) 5. ЯОдинок (550,140)] Как и в Гулии, общее количество очков Соля было на другом уровне. Однако неравенство стало ещё более заметным, потому что большинство переселенцев покинули Нобиру, когда она была уничтожена. [Вы начинаете отдыхать.] [Начинается ваша ключевая локация «Отдых».] [Перерыв 6. Уничтоженная Нобира.] [Перерыв 6. «Уничтоженная Нобира» В Мире Вечности Нобира — город руин, расположенный в Южной Пандее. Нобира когда-то была процветающим центром по экспорту ценных предметов из-за своей близости к руинам. Однако после засады, устроенной племенем Серного Черепа, она была разрушена. Несмотря на то, что в настоящее время Нобира не процветает, недавно вернувшиеся жители усердно работают над постепенным восстановлением города. Прежде чем готовиться к следующему Приключению, искатели приключений должны хорошо отдохнуть и набраться сил здесь или в другом месте для отдыха. Цель: Отдых и прокачка. Вы устанете, если не достигните цели. Оставшееся время: [Около 20 дней]] «Итак, жители вернулись. Неудивительно...» Тогда Солю пришла в голову мысль. Он считал, что Нобире не потребуется много времени, чтобы вернуть себе первоначальный вид. Как бы то ни было, прибыв в город, Хамун быстро нашёл свои тайные кузницы. -... Значит, эта сгорела. Куда бы ни пошёл Хамун, он видел только сгоревшие дотла здания. И когда Соль начал волноваться, Хамун рассмеялся. -Как удачно. Эта всё ещё в порядке. -Тогда... -Да, входите. Может, потому, что кузница находилась далеко от центра сражения? К счастью, одна из кузниц Хамуна всё ещё была в порядке. __ - Вот почему диверсификация важна для вашего портфолио. - Хамун может улыбаться, но на самом деле он не улыбается… __ Хамун задал Солю вопрос, просмотрев несколько его вещей. -Итак, не продолжить ли нам наше отложенное дело? -Да, конечно. Соль передал Хамуну Кровь Атарак. -Вы собрали довольно много. С таким количеством вам больше не придётся беспокоиться о том, что снаряжение Карен пострадает от её пламени. -Этого достаточно? -Да, я планирую смешать её с духами, чтобы получить масло. И если я разбавлю его, нанесу тонким слоем на снаряжение Карен, а затем дам ему высохнуть, Карен сможет его использовать. Карен улыбнулась словам Хамуна. -Теперь у меня тоже наконец-то будет подходящее снаряжение? -Конечно. Однако… Разве вы не оставили мне свой меч? -Тогда могу я оставить этот меч вам? Это случилось довольно давно, но именно эти слова Соль давно сказала Хамуну. -Меч, который вы мне тогда дали… ну, его рукоять и сломанное лезвие… я их сохранил. -Вы их не потеряли? -Конечно, нет. Это была моя единственная работа. Разумеется, я бы не стал хранить её без присмотра. -Какое облегчение. Я беспокоился, что он пропал во время событий в Нобире. Значит, больше никаких проблем? Хамун покачал головой. -По правде говоря, есть ещё кое-что. -Что... -Хотя вы, возможно, и получили кровь паука, добыть камень духа огня, другой важный компонент, теперь стало сложнее. Нобира была городом с огромным аукционным домом. Камень духа огня был редким материалом, но достать его было возможно. Однако это осталось в прошлом. Учитывая, что аукционный дом Нобиры не мог пережить нападение, единственным возможным вариантом для Соля получить камень духа огня было отправиться за ним самому. -Ха-ах... итак, камень духа огня... -Если вас устроят другие материалы, я мог бы использовать что-нибудь ещё и постараться максимально… -Камень духа огня... камень духа огня... -Снеговик? -Камень духа огня! Соль резко посмотрел на Карен. -А? Что? -А мы не можем это использовать? -Это… Ах, это? Карен вытащила Огненного Змея, бывшее оружие Магры. Это было массивное оружие странной формы, которое также было наполнено огненной энергией. Однако Огненный Змей также был примечательно сделан из камня духа огня. ---------- Том 1 Глава 100 Хамун был первым, кто отреагировал на слова Соля. -Могу я взглянуть? -Конечно. Поскольку оружие оказалось довольно тяжёлым, Карен осторожно положила его на подходящий для Хамуна стол. Сначала Хамун восхитился уникальной формой Огненного Змея, а потом — его материалом. -Это, несомненно, камень духа огня. Энергия... энергия сосредоточена в удивительно уникальной форме. Похоже, мне тоже придётся посвятить этому какое-то время. -Тогда... Хамун продолжил, прикасаясь к Огненному Змею. -Я сделаю оружие Карен. -Сколько времени это займет? -Если все мои инструменты на своих местах… примерно через пятнадцать дней. -Пятнадцать дней… Хорошо. Поскольку до следующего Приключения Соля оставалось примерно двадцать дней, времени было предостаточно. Закончив свои дела, Карен зевнула, выходя из кузницы Хамуна. -Ха-а-а… Мы почти закончили, верно? Что будем делать дальше? -Дальше нужно решить, куда мы направимся дальше. По правде говоря, Соль пришёл в Нобиру исключительно из-за этой проблемы. Его проблема заключалась в том, что он не знал, что делать в своём следующем Приключении. «Чао... всё ещё здесь?» Чао дал Солю три месяца на то, чтобы раздобыть для неё особое снотворное. Приняв её просьбу, Соль отправился в путь и выполнил свою миссию. Однако по пути обратно в Нобиру он обнаружил, что она была атакована и полностью разрушена. Таким образом, все его планы пошли прахом. Возможно, Чао тоже оказалась втянута в этот инцидент и была вынуждена изменить свои планы. «Чао была учеником Грегори… Неужели моя связь с ним вот так просто исчезнет?» Грегори был одним из трёх самых влиятельных Призывателей Теней этой эпохи. Он был известен своей жестокостью и вспыльчивостью, но больше всего прославился своими исключительными способностями. Поэтому мало кто осмеливался бросить ему вызов. Более того, известно, что большинство его учеников сами были опытными людьми. «Хотя я впервые слышу о Чао...» Даже для Соля было невозможно понять точное количество учеников Григория и их силу, если он не жил с ними. Тем не менее, Соль никогда не слышал о Чао. И поэтому ему стало любопытно. «Однако её способности были настоящими… И сейчас важно не то, была ли Чао учеником Грегори или нет». Единственное, что было важно, может ли Соль найти её. -Поэтому мы снова здесь? -Знакомое место, хозяин. -А? Оно не так сильно разрушено, как я думал. Отряд Соля прибыл в поместье, знакомое место, которое они неоднократно посещали в поисках Чао. «Это здание пережило атаку, потому что находилось на окраине?» Поместье стояло в тишине, полностью сохранившееся, как и всегда. Когда Соль впервые приехал сюда, это место казалось зловещим, но теперь, когда другие постройки превратились в пепел, оно выглядело странно нетронутым. __ - Вот это реально Бриллиантовые Руки… - КАК СТАТЬ ЛУЧШИМ СТРОИТЕЛЕМ, НИЧЕГО НЕ ДЕЛАЯ???!!! - Если так посмотреть, оно выглядит довольно мило, ха-ха __ Группа Соля попыталась проникнуть в здание. Щёлк… Щёлк… Щёлк… Похоже, за это время Чао починил дверь. Теперь она нормально висела на петлях. -Должна ли я выбить её снова... -Нет, Карен, - сказал Каруна. Он серьезно посмотрел на неё, останавливая. Карен надулась, прежде чем быстро последовать за Каруной. __ - Теперь я чувствую себя намного лучше. - Фух, ЛОЛ Каруна, спасибо, что вернулся! __ Затем группа Соля беззаботно вошла в дом через окно. Шух… Поместье было таким же, как всегда. В вестибюле по-прежнему не хватало тепла и жизни. Единственное отличие заключалось в том, что пыли было больше, чем раньше. Группа Соля оставила всё как есть и направилась в исследовательскую комнату Чао. Скрип… -Ха-а... -Тут тоже ничего? -Это была пустая трата времени. Все в отряде Соля были немного разочарованы тем, что не удалось добиться прогресса. Они осмотрели стены в надежде, что она что-нибудь оставила, но всё было по-прежнему. «Тогда я должен сдаться». Соль понял, что попытка снова встретиться с Чао в Нобире — это слишком. Очевидно, что это было результатом того, что он сильно опоздал. -Хозяин. -Да? -Разве она не сказала тебе ещё что-то? -Да. Я уверен, что она сказала... -Когда вернёшься, привяжи белую ткань к столбу у главной двери и приходи сюда каждую полночь. Это были слова, которые Чао оставил Солю. Она велела ему повесить белую ткань на столб рядом с входной дверью. -Почему бы нам... не подождать ещё немного. В тот день Соль привязал белую ткань к столбу. И, несмотря на ожидание всю ночь, Чао так и не появилась. Группа Соля каждую ночь приходила в поместье в надежде на возвращение Чао. -Может быть… она просто играла с нами, хозяин? Даже Соль начала терять надежду, потому что ничего не менялось. Тем не менее, жизнь в Нобире определённо улучшилась, пока Соль ждала Чао. Хотя большая часть Нобиры сгорела, в городе на её месте было построено ещё больше зданий. Соль также начал замечать переселенцев в городе. -Эй, разве это сейчас практически не пустой дом? -Ты про что? -Руины. Разве теперь, когда все ответственные люди ушли, это не голубой океан? И, что ещё важнее... разве мы не сможем монополизировать всё, как они, если устроимся тут первыми? -Ты впервые в Нобире, да, идиот? -Да, но почему? Мужчина с громким голосом, который с энтузиазмом пытался убедить своего напарника отправиться на поиски руин, так что Соль мог его слышать, тут же замолчал, как только его напарник ответил. -Нас двоих будет недостаточно, чтобы отправиться на поиски руин. Нам нужно как минимум двадцать человек, археологов, носильщиков и расхитителей, чтобы чего-то добиться. Вот почему все переселенцы, которые впервые оказались здесь, последовали за другими Расхитителями руинами, как маленькие утята. -Я сделаю то, что нужно десяти людям, а ты сделаешь то, что нужно десяти людям. Разве этого недостаточно? -Ты даже не можешь съесть столько, сколько нужно десятерым, так с чего ты взял, что вот это ты сможешь сделать? -Хм… тогда, может, Расхитителям руин лучше вернуться? -Если они ещё живы, то да. Но я уверен, что некоторые из них выжили и отправились в Конгори. -А, ты слышал новость о том, что Кибо жив? -Да. Судя по всему, из-за этого некоторые переселенцы вернулись в Нобиру. -Почему? Какой он? Так ли важно, что он вернулся? Зачем возвращаться тем, кто ушёл в безопасное место? -Потому что, если он вернётся, вернутся и группы Расхитителей руин. И они, вероятно, попытаются монополизировать Приключения, которые начнутся благодаря ему, не так ли? Похоже, новость о том, что Кибо потерял обе ноги, ещё не дошла досюда. Соль перестал прислушиваться к их разговору и вышел из ресторана. -Хозяин, ты видел? -Видел что? -Та самая пекарня! Она снова открылась! -... Тогда давай купим немного хлеба на обратном пути. Карен несколько раз кивнула, как маленький ребенок. __ - Она так любит хлеб… - Хлеб всему голова. - Разве сегодня не пятнадцатый день? __ Пятнадцать дней. Во время пребывания в Нобире Соль сделал две вещи, улучшая снаряжение. Сначала он готовился к Приключениям, в которые отправится в следующий раз, если не сможет встретиться с Чао. Вторая, очевидно, ждал Чао в поместье. И, несмотря на то, что прошло пятнадцать дней, она так и не прибыла. -Нам нужно сдаться. Жаль, конечно, что мы проделали весь этот путь до деревни Влажного Тумана из-за неё, но мы также помогли тамошним людям, так что это не конец света, — сказала Карен, похлопав Соля по плечу. __ - Не унывай, чувак. - Выше нос! ;D - Держись, приятель! __ Теперь Соль направлялся в Хамун, чтобы увидеть результаты своей работы. Хамун сообщил Солю, что оружие готово. Поэтому, хотя Соль и был немного разочарован тем, что случилось с Чао, он в хорошем настроении отправился в кузницу. -Привет. -Хамун. -Меч готов. Соль посмотрел за спину Хамуна. Красный меч лежал на столе. Даже на расстоянии Соль почувствовал необычайную энергию красного меча. Это чувство… Он почувствовал подобное совсем недавно… То же самое чувство он испытал, когда посмотрел на Огненную Обезьяну, на его плащ. «Неужели...» Карен подошла к красному мечу. Она медленно приближалась к нему, как будто была чем-то одержима. Затем она подняла меч, всё ещё находящийся в ножнах. -... Это прекрасно. -Да и сам духовный камень не был обычным. Я предполагаю, что он был добыт за пределами досягаемости людей. Хвать! Лязг… Раздался чистый звук, когда Карен обнажила меч. Лезвие стало тоньше. Удивительно, но меч излучал значительное количество энергии, превосходя ожидания, обусловленные его скромным оформлением. «Жарко». Соль чувствовал жар, исходящий от меча, хотя он всего лишь смотрел на Карен. Он чувствовал её сильный жар, несмотря на прохладный воздух. Карен некоторое время рассматривала меч, словно он ей понравился, прежде чем убрать его в ножны. Щёлк. Затем она передала его Соль. [Вы получили «Бесподобный: Вспышка».] [Вы получили предмет, которого раньше не существовало в этом мире.] [[Бесподобный: Вспышка] Ранг: Бесподобный Рекомендуемый уровень: 20-30 Урон: 100-115 Прочность: 220/220 Вес: 3,0 кг Меч, рождённый в результате слияния меча, которым владела Карен, Рыцарь Красного Лотоса, и чуда Хамуна, преемника Орго. Он был усовершенствован путём переплавки оружия, которым владел Магра Пылающий, Огненного Змея. Сила меча возросла до нового уровня благодаря вливанию крови зловещего существа и огненного духа. Базовый эффект: +28 Сила, +25 Ловкость, +35 Телосложение, +8 Все характеристики Дополнительный эффект: Принудительный прорыв (уникальный), Прорыв в одну точку (уникальный). Наносит 30% от физического урона в качестве дополнительного огненного урона. Время восстановления навыков, наносящих огненный урон, сокращается на 20%.] __ [«ЧЗХХХХ» пожертвовал 300 Безумия!] [Ещё один Бесподобный предмет? Я слышал, что он получил что-то невероятное и зашёл на стрим.] __ - Снеговик - Угроза на уровне Мстителей. - Не могу поверить, что начинаю утро с этого ЛМФАОО - Это безумие, хахаха __ [«Снова ты, Хамун?» пожертвовал 700 Безумия!] [Что вы думаете о том, чтобы Хамун вернулся на прежнюю работу? Он уже создал два Бесподобных предмета. Он снова в форме] __ - Чел) Это был очевидный результат, основанный на предметах, которые дал ему Снеговик. - Серьезно, Атарак и Магра для тебя шутка? - Мир Вечности: 2 предмета Бесподобного ранга, любой% шанс выпадения. - Чувствую, он так вскоре экипирует все свои призывы предметами Бесподобного ранга - Не кипишуй, мразь. А не то убью. __ Затем Соль посмотрел на уникальные эффекты Вспышки. Первым уникальным эффектом был «Принудительный прорыв». Благодаря этому эффекту, когда цель блокировала атаку пользователя, он всё равно наносил 50% от нанесённого урона. «Ты все равно будешь наносить урон, даже если его заблокируют?» Обычно успешная блокировка атаки снижает наносимый ею урон как минимум на 90%. Так что теперь Карен практически прорывалась сквозь защиту. __ - Ахуеть. - Ты больше не можешь её остановить, ЛОЛ __ Вторым уникальным эффектом был «Прорыв в одну точку». Каждый дополнительный удар, нанесённый пользователем, увеличивал наносимый урон на 10%. Кроме того, каждая успешная атака после этого увеличивала наносимый урон. Она достигла максимума в десять попаданий, так что у неё всё ещё были свои пределы. __ - То есть, если она непрерывно атакует, она наносит 200% от своего первоначального урона? - Значит, лучше но попадать под её удары ЛМФАООО - Насколько это оружие адекватно? - И Карен будет этим пользоваться? __ Другие дополнительные эффекты также идеально подходили Карен, поэтому Соль в шоке посмотрел на Хамуна. -Это отличный меч. Надеюсь, вы хорошо им воспользуетесь. -... Спасибо. Как я могу заплатить... -Вы и так сделали более чем достаточно, проделав весь этот путь до Йогнатуна, чтобы спасти меня. __ - Это правда… - Да, он был почти едой для обезьяны, ЛОЛ __ Хамун повернулся после передачи меча. Он покачнулся. Было ясно, что он не спал всю ночь. Глаза Карен засияли, когда она посмотрела на меч в руках Соля. -Могу я... понести этот меч вместо тебя? __ - ЛМФАООО, Может быть, если бы ты несла сундук. - Посмотрите, какая она бесстыжая! В этом её очарование! __ Соль ухмыльнулся и передал меч Карен. -Ха-ха… спасибо. Теперь я буду вести себя хорошо. Если кто-то будет тебя обижать, дай мне знать, хорошо? Кто тебя обижает, он? -Я понимаю, что ты взволнована, но немного успокойся. Карен смущённо рассмеялась, когда Джамад отчитал её из Теневого пространства. Она действительно выглядела счастливой. __ - Интересно, каково это — покупать подарок для своей племянницы. - Ты же не покупаешь своей племяннице меч… верно? __ Благодаря этому Соль собрал четыре предмета Бесподобного ранга. Соль не ожидал, что так быстро соберётся столько людей. Затем он вспомнил кое-что, на что не обращал внимания. «Если у меня будет ещё один...» Соль вспомнил, что должно было произойти. Он точно знал, что произойдёт, когда он соберёт пять предметов Бесподобного ранга. * * * В последний раз Соль дождался Чао до полуночи. -Она не пришла... -Давай сдадимся. -Да, думаю, на этом всё заканчивается. На этом его связь с таинственной женщиной по имени Чао закончилась. Соль решил забыть о своих сожалениях сейчас. «В любом случае, я подготовил хорошее второе альтернативное Приключение». Солю было немного досадно, что ему придётся искать нового учителя для своего Пробуждения, но он ничего не мог с этим поделать. Тем не менее, Соль мог по пальцам одной руки пересчитать, сколько раз он проходил Пробуждение, когда достигал 10-го уровня. В конце концов, он проходил его даже на 18-м уровне. «Проблема в том, что сейчас я почти на 18-м уровне». Соль на данный момент был 15-го уровня. Откладывать это дальше было проблематично. Но что он мог поделать? Всё шло не так, как он планировал. Вскоре после этого он увидел несколько вариантов. [[Несмотря на то, что сейчас полночь, Чао всё ещё не пришла. Что ты будешь делать?] 1. Подождёте до утра. 2. Обыщите поместье. 3. Запишете, куда вы направляетесь, и уйдёте. 4. Сожжёте исследовательскую комнату. ……] -Если не возникнет никаких проблем, я вернусь через три месяца. Но если я не вернусь, ты ведь знаешь ту комнату, да? Сожги её. Чао оставил Солю инструкции на всякий случай. И Соль планировал прибегнуть к этому последнему средству. -Карен, сожги эту комнату дотла. -Ах, ты говоришь о том, что она сказала в тот раз? Ты ей действительно веришь? -Кто знает. Это единственный метод, который у меня остался. -Хорошо! Тогда выходи. Полых! Горит… Когда Карен протянула обе руки, исследовательская комната была охвачена пламенем. Треск… Треск… Соль был полон сожалений и затаённых чувств. Что ж, он так и думал. Горит… Стены внезапно начали поглощать тепло Карен. -А? -Что за... -Она не горит? -Ещё раз! Быстро! Горит… Горит… -Чёрт, раздражает! Я приложу чуть больше усилий, хорошо? Полых… Карен устроила огромный пожар, достаточно сильный, чтобы превратить комнату в пепел. Однако стены снова поглотили пламя. Вш-ш… Но на этот раз... на стене, поглотившей огонь Карен, начали появляться слова. Глаза Соля широко распахнулись от шока. Он медленно начал читать слова, начиная с первого предложения. -Я... всё ещё жива. Приди... и найди меня? Затем Соль получил сообщение. [Приключение «Опоздавший» запланировано.] [Это Приключение очень опасно.] ---------- Том 1 Глава 101 Соль застыл в шоке. Он не ожидал этого. -Хозяин? -Если бы я знал, что всё будет так, то давно бы сжёг эту комнату. -П-правда? Соль вздохнул, глядя на небо. Этим вздохом Соль выразил не только своё недовольство потраченным впустую временем, но и чувство облегчения. «И всё же я ещё могу найти Чао». Было приятно, что в конце концов Солю удалось найти следы Чао. Единственное, что он потерял, — это бессонные ночи в ожидании Чао и время, потраченное на исследование других Приключений. Очевидно, даже это было неприятно. Однако, если рассматривать ситуацию с точки зрения результатов, то в итоге всё прошло хорошо. Оставшееся время Соль провёл, отдыхая, хорошо питаясь и пополняя запасы. Вот так прошло пять дней. Сверк… И его тело начали переносить в другое место. * * * [Вы начинаете своё следующее Приключение.] [Ваше Пятнадцатое Приключение начинается.] [Приключение 15. Опоздавший] [Приключение 15. «Опоздавший» Пройдя через множество поворотов в пути, вы столкнулись с Чао. Перед уходом Чао попросила вас об одном. К сожалению, вы не сразу вернулись после выполнения её просьбы. Вы прибыли в Нобиру намного позже обещанного времени. К счастью, сейчас вы направляетесь в место, которое она выбрала для вашей следующей встречи. Однако вы не знаете, что там произойдёт, и в каких обстоятельствах она может оказаться. Цель: Пробиться сквозь Стену Пробуждения. Это опасное Приключение. Оставшееся время [Бессрочно]] Впервые за долгое время это было Приключение без ограничения по времени. Соль был перенесён в лес без каких-либо признаков жизни. Соль сначала подумал, что это Великий Лес. «Но… Что это за запах?» Запах горящей машины? Нет, это было что-то другое… Что-то гораздо более знакомое… «Сигареты?» Вскоре после этого появилась Чао, попыхивая сигаретой. -Эй! Ты опоздал! Почему ты так долго? -Чао? -Всё прошло хорошо? Соль достал из своего инвентаря Снотворное. -Всё прошло хорошо. На обратном пути возникла проблема, поэтому я прибыл в Нобиру только месяц назад. -Проблема? Ах, эти тролли? -Да. Кстати, вы сражались с племенем Серного Черепа? -Нет? Какие-то странные тролли появились из ниоткуда на моём пути к тебе, поэтому я ушла так быстро, как только могла. Это было странно. Насколько знал Соль, Чао была сильна. Она была намного сильнее любого обычного Призывателя Теней. -Чего ты так на меня смотришь? Ах, ты хочешь спросить, почему я не помогла в Нобире? -Это у меня было такое лицо? -Ага. Соль вовсе не собирался её ругать. Ему просто было любопытно. -Это потому, что… это никак не связано со мной, да? Не говоря уже о том, что я очень занятой человек. Она была человеком того же типа, что и Соль. -Вы заняты? -Конечно! Зачем бы ещё мне просить что-то у младшего Призывателя Теней, с которым я только что познакомилась? -Тогда, вы также знали, что происходило в деревне Влажного Тумана? -Ну, около того? Но я не смогла всё узнать, потому что он скрылся. Э-э… Кажется, её звали Сара, да? Она была милой? -Она была хорошим человеком. -... Она ведь не умерла, верно? -Она была при смерти, но нам удалось поймать его прежде, чем она умерла. -Какое облегчение. Но какими были его последние слова? -Он… лишь спросил, почему его не спасли, как деревенских. Он грустил из-за своей участи. -И всё же это не оправдывает того, что ты разрушаешь жизни других людей. Ты лучше справляешься с делами, чем я думала, а, младший? Соль справился с просьбой Чао на славу. Это означало, что Соль также имел право что-то потребовать от неё. -Тогда... -Постой, это был лишь первый этап. Настоящее испытание — это… Щёлк. Лязг… -Должна ли я просто убить её, хозяин? -Ха-ха-ха! Какая преданность! Приятно видеть. Так что, эм… я хочу сказать, что… эй, эй… тебе стоит убрать меч… да? Хотя он классный. Недавно сделали? В любом случае, давай будем говорить как люди разумные. Давай не будем так жестоко обращаться друг с другом, как люди из одного класса. Лязг. Карен вложила свой меч в ножны. Соль отчасти ожидал, что всё пойдёт именно так. Приключение никак не могло быть классифицировано как «опасное», если всё, что ему нужно было сделать, — это прорваться через Стену Пробуждения. -Ху-у!… Мне нужно сделать что-то ещё? -Да. Ну, я бы не сказала, что ты обязан это делать, но… ну, я думаю, ты должен это сделать. -Что сделать? -Стать моим испытуемым. Щёлк. Лязг… -Как я уже просила, можешь убрать меч... -Что вы имеете в виду, говоря, чтобы я стал вашим испытуемым? -Да, я уже давно кое-что изучаю, и скоро будет завершающий этап. -И что? -Проблема в том, что для исследования нужен Призыватель Теней определённого уровня и могущественный призыв, который находится на том же уровне, что и он. -А вы сами не можете это сделать? -Ну… у меня есть кое-какие проблемы. В любом случае, именно поэтому я искала кого-то другого. И мне повезло, что я нашла подходящих подопытных, и так уж вышло, что… -Это я? Кив. Чао кивнул и застенчиво улыбнулся. Соль посмотрел на выражение её лица и задумался. -Это опасно? -А? Нет... ну... да. -Опасно? -Да. -Насколько опасно? -Это не опасно физически. Это опасно психически. -Как я уже сказал, насколько опасно? -Тебе придется умереть... один раз. -Ха-ха. -Ха-ха-ха, забавно, правда? Что она имела в виду, говоря о необходимости умереть один раз? Затем Соль вспомнил кое-что из глубин своей памяти. -Поэтому вы украли устройство для имитации смерти из лаборатории Гриза? -Ого, ты так далеко продвинулся? Тогда это будет гораздо проще объяснить. Ты прав. -Вы знаете, как им пользоваться? -Немного. Я подтвердила, что он работает. -Итак, что означает стать вашим испытуемым? -Всё просто. Мы воспользуемся устройством, вызывающим ложную смерть, чтобы отделить твоё сознание от тебя. В каком-то смысле ты вернёшься к своей чистой форме. После этого ты сбежишь, соединив свой разум со своей тенью. Просто, правда? __ - Что, чёрт возьми, она говорит, ЛМФАО? - Да как два пальца обоссать. - Это напоминает мне Боба Росса, который говорил людям, что рисовать легко… - Я сдаюсь... Встреча с Чао была ошибкой. - Кажется, этому не суждено случиться… __ -Каковы шансы на успех? -Наверное, это зависит от того, кто это будет делать, верно? Лично я думаю, что у тебя есть пятидесятипроцентный шанс выжить. -Неплохие шансы. -Потому что ты либо добьешься успеха, либо потерпишь неудачу. -... __ - Ты либо умрешь... либо погибнешь. - Она просто что-то с чем-то ЛМФАО __ Соль почесал подбородок. -Сейчас я понимаю ситуацию. Итак, что я получу в качестве награды, если стану вашим подопытным? -Я так и знала! Как же хорошо говорить напрямую, так всё сразу становится яснее. Итак… что бы мне такое хорошее подарить… Чао немного подумала, а затем ударила кулаком по ладони, как будто закончила размышлять. -Я научу тебя «Исключительному навыку». -Я всё сделаю. -Ха-ха-ха! Я знала, что мы поладим. __ - Я могу умереть? Я ничего не сделаю. - Исключительное мастерство? Да без б. - Кто бы сказал «нет»? ЛМФАООО - Как кто-то может сказать «нет»? ХАХАХАХА __ Исключительный навык. Как и «Рисунок на закате» Карен, Исключительные навыки находились на совершенно ином уровне по сравнению с обычными навыками. Исключительные навыки во всех отношениях превосходили обычные навыки, такие как разрушительная сила, эффективность, уникальность и изобретательность. Вот что такое Исключительный Навык. Более того, не только научиться этому было очень трудно, но и лишь очень немногие люди делились своими Исключительными навыками с другими. Дело дошло до того, что Исключительный навык человека стал практически его идентичностью. Даже если персонаж освоил Исключительный навык в начале своего Приключения, сила этого Исключительного навыка сохранялась и в последующих Приключениях. -Это один из навыков Грегори? -Нет. -Тогда это навык, который вы создали сами? -Да. Чао была достаточно опытна, чтобы создать свои собственные Исключительные Навыки. Соль снова посмотрел на Чао по-другому. Она была не просто опытным экспертом, она была чрезвычайно опытным экспертом. -Поскольку устройство, вызывающее ложную смерть, находится в моём убежище, почему бы нам не отправиться туда, пока мы разговариваем? -Оно далеко? -Достаточно близко. -И всё же, зачем вам убежище? Вас кто-то преследует? -Ну… хм… почему бы мне не объяснить это по дороге туда? А пока давай начнём с базовой подготовки. -Подготовка? Звучит заманчиво. Соль был готов пройти любое обучение, чтобы овладеть Исключительным навыком. __ - Монстр, обладающий Исключительными навыками… - Монстр Исключительных навыков. МИН! МИН! МИН! __ -Ладно, встань здесь. И призови свои тени. Вокруг начало темнеть, пока Соль всё ближе и ближе подбирался к убежищу Чао. -Теперь вы будете делиться друг с другом своими настоящими чувствами. Вы можете поделиться и старыми историями! -А? Это и есть подготовка? -Просто, правда? __ - Я не могу смотреть на это ЛМФАО - Чао = Майк Тайсон. Снеговик и его призывы = Голуби. - Теперь друзья. __ -Зачем мы проводим эту подготовку? -Как много ты знаешь о своих тенях? -Мои тени? Что ж... Соль многого не знал. Точнее было бы сказать, что он почти ничего не знал. -Если ты не хочешь сбиться с пути, находясь в состоянии ложной смерти, ты должен знать всё о своих тенях. Их сожаления, обиды, жизнь и т. д. Ты можешь никогда не проснуться, если будешь скрывать от других секреты, понял? -Подожди— Хлоп! Чао один раз хлопнула в ладоши, затем начала удаляться. -А теперь я оставлю вас наедине, чтобы вы могли провести время вместе. После ухода Чао единственное, что последовало, было неловкое молчание. Это была просто естественная реакция на внезапную просьбу рассказать о себе. __ - Царап… Царап… - Э-э... ребята… - Кто-нибудь может что-нибудь сказать… __ Первой нарушила молчание Карен. -Тогда… как насчет того, чтобы начать с этого? -С чего? -То, о чём Джамад упомянул в прошлый раз, когда мы были с Маэлем. Он не вдавался в подробности. Может, начнём с этого? -Моего отца призвали на войну, и он там погиб, а моя мать умерла молодой. Самое смешное, что предыдущее поколение предложило дракону труп моей матери в качестве закуски. __ - Тишина… - Чёртова Карен… - Карен не умеет читать атмосферу ЛМФАОООО __ Джамад на секунду задумался, затем кивнул. -Неплохая идея. -Правда? -Прошло много времени с тех пор, как я говорил об этом. На самом деле… возможно, это первый раз после того, как я стал вождём племени Каменного Клыка. Джамад быстро заговорил о себе, как будто был взволнован. -Даже в моих самых ранних воспоминаниях я был сиротой. Мой отец умер после призыва на войну, когда я ещё не умел ходить, а моя мать скончалась от хронической болезни. -... Могу я взять свои слова обратно? -Я не против, но я думаю, что узнать друг друга получше, даже если совсем немного, — лучший способ выбраться из этой неприятной ситуации. -Тоже верно. Можешь продолжать. -А вы знали, что тролли приносят своих умерших в жертву тому, кому поклоняются? Джамад спокойно продолжил. -Мою мать принесли в жертву Танкрид, Дракону Земли. И так я остался один. У меня не было ни братьев, ни родителей. -... -Я знал об этой традиции, но не мог её понять. Мои предки ушли и обосновались в Горных пиках, потому что больше не могли терпеть власть Древних Богов. Однако единственное, что изменилось, — это объект поклонения, который превратился из Древних Богов в дракона. Мы остались прежними, никчёмными. Мы были… противоречивой расой, которой приходилось бесконечно служить другим. У Соля было лишь немного информации о троллях. Таким образом, он впервые узнал об этом. -Когда я был ещё молод… Итак, прежде чем Танкрид погрузилась в сон, она однажды посетила племя. -Уходи! Убирайся отсюда! -Д-Джамад, тупица! -Прекрати! Н-Нет! -Ты пытаешься убить наше племя?! -Я бросил камень в Танкрид. Пока все склонялись перед ней, я был единственным троллем, который высоко поднял голову и бросил камень в её чешую. -Невероятно. -Пожалуйста, простите нас, Танкрид! Он ещё совсем ребёнок, он ещё не знает о… -У-убейте его! Утащите его отсюда! -Я велел ей вернуть мою мать. Я назвал её варварской ящерицей… Я уверен, что сказал что-то в роде этого, но уже не помню, что именно. -Как тебе удалось выжить? -Ты… Понятно. Значит, ты её ребёнок. -Она позволил мне забраться ей на спину и взлетела, взмахнув крыльями. А потом она куда-то меня унесла, прежде чем отпустить. -Это… -Я помню твою мать, маленькая жизнь. Молодой Джамад стоял перед гробницей, покрытой венками. -Это была могила моей матери. Хотя моё племя принесло её в жертву Танкред, Танкред похоронила её. Я плакал от горя. Это был мой первый и, вероятно, последний раз, когда я плакал. -Но почему ты всё-таки плакал? -Чувство неполноценности. Я плакал из-за того, насколько я и моя раса были неполноценными. Она была гораздо более благородным и прекрасным существом, чем я мог себе представить. Я был представителем неполноценной расы, который потерял контроль после смерти матери и попытался ранить этого благородного дракона… Я был неполноценной формой жизни. -... -Тогда Танкрид рассказала мне вот что. -У тебя хорошее зрение. -Я... я приношу свои извинения, Танкрид. -Это большой мир, дитя. Сейчас всё будет больно и трудно. В конце концов, ты ещё маленький и слабый. Однако… -И вот так она стала целью моей жизни. -Однажды придёт и твоё время. Позже ты узнаешь о смысле своей жизни, о смысле всей жизни. И благодаря этому ты постигнешь истину. Трудись усердно, маленькая жизнь. Вот почему Джамад презирал силы Древних Богов и пытался всё делать сам. Благодаря этому сегодня Соль узнал немного больше о Джамаде. -Как бы то ни было, так я и родился. После этого я получил Проклятие Братьев и принял это как свою судьбу. Думаю, результаты этого не слишком хороши. Тем не менее, на этом я закончу свою историю. Теперь я хочу услышать ваши истории. Прежде чем Соль успел ответить Джамаду, внезапно появился Чао. Удар! -Ах… Ах... И тут она отчаянно закричала. -Они приближаются! Мы должны уходить отсюда, немедленно! Появилась первая опасность в Приключении. [Основное содержание «Опоздавший» изменилось.] [«Опоздавший» было изменён на «Те, кто гонится за тенями».] ---------- Том 1 Глава 102 Отчаянный голос Чао нарушил покой костра. -Быстро! Чего медлишь? -Если люди преследуют вас, разве мы не можем просто сразиться с ними? Почему мы убегаем? Поскольку Соль не знал, кто или что её преследует, он подумал, что это может быть хорошей возможностью узнать о них и оценить их силу. «Я ничего не потеряю, если узнаю, насколько они сильны прямо сейчас. В любом случае, мне всё равно придётся пройти Преключение». Соль был уверен в себе. В конце концов, у него с собой было три вызова Легендарного ранга. Мало того, когда он размышлял о своих достижениях, он понимал, что никто не может сравниться с ним. Его вера в себя укрепилась после того, как он полностью разрушил Огненный алтарь. Он не мог проиграть. Это был результат его хладнокровных расчетов. «Не говоря уже о том, что я могу просто сбежать, если что-то пойдёт не так…» Его мощный призыв не мог не дать ему времени на побег. Итак, вот почему Соль попросил Чао сразиться. Он всё продумал. Однако единственным, что он увидел, был её недоверчивый взгляд. Она насильно подняла Соля. -Ты что, совсем дурак?! Ты что, хочешь умереть? Люди, которые преследуют меня, — Охотники на теней! -Охотники на теней? Охотники на теней. Соль уже слышал об их фракции раньше. В Пандее, Мире Вечности, игроки могли выбирать из множества базовых классов, но существовало ещё больше скрытых классов. И у этих скрытых классов были различия, которые заключались не только в навыках или характеристиках. Например, у некоторых классов были дружеские и враждебные отношения с близкими и противоположными фракциями мира. Например, инквизиторы-еретики поддерживали тесные отношения с церквями, но выступали против бесконечного количества культов. У магов также не было хороших отношений с инженерами-механиками. Призыватели Теней не были исключением из этого правила, у них тоже были организации, с которыми у них были враждебные отношения. «Охотники на теней...» Они были группой, которая презирала тени, особенно Призывателей Теней. Большинство жителей Пандеи считали, что извлечение теней из трупов для использования их в качестве подчинённых — это жестокая и отвратительная тёмная магия. Однако большинство людей просто презирали Призывателей Теней. Охотники на теней охотились на них. Это был предел знаний Соля. «В конце концов, я с ними так и не столкнулся». Таким образом, Соль понятия не имел, что Охотники на теней значили для Призывателей Теней. И из-за этого… Чрезмерная бдительность Чао тоже заставила Соля поволноваться. «Это... вероятно, опасно». Затем Чао снова накричал на Соля. -Если понял, то беги! Иди на запад, я встречу тебя там! Что ж, если мы оба выживем… Соль побежал без колебаний. Вскоре после этого он услышал чей-то крик издалека. -Ведьма сбегает! Схватите её! Соль понял, что преследователи Чао были ближе, чем он думал, и побежал, не оглядываясь. Бросок! * * * Чрезвычайно высокие характеристики Соля больше не делали его похожим на заклинателя. Шорох… Бросок! То, как Соль бежал по траве, делало его похожим на класс, основанный на ловкости. Любой, кто увидел бы его сейчас, не подумал бы, что он заклинатель. Соль был из тех, кто всегда делал то, что должен был делать. Если бы ему пришлось бежать, он отдал бы все свои силы бегству. Даже когда Соль запыхался, он продолжал бежать. -Ах… Ах... Телосложение Соля теперь было таким же, как у большинства воинов или рыцарей, поэтому тот факт, что он задыхался, означал, что он уже преодолел довольно большое расстояние. -Ах… Ах… Ребята... Вш-ш… Ночной ветер был сильным. Соль втянул в лёгкие прохладный воздух, постепенно приходя в себя. -Ах!… Ах!… Где все? Джамад и Рыцари-Близнецы. Сначала он бежал вместе с ними, но потом Соль потерял их из виду. Они вернулись в его Теневое пространство? Солю показалось странным, что они вернулись туда, даже не сказав ему ни слова. Грр… Гав! Гав! -Чёрт возьми. Они всё ещё гнались за ним. С самого начала Соль убегал от звуков охотничьих собак, и всякий раз, когда ему казалось, что он от них оторвался, вскоре он снова слышал их лай. Дело дошло до того, что Соль начал подозревать, что это было заклинание. «Я должен избавиться от них». Поскольку у Соля были призывы, убить охотничью собаку не составило труда. Сверк… Соль начал собирать энергию в свои руки во время бега. Чёрная энергия сконцентрировалась в его руках, прежде чем направиться в Теневое пространство Соля. Однако это был не Каруна, не Карен и даже не Джамад. Это было послание. [Вы находитесь в зоне влияния «Место без света».] [Вы не можете использовать Призыв Тени.] -... Что? -Ты что, совсем дурак?! Ты что, хочешь умереть? Люди, которые преследуют меня, — Охотники на теней! Причина, по которой Чао быстро предупредил его… - Это опасное Приключение. Причина, по которой Соль получил это предупреждение… Это стало очевидно в тот момент, когда Соль получил это сообщение. -Фу-фу-фу… Тебе следовало просто продолжать убегать. Соль услышал голос преследователя издалека. В голове Соля загорелась сирена. «Это... опасно». Соль больше не колебался. Если он был слишком медлителен, чтобы уйти от преследователей, ему оставалось только стать быстрее. Сеол ударил правой ногой по задней поверхности своей левой ноги. Удар! Бам! [Активируется Побег от опасности.] [Скорость вашего передвижения значительно увеличивается на короткий промежуток времени.] Сапоги спасения жизни существовали для подобных моментов. Вш-ш! Соль был намного быстрее, чем раньше. Он был похож на стрелу, летящую сквозь лес. Он был настолько невероятно быстр, что монстры, на которых натыкался Соль, не успевали среагировать, когда он проносился мимо них. -Ах… Ах... Соль внезапно вспомнил прошлое. Он вспомнил свое первое пребывание в Пандее, до того, как получил Каруну. Он проходил руины в одиночку, не имея ничего, кроме знаний о Пандее, которые он приобрёл. -Ху-у… Ху-у... А затем он получил мощный призыв. Его победы продолжались. Он продолжал призывать всё более и более могущественных существ и становился всё сильнее. Но когда он оглядывался на это сейчас… он ходил кругами. Соль, возможно, и получил могущественные призывы, но он по-прежнему оставался слабым человеком. «Я... не могу победить их одной Теневой Рукой». Даже думать о том, чтобы прямо сейчас придумать, как победить Охотника на теней, было бы полным безумием. Таким образом, Соль просто продолжал бежать. Во рту у него пересохло. Соль хватал ртом воздух, облизывая пересохшие губы. Но затем… Гррр… Гав! Снова. Это был тот самый лающий звук, от которого Солю стало плохо. -Ха-ха-ха… ты хороший ребёнок, не так ли? Раз уж я впервые тебя вижу, то поохочусь на тебя позже. Ты не знаешь, куда ушла женщина, с которой ты был? Где Мирей? Соль подумал, что ослышался. «Мирей? Он только что назвал её Мирей?» Женщину, с которой был Соль, звали Чао. Однако охотник искал Мирей. Несмотря на запутанную ситуацию, имя «Мирей» было не слишком знакомо Солю. «Мирей! Мирей, Изгнанная!» Она была женщиной, которую прогнали с территории Грегори. Кроме того, она была не просто одной из многих учеников Григория. Она была одной из трёх его самых любимых учеников. «Мирей, третья ученица Грегори!» Соль не удержалась и инстинктивно посмотрела в сторону человека, который упомянул Мирей. Затем Глаза Проницательности Соля увидели его и его информацию. [[Малакус, Слепой] Ранг: Герой Предполагаемый уровень: 20 ~ 24 Малакус охотится на Призывателей Теней из-за своего убеждения, что использовать тени неправильно, которое сформировалось под влиянием несчастий, пережитых им в детстве. Он путешествует со своим верным охотничьим псом Диром, и вместе Малакус и Дир — кошмар для Призывателей Теней. Базовые навыки: [Отслеживание следов 1], [Дикое зрение 1], [Нейтрализующий выстрел 2], [Осознанная боль 1], [Ночная жизнь 2] Уникальные навыки: [Обоняние зверя 2], [Место без света 3]] «Место Без Света, так вот из-за чего». Гав! Гав! Несмотря на запутанную ситуацию, Соль искал выход. Очевидно, чтобы оторваться от преследования. -Сдавайся, дитя. Тебе будет только больнее. Просто покорно отдай мне, Малакусу, свою голову. Соль не ответил Малакусу и просто бежал. Было очевидно, что разговор с ним никогда не приведёт к тому, что Малакус пощадит его, а лишь отнимет у него силы. Но потом… у Соля возникло жуткое предчувствие, и он выгнулся всем телом. Вжух! Что-то царапнуло его за мочкой уха. Было ясно, что это стрела. [На вас действует Нейтрализующий выстрел Малакуса.] [Кольцо Благодати активируется.] [Она снимает Проклятие Нейтрализации.] -Ого! У тебя было припасено что-то подобное? Но в следующий раз такого не будет. Гррр… -Дир, укуси его за шею. Гав! Гав! Из темноты выбежал большой кабан… нет, большая чёрная охотничья собака размером с кабана. «Это... может быть немного сложно». Соль не сдавался, но было ясно, что блокировать атаки собаки, не получив урона, невозможно. Соль решил позволить собаке атаковать, пока она не добралась до его шеи. Соль решил сам. Как только Дир прибежал, Соль прикрыл шею одной рукой. Он был готов потерять руку при наихудшем раскладе. Но затем… Бах! С молниеносной скоростью кто-то подбежал к Солю и оттолкнул Дира. Скуль… Скуль… -Фу-фу-фу… чего и следовало ожидать от тебя, Мирей. Я так долго тебя искал. -Чёрт… Я так устала от этого. Это так раздражает. Меня уже тошнит от моей популярности. И всё же ты не можешь так цепляться за меня. Я не люблю таких стариков, как ты. -Ха-ха-ха, дитя. Похоже, Мирей спасла тебя. -Ты уже всё разболтал? Ты как всегда скучен, Малакус. -Ты думала, что можешь прятаться вечно, Мирей? Чао... нет, таинственная женщина спасла Соля. -Чао, ты солгала мне? -Ха-ха, прости за это. Тем не менее, я не обманывала тебя намеренно. Это ты пришёл искать меня и приставал ко мне. -Мирей… Если ты Мирей, то разве ты не третья ученица Грегори? -Да, похоже, ты уже многое обо мне знаешь. Тогда ты, должно быть, знаешь и о том, что он изгнал меня, верно? -Да. -Ха-ха… Что ты собираешься делать, Малакус? Из-за тебя моя личность раскрыта. Я потерял всю свою загадочность. Вжух! Вместо ответа Малакус выпустил стрелу. Хвать! И Мирей схватила стрелу, как будто это ничего не значило. -Что-то подобное со мной не сработает. Соль был рад, но у него было не меньше вопросов. «Она действительно Призыватель?» Призывательница хватает стрелу, выпущенную охотником, голыми руками? Что-то определённо было не так. -Посмотри на себя, Мирей. То, как ты… другие охотники прибудут сюда в любой момент. -О нет… Я так напугана… Но, к сожалению для тебя… Я тоже не просто так играла. -Что? Щёлк! Свист… Когда она щелкнула пальцами, поднялся чёрный туман. [Мирей использовала Чёрный Туман.] -О нет… Чёрный туман! У тебя ещё что-то осталось? Думаешь, я тебя потеряю?! -Ха-ха, но ты меня потеряешь. В конце концов… все мои запахи и звуки исчезнут, если меня не будет радом. -Чёрт возьми! Шух… Благодаря этому Соль также мог прятаться в тумане. Мирей приложила указательный палец к губам, показывая Солю, что нужно молчать. Затем они осторожно покинули это место. Однако, когда они уходили, Малакус что-то крикнул в туман. Это было что-то для Сеола. -Дитя, этот волк тебя обманул. Солю хотелось сказать ему, чтобы он заткнулся, потому что он и так это знал, но если он что-то скажет, то Чёрный Туман будет бесполезен. Поэтому он молча продолжил идти. -Она обманывает тебя! Как она смеет! Как она смеет обманывать человека?! О чём он говорил? Лицо Мирей застыло. -Она уже мертва! Мирей точно умерла! Я-я видел, как моя стрела пронзила её грудь! Соль не мог понять, что за нелепую чушь несёт Малакус. Однако он почувствовал, как Мирей крепче сжала его руку. «Её тело… чёрное?» Её руки были темнее, чем у Ёмёна, не говоря уже о том, что её шея, которую Соль едва мог разглядеть из-под капюшона, была угольно-чёрной. Малакус еще раз крикнул Солю. -Она тень! Она уже мертва! ---------- Том 1 Глава 103 Чёрный туман дал Солю и Мирей достаточно времени, чтобы сбежать от Теневого охотника. -Уф... -Мирей, вы в порядке? -Я в порядке. Мне просто… Мне просто нужно перевести дыхание. Мирей достала из своего инвентаря сигарету и положила её в рот. Вскоре она закурила, и изо рта у неё повалил дым. -Ха-ха… как некрасиво. -Это… обезболивающее? -Откуда ты знаешь? У Пандеи было много видов обезболивающих в форме сигарет. Их часто принимали, сжигая и вдыхая дым. «Она повсюду носит с собой обезболивающие?» Когда Соль бросил на неё подозрительный взгляд, Мирей просто пожала плечами. -Это потому, что моё тело в довольно плохом состоянии. -... Это то, что вы имели в виду, говоря, что у вас не так много времени? -Хм… Что поделать… У меня не так много времени. Может, попросишь кого-нибудь другого? Именно эти слова Мирей сказала Солю, когда они впервые встретились. -Ты помнишь? -Ответьте мне. И больше ничего от меня не скрывайте. -... Хорошо. Ты прав. Мне осталось не так много жить. -Сколько у вас осталось времени? -Я тоже не знаю. В лучшем случае… больше года. В худшем — я могу умереть даже завтра. Но такова жизнь, не так ли? Мирей застенчиво улыбнулась, выпуская ещё больше дыма. -Теперь я чувствую себя немного лучше. Нам стоит продолжить путь? Моё убежище не так уж далеко отсюда. У нас будет достаточно времени, чтобы поговорить по дороге. И я уверена, что ты не забыл, но я тоже довольно занятой человек. Закончив предложение, Мирей, пошатываясь, поднялась на ноги. -Вы уверены, что они всё же не нашли ваше убежище? -Я не знаю. Но даже если бы нашли, им потребовалось бы какое-то время. Эти ребята обычно выслеживают Призывателей Теней по запаху или инстинктивно, поэтому я подготовила для них особые меры. -Понятно. Тогда ещё один вопрос: почему я не могу использовать Призыв Теней перед Охотниками на теней… -Ты впервые встретился с Охотником на теней, да? Эти ребята обучены охотиться именно на Призывателей Теней. Не так уж странно, что у них есть один-два особых навыка. Ну, это не сработало бы против кого-то уровня Грегори или кого-то в этом роде, но для таких людей, как мы, они опасны. Как она и сказала, невозможность использовать свои тени в Теневом пространстве была ужасным опытом, который Соль не хотел бы пережить снова. «Но тогда… как Малакус помешал ей, если она не могла использовать призыв?» Даже если бы Солю удалось прорваться через Стену Пробуждения в этом Приключении, что дальше? Действительно ли он был способен победить Малакуса или избежать встречи с ним? В ответ на критическую ситуацию поведение Соля стало серьёзным. -Не волнуйся так сильно. Если эксперимент пройдёт успешно… -Мирей, я больше не могу вам доверять. -... -Вы слишком многое от меня скрывали. Своё имя, своих преследователей, даже тот факт, что вы были тенью. -Извини. -Я не передумал. Однако я считаю, что имею право знать всё сейчас. Мирей почесала в затылке. -Что ты хочешь знать? -Все, - ответил Соль. Наконец-то они увидели убежище Мирей. -Я хочу, чтобы вы рассказали мне, чем вы больны, почему Охотники за тенями преследуют вас, почему испортились ваши отношения с Грегори и… Золотистые глаза Соля встретились взглядом с глазами Мирей. -Почему вы стали тенью? Губы Мирей дрогнули. * * * Грегори был вспыльчивым и бессердечным человеком. -Ты тупой идиот! Сдавайся уже! -Нет! Я не хочу, Грегори, ты глупый идиот! Грегори был глуп. -Как ты смеешь говорить такое своему учителю?! -Мне не нужны подобные уроки! -Ха! И Мирей возненавидела Грегори. Она не могла понять, почему люди почитали его как легендарную личность. Тем не менее, независимо от того, как она к нему относилась, Грегори, несомненно, был легендарным Призывателем Теней. В юном возрасте он погрузился в уникальное исследование Призыва Теней. Призыв Теней был исследованием, которое Призыватели прошлого поколения просто сочли «бредовым». Однако Грегори собрал разрозненные фрагменты в единое целое. А затем он объединил их со своими собственными теориями, чтобы создать собственное исследование. Так появились Призыватели Теней — класс, которого раньше не существовало. У Грегори тоже было несколько учеников, но одного из них он ценил больше всего. Имя той ученицы… было Мирей. Она, его третья ученица, была сиротой из маленького племени, которую он взял к себе и вырастил в юном возрасте, когда она ещё кормилась грудью. Его решение сделать это было сочтено другими эксцентричным. Однако Грегори видел это по-другому. «Она... гений». Мирей была гением. Её ум был поразителен. Скорость, с которой она усваивала новую информацию, заставила Грегори поверить, что она может быстро постичь суть Призыва Теней. Грегори был в восторге от нее. «Когда-нибудь Мирей станет сильнее даже меня». Однако Грегори не принял во внимание её характер. Позже он узнал, что имя Мирей означает «добрый цветок». Как и следовало из её имени, Мирей была доброй. Она любила всю жизнь и дорожила ею. Проблема заключалась в том, что её характер мешал ей достичь больших высот в качестве Призывателя Теней. -Мирей, тени — это инструмент. Нет, даже называть их инструментами было бы опасно. Они — дикие звери. Ты всегда должна держать их на коротком поводке и учить их подчиняться. -Нет, тени могут стать друзьями. -Ты глупа… Я знаю истинную силу теней. Они — пугающее существо. Оставлять им лазейку, лелея их, — опасное действие. Однажды они поглотят тебя. Они всегда ссорились, используя свои слова подобным образом. Грегори хотел, чтобы она послушно сосредоточилась на его учениях. Он даже планировал однажды передать ей всё своё имущество. Однако она отказалась от всего этого. -Грегори, ты самый умный человек из всех, кого я знаю. Ты умнее меня — нет, ты умнее всех. Однако в этом... только в этом... я права. Тени — это не просто существа, подчиняющиеся силе. Мы тоже не их хозяева. Нам просто нужно лучше их понимать. -Глупая… тени мертвы. Тебе, живому человеку, придётся нести на себе все их сожаления. Ты правда думаешь, что сможешь это вынести? Они просто будут управлять тобой и использовать тебя! -Я использую свою жизнь, чтобы доказать, что я права. А ты, Грегори… ты просто трус, который слишком боится теней, чтобы приблизиться к ним. -Однажды ты поймёшь смысл моих слов, Мирей. На этом отношения Грегори и Мирей закончились. В конце концов, их подходы к Призыву Тени были существенно разными. После этого Мирей покинула Грегори и отправилась путешествовать по миру. Однако, когда она ушла от Грегори, многие, кто затаил обиду на Грегори, начали преследовать и её. Одной из таких групп были Охотники на теней. -Ах… Ах... Она прошла через множество тяжёлых испытаний, но по-прежнему усердно занималась исследованиями. -Седьмой журнал гениальной Мирей… Чтобы сосуществовать с тенями, мы должны выйти за рамки ассимиляции. Ассимиляция — это просто ещё одно слово, обозначающее, что Призыватель держит поводья, пока использует тени в качестве инструментов. Этот метод ограничивает понимание друг друга. Прошло много времени. За Грегори… За Мирей… Она сменила множество фальшивых личностей, изображала множество фальшивых эмоций… Теперь она жила, притворяясь кем-то другим. Однако Мирей всё ещё придерживалась одной истины. -Это сложно, Содин? Содин был тенью, которая много лет была рядом с ней. И Мирей, как следует из её имени, всегда была добра к нему. -... Я в порядке. -Дай мне знать, если будет больно. -Я в порядке, но… как ты? -Я? Ха-ха… Я тоже в порядке. Содин всегда ее жалел. Несмотря на то, что её исследования продолжались много лет, никакого прогресса достигнуто не было. Он, её тень, считал, что в этом виноват он. -Мирей, твои теории могут быть верны. Однако... -Стоп. -Причина, по которой твоё исследование не продвинулось, в том, что я слаб. Возможно, лучше поискать другую тень… -Перестань говорить об этом. Проблема не в этом. Мирей искренне в это верила. Она также верила, что если у неё будет достаточно времени, то она сможет прекрасно сосуществовать и с тенями. Однако произошло нечто неожиданное. У неё оставалось не так уж много времени. -Кргх... -Мирей, ты ведьма! Её преследователи были настойчивы. Особенно группа с Охотником на теней по имени Малакус. В конце концов, она была пронзена его стрелой и унесена рекой. -Ха-ха… Как такое могло случиться… Подумать только, что я, гениальная Мирей… кхе-кхе… могла совершить такую ошибку. Было ошибкой садиться в экипаж в таком виде. Малакус поймал её. Она сопротивлялась, но не смогла увернуться от его стрелы. Мирей использовала свой ум, чтобы едва не попасться ему на глаза, но она была в критическом состоянии. Она потеряла слишком много крови. Её сознание угасало. Кровь продолжала капать из её груди. -Ах… Тьфу… Какой номер на этот раз…? Содин, помнишь? -... 299. -Да. 299-й журнал гениальной Мирей… Э-э… Я больше не могу думать. Почему я не могу думать? Содин, умирать довольно интересно. Это больно, но в то же время не больно. У тебя тоже было так, Содин? -... Да. -Ты всё ещё здесь, это радует… Ха… Ха? Так вот в чём дело. Да, в этом и была проблема! -О чём ты, Мирей? -Я поняла, почему мы не могли сосуществовать. Кха… Н-нет… Я не могу так умереть… Я только сейчас это поняла. Мне нужно доказать это Грегори… -Мирей! Мирей поняла это за мгновение до смерти. Она поняла, что была права. Она поняла, как стать единым целым с тенью. Она открыла способ выйти за рамки отношений «хозяин — слуга», способ заставить их по-настоящему принять друг друга. -Призыватель… тоже должен испытать смерть. Это… единственное различие между тенями и Призывателями. Всё, что нам нужно было сделать, — это понять это. Но как? Чёрт… Что мне… У меня мало времени… Нет… Ясные, похожие на стекло глаза Мирей начали затуманиваться. Она была за несколько мгновений до смерти. Но затем… Содин открыл рот. -Мирей. -Может быть, если мы временно погрузим их в состояние ложной смерти… а, так вот в чём дело. -Мирей. -Содин… здесь холодно. Тебе тоже всегда было холодно? Прости, я не знала. В сумке есть одеяло… -Мирей, послушай меня. Бах. Содин упал на колени перед Мирей. Её взгляд становился всё более туманным, и она задала ему вопрос. -Ты думаешь, что Грегори был прав насчёт смерти? Ты разочарован, что я не смогла оправдать твоих надежд, Содин? Ты поглотишь меня из-за этого? -Нет. Я клянусь тебе, что это неправда, Мирей. -Какое облегчение... Затем Содин заговорил с Мирей, одарив её решительным взглядом. -Ты добрый человек. -Хе-хе… Да, спасибо. Хвать. Содин схватил Мирей за руку. Сила покидала её руку. Как и холодная рука Содина… Скоро рука Мирей тоже станет такой. А затем Содин что-то сказал ей. -Я выиграю тебе немного времени. -Что… Ты о чём? Бах. Содин уткнулся лбом в пол. -Ты не должна умирать здесь. Разве не ты всегда говорила это? Что оставишь после себя великий след… Что ты докажешь, что Грегори был неправ… Что ты дашь теням жизнь после смерти... -... -Я отдам тебе своё тело. Это ненадолго, но у тебя всё равно будет достаточно времени, чтобы заявить о себе на весь мир. -Нет, Содин. Угх!… Не делай этого! Нет! -Если бы я был сильнее… я мог бы защитить тебя… прости, что я такой слабый. Вш-ш! Черная энергия Содина распалась на части, прежде чем обвиться вокруг Мирей. Это было так, как будто она была покрыта новым слоем кожи. Угасающее сознание Мирей даже вернулось, дав ей достаточно времени, чтобы услышать последние слова Содина. -Мирей, ты была моей надеждой. Я надеюсь, что ты сможешь осуществить свои мечты. Прощай, моя подруга… * * * Из сигареты Мирей повалил дым. Дым хранил её воспоминания. В нём также хранилось лицо Содина, его голос и воспоминания. -Живые и мёртвые принимают друг друга… Легко сказать, но возможно ли это на самом деле? Ты ведь об этом думаешь, верно? -... Теперь я понимаю. -Знаешь… Призывы Грегори сильны, но все они презирают его. Он ограничивает их и контролирует их действия. Соль терпеливо выслушал слова Мирей. -Но правильно ли это? Я так не думаю. Вот почему… Я собираюсь бросить ему вызов. Я собираюсь бросать ему вызов до конца, пока не оставлю после себя этот великий след. Она посмотрела на Соля. На её лице больше не было даже намека на игривость. -И я хочу сделать это с твоей помощью. Так что выбирай. Ты можешь вернуться, если хочешь. Если ты так сделаешь, мы как будто никогда не встречались, и ты обеспечишь себе безопасность, чем дальше уйдёшь отсюда. -А какой другой вариант? -Помочь мне и довести это исследование до конца. Во время этого процесса ты умрёшь. Так что же ты будешь делать? Теперь, когда Соль всё знал, ему оставалось только выбрать. После недолгого раздумья Соль открыл рот, чтобы ответить ей. ---------- Том 1 Глава 104 До сих пор Мирей многое скрывала от Соля. И она всё ещё хотела, чтобы Соль доверился ей и продолжил эксперимент? Если бы этот вопрос задали сотне переселенцев, все сто из них отказались бы. -Я помогу. -Что? -Я сказал, что помогу с экспериментом. Как всегда, решение Соля пошло вопреки ожиданиям. __ - Не могу поверить, что он поможет ей… - Но ему стоило просто убежать… Малакус был чертовски страшен… - Неважно~ Он просто попустит его с помощью Исключительного навыка. - Неважно~ С ним это не сработает ~ - Неважно~ Ребята, вы можете остановиться? - Неважно~ Хорошо. __ -Ну что ж, ладно. Если ты уже решил, не будем терять время. Моё убежище вон там. Дом был построен из срубленных деревьев. Даже если растительность вокруг дома скрывала его, он был построен слишком небрежно. -Тебе не кажется, что он слишком заметен? -Я использовала несколько хитростей, чтобы охотники не заметили его, даже если будут смотреть прямо на него. Ну… по крайней мере, пока это работает. Мирей потянулась и продолжила говорить. -У нас не так много времени, прежде чем они нас найдут. Особенно Малакус, он не знает, когда нужно сдаться. Я просто оказалась в невыгодном положении, когда он преследовал меня… Как бы то ни было, они, скорее всего, скоро найдут это место. -Тогда мы должны начинаем эксперимент? -Нет. Возможно, у нас мало времени, но прежде чем мы начнём, нужно сделать ещё кое-что важное. -Что? -Этот эксперимент не будет успешным, если ты единственный, кто готов. Твой партнёр тоже должен быть готов. Кроме того, ты даже не знаешь, как работает этот эксперимент. Теперь, когда я говорю это вслух, ты понимаешь, что у тебя нет запасных планов. Ты действительно согласился на него, не зная, что будешь делать? __ - Я всё сделаю. - Эксперимент— Что? __ Соль задал ей вопрос. -Ну, у меня есть приблизительное представление. Вы хотите, чтобы я что-то сделал, пока нахожусь в состоянии ложной смерти, верно? -Именно. Я рада, что ты хотя бы умеешь читать между строк. Ты готов к смерти, да? Хорошо, тогда я объясню, как именно всё будет происходить. Мирей начала с того, что задала Солю вопрос. -Как ты думаешь, что ждет тебя после смерти? -Я не знаю. -Да, и я, та, кто уже умирала, тоже не знаю. Я также уверена, что твои тени тоже не помнят. Мы понятия не имеем, блуждают ли мёртвые бесконечно в пустоте или существует ли мир, предназначенный только для них, поскольку мы не можем вспомнить. Она улыбнулась, затем положила руку на плечо напряженного Соля. -Но не волнуйся. Судя по инструкции, устройство, вызывающее ложную смерть, на самом деле не убивает. Оно просто приблизит тебя к смерти, а затем погрузит в глубокое сознание. -Глубокое... сознание? -По сути, это самая глубокая, самая тёмная часть тебя. То, что выражается не логически, а сердцем. В любом случае, во время этого процесса возникает небольшой побочный эффект… -Ха. Побочные эффекты тоже есть? -Да. По сути, трудно проникнуть в глубинное сознание, потому что это очень больно. Получается, может быть… раз из ста попыток? -... Разве вы не говорили, что у нас мало времени? -Верно! Вот почему мне понадобилось это лекарство. Мирей показала Снотворное, приготовленное Гюнтом. -Вы собираетесь кормить меня этим, верно? -Да. __ - И по этой причине я ухожу. - Эксперимент— Что? __ Лекарство Гюнта усыпляет людей, прежде чем превратить их в вонючих, покрытых гноем монстров. И прямо сейчас Мирей пыталась скормить это лекарство Солю. -Вы что, с ума сошли? -Успокойся. Как ты думаешь, почему это называется «лекарство»? В прошлый раз я получила небольшое количество этого лекарства и проанализировала его. Судя по моим исследованиям, у тебя не будет никаких побочных эффектов, если ты сможешь самостоятельно проснуться. Так что, если ты сможешь контролировать его, лекарство будет не только эффективным успокоительным, но и лучшим обезболивающим. -Как вы и сказали, разве это не зависит от того, проснусь ли я? -Ты что, не собираешься просыпаться? Ты умрёшь, если не проснёшься. -Но я не могу проснуться просто потому, что хочу. -Не волнуйся так сильно. Устройство, вызывающее ложную смерть, и это лекарство хорошо сочетаются друг с другом. Они компенсируют недостатки друг друга. -Я не думаю, что всё так просто, но… ладно, что делать? Мирей подняла палец. -Сначала ты примешь это лекарство и погрузишься в своё глубинное сознание с помощью устройства, вызывающего ложную смерть. Затем она подняла ещё один палец. -Кроме того, там будешь не только ты, но и одна из твоих теней. -Моя тень? -Да. Этот эксперимент проверяет, могут ли тень и Призыватель Теней сосуществовать вместе. -Но почему только одна? -О, это простой вопрос. Дело в том, что устройство для имитации смерти рассчитано на двух человек. -Ах... -Конечно, можно принудительно включить больше теней, но поскольку я не знаю, какие побочные эффекты это вызовет, можно сказать, что такой возможности и нет. -Понятно. Что дальше? Затем она подняла три пальца. -Твоё глубинное сознание, как я уже упоминала ранее, вызовет у тебя все ужасные сожаления и воспоминания. Оно также попытается удержать тебя там. Если ты сможешь сбежать, эксперимент закончится. -Намного проще, чем я думал. -Это не так. Это всё равно что сказать: «Я завоюю мир», — и это не то же самое, что действительно завоевать его. Теперь, пока я готовлю эксперимент, мне нужно, чтобы ты выбрал, с какой тенью ты войдёшь в него. -Хорошо. * * * Карен, Каруна и Джамад. Они втроём покинули убежище вместе с Солем, и на лицах у всех было недовольное выражение. -Говорю тебе, мы не могли покинуть Теневое пространство, как только появился этот ублюдок-охотник. -Хозяин, он опасен. Я не смогу вас защитить. Поскольку это был их первый разговор после того, как на них охотился Малакус, было очевидно, что разговор вертелся вокруг этого. -Хозяин, нам обязательно это делать? Может, просто не будем этого делать? -Я согласен с Карен. Хотя снова столкнуться с Охотниками за Тенями, безусловно, опасно, прямо сейчас этот эксперимент гораздо опаснее. Соль кивнул. -Я знаю. Но именно поэтому мы должны это сделать. -Почему? -Потому что это будет огромной ступенькой к достижению моих целей. -... Думаю, тогда у нас нет выбора. Давайте сделаем это. У них не было времени вот так ходить взад-вперед. В тот момент, когда Соль заканчивал подготовку, эксперименты начинались немедленно. -Нам нужно выбрать, кто пойдёт со мной. Вы все слышали о том, что включает в себя эксперимент, верно? Тень, которая войдёт в глубокое сознание вместе с Солем, должна будет умереть ещё раз. -Я не хочу умирать снова... -Теперь, когда ты упомянул об этом, каково это — умирать? -Тебе это интересно, хозяин? -Конечно, в конце концов, я вот-вот умру. -Хм… Если мне надо это описать… это похоже на то, что земля, по которой ты шёл, внезапно исчезла. Это было трудно описать чувство. Карен продолжала пытаться описать это, поднеся руку к подбородку. -Это как… взмах… бум… такое ощущение, что тебя ничего не поддерживает? -Ощущение, что ничего не поддерживает… Что ещё? -Честно говоря, это всё, что я почувствовала, когда умерла. Я была в ярости, мир вокруг меня покраснел, и даже не успев ничего понять, я потеряла сознание. Вот и всё. -Ты помнишь что-нибудь ещё? Например, загробную жизнь или что-то в этом роде? -Ты веришь во что-то подобное? Хм… Ну, вполне вероятно. Я просто не помню. Или, может быть, мои воспоминания стёрли? Каруна заговорил после Карен. -У меня было то же самое. Мир вокруг меня почернел, и на секунду я почувствовал ясность в голове, прежде чем полностью потерял сознание. Ничего особенного не ощущалось. -Согласен. В смерти нет ничего особенного. В конце концов, это судьба всех живых существ. Джамад тоже… Когда Соль сопоставил их заявления, он понял, что ему не нужно слишком беспокоиться о том, что произойдёт потом. «Однажды я все равно это испытаю». Пока Соль размышлял, заговорила Карен. -Я… Я пойду. -Что? -Устройство, вызывающее ложную смерть, или как там оно называется… Я пойду вместе с хозяином. -Нет, Карен. Кто угодно, только не ты. -Каруна? Каруна был против Карен. -Почему? -Ты что, не слышала? Это вызовет у тебя самые болезненные воспоминания. Как ты думаешь, какие воспоминания всплывут, если ты войдёшь туда? -... Воспоминание о том, как узурпаторы забрали у неё Джина. Было ясно, что так и будет, но сможет ли Карен преодолеть это? Она не была уверена, что сможет. -Вот почему… Я пойду. -Нет, ты тоже не можешь идти. На этот раз Джамад был против Каруны. -Я не помню ничего, кроме того, что произошло в Монтре. Вот почему… -Что, если глубинное сознание вытащит что-то, что ты забыл? -Тогда... -Если ты вспомнишь что-то, что причиняет тебе боль, ты тоже можешь оплашать. -Этого не случится— -Ты уверен, что этого не случится? На кону не только твоя жизнь, но и все наши. -... Джамад встал. -Я иду. -Что? -Джамад! -Я помню всё, через что прошёл с момента своего рождения. Я могу преодолеть любые воспоминания, которые могут причинить мне боль. В конце концов, однажды я уже преодолел их. -... -Никто не возражает, верно? Тогда решено. Я пойду. __ - Они все хотят умереть чзх… - Но если бы я был Призывателем в этой ситуации и мой призыв действовал бы подобным образом, я был бы тронут. - Уйди с дороги! Это я должен умереть! __ Мирей сообщила Солю, что эксперимент готов, и они с Джамадом вошли в деревянный дом. -Устройство выглядит довольно жутко. -Согласен. Она неловко рассмеялась в ответ на жалобы Соля и Джамада, а затем связала их тела стальными цепями и закрепила их замком. -Что ты делаешь, женщина? -Может возникнуть проблема, если вы будете двигаться и случайно сломаете устройство до того, как сбежите. -Хм! Нет ничего, чего бы я, Джамад, не смог избежать. -Как бы то ни было, позвольте мне предупредить вас обоих, прежде чем вы войдете. -О чём? -Вы увидите самые ужасные воспоминания друг друга. Благодаря этому вы поймёте друг друга. Однако вы не должны помогать друг другу бессистемно. -Почему? -Если вы случайно вмешаетесь в воспоминания друг друга, чтобы помочь, то не только ваш партнёр, но и вы сами можете поддаться им. И если это произойдёт, вы оба умрёте. Соль посмотрел на Снотворное. Зная, насколько это опасно, ему было трудно сохранять невозмутимый вид. Мирей, увидев это, заговорила с Солем. -Поверь мне. Возможно, это нужно для моего исследования, но это также хорошая возможность и для тебя. Я хочу, чтобы ты знал, что я никогда не причинила бы тебе вред намеренно. -... Хорошо. [Вы получили «Мирей, Призывательницу Теней» в качестве помощницы.] [«Мирей, Призывательница Теней» — геройский ранг.] [У Помощников есть шанс появиться во всех Приключениях.] [Они будут помогать вам по-разному, в зависимости от их благосклонности к вам.] Сказав это, она стала помощницей Соля. Соль, увидев это сообщение, уверенно кивнул. Глоток… Глоток… Соль и Джамад оба выпили Снотворное. Хмм… Сработало устройство, вызывающее ложную смерть. Треск… Соль чувствовал, что отрывается от реальности. -Теперь я надеюсь, что вам понравится ваше пребывание в море забвения и пустоты. Треск… Удар! Со звуком лопнувшей лампочки мир погрузился во тьму. Бее-еп… __ - Что за херня? Почему мы остались здесь? - Чёрт возьми!… Мне надо поспать. - Так и знал, что это произойдет, сука… __ * * * Кап. Кап. Казалось, что в тёмной и сырой комнате капает вода. [[Давург, Край Плато, задал вам вопрос. Что вы ответите?] 1. Это было не по моей воле. 2. Ты прав, Давург. Ты умрёшь сегодня, прямо здесь. 3. Давург, пожалуйста, успокойся. 4. К сожалению, всё так сложилось. Однако разве ты не согласен с тем, что ты тоже виноват? ……] -Вариант 2. Я выберу вариант 2. -Да. Мы зашли так далеко. Мы должны довести дело до конца вместе с Давургом, верно? -Хороший выбор! Ха-ха-ха! Соль кивнул в ответ. Не успев понять этого, маска снеговика закрыла лицо Соля. Соль вернулся в свои лучшие годы, когда он был победителем, не знавшим поражений. Соль увидел несколько вариантов. -Вариант 1. Я выбираю вариант 1. -Хорошо! -Это идеально! -Давайте перейдём к варианту 3. -Ещё раз взглянув на это, я не думаю, что он допустил хоть одну ошибку! -С такой скоростью... -Вариант 5. -Вариант 7. В конце концов, фигура Соля успешно атаковала Давурга. [[Давург молит о пощаде. Это совершенно неожиданная ситуация. Какой конец вы ему предоставите?] 1. Пощады нет. Завершите всё. ……] -Вариант 1. -Конечно! Если мы пощадим его сейчас, в будущем будут только проблемы. -Не могу поверить, что Давург умирает здесь! Он убил так много моих фигур! -Я никогда не думал, что увижу смерть Давурга своими глазами. -Все, смотрите! Снеговик собирается убить Давурга! -Ни за что! Давург умрет? -Где?! Где... Это было… Так было всегда. Он всегда был окружён ими, получая бесконечные похвалы и купаясь в восхищённых взглядах. Однако были и те, кто ждал его падения и завидовал ему. Однако для Соля это не имело значения. Такая мелочь не имела значения. «Я просто буду наслаждаться игрой». Фигура начала двигаться. Треск… «А? Теперь, когда я думаю об этом...» Треск… Казалось, что Соль вот-вот кое-что вспомнит. «Тролль... маленький тролль...» Это было воспоминание о маленьком тролле, давным-давно… Это было воспоминание о встрече с тем троллем… -Что случилось, Снеговик? Соль широко улыбнулся. -Ничего. Мне просто... Треск… Воспоминание о помощи тому троллю. -Мне просто показалось, что я что-то забыл. Наверное, мне показалось. Давайте продолжим. -Хорошо! Бах! ---------- Том 1 Глава 105 Здесь была темнота другого рода. Это пространство, которое на первый взгляд казалось пустым, на самом деле было наполнено множеством маленьких жизней. И эти маленькие жизни создали свои собственные миры. Я открыл глаза. «Кто я? Что случилось?» Все казалось живым. Все казалось реальным. «Может быть… это реальность?» Когда я недолго думая прикоснулся к своему лицу, то почувствовал большие клыки. Кто я? Если бы я мог представить, как выгляжу с этими клыками, я бы подумал, что выгляжу устрашающе. «Я один?» Как-то непохоже. Звуки, которые я слышал вокруг себя, доказывали это. Хруст… Хруст. Ном… Разрыв… Люди, жадно поедавшие что-то, были детьми с длинными клыками. У них были красные глаза. «Уф...» По какой-то причине они мне не понравились. Приближаться к ним было страшно. Тем не менее, я попытался приблизиться к ним. Хруст! Они пожирали плоть другого существа, как дикари. Это была плоть человека, разумного существа, способного к разговору. Я не мог понять, была ли их плоть изначально красной или она покраснела от покрывавшей её крови. «Уф...» Мои глаза начали краснеть, точно так же, как у них. Дикость нельзя укротить. Мне казалось, что кипящая кровь в моем теле кричит на меня. «Должен ли я... просто принять это?» Тянь. Я невольно протянул руку. Даже если бы они вызывали у меня отвращение, я был настолько слаб, что не смог бы противиться своим желаниям. «Я… голоден… Я теряю сознание от голода». Моя рука потянулась к окровавленному трупу. Я чувствовал это. Как только я возьму это в рот, я навсегда стану рабом дикости. Но я не мог устоять. Отрубленная рука трупа была тяжёлой. Мне пришлось задействовать обе свои маленькие руки, чтобы едва поднять её. Однако чувство, которое я испытывала, неся этот груз, было не раздражением или отвращением. Это было счастье. Текут слюни… Я открыл свой слюнявый рот. «Что? Я не должен… Я не должен… делать это…» Затем я почувствовал на себе пристальный взгляд откуда-то издалека. Я быстро оглянулся, как преступник, пойманный с поличным. Это был мужчина. Какой-то мужчина смотрел на меня. Что было в этих глазах? «Это... было сочувствие». Жалость, печаль, раскаяние… Возможно, даже разочарование. Все эти чувства отразились в его глазах. Трясь… Трясь… Мужчина осторожно покачал головой. Затем он заговорил со мной. -Не делай этого. «Не есть это?» Он просто посмотрел на меня. По какой-то причине я почувствовал себя неловко. Я не хотела разочаровывать его взгляд, полный надежд на меня. Бросок! Наверное, поэтому я в гневе фыркнул и отбросил руку трупа в сторону. -Меня тошнит. Я не буду есть что-то подобное. Что-то вроде голода… Я могу перетерпеть. Как только я это сказал, все посмотрели на меня. Они смотрели на меня в замешательстве. Однако мне казалось, что я не смогу съесть это, пока мужчина смотрит на меня издалека. По какой-то причине… его лицо казалось мне знакомым. Хмм… Пространство исказилось. Бее-еп… До моих ушей донесся странный звуковой сигнал. -Джамад, ты тролль. Появилось неожиданное лицо. Это были лица старых троллей, шаманов предыдущего поколения. Четыре тролля тоже сидели рядом со мной. Все они выглядели нелепо. -Кто такие «братья» в племени Каменного Клыка, Джамад? -Вечные товарищи и союзники, те, с кем ты делишь и боль, и славу. -С этого дня вы пятеро станете братьями. -Братьями? Эти идиоты станут моими братьями? -Верно. Ты возглавишь племя Каменного Клыка вместе с ними. У меня возник вопрос. «Это странно. Разве не странно становиться братьями с троллями, которых ты только что встретил?» Я отказался от нее. -... Нет. Я не признаю их своими братьями. Я выберу своих собственных братьев. -Сопротивляться бессмысленно. Это уже решено в племени. Теперь на вас пятерых будет наложено проклятие братьев. -Нет! Я не хочу! Кто-нибудь… Кто-нибудь, помогите мне… Пожалуйста… «Неужели… Неужели никого нормального там нет? Только посмотрите, что за безумные вещи они пытаются со мной сделать!» Я посмотрел на всех вокруг, но они просто проигнорировали мой взгляд. Все, кроме одной пары глаз. Эти золотые глаза наблюдали за мной. -Помоги мне!… Скажи что-нибудь за меня! Хотя я и надеялся, я ничего не ожидал. Однако мужчина с золотистыми глазами заговорил вместо меня. -Это не твои настоящие братья. Оборот! Оборот! Оборот! Оборот! Все тролли посмотрели на него. Это было пугающее зрелище, но он не дрогнул. Скорее, он смело держал голову высоко. Хмм… Пространство снова исказилось. Я подумал, что это облегчение, что человек был в безопасности. «А? Это...» Это был алтарь, также называемый Храмом Древнего Бога. Бесчисленные тролли склонились, опустив головы на землю, и завыли. Это было место, где шипела сера и сверкали молнии, где сильные порывы ветра разрывали одежду. Древние Боги смотрели свысока на недалёких троллей, которые склонялись перед ними. Единственное, что я чувствовал от Древних Богов, — это презрение и высокомерие. -Остановитесь! Не делайте этого! Не поклоняйтесь им. Они всего лишь планируют использовать тебя. На алтарь клали подношение. Эльф с жемчужной кожей, пухлый орк, маленький человек и трупы представителей других рас… Но рядом с ними лежал труп ещё одного тролля. По какой-то причине… этот труп вызвал у меня ностальгию. Я знал, кто была эта женщина-тролль. -М-мать? Она была моей матерью. Не знаю, откуда я это знал, она была просто женщиной-троллем с размытым лицом. Но я был уверен в этом. И тут я почувствовал огромное давление. -Уф... Древние Боги смотрели на меня. Пурга выдохнул серный огонь, когда говорил. -Подчинитесь нам, дикари. Поскольку ваша сила исходит от нас, склонитесь и трепещите перед нашей мощью. Я не мог ни сделать, ни сказать ничего. Я уже был готов упасть на колени.… Внезапно в воздухе разлился аромат цветов. Когда я вдохнула через нос, силы Древних Богов, давившие на меня, исчезли. Выпрямив ослабевшие колени, я посмотрел в ту сторону, откуда доносился аромат цветов. «Кто это? Неужели...» Это был тот же человек, что и раньше. Он стоял, повернувшись спиной. Тогда я понял, почему пахло цветами. Там была клумба с разноцветными цветами. Мужчина стоял на продуваемом ветрами холме и что-то мастерил. Он связывал цветы вместе, делая цветочную корону. Затем мужчина положил на что-то венок из цветов. Я медленно прошёл сквозь цветы и приблизился к мужчине. Он положил цветочную корону на могилу. «... Это моя мать». Должно быть, эта могила принадлежала моей матери. Иначе почему я вдруг так сильно заплакал? «Почему?» Почему он продолжает помогать мне? Он так заинтересовал меня, что я была на грани перехода от любопытства к враждебности. -Кто... ты? Мужчина не ответил и просто пошевелил пальцем. Это было похоже на то, что он жестикулировал мне, чтобы я что-то сделал. -Ты хочешь, чтобы я пригнулся? Почему— Ух! А затем… Вжух! Хлоп! Хлопанье крыльев было таким мощным, что я подумал, будто это шторм. Я боялся, что моё маленькое юное тело унесёт ветром. -Кргх... Вш-ш! Сильный ветер не позволил цветам холма оставаться высокими. Я также знал, кто создал эти ветры. Танкрид, Мать Земли. У неё было сильное тело, и она излучала такое благородство, что я не мог смотреть на неё прямо. Она была драконом, рождённым под звёздами. Она была… как подавляющее насилие. И я был морально подавлен ею, её невероятным существованием. -Чёрт!… Чёёё-ёрт! Я чувствовал, что, какой бы метод или тактику я ни использовал, я никогда не достучусь до неё. Я смотрел на спину Танкрид, когда она летела навстречу заходящему солнцу, и отчаивался, и отчаивался. Вш-ш! -Я… не умею летать. Поскольку у меня не было крыльев, я не мог взлететь в небо, как Танкрид. Я не мог охватить небеса, как она. А затем… Человек появился снова. Он всегда был таким. -Джамад, пошли. Хвать. Тянь… Мужчина, который положил венок из цветов на могилу, схватил меня за запястья. Он куда-то меня тащил. Мужчина провёл меня через цветы, и, пройдя по узкой тропинке, мы оказались на краю холма. Он молча стоял там, и я тоже стоял. И тогда… Я увидел. Вш-ш. Я видел бескрайние земли и реки, простирающиеся под холмом. Я видел бесчисленные жизни. Я был тронут. Это было более сильное чувство, чем то, что я испытал, когда увидел Танкрид. Танкрид была великолепна. Однако даже у неё было только небо, а не мир. Мир был именно таким огромным. Мир также излучал свежесть, никем не тронутый. Ячмень созревал, животные были сыты, а реки текли. Так существовал мир. В конце концов, земля была не меньше неба. -Да… именно. В уголке моего сердца начали складываться слова. Я тролль. Я - каменный Клых. -... Я Джамад. Наконец-то… я наконец-то знаю, кто я. Мое маленькое тело начало медленно расти. Моё тело начало обрастать мышцами, клыки стали больше. Я продолжал расти и совершенствоваться… Пока я полностью не восстановлю свое первоначальное тело. И, наконец, я открыл глаза на мир. -Понятно, значит, это был ты. Кха-ха-ха-ха-ха! Человек, который помогал мне до сих пор, исчез прежде, чем я это осознал. Он разбудил заблудившегося юного тролля. Он присматривал за ним, пока юный тролль не вырос. Он ждал, когда тот осознает свое истинное «я». -Даже если я тот, кто постигнет тайны мироздания и истину звёзд… Снеговик… Как же это раздражает. Я мог бы постоять за себя сам. Это был сон. Очень страшный сон. -Если вы случайно вмешаетесь в воспоминания друг друга, чтобы помочь, то не только ваш партнёр, но и вы сами можете поддаться им. И если это произойдёт, вы оба умрёте. Джамад посмотрел на землю. Красный блеск в его глазах теперь выглядел почти красиво. -Я Джамад. И однажды я стану королём этой земли. * * * Бах! [Вы в сложной ситуации. Что вы сделаете?] -В-вариант 4. Как и в жизни, не всегда всё шло гладко. Прямо сейчас Соль принял неправильное решение. -Нет! -О, нет... Люди в масках прикрыли рты руками, сдерживая смех. Соль до крови прикусил губу. Он чувствовал, как они насмехаются над ним. -Снеговик, пфф… Из-за твоего неверного решения у твоего мечника теперь только одна рука. В этот момент Соль услышал, как кричит его фигура. -Гвааа-а! Единственная ошибка Соля оставила на его фигуре вечный шрам. Бах! -Я... мне очень жаль. Фигурка на столе повернулась и посмотрела на Сола. Он заплакал кровавыми слезами, выражая свой гнев. -Ты… Из-за тебя я такой. -Но... -Ты должен был выбрать правильный вариант. Ты не должен был доводить меня до такого! Соль был в ужасе от своей фигуры и опустил голову. Однако на этом ужасная ситуация не закончилась. [[Вы подвергаетесь Исчезновению. При таких темпах вы потеряете все свои эмоции. Что вы сделаете?] …] -Вариант 2! Скрип. -Ах… Ах... Женщина в яркой маске сверкнула зубами и изобразила печаль. Однако Соль заметил, что она также сдерживает смех. Бах! -О нет… На этот раз твой волшебник лишился глаза… И ты тоже не смог предотвратить Исчезновение. -Н-Нет. Это не моя вина! -Ты сейчас оправдываешься? Ты сам выбрал этот вариант. Чёрный маг с повязкой на глазу посмотрел на Соля. -Это всё твоя вина. Ты думал, что ты лучше нас только потому, что смотрел на нас свысока? Ты думал, что я твоя собственность? Ответь мне! Соль ничего не мог сказать. Он просто закрыл рот и опустил голову. Ему было больно, как преступнику на допросе. Бах! Боги, с которыми он бросал кости… Фигуры на столе… Даже его собственная тень… Ему казалось, что весь мир был его врагом. Ему казалось, что в любой момент нож может вонзиться в его плоть. Бах! Зрение Соля начало затуманиваться. Это был кошмар, созданный для того, чтобы узнать все его уязвимые места. Соль притворялся нормальным, но он был далек от этого. С детства ему снились странные сны, которые продолжались и во взрослой жизни. И, как ни странно, он до сих пор хранил свой секрет. Он никогда никому об этом не рассказывал. Это было ненормально. Бах! Как ему удалось сохранить свой секрет? Причина оказалась намного проще, чем ожидалось. Это было потому, что он исказил свое внутреннее «я». Вместо холодного, одинокого мира, в котором ему приходилось жить, Соль находил утешение в святилище своих снов, где звучал смех и падали кости. Для Соля это были просто сны, но в глазах других это было безумием. И вот так время, которое он проводил в реальности и в своих снах, поменялись местами. Соль был настолько увлечён Миром Вечности, что ненавидел бодрствовать. «Я… мне ничего из этого не нужно. Мне нужны только мои друзья и это». Его друзья в масках и его игра, похожая на реальность. Они всё больше и больше влияли на Соля. Нет… даже Соль не был уверен, что они действительно его друзья. -О нет! -Ха-ха-ха-ха! Снеговик, что ты собираешься делать? Для такого человека, как Соль, было вполне естественно чувствовать вину за своих подопечных, ведь их травмы были результатом его собственных ошибок. Он взял на себя ответственность за это. -Похоже… твоя фигура снова в ужасном положении. Это была ещё одна ошибка. Соль огляделся, чтобы увидеть, какие из его фигур были в опасности. Фигура была похожа на Соля в образе снеговика. «Что? Это я?» Боги злобно рассмеялись. Бах! -Ха-ха-ха! Снеговик, Соль в опасности. Что ты собираешься делать? -Ты умрёшь, если потерпишь неудачу, понимаешь? Поторопись уже и решись! -У тебя осталось не так много времени. Если ты снова потерпишь неудачу, это будет действительно конец! -Выбирай сейчас... Боги раскрыли свое истинное «я» и поторопили его. -Выбирай. Из их пастей торчали раздвоенные языки и красные клыки. -Выбирай! В тот момент Солю было ненавистно давление, вынуждавшее его принять решение. Оно достигло такой степени, что он подумывал о том, чтобы полностью отказаться от выбора. Его душевные терзания стали реальностью. [[███ █████ ██████?] 1. ████ ██ 2. ███ ████ 3. ████ 4.██ ██████ ……] Жизнь не была игрой. Не так-то просто было выбрать путь, по которому ты пойдёшь, в одно мгновение. Бах! Бах! -Аааа-а! Прекратите! Прекратите уже издавать этот проклятый глухой звук! Слишком шумно! - крикнул Соль, когда его оттеснили в угол. Здесь действительно было слишком громко. -О чём ты говоришь? -Ты что, не слышишь? Этот глухой звук? -Глухой звук? Бах! Бах! Соль встал со стула, словно в трансе. -К-куда ты идёшь? -Я... определенно что-то здесь слышу… здесь... Бах! Словно врач, прикладывающий стетоскоп к больному месту, Соль приложил ухо к пустому месту. Бах! -Уф... Там кто-то был. Кто-то, кто не был одним из богов, наслаждался игрой. Бах! Треск… В этом тёмном пространстве образовалась небольшая трещина. Из-за неё Соль увидел чей-то глаз. Это были красные глаза зверя. Соль уже видел эти глаза раньше. Это было похоже на очень старое воспоминание. Соль и раньше спасал ребенка с такими глазами. Тот самый ребёнок стал взрослым и разрушал стены, которые сдерживали Соля. Затем Соль услышал звук из-за стены. -Наконец-то ты смотришь на меня. Джамад заговорил ещё раз. -Я уже некоторое время колочу по ней. ---------- Том 1 Глава 106 Солю было очень жалко, потому что он был закован в цепи и безмолвно спал. -Эй, Мирей! Это действительно нормально? -Пока ничего не произошло, так что я тоже не знаю. -Даже несмотря на то, что хозяин сидит неподвижно, как мёртвый? -Потому что это устройство, вызывающее ложную смерть. По сути, он уже мёртв. Каруна задумался, закрыв глаза и прислонившись к стене. Тем временем Карен беспокоилась и о Соле, и о Джамаде, потому что ничего не происходило. Призывы Соля, ожидавший его в реальности, тоже не были спокойны. Скорее, им было более тяжело, потому что они не знали, что происходит. Вш-ш… -Ха? С-смотри! Тело Соля почернело. -Это нормально? Мирей посмотрела на Соля сосредоточенным взглядом. Однако… -Ах... Вш-ш… Чёрная энергия достигла золотых глаз Соля и сделала их черными. Лицо Соля выглядело не только жутким, но и немного пугающим. Не говоря уже о… Верть! Трясь! Тело Соля изогнулось и согнулось, как лук, словно его сердце бешено колотилось. Цепи тоже задрожали. -Это... плохо... -Почему? Что происходит? -Похоже, ему сложнее справиться со своими воспоминаниями, чем я думала. Это ненормальная реакция. Это… значит, что тени пожирают его. -Ты серьезно?! Что нам тогда делать? -Ничего. Нам просто нужно подождать и надеяться, что он справится. -Это так безответственно, однако... -Это решение твоего хозяина. Ты ему не доверяешь? -... Шаг. Каруна отошёл от стены и подошёл к Мирей. -Мирей, позволь мне задать тебе вопрос. -Конечно. Затем Каруна продолжил. -Разве ты не говорила… что есть способ попасть в кошмары нашего хозяина? -Ну... гм... -Конечно, можно принудительно включить больше теней, но поскольку я не знаю, какие побочные эффекты это вызовет, можно сказать, что такой возможности и нет. Мирей сказала это в своем разговоре с Солем. Она схватилась за голову. -Я упомянула об этом как о чём-то, возможном только теоретически. -Я пойду. -Каруна! Карен накричала на Каруну. -Нет, ты не сможешь найти дорогу. Глубинное сознание — это лабиринт, и ты заблудишься. Независимо от намерений твоего хозяина, ты окажешься в опасности. -Мне всё равно. -Каруна, возьми меня с собой! -Карен, это опасно. -Именно поэтому я и говорю тебе, чтобы ты взял меня с собой, идиот! Ты снова собираешься оставить меня одну? -... Мирей молча выслушала его, а затем щёлкнула пальцами, словно что-то поняла. Щёлк! -Да! Ты мог бы сделать это. -Что сделать? -Вы точно собьётесь с пути, если войдёте туда в одиночку. Только на то, чтобы найти своего хозяина, может уйти… в зависимости от времени… около месяца или даже года. Но если вас будет двое, всё будет по-другому. -Ты это слышал, да? -Что бы изменилось? -Кошмары относятся к незваным гостям как к чужакам. Вас двоих там не поприветствуют. И когда это произойдёт, в глубинном сознании возникнет рябь, которая, в свою очередь, создаст резонанс, который позволит вам не только найти друг друга, но и вашего хозяина… -Остановись! Я ничего не понимаю! А пока просто отправь нас туда! Хозяин умрёт, если так пойдёт и дальше. Хотя Карен поторопилась, трудно было винить её за это. Мирей не сказала им об этом прямо, но они оба понимали, что ситуация была критической и разговоры были бы пустой тратой времени. Не говоря уже о том, что им было всё равно, понимают ли они, о чём говорит Мирей. -Займи позицию. Я отправлю тебя к твоему хозяину. -Хорошо! Давай, Каруна. Иди сюда. -Что нам делать? Треск… -Во-первых, это будет чертовски больно. Мы уже использовали все лекарства. -Всё в порядке. -Ага, и для меня тоже! -После того, как вы это выдержите, найдите своего хозяина в тёмном пространстве. А затем бегите к выходу. -Понял. -Поторопись! Карен и Каруна закричали, когда их подключили к устройству, вызывающему ложную смерть. Это произошло из-за того, что машина начала работать. -Гваа-а! -Аааа-а! Удар! Беее-еп… Их головы склонились вперед. -... Значит, я единственная, кто остался? Мирей достала сигарету из своего инвентаря и закурила. -Ху-у… Как хозяин, как призыв… Ты бы не согласился, Содин? Как и ожидалось, ответа не последовало. -Да. Честно говоря, я немного завидую. Это то, чего я хотела достичь. И поэтому… Снаружи стало громче. -... наконец-то! Я чувствую запах ведьмы! Мирей открыла глаза. -Я присмотрю за ним до конца. Она вышла из укрытия. * * * Карен, Каруна и Мирей были правы в своих опасениях. В настоящее время Соль и Джамад оказались в тяжелом положении. Джамад сломал стену и встретился с Солем. Однако боги не собирались просто сидеть и наблюдать. Треск… Когда они взмахнули руками, потрескавшаяся область немедленно восстановилась. Соль непонимающе уставился на них, прежде чем задать вопрос. -Разве… разве здесь только что ничего не было? Боги притворились, что ничего не знают. -Я не знаю… Я ничего не видел. -Может быть, ты просто неправильно понял? -Ну, это могло быть из-за шока от того, что я наделал столько ошибок… ха-ха… -Вернись сюда и сядь. Тебе нужно продолжать играть с нами, Снеговик. Тебе не нравятся наши игры? Зрение Соля снова начало затуманиваться. «Да, я хочу играть с ними вечно. Вот чего я хочу». Соль ещё раз взглянул на игровое поле. Одним из самых сильных желаний является желание контролировать. Контроль над чем-то, кроме себя, доставляет неописуемое удовольствие. Переставлял ли Соль фигуры на столе, чтобы удовлетворить это желание? Действительно ли он хотел, чтобы эти фигуры жили своей жизнью, как он утверждал? Соль больше не знал ответа. Он стал глупцом, ребёнком и просто наблюдал за игровым полем. Однако… -… Нет, я уверен, что всё правильно понял. Я уверен… я всё понял. -Ты нам не доверяешь? -Разве мы не твои друзья? Ты должен доверять своим друзьям. -Друзья... Были ли мы действительно друзьями? Соль, превратившийся в ребенка, покачал головой. И тут он заговорил. -Я хочу уйти отсюда. -Ха-ха! Ты выбираешь этот путь? Все, смотрите! Снеговик пытается уйти! Ты думаешь, это возможно? Шух. Солю была вручена игральная кость. Рука, державшая кости, щёлкнула пальцами, показывая Солю, чтобы тот быстро их забрал. -Бросай кости, Снеговик. -Всё будет зависеть от того, что скажут кости. -Уйдёшь ты... или останешься… все зависит от этой кости. Соль молча смотрел на кости. Это было то, с чем он прожил 17 лет. Его грани были гладкими, а углы — острыми. Всякий раз, когда Соль проводил пальцами по впалым глазницам игральных костей, ему становилось не по себе. Для Соля игральные кости были его богом, его судьбой и его жизнью. Он всегда жил так, как подсказывали ему кости. Таковы были правила. Бросок. Грохот… Кости вращаются. Кости, которые решат все. Грохот… Остановка. И, наконец, кости остановились. Она остановилась на 1. Кости объявили о его смерти. -Бва-ха-ха-ха-ха! Это 1, Снеговик. -Что ты собираешься делать теперь? Ты никогда не сможешь отсюда выбраться, Соль. -Ты останешься с нами… навсегда... Ах, правда? Думаю, если кости так сказали, значит, это правда. Соль презирал всё. Он презирал их насмешливые смешки, кости, которые выпадали на единицу, и сам стол. Соль презирал всё это. Он питал враждебность ко всему. Было ясно, что его съедят кошмары. Он тоже так считал. Но затем… земля начала грохотать. Бах! -А? -Что? -Что ты сделал, Снеговик? Соль посмотрел на кости, которые выкатили 1. Из-за грохота она превратилась в двойку. Боги, которые этого не поняли, начали обвинять Соля. Они обвинили его в измене. -Это не я. Бах! Бах! Грохот стал сильнее. Бросок… Каждый раз, когда земля сотрясалась, кости продолжали менять грани. Она превратилась бы в четвёрку, а потом даже в единицу. -Прекрати, Снеговик! -Говорю, это не я! -Хм, а кто же ещё?! Почему ты не слушаешь кости?! Бах! Бросок. Кости слабо перекатывались, пока, наконец, не показали новую грань. 6. Кости выпали на 6. Это было наибольшее число, которое мог иметь шестигранный кубик. Все боги хранили молчание. Соль посмотрел в ту сторону, откуда доносился грохот. Он увидел свою тень. -Послушай, Снеговик. Я простой тролль, поэтому умею только это. Бить — это лучшее, что я могу делать. Соль заметил клык, который кого-то ему напомнил. -Джамад? Это ты, Джамад? -Как ты смеешь заглядывать в мои кошмары, Снеговик. Тебе совсем не страшно, не так ли? -... Возвращайся назад. Кости выпали на 1. -Нет, я никогда на это не соглашался. Бах! Бах! Джамад продолжал колотить по темному пространству. -Какая разница! Кого волнуют эти проклятые кости! -Но таковы правила. -Правила? Ты думаешь, в мире существуют правила? Ты что, дурак? -Что? -Кто ты? -Я? Я… На мгновение Солю захотелось сказать, что он Снеговик. Почему Джамад задал ему этот вопрос именно сейчас? Маска Снеговика, которую носил Соль, стала ему мешать. -Я… Затем Соль дал свой ответ. -Я Кан Соль. -Понятно. Соль, что для тебя реальность? Бросание костей с этими ужасными ублюдками — это реальность? -Нет, это не так. -Тогда почему ты сомневаешься? Ты всегда слишком много думаешь. Иногда нужно быть проще, как я. Боги в масках схватили Соля за руки. -Снеговик, очнись! Что ты делаешь?! -На кастях выпала 1. Ты ведь будешь следовать правилам, верно? Ты всегда им следовал! В этот момент Соль кое-что понял. Он понял, что должен был сказать им кое-что давным-давно. Он должен был рассказать им об этом, как только стал взрослым, чтобы самому строить своё будущее. Хвать. Шух… Соль снял маску снеговика. Его сердце переполняли и будоражили множество эмоций. Он чувствовал себя лёгким и расслабленным, но в то же время свободным. Он осторожно открыл рот. -Это скучно. -... Что? -Т-ты шутишь, да? Ты же останешься с нами, да? Соль посмотрел на них без всякого выражения. -Такие вещи, как сейчас… это скучно. Он наконец-то стал взрослым. Он стал взрослым, живущим в реальном мире. -Можете играть в эти скучные игры сами. Бросок! Соль схватил кости и отбросил их в сторону. Джамад рассмеялся. Грохот… Темное пространство начало разрушаться. Соль понял, почему он чувствовал такую враждебность по отношению к миру. Это было потому, что он с ней не встречался. Он сам решил надеть маску и отказался встретиться с ней лицом к лицу. И вот теперь Соль обернулся, чтобы посмотреть на свою тень. Ту самую тень, которая отвернулась бы от него, если бы он повернулся к ней спиной. Однако на этот раз… он увидел ещё одну тень. Тут Джамад улыбнулся. Соль окликнул Джамада. -Давай уйдём. Боги отказались отпустить Соля. -Как ты думаешь, куда ты направляешься?! -Плохие дети вроде тебя должны быть наказаны за нарушение правил! Треск! -Аааа-а! Шея Соля снова обгорела до черноты. Это было воспоминание, которое Соль забыл… Это было то самое кольцо из молний, которое обвивало его шею до того, как боги выгнали его. Она снова материализовалась и задушила Соля. -Кррх... -Мир существует только благодаря правилам. Разве ты не знаешь, что мир без правил — это хаос?! В этот момент тень Соля исчезла. Рассыпается! Джамад выскочил из трещены и встал рядом с Солем. -Понятно… значит, чёрная отметина у тебя на шее из-за этого. Я наконец-то всё о тебе узнал, Соль. -Ах… Ах... -У тебя были… очень интересные мысли. Позвольте мне тогда спросить, что ты планируешь делать дальше? -Кргх… Кргх... -Сначала я должен избавиться от этой надоедливой цепочки. Бог молнии рассмеялся над словами Джамада. -Ха-ха! Это не то, что ты можешь разрушить своими силами! -Это тоже правило? -Да. -Тогда… Я нарушу их. -Что? Джамад схватил кольцо молнии, которое душило Соля, и согнул руки в локтях, медленно разводя их в стороны. Треск… Треск! -Нет… Невозможно... -Правила — это просто обещания, данные трусами. Я отвергну всё, что связано с ними. Соль! Скажи мне! Чего ты хочешь?! Соль на секунду задержал дыхание, прежде чем сразу же ответить Джамаду. -Месть. Я хочу только мести. -Ку-ха-ха-ха! Тебе не кажется, что этого слишком мало? Как может человек, покинутый богами, мечтать о таком? -Чтобы отомстить… я стану богом. И я накажу их с того же уровня, что и они. Соль, ставший взрослым, встал. -Я стану богом. Джамад широко улыбнулся и сжал кулак. -Тогда у тебя есть право. Ты имеешь право присоединиться ко мне в моём путешествии, чтобы стать королём всех существ. Я приготовлю для тебя место в моём славном путешествии. Соль тоже засмеялся. Он протянул свой маленький человеческий кулачок к большому кулаку Джамада. Удар. -Не заставляй меня смеяться. Я собираюсь использовать тебя для своего Вознесения. -Хм! В любом случае, это значит, что у нас одна цель. Глаза Джамада вспыхнули красным. Он посмотрел на богов, которые были причиной всего происходящего. -Тогда... давай уйдем отсюда... Теперь они оба были личностями, отвергнувшими правила, установленные богами. Джамад закончил предложение, тихо пробормотав что-то себе под нос. -Мой настоящий брат, избранный моим собственным сердцем. ---------- Том 1 Глава 107 Соль и Джамад приняли решение, глядя на богов. «Мы уходим отсюда». Если бы кто-нибудь спросил Соля, когда он проснётся от своих снов, он бы ответил, что проснётся, когда поймёт, что всё это было сном. Однако сейчас это было не так. Хотя Соль знал, что всё это сон, он не мог проснуться. Таким образом, ситуация стала ужасной. -Отлично, теперь ты нас ненавидишь? -Это так грубо. Не могу поверить, что ты оскорбил нас после того, как мы поиграли с таким человеком, как ты. -Ты говоришь так, будто мы плохие. Затем Джамад предупредил Соля. -Осторожно, мы собираемся прорваться сквозь них. Кив. Соль также чувствовал, что если он сбежит слишком поздно, то столкнётся с таким же потоком, как и при погружении в воспоминания Карен. -Оставайся... с нами... Треск… Щёлк… Треск… Тело одного из богов начало расти. Их тела росли и росли, как воздушный шар или рыба-фугу, пока в конце концов не лопнули. Хлоп! Брызг… -Уф... С ужасным запахом начали появляться мерзости. -Гваа-а... -По сравнению с моими воспоминаниями твои - сущий ад. -Согласен. Даже если это мои воспоминания, я хочу убраться отсюда к чёртовой матери. Эти монстры выглядели так, как если бы плоть и кожа поменялись местами. Ужасающие монстры медленно приближались, преграждая им путь. Хлоп! Хлоп! -Гуаа… Не уходи… давай играть вечно… Джамад замахнулся своим массивным кулаком на монстров перед собой. Бам! -Кии-и! Джамад и Соль убежали. -Никто не может остановить мой путь! Бам! Бам! -Кии-и… -Ха-ха-ха… тебе не сбежать... -Заткнись! Бам! Наблюдая за Джамадом, я чувствовал себя так, словно наблюдаю за храбрым, отважным генералом. Эта сцена напомнила Солю исторические фильмы, в которых генерал помогает своему господину сбежать, прорвавшись сквозь армию. Бам! Удар! Не один или два бога превратились в чудовищ. -Гваа-а... -Не уходи... -Чёрт возьми, это никогда не закончится. К счастью, боги были довольно медлительны и не использовали другие заклинания. Тем не менее, их было много, и они были упорны. Соль и Джамад продолжали прорываться сквозь них, пока, наконец, не почувствовали себя свободными. Это произошло потому, что они избежали кольца мерзостей. -Ах… Ах... путь расходится. Путь был разделен. Затем Джамад спросил Соля. -У тебя всегда была хорошая интуиция. Так что, направо или налево? -... -Эй, Соль! -Право! -Хорошо! Вперёд! Перед ними не было света. Единственным ориентиром, на который Джамад мог положиться, был Соль, но даже Соль не полагался на свет. Это была тьма. Знакомая темнота вела Соля вперед. Оно шептало ему, направляя в нужную сторону, обещая, что если он будет идти по этому пути, то достигнет желаемого. К свету, который он так жаждал увидеть. -Как ты думаешь, куда ты идёшь?! -Как ты посмел совершить грех, осквернив небеса! Ты заплатишь за это, оказавшись в вечной тьме! Внезапно боги появились в своём первоначальном виде верхом на странных лошадях. Вш-ш… Горячая волна пара ударила в Соля. Хвать! Джамад схватил его своими руками. -Чёрт… Эй, Соль! Возьми себя в руки! -Что? -Ты контролируешь это место. Ты можешь делать всё, что захочешь. Перестань поддаваться на их уговоры, здесь ничего не решено! Они — не более чем плод твоего воображения! Ситуация становилась всё хуже и хуже. -Вон там! -Тц, с такой скоростью... Мерзостей становилось всё больше, и сбежать становилось все труднее. Враги появлялись быстрее, чем Джамад мог победить. Они должны были что-то здесь сделать. В этот момент Соль думал о том, что сказал ему Джамад. «Моё воображение... воображение...» Бам! -Аааа-а! Как ты смеешь! -Соль! Соль поднял голову и посмотрел на врагов в упор. -Я придумал, как выбраться отсюда! -Если придумал, сделай что-нибудь! Как Джамад упомянул ранее, если бы Соль хоть на мгновение почувствовал страх, его кошмары стали бы реальностью. Каждое беспокойство, которое испытывал Соль, только преграждало им путь. Однако… «А что, если бы я использовал его наоборот?» Не было никакой гарантии, что сбудутся только негативные мысли Соля. Таким образом, воображение Соля — его иллюзии — могли стать ключом к спасению. «Думай… Думай...» О чём мог подумать Соль? Всегда было легче представить что-то конкретное. Итак, о чем конкретно Соль мог бы здесь подумать… «Могу я... позаимствовать это?» Их предметы… Их силы… Соль закрыл глаза и спокойно задумался. Сначала он подумал о быстром способе передвижения, который помог бы им сбежать. Вш-ш… -Что… что это? Хрю-ю! Ржание… Перед ними появился огромный кабан, способный легко выдержать вес Джамада, а также прекрасный жеребец с голубой гривой. «Хоггс и Гримбелл». Эти двое были легендарными ездовыми животными, известными по всей Пандее. Соль вообразил их, и они появились перед ним. -Вперёд! Они помогут нам сбежать! -Отлично! Наконец-то всё идет хорошо! В тот момент, когда Соль и Джамад внезапно нашли способ сбежать, на лицах богов отразилось потрясение. -С-стоп! Никому нельзя отсюда сбежать! -Заткнись! Вперёд, Соль! [Джамад использует Иллюзию: Тяжеловес Хоггс.] [Вы используете Иллюзию: Гримбелл, Скачущий.] Хрю-ю! Грохот, Грохот, Грохот! -У-увернись! -Кья-а! Бам! Когда Хоггс бросился на них, боги не смогли увернуться и были отброшены, как воздушные змеи. Хоггс и Гримбелл были животными, на которых раньше ездили фигуры Соля. Материализовав их с помощью своего воображения, Соль обрел уверенность. «Я могу использовать их силы! Дальше — путь. Я создам путь!» Думай. Думай, Соль. Это не просто твоё воображение. Это и твоя фантазия. Аш-ш! На земле под ними была нарисована радуга. [Вы делаете шаг по Иллюзии: Приминус, Радужный путь.] [Скорость передвижения увеличивается.] [Удача увеличивается.] Приминус, Радужный путь. Эта местность не только гарантировала, что тот, кто ступит на неё, обязательно доберётся до места назначения, но и увеличивала его удачу. Кроме того, она значительно увеличивала скорость передвижения. Грохот, Грохот! Джамад на Хоггсе и Соль на Гримбелле промчались через Приминус. -Остановите их! Они пытаются сбежать! -Узрите могущество бога! Вы, проклятые насекомые! Треск! Молния ударила в Соля. Это было то, от чего он уже много раз страдал. -Соль! Джамад не смог вовремя защитить Соля. Если бы в Соля ударила молния, он, несомненно, упал бы с лошади. Однако… [Иллюзия: Зеркало Безумия Идли активируется.] [Зеркало Безумия Идли поглощает магию стихий.] [Она отражает поглощенную стихийную магию, многократно превосходящую её первоначальную силу.] Вш-ш! Бззз-з! -Угх!… Гваа-а... Массивное зеркало защищало спину Соля. Зеркало Безумия Идли было одним из артефактов, лучше всего защищавших от стихийной магии. -Ха-ха-ха! Вы это видели, идиоты?! Вы не сможете нас остановить! Теперь, когда вы поняли это, убирайтесь с нашего пути! Джамад громко рассмеялся, наслаждаясь своей победой. Однако Соль был слишком занят, сосредоточившись на чём-то, и совсем не слышал Джамада. «Средства передвижения, путь, артефакты… всё так, как я себе и представлял. Это моё воображение. И если это так…» Было ещё кое-что, о чём Соль не решался думать. -Каааа-а! -Остановите зверей! Остановите их! -Мы не можем позволить им сбежать! Они нарушили правила! -Мы должны научить их последствиям нарушения правил! Богов стало больше, чем раньше. На самом деле, сейчас здесь, вероятно, больше богов, чем на небесах. Хотя Соль изо всех сил старался не думать о них, боги продолжали вторгаться в его пространство. Эта сцена продемонстрировала, насколько сильно боги занимали его мысли. -На этот раз будет нелегко... -Мы заставим их поплатиться за то, что они смотрели на нас свысока. Сверк… Боги начали собирать свою энергию. Несмотря на то, что всё это было плодом воображения Соля, созданного фальшивыми богами, нельзя было отрицать, что они накопили невероятное количество силы. Колоссальный энергетический шар испускал сияющий синий свет. -Ха-ха-ха! Мы уничтожим тебя! -Время игр заканчивается! Они не выстрелили своей массой энергии в Соля. А в дорогу, по которой они шли. -Кргх! Нет! Джамад не мог ничего сделать, кроме как закричать. У него не было возможности отразить такую атаку. Однако произошло нечто странное. Вш-ш… Все, кроме Джамада и Соля, застыли на месте. Путь замёрз, энергия замёрзла, и боги тоже замёрзли. Всё было покрыто льдом. [Вы использовали Иллюзию: Исключительный навык: Замороженное молчание.] [Всё замирает.] -Ах… Ах... -Соль...? Сила, которую только что продемонстрировал Соль… Джамад изо всех сил старался понять это, но никак не мог взять в толк. -Что... это за сила? -Моей фигуры. Это его сила. «Замороженное молчание» было одним из исключительных навыков Великого Герцога Мороза. Используя этот навык, он замораживал всё вокруг. -Ха… Ха-ха-ха! Как весело, как захватывающе! -Мы должны уйти как можно быстрее. Оно не вечно. -Да, поехали. Хрю! Ржание! Двое бросились вперед, оставив позади замороженных богов. Для них это была прекрасная возможность наконец уйти. Однако… -Остановись здесь, Снеговик. Фух… Услышав чей-то голос, все вокруг исчезло, как иллюзия. Из-за этого Соль и Джамад, которые ехали верхом на Хоггсе и Гримбелле соответственно, упали с них и покатились по земле. * * * -Кргх... Несмотря на внезапное исчезновение их скакунов, Джамад быстро двинулся, чтобы прикрыть Соля. -Кргх… что на этот раз? -Ты... Голос Соля был спокоен, когда он смотрел на бога перед собой. Бог носил маску с нарисованным на ней гигантским глазом. Это был тот же бог, который отправил его в Пандею, Кодон. -Как забавно... даже если это плод воображения... -Это не просто моё воображение. Всё это действительно произошло. -Ха-ха, ты прав. Такое действительно случалось. Однако с тобой этого не происходило. -... Что? -Хоггс и Гримбелл… славная дорога Приминус… зеркало Идли… не говоря уже о… Голос Кодона стал кошмарным. -Силах Великого Герцога Мороза! -Это... -Это не достижения, ставшие результатом твоих усилий. Ты забыл? Самое большее, что ты сделал для них, — это в безопасности бросал кости, пока они страдали от последствий твоих действий. -... -Те, кто взял на себя ответственность за твои действия, были твоими фигурами. Разве ты не согласен, что это несправедливо? -Почему... -Хм? -Почему ты стоишь у меня на пути? Ты... «Ты отправил меня туда». Когда Кодон, единственный бог, который встал на сторону Соля на небесах, преградил ему путь, Соль был потрясён. -Это потому, что ты меня разочаровал. -... -Я верил, что ты можешь добиться гораздо большего… но если это лучшее, на что ты способен… возможно, возлагать на тебя такие большие надежды было ошибкой. -Что ты... -Я хочу сказать, что просто хотел посмотреть, как ты страдаешь. Поэтому развлеки меня. Земля начала трястись. Вш-ш… -Кргх... Это был леденящий душу ветерок. Появился Великий Герцог Мороза, персонаж Соля, потерявший один глаз и свои эмоции. После него из темноты начали появляться другие фигуры. Однорукий Святой с Мечом. Повелитель Драконов. Бессмертный. И другие. Удивительные фигуры Соля, которые не смогли вознестись и жили своей собственной жизнью, появились рядом с Кодоном. Джамад встал перед Солем, чтобы защитить его. -Отойди… Что это за сила... -Джамад... -Они такие могущественные... Кодон улыбнулся. -Эй, это твои фигуры. Почему бы тебе не сказать, что у тебя на уме, а? Как только Кодон закончил, фигуры начали бормотать что-то сами по себе. -Ты должен искупить вину… Ты должен искупить вину... -... -Ты… должен искупить вину... -Ха-ха… это весело, да? А, я один веселюсь? Снеговик, почему ты выглядишь так, будто вот-вот заплачешь? Ты не рад снова увидеть свои фигуры? -Нет, мне грустно. -Верно? Как и ожидалось… подожди, погоди! Что ты только что сказал? Кодон сначала рассмеялся, но был шокирован, услышав неожиданный ответ Соля. -Мне жаль. Мне жаль, что я не смог обеспечить вам лучшую жизнь. Мне правда… жаль. Я всегда хотел вам это сказать. -... Ты действительно думал, что они просто примут твои извинения? Ты их контролировал! Однако снова произошло то, чего Кодон не ожидал. Великий Герцог Мороза выступил вперёд и заговорил. -Всё в порядке. Вслед за ним выступили еще фигуры. -Всё в порядке. Это была прекрасная жизнь. -Я ни о чем не жалею в своей жизни. -Даже если бы я получил ещё одну жизнь, я сомневаюсь, что смог бы прожить такую же невероятную жизнь, как эта. Затем все его фигуры заговорили вместе. -Итак, всё в порядке. Кодон яростно замахал на них руками. Затем они исчезли, как пыль. Вш-ш… -Т-ты… Ты, чёрт… У тебя нет ни гордости, ни стержня! После рождения каждый переживает жизнь. Однако где стоит подвести финишную черту в своей жизни? Десять невероятных существ, появившихся перед Солем, ответили бы то же самое в унисон. Вознесение. А Соль был непревзойденным игроком, который привел их всех к Вознесению. -Чёрт… Тогда, думаю, у меня нет другого выбора, кроме как встретиться с тобой лицом к лицу! Треск! В обеих руках Кодона появилась Чёрная молния. -Как ты смеешь... Когда Джамад бросился на Кодона, Кодон поднял руку, чтобы остановить его. Чёрная молния угодила прямо в Джамада. -Аааа-а! Джамаду было невыносимо больно. Это была боль, перед которой он был беспомощен. Кодон был более важным, чем другие боги. Все они втайне боялись его. Даже если способности Кодона были плодом воображения Соля, он был невероятно силён. Поскольку Соль не мог использовать своё воображение против Кодона, у него не было шансов на победу. Кодон маниакально расхохотался. -Хе-хе-хе-хе! Ну и что ты теперь будешь делать? Теперь, когда ты отвернулся от своих друзей, ты остался совсем один. Единственное, что осталось тебе, отвергнувшему богов, — это… Резь… -Остать... это… а? Два меча пронзили спину Кодона и вышли через грудь. -Хм...? Соль знал эти два меча. В конце концов, в мире существовало только по одному такому предмету. Дыхание и Вспышка. Затем два меча по очереди рассекли тело Кодона. Затем Кодон превратился в дым, его маска упала на землю. Бах. -Хррр... Из маски донесся стон, когда появились Карен и Каруна. Затем Карен зарычала в сторону маски. -Не обманывай моего короля, иллюзия. -Кха-кха… Т-твой король? Он просто использует тебя! Ха-ха-ха… Такой беспомощный, как он, — твой король? Какой в этом смысл? Карен широко улыбнулась. -Так и есть. Поскольку я его рыцарь, он неизбежно станет королём. Так что наблюдай за нами. -... Затем Карен посмотрела на сдержанного Джамада, прежде чем заговорить. -Хорошая работа... и спасибо тебе. Карен впервые так любезно отнеслась к Джамаду. Джамад смутился от такого тёплого приёма. -... Хм. Почему вы двое здесь? Вместо неё ответил Каруна. -Ситуация становилась всё более серьёзной, поэтому мы рискнули и пришли сюда. Хозяин, выход здесь. -... Да. Соль медленно направился в ту сторону, откуда исходил свет. -Подожди… Эй, ты правда… пытаешься забыть нас? Мы… правда больше не твои друзья? — спросил Кодон угасающим голосом. Вокруг Кодона внезапно появилось бесчисленное количество масок. Боги в масках. Однако Соль больше не планировал носить маску. -Да, теперь мы враги. -Как так получилось?… почему... -Это потому, что… Я теперь взрослый. -... Это было весело. -Мне тоже было весело. Однако я никогда сюда не вернусь. -... Соль оставил позади свои старые воспоминания и тяготы, прежде чем вырваться на свободу. Солю больше не казалось, что он находится в каком-то сне. Он чувствовал только цепи, сковывающие его тело. Дрожь… Дрожь… Глаза Соля всё ещё были закрыты, но его тело сотрясала дрожь. Дрожь… Дрожь… Дрожь… Тело тряслось всё сильнее и сильнее, пока дрожь не стала неконтролируемой. А затем… Морг! Солт открыл глаза. ---------- Том 1 Глава 108 Бам! Повсюду валялись трупы Охотников на теней. Однако, поскольку по их лицам было видно, что они не понимали, почему умерли, единственное, что можно было сказать о человеке, который их убил, — это то, что он был экспертом. Тем не менее... даже эксперт не может убить всех. -Кхе… кхе... -Ты стала слабой, ведьма. Тело Мирей было утыкано бесчисленными стрелами. Это было её поражение. Из леса вышел Дир, бессердечный охотничий пёс Малакуса. Гррр… На данный момент эти клыки оставили много шрамов на её теле. Вскоре после этого из леса тоже появился Малакус. Хотя он не мог видеть своими глазами, он был достаточно уверен в себе, чтобы даже походка его казалась непринуждённой. У него были мутные глаза, сквозь которые невозможно было что-либо разглядеть. -Эта собака… Понятно. Значит, ты и сам довольно мерзкий ублюдок. -Закрой свой рот. Советую заткнуться, если ты хочешь прожить хоть немного дольше. -Ха-ха… это чертовски больно… Почему ты не мог быть со мной помягче? -... Где он? -... О ком ты? -Не пытайся меня одурачить. От него тоже пахло тенями. Он здесь? -Почему бы тебе довольствоваться только мной? -Ответь мне. -... -Отвечай сейчас же. Если ты не ответишь, этот кинжал пронзит твоё сердце. -Тогда вперёд. -... Что? -Ударь меня, трус. Ударь сотню раз меня в сердце, мне всё равно. Посмотрим, заговорю ли я. Шух… Чувства Мирей были обострены. Она ощущала намерения Малакуса, когда он медленно приближался к ней. «Полагаю, это конец… эксперимент тоже провалился. Наверное, я пыталась сделать больше, чем могла, Содин. Прости». Было ясно, что после её смерти Соль, находившийся за этой стеной, тоже умрёт. Тогда все её исследования потеряли бы смысл. «Нет, мне нужно выиграть время. Я не могу просто позволить ему убить меня!» Внезапно Мирей подумала о том, чтобы попытаться выиграть как можно больше времени перед смертью. -Эй, Малакус. -... -У меня есть вопрос. Ты ведь знаешь это клише, да? Когда злодеи болтают без умолку, как только получают возможность убить главного героя. Оставайся верен своей роли, хорошо? -Я не злодей. -Ха-ха… Как ты можешь говорить такое после того, как уже однажды убил меня? Ты не умеешь объективно оценивать себя, да? -Я не злодей. Малакус повернул голову к Мирей. -Я судья. -Судья? И кого же тогда ты судишь? -... Тебя. -Что? -Вас, Призывателей Теней. -Что мы сделали не так? Нет, позвольте мне спросить ещё раз. Что я сделала не так? -Твоё существование. Оно само по себе является грехом. -Ха-ха, ты совсем чокнулся. Почему ты так думаешь? Ты… Призыватель Теней что-то с тобой сделал, да? Вздрог… Последовала реакция. И, словно рыбак, почувствовавший поклёвку, Мирей ухватилась за этот момент и копнула глубже. -Может, дело в твоих глазах… или в обиде… Где-то так, да? -... Тебя это не касается, потому что ты слабее меня. Взгляд Малакуса скользнул по Мирей. Он выглядел измождённым, но его взгляд был гораздо более зловещим. Это были глаза человека, полностью посвятившего себя своим целям и отбросившего всё лишнее. Однако… в этот момент… Грохот, Грохот… -Итак, он вон там. -Чёрт возьми... Когда из дома, построенного из деревьев, раздался жуткий звук, Малакус понял, что там кто-то есть. Соль явно должен был быть там. Шаг… Шаг… Шаг… -После того как я убью тебя, я убью и его. -... А дальше? -Отдохну... Я наконец-то смогу отдохнуть от своей изнурительной жизни. -Псих. Малакус теперь был рядом с Мирей. Они стояли достаточно близко друг к другу, чтобы слышать дыхание друг друга. Мирей не избегала взгляда Малакуса. Ну, он бы всё равно не отреагировал, если бы она на него посмотрела. Она просто не хотела отводить взгляд от смерти. -Прощай, ведьма... хм? Скуль… Скуль… Дир, умная охотничья собака Малакуса, подошла к Малакусу и остановила его. -Что случилось, Дир? Что-то было не так. Скуль… Скуль… -... Дир? Дир толкал Малакуса головой. Казалось, что Дир изо всех сил старался убедить Малакуса уйти как можно скорее. Малакус почувствовал внезапный сигнал к побегу. -Чёрт возьми! Бросок! Малакус быстро убежал, и вскоре стала ясна причина предупреждения Дира. БУМ! В доме прогремел мощный взрыв, разнесший его вдребезги. Стены здания обрушились, обнажив устройство, вызывающее ложную смерть. Трепещи! -Уррргх… уааах… страшно… это страшно… Малакус трясся на земле, пуская слюни. Он не понимал, что происходит, потому что был слеп и слышал только бесконечный звон. Даже если он был слеп, его реакция все равно была определенно странной. Мирей не понимала, почему Малакус так себя ведёт, но она знала, что это её золотая возможность. Она обернулась и посмотрела на дом. Крошится… Деревья, из которых были сделаны стены, были уничтожены, и она увидела двух человек, закованных в цепи. Бип! Бииип! Устройство, вызывающее ложную смерть, несколько раз мигнуло красным и издало сигнал тревоги. -... Всё получилось? - крикнула Мирей. * * * Солю казалось, что он только что прошёл через тёмный туннель. Он наконец преодолел последнее препятствие. Грохот… Грохот… Он и Джамад были закованы в цепи. Соль был уверен, что заснул в доме, но почему-то, когда он проснулся, стен и потолка не было. «Сосредоточься». Соль решил побеспокоиться о мелочах позже и продолжил сосредотачиваться. [Вы находитесь в зоне влияния «Места без света».] [Вы не можете использовать Призыв Тени.] Вжух! Вжух! Каруна и Карен вернулись в Теневое пространство Соля. Малакус, с которым Соль уже встречался ранее, снова был здесь. Однако это тоже было пустяковым делом. Прямо сейчас это было самое важное событие для Соля. Вш-ш! У Соля были черные вены по всему телу и черные глаза. Его состояние не было нормальным. А затем… Вшиии-и. -Куааа-а! Соль закричал от боли. Вены на его шее вздулись. Дрожащие цепи заскрипели, когда вот-вот должно было произойти нечто невероятное. __ - Что-то происходит… Что-то приближается… - Я только что проснулся. Что происходит? - Снеговик пробудился ото сна - ЧТО ЭТО ЗА ХЕРЬ??? - Пипец… Точно ничего не пошло не так? - Почему у меня такое чувство, что он вот-вот взорвется? - Нет! __ -... О боже мой, — пробормотала Мирей себе под нос. Она не могла поверить в происходящее. Щёлк! Щёлк! Щёлк! Цепочки обрывались одна за другой. В то время как цепи, удерживающие Джамада, оставались прежними, цепи, удерживающие Соля, обрывались. Однако Джамад вовсе не оставался прежним. В мгновение ока он превратился в жидкость и проскользнул сквозь цепи, чтобы добраться до Соля. -Это успех… Содин, это сработало... Соль снова изменился, когда Джамад добрался до него. Соль был весь в чёрном, как будто ночь поглотила его. -Наконец-то... Шух… Тени начали покрывать и лицо Соля. Шух… Соль стал полностью черным. Его поглотили тени? Вш-ш! У Соля всё ещё была татуировка огненной обезьяны на лице. Благословение Пурги осталось. Однако её форма менялась. Татуировка расплавилась и медленно поплыла к губам Соля. Глаза Соля продолжали излучать золотой свет, а татуировка Пурги у его губ медленно превращалась в татуировку, символизирующую клык Джамада. Грохот… Щёлк! Щёлк! Бам! Наконец, цепи разорвались. После этого Соль сразу же получил множество сообщений. Несмотря на то, что его тело горело, он начал проверять новые сообщения. [Вы прорвались сквозь Стену Пробуждения.] [Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.] [Вы пробуждаете Исключительный навык: Ночной Ворон.] [Исключительный навык: Ночной Ворон пробуждён!] [Вы получили Первое достижение «Мой собственный путь».] [Вы получили Первый титул «Тот, кто идёт один».] [Вы получили специальное достижение «Путь бесконечности».] [Вы получили специальный титул «Повелитель Теней».] Сообщения продолжались. [Вы принимаете облик Ночной Вороны вместе с шаманом Джамадом Вулканическим.] [Вы поглощаете характеристики Джамада Вулканического.] [Ваш класс изменен на Воина.] [На Теневую Руку теперь влияет Сила.] [Вы можете использовать Вулканическую Броню.] [Вы можете использовать Вулканическую Стойку.] [Вы можете использовать Пассивный навык: Движущееся пламя.] [Вы можете использовать Пассивный навык: Жар и Тепло.] Пробуждение Исключительного Навыка. Соль ожидал, что ему даруют Исключительный навык. Но он никак не ожидал, что получит совершенно новый Исключительный навык. __ [«ААААААА» пожертвовал 1000 Безумия!] [10/10] __ - Я не могу поверить, что они объединяются… Они объединяютсяяяяяя! - Все фанаты Мехи сейчас возбудились. - Всем это понравилось. - Ты готов, J? - Конечно, S! __ [«Исключительный навык» пожертвовал 700 Безумия!] [У него теперь есть Исключительный навык? Ночной ворон? ЛМФАОООО Моё сердце бьётся как бешенное.] __ - Я чувствую, как... моя кровь закипает!!! Я взрываюсь!!! - Буль… Буль… - … Не могли бы вы выбрать более приятный на слух эффект? Это звучит так, будто кто-то варит суп. - Никакого тебе супа! __ Соль огляделся. Первое, что он увидел, была Мирей. -Мирей. -Я похожа на дикобраза, да? Ха-ха… Но, сначала, ты мог бы побить того парня в лесу? -... Хорошо. Соль направился в лес, где его ждал Малакус. Гррррррр… -От тебя веет тенью… В конце концов, она тебя поглотила? Соль посмотрел на свое изменившееся «я», прежде чем ответить. -Ну, мне нормально. А как насчет тебя? Татуировка в форме клыка сдвинулась, когда раздался голос. -Это ощущение движения плоти и костей… Давненько я этого не чувствовал. Мне нравится. Потрясенный голос Малакуса донесся из леса. -Ужасное существо появилось на свет… Я освобожу тебя от ужасной участи. Соль задал Джамаду вопрос. -Это и правда ужасно? -Это ужасно хорошая жизнь. Шух! Шух! Гррр… Соль почувствовал множественное присутствие вокруг себя. Малакус начал свою охоту. -Его движения… я и раньше это замечал, но он определённо не в себе. -Я знаю. -Соль. Что ты думаешь о том, чтобы оставить своё тело мне? Хоть Солю не совсем нравилась идея отдать контроль над телом, но это правда, что Джамад лучше справлялся с ближним боем, чем Соль. Соль кивнул. Мгновенно множество сущностей, которые Соль ощущал раньше, сократилось до двух. Гав! «Направо… или налево?» Прежде чем Соль успел что-то сообразить, Джамад пошевелился. Это было странное ощущение. Соль подумал, что так бы он себя чувствовал, если бы кто-то другой пошевелил его тело. Фух… Бам! Скуль! Грохот! Грохот! Это был легкий удар. Однако этой силы было более чем достаточно, чтобы Дир отлетел в сторону и врезался в дерево. Фип! Фип! Фип! Малакус воспользовался этим, чтобы выпустить несколько стрел. Охотник и его собака были фантастической парой. -Хм? Несколько стрел вот-вот должны были упасть на спину Соля. Однако… Круть! Хвать! Хвать! Хвать! Все три стрелы были пойманы. Соль неподвижно стоял в состоянии Ночного Ворона, но его Теневая Рука появилась у него за спиной и схватила стрелы в полёте. Соль не только точно схватил их всех, но и у него хватило сил, чтобы правильно их поймать. Теневая Рука теперь была грозным заклинанием. После своего Пробуждения Соль оказался на совершенно другом уровне, чем раньше. -Ого... ты очень хорош. Джамад похвалил скорость реакции Соля. Хотя на Дира напал Джамад, именно Соль использовал Теневую Руку, чтобы защитить их. На секунду в лесу воцарилась тишина. Малакус снова заговорил тихо. -Эта... эта сила… Кто ты? -Я? - переспросил Соль в ответ. Затем татуировка в форме клыка переместилась. -Или мы? ---------- Том 1 Глава 109 Лес наполнился жуткой тишиной. Соль внезапно появился из леса после того, как сам превратился в тень. Вскоре после этого также появился Малакус, слепой Охотник на тени. Гррр… -Я убью всех до единого Призывателей Теней. -У каждого есть свои желания, поэтому я буду уважать его. -... Я избавлю тебя от всех твоих теней. Так будет лучше для них. -Это я тоже уважаю. А теперь позволь мне сказать тебе, чего я хочу. Соль пристально посмотрел на Малакуса. -Я побью тебя за то, что ты так поступил с Мирей. -Ты не сможешь победить меня. Ты хоть знаешь, сколько Призывателей Теней я убил? -Я не знаю, да и плевать как-то. В конце концов, они не я. Сравнивать бессмысленно. -... Я заставлю тебя пожалеть о своём высокомерии. Шух… Малакус исчез в мгновение ока, вероятно, из-за активации артефакта. Но даже так Соль всё ещё слабо ощущал его присутствие, что означало, что он всё ещё здесь. [Вы находитесь в зоне влияния «Места без света».] [Вы - тень.] [Все ваши характеристики уменьшены на 20%.] «Так вот почему он был так уверен». Малакус не стал бы насмехаться над Солем и Джамадом без причины. Даже в этом случае… «Даже если мои характеристики снизятся на 20%... Они всё равно настолько высоки, так что без разницы». Гора не перестаёт быть горой просто потому, что теряет кусок камня. Соль прямо сейчас был невероятно силен. Гав! Гав! [Дир, Охотничья собака, использовала «Прыжок».] [Наносит на 50% больше урона, если атака не была полностью заблокирована.] «Значит, у охотничьей собаки тоже есть навыки». Соль мог бы наблюдать за ним с помощью Глаз Проницательности, если бы захотел, но решил, что в этом нет необходимости. Вжух… Бам! Дир был потрясён размахом кулака Соля и попятился. Бой мог бы легко закончиться, если бы Соль просто нанёс этот удар. -Дир! Пф-ф! -Это бессмысленно. Хвать! Хвать! Теневая Рука Соля взметнулась, снова хватая стрелы. Треск! Было ясно, что сколько бы стрел ни выпустил Малакус, ни одна из них не долетит до Соля. -Ты проиграл, Малакус. -... Признаю, ты силён. Однако ещё слишком рано праздновать победу. Грррр… В лесу снова воцарилась тишина, когда Соль получил новые сообщения. [Малакус использовал Эликсир Мести.] [Характеристики Малакуса увеличиваются на 30%, когда он сражается с противником, обладающим теневым атрибутом.] [Урон от критического удара Малакуса увеличивается на 50%, если он сражается с противником, обладающим теневым атрибутом.] -Зелье действительно единственное, что у тебя припасено в рукаве? -Оно довольно эффективно против таких, как ты. Это уже бесчисленное количество раз доказывалось. -Можешь сколько угодно говорить о прошлом. Это лишь докажет твою неправоту. -Ну что ж, посмотрим. Щёлк… [Дир освобожден от Ожерелья подавленной дикости.] [Дир получает эффект Концентрированной Дикости.] [Часть полученного урона будет сведена на нет Дикостью.] [Этот эффект будет продолжаться до тех пор, пока не будут использованы все значения Дикости.] [Страх исчезает.] -А теперь давайте устроим настоящую драку. -Хм. Соль, или, точнее, Джамад в теле Соля, ударил кулаками друг о друга. Бах! С оглушительным рёвом тело Соля вспыхнуло пламенем. [Вы перешли в Вулканическую Стойку.] [Все атаки распространяют пламя.] [В точке удара каждой атаки происходит взрыв.] [Пассивный навык: Движущееся пламя активируется.] [Существует высокая вероятность того, что пламя распространится на всё, с чем оно соприкоснётся.] [Пассивный навык: Жар и Тепло активируется.] [Урон, который вы получаете от пламени, уменьшается на 100%, а урон, который получает ваша цель от пламени, увеличивается на 50%.] * * * Соль превратился в пылающую бомбу. Гав! Скрип! Ффт! Соль услышал, как Дир бежит к нему, а также звук натягивающегося лука. Похоже, Малакус перешёл в наступление, не обращая внимания на то, что Дир тоже может быть ранен его стрелами. «Однако...» Гав! [Дир, Охотничий пес, использовал Отчаянную битву.] [На короткое время получаемый урон снижается на 50%, и вы быстро восстанавливаетесь после шока.] [Если цель начнет истекать кровью, её скорость кровотечения увеличится.] Бесстрашный зверь ничем не отличается от стихийного бедствия. В конце концов, это было жестоко и казалось неизбежным. -Ха! Удар! Гав! Это была быстрая атака, которая идеально пришлась по губам Дира. Однако Дир быстро пришёл в себя и бросился обратно, чтобы укусить Соля за шею. Бросок! -Угх! Теневая Рука снова перехватила стрелы в воздухе, но сила, которая за ними стояла, была заметно иной. Судя по силе стрел, было очевидно, что даже одна-единственная стрела могла привести Соля к ужасной участи. -Не реагируй слишком остро. -Может быть, тебе стоит говорить после того, как ты сначала позаботишься о своей стороне? -Хм! Это займет всего секунду. Тело Соля, которое боролось с огромной охотничьей собакой, застыло в неподвижности. Бам! Соль ударил плечом Дира в челюсть снизу. -Поймал тебя, ублюдок. -Дир! Джамад в теле Соля бросился вперёд и прижал Дира к большому дереву. Бам! Круш! От удара большое дерево упало. Затем Джамад швырнул Дира в другое дерево, которое тоже сломалось. Треск… Горит… Полых! Всё, с чем они соприкасались, сгорало в пламени. -Наконец-то мы можем... чёрт возьми! Гав! Дир немедленно оправился от атак и бросился в ответ. [Дир, Охотничий пес, использовал Теневой прыжок.] [Дир исчезнет, находясь в атакующей стойке.] [Дир появится снова, когда начнет свою атаку.] [Если цель не смогла обнаружить Дира, на неё накладывается статус «Кровотечение» и увеличивает наносимый урон на 50%.] -Значит, он не был обычной собакой! -Очевидно, что нет. Эта собака... Удар! Соль ещё раз ударил Дира в подбородок. Несмотря на это, Дир продолжал безжалостно атаковать. Его глаза покраснели. -... это тень. -Эй, Охотник за тенями. Тебе не кажется, что ты противоречишь сам себе? -... Вжух! Ффт! Малакус, казалось, был потрясён этими словами. Его стрелы были гораздо заметнее, чем раньше. [Нейтрализующий выстрел Малакуса промахивается.] Удар! Кулак Соля снова отбросил Дира в сторону. Скуль! Грохот! Грохот! Деревья, окружавшие Соля и Дира, были уничтожены, повсюду царил хаос. -Разве тогда ты не управляешь тенью против её воли? -Заткнись! Дир… Дир — мой единственный друг… -Ах, вот оно что. И всё же ты уверен, что это было не против его воли? -Не смей… не смей говорить что-то подобное! Вжух! Вжух! [Малакус использовал Осознанную Боль.] [На короткое время стрелы Малакуса будут наносить реальный урон.] Вжух! Это было бессмысленно. Сколько бы стрел ни выпускал Малакус, ни одна из них не достигала Соля. Шорох. Внезапно из леса выскочил Малакус с кинжалом в руках. Было ясно, что у него осталось не так уж много вариантов. Гав! Как и ожидалось от Малакуса, он действовал быстро, настолько быстро, что любой другой человек умер бы, не успев среагировать. Однако на Соля это не подействовало. Хвать! -Кргхх… Горячоо-о! Гав! Соль одновременно схватил за шею и Малакуса, и Дира. Бросок! Грохот! Затем он отбросил Дира как можно дальше, изо всех сил, а затем швырнул Малакуса на землю. -Кргх! -Как ты смеешь судить Призывателей Теней? Ты, наверное, шутишь, да? -Дир - мой единственный друг. -И что? Поэтому ты оживил свою мёртвую охотничью собаку? Для себя? -... Если у меня не будет Дира, у меня ничего не будет. Потому что... Потому что вы, Призыватели Теней, забрали у меня всё... и единственное, что я знал... — это ваши навыки Призывания Теней. -Не смеши меня. Как кто-то, кто судит Призывателей Теней, мог так поступить? Ты хоть понимаешь, что сделал? Малакус пробормотал что-то себе под нос, глядя на небо. -Я знаю… то, что я сделал, было неправильно. Я… я давно это понял. -Что? -Потому что вы, Призыватели Теней, забрали моих родителей, мои глаза, всё, что было в моей жизни… Единственное, что у меня осталось, — это Дир. Для меня, потерявшей свет, он стал им. -... -Но когда Дир умер, прежде чем я это осознала, он снова оказался рядом со мной. Я… использовала это ужасное заклинание, даже не осознавая этого. -Что заставило тебя противоречить самому себе. -Тогда-то я и понял. Призыв Теней… не является злом… Это не было грязным заклинанием, сотворённым из порочного сердца, чтобы управлять другими. Малакус, Охотник на теней… Он нашел свой ответ именно там. -... Это было из-за тоски. Это было заклинание, потому что они хотели быть с кем-то. Это не было проклятым заклинанием… это был… смысл, который в него вложил заклинатель. -Тогда почему ты продолжал охотиться на Призывателей Теней? -Потому что я не мог искупить его. Это был грех, который нельзя было смыть… -Сумасшедший... Поскольку он не мог смыть это, он просто погрузился в грязь ещё глубже. Так жил Малакус. -Дир, иди сюда, мальчик... Скуль… Увеличенный охотничий пес вернулся к Малакусу. Малакус уже умирал. Его шея была обожжена до черноты, а голос ослабел с каждой секундой. -Ты ведь хороший мальчик, да… Не бойся… Мы просто ляжем спать… вместе. Скуль… -Мы отправимся туда, где… где никто не пострадает… и никому не будет больно… Затем Малакус оставил после себя свои последние слова. -Я… злодей. Скуль… Дир заснул рядом с Малакусом. Когда Малакус испустил последний вздох, Дир развеялся на ветру, как пыль. Сыпь… Малакус был злодеем до самого конца. [Вы победили Малакуса, Слепого.] [Созданы Вещи Злодея.] [Вы выполнили задачу Приключения.] [Если оставшееся время истечёт или вы решите получить награду, вы можете завершить своё Приключение здесь.] [Вы победили Охотничью Собаку Малакуса.] [Вы получили дополнительную награду.] Соль оглянулся. Мирей, спотыкаясь, приближалась к нему. -Ха-ха… этот ублюдок. Он был противоречив до самого конца. -Мирей, вы в порядке? -Нет, я думаю, что — Она говорила в шутку, но было ясно, что она не шутила. Бах. Затем она упала. -Мирей! -Чёрт… Я бы очень хотела, чтобы смерть пришла ко мне чуть позже. Я могла бы ещё немного поглядеть на тебя, если бы прожила чуть дольше… -Ваше тело... -Я знаю, оно исчезает, верно? Её конечности медленно исчезали. Это было похоже на то, как умер пёс Малакуса, Дир. Единственная разница заключалась в том, что она исчезала медленнее, чем Дир. -Думаю, на этом несовершенное продление моей жизни закончится. Ха-ха… Теперь, когда я об этом думаю, смерть, возможно, немного подождала меня. -... О чём вы? -В конце концов, я доказала, что была права, верно? Вот почему, как ни странно… у меня не осталось никаких дурацких сожалений. -... -Снеговик, ты знал? У нас, Призывателей Теней, есть два пути. -Два... пути. -Первый путь — это проторённая дорога, где Призыватели управляют тенями, чтобы раскрыть их максимальную силу. Другой путь… это трудная дорога, по которой ещё никто не ходил. Путь сосуществования с тенями. Какой путь… Мирей не закончила предложение. Непоколебимый взгляд Соля уже дал ей ответ. Она широко улыбнулась и приветствовала его взгляд. Она достала сигарету и закурила. Вдох… Сделав глубокий вдох, она продолжила. -Содин… Спасибо, что дотерпел до конца. Мы сделали это. -... -300-ая запись величайшего гения во Вселенной Мирей… Нет, последняя запись. Я доказала это, Грегори. Это последняя запись, которую я оставлю в этом мире. Её зрение начало затуманиваться. -Иди… и покажи им свой… нет, наш мир. Что мы… Мирей изо всех сил старалась выдавить из себя все до последнего слова. -... можем... сосуществовать... Бах. Мирей больше ничего не сказала, оставив после себя лишь запах сигареты. Это была Пандея. Мир, где теряется даже справедливость. Мирей, Призывательница Теней, которая должна была изменить мир, и Малакус, извращённый Охотник на теней, оба погибли здесь сегодня. [Помощник «Мирей, Призывательница Теней» умерла.] [Соответствующий Помощник не появится в будущих Приключениях.] Только Соль, свидетель их смерти, остался здесь и хранил их молчание. ---------- Том 1 Глава 110 Плечи Соля выглядели тяжелыми. Вжух! Карен и Каруна призвали себя сами, независимо от намерений Соля. -... Два рыцаря увидели, что Мирей лежит перед Солем, словно спит. Они также заметили, что её тело было покрыто стрелами. Когда тень, чёрные части её тела, исчезли, показался разложившийся труп Мирей. Затем Каруна шагнул вперед и осторожно поднял труп Мирей. -Куда мне её переместить, хозяин? -Каруна. -Не следует ли нам похоронить её? -Верно. Всё, что могло бы служить памятью, было полностью уничтожено. Был разрушен не только дом из дерева, но и близлежащие окрестности. Тем не менее, Соль нашел подходящее место и похоронил её там. Затем Соль выкопал небольшую могилу и положил на неё обломок дерева. Затем он написал на нём имена «Мирей» и «Содин». -Что нам с ним делать? Оставить его на растерзание животным — это слишком. -Давайте просто похороним и его, пока мы этим занимаемся. Затем Карен перенесла труп Малакуса. Соль ничего не чувствовал по отношению к Охотникам за Тенями, но его интересовал Малакус, который умер у него на глазах. Что особенно заинтересовало его, так это его последние слова. -Потому что вы, Призыватели Теней, забрали моих родителей, мои глаза, всё, что было в моей жизни… Единственное, что у меня осталось, — это Дир. Для меня, потерявшей свет, он стал им. «Призыватели Теней… что с ним сделал Призыватель Теней?» Какой бы ни была скрытая предыстория Малакуса, в конце концов он стал врагом Соля. Мало того, он убил его помощницу Мирей. Очевидно, что Мирей и так оставалось недолго жить, но он всё равно был причиной её смерти. Соль не испытывал сочувствия к своему врагу. Просто странное чувство Малакуса не покидало его. Как Малакус стал таким извращенным? -Понятия не имею. -Хозяин, ваше тело... с ним… всё в порядке? -Ах, это? Вш-ш… Соль и Джамад разделяются в одно мгновение. [Вы выходите из формы Ночного Ворона.] [Ваш класс изменен на Призыватель Теней.] Джамад хрустнул шеей, как будто его тело было напряжено. -Передвигать чужое тело утомительнее, чем я думал. -В следующий раз я попробую двигаться сам. -Думаешь, это возможно? -Мои чувства ощущались совершенно по-другому. Мне нужно было время, чтобы привыкнуть, но я не могу позволить тебе вечно контролировать меня. -Делай, что хочешь. Затем заговорил Каруна. -Мирей покинула нас. Очень жаль. -Да. Мне тоже показалось, что я довольно близко познакомился с ней за это короткое время. -Она была хорошим человеком. Ей можно было доверять. -Я задаюсь вопросом, могло ли всё сложиться иначе, если бы мы встретили её раньше или не отправились в Йогнатун. -Мы никогда этого не узнаем. В конце концов, никто не может заглянуть в будущее. Более того, разве мы не спасли там много жизней? Каруна был прав. У Соля было только одно тело. Планировать будущее было важнее, чем зацикливаться на прошлых сожалениях. Карен попыталась поднять настроение бодрым голосом. -Прошлое осталось в прошлом! Давайте просто посмотрим, что было у этого злодея! __ - Да! Точно! Все вокруг Снеговика всё равно умрут! - Снеговик обожает детектива Конана! - Они всё равно все умрут! Это совсем не странно! - Серьезно, наверное, проще сосчитать выживших лмфао. __ Соль ухмыльнулся, затем кивнул. -Да, нам все равно нужно готовиться к нашему следующему Приключению. -Хорошо! Тогда я открою его прямо сейчас, хорошо? Щёлк! [Вы открываете Вещи Злодея.] [Вы повысили уровень]. [Вы получили очки навыков.] [Активируется дополнительный эффект Богача.] [Вы получили дополнительные очки навыков.] [Вы получили Пояс Плача и Смеха.] [Вы получили Кольцо Порыва Ветра.] [Вы получили Корону Ясного Разума.] [Вы получили Письмо, которое хочет быть прочитанным.] [Вы получили 10 платиновых монет.] [Вы получили 37 золотых монет.] [Вы получили 1 серебряную монету.] [Вы получили 1 большое красное зелье.] [Вы получили 12 синих зелий среднего размера.] …… * * * [[Пояс Плача и Смеха] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 24-30 Защита: 28 Прочность: 110/110 Вес: 0,1 кг Кожаный пояс, украшенный смеющимся лицом и плачущим лицом. Время от времени слышны звуки смеха и плача. Базовый эффект: +5 Сила, +2 Ловкость, +8 Телосложение. Дополнительный эффект: каждая успешная атака увеличивает все характеристики владельца на 1 в течение 1 минуты. Этот эффект может суммироваться до 7 раз, продолжительность эффекта не увеличивается после полного суммирования.] «Хорошие эффекты». __ - Он получает статистику только за попадание? - Но там не написано +7 ко всем характеристикам...? - У Космоса +15 ко всем характеристикам и множество других возможностей. - Не стоит сравнивать предмет Бесподобного ранга с предметом ранга Сокровище... - Кожа… Если это кожа… Кожа!!! __ Соль, естественно, вручил Джамаду кожаный пояс. -Хм… Что ж, он приложил много усилий. Заметила Карен, когда Соль вручил Джамаду пояс. -Ты завидуешь? -Завидую? Кого ты называешь завистливой... [[Кольцо Порыва Ветра] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 21-29 Защита: 40 Прочность: 75/75 Вес: 0,1 кг Кольцо, внутри которого кипит энергия. Хотя силы, заключенные в нём, неуловимы, их раскрытие удивило бы любого. Базовый эффект: +2 Ловкость, +3 Телосложение, +3 Интеллект. Дополнительный эффект: при движении пользователя накапливается ветер. Когда накопленный ветер достигнет максимума, возникнет порыв, увеличивающий скорость передвижения на 30%.] «Эти характеристики немного...» Карен облизывала губы. -Чтобы ты знал… ум… итак... мне, эм... -Оно выглядит не очень хорошо для рыцарей. -Хм… Я согласна с тобой, но, как бы… э-э… не говори мне, что это тоже пойдёт к… -Хм, спасибо. Джамад выхватил кольцо. По мере того, как Джамад надевал его, оно увеличивалось в размерах, чтобы соответствовать ему. -Но у тебя же есть перчатки! Как там помещается кольцо? -Внутри них есть место. -... Понял. __ - За колонной есть свободное место. - Внутри перчаток есть место ЛМФАООО - Неловко… В смысле, она носит кольца под перчатками ЛМФАО __ Карен бросила взгляд на Соля. -Между вами двумя что-то случилось? Такое ощущение, что ты просто отдаёшь ему вещи… ты изменился, хозяин. __ - Ты только недавно всё себе забрала… - Чел, ты изменился! (Он точно такой же) - Джамад… Какой жизнью ты жил до сих пор… __ [[Корона Ясного Разума] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 18-28 Защита: 90 Долговечность: 78/78 Вес: 0,5 кг Корона, созданная для паладинов, которые хотели избежать неудобных шлемов. Хотя это не самый практичный выбор, его изящный внешний вид компенсирует недостаток функциональности. Базовый эффект: +7 Сила, +4 Ловкость, +7 Телосложение. Дополнительный эффект: Сопротивление стихийным заклинаниям увеличивается на 5%. Сопротивление ментальным заклинаниям увеличивается на 10%. Этот предмет не упадёт, если не будет поражён непосредственно в бою.] Карен медленно протянула пальцы. Она бросила взгляд на Каруну. -Могу я... взять это? Каруна пожал плечами. В тот момент, когда Каруна пожал плечами, Карен широко улыбнулась. -Хе-хе… Это так похоже на тебя, Каруна! __ - Просто к слову) Каруне ничего не досталось. - Каруна это запомнит. - Солю просто нужно было иметь двух рыцарей ЛМФАО - Отныне разделять предметы будет непросто. - Снеговик — отец-одиночка, которому приходится много работать, чтобы прокормить троих детей (╥_╥) - В наши дни он такой же, как и все отцы тт тт. Что вы, ребята, думаете о том, чтобы обнять своих родителей? - Им не понравилось, что я их обнимал??? - Это потому, что это ты… __ Там было много и других разных предметов. Тем не менее, как и ожидалось от опасного Приключения, награды были потрясающими, и другие вещи, которые получил Соль, тоже были великолепны. Тяжесть на плечах Соля немного ослабла. На лице Соля была ухмылка, когда он проверял последний предмет. [[Письмо, которое хочет быть прочитанным] Ранг: Обычный Рекомендуемый уровень: Нет Вес: 0,1 кг Внутри что-то написано. Дополнительный эффект: Определить невозможно.] «Что это?» Больше никакой информации о конверте Соль не увидел. У Соля было подозрительное выражение лица, когда он медленно открывал письмо. -... Буквы были написаны криво. Тем не менее, следы указывали на то, что тот, кто это написал, старался изо всех сил. Затем Соль просмотрел содержание письма. -... Это письмо Малакуса. -Что? Что там? Скажи. Соль прочитал письмо вслух. -Здравствуйте, я Малакус. Я не вижу. Я надеюсь на ваше великодушное понимание, несмотря на мой неразборчивый почерк… Что? -Продолжай. -Дом Тимбриан — это небольшая дворянская семья, и я её… Что здесь написано? П… преемник… Вроде? Преемник. Ну, я был им не так давно. -Ах, так этот уважаемый дворянин ходил и убивал Призывателей Теней. Там написано, что это было давнее дело дома или что-то в этом роде? -Я продолжу. — Как вы, человек, читающий это письмо, оказались его обладателем? Я намерен носить это письмо с собой всегда, и во сне, и в бою. Однако если вы держите это письмо в руках, то, скорее всего, я безвременно скончался по неизбежным обстоятельствам. Если нет, то вы, должно быть... -... человек, который убил меня. -Уф... прям по больному. — В любом случае, я приму любой результат. Однако я хотел бы поделиться с вами одной историей. Интерес Соля к остальной части письма значительно возрос… Малакус до сих пор помнит тот день. Его счастливый дом охватил пожар. Его отец, рыцарь, и мать, волшебница, были жестоко убиты. -Нет, не делайте этого! Мама! Папа! -О… в этом поместье был ребёнок. Должен ли я его убить? -Всё в порядке. Я не хочу делать ничего лишнего. Я уже получил то, что хотел, давай вернёмся. Это был человек неопределённого роста. У него был андрогинный голос. Человек в мантии развернулся и медленно пошёл к выходу из поместья. Малакус бросился на них. -П-почему ты убил моих родителей?! -... Хм? Как смело. Очевидно... это для их оживления. -Что? Шух… Юный Малакус не мог поверить в то, что произошло у него на глазах. Тени его родителей встали. -Н-Нет… Невозможно... -Теперь твои родители могут жить вечно. Не грусти слишком сильно, хорошо? -Вы, злобные ублюдки! Верните мне моих родителей! Малакус снова бросился в атаку. -Ты, сопляк... -Ах! Перчатка Призывателя Теней соскользнула с его руки, когда он отмахнулся от Малакуса. На тыльной стороне их ладони была татуировка в виде чёрной розы. Падая, Малакус запечатлел этот образ в своей памяти. «Чёрная роза...» -Как же это раздражает. Забери его глаза. Он видел то, что не должен был видеть. -Да! Шипение! Для того, чтобы обжечь глаза Малакуса, использовался горячий шампур. -Гваа-а! -Ты слаб… Ты хочешь отомстить мне? -Я-я убью тебя… больно… я снова тебя найду… -... Я Призыватель Теней. Я не собираюсь называть тебе своё имя, так что найди меня сам. И если ты станешь сильнее, когда придёшь ко мне в следующий раз… Молодой Малакус не мог видеть Призывателя Теней. Ну, правильнее было бы сказать, что он вообще ничего не видел. Даже если бы Призыватель Теней стоял прямо перед ним, он не смог бы узнать его визуально. И из-за этого он запомнил другие аспекты. Он запомнил их запах, их измененный голос… Малакус изо всех сил старался запомнить это. Чтобы не забыть их татуировку в виде чёрной розы… -Я позволю тебе быть с твоими родителями… вечно... -Малыш, раз ты потерял глаза, тебе придётся молиться, чтобы выжить. Ха-ха… После этого они ушли. На этом часть о его прошлом заканчивалась. Соль крепко сжал письмо. -Значит, он прошел через что-то подобное. -... Да. Но именно из-за своей жажды мести он и погиб. Затем Соль подумал о том, что Малакус сказал раньше. -Я убью всех до последнего Призывателя Теней. В своем безумии он верил, что все Призыватели Теней были врагами. -... Я избавлю тебя от всех твоих теней. Так будет лучше для них. Должно быть, он верил, что это правильно. Соль продолжил читать письмо. -У них на тыльной стороне ладони была татуировка в виде чёрной розы. По голосу невозможно было определить их пол, и они были не слишком крупными. От них пахло лекарствами. Я прекрасно всё это помню. Я также оставил запах этого человека в этом письме. -Дай-ка посмотреть… А? И правда есть запах! -Это уникальный запах. От письма распространился странный запах. Это был тот аромат, который трудно забыть. -Я уверен, что ты уже понял, почему я оставил это письмо. Чёрт… -О, нет... — Если вы не Призыватель Теней, пожалуйста, найдите их. Я не прошу вас убивать их. Я… я прошу вас освободить моих родителей из лап этого чудовища. Я молюсь… Письмо закончено… — что вы не Призыватель Теней. Пожалуйста, я надеюсь, что вы поможете душам моих родителей попасть туда, куда они должны попасть. Юный Малакус отчаянно умоляет вас. Письмо было оставлено молодым Малакусом перед тем, как его поглотила жажда мести. [Вы получили информацию о Скрытом Приключении «Стокгольмский синдром».] [Как только условия будут выполнены, активируется Внезапное Приключение.] ---------- Том 1 Глава 111 Соль нашёл информацию о Скрытом Приключении. Также казалось, что Связанное Приключение откроется, как только он выполнит ещё несколько условий. __ - Они предупреждают его о Внезапном Приключении? - Тогда это не совсем неожиданно, нет? - Серьезно… - Какого чёрта нам нужно решать проблемы наших врагов? __ Соль посмотрел на письмо и задумался. Он размышлял, стоит ли ему порвать письмо или оставить его себе. Очевидно, ответа не было. Соль вздохнул и осторожно положил письмо в свой инвентарь. Стойкий запах письма сильно сохранился. Он был достаточно сильным, чтобы мгновенно устранить запах сигарет Мирей. -Хм… Ты собираешься их найти? Соль был близок с Мирей. А письмо, которое Соль положил в его инвентарь, содержало пожелания Малакуса, человека, который приблизил её смерть. Естественной реакцией было бы разорвать это письмо в клочья. «Но если бы это была она...» Если бы Соль показал Мирей это письмо, она бы ответила что-то вроде: -Что? Его желание? Выполни его, если у тебя есть время. Это желание умершего человека, какая разница? На лице Соля появилась лёгкая улыбка, когда он подумал о Мирей. Затем он ответил Карен. -Зависит от того, что произойдет. Что, если я случайно наткнусь на них? __ - Ты просто говоришь, что не собираешься их искать. ЛМФАО - ^ Это. - Я также собираюсь завоевать мир, если у меня будет время. ха-ха-ха __ Карен ухмыльнулась. -Если это так, то... Это была лишь короткая пауза в их грязевой битве, а не окончательный исход. Затем Соль проверил свои новые титулы. [[Первый титул: Тот, кто идёт один] Связанное достижение: Мой собственный путь (Приключение: «Те, кто гонится за тенями») Дополнительный эффект: Созданный вами Исключительный навык развивается заметно быстрее.] [[Специальный титул: Повелитель Теней] Связанное достижение: Путь бесконечности (Приключение: «Те, кто гонится за тенями») Дополнительный эффект: Вероятность создания нового навыка увеличивается на 10%.] -... __ - Это ПИЗДЕЕЕЕЕЕЦ! Я в ахуе… - Разве оба этих эффекта не читы? - Да, это читы. - Но есть ли какое-то время ожидания для создания ещё одного Исключительного навыка или чего-то подобного? - Нет. Было бы смешнее, если бы он был, ха-ха. - Призыватель Теней, который умеет использовать только Теневую Руку, — «Повелитель Теней»? ЛМФАООООО __ Их реакция не слишком отличалась от реакции Соля. «Там… были и такие титулы?» «Повелитель Теней» — потрясающий титул, но «Тот, кто идёт один» — ещё лучше. В случае с Исключительными навыками простое пробуждение уже приносило удачу. Это был не только уникальный навык, но и не было прецедентов для изучения каждого из них. Таким образом, лучшее, что можно было сделать для их улучшения, — это совершенствовать и совершенствовать их ещё больше. По этим причинам Исключительные навыки часто оставались на том же уровне, что и при их первоначальном освоении, с ограниченным потенциалом для дальнейшего развития. «Однако у меня есть «Тот, кто идёт один»... с его помощью я могу снизить риски». Несмотря на то, что не было точного числа или процента, заголовок никак не мог его подвести, когда к нему прилагалась фраза «заметно быстрее». На этом Соль также завершил просмотр всех титулов. Как и следовало ожидать от опасного Приключения, Соль многое из него вынес. Соль, понимая, что здесь больше нечего делать, отправил Джамада и Каруну обратно в своё теневое пространство. Вжух! -Ты… А, ладно. -Что? Ты хочешь, чтобы я тоже вернулась туда? Тебе не будет одиноко? Тебя никто не защитит, верно, хозяин? Верно? Ты не согласен? -... Вот поэтому я сказал «ладно». Карен широко улыбнулась. Поскольку теперь она выглядела в точности как эльф с рыжими волосами, никто бы не заподозрил, что она — тень. «Тогда, я думаю, следующее Приключение — это… «Там, где заканчивается тропа»? Это было Приключение, которое Соль подготовил на случай, если связанное с ним Приключение для его пробуждения пойдёт не по плану. Он слышал, что руины разрушились из-за того, что в последнее время их посещало недостаточно Расхитителей руин, что привело к побегу демонических тварей. Полученная им информация привела к тому, что Соль открыл это Приключение как потенциальную возможность. К счастью для Соля, это Приключение можно пройти без группы, сохранив при этом значительную сложность. На этом Соль закончил Приключение. Бзззз. Но затем… [Поблизости активируется мощный сдерживающий фактор.] [Приключение «Там, где заканчивается тропа» было заменено на «Внезапное Приключение».] * * * «... Что?» [Вы начинаете свое следующее Приключение.] [Ваше Шестнадцатое Приключение начинается.] [Приключение 16. Переполненный ад] Перед переносом Соль был окружён частицами света. Когда он прибыл на место, то ошеломлённо огляделся. -С-спасибо, Господи! Это человек! Кто-то пришёл, Кёнтэк! -Ш-ш-ш! Перестань кричать! Что ты будешь делать, если из-за тебя мы во что-нибудь врежемся? -Ты, грёбаный ублюдок! Если я тебе что-то говорю, ты должен, чёрт возьми, слушать! -Я-я… Я уверен, что они тоже удивлены. Д-давайте будем вести себя потише… Что происходит? «Меня, блядь, втянуло во Внезапное Приключение». Похоже, что его нынешнее местоположение было не слишком далеко от предыдущего Приключения. -Вау! Она эльфийка! -Что? Постойте, она действительно… Если она эльф, то… -Р-разве они не переселенцы? Соль посмотрел на Карен, затем на группу перед ним. Первой была женщина, одетая слишком экстравагантно для искательницы приключений. Следующим был невзрачный мужчина. Последним был мужчина средних лет, которому, казалось, не хватало уверенности в себе. Это была странная группа. «С ними были и другие люди?» Соль открыл рот. -Приятно с вами познакомиться. Я немного растерялся, но… здесь были и другие люди? -Что ж... -Ум… -Ха… Ха-ха... Единственное, что они делали, — это угадывали настроение друг друга. Однако они были заметно подавлены. __ - Снеговик, читай атмосферу! - Судя по их лицам, у них явно были большие проблемы. Лол - Похоже, сегодня они снова наложили в штаны. - … Что ты имеешь в виду под «Снова»??? __ Тем не менее, человек, который казался самым дружелюбным среди них, вышел вперед. -Изначально были и другие. Ну... были, но... -Они... умерли? -Да, как она и сказала, они умерли. Соль кивнул, словно ожидал этого, а затем посмотрел на описание Приключения. [Приключение 16. «Переполненный ад» Хотя до сих пор неясно, какие силы действуют в сердце Великого леса, широко известно, что в его глубинах обитают многочисленные могущественные монстры. Как правило, эти могущественные монстры ограничиваются центральной частью, и в результате искателям приключений ещё не приходилось сталкиваться с ними напрямую. Однако были случаи, когда несчастные Расхитители руин заходили слишком глубоко и оставляли после себя неопознанные трупы. Из-за недавнего падения Нобиры активность Расхитителей руин снизилась, что, вероятно, привело к нехватке подробной информации о Великом лесе, которой можно было бы поделиться с другими. Случайно вы встретили беспомощных искателей приключений в Великом лесу, что намекает на нерассказанные истории. Вы должны обеспечить их сохранность. Цель: Сопроводить искателей приключений в Нобиру. Это Внезапное Приключение. Оставшееся время [Около 7 дней]] -Хм… не могли бы вы рассказать мне об этом подробнее? -Прежде чем это сделать, не возражаете, если мы назовём друг другу свои имена? Это начинает походить на допрос… — ответила женщина. Соль кивнул, затем назвал свое имя. -Меня зовут Снеговик. -А? Но разве это не просто прозвище? -... Мне нельзя его использовать? -Дело не в этом, просто… Ну, мы называем друг друга настоящими именами. Мы же все корейцы, не так ли? Так что давай просто будем называть друг друга по именам! -Кан Соль. -Просто Соль? -Да. -Это… необычное имя… но оно классное. Меня зовут Хан Соми. Мне 22 года. -Ах, мне 25. -Значит, вы старше меня. В нашей группе к этому относятся немного строго, так что я буду называть вас оппа. -... Конечно, я не возражаю. Соль удивился, услышав, что они так строго относятся к званиям, хотя и не служат в армии. Соми также посмотрела на мужчину рядом с ней, когда говорила это. Было ясно, что она говорила это и ему. -Хаа… Меня зовут Чо Кёнтэк. Мне 21 год. Я тоже буду называть вас хёном. -Хорошо. -Вы тоже можете говорить со мной неформально. Остальные здесь так и делают. -Хорошо. -... Что ж, это было быстро. -Я немного быстро приспосабливаюсь. __ - Хорошо. - Я думал, он снова скажет «хорошо» лол __ Затем мужчина средних лет представился. -М-меня зовут Шин Мунхо. Сейчас мне под 50. -Понятно. Приятно познакомиться. -Хён! Кто она? -Я Карен. Ну… В общем, просто считайте меня кем-то, кто путешествует с ним. -... Вы двое встречаетесь? -Что? -Эй! Разве ты не знаешь, что так спрашивать невежливо? Мне что, нужно ещё и этому тебя учить? Ха-а! -Нас разделяет всего год... -Что ты сказал?! Пока два игрока ссорились, Мунхо похлопал Соля по плечу. -Ха… Ха-ха… И всё же ты не представляешь, какое это облегчение — увидеть кого-то ещё. Поскольку теперь они немного узнали друг о друге, Соль свободно спросил его, что ему действительно интересно. -Итак, что здесь произошло? Я не совсем понимаю ситуацию. -Я уверен… Ах, мне тоже надо неформально разговаривать с тоюой, верно? -Верно. -Т-так что, прежде чем ты пришёл сюда, Соль, случилось вот что… Соми. Может, тебе лучше объяснить, Соми. -Я знала, что так и будет. Я расскажу вам, что случилось, оппа. Соль кивнул в ответ. -По сути, мы познакомились после того, как отправились в Нобиру на поиски Приключений в Великом лесу. Изначально нас было пятеро. -Итак, погибли два человека. -Да, мы и представить себе не могли, что случится что-то подобное. Мы впятером думали, что это будет просто прогулка по Великому лесу. Вы в это верите? Нас было пятеро. Это немного, но это Приключение не должно было быть опасным. Другими словами, они действовали как разведчики Нобиры. Как правило, большинство разведчиков были быстрыми, но не слишком умелыми в бою. Похоже, они тоже соответствовали этому стереотипу. -Как они оба умерли? Нет, что ещё важнее, я до сих пор не слышал, что вы втроём здесь делаете. -Я объясню всё по порядку. Хм… так вот, они вдвоём, по сути, они столкнулись с монстром. -Монстр? По всему Великому лесу были монстры. Однако, поскольку могущественные монстры были сосредоточены в центре Великого леса и их влияние не распространялось на окраины, в этих районах бродили только слабые монстры. -Да. Но… я не… я не знаю, как объяснить эту часть. -Они умерли за то короткое время, что мы отлучились попить воды, хён. -Что? -Их жестоко расплющило, как блины. Вы не представляете, как меня тошнило, когда я их закапывал… ха-а. Я впервые видел такой изуродованный труп. -Так вот почему вы уверенны, что за этим стоят монстры. -Да, именно так. Человек не мог этого сделать. Ни один человек в мире не смог бы полностью расплющить другого человека, будто прессом. Нет, в мире были люди, которые могли это сделать. На самом деле, у последних 10 фигур Соля, а также у многих других существ, находившихся на том же уровне силы, было более чем достаточно мощи для такого поступка. Тем не менее, это были ещё ранние Приключения. Количество монстров, которые могли сделать что-то подобное, было ограничено. -Хм… тогда есть вероятность, что из центра Великого леса выбрался монстр. -Именно это я и сказала! Это логичный вывод, не так ли? Ха! Моя удача полностью отвернулась от меня. Я думала, что это будет простое, расслабляющее Приключение… Соль быстро подошёл к Карен, чтобы всё объяснить. -То есть ты хочешь сказать, что… в центре леса есть демонические твари, и они выбираются оттуда? Как свинья из лужи? -... Это странное сравнение, но ты права. -Итак, насколько сильны монстры? -Ну что ж… хм... Соль подумал про себя, дотрагиваясь до подбородка. «Насколько они сильны?» Существовало множество видов монстров, и большинство из них тоже обитали в лесах. Поскольку Соль не мог вспомнить, приближался ли он когда-либо к центру Великого леса, ему не с чем было его сравнить. -Они сильнее Атарак? -Это невозможно. -Тогда всё в порядке. Давайте просто выведем их. Соль кивнул в ответ. Джамад, Каруна и Карен. Соль тоже больше не был обузой. Даже если бы ему пришлось сражаться с врагами, известными своей силой, Солю не о чем было бы беспокоиться. -Видишь? Я говорил тебе, что они встречаются. -Я никогда не думала, что настанет день, когда ты окажешься прав, Кёнтэк. Я думала, что она просто наёмница… -Как эльф может быть таким же красивым, как она, и при этом работать наёмником? Тебе следовало бы дать более реалистичное объяснение. -Тц... они должны чувствовать атмосферу. Соми и Кёнтэк перешёптывались, бросая на Карен и Соля странные взгляды. -... Мы не пара. -Кхм… Кхм-кхм… Что? Мы что-то сказали? В любом случае, такова ситуация, и нам нужно сообщить об этом Нобире. -А как насчёт монстра? -Его не было там, когда мы нашли остальных членов нашей группы. Но есть большая вероятность, что он вернётся, чтобы убить нас. -... -Итак, на этой ноте я считаю, что мы должны объединиться и сбежать вместе. Поскольку мы уже в компании, нам нужно только, чтобы ты присоединился к нам, Соль-оппа! -Как бы мы объединились? Все трое посмотрели на Соля глазами, полными ожидания. Затем Соми задал Солю вопрос. -Какой у вас класс? И Соль дал свой ответ. -Призыватель. Хотя ответы могли быть даны тремя разными людьми, слова были идентичны. -... Ах. -Ах. -Ах... ---------- Том 1 Глава 112 Все трое одновременно вздохнули, как будто репетировали. Ситуация стала неловкой. __ - Да… так было всегда. - Это было то, чего я ждал… Давненько у нас не было такой реакции. - Мы превратим ваш издевательский смех в радостные возгласы! __ Соми, осознав, что они натворили, неловко рассмеялась. -Ха… Ха-ха… Невероятно, что мы втроём сделали это одновременно, как будто это было запланировано, ха-ха… Это было не нарочно, оппа. -... -Эй, Кёнтэк, скажи что-нибудь. -Хён, я думаю, мы облажались. -Ты, мелкий! Ты хочешь умереть?! -А, какая разница! Что я должен делать, если это реальность? Ты хочешь, чтобы я придумал что-то позитивное? -Нет, но... Затем Соль спросил двух участников группы, которые сражались. -Что не так? Кёнтэк ответил, почесывая затылок. -Двое погибших членов группы были нашими передовыми бойцами. Теперь, когда погибли наши танки, ситуация стала сложной. -Что ж, таковы факты. Но если бы погибла одна из групп, это было бы проблематично. Но поскольку вы внезапно появились из ниоткуда, когда нам пришлось столкнуться с неизвестным монстром, Соль-оппа, мы подумали, что вы станете нашей спасительной благодатью и заполните этот пробел. Ах, я знаю, что она тоже здесь, но эльфы не телепортируются, так что... -Хм... Они явно возлагали надежды на Соля, рассчитывая, что он вытащит их из безвыходной ситуации, особенно с учётом того, что он недавно присоединился к их группе. «Но это самая сложная часть, касающаяся Призывателей». Таково было распространенное поверье о Призывателях. Класс, который не был особенно важен, независимо от того, был он в вашей группе или нет. Однако Соль больше ничего не сказал. В конце концов, они бы не поверили, пока не увидели бы сами. -Возможно, это и к лучшему. Нам больше не нужно беспокоиться о том, какое решение принять, и мы можем сосредоточиться исключительно на цели. Ты не согласен, Кёнтэк? -... Это правда. Мы планировали сделать это независимо от того, присоединился ли хён к нашей группе. Их цель. Какова была их цель? -Каковы ваши цели прямо сейчас? -Во-первых, вы понимаете, где мы находимся? -Разве это не Великий лес? -Верно. Это ваше второе Внезапное Приключение в этом лесу? -Да, моё первое Внезапное Приключение тоже было в Великом Лесу. Должно быть, я просто оказался неподалёку от этого места. Меня втянуло в Внезапное Приключение. -Как и ожидалось… Вы, должно быть, были в Великом лесу один, да? -Да. -Как неосмотрительно... -А? -Вы слишком неосмотрительны, слишком небрежны. Я уверена, что вы впали в ложное чувство безопасности, верно? Что-то вроде: «Обычно это безопасное место, так что одиночное Приключение, наверное, подойдёт». Соми постоянно кивала сама себе с самодовольным выражением лица, которое говорило о том, что она считает, будто прочитала Соля. Идеальным продолжением этого клише было бы положить руки на плечи Соля и похлопать его. Как будто Шерлок Холмс вселился в его тело. Соль ухмыльнулся и подыграл ей. -Как ты узнала? -А? Ну, очевидно, это… потому что мы похожи? __ - И ты этим гордишься? ЛМФАОО - Она очень гордая! - Значит, это было предположение, сделанное на основе её опыта ЛООЛ __ -Кхм-кхм… Тем не менее, раз уж вы упомянули, что знали, что мы в Великом лесу, оппа… Я полагаю, вы также можете определить наше точное местоположение, верно? -... Мы очень близко к центру? -Верно. Вау, у меня просто мурашки по коже... -Не поднимай такой шум, нуна. Это мог предсказать любой. -Заткнись, Кёнтэк! Перестань вмешиваться во всё, что я делаю. Вместо этого Соль задал им вопрос. -Ребята, вы давно знаете друг друга? -Нет! -Нет! Я? И она?! -Скорее, мы надоели друг другу. Он всё время пытается свести на нет разницу в нашем возрасте. -Тебе не кажется, что это забавно? Она всего на год старше, но ведёт себя так, будто уже прожила эту жизнь. -Ты, мелкий... Эти двое снова поссорились. Когда лицо Соля стало кислым от их выходок, они перестали ссориться. -Удивительно, но это место находится недалеко от центра Великого леса. Наш проводник тоже погиб, так что мы бродили вокруг, прежде чем добрались сюда. -Разве ваша группа в любом случае не планировала войти в центр? -Вы с ума сошли? Зачем нам туда идти? Мы просто пытаемся выбраться отсюда как можно быстрее. Я просто хочу принять горячую ванну прямо сейчас… По какой-то неизвестной причине в центре Великого леса было полно монстров, и не только там, но и рядом с ним. Случаи, когда монстры покидали центр, были редкими. -Ваши члены группы погибли поблизости? -Ах… да. Причиной всех наших проблем была их тщательная разведка, хотя мы могли бы просто притвориться, что сделали это. -... -Я просто разговариваю сам с собой, так что не беспокойся о том, что я сказала, оппа. __ - Как я должен это игнорировать, когда ты говоришь это мне в лицо ЛМФАО - Она чертовски странная, лол __ -Если мы находимся недалеко от центра Великого леса… нашей главной целью должно быть возвращение к Нобире. -Да, но… поскольку мы не знаем, будут ли преследовать нас монстры, пришедшие из центра Великого леса, нам потребуется максимум два-три дня, чтобы добраться до безопасного места. -Итак, у нас есть два варианта: либо убегать от монстров, либо прятаться от них два-три дня… -Да, и поскольку это не вторжение множества монстров, а нападение одного могущественного, Нобира должна справиться с ним. Они должны легко с ним справиться, поскольку сбежавшие искатели приключений постепенно возвращаются. Они сделали бы более чем достаточно в качестве разведчиков, если бы могли сообщить им. -Хорошо, тогда давайте спланируем наш маршрут. * * * Вскоре после того, как отряд начал двигаться в сторону Нобиры, Соми нарушила молчание. -Было бы здорово, если бы так продолжалось всю дорогу. -Ты хочешь нас сглазить? И в этот момент… Куаа-а! Вздрогни! Все, кроме Соля и Карен, рухнули на пол, зажимая уши. «Это рядом с нами». Было ясно, что монстр был довольно близко к ним. Соль просто почесал подбородок, ожидая, пока все остальные поднимутся. -Ах!… Ах!... ты это слышал? -Жесть. Что за монстр издаёт такие звуки? -Я-я уже хочу вернуться… Мы ещё далеко от Нобиры? -Мы только начали путь, дяденька. -Извини... Мунхо был очень робким. Когда все высказали своё мнение, он был единственным, кто не произнёс ни слова. -Как и ожидалось… не слишком ли быстро мы начали действовать? Может, стоило подождать до утра? -Поскольку мы не знаем, что это за монстр, мы не можем быть уверены в правильности своего решения. -Правда? Значит, мы должны продолжать, верно? Затем Соль заговорил ещё раз. -Сейчас самое важное — как можно дальше отойти от центра. Даже в худшем случае, если мы столкнёмся с монстром, нахождение подальше от центра повышает вероятность того, что мы столкнёмся только с одним монстром, а не с несколькими. -Мы ведём себя так только потому, что даже с одним монстром нам не справиться… но я поняла, что вы сказали, оппа. -... Тогда давай выбираться отсюда как можно осторожнее. Остальные участники группы кивнули. Затем группа замедлила темп, чтобы не привлекать внимание монстра. Хотя они двигались гораздо медленнее, чем в начале, их бесшумное непрерывное движение уже позволило им преодолеть значительное расстояние. Нет, «уже» - неподходящее слово для данной ситуации. Солнце уже взошло, и они провели много времени в пути. Бах… Бах… Земля слегка задрожала, как будто что-то массивное двигалось вдалеке. -Интересно, другие переселенцы, которые вышли на разведку, тоже в этом замешаны или нет. -В первую очередь мы должны побеспокоиться о себе. -Ха-ха… это правда. Но, оппа, я устала, потому что мы только и делали, что шли несколько часов. Мы ещё не ели как следует и не спали. -... Тогда давайте сделаем привал. -А? Карен ушла, чтобы найти подходящее место, и махнула всем рукой, приглашая садиться. -Это место окружено травой, так что его будет трудно найти. -Ху-у... какое облегчение. -Я сейчас слишком хочу спать, к тому же голоден. -Тогда давай немного поспим перед уходом. Они заняли место на открытом месте, спрятанном травой. -Ха-а-а… Кажется, я наконец-то могу дышать. Когда нам снова можно будет идти? Они смогли сказать это только потому, что ночью ничего не произошло. Соль ответил. -Поскольку день кажется более опасным, нам следует отдохнуть и отправиться в путь, как только солнце сядет. -Значит, у нас ещё полно времени. Чёрт… Я точно смогу нормально поспать, но я всё равно голодна. -У тебя закончилась еда? -У нас у всех закончилась еда, которую мы несли с собой. Многое было испорчено, когда члены нашей группы погибли. Обычно мы добывали еду в лесу, но, как вы уже поняли, сейчас мы не можем этого делать… Все трое выглядели измученными. Самый быстрый способ сделать кого-то несчастным — это морить его голодом. Он явно давно не ел как следует. -Какую еду ты любишь? -Вы только сделаете меня ещё голоднее... -Хён, у тебя есть еда? -Да. -Правда? Тогда не могли бы вы дать нам немного? Я не против даже сушёных продуктов. Я просто замочу их в воде. -Есть ли что-нибудь конкретное, что ты хочешь съесть? -Я? Я... Я больше всего люблю мясо. -Кёнтак раньше работал в корейском ресторане барбекю. Он подрабатывал там, потому что не знал, чем хочет заниматься после окончания школы. -А Нуна была той, кто трижды сдавала CSAT, чтобы поступить в колледж. (П/П: CSAT, или Suneung, — это восьмичасовой стандартизированный тест, который проводится раз в год и играет очень важную роль при поступлении в университет. Часто студенты недовольны результатами теста и ждут год, чтобы пересдать его.) -Эй! Кто разрешил тебе такое говорить?! -И что же дало тебе право рассказывать ему о моём прошлом, а? -Кому какое дело, что я пересдавала тест три раза?! Разве мне не стоит аплодировать за моё упорство, а? Кроме того, вряд ли кто-то из моих одноклассников, которые учились в колледже до меня, ещё живы. Ты понял, да? Вот какая я самостоятельная. Я прекрасно могу выжить сама! -Ого… Значит, разница в один год делает тебя намного более опытной в жизни, чем я, верно? -Оппа, я надеюсь, что это не доставит вам много хлопот, но не могли бы вы заодно убить монстра по имени Кёнтэк? Я обязательно награжу вас как следует. -Я заплачу вам вдвое больше, хён. Пожалуйста, просто сбросьте её в ад. Соль явно спросил их только о том, что они хотят съесть. Он не был уверен, что разговор пошёл так, как надо. Соль, сам того не осознавая, все ещё улыбался. Это было потому, что он вспомнил детей из своего приюта. -Чёрт, Соль оппа! Посмотри, что она только что сделала! -Блин! Ты снова рассказываешь Соль оппе! Только ленивые, толстые люди доносят на других людей! Соль оппа! Посмотри, что она только что сделала! -Чёрт! Блядь… Это ещё больше раздражает, потому что ты такой маленький! Эй, иди сюда! -Ты собираешься ударить меня, да? -Я покажу тебе, что на самом деле значит «влюблённость в девушку». Я тебя уничтожу! -Ай! Ай! Как ты так сильно… перестань меня бить! Теперь это было не более чем смутное воспоминание. Однако в голове Соля всплыли воспоминания о том, что они были похожи. -Когда ты ел в последний раз? -Э-э... чуть больше суток назад? -Тогда подожди секунду. Я приготовлю что-нибудь не слишком тяжёлое. -Ч-что? Вы что-нибудь приготовите? Соль мгновенно вырыл небольшую ямку и положил в неё тёплый камень. Он использовал тёплый камень вместо дров, так как последние могли легко привлечь внимание монстров. Вш-ш… -Э-э... это благовония от комаров? -Это благовония, чтобы перебивать запахи, идиот. Как такой искатель приключений, как ты, этого не знает? Как ты вообще дожил до этого момента? А? Пожалуйста… -Нуна, я просто спросил, не средство ли это от комаров. Ты что, сейчас заряжалась только для того, чтобы меня оскорбить? Треск. Теплый камень издал тихий звук, когда перегрелся. Соль узнал об этом способе использования тёплого камня, когда готовил себе еду. Теплый камень временно превратился в впечатляющий костер, если его раскалить. Единственным недостатком было то, что этот эффект был одноразовым. Соль поставил маленький котелок на тёплый камень и начал добавлять ингредиенты один за другим. Подготовив ингредиенты заранее и сложив их в мешочек для свежих продуктов, он почти ничего не должен был делать. «Я использую его чаще, чем предполагал». Мешочек со свежими ингредиентами — это предмет, который Соль купил у Джанет в «Магазине Безумия». Это был невероятный предмет, который сохранял ингредиенты свежими. И это было не слишком дорого. Ну, для Соля это было недорого. Через некоторое время воздух наполнился пикантным запахом. Членам группы был незнаком этот запах. -Э-э… Э-э… Хён, ты умеешь готовить? -Мой талант - Кулинария. -О боже мой. Кто-то выбрал этот дерьмовый талант? Я думала, он просто для украшения или что-то в этом роде. Талант «Уборка» был прямо рядом с ним, поэтому я… -Эй! Разве стоит так говорить тому, кто готовит для нас? Оппа, вы выбрали это, потому что мужчины, которые умеют готовить, сейчас популярны, да? -Нет. -... __ - Почему ты такая грустная, Соми? ЛМФАОО - Они гораздо невиннее, чем я думал. - Старик рядом с ними тоже хочет поесть, ха-ха. __ Вскоре после этого блюдо было готово. [Вы закончили готовить.] [Вы приготовили кашу с солёной олениной и рублеными овощами.] [Пахнет великолепно. Блюдо удалось на славу.] [Ваши кулинарные навыки немного улучшились.] Глоток… Кёнтэк сглотнул. -Просто убийственно... Карен рассмеялась. -Почему ты говоришь «просто убийственно"? Ха-ха... -А? Н-нет, это просто из-за запаха… Соми, увидев, что Кёнтэк занервничал, начала насмехаться над ним. -Посмотри, как краснеет его лицо. Ты даже не можешь держать себя в руках, потому что разговариваешь с красивой женщиной. Пфф. Надеюсь, ты понимаешь, онни. Это потому, что он ещё ни с кем не встречался. -... Остановись. Соль схватил полную ложку каши и пустил её по кругу. Ном… Горячая каша медленно покрывала их желудки. Все члены группы отреагировали одинаково. -Спасибо за ужин, Соль. Это очень вкусно. Уверен, ты мог бы это продавать, если бы захотел. -Призыватели, возможно, не так уж плохи в классе? -Я не знала, что Призыватели так важны для группы… Кто сказал, что они плохие? __ - Да? Но он даже ничего не призвал. - И вы были теми, кто жаловался, ЛОЛ - Если я хочу стать Призывателем… то мне тоже нужно научиться готовить… отметил он. __ Соми продолжала смеяться, пока ела кашу. Казалось, ей нравилась эта ситуация. -Нам действительно повезло, что мы встретили вас, оппа. Я не думала, что здесь можно так вкусно поесть. -Это ерунда. -Нет, правда. Нам очень повезло. Я почти уверена, что ничего не случится, пока мы не придём в Нобиру. __ - Почему она так хочет их сглазить? - Она перебарщивает. __ Вмешался Кёнтэк. -Но у нас всё ещё есть свободное место. Разве оно не полагается ещё одному человеку во Внезапном Приключении? __ - Этот кусок дерьма ЛМФАО - ???: Тебе просто нужно подождать и посмотреть, лол __ Соми согласилась. -Да, было бы идеально, если бы этот человек присоединился к нашей группе. -Тот человек? Ах, он... Соль, заинтересовавшись, о ком они говорят, вмешался. -Кто? -Вы разве не слышали? Переселенец, который спас всех людей, похищенных в Йогнатуне. Соль сделал паузу, поднося ложку ко рту. ---------- Том 1 Глава 113 -... А? -Знаете, этот игрок… вы не слышали о нём, оппа? Интересно, почему он пришёл в Нобиру. -Ах, я тоже о нём слышал, просто не в подробностях. -Ха-ха… Даже если вы не следите за последними событиями, это слишком медленно, оппа. Вы из тех, кто возводит вокруг себя стену, отгородившись от остального мира? К счастью для вас, я в курсе всего. Информация — это всё в Пандее! По сути, вы обязаны мне жизнью, оппа. -Жизнью? -Ваша жизнь зависит от информации, но вы медленно её получаете! Вы не сможете выжить в Пандее с таким безразличным отношением! Не говоря уже о том, что вы всего лишь… неважно. __ - Ты ведь только что хотела сказать «Призыватель», да? - Я знаю это! Ты собиралась оскорбить меня! - У Соля внезапно появляется долг лмфао. __ Соль почувствовал, как быстро распространяются слухи среди переселенцев, ведь даже обычный человек уже знал о том, что произошло в Йогнатуне. Но с другой стороны было любопытно. Ему было любопытно, что его действия значили для других обычных переселенцев. -Вы знаете о падении Нобиры, верно? -Да, я в курсе. -Значит, всё это произошло из-за каких-то ужасных троллей, которые были за стенами. Кто бы мог подумать, что в стене, защищающей королевство, есть дыра? -Когда ты услышала об этом? -Я-я не знаю? Это было до того, как мы вошли в Великий лес, так что… всё же, вы знаете, откуда взялись эти слухи? Соми понизила голос настолько, насколько могла, словно собиралась поделиться важной информацией. -Судя по всему, был один переселенец, которому показалось мало пересечь стену, и он преследовал их до самого вулкана Йогнатун. -Правда? __ - (Изо всех сил пытается притвориться, что ничего не знает) - (Выражение шока) - (О боже мой!) __ -Так что... да. Насколько я слышала, он победил всех монстров в Йогнатуне и отбросил назад троллей, которые что-то замышляли в другом месте. И всё это благодаря одному человеку. Кстати, вы знаете, в чём его сила? -Об этом тоже уже ходят слухи? -Судя по всему, он уже был довольно известен здесь. До этого о нём почти ничего не было слышно, но с тех пор, как он стали участвовать в одном крупном мероприятии за другим... это было как гром среди ясного неба! И всё начало выплывать наружу. -Понятно. -Он управляет тенями. Разве это не страшно? -Что? Страшно? -В смысле, это то, что использовал бы какой-нибудь злодей из фильмов ужасов… это тоже жутко. -Значит, ты хочешь сказать, что он плохой? -Вовсе нет. Скорее, он идеально подошёл бы для нашей группы. Я всегда мечтала быть теневым лидером. Но… вы совсем не выглядите удивлённым, услышав об этом. Неужели вас это не удивило? -Я удивлён. -Как-то непохоже… А, вы из тех, кто завидует знаменитостям? Я тоже раньше оставляла злобные комментарии о них. Я понимаю. Это просто человеческая природа. -... __ - Она слишком откровенничает, ЛМФАООО - Как это связано??? лол - Почему Соми такая забавная лмфао __ -Ну и вот, «тот человек», о котором я говорила раньше, — это он. Вы ведь согласны, что он идеально подошёл бы для нашей группы? -Почему? -Во-первых, я единственная женщина в группе, которая излучает обаяние… неважно, здесь ещё и тётя. Ну… Полагаю, теперь я не единственная женщина? Тем не менее, я создаю отличное настроение. -Твой класс создает настроение? Соми неловко рассмеялась и продолжила. -Гм... и... в нашей группе также есть вкусная еда. -... -Так что я уверена, что у нас была бы грандиозная группа, если бы он присоединился, верно? Мы бы также легко проходили бы Приключения, так что разве это не беспроигрышный вариант? -Разве ты хотела быть «тайным вдохновителем»? И ты хочешь, чтобы он с радостью присоединился? -Как вы думаете, разве так важно, добрая я или злая? Добро и зло - это всего лишь вопрос предпочтений таких исключительных людей, как он. Тем не менее, я думаю, что сделала несколько чрезмерных комментариев, так что сокрушаться по этому поводу не самое лучшее решение. Это потому, что нас бы здесь не было, если бы этот человек присоединился к нашей группе. Мы бы уже вернулись в Нобиру. Он находится на совершенно другом уровне в отличие от нас, но я также думаю, что его присоединение было бы не самым лучшим вариантом. Уверена, у него отвратительный характер. Люди, которые немного лучше других, все плохо воспитаны. Судя по его способности управлять тенями, я уверена, что это правда! -Я чувствую, что разговор перешёл на то, что ты его оскорбляешь. -Ах, это просто потому, что у меня есть личное правило — уничтожать всё, до чего не могу дотянуться… В глазах большинства переселенцев действия Соля были не просто особенными, они были сумасшедшими. Даже если бы кто-то мог отправиться в Йогнатун в одиночку и победить троллей в одиночку, это было бы непростое решение. Из-за этого они представляли себе таинственного новичка совершенно не таким, как они сами. -Знаете, у меня... довольно большой опыт. -Опыт? -Жизненный опыт! Несмотря на то, что мы недолго были переселенцами, я уверена, что все выжившие сходятся в одном. Есть очень простой и надёжный способ выжить. -Простой и надёжный способ выжить... -Хотите услышать? __ - Это звучит как название для кликбейта ЛМФАО - Самый простой способ выжить в дикой природе! Вы пожалеете, что не посмотрели это! - ???: Я не буду идиотом, который пожалеет, что не посмотрел ЛОЛ. Давайте посмотрим! __ Соми тихо прошептала Солю. -Это связи. -... А? -Как я уже сказала, связи. Это то же самое, что и в нашем прежнем мире, который вращается вокруг связей. Всякий раз, когда люди собираются вместе, всё происходит одинаково. -Как ты пришла к такому выводу? -Но разве вы можете это отрицать? Подумайте вот о чём. Причина, по которой переселенец отправился в Йогнатун один, вероятно, была связана с кем-то другим! Заключённых спасли только потому, что там был друг переселенца. Если бы его там не было, все бы погибли! -Хм... __ - Она... ставит точку! - Ну, она не ошибается. - А нахер нам туда идти, если бы там не было Хамуна ЛМФАО - Мы бы просто проигнорировали их и пошли к Мирей. - Хан Соми (22 года, трижды сдавала CSAT, много знает о мире) __ Затем Кёнтэк спросил Соми. -То есть ты хочешь сказать, что нам нужно налаживать связи? -Все так делают, независимо от того, осознают они это или нет. Мы просто немного отстаём. Сейчас их называют основными участниками или основной командой, верно? Это лишь доказательство того, что опытные люди общаются только с другими опытными людьми. -Ха, и как же тогда мы должны налаживать связи? Неужели мы должны просто молиться о том, чтобы человек рядом с нами внезапно стал особенным? -Нет, но удача благоволит смелым. Что, по-твоему, мы можем сделать, если мы для них не более чем фон? Всё, что мы можем, — это читать атмосферу, верно? Нам просто нужно удовлетворить их любопытство и превратить их в наших людей. -Уф... нам действительно нужно заходить так далеко? -Вот почему я называю тебя мелким, Кёнтэк. Что бы ты не сделал, чтобы выжить? Я бы хлопала в ладоши, стоя на голове, если бы это помогло мне выжить, ясно? Я хочу сказать, что нам нужно найти кого-то исключительного и пробиться в его круг. -Как ты думаешь, мы сможем? -Ты должен сделать всё, что потребуется, Кёнтэк! Не смей сдаваться. Так рождаются герои! __ - Мэм, это совсем не похоже на тех героев, которых я знаю. - Это новое издание. - А, понятно. __ Затем Кёнтэк несколько раз кивнул головой. С другой стороны, Мунхо зачерпнул ещё одну ложку каши, казалось, не интересуясь разговором. -Мундо… то есть, дяденька Мунхо, вам это неинтересно? -Ном... Хм? Что? -О чем она говорила, например, о том, чтобы стать героем. -Люди и так оскорбляют таких стариков, как я, с толстыми животами и лысинами. К тому же я понятия не имею, что они сделают, если я тоже сойду с ума. Я знаю своё место. -Не говорите так, дяденька! Вы такой пессимист. Похоже, Мунхо не впервые так себя ведёт. Кёнтэк и Соми умело с ним справляются. * * * -Ах, дяденька, вы обязательно найдёте свою дочь, хорошо? Как там её звали? Йе… Хё… Хёрин? -Йерин, Шин Йерин. Я надеюсь, что она рядом с моей женой. Соми вкратце объяснил Солю ситуацию с Мунхо. -Итак… он беспокоился о своей семье с тех пор, как попал в этот мир. Судя по всему, его жена и дочь жили в другой стране. -... Понятно. -И всё же, э-э-э, не думаете ли вы, что Йерин понравилось бы, если бы её отец был героем? -Став старше, я понял, что я не из тех, кто может отдавать что-то другим. Только люди, живущие в роскоши, могут делать что-то подобное. Мне просто нужно найти свою дочь. -... Похоже, вы были довольно близки с Йерин? Мунхо, который некоторое время молчал, разговорился о своей дочери. -Ну... э-э... думаю, после того, как она достигла половой зрелости, всё стало не так хорошо? После этого... Ну, мы жили отдельно, так что звонки стали реже. __ - П-папа, убирайся из моей комнаты! - Мама! Папа трогает мои вещи! - Почему я это слышу… - Это слишком реалистично… Прошу, перестаньте. У меня начинается посттравматическое стрессовое расстройство, придурки… __ Мунхо устремил вдаль тоскующий взгляд. -Она хотела играть на пианино, поэтому училась за границей, в Германии, вместе со своей матерью. -Ого… тогда ей, должно быть, было приятно. Но разве это не значит… что вы были «гусиным папой»? (П/П: «Гусиный папа» — это корейский термин, обозначающий мужчину, который работает в Корее, в то время как его семья находится за границей, в англоязычной стране, где учатся их дети. Их называют «гусиными папами», потому что им приходится много путешествовать или «мигрировать», чтобы встретиться со своими детьми.) -Да, я гусиный папа. -Ах... -С тех пор между нами всё было натянуто. Ах, я не виню ни жену, ни дочь. Какое у меня право жаловаться, если я даже не зарабатываю достаточно денег, чтобы... Все зрители прокомментировали плохое настроение. __ - Бип… Бип… - 16:36 вечера, настроение испортилось. - Д-доктор, пожалуйста! Пожалуйста, поднимите нам настроение! Мы не можем просто так это оставить. - Прошу прощения, мэм. Надежды нет… Простите, но мы должны оставить его. - Ребята… почему я плачу… хахаха… - Я чувствую, что с возрастом стала гораздо более эмоциональной, я прямо сейчас рыдаю, лол. __ Мунхо глубоко вздохнул. -Ах… Простите, ребята. Мне кажется, что из-за меня у всех такое мрачное настроение. Простите, правда, простите. -Нет, вы в порядке, дяденька. Эй, Кёнтэк! Скажи что-нибудь мрачное! Кёнтэк быстро кивнул и заговорил. -У меня айхмофобия, боязнь острых предметов! -... Разве ты не пользуешься острым оружием? -Я использую... копье... -Ты в порядке? -Честно говоря, я ещё не привык к нему. -Я понимаю, ты, маленький негодяй... Ты всё это время притворялся, что в порядке, и... -Твоя очередь, нуна. -Я? Что я... А, я кое-что придумала. У меня ужасный астигматизм. Я не могу узнать своих родителей без очков. __ - Это соревнование, чтобы похвастаться своими маленькими недостатками? ЛМФАО - Это так тривиально, хахаха __ -... Разве ты не охотник? -Да. -Чёрт возьми!… неудивительно, что ты целилась в задницу. -Эй, я тебя слышал! И теперь у меня есть «Помощь в ловкости», так что это отчасти компенсирует, хорошо? -Дяденька Мунхо — Вор… Соль хён — Призыватель… в нашей группе полный бардак. -Серьезно, наш единственный выход - тихо бежать к Нобире. __ - Что это за ужасная группа? - Нынешняя команда Соля: толстый вор, охотник с ужасным зрением, копейщик, боящийся острых предметов… и Соль. - Хорошо, лидером нашего группового задания будет… - Соль! (づ ￣ ³￣)づ - Оппа, я очень помогу! (Не поможет) - Оставьте презентацию мне! (Похоже, её сделал второклассник) - Когда наша следующая встреча? (Никто не приходит) __ В этой головокружительной ситуации Соми задала Солю вопрос. -Оппа, кстати, я забыла кое о чём спросить. -О чём? -Вы какой-то особенный Призыватель? Я слышала, что бывают разные типы Призывателей. Как там это называется… Призыватель демонических тварей? Я слышала, что они очень полезны… -Я... призываю всяких разных существ. Поскольку, если бы он сказал, что является Призывателем Теней, это раскрыло бы личность Карен как Тени, Соль не стал отвечать прямо. -Всяких разных существ? Значит, ты Призыватель Мусора? -... Нет. -Призыватель мусора… ха-ха-ха… просто шикарно. Карен изо всех сил старалась сдержать смех, но не смогла. -Кстати, онни, вы… рыцарь? -А что, похоже...? -Не волнуйтесь, онни. Не чувствуйте себя обязанной делать что-то в одиночку, если это опасно. Мы не такие люди. По её внешности и поведению было трудно понять, насколько могущественной была Карен. И из-за этого Соми предупредила Карен на случай, если Карен почувствует давление и захочет что-то сделать в качестве единственной передовой. В одно мгновение Соль и Карен перевели взгляды. «Присутствие...» Только Соль и Карен переглянулись, как будто только они это заметили. Карен кивнула головой. -Тогда давайте выдвигаться прямо сейчас. Нам всё равно предстоит долгий путь. -А? Мы не отдохнём ещё немного? Мы так долго шли… и я думала, что мы договорились двигаться ночью… -Я тоже хочу отдохнуть. Однако сейчас это невозможно. -Ч-что вы имеете в виду? Бах… Эхо чего-то большого, несущегося по лесу. А также звук чего-то очень зловещего и грубого. Звук был чем-то похож на шаги. -... А? Бах. -Ч-что? Оно движется сюда! -Звуки… звуки приближаются. Куаа-а! Бах! Бах! Бах! Таинственный монстр закричал, ударившись обо что-то. Теперь практически доказано, что монстр был огромен. -Н-нам стоит спрятаться? -Не лучше ли сбежать? -А что, если он быстрый?! Тогда что мы будем делать?! -С-сражаться... -Ты что, с ума сошел? -Я-я не хочу сражаться… Я не хочу умирать… -... Мунхо заткнул уши и что-то пробормотал себе под нос. Иногда люди чувствуют, что их тело «замораживается», когда они оказываются в опасной ситуации, как олень в свете фар. Мунхо просто оказался одним из таких людей. В конце концов, вы не смогли бы бороться с надвигающимся на вас грузовиком. -Пожалуйста… Пожалуйста, просто иди куда-нибудь ещё… пожалуйста... Бах… Бах… Участники игры прикрыли рты, чтобы не издавать никаких звуков. Шаги монстра исчезли. Однако кое-что изменилось по сравнению с предыдущим. Тень. Тень упала на их головы. Соми подняла голову и посмотрела вверх. Она пыталась понять, что отбрасывает на них тень. Шух. Гигантский монстр высунул голову из-за деревьев и посмотрел на них. Это был монстр, который внушал страх одним своим видом и ужасным запахом… -Э-это огр… это Лесной Огр… Куааа-а! -Кья-а! Все было так, как сказала Соми. То, что преследовало их все это время, было Лесным Огром. Огр был размером с дом, с беззубым ртом и лицом, странным образом напоминавшим человеческое, а также с жёлтыми звериными глазами. Огр был монстром, черты лица которого инстинктивно пугали людей. -Н-Нет... Не надо... Несмотря на это, Соль и Карен переглянулись. Затем Соль кивнул Карен. [Туриакс, Любитель Костей, использовал Перелом костей.] Туриакс поднял свою массивную дубину и замахнулся. Вжух! Соми, его цель, закричала от ужаса. -Стоо-оп! Резь! Грохот! Все верили, что дубинка легко раздавит Соми. Что ж, по крайней мере, Соми и Туриакс верили. Однако дубинка ничего не смогла поделать. Треск… Дубина была остановлена, не имея возможности двигаться дальше. Карен обнажила меч и с невероятной скоростью остановила дубинку Туриакса. -... О-онни? Карен остановила дубинку в несколько раз больше себя, как будто это ничего не значило. Соми быстро поняла, что Карен была намного сильнее, чем она думала. Более того, чем больше силы она высвобождала, тем больше походила на тень. -Ч-что… это... Полых! Меч Красного Лотоса Карен воспламенился. Вш-ш… Куааа-а! Туриакс в страхе отдернул свою дубинку. Взгляд присутствующих естественным образом обратился на Карен, а затем медленно переместился на её спутника, Соля. Сверк… Соль собирал в своих руках чёрную энергию. -Могу я по-прежнему считать себя членом этой грандиозной группы? ---------- Том 1 Глава 114 Энергия, формирующаяся в руках Соля, явно была той же энергией, которую высвободила Карен. -Тень... -Н-не говорите мне... -Это ведь не так, да? Оппа, вы не… Грохот! Яростные атаки Карен были заблокированы дубинкой Туриакса. Однако Карен просто оценивала Туриакса. Карен перешла в наступление, поняв, что может легко справиться с огром. -И все же, твоя дубина… немного раздражает? Треск! Дубинка казалась очень грубой, но тот факт, что она остановила атаку Карен, был более чем достаточным доказательством её эффективности. В конце концов, меч Карен был предметом Бесподобного ранга. Шорох… Резь! Куааа-а! Кап! Кап! Кап! Кровь окрасила траву в красный цвет. И эта кровь принадлежала Туриаксу, огру. -Хм… я думала, мои атаки ранят тебя сильнее… похоже, ты довольно крепкий. Это также было характерно для огров. Их толстая кожа, почти как у рептилий, была удивительно устойчивой к различным воздействиям. Она не только отлично защищала от физических атак, но и хорошо противостояла стихийным атакам. Таким образом, кожа огра считалась высококачественным материалом для изготовления любого вида снаряжения. «Он не горит». Монстры обычно встречали одну из двух судеб, сталкиваясь с Карен. Либо их тела были охвачены пламенем и превратились в пепел, либо их головы были быстро отрублены мечом Карен. «Думаю, он не долго продержится». Изначально Соль надеялся пройти это Приключение спокойно, но ситуация изменилась и не позволила ему сделать это. Группа Соми что-то пробормотала между собой, прежде чем, наконец, заговорить. -Ч-что нам… Итак, э-э… Простите, э-э… -Значит, мы сможем выжить, да? Мы выберемся отсюда живыми, да?! -Хён! Мы сможем выбраться отсюда, верно? Соль просто молча смотрел вперёд и читал информацию Туриакса. [[Туриакс, Любитель Костей] Ранг: Редкий Предполагаемый уровень: 18 ~ 22 Лесные Огры обладают более высоким интеллектом по сравнению с другими ограми. Они не только могут использовать простые инструменты, но и превращают их в опасное оружие против людей. Туриакс — Лесной Огр, покинувший центр Великого леса, и он любит обгладывать свою добычу до костей. Его крепкие зубы делают его более чем способным на это. В его рацион входит любое живое существо, и, очевидно, люди тоже. Базовые навыки: [Перелом костей 1], [Сплющивание 2], [Возбуждение 1], [Схватить и раздавить 2], [Пассивный навык: Шкура огра 2], [Пассивный навык: Игнорирование боли] Уникальные навыки: [Ужасающий крик 1]] Быстро просмотрев информацию о Туриаксе, он заметил, что получил больше сообщений. [Основное содержание «Переполненного ада» изменилось.] [«Переполненный ад» превратился в «Стряхнуть с себя».] [Приключение 16-1. «Стряхнуть с себя». Искатели преключений, оказавшиеся в ловушке в Великом лесу, были обычными людьми. Однако такая ситуация крайне опасная для обычных людей. Теперь выясняется, что преследующий их монстр - Лесной Огр. Этот огромный огр появился из глубин Великого леса, чтобы поохотиться на них. Обычным искателям приключений было бы непросто одолеть такого огра. Вы должны обеспечить их безопасность. Цель: Сопроводить искателей приключений в Нобиру. Это Внезапное Приключение. Оставшееся время [Около 6 дней]] Соль подтвердил информацию как о Приключении, так и о монстре. __ - Это последствия Четвертой промышленной революции?! - Информационный век! - А! Понятно! Так это был огр! __ Солю надо победить огра, защищая отряд Соми. Цель была простой и не слишком сложной. Огр был силён, но в конце концов он погибнет от рук Карен после многочисленных атак. На самом деле, всё закончилось бы ещё быстрее, если бы Соль также призвал бы Каруну. Однако у Соля что-то было на уме. У него было знание о Мире Вечности. Негласное предупреждение не полагаться только на свою силу заставляло Соля снова и снова сомневаться. «Тут только один Лесной Огр?» Соль вспомнил Лесных Огров, с которыми он сталкивался, когда играл за 30-ю фигуру. К тому моменту Соул был практически ходячей энциклопедией по ним. Поскольку эти монстры появлялись часто, он знал не только их повадки, но и их логику. «Лесные огры знают о важности групповой охоты. Они поняли, что охота в группе гораздо эффективнее, чем охота в одиночку». И по этим причинам они всегда охотились группами. На самом деле, Соль никогда даже не видел одинокого Лесного Огра. «Значит, здесь должно быть кто-то ещё». В конце концов, целью этого Приключения было не победить Лесных Огров. Целью было помочь другим искателям приключений благополучно добраться до Нобиры. Даже если Туриакс был здесь единственным огром и предположения Соля оказались неверными, ему не нужно было рисковать. Карен в любом случае легко справилась бы с Туриаксом самостоятельно. Куааа-а! [Туриакс использовал «Схватить и раздавить».] Туриакс протянул свои большие руки к Карен. Соми, испугавшись, закричала и предупредила Карен. -О-онни! Осторожней! Из тела Карен вырвалось пламя. -Как ты думаешь, что ты делаешь, а?! [Карен использовала Удар Красного Лотоса.] Полых! Резь! С быстрым, резким звуком Карен отрубила Туриаксу правую руку, которой он держал дубинку, по локоть. Куааа-а! Куаа-арх! [Туриакс использовал Возбужденный.] [Активируется уникальный навык Туриакса: Ужасающий крик.] Куааа-а! Этот крик немного отличался от других. В отличие от предыдущих криков, полных ярости, этот был наполнен болью и паникой. Звук быстро потряс всех, как будто взорвалась бомба. -Отлично! -Нуна! -Она победила его! Теперь всё кончено! Несмотря на то, что компания Соми радостно кричала, Соль всё ещё был настороже. «Они приближаются». Бах! Куаа-арх… -... А? Это был не крик Туриакса. Это был крик другого монстра. * * * -Там… был ещё один? -Их было двое? -Она идёт сюда! Бах! Бах! Бах! Бах! Туриакс мог бы лишиться руки из-за Карен, но благодаря своему упорству и умению избегать прямого столкновения с ней ему удалось остаться в живых. Отряд Соми тоже был слаб. Настолько слаб, что даже не смог бы противостоять раненому Туриаксу. Это означало, что Карен пришлось столкнуться с обоими ограми одновременно. И в данный момент… Куааа-а! Кричащий монстр подошел ближе. Он, наконец, показал себя Солю. -О боже-е! Соми закричала, когда появился огр размером с Туриакса, держащий в руках тесак. [[Гулиам, Лесной Хищник] Ранг: Редкий Предполагаемый уровень: 20 ~ 24 Лесные огры обладают более высоким интеллектом по сравнению с другими ограми. Они не только могут использовать простые инструменты, но и превращают их в опасное оружие против людей. Гулиам — исключительный огр, даже среди Лесных Огров. Когда-то он возглавлял большую стаю, но теперь, когда его силы уже не те, он больше не вожак. Однако накопленный им опыт никуда не делся. Он по-прежнему представляет серьёзную угрозу. Базовые навыки: [Выжимание крови 1], [Спокойствие 1], [Методичный взмах 1], [Топот 2], [Пассивный навык: Шкура огра 2], [Пассивный навык: Игнорирование боли], [Пассивный навык: Острое обоняние] Уникальные навыки: [Разрушение без разбора 1]] -О-он ещё больше! -Что нам делать?! Бежать? -Не лучше ли сразиться с ним? -Ты что, с ума сошла? Думаешь, стрелы на него подействуют?! -Очевидно... нет. У группы Соми был проигрышный поединок с ограми. Толстая шкура огра могла отразить не только стрелы Соми, но и кинжалы Мунхо, и только копьё Кёнтэка могло нанести ему урон. Однако из-за огромных размеров огра копьё Кёнтэка было не более чем палочкой для еды по сравнению с ним. Курррх… Это был примитивный тип силы. Огр заморозил отряд Соми одним лишь фактом своего рождения в виде демонической твари. Бах… Гулиам радостно подошёл к Соми, словно потянулся в морозилку за мороженым. -Е-если онни… Если онни поможет нам... -Нуна! -Мы не можем на неё положиться, она тоже занята! Соми, возможно, и оказалась в ужасном положении, но она всё равно смогла быстро принять решение. -Бежим! Нам нужно объединиться с Карен-тян и сначала прикончить этого! -А мы не будем просто мешать? -Что бы ни случилось, мы не можем просто ничего не делать! -Бежим! Соль кивнул, поскольку его решение было правильным. Он понял, как ей удавалось выживать до сих пор. Когда отряд Соми принял решение, они сразу же бросились к раненому Туриаксу. -Онни, мы поможем тебе! -Что? [СтудентыКолледжаДолжныУмереть использовал Пробивающий удар.] [Стрелы СтудентыКолледжаДолжныУмереть обладают повышенной на 50% проникающей способностью.] [Если стрелы пронзят цель, она получит статус «Кровотечение».] Вжух! Пам! Грх… Стрела попала в цель, но не смогла пронзить Туриакса. -Хааа-а! Кёнтэк взревел и бросился вперёд с копьём в руке. [ТолькоУМеняНетКошки использует Большой заряд.] [ТолькоУМеняНетКошки игнорирует все аномальные состояния и наносит урон каждому противнику, который вступает с ним в контакт.] [При зарядке получаемый урон уменьшается на 50%.] Вжух! Удар! Его копье точно попало Туриаксу в колено. -Отлично! Куааа-а! Атака, казалось, пришлась удачно, Туриакс закричал от боли. Мунхо на секунду замешкался, не зная, что делать, но затем быстро схватил свои кинжалы и присоединился к битве с Туриаксом. Но затем Соми быстро закричала. -С-Соль-оппа? Что вы делаете?! Почему вы всё ещё здесь?! -О нет… Он что, не слышал, как мы решили пойти к Карен? Сеол безучастно выпрямился, оставаясь перед Гулямом. Кррх… Текут слюни… Гулиам пустил слюни, подходя ближе к Солю. [Гулиам использовал Топот.] [Цели, оказавшиеся под ногами Гулиама, получат урон, пропорциональный его силе.] Гулиам поднял ногу, готовясь наступить на Соля. Соль всё ещё стоял на месте, готовый принять удар. Вш-ш… Пыль разлетелась в воздухе, и перед глазами Соля возникла нога Гулиама. Но затем… Соль высвободил чёрную энергию, которую накапливал в своих руках. Вжух! Чёрная энергия медленно приняла форму рыцаря, прежде чем полностью превратиться в Каруну. Лязг… Каруна обнажил Дыхание сразу же, как только его призвали. Вынутый клинок засиял на свету. Сверк… [Каруна вступил в 1-ю стадию Лунного Света, Молодая луна.] После этого последовало несколько сообщений. [В данный момент вы призвали обоих Рыцарей-Близнецов.] [Связанные Души Рыцарей-Близнецов активируется.] [Текущие характеристики двух призывов удваиваются.] [Активируется Равновесие Рыцарей-Близнецов.] [Характеристики двух призывов суммируются и делятся поровну.] Резь… Брызг! Нога Гулиама была отрезана по щиколотку. Все, что потребовалось, - это единственная атака Каруны. Куааа-а! Теперь, когда оба огра были тяжело ранены, Каруне и Карен не составило бы труда убить их. -Оппа, нет! Однако Соми снова закричала. -Хён! Над тобой... Что-то появилось позади Соля. Оно появилось без единого звука… Даже не показав своего присутствия… [Тория отменяет Ходьбу на цыпочках.] [Тория отменяет Задержку дыхания.] [Тория истощён.] [Урон Тории снижается на 30% в течение 5 секунд.] Позади Соля появился огр, немного меньше Гулиама. -Нее-ет! - закричал Мунхо. Однако было уже слишком поздно. Кулак Тории уже летел в сторону Соля. [Основное содержание «Стряхни с себя» изменилось.] [«Стряхни с себя» изменено на «Трио».] Вш-ш! Однако что-то чёрное быстро накрыло Соля в эту критическую секунду. Удар Тории пришелся вслед за ней. Бросок! ---------- Том 1 Глава 115 Соми казалось, что она спит. Это был совершенно нелепый сон. «Соль оппа... переселенец?» Конгори и Нобира. Эти два города располагались где-то между северной и центральной частями королевства Невения. И там живет невероятно известный человек. Человек, известный только как «Скрытый». Переселенец, который скрывал всю свою информацию и достижения от посторонних глаз. Однако примерно 90% переселенцев этой области уже интересовались им. Это произошло из-за системы ранжирования. «Я слышала… у него было около 3 миллионов очков». Было широко известно, что его очки искателя приключений приближались к 3 миллионам — сумме, для достижения которой требовалась целая группа рейдеров-перебежчиков. Так оно и было. Скрытый был армией из одного человека. «Как ему удалось набрать так много очков?» У тех, кого Соми встретила до сих пор, тоже было довольно много очков искателя приключений. Поскольку переселенцы обменивались информацией друг с другом о Приключениях и отдыхе, все знали почти обо всём. Все были похожи друг на друга, пережили похожие события и отправились в похожие трудные Приключения. Собрав всю информацию, Соми пришла к одному выводу. Никто не сможет приблизиться к Скрытому, если они продолжат совершать обычные Приключения. «Я думала… он, должно быть, обманул систему или что-то в этом роде…» Естественно было бы прийти к такому выводу. Будет ли странным тот, у кого непреодолимо большое отставание от других, или это будут обычные люди, у которых баллы похожи друг на друга? Очевидно, что странный игрок - это исключительный человек. В конце концов, всё в Пандее странным образом происходило обыденно и своевременно. Если вы не сделали ничего особенного, вам дадут только обычное Приключение с обычным уровнем сложности. «Как будто всё это игра». Поскольку время от времени звучали фразы о брошенных игральных костях, её теории, скорее всего, тоже были недалеки от истины. «Но это... практически жульничество...» Если бы это была игра, Соль был бы игроком, который злоупотреблял багами. Это было единственное объяснение случившемуся. -Ха-ха! Всё кончено! Вспышка… Туриакс попытался блокировать атаку, отдав свою руку, но у Карен было оружие Бесподобного качества, которое позволяло ей наносить урон, даже если цель блокировала удар. Вжух! Куаа-а! Резь! После этого быстрый взмах меча Карен издал отчётливый звон, и голова огра с глухим стуком упала на пол. Бах. Голова, должно быть, тоже была довольно тяжёлой. Звук, который она издала, был громким. -Ху-у... с этим мы разобрались! Карен вздохнула, как будто выполнила досадное задание. Хотя это было довольно неожиданно, Соми больше удивила чёрная фигура рыцаря, внезапно появившаяся из рук Соля. Сверк! Вжух! Рыцарь выпустил огромное количество синей ауры, прежде чем разрубить огра, стоявшего перед ним, на куски. Кем для них был огр? Это был огромный монстр, которого было чрезвычайно трудно победить даже целой группой, если только вы не были искателем приключений высокого уровня. У огров был довольно высокий уровень интеллекта, что делало их более опасными, чем зверей. Однако рыцари перед ней сбили по одному каждый. Соми поняла это только сейчас, но рыцари перед ней не были людьми. «Тени...» Это были тени. Облачная черная энергия, исходящая от них, доказала, что ее догадка была верна. Скрытый использовал тени. Скрытый был невероятно силен, даже сам по себе. - Могу я по-прежнему считать себя членом этой грандиозной группы? Соми подумала про себя, вспоминая слова Соля. -Ах! Осторожно! - закричала Соми. Однако то, что она увидела сейчас, больше не было Солем. Это было чёрное, мрачное существо, которое само противостояло огру. * * * [Вы принимаете облик Ночной Вороны вместе с шаманом Джамадом Вулканическим.] [Вы поглощаете характеристики Джамада Вулканического.] [Ваш класс изменен на Воин.] Шух! В тот опасный момент Сеол мгновенно окутался тенями и встретил кулак Тории своим. Бам! Соль был отброшен назад вместе с оглушительным грохотом. Верть! Несмотря на это, Соль благополучно приземлился благодаря своим навыкам, не получив никаких повреждений от удара. [[Тория, Тихий] Ранг: Редкий Предполагаемый уровень: 20 ~ 25 Лесные Огры обладают более высоким интеллектом по сравнению с другими ограми. Они не только могут использовать простые инструменты, но и превращают их в опасное оружие против людей. В отличие от других лесных огров, Тория не вырос полностью. Однако из-за этого ни один из них не смотрел на Торию свысока. Это было связано с тем, что Тория обладал другими навыками. Несмотря на свои внушительные размеры, которые были характерны для огров, Тория умел двигаться очень тихо и незаметно. Он обладает сильным чувством товарищества и становится особенно пугающим, когда его союзники погибают в бою. Базовые навыки: [Ходьба на цыпочках 2], [Задержка дыхания 2], [Удар завесой 1], [Подсечка 3], [Пассивный навык: Скрытие огра 3], [Пассивный навык: Игнорирование боли], [Пассивный навык: Острые чувства], [Пассивный навык: Ловкие манёвры] Уникальные навыки: [Товарищество 1], [Дыра для ветра 2]] Пока Соль подвергался нападению, другие сражения завершились. Резь! Горит… [Вы победили Туриакса, Любителя Костей.] [Вы получили дополнительную награду.] Сверк… Резь! [Вы победили Гулиама, Лесного Хищника.] [Вы получили дополнительную награду.] Единственным оставшимся в живых людоедом был Тория, с которым сражался Соль. Тень Соля открыла рот. - У тебя хороший противник, Соль. -Джамад? -Сосредоточься. Я хочу, чтобы с этого момента ты взял под контроль своё тело. В это мгновение тело Соля почувствовало невероятную свободу. В то же время он почувствовал невероятный прилив сил внутри себя. Соль стиснул зубы, чувствуя себя всё более и более могущественным. - Он довольно подвижен для своего размера. Это практически идеальный вариант для вашего первого соперника. -Но разве мне не будет трудно? Я не дрался с начальной школы. - ... Значит, ты вырос в другой среде, чем я. Для меня сама жизнь была борьбой. -Итак, ты уверен, что я смогу? - Я внедрю это ощущение в твоё тело, чтобы ты сам его почувствовал. Пока Джамад и Соль продолжали разговор, глаза Тории начали светиться красным. Куааа-а! [Тория стал свидетелем смерти Туриакса.] [Активируется уникальный навык Тории: Товарищество.] [Характеристики Тории увеличены на 20%.] [Тория стал свидетелем смерти Гулиама.] [Активируется уникальный навык Тории: Товарищество.] [Характеристики Тории увеличены на 20%.] Зловещая аура Тории стала во много раз сильнее, чем раньше. Соль почувствовал его ужасающую жажду крови. Соль снова услышала голос Джамада. Однако на этот раз голос был гораздо чётче. Казалось, что Джамад говорит прямо у него в голове. - Мы просто будем думать об этом как об ускоренном курсе по борьбе. -Чёрт возьми... [Тория использовал Задержку дыхания.] [Тория больше не издает ни звука.] [Тория использует Ходьбу на цыпочках.] [Тория больше не появляется.] Большой огр внезапно исчез. - Сосредоточься, если не хочешь, чтобы твоя голова полетела. -Нужна помощь? - крикнула Карен издалека. Соль не ответил. Поняв это как знак того, что он не хочет помощи, Карен пожала плечами и пошла к группе Соми, Каруна сделал то же самое. Они сделали это на случай, если Тория попытается напасть на отряд Соми, а не на Соля. Соль вообще не обращал на них внимания и был сосредоточен только на себе. Джамад отругал Соля, увидев его неловкую позу. - Расширь свою стойку. Хорошие движения начинаются с ног. Шух… Пока Соль медленно расставлял ноги и исправлял свое положение… Фух! [Тория отменяет Ходьбу на цыпочках.] [Тория отменяет Задержку дыхания.] [Тория истощён.] [Урон Тории снижается на 30% в течение 5 секунд.] Тория выпрыгнул и попытался схватить Соля обеими руками. -Кргх... Хм! Соль взмыл в небо, едва избежав атаки. - Воздержись от полётов. Только те, у кого есть крылья, могут свободно перемещаться в воздухе. -Я знаю! Я знаю, но... Вжух! Тория замахнулся локтем на неподвижно висящего в воздухе Соля. -Хррр... Верть… Соль перенапрягся, взмахнув телом в воздухе, и едва избежал второй атаки. - Тогда когда ты собираешься атаковать? -Ха-а-а… Это определённо не так просто, как ты говоришь… - Твоя нижняя часть тела слаба. Возможно, ты получил часть моих способностей, но твои базовые способности… -Не мог бы ты сказать мне что-нибудь полезное? Кррргх… [Тория использовал Подсечку.] [Теперь радиус атаки Тории немного больше.] - Совет, который пригодится сейчас? Сказал бы раньше. Ладно, раз уж это ускоренный курс, то не поздно будет рассказать тебе об основах позже. [[Тория использовал Задержку дыхания.] [Тория больше не издает ни звука.] [Тория использует Ходьбу на цыпочках.] [Тория больше не появляется.] Скрыть… Тория снова исчезла. Соль сомневался, что сможет увернуться от него и в этот раз. - Есть традиционное блюдо племени Каменного Клыка, приготовленное из диких животных. -... Это твой совет? - Не перебивай. Мой голос всё равно проникает прямо в твою голову, так что ты не перестанешь меня слышать только потому, что сосредоточишься. Фух! [Тория отменяет Ходьбу на цыпочках.] [Тория отменяет Задержку дыхания.] [Тория истощён.] [Урон Тории снижается на 30% в течение 5 секунд.] Тория появился снова. Грохот! На этот раз его атаки прокатились и по деревьям. Тот факт, что Тория был способен на это, лишь доказывал, насколько велика сила огра. -Я не могу позволить ему нанести мне хотя бы один удар! - Это блюдо называется «Нури», и для его приготовления используется особый перец. Но знаешь, что в этом блюде интересно? -... - Поскольку ты всё равно будешь слушать, можешь не отвечать. У диких животных, из которых мы делали Нури, был ужасный запах дичи. Поскольку мы использовали горал, кабанов, косуль и кроликов, это было неизбежно. Однако, несмотря на то, что каждый раз, когда мы готовили Нури, мы использовали разные виды мяса, вкус не сильно менялся. Более того, отвратительный запах дичи полностью исчез. Как думаешь, почему? Бросок! -Чёрт… Я чувствую, что… Я почти вижу его сейчас… - Главное — это приправа, и вкус Нури в основном зависит от неё. А в моих глазах ты дикое животное. Ты паршивый, и от тебя ужасно пахнет дичью. Куааа-а! [Уникальный навык Тории: Дыра для ветра активируется.] [Любые атаки, совершённые с использованием тела Тории, теперь будут создавать брешь.] Грохот! Кулаки Тории пролетели мимо Соля и ударились о дерево. На дереве остался не только отпечаток кулака, но и дыра. -Это пуля... не удар... - Но всё в порядке. В конце концов, боевой опыт великого Джамада — лучшая приправа в мире. -К делу! Он собирается превратить меня в пончик! - В прошлый раз, когда я использовал твоё тело, я почувствовал, что мои движения чутка отпечатались в нём. Но это было настолько слабо, что твоё тело забыло об этом в мгновение ока. -Тогда это означает... Вжух! Грохот! Соль всё ещё только уклонялся. Однако его движения постепенно улучшались. - Некоторые мои движения всё ещё отпечатываются в твоём теле. Я хочу, чтобы ты использовал мой боевой опыт, чтобы избавиться от своих паршивых движений. -Тебе следовало сказать это с самого начала! Соль нашёл путь для прорыва и воспользовался им, чтобы избежать атак Тории. «И отсюда...» Бах! Куаа-а! Тория закричал от гнева, поскольку он продолжал промахиваться мимо своей цели. Соль кивнул сам себе после того, как вырвался из рук Тории. «Джамад был прав». Инстинкты Джамада остались в теле Соля. Он просто был слишком напряжён, чтобы правильно их использовать. Теперь Соль, осознавший это, был совершенно другим человеком, нежели раньше. Дошло до того, что это обучение было практически бессмысленным. Куаа-а! Тория отвел правую руку назад, прежде чем нанести ещё один удар по стоящему Солю. Это была явно мощная атака, но в ней было много пробелов. - Ты видишь это? Джамад имел в виду огромные пробелы в движениях Тории. Однако Соль уже столкнулся с атакой Тории до того, как Джамад объяснил ему. - Используй их. Используй их, если ты не трус. -Очевидно... Вжух! Соль был прямо перед грудью Тории. -Я не трус! Однако произошло кое-что неожиданное, поскольку это была первая атака Соля. «Этого достаточно?» В голове Соля возник вопрос. Неужели Торию можно победить простым ударом? Джамад, уловив это, дал Солю ответ. - Думаю, это даже перебор. [Вы перешли в Вулканическую Стойку.] [Все атаки распространяют пламя.] [В точке удара при каждой атаке происходит взрыв.] [Пассивный навык: Движущееся пламя активируется.] [Пассивный навык: Жар и Тепло активируется.] Соль так сосредоточился на своих движениях, что забыл про Вулканическую Стойку. И поэтому он всё ещё оттачивал движения Джамада. Но это было не единственное, что произошло. Из правой руки Соля выросла Теневая Рука. Это было совершенно другое ощущение, чем раньше. Грохот!!! Соль чувствовал, что использовал всю свою ману. Это была работа Джамада. -Ты идиот! Это означает, что после этого... [На Теневую Руку влияет Пассивный навык: Движущееся пламя.] [На Теневую Руку влияет Пассивный навык: Жара и Теплоты.] [Активируется дополнительный эффект Повелителя Теней.] [Вы создаете новый навык.] «... Что?» Рука Соля выросла настолько, что стала больше его тела. Более того, он без труда размахивал этой массивной рукой. Бах! Удар пришёлся прямо в челюсть Тории. И в этот момент Соль понял. - Когда я что-то делаю, «после этого» не бывает. Это было то, о чем Солю даже не нужно было беспокоиться. БАМ! ГРОХОТ! ГРОХОТ! Бам… Бам… Соль оторвал Тории голову своим огромным кулаком. Отрубленная голова отлетела и пролетела сквозь несколько деревьев, прежде чем наконец остановиться. [Вы победили Торию, Тихого.] [Вы получили дополнительную награду.] [Вы успешно завершили Внезапное Приключение.] [Вы получили достижение «Н-не паникуй».] [Вы получили титул «Решатель проблем».] [Если оставшееся время истечёт или вы решите получить награду, вы можете завершить своё Приключение здесь.] Соль увидел много сообщений в своем интерфейсе. [Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.] [Вы пробуждаете Ночного Ворона: Правило Железного кулака.] [Ночной Ворон: Правило Железного Кулака пробуждён!] ---------- Том 1 Глава 116 Соль затаил дыхание после этой чудовищной атаки. -Ха-ах… Ха-ах... Никто не ожидал, что у него хватит сил, чтобы снести голову огру. [Ваш запас маны в данный момент ниже 5%] [У вас дефицит маны.] [Скорость восстановления вашей маны снижена на 50% в течение 5 минут.] [Вы израсходовали всю свою ману сразу.] [Вы страдаете от ненормального состояния: головокружение в течение дня.] [Время восстановления ваших навыков увеличено на 10%.] Было ясно, что риск, на который пошёл Соль, имел свою цену. «Хотя это разумно». Соль был бы первым, кто заподозрил бы неладное, если бы навык, способный отрубить голову монстру, не представлял никакой опасности. «Я должен использовать это как завершающий штрих… или как рискованный ход». Правило Железного Кулака можно было использовать только в том случае, если Соль был в форме Ночного Ворона и использовал большую часть оставшейся у него маны. Это тоже было не то, что он мог исправить, увеличив свой максимальный запас маны. «Полагаю, единственная надежда — либо повысить его эффективность, либо полностью изменить навык?» Эта мысль привела бы в ярость любого искателя приключений, который её услышал бы, учитывая, что они ограничены теми навыками, которые им даны. Однако у Соля была возможность создать больше навыков. Независимо от ситуации, приобретение нового навыка всегда было поводом для радости. Во-первых, Солю не для чего было использовать свою ману, кроме как для Теневой Руки. Его призывы могли позаботиться обо всём самостоятельно, без участия Соля. Это был явный шаг вперёд, поскольку теперь он хотя бы мог использовать свой большой запас маны. Соль стоял на трупе обезглавленного огра и смотрел на членов отряда, наблюдавших за ним. Шорох… Когда солнце садилось у него за спиной, он выглядел почти мистически. Соль не планировал этого, но из-за этого он всё равно выглядел как всемогущий сольный игрок. -Вау... -Хён, вы... -Соль, ты... __ [«Эй» пожертвовал 1200 Безумия!] [Это моё место] __ - ОН ВЫГЛЯДИТ ТАКИМ КРУТЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫМ!!! - Щелк! Щелк! Щелк!!! (Звуки затвора) - Нет... Фото… - Ого… Неужели это тот самый неудачник-призыватель, который прятался за своими призывами?! __ [«Кулак Огра?» пожертвовал 1000 Безумия!] [Неверно! Это Эра Ночного Ворона: Кулак Тролля!!!] __ - Кулак Тролля! Кулак тролля! - Ты бог! - Я щас ебнусь… - КТ! КТ! (Теперь КТ означает Кулак Тролля) - Точно, обследование КТ... __ [«Плотва» пожертвовал 1300 Безумия!] [Хотя мне это не очень нравится… Это отличается от того, что обычно делают Призыватели… Разве Призыватель не должен использовать свой призыв? Почему он сам дерётся? Не волнуйся! CESCO убил бы любого, кто так говорит ^^!] __ - Я верил в тебя, ПОСКО! - Это не они! - Как и ожидалось от ЮНЕСКО! - И не они тоже! - Это было довольно пикантно, Табаско-кун! - …… __ Карен и Каруна медленно приблизились к Солю. -Это был ты, Джамад? -Нет. -Это был хозяин? Ого… это было довольно неплохо… Я сильно удивилась. Соль в облике Ночного Ворона, Карен и Каруна. Эти трое были гораздо более опасными и угрожающими, чем те трое троллей, которых они победили. Из-за оказываемого ими давления группа Соми не могла нормально говорить. Кто бы мог подумать, что Призыватель, которого они считали способным только готовить, был таким могущественным? Мунхо что-то пробормотал, прежде чем, наконец, смог произнести хоть слово. -Ха… Ха-ха… Я-я думаю, всё хорошо закончилось… -П-правда...? -Но мы же… живы, верно? Вш-ш… Соль вышел из формы Ночного Ворона. Вернувшись в свое первоначальное состояние, Соми протяжно вздохнул с облегчением. -Фух… Но вы же не собираетесь нас убивать, верно? Недоверчиво переспросил Соль. -Убивать? -Как в фильмах, где парень говорит: «Ты видел то, чего не должен был видеть…» — и убивает остальных. Так что… Только у Соми могли быть такие странные мысли. -А, нет. После этого Мунхо и Кёнтэк оба вздохнули. -Фух... какое облегчение. -Я на секунду забеспокоился, ха-ха. Соль поправил себя. Соми был не единственным человеком, у которого были такие странные мысли. Когда напряжение спало, Соми широко улыбнулась им. Звонкий голос Соми был подобен кисти, добавляющей яркие мазки на унылый фон. -Кстати, оппа… Вы… Скрытый? Тот человек с большим количеством очков в таблице лидеров, который недавно был в Йогнатуне. Соль, который никак не ожидал, что признается в этом, в ответ лишь пожал плечами. -Ого… даже его жесты крутые. Я должна запомнить это на будущее. -Но мы выглядели бы идиотами, если бы так делали. -Как и ожидалось… эксперты действительно другие, да? Уверена, что даже такие мелочи, как эта, разделяют нас. -Остановись... __ - Прекрати ставить его в неловкое положение, Соми! - Неловкая атака Соми была суперэффективной! - Она заставляет его выглядеть так хорошо, что это удушает! Я не могу дышать! __ -Как могло случиться такое совпадение? Кажется, только вчера я услышала о том, что произошло в Йогнатуне… как мы с вами здесь встретились? Для Соля не произошло ничего особенного, чтобы считать это «совпадением». Проще говоря, Соль отправился в Приключение неподалёку и попал во Внезапное Приключение, что в итоге привело к тому, что он присоединился к её группе. -Я знаю, что это. Это оно, не так ли? -Что? -Судьба. Это была судьба, что мы встретились вот так! -Нуна, давай сначала посмотрим, что мы получили. Разве ты не хочешь посмотреть, что тебе досталось, нуна? -Кёнтэк! Ты не собираешься меня слушать? Я говорила о судьбе… __ - Мисс Хан, прекратите нести чушь и просто посмотрите награды, ЛОЛ - Соми против Кёнтэка, битва века, ха-ха. __ Кёнтэк продолжал говорить, просматривая награды. -Не обращайте на неё внимания, хён. Она пересмотрела слишком много корейских дорам. Она из тех, кому нравятся обсуждать знаменитостей в Инстаграме, так что… -К-как ты это узнал? -Ты говорила нам это в прошлый раз, нуна. -Неважно! Почему бы нам сначала не открыть сундуки? У ног каждого участника вечеринки появился сундук. -Д-давай поговорим после того, как посмотрим, что у нас есть. Соми наклонилась, чтобы открыть свой сундук и осмотреть его. Соль просто открыл ногой сундук. Щёлк. Сверк! * * * [Вы открываете Добычу Трио.] [Вы повысили уровень]. [Вы получили очки навыков.] [Активируется дополнительный эффект Богача.] [Вы получили дополнительные очки навыков.] [Вы получили Перчатки покойной дворянки.] [Вы получили Некро-дерево.] [Вы получили Клык Огра.] [Вы получили Клык Огра.] [Вы получили 4 платиновые монеты.] [Вы получили 30 золотых монет.] [Вы получили 22 серебряные монеты.] [Вы получили 10 красных зелий среднего размера.] [Вы получили 8 зелий среднего синего цвета.] -Хм... У Соля было не особенно приятное выражение лица. «У меня есть три материала». Некро-дерево и Клык Огра. Не говоря уже о том, что Соль получил два одинаковых предмета. Ни один из материалов не был для него слишком полезным. «Их ранги слишком низки». Первая проблема заключалась в том, что оба материала были предметами редкого ранга. Очевидно, что материалы редкого ранга тоже можно использовать для создания предметов ранга сокровища, но вероятность этого значительно ниже по сравнению с ситуациями, когда для создания предмета используются материалы ранга сокровища. Более того, у Соля уже было несколько предметов экипировки, которые были самыми мощными из тех, что можно было создать на этом этапе игры. Следовательно, эти материалы его не удовлетворили. «Хотя неудивительно, Приключение было легким». Это было Приключение, в котором ему нужно было просто убить нескольких монстров, покинувших центр Великого леса. Тем не менее, за победу над тремя ограми Соль получил в награду один предмет ранга Сокровища. [[Перчатки покойной дворянки] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 22-28 Защита: 45 Прочность: 92/92 Вес: 0,1 кг Пара перчаток, сделанных из шёлка тутового шелкопряда, экспортируется из Миршена. Шёлк тутового шелкопряда ценится выше золота. Существуют даже мифы о том, что этот шёлк приносит удачу тем, кто его носит. Однако тот факт, что предыдущий владелец этих перчаток умер, лишь доказывает, что это просто миф. Базовый эффект: +9 Интеллект, +14 Мудрость, +10 Телосложение Дополнительный эффект: Приятно ощущается на коже, как будто тает на ней. Слегка корректирует все действия, совершаемые руками.] Соль снял Перчатки защиты духа и положил их в свой инвентарь, прежде чем сразу же надеть новые перчатки. «Если это «все действия, совершаемые руками», то это должно включать и боевые действия». Этот эффект делал этот предмет более чем ценным, поскольку он неизбежно помогал ему, когда он был в облике Ночного Ворона. Не говоря уже о том, что другие эффекты тоже были хороши. «В конце концов, Боец с высокой Мудростью, встречается редко». __ - Призыватель днем, Боец ночью… - По сути, у него два класса… - Сейчас ему подошёл бы любой предмет, ЛОЛ __ -Ухх… Хён... -Хм? -Тебе досталось что-нибудь хорошее? -Не совсем. Приключение, возможно, было слишком легким. __ - Остановись. Ты заставишь свои перчатки ранга сокровища плакать ЛМФАО - Если учесть, что он уже получил, то да, немного не хватает!!! - Кёнтэк: А... Соль хён вообще что-нибудь получил? - Этот ребенок когда-нибудь перестанет быть голодным? __ -Оппа! Ты ведь знаешь об этом, да? Давай сделаем это! -Что? О чём ты? -Вы когда-нибудь раньше были в группе? Соль задумался и понял, что нет. Во время своих Приключений Соль всегда был один. Поэтому Соль не ответил. Он не хотел признавать это. -Он просто не понял тебя, потому что у тебя странная формулировка предложения, нуна. Хён, она хочет обменяться предметами. Знаете, как люди обмениваются предметами друг с другом после получения наград? Она говорит об этом. -Ах, я думал, это что-то другое. Несмотря на то, что Соль так сказал, он понятия не имел о такой традиции. Похоже, это было широко распространено среди переселенцев. Ставь… Ставь… Ставь… Члены группы один за другим раскладывали свои предметы на земле. «Хм?» Предметы были настолько плохими, что Соль усомнился, были ли они вообще наградами. Первые предметы, которые они показали, были предметами особого ранга. Соль специально не показывал приобретённое им снаряжение особого ранга, так как считал его мусором. Но, похоже, члены его отряда всё ещё считали эти предметы снаряжением. __ - Я чувствую, что... проявляется разрыв между богатыми и бедными… - Средний класс исчезает? Да? Почему они просто не работают усерднее?! - Богатые никогда не поймут чувств простолюдинов. __ Тем не менее, кое-что из их снаряжения привлекло внимание Соля. Соми выложила ожерелье редкого ранга, а Мунхо — кольцо редкого ранга. Они оба были довольно хорошим снаряжением для боевых классов. В случае Соля эти предметы были хороши как временная мера, пока он не смог снабдить свои призывы хорошими предметами. -Ах! У вас есть Некро-дерево? Это Некро-дерево, да? -Клык огра! Я надеялся на него. Не могу поверить, что ты его получил! К счастью для Соля, они, похоже, тоже захотели заполучить его предметы. «Некро-дерево — отличный материал для лука, а клык огра хорош для кинжалов». Соми подошел к Солю с ожидающим взглядом. -Вы будете его использовать? Хм? Вы это используете? Нужно ли некро-дерево Призывателю? Хм? Лучшее, что с ним можно сделать, — это посадить его у себя во дворе, да? -Вероятность выпадения этих клыков при охоте на огров невелика… Получить два таких клыка, когда ты охотился на трёх огров, — это нормально. Так что… Хм… Эти клыки… Соль обменял свои материалы на их снаряжение. Это был выгодный обмен для обеих сторон. Прежде чем нажать кнопку, которая завершила бы Приключение, Соми что-то передала Солю. -Оппа, это... -Кусок кожи? Зачем... -Не могли бы вы расписаться здесь…? Если вы воспользуетесь ножом, подпись сохранится. Я планирую прикрепить это к своему оружию, так что… __ - Снеговик знаменитость? - Ах… Наверное, вот что значит быть знаменитым… __ Соль выглядел растерянным, когда получил от неё нож, но всё равно подписал кусок кожи, как и просила Соми. -Не могли бы вы ещё добавить: «В следующем году ты поступишь в колледж, Соми. От Соля оппы…»? Добавьте многоточие, чтобы это звучало так, будто вы действительно так думаете! -... Откуда ты знаешь, что мы вернёмся на Землю в течение года? -Я просто хочу использовать это как талисман на удачу. __ - Я надеюсь, ты всегда будешь счастлива (Снеговик) - Еда здесь была великолепной! (Скрыто) - Я надеюсь, у тебя будет много клиентов (Кан Соль) __ Соль всегда чувствовал себя опустошённым, когда находился рядом с Соми, но он не понимал почему. Несмотря на это, её жизнерадостность и энергия тоже помогали ему чувствовать себя лучше. Все участники группы закончили Приключение в одно и то же время. Сверк. Всех их начали переносить в окрестности Нобиры. Поскольку Соля впервые переносили вместе с другими людьми, в его груди возникло незнакомое чувство. -Фух!… Мы каким-то образом вернулись живыми. -Серьезно, каждое Приключение похоже на ад. Когда Соми и Кёнтэк снова начали ссориться, Соль открыл свой интерфейс. Он и члены его группы получили одно и то же сообщение. [Далее идет таблица лидеров по очкам до Шестнадцатого Приключения.] ---------- Том 1 Глава 117 Соль просмотрел сообщения о своих очках после прохождения Шестнадцатого Приключения. [Ваша информация скрыта.] [У вас 3 456 300 очков.] «Сейчас у меня более 3 миллионов очков». Соль не был уверен, много у него очков или мало, но, судя по тому, что у других искателей приключений было примерно столько же, это явно было не то число, к которому можно было легко прийти. Соль равнодушно ответил на его замечания. Тем не менее, даже он не смог не отреагировать на следующие сообщения. [Вы набрали более 3 000 000 очков приключений.] [Вы получили Первое достижение «Дальше некуда».] [Вы заслужили Первый титул «Надежный».] «Первое достижение... и Первый титул!» Соль получил первое достижение и первый титул, когда набрал миллион очков. Титул, который он получил тогда, был «Богач». Это был отличный титул, который давал ему дополнительные очки навыков в конце каждого Приключения, что сыграло ключевую роль в увеличении разрыва между Солем и другими переселенцами. Однако он не мог использовать свои очки навыков из-за событий, в которые его втянули. [Таблица лидеров по очкам приключений 1. Скрыто (3,456,300) 2. МнеХорошоВОдиночку (811 710) 3. Скрыто (800,220) 4. МертвоеДрагоценноеДерево (776 390) 5. КтоСъелВсёМанго (720 440)] Команда Соми была шокирована, увидев таблицу лидеров. -Тр… три миллиона очков… это безумие… это вы, да, оппа? -Разве мы не участвовали в одном и том же Приключении? Значит, наши очки тоже так сильно выросли? -Кёнтэк, ты что, не в ладах со своим мозгом или что? Подумай о том, как много Соль оппа сделал в Приключении и как много сделали мы… -А... ты права. Соми немедленно исправила недопонимание Кёнтэка. И всё было так, как она сказала. Даже если Приключение совершалось группой, очки распределялись не поровну. Они рассчитывались в зависимости от вклада каждого участника. Система начисляет очки за Приключения в зависимости от того, насколько хорошо вы выполнили свою роль в Приключении. Кроме того, поскольку это Приключение не принесло бы такому игроку, как Соль, много очков приключений, учитывая тот факт, что он полностью доминировал в этом Приключении и получал за него очки, маловероятно, что группа Соми получила бы достаточное количество очков приключений. Причина, по которой Соль получил много очков приключений в этот раз, скорее всего, связана с предыдущим Приключением, в которое он отправился до Внезапного Приключения. Это также произошло благодаря тому, что в отличие от обычных Приключений, Внезапные Приключения приносили дополнительные очки. Однако такой игрок, как Соль, никак не мог не знать этого. -Хён, каково это - набрать миллион очков? -... Я не знаю? -Столько всего мне надо сделать, чтобы хотя бы на немного к этому приблизиться... У Кёнтэка было печальное выражение лица. Соль даже не взглянул на Кёнтэка и сразу же переключился на что-то другое. Его заинтересовал новый титул. [[Первый титул: Надёжный] Связанное достижение: Дальше некуда (Приключение: Отсутствует) Дополнительный эффект: Бесконечные орды (уникальный).] «... Что? Уникальный эффект?» За исключением особых случаев, уникальные эффекты появлялись только на предметах, которые были Бесподобного ранга или выше. Таким образом, появление уникального эффекта в титуле было крайне редким явлением. «Этот эффект... пассивный?» В описании эффекта говорилось, что у всех союзников в пределах большого радиуса на 10% увеличивается урон, исцеляющая сила и скорость исцеления. -... Лицо Соля напряглось, когда он увидел описание. -Хён? Что случилось? -Оппа? __ - ОХ БЛЯ, ЛМФАООООО - Урон и исцеление увеличены на 10%??? Это, блядь, реально? ЛОООЛ - Не трогайте меня! Я сейчас читаю! - Это что-то вроде ауры? Пипец… Если это действует на всех его союзников, то должно действовать и на всю группу в рейде, не так ли? - Это слишком имбово… И это просто пассивка? Она всегда работает? - Он собирает Первые титулы, как будто они ничего не стоят… __ Сверк… Под ногами Соля появился геометрический узор. Узор несколько раз вспыхнул, прежде чем рассеяться, как дым, и закружиться вокруг Соля. Энергия узора в сочетании с чёрной энергией теней Соля создала совершенно новую силу, которая казалась мистической. И эта новая сила распространилась на всех членов группы Соля. [Пассивный навык: Бесконечные орды активируется.] [Пассивный навык: Бесконечные орды применяется к СтудентыКолледжаДолжныУмереть.] [Пассивный навык: Бесконечные орды применяется к ТолькоУМеняНетКошки.] [Пассивный навык: Бесконечные орды применяется к ОтецЙерин.] -... А? -Бесконечные орды? Что это? Здесь написано, что у меня есть бафф. -Урон и исцеление увеличились на… 10%? С ума сойти… У тебя был такой навык, Кёнтэк? -Зачем мне быть с тобой в группе, если бы у меня был такой навык, нуна? -Эй! Я тоже бы была со знаменитостями в группе, если бы у меня был такой навык, ясно? -Сомневаюсь, что они взяли бы тебя, даже если бы у тебя был такой навык. -Ты, мелкий… иди сюда! Пока члены группы обсуждали друг с другом новый бафф, Соль проверил, действует ли он на других. [Пассивный навык: Бесконечные Орды применяется к Карен.] «... Этот эффект применим и к призыву!» Несмотря на то, что Соль был соло игроком, он был практически группой из одного человека. Таким образом, урон, сила исцеления и скорость исцеления были для него важными эффектами. Но подумать только, что одно название даёт все эти эффекты сразу… Соль не ожидал ничего столь впечатляющего. -Ха? Хён? Почему вы смеётесь? Карен замахала руками на Кёнтэка. -Не беспокойся об этом. Он время от времени с ним такое бывает. __ - Призыв Снеговика уже ко всему привык… - Честно говоря, у меня мурашки бегут по коже всякий раз, когда он смеётся, ЛМФАО __ [Вы начинаете отдыхать.] [Начинается ваша ключевая локация «Отдых».] [Отдых 7. Восстановление Нобиры.] [Отдых 7. «Восстановление Нобиры» В Мире Вечности Нобира, Город Руин, находится в Южной Пандее. Несмотря на боль, которую причинило ему племя Серного Черепа, город постепенно возвращает себе былую славу. По сравнению с его процветающим прошлым, в городе по-прежнему не хватает многих объектов инфраструктуры. Однако благодаря множеству новых Приключений искатели приключений всё чаще приезжают в город. Прежде чем готовиться к следующему Приключению, искатели Приключений должны хорошо отдохнуть и набраться сил здесь или в другом месте для отдыха. Цель: Отдых и прокачка. Вы устанете, если не достигните цели. Оставшееся время: [Около 30 дней]] Соми заговорила в тот момент, когда они вошли в город. -Оппа, вы уже решили, где останетесь? -Почему ты спрашиваешь об этом, нуна? -Потому что я подумала, что было бы неплохо, если бы мы остановились в одном и том же месте… -Ах, вот оно что, да?! То, что ты говорила раньше о налаживании связей и прочем! -Тсс! Заткни свой гребаный рот, Кёнтэк! -Вы ведь тоже это слышали, хён? Она наконец-то показала своё истинное лицо! Ах да! Нуна, ты не забыла, как в конце оскорбила Скрытого? Или забыла? -... Ах, точно. Соми сказала, что разрушит всё, чего не сможет получить, и даже с энтузиазмом оскорбила Скрытого ближе к концу. Она сделала всё это, не зная, что Скрытый был прямо рядом с ней. __ - Ребята, вот почему вам следует заниматься своими делами. - Что? - Не лезь не в свое дело! __ Соль проигнорировал остальное и просто ответил на первый вопрос Соми. -Где я буду жить? -Да, ваше жилье. -Не думаю, что задержусь здесь надолго. Я планировал вскоре покинуть Нобиру. -А? Вы не собирались оставаться здесь? -Нет. А что? -Н-нет, ничего, но… Оппа, почему бы нам хотя бы не поужинать вместе… -Да, хён. Вы можете уйти. Только позвольте нам угостить вас перед уходом. Мы смогли благополучно вернуться только благодаря вам. Я чувствую, что это будет висеть надо мной, если я просто так отпущу вас. -Хм... Соль взглянул на Карен. Карен пожала плечами в ответ, давая понять, что всё в порядке. -Хорошо, тогда давайте поедим прямо сейчас. Где бы… -Мы выберем ресторан! Ум… __ - Куда лучше всего пойти, если вы хотите угостить кого-нибудь едой? В «Макдоналдс». - Но в «Макдоналдсе» нужно быть осторожным. Картошка фри исчезает раньше, чем ты успеваешь заметить, ха-ха - Серьёзно, ЛОЛ. Как будто у них есть собственный разум… __ * * * Интерьер ресторана отличался некоторой опрятностью. Соль не был уверен, что это из-за материалов, использованных при строительстве ресторана, но интерьер казался уютным. Его встретил не неприятный запах, а теплота других людей. -Итак, ты всё просрал? -Ага. -Тогда зачем вернулся? -Ну… Я не знаю? -Ха-ха-ха! Не могу поверить, что ты вернулся в Нобиру после того ужасного опыта, потому что «не знаешь»! Это невероятно! Соль был шокирован. «Здесь довольно многолюдно. Когда я уходил, здесь было поменьше народа». Соль также это почувствовал. Нобира медленно восстанавливала свою жизнь. Однако он не ожидал, что она восстановится так быстро. -Итак... вы отправляетесь на юг? -Да. -Куда? Ауденин? -Вероятно? -Если это Ауденин… Там есть парень по имени Пак Чансик. -Это кто-то знаменитый? -Вы раньше бывали в Ауденине? -Да. А ты? -Нет? __ - Она ведет себя так, будто сама там была ЛМФАО - Нет? (Выделено жирным шрифтом) __ -До меня только что дошли слухи. Всё это слухи. -Однако откуда именно до тебя доходят все эти слухи? Соль был удивлен, что кто-то намного слабее его знал больше, чем он. Однако ответ оказался намного проще, чем он ожидал. -Вы знаете о сообществе переселенцев, верно? -Да, но разве не должно быть трудно узнавать новости о сообществах в разных местах? -Оказалось, что это не так уж сложно, если вы находитесь в одной стране. Только не говорите мне, что вы пользовались только сообществом в Ассоциации искателей приключений, оппа. -Да. -Ха-ха-ха! Ты слышал это, Кёнтэк? Оказывается, оппа гораздо более невинный, чем мы думали. -Хён… Я в шоке. У Кёнтэка действительно было шокированное выражение лица. Казалось, что его лицо кричало о том, что его герой не мог быть таким. Мунхо кашлянул, а затем рассказал Солю то, чего тот не знал. -Кхм… Значит, ты знаешь о функции отправки сообщений друзьям, да? Дело в этом. Я удивлён, что ты не знал, Соль, тем более что даже я знал об этом. -Ах, это. Соль знал о существовании системы друзей. Однако мысль об использовании её даже не приходила ему в голову. Поскольку он сосредоточился исключительно на том, чтобы стать сильнее, он игнорировал тривиальные системы как бесполезные. -Вы знаете, что с помощью Ассоциации можно обмениваться сообщениями между друзьями, верно? Именно там происходит обмен большей частью информации. -Ага. Соль редко считал кого-то другом. Он не только обладал уникальным складом ума и собственным внутренним миром, но и имел мало возможностей для общения с другими переселенцами. На самом деле Соль оказался гораздо ближе к месту назначения, чем кто-либо из других переселенцев. -Это гораздо удобнее, чем вы думаете. Так что я до сих пор общаюсь с тем человеком, с которым познакомилась в своих первых Приключениях, понимаете? И хотя он в Ауденине, а я здесь, мы по-прежнему на связи и сообщаем друг другу новости. -Хм... -Итак, на этой ноте... Соми огляделась. -М-м-можно мне... -Могу я добавить вас в друзья, хён? -Эй! Вставай в очередь! И кто бы согласился, если бы ты… -Конечно. -Отлично! -... А? Для Соля это тоже был неплохой обмен. Соль был уверен, что сможет использовать полученную от них нематериальную информацию и превратить её во что-то осязаемое. Что ж, оно того стоило, пока они не просили о глупостях. Соль попытался провести линию там. -Однако... Соми быстро прервал Соля. -Вам не нужно нам помогать. Просто… бизнес? Да, считайте это просто бизнесом! Мы будем отправлять вам сообщения только тогда, когда у нас будет что предложить или новости. Взамен мы будем получать новости и от вас. Ч-что вы об этом думаете? Соль кивнул в ответ. Это был бизнес, в котором он никогда бы не проиграл. [Вы подружились с СтудентыКолледжаДолжныУмереть.] [Вы подружились с ТолькоУМеняНетКошки.] [Вы подружились с ОтецЙерин.] Соми от волнения подпрыгнула на стуле. -Оппа, я позабочусь о том, чтобы сохранить вашу личность в тайне. -... Что? Ну… Мне и правда не нравится лишнее внимание. Теперь, когда Соль стал намного сильнее, чем раньше, он мог справляться с ситуациями ещё до того, как они доходили до критической точки. Несмотря на это, он продолжал скрывать свою настоящую личность. Похоже, Солю не нравилось всеобщее внимание. -Я-я сохраню вашу личность в тайне, обещаю. Я уже читала о том, как одиноко быть сильным… в книгах. -... Правда? -Вы один, не так ли? __ - Вовсе нет. - У него счастливая семья. - Да, нуклеарная семья (из четырех человек). - Нуклеарная (боеспособное) семья (из четырёх человек). __ Соми посмотрела на Соля с сожалением, как будто понимала его. Однако в это же время кто-то вошёл в ресторан. Скрип… Шаг… Шаг… -Итак, ты был здесь. Знакомый голос. Судя по тому, как люди, окружавшие их, перешёптывались между собой, они были не простыми людьми. Соль обернулся и посмотрел на голос, как будто ожидал его услышать. -Мира. Кёнтэк немедленно что-то прошептал Соми. -Вау!… Это Ю Мира. -Должно быть, она вернулась с Йогнатуна. -Я впервые вижу её вживую. Но… у неё всегда был этот шрам под глазом? -Та про что? Она не такая уж и красивая, да? Я красивее, верно? -У неё как будто это… аура. У неё ещё и баллы такие высокие, ужас. -... Эй, мы же друзья Скрытого, верно? -Тебе не кажется, что он ещё и её друг? -Как ты мог прийти к такому выводу, просто взглянув на них? Это строго деловой стиль. Соль посмотрел на компанию Соми. Соми и Кёнтэк сразу же кивнули и помахали ему, давая понять, что он может уходить. Скрип… Соль последовал за Мирой на улицу из ресторана. Она была спокойна, слишком спокойна. -Осталось ли что-нибудь еще? -Ах, я не по делу пришла. Это отдельная проблема. Ну… Думаю, правильнее будет сказать, что это твоя проблема, Соль. -Отдельная проблема? Следующие слова Миры потрясли Соля до глубины души. -Хамун ушёл. ---------- Том 1 Глава 118 -Хамун ушёл? С чего бы ему вдруг уходить? Хамун не выказывал желания уйти, когда пришёл в Нобиру с Солем, чтобы создать меч для Карен. Всё, что он сделал потом, это удовлетворенно посмотрел на Карен и Вспышку. -Да, я тоже удивилась. Но, наверное, лучше услышать это от Кибо, чем от меня. Я не очень хорошо знала Хамуна. -Хм... -Он также перекинулся парой слов с Кибо. Вполне вероятно, что Хамун сделал бы что-то подобное. На самом деле, Хамун определенно сделал бы это. Хотя Хамун не был особенно близок с Мирой, он определённо был близок с Кибо. «Поскольку Кибо был тем, кто познакомил меня с Хамуном, если бы Хамун хотел что-то передать мне, он бы оставил это Кибо». Соль хладнокровно ответил Мире. -Тогда нам следует немедленно встретиться с Кибо. -Да, он ждёт тебя. Соль какое-то время шёл рядом с Мирой и чувствовал, что её недавнее приподнятое настроение сменилось более мрачным и утончённым. «Она стала другим человеком?» Соль предположил, что события в Йогнатуне изменили её поведение. Пока Соль продолжал размышлять, они добрались до штаб-квартиры Кибо. База Кибо выглядела намного хуже, чем в его последний визит. Соль вошёл внутрь. Первое, что заметил Соль, — это отсутствие охранников. Их число сократилось до пары человек. Скрип… -Кибо, я привела его. -Ах, Снеговик. Ты действительно слишком быстро передвигаешься, знаешь ли. Ты сразу же отправился в Нобиру после прибытия в Гулию, не так ли? -Да. -Тебе тоже иногда нужно делать перерывы, верно? Не перегружай своё тело. -Спасибо за твою заботу. Но что более важно... -Да, я позвал тебя сюда из-за Хамуна. -Он действительно ушёл? Кибо кивнул. __ - Что?! Верни мне Хамуна! - Наша машина для изготовления предметов Бесподобного ранга… - Мы потеряли нашу гусыню, несущую золотые яйца. - Мы должны были вскрыть ему живот раньше, если бы знали, что это произойдёт. __ -Тебе грустно, что он ушёл, не попрощавшись? -Не особенно, но я немного удивлён. -Ха-ха-ха… Он не сказал мне ничего конкретного, но его лицо выглядело вполне решительным. -... -Похоже, инцидент в Йогнатуне тоже его изменил. Ладно, возьми. Это письмо. Шух… Соль получил письмо, запечатанное воском. Он быстро понял, что неповреждённая печать означает, что Кибо ещё не читал его. Когда Соль посмотрел на Кибо, Мира ответила. -Это предназначалось тебе. Шорох… Соль сломал печать кинжалом на столе и начал читать письмо. — Это Хамун. «Очень похоже на него». Письмо Хамуна начиналось с прямого вступления. Затем Соль продолжил читать остальное. — Снеговик, я уверен, что вы очень удивлены, читая это письмо. Что ж, если это вы, то, возможно, вы ожидали, что такое могло произойти. Ухмылка… Соль ухмыльнулся. В конце концов, у Хамуна действительно был талант видеть людей насквозь. — Я знаю, что какой бы благодарности я ни выразил, этого будет недостаточно, чтобы отплатить вам за то, что произошло в Йогнатуне. Поэтому я перестану благодарить вас словами. Даже это было похоже на Хамуна. — Я ушёл из Нобиры из-за этого. Из-за вас. «Из-за меня...» Поскольку Хамун был не из тех, кто обвиняет других, должна была быть причина, по которой он говорил что-то подобное. — Вы более особенный, чем любой другой переселенец, которого я встречал, Снеговик. Ваши знания удивляют меня, и у вас даже есть мудрость, чтобы соответствовать им. Мне кажется, что вы ведёте себя как человек, который уже побывал в Пандее, в отличие от других переселенцев. «... Это настолько заметно?» Соль уже обладал обширными познаниями о Пандее и не скрывал этого. Вероятно, именно по этой причине Хамун почувствовал, что с ним что-то не так. — И благодаря этому вы меняете мир. Вы довольно интересный человек, Снеговик. Вы тоже это чувствуете? Мир достиг своего предела, пройдя через Эпоху Мифов, Эпоху Драконов, Эпоху Железа, Эпоху Веры и, наконец, Эпоху Лжи. Слишком много зла заполонило континент Пандея. -... — Было время, когда я разочаровался в этом мире. После того, как мой учитель Орго покинул этот мир, мне не хватало смелости смотреть в лицо этому миру. Я отвернулся от мира, и единственным, что было у меня в руках, был меч, который он мне оставил. Боль, которую испытывал Орго, передалась его преемнику, Хамуну. И из-за этого Хамун бродил по этому миру без компаса, который мог бы указать ему путь. — Но однажды появились вы. Тот факт, что я расплавил меч, который дал мне мой учитель, чтобы передать вам… был своего рода азартной игрой. Ставка на моё будущее. У меня не было никакой благородной веры или воли, которые руководили бы мной, я просто… Для Хамуна, отвернувшегося от мира, появился новый ориентир. Новый компас был найден. —... отчаянно молился о том, чтобы вы были хорошим человеком. Я скучал по миру. Я хотел, чтобы вы стали моей причиной снова взглянуть на мир. Я знаю, что это был трусливый поступок. Обычно такие авантюры заканчиваются ужасно. Я бы потерял астрономическую сумму денег и столкнулся бы с горьким утром. Но так ли всё закончилось? — Но по какой-то причине… мои карманы были полны. И благодаря вам в моём сердце нашлось место, чтобы снова взглянуть на мир. Однако оставалась ещё одна проблема. Это был я сам. Так долго отвернувшись от мира, я стал другим. «... Так вот почему он ушёл». — Я хочу выковать ещё более великий меч. И я хочу подарить вам этот меч, когда мы встретимся в следующий раз. А пока я прощаюсь. Оставайтесь в добром здравии. Соль закрыл письмо. -... Что там написано? - спросила Мира. Мира, казалось, была чрезвычайно заинтересована содержанием письма Хамуна. -Ничего особенного. Он просто заявил, что уходит. Кибо, сидевший рядом с Мирой, рассмеялся. -Ха-ха… Это так похоже на Хамуна. И то, как он ушёл, тоже на него похоже. И всё же, ты не жалеешь? Он ушёл вчера, так что если ты пойдёшь сейчас… дай-ка подумать, хм… если это ты, то сможешь его догнать. [Требования для Приключения «Отчаянно цепляясь» выполнены.] Затем Соль увидел несколько вариантов. [[Хамун, ваш могущественный помощник, ушёл. Если слова Кибо правдивы, вы ещё можете догнать его. Что вы ответите Кибо?] 1. Мне нужно немедленно догнать его. 2. Это было единственное, что он оставил после себя? 3. Там ничего не было о том, куда он направлялся. Вы знаете, куда он уехал? 4. Сейчас не время цепляться за него. ……] Соль улыбнулся и дал свой собственный ответ. -Нет, пусть идёт. Когда-нибудь мы снова встретимся. [Требования для Приключения «Отчаянно цепляясь» не выполнены.] [Приключение «Отчаянно цепляясь» не может быть запланировано.] -Ого!… Несмотря на то, что Пандея огромная? -Пандея намного меньше, чем ты думаешь. -Ха-ха-ха! Не могу поверить, что ты, игрок, учишь меня! Однако, возможно, ты тоже прав, Снеговик… Разве эти пути не должны сходиться по мере того, как вы поднимаетесь выше? Казалось, Кибо быстро понял, на что намекал Солю. Кибо обратился к Солю так, словно знал, что Хамун ушёл тренироваться. Соль кивнул в ответ. «Это хорошая возможность». Соль уже получил от Хамуна столько, сколько мог. Ранг помощника Хамуна был Героическим. Несмотря на это, благодаря титулу преемника Орго Хамуну удалось создать два предмета Бесподобного ранга. Однако, скорее всего, это был его предел. Это было чудо, которое произошло благодаря хорошим материалам и удачной возможности. Похоже, Хамун и сам это понимал. Он знал, что достиг предела своих возможностей и больше не может поддерживать Соля. Соль набирался сил гораздо быстрее, чем любой обычный игрок. После каждых двух Приключений он возвращался значительно более сильным, как будто прошёл через пять или шесть Приключений. «Хамуну тоже пора повысить свой ранг». Повышение ранга. Точно так же, как призывы Соля повышались в ранге от Героического до Легендарного, помощники тоже могли повышать свой ранг. Точно так же, как Купа покинул Теневой каньон, чтобы стать свободным, а Маэль путешествовал по миру, чтобы получить новый опыт, Хамун собирался сделать то же самое. «Надеюсь, всё пройдёт хорошо… Я буду волноваться, если он задержится надолго». Соль получил Исключительный навык и стал невероятно сильным, но в будущем никогда нельзя было быть уверенным. Солю нужно было, чтобы Хамун появился в следующий раз, когда ему понадобится проломить ещё одну стену. «Ближе всего к нам будет Гробница Мечей… и, я думаю, Марселин, Сердце Железа, если он пройдёт немного дальше?» Гробница Мечей была практически священным местом для мечников и кузнецов, а Марселин был страной, которая экспортировала больше всего оружия во всей Пандее. В стране было много опытных кузнецов и высококачественной стали. «Что ж, я уверен, что он справится сам». Соль встал. -Мне пора уходить. -Хм...… Ты нашёл, где остановиться? -Нет, я планирую немедленно покинуть Нобиру. -Что? Ха-ха-ха! Теперь я понимаю, что ты и Хамун как две стороны одной медали! __ - ЛОЛ, Ещё один удрать собрался хахаха - Хамун: Что? Ты тоже? - Так и должно быть! Что они вообще могут получить, если будут вместе? Ха-ха - Наш джанглер прокладывает невероятный путь… (П/П: Джа́нглер - одна из позиций в онлайн-игре «League of Legends». Так называют игрока, основная задача которого состоит в обеспечении контроля над объектами и лесными лагерями на соревновательной карте, а также в помощи тиммейтам на трёх линиях.) __ Соль попытался выйти из здания, попрощавшись с Кибо. -Постой. -... Хм? -Я должна тебе кое-что сказать. Это недолго. Мира выбежала из здания раньше Соля и подождала его снаружи, попросив о разговоре наедине. У Соля был странный вид, когда он вышел за ней на улицу. Казалось, что Мира не хотела, чтобы Кибо это слышал. В тот момент, когда Соль вышел на улицу, Мира сразу перешла к делу. -Давай станем друзьями. Соль быстро понял, что имела в виду Мира. -Ты говоришь о том, чтобы добавить друг друга в друзья, верно? -Да. Соль перепутал интерфейс, когда изучал его, чтобы добавить Миру. [Вы подружились с МнеХорошоВОдиночку.] __ - Но здесь говорится, что тебе хорошо и одной?! - Ты солгала мне! Я верила в тебя… - Она влюбилась в Снеговика? (͡◕.◕) __ Соль добавил её в друзья, но ему всё ещё было любопытно узнать, зачем это ей. -Но почему ты хотел подружиться со мной...? -Я зочу вернуть свои долги. Долги, которые я задолжала с Йогнатуна. -... Тебе не нужно беспокоиться об этом. -Нет, не могу. Мира выглядела твердой. Взгляд, который удивил даже Соля. -Я не могу этого сделать. Я в долгу перед тобой за столько жизней. -Мира... -Мои участники и Кибо… эти невинные люди… Мы все в долгу перед тобой, Снеговик. -Но тебе не нужно выплачивать все их долги, Мира. -Ты ошибаешься. Я должна всё это вернуть. -Почему... Мира изменилась. Её глаза, выражение лица и даже настроение. -Потому что я планирую возглавить группу. -... -Сомневаюсь, что мы будем часто встречаться в будущем, так как я останусь в Нобире. Вот почему… Вот почему я хотела добавить тебя в друзья. -И всё же, что ты планируешь делать в Нобире? -Это очевидно, не так ли? Мира неловко рассмеялась. Она неловко улыбалась, как будто смеялась впервые в жизни. И всё же это было прекрасно. -Я планирую покорить Великий лес. Я покорю его со своей новой группой Расхитителей руин. -Надеюсь, у тебя всё получится. -Пока, Снеговик. Спасибо тебе, правда. И я надеюсь, что ты это запомнишь… Затем Мира произнесла свои последние слова. -Дай мне знать, если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь. Сейчас я, может, и не очень-то полезна, но кто знает, что будет в будущем? Если когда-нибудь тебе понадобится помощь, Снеговик… Соль чувствовал её искренность в каждом произнесенном ею слове. -Я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе. Обещаю. Затем Соль слегка улыбнулся ей и ушел. Затем он быстро сел в карету, которая уезжала из Нобиры. __ - Ах, так этот рут был невозможен. - Какая пустая трата времени, фуууух - Кто, черт возьми, сказал о руте Ю Миры? - Я хотел, чтобы было слаще! Раньше всё шло хорошо! - Сэр, пожалуйста, не делайте этого здесь. - Ого, они даже не обернулись, чтобы посмотреть друг на друга… Они такие чертовски крутые, лол __ * * * Карета Соля прибыла на место. После прибытия Соль сразу же определил город в качестве своего местоположения. [Ваше место отдыха изменено на Ауденин.] [Вы переместились в другое место. Бросаются Кости удачи в путешествии.] [Кости удачи в путешествии выпал на 4.] [Вам крупно повезло.] [Приключения, которые вы проходите возле Ауденина, пройдут гладко.] [Приключения, которые вы будете проходить неподалёку от Ауденина, теперь будут проходить легче.] [Приключения, которые вы выбираете рядом с Ауденином, теперь почти с нулевой вероятностью могут внезапно превратиться в настоящее Приключение.] [Вам достаточно повезёт, чтобы отправиться в ближайшие Приключения.] -Фух... какое облегчение. __ - Наконец-то! Ребята! У нас наконец-то выпала 4! - 4 - наше счастливое число! К черту 7! - Просто напоминаю, что максимальное число равно 6. - 44444444444444444444 ЕЗ! - За этим вздохом стояло многое, ЛОЛ - Не могу поверить, что он так радуется четвёрке. Может, людям действительно легко быть счастливыми? - Я думал, кости его бросили! - Кости: на этот раз я тебя прощу. Увидимся в следующий раз! __ Соль начинал свой отдых в другом месте. И он определенно начал с правильной ноги. Карен протёрла глаза, зевнула и положила руку на плечо Соля. -Ураа-а!… Теперь мы здесь? -Да, давай сначала поищем, где остановиться. -Да. Соль отправился вглубь города, чтобы найти подходящее место для ночлега. Соль проскальзывал в извилистые переулки и выходил из них, как будто уже знал, где остановиться. Люди, следовавшие за Солем, ускорили шаг, когда он вошёл и вышел. Когда они быстро свернули за угол, чтобы броситься в другой переулок, что-то их остановило. Это был меч Карен. -Кргх... -Я впервые сталкиваюсь с такой ужасной слежкой. Кто вы? -С-стойте! -Девушка? Ты знаешь их, хозяин? -Нет. И дело не только в ней. -Я знаю. Шаг… Переулок быстро наполнился людьми, которые преследовали Соля. Они заполнили обе стороны переулка, пытаясь остановить Соля. Вокруг него было примерно 7 человек. Соль, немного раздраженный, заговорил. -Я думаю, вы выбрали не того человека. Один из тех, кто следил за Солем, понял его намерения и быстро попытался разрядить обстановку. -Подождите… Не могли бы вы просто подождать? Мы не собираемся причинять вам вред. -... Подождать? Соль вообще не понимал этой странной ситуации. Хотя Соль вполне мог уйти, если бы захотел, он решил подождать, потому что ему было любопытно узнать их намерения. И вскоре после этого он услышал голос. -Сюда! -Ах!… Ах!… Долго они ждали? -Я не уверен. -Понял… Ах… Ах... Мужчина тяжело дышал. Он был человеком, который в прошлом тоже отчаянно искал Соля. Он выбежал в пижаме, чтобы встретить Соля. -Ху-у-у… Прошу прощения за невежливость. Вы долго ждали? -Я больше расстроен методом, чем потраченным впустую временем. -Я прошу прощения, я просто так разволновался, что… А теперь, пожалуйста, выслушайте меня. -Но... -Ах! Простите. Я ещё не представился. Мужчина протянул руку, словно для рукопожатия. -Приятно познакомиться. Меня зовут Пак Чансик. Затем он улыбнулся, сверкнув зубами. -Простите, но, возможно, вы «Скрытый»? ---------- Том 1 Глава 119 Глаза Соля сразу же похолодели. -Ты меня знаешь? Чансик тут же повернулся в сторону и посмотрел на человека, который вместе с ним вбежал в переулок. -Я так и знал! Вы, ребята, всё сделали правильно! -Я же говорил вам, хён! Вы же знаете, что я дежурил у северных ворот! Он просто так удачно зашёл, и я побежал к вам! -Хорошая работа, отличная работа! Соль не понимал, о чем они говорят. -Как я уже сказал, ты меня знаешь? -Ах, прошу прощения. Мне не следовало делать это в присутствии гостя… Кстати, вы раньше бывали в Ауденине? -Да. -Ха-ха… Значит, вы и есть тот человек, которого мы потеряли в прошлый раз. С тех пор мы ждём вас. Прямо сейчас в голове Соля была только одна мысль. «Они ждали меня? Почему?» Соль отказывался участвовать в чём-то вроде разногласий или стычек между гильдиями. Очевидно, что он отказался бы от просьб, которые были бы ещё более тривиальными, чем эта. -Зачем ты ждал меня... -Я объясню вам всё по порядку. Однако, похоже, вы ещё не нашли, где остановиться. Мы уже приготовили для вас комнату, почему бы вам не остаться там? Там должно быть гораздо удобнее, чем где бы то ни было. -Т-ты приготовила для меня комнату? То есть комнату, в которой я могу остаться и переночевать? Образ Чансика в представлении Соля превратился из просто очень детализированного человека в кого-то настолько сложного, что это почти вызывало отвращение. -Да. Она пустовала какое-то время, но мы поддерживали её в порядке, так как не знали, когда вы приедете. Почему бы нам не отправиться туда сначала? Это была явно просьба, от которой следовало отказаться. Как можно спокойно спать в комнате, которую для тебя приготовил незнакомец? Особенно если ты ничего не знаешь о его мотивах? -Вам не нужно ни о чём беспокоиться. На самом деле, если что-то вас расстроит, мы понесём большие потери. Мы отчаянно хотим наладить с вами хорошие отношения. -Пока я согласен. -Спасибо. Чонсо, сначала сходи в комнату с остальными и убедись, что там всё в порядке. -Понял, хён. -Да, хорошая работа. После того, как остальные переселенцы ушли, остались только Соль и Чансик. -Ах, эта женщина... -Компаньон. -Мы подготовили несколько комнат, так что не стоит беспокоиться. Хотя никакой проблемы не было, ведь Карен была тенью, на лице Чансика было довольное выражение, как будто он что-то сделал для Соля. -Тебе не холодно? Одежда Чансика была слишком лёгкой для нынешней погоды. Чансик несколько раз кивнул в ответ на вопрос Соля. -Да, очень холодно. Так что давайте пойдём, ночной воздух слишком холодный. Соль инстинктивно знал, что у Чансика была причина остаться. Потому что если бы его целью было просто проводить его в комнату, он мог бы попросить об этом кого-нибудь другого. Если он сам делал что-то настолько хлопотное, то должна была быть веская причина. -Ты хотел мне что-то сказать? -Да. Мне нужно что-то сделать с осторожностью, которую вы ко мне проявляете. Думаю, по дороге я смогу хотя бы немного её ослабить… -Я в этом не уверен. -Ха-ха, раз нет, значит, нет. Чансик был более широкомыслящим, чем Соль предполагал изначально. Чансик шёл и дул на руки, чтобы согреть их. -Чтобы перейти к делу, мне нужна ваша помощь. -Я не люблю ввязываться во что-либо раздражающее. -Вам не придётся об этом беспокоиться. Вы вообще не будете считать это раздражающим. -Что же это тогда? -Некоторое время назад, ещё до вашего прихода, я нашёл один предмет. Я ждал вас из-за этого предмета. Соль почувствовал что-то зловещее в словах Чансика. Это был не сам Чансик, а предмет, о котором он говорил. Чансик достал что-то из своего инвентаря и показал Солю. Это был маленький камень со странным узором. -Хм... Вскоре после этого появилась информация о камне. [[Квалификационный жетон (Покаяние)] Ранг: Редкий Рекомендуемый уровень: Нет Вес: 0,1 кг Жетон, необходимый для входа в Лабиринт Покаяния. Один жетон позволяет войти пяти людям. Дополнительный эффект: Вы попадаете в Лабиринт Покаяния.] * * * -Это... Солю показался знакомым камень. Особенно изображенный на нем узор. «Это жетон лабиринта!» Лабиринт. Это был тип руин, которые существовали по всей Пандее. Было несколько причин, по которым лабиринты и руины были разделены, но если выбирать главную причину, то ею была выживаемость. Из лабиринтов, как следует из их названий, было гораздо сложнее выбраться, чем из обычных руин. Хотя монстры и ловушки в лабиринтах уже сами по себе были проблемой, самым ужасным в них было их намерение убивать. «Лабиринты хотят крови от своих незваных гостей». Казалось, что лабиринты сами по себе обладают волей. Если исследовать руины — всё равно что войти в тушу кита, то исследовать лабиринт — всё равно что войти в живого кита. Несмотря на всё это, искатели приключений и наёмники бросались в бой, как только узнавали о лабиринте. Потому что они были заполнены горами сокровищ. В отличие от обычных наград и сокровищ, которые можно было получить в руинах, награды из лабиринтов были особенными. Это было похоже на венерину мухоловку. Сладкий аромат сокровищ притягивал людей, как мух. Однако, даже если люди и находили лабиринт, не всем разрешалось входить внутрь. Это было связано с минимальным требованием для входа. Квалификационный жетон. И эти жетоны можно было получить, только победив могущественного монстра возле лабиринта. Другими словами, жетон подтверждал, что у человека есть минимальные требования для входа в лабиринт. «Значит ли тот факт, что он приобрёл это... что он уже нашёл лабиринт?» Соль исследовал все лабиринты Пандеи. Он мог с уверенностью сказать, что уже прошёл большинство из них. Эти лабиринты перемещались в другую область, как только человек их проходил. Например, лабиринт, пройденный на юге, можно снова встретить в северных частях Пандеи. Очевидно, однако, что шансы на это были невелики. -Значит, ты обнаружил лабиринт? -Да. Как и написано на жетоне, это Лабиринт Покаяния. Соль спросил Чансика, который казался очень спокойным. -Я не понимаю. Почему ты делишься этим со мной, чужаком? -Ха-ха… что вы имеете в виду под «чужаком»? Не создавайте между нами такую большую пропасть. Вы перестали быть чужаком, как только я рассказал вам о лабиринте. Чансик почесал в затылке и неловко рассмеялся. Хотя его ответ был остроумным, выражение лица Соля оставалось холодным. -... Итак, ты уже проходил лабиринт. -Ха-а… Вы слишком торопитесь… Вы много знаете о лабиринтах? -Достаточно. -Понятно. Что ж, неудивительно, учитывая, что у вас почти в три раза больше очков, чем у меня. Может быть, однажды мы сможем поговорить о ваших ноу-хау… -Что ещё более важно, давай поговорим о лабиринте. -Верно, сначала лабиринт. Итак… Хм… Скрытый? Как мне к вам обращаться? -Снеговик. -Снеговик, хорошо. Удивительно, и у вас столько очков, что просто невероятно… Чансик крепче сжал жетон. -По правде говоря, у нас был не только один жетон. Он поднял руку. Затем он показал три пальца. -У нас было три. -Итак, если у вас осталась только один, это означает... -И снова вы правы. Мы уже дважды входили в лабиринт. В одном из заходов я тоже был там. Соль внезапно начал вспоминать своё прошлое, словно картинки проносились у него в голове, после того как он понял, в каком положении оказался Чансик. Раньше у него время от времени всплывали подобные воспоминания. Это было потому, что он ещё не восстановил все свои воспоминания. «Лабиринт Покаяния, да… Так что, скорее всего, дело в этом». Лабиринт Покаяния проходил совершенно особым образом. Хотя Соль знал об этом, он сначала выслушал то, что хотел сказать Чансик. -Лабиринт покаяния работает довольно особым образом. -Что ты имеешь в виду? -Во-первых, как вы видели, в лабиринт могут войти только пять человек. Ни больше, ни меньше. Это было то, что большинство людей, побывавших в лабиринте, уже знали. Теперь Чансик был готов рассказать Солю об уникальной особенности Лабиринта Покаяния. -Сначала, когда вы входите в лабиринт, вас отправляют в тёмное место. Ваше зрение сильно ухудшается, и вы едва можете видеть кончики своих ног. А дальше должна быть дверь. -Там есть двери. Всего пять. Но одна из них отличается. -Однако не все двери одинаковы. Хотя большинство из них выглядят нормально, на одной из дверей есть странный, жуткий узор. Почти как… это дверь дьявола. Всё до этого момента было таким же. Теперь вопрос в том, остальные то же самое или нет. -Как следует из названия «Лабиринт Покаяния», каждая из дверей причиняет разную боль. Дверь, в которую я вошёл... заставила меня пройти через совершенно тёмное пространство. Соль также знал об этом. Это была комната, которая притупляла чувство времени, а также другие чувства. Из-за неё вы даже не понимали, куда идёте. -Как бы то ни было, важно не то, что я пережил. Важно то, что дверь оставалась запертой до самого конца. -Как ты открыл эту дверь? -Когда мы вчетвером вошли в свои двери, мы услышали, как открылась последняя дверь. Скорее всего, наш пятый участник вошёл через эту дверь. -Понятно. -И через некоторое время наша группа смогла выбраться из лабиринта. Соль также очень, очень хорошо знал причину этого. -Это произошло потому, что… человек, вошедший в последнюю комнату, умер. -Хм... -Это было то, что я узнал при первом посещении. После этого был ещё один случай. -Но если ты вошёл в него только один раз… ты не заходил во второй раз? -Несмотря на то, что мы пришли к выводу, что лабиринт трудно пройти, другие не разделяли нашего мнения. Из-за этого у нас были конфликты. -С гильдиями? -Почти. В Ауденине есть пять крупных гильдий, возглавляемых переселенцами из города. Они утверждали, что в провале виноват я, а не переселенцы в целом. -Как глупо. -В конце концов, они не сами вошли в Лабиринт Покаяния. Солю стало любопытно, что произошло дальше. Однако у него была хорошая идея. -Чтобы перейти к сути, мы кое-что узнали после второй попытки. -Что узнали? -Лабиринт постоянно отравляет разум человека. Через какое-то время он представляется в виде числа. Мы не узнали об этом с первой попытки. -Что произойдет, когда это число заполнится? -Мы не знаем. Человек, вошедший в последнюю дверь, умер до того, как он достиг этой точки. -Хм... -Однако человек, вошедший в последнюю дверь, продержался довольно долго. В конце концов, он был элитой в альянсе гильдий. -Итак, что вы из этого узнали? -Последняя дверь была ключом. Человек за последней дверью, должно быть, тоже что-то сделал, потому что человек за другими дверями почувствовал, будто его избавили от боли. Соль подытожил рассказ Чансика. -По сути, человек, проходящий через последнюю дверь, держит в своих руках жизни членов своей группы. -Есть несколько способов потерпеть неудачу. Все участники группы могут умереть из-за неспособности выдержать боль, или их разум может быть затуманен до такой степени, что они не смогут вернуться. Однако есть только один способ добиться успеха. Чаншик посмотрел на Соля. -Нужно, чтобы последний человек вышел через свою дверь. Это единственный способ. -Это действительно ценная информация. А теперь скажи мне, чего ты от меня хочешь. Шух. Чаншик склонил голову и заговорил серьезным тоном. -Пожалуйста, пройдите через последнюю дверь, чтобы мы могли пройти лабиринт. -Значит, ты хочешь, чтобы я взял на себя весь риск, да? -На этот раз я тоже планирую войти в лабиринт. Однако я не считаю себя подходящим на роль человека, который войдёт в последнюю дверь. Возможно, я немного опережаю остальных, но не настолько, чтобы позволить четырём людям поставить на меня свои жизни. Глаза Чансика горели страстью. -Ты не боишься смерти? -Конечно, я боюсь. На самом деле, как бы мне ни было стыдно это признавать, я поклялся себе, что никогда больше не войду в него после того, как сбежал оттуда в первый раз. Я был в ужасе. Чансик, должно быть, почувствовал жажду крови лабиринта. «Бояться этого нормально». Соль много знал о Лабиринте Покаяния. Две его фигуры, вернее, два человека, уже побывали на нем. Первая из них была проглочена лабиринтом. Соль также не был уверен, жив он или мёртв. Лабиринт затуманил его разум, и он потерял над ним контроль. -Но что пугает меня больше всего, так это то, что я могу сломаться, поддавшись лабиринту. Я не из тех, кто должен здесь пасть духом. Я могу сделать гораздо, гораздо больше вещей. Этот лабиринт станет лишь началом. -И для этого тебе нужна моя помощь. -Я встречал бесчисленное количество переселенцев, но у вас, Снеговик, невероятное количество очков, больше, чем я когда-либо видел. И из-за этого я подумал, что могу доверить вам свою жизнь. Я верю, что даже если человек может лгать, то числа — нет. Я бы предпочёл верить в невероятное количество очков, а не в поверхностное доверие. Мне неловко, но не могли бы вы... -Хорошо. -... Что? Соль заговорил ещё раз. -Мы можем обсудить детали завтра. Кажется, мы на месте. Фигура Соля ранее прошла Лабиринт Покаяния. Он также был одной из сильнейших фигур Соля — Кровавый Святой. ---------- Том 1 Глава 120 Комната, в которую Чансик провёл Соля, оказалась лучше, чем тот ожидал. -Вау! Она супер большая! Несмотря на то, что его номер в «Империи» всё равно был намного больше, Карен устроила из-за него шум. Комната, которую приготовил Чансик, определённо была слишком большой для одного человека. Таким образом, Карен прокомментировала это Солю. -Похоже, он относится к этому довольно серьезно. -Вероятно, так и есть. Поскольку Соль уже побывал в Лабиринте Покаяния, он мог отчасти понять чувства Чансика. Солю вдруг стало о чем-то интересно, и он спросил Карен. -...Что? -В ваше время тоже были лабиринты? -Были. Хотя мы называли их как-то по-другому. -По-другому? -Мы называли их могилами. Ходили слухи, что это действительно были чьи-то могилы, и люди, которые туда ходили, никогда не возвращались. -Никто не вернулся? -Ага, никто. После этого Джин напугал всех, сказав, что никому не следует туда ходить, и интерес к ним угас. Ну, тогда тоже были сумасшедшие и расхитители могил, которые ходили туда сами по себе, но… очевидно, никто не вернулся. Соль кивнул. «Итак, лабиринты существовали с давних пор». Поскольку они существовали с давних пор, трудно было понять, с какой целью их создали. Не говоря уже о том, что они были такими старыми, что даже если за ними и стояли какие-то намерения, они, должно быть, давно забылись. «Кто создал лабиринты? Зачем он это сделал?» У Соля не было возможности выяснить причину, да и это не было особенно важно. Самым важным для Соля сейчас было то, что он должен был разобраться с одним делом. «Тем не менее, Лабиринт Покаяния, по крайней мере, проходим по сравнению с другими лабиринтами». Сложность других лабиринтов уже была настолько известна игрокам, что об этом даже не стоило упоминать. Тем не менее, Лабиринт Покаяния всё равно был сложным. Он был простым только по сравнению с другими лабиринтами. «Особенно если учесть, что мы входим в него так рано…» Сложность, очевидно, была бы кошмарной. Соль не стал бы заходить в лабиринт так рано, если бы это была обычная ситуация. Ни одна фигура не могла пройти лабиринт так рано в игре. «Однако...» Несмотря на всё это, Соль всё равно решил войти в лабиринт. Лабиринт проверял всё, что касается человека. Он проверял их силу, мудрость и даже стойкость ума. Несмотря на это, у Соля были причины войти в лабиринт именно сейчас. Во-первых, он был уверен в себе. Он уже пытался пройти Лабиринт Покаяния с двумя своими фигурами и получил много информации. Поэтому он был уверен, что сможет пройти его, если не возникнет слишком много проблем. Другой причиной, по которой он пытался пройти Лабиринт Покаяния, была Святая Кровь, которая прошла Лабиринт до него. «Интересно, стал ли я сильнее, чем когда проходил с ними лабиринт…» Если воспоминания Соля были верны, то он также относительно быстро прошёл лабиринт с Кровавым Святым. Однако очевидно, что это произошло гораздо позже, чем сейчас. И по этой причине… для Соля было совершенно нормально испытывать какие-то чувства. «Я пойду тем же путем, что и Кровавый Святой». Соль был переполнен чувством вдохновения и нетерпения. Хотя было ещё рано пытаться пройти лабиринт, это была хорошая проверка, чтобы ответить на вопрос, который не давал ему покоя: как далеко он продвинулся? Он не позволил бы себе отставать от своих предшественников ни в силе, ни в мудрости. -Хозяин, но Лабиринт Покаяния… это будет непросто, верно? -... Верно. -Даже название немного отталкивает. Лабиринт Покаяния был ориентирован скорее на дух человека, чем на его силу. Все десять последних фигур Соля, самые сильные из них, потерпели неудачу в попытке Вознесения. Если Соль не сможет пройти этот лабиринт, то его будущее будет очевидным. Однако… «Я могу это сделать. На этом этапе своего пути я сильнее, чем они!» Тук, тук, тук. Кто-то постучал в дверь Соля. -Кто-то пришёл. Затем он услышал голос из-за стены. -Это я, Чансик. -Хорошо, сейчас я открою. Скрип… Лицо Чансика выглядело нехорошо. -Есть немного... неловкая проблема. * * * Ранним утром, несколько дней спустя… Соль привел в порядок свою одежду, а затем направился к выходу вместе с Карен. Ауденин был городом, в котором пять главных гильдий города руководили переселенцами. Таким образом, влияние, которое переселенцы оказали на город, невозможно переоценить. Самым ярким символом их влияния был Маяк Веры, возвышавшийся в Ауденине. Здание было маяком только по названию. На самом деле это была просто постройка из роскошных камней. Но даже несмотря на это, никто не мог отрицать её величественность. Соль и Карен направлялись туда, прикрывшись накидками. Шаг… Шаг… Глаза следили за каждым их шагом. Люди, наблюдавшие за ними, были членами пяти крупных гильдий, которые уже собрались там в ожидании Соля. -Предполагается, что он Скрытный? Он выглядит абсолютно обычным. -Как Чансик убедил его? -Этот чёртов трус всё ещё притворяется, что он главный… ха-а… Переселенцы сомневались и клеветали друг на друга в Маяке Веры. Соль задавался вопросом, почему они так противоречат друг другу, хотя должны объединить усилия. Хотя Соль не хотел ввязываться в подобное, он был вынужден прийти сюда после того, что сказал Чансик той ночью. Соль сел за круглый стол. -Добро пожаловать, эмм... Скрытый? Главы четырёх гильдий, с которыми у Чансика были разногласия, уже сидели за столом. -По правде говоря, всё ещё идет жаркая дискуссия по поводу последнего жетона. Все в гильдии сошлись во мнении, что провал недопустим, поскольку это был их последний шанс. А поскольку Чансик уже однажды потерпел неудачу, он потерял доверие альянса. В настоящее время общественное мнение в альянсе таково: самый сильный человек должен бросить вызов Лабиринту Покаяния. Даже если бы Чансик был лидером альянса, он не мог бы монополизировать эту возможность. Тем не менее, была причина, по которой фракция Чансика тоже не отступила. -Они ничего не знают о лабиринте. Даже те, кто был там второй раз, отказываются возвращаться. Несмотря на ужас, который наводит лабиринт, они лишь взвешивают все «за» и «против»... Проблема не в том, кто лучше всего подходит для лабиринта. Проблема в том, кто сможет его вынести. Нельзя сказать, что главы гильдий тоже не знали об этом. Любой мог бы сказать, что лабиринт был чрезвычайно сложным, учитывая, что они уже упустили две возможности. -Итак, мы пришли к выводу, что нужно прислушаться к словам человека, который пригласил наиболее подходящего кандидата. В конце концов, человек, который войдёт в последнюю дверь, — это ключ к разгадке лабиринта. На самом деле, может быть даже неважно, кто эти остальные четверо. Таким образом, Чансик пригласил Соля в качестве кандидата на роль человека, который откроет последнюю дверь. -Но… оказалось, что они привели своего кандидата. В конце концов… я думаю, вам нужно проявить себя. Вы… согласны? Это были слова Чансика, обращенные к Солю. И Соль ответил ему. -Хорошо. Для Соля этот процесс не был вопросом того, сможет ли он проявить себя или нет. Это было просто… раздражение. Это был всего лишь дополнительный шаг, который ему нужно было сделать, чтобы войти в лабиринт. Именно такие чувства были в сердце Соля, когда он пришёл сюда сегодня. Одна из глав гильдии, женщина, представившаяся Сон Джуён, с вопросительным выражением лица задала Соль вопрос. -... Ты меня слушаешь? -... Ах, да. __ - (Ковыряясь в ушах) - (Играя в своём телефоне) - Честно говоря, меня это совсем не интересует ЛМФАОО __ Даже её имя, Сон Джуён, Соль забудет после этого «теста». У Соля не было причин прилагать дополнительные усилия, чтобы запомнить ее. -Поскольку это необходимый процесс для справедливого определения того, кто войдёт в лабиринт, я надеюсь на твоё понимание. -Да, я понимаю. -Однако… Чансик, он действительно не собирается раскрывать своё прозвище? -Разве он должен? Даже если вы так скажете, я этого не позволю. Это и мне неприятно, потому что мы с вами не договаривались о таком условии, когда я его приглашал. Ответ Чансика дал другим членам гильдии повод пожаловаться на ситуацию. -Разве мы не должны поставить на него наши жизни? И он даже не может поделиться этим? -Он что, думает, что он айдол из К-Поп или что-то в этом роде? Или он просто пытается притвориться кем-то загадочным? -И все же, это правда? -Что правда? -Что у него больше 3 миллионов очков. Я почти уверен, что всех, кто набрал больше 1 миллиона очков, можно пересчитать по пальцам одной руки… -Так он говорит, но… нам нужно проверить, чтобы знать наверняка. Джуён и Чансик продолжали спорить друг с другом и после этого, выдавая это за часть совещания. После нескольких обменов ударами Джуён, измученная, сдалась и сказала: -При таком раскладе это никогда не закончится. Мы просто выдвинем своего кандидата. -Вам нужно было сделать это с самого начала… Мы только зря потратили силы. -Награды были бы поделены поровну, если бы вы просто позволили нашему кандидату войти… ты усложняешь ситуацию. -Ха-ха... это потому, что я не раз и не два попадался на твою ложь. Я позабочусь о том, чтобы разделить награды по справедливости, так почему бы тебе просто не впустить нашу гильдию? -Я не могу этого допустить. В конце концов, мы не доверяем друг другу. -Как я уже много раз говорил, если мы отправим туда кого-то неопытного, он не вернётся живым. -Ха! И это всего лишь твои предположения. Босок! Скрип… В комнату вошел человек, одетый в черную мантию. Мужчина с безразличным видом задал Джуён вопрос. -Ещё не всё? -Похоже, в конце концов нам нужно, чтобы ты кое-что сделал, Босок. Ты… помнишь нашу сделку, верно? -Конечно. Члены гильдии перешептывались друг с другом на заднем плане. -Р-разве он не... тот человек? -Да… Он тот парень, который вступил в Чёрных Паломников как переселенец, верно? -Да, Кан Босок… вау… почему он здесь? (П/П: «босок» по-корейски также означает «драгоценный камень» или «украшение».) -Разве не у него было больше 1,5 миллиона очков? Соль, не задумываясь, повернул голову. «Чёрные Паломники? Здесь есть кто-то из Чёрных паломников?» Чёрные Паломники были группой, отправленной Вараноа, Святым народом. Их отличительной чертой было ношение чёрных священных одежд, несмотря на то, что они были довольно светскими. «Они также были довольно сильными… и довольно грязными». В отличие от названия «Паломники», они не были особенно благородными или чистыми. Они выполняли своего рода «уборку» для Вараноа, занимаясь его личными, грязными делами. «Также известны как... личинки». Несмотря на то, что Вараноа называли «святым народом», это была практически банда головорезов, которые совершали всевозможные злодеяния. Однако Соль не понимал, почему Чёрный Паломник оказался здесь, когда Вараноа находилась на противоположной стороне Великого леса. Однако на его вопрос ответили быстро. -Меня зовут Кан Босок. Возможно, моё посвящение было неофициальным, но, как видите, я Чёрный Паломник. Ах, Чёрные Паломники не имеют к этому отношения. Но даже в этом случае… неужели нам действительно нужно проходить через этот ненужный процесс? Почему бы вам просто не уступить своё право на лабиринт? Так будет лучше. Нам незачем так напрягаться, не так ли? Теперь Соль понял. Рядом с Босоком были люди, одетые так же, как он. «Должно быть, их отправили с другим заданием… а потом он пришёл сюда один, узнав об этом?» Босок, вероятно, и раньше говорил правду. Соль беспокоился о том, что он будет делать, если Босок заявит, что за этим стоят Чёрные Паломники, но, поскольку Босок этого не сделал, Соль почувствовал себя намного спокойнее. У всех Паломников были татуировки в виде Т-образных слез возле глаз. Очевидно, у Босока они тоже были. Соль заговорил. -Похоже, ни один из нас не собирается уступать. Возможно, нам стоит устроить дружеский спарринг. -Хм… Сомневаюсь, что нам нужно это делать, чтобы узнать результаты… Только не говори, что ты считаешь себя в выигрыше только потому, что у тебя больше очков, чем у меня? Если бы ты знал, через что я прошёл… -О, у меня было больше очков? Я не знал. -... Тогда ладно. Что ж... -Карен. Карен быстро встала, отодвигая своё сиденье. -Она будет сражаться вместо меня. -... Ты шутишь? -Нет. -Хорошо. Тогда почему бы нам не сразиться прямо здесь?! Джуён быстро остановила их. -Сражение здесь может повредить здание... Соль посмотрел на Карен и спросил. -Можешь ли ты сражаться, не повредив здание? -Ага! Без проблем. Затем Соль посмотрел на Босока. -А как насчет тебя? -... Очевидно, я тоже. Босок схватил свой большой боевой молот. Сверк… [КанЮвелир использовал Непоколебимую веру.] [Сила КанЮвелир надолго немного увеличивается.] По правде говоря, Босок не был уверен, что сможет не повредить здание. В конце концов, молоток — это инструмент для того, чтобы что-то ломать. Босок продолжил, используя несколько навыков для усиления себя. Сверк… [КанЮвелир использовал Терпение боли.] [КанЮвелир не будет уклоняться от атак с уроном ниже определённого уровня.] [КанЮвелир использовал Молитву о Предназначении.] [После попадания быстрой атаки в одного человека все характеристики увеличиваются на 10%.] -Ха! Вжух! Босок бросился вперёд, размахивая своим огромным боевым молотом. Тело Карен едва не попало под удар молота. -О-осторожно! -О, нет... На первый взгляд казалось, что атака Босока должна была идеально поразить Карен. Однако… Карен быстро бросилась Босоку в грудь. -Кргх... Вспышка! [КанЮвелир использовал Отталкивание.] [КанЮвелир отталкивает всё, что соприкасается с ним, в течение 2 секунд.] Хм! Карен остановила кулак перед лицом Босока, затем изогнулась в воздухе, чтобы увернуться от его ответного удара. Шух! Босок на мгновение был шокирован, но быстро взял себя в руки. Он был уверен, что сможет победить всего одной успешной атакой. Но это было колоссальное недоразумение. ---------- Том 1 Глава 121 Вш-ш… Грохот! -Ааа-а! Пол! Хотя Джуён и не была той, кого ударили молотком, она определённо закричала так, будто её ударили. Это произошло потому, что молоток Босока оставил неприглядный след на невинном полу. Карен воспользовалась этим моментом, чтобы ударить Босока в подбородок. Бам! Босок, казалось, тоже был способен принимать удары. Босок выдержал атаку Карен и закричал, снова взмахнув молотом. -Кргх… Не смей надо мной насмехаться! Вытащи свой меч! -Мой меч? Это не такая уж сложная просьба, но я не хочу случайно тебя поранить. Другими словами, Карен относилась к Босоку несерьёзно. Босок приходил во всё большую и большую ярость. Карен вообще не использовала никаких навыков, но, несмотря на это, Босок не мог даже коснуться кончиков её волос. Это доказало, что их навыки сильно отличаются. На самом деле Босок впервые столкнулся с таким противником после попадания в Пандею. Несмотря на это, Босок нашёл способ поменяться ролями. Это был метод, который был для него почти инстинктивным. -Хааа-а! -Это не сработает— Это был замах вниз. Карен легко увернулась от молотка, в котором было слишком много силы. Однако Босок целился не в неё. Вжух! Он взмахнул молотом и прицелился в Соля, который наблюдал за происходящим. -Нет! -Заблокируй! Крики наполнили залы. А затем, в одно мгновение, наступила полная тишина. Хвать! Соль частично вошёл в состояние Ночного Ворона правой рукой, чтобы легко остановить молот Босока. Фух! Никто не мог издать ни звука. Несмотря на то, что зрители чувствовали вес боевого молота Босока каждый раз, когда он взмахивал им, в тот момент, когда Соль поймал его в свои руки, он показался ему невероятно лёгким. Карен быстро обнажила меч и приставила его к беззащитной шее Босока. Капля крови вытекла, когда Карен сделала неглубокий надрез. Если бы она поднесла меч чуть ближе, то перерезала бы Босоку горло. Карен заговорила разъяренным тоном. -Могу ли я убить этого старика? Это был вопрос к Солю. Соль покачал головой в ответ. Соль уже предвидел, что Босок может прибегнуть к чему-то подобному, и подготовился к этому. Босок осторожно поднял руки, сдаваясь. -Я-я отказываюсь от лабиринта. Удар! Это был звук, с которым рука Джуён коснулась своего лба. Одновременно кто-то потрясенно закричал после использования навыка анализа. -Э-это… Это предмет Бесподобного ранга! -... Что? -Её меч… Это предмет Бесподобного ранга... Взгляды всех присутствующих сосредоточились на мече Карен. Карен, очевидно, обнажила свой несравненный меч Вспышку. -Что? Бесподобный? Ты только что сказал «Бесподобный»? -Реально ли получить Бесподобный предмет так рано? -Как? Как он его достал? Большая часть разговоров между переселенцами касалась оружия Карен. Джуён, поняв, что у Карен есть Бесподобное оружие, прикусила губу с ужасом на лице. Чансик, увидев это, торжествующе закричал. -Теперь всё решено, верно? Мы воспользуемся последним жетоном. -... Да, я принимаю результаты. Похоже, что человек, которого ты привёл, лучше подходит для того, чтобы открыть последнюю дверь, Чансик. -Это был хороший бой. -Аналогично. Когда Карен отошла от Босока, убирая меч в ножны, Босок снова опустил руки. -Ху-у… Ха-а... Поскольку оказаться с мечом у горла было редкостью, даже он покрылся холодным потом. Затем Джуён спросила Соля. -Однако… есть одна вещь, которая меня интересует. -Какая? -Она ли войдёт в последнюю дверь? -... Что? -Это факты, верно? Она не только победила Босока, но и в каждую дверь может войти только один человек, верно? Карен расхохоталась, услышав это. -Ха-ха-ха! Да, ты, конечно, так и подумала. Она… пфф… не ошибается… пфф… -П-почему ты смеешься? -Ах, прошу прощения. Но тебе не о чем беспокоиться. -Но... Карен многозначительно посмотрела на неё, а затем заговорила ещё раз. -Мы можем войти вот так. Вжух! Карен превратилась в чёрный вихрь и была втянута в правую руку Соля. Воцарилось тяжелое молчание. В конце концов, Карен выглядела в точности как эльф, когда использовала свой навык «Дымка». И всё же, когда она увидела, как её засосало в руку Соля… Джуен не знала, что сказать. Она начала заикаться. -Эээ… Итак, это… эээ… ум… Соль ответил на их вопросы одним простым ответом. -Она - мой призыв. -... Что? Что ты только что сказал? -Вот почему я должен войти в последнюю дверь Лабиринта Покаяния. -Н-невозможно... Зрители разразились криками. -Невозможно! Она была просто призывом...? -П-подождите секунду… Значит ли это, что он дал своему призыву предмет Бесподобного ранга? -Он что, с ума сошел? __ - Сказать, что он не в своём уме, было бы слишком, ха-ха - Надо было сказать, что он одарённый ^^ - Перестаньте поднимать такой шум, когда у него их четыре ¯\_(ツ)_/¯ - Ах, интересно, заметит ли кто-нибудь мой плащ (выпрямляю спину) - Хах… Простолюдины ^^ __ Ни у кого не было никаких претензий к Солю, который теперь должен был открыть последнюю дверь. Соль встал вместе с участниками, которых Чансик заранее распределил по местам. Они встали в круг и посмотрели друг другу в лица. -Что ж, тогда… Я отмечу нас. Уууу… Все пятеро участников окунулись в свет. [Ваше имя выгравировано на Квалификационном жетоне (Покаяние).] [Запланировано Приключение Лабиринт Покаяния.] [Это Приключение очень опасно.] [Поскольку это Приключение является Связанным Приключением, вы не можете выбрать следующее приключение.] * * * После этого всё прошло гладко, и теперь их отдых тоже закончился. Единственное, что им оставалось, - это войти в лабиринт. После того, как Соль сразился с последним соперником, многие задержались у двери его комнаты. Даже несмотря на то, что Чансик вышел вперёд, чтобы оттолкнуть их, это не сделало ситуацию менее раздражающей. С каждым новым происшествием Соль всё больше опасался раскрывать свою истинную личность в будущем. На этот раз он сделал это только потому, что другого способа попасть в лабиринт не было. Если бы у него были другие варианты, он бы их использовал. Тем не менее, благодаря предусмотрительности Чансика Соль смог подготовиться к лабиринту заранее. «Преодоление лабиринта похоже на марафон». Это было не то место, через которое кто-то мог быстро пробежать. Ну, это могло бы быстро закончиться, если бы кто-то умер на месте, но Соль был не из тех, кто позволил бы этому случиться. «Это может занять по меньшей мере месяц… нет, даже больше трёх месяцев». Судя по тому, что другие Приключения длились не больше месяца, длительное время, необходимое для прохождения лабиринта, придало новый смысл понятию «долгосрочный». «Мы можем готовиться сколько угодно, но велика вероятность, что всё это бессмысленно». Особенно это касалось Лабиринта Покаяния, потому что, как следует из его названия, это было место, наполненное болью. Хотя Соль действительно дважды побывал в лабиринте благодаря своим фигурам, сам он, несомненно, ощутил бы его по-другому. Если бы кто-нибудь спросил Соля, боится ли он, Соль ответил бы так: «Мне страшно». Тем не менее, Соль не мог отступить только потому, что был напуган. Он предаст фигуры, которые сам же поставил в опасное положение, как будто это ничего не значит. Он станет презренным человеком, которому нравится подвергать низшие формы жизни опасности, оставаясь при этом в безопасности на безопасном расстоянии. «И если я смогу пройти Лабиринт Покаяния, я получу много всего». Поскольку можно было многое выиграть, Солю пришлось идти. Если бы Соль отступил только потому, что испугался, он бы пошёл против себя. «И есть то, что я мог бы получить, дойдя до конца лабиринта». Все, кто проходил лабиринты, знали, что их награды были намного ценнее, чем в обычных Приключениях. Неужели Соль желал таких сокровищ? Или он хотел чего-то большего? Это станет известно только тогда, когда Соль доберётся до конца лабиринта. Тук-тук. -Почти время, Снеговик. Чансик пришел встретиться со Снеговиком. Участники группы решили войти в лабиринт вместе и назвали друг другу свои настоящие имена. Хотя Соль поделился только своим прозвищем, никто не стал жаловаться на это. -Иду. Соль, возможно, тщательно подготовился, но он всё ещё не был уверен, что сможет их использовать. Затем Соль последовал за Чансиком в лабиринт. Он находился немного в стороне от Ауденина и был скрыт густой травой. Вход в него тоже был странно похож на руины Измокан. «Статуя Бичевателя… даже она здесь». У входа в лабиринт стояла статуя с искажённым болью лицом, обременённая большим камнем на голове. Несмотря на то, что у каждого из них оставалось разное количество времени на отдых, Чансик намеренно собрал группу из тех, у кого оставалось примерно одинаковое количество времени, чтобы обеспечить слаженную координацию. Ещё один урок, который они извлекли из двух предыдущих попыток, заключался в том, что перемещение происходило, когда у последнего участника заканчивалось оставшееся время. Соль, у которого оставалось больше всего времени, собирался вскоре инициировать их перемещение. Одна из участников группы, женщина, заговорила. -Чансик, на этот раз мы не можем потерпеть неудачу. Ты ведь это понимаешь, да? -И как это должно заставить меня почувствовать себя лучше? -В любом случае, ты знаешь, что я имела в виду. Джуён онни может снова закатить истерику, так что, пожалуйста, добейся успеха и вернись с триумфом. Ах! Ты ведь не забыл, что сокровища, которые ты вернёшь, будут разделены между членами альянса… верно? -Да, и ты не забыла, что люди, отправившиеся в Приключение, получают половину, верно? -Конечно, нет. Мы даже подписали контракт отпечатками пальцев, помнишь? В любом случае… Я надеюсь, что вы все вернётесь живыми. Джуён онни, может, ничего и не говорит, но она очень за тебя переживает, Чансик оппа. -Ты услышала это непосредственно от неё? -Нет? Это просто предположение. -Ты, мелкая… понял. И не я решаю, вернёмся мы или нет. Это он, вон тот человек. А нам всем остаётся только терпеть. Соль заговорил среди перешептывающейся толпы. -Пришло время. Чансик и члены группы кивнули. Последний игрок попытался поддержать их ещё раз, прежде чем они ушли. -Все... возвращайтесь жи— Сверк. [Вы начинаете свое следующее Приключение.] [Ваше Семнадцатое Приключение начинается.] [Приключение 17. Лабиринт Покаяния] [Приключение 17. «Лабиринт Покаяния» Неподалёку от Ауденина был обнаружен Лабиринт Покаяния, один из ужасающих лабиринтов, которые появляются по всему континенту. Примерно в то же время были обнаружены жетоны для лабиринта у Галиа, Грызущего, Хомуру, Увядшего, и Джури, Колючего. Два из этих жетонов были использованы впустую из-за недостатка достоинства тех, кто пытался их использовать. Теперь остался только один жетон. Ваше имя выгравировано на этом жетоне. Вы должны проявить себя. Вы должны доказать, что способны идти вперёд, несмотря на любую боль, которая встречается на вашем пути. Лабиринт Покаяния будет наблюдать за вами. Цель: Пройти лабиринт Покаяния Осторожно. Это Приключение очень опасно. Оставшееся время [Бессрочно]] Ощущение было такое, словно они забрались глубоко в пещеру. Как Чансик объяснил ранее, Соль мог видеть только кончики своих ног. Всё остальное вокруг него было погружено во тьму. -Значит, всё по-прежнему... -Чансик хён, это то самое место? -Да, Джехо. Чансик привёл сюда своего близкого друга Сон Джэхо. Это лишь доказало, как много Чансик готов был отдать, чтобы пройти это испытание. -Вон там... Кто-то заговорил. Хотя, скорее всего, они указывали на что-то пальцами, здесь этого жеста не видно. Там были двери. Пять дверей. Дверь Пустоты, Дверь Боли, Дверь Сомнений, Дверь Терпения… И Дверь Покаяния. Соль имел приблизительное представление об испытаниях за каждой дверью. Он также знал, что ни одна из них не была легкой. -Хён… Ты сказал, что войдёшь в Дверь Пустоты, верно? -Да, потому что это та, в которую я заходил в прошлый раз. -И я должен войти в Дверь Сомнений. -И я вхожу во Врата Боли. -И я вхожу в Дверь Терпения. Все они посмотрели на Соля. Хотя Соль их не видел, он чувствовал их взгляды. -Я войду во Врата Покаяния. -Тогда... Каждый игрок встал перед своей дверью. -Я пойду первым. Скрип… Дверь Сомнений открылась, и Джейхо исчез. Скрип… Дверь Боли открылась, и их товарищ Ким Тэгю исчез. Скрип… Дверь Терпения открылась, и другой член их группы, Чан Хёнсу, исчез. -Ну что ж, тогда… Надеюсь, мы снова встретимся. Скрип… Дверь Пустоты открылась, и Чансик исчез. Когда все двери встретили своих гостей, произошла перемена. Лязг. Лязг, лязг. Цепи на Двери Покаяния начали срываться. Лязг! Грохот… [Четыре двери получили своих флагеллантов.] [Последняя дверь, Дверь Покаяния, была открыта.] Соль открыл Дверь Покаяния. Скрип… Щёлк. Соль исчез за дверью, и Дверь Покаяния закрылась за ним. [Дверь Покаяния получила последнего флагелланта.] ---------- Том 1 Глава 122 Соль выдохнул в кромешной тьме. Несмотря на то, что он отчётливо выдохнул, он не услышал ни звука. «Итак, это Врата Пустоты». Он ничего не видел и не слышал. На самом деле он ничего не чувствовал и не слышал. Соль сделал шаг, но не понял, на что он наступил. Он не знал, была ли это твёрдая земля или вязкая грязь. Но затем, внезапно, он увидел варианты. [[Вы бродите по таинственному месту. Здесь ничего нет, и вы ничего не можете разглядеть. Что вы сделаете?] 1. Будете стоять спокойно. 2. [Требуется: Луч Истии] Прогоните тьму. 3. [Требуется: Колокольчик Эфира] Позвоните в колокольчик, чтобы рассеять злые силы вокруг. 4. [Требуется: Перо Сильвии] Покинете это место. 5. [Требуется: Проницательность] Подумаете, чтобы понять, что вас окружает. ……] «Ха-а-а… Луч Истии? Колокол Эфира? Хоть я и не видел его давно, он всё такой же». Не было вариантов более отвратительных, чем эти. Луч Истии, Колокол Эфира, Перо Сильвии и т. д. Все предметы, необходимые для выбора вариантов, было чрезвычайно сложно добыть. «По сути, это значит, что если хочешь найти лёгкий выход… мне нужно принести хотя бы артефакт уровня Сокровища». Эти предметы, если бы Соль должен был присвоить им ранг, были бы как минимум сокровищами. Использование сокровища для прохождения только одних ворот, несомненно, было пустой тратой времени. «В конце концов, мне просто нужно пройти». Кровавый Святой также прошёл через эти врата, не используя артефакт. Он прошёл их, опираясь лишь на силу воли. «Теперь, когда я думаю об этом, он действительно был смешон». Кровавый Святой был невероятным персонажем, настолько, что даже сейчас Соль немного завидовал ему. Соль охарактеризовал Кровавого Святого как «хорошего, но в то же время сильного человека». Кровавый Святой уже создал свою собственную систему навыков, когда вошёл в Лабиринт Покаяния, так что никакие ворота не могли его остановить. Соль продолжал идти, ступая то по мягкому, то по твёрдому полу. «Он постепенно чувствует, как… Я иду вверх». Однако Соль не был уверен, так как все его чувства притупились. Но он всё равно продолжил. В конце концов, стоять на месте было не лучшим вариантом. «Сколько времени потребовалось Кровавому Святому, чтобы снова очистить эти врата?» Хотя Соль не помнил этого в деталях, он знал, что на это всё равно ушло несколько дней. «И тогда я...» Поскольку единственным вариантом, который стоило выбрать, было «Идти и думать», Соль, вероятно, просто силой прорывался через врата с помощью этого варианта. «Ха-ах...» По правде говоря, это был тот же метод, который Соль пробовал сейчас. Кто-то, кто видел эту сцену, мог бы сказать что-то вроде этого: -Ты совсем не изменился. -Ты всё тот же. В тебе ничего не изменилось. «Нет, я изменился». На самом деле Соль вошёл в Лабиринт Покаяния гораздо раньше, чем в него впервые вошёл Кровавый Святой. Была ещё одна вещь, которая тоже отличалась. Вш-ш! Тело Соля было окутано тенями. [Вы принимаете облик Ночного Ворона вместе с шаманом Джамадом Вулканическим.] [Вы поглощаете характеристики Джамада Вулканического.] [Ваш класс изменен на Воин.] Таким образом, характеристики Соля были объединены со характеристиками Джамада. «Что привело бы к значительному увеличению моего показателя Мудрости, и...» [Вы в состоянии прозрения.] «Хорошо, я выполнил минимальные требования». Теперь Соль мог выбрать вариант, который не мог выбрать даже Святой Крови. [Активируется Проницательность.] [Вы чувствуете, что близки к пониманию чего-то.] «Чёрт возьми. Это значит, что я снова должен идти». Соль продолжал размышлять на ходу. Поскольку Соль не знал других способов, это было единственное, что он мог сделать. Он шёл и шёл дальше. Всё это время он продолжал думать. Пол был то мягким и пружинящим, то твёрдым и жёстким. И прежде чем Соль понял это, он почувствовал странный запах. «Ко мне постепенно возвращается обоняние». Соль сосредоточился на своих чувствах. Пол начал раскачиваться, и в его заложенный нос ударил сильный запах. Где это было? «Что же такого снова пережил Кровавый Святой? Ах да, там…» Желудок гигантского кита. Как ни странно, местом, где Кровавый Святой бродил внутри Врат Пустоты, был желудок кита. Соль вспомнил, как игроки вокруг него посмеивались, когда узнали об этом. -Ха-ха-ха! Это безумие! -Этого я вообще не ожидал! Поскольку Соль уже проиграл одну из своих фигур в Лабиринте Покаяния, он сосредоточился на ситуации, а не просто смеялся, как другие игроки. «Самыми опасными аспектами Врат Пустоты являются их непредсказуемость и наносимый ими психический ущерб». Чем более случайным было местоположение, тем сложнее становилось думать, и психический ущерб продолжал накапливаться на протяжении всего процесса. «Я не могу получить слишком много урона во время этих Врат». Учитывая, что Соль ещё даже не добрался до основных частей лабиринта, получить чрезмерный психический урон было бы крайне неприятно, так как восстановиться после него невозможно. Особенно после того, как психический урон был смертельным. «Неприятный запах… земля, которая то мягкая, то твёрдая… и иногда встречаются уклоны…» Чем больше Соль размышлял, тем сильнее ему казалось, что он выбирается из густого тумана. «Этот запах… это кровь». Этот запах был ему знаком из-за недавних событий. Но даже несмотря на это, он был таким сильным, что он чувствовал его каждой клеточкой своего тела. «Запах сильный… здесь, должно быть, много крови». В голове Соля промелькнуло множество образов. «Место, где много крови…? Бойня? Лаборатория?» Соль получал тем больше информации, чем больше он размышлял про себя. «Пол… Кажется, я знаю, что это». Он понял, почему пол то становился мягким, то твёрдым и почему иногда он был наклонён. По спине Соля пробежала дрожь, когда он полностью осознал, где находится. [Вы получили психический шок.] [Ваш разум испорчен.] Соль, пытаясь облегчить своё сердце, начал думать. «Прямо сейчас… я в Лабиринте Покаяния…» Вш-ш… Чёрный туман рассеялся, полностью раскрыв окружение Соля. __ - _(´ཀ`」 ∠)_ - Какого хрена… - У меня мурашки по коже 〣 ( ºΔº ) 〣 - Серьезно, у меня пропал аппетит из-за этого. __ Трупы. Соль был полностью окружен трупами. На лицах всех трупов застыло недоумённое выражение, а воздух наполнился запахом их разлагающейся плоти. Пол не мог быть устойчивым, если он тоже был покрыт скелетами и разлагающимися трупами. Соль наблюдал за окружающим со спокойным выражением лица. «Дверь». Затем он попытался издать звук. «Ах, ах. Теперь я наконец могу слышать». Соль снова опустил взгляд в пол. Все трупы смотрели на него. Как будто они пытались сказать: «Ты тоже закончишь так же». Соль понял, что это были те, кто потерял свои жизни в лабиринте. С беззаботной улыбкой Соль отвернулся и направился к двери. Скрип.... -Будь осторожен. [Вы преодолели Пустоту.] [Пустота исчезает из Лабиринта Покаяния.] [Ментальное заражение: 13/100] [Вы преодолели Врата Пустоты за кратчайший промежуток времени.] * * * Прошло пару дней с тех пор, как Соль победил Пустоту. То, что появилось после этого, было засушливой пустошью. Почва потрескалась, как будто её поразила засуха, и все деревья увядали и осыпались. Это место было окутано густым туманом, словно пыталось усыпить ваши чувства. Соль также продолжал ходить по этой пустоши. Однако на этот раз он был не один. Слева от него была Карен, а справа — Джамад. __ - Тебе нравится кровь или что-то в этом роде, Снеговик? - Его психика реально из атамана, ЛОЛ - Чел буквально недавно катался по гниющим трупам. - Правда? Он выглядел так, будто только что вернулся из Chuck E. Cheese? - Я уверен, что именно столько душевных травм он получил. - Скорее, Chuck E. Cheese куда опаснее! (П/П: В пиццериях Chuck E. Cheese были совершенны(?) убийства. Вроде как является прототипом ФНАФа.) __ Соль был в восторге от своего нынешнего состояния. Это произошло потому, что Соль в одно мгновение понял, что это за испытание. «Это сомнения». У Соля была черта, присущая только тем, кто ранее прошёл все Врата: самообладание. «Если это Врата Сомнений… Всё идёт так, как я и предсказывал». Порядок испытаний, которые должен был пройти последний флагеллант, выбирался случайным образом. Даже Соль не знал, в каком порядке они будут появляться. Однако, поскольку Соль знал, что в конце концов ему придётся пройти через всё это, он был готов. Карен спросила Соля. -Что случилось, хозяин? -Хм? -Ты выглядишь счастливым. -Оставь его в покое, эльф. Это не первый и не второй раз, когда он так себя ведёт… Джамад и Карен обменялись несколькими словами. Две тени Соля, которые не смогли помочь ему во время предыдущих Врат, теперь были рядом с ним, пытаясь быть полезными. «Мой уровень ментального загрязнения — 24… У меня ещё много места, но… оно неуклонно растёт». Эти Врата были простыми. Флагелланту, вошедшему в комнату, нужно было просто представить, что он спит. Но сможет ли кто-нибудь вспомнить, с чего начались его сны? Сны были похожи на размытое пятно, в котором невозможно было различить, где начинается одно и заканчивается другое. Врата Сомнений были похожи на это. «Я уверен, что этот туман влияет и на мой разум. Я чувствую, что теряю способность здраво рассуждать. На многие вещи повлияло «медленное принятие решений», и этих слов было недостаточно, чтобы описать, насколько ужасной была ситуация. Ваше чувство направления, цели, способность доверять, понимание себя и т. д. «Врата сомнений» повлияли на всех, кто начал сомневаться во всём. «Правильно ли я иду?» «Нет, я вообще в Лабиринте Покаяния?» «Меня бросили?» «Я не по своей воле вошёл в Лабиринт Покаяния!» «Кто... я?» Врата Сомнений заставили флагелланта в конце концов усомниться во всём. Но хуже всего было то, что Врата Сомнений влияли на вашу способность доверять другим. Пока Соль продолжал размышлять про себя, заговорила Карен. -Это место ужасно, не так ли? Ты не согласен, Джамад? -Так и есть. Я не могу поверить, что прошло уже два дня. Всё, что мы делали эти два дня, — это гуляли, не имея возможности нормально поесть. -Серьёзно! Это ужасно, правда. Соль посмотрел на Карен затуманенными глазами. «Я должен сомневаться во всем». Таким образом, это было скучное время. Пройдя ещё несколько дней, Соль наконец добрался до двери. -Это дверь! Хозяин, дверь! -... Однако их было слишком много. -Там... три двери? -Что нам делать? Затем Соль задал Карен ответный вопрос. -Я не знаю, как ты думаешь, какую дверь открыть? -Я? Ты спрашиваешь моего мнения? Карен широко раскрыла глаза. Соль кивнул и спокойно стал ждать. Карен на мгновение задумалась, прежде чем выбрать левую дверь. -Эта. -Ты уверена? -Да, я чувствую за ней энергию. -А как насчет тебя, Джамад? Джамад издевался над Карен, скрестив руки на груди. -Она лжёт. Это средняя дверь. -Не смеши меня... Когда они снова начали спорить друг с другом, Соль начал обдумывать варианты. [[После долгого и трудного пути вы наконец добрались до конца. Перед вами три двери. В какую из них вы войдёте?] 1. Довериться Карен и открыть левую дверь. 2. Довериться Джамаду и открыть среднюю дверь. 3. Не обращайте внимания на них обоих и откройте правую дверь. 4. [Принудительно: ментальное заражение 100] Все они фальшивые! Отсюда нет выхода! 5. [Требуется: Палка истины Дюрана] Раскройте правду. ……] «... Я больше не могу доверять даже этим вариантам». Даже эти варианты, казалось, вынуждали Соля выбрать один из них, как будто у него не было другого выбора. Пока Соль размышлял, ссора Карен и Джамада разгоралась всё сильнее. Казалось, они сомневались друг в друге. -Джамад! Ты хочешь сказать, что я солгала? -Солгала? Хм… Да, ты действительно солгала. Глаза Джамада вспыхнули огненно-красным. -Ты лгала всё это время! Шух… Хвать! Джамад протянул руку и схватил Карен за её тонкую шею. -Кргх... -Этот проклятый эльф ни за что не назвал бы меня по имени. Не думаешь? -Гргх.... -Ты думала, что сможешь одолеть нас такой мелочной уловкой? Как смело… -Кья-а! Щёлк! Джамад сломал Карен шею. Однако Соль не остановил его. Несколько мгновений спустя… Вш-ш… Тело Карен исчезло как дым. Соль кивнул сам себе. «Как и ожидалось, это была уловка призрака». Джамад усмехнулся. -Хм, я так и знал, что это злые духи лабиринта. Теперь я наконец-то чувствую себя лучше. Ладно, пойдём! Настоящая дверь — средняя. __ - Я верил в тебя, Джамад! Я, чёрт возьми, верил в тебя!!! - Я знал, что ты это сделаешь! - Джамад как всегда тащит! __ В отличие от зрителей, у Соля был холодный, угрожающий взгляд. -Похоже, ты не смог прочитать всё. Джамад, почувствовав что-то неладное, спросил Соля. -... О чём ты? -Призраки в Лабиринте Покаяния читают воспоминания кающихся, чтобы развратить их разум. -Что ты... -Ты… не можешь прочитать все мои воспоминания, да? Лицо Джамада на мгновение исказилось. -... Откуда ты знаешь? Ты ведь не впервые в лабиринте? Тело Джамада медленно исчезало, пока не остался лишь призрак лабиринта. __ - Я вообще этого не ожидал :О - Не могу поверить, что всё это было лишь притворством… Я верил в тебя тт тт - Что за чёрт? Значит, всё было фальшивым? __ Призрак лабиринта рассмеялся, разговаривая с Солем. -Ха-ха-ха… В твоих воспоминаниях есть что-то странное. Чего-то не хватает то тут, то там… Ничего не сохранилось полностью. Я взял только те части, которые казались нормальными, поэтому я не ожидал, что ты это обнаружишь… Где я ошибся? Не мог бы ты сказать мне, чтобы я исправил это в следующий раз? -Всё. -Это невозможно… Я почти идеально себя вёл. -И в этом проблема. Прежде чем Соль вошёл в лабиринт, он обратился с единственной просьбой к своему призыву. -Не делай ничего, пока я не попрошу о помощи, что бы ни случилось. Попытка помочь мне только всё усложнит. Теперь призывы Соля были настолько непоколебимо уверены в нём, что верили всему, что он говорил. Если бы Соль что-то сказал, они бы приняли это как неоспоримую истину. Если посмотреть на результаты, подготовка Соля была идеальной. -Ну, я даже не мог вспомнить об этом, когда меня впервые отправили в Пустошь... Я просто рад, что мне удалось это вспомнить, хоть и немного поздно. Призрак, притворяющийся Джамадом, спросил Соля. -... Ты ждал, пока мы откроем тебе дверь? -Я знал, что мне понадобится несколько дней, чтобы найти дверь самостоятельно. В прошлый раз было то же самое. Соль проигнорировал фальшивого Джамада и направился к нужной двери. Призрак лабиринта пытался остановить Соля. -Постой! Откуда ты узнал?! Моя имитация была совершенной… Вш-ш! Соль проделал огромную дыру в груди фальшивого Джамада. -Кррх... Тело Соля внезапно почернело. В форме Ночного Ворона Соль был практически танком на поле боя. И тот факт, что Соль мог принять эту форму… также был доказательством того, что Джамад всё ещё был в тени Соля. Вот почему, какой бы идеальной ни была имитация призрака, обмануть Соля было невозможно. -... Моё ментальное загрязнение всё ещё увеличивается. В любом случае, береги себя. Когда Соль попытался уйти, рядом с ним начали появляться призраки. Ты потерпишь неудачу… лабиринт поглотит тебя. Ты впадёшь в отчаяние, когда дойдешь до конца. Ты пожалеешь, что не попросил нас убить тебя… ха-ха-ха… Все они ждали, пока Соль выберет нужную дверь. По правде говоря, это был единственный вариант, который оставался и для Соля. Однако, когда он подошёл к нему… «... А?» Вздрог. Жуткое чувство пробежало по его позвоночнику. [Активируется Проницательность.] [По какой-то причине мне кажется, что тебе не стоит входить в эту дверь.] -... Ты довольно хорош, да? Что? -Я не могу поверить, что все они были фальшивыми. В этот момент варианты перед Солем исчезли. [[После долгого и трудного пути вы наконец добрались до конца. Перед вами три двери. В какую из них вы войдёте?] 1. Доверься Карен и открой левую дверь. 2. Доверься Джамаду и открой среднюю дверь. Ни за что! Как… Как ты узнал?! Соль указал на свои золотые глаза. -Это потому, что у меня довольно хорошее зрение. Соль начал следовать за энергетическим следом, который показывали ему Глаза Проницательности. Сделав ещё несколько шагов и дойдя до конца, он внезапно увидел дверь, появившуюся из пустоты. [Глаза Проницательности видят истину насквозь.] [Мастерство Проницательности значительно возрастает.] [Глаза Проницательности становятся намного сильнее.] И снова Соль добрался до конца Врат гораздо быстрее, чем Кровавый Святой. __ - Ты только что активировал мою карту-ловушку! - Я так и планировал! Я только что активировал твою карту-ловушку! - Я знал, что ты это планируешь! Ты только что активировал мою карту-ловушку! - Я знал, что ты знал, что… - Пожалуйста, прекратите уже, придурки… - У нас просто одна клетка мозга на двоих :D __ Один из призраков начал проклинать Соля, когда тот выходил из комнаты. Ещё нет… Лабиринт ещё даже не начался… Лабиринт ждёт тебя… Это были призраки, которые теперь стали частью лабиринта. Соль ответил призраку, открывая дверь к следующим Воротам. -Я тоже ещё не начал. [Вы преодолели Сомнения.] [Сомнения исчезают в Лабиринте Покаяния.] [Ментальное заражение: 28/100] [Вы преодолели Врата Сомнения в кратчайшие сроки.] Однако в конце появилось ещё одно сообщение. [Разум человека был полностью испорчен.] ---------- Том 1 Глава 123 Раньше, до того, как Соль преодолел Врата Сомнений, Чансик переживал настоящий ад. Всякий раз, когда он говорил, его слова тонули в шуме. Он смотрел перед собой, но ничего не видел и не различал. Таинственные ощущения вызывали страх, а не любопытство. «Кто-нибудь… выпустите меня отсюда...» Его воспоминания о том, как он пришёл и что делал, постепенно стирались. Это было потому, что его разум был испорчен. Однако внезапно окрестности Чансика стали ярче. [Последний флагеллант преодолел Врата Пустоты.] [Пустота исчезает из Лабиринта Покаяния.] -У-Уааа...? Это было так, как будто кто-то включил свет в его умирающем сознании. -Аа… Ааа Чансик так сильно пускал слюни на свою броню, что она промокла. Чансик закричал и закрыл глаза, потому что яркий свет причинял ему боль. -Каа-а! А затем наступает минута молчания. -Я-я жив? Я... жив? Тронутый словами, которые сорвались с его губ, Чансик почувствовал прилив эмоций, от которых он чуть не расплакался. Нет, он уже плакал. После того, как Чансика пытали с такой жестокостью, что он даже не мог определить время, его сердце не могло успокоиться перед лицом внезапной свободы. -Ха-ах... Он издал долгий, глубокий вздох облегчения. Теперь, когда он мог здраво оценивать ситуацию, Чансик начал осматриваться. -Где… Я? Он осмотрел пол, но почувствовал, что что-то не так. Стены тоже выглядели странно, но больше всего на свете пахло… От пола и примыкающей к нему пещеры исходил неописуемо отвратительный запах. -Это язык? Это была идея, которая внезапно возникла в голове Чансика. А то, как корчился и извивался пол, только подтвердило его догадки. [Вы получили психический шок.] [Ваш разум испорчен.] -Я... я должен убираться отсюда! Грохот! По мере того, как язык двигался вперёд-назад, пространство становилось всё меньше. Казалось, что он пытается проглотить Чансика. Чансик огляделся и едва потянул за дверную ручку, которая находилась неподалёку. -Аа-а! И он прыгнул в дверь. Щёлк. Когда Чансик исчез за дверью, язык во рту задвигался ещё сильнее. -Ах… Ах... Чансик почувствовал благодарность за то, что всё ещё дышит, и попытался встать. -Где… я? Снеговик справился? Если бы не Снеговик, Чансик точно умер бы из-за того, что его разум был затуманен. Страх от того, что он не мог ничего почувствовать или контролировать, довёл Чансика до предела. Это определённо было то, через что Чансик не хотел проходить снова. Чансик пожалел об этом. А потом он принял это. Несмотря на все предостережения, он всё равно отнёсся к Лабиринту Покаяния слишком легкомысленно. «Остальные... ещё не пришли?» Чансик огляделся, но вокруг был только один каменный стул. Больше он ничего не видел. Усевшись в каменное кресло, Чансик принялся изучать то, что интересовало его больше всего. [Ментальное заражение: 79/100] Ментальное заражение 79. Если бы что-то пошло не так хотя бы чуть-чуть или если бы Чансика вытащили оттуда хоть на мгновение позже, его ждала бы ужасная судьба. «Если у меня так высоко… то у других людей должно быть…» Чансик не стал заканчивать эту негативную мысль. Он хотел сохранить хотя бы крошечную надежду. А затем появилось ещё больше сообщений. [Вы преодолели своё покаяние.] [Вам предоставляется право оспорить правду.] [Вы должны подождать, пока не будет решена судьба всех флагеллантов.] [Голод исчезает.] [Жажда исчезает.] -Это что, оно… говорит мне подождать? Как будто система — нет, лабиринт говорил это Чансику. Он сказал ему подождать, что самое важное ещё не наступило. Чансик, немного расстроенный, встал и сделал пару шагов от своего стула. -Угх!… Ааа-а! Па-а… Маленький камешек, который он пнул, упал в пустоту. -Что… это за место? Место, где находился Чансик, было слишком особенным, чтобы его можно было назвать просто «комнатой». Ему казалось, что он находится на станции метро, где пара лишних шагов может привести к падению в туннели. Разница в высоте могла даже привести к перелому нескольких костей. Однако посреди этой пустоты находилась парящая квадратная платформа, соединённая с местом, где находился Чансик, единственным мостом, достаточно широким, чтобы по нему мог пройти один человек. В конце концов Чансик решил не принимать поспешных решений и дождаться Снеговика. В конце концов, только благодаря Снеговику он смог преодолеть своё наказание. «Мы бы все погибли, если бы он не пошёл с нами, я в этом уверен». Тем не менее, казалось, что способность быстро оценивать ситуацию была одной из сильных сторон Чансика. Чансик снова сел в кресло и посмотрел перед собой. -... Статуи? Все пять статуй смотрели вперёд. Первой была статуя рыцаря с мечом в руках. Второй была статуя волшебника в мантии, держащего посох. Третьей была статуя жреца в церемониальных одеждах, держащего большую книгу. Четвёртой была статуя демонического зверя, несущего сундук с сокровищами. А последней была статуя жнеца, держащего зловещую косу в одной руке и лампу в другой. Чансика странным образом тянуло к этим статуям, и, поскольку ему нечем было заняться, он несколько дней просто смотрел на них. Однако все изменилось после того, как появилось единственное сообщение. [Разум человека был полностью испорчен.] -... Что? Дверь открылась одновременно с получением сообщения, но это была не та дверь, через которую вошёл Чансик. Вместо этого открылась соседняя дверь. -Гваа-а! Бах! Дверь открылась с громким стуком, и что-то выскользнуло наружу. -Ч-человек...? Нет, он был слишком газообразным, слишком жидким, чтобы его можно было назвать человеком. Однако Чансик инстинктивно понял, что это такое, как только увидел. -Неужели… это душа? Чья-то душа кричала в агонии, когда отлетала. Она летела к статуе жнеца с косой. -Ааа-а... Вшух! Душа была засосана в лампу жнеца. Хммм… Хммм… Лампа на мгновение загудела, а затем снова замолчала, как будто ничего не произошло. Глаза жнеца вспыхнули красным, а затем медленно потухли, превратившись в ничто. -Н-Нет. Это... Это было место, откуда сбежать было невозможно, даже через смерть. Лабиринту Покаяния ещё предстояло раскрыть свою истинную форму. * * * Пустота, Сомнения. Соль почувствовал умиротворение после преодоления двух покаяний. «Я прохожу Лабиринт Покаяния быстрее, чем Кровавый Святой, я в этом уверен». Соль продвигался по Лабиринту Покаяния гораздо быстрее и эффективнее, чем персонаж, который пытался совершить Вознесение, несмотря на то, что находился гораздо раньше в игре. Соля это очень воодушевило, потому что он увидел очевидное достижение прямо у себя на глазах. «И всё же... чей-то разум уже был полностью заражен?» Психическое расстройство стало опасным, когда показатель достиг 80. Именно в этот момент вы начинали слышать бред и видеть галлюцинации. После этого вам не потребовалось много времени, чтобы окончательно сойти с ума. «Теперь, когда я об этом думаю, прошло уже больше недели». Солю потребовалась неделя, чтобы пройти всего два покаяния. Пустота, Сомнения, Боль и Терпение… Соль был уверен, что четверо флагеллантов, которые тоже вошли в свои двери, тоже боролись. «Человек, чей разум был полностью запятнан… Скорее всего, это тот, кто вошёл в Дверь Терпения». По мнению Соля, Терпение было самым сложным, в то время как Пустота и Сомнение были чуть легче. Боль же была самой лёгкой из этих четырёх. «Но подумать только, что он уже полностью испорчен… это ужасно». Однако, поскольку все вошли в лабиринт добровольно, любые другие эмоции были бы чрезмерными. «Ментальное загрязнение 28… Это совсем неплохое начало». Солю нужно было убедиться, что его показатель ментального загрязнения не достигнет 100, прежде чем он доберётся до конца лабиринта. И по этой причине он должен был следить за тем, чтобы его показатель ментального загрязнения не повышался слишком сильно во время ранних лёгких и обычных покаяний. «Главная проблема - это Врата Терпения...» Соль считал, что на прохождение лабиринта потребуется не меньше месяца, из-за Врат Терпения. На самом деле, большая часть лабиринта была потрачена на прохождение этих конкретных Врат. Покаяние в Терпении требовало от кающегося определённого количества времени, чтобы очиститься, и вряд ли можно было сократить этот срок. «Что ж, об этом я подумаю после того, как пройду Боль». Судя по тёмному окружению, Соль, скорее всего, находился в Вратах Боли. И как раз в этот момент Соль услышал голос из своего Теневого пространства. -Хозяин! Ты в порядке? -Ах, да. Вжух! Вжух! Карен и Каруна вышли из тени и встали рядом с ним. Затем заговорил Каруна. -Мы были пойманы в ловушку в Теневом пространстве какой-то неизвестной силой... Карен кивнула. -Я боялась, что они обманут тебя... -Обманут меня? Соль лукаво улыбнулся тревогам Карен. Джамад тоже заговорил из Теневого пространства. -Она так кричала, несмотря на то, что ты не мог нас слышать… это был ужасный опыт. -Может быть, он мог услышать? Соль покачал головой. -Тч... Карен скрестила руки на груди и отвела взгляд в сторону. -Но где мы? -Следующие Врата. -Но разве это не… немного странно? Что мы должны здесь делать? -На этот раз… всё будет немного быстрей. -Правда? Соль пристально вглядывался в темное пространство. Шаг… Издалека появилась статуя, примерно размером с Соля. На ней были доспехи и длинный меч в руках. -Что это? - спросила Карен. -Мы просто должны разбить её, - ответил Соль. -Это всё? -Ага. -Хм... Прыг! Карен прыгнула на статую. Вш-ш! Статуя рыцаря направила свой меч на Карен. Вжух! Легко уклонившись от атаки, Карен взмахнула Вспышкой. Резь! Карен аккуратно отрубила статуе голову. Её мастерство владения мечом вызывало восхищение. Бах… Обезглавленная статуя упала на пол. Карен повернулась спиной к Солю и игриво поклонилась. -Как тебе? Понравилось искусство владения меча империи Монтера? Хлоп, хлоп, хлоп! -Это было потрясающе. Так что, раз уж мы заговорили об этом… почему бы тебе не показать нам ещё что-нибудь? -... Что? [Боль ещё не утолена.] [Ваш разум испорчен.] Карен повернулась лицом к статуе. Однако на этот раз их было две. -Ну, хочешь, я покажу ещё немного? Соль пожал плечами. Бросок! Это не слишком отличалось от того, что произошло ранее. Меч Карен быстро обезглавил две статуи. Вжух! -Хуу-у… Ты это видел, да? -Да, мне очень понравилось. -Теперь ты доволен? [Боль ещё не утолена.] [Ваш разум испорчен.] Соль поморщился и покачал головой. Карен, почувствовав неладное, снова обернулась. -Чёрт возьми... Теперь статуй было четыре. -Сколько ещё… статуй нам нужно уничтожить? -Я не знаю... пока не останется ни одной? Хотя Покаяние в Боли было самыми простыми Вратами, за ними не было никаких хитростей. Всё, что вам нужно было сделать, — это изо всех сил стараться разрушать статуи снова и снова. Грохот! Грохот! У Соля было хмурое выражение лица, когда он говорил. -Просто думай об этом как о короткой поездке в ад. * * * Грохот! Бах! Удар! -Угх! Больно! Бах! Грохот… Карен взмахнула мечом и отрубила голову статуе, которая нанесла ей удар. -Ах… Ах... -Ах… Ах… Ха-ах... Группа Соля была в беспорядке. Солю было так тяжело, что поддерживать форму Ночного Ворона стало трудно, и его призыв тоже полностью лишился энергии. Единственное, что они могли видеть вокруг себя, были обломки бесчисленных статуй. В то время как предыдущие порезы были аккуратными и чистыми, последующие были жестокими, как будто голодный зверь пронёсся по комнате, разрывая статуи. Их обломки разлетелись по полу, подняв облако пыли. Бах. Только израсходовав все запасы энергии, Соль увидел последнее сообщение. [Боль удовлетворена.] Сознание Соля затуманилось, словно на него опустилась пелена. [Вы преодолели Боль.] [Боль исчезает из Лабиринта Покаяния.] [Ментальное заражение: 41/100] …… Крошится… Вздрог… Лишь спустя некоторое время Соль понял, что следующее наказание уже началось. Хруст… Во рту у Соль был песок. «Это...» Соль изо всех сил старался подняться. -Уф... Соль оказался в пустыне, где не было ничего, кроме песка и палящего солнца. «Значит, испытание Терпением уже началось. Но…» Соль не знал, сколько времени прошло. Но сначала он открыл свой инвентарь, чтобы утолить голод и жажду. -Ха-ах... Вода, которую он принёс, потеряла свой первоначальный цвет. Она была белой, как будто в неё кто-то насыпал пепла. Глядя на неё Глазами Проницательности, было ясно, что это принесёт ему мучительную смерть. «Я не могу пить свою воду. А как же еда…» Соль нахмурился, посмотрев на свой мешочек с едой. -Всё прогнило. Сумка Сеола со свежими ингредиентами не работала. Вероятно, это было связано с тем, что лабиринт был особым местом. К счастью, его банка с приправами была в порядке. Однако этого было недостаточно для выживания. «Это грубо с самого начала». Еда и вода, которые Соль привёз с собой на три месяца, чтобы пройти Покаяние Терпением, сгнили. По правде говоря, Соль даже не был уверен, что сможет принести еду. Он подумал, что было бы хорошо, если бы он хотя бы принёс воды, но ничто не уцелело. «Ха-а-а… тогда, я думаю, это точно так же, как в тот раз, когда я пытался сделать это с Кровавым Святым?» Несмотря на то, что Соль разом потратил запасы еды и воды на три месяца вперёд, он не отчаивался и продолжал двигаться. Кровавый Святой тоже пережил подобную ситуацию. Не было причин, по которым Соль, уже переживший однажды такой же ад, не смог бы сделать это снова. По крайней мере, он так считал. Так прошло три дня. * * * Примерно в это время Соль понял, что совершил серьёзную ошибку. Хотя он ожидал найти еду гораздо раньше, он всё ещё ничего не видел. -Хаа-ах… Ха-ах... Поскольку он ничего не ел и нечем было утолить его голод, его организм столкнулся с осложнениями. -Чёрт... это... Бах. «Я не думал, что на этот раз он высадит меня в совершенно другом месте…» Несмотря на то, что Кровавый Святой был брошен в пустыне, ему удавалось найти что-нибудь поесть или попить хотя бы раз в два дня. Следовательно, это означало, что положение Соля было гораздо более тяжёлым, чем в то время, когда он был Кровавым Святым. Соль лежал на земле и смотрел в чистое голубое небо. Как в лабиринте оказалось такое место? В последнее время у Соля возникали подобные странные мысли, даже чаще, чем мысли о том, как найти еду. -Ха-ха… дай мне хотя бы что-нибудь... Но затем произошло то, чего Соль совсем не ожидал. -Ты жив? Кто-то заговорил с ним. Сначала он подумал, что это одна из его теней из Теневого пространства, но это было не так. -Не могу поверить, что сейчас я слышу галлюцинации... -Дитя, как ты сюда попал? -... Что? Только когда кто-то заслонил от него ясное голубое небо, Соль понял, что это были не просто галлюцинации. «... Человек? В лабиринте... есть человек?» Он определённо не был тем, кто пришёл, чтобы пройти лабиринт. В конце концов, никто не принял бы в свою компанию такого старого человека, как он. На вид мужчине было лет сорок или пятьдесят, и у него была густая борода. Затем мужчина кое-что достал. -Я сорвал этот драконий фрукт несколько дней назад. Если ты упал в обморок от голода, можешь его съесть. В данный момент Соля больше шокировал тот факт, что он встретил здесь другого человека, чем то, что после трёх дней голодания он нашёл еду. У Соля было растерянное выражение лица, когда он взял фрукт. Затем он задал мужчине вопрос. -Кто... ты? -Ты спрашиваешь, как меня зовут? -Твое имя… Да, твое имя. -Я уже давно не говорил ничего, кроме «я» или «мне». Мужчина постарше улыбнулся, обнажив несколько отсутствующих зубов. -Токи. Я почти уверен, что так меня звали во внешнем мире. -Токи…? Не может… Не может быть… -Что случилось? Токи, низкопробный монах с задворков. Человек, которого Соль очень любил, а также первая фигура Соля, бросившая вызов Лабиринту Покаяния. И... фигура Соля потеряна в лабиринте. -Дитя? -... Ты был ещё жив? Токи всё ещё блуждал по лабиринту. ---------- Том 1 Глава 124 Соль был не просто потрясён. Он был крайне поражен. «Моя фигура… была ещё жива?» Все существа, с которыми Соль сталкивался до сих пор, были мертвы, когда он их встречал. Обычно он мог в какой-то мере сдерживать бурю эмоций при встрече с ними, но в этот раз всё было по-другому. -Нет ничего лучше драконьего фрукта, когда у тебя такой пустой желудок. Ты можешь не есть его, если тебе так не нравится, но ты уверен, что с тобой всё будет в порядке? Ты выглядишь так, будто вот-вот умрёшь. -... -Тц-тц… Что у тебя с лицом? Ах, ты испытываешь душевную боль? Токи имел в виду ментальное заражение лабиринта. Соль покачал головой и ответил: -Спасибо за твою доброту, Токи. Я… Меня зовут Снеговик. -Понятно. Что ж, приятно познакомиться. -Итак, как… здесь... Токи полностью проигнорировал Соля и просто наблюдал за горизонтом. -Скоро сядет солнце. Раз уж это неподходящее место для разговора, давай уйдём. -Куда уйдём... -Куда же ещё? В мой дом. Соль понял, что Токи прибыл сюда на каком-то виде транспорта. Хрю-хрю… Хрю-хрю… Поблизости стоял большой кабан с багажом, свисающим с его спины. «... Он приручил его?» Пустынные кабаны были монстрами, которые появлялись в Покаянии Терпения. Обладая жестоким нравом и невероятной силой, пустынные кабаны были склонны пронзать своими клыками любого, кто осмеливался их спровоцировать. -Нас двое, Чаб. Думаешь, справишься? Хрю-хрю… -Хорошо, запрыгивай. Соль выглядел растерянным, когда забрался на спину пустынного кабана по кличке Чаб. «... Это удобнее, чем я думал?» __ - Это так удобно, что Снеговик подумал, что это седан. - Видели, как он растерялся? ЛМФАООО - Кто бы стал кататься на чем-то подобном… (засыпает) __ -Поехали. Хрю-хрю… Грохот… Чаб не был молниеносным, но его скорость всё равно заслуживала похвалы, особенно учитывая сложный рельеф пустыни, на котором можно было легко споткнуться. Вш-ш… Горячие ветры пустыни пронизывали кожу Соля. Это должно было бы разозлить Соля, если бы он всё ещё шёл по пустыне. Однако теперь, когда он ехал верхом на кабане, ему даже было немного приятно. «Почему Токи все еще здесь?» В голове Соля крутилось не просто несколько вопросов. Как Токи всё ещё был жив? Как ему удалось выжить? «Мне нужно спросить его...» Однако Соль оказался на грани, как морально, так и физически. Простое путешествие по бескрайней пустыне на спине Чаба разом сняло с него всю накопившуюся усталость. Несмотря на то, что Соль обычно никогда бы не сделал ничего подобного, встреча с его собственной фигурой вселила в него чувство безопасности. «Хочу немного поспать...» Кив… И вот так он потерял сознание. * * * -Да хранит Бог наши блуждающие сердца. Соль услышал голос среди звуков потрескивающего огня. Треск… Треск… Это был знакомый голос. Тёплой воздух, окутавшее его, заставило Соля быстро понять, что он лежит у костра. -Хм? Ты уже встал? -Ха-ах… Ха-ах… Моё тело... -Я знаю, тяжелое, да? От ответа Токи у Соля по спине пробежала дрожь. Токи что-то сделал с ним, пока он спал? -Не волнуйся, это нормально. Когда ты впервые попадаешь в пустыню, это нормально. Со мной тоже так было… -Моё тело... не... В голове Соля зазвучал сигнал тревоги. «Мое тело... не двигается». [Вы подвержены ненормальному состоянию: Обезвоживание.] [Вы подвержены ненормальному состоянию: Недоедание.] [Ваше ментальное заражение достигло 50.] [Вы подвержены ненормальному состоянию: Умственное переутомление.] Есть поговорка: «Беда не приходит одна». Несмотря на то, что Соль находился в Лабиринте Покаяния, он чувствовал себя беспомощным. Грохот… И мне показалось, что Токи что-то мастерит. -Хорошо. С этим должно быть съедобно. Приятный запах пикантного, сладкого аромата медленно распространялся от костра и щекотал нос Соля. Фууу… Фууу… Токи слегка подул на горячую еду на своей ложке, явно беспокоясь о её температуре. -Хорошо, кушай. Соль избегал есть всё, что ему предлагали другие. Его подозрительный характер, похожий на болезнь, часто приводил к тому, что он отказывался от доброты, которую проявляли другие. И, как всегда, Соль отказался бы от еды, которую ему предложил незнакомец. Однако… «Я ничего не ел несколько дней...» Соль мучился от голода, и из-за пустого желудка его бдительность была намного ниже, чем обычно. Согласно воспоминаниям Соля, Токи был монахом, преданно служившим богу, и обладал чрезвычайно добрым нравом. Если бы Соль встретил Токи в другом месте, он бы без особого беспокойства съел предложенную ему еду. «Однако прямо сейчас мы...» В лабиринте. Не говоря уже о том, что Токи выживал здесь довольно долгое время. Лабиринт Покаяния разъедал разум людей, которые в него входили. Соль понятия не имел, изменился ли Токи в душе и стал ли он крайне извращённым. Однако, пока Соль был занят своими мыслями, Токи засунул ложку в рот Солю. -Уф... -Ты ведь раньше не ел ничего подобного, не так ли? -Ха-ах… Ха-ах… Что... Этот вкус заставил тебя почувствовать себя лучше. Более того, он был тёплым, ровно настолько, чтобы обеспечить комфорт. Соль кое-что понял, когда Токи снова широко улыбнулся. «Что я только что...» Соль сомневался в Токи, хотя именно он загнал его в лабиринт. Знакомое чувство, которое он испытывал к Токи, постепенно сменилось ощущением комфорта, а затем и доверием. «Ты совсем не изменился, Токи...» И вот так Токи начал присматривать за Солем в течение нескольких дней. Соль вообще не мог понять поведения Токи. Почему он зашел так далеко, чтобы помочь незнакомцу в этой пустой пустыне? -Твой желудок, должно быть, потрясен. Тебе следует ещё немного поспать. -... Почему? -Хм? -Почему... ты так добр ко мне? -А, понятно. Значит, тебе было любопытно, да, дитя? Токи рассмеялся и ещё раз сверкнул отсутствующими зубами. -Это потому, что всё это время… я был одинок… Соль снова заснул, услышав ответ. На следующий день Соль почувствовал себя намного лучше. Однако его тело казалось раздутым, как ватный шарик, впитавший слишком много воды. Самое большее, что он мог сделать, — это лечь, потому что даже двигаться было трудно. Несмотря на это, Токи продолжал заботиться о Соле. Прошел день, затем другой. __ - Это новый симулятор медсестры? - Считается ли, что Покаяние Терпением — это борьба с болезнью? - Значит, Токи - главный герой, верно? __ Таким образом, Соль в конце концов полностью восстановился. -Ты в порядке. -Теперь я чувствую себя немного лучше. -Ха-ха, это облегчение. Я бы ушёл, если бы ты не смог сегодня встать. -... -Это была шутка. Не принимай это слишком всерьёз. Соль встал с кровати. Но это не означало, что наступило утро. Была ночь, и тьма полностью окутала Соля и Токи. Пока Соль вставал, Токи что-то готовил у костра. -Это мясо? Прошло несколько дней с тех пор, как Соль в последний раз ел мясо. -Да, нет ничего лучше мяса, когда ты восстанавливаешься после болезни. Хотя у Соля текли слюнки, у него был более важный вопрос. Где Токи нашёл мясо? «Ну, я уверен, что это не такая уж большая проблема». За короткое время Соль проникся доверием к Токи. В конце концов, если бы у Токи были дурные намерения по отношению к Солю, он бы действовал, когда тот был без сознания и не мог двигаться. Учитывая, что Токи заботился о нём во время его болезни, Солю не было смысла не доверять ему. -Токи, у меня вопрос. -Ха-ха… вопрос, когда ты только что встал? У тебя правда есть важное дело, не так ли? Ладно, в чём дело? __ - Как он узнал? - Хотя у него реально есть важное дело, ЛОЛ __ Спросил Соль у Токи, принимая нарезанное мясо. -Как... ты здесь оказался? -Ах, ты это хотел спросить? -Мне любопытно. По правде говоря, Соль уже знал об обстоятельствах, при которых погиб Токи. В конце концов, у каждого персонажа в Мире Вечности была подробная предыстория, когда игрок создавал его. Он предлагал игрокам всю необходимую информацию о жизни персонажа и о том, почему он выбрал эту профессию. -Хотя мне не особо нравится говорить о прошлом… думаю, нет причин скрывать это, ведь прошло много-много времени с тех пор, как я с кем-то встречался. К тому же ты не можешь распространять обо мне слухи, не так ли? -... Ну, это лабиринт. -Ха-ха... точно. Токи откусил кусочек мяса и начал рассказывать о себе. -Я был сиротой, брошенной в отдалённом городке во время эпидемии. Горожане, пожалев ребёнка, которому всё ещё нужно было грудное молоко, взяли меня к себе и вырастили. Это было чудом, если учесть, что тогда из-за нехватки еды детей часто ели. Соль кивнул. Предыстория Токи была именно такой, какой её запомнил Соль. -Я всегда старался выразить свою благодарность. Отплатить людям и богу, подарившим мне жизнь, казалось справедливым, не так ли? Я… верил, что эта надежда однажды спасёт меня. Однако вера Токи продлилась недолго. Как и ожидал Соль, в глазах Токи читалась глубокая печаль. -Однажды моя жена, моя дочь… и большинство горожан умерли. __ - Всё, мне нужно идти. Я не могу это смотреть. - Ты не можешь сбежать. Это лабиринт. __ Токи выглядел чрезвычайно спокойным для того, кто рассказал такую шокирующую историю. -Это случилось, когда я ненадолго вышел из дома. Из-за удалённости нашей деревни мы часто сталкивались с бандитами, которые в это время года грабили нас, чтобы добыть еду. Я думал, что в этом году мы благополучно миновали такие угрозы, но... это и стало источником наших бед. -Это были бандиты? -Да. -... -Я посвятил всю свою жизнь богу, которому поклонялся. Создание счастливой семьи было не просто личным достижением. Это был также способ приблизиться к нему и защитить свои убеждения. Была причина, по которой Токи заговорил об этом. Соль просто кивнул, жестом предлагая ему продолжать. -Я погнался за ними. -А потом? -Я напал на их базу. Когда я пришёл в себя, все были мертвы, кроме одного человека, и я схватил этого перепуганного бандита за воротник. Угадай, что он сказал, дрожа от страха? -... Вся ситуация была новой для Токи. -Боже, пожалуйста, спаси меня от этого отчаяния. -... Бандит воззрился на бога. -В тот момент я почувствовал, как всё внутри меня переворачивается. Казалось, что мои внутренности разрываются на части и завязываются в узлы, а кости ломаются с каждым его словом. Всё, во что я верил и что делал… было опровергнуто. Бандит, опустошивший город, воззрился на бога. Токи, должно быть, чувствовал, что его вера пошатнулась из-за бандита. -Я уверен, что они тоже испытывали трудности зимой из-за нехватки еды. И я также уверен, что они не смогли преодолеть собственную лень и выбрали более лёгкий вариант, чем фермерство. У всего, даже у мелочей, есть причина. Точно так же, как у них была причина напасть на мой город. -Токи... -Боевые искусства, которые я оттачивал благодаря своей вере в бога... использовались для того, чтобы разбивать им черепа и отрывать ноги. Несмотря на мои попытки приблизиться к нему, я лишь с большим трудом понимал его волю и... всё больше отдалялся от него. -Последний бандит... -Я отпустил его. В тот момент моё желание убить его полностью исчезло. Неужели бог, которому я поклонялся, спас его? Тогда почему… Токи продолжил с тяжелым выражением лица. -Почему… Почему он оставил меня в отчаянии? Почему… Почему он не спас меня? -... -После того дня я покинул город и странствовал по миру, надеясь понять, почему мой бог ответил разбойнику и проигнорировал меня. Токи улыбнулся. -И вот так я оказался здесь. -... Как долго ты здесь находишься? -Я не знаю… сколько времени прошло? Я так давно не считал дни, что уже и не помню. Прошло примерно 10 лет. Нет, поскольку он забыл, сколько времени провёл в лабиринте, могло пройти и больше. «И всё же это невозможно… Ему удалось прожить в Покаянии Терпения больше десяти лет? Его разум не мог остаться в порядке…» Токи спросил Соля, увидев выражение его глаз. -Что случилось? -... Нет, ничего такого. -Не стесняйся спрашивать меня, если тебе что-то интересно. Ха-ха... Я осознал важность общения в жизни только сейчас, после того как провёл много времени в одиночестве. Из-за ответа Токи Соль задал ещё один вопрос. -Возможно, ты... знаешь что-нибудь о Покаянии Болью? -Хм… Ты имеешь в виду Врата, где нужно сражаться с кучей статуй, верно? -Да. Не знаю почему. Просто это немного… отличалось от других наказаний. На этот вопрос не мог ответить даже Кровавый Святой. Соль надеялся, что у Токи могут быть ответы на него. -Тебе пока не нужно об этом знать. -Что? -Ты поймёшь это естественным образом, когда доберёшься до конца лабиринта. Ничего хорошего не выйдет, если ты узнаешь об этом прямо сейчас. Скорее всего, ты просто… сломаешься. -Сломаюсь...? -Ещё есть вопросы? __ - (Не ответил на вопрос и просто болтал о чём-то другом) Есть ещё вопросы? - Есть ещё вопросы (на которые я действительно мог бы ответить)? __ У Соля был только один вопрос. Он медленно открыл рот, чтобы спросить Токи. -Как ты смог выжить здесь? -Ха-ха... Тебе просто не повезло. Единственная причина, по которой ты ничего не нашёл, заключалась в том, что ты оказался в месте, где практически ничего не было. На самом деле, в этой пустыне полно того, что можно съесть, если просто осмотреться. Только в том месте, где ты оказался, не было еды. -Полно того, что можно съесть? Что ты... Даже Святому Крови приходилось просто терпеть голод, проявляя исключительный характер. Единственными съедобными вещами, которые он время от времени находил, были драконьи фрукты и ящерицы. Покаяние Терпением было испытанием на выживание без известной даты окончания. -Как ты думаешь, где я взял то мясо, которое ты только что съел? -Что ты имеешь в виду…? Разве это не животные в пустыне? -Они попадаются, только если очень повезёт. И даже если бы нашёл одного, мяса всё равно не хватило бы, чтобы мы оба могли насытиться. А теперь скажи, где, по-твоему, я его взял? Соль подумал про себя и пришел к ответу. -Неужели это… Чаб? __ - НЕЕЕЕТ!!! - Только не Чаб! - Вы злобные ублюдки! __ -... Конечно, нет. -Тогда это… Боже, это мясо монстра. -Да. -Но в мясе монстров есть яд, который... Соль быстро понял, что что-то не так. -Но мясо, которое я ел, совсем не было похоже на него? На самом деле, единственное, что почувствовал Соль, так это то, что еда была вкусной. -Ха-ха… Можешь считать это секретным навыком, которому я был вынужден научиться, чтобы выжить в этой пустыне. -Секретный навык? -Я называю это «Монструозная Кулинария». Что думаешь? Заинтересовался? __ - Секретный кулинарный навык? Я ни за что не откажусь!!! - У меня от этого текут слюнки, ха-ха __ Затем Соль увидел несколько вариантов. [[Токи пробудил «Монструозная Кулинария» как средство выживания в этой пустыне. Он задал вам вопрос: хотите ли вы научиться…]] Прежде чем Соль успел рассмотреть все варианты, он ответил Токи. -Конечно. -Хорошо, похоже, я нашёл своего первого ученика. У тебя будет много нового опыта, пока ты будешь учиться у меня. [Вы нашли подходящего мастера для таланта «Кулинария».] [Процесс скрытого преобразования таланта «Кулинария» в талант «Монструозная Кулинария» продолжается.] ---------- Том 1 Глава 125 Что-то бежало к Солю. -Ааа-а! Оно приближается! Оно приближается!!! Токи бежал так быстро, как только мог. В отличие от мрачной атмосферы, которую он создавал прошлой ночью, Токи подпрыгивал вверх-вниз, словно был лёгким, как пёрышко. Однако за этим стояла причина. Это произошло из-за невероятно быстрой и огромной формы жизни, которая неустанно преследовала их. Багровый Пустынный Коронованный Скорпион. Скорпион не только обладал свирепыми и смертоносными клешнями, но и ядовитым хвостом, способным проткнуть практически любую поверхность. -Я... я привёл его, как и обещал! Токи ничего не сказал Солю. __ - Кто-нибудь помнит, что что-нибудь слышал? - Э-э... не я. - Я тоже. __ Соль поспешно попытался использовать Призыв Тени. Сверк… Потух… «Чёрт возьми!» Ничего не произошло, несмотря на Призыв Тени с использованием маны. Когда Соль был здесь в облике Кровавого Святого, всё было по-другому. Очевидно, это была просто прихоть лабиринта. «Тогда...» Вжух! [Вы принимаете облик Ночного Ворона вместе с шаманом Джамадом Вулканическим.] [Вы поглощаете характеристики Джамада Вулканического.] [Ваш класс изменен на Воин.] Исключительный навык Соля Ночной Ворон сработал в Покаянии Терпением, как и в предыдущих Вратах. -Отойди! -Ааа-а! Токи скатился на землю, меняясь позициями с Солем. Пока Токи катался по полу, Соль ударил своим чёрным кулаком по голове скорпиона. Бам! «Бам?» Соль понял, что со звуком и ощущением от атаки что-то не так. Он быстро уклонился в сторону. Свист! Хвост скорпиона пронёсся над местом, где он только что был. Несмотря на то, что Солю удалось увернуться, от силы удара у него по спине побежали мурашки. -Он... не умер? Соль ожидал, что от этой атаки голова скорпиона оторвётся. Однако скорпион, казалось, не пострадал. Он небрежно повернул голову и огляделся, создавая впечатление, что не получил никаких повреждений. -Не в голову! Нужно целиться в хвост и клешни! -Токи? -Хя-а! Токи закричал и перестроился у хвоста скорпиона. [Токи использовал Чистый Кулак.] [20% нанесённого урона теперь будут считаться реальным уроном.] Бам! «Бам?» Это был ещё один зловещий звук. Токи снова побежал к Солю, не оглядываясь. -Не хвост! Целься в его клешни! __ - Серьёзно, ЛМФАООООО - Значит, Токи тоже не знал хахахаха - Он ничего толком не знает ЛОЛ __ Соль бросился к скорпиону. Поскольку Соль был намного меньше скорпиона, скорпион с трудом боролся с Солем. Хвать! Соль схватил скорпиона за правую клешню. -Хррр... Треск… И он приложил все свои силы, чтобы оттащить ее назад. Треск! Кии-и! [Правая клешня Багрового Пустынного Коронованного Скорпиона уничтожена.] [Багровый Пустынный Коронованный Скорпион не может сохранять равновесие.] [Багровый Пустынный Коронованный Скорпион получает временный урон.] Когда появились эти сообщения, Соль услышал звук рядом с собой. -Хаа-а! Треск… [Левая клешня скорпиона Багрового Пустынного Коронованного Скорпиона уничтожена.] [Багровый Пустынный Коронованный Скорпион теперь беззащитен.] [Багровый Пустынный Коронованный Скорпион получит 300% урона на короткий промежуток времени.] -Сейчас! Нападаем! Словно подавая пример, Токи прыгнул на скорпиона, пока тот был беззащитен, и наступил на него, чтобы разбить панцирь. -Умри! Умри! __ - Он выглядит как маньяк LMFAO - Сменился ли актер Токи? - Да, он сменился. Мы надеемся на ваше понимание ^^ __ Однако Солю уже было известно, что Токи изначально был такой. Но... даже если он знал об этом, это не означало, что это его не удивило. «У него всегда был... легкий характер…» Токи, Неблаговидный. Те, кто не знал истинной сущности Токи, часто насмешливо называли его этим прозвищем. -Что ты делаешь?! Растопчи его! -... Да! Соль последовал приказу Токи и начал топтать тело скорпиона. __ - Скажи мне, кто твои друзья, и я скажу, кто ты. - Нет! Дети не должны такое смотреть! __ Треск! Треск! Немного потоптавшись по скорпиону, он наконец испустил последний вздох. [Вы победили Скорпиона Багрового Пустынного Коронованного Скорпиона.] -Ха-ха… Ха-ха… Хорошая работа. Отличная командная работа. -... И ты хорошо поработал. __ - Итак, из какой ты группировки? лол - Из какой ты банды, старик? - Банда Чёрного Медведя? Мы с вашим боссом практически братья! (П/П: Банда Чёрного Медведя - банда из манхвы Лукизм. Бизнес основан на вымогательстве платы за защиту и аренду, частных займах, эксплуатации рыболовных угодий, вымогательство коммерческих прав.) __ Токи широко улыбнулся. -Сейчас я всё объясню, так что внимательно смотри и учись, хорошо? -... Хорошо. Токи подробно объяснил Солю, как отделить мясо скорпиона от панциря и сохранить его. -Пока что мы возьмём только это. Эти ребята быстро портятся, даже если их приготовить, так что мы не сможем долго их есть. С тех пор Соль каждый день охотится с Токи, и каждый вечер после охоты они сидят у костра и разговаривают. -Часто люди считают, что мясо монстров безопасно для употребления в пищу, если оно приготовлено, но это заблуждение может привести к ужасным последствиям. Я, как эксперт по приготовлению мяса монстров, считаю, что это опасно. -Хорошо, тогда... -Все монстры обладают определёнными характеристиками. Мало того, что сила их яда варьируется, так ещё и место, где он находится, тоже… Описания Токи продолжались и продолжались. Однако его описания были также тактичными. Он часто обращался к Солю и объяснял ему всё до тех пор, пока тот не усвоил понятия. __ - Это... намного глубже, чем я думал? - Я думал, он снова будет нести чушь… - Его уроки... нормальные? __ Соль не пропускал ни одного урока Токи и старался изо всех сил, чтобы всё усвоить. Таким образом, время продолжало проходить. * * * __ - Итак... когда мы приступим к основной лекции? - А? Ты жалуешься на учебную программу? Тебе не нравятся лекции? - Я - нет. - Я тоже :D - Посмотрите, как упало количество просмотров, ха-ха. Не могу поверить, что это ещё и Покаяние зрителей Терпениен - Что ещё более удивительно, так это то, что за всё это время никто так и не приблизился к показателям Снеговика. - Богочеловек… - Я был монстром с 3 миллионами очков, а теперь я разносчик на кухне? __ [Вы закончили готовить.] [Вы приготовили пряного Пустынного Крота на пару.] [Активизируется удача новичка.] [Пахнет великолепно. Блюдо получилось на славу.] [Этот рецепт никто раньше не видел.] [Ваше Телосложение увеличилось на 1.] [Вы были вдохновлены.] [Вы чувствуете, что сможете придумать рецепт, когда в следующий раз встретите новый ингредиент.] [Ваши кулинарные навыки немного улучшились.] -... Получилось. -Ха-ха-ха! У тебя точно есть к этому талант! Теперь ты почти всё выучил. Соль попробовал чудовищное блюдо, которое он приготовил с Токи. Укус… «Это восхитительно». Между Монструозной Кулинарией и обычной была принципиальная разница. Вы делали всё так, как вам было угодно. Готовя, Токи иногда повторял фразу «интуиция шеф-повара». И каждый раз он готовил по-разному. Удивительно, однако, что каждое из его блюд было восхитительным. Не говоря уже о том, что Соль никогда не болел, когда ел его еду. Способность Токи готовить мясо и отделять его от яда была просто невероятной. Поначалу в голове Соля была только одна мысль: «Это невероятно». Однако по мере того, как Соль тренировался, он начал чувствовать это. Дошло до того, что у него потекли слюнки, когда он начал охотиться на монстров, придумывая в голове возможные рецепты. Благодаря своим усилиям Соль также узнал, что Монструозная Кулинария Токи имеет гораздо больше преимуществ, чем просто использование монстров в качестве источника пищи. Одно из самых больших преимуществ проявилось после того, как блюдо было полностью съедено. Грохот. Соль поставил свою миску на землю, покончив с едой. [Вы отлично поели.] [Активируется дополнительный эффект Монструозной Кулинарии.] [Вы можете использовать «Песчаное дыхание» в течение дня.] [Случайная характеристика увеличилась на 1.] [Ваше Телосложение увеличилось на 1.] Вот это. Дополнительные эффекты, которые обычно активируются только при использовании тщательно отобранных высококачественных ингредиентов, продолжали активироваться после того, как Соль съел блюда, как будто ничего не произошло. Казалось, что сами монстры считались особым ингредиентом. -Ты усердно работал, чтобы не отставать от моих уроков. -Спасибо. -Больше мне нечему тебя учить. Остальное ты сам узнаешь по мере повышения своего мастерства. Соль кивнул, затем посмотрел на свои Таланты. «... А?» Несмотря на то, что после его уроков «Кулинария» должна была превратиться в «Монструозную Кулинарию», ничего не изменилось. -Но! Осталась одна важная вещь! -... __ - Ах... хахаха… - ???: Тебе нужно учиться еще десять лет! - Ты думал, все так просто, да? __ -На самом деле, это, возможно, самая важная часть. Это то, как правильно подобрать ингредиенты. -Подбирать... ингредиенты? -Совершенно верно. Я уверен, ты уже знаешь это, дитя, но у каждого монстра есть свой вид яда. Пока что я научил тебя, как удалять этот яд, сделав мясо безопасным для употребления, и ты в совершенстве освоил эту часть. Однако… это лишь малая часть приготовления монстра! -... Что? -Что ты будешь делать в месте, где нет ни приправ, ни огня, ни даже тарелок? -Что ж... -Не говори таких слабых вещей, как то, что ты не будешь есть монстров! __ - Т-тебе действительно нужно заходить так далеко? - Зачем он придумывает историю на случай худшего сценария? ЛМФАООО - Я создам ситуацию, в которой тебе придется их съесть! __ -Что ты планируешь делать, если возникнет подобная ситуация? -Вероятно… съем мясо сырым? -Точно! Несмотря на то, что Соль сказал это сам, он все равно нашел это смешным. Как кто-то мог подумать о том, чтобы съесть монстра сырым? -Человеческий организм — это чудо. Какой бы ядовитой ни была еда, как только ты привыкнешь к ней, она будет казаться тебе вкусной! Хорошо, а теперь… давайте начнём адаптировать твой организм. Щёлк… Ужасный запах распространился по всему лагерю. -Это мясо скорпиона, на которого мы охотились в прошлый раз. Я приготовил его так, чтобы оно стало значительно менее ядовитым, почти съедобным. Ну что, ты готов? -Под готовностью ты подразумеваешь... -Только не говори мне… ты собираешься сдаться прямо сейчас? -... -Неужели ты всерьёз собирался учиться у меня готовить монстров, если у тебя не было ни капли упорства? Те, у кого есть упорство, не всегда приходят к финишу первыми, но те, у кого его нет, всегда приходят к финишу последними! -... Я его съем. __ - Как я уже говорил, скажи мне, кто твои друзья, и я скажу, кто ты. - В конце концов, всё закончилось вот так. - Кто-нибудь, подготовьте мем «To Be Continued». __ Токи, воплощение необразованности, схватил кусок мяса и закричал. -Да присмотрит за нами Бог. Ха! Я первый! Ном. Токи положил мясо скорпиона в рот. А затем… Бах. Токи потерял сознание. __ - ???: Я первый! (в очереди в ад) - А? Что это за свет? Может, мне пойти к нему? - У врат рая: Что? Так как же ты умер? Почему ты не можешь мне ответить? - Джоджо, «To Be Continued»: Что? Ты хочешь, чтобы я вернулся? __ Соль приложил палец к носу Токи и к запястью Токи. Он всё ещё дышал, и его сердце всё ещё билось. Он просто на мгновение потерял сознание от ужасающей боли. Соль глубоко вздохнул, а затем тоже откусил кусочек мяса скорпиона. [Вкус ужасный.] [Ваше тело дрожит.] [Вы получили достижение «Мы будем болеть за вас».] [Вы получили титул «Безбашенный».] Бах. И, как и Токи, Соль потерял сознание. __ - Чёрт, это слишком! Тебе правда нужно так далеко идти? - У врат Рая: Кто ты? Ты друг того парня, который только что пришёл сюда? - Джоджо, «To Be Continued»: Почему ты заставляешь меня возвращаться? - Чёрт возьми, Токи страшнее, чем пустыня. - Этот стрим научил нас тому, что смерть от голода и смерть от яда — это две стороны одной медали. - Спасибо, что до сих пор смотрели Снеговика! __ Вот так прошёл месяц. Ном. [Вкус ужасный.] [Однако это вкус, который вы очень хорошо знаете.] [Вы замечаете новый, непохожий вкус.] [Вы были вдохновлены.] [Вы придумываете новый рецепт.] [Ваши кулинарные навыки значительно улучшились.] -Ты… наконец-то выучил все уроки. Я поздравляю тебя с тем, что ты проделал весь этот путь. -... Глаза Соля горели от гнева. __ - Давай больше никогда не встретимся! - Пожалуйста, не изучайте Монструозную Кулинарию стряпню дома! Просто купите мясо! __ Соль увидел шквал сообщений, появившихся в его интерфейсе. [Процесс скрытого улучшения таланта «Кулинария» до «Монструозная Кулинария» завершён.] [Талант «Кулинария» улучшен до «Монструозная Кулинария».] [Теперь вы можете мастерски готовить мясо монстра.] [Ядовитость мяса монстра, которое вы готовите, значительно снижена.] [Вы открыли для себя новые горизонты в кулинарии.] [Ваши кулинарные навыки значительно улучшились.] [Ваши шансы приготовить исключительное блюдо значительно увеличиваются.] [Влияние ингредиентов на качество блюда уменьшено.] [Теперь вы можете использовать «Тест на вкус».] [Теперь вы можете легче различать съедобные ингредиенты.] После этого Соль также получил ещё несколько сообщений. [Процесс скрытого развития вашего таланта завершен.] [Вы первый, кто повысил Талант до Редкого таланта.] [Вы получили специальное достижение «Упорство — тоже талант».] [Вы получили специальный титул «Одарённый».] ---------- Том 1 Глава 126 «Специальный титул!» Несмотря на то, что казалось, будто Соль теперь получает титулы на каждом шагу, он всё равно чувствовал себя потрясающе, когда получал особый или первый титул. [[Титул: Безбашенный] Связанное достижение: «Мы будем болеть за вас» (Приключение: «Лабиринт Покаяния») Дополнительный эффект: Ваши шансы быть отравленным немного снижаются.] [[Специальный титул: Одарённый] Связанное достижение: «Упорство — тоже талант» (Приключение: «Лабиринт Покаяния») Дополнительный эффект: Скорость, с которой ваш Талант совершенствуется во время обучения или практики, увеличивается. Кроме того, увеличивается скорость, с которой вы вдохновляетесь.] «Это титул, связанный с Талантами». У Соля было два Таланта. Первым был «Монструозная Кулинария», который развивался из «Кулинарии», а вторым — «Проницательность». «Я думал, что Проницательность тоже скоро улучшиться... ну, это ей поможет». Судя по тому, как Соль получил сообщение о том, что уровень Проницательности значительно повысится, скорее всего, Проницательность тоже скоро улучшиться. И этот титул сократил бы время, необходимое Солю, необходимое. __ - Наконец-то тт тт - Я думал, что это займёт максимум 3 дня, но… похоже, это действительно глубокое изучение. - Всё прошло бы намного быстрее, если бы они не вырубались каждый раз, ха-ха - Обморок - это всего лишь часть учебной программы :) __ «Даже если и так… прошло уже два месяца?» С тех пор, как Соль вошёл в Лабиринт Покаяния, прошло почти три месяца. Однако он провёл больше двух месяцев только в Покаянии Терпения. «Я обыскал большую территорию вокруг, но не смог найти ни одной двери». Не существовало конкретного, определённого способа избежать Покаяния Терпения. Даже Кровавый Святой какое-то время бродил вокруг, прежде чем войти в внезапно появившуюся дверь. Соль постепенно начал терять терпение. [Ваше ментальное заражение достигло 70.] Это было сообщение, появившееся не так давно. «Если это затянется ещё больше… это может быть опасно». На следующий день Соль подошел к Токи, чтобы получить его совет. -Итак... Токи. -Эй, похоже, нам придется передвинуть нашу базу. -... А? Удивительно, но первым, кто заговорил об этом, был Токи. -Разве не приближается постепенно то время... когда тебе придётся найти дверь прямо сейчас? -... -Тогда пойдём. Похоже, что дверь была где-то неподалёку. Ты ведь ничего здесь не нашёл, да? -Да. Соль забыл об этом. Токи тоже пришел сюда в качестве флагелланта. «Ему тоже нужно найти дверь». Соль искал эту дверь два месяца, но Токи искал её десять лет. Соль забыл об этом факте. Токи широко улыбнулся и ещё раз заговорил с Солем. -Пойдем поищем дверь. С тех пор Соль бродил по пустыне с Токи и Чабом. Вш-ш! -Уф... Песок продолжал попадать в рот Соля, несмотря на его попытки прикрыть его. Ему пришлось экономить воду, которую ему едва удалось наскрести. Несмотря на то, что Солю удалось утолить голод, он не был удовлетворён просто потому, что его желудок был полон. Борода Токи отросла настолько, что стала практически кустиком, и у Соля тоже выросла борода. Вш-ш… К их бородам прилипли песчинки. -Ха-ах… Ха-ах... Они блуждали десять дней. Начнем с того, что они ещё не нашли дверь. Несмотря на это, с лица Токи не сошла улыбка. Токи сохранял позитивный настрой, даже когда Солю, который был немного эмоционально отстранённым, приходилось нелегко. -Как насчёт здесь? Мы могли бы обосноваться здесь и продолжить поиски. -... Хорошо. -Не грусти. По крайней мере, нам больше не придётся голодать, верно? Токи сверкнул отсутствующими зубами. Тем не менее, улыбки Токи было более чем достаточно, чтобы развеять пессимизм Соля. Токи действительно был особенным человеком. Он также был тем, кого Соль очень любил. Конечно, это мнение осталось верным даже сейчас. Соль не знал, как его описать. Токи был человеком, который отгородился от мира и хранил рядом с собой только счастье, подавляя свои боли. Хотя казалось, что такого человека не может существовать в реальности, Токи был доказательством того, что такие люди действительно существует. Каждый вечер Токи говорил Солю одно и то же. -Я молюсь, чтобы Бог даровал тебе приятный сон. Причина, по которой уровень ментального загрязнения Соля не превысил 70, несмотря на то, что он провёл здесь более трёх месяцев, скорее всего, заключалась в том, что он был там с Токи. Он не был одинок. С этим можно было справиться. Пока он был с Токи. Улыбка. Всякий раз, когда он видел улыбку Токи, это напоминало ему, что он не один в этой мучительной пустыне. Их совместные дни продолжались. Всякий раз, когда было светло, он бродил с Токи. -Итак, я хочу сказать, что усилия ничего не решат, но ты не должен делать выводы, не приложив усилий. Те, у кого нет упорства, настроены пессимистично... -Это в пятый раз. -А? Что это? -Ты говоришь это в пятый раз. -Ха-ха-ха! Этого всё равно недостаточно! __ - Стоп… Пожалуйста, остановись… - Я понял! Значит, он настоящий босс! - Попался, сука! __ Таким образом, Токи и Соль наслаждались такими разговорами в течение дня, и… Бросок! Вжух! -Твоя талия открыта! -Угх! Вш-ш! -Твои ноги недостаточно устойчивы! Удар! -Ах! Извини! Соля бросили в кучу песка. Он выплюнул песок, отряхнулся и встал. -У меня во рту немного песка, а так в порядке. -Ты расстроен? -Ещё раз! -Ха-ха! Молодость действительно прекрасна! Мне нравится эта энергия! Соль был удивлен не только сердцем Токи. Удар! -Уф... -Ха-ха, это потому, что тебе не хватает опыта. Твои движения неплохи. Каждый вечер перед ужином Соль и Токи тренировались, чтобы улучшить свои навыки. Возможно, Призыв Тени Соля был запечатан, но, поскольку он всё ещё мог превращаться в Воина, когда принимал форму Ночного Ворона, монах был неплохим спарринг-партнёром. Однако… Удар. -Крргх... -Я переборщил? -Бвргх... Соль упал на песок, и его вырвало. «Он… слишком силён». Токи был силён. Это была истинная форма Токи, Неблаговидного. Токи, несмотря на то, что был монахом, почти не обладал божественной силой, и его способ молиться всегда был другим. Он делал всё, что ему заблагорассудится. Он явно был плохим монахом, но сила, которую он накопил, не была ложью. «Ну… он больше десяти лет ел пищу, приготовленную из монстров… его характеристики тоже должны быть чудовищными». Токи тоже изначально был силен, но теперь он стал ещё сильнее. -Как ты мог вот так бросать песок мне в глаза? -О, мне так жаль… Мне тоже подождать, пока ты превратишься? -... __ - Он не ошибся, ЛОЛ - Я имею в виду… нужно подождать, пока он превратится, верно? ЛОЛ - РАДИ ВСЕГО СВЯТОГО __ -В жизни нет ничего несправедливого. -Я никогда не говорил, что это несправедливо. -Ах, неужели? __ - Он и сам это знал, ЛОЛ - Он признал это, ха-ха __ Соль стиснул зубы и снова закричал. -Ещё раз! -Ха-ха, отличное упорство! Удар! Удар! Их тренировки по борьбе были важным подспорьем в преодолении скуки, с которой они сталкивались, бродя по пустыне. Небольшие поучения Токи помогли Солю восполнить то, чего ему не хватало. Однажды Токи внезапно что-то сказал Солю. -Позволь мне передать тебе свой секретный навык. -Секретный навык? -Смотри внимательно и учись. Бросок! Токи пробежал по песку и странно ударил кулаком в воздух, а затем сделал жест, словно что-то сжал в руке. -Сейчас! Атакуй! -... Что? Что ты... -Что?! Вот почему такие дети, как ты, должны уметь читать атмосферу… Затем Токи начал объяснять. -Итак, это секретный навык под названием «Бой с толпой...». __ - Он просто прыгает на врага, ЛМФАООО - Он ополчается на кого-то ЛОЛЛ - Не могу поверить, что он говорит об этом как о секретном навыке, хахаха - Токи вытащил Токи, ха-ха - Разве это не похоже на то, что «я схвачу его, а ты бей его!»? Если 17 против 1, то 17-й, естественно, так и поступит. - Это слишком неловко даже называть навыком, ХАХАХА __ * * * Соль выразил своё разочарование и задал Токи вопрос. -И это... всё? Однако больше разочаровался Токи, а не Соль. -Почему... это странно? Или... движения смущают? __ - Не грусти! - Ты не сделал ничего плохого, Тока! - Чертов Снеговик! Поторопись и выучи это! __ Соль покачал головой. -Вовсе нет. Просто мне это было так интересно, что... -Ха-ха! Я знал, что тебе это будет интересно. Этот секретный навык используется не для того, чтобы одолеть кого-то, когда у тебя численное преимущество. Это было бы слишком несправедливо, верно? __ - Что? Он тоже это знал? - Токи способен к саморефлексии. __ -Этот навык используется слабыми, чтобы сражаться с сильными. Теперь! Наблюдай за мной. Это избиение толпы. -... это Избиение толпой. -Нет, я говорил о движениях! Как в ММА, Токи просунул руки под мышки Соля и сцепил их у него за головой. -Ты можешь называть себя настоящим бойцом, только если способен на это. -Ах... -Странные движения в начале нужны для того, чтобы отвести их взгляд и приблизиться. Они 100% заметят, если ты подойдёшь к ним сзади, особенно если это сильный противник. -Мне... действительно нужно этому учиться? -Ты очень хорошо освоил другие навыки. Тебе не нравится этот? -Дело не в этом… Просто кажется, что это бесполезно, если только я знаю этот навык… -Нет, у тебя совершенно неверное представление! Как ни странно, этот навык действует на атакующего, а не на того, кто удерживает цель. Соль был удивлен этим. -Как же так? -Нападавший должен немедленно нанести удар тому, кто сдерживает цель, чтобы самому не подвергнуться нападению. Помни об этом. Вбей это себе в голову! Ты должен выложиться по полной, когда появится небольшая брешь. Вот почему это секретный навык. Итак, э-э-э… __ - Я отказываюсь от этого хода. - Я чувствую, как плачут мои гонорары за курс. - Вы это видите? Вот почему колледж — это афера! __ Были некоторые уроки, которые Соль не понимал, например, этот, но он всё равно многому научился во время их спаррингов. Бросок! Бам! Поначалу в его боевом стиле было много лишних движений. Однако теперь он двигался как опытный боец на задворках. Проблема заключалась в том, что его движения теперь были слишком похожи на это. Пока Соль наблюдал за Токи и работал над их командной работой, он получил сообщение. [Превосходное обучение подняло вас на новый уровень.] [Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.] [Вы пробуждаете Пассивный навык: Движения Развратника.] __ - Превосходное обучение, БЛЯХАХАХАХА - Ха-ха! Это успех! Ты стал великим извращенцем! А теперь давай бросим кости! - Даже система признает, насколько это плохо, ЛОЛ __ Когда над пустыней наступила ночь, эти двое ложились спать. Раньше Токи спокойно спал, что позволяло Солю наслаждаться спокойными ночами. Однако по мере того, как они продолжали искать дверь, режим сна Токи ухудшался, и в конце концов он начал мешать Солю спать. -... Почему я должен... Почему?! -... Токи? -Почему... я должен... быть здесь! -Токи! Соль подбежал к Токи, который тяжело дышал, и потряс его, чтобы разбудить. -Кха-ах! Токи проснулся, издав громкий крик. -Ха-ах… Ха-ах… С-спасибо. -Тебе приснился кошмар? -... Это сон, который мне часто снится. Треск… Треск… Они с трудом засыпали после того, как просыпались посреди ночи. В итоге они вдвоём сели у костра, чтобы согреться. Соль нарушил молчание. -Какие сны тебе снились? -... Тебе любопытно? -Да. Токи на мгновение задумался, прежде чем заговорить. -Ты… когда-нибудь думал, что судьба, уготованная тебе, была жестокой? -Судьба, уготованная мне… жестока. Соль тоже был жертвой судьбы. Не каждый день падаешь с небес и оказываешься втянутым в странный заговор. -Как я уже говорил, я вырос не в самой лучшей семье. -Да. -И всё же даже у такого, как я, была мечта. Я хотел стать отличным монахом, нести мир и вести злых к добру с помощью веры. Возможно, в те дни я верил, что стать монахом — это путь к искуплению, несмотря на моё непростое происхождение. -... -Наверное, тогда я впервые почувствовал, что судьба жестока. Однажды ко мне пришёл священник. Он сказал, что не чувствует во мне ни капли божественной силы. Он сомневался, что она вообще когда-нибудь прорастёт. -Я понимаю. -Можешь ли ты представить, как сильно я отчаялся? Особенно потому, что я верил, что кулак без веры — это просто насилие… Ах, есть ещё забавная история об этом. Священника, который рассказал мне об этом, поймали в борделе на деньги, пожертвованные людьми церкви. И из-за этого верующие забили его до смерти. Токи вздохнул. -Да, даже несмотря на то, что он так умер… слова священника были верны. У меня ничего не было. Ни маны, ни божественной силы, ни даже атлетизма. -Тем не менее, теперь ты— -Благодаря своей вере мне удалось усовершенствовать своё тело до такой степени, но... это мой предел. Другие идут в мир, чтобы сделать его лучше, но я... я всё ещё здесь. Интересно, насколько неприглядными были мои страдания для них. Токи бежал изо всех сил, не отрывая взгляда от цели. Однако для тех, кто бежал впереди него… это было не более чем детской игрой. -Токи, Неблаговидный. Так они меня называли. Ты тоже считаешь меня неблаговидным? -... Вовсе нет. -Я забыл, о чём говорил. Мы говорили о том, как жестока судьба, верно? Да… Токи выглядел так, словно ему было больно. -Когда я впервые вошёл в Лабиринт Покаяния и был подвергнут Покаянию Терпения, у меня хватило смелости. Я был молод, и у меня было крепкое тело. Я верил, что легко пройду это испытание и спасу мир. Даже несмотря на то, что… я был тем, кто не мог спасти даже себя. Соль на мгновение забыл об этом, но Токи провёл здесь годы. Несмотря на все свои усилия, он так и не смог найти дверь. Токи продолжал шевелить губами, но слова не выходили. Он просто проглатывал их снова и снова. До тех пор, пока… Он сказал то, чего Соль совсем не ожидал. -По правде говоря… Я уже мертв. -... Что? ---------- Том 1 Глава 127 -Однажды я так устал от этого бесконечного покаяния, что ударил себя по голове. Я отчётливо помню, как сделал это. Что за нелепое заявление это было? Похоже, Токи тоже был сбит с толку. Токи, который всё это время вёл себя нормально, после пробуждения от кошмара говорил о странных вещах. -Я был уверен, что после этого всё закончится, но… на следующий день всё началось так, будто ничего не случилось. В тот день я тоже ударился головой. Но на следующий день всё началось снова. -Ты что… продолжал так убивать себя? -Я не был уверен, думал ли я, что умер, или действительно умер. Но однажды… мне приснился сон. Кто-то, кто отвернулся от меня, ругал меня. Токи начал передразнивать кого-то. -Ты дурак, ты безмозглый дурак! -Когда я услышал это, я закричал от гнева. Почему?! Почему я должен был попасть в такое место?! Почему?! Почему я должен терпеть жизнь, которая тяжелее, чем у других?! Я… я… я больше не могу держаться. Токи пробормотал что-то себе под нос. -О боже, боль невыносима. Но потом этот парень так отреагировал на меня. -Однажды ты поймёшь, почему всё это происходит. Почему это должен был быть ты. Почему ты должен терпеть это мучительное, бесконечное испытание. Соль стиснул зубы. Сейчас не имело значения, кто появился во сне Токи. Это могла быть просто галлюцинация, вызванная болью Токи, или же это действительно был божественный дух. «... Это я. Тот, кто оставил его здесь… это я. Я…» Но в одном можно было быть уверенным: Соль был его богом. Богом Токи был Соль. «Я - его бог и жестокая судьба, которую он осудил». И по этой причине Солю пришлось просто взять вину на себя. Соля переполняли эмоции, которые он не мог описать. Токи продолжал говорить. -Я держался… веря в эти слова. И сейчас верю. -Тогда, Токи, ты… один из призраков лабиринта? -Ты знаешь о них? -Я сталкивался с ними раньше. -Они — беглецы из лабиринта. По мере того, как лабиринт поглощает тебя, ты начинаешь понимать, что он на самом деле живой. Полностью разрушив разум флагеллата, лабиринт пожинает его. Эти беглецы ускользают от глаз лабиринта, потому что хотят избежать такой участи. -Тогда как ты... -Я не знаю. Прошло много времени с тех пор, как я умер, и мой разум помутился. Даже если я хочу увидеть конец… по какой-то причине я больше не могу. На этом Токи закончил. Хотя это время должно было стать моментом, когда можно было бы излить душу, оно лишь показало, насколько они были измотаны покаянием и лабиринтом. Казалось, что их поиски будут длиться вечно, наполняя их сердца напряжением, как будто они стояли на шатком мосту. Однако перемены всегда могут произойти внезапно. Произошёл случай, который перевернул их утомительное путешествие с ног на голову. * * * С тех пор прошло несколько дней. Они вдвоём бродили по пустыне. Нюх… Нюх… -А? Чаб? Что случилось? Фырк! Чаб начал скакать вокруг, визжа от страха. Токи, увидев, что так напугало Чаба, присоединился к нему с криком. -Чёрт возьми... Вш-ш… -Это песчаная буря! Беги, Чаб! Фырк! Фырк, фырк! В поисках двери Соль и Токи попали в песчаную бурю. Кружащиеся песчинки неумолимо приближались к ним, и по мере того, как буря надвигалась, их охватывало отчаяние. «Её не избежать!» Вшу-у! Песчаная буря, быстрее, чем мог бы бежать человек, смела всё на своём пути и пронеслась по пустыне. Конечно, она также унесла Соля и Токи. * * * Соль почувствовал во рту колючий песок. Он почувствовал жажду, которую так долго сдерживал. Соль огляделся, всё ещё покрытый песком. -... Ничего. Там ничего не было. Ничего, кроме песка. Что случилось с Токи? Негативные мысли пронеслись в голове Соля. Мрачные, ужасные мысли начали закрадываться в его сердце. «Неужели… Ты умер, Токи?» Ментальное заражение Соля быстро усилилось. -Хаа-ах… Ха-ах... Он даже не мог нормально дышать. [Ваше ментальное заражение достигло 75.] Нет, он не хотел оставаться один. -Есть ли… Есть ли там кто-нибудь? [Ваше ментальное заражение достигло 78.] Пожалуйста, не оставляй меня одного в этой пустыне. -Токи! Токи! Не-ет! [Ваше ментальное заражение достигло 82.] Соль мчался по пустыне как сумасшедший. Однако у Соля тоже начались галлюцинации, так что даже он не был уверен, бежит ли он сейчас по пустыне. -Я... теперь один... [Ваше ментальное заражение достигло 85.] [Лабиринт чувствует ваше Ментальное Загрязнение.] Я ничего не могу сделать в одиночку. Я потерпел неудачу? -Я не могу этого сделать… Я знаю… что никогда не смогу сделать это в одиночку… [Ваше ментальное заражение достигло 90.] Да, давай… давай просто сдадимся. Соль смирился со своим поражением. Он принял решение, которое изначально не собирался принимать. Лабиринт был на грани того, чтобы сломить его разум до такой степени, что пути назад уже не будет. Но затем Соль почувствовал, как что-то обвилось вокруг его тела. Это вытащило его из песка. Захват. -Кргх... -Проснись! -Кгхх… Кпр... -Дыши! Дыши, ублюдок! -Ха-а… Ха-а… Кто... -Ха-ха… Ха-ха… Разве ты не говорил, что не проиграешь лабиринту? Посмотри на меня! Ты меня узнаёшь? Тусклый взгляд Соля лениво сфокусировался на ней. Он увидел Токи, улыбающегося, как всегда. -Я искал тебя. Ментальное Заражение Соля перестало подниматься после того, как он увидел его улыбку. -Токи... -Похоже, лабиринт сильно повлиял на твой разум. Лабиринт чуть не поглотил тебя, понимаешь? Тебе нужно поторопиться и выбраться отсюда. -Но здесь нет двери... Соль действительно очень любил Токи. Он был из тех, кто всегда приносил с собой надежду. -Я нашёл дверь. Токи был единственным настоящим святым Соля. * * * -... Ты нашёл дверь? -Да, мы наконец-то можем уйти! Пока Соль тряс головой, чтобы восстановить концентрацию, Токи продолжил. -Я не лгу. А теперь приготовься. Мы уходим отсюда. Токи двигался и действовал так, как будто он все здесь доводил до конца. -Чаб умер. Думаю, ему не повезло, и он неудачно упал… очень жаль, правда. -Понятно… Чаб... Соль тоже немного привязался к Чабу, поэтому эта новость его опечалила. Пока это было что-то, с чем Соль мог общаться, не имело значения, был ли это монстр или человек. -Тем не менее, я его похоронил, так что он не должен сильно грустить. Мы уйдём сегодня вечером, так что готовься. Токи быстро заговорил, и его слова показались правдивыми, о чём свидетельствовало его нежелание уходить. Они продолжили разговор. -Ты серьёзно? -Говорю тебе, так и было. Почему ты удивляешься, что моей первой любовью была дочь дворянина? __ - Потому что это удивительно. - Действительно удивительно, ЛОЛ __ После этого эти двое тоже довольно долго продолжали разговаривать. Однако разум Соля продолжал подвергаться атакам, и ему становилось всё труднее различать реальность и галлюцинации. Это было похоже на сон. Сама ситуация… истории, которыми поделился Токи… Это была сцена, которая не соответствовала декорациям. Соль был в Лабиринте Покаяния. И несмотря на то, что он находился в Покаянии Терпения, самом суровом из Врат, он уже несколько месяцев с удовольствием беседовал с кем-то другим. По этой причине они больше наслаждались своим счастьем. Соль ловил каждое слово Токи, понимая, насколько драгоценна эта радость. Он не пропускал ни единого слова и дорожил каждым из них. И когда наконец наступила ночь, рассказы Токи прекратились. -Ха-ха… Оглядываясь назад, я понимаю, что, может быть, моя жизнь была не так уж плоха! Тогда почему бы нам… не уйти прямо сейчас? -Токи. Соль кое в чем убедился благодаря их разговору. Речь шла о двери, которую обнаружил Токи. О происхождении этой двери. -Остановись... -Хм? -Не делай этого, Токи. -... О чём ты? Токи готовился сделать то, чего никогда не должен делать бежавший из лабиринта. -... Ты не смог найти дверь, не так ли? -... Дитя. -Ты не нашёл дверь! Скажи мне правду! Токи широко улыбнулся Солю. -Да, я не смог её найти. -Тогда не ищи её. -Нет, я должен. -Почему... Глаза Токи горели страстью. -Такими темпами нас обоих поглотит лабиринт. -Ты... В то время как Соль оказался в опасной ситуации, когда его ментальное заражение приблизилось к критическому уровню, Токи, с другой стороны, мог продержаться столько, сколько хотел, просто продолжая делать то, что делал раньше. Даже если Соль потерпел неудачу, Токи был в безопасности от лабиринта. -Снеговик. -... -Ты уже… понял способ, чтобы найти дверь? Соль кивнул. Обычно дверь можно найти, если немного побродить по пустыне. Была только одна возможная причина, по которой они до сих пор не нашли дверь. -Токи... там… должен быть другой способ... -Ты напоминаешь мне меня в молодости, когда я был так уверен в себе, несмотря на свои недостатки. Я убеждён, что Бог свел нас вместе именно по этой причине. -Если кто-то должен умереть, тогда... -Нет! Ты говоришь это только сейчас, потому что лабиринт затуманил твой разум. Я уверен, что ты будешь думать иначе, когда выберешься из лабиринта. Кроме того, это простая задача. Вопрос в том, умрёт ли один из нас или мы умрём оба. Я думал, что ты хотя бы умеешь вычитать… -... Оба? Токи торжественно произнес: -Я… больше не уверен, что смогу справиться с этим в одиночку. Я понял, как весело быть вместе. -... -Если только один из нас сможет выбраться из лабиринта… это должен быть ты, а не я. Токи с серьёзным выражением лица принял решение и приступил к осуществлению своего плана. -О, лабиринт! Я, Токи, здесь! Так что… Токи терпел всё это время, надеясь узнать, почему его жизнь была такой трудной. Но теперь Токи снимал последний барьер, защищающий его разум. Невероятная энергия прокатилась по пустыне. -... приди и забери меня! [Разум человека был полностью испорчен.] Соль побежал и закричал на Токи, умоляя его остановиться. Однако именно он остановился, услышав слова Токи. -У нас есть только одна возможность! Не трать её впустую, как дурак! Выйди из лабиринта и встреть утро. Как ты уже знаешь, я уже мёртв. Что-то вроде этого… работа для такого человека, как я. И никогда не сдавайся, хорошо?! Те, у кого нет упорства… Соль прикусил губу и ответил Токи. -... всегда финишируют последними. Ухмылка. -Значит, ты не забыл. Что ж, не отставай. Скрип… Скрип открывающейся двери. Это было достаточно громко, чтобы услышали Соль и Токи. Гул… Открылась большая странная дверь. Из-за двери протянулись зловещие руки и схватили Токи. Хвать! Токи закрыл глаза и что-то пробормотал себе под нос, пока руки всё сильнее обнимали его. -Причина, по которой я жил до сих пор, причина, по которой я здесь... Теперь я это понял. Значит, ты приготовил мне место, где я должен быть, ха-ха! У тебя действительно нет пробелов, Боже. Тьфу... По мере того, как странные руки всё сильнее сжимали его, Токи оставил Соля с последними словами. -Причиной всего этого… был ты. Вш-ш! -Грааа-а! Треск… Щёлк… Таинственные руки засосали Токи в дверь. -Токи! Соль бежал так, словно обезумел. Он надеялся, что ещё успеет его схватить. Однако руки лабиринта оказались намного быстрее. Токи в мгновение ока протащили через дверь. Тогда это означало… что остался только один способ спасти Токи. Брыг… После того, как Токи вытащили за дверь, Соль запрыгнул в неё, когда она закрывалась. Скрип… Бах! Дверь закрылась. * * * -Хаа-а… Хаа-а... -Хён… Я просто пытался тебе помочь… Хён… -Кргх… Кхах… Последние Врата лабиринта. Никто не сидел на своих местах, но это не обязательно означало, что все стояли. Чансик посмотрел на Джэхо, в животе которого торчал меч Чансика. Пока Соль проходил тяжёлое испытание в пустыне, они тоже столкнулись с тяжёлым испытанием. -Почему... ты сделал это с Тэгю... Тэгю был далек от идеала после того, как прошел через Покаяние Боли. Он хватал ртом воздух, его грудь была вдавлена внутрь. Ему не потребовалось много времени, чтобы испустить последний вздох. -Ха-ха-ха… Это потому, что… он пытался ударить меня ножом… Джехо, который прошёл через Покаяние Сомнениях, тоже испустил последний вздох. Чансик забеспокоился, когда Джэхо не решился раскрыть значение своего ментального загрязнения, но он никак не ожидал, что Джэхо ударит члена своей группы. -Уф... Каково это - лишить жизни близкого друга? Если бы дьявол существовал, он бы наверняка задал Чансику этот вопрос. -Ааа-а! [Ваше ментальное заражение достигло 77.] Чансик корчился от боли, схватившись за голову обеими руками. Было ясно, что если его ментальное загрязнение продолжит расти, его тоже постигнет та же участь. Но затем… из-за двери позади него донесся громкий звук. -Гваа-а! Бах! Что-то выскользнуло из двери. «Мы потерпели неудачу?» Вжух! Чансик закричал, когда душу засосало в лампу статуи. -Что… Что я должен делать теперь…? Ч-что я должен делать один… Чансик запаниковал, думая, что душа принадлежала Солю. Однако было кое-что, что Чанси упустил. -Кха... -... А? -Кргх… Кхн... Соль тяжело дышал, когда вышел за дверь, не в силах оправиться от шока. -У-у тебя получилось?! Затем Соль увидел несколько сообщений. [Вы преодолели Терпение.] [Терпение исчезает из Лабиринта Покаяния.] [Ментальное заражение: 91/100] Чансик быстро подбежал к Солю и поддержал его. -Наконец-то всё закончилось? Можем ли мы… Можем ли мы выбраться из этого ада? Соль сел в кресло и медленно поднял голову. -Нет... пока нет. -... Что? -У нас всё ещё остались последние Врата... Соль собрался с духом и огляделся вокруг. «В конце лабиринта тебя ждёт битва». Это была драка со странной деревянной куклой. Когда он прошёл через эти Врата как Святой Крови, он прошёл их без особого труда. На самом деле, это были самые легкие ворота, которые Соль смог преодолеть. А затем… Гул....! Статуи начали дрожать. Их глаза начали светиться красным, и они выплюнули что-то похожее на пряжу. [Вы начинаете Последнее Покаяние.] -... Что это? Кукла? Таинственная энергия начала создавать нечто, напоминающее куклу. Создание выглядело как деревянная кукла с явно неестественными суставами. Кукла, появившаяся в квадрате между Солем и статуями, стояла неподвижно, словно у неё не было души. До этого момента всё было именно так, как запомнил Соль. Это также означало, что Соль практически уже прошёл лабиринт. Однако... все шло не так, как планировал Соль. [Начинается разделение боли.] [Вы должны победить боль, записанную в лабиринте.] Пум… Что-то выскользнуло из глаз статуй. Она медленно, осторожно продвигается вперед, прежде чем упасть на куклу. Щёлк. Кукла начала двигаться. Она затряслась, когда начала вставать. Солю было известно много секретов о Лабиринте Покаяния, но были вещи, которых не знал даже он. Что происходит с вами после того, как ваша душа будет изъята? Какова цель лабиринта? Почему Покаяние Болью отличается от других Покаяний? Затем Соль начал вспоминать разговор, который у него был с Токи. -Возможно, ты... знаешь что-нибудь о Покаянии Болью? Токи на мгновение заколебался, прежде чем сказать об этом Солю. -Ты поймёшь это естественным образом, когда доберёшься до конца лабиринта. Ничего хорошего не выйдет, если ты узнаешь об этом прямо сейчас. Скорее всего, ты просто… сломаешься. Соль теперь прекрасно понимал, почему Токи сказал ему это. -Почему… Почему это должно быть... [Запись о боли: Финн Модриа.] [Запись о боли: Финн Модриа сохраняет лишь 20% своей первоначальной силы.] Лабиринт, через Покаяние Болью, измерял силу флагелланта. Всё для того, чтобы встретиться со следующими флагеллантом. Скрип… Кукла-душа хрустнула шеей. Из её корпуса засиял красный огонек. Сверк! Вш-ш… [Запись о боли: Финн Модриа использовал Энергичный поток.] [Эффект ослабления значительно уменьшен.] [Запись о боли: Финн Модриа сохраняет только 25% своей первоначальной силы.] Соль посмотрел на куклу души. Финн Модриа. Он был одной из фигур Соля, бросившей вызов Вознесению. -... Почему это должен был быть ты? В конце лабиринта Соль увидел следы, оставленные Кровавым Святым. ---------- Том 1 Глава 128 Чансик закричал в шоке. -Что… Что это? Что мы должны делать? Мы должны… -... сражаться с этим. -Ху-у-у… по крайней мере, это кукла. Если бы это был монстр… -Нет. Ха-а-а… это не совсем так. Соль продолжил. -Прямо сейчас… эта кукла - самая опасная вещь здесь. -... Что? -Если это составляет 25% от его силы... Финн вошёл в Лабиринт Покаяния после того, как добыл Кровь Происхождения в Древнем Красном Дворце. «Это был момент, когда начался взрывной рост Финна...» Финн стал невероятно могущественным после прохождения Лабиринта Покаяния, а это значит, что он ещё не достиг своего расцвета, проходя испытания внутри него. Если рассматривать ситуацию таким образом, то кукла, которая была всего на 25% сильнее Финна, никак не могла победить Соля. Однако на самом деле всё было иначе. На это было две причины. Во-первых, Финн вошёл в Лабиринт Покаяния намного позже Соля. У Соля было чёткое представление о том, как должна выглядеть его фигура, и он обладал множеством навыков. «И... вероятно, у него также есть несколько Исключительных навыков». У Соля также было два исключительных навыка. Рисунок на закате Карен можно было использовать только в определённых ситуациях, а Ночной Ворон всё ещё был неполным, несмотря на большой потенциал. Обладание несколькими навыками означало, что у вас были разные пути для достижения победы. В своём нынешнем состоянии Соль недостаточно силён, чтобы одолеть их всех. Во-вторых, это был бы ужасный бой. Финн обладал экстраординарными навыками, которые оказались фатальными для Соля. Поскольку у Соля на этот момент было не так много навыков, Финн Модриа был худшим противником, с которым он мог столкнуться прямо сейчас. «Но то, что я это знаю… не значит, что я проиграю этот бой». У Соля тоже были преимущества на его стороне. Во-первых, у Финна Модриа только 25% от его изначальных характеристик, которые были у него, когда он прошёл Лабиринт Покаяния. Хотя штраф в 75% был значительным, учитывая, что в «Мире Вечности» с развитием персонажа увеличивается количество характеристик, Финн Модриа в настоящее время находился на том же уровне, что и Соль. Во-вторых, если бы лабиринт копировал боевые приёмы Финна с помощью Покаяния Болью, он должен был бы воспроизводить их в точности так, как это делал Финн. Однако боевой стиль Финна был полностью создан Солем. Это также означало, что Соль мог предсказать большую часть действий куклы. -И... это тоже не мало важно. Наконец, Соль уже испытывал Последнее Покаяние раньше. Он знал об особых изменениях окружающей среды, которые происходили во время Последнего Покаяния. Соль не только знал о них, но и понимал, что использование этих изменений станет ключом к перелому ситуации. Шаг. Соль сделал шаг в сторону центральной площади, взглянув на Чансика. -Во время боя… Я не смогу защитить тебя. -... Я сам себя защищу, не волнуйся. Я постараюсь изо всех сил помочь. Ху-у… В воздухе повисло напряжение, поскольку эти двое ожидали жестокой драки. На сердце Соля становилось тяжелее с каждым сделанным им шагом. Иногда некоторые драки были неизбежны. Соль перестал думать о своих шансах на победу. Если бы ему пришлось сражаться, всё, что он мог сделать, это постараться изо всех сил. Шаг. -Я хочу, чтобы ты сначала остался позади меня. -... А? Хорошо. Чансик сделал шаг за спину Соля, его чувства обострились. Шаг. Когда Чансик тоже вышел на площадь, появилось сообщение. [Вы достигли конца Лабиринта Покаяния.] [Связанное Приключение продолжается.] [Это Приключение очень опасно.] [Вы сможете получить свои награды только после завершения всех Приключений.] Вш-ш… Вокруг них начала клубиться зловещая энергия. [Вы начинаете свое следующее Приключение.] [Ваше Восемнадцатое Приключение начинается.] [Приключение 18. Разделение боли] [Приключение 18. «Разделение боли» В конце Лабиринта Покаяния лежит боль одного человека. Скорее всего, это боль, которая запечатлелась в лабиринте. Цель: Победить Запись о боли: Финн Модриа Осторожно. Это Приключение очень опасно. Оставшееся время [Бессрочно]] «Сейчас начнётся». Кукла-душа начала двигаться вместе с посланиями. Шух! Финн тут же собрал в руке красную грубую энергию и выпустил её. Это была быстрая атака, с которой было трудно справиться. [Запись о боли: Финн Модриа использовал Кровавое проклятие.] [Цель, пораженная снарядом, будет сильно кровоточить.] [У цели, пораженной снарядом, образуются сгустки крови.] Снаряд вылетел из руки Финна, как пуля. Соль, словно ожидая этого, спрятал Чансика за собой. Вжух! -Кргх... Само по себе Кровавое проклятие не наносило значительного урона, но из-за сложности защиты от него и комбинированных атак Финн часто использовал его в качестве первого хода в бою. В обмен на высокую скорость и мощные эффекты способность имела довольно долгое время восстановления, обычно позволяя использовать её только один раз за бой. [На вас действует Запись о боли: Проклятие крови Финна Модриа.] [Кольцо Благодати активируется.] [Она снимает Проклятие крови.] К счастью, Соль уже подготовил запас на случай проклятия. Соль, сняв проклятие, перешёл к следующему шагу. Сверк! Вжух! Вжух! Он вызвал Карен и Каруну из своих рук. Финн, словно ожидая этого, собрал в руках красную энергию. «Это приближается». [Запись о боли: Финн Модриа использовал исключительный навык: Рубиновое Зеркало.] [Имитация фамильяров цели.] [Характеристики скопированных фамильяров ограничены 50% от характеристик оригинального фамильяра.] Финн использовал свой Исключительный навык. Рубиновое Зеркало было навыком, о котором беспокоился Соль. Этот навык был практически кошмаром для любого класса, использующего фамильяров, например, Призывателей или Некромантов. Если бы Финн был способен только на это, с ним можно было бы справиться. Однако, словно насмехаясь над этой мыслью, кукла Финна начала использовать больше навыков. Вш-ш… Красный туман вторгся в область. [Запись о боли: Финн Модриа использовал Исключительный навык: Засоренный поток.] [Враги, на которых действует Засоренный поток, временно не смогут использовать умения.] [Засоренный поток не влияет на Исключительные навыки.] [Кости сопротивления заклинаниям разыграны.] [Кости сопротивления заклинаниям выпали на 2.] [Снеговик не может использовать Пассивный навык: Усиленный призыв.] [Кости сопротивления заклинаниям выпали на 4.] [ПереноснаяМашина сопротивляется Исключительному навыку: Засоренный поток.] [Кости сопротивления заклинаниям выпали на 5.] [Высокое сопротивление Карен добавляет 1 к её броску костей.] [Карен сопротивляется Исключительному навыку: Засоренный потоку.] К счастью, и Чансик, и Карен устояли перед этим. [Кости сопротивления заклинаниям на 1.] [Каруна не может использовать Связь Душ.] Однако в случае с Каруной это было не так. «Чёрт возьми… это был наихудший сценарий! Почему это должна была быть Связанные Души?!» К счастью, Карен сопротивлялась Исключительному навыку, но в конце концов Связанные Души Каруны были запечатаны. Связь Душ было навыком, которое удваивало их характеристики, когда они были вызваны вместе. Поскольку призыв Соля тоже был запечатан, их характеристики значительно снизились. Исчезает… -Моя сила... У Каруны и Карен были мрачные лица, они понимали, что что-то пошло не так. Однако Соль промолчал. Трудно было ожидать чего-то от них в этой схватке. «При таких темпах… максимум, что они смогут сделать, — это сравняться с Рубиновым Зеркалом». В конце концов, даже это было бы для них серьёзным испытанием прямо сейчас. -Хр-р-р! -Ха! Бросок! Карен и Каруна выбежали вперед одновременно. Они пытались скрыть свои пониженные характеристиками криками, но было трудно ожидать от них прежней энергичности. Не прошло и нескольких секунд с начала боя, как всё закончилось именно так. Отчасти причина заключалась в том, что большинство навыков Кровавого Святого не требовали какого-либо песнопения. Несмотря на это, Соль и Чансик тоже бросились вперед. Соль, который всё это время был в облике Ночной Вороны, прибыл к Финну раньше Чансика. [Запись о боли: Финн Модриа использовал Отказ.] [Мишень отодвигается назад.] Бам! -Хр-р-р! Соль отлетел назад, как резиновый мячик. «Как я и ожидал… всё точно так же!» Отказ, несмотря на низкий урон, имел очень короткое время восстановления. Этот навык отлично сочетался с классами, которым приходилось сражаться в ближнем бою, например, с Солем в форме Ночного Ворона. После отражения Соля Финн атаковал Чансика. -Храа-а! -Пригнись! Чансик упал на пол по приказу Соля. А затем он быстро упал навзничь. Вжух! Кровавое копьё Финна пронзило бы голову Чансика, если бы тот продолжил атаку. -Ха-ах... Соль нахмурился. «Финн - черепаха». Черепаха, которая прячется за своим твёрдым панцирем, лишь изредка высовывая голову. Противник, чья невероятная защита была не единственной проблемой, но и его леденящая кровь атака. Вжух… Вжух… Кровавое копье Финна всё ещё было активировано. Хотя разрушительная сила умений Финна не была особенно высокой, попадание под их действие приводило к Разрыву кожи — уникальному эффекту заклинаний Финна. «Однако… мы не монстры». Если только вы не были монстром, способным легко выдержать несколько ударов, даже одной атаки Финна было достаточно, чтобы оборвать вашу жизнь. Вжух! Бах! Вжух! Бах! Каждый раз, когда копьё Финна ударялось о землю, происходил небольшой взрыв, сопровождавшийся толчками. «Скоро должно подойти время...» Кровавое копье тоже было не единственным атакующим умением Финна. С Отказом было трудно справиться, и у Финна было множество других навыков. Это определенно был нелегкий бой. Поскольку Соль знал о манере Финна атаковать, он подошёл к нему осторожно. Соль огляделся по сторонам, ожидая перемен. «Мне нужна переменная. Я почти уверен, что скоро наступит сезон…» И это случилось. Грохот… Статуя рыцаря с мечом начала громыхать. [Покаяние: Сезон Рыцарей наступает.] [Мечи время от времени будут падать на поле боя.] * * * -Черт возьми, только не это... - сказал Соль, отстраняясь. Меч упал прямо там, где он стоял раньше. Вжух! Лязг! Гигантские мечи дождем посыпались на поле боя. -Ах! Чансик закричал от ужаса, изо всех сил стараясь увернуться от них всех. Каждый раз, когда в воздухе появлялся летящий объект, там неизменно приземлялся меч. Кукла Финна также быстро начала уворачиваться от мечей. Бросок! Бросок! Пока все на поле боя сосредоточились на том, чтобы уклоняться от мечей, а не атаковать, что-то попало в поле зрения Финна. Вжух! Черный кулак. Это был кулак Соля. Несмотря на шок, кукла Финна рефлекторно произнесла заклинание Отказа. Бам! -Кргх... Финну удалось отразить атаку Соля Отказом. Однако кукле Финна не потребовалось много времени, чтобы понять, что всё это было обманом. Грохот! Меч упал с неба и приземлился прямо на Финна. Он был так занят отражением атаки Соля, что не заметил его. Соль надеялся, что этот трюк сработает, но его ожидания быстро развеялись. Сверк… [Запись о боли: Финн Модриа использовал Кровяной барьер.] [75% физического урона сведено на нет.] [Кровяной барьер не был наложен должным образом.] [50% физического урона сведено на нет.] Одна из его рук была разорвана в клочья. Казалось, что это всё равно был серьёзный удар, несмотря на то, что 50% урона было компенсировано. -Ты по-прежнему ведешь себя как черепаха, как всегда. Вжух! [Запись о боли: Финн Модриа использовал Гордую плоть.] [Быстро восстанавливается 70% только что потерянного здоровья.] -... угх. Из ниоткуда заговорила кукла Финна. Соль внимательно прислушивалась к словам куклы, которая скрипела и стонала. Скрип… -Это... больно... Это было воспоминание, которое Финн оставил в Покаянии Болью. Воспоминание Финна, обессилевшем после долгой битвы. Скрип… Соль стиснул зубы и ответил: -Подожди меня... Я вытащу тебя оттуда, даже если ты не хочешь! Грохот… Сезон снова начал меняться. [Покаяние: Сезон Волшебников наступает.] ---------- Том 1 Глава 129 [По всему полю боя появляются взаимосвязанные порталы.] Бзззз. По мере смены сезонов на поле боя появлялись большие артефакты в форме дверей. Бзззз. Бзззз. Первым, кто сделал ход после смены сезона, был Соль. Бросок! Почему он продолжает бросаться на меня, когда результаты так очевидны? Кукла Финна в замешательстве наклонила голову и подняла руку. Бам! Она активировала Отказ, далеко оттолкнув Соля. И на пути Соля… была открыть дверь в другое измерение. -Нет! Как только Чансик крикнул Солю, тело Соля провалилось в портал и исчезло. Вжух! Только для того, чтобы снова появиться в пространственной двери позади Финна. -Хргх! Соль замахнулся кулаком так яростно, как только мог. Бам! -... Чёрт возьми. [Запись о боли: Финн Модриа использовал Кровяной барьер.] [75% физического урона сведено на нет.] Для внезапной атаки это было довольно эффективно. Однако Кровяной барьер оказался слишком прочной защитой, чтобы его преодолеть. «Мне трудно наносить урон в одиночку...» Не говоря уже о том, что любые значительные повреждения в основном сразу же исцелялись Гордой плотью. Это действительно было похоже на встречу с черепахой, прячущейся в панцире. Вжух! Кровавое Копье поцарапало нос Соля, когда тот едва увернулся от атаки. Шух! Уклонившись от копья, Соль подготовил свою следующую атаку. Бросок! Он изменил стойку и приготовился к атаке. Однако, в очередной раз, он был заблокирован Отказом. Бам! Чансик воспользовался этим моментом, чтобы прицелиться в Финна. Вжух! Вжух! Единственным навыком, который Чансику пришлось преодолеть, было Кровавое Копье. Однако даже этого было слишком много для обычных искателей приключений, включая Чансика. -Кргх... Чансику никак не удавалось сократить разрыв между ним и Финном. Бросок! Бззз… Бам! -Уф... Ход битвы разочаровал Соля. Отчасти из-за того, что Чансик не успевал за его движениями. Самое большее, что мог сделать Чансик, — это на мгновение привлечь к себе внимание. У него не было возможности нанести серьёзный урон, на самом деле он даже не мог заставить Финна использовать Отказ. Что ж, скорее это проблема Чансика, чем… «Просто Финн так сражается». Это был метод борьбы, который Соль придумал, когда управлял Финном. Сначала разобраться с более слабыми целями, сдерживая более сильного противника Отказом. Соль, решив, что не сможет нанести Финну удар даже во время Сезона магов, изменил свою цель. Бззз. Хум… Блинк! Описывая круги вокруг Финна и не сводя с него глаз, Соль начал проверять, какой портал с каким соединён. «В следующий раз, когда наступит этот Сезон, порталы будут соединяться таким же образом». Сезоны сменялись не один раз. Они приходили и уходили. Во время Сезона волшебников порталы изначально соединяются случайным образом, но становятся одинаковыми, как и при первом появлении. «Хорошо, теперь я со всеми разобрался». Грохот… Сезон начал меняться. [Покаяние: наступает Сезон священников.] [Гимн славы взывает к вам.] Аааа-а! Чансик оглядел поле боя, услышав грандиозный звук. -Сосредоточься! - крикнул Соль. Чансик быстро обернулся и сосредоточил свой взгляд на Финне. «Это возможность». Это был первый пробел, которого ждал Соль. Первый гимн. Каждый раз, когда наступал Сезон священников, звучали гимны и заупокойные песнопения. К счастью, первым прозвучал гимн, что дало Солю возможность атаковать. [Гимн Славы действует на флагеллантов.] [У флагеллантов все характеристики увеличены на 35%.] -Хааа-а! Чансик, осознав это изменение, использовал навык, который он приберегал. [ПереноснаяМашина использовал технику Девятую Технику.] [Каждая успешная атака увеличивает вашу скорость атаки на 20%.] Вжух! Вжух! Стремительные атаки Чансика застали Финна врасплох. Благодаря внезапно возросшим характеристикам и неожиданному новому навыку Чансик оказался более серьёзной угрозой, чем Финн предполагал изначально. Шух! Пытаясь отразить атаку Чансика, Финн использовал Кровавое Копьё. Уклон! Однако, в отличие от предыдущих поединков, Чансик ловко уклонялся от атак Финна, что позволило ему полностью сосредоточиться на нападении. Вжух! Вжух! Атаки Чансика теперь были настолько мощными, что Финн не мог их легко блокировать. Было ясно, что даже Финн не смог бы выжить после Девятой Техники Чансика. У Финна был только один способ отразить его удар. Бам! Финн был вынужден использовать Отказ на Чансике. -Уф... И когда Чансик был вынужден отступить, прибежал Соль. -Хргх! Соль отвел руку назад, прежде чем нанести мощный удар. [Запись боли: Финн Модриа использовал Кровяной барьер.] [75% физического урона сведено на нет.] БАМ! «Черт возьми!» Как и ожидалось от черепахи. Финн был невероятно силён. Однако Соль был не из тех, кто сдаётся. Бам! Бам! Соль дико замахнулся на барьер. Вжух! Вжух! Кровавые Копья полетели со всех сторон и нацелились на Соля. Но, несмотря на это, Соль сосредоточился на своей атаке. Когда Солю пришла в голову мысль. «Должен ли я... использовать здесь Правило Железного Кулака?» У Соля был только один шанс воспользоваться им. Промах означал верную смерть. Соль колебался. От осознания этой единственной возможности у него перехватило дыхание. Если я потерплю неудачу... следующего раза не будет. «Нет... не сейчас». Гимн подходил к концу. Если бы Соль использовал здесь своё умение, он был бы полностью истощён к началу Реквиема. Поскольку было очевидно, что это приведёт к его смерти, он решил не использовать сейчас своё умение. Аааа-а... Поле боя наполнила новая песня. [Реквием печали взывает к боли.] [Запись о боли: Финн Модриа страдает от Реквиема печали.] [Запись о боли: Финн Модриа повышает все характеристики на 35%.] -Осторожно! Грохот! Карен и Каруна. А также Соль и Чансик. Когда ситуация изменилась, все они перешли к обороне. Грохот! Кровавое Копьё грохотало гораздо громче, чем раньше, даже просто паря в воздухе. Бам! -Кргх! -Каруна! Рыцари-Близнецы тоже оказались в затруднительном положении из-за призыва из Рубинового Зеркала Финна, которое также увеличило их характеристики. -Отойди от него! Бам! Казалось, что, хотя Рубиновое Зеркало Финна могло имитировать их характеристики и навыки, оно не могло скопировать их синергию. Битва между призывами продолжалась. -Чёрт возьми!… Они продолжают регенерировать! Рубиновое Зеркало. Это был не просто Исключительный навык. Именно поэтому Соль знал, что у него будет ужасный бой против Финна. Рыцари-Близнецы были вынуждены сражаться со своими копиями, прежде чем смогли помочь Солю одолеть Финна. «Если бы только у них была Связь Душ...» Это было бы возможно, если бы другой исключительный навык Финна, «Засорённый поток», не запечатывал «Связь Душ». Тогда они уже могли бы одолеть своих противников и присоединиться к битве с Финном. Однако, как всегда, всё закончилось наихудшим сценарием. Шух! Стратегия атаки Финна была настолько однообразной, что, несмотря на крики о помощи, Чансик и Соль были в безопасности. «Но это в точности в стиле Финна». Никогда не пересекать линию. Вплоть до финальных моментов. Финн вышел из своей раковины только тогда, когда противник ослабил бдительность, предоставив возможность для решающей атаки, которая положила бы всему этому конец. Грохот… После окончания «Реквиема» наступил новый Сезон. Глаза статуи демонического зверя, несущего сундук с сокровищами, светились. [Покаяние: наступает Сезон демонических зверей.] [На поле боя бушуют сильные ветры.] Вш-ш! -Кргх... -Держись! Сезон демонических зверей был временем отдыха. Сильный ветер унёс с поля боя все гигантские мечи и смел весь мусор и пыль. Вщ-ш! Бам! Бам! Если бы вам не повезло в этот Сезон, вы могли бы получить удар мечом или обломком, потерять равновесие и неизбежно упасть в пустоту внизу. Вш-ш! Этот сезон был сложным как для нападения, так и для защиты. Все, включая куклу Финна, просто пригнулись и изо всех сил сопротивлялись ветру. «Мы смогли передохнуть здесь, но… мне нужно, чтобы сменился Сезон». После последнего оставшегося сезона, Сезона жнецов, наступил Сезон причуд. Поскольку Сезон причуд представлял собой сочетание других сезонов, это был идеальный момент, чтобы воспользоваться переменными. «Я должен продержаться до тех пор!» Тогда, скорее всего, исход битвы был бы решен. Соль планировал перевернуть все с ног на голову тут же. Грохот… Вш-ш… Ветер медленно утих, прежде чем вернуть клетку в исходное состояние. Бросок! Соль и Чансик снова побежали к Финну. Он создавал ещё одно Кровавое Копьё, чтобы досаждать Рыцарям-Близнецам, и они пытались его остановить. Вжух! Бам! В конце концов Финн метнул копьё в Чансика, а на Соля применил Отказ. -Уф... Ситуация не отличалась от прежней. И казалось, что так будет ещё какое-то время. Однако, когда земля снова загрохотала, Сезон начал сменяться. Грохот, Грохот… Глаза статуи жнеца с косой и светильником в руках светились. [Покаяние: наступает Сезон жнецов.] [На поле боя появляются Куклы-Души.] [Души, находящиеся наверху лампы, выходят на поле боя.] * * * Души, или, по крайней мере, то, что казалось душами, вытекли из фонаря жнеца и упали на поле боя. Шу-ух! Им потребовалось всего мгновение, чтобы стать похожими на куклу Финна. Всего их было четыре. Скрип… Скрип… Куклы начали оживать. «Нам нужно пережить это, если мы хотим дожить до Сезона причуд…» Сезон жнецов принёс на поле боя собранные души умерших в виде кукол-душ. Поскольку большинство из них были полностью психически заражены ещё при жизни, эти Куклы-Души лишь вредили тем, кто их использовал. Соль и Чансик встретились взглядами. Чансик кивнул. Кто-то должен был позаботиться о Куклах-Духах, и, очевидно, это должен был быть Чансик. Хотя Соль мог бы мгновенно победить Кукол-Душ, за это время Чансик тоже умер бы. Скрип… Куклы начали разговаривать. [Хён… Почему...] [Это из-за тебя… Чансик...] [Это потому, что ты бросил нас...] Скрип… Скрип! Бам! Движения кукол были резкими и яростными. Чансику потребовалось всего мгновение, чтобы узнать, кто они такие. -Ребята... Это были участники группы, которые присоединились к Солю и Чансику в этом приключении. Сон Джэхо, вошедший в Дверь Сомнений. Чан Хынсу, вошедшая в Дверь Терпения. Ким Тэгю, вошедший в Дверь Боли. [Это я, хён...] -Не лги мне... Скрип… [Почему ты убил меня? Почему?!] Бам! Хотя Солю было трудно противостоять Финну в одиночку, Чансик был в наибольшей опасности. [Ваше ментальное заражение достигло 85.] Товарищи, которые вошли в лабиринт вместе с ним, все как одна безликие куклы, желали ему смерти. [Ваше ментальное заражение достигло 87.] Чансик не знал, как это было возможно, но… Он собрался с духом и схватился за меч. Он сосредоточился на стоящей перед ним проблеме, отодвинув в сторону душевную боль. У него не было другого выхода, кроме как сделать это. В конце концов, ему пришлось сражаться с тремя куклами, каждая из которых была примерно такой же сильной, как он. -П-прекратите… Просто дайте нам уйти! Одна из кукол в замешательстве наклонила голову. [Отпустить тебя? Зачем?] [Ты действительно хочешь уйти самостоятельно?] [Как ты смеешь оставлять нас гнить здесь!] [Ты сказал, что возьмёшь нас с собой… Я думала… что ты возьмёшь нас…] Чансик сглотнул и крепче сжал свой меч. -Умрите! Две куклы бросились прямо на Чансика. Лязг! Лязг! -Кргх... Лязг! Однако, как и ожидалось, Чансик боролся сильнее обычного из-за потрясения. Удар! -Гвааа-а! Кукла Тэгю ударила Чансика ножом в бедро. Это не было настолько серьёзно, чтобы Чансик больше не мог двигаться, но это всё равно была травма, которая со временем усугублялась. [Да, ты это заслужил! Во всем виноват ты!] -Прекрати! Что ты вообще хочешь, чтобы я сделал?! [Тогда... ты можешь спасти нас?] -... «Нет». Несмотря на то, что ответ был очевиден, Чансик не мог вымолвить ни слова. Хотя в тот момент они сражались, они всё ещё были товарищами, которые верили и доверяли друг другу. Этот ответ только навредит им. Однако ответом было также молчание. Кукла Джэхо что-то пробормотала себе под нос. [Я так и знал...] Кукла Хынсу, наблюдавшая за происходящим со стороны, больше не могла сдерживать свою ярость и бросилась к Чансику, намереваясь ударить и его. [Умри! Ты тоже должен умереть!] Чансик приготовился просто выдержать атаку, планируя убить одну из кукол. «Если я не смогу уменьшить количество кукол прямо сейчас… я буду бесполезен!» По правде говоря, отсутствие одной или двух кукол не изменило бы общую картину на поле боя. Однако Чансик всё равно пытался сделать всё возможное, чтобы помочь Солю. Он знал, что должен сделать всё возможное, чтобы создать для Соля благоприятные условия. Но потом... произошло нечто странное. Грохот! Кукла, которая с грохотом подбежала к Чансику, упала. -Кргх… что за чёрт?! Чансик не мог поверить своим глазам. Последняя кукла, которая молчала всё это время, сбила Хынсу с ног. Грохот! -... Но на этом она не остановилась. Она быстро поставила ногу на голову Хынсу и топтала её, пока она не сломалась. «Куклы… дерутся? Но что ещё важнее… кем должна быть эта кукла?» Чансик был уверен, что только трое человек прошли лабиринт вместе с ним и Солем. Однако появились четыре куклы. Там была лишняя кукла. Кукла, о которой Чансик не знал. Хотя было ясно, что это кто-то, кто бросил вызов лабиринту, он ничего о них не знал. [Кто… Кто ты?!] Бам! Грохот! Таинственная кукла нанесла удар, полностью размозжив голову Джэхо. В то же время кукла развернулась и нанесла мощный удар. Она точно попала Тэгю в висок, разбив ему голову. [Почему ты мешаешь?] Грохот! Всё произошло в мгновение ока. Словно удар молнии, три куклы были уничтожены прежде, чем Чансик успел моргнуть. Таинственная кукла, которая уничтожила другие куклы… Кукла покачала головой, как будто была сбита с толку. Соль немедленно закричал. -... Токи! Скрип… Кукла посмотрела на Соля. -... Это ты? - простонала кукла. -Это действительно ты… Токи? Кукла по имени Токи, которую звал Соль, подняла голову, словно что-то осознав. А затем она сразу же побежала к Финну. Финн мгновенно воспользовался Отказом, осознав опасность. Бам! -Кргх... Токи покатился по полу, чтобы смягчить урон, и встал на ноги. Занос… После того, как Токи чисто встал на ноги, он снова открыл рот. -Кажется, что Бог приготовил это место для меня... -Токи... Неблаговидный святой барахтался даже при смерти. Точно так же, как он делал это в жизни, всегда готовый помочь другому -... Здесь я всё ещё могу пригодиться. Сверк! Грохот… [Покаяние: наступает Сезон Причуд.] [Все сезоны будут перемешаны вместе.] ---------- Том 1 Глава 130 Соль был уверен, что это Токи, увидев его атаки против Финна. Это было чудо, рожденное в Сезон жнецов. Хотя с момента их расставания прошло не так много времени, их по-прежнему разделяла грань между жизнью и смертью. Грохот! [Покаяние: наступает Сезон демонических зверей.] [На поле боя бушуют сильные ветры.] [Покаяние: наступает Сезон рыцарей.] [Мечи время от времени будут падать на поле боя.] Сезон демонических зверей наступил вместе с Сезоном рыцарей. «Это опасно!» По спине Соля пробежал холодок. Все на поле боя пригнулись, пытаясь противостоять ветру. Вш-ш! Грохот! -Кааа-а! Имитатор Карен был пронзён огромным мечом, появившимся из пустоты. Вш-ш… Однако она мгновенно пришла в себя, как только снова подключилась к красной нити, связанной с Финном. «В конце концов, мы должны прикончить Финна». Возможно, раньше это было невозможно, но теперь это определенно стало возможным. Соль взглянул на куклу Токи, которая стояла, опустив голову. Несмотря на то, что у куклы не было лица, он всё равно чувствовал, что Токи улыбается. Вжух! С неба упал меч, изначально нацеленный на окраину площади. Однако сильный ветер резко изменил его траекторию, направив его в сторону куклы Токи. -Нет! Меч упал на пол, вонзившись в землю. Грохот! Сначала Соль ничего не видел. Пыль застилала всё вокруг. Однако, когда пыль улеглась… он понял, что Токи в безопасности, хотя и без руки. «Чёрт возьми! Прежде чем мы успели что-либо предпринять...» Вш-ш… Когда ветер стих, Токи встал. Скрип… Скрип… Токи заменил свою сломанную руку на руку другой куклы. Как и всегда, он оказался человеком многогранным, что даже удивило Соля. -Я думаю, это было хорошее решение - сохранить одну. -Токи! -Ты готов, дитя? -Готов...? К чему? Скрип… -Готов убираться отсюда. На этом их роли были определены. Чансик больше не мог сражаться из-за полученных травм. Теперь роль Чансика взял на себя Токи. Бросок! Бросок! Соль и Токи двигались вместе со сменой Сезонов. Их идентичные движения доказывали, что у них был один и тот же план. Кукла Финна была ошеломлена, когда эти двое безрассудно бросились на него с одинаковой скоростью. Как и раньше, кукла Финна использовала Отказ на Соле. Бам! Однако это была ошибка. Токи ловко увернулся от Кровавого Копья, словно соскользнув на землю, а затем быстро вскочил на ноги. [Кукла-Душа: Токи использовал Чистый Кулак.] [20% нанесённого урона теперь будут считаться реальным уроном.] Бах! Гул… [Запись о боли: Финн Модриа использовал Кровяной барьер.] [75% физического урона сведено на нет.] Бам! Бам! Бам! В настоящее время атаки Токи наносят 80% физического урона и 20% истинного урона. Таким образом, кукла Финна продолжала трястись и дрожать, пока Токи обрушивал шквал атак на бесполезный теперь Кровавый барьер. Брызг! Брызг! Кровавые копья появились по обеим сторонам от Токи. Это была попытка Финна увеличить расстояние. Токи, потрясенный, быстро скатился на пол. Грохот! Соль бросился вперёд, когда копья пролетели мимо Токи и упали на землю. Вжух! Бам! Па-а… Финн отлетел назад от удара о барьер. Соль взглянул на Токи, который начал вставать. Хотя Токи не произнёс ни слова и даже не взглянул в его сторону, Соль мог предугадать его дальнейшие действия. Это произошло потому, что Токи уже использовал этот навык в подобной ситуации. -Ты знаешь, когда проигрывают сильные? -Когда они устают? -Нет, когда они получают достаточно сильный удар, чтобы победить их. -... Разве это не очевидно??? -И именно поэтому я собираюсь научить тебя этому очевидному приёму. Движения Токи стали напоминать движения животного. [Кукла-Душа: Токи использовала Движения развратника.] [Скорость уклонения увеличивается на 10%. Точность увеличивается на 10%.] Соль двинулся рядом с ним. [Вы использовали Движения развратника.] [Скорость уклонения увеличивается на 10%. Точность увеличивается на 10%.] Соль встал перед куклой, а Токи подошёл к ней сзади. Бам! Бам! Пока Соль обрушивал шквал атак, Токи применил умение. [Кукла-Душа: Токи использовал Трубочиста.] [Игнорирование защиты 40%.] Треск! Треск! Треск! Треск! Треск! Пара продолжила обрушивать шквал атак на Финна. Оказавшись между Солем и Токи, кукла Финна пошевелилась, пытаясь расположить их по бокам, а не спереди и сзади. Кукла Финна, оказавшись между Солем и Токи, пошевелилась, пытаясь встать рядом с ними, а не между ними. И как только появилась возможность… кукла Финна подняла обе руки. [Запись о боли: Финн Модриа использовал Исключительный навык: Экстренное переливание крови.] [Извлекайте здоровье из предмета, который вы держите в руках.] -Уворачивайся! Когда голос Соля эхом разнёсся по комнате, из рук Финна вырвалась алая волна. Бам! Соль и Токи откатились назад, легко уклоняясь от атаки, поскольку они заранее спланировали этот манёвр. К сожалению, на этом им пришлось прекратить свою атаку. [Покаяние: наступает Сезон рыцарей.] [Мечи время от времени будут падать на поле боя.] [Покаяние: наступает Сезон волшебников.] [По всему полю боя появляются взаимосвязанные порталы.] Кукла Финна воспользовалась сменой Сезона, чтобы исцелиться. Брызг! [Запись о боли: Финн Модриа использовал Гордую плоть.] [Быстрое восстановление 70% только что потерянного здоровья.] В конце концов, небольшой урон, который Финн получил, преодолев этот барьер, был в основном устранён. -... Отвратительно. -Согласен. -Давай ещё раз. -... Тогда я пойду первым! Бросок! Только тогда Соль осознал свою улыбку. Почему Соль улыбался? Азарт битвы? Наличие надёжного союзника? Или… уверенность в том, что он может победить? Независимо от причины, движения Соля, напоминающие движения Токи, начали сбивать Финна с толку. Бам! Как всегда, битва началась с того, что Финн использовал Отказ. Уцепившись за землю, чтобы его не отбросило назад, Соль наблюдал за Токи. Токи дико замахал руками. [Кукла-Душа: Токи использовал Бросок песком.] [Если в цель попадает песок, её зрение затуманивается.] Это была тактика, над которой Соль и Токи смеялись из-за её дешевизны. Финн, потрясённый атакой Токи, отскочил назад. Вжух! Грохот! Меч упал с небес и приземлился на Финна. [Запись о боли: Финн Модриа использовал Кровяной барьер.] [75% физического урона сведено на нет.] Кукла Финна ещё не полностью поглотила удар. Токи, воспользовавшись этим, пнул пол и прыгнул к нему. Вжух! Эти движения… Этот приём Соль видел так часто, что ему это надоело. Ход, который было так трудно даже воспроизвести. На самом деле, это было то, чему он до сих пор не научился. -Бргх… Что это было… Что это было? -Я ещё не придумал ему название. Удар сверху, удар снизу? -Ты хочешь сказать, что… ты только что победил меня с помощью безымянного навыка? -Тогда я назову его Пни Небо, Пни Землю. -Ты только что придумал это прямо сейчас, не так ли? -Не умничай, хорошо? Так ты не заведёшь друзей. -Харг! [Кукла Души: Токи использовал Пни Небо, Пни Землю.] [Активируется один из двух навыков.] Финн попытался защититься, но, поскольку было неясно, куда именно целился Токи, Финн в итоге получил удар. Бам! Токи целился в ногу Финна. Когда Финн, пошатываясь, попятился назад, из пространственной двери рядом с ним появился Соль. Соль развернулся в воздухе и нанёс удар ногой, повторяя движения Токи в атаке «Пни Небо». Бам! -Хороший удар! - крикнул Токи Солю. Бах… Занос… Хвать… Финн ухватился за землю, удерживаясь на ногах. Однако Соль и Токи не смогли закончить работу, и с неба посыпались бесчисленные мечи, преграждая им путь. Вжух… Гул… Грохот! «Мечи тоже могут проходить через порталы». Даже если бы Соль мог предсказать, откуда они появятся, сократить расстояние между ними всё равно было невозможно. Финн начал исцеление, издеваясь над ними. [Запись о боли: Финн Модриа использовал Гордую плоть.] [Быстрое восстановление 70% только что потерянного здоровья.] Словно в доказательство того, что Запись о боли была частью лабиринта, Сезоны начали меняться по мере того, как Финн восстанавливал своё здоровье. [Покаяние: наступает Сезон демонических зверей.] [На поле боя бушуют сильные ветры.] [Покаяние: наступает Сезон священников.] [Гимн славы взывает к вам.] [Гимн Славы действует на флагеллантов.] [У флагеллантов все характеристики увеличены на 35%.] -Кргх... Сезон демонических зверей затруднил передвижение для всех. Ветер дул с нескольких сторон, и одного раза, когда вы потеряли равновесие, было более чем достаточно, чтобы вы упали в пустоту. Однако, поскольку этот сезон затронул всех, это был не самый худший сценарий. Пока Соль пытался удержаться на ногах, он увидел сообщение. [Сезон причуд подходит к концу.] [После того, как Сезон сменится ещё раз, наступит Сезон смерти.] [Сезон смерти соберет все жизни на поле боя.] «Чёрт возьми!… паттерн мгновенного убийства...» Эффект мгновенного уничтожения редко появляется в Мире Вечности. Это часто появлялось, когда фигура не могла удовлетворить определенному условию. «Это потому, что я слишком долго затягиваю...» Солю нужно всё закончить в следующем Сезоне. Если бы он этого не сделал, наступил бы Сезон смерти, уничтоживший всё на поле боя. Очевидно, что Соля тоже. Соль взглянул на Токи, прежде чем заколебаться. Он не смог найти в себе сил заговорить об этом. Однако, похоже, Токи тоже понял, что конец близок. Первым тишину нарушил не Соль, а Токи. -Дитя. -... -Не сдавайся до конца, хорошо? -Токи... -И если сможешь… постарайся совершать добрые дела в своей жизни. Сезоны сменились ещё раз, представляя новый Сезон. Предпоследний Сезон, сезон перед Сезоном смерти. [Покаяние: наступает Сезон волшебников.] [По всему полю боя появляются взаимосвязанные порталы.] [Покаяние: наступает Сезон жнецов.] [На поле боя появляются Куклы-Души.] [Души, находящиеся наверху лампы, выходят на поле боя.] * * * Вш-ш! За несколько мгновений до того, как куклы души были полностью созданы… -Аааа-а! Токи храбро бросился вперёд. И, как по часам, Финн применил к нему Отказ. Однако на этот раз все было по-другому. Вжух! [Кукла-Душа: Токи использовал бросок песком.] [Если в цель попадает песок, её зрение затуманивается.] Кукла Финна ещё раз отпрыгнула назад, чтобы в неё не попали песком. -... А когда он оглянулся, Токи уже не было. Его неуклюжие движения обманули куклу Финна. Шух! Кукла Финна приготовилась к предстоящей атаке. Однако Токи приготовил не атаку. Это был приём захвата. Хвать! Кукла Токи схватила Финна сзади, удерживая обе руки. -Теперь— Бам! Финн попытался стряхнуть Токи, но кукла Токи прилипла к нему, как клей, и не отпускала. -Время... Последний Сезон. На этом все должно было закончиться. [Запись о боли: Финн Модриа использовал Исключительный навык: Экстренное переливание крови.] [Извлечение здоровья из предмета, который вы держите в руках.] -Гвааа-а! Кукла Токи закричала от боли, но не разжала руку. Финн поспешно попытался подготовиться к предстоящей атаке Соля. Он уже использовал Отказ на Токи, и это было на перезарядке. Бззз… [Запись о боли: Финн Модриа использовал Кровяной барьер.] [75% физического урона сведено на нет.] -Ааа-аргх! Соль закричал в отчаянии. Всё это время он терпеливо ждал этого момента. Раздражение, которое Соль неосознанно накапливал, вырвалось наружу этим первобытным рёвом. Пока Соль кричал, кукла Финна тоже заговорила. -Наконец-то я... освобожусь от этой боли... Барьер, окружающий куклу Финна, уменьшился в размерах. Вш-ш! [Запись о боли: Финн Модриа использовал Связь: Сложенный зонтик.] [На том же уровне, что и Кровяной барьер, формируется Кровавое Копьё.] [Вы не можете использовать Кровяной барьер, пока Связь: Сложенный зонтик находится на перезарядке.] Финн всё это время ждал этого момента. Когда враг ослабит бдительность, будучи уверенным в своей победе. Вжух! Кровавое Копьё задело Соля, но с самого начала оно не было нацелено на него. Оно улетело в другую сторону. Бззз. Брызг! Взгляд Соля был залит кровавым дождем. В то же время он чувствовал себя опустошенным. Что-то было потеряно, что он был свободен от чего-то. А ещё... боль. Бесчисленное множество слов могло бы описать эту ситуацию, но Соль не мог подобрать подходящего. -Нет! - закричал Токи. Кровавое Копьё прошло через портал и нацелилось на правую руку Соля. В результате правая рука Соля была полностью оторвана от тела. Соль почувствовал невообразимую боль от потери конечности. Кукла Финна была довольна. Она всё это время ждала в своей скорлупке и нанесла удар в подходящий момент. Однако за этим последовало то, чего Финн не ожидал. Соль продолжал бежать, не останавливаясь. Он перекатился по земле и снова бросился бежать. Хотя ему должно было быть больно, хотя он не должен был этого ожидать… Почему он не остановился? -Наконец-то я поймал тебя, проклятая черепаха! Кукла Финна была в шоке и попыталась сбежать. Захват… Финн смог пошевелить ногами. Ему нужно было сделать всего пару шагов. Этого было бы более чем достаточно, чтобы победить Соля. Однако это было не так. Соль поморщился от боли, но всё равно улыбнулся. Это выражение часто появлялось на его лице, когда он был уверен в своей победе. -Как всегда... Итак, ты всё тот же. -... слишком очевидно. Тот же трус. Полых! [Вы перешли в Вулканическую Стойку.] [Все атаки распространяют пламя.] [В точке удара при каждой атаке происходит взрыв.] [Пассивный навык: Движущееся пламя применяется.] [Пассивный навык: Жар и Тепло применяется.] Вш-ш! Тени начали собираться и расползаться от отрубленной конечности Соля. Они превратились в массивную руку, которая устремилась вперед. [Вы использовали Ночного Ворона: Правило Железного Кулака.] [Пассивный навык: Движущееся пламя применяется.] [Пассивный навык: Жар и Тепло применяется.] Соль преодолел стратегию, которой верно следовала кукла Финна. Во-первых, он знал, что потеряет правую руку. Но ему нужно было это сделать. Если бы он отступил, то в следующий раз такого бы не случилось. Мгновение боли могло бы всё изменить. Когда поле боя начало заполняться чёрной тенью Соля, Токи улыбнулся. -По крайней мере, ты был на грани конца. Увеличенная рука Соля ударила Финна и Токи, который удерживал Финна. Грохот! Фрагменты куклы взорвались от удара, будучи полностью разбитыми. Этим Соль победил своё прошлое. В конце Сезона причуд всё закончилось. На месте, куда пришелся его кулак, остался глубокий кратер. Ничто другое не смогло пережить его удар. [Покаяние: наступает Сезон смерти.] Сообщение осталось незаконченным. Вместо неё в поле зрения Соля появилось еще больше сообщений. ---------- Том 1 Глава 131 [Вы победили Запись о боли: Финна Модриа.] [Вы завершили Последнее Покаяние.] [Выжившие флагелланты получают «право».] [Те, кому даровано право, могут выбрать в лабиринте одну вещь по своему усмотрению.] [Если оставшееся время истечёт или вы решите получить награду, вы можете завершить своё Приключение здесь.] Исчезает… Куклы-Души на поле боя развеяны по ветру, как пыль. Подражания, созданные с помощью Рубинового Зеркала Финна, давно исчезли. На поле боя осталось всего четыре человека. Соль, его призывы и хромающий Чансик. -Бваа-а... Соля начало тошнить, когда он хватался за сломанные перила. [Ваш запас маны в данный момент ниже 5%] [У вас дефицит маны.] [Скорость восстановления вашей маны снижена на 50% в течение 5 минут.] [Вы израсходовали всю свою ману сразу.] [Вы страдаете от ненормального состояния: Головокружение в течение дня.] [Время восстановления ваших навыков увеличено на 10%.] -Ха-ах… Ха-ах... Чансик, прихрамывая, подошёл к Солю. -Теперь всё… кончено? -... -Можем ли мы... наконец покинуть лабиринт? Шух… Соль, у которого не было руки, достал из своего инвентаря кровоостанавливающее и болеутоляющее средства, использовал их и предложил одно Чансику. После этого он, наконец, кивнул. -Да, теперь всё кончено. Со словами Соля он наконец завершил это Приключение. Зрители, которые ждали его, радостно закричали. __ [«Лабиринт Покаяния» пожертвовал 1000 Безумия!] [Ты серьёзно?! И ты всё равно это прошёл?! ЧТО С ТОБОЙ НЕ ТАК?] __ - АХУЕЕЕЕЕЕТЬ!!!!! - Я верил в тебя! (На самом деле отписался) - Он прошёл? - Как? - Подожди-ка… прошло уже 4 месяца? - Ебать… Это заняло так много времени… - Я понимаю, почему люди сходят с ума от лабиринта. __ [«ВыПредатели» пожертвовал 1200 Безумия!] [Все вы сбежали во время Покаяния Терпением! Вы серьёзно возвращаетесь только сейчас, когда он всё прошёл?] __ - Ха-ха… Моё сердце всё это время было с ним! (Это не так) - Разве ты не считаешь странным то, что смотришь, как парня пытают в течение четырёх месяцев? - Ряльно, ЛОЛ, нет причин и меня мучить. - Судя по всему, зрители Снеговика раздражают других участников трансляций - ПРИМЕР) Ах... Снеговик бы так не поступил… Снеговик бы… - Э-э-э) А? Однако Снеговик прошёл это первым… Ты получил разрешение от Снеговика? - Мы должны схватить всех этих зрителей И ОТПИЗДИТЬ ИХ, ЧТОБЫ НЕ ВОЗВРАЩАЛИСЬ - Но теперь они вернулись, чел, ЛОЛ. Нам нужно следить за своими словами… __ [«Живой» пожертвовал 800 Безумия!] [Все ли видят, с какой скоростью эти зрители возвращаются… это возвращение короля] __ - То, как растёт онлайн, полностью противоположно тому, как обычно растут мои акции :) - Не знаю почему, но это тоже меня радует… ребята… я думал, вы забыли про Снеговика! - Бро… Почему ты радуешься этому… - Но серьёзно, то, как стремительно растёт онлайн, — ёбнуться просто... Как будто они возвращаются с перелёта. - Месяц назад: Мы не хотим смотреть тебя! - Что ещё лучше, так это количество донатов, которые он получает, ЛОЛ. За день он зарабатывает больше, чем другие популярные стримеры за месяц. - Это ещё не всё. Они задерживаются, потому что их слишком много… __ [«Токи» пожертвовал 1000 Безумия!] [тт тт Почему он должен был пройти через это, просто дайте ему отдохнуть…] __ - Разве теперь, когда он мёртв, всё не в порядке? - Но разве смерть — это конец? Похоже, что нет… Эти души были поглощены жнецом, помнишь? - Что, чёрт возьми, за Финн Модриа? Почему он был таким сильным? Я даже не слышал о нём… - О нём тоже ничего не известно. Бригада пж! __ [«Шанкс...!» пожертвовал 800 Безумия!] [Т-твоя рука!!!] __ - (Бла, бла, эта соломенная шляпа - мой подарок тебе.) - Я этого не ожидал. - Но ведь Снеговик — это тот самый парень… Не могу поверить, что он просто ударил кого-то после того, как потерял руку… - Но теперь ему пиздец… - Побочные эффекты могут быть любыми... но потеря руки - это… - Он прошёл Приключение, но какой ценой? - Мы победили, но какой же хуёвый конец! Полагаю, теперь, когда он потерял руку, он не сможет использовать Ночного Ворона. - Снеговик — легенда, но его противник небрежно использовал Исключительные навыки, как будто они ничего не значили. Ему даже удалось отрубить Снеговику руку… - Спасибо, что досмотрели «Приключения Снеговика» до этого момента… теперь мы начнём рассказывать о фермерстве. - Подождите... эти дуги тоже немного изогнуты… __ Пока разные люди делились своими реакциями в чате, Соль, ничего не подозревая, просто ждал, пока успокоительное подействует на Чансика. -Тебе не стоит беспокоиться обо мне, твоя рука... -Ах... Правая рука Соля была отрублена по плечо. Порезы на бедре Чансика можно было вылечить в храме в городе, но для Соля не было лекарства от его травмы. Соль поморщился, когда заговорил ещё раз. -Я... чувствую себя немного уставшим от обезболивающих. -Я... Давай пока перейдем мост. Мост, который разрушился во время их битвы с Финном, вернулся в своё первоначальное состояние. Это тоже было связано с силами лабиринта. Шаг… Шаг… Эти двое выглядели изможденными, в полном отчаянии. Соль, без руки и с тенью на лице, с трудом приблизился к статуе. Чансик хромал, обременённый не только собственными ранами, но и тяжестью тел своих павших товарищей. Если бы люди не знали, через что им пришлось пройти, они бы даже посмеялись над тем, как они выглядят. __ - Это был, конечно, трудный бой. - Вам придётся усердно поработать, если вы хотите получить титул чемпиона, ребята! - Навыки, призыв и упорство… Чего нет у Снеговика?! - Верной правой руки. - Ах! - Ну и мудак же… __ Соль и Чансик прошли через поле боя и приблизились к статуям. Всего их было пять. Внезапно статуи заговорили. Рыцарь, маг, жрец, демонический зверь и жнец заговорили по очереди. Чансик посмотрел на Соля, словно спрашивая, кто пойдёт первым. Соль слегка кивнул Чансику, жестом показывая, чтобы тот шёл вперёд. -Тогда... Чансик, прихрамывая, подошёл к статуе рыцаря. Чансик остановился, прежде чем подойти к другой статуе. Это была статуя фокусника. А затем статую священника. Статуя демонического зверя. Наконец, статуя жнеца. У Чансика был затуманенный взгляд. В глазах, полных желания, не хватало огня. -Я... Чансик подошёл к статуе демонического зверя, держащего сундук с сокровищами. -Я хочу… сокровища лабиринта. [ПереноснаяМашина выбрал Желание демонического зверя.] Глаза статуи начали светиться. Бах! Статуя демонического зверя выронила сокровище, которое держала в лапах. Чансик, хромая, подошёл и открыл его. Щёлк! -... Из сундука с сокровищами начал исходить яркий свет, зловещий свет и другие виды света. Несмотря на то, что Соль видел его только через плечи Чансика, он знал, что там невероятная сумма. __ - Пипец… Как много… - Сокровища и Мерзости… Похоже, он не получил никаких Бесподобных предметов? Если бы получил, всё было бы по-другому. - Тем не менее, у него их по меньшей мере дюжина… - К слову) Альянс гильдий забирает половину от этого :) __ Несмотря на многочисленные сокровища, Чансик совсем не улыбался. __ - Что с ним? - Как ему тут улыбаться, когда все его друзья мертвы? - Да, на его месте я бы так же поступил… - Тебя бы засосало в эту лампу, чел. Ты не он. - Нарываешься? __ Чансик тяжело вздохнул и опустил голову, просматривая награды. Шаг… Шаг… После того как Соль решил войти в Лабиринт Покаяния, он желал только одного. Он стоял перед статуей рыцаря. Соль увидел несколько вариантов. [[Статуя рыцаря в лабиринте хочет услышать ваши желания. Что вы ответите?] 1. Я хочу чрезвычайно острый меч. 2. Я хочу непревзойденного владения мечом. 3. Знание, которое приведет меня на более высокий путь! 4. Пожалуйста, дайте мне то, в чем я нуждаюсь больше всего. ……] Ход. Не отвечая, Соль направился к другой статуе. [[Волшебная статуя в лабиринте хочет услышать ваши желания. Что вы ответите?] 1. Я хочу научиться магии измерений. 2. Много мудрости. 3. Мощный магический инструмент! 4. Я хочу заглянуть за Стену Пробуждения. ……] Ход… Соль прошёл мимо статуи волшебника и статуи жреца. Теперь он подошёл к статуе демонического зверя, перед которой стоял Чансик. __ - Сокровища! Сокровища! - Покажи мне деньги! - Дохера бензина! Дохера газа! - Нет ничего лучше, чем день выплаты жалованья после тяжелой работы, ЛОЛ - Сокровища… __ Соль прошёл мимо статуи демонического зверя, прежде чем тот успел заговорить. __ - ... Что? - Не сокровища? - Демонический зверь выглядит таким растерянным, ЛОЛ - ???: У всех здесь одинаковые цены. Я сделаю для тебя скидку, хорошо? __ Когда Соль стоял перед статуей жнеца, она заговорила. [[Статуя жнеца в лабиринте хочет услышать ваши желания. Что вы ответите?] 1. Я хочу узнать о смерти. 2. Я желаю только этой силы. 3. Я хочу приручить могущественные души. 4. Пожалуйста, раскрой мне секреты лабиринта. ……] Соль просмотрел все варианты. Затем он невольно улыбнулся. Ухмылка… -В конце концов… Я выбираю тот же вариант. С самого начала Соль желал только одного вознаграждения. Другие сочли бы это безумием, если бы узнали. Соль осторожно открыл рот. -Я хочу, чтобы ты освободил все души из лабиринта. По какой-то причине статуя согласилась не стразу. Соль последовал за ней решительным взглядом. -Я знаю. Я знаю это, так что... Он стиснул зубы. -... освободи. Мою фигуру. Чат Соля на секунду замолчал. __ - Подожди... что он сейчас делает? - Ты так усердно работал, почему ты выбираешь это?! - Ты серьёзно выбираешь такую херовую награду? - Апупеть… - Нет! __ Вш-ш… Лязг… Лязг… Лампа жнеца излучала мягкое свечение. Шух! Души начали выплывать из лампы и кружить под потолком поля боя. Все они начали кричать от восторга. [Я не могу в это поверить!] [Действительно ли мы… Мы, наконец, освободились от этой боли?] [Почему?! Почему нас освободили только сейчас?!] [Прошло так много времени… Так долго было больно.] Вш-ш! Затем души спустились одна за другой, чтобы приблизиться к Солю. [Большое вам спасибо!] Каждая душа пыталась обнять Соля. Пуф… Однако, когда они попытались обнять Соля, то просто превратились в дым и исчезли. [Вы получили дар души.] [Ваша Ловкость увеличивается на 1.] Каждая душа произнесла по слову, проходя через тело Соля. -Ты действительно... прошёл такой трудный путь. [Вы получили дар души.] [Ваша Сила увеличивается на 2.] -Я благодарю тебя за твои чистые, благие намерения... [Вы получили дар души.] [Ваша Мудрость увеличивается на 1.] Вш-ш… Вш-ш… Парад душ казался почти бесконечным. Однако, когда дело подходило к концу, Соль получил сообщение. [Вы получили Благословение Душ.] [Вы получили специальное достижение «Вам не нужно было всё это делать».] [Вы получили специальный титул «Крестный отец».] Множество душ прошло через Соля, но одна задержалась. Стоя лицом к Солю, он не дрогнул. -... Токи. Токи спустился с потолка и с бесстрастным выражением лица посмотрел на Соля. [Начинается наследование .] * * * Бесконечная пустыня. Пока тело Токи горело, его разум угасал. Грохот...! Токи видел один и тот же сон несколько ночей подряд. Из-за песчаной бури раздался громкий голос. -Пожалуйста… Пожалуйста, просто дайте мне умереть, вы, гребаные засранцы! Грохот...! И снова проклятый бог за песчаной бурей упрекнул Токи. -Я знаю! Я знаю это, но… но… чёрт… По лицу Токи текли слёзы, когда он закапывал его в песок. -Но... надеяться не на что... -Ха-ха… надежда? То, чего я так долго ждал? Посмотри сюда, Боже. Глаза Токи покраснели от подступающего отчаяния. -Я работал… так усердно… всё это время... -Низкое происхождение, слабое тело, слабый разум… Я пытался изменить всё это своими усилиями. Но… разве ты не видишь? Моя судьба — умереть здесь, в одиночестве, в месте, о котором никто не знает. Могу ли я… могу ли я хоть раз пожаловаться на свою жестокую судьбу? Грохот… Это был загадочный, трогающий сердце вопрос. Возможно, это было всего лишь одно предложение, но именно этого предложения Токи ждал всю свою жизнь. В конце концов, судьба лишь отнимала у него. Токи заплакал. -Я… хочу, чтобы меня запомнили. М-может быть, всё, что я делал до сих пор, было лицемерием! Но… даже так… Токи резко вдохнул, прежде чем издать рев. -Я хочу, чтобы люди запомнили меня! Что я был хорошим человеком… что я… прожил хорошую жизнь. Что благодаря мне… мир стал немного лучше. Существо, которое повернулось к Токи спиной, отреагировало. -... Что? -Мой... бог? -... Грохот! * * * Воспоминание, которое только что вспомнил Токи, не передалось Солю. Всё, что чувствовал Соль, — это боль Токи. Соль ничего не видел и не слышал о том, кто отвернулся от Токи. Несмотря на это, наследование было успешно завершено. [Вы унаследовали неисполненное желание Токи.] [Навык был унаследован от умершего.] Сверк… Тело Соля начало ярко светиться. Чарующий свет окутал его избитое тело. [Вы унаследовали редкий навык.] [«Пассивный навык: Упорство» унаследован.] [Вы унаследовали «Пассивный навык: Упорство».] [Скорость роста навыков и талантов увеличивается на 10%.] [Основное содержание «Судьба: Вещи, которые нужно вернуть» изменилось.] После всего случившегося душа Токи выглядела измученной. -... О, боже. -... Соль не понял, что бог, о котором говорил Токи, был им самим. Он просто решил, что Токи, как всегда, оплакивает своего бога. -Есть… ещё одна последняя вещь, о которой я хотел бы спросить. -... Токи. Даже несмотря на свой угасающий взгляд, Токи сосредоточил его на Соле. -Это был… конец этого бестактного монаха… Нет, это был даже не конец… -... -Неблаговидный? Для угасающей души Токи Соль произнёс слова, которые он больше всего хотел услышать. -Я всегда буду помнить тебя, Токи. Глаза Токи загорелись после этих слов. -Тогда я, Токи, в свои последние мгновения... Токи заговорил со своим богом. -... буду улыбаться. Токи широко улыбнулся. Его отсутствующие зубы только усиливали её блеск. Вш-ш… Душа Токи рассеялась в воздухе, когда прошла сквозь Соля. [Вы решили освободить души из лабиринта в качестве награды за его прохождение.] [Вы получили достижение «Истинное покаяние».] [Вы получили титул «Флагеллант».] Фигура спасла своего бога, а бог, в свою очередь, спас свою фигуру. Это была последняя точка после уставшей запятой. И затем… Лязг! Соль повернул голову. Статуя жнеца издала звук. Точнее, звук доносился из фонаря жнеца. Отсек в нижней части фонаря открылся, и из него что-то выпало. Хвать! Соль быстро схватил вещь, прежде чем она упала на пол. Это был небольшой предмет, обернутый в таинственную окровавленную ткань. Этот предмет можно было получить только после того, как человек освободит души из лампы жнеца и она опустеет. Соль медленно развернул ткань. Затем он прочитал написанные на ней слова. — Я, Финн Модриа, оставляю это на усмотрение флагеллантов. Если… Эта ткань была письмом, которое оставил Святой Крови. А предмет внутри ткани… Бульк… Это был хрустальный флакон с красной жидкостью, которая в нём плескалась. В конце лабиринта оставалась ещё одна запятая. ---------- Том 1 Глава 132 Давным-давно… -О-он прошёл! -Вау!… он смог! -Финн действительно силен, ха... Услышав эту новость, игроки, сидевшие вокруг Соля, столпились у его стола. -Ты прошёл Лабиринт Покаяния? -О боже!… это реально возможно? -Так много моих фигур погибло там! -Финн! Это Финн! До сих пор никому не удавалось успешно пройти Лабиринт Покаяния. Лабиринт представлял собой серьёзное испытание, которое оказалось трудным даже для фигур с высокими характеристиками, поскольку он мог измотать разум любой фигуры. Ситуация дошла до того, что отправлять развитую фигуру в лабиринт считалось глупостью. Вот почему, когда Соль прошёл его, боги не смогли скрыть своего удивления. -Кровавый Святой действительно невероятен, ха... -Но Финн ещё даже не полностью развит, верно? -Я уверен, что Снеговик просто выбрал правильные варианты, как он всегда делает. -Интересно, что там за награда. Что? Что это? -Ну же, успокойся... Награды из лабиринта, который никогда раньше не был пройден… Что это может быть? -А? Что это... [Особенность Финна Модриа: Альтруизм активировалась.] [Финн Модриа игнорирует выбранный вариант и действует самостоятельно.] [Поведение Финна Модриа зависит от его характера.] -Ха… Ха? -Блять! Финн... Пока Соль кусал губы и наблюдал за происходящим, боги начали говорить сами с собой. -Он решил освободить души? -Он, должно быть, не в своем уме! -Он только что потратил впустую свою награду! Динь… Раздался звон колокола, призывающий к Благословению Душ. Боги быстро пересмотрели свою первоначальную оценку после праздника повышения характеристик. -Подожди? Если так много характеристик... -Тем не менее, мы не знаем, что могла бы дать статуя демонического зверя. -Я имею в виду… если бы он хотя бы выбрал священника... -Освобождение душ — это на 100% неправильное решение. Не могу поверить, что его особенность проявилась здесь… -Верно? Он так усердно работал и... -Все, тихо. Снеговик сейчас очень расстроен. По правде говоря, Соль не был ни зол, ни расстроен. В конце концов, он ожидал такой ситуации. «Я знал, что он сделает что-то подобное, но...» Финн был особенным. А поскольку Финн также получил Кровь Происхождения благодаря своему благородному сердцу, его особенность была не только отрицательной. «... но почему?» Солю стало любопытно. Почему Финн выбрал этот вариант? Поскольку Финн сам прошёл через все эти испытания, Соль не придал значения странному решению Финна. Ему было... просто любопытно. Соль продолжал наблюдать за действиями Финна. [Финн Модриа отрывает подол своей одежды.] [Финн Модриа что-то пишет у себя на подоле.] [Финн Модриа оборачивает что-то в подол и кладёт в лампу жнеца.] [Лампа жнеца возвращается в свое первоначальное состояние.] Но затем... перед Солем развернулась шокирующая ситуация. -А? -... Что он делает? -Проверь! Проверь, что там! -Что исчезло? У Соля отвисла челюсть, когда он осматривал инвентарь Финна. -... Она исчезла. -Что? -Что пропало? -Она исчезла... Предмет, который исчез из инвентаря Соля… был единственной вещью, которую он не мог себе позволить потерять. -Кровь Происхождения… она исчезла! * * * Соль развернул ткань и проверил её содержимое. «Теперь я наконец могу это прочесть». Солю давно было любопытно, что содержится в этом письме. — Я, Финн Модриа, оставляю это для флагеллантов. Если вы читаете это письмо, значит, вы добрались до конца Лабиринта Покаяния и решили освободить души из лампы жнеца. Похоже, Финн имел в виду определённый тип людей, когда писал это письмо. — Во-первых, я благодарю вас. Благодаря вашим действиям бесчисленное количество душ, попавших в ловушку лабиринта, были освобождены. Как и должно быть, и как они того желали. Содержание письма было коротким. — Наставлять заблудшие души само по себе ценно, но ваше доброе сердце тоже заслуживает признания. Поэтому я оставляю вам этот предмет. Соль сделал паузу, читая письмо, и проверил хрустальный флакон. Он был на треть заполнен красной жидкостью. — Это Кровь Происхождения, предмет, который может значительно усилить кровь, текущую по вашим венам. Он постепенно раскрывает свою истинную ценность по мере того, как пользователь прилагает больше усилий. Изначально этот флакон был наполнен кровью до краёв. Человек, который выпил оставшиеся две трети, был Финном. — К сожалению, у этой силы есть и недостатки. Употребление Крови Происхождения будет мучительно болезненным процессом, требующим значительного количества времени. Не говоря уже о… других побочных эффектах. ‘Побочные эффекты?’ Сеол был потрясен, так как впервые услышал об этом. Однако в этом был смысл. Он никак не мог знать обо всём, что происходит в мире, пока играл в него как в игру со стороны. Единственное, что он мог читать, — это сообщения интерфейса, ничего больше. — Когда вы пьёте Кровь Происхождения, ваш разум становится восприимчивым к внешнему влиянию. Её воля подобна детской, колеблющейся между добром и злом. Если человек, выпивший это, поддастся её влиянию… это приведёт к катастрофе. В конце концов, я тоже не был уверен, что смогу допить это до конца. Поэтому я размышлял о том, как лучше избавиться от этого предмета. «... Понятно». Соль вообще не знал об этом. Он не замечал трудностей, с которыми столкнулся Финн из-за Крови Происхождения. — Вот почему, когда я прошёл этот лабиринт… я решил оставить этот предмет здесь. -... — Я молился о том, чтобы однажды кто-то с неукротимым духом освободил души, пройдя лабиринт и получив это. Пожалуйста, умоляю вас, используйте этот предмет осторожно. И... Буп! Соль сорвал уникальную крышку с хрустального флакона. Затем он без колебаний выпил всю Кровь Происхождения. Глоток… Во рту у него появился горький привкус. Насыщенный, сильный аромат начал струиться из каждого отверстия. Тело Соля стало горячим. — … я надеюсь однажды встретиться с вами. На этом письмо Финна закончилось. Соль уронил на пол ткань, которой Финн писал письмо. Шух… Вш-ш! -Грргх... Чансик начал отходить от Соля, и в его глазах читался страх. -Ч-что за... Тело Соля слегка повисло в воздухе. Солю больше не удавалось сдерживать стоны. Он закричал от боли. -Гваа-а! Хруст… Щёлк… Это было странное зрелище. Отсутствующая правая рука Соля начала регенерировать. Липкое, красное, похожее на слизь вещество переплеталось, словно нити, затем формировалось в комки и очень медленно принимало форму руки. [Вы использовали Кровь Происхождения.] [Кровь Происхождения шевелится и течет по твоему телу.] [Кровь Происхождения приводит ваше тело в идеальное состояние.] Вш-ш… Кровь, словно обладая собственным разумом, не только восстановила отсутствующую руку Соля, окутав её багровым туманом, но и начала выводить из его тела ядовитые испарения. -Уф... Чансик испуганно вскрикнул и отошёл от Соля подальше, прикрывая нос. Было ясно, что находиться рядом с Солем и вдыхать эти ядовитые пары опасно. Треск… -Гваа-арх! Казалось, что кровь перераспределяется в костях Соля. [Ваше тело вернулось в свое чистое состояние.] [Кровь Происхождения расширяет зону своего контроля, довольный результатами.] Успокоившись на секунду, Соль получил второй шок. Тун… -Кргх... Шух… Шух… Тень Соля истончилась и вытянулась. Ими были Карен, Каруна и Джамад. Красная линия соединила Соля с тремя его тенями, заставив их разделить его боль. -Кргхх... -Грра! -Ааа-а! [Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.] [Вы пробуждаете Пассивный навык: Кровные узы.] [Находясь рядом с кем-то, с кем вас связывают кровные узы, вы получаете 10% жизни. Этот эффект не суммируется.] Извиваться… Извиваться… Красная линия, соединяющая Соля с его призванным, извивалась, разделяя их кровь. [Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.] [Вы пробуждаете Пассивный навык: Основатель.] [Создание родословной. Регенерация резко увеличивается.] [Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.] [Вы пробуждаете Пассивный навык: Хорошая родословная.] [У тех, кто унаследовал Кровь Происхождения, все характеристики увеличены на 20%.] Шух! Получив эти навыки, призывы Соля вернулись в тень. -Гргх... Соль медленно опустился на пол, его глаза были налиты кровью. [Кровь Происхождения течет в Дерево Навыков.] [Новые навыки разблокируются в Дереве Навыков.] -Ха-ах... Соль вздохнул. Он попробовал пошевелить правой рукой. Никаких проблем, как будто это была его настоящая рука. __ [«Что происходит» пожертвовал 1000 Безумия!] [Я думал, что он воспользуется протезом или чем-то подобным… Я хотел посмотреть, как он откажется от своего тела…] __ - Я потерял руку... но я вернул её! - Я пошла мыть посуду, а когда вернулась, а его рука уже на месте? - Вперёд, вперёд, протез руки! - Что не так с этим предметом? Он дал ему столько плюшек… - На секунду я усомнился в своих глазах… - Он читерит? __ [Кровь Происхождения засыпает, довольная результатами.] [Вы получили специальное достижение «Море крови».] [Вы получили специальный титул «Основатель».] -Ху-у... Кровь Происхождения была навыком, который можно улучшить. Подобно тому, как Финну удалось развить множество Исключительных навыков, полученные результаты не были чем-то единым. «И всё же, она должна была бы уже некоторое время спать...» Соль посмотрел на теперь уже пустую лампу жнеца. Он по очереди посмотрел на пустую лампу и пустой пузырек. «Принял бы я… такое же решение, если бы не знал, что там была Кровь Происхождения?» -И если ты можешь… постарайся совершать добрые дела в своей жизни. Несмотря на то, что последние слова Токи врезались в сердце Соля… он не был уверен. Сейчас никак нельзя было узнать наверняка. -Ха-ах... Затем Соль проверил титулы, которые он получил, проходя лабиринт. [[Специальный титул: Крестный отец] Связанное достижение: Вам не нужно было делать всё это (Приключение: «Разделение боли») Дополнительный эффект: При попытке противостоять заклинаниям, воздействующим на разум, вы навсегда добавляете 2 к своей кости сопротивления заклинаниям.] [[Специальный титул: Основатель] Связанное достижение: Море крови (Приключение: Разделение боли) Дополнительный эффект: Скорость развития Родословной увеличена на 10%.] [[Титул: Флагеллант] Связанное достижение: Истинное покаяние (Приключение: Разделение боли) Дополнительный эффект: Вероятность того, что созданные вами навыки станут Исключительными, значительно возрастает.] «Всё это хорошие эффекты». На этот раз Соль снова ощутил на себе значительное влияние, которое могут оказывать в бою кости сопротивления заклинаниям. Прибавка в 2 очка к броскам была впечатляющей. «И эффекты Основателя… связаны с Родословной». Как и ожидалось, эффект был связан с Кровью Происхождения, которую выпил Соль. «Наконец, титул «Подвиг». Это был первый раз, когда Соль получил его в качестве Призывателя Теней. В отличие от Первых титулов, этот титул присуждался людям независимо от того, в каком порядке они его получали. Как и ожидалось, его влияние было невероятным. «Хотя добыть его так же трудно...» При этом Соль проверил даже титулы. Оставалось сделать только одно, прежде чем покинуть лабиринт. Бах. Возле лодыжек Соля образовался небольшой сундук. Это почти… выглядело как коробка для колец. Щёлк. Когда Соль открыл его, он увидел внутри кольцо. [Вы открываете Подарок Лабиринта.] [Вы повысили уровень]. [Вы повысили уровень]. [Вы получили очки навыков.] [Активируется дополнительный эффект Богача.] [Вы получили дополнительные очки навыков.] [Вы получили Печать Флагелланта (Жнеца).] [Замечательное открытие! Вы обнаружили совершенно новый вид реликвии.] [Вы не в состоянии постичь эту реликвию вашей низкой Мудростью.] «Это пропуск в лабиринты...» На континенте было много лабиринтов, помимо Лабиринта Покаяния. Хотя для первого входа в него требовалось приглашение, количество таких приглашений было ограничено. «Но с этой печатью...» Пока у человека была печать, полученная после прохождения лабиринта, он мог войти в любой лабиринт без жетона. Хотя эти печати служили пропусками, их функциональность этим не ограничивалась. На самом деле, они чаще использовались для других целей. «Печати сами по себе могущественны». Эти печати обладали особыми эффектами, которые обычное снаряжение не могло воспроизвести. [[Чудо: Печать Флагелланта (Жнец)] Ранг: Чудо Рекомендуемый уровень: Нет Защита: Отсутствует Прочность: 200/200 Вес: 0,1 кг Печать, вручаемая тем, кто преодолел Лабиринт Покаяния. Базовый эффект: этот предмет не занимает ячейку для снаряжения. Со временем прочность постепенно восстанавливается. Дополнительный эффект: Игнорирует проклятия от предметов Мерзкого ранга.] «Это то же самое, что досталось Финну». __ - Игнорировать проклятия от Мерзостей? - Значит, он может просто экипировать любую Мерзость, какую захочет? - Это действительно здорово… - Пипец! Для этого как минимум нужен слот для снаряжения. __ Кольцо было тонким, и на его головке был выгравирован череп жнеца. Соль быстро надел это кольцо, которое действовало как многослойный предмет, и повернулся к Чансику. -Теперь мы должны уйти от... -... Соль не смог закончить предложение. Чансик смотрел на своё кольцо пустыми глазами. Он покачал головой, затем повернулся к Солю, прежде чем открыть рот. -Я не имею права брать это. -А? Что ты... -Я своими руками убил членов своей группы… Я никого не смог спасти. -Тебе не нужно— -Но ты… ты смог спасти всех. -... В глазах Чансика было отчаяние. Казалось, что он принял решение после того, как увидел, как Соль освобождает души. -Ты был единственным, кому удалось пройти лабиринт. Я… был сломлен им. Я не планирую возвращаться в такое место в ближайшее время, и… мне не понадобится этот предмет. Пожалуйста, используй его вместо меня. Кольцо ранга Чуда. Солю стало интересно, каково это — отдать кому-то сокровище, которое можно получить только в лабиринте. Соль не смог отказать ему в просьбе, увидев его решительные глаза. -Я буду дорожить этим кольцом. -С-спасибо. Я уверен, что мои товарищи тоже хотели бы этого… На кольце было выгравировано изображение демонического зверя. Когда Соль надел его на другой палец, произошла странная вещь. Шух… Щёлк! Вжух… Две печати были соединены цепочкой. Соль немедленно проверил предмет еще раз. [[Чудо: Печать Флагелланта (Жнец-Демонический зверь)] Ранг: Чудо Рекомендуемый уровень: Нет Защита: Отсутствует Прочность: 300/300 Вес: 0,1 кг Печать, вручаемая тем, кто преодолел Лабиринт Покаяния. Базовый эффект: этот предмет не занимает ячейку для снаряжения. Со временем прочность постепенно восстанавливается. Дополнительный эффект: игнорируйте проклятия предметов ранга Мерзость. Получайте дополнительные эффекты в зависимости от количества предметов ранга Мерзость, которыми вы владеете.] __ - Набор "Мерзость" собран! - Эти эффекты действительно хороши… - Я куплю любой предмет ранга Мерзости~ Abominations4Gold~ - Мне нравятся эти цепочки, хахаха - Выглядит так, будто это мог бы надеть пожилой мужчина, слушающий хэви-метал. - Звучит круто __ Наконец-то пришло время Солю и Чансику вернуться после долгого путешествия. Шух… Эти две фигуры были окружены синими частицами. Сверк… Затем они были перенесены. Бзззз! Эти двое вернулись на место рядом с Ауденином, их условленным местоположением. -Ха-ах… Ха-ах... -Бвргх... Их тела бурно отреагировали на свежий воздух. После длительного пребывания в сыром лабиринте их лёгкие с радостью восприняли перемены. Пока они лежали на полу и смеялись, в их глазах появилось послание. [Далее идет таблица лидеров по очкам до Восемнадцатого Приключения.] ---------- Том 1 Глава 133 Ранним утром растрепанная женщина потягивала алкоголь из бутылки. -Онни… ты снова пила всю ночь? Уже почти пора отправляться в следующее Приключение. Тебе нужно позаботиться о своём теле… -Ха-ха, позаботиться о своём теле? Да, это важно. Но, знаешь, Инён… не только самые сильные и выносливые возвращаются из Приключений, верно? Так что, заботиться о своём теле… действительно ли это необходимо? -Ты сейчас пьяна, — Чхве Инён обернулась, — дядюшка, тебе тоже пора возвращаться. Затем Инён снова повернулась к растрепанной женщине: -Онни! Тебе нужно протрезветь. Оказалось, что пьяная женщина была важным членом гильдии Ауденин, Сон Джуён. Видеть обычно спокойную и бдительную женщину в таком состоянии было тяжело. -Ещё немного... -Что? Я тебя не слышу. У неё был печальный взгляд. -Ничего же… если я ещё немножко подожду? -... Онни, Чансик-оппа умер. Так что... ты не можешь остановиться? -Ты… Аргх! Треск! Джуён швырнула в стену изящную стеклянную чашку, разбив её вдребезги. -Чёрт… Ха… Чансик не умер. Он не умер! -Я знаю... ты пыталась его остановить, но он всё равно ушёл. И... это значит, что всё кончено. Была причина, по которой атмосфера была такой мрачной, когда выбирали участников экспедиции в лабиринт. Хотя трения между гильдиями сыграли свою роль, главной проблемой было то, что Чансик, по сути, был их лидером. Все беспокоились о его отсутствии и возможных последствиях, если он не вернётся. Особенно это касалось Джуён. Что, в свою очередь, стало причиной, по которой она искала других людей, чтобы пройти лабиринт. Однако этот план блестяще провалился с появлением Соля. Инён была причастна к личным отношениям Джуён и Чансика. На самом деле Чансик был популярной фигурой в Ауденине. Его похвальный характер и уверенное поведение привлекали многих сторонников. С мрачным видом Инён медленно подошла к Джуён и начала собирать осколки стекла у её ног. -Он… был убит лабиринтом. -Блядь... -Эй… Следи за языком! Снова ты это говоришь. -Боже… чёрт, чёрт возьми!… Зачем этому идиоту понадобилось идти туда... -Онни. -Он должен был довольствоваться тем, что давал ему альянс. Почему… почему он решил уйти?! Инён схватила Джуён за руки. -Ты лучше всех знаешь, что Чансик-оппа не из тех, кто на такое способен, онни. -Мудак. Тупица. -Но этот придурок собрал нас всех вместе, не так ли? -... Верно. Первое, что исчезло после перехода в Мир Вечности, — это доверие. Взаимное доверие, обещания, вера в членов группы и т.д. Поскольку все боролись за выживание, для них не имело значения, кто кого столкнул в стремлении выжить. Однако Чансик был другим. Он не был таким, как они. Именно по этой причине люди начали следовать за Чанс иком, что привело к образованию альянса. Однако без него альянс превратился в скучную группу, движимую исключительно корыстью и сомнительными мотивами. Альянс без Чансика... был одинок. -Самое долгое Приключение в истории длилось три месяца. -... Три месяца? -Да, и прошло уже четыре месяца с тех пор, как Чансик-оппа вошёл в лабиринт. Четыре месяца... с момента входа в лабиринт… Для надежды не было места. Лабиринт снова убил своего нарушителя. -Вот почему... чтобы подготовиться к тому, что произойдет дальше... Внезапно раздался громкий шум. -Джууёё-ён! -... А? -Джуён! Я слышал, что Джуён здесь! Ха-а-а… Ха-а-а… Джуё-о-он! В магазине, где находилась Джуён, раздался мужской голос. Это был знакомый голос, поэтому Джуён предположила, что это один из членов её гильдии. И… её предположения были верны. -Почему ты здесь? Джуён онни пила всю ночь и… -Ха-а-а… Ха-а-а… Так ты была здесь… Подождите, дайте мне только перевести дыхание и… Фу-у-у… Мужчина был покрыт потом, что указывало на то, что он спешил сюда. Что было настолько срочным, что он прибежал сюда? Измученная и пьяная, Джуён уткнулась лицом в ладони. Но затем… холодок пробежал по её спине. -Ты… Ты... Мужчина рассмеялся. -Ха-ах… Да. Джуён встала и попыталась выйти из магазина, чтобы побежать к нему, но споткнулась о собственные ноги и упала. -Онни! -Это ты, да? Это ты?! — закричала Джуён, поднимаясь, как ни в чём не бывало. Мужчина кивнул в ответ. -Я вернулся. Ожидание подошло к концу. * * * -Я убью тебя! Я убью тебя, чёрт возьми! Джуён крепче обхватила Чансика за шею. -Кррг… Кррг… К-кто-нибудь… Я не могу… дышать… -Что, чёрт возьми, произошло?! Что там произошло? -Я... всё объясню, чтобы... д-дать мне вздохнуть! Инён обняла Джуён за талию и стащила её с Чансика. -Онни, перестань… Вот почему я сказала тебе бросить пить. -Отпусти меня! Этот засранец… Ты... -Ху-у!… Теперь я, наконец, могу дышать. Чансик рассмеялся, дотрагиваясь до своей шеи. Затем он огляделся, оценивая ситуацию. Вокруг них толпились зеваки. -Лабиринт? Правда, лабиринт? -Я думал, они отправились туда четыре месяца назад? -Разве они все не умерли? Кажется, ты говорил, что ничего не получится? -Я тоже не знаю, я только что пришёл. Толпа росла, и Чансик начал думать, что здесь собрались все игроки Ауденина. Джуён, успокоившись, спросила, -Но почему... ты один? -... -Остальные... Чансик, хромая, подошёл к собравшимся членам гильдии. Затем он низко поклонился. -Я прошу прощения. Хёнсу, Джейхо и Тэгю… все они погибли в лабиринте. -... -Это всё моя вина, что я был слаб, они... Бах… -Нет... Джэхо… Джэхо умер? -Ты лжёшь, да? Они действительно все мертвы? -А как же тогда Скрытый? Скрытый всё ещё жив? -Этот ублюдок бросил всех остальных, чтобы выжить в одиночку, да?! Они не знали. Они не знали, что произошло в лабиринте. По своим причинам они искали цель, на которой могли бы выплеснуть свой гнев. Жам… Чансик стиснул зубы, кипя от злости, как будто толпа лично оскорбила его. Несмотря на ярость, он постарался успокоиться, прежде чем ответить им. -Нам не стоит говорить об этом здесь. Почему бы нам не обсудить это на маяке? Чансик и другие члены гильдии отошли от толпы и направились к маяку. По прибытии Чансик сел за стол для совещаний. Джуён, заметившая, что Чансик хромает, позвала целителя из гильдии, чтобы тот присмотрел за ним, пока они разговаривали. -Всё в порядке. Как только он отдохнёт, всё должно прийти в норму. -Спасибо. -Фу... от тебя пахнет алкоголем. -Ты пила с утра, Джуён? -Нет, со вчерашнего вечера. -... Все лидеры альянса ухмылялись и смеялись над этим. Все они ждали, когда Чансик заговорит. -Мы... Затем Чансик продолжил, поделившись подробностями произошедшего. Его подробный рассказ был настолько ужасен, что слушатели поморщились и отвернулись. -То есть ты хочешь сказать, что в конце концов… это была борьба с самим собой. -И именно в этом люди потерпели неудачу… и именно поэтому Джэхо напал на Тэгю и… -О, нет... Некоторые из наиболее чувствительных людей начали плакать. -Тогда… что случилось с людьми, у которых забрали души? -Да, только не говори мне, что они будут вечно... -Это... Чансик продолжил, рассказывая им о том, что произошло во время Последнего Покаяния. Он рассказал им о том, насколько могущественным был финальный босс… и насколько могущественным был Скрытый, чтобы сразиться с ним. -Это невозможно! -Ты совсем не смог ему помочь, Чансик? В конце концов, речь зашла о том, как Скрытый победил финального босса и какие награды они за это получили. Бах! Чансик поставил на стол сундук с сокровищами. Каждый мог инстинктивно сказать, что это сокровище из лабиринта. Щёлк… -Ха… Ха-ха... -Это снаряжение... Там были десятки необычного снаряжения, древние монеты и даже драгоценные камни. Но… этого было недостаточно. -Награды, которые я выбрал… были такими. Учитывая, что трое членов гильдии погибли, а их души оказались в ловушке в лабиринте, эти награды казались слишком незначительными. -А как же Скрытый? Он добыл что-нибудь ещё самостоятельно? -Где он сейчас? -Я велел ему вернуться в комнату, которую я для него подготовил, чтобы он не отвлекался на подобные хлопоты. Один из лидеров выстрелил вверх. -Ты лжёшь! Я сомневаюсь, что это так. Уверен, ты отправил его раньше времени, чтобы мы не могли претендовать на его награду. -Верно! И если подумать, единственная причина, по которой он вообще мог получить эти награды, заключалась в том, что… У Чансика было обескураженное выражение лица. Однако единственным человеком, который увидел это, была Джуён. -... Что Скрытый выбрал в качестве награды? -Почему ты спрашиваешь о чём-то настолько очевидном?! Он явно пытается монополизировать свои сокровища… Чансик покачал головой. -Он освободил души. -... -Он решил освободить все души, запертые в лабиринте. Хотя он знал, что это не будет достаточной наградой за всё, через что он прошёл. -... -Н-невозможно... Чансик на секунду закрыл глаза. -Благодаря его доброй воле… члены группы, чьи души были захвачены жнецом, были освобождены. -Ты серьезно хочешь, чтобы мы в это поверили— Чансик сверкнул глазами. -Не оскорбляйте его больше, если дорожите своей жизнью. Он не из тех, с кем можно так обращаться. Если он приложит хоть малейшее усилие, то сможет заставить всех здесь замолчать. -... -Что ж, вот и вся история. Не стесняйтесь взять часть сокровищ в качестве платы за меня с помощью жетона. Я просто… устал. В комнате воцарилась тишина. Хотя все были рады возвращению выживших, в воздухе повисла тяжёлая тишина из-за цены, которую они заплатили, — жизней своих товарищей. Они также были потрясены невероятными поступками Скрытого. А потом… заговорила женщина, которая тихо сидела в углу. -Кстати… все посмотрели недавно обновленный рейтинг? -Ах, теперь, когда я думаю об этом... -Я ещё не проверял. Мужчина, который завидовал отношениям Чансика с Джуён, высказал свои мысли. -Кстати, Чансик, ты знал, что я тебя уже обошёл? -Неужели...? Мужчина взглянул на Джуён после того, как подшутил над Чансиком. -Ну, очки не являются абсолютным показателем силы, но… -Н-невозможно! -... А? -Очки! Все, проверьте очки! -Что это? -Что происходит? Взгляды всех присутствующих устремились к рейтингу. Их взгляды застыли на «Скрытых», которые были указаны первым и вторым. -Чансик набрал 2 миллиона очков? -Лабиринт дал больше миллиона очков? -Ч-что более важно… посмотри на 1-е место... -О боже... В Ауденине был только один человек, который мог набрать больше 2 миллионов очков, чем Чансик. * * * [Ваша информация скрыта.] [У вас 5 482 500 очков.] [Вы набрали более 5 000 000 очков приключений.] [Вы получили Первое достижение «На передовой».] [Вы получили Первый титул «Авангард».] [Таблица лидеров по очкам за приключения 1. Скрыто (5 482 500) 2. Скрыто (2,211,710) 3. СПомощьюСлов (1 502 120) 4. УбийцаСЛожкой (1 372 420) 5. КтоСъелВсёМанго (1 240 130)] Войдя в свою комнату, Соль переоделся из порванной одежды в удобную. Он был измотан после столь долгого пребывания в лабиринте. Дошло до того, что даже проверять свои титулы было больно. [[Первый титул: Авангард] Связанное достижение: На передовой (Приключение: Отсутствует) Дополнительный эффект: Теперь для улучшения навыка, который вы уже разблокировали в Дереве Навыков, требуется на единицу меньше ресурсов.] «Теперь, если задуматься, я накопил довольно много очков навыков…» __ - Ого... Это такой приятный эффект, но Снеговик относится к нему так беспечно. - (-_-) ---------- Том 1 Глава 134 Чёрные Паломники появились снова через четыре месяца после схватки, чтобы решить, кто последним войдёт в лабиринт. Паломники с тёмными Т-образными татуировками под глазами вошли в комнату Соля. ___ - Они выглядят как (TT) - Подожди, почему это так похоже, ЛОЛ - Почему они выглядят такими грустными? Хахаха __ Соль посмотрел на человека, стоящего впереди. Женщина, представившаяся как Хамели, похоже, была их лидером. Несмотря на её устрашающий вид, Солю казалось, что без татуировок она была бы чистой и элегантной. А в конце их группы неловко стоял Босок. -Мы можем войти? -Ах, но здесь только один стул для гостя… Соль намекнул, что всем её последователям не хватило места, чтобы сесть. Хамели оглянулась с угрюмым видом. Один из паломников заговорил. -Всё в порядке. Мы можем постоять. -Но... -Вы не должны обращать на нас внимания из-за таких мелочей. Хамели кивнула, как будто у неё не было другого выбора. Она села в кресло для гостей напротив Соля. -Прошу прощения, что приходится представляться таким образом. Позвольте мне представиться ещё раз. Мы — Чёрные Паломники. Я их надзиратель, Хамели, невенский викарий Вараноа, Священной Нации. Викарий Невении. Соль уже понял, что у неё высокий статус, по её аксессуарам и по тому, как к ней относились окружающие. «Хотя викарий Невении...» Несмотря на то, что Невения была относительно небольшим королевством, должность викария имела большое значение. В конце концов, она отвечала за верующих целого королевства. «Но почему викарий пришёл сюда лично?» Скорее всего, она тоже была в зале, когда Соль дрался с Босоком четыре месяца назад. Солю было любопытно, что она задумала. Что могло быть настолько важным, чтобы викарий провёл здесь четыре месяца? Имея общее представление о том, о чём думает Соль, Хамели склонила голову. -В-викарий. -Если вы сделаете это... Паломники, стоявшие позади неё, были шокированы, но не могли ни остановить её, ни сдвинуться с места. Её действия, хотя и скромные, были достойны. -Почему вы мне кланяетесь? Соль был сбит с толку действиями викария. Хамели осторожно открыла рот. -Я хотела использовать это время... чтобы извиниться за то, что испытывала вас. -... Испытывали меня? Соль быстро понял, что она имела в виду. «Была ли моя драка с Босоком средством проверки меня?» Чёрным Паломникам не было смысла интересоваться лабиринтом. Вараноа была одной из самых богатых стран. Зачем им лабиринт, если они и так получают поддержку от Вараноа? Награда за прохождение лабиринта привлекала искателей приключений, а не их. -Понятно... Вы хотите сказать, что моя драка вон с тем паломником за последнее место в лабиринте была вашим испытанием? -Да. -Как неприятно. -Я больше ничего не могу сказать, кроме того, что мне очень жаль. -Однако что вы проверяли? Хамели и Соль посмотрели друг другу в глаза. Хотя татуировки под её глазами были отвратительны, её глаза сияли, как драгоценные камни. -Вашу силу. -Мою... силу? -Есть ли у вас какие-нибудь мысли о том, чтобы стать паломником? -Нет. __ - Нет - ಠ_ಠ No. - Ещё и в самое подходящее время, ЛОЛ - Я просто заберу тебя себе после того, как ты выполнишь всю тяжёлую работу :) - Забавно, что он сразу же её отверг, ЛОЛ - Я рад, что они прошли через это быстро, хахаха __ Соль знал, что это было просто никчемное предложение, которое она ему подбросила. Сейчас она собиралась продемонстрировать свои истинные намерения. -Как прискорбно. -Хотя вы совсем не выглядите расстроенными из-за этого. -... Это так очевидно? -Да. -Честно говоря… я знала, что вы не из тех, кто примет это предложение. Наверное, поэтому я не особо расстроена. -Значит, есть что-то ещё, верно? -... Верно. Наконец-то они добрались до сути. -Я хотела попросить вас о помощи. -Помощь? Поддержки Вараноа недостаточно? -Святая Нация переживает трудные времена из-за различных проблем. Сейчас неподходящее время или ситуация, чтобы приезжать в далекую Невению. -С какими проблемами они сталкиваются? -Я не поняла вопроса. Вы спрашивали о Святом Народе или о нас? -И то, и то. -Проблемы Вараноа — это не то, чем может поделиться простой викарий. Однако… я могу рассказать вам о наших проблемах в Невении. Шух… Взмахнув руками, Хамели создала вокруг них фон, напоминающий ночное небо. Вш-ш… И внутри него обретал форму определенный человек. Он материализовался в миниатюрного рыцаря в чёрных доспехах. -Это… Это наша проблема. -... -Что такое? -Нет, ничего. Соль изо всех сил старался скрыть свое потрясение. «Каруна?» Рыцарь, созданный Хамели, выглядел почти идентично Каруне. Единственной разницей между ними было настроение, которое они излучали. -Чёрный Рыцарь. Он появлялся во многих обличьях и оставлял свои следы по всему континенту на протяжении очень, очень долгого времени. И каждый раз, когда он оставлял свои следы, он оставлял и невинные трупы под своим клинком. -Чёрный Рыцарь, ха… как весело. -Когда вы услышите подробности, вам не покажется это забавным. Тем не менее, один из Чёрных Рыцарей, которого выслеживала Вараноа, пробрался в Невению. -Есть несколько Чёрных Рыцарей? -Гм... Хамели прикусила губу и на секунду задумалась, обеспокоенная вопросом Соля. Казалось, она приняла решение и снова заговорила. -Согласно записям… по-видимому, изначально было несколько Чёрных Рыцарей. -Несколько? Сколько именно? -Это всего лишь приблизительная оценка, но больше семи... -Значит ли это, что теперь всё по-другому? -Да. Сейчас их, по оценкам… два или три? Однако нам удалось успешно выследить только одного. -... Почему их теперь стало меньше? Хамели сделала паузу. -... Кажется, они ненавидят друг друга. -Ненавидят друг друга? -Мне сказали, что когда два Чёрных Рыцаря сталкиваются друг с другом, более сильный Чёрный Рыцарь поглощает силы более слабого. Вероятно... они конфликтуют друг с другом. -Хм... Теперь Соль начал спрашивать и о других вещах. -Как давно Чёрный Рыцарь, которого вы выслеживаете, находится здесь, в Невении? -Скорее всего, полгода… хотя некоторые утверждают, что прошёл год. -Совсем недавно, но вы не уверены в точной дате. Вы собираетесь его остановить? -Мы уже пытались, но... -Всё пошло не так, как планировалось. Хамели кивнула. -Он силён. -Вараноа не поддерживает вас, потому что Чёрный Рыцарь слишком силён? -Каким бы сильным ни был Чёрный Рыцарь, он не сравнится со святой армией Вараноа. По-видимому, у них сейчас свои проблемы, но… Я прошу прощения. Я и сама не знаю конкретных причин. -Невения ничего не делает? Хамели удивлённо посмотрела на Соля, как будто тот сказал что-то нелепое. -Зачем этим продажным членам королевской семьи что-то делать ради общего блага? Мы уже обращались за помощью, но это было бессмысленно. В конце концов, этим должен заниматься приход. -... Хм. -По правде говоря, это дело напрямую не касается Вараноа. Тем не менее, присутствие Чёрного Рыцаря ставит под угрозу невинные жизни, вынуждая нас действовать, поскольку мы не можем просто игнорировать это. Учитывая ограниченные возможности Вараноа, ответственность легла на нас, прихожан. Дело, которое их не касается. Им не хватало персонала, и это тоже была непростая проблема. Однако Святой Народ никогда не должен игнорировать смерть невинных. Такова была дилемма Вараноа. Солю внезапно стало кое-что интересно. Почему викарий ждал четыре месяца? -Что вы собирались делать, если я не вернусь из лабиринта? -Но вы вернулись. -Это... Она спокойно рассмеялась. -Всё происходит по воле Божьей, и я испытывала вас по Его воле. -Хм... По правде говоря, Солю не особенно нравилась Вараноа. На самом деле Вараноа может быть ещё более гнилой изнутри, чем Невения. Соль задал вопрос, чтобы оценить её реакцию, и её мягкий ответ выставил её в более выгодном свете в глазах Соля. -Теперь я понимаю ситуацию. Вам нужна моя помощь, чтобы остановить Чёрного Рыцаря… верно? -Да, именно. -А если Чёрный Рыцарь действительно могущественен… разве у меня нет шансов против него? -Это не так. Вы сильнее любого искателя приключений, которого я когда-либо встречала. -Среди тех, кого приходу легче контролировать, верно? Бесчисленные искатели приключений в Пандее были намного, намного сильнее Соля. А почему бы и нет? В конце концов, история Пандеи уходит глубоко в прошлое. Хамели избежала ответа, улыбнувшись. Вместо этого она попыталась успокоить Соля, протянув ему морковку. -Пока мы тайно ищем вашей помощи, будьте уверены, что вас ждёт достойное вознаграждение, подобное тому, что мы предложили бы при обычных обстоятельствах. Брат, есть ли что-то конкретное, чего вы желаете? -Хм... Награда от Святой Нации гарантировала, что Соль сможет получить редкие и ценные предметы. «Если не брать в расчёт, насколько силён Чёрный Рыцарь… награды важны». Ни один запрос не заслуживал внимания, если за ним не следовало достойное вознаграждение. Такова была реальность жизни искателя приключений. Соль задумался, потирая подбородок. Затем он улыбнулся, как будто придумал что-то забавное. -Если дело дошло до того, что вы обратились ко мне… значит, это действительно срочно, верно? И учитывая, что вы ждали меня четыре месяца… вероятно, подходящей альтернативы нет. -Пожалуйста, сообщите нам о своих желаниях, брат. Я смогу ответить, как только вы поделитесь своими желаниями. -Я хочу священную реликвию. -... Все паломники, стоявшие позади Хамели, были в смятении. -Т-ты только что...?! -Какая наглость! Знай свое место! -Викарий, у нас нет причин и дальше его слушать! Он выглядит так, будто… -Остановитесь! Все, остановитесь! Паломники тут же остановились, когда Хамели подняла руку. Они были похожи на оркестр, следующий за дирижёром. Соль почувствовал, что их лояльность была аномально высока. «Является ли… Хамели «чистокровной»?» Коррупция среди руководства Вараноа была настолько повсеместной, что по сравнению с ней коррупция в Невении казалась смехотворной. Соль неоднократно общался с ними, когда набирал людей, и заглядывал в глубины их коррупции, но пришёл к выводу, что это не те люди, с которыми стоит сближаться. Вараноа управляла своими подданными, основываясь на легитимности их родословной. Те, кто происходил от основателей государства, назывались «чистокровными», и государство использовало их как механизм контроля над своими гражданами. У Соля возникло ощущение, что она была одной из них, когда он увидел, как паломники вздрогнули от страха, когда она повысила голос. -Гм... Затем Хамели заговорила снова, и по её лицу было ясно, что просьба Соля её обеспокоила. -Брат, священные реликвии Вараноа нельзя отдавать чужакам. -Хм... -Однако… это возможно, если это не священная реликвия из Вараноа. На самом деле, мы недавно случайно нашли подходящий предмет. То, о чём… мы ещё не сообщили в Вараноа. -Вы же не об этом говорите, викарий, не так ли? -Тогда мы не против! -Да, мы можем отдать это ему! Затем Соль спросил их. -Если это потому, что она неисправна или что-то в этом роде... -Ах, дело не в этом. Это просто не имеет никакого отношения к истории Вараноа. Соль подумал про себя, пока она продолжала. «Это священная реликвия другой религии или другого народа? Что ж, думаю, для меня это не имеет значения». Подобно тому, как за прохождение лабиринта можно было получить предмет ранга Чудо, предметы ранга Святая реликвия также нельзя было получить в обычных Приключениях. Таким образом, эти награды были весьма привлекательны для Соля. -Мы приняли решение. А как насчет вас, брат? Соль выставил вперед руку. -Меня зовут Снеговик. Хамели улыбнулась и протянула свою бледную руку. -Наконец-то я имею честь услышать ваше имя, брат. [Вы приняли запрос Хамели.] [Запланировано Приключение «Чёрный Рыцарь».] [Поскольку это Приключение является «Связанным Приключением», вы не можете выбрать следующее Приключение.] * * * После того как Хамели и Чёрные пилигримы ушли, Соль лёг на кровать. «Ничего не хочу делать...» События в лабиринте были настолько напряжёнными, что внешний мир теперь казался неестественным. Всякий раз, когда Соль закрывал глаза, он возвращался в раскалённую пустыню. Он вспоминал, как ел мясо монстров, чтобы выжить. «Впрочем, даже это теперь забавно». Улыбнись… На лице Соль появилась естественная улыбка. Обычно именно так и создаются хорошие воспоминания. Совершенно естественно, что они становятся частью тебя. Дни, проведённые с Токи, были яркими, и это воспоминание невозможно забыть даже в преклонном возрасте. -Правда… ты выглядишь немного подавленным. -Неужели? Карен выскользнула из теневого пространства Соля и стояла у кровати, глядя на него. -Да, ты выглядишь грустным. Это из-за того, что случилось в лабиринте? -... В основном. Хотя Соль вёл себя спокойно и сдержанно, таким ярким воспоминаниям было трудно исчезнуть так быстро. Он всё ещё не мог избавиться от воспоминаний о том, как видел, как человеческая жизнь пронеслась по небу, словно комета. -У нас есть только одна возможность! Не трать её впустую, как дурак! Выйди из лабиринта и встреть утро. Солю стало интересно, что чувствовал Токи, направляясь к фонарю жнеца. Хотя Солю было многое неясно, в одном он был уверен. Шух… Когда Карен раздвинула шторы, Соль увидел, как солнце освещает его лицо. Он выжил в лабиринте и встретил утро. Карен говорила сама с собой, глядя на спящее лицо Соля. -... Ты уже заснул. Соль мгновенно заснул от накопившейся усталости. Он предвкушал самый спокойный сон за последнее время. Однако его охватило какое-то таинственное ощущение. «Это чувство такое...» Вш-ш… Это было знакомое чувство. Ему было трудно пошевелиться. Он слышал голоса за стеной. Сон во сне. Учитывая все эти факторы, это могло означать только одно. «… Магазин Безумия?» Красная дымка окружила Соля, когда он открыл глаза. [Кажется, кого-то заинтересовало собранное вами Безумие.] -... Но я не воспользовался приглашением? Ранее Соль воспользовался приглашением, чтобы попасть в Магазин Безумия. Учитывая, что он получил ещё одно приглашение, он предположил, что теперь может войти в него в любое удобное время. Ква… Ква… Он услышал где-то кваканье лягушки. Ква! Проблема была в том, что звук был громким, а значит, лягушка была огромной. Вш-ш… Красная дымка рассеялась, открывая что-то. -... Жаба? Грог! Жаба раздула горло, глядя на Соля сверху вниз. Она была значительно крупнее большинства монстров, с которыми сталкивался Соль. Па! Жаба открыла рот и опустила язык на пол. Когда язык коснулся пола, кто-то спустился изо рта жабы. Женщина в одежде, увешанной драгоценностями. -Джанет? Женщина мягко приземлилась на пол. -Подожди пока. Он важный гость, так что это может занять много времени, — сказала Джанет жабе. Ква! Жаба развернулась и ускакала прочь. Джанет отбросила свой нелепый монокль и по-детски улыбнулась. Затем она раздражающе раскинула руки, словно пытаясь поприветствовать Соля. -Давненько не виделись, Снеговик. Как поживаете? ---------- Том 1 Глава 135 Джанет появилась... уникальным образом. Соль немедленно засыпал её вопросами. -Что это была за жаба и что это за драгоценности на вашем теле? -Всё это я купила недавно. Как вам? Нравится? -Даже эта большая жаба? -Да, и только утонченные торговцы, такие как я, ездят верхом на этих элегантных созданиях. -... Я вообще ничего не понимаю. -Это трудно постичь человеческим разумом. Тем не менее, я постараюсь понять даже эту часть вас. Соль не понимал, что такого похвального в том, чтобы вылезти из жабьей пасти и опустить её язык на землю. -Это что-то вроде тренда в вашем мире? -Вроде того? Вам это может показаться нелепым, но знаете ли вы, сколько это стоит? Вот именно поэтому я и пользуюсь этим. -Вы что, внезапно разбогател или что-то в этом роде? В прошлый раз вы были одеты гораздо более… скромно… -Разбогатела? Ну, в каком-то смысле, ха-ха. Я выгляжу как человек, который только что разбогател и транжирит все свои деньги? -Немного. -Ого, как честно. Что ж… Полагаю, я не могу отрицать, что неплохо пополнила свой бюджет после получения премии. -Премия? Джанет улыбнулась и начала хвастаться. -Оказывается, что… мой объём торговли был самым высоким среди торговцев или что-то в этом роде. Честно говоря… это неудивительно. У других цивилизаций почти ничего нет, даже если попытаться выжать из них… Э-э… я остановлюсь на этом. -Другие цивилизации? Выжать? -Вот почему я сказала, что на этом остановлюсь. Начальство отругает меня, если я буду делиться информацией без разрешения. -Я думал, вы не из тех, кого это волнует. -Обычно это так. Но мне всё равно нужно притворяться, что я слушаю эти окаменелости, понимаете? В конце концов, они прожили на сотни, если не тысячи лет больше, чем я. -Хм... Хотя Джанет почти ничего не сказала, Соль всё же смог кое-что понять. «Значит, Безумие, скорее всего, существует не только на Земле и в этом связанном с ней мире...» Несмотря на рой вопросов в его голове, Соль знал, что не может продолжать их задавать. Поэтому он решил задать другие вопросы. -Но самый большой объём торгов означает… Вы действительно так много торговали, Джанет? -Конечно! Ах, это тоже было благодаря вам. -Благодаря... мне? -Да, я вроде как... упоминала о вашем существовании. -Что вы хотите этим сказать? -Некоторые люди были настороже по отношению ко мне. Поэтому я упомянула, что вы были одним из моих торговых партнёров. -... Это сработало? -Я не знаю… Смог бы кто-нибудь удержаться от торговли, если бы я рассказала, что человек с более чем 3 миллионами очков обменял со мной более 10 000 Безумия? Благодаря вам я нашла несколько торговых партнёров и создал для себя лучшие условия. Соль подумал, что она ведёт себя нелепо, но решил ничего не предпринимать, так как тоже многому научился, работая с ней. В конце концов, они оба были связаны друг с другом сделками. Пока они могли продолжать этот обмен, всё остальное не имело значения. -Так… почему вы появились? Я не воспользовался приглашением. -Не то чтобы я появлялась только тогда, когда вы используете приглашение. Конечно, мы будем торговать, когда вы захотите, но разве не будут случаться моменты, когда я тоже захочу? -Даже не знаю, что сказать. -О, ещё мне понравилось наблюдать за вашими Приключениями в лабиринте. -... Вы всё это смотрели? С потрясенным лицом Джанет громко рассмеялась. -Конечно! Мы, торговцы, не работаем каждый день, понимаете? Когда у нас нет дел, мы тоже наблюдаем за вами, как за жителями других миров. Наблюдение за вами — это и работа, и личный интерес. Она наблюдала за ними, чтобы понять их потребности, а также потому, что они её восхищали. Торговцы казались необычной компанией. -Но причина, по которой я наблюдала за вами в лабиринте… была в основном последней. -... -Если бы я могла рассказать вам кое-что забавное… в эти дни о вас говорят многие торговцы. -Значит, я для них просто сплетня. -Ну, вы ведь не ошибаетесь? Но это не обязательно плохо для вас. -Что вы имеете в виду? -Это значит, что теперь гораздо больше торговцев хотят иметь с вами дело. Есть много эксцентричных торговцев, но есть и те, кто продаёт свои товары только тем, кто им нравится, понимаете? И у этих торговцев всегда много необычных товаров. Ну как? Вас это не радует? -Не особенно. Но разве это не ставит под угрозу ваше положение? Глаза Джанет расширились от замешательства. -Я? Нет, совсем нет. -Почему бы и нет? -Торговцы, которые в прошлый раз приезжали торговаться, распустили кучу слухов. Слухов о том, что у нас с вами очень близкие отношения. -Неужели? -Я тоже сначала не поверила, но закрыла глаза и пару раз кивнула. И они все просто набросились на меня, поверив в это! Ха-ха-ха! Эти идиоты… Что ж, так мне даже лучше. Из-за этого торговцы считают, что товары, которые они хотят вам продать, должны пройти через меня. Разумеется, за небольшую плату. -Они действительно так сильно хотят работать со мной? -Им тоже интересны ваши истории, но они также получают определённый статус, торгуя с вами. Чем больше вы торгуете с крупными покупателями, тем более известным вы становитесь, так что… По сути, вы можете считать, что статус торговца напрямую связан с известными клиентами, с которыми он работает, и с тем, насколько хорошо он поддерживает эти отношения. -Это так важно? -Конечно. И благодаря этому вы тоже получите более выгодные сделки, Снеговик. Вы будете в шоке, когда увидите, что я принесла вам сегодня. -Тогда покажите мне. -Без лишних слов! Трепещи! В одно мгновение возник огромный рынок, напоминающий по масштабу ночные базары. На витрине и в экспозиции было много товаров. Однако только любитель стал бы проверять каждый из них по отдельности. Вместо того чтобы рассматривать отдельные товары, Соль шёл по рынку, читая интерфейс перед собой. Прокрут… Прокрут… Он даже не взглянул на предметы, которые ему не были нужны. Безумие было дефицитным ресурсом. По этой причине ему приходилось сосредоточиться на получении предметов, которые в настоящее время было трудно или невозможно достать. Шаг… -Ах, кстати, я тут вспомнил. Мешочек с ингредиентами, который я купил в прошлый раз, не сработал должным образом в лабиринте. -... -У вас есть что сказать по этому поводу? -... Ну, то, что было у меня тогда, было бюджетным продуктом. Оказалось, что в нём есть недостаток, из-за которого он не работает в таких особых ситуациях. -Итак, вы собираетесь сказать, что... -Я заменю его бесплатно. Теперь довольны? -Определенно. Соль дьявольски улыбнулся и выбрал самый дорогой мешочек с ингредиентами, который смог найти. [[Тщательно подобранный мешочек с ингредиентами] Ранг: Безумие Рекомендуемый уровень: Нет Вес: 0,1 кг Дополнительный эффект: Ингредиенты не будут гнить или портиться в этом мешочке. В мешочке можно установить разную температуру, и в нём достаточно места для хранения ингредиентов. Однако в нём можно хранить только пищевые ингредиенты, но некоторые пищевые ингредиенты нельзя хранить. Это улучшенная модель, в которой устранён внутренний дефект.] -А! Хотя это модель высокого класса... -... Хотя это модель высокого класса? -Значит, он идеально вам подходит, Снеговик. Полагаю, дешёвая модель действительно была плохой, да? Затем Соль попросил Джанет повысить ранг его Этой и той баночки с приправами с особого до редкого. После этого… он снова начал прокручивать. -Позвольте мне взять это, это... и это тоже. -Вы собираете много ядовитых растений… А, кажется, я знаю, как вы собираетесь их использовать. -Да, и... а? Соль посмотрел на предмет. «Я не могу поверить, что это здесь». -Позвольте мне взять «Саше Оленя Любви и Ненависти». -Ха! Я знал, что вы сразу поймёте его ценность. Я смогла достать только один такой. -Сколько? -20 000 Безумия. -... И правда дорого. -Потому что это будет полезно. Вы уже знаете, как использовать… Когда Джанет начала пытаться прочесть выражение лица Соля, он ответил. -Да. -Отлично. После нескольких покупок список приобретённых Солем вещей значительно вырос. Соль, решив, что ничего не осталось и покупать не стоит, быстро прокрутил страницу вниз и нашёл кое-что интересное. -Ч-что? -Что такое? -Я говорю вот об этом, о «Биометаллическом слитке». -Ах, поняла! Вы выбрали что-то вполне подходящее, не так ли? «Биометаллический слиток» — это материал, который можно получить только от особого монстра, известного как Бронированная Крыса. Бронированные Крысы, как следует из их названия, обладали исключительно прочной кожей, напоминающей броню. Многие люди пытались использовать кожу Бронированной Крысы в качестве материала для своего снаряжения. Однако из-за редкости добычи и самих бронированных крыс это было очень сложно. Эти биометаллические слитки были результатом преодоления трудностей и сбора редких капель. Эффекты были следующими. [[Биометаллический слиток] Ранг: Безумие Рекомендуемый уровень: Нет Вес: 100 кг Дополнительный эффект: слиток, изготовленный из кожи бесчисленных Бронированных Крыс. Он усиливает урон от оружия. Хотя его нельзя применить к предметам Бесподобного ранга, его можно применить к предметам ранга Божественная реликвия, Мерзость и Безумие.] Джанет заговорила торжествующим тоном. -20 000 и за этот тоже! Что думаешь? -Сколько Безумия у меня сейчас? -Подождите… Ваше нынешнее Безумие… Хм… Вычти это и это, и… Ага, поняла. Джанет почесала голову, подумав, что Безумие Соля немного нелепо. -117 000 безумий. -Тогда дай мне столько, сколько я смогу получить с его помощью. -... Что? -Биометаллические слитки. Столько, сколько я смогу получить за 117 000 Безумия. -П-подождите. Что я должна… Я даже не знаю, есть ли у меня столько слитков… Крикнула Джанет в ответ, когда Соль бросил на неё разочарованный взгляд. -Это действительно редкий материал! У меня его 300 кг, потому что это я, понимаете… -... -Тогда подождите секунду! Я сейчас! Исчезает… Джанет окутала красная дымка, и она начала говорить в туман, словно кого-то звала. -Да... это я, это немного срочно... -Нет, как сейчас. Ты глухой или что... -Я пришлю тебе координаты прямо сейчас, так что... И примерно через пять-десять минут… Вш-ш… Вш-ш… Пространство открылось, и появились два торговца. -Старший торговец! Я был занят торговлей, понимаешь? Я поспешил сюда из-за тебя! -У меня только один такой! Как ты могла так внезапно попросить его у меня? Первый голос принадлежал молодому мужчине, а второй — молодой женщине. Они были, как и Джанет, Торговцами Безумием. Они начали осматривать Соля с того момента, как вошли в помещение. -Вау… Он что...? -Я... я наслаждался твоим стримом. -Вы, маленькие сопляки. Просто отдайте мне свои вещи и проваливайте! -Тч... ты берешь только хорошее для себя. -Верно?! Это тирания, тирания! Джанет — тиранка только потому, что она важная персона! Джанет изо всех сил старалась сдержать свой гнев, успокаиваясь. -Я… я создам для вас, ребята, возможность позже. -Я всегда уважал тебя, старший торговец. Прощай. -Она действительно добра к тем, кто добр к ней. Тогда до встречи, Снеговик! В следующий раз давай повеселимся подольше, хорошо?! Теперь в инвентарь Соля были помещены пять слитков. -Я не могу снизить цены на них. Они не продаются, потому что не хватает товара, так что… -Всё в порядке. -Тогда я с нетерпением буду ждать следующего раза, надеясь, что вы позовёте мне первым! Спасибо за хорошую сделку и на этот раз. Это была Джанет, до свидания! [Вы приобрели Биометаллический слиток x5.] [Вы приобрели Тщательно подобранный мешочек с ингредиентами.] [Вы приобрели Саше Оленя Любви и Ненависти.] [Вы приобрели Порошок из грибов Голодного клоуна.] [Вы приобрели Мох Сожаления.] * * * Прошло уже двадцать дней с тех пор, как Соль прибыл в Ауденин. Все обсуждали опубликованную информацию о событиях в Лабиринте Покаяния. Соль теперь был в Ассоциации искателей приключений и просматривал сообщения. [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Ку… Ку… Ребята, вы это знаете?] (Последние новости) Лабиринт Покаяния куда-то исчез. Никто не знает, где он сейчас. - Мы узнали об этом три дня назад… - Недавно? ЛМФАО - Это из-за Ку… Ку… часовых поясов… придурок.] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Ку… Ку… Что альянс сказал о произошедшем?] (Новость) Альянс теперь делится информацией о Лабиринте Покаяния. Удивительно, но они составили официальное письмо о сотрудничестве и заплатили некоторым искателям приключений, чтобы те отправились в другие локации и поделились этой информацией. - Мы тоже знаем об этом… - Перестань портить мне настроение, Ку! - Но где мы можем увидеть письмо? - Хотя в этом трудно что-либо понять… - Ах, я уже всё подытожил. Подождите… Я создам новый пост.] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Заголовок: Один новичок сказал, что не видел письма с запросом на сотрудничество, поэтому я кратко изложу его.] 1. Альянс гильдии Ауденин и приглашённый ими чужак бросили вызов лабиринту. Они пытались пройти его три раза, дважды потерпев неудачу и один раз преуспев. Однако успешная попытка привела к наибольшему количеству смертей. Таким образом, в результате трёх попыток самоубийства погибло в общей сложности 5 человек. 2. Они не планируют делиться подробностями испытаний в лабиринте. Это не потому, что они пытаются скрыть информацию, а из соображений безопасности. Это на случай, если кто-то воспользуется ограниченной информацией, которую он смог собрать, чтобы попытаться это сделать. Лабиринт давал ужасные награды по сравнению с его невообразимой сложностью. В общем, не тратьте время и не заходите внутрь. Однако на случай, если кто-то доберётся до жетона и захочет его использовать, то пусть идёт. 3. У лидера последней группы, которая прошла испытание, было около миллиона очков, а у человека, который принял на себя последнее наказание, было около трёх миллионов очков. Пак Чансик, лидер группы, ничем не смог помочь, а человек, у которого было три миллиона баллов, получил тяжёлые травмы. Остальные члены группы погибли. Монстр, появившийся в конце лабиринта, был намного сильнее игрока, у которого было 3 миллиона очков, и они смогли победить его только благодаря чистой случайности. Однако Чансик вообще ничего не смог сделать. Чансик ничего не мог сделать, пока монстр вырезал куски из другого переселенца. Таким образом, поскольку мы пришли к выводу, что в данный момент Лабиринт Покаяния невозможно пройти, мы надеемся, что эта новость распространится далеко за пределы города. Я подчеркиваю это ещё раз. Не входите в лабиринт. Не заходи в лабиринт, даже если тебе очень хочется умереть. - Да? Они действительно так написали? - Нет, это было в 3-4 раза длиннее, чем сейчас? Я всё сократил. - Ах, спасибо. - В конце концов, вы, ребята, ничего не понимаете в прочитанном :) - Ого, наверное, хуже быть последним, кто войдёт в лабиринт? - Тогда, возможно, было бы лучше войти первым. - Возможно, лучше вообще не входить в него, если вы дорожите своей жизнью. - И всё же на прохождение ушло четыре месяца? Это чертовски долго, ха-ха. - Однако очки растут как сумасшедшие. У человека, который это сделал, сейчас 5 миллионов баллов. - Какого чёрта... Насколько он силён? Неужели он намного сильнее меня? Неужели очки — это всё? - Так и есть. - Думаю, я не могу этого отрицать. Я не буду с ним связываться.] Соль был доволен тем, что альянс сделал после прохождения лабиринта. «Прямо сейчас... вход в лабиринт - это, по сути, смертный приговор». Пройти его было бы невозможно, если бы у игрока не было около 10 миллионов очков приключений. Очевидно, что даже это тоже не было гарантией. Соль просмотрел различные сообщения и увидел… знакомое имя. «... А?» Рядом с именем мигала буква-смайлик. Похоже, там было ещё несколько сообщений. Нажав на букву, Соль увидел их все. [Письмо от друга ] [Дата отправки: 4 месяца назад] [Название: Это я, Соми! Как там на юге? Всё ли хорошо?] Вероятно, это было ее первое письмо. [Письмо от друга ] [Дата отправки: 3 месяца назад] [Название: Оппа? Вы совсем не отвечаете мне. Что-то случилось?] «Это было примерно в то время, когда я не мог с ней связаться, потому что был в лабиринте». И это сообщение… пришло не так давно. [Письмо от друга ] [Дата отправки: 10 дней назад] [Название: Соль оппа, это вы прошли Лабиринт Покаяния?] ---------- Том 1 Глава 136 Соль понял, что, хотя общественная деятельность в Ассоциации искателей приключений и имела свои преимущества, она не была безупречной. В то время как отправка и получение информации в похожих местах не вызывали затруднений, они становились гораздо более сложными, когда между ними было расстояние, требующее дополнительных действий. Подобно тому, как в прошлом на Земле существовали курьеры и посыльные, в Пандее тоже были люди, которые доставляли информацию из одного места в другое. Эти искатели приключений, которые уже планировали переезд, получали небольшую плату за доставку информации по пути. Некоторые искатели приключений даже предпочитали повторять только те Приключения, в которых нужно было доставить информацию, полностью избегая опасных Приключений. У Ассоциации искателей приключений существовали и другие способы передачи информации. Они рассматривали возможность использования метода передачи информации с помощью камней маны, чтобы преодолеть недостатки существующей системы. Со временем эта информационная сеть на основе камней маны постепенно расширялась. Сеть была частично создана в более развитых районах, но, к сожалению, Невения была далека от такого прогресса. Это также привело к задержке передачи информации о Нобире в Ауденине. Однако это не означало, что не было других альтернатив. Самыми важными методами были возможность отправлять личные сообщения между друзьями и возможность доплатить, чтобы сделать важную информацию из любой Ассоциации приключений в Невении доступной для чтения. Следовательно… Это означало, что все жители Невении каким-то образом узнали о том, что произошло в Лабиринте Покаяния. Вместо того чтобы перечитать старые письма, Соль начал с самого последнего письма Соми. [Письмо друга] [Дата отправки: 10 дней назад] [Название: Соль оппа, это вы прошли Лабиринт Покаяния?] [Вы ведь не заблокировали меня, да? Я не ожидаю, что вы ответите, но надеюсь, что прочтёте… Вы сейчас в Ауденине? Кажется, в Ауденине происходит много всего, и этот Скрытый, о котором постоянно говорят, очень похож на вас, так что… Это вы, верно, оппа? ЛОЛ Я знала, что так и будет. Вы бы ни за что не проигнорировали сообщения от своей сестры~ Как бы то ни было, это невероятно! Даже здешние люди говорят о том, что лабиринт прошли. Если бы я была менее скрытной, то, возможно, проболталась бы о том, что мы знакомы, ха-ха. Но это было бы слишком, верно?] «Сестра?» Соль не помнил, чтобы у него были подобные отношения. __ - Когда они успели так сблизиться? - Я этого совсем не помню… - Они были просто обычными друзьями. __ Соль не мог не рассмеяться над смелостью Соми. Затем он продолжил читать сообщение. [Сейчас у меня всё хорошо в Конгори. Вы знали, что у Конгори и Нобиры сейчас очень тесные отношения? Я думаю, что альянс гильдий в Конгори расширяет своё влияние и в Нобире. Ну, это не моя проблема. О, и качество Приключений в Нобире тоже повысилось! Кстати, как там её звали… Ах, Ю Мира! Судя по всему, её отряд Расхитителей руин стал довольно большим. Мне предлагают присоединиться, но я пока не решила. Кстати, вы знали, что они построили новый аукционный дом? Они хотят сделать его ещё больше, чем предыдущий!] «Хм...» Как и ожидалось от болтливой девушки, она рассказала Солю много интересного. «Это оказалось гораздо полезнее, чем я думал…» Под «это» Соль подразумевал функции сообщества, а не Соми. Соль понял ситуацию, потому что у него был знакомый в этом районе, который мог предоставить ему информацию, даже если сам он там не был. [Дядюшка Мунхо уехал куда-то далеко. Он время от времени пишет мне, но все его сообщения о том, что он всё ещё ищет свою дочь. Честно говоря… Нет! Счастливые мысли, счастливые мысли! О, и этот придурок Кёнтэк отвечает только одним письмом после того, как я отправляю ему два. Вам не кажется, что он ведёт себя как придурок? Не могли бы вы передать ему кое-что от меня, оппа? Я уверена, что он будет умолять на коленях, если это будете вы, ха-ха!] Соль не удержалась и снова рассмеялась. Это было похоже на драку двух непослушных малышей. Прошло много времени с тех пор, как Соль переживал такой беззаботный момент. Соль тоже присматривал за младшими детьми в приюте. Воспоминания о прошлом успокаивали его. «Может быть, я...» Соль понял, что после возвращения из лабиринта он был на взводе. Он постоянно чувствовал себя измотанным и всегда сохранял бдительность по отношению к окружающему. Проводя время с Токи, Соль понял, что не обращал внимания ни на что, кроме Вознесения, и не придавал этому никакого значения. Хотя эта интенсивность в значительной степени способствовала быстрому росту Соля, она также изматывала его разум. На самом деле, его сердце, возможно, сейчас испытывало большую жажду, чем его тело в пустыне. Но, читая письмо Соми… он не мог не рассмеяться. Сколько бы вы ни тренировали своё тело, невозможно стать прочнее стали. Порезы и синяки неизбежны. То же самое относится и к разуму. То, что вы приняли решение, не означает, что вы не устанете и не будете страдать. Солю нужно было отдохнуть. «... Я должен почаще посылать им сообщения». Спокойствие, которое приносили эти отношения, помогло облегчить бремя на сердце Соля. Вознесение было долгим и трудным путем. Это был момент, когда нужно было ослабить хватку, а не сломаться. [Ах, Кёнтэк также сказал, что хотел кое-что у вас спросить… Вы собирались в Иллию? Кёнтэк сказал, что он переехал в Иллию, так что, возможно, стоит навестить его, если вы будете поблизости. Или хотя бы отправить ему сообщение. Он тоже ждёт вашего ответа, оппа. Как бы то ни было, я была рада услышать, что вы благополучно вернулись. Не забудьте позаботиться о себе во время своих Приключений! Ах да, и, пожалуйста, ответь на этот раз, хорошо? Пообещайте~] «... Кёнтэк ждал от меня ответа?» Соль, отправив Соми короткий ответ, поискала сообщение Кёнтэка. [Письмо друга] [Дата отправки: 10 дней назад] [Название: Хён, вы вернулись, верно?] -Хм... В сообщении Кёнтэка не было ничего особенного. По сути, он сообщил Солю, что знает о том, что Соль вошёл в лабиринт и успешно из него выбрался. Более того, он выразил желание встретиться с Солем, если тот собирается отправиться в Иллию. «Это интересно...» На самом деле Соль уже планировал отправиться в Иллию, как они и ожидали. По словам Хамели, в последний раз Чёрного Рыцаря видели неподалёку от Иллии, и они планировали начать поиски там. «Тогда я должен пойти повидаться с ним, если у меня будет такая возможность». Последние четыре месяца Соль провёл вдали от мира и скучал по людям. Отправив Кёнтэку ответ, он покинул Ассоциацию. * * * Люди двигались в совершенном унисоне, как солдаты, марширующие в армии. Эти люди, одетые в одинаковую форму, убирали территорию рядом с жилищем Соля. -Кто так скосил газон? Он должен быть ровным, без проплешин! -Онни, даже это... -А ты заменила простыни? Что насчет штор? -Да, я заменила их все. Женщина была похожа на диспетчерскую вышку. Она быстро двигалась, управляя всеми вокруг. -Он уже поел? -Он сказал, что обычно пропускает завтрак, так что... -И ты позволила ему просто так уйти? Разве ты не видела, какие у него тонкие запястья? Уверена, он голодает! -Т-тогда нам нужно приготовить для него поздний завтрак? Обычно он готовит его сам, но… иногда он даже делится с нами. -И ты просто позволяешь ему готовить самому? Делать, что— -Но когда он готовил, было намного вкуснее… Честно говоря, если бы я была так же хороша, как он, то тоже сама бы готовила. -... Он настолько хорош? Интересно, есть ли у него профессиональный опыт. Лицом, ведущим остальных, была не кто иная, как Джуён. Пару недель назад она отправилась в Приключение на пять дней и вернулась. -И всё же, пока меня не было, все слишком расслабились… Неужели никто из вас не понимает, насколько важен этот момент? -Джуён, он не из тех, кому это понравится. Скорее, его это может разозлить. -Кто это сейчас сказал— а? Чансик? Чансик рассмеялся, увидев, что Джуён подняла шум. Казалось, он немного пришёл в себя. К нему вернулся румянец. Джуён, возможно, и придушила Чансика в пьяном угаре, когда он вернулся к ней, но теперь она внимательно наблюдала за его реакцией, как будто прежние действия принадлежали кому-то другому. -Всем нужно немного отдохнуть. Обязательно пообедай и прогуляйся, если хочешь. -Гм... Когда Чансик остудил её пыл, члены гильдии разошлись. -Тебе не кажется, что ты слишком сурова? -Что нам ещё делать? Это наш единственный шанс. -Ты действительно думаешь, что Снеговик остался бы здесь? -Честно? -Да, честно. -Нет. -Тогда почему ты так усердно работаешь? -Просто... даже если он уйдёт, будет лучше, если мы сохраним дружеские отношения, верно? Ты сказал мне, что смог выжить в Лабиринте Покаяния только благодаря ему. На лице Чансика появилась слабая улыбка. -Это личная жадность или благодарность? -И то, и то. -А если только одно? -Ха-а-а… Тогда я выберу благодарность. Я не буду просить большего, понял? -Понял. -Тем не менее, нам нужно как-то с ним связаться... -Мы добавили друг друга в друзья. -Серьёзно? Ты же не заставлял его это делать, верно? -... Ага. -Хорошо. Тогда мы хотя бы сможем переписываться. Альянс гильдий Ауденин прекратил внутренние конфликты после того, как Чансик вернулся из лабиринта. На самом деле, их отношения стали намного лучше, чем раньше. После гибели некоторых ключевых членов гильдии в лабиринте они смогли понять, что для них действительно важно поддерживать альянс. Пока Джуён и Чансик разговаривали друг с другом, к ним подошёл ещё один участник альянса. -Э-э… Скрытый спрашивает, где находится Учебный Центр Ауденина… Джуён немедленно повернулась к ним и начала кричать. -Следуйте за ним! Обязательно проводите его до Учебного Центра Классов! * * * -Сюда, сэр. -Ах, спасибо. __ - Он знаменитость что-ли? ЛМФАО - Его действительно нужно сопровождать? - Он даже сильнее своего телохранителя ЛМФАО - Судя по тому, как ведёт себя Джуён, она, должно быть, к-к-к… - контролирует людей! Она пытается контролировать Снеговика! - Это то, что я собирался сказать! __ Учебный Центр Ауденина был самым большим и открытым заведением, которое Соль когда-либо посещал. Соль подошел к человеку в мантии. -Итак, в такие моменты, как этот, ты должен… О? А, вам что-то нужно? Мужчина обучал ребенка, который на вид был примерно среднего школьного возраста. [[Здесь исследуется чёрная магия. Человек, который, по-видимому, руководит этим учреждением, спросил вас, зачем вы здесь. Что вы ответите?] 1. [Требуется: очки навыков] Я хочу изучить новый навык. 2. [Требуется: очки навыков] Я хочу улучшить навык. 3. Чему вы сейчас учите? 4: [Требуется: Пробуждённый] Я хочу работать здесь инструктором. 5. [Требуется: Пробуждение] Хотите проверить навыки друг друга? ……] -Я пришел сюда, чтобы улучшить свои навыки и освоить новые. -Понятно. Просто, чтобы вы знали, комната навыков здесь довольно просторная… -Просторная...? О чём вы? Обычно в Учебном Центре дерево навыков находилось в тёмной уединённой комнате. «Комната навыков», о которой говорил мужчина, — это эта комната. Итак, что он имел в виду, говоря просторной? -Почему бы вам не… посмотреть туда? Соль обернулся и увидел большую площадь, напоминающую собор. Там была низкая платформа, а на ней — одна большая стена с одной стороны. -Только не говорите мне, что это...? -Да, именно там формируются деревья навыков обучаемых. -Но... -Основатель этого учреждения считал, что те, кто владеет тёмными силами, должны быть ещё более честными, поэтому... -Смогут ли люди тогда увидеть мои навыки? -Не совсем. Я не уверен, что вы знаете, но точно так же, как у каждого человека свои отпечатки пальцев, запах, кровь и телосложение, деревья навыков тоже уникальны. Мы, инструкторы, можем определить, что это саженец, но, судя по вашей энергии, даже мы не сможем определить ваши навыки. Однако можно определить форму, цвет и жизнеспособность вашего дерева навыков. -Хм... -Если вы не хотите, вы всегда можете воспользоваться услугами учреждения в другом городе… Соль задумался, потирая подбородок. «Однако я набрал слишком много очков навыков. Наверное, лучше просто использую их здесь». Соль наконец ответил, кивая сам себе. -Всё в порядке, я не против. -Хорошо, тогда, пожалуйста, пройдите сюда. Стажеры, вы пока можете отдохнуть. В здании находилось более сотни человек. Там был не только член гильдии, который привёл Сола в Учебный Центр Классов, но и другие чёрные маги, которые просто воспользовались этим местом. Несмотря на это, здесь была только одна комната навыков. Ну, «комната» — возможно, неподходящее слово, учитывая, что пространство было открытым. -Что ж, тогда я вас покину. Если вам что-нибудь понадобится, пожалуйста, позовите инструктора. -Хорошо. Соль, увидев, что инструктор уходит, сел у стены. Гул… Древо навыков начало обретать форму. -Похоже, кто-то использует дерево навыков… да? -Не выглядит ли это немного... Саженец Соля начал буйно расти. Шух… -Почему оно такое большое? -Что ещё важнее, посмотрите туда! Эта красная штука! Что это?! В одно мгновение сотни людей сосредоточились на дереве навыков Соля. Первое, что бросилось им в глаза, — это его размер. Второе — распространяющийся красный оттенок, как будто он заражал его. Шух… Красная змея полностью заразила несколько веток, сделав их полностью ярко-красными. В Учебном Центре Класса воцарилась полная тишина. Единственным звуком, который был слышен, было тихое ритмичное дыхание. «Это выглядит почти в точности как дерево Финна». Древо умений пропитано Кровью Происхождения. «Но за исключением нескольких избранных… большинство из них были совершенно новыми навыками». Похоже, что навыки, которые получил Соль, отличались от навыков Финна, поскольку у них были разные классы. Первое, что сделал Соль, это выбрал свои самые важные навыки. Чёрные ветви начали приобретать более насыщенный цвет. [Вы усиливаете Призыв Тени.] [Активируется дополнительный эффект Авангарда.] [Вы используете 7 очков навыков.] [При успешном Призыве Тени призыв теперь будет передавать навыки более плавно, чем раньше.] [Теперь вы можете призвать четыре призыва одновременно. Однако при определённых обстоятельствах вы не сможете призвать несколько призывов одновременно.] [Призыв Теней достиг определённого уровня. Все призванные существа получат дополнительно 10% от своих первоначальных характеристик.] «Теперь у меня есть место для следующего призыва и... хм?» Соль улыбнулся, увидев один из своих новых потенциальных навыков. Его пальцы инстинктивно потянулись к нему, остановившись на красной ветке. Кап… Со зловещим звуком проявился новый навык. [Хитрая Змея Кровавого Оттенка] - Получаете дополнительные очки навыков в качестве награды за Приключения. Панель была окрашена в кровавый оттенок. «Разве это не… тот же эффект, что и у Богача?» Поскольку «Богач» уже доказал Солю, что это отличный титул, ему не пришлось долго думать об этом. [Хитрая Змея Кровавого Оттенка пробуждена.] [Вы используете 2 очка навыка.] [Получаете дополнительные очки навыков в качестве награды за Приключения.] Соль не спеша обдумывал все новые навыки, которые мог бы освоить. Немного погодя он выбрал следующий навык. Как и ожидалось, это был навык из одной из кровавых ветвей. [Пассивный навык: Плоть и Кровь пробуждены.] [Вы используете 2 очка навыка.] [Призыв, связанный Родословной, игнорирует запрет на призыв существа.] Это означало, что Соль теперь невосприимчив к слабому месту Призывателя — навыкам, которые полностью предотвращают призыв. «Кровь Происхождения действительно невероятна». Это было основной причиной, по которой Финн так быстро стал таким сильным. Навыки, появившиеся в дереве навыков, усиленные Кровью Происхождения, обладали невероятными эффектами при низкой стоимости очков навыков. «У меня осталось пять очков навыков. Мне не нужно использовать их все сейчас, но если есть хороший навык…» Соль сделал паузу. «... Что?» Красные и чёрные ветви — на дереве было место, где цвета переплетались, не принадлежа ни к одному из них. ---------- Том 1 Глава 137 Как правило, у Призывателей Теней было полностью чёрное дерево навыков, от корней до ствола, ветвей и плодов. И, как и у Призывателей теней, у большинства классов был свой цвет. Таким образом, изменить этот уникальный цвет было практически невозможно, и «Кровь Происхождения» была одним из таких исключений. Взгляд Соля упал на ветку с чёрными и красными оттенками, которые не сочетались друг с другом, а скорее были разделены пополам. Соль проверил единственный Составной навык, который он смог разблокировать сейчас. [[Пассивный навык: Липкие Тени (Составной)] - Ваши тени становятся более вязкими. Кроме того, из этого можно извлечь больше навыков.] Соль не в первый раз видел такой сложный навык. На самом деле, у бывшего владельца «Крови Происхождения», Финна Модриа, тоже были комбинированные навыки, в которых белые ветви жреца сочетались с красными ветвями «Крови Происхождения». «Это мои Базовые навыки». Базовые навыки. Они были названы так потому, что деревья начинаются от корней. Это такие же базовые навыки для каждого класса, такие как Теневая Рука и Призыв Теней для Призывателей Теней. Этот навык располагался ровно посередине между навыками Призывателя Теней и навыками Крови Происхождения. Благодаря Липким Теням должны были появиться новые навыки. [Пассивный навык: Липкие Тени (Составной) пробуждён.] [Вы используете 5 очков навыков.] [Тени приобретают вязкость.] [Благодаря этому навыку могут появиться новые, связанные с ним навыки.] Кап… Когда Соль встал, дерево навыков, нарисованное на стене, исчезло. -... Хм? Сотни людей, которые спокойно наблюдали за деревом навыков Соля, теперь сосредоточили своё внимание на нём. Один из них заговорил. -П-простите! Почему там была деталь другого цвета? -Казалось, что оно пронизывает его насквозь, а не просто является его частью… -Кстати, кто вы? Я вас впервые вижу… -Он — флагеллант! Тот, кто отправился в Лабиринт Покаяния!… Или нет? -Привет... Люди начали окружать Соля. Член гильдии, который привёл Соля сюда, быстро начал звать своих товарищей, чтобы они помогли ему пробраться сквозь толпу. -Перестань выпендриваться и просто скажи нам уже! -Почему ты не можешь рассказать нам?! -М-мы никому не скажем! Обещаем! Прежде чем беспорядки переросли в насилие, члены гильдии быстро вывели Соля из здания. * * * [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Свежие новости, только что из прессы.] Чёрт, это круто. Было так жарко, что я уронил её. - Что это за новая порода идиотов? - Тебе следовало надеть перчатки, Ким-кун ~☆ - Горячая картошка, горячая картошка. - Вот, позвольте мне попробовать ещё раз.] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Я вернулся.] Фуу… Фу… Осторожно, она горячая. По-видимому, существует тип навыков под названием Составные навыки. Я только что услышал о них. - ЧЗХ? Когда мы сможем начать объединяться, как Могучие рейнджеры? - Пожалуйста, позвольте нам слиться воедино… пожалуйста… пожалуйста… - Ну и хуйню вы несёте. Такое реально есть? - Судя по всему, последний флагеллант показал людям своё дерево навыков. Все согласились, что часть его дерева была другого цвета. - Как он это получил? - Думаешь, он тебе расскажет? -_- - Да. - НИХУЯ - Вам просто нужен артефакт или опыт с определенными дополнительными эффектами. - Это похоже на то, как если бы профессор сказал вам, что всё, что вам нужно сделать, — это изучить учебник. - По крайней мере, он сказал нам ЛОЛ. Вы все многого хотите. - Даже несмотря на то, что он сбежал из Лабиринта Покаяния, он всё ещё страдает из-за вас, жадных свиней тт тт - Дайте мне больше информации! И свои товары тоже! ヽ༼ ಠ益ಠ ༽ﾉ - Расскажи мне всё, если не хочешь умереть! ヽ༼ ಠ益ಠ ༽ﾉ] По мере того, как информация о Составных навыках распространялась по сообществам со скоростью лесного пожара, Соль оказался в секретном месте. -Прибыл викарий. -... Давайте отправимся немедленно. Пора. На этом отдых Соля закончился. [Вы начинаете своё следующее Приключение.] [Ваше Девятнадцатое Приключение начинается.] [Приключение 19. Выслеживание Чёрного Рыцаря] [Приключение 19. «Выслеживание Чёрного Рыцаря» Чёрные Паломники, фракция, посланная Вараноа, Великой Святой Нацией, пришли за вами. Втайне они выслеживали Чёрного Рыцаря, угрожавшего всей Пандее. Чтобы одолеть этого грозного врага, Чёрные Паломники завербовали разных людей, и вы — один из них. Цель: Выследить Чёрного Рыцаря Осторожно. Это Приключение очень опасно. Осторожно. Это Приключение может измениться в любой момент. Осторожно. Действие этого Приключения происходит в «Иллие». Осторожно. Другие могут оказаться втянутыми в это Приключение. Внимание. Если вы случайно потеряете Чёрного Рыцаря, это Приключение может быть заменено другим. Оставшееся время [Бессрочно]] __ - Почему так много предупреждений? - Согл… Я впервые такое вижу. __ Это потому, что это Полевое Приключение? Соль, Хамели и несколько Чёрных Паломников сели в карету, прежде чем отправиться в путь. Остальные Черные Паломники сели в отдельный экипаж, следуя за ними. Соль и Чёрные Паломники путешествовали вместе два дня, но их общение ограничивалось лишь несколькими словами. Большая часть их разговоров состояла из простых фраз вроде «Давай сегодня остановимся здесь» и подобных практических вопросов. -... Есть ли какие-нибудь результаты от ваших попыток выследить его? -Выследить его? -Чёрный рыцарь. Хамели покачала головой. -В Иллии есть паломники, но самое большее, что они могли обнаружить, — это следы поблизости. -Разве это не значит, что Чёрный Рыцарь уже прибыл в Иллию? -Нет, Чёрный Рыцарь несёт с собой смерть. Если бы он был в городе, уже были бы жертвы. -Неужели городская стража не сможет остановить его? -У правителя города действительно есть грозные воины, но они меркнут по сравнению с Чёрным Рыцарем. До сих пор так и было, так что... -Итак, в конце концов, нам придётся позаботиться о нём. Похоже, что, хотя нам и удалось найти его следы, мы не смогли его выследить. -Я понимаю ваше беспокойство, но мы тоже делаем всё возможное. На самом деле, мы даже наняли искателя приключений, чтобы выследить его. -Это переселенец? -Да, и к тому же могущественный. Лорд Иллии также пообещал свою непоколебимую поддержку. Теперь нам нужно лишь найти Чёрного Рыцаря. Соля заинтересовал «могущественный переселенец», о котором упомянула Хамели, но, поскольку он собирался встретиться с ним, когда приедет в Иллию, он не стал настаивать. Затем она предупредила Соля. -Просто предупреждаю, что если вы будете вести себя безрассудно в Иллии, это может привести к неприятностям. -Неприятностям? -Чёрный Рыцарь хитер. Иначе как бы кто-то, ответственный за такое массовое убийство, так долго ускользал от поимки? Несмотря на его внушительную силу, истинная причина, по которой его не могли выследить, заключается в его осторожном подходе, позволяющем избегать любых рисков и ловушек. -Другими словами, вы не хотите, чтобы я выделялся. -Он — демонический зверь, способный к социализации, монстр, способный говорить по-человечески. -... Я понимаю. -Паломники в Иллии тоже проявляют осторожность, так что, если вы будете вести себя как они, проблем не возникнет. * * * Карета наконец остановилась через четыре дня. Хотя Иллия была сопоставима по размеру с Ауденином, в ней не было крупных организаций, таких как альянс гильдий в Ауденине. Большинство гильдий там были небольшими. Однако именно эти обстоятельства позволили переселенцам в Иллию обрести гораздо большую свободу. Свободу, или, другими словами... беззаконие. Прошло два дня с тех пор, как Соль прибыл в Иллию. -Я познакомлю вас с человеком, который сегодня помогает нам в поисках Чёрного Рыцаря, — сказал Хамели. -А, «могущественный переселенец». -Да, она уже на месте встречи, так что давайте поспешим туда. Скрип… После прибытия в Иллию Соль всё время проводил в помещении. Отчасти это было сделано по просьбе Хамели, но у него не было особых причин выходить на улицу. Ряды зданий тянулись вдоль улиц, словно хвастаясь размерами и величием города. Однако Соль почувствовал что-то неладное, прогуливаясь по улицам. Бег… Люди срочно бежали куда-то. «Что происходит?» Взгляд Соля следовал за бегущими людьми, и взгляд Хамели тоже. -Как вы думаете, что происходит? -Скорее всего, где-то здесь... Хамели секунду колебалась, прежде чем поддаться своему любопытству. -Мы также можем добраться до места встречи, двигаясь этим путем. -О, правда? И? -... Не заскочить ли нам перед тем, как отправиться туда? Несмотря на то, что её намерения были очевидны, Соль принял это. В конце концов, все они ведут в одно и то же место. Они вдвоём начали пробираться сквозь толпу с едва заметными улыбками на лицах. Однако вскоре выражение лица Соля стало напряжённым. Бам! -Уф... Попадание! -... сука! Кем ты себя возомнила? -Прекрати это! Пожалуйста... остановись! -Ха, вы, ублюдки… посмотрите на себя, придурки. Вы что, не знали, кто я такой? -Мы не… Мы не… Мы сожалеем, нам так жаль… Воздух пронзали крики и вопли, смешиваясь с плачем и звуками безумия. Один мужчина угрожал группе людей. Он пинал их и хмуро смотрел на них, продолжая запугивать. Хамели рванулся вперед, потрясенный своими действиями. -Этот жестокий человек...! -Викарий, в-вы не должны– Прежде чем паломники успели её остановить, Хамели быстро встала между группой и мужчиной. Соль медленно последовал за ней. -Прекрати! Что ты, по-твоему, делаешь прямо сейчас?! -... А ты кто такая, чёрт возьми? Зачем ты вмешиваешься? -Викарий! Женщина, стоявшая рядом с мужчиной, стоявшим напротив Хамели, заговорила с ним. -Она похожа на Чёрного Паломника. -Эти слабаки? Почему они здесь расшумелись? Эй, ты знаешь, кто я такой? -Сейчас за нами наблюдает много людей, Сехён. Почему бы нам не остановиться прямо сейчас? -Ты что, совсем тупой? Они издевались надо мной. Я занимался своими делами! И когда это меня волновало, что обо мне думают другие? -Я не знаю, что происходит, но, — смело заявила Хамели, — неправильно применять насилие против людей, которые не сопротивляются. -Ты что… поучаешь тут меня? Первое, что Соль заметил в этом мужчине, — татуировку на его шее. Она явно была сделана до того, как они попали в этот мир. Затем он заметил уравновешенное тело мужчины и угрожающее поведение. Однако больше всего Соля смущало то, что толпа притворялась непонимающей, несмотря на разворачивающиеся перед ними жестокие события. Человек, которого пнул татуированный, осторожно открыл рот. -... крал. -Что? -Мы сначала зарезервировали этот предмет... а ты его украл... -И что? -Как ты мог просто сказать «И что»?.. -И что? Что ты хочешь, чтобы я сделал? Ты хочешь, чтобы я извинился или что-то в типа того? -... Мужчина на полу не мог ответить. Он мог только оглядываться по сторонам. Его встретили холодные взгляды зрителей. Все, кроме одинокой загадочной женщины, стоявшей между ним и татуированным мужчиной, просто наблюдали за происходящим, отказываясь вмешиваться. Он мог сказать, о чем они думали. Я рад, что это он, а не я. Это явно было что-то в этом роде. Однако мужчина обнаружил, что ситуация его ещё больше расстроила. Что плохого в том, чтобы указать на ошибки того, кто поступил несправедливо? Внутри него закипало раздражение, и мужчина закричал, закричал от гнева. -Да, извинись! Раз ты сделал что-то не так, ты должен извиниться перед нами! В глазах татуированного человека зажегся огонь. -Что, ты хочешь, чтобы я умолял? Ты прав, конечно. Мы взяли его раньше, чем ты. И раз уж я так сожалею, я верну тебе это. Бросок. Татуированный мужчина бросил на землю какой-то предмет, и его содержимое высыпалось из мешочка, когда тот упал на пол. Человек, которого пнули, задрожал от унижения. -Однако, поскольку ты тоже совершил проступок, тебя нужно наказать. -Я... сделал что-то не так? -Раз уж ты наговорил мне гадостей, не зная своего места, я собираюсь вырвать тебе зуб, хорошо? Я не убью тебя. Я просто хочу вырывать тебе зуб каждый раз, когда буду вспоминать об этом инциденте. -Стоп-стоп… Остановись... -Эй, хватайте их всех. И если кто-нибудь из вас попытается встать у нас на пути, я вас убью. Ситуация продолжала накаляться, и вперёд вышел мужчина. Он встал между татуированным мужчиной и группой на полу. Однако мужчина не смотрел на человека по имени Сехён. Вместо этого он смотрел только на молодого человека на земле. -Твой голос... Человеком, который только что выступил вперед между ними, был Соль. Изначально он сделал это, чтобы защитить Хамели. Только по этой причине и ни по какой другой. В конце концов, Соль не из тех, кто вмешивается в чужие дела. Или, по крайней мере, так должно было быть. -Пожалуйста, подними голову на секунду. -... Ха? Что? Соль посмотрел на окровавленное лицо мужчины. Его глаза опухли и почернели, кровь смешивалась со слюной во рту и стекала по уголку губ. -... Соль стал невыразительным. -Почему люди продолжают совать свой нос туда, куда не следует? Что случилось? Эй, ты его знаешь? — сказал Сехён, прежде чем снова повернуться к мужчине на полу. — У тебя много друзей, придурок. Соль полностью проигнорировал его насмешки и отряхнул одежду молодого человека. -Это ты, Кёнтэк, верно? -Соль хён? Это… действительно ты? -Ты сделал что-то не так? Кёнтэк издал болезненный крик, поняв, что перед ним стоит Соль. -Нет... Нет… Я не... Тогда Кёнтэк схватил Соля за лодыжки и начал умолять. Толпа вокруг них не обращала внимания на крики слабых, потому что боялась расстроить сильных. Подумать только, что Соль оказался в такой отвратительной ситуации… Кёнтэк отчаянно схватил Соля за лодыжки, умоляя. -Пожалуйста, пожалуйста… Пожалуйста, помоги нам, хён… Я не сделал ничего плохого… Соль быстро встал и обернулся. Он посмотрел на татуированного мужчину и его группу, прежде чем открыть рот. -Тогда, это вы виноваты. Сехён нахмурился, оскорбляя Соля в ответ. -Ха-а-а… этот грёбаный… Что теперь? Ты хочешь, чтобы я умолял? А? -Да, - ответил Соль. -Ты, мелкий– -Умоляй. ---------- Том 1 Глава 138 «Он что, сошёл с ума?» Ким Сехён в замешательстве склонил голову набок — у него была такая привычка, когда он сталкивался с чем-то неожиданным или непонятным. Человек, стоящий перед ним, в самом деле просил, чтобы он умолял. Было смешно, что он так серьёзно отреагировал на лёгкую шутку, но по какой-то странной причине... его слова тоже были как нож, вонзившийся ему в грудь. Как будто ему нужно было просить… Как будто отказ от просьбы повлечёт за собой последствия… «Кто он, чёрт возьми, такой?» Сехён, которого никогда прежде так не оскорбляли в Иллии, выбранном им месте, был в ярости. -Ты хочешь, чтобы я… умолял? Ты, чёрт… ха, ты, должно быть, совсем рехнулся… Женщина, стоявшая рядом с Сехён, разразилась смехом. -Ха-ха-ха! Пфф… Эй, Сехён… Тебе не нужно сдерживаться сегодня, хорошо? Этот парень и меня бесит. -Я… даже не знаю, что сейчас сказать. Он смотрит на меня свысока, да? -Ага. Я тоже это видел. Сехён оглядел толпу, словно кого-то искал. -Чёрт возьми… Кстати, где Кёнсу? Он ещё не пришёл? -Я уже отправил людей на его поиски. Он должен прибыть с минуты на минуту. По правде говоря, Сехён не был лидером. Несмотря на то, что он казался обычным человеком, его непринуждённое поведение и беззаботность заставляли людей сомневаться в нём. Именно поэтому он не смог найти своё место на Земле. Фактическим лидером этой группы был Чан Кёнсу. Он был не только на голову выше большинства других, но и обладал крупным телосложением и дурным нравом. Для тех, кто наслаждался беззаконием нового мира, он был отличным лидером. И этот самый человек был в пути прямо сейчас. Слова женщины пробудили зверя в сердце Сехёна. «Я убью его». Сехён был не только в ярости из-за того, что его несколько раз останавливали, но и взволнован. Откуда они взялись? Почему они просто не ушли? Как они могли не слышать о нём в Иллии? «Я не буду обращать внимания на паломника, потому что это может усложнить ситуацию, но... я убью этого ублюдка». Из-за их банды в городе уже погибло больше десятка переселенцев. Даже если бы они сгнили в тюрьме на Земле, в этом мире их лишь предупредил городской лорд. Наказания за это не последовало. В этот момент их действия стали ещё более жестокими. Их жестокость была направлена исключительно на переселенцев. Со стороны могло показаться, что они пытались интегрироваться с жителями Пандеи. Однако на самом деле они просто стремились установить контроль над переселенцами. И по этим причинам никто в Иллии не пренебрегал их волей. «... Может быть, это они?» Человек, о котором женщина, сидящая рядом с ним, Ю Тэрим, рассказала ему пару дней назад. Сехён забеспокоился, что стоящий перед ним мужчина был таинственным «Скрытым». «Я слышал, у него было более 3 миллионов очков...» Сехён, Тэрим и Кёнсу едва-едва преодолели отметку в 2,2 миллиона. В Иллии никто не мог сравниться с ними по количеству. Пока он не был Скрытым, он мог легко справиться с кем угодно. Не говоря уже о том, что их было трое, а он один. Сехён сомневался, что они вообще могут проиграть. Тэрим, увидев выражение лица Сехёна, покачала головой. -Он не скрытый. -Ты уверена? -Ходят слухи, что «Скрытый» — девушка. Он мужчина, разве ты не видишь? -Ну, тогда всё в порядке… Этот придурок заставил меня волноваться без причины… Пока Сехён обдумывал свои решения, Хамели извинился перед Солем. -Простите меня… Из-за меня вы... -Всё в порядке, отойдите. Это может создать проблемы для паломников в будущем, поэтому я не хочу, чтобы вы вмешивались. -... Хамели сентиментально посмотрела на Соля, прежде чем отойти. Казалось, что произошло недоразумение, но сейчас это не имело значения. Соль сосредоточился исключительно на Сехёне и его группе. «Чуть больше 10 человек». У Соля не было особой причины их пересчитывать. Его действия имели не больше значения, чем подсчёт количества яиц в коробке. Вжух! Что-то полетело в сторону Соля. Хвать! Солю удалось поймать предмет в воздухе, но он слегка обжёг ему руки. Разжав кулак, он понял, что это монета. Соль посмотрел на Сехёна смущенным взглядом. -Вы когда-нибудь слышали об оболе Харона? Я собираюсь отправить тебя в загробный мир. -... -В итоге я передумал. Ты и они… Я буду чувствовать себя намного лучше, если просто убью вас всех. -Я дам тебе последний шанс передумать. Это твоя последняя возможность. -Я тебя не слышу. (П/П: Обол Харона — это иносказательный термин, обозначающий монету, которую клали в рот или на губы умершего перед погребением.) Сехён изменил свою позицию. [КрутойСехён использовал Разрез.] [Ваше оружие легко прорезает кожу.] [Ваши атаки приводят к большим ранам.] [После нескольких успешных атак есть вероятность получить ненормальное состояние: Сильное кровотечение.] Сехён яростно бросился к Солю. В одной руке он держал кинжал, а на другой была перчатка. По этому Соль понял, что у Сехёна, скорее всего, был класс, ориентированный на ближний бой. «Он не дуэлянт... Может быть, Разбойник?» Соль сразу понял, к какому классу относится Сехён, по его позе, навыкам и поведению. И благодаря этому он также мог предсказать следующее действие Сехёна. -Сначала я разберусь с тобой— -... Тч. [КрутойСехён нанес Удар летучей рыбой.] [При успешном нанесении Удара летучей рыбы вы получаете Беззаконие каждые 2 секунды в течение 10 секунд.] Сехён изогнулся всем телом, заставляя свой кинжал танцевать. Атака началась снизу и поднялась вверх. Это был тот самый Удар летучей рыбы, который Соль предвидел. -Умри! Сехён взмахнул кинжалом, целясь в шею и лицо Соля мощной атакой, которая была бы смертельной, если бы попала в цель. Однако Сехён был внезапно остановлен. -... А? Тёмно-красная рука вырвалась из ладони Соля, идеально зафиксировав правое плечо Сехёна, что было ключевым элементом этого навыка. -Это… Это... -Осторожно, Сехён! Однако кое-что произошло гораздо раньше, чем крики Тэрим или её попытки помочь. Это была рука Сехёна, та самая рука, которая держала его кинжал. -Н-Нет... Вязкая чёрная рука Соля схватила Сехёна за руку, а затем ударил ею в его плечо. Резь! -Гваа-а! Сехён не мог в это поверить. Его заставляли наносить удары по собственному телу. Затем Сехён покатился по полу, корчась от боли. -Ты ублюдок! [Тэрими использовала Уверенность в Победе.] [Вы обретаете уверенность в том, что выиграете бой.] [Ваша высокая уверенность повышает ваш моральный дух.] -Теперь ты труп! [Тэрими использует Поединок!.] [Зона азартного игрока активируется.] [Вы не можете покинуть указанное место.] [Пока вы находитесь в зоне азартных игр, все характеристики увеличиваются на 20%.] [В настоящее время у вас высокий моральный дух.] [Все ваши характеристики увеличиваются еще на 10%.] Тэрим не могла припомнить, чтобы когда-либо проигрывала после активации Поединка! Быстро сократив расстояние после использования своего навыка, Тэрим двинулась к Солю. -По— Кто-то закричал. Затем она услышала, как что-то рассекает воздух. Вжух… «Сзади!» Прежде чем Тэрим успела что-то понять, чёрная рука Соля потянулась к ней. Хвать! В этом не было ничего удивительного. Тэрим, которую Соль быстро схватил за руку, не смогла сопротивляться, когда её швырнули на холодную каменную дорожку. Бах. Кргх… Тэрим ошиблась. Причина, по которой она никогда не проигрывала после активации Поединка!, заключалась не в том, что она была сильной. Дело было в том, что она использовала его против соперников, которых могла победить. «И всё же... такой большой урон...» Хотя это и прозвучало громко, полученные ею травмы были гораздо менее серьёзными, чем у Сехёна. Она считала, что это из-за того, что он пожалел её. В конце концов, она ведь не могла не понимать его настроения. Мужчина, стоявший перед ней, был намного, намного сильнее её. Теперь ей нужно было найти способ выжить. Первое, что пришло ей в голову, — это его слабое сердце. Она должна была воспользоваться этим. Однако… Тэрим снова ошиблась. Щёлк. Хруст. -Кья-а-а! Соль наступил на руку Тэрим, когда она барахталась на полу. Судя по звуку, он сломал ей несколько костей. Тэрим продолжала рыдать и кричать до такой степени, что казалось, будто она вот-вот порвёт голосовые связки. Тэрим и Сехён не продержались и нескольких мгновений, прежде чем потеряли способность сражаться. Рука Тэрим, возможно, была раздавлена ногой Соля, но удивительным было то, что рука Сехёна всё ещё была кинжалом в его же плечо. -Я-я не могу остановиться… Что это, чёрт возьми… -К-кто-нибудь… Кто-нибудь, пожалуйста... На правой руке Сехёна всё ещё было что-то липкое, удерживающее её так, что он не мог убрать руку с кинжала. Хотя это было достаточно жестоко, ещё более жестоким было то, что случилось с Тэрим. Покрытая слезами и соплями, она ползала по полу. Никто не вышел из толпы, чтобы помочь им. Не только Сехён и Тэрим были повержены, но и остальные члены группы, которых было около дюжины, тоже быстро пали. Большинство из них были подброшены в воздух чёрными руками Соля и брошены на пол. Удар! Щёлк! -Гаа-арх! Мужчина со сломанной правой рукой, женщина с вывернутой на 180 градусов ногой и т. д. Он был достаточно любезен, чтобы не убивать их, но все они явно получили травмы, которые будут причинять боль, даже если их исцелит священник. -Ха-а-а… Ха-а-а! Чёрт… Уйди с дороги, мать твою! Крупный мужчина выскочил на сцену со своими подчиненными. Мужчина, который был без рубашки, несмотря на то, что стояла середина зимы, был покрыт татуировками. Мужчина был ростом более 190 см, его тело было покрыто мышцами и жиром. Его лицо, покрытое шрамами, было сосредоточено на попытках оценить ситуацию. -Что за… Что, чёрт возьми, здесь происходит? Сехён, что случилось? -Больно, чёрт возьми… п-помоги нам, Кёнсу… т-тот ублюдок… -... Кто это сделал? -О-он! -Хорошо. Даже беглого взгляда большинству людей было достаточно, чтобы понять, что у этих троих похожие ауры. Соль задумался, не были ли они теми тремя печально известными личностями в Иллии, о которых он читал в сообществе Ауденина. -... Эй, ты кто такой, чёрт возьми? Ты понимаешь, что только что сделал? -Если это что-то, что мне нужно знать, скажи мне. -Ты, блядь... * * * Внезапно один из зрителей, наблюдавших за происходящим, громко закричал. -Я-я помню его! Он тот... тот... -Кто? Кто он? -Флагеллант! Человек, который прошёл лабиринт! -Флагеллант? Разве он не должен быть в Ауденине? -Разве он предположительно не присоединился к альянсу гильдий? Толпа начала громко роптать, услышав слово «флагеллант». Люди, которые стали свидетелями нападения на невиновного человека, начали перешёптываться о том, как будет развиваться ситуация. -Если он флагеллант… то у него должны быть связи с ассоциацией. Боже… что он собирается делать? -Он что, пытается сразиться с альянсом гильдий? Он им не ровня… -Гильдия Ауденина тоже пытается закрепиться в Иллии? Шепот становился все громче. Даже если Кёнсу был вспыльчивым человеком, он не мог не успокоиться, услышав, что альянс потенциально вовлечён в это дело. Несмотря на то, что члены альянса были слабее их по отдельности, ни одна банда в Иллии не могла сравниться с такой крупной организацией, как альянс гильдий Ауденина. Кёнсу обернулся и посмотрел на Сехёна. -Флагеллант? Какого… Какого чёрта ты делаешь?! -Я-я не знал… Чёрт… Тэрим тоже была в этом замешана! -Больно… Очень больно... Тэрим всё ещё не могла прийти в себя, а Сехён всё ещё колотил себя по плечу. Кёнсу быстро понял, что ситуация была более серьёзной, чем он думал изначально. «Чёрт возьми… Я думал, что Сехён снова создал небольшую проблему, и я мог бы с ней справиться, но…» Кёнсу проклинал свою удачу. Почему из всех людей именно он должен был стать самым известным искателем приключений в этой местности? -Кёнсу… Ч-что нам делать? -Уф... Кёнсу наконец принял решение. Он медленно приблизился к Солю. -Он собирается драться! -Ну и психи, боже... Затем он немедленно поклонился. -Мне так жаль! Мои друзья перепутали… -Прочь с дороги. -... Что? -Человек, с которым у меня есть дело, - это он. -Это... Соль прошел мимо Кёнсу и приблизился к Сехёну. -Н-не подходи ближе... Сехён споткнулся о собственные ноги и упал на пол. Но даже так он был слишком медлителен, чтобы сбежать от Соля. -Я буду умолять! Я всё сделаю. -Слишком поздно. -Пожалуйста… Прошу... Соль вернул ему слова Сехёна. -Я тебя не слышу. -Кто-нибудь! Кто-нибудь, пожалуйста, помогите… Пожалуйста, спасите от этого сумасшедшего психа… Никто не откликнулся на крики Сехёна о помощи. Это ничем не отличалось от ситуации, в которую Сехён только что поставил Кёнтэка. Как ни странно, Солю удалось воспроизвести именно эту ситуацию. -Сейчас я начну вырывать тебе зубы. Это ничего не изменит. -Не… остановись… Кёнсу! Кёнсу, убей его… Стынь… Кёнсу наблюдал за развитием ситуации, но всё, что он мог сделать, — это стоять в стороне и скрежетать зубами от разочарования. Он решил, что это лучший способ успокоить Соля. «Мы все умрём, если я это сделаю...» Кёнсу почувствовал это инстинктивно. Он чувствовал, как гнев Соля вырывается наружу с каждым его вздохом. Он не осмелился бы сделать ничего, что могло бы ещё больше его разозлить. Сила уступает только большей силе. Такова была простая истина этого мира. -Сехён, просто потерпи… если ты не хочешь умереть… -Что? Ты… Эй! Соль схватил Сехёна за плечо и засунул руку ему в рот, чтобы вытащить ровно один зуб. Тянь… -Гааа-а! -Я хочу, чтобы ты сегодня же покинул Иллию. -Чёрт возьми… Это, блядь… больно... Соль встретился взглядом с Сехёном. Теперь в их глазах было что-то другое. Последние слова Токи открыли Солю новый путь. -И если ты можешь… постарайся совершать добрые дела в своей жизни"\. Солю больше не нужно было торопиться стать сильным. Теперь он мог позволить себе роскошь смотреть по сторонам и совершать добрые дела. Однако у него не было причин быть добрым к тем, кто был зол. В глазах Соля бушевал адский огонь. -Если я увижу тебя снова… я вырву тебе оставшиеся зубы. -... -Теперь ты меня слышишь? Сотни людей в толпе молчали, его голос наполнял пустой воздух. У всех, кто услышал эти слова, по спине пробежал холодок. -Я-я понял. Я сделаю, как ты говоришь. Кёнсу помог своим друзьям подняться на ноги, а затем покинул место происшествия. Когда они наконец ушли, Кёнтэк встал и подошёл к Солю. Он выглядел гораздо более спокойным, чем раньше. Вероятно, это было связано с тем, что паломники исцелили его. -Хён... -Кёнтэк. -Спасибо, хён… Я… я был так расстроен и зол, но… Затем Хамели продолжила. -Братья, почему бы нам не продолжить в другом месте? Сначала мы должны позаботиться о раненых. Почему бы вам не пойти с паломниками, они вас исцелят. -А… ладно. -А вы, Снеговик, не пойдёте ли со мной? Мы опаздываем на нашу встречу. -Кёнтэк, увидимся позже. -А? Хорошо, хён. Итак, Кёнтэк и его отряд отправились вместе с паломниками, а Соль и Хамели направились к месту встречи. Это было здание неподалёку от площади, где происходили события. -Если она ушла, потому что мы слишком долго… А, вон она! Она вон там! Соль посмотрел в ту сторону, куда указывала Хамели, и увидел дремавшую женщину. На её спине красовался огромный бант, а длинные волосы были спрятаны под капюшоном. Хамели осторожно приблизилась к ней, медленно приближаясь. -С-сестра... -Ха… Ч-что? -Я прошу прощения за опоздание, — начала Хамели, и её голос дрогнул, когда она замешкалась. — Возникла ситуация, и... Женщина проигнорировала извинения Хамели и сосредоточилась на Соле. Соль и Хамели встретились взглядами и не отводили глаз. Несколько мгновений они просто смотрели друг на друга. Затем она тихо подала голос. -... Ночной Ворон? -... Что? ---------- Том 1 Глава 139 Из уст женщины вырвалось название исключительного навыка Соля. __ - О-она! - Не могу поверить, что она только что назвала его сильнейший навык на открытом пространстве! - Как неловко! - Она злее, чем те парни ЛМФАО - Вырви и её зубы тоже! (⩺_⩹) - Дантист: Поднимите руку, если болит~ __ Потрясенная женщина быстро прикрыла рот рукой. -Ах... извините. Соль последовал за Хамели и сел, продолжая размышлять. «Хамели сказала, что она Следопыт… ну, это точно». Следопыты были разделены на множество категорий. Будь то оружие, которое они использовали, или методы слежки, существовало бесконечное множество типов следопытов, каждый со своими отличительными характеристиками и бесчисленными способами усовершенствовать свои навыки. По её простому утверждению Соль понял, что один из её навыков активировался. «Должно быть, у неё есть что-то вроде Животных инстинктов или Обнаружение опасности». Когда у следопыта был такой навык, интерфейс показывал, какого навыка ему следует опасаться больше всего. «Она впервые видит Исключительный навык? Или…» Таинственная женщина продолжала пристально смотреть на Соля, а он просто ответил ей взглядом, погрузившись в другие мысли. -Извините меня... Хамели неловко встала между ними. -Это Филия, она наш следопыт… а это Снеговик, человек, которого мы наняли, чтобы уничтожить Чёрного Рыцаря. -Приятно познакомиться. -Я тоже рад с вами познакомиться. -... -... Хотя Хамели обычно не была из тех, кто начинает разговор, она вскоре поняла, что молчание затянется, если она не заговорит первой. -Прошу прощения за опоздание, Филия. По дороге сюда произошёл инцидент… -Площадь. -... Хм? -Разве вы не говорили о площади? -Ах, да. Как вы узнали? Стук, стук. Филия постучала пальцем по стеклу. -Ах! Площадь была видна из окна, за которым сидела Филия. -Вы всё видели? -Да, мне было скучно, пока я вас ждала. В итоге я задремала… Затем Филия повернулась, чтобы еще раз взглянуть на Соля. -Это было довольно... весело. __ - Тебе было весело? - Так-то нам тоже было весело, ЛОЛ - ПРАВДА __ -И всё же это нехорошо… так привлекать к себе внимание. -Позвольте мне вместо этого извиниться. Он вмешался только потому, что я вмешалась… Соль, конечно, вмешался бы, даже если бы \Хамели этого не сделала, но он решил промолчать, потому что раскрывать правду было бы бессмысленно. Хамели по очереди посмотрела на них обоих. -Я знаю, что уже объясняла вам это однажды, Филия, но теперь, когда к нам присоединился Снеговик, я повторю ещё раз. -Хорошо. -Во-первых, мы пригласили вас обоих сюда, чтобы, как мы надеемся, отразить или усмирить Чёрного Рыцаря. Паломники будут помогать вам, пока вы выполняете свои обязанности. Всё это Соль уже знал. Несмотря на это, Соль внимательно слушал, надеясь поймать Хамели на слове. «Они действительно больше ничего не знают о Чёрном Рыцаре?» Несмотря на то, что теперь они были практически в одной лодке, паломники поделились с ними лишь информацией о том, что Чёрный Рыцарь носил доспехи и представлял опасность для мирных жителей. «Либо так, либо они скрывают какую-то неприятную правду». Пока Соль молча размышлял, Хамели закончила свои заявления. -Имея это в виду, мы разделимся на «группу слежения» и «группу подчинения». Хотя, по правде говоря, Филия уже давно нам помогает. -Довольно давно...? Филия ответила вместо Хамели. -Примерно два месяца назад. Моим предыдущим Приключением тоже было «Выслеживание Чёрного Рыцаря». -Хм... Вы добились какого-нибудь прогресса? -Можно сказать ему, Хамели? -Да, конечно. В конце концов, он уже согласился присоединиться к нам. Филия слегка приподняла капюшон. Она производила впечатление хрупкой девушки, контрастируя с массивным луком, привязанным к её спине. «У неё должно быть умение, которое придает ей дополнительную Силу». Для эффективного использования больших луков требовалась значительная Сила. Поэтому следопыты, которые отдавали предпочтение Ловкости, а не Силе, несмотря на то, что большой лук мог нанести большой урон, часто выбирали альтернативное оружие, считая требования к Силе слишком высокими. Таким образом, следопыт, умеющий обращаться с большим луком, обычно указывает либо на пренебрежение распределением характеристик, либо на исключительные характеристики, способные удовлетворить его потребности. Несмотря на это, Филия начала объяснять. -Судя по тому, что я узнала, выслеживая его, он в основном уничтожает небольшие поселения, если их вообще можно назвать деревнями. Все они были невероятно крошечными, в каждом проживало меньше пяти семей. Тем не менее, я использую оставленные им следы, чтобы продолжать отслеживать его передвижения. -Было ли что-нибудь примечательное в его следах? -У жертв не было ничего общего. Он как машина для убийств, уничтожающая всё, что хоть немного его раздражает. Он больше похож на стихийное бедствие, чем на что-либо другое. Хамели кивнула в ответ на объяснение Филии. Затем Филия перевела разговор на что-то другое. -Его следы исчезли после того, как он добрался до Иллии. С тех пор прошёл месяц. Было бы хорошо, если бы он мог просто исчезнуть навсегда, но... -Есть шанс, что он может быть в Иллии. -Именно так. И если Чёрный Рыцарь действительно войдёт в город… это будет катастрофа. Граждан Иллии будут резать, как беспомощных овец, и даже переселенцев могут не пощадить. -Если он заметит нас и уйдёт, выследить его будет сложно. Если он действительно проник в Иллию, то справиться с ним будет трудно. -Не было никаких записей о том, что он входил в город, но мы всё равно должны быть осторожны. Ещё один важный фактор — как отреагирует лорд города, если случится худший сценарий... И Соль, и Филия решили не раскрывать свои настоящие имена, обращаясь друг к другу просто как Снеговик и Филия. Поскольку Филия, похоже, предпочитала анонимность, Соль без колебаний последовал её примеру. Поскольку их разговор касался исключительно работы, встреча быстро подошла к концу. Затем они втроём определились со способом связи и кратко обсудили планы на будущее, прежде чем разойтись. [(НОВЫЙ) [Пост] [Дата публикации: Только что] [Название: Появился флагеллант, все КОНЧЕНО !!!] Он только что уничтожил этих трех надоедливых ублюдков, ЛОЛ Все на площади чуть не обоссались от того, каким страшным он был. - Он устроил аквапарк ЛМФАО - 3 Ублюдка? Не 3 Брата? - Не тройняшки? - Забавно смотреть, как вы, ребята, ведёте себя сейчас, ЛМФАО. Я помню, как вы все опускали головы, когда Кёнсу проходил мимо. Должно быть, очень легко прятаться за ширмой, да? Если хотите знать моё мнение, это отвратительно. - Сехён, ты всё ещё в Иллии? Тебе нужно скорее ехать, ты можешь опоздать на свой рейс. Ах, я занят, поэтому не могу отвезти тебя в аэропорт, прости~ - Ты правда хочешь умереть? ЛМФАО, чувак, я бы хотел, чтобы сегодня тебя убил флагеллант. - Я сомневаюсь, что это кто-то из них. Я видел, как они все покидали город, ха-ха - Эти парни слушаются только после того, как ты их побьешь.] [(НОВЫЙ) [Пост] [Дата публикации: Только что] [Название: Я так рад, что они наконец-то свалили. Кто-нибудь, передайте соль!] Эти придурки, серьезно… Но, эй, они полностью заслужили всё, что с ними случилось. Из всех людей они выбрали именно того, кто дружил с флагеллантом ЛМФАО! - О них уже ходят слухи в разных местах, так что я готов поспорить, что им даже не разрешат въехать в город, ха-ха! - Нет такого места, где бы им позволили делать всё, что они захотят, как в Иллии. Уверен, они сейчас брыкаются и кричат, ха-ха-ха - Никто их совсем не жалеет. Полагаю, этого и следовало ожидать, если ты задира. - Жалеть? Я, чёрт возьми, видел, как Кёнсу избивал кого-то в баре, пока тот не умер. Я до сих пор вспоминаю об этом по ночам. - Кёнсу раздражал, но Тэрим и Сехён тоже. Они были как пиявки, которые думали, раз они с Кёнсу, то всё в порядке будет. - Это снова начинает меня злить. Я просто должен вспомнить, что произошло в тот день. - Я серьезно надеюсь, что они не вернутся.] [(НОВЫЙ) [Пост] [Дата публикации: Только что] [Название: Но действительно ли флагеллант сражался за своего друга?] Насколько я слышал, они достаточно близки, чтобы называть друг друга хёнами. - Я слышал, они были школьными друзьями? - Нет, подружки. - Что ты имеешь в виду под «подружками»? Ха-ха, они оба были парнями. - Не тройняшки? - Почему вы, ребята, так одержимы тройняшками??? - Я, честно говоря, так завидую. Должно быть, здорово дружить с флагеллантом. Ты мог бы просто сказать: «Ты знаешь, кто такой флагеллант~» — когда захочешь. - На самом деле в глубине души мы все просто старшеклассники, да? Это так по-шкильски. - Я дружу с этим старшеклассником ~ - Я рад, что флагеллант показался мне спокойным человеком. Он буквально появился из ниоткуда, как герой, забрал зуб Сехёна, а потом ушёл. - Он зубная фея? ЛМФАО - в главной роли Дуэйн «Скала» Джонсон...] Сообщество было в смятении из-за событий, произошедших утром. Соль, закончив встречу с Филией, отправился на поиски Кёнтэка. Кёнтэк ещё не полностью восстановился, поэтому не мог оставаться надолго. Однако Солю всё же удалось услышать всю важную информацию, прежде чем ему пришлось уйти. -Изначально я был в Тимбриане, когда один дворянин попросил меня кое-что достать. Я приехал в Иллию, услышав, что там находится торговец, который часто пересекает национальные границы, и... Однако группа Сехёна попыталась забрать предмет у Кёнтэка, узнав его. Судя по тому, как быстро слухи об этом распространились по разным городам, дворянин, обратившийся с просьбой к Кёнтэку, был довольно известен в Тимбриане. -Хён, прости… Я обязательно верну тебе деньги позже! Соль горько улыбнулся, когда Кёнтэк поклонился и, пошатываясь, ушёл. Соль понял, что если бы он тогда не остановился на площади, то, возможно, не смог бы поговорить с Кёнтэком так, как сейчас. Тем не менее, вернувшись, Соль решил остаться в доме Чёрных Паломников. Жильё, которое они сняли, состояло из главного здания и пристройки, и Соль решил остаться в пристройке один. -Ха-ха, я уже целую вечность не выходила на улицу. Кажется, я наконец-то могу дышать. Карен немного побродила по пристройке, прежде чем Соль вернулся в дом. Тем не менее, теперь она в основном оставалась в Теневом пространстве, как и раньше. Всё это стало возможным благодаря Крови Происхождения, которую получил Соль. Кровные узы, казалось, давали больше власти, чем обычно, и ещё больше укрепляла их иерархию. __ - Уф!… Карен почти стала похожа на Пикачу. - По крайней мере, Пикачу — маленькая крыса. Карен по сравнению с ним огромная, ха-ха __ Однако из Теневого пространства вышла не только Карен. Джамад и Каруна тоже гуляли по саду пристройки. -Твое Теневое пространство больше, чем раньше, но мне все равно гораздо комфортнее снаружи. Честно говоря, если бы я не был таким заметным, я бы попросил тебя оставить меня снаружи. Тот бесполезный рыжеволосый эльф не зря жаловался, — сказал Джамад. -Кого ты называешь бесполезным?! -Ах, она, должно быть, услышала. -Ты ведёшь себя так, будто ты такой крутой только потому, что больше времени проводишь с хозяином… Джамад и Карен начали ссориться и кричать друг на друга, их голоса разносились в прохладном ночном воздухе. Соль отвернулся от них и посмотрел на Каруну. Каруна смотрел на луну. -... Каруна? -Уф... -Каруна? Что случилось? Каруна схватился за грудь и поморщился. -У меня болит... в груди... Казалось, что это длилось всего мгновение, потому что лицо Каруны быстро вернулось к нормальному, расслабленному выражению. -С тех пор, как мы прибыли в Иллию, у меня в груди всё сдавило и онемело. Хозяин, как вы думаете, почему это происходит? Поскольку у Соля тоже не было возможности узнать, он не мог найти нужный Каруне ответ. -Каруна, ты в порядке? - спросила Карен. -Ах, да. Теперь я в порядке. -Видишь? Он болен, потому что ты целый день держишь его в Теневом пространстве, хозяин! -Впрочем, я в порядке, - перебил Джамад. -Тролль, просто заткнитесь! Это эльфийская традиция, ясно?! -От тебя это звучит ещё хуже. -Тьфу… Хватит! Думаешь, тебе можно говорить всё, что вздумается, только потому, что ты большой, да?! Каруна улыбнулся, наблюдая за перепалкой двух призывов. Затем он посмотрел на Соля. -Не волнуйтесь, хозяин. Наверное, скоро мне станет лучше. * * * Два дня спустя в Эмильде, маленьком городке недалеко от Иллии… Хотя это было довольно далеко от Иллии, это не было ни близко, ни далеко. -Мы действительно должны уйти? -Кого волнует флагеллант?! -Вы оба, заткнитесь. Почему вы кричите, если оба всё испортили? -И всё же, не слишком ли глупо просто сбежать вот так? В баре в Эмильде Кёнсу и его спутники пытались успокоиться после поспешного отъезда из Иллии. Однако Сехён не смог сдержать гнев. Он швырнул свою дубовую чашку на пол, разбив её вдребезги. Треск! -Ч-что за... -Что с ними не так... Другие посетители начали перешептываться, испугавшись внезапного шума. -На что смотрите? Что, умереть хотите, да?! -... -Гм... Несмотря на то, что Сехён не мог ничего сделать, кроме как дрожать от страха перед Солем, он без колебаний разозлился на других людей в баре. Ну, по правде говоря, он всё ещё дрожал. Его левая рука дрожала на столе, заставляя сам стол вибрировать вместе с ней. -Я не могу поверить, что мне придётся жить так до конца своих дней... Кёнсу. Твой друг оказался в таком положении. Так почему же ты... Кёнсу бросил на Сехёна сердитый взгляд. Даже если Сехён был пьян, он знал, когда нужно остановиться. Такой взгляд Кёнсу бросал только в ярости. -И? Ты хочешь, чтобы я закончил так же, как ты? -Это... -Какого хрена ты разговариваешь после того, как втянул всех остальных в свою авантюру? А? Ответь мне. -... -... Похоже, что я сейчас шучу? Ответь мне. Почему бы тебе не повторить то, что ты только что сказал, другим людям, которые тоже оказались в таком же положении, как и ты? Тэрим вмешалась, чтобы остановить Кёнсу. -Прекрати, Кёнсу. Я уверена, что Сехён просто расстроен сейчас и… -Сейчас больше всего расстроен я, Сехён. У тебя что, болезнь, которая не даёт тебе сидеть спокойно? Почему ты всегда занимаешься этим дерьмом? Почему ты не можешь просто оставить меня в покое? -Блядь... -Чего-чего? Давай повтори. -... Я выйду покурить. Когда настроение изменилось, Сехён выбежал на улицу, отчаянно цепляясь за остатки своего авторитета. Кёнсу отхлебнул пива, пытаясь унять свое разочарование. -Этот гребаный ублюдок… Как долго он собирается продолжать так себя вести... -Кёнсу, я знаю, что Сехён так говорит, но его сердце… -Что? В нужном месте? В задницу себе… Я думал, мы уже поняли, что все мы придурки. Перестань притворяться. -... Ты закончил, придурок? -Интересно, закончилось бы всё так же, если бы ты не подлила масла в огонь… -Какого черта ты сейчас об этом заговорил?! -Потому что вы двое делаете одно и то же– Внезапно. Грохот! Большая нога выбила дверь. Кёнсу и Тэрим вздрогнули и тут же развернулись лицом к двери. Сначала они подумали, что это Сехён снова добивается внимания. -Ха-ах… Ха-ах... Кап… Кап… Однако перед сломанной дверью стоял рыцарь. Кровь стекала по его мечу, капая на деревянный пол. Рыцарь в чёрных доспехах поклонился, подняв отрубленную голову Сехёна. -Кья-а-а! -Б-бежим... Голос Чёрного Рыцаря дрогнул, когда он открыл рот. -... сте. Резь! Шлёп! В одно мгновение туловища четырёх человек были отделены от их тел. -Чёрный ход! Бегите через чёрный ход! — закричал Кёнсу. Все поспешно попытались покинуть стойку. Сверк… Чёрный рыцарь собрал зловещую энергию в своём мече, прежде чем выпустить её в виде горизонтальной энергетической линии. Бам! Бар взорвался в результате сильного извержения. -Я... подбираюсь… всё ближе... Исчезает… Закончив свою кровавую бойню, Чёрный Рыцарь испустил дух и полностью исчез. ---------- Том 1 Глава 140 [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Это пиздец, вы все слышали об этом?] Я слышал, что люди в Эмильде были жестоко убиты. Судя по всему, банда Кёнсу была в одном из зданий, где все погибли. У меня мурашки по коже... - Я хочу слышать его имя только тогда, когда он умрёт. Он умер? - Что за черт? Кто-то отомстил или что-то в этом роде? - Нет, погибла не только группа Кёнсу. Погибли бармен и обычные горожане. - Это… пахнет рыбой… Жрец! Держу пари, это ты! - Разве флагеллант не был всё это время с Чёрными Паломниками? - Не выдумывай. Он всё это время был в Иллии… - Может быть, у него есть способ телепортироваться? - Он говорил, что может телепортироваться?] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Это преступление. Я буду считать себя преступником и догадываться об их намерениях.] Хм… Что мне съесть на обед? - Попалась, сука! - Какая идеальная работа по составлению профиля! Он никак не мог сделать это, не будучи самим преступником! - И всё же у меня плохое предчувствие. Может, мне лучше пойти в Ауденину? - Мы бы не беспокоились об этом, если бы у нас тоже был союз… Маленьким всегда достаётся больше всего тт тт - Я понимаю, что нас перевели сюда, но охрана здесь ужасная. - ФР!!! Я чувствую, что меня зарежут, если я буду гулять по ночам. - Что делает городской лорд? Почему они ничего не делают как следует? - Это просто типичный невенийский дворянин. Держу пари, однажды произойдёт революция. - Но не сегодня~] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Кто-то умер. И это случилось не во время Приключения.] Кто-то умер в месте отдыха, ребята. Ты все ещё не понимаешь? - Конечно, я понимаю. Но ведь это не первый случай, когда кто-то умирает в городе, верно? Такое часто случается с переселенцами. - Да, это совсем не странно. И всё же взрывать здание — это немного… Они же не террористическая организация или что-то в этом роде. - Верно. Мне кажется, люди не понимают, насколько всё плохо… - Сейчас мы не можем ничего делать, кроме как смотреть. Что нам ещё остаётся, когда лорд города тоже ничего не делает, ха-ха] Слухи о том, что Кёнсу и его группа были убиты в Эмильде, уже дошли до Иллии. Их смерть вызвала такой переполох, что любопытство людей только усилилось. Однако вскоре после произошедших инцидентов кто-то посетил Эмильду. Скрип… Из повозки вышла женщина. Она была закутана в плащ, а за спиной у неё висел большой лук. Это был довольно привлекательный наряд. Впрочем, то же самое можно сказать и о людях рядом с ней. Чёрные Паломники молча сопровождали её. Это была группа Филии, которой было поручено выследить Чёрного Рыцаря. «Это то самое место?» С момента происшествия бар оставался нетронутым. Доступ к нему был перекрыт, чтобы сохранить место преступления и предотвратить дальнейший ущерб. Однако Филия и Чёрные Паломники уже заключили сделку с лордом Эмильды до своего прибытия. На самом деле, лорд Эмильды даже намекнул, что они предпочли бы быстро схватить преступника, чтобы успокоить своих граждан. Нос Филии дернулся. Нюх… Нюх… [Филия использовала Острый Нюх.] [Ваше обоняние более чувствительно, чем обычно.] «Алкоголь, дерево… и запах крови, который всё смывает…» Филия начала прокручивать в голове сценарий. Она подошла к разбитой деревянной двери. Место, где была пролита невинная кровь. Облизывать. Она облизнула указательный палец и прижала его к кровавому следу. [Филия использовала Дорожка кровавого пятна.] [Цель мертва.] [Вы больше не можете отслеживать свою цель.] [Вам будет передана последняя эмоция, которую испытала ваша цель.] Вш-ш… Когда Филия закрыла глаза, её тело начала окутывать красная энергия. «Удивление... и страх. Что они увидели?» Она расхаживала взад-вперёд по бару, разглядывая брызги крови и разбитую мебель в надежде найти ещё одну зацепку. Она даже начала подражать жестам посетителя в баре, вспоминая трупы, которые обнаружила и осмотрела ранее. «Это был чистый порез. Жертвы даже не поняли, что их ранили. Трупы тоже лежали не слишком далеко друг от друга. Это значит, что...» Это преступление совершила либо большая группа людей, либо… «Одинокий, чрезвычайно могущественный индивидуум». И если это было последнее, то велика вероятность, что это дело рук Чёрного Рыцаря. Тем не менее, было ещё слишком рано делать выводы. Филия продолжила искать улики в баре, надеясь найти что-нибудь ещё до захода солнца. -Хррр... Она начала поднимать сломанные деревянные доски одну за другой. -... А? Ковёр, который изначально лежал у входа в бар, силой взрыва отбросило сюда. «Эти следы...» Филия уже видела эти следы на ковре раньше. Она начала рыться в своем инвентаре, вытаскивая бесчисленные свитки. Наконец, она достала самую новую на вид фигуру и развернула её. «... Это то же самое». Рвать… Она разорвала свиток, который держала в руках. [Филлия использовала Постоянное отслеживание.] [Эти следы принадлежат одному и тому же человеку.] [Ваша прерванная погоня продолжается.] [Следы будут выгравированы.] Сверк… По всему городу начали появляться следы, которые могла видеть только Филия. -Вам удалось добиться каких-нибудь результатов, сестра? Вечер медленно наступает... — спросил один из паломников. -Я нашла, - ответила Филия. -... Что? -Я нашла его, это он... Филия могла видеть, куда вели следы. На горизонте замаячила катастрофа. Ей пришлось остановить его. -Он здесь. * * * Эрл Бриспин. Несмотря на то, что он назначил своего представителя для управления Иллией, было широко известно, что он оставался истинным лордом города. И прямо сейчас Соль и Хамели были в его домашнем офисе. -Невозможно, — заявил граф, и его голос звучал весомо. -Граф Бриспин... Как я уже упоминала, мы намерены на время покинуть Иллию. Хотя мы надеемся на лучшее, если обстоятельства изменятся к худшему... Иллия окажется под наибольшей угрозой. Хамели изо всех сил пыталась убедить Эрла Бриспина. -Но предположить, что я должен ввести карантин по всему городу и запретить въезд всем... Как я мог допустить такую нелепую мысль? -Но если Чёрный Рыцарь проберется в город... -А что, если он этого не сделает? -Мы всегда должны готовиться к худшему... Хамели упорствовала, несмотря на все свои усилия. Однако идеалам было трудно победить практичность. -Только глупец готовится к худшему. Лидер должен стремиться поддерживать хрупкий баланс. В конце концов, я отвечаю за жизни и будущее своих граждан. Их благополучие превыше всего. Однако взгляните на это с моей точки зрения. Я столкнусь с критикой со всех сторон, если введу карантин по всему городу, даже если это пустяковое дело. Соль просмотрел несколько вариантов, пока они продолжали разговаривать. [[Эрл Бриспин отказывается вводить карантин по всему городу. Как вы поступите?] 1. Вы действительно так себя ведёте только потому, что боитесь небольшой критики? 2. Однако в данный момент вы тоже не кажетесь особенно мудрым лидером. 3. Разве вы не должны ставить жизни превыше всего остального? 4. (Ничего не говорить.) ……] Соль просмотрел варианты, затем отвел взгляд. «Это не та ситуация, когда я могу вмешаться». Маловероятно, что граф прислушается к совету переселенца по поводу Пандеи. Кроме того, Соль находился здесь исключительно для защиты Хамели. Он не собирался выходить за рамки дозволенного. Хамели запротестовала. -Но это не из-за «пустяка». -Города — это живые организмы. Их нельзя включать и выключать, как простое устройство, в которое вы, кажется, верите. Остановка их сердца на длительное время… неизбежно приведёт к их гибели. Естественно, это повлияет и на жизнь их граждан. -Это вопрос жизни и смерти. -Я также несу ответственность за то, чтобы мои граждане не голодали и не мёрзли. Всё было бы иначе, если бы вы успешно выследили Чёрного Рыцаря, но даже его выслеживание создаст дополнительные сложности. И сможете ли вы быстро его одолеть, если выследите? -Это... Хамели не могла дать графу ответ. Она и сама не знала, насколько могущественен Чёрный Рыцарь. Если бы Чёрный Рыцарь оказался сильнее, чем она предполагала, на его подчинение ушло бы больше времени, а значит, и карантин продлился бы дольше. __ - Я думаю, граф прав. - Да, карантин по всему городу — это крайний вариант, а не первый. Он не может просто ввести его… - Я думал, они успешно его выследили? Почему они так беспокоятся? - Они просто готовятся к наихудшему сценарию. __ «Это неудача». Соль не ожидал, что граф вообще согласится на идею о блокировке города. Ситуация развивалась так, как он и предсказывал, и не привела ни к каким результатам. Перед глазами Соля появлялось всё больше и больше вариантов, но он игнорировал их все. Соль просто молчал. -Первыми с последствиями всегда сталкиваются граждане, а потом уже я. Знаете, зачем людям нужны пальцы? Чтобы указывать и обвинять. Если моё решение о закрытии города провалится, эти пальцы будут указывать прямо на меня. -... Будут жертвы. -Позвольте мне поделиться с вами печальной правдой: люди равнодушны к таким проблемам. Они просто будут рады, что это не их касается. Но что действительно абсурдно, так это то, что те же самые граждане поднимут шум, если им придётся пропустить хотя бы один приём пищи из-за нехватки денег. Правитель должен учитывать их эгоизм и определять наилучший план действий. Ввести карантин по всему городу просто невозможно. -... Я понимаю. Однако, если ситуация действительно станет опасной... Я надеюсь, что вы пересмотрите моё предложение. -Я склонен прислушиваться ко всему. Прощайте. Соля и Хамели вывели из приёмной после того, как они произнесли свою последнюю речь. Скрип… В приемной воцарилась тишина. Все, кроме одного тихого голоса. -Ввести карантин по всему городу? Ха-ха… — пробормотал Эрл Бриспин. * * * Морось… У входа в тихую деревушку… Филия и Чёрные Паломники дрожали от холода под дождём. -Здесь всё заканчивается... -Вы потеряли его следы? -Нет, он понял, что его отслеживают, и стёр свои отпечатки. Мне удалось отследить их досюда, но... здесь они резко обрываются. -Значит ли это, что… он может быть здесь прямо сейчас? -Да, и по этой причине я хочу войти в эту деревню. Как далеко находятся Хамели и остальные? -Мы связались с ними, и они сообщили нам, что скоро присоединятся к нам, так что они не должны быть слишком далеко. Я уверен, что мы будем в пределах видимости друг друга, как только сообщим о своём местоположении. -Хм… Что же делать... -Звучит так, как будто вы хотите войти в деревню. -Я просто думаю, что если Чёрный Рыцарь уже ушёл, то наше пребывание здесь прямо сейчас может стать критической причиной, по которой мы снова потеряем его след. -Тогда нам нужно войти в деревню. Я буду передавать сообщения. Я уверен, что они последуют за нами. Кив. Филия и паломники вошли в деревню под проливным дождём. Она заметила дым, поднимающийся из трубы. К тому времени паломники, которые на мгновение разбрелись, вернулись. -Кажется, здесь нет никаких проблем. Скорее всего, он не приходил сюда. -Угх... Чёрный Рыцарь пропал. Скорее всего, он заметил, что они следят за ним, и сменил курс. Другими словами, они потерпели неудачу. Паломники пытались утешить Филию, которая вздыхала под дождём. -Выследить его под дождём будет непросто. Почему бы нам сначала не дождаться викария, а потом решить, что делать дальше? -... Мне очень жаль. На этот раз я думала, что точно его поймала. Кап… Дождь смыл все следы, даже металлический запах крови. Филия начала оглядывать деревню с беспомощным видом. -Кья-а-а! Женский крик. Скрип… Филия быстро вытащила свой большой лук и направила его в сторону звука, предположив, что женщина закричала, увидев что-то ужасное. -Что случилось?! — спросил один из паломников, подбегая к ней. -Только что... здесь стояло что-то тёмное... -Нет! Резь! Голова паломника взлетела в воздух. Безголовое тело дернулось и покачнулось, прежде чем рухнуть на пол. [Филия использовала Где?!.] [Шансы обнаружить вашу цель значительно возрастают, если она движется.] Вжух! -Кргх... Под дождём снова что-то чёрное зашевелилось. На этот раз паломнику, с которым говорила Филиа, отрубили голову. Чёрный призрак ворвался внутрь, целясь в Филлию. [Филия использовала Удар с нулевой дистанции.] [Стрелы ближнего боя теперь пробивают на 80% больше.] Вжух! Филия выпустила стрелу с близкого расстояния. Увернуться было невозможно. Однако… Вш-ш! Чёрный вихрь закрутился, отклоняя стрелу. Потрясённая Филия поспешно попыталась выпустить ещё несколько стрел. -Невозможно— Однако призрак оказался быстрее. Призрак превратился в Чёрного Рыцаря. Он вытянул руку, целясь прямо в шею Филии. По её спине пробежал холодок. Она точно знала, что он пытается сделать. «Я умру...» Это произошло слишком быстро, чтобы она успела осознать. Ей казалось несправедливым, что её жизнь не пронеслась перед глазами, как в кино. И все же, вопреки всему, произошло чудо. Шух! Что-то чёрное появилось перед ней, встав между ней и Чёрным Рыцарем. Он столкнулся с Чёрным Рыцарем, а затем вцепился когтями в землю, чтобы восстановить равновесие. -Что... это? Она поняла, почему у неё не было такого же опыта, как в кино. Потому что ей не суждено было умереть сегодня. Несмотря на это, ей было любопытно. Что спасло ее только что? Кап… В центре отдалённой горной деревушки лил сильный дождь, пока Чёрный Рыцарь и тёмная фигура обменивались ударами. Пока они боролись, чёрный силуэт схватил Чёрного Рыцаря за запястья и сжал их. -Это ты? - спросила темная фигура. Это был Соль в форме Ночного Ворона. ---------- Том 1 Глава 141 Глаза Чёрного Рыцаря загорелись. Он быстро взмахнул своим мечом, отбрасывая Соля в сторону. Клац! Соль присел и отбил руку Чёрного Рыцаря тыльной стороной своей ладони. Он надеялся, что Чёрный Рыцарь выпустит меч, но тот лишь слегка изменил угол удара. Вжух! Вжух! Соль отскочил назад, в то время как Чёрный Рыцарь на мгновение замер. -Отойди, - сказал Соль Филии. -Хорошо. Филия последовала инструкциям Соля и начала отступать. В конце концов, она была нанята, чтобы выследить Чёрного Рыцаря. Даже если бы она была способной сражаться, в тесноте она была бы только обузой. «Его экипировка...» Соль почувствовал что-то зловещее в снаряжении Чёрного Рыцаря. То, как извивалась и металась чёрная тень, определённо было необычным. -Осторожно! - крикнула Хамели. Когда Хамели закричала, голоса Чёрных Паломников начали наполнять деревню. -Окутайте его! [Снеговика окутан ореолом.] [Ваша сопротивляемость стихиям увеличена на 35%, а скорость действий — на 20%.] Сверк! Сияющий свет окутал Соля. Шух! Шух! Двое снова оказались лицом к лицу. Вжух! Чёрный рыцарь взмахнул мечом, пытаясь разрубить Соля пополам. Бросок! Соль сделал ложный выпад вправо, затем метнулся влево. Он занял удобное место, чтобы нанести удар Чёрному Рыцарю. Правило Железного Кулака было бы слишком медленным. -Хр-р-р! Бам! «Сработало!» Соль почувствовал, что его атака прошла успешно. Он мог сказать, что его атаки подействовали на Чёрного Рыцаря благодаря этому удару. Однако то, что последовало дальше, вышло за рамки его ожиданий. [Активируется Проницательность.] [Пожиратель Надежды нейтрализует удар.] [Пожиратель Надежды голоден.] [Пожиратель Надежды поглощает все удары.] «... Что?» Соль покатился по земле. Резь! Разброс! Меч Чёрного Рыцаря прочертил на земле прямую линию, разделив землю надвое. -Ха-ах… Ха-ах... Соль был в нескольких дюймах от того, чтобы его голова отделилась от тела. «Чёрт возьми! Почему Пожиратель Надежды здесь?!» Прямо сейчас самой большой проблемой были не навыки Чёрного Рыцаря и не его жестокость. Это был «Пожиратель Надежды». Пресловутое оружие просто обязано было попасть в руки его врага. Бросок! Чёрный Рыцарь, почувствовав своё преимущество, без колебаний бросился в погоню за Солем. «Если это так...» Несмотря на это, Соль не планировал спокойно проиграть ему. Чёрный Рыцарь продолжал наступать на Соля, который ещё ничего не успел подготовить. Соль хранил молчание, пока Чёрный Рыцарь сокращал дистанцию. А затем… «Сейчас!» Соль сосредоточился на мече Чёрного Рыцаря, пытаясь предугадать его траекторию. Удар! Затем он парировал удар локтем, правильно рассчитав время, и вытянул обе руки вперёд. Чёрный Рыцарь, почувствовав неладное, отступил. Но в этот момент из ладоней Соля вырвалась чёрная энергия. Вш-ш! Клац! Каруна намеревался ударить Чёрного Рыцаря сразу после призыва, но благодаря тому, что Чёрный Рыцарь отступил, он не получил большого урона. Резь! Однако Чёрный Рыцарь был совершенно не готов к появлению Карен, которая возникла позади Каруны. Она взмахнула мечом, целясь в грудь Чёрного Рыцаря. Клац! Однако вместо звука рассекаемой плоти раздался скрежет металла по металлу. [Активируется Проницательность.] [Пожиратель Надежд Чёрного Рыцаря поглощает удар.] [Пожиратель Надежд Чёрного Рыцаря голоден.] [Пожиратель Надежд Чёрного Рыцаря поглощает все удары.] «Даже это не сработало?» Это был смехотворный уровень защиты. Чёрный Рыцарь был практически железной крепостью. Голос Джамада был передан в голову Соля. -Это... будет немного сложно. Соль был немного расстроен, увидев, что его план провалился. Но он сразу же начал действовать. В конце концов, бой ещё продолжался. Сверк! Свет Чёрных Паломников засиял ещё ярче, вынудив Чёрного Рыцаря отступить. Стратегия заключалась в том, что Карен и Каруна по очереди атаковали Чёрного Рыцаря всякий раз, когда свет гас, а Соль искал возможности для атаки, когда мог. Никто не допустил ни одной ошибки во время этой стратегии. Клац! Каруна, заметив лазейку, взмахнул мечом. Резь… [[Активируется Проницательность.] [Пожиратель Надежды нейтрализует удар.] [Пожиратель Надежды голоден.] [Пожиратель Надежды поглощает все удары.] …… Бам! За Каруной последовал шквал ударов от Теневой Руки Соля. Бам! Бам! Бам! Бам! Бам! [Активируется Проницательность.] [Пожиратель Надежды нейтрализует удар.] [Пожиратель Надежды голоден.] [Пожиратель Надежды поглощает все удары.] Только тогда они поняли, что их стратегия была ошибочной. -Наши атаки... на него вообще не действуют. -Ч-что нам делать, викарий? Нам нужно изменить нашу стратегию… Хамели нахмурилась, сосредоточившись на том, чтобы направить больше божественной силы. Она знала, что в этой ситуации больше ничего не может сделать. Соль, который в этот момент взял на себя самую важную роль, спокойно проанализировал ситуацию. «... Нам не хватает урона». Пожиратель Надежды был известен как существо, противостоящее классам ближнего боя. Доспехи не только полностью игнорировали небольшой физический урон, но и были способны поглощать значительный урон от мощных атак. Чтобы навредить Пожирателю Надежды, вам нужно было нанести большой урон за один раз. В качестве альтернативы вы могли накапливать урон. Однако проблема этого подхода в том, что если это займёт слишком много времени, Пожиратель Надежды может поглотить урон быстрее, чем он будет нанесён. Если это произойдёт, ситуация просто вернётся в исходное состояние, и все усилия будут напрасными. «И всё же, если я воспользуюсь Правилом Железного Кулака… нет, это слишком опасно». Соль не был уверен в Правиле Железного Кулака. По правде говоря, до сих пор Соль атаковал слишком просто. До сих пор он придерживался схемы: превращался в Ночного Ворона и либо подавлял цель своими характеристиками, либо убивал одним ударом с помощью Правила Железного Кулака. Хотя этот метод до сих пор работал, он не будет эффективен против противников, у которых характеристики такие же, как у Соля, или которые достаточно быстры, чтобы уклоняться от Правила Железного Кулака. Правило Железного Кулака наносило невероятный урон, но и рисков было не меньше. И против быстрого противника его было трудно применить. «Чёрт возьми...» За его упрощенной схемой атаки стояла причина. Это произошло из-за того, что ему не хватило базового урона. У Языка Галлотты Соля был низкий урон, так как это был эксклюзивный для Призывателя предмет. В то время как Горные Кулаки Джамада, хоть и были божественной реликвией, также страдали от низкого базового урона из-за недостаточного вложения средств. Это означало, что, несмотря на то, что в форме Ночного Ворона у Соля был высокий показатель силы, атаковать было неэффективно, так как урон от его оружия был низким. Его проблемы ясно проявились во время боя с Чёрным Рыцарем. «И всё же… Я должен попытаться сейчас». Сейчас было не время выявлять его собственные слабые места. Пришло время выявить слабые места противника. * * * Вжух! Карен резко развернулась, целясь в ноги Чёрному Рыцарю. Она сражалась решительно, как всегда в бою, в своём шлеме. Клац! Чёрного Рыцаря снова отбросили назад. Брешь. Солю было слишком далеко до неё дотянуться. Бросок! Вжух! Но как раз в пределах досягаемости меча Каруны. Чёрный Рыцарь тоже не мог проигнорировать эту атаку, поскольку она была направлена прямо на его шлем, а не на доспехи. Грохот… Вжух! Чёрный Рыцарь был искусен. Он уклонился от атаки Каруны краем своего шлема, а затем, воспользовавшись силой удара, изогнул своё тело. Он поднял ногу и ударил, попав прямо в голову Каруны. Бам! Единственным рыцарем, с которого сняли шлем, был Каруна. «Н-не сейчас!» Бросок! Шух! Чёрный Рыцарь отскочил назад, чтобы не допустить новых атак. Вжух! Соль вышел из слепой зоны Чёрного Рыцаря, воспользовавшись возможностью оттеснить его ещё дальше. Однако Чёрный Рыцарь оказался более грозным, чем предполагал Соль. Вш-ш… Когда Чёрный Рыцарь направил свой меч на Соля, по его спине пробежал холодок. -Уворачивайся! Джамад закричал в голове Соля. Соль отказался от атаки и тут же упал на пол, откатившись в сторону. [Агония Черного рыцаря использовал Метеоритное острие.] [Агония Черного Рыцаря пронзает обозначенный путь.] [Всем врагам на пути Агонии наносится 170% урона от оружия.] [Те, кого поражает Агония, получают статус Поврежденные раны.] Вш-ш! Чёрная энергетическая линия пронеслась туда, где стоял Соль, прежде чем он упал на землю. Соль едва успел увернуться. -Там только что было написано… «Агония»? Агония. В Пандее существовали предметы, известные как «Демоническое оружие», которые поглощали разум пользователя, вызывая жажду крови. Несмотря на их зловещую природу, бесчисленное множество людей во всём мире желали их, поскольку они были достаточно могущественными, чтобы риски казались незначительными. Однако было бы ошибкой зацикливаться на «незначительных рисках». Демонический меч всё ещё оставался демоническим мечом. Была причина, по которой она все еще относилась к категории Демонического оружия. Вжух! Агония вернулся к Чёрному Рыцарю и рассмеялся. [Промахнулась! Ха-ха-ха! Промахнулась!] -... Паломники, Каруна и даже Карен... все не могли прийти в себя, увидев говорящий меч. Возможно, Агония был самым слабым из демонических мечей, но его уникальный эффект компенсировал это. Меч был способен мыслить и эволюционировал сам по себе. «Не могу поверить, что он даже получил Агонию...» Чёрный Рыцарь явно был не обычным монстром. Он не только держал в руках Агонию, но и был экипирован Пожирателем Надежды. Соль попытался использовать «Глаза Проницательности», чтобы просмотреть информацию Чёрного Рыцаря. [Зловещая энергия опускается, как занавес.] [Проницательности мешает занавес.] [L̦o͚re̮m ip͕su̱m dol̞o͙r ̠si̬t ̖amet̝ c͕o͉n̻se̜c̣t̲eͅt̰ur̜ adi͙pis̟c̖ḭnͅg̘ el̟i̙t͈ s̬eḓ do͈ e̘i̭us̼m̯o̩d͙ tem̲por ̥in͎c͕idid̼u̯nt͚ ̻ut ̫lab̳o̯ṛe ̧e̱t ̼d̰ol̝o̘r͇e ̮ma̠g̤n̺a ̡aliqu͖a. ̩Ut ̝e̼nim̗ a̙d m͚ḭn̹ḭm̗ ̟v̱ȩniam̰, ̗qu͍is̻ ̦n̫o̖s͇tͅruḏ e͎x̳e͔ṛçitati̞o̲n̢ ͅull̻am͈c̭o̫ ̹l̗a̖bo͙r̤i̢s͉ n̪isi̦ uț ̼a͚li̯q̬u͈i͕p̻ e̺x e̳a͉ ̺ c̩o̳mmodo c̥ons̨eq̨uat͔.̱ D̮ui̡s aut̨e ͚ir̠ure͕ do̠l̫or ̺in ̝r͓e̖p̦r͖e͕he̪nd̻er̺it̲ ̟i̻ṋ] «Кто... ты?» Солю не только не удалось получить никакой информации, но и победить его тоже. При таком раскладе будет только больше убийств. Соль понял, что загнан в угол. Но тут один из паломников закричал. -Брат, отойди в сторону! Мы воспользуемся этим! — крикнул Хамели. Соль вспомнил о плане, который они согласовали перед прибытием сюда. План, который они разработали, чтобы подчинить Черного Рыцаря. -У меня ... есть Священная Реликвия, которая может подчинить зло. -... Священная реликвия? -У Чёрного Рыцаря определённо злая натура. Если бы вы могли выиграть для нас немного времени, мы смогли бы нанести ему удар. -Тогда пока давайте прибережем это как наше последнее средство. Соль, вспомнив тот разговор, отскочил назад. Когда он это сделал, Хамели протянула руки и что-то активировала в них. [Хамели использовала Искоренение зла.] [Столпы света спустились с небес на цель.] [Столпы света наносят фиксированный урон, а также дополнительный урон, если у цели злая натура.] Сверк… -Пусть прольётся свет с небес на это злое создание! БАМ! Шух! Чёрный Рыцарь изогнулся всем телом, пытаясь увернуться от столпов света, но в итоге не смог полностью избежать их. Они были слишком большими. -Аааа-а! По мере того, как паломники в унисон направляли свою энергию на Хамели, столб света становился всё больше и больше. Он разросся до такой степени, что в центре города образовался огромный кратер. Атака явно была бы опасной и для Соля, если бы Хамели не предупредила его заранее. Однако… как и прежде… ситуация пошла не так, как они хотели. Вш-ш… Когда столб света исчез, ничего не изменилось. Чёрному Рыцарю удалось выдержать атаку. Всё, что им удалось сделать, — это сбить с него шлем. Другими словами, все было напрасно. -Невозможно... -Как… Как у нее не злая натура? Соль также знал о Искоренении зла. Он знал о сильных и слабых сторонах этого оружия. «Если у цели нет злой натуры… оно не так уж и страшно». Если только Чёрному Рыцарю каким-то образом не удалось выдержать дополнительный урон от Искоренения Зла, это просто означало, что Чёрный Рыцарь не был злым по своей природе. «Тогда… кто ты?» Чёрный Рыцарь отряхнул шлем и посмотрел вперед. Когда Соль, Карен и Каруна увидели его лицо, они замерли. Отрезанное ухо. Чёрные вены по всему его лицу. Глаза окрашены в красный оттенок. Огромные ножевые раны покрывают его лицо. Но под всем этим… красивое лицо. -... Каруна? Щёлк! Чёрный Рыцарь снова надел свой шлем. Затем его тело начало излучать новую, иную энергию. По спине Соля пробежал холодок, когда прохладная энергия хлынула наружу, разгоняя дождь. Сверк… [Чёрный Рыцарь вступил в 1-ю стадию Лунного Света, Молодая луна.] ---------- Том 1 Глава 142 [Чёрный Рыцарь вступил в 1-ю стадию Лунного Света, Молодая луна.] Сверк… Синяя энергия, окутывавшая тело Чёрного Рыцаря, была похожа на энергию Каруны. Чёрный Рыцарь засветился так же, как и Каруна. [Каруна вступил в 1-ю стадию Лунного Света, Молодая луна.] Карен, которая всё это время молчала, наконец заговорила: -О боже... - выдохнула она. Увидев, что Чёрный Рыцарь использует Лунный Свет, Каруна задал ему серьёзный вопрос. -Кто... ты? - спросил он. Хотя никто этого не ожидал, Чёрный Рыцарь действительно ответил ему. -Вы все… на самом деле одинаковые. -... Что? -Каждое отражение, с которым я встречался, задавало мне один и тот же вопрос. Резь… Агония начал кричать. -Ты тоже скоро присоединишься к ним. Соль пересмотрел свою оценку Чёрного Рыцаря. «Он опасен». Хотя невероятная сила Чёрного Рыцаря действительно была опасной, она меркла по сравнению с его мыслями и самим его существованием. Первое, что бросилось в глаза Солю, — это его внешность. Они с Каруной явно были похожи. И, вероятно, по дурной причине. Если бы у них были хорошие отношения, у Чёрного Рыцаря не было бы причин поднимать на него меч. Сверк… Вспышка! Из глаз Каруны полился голубой свет. Два ярких синих огонька на мгновение осветили местность, прежде чем превратить её в кошмарный пейзаж. Лязг! Лязг! Два рыцаря быстро двигались, и для зрителей они казались двумя сражающимися друг с другом звёздами. Соль, продолжая следить за дракой, тоже заметил растерянность Карен. -Почему... Сверк! [Каруна вступил во 2-ю стадию Лунного Света, Полумесяц.] Сверк! Чёрный Рыцарь насмехался над Каруной. -... Это бессмысленно. Чёрный Рыцарь начал накапливать всё больше энергии, и Соль начал сомневаться, что он находится только на стадии Молодой луны. Сверк… Они снова столкнулись. Лязг! Два рыцаря столкнулись мечами друг с другом. -Я сомневаюсь, что ты сможешь принять это, - сказал Черный Рыцарь. -... О чём ты? -Что ты фальшивка. -… Фальшивка? -Прощай и до свидания. [Чёрный Рыцарь вступил во 2-ю стадию Лунного Света, Полумесяц.] Бам! От Чёрного Рыцаря исходила буря силы, превосходившая даже силу Каруны в его стадии Полнолуния. Грохот! Чёрный Рыцарь надавил мечом, приближая меч Каруны всё ближе и ближе к его шее. [Каруна вступил в 3-ю стадию Лунного Света, Полнолуние.] БАМ! Каруна, обладавший силой стадии Полнолуния, начал медленно отражать атаки Агонии. -Ах... Похоже, ты довольно способный фрагмент. Я не ожидал, что ты так далеко продвинешься. Тем не менее... От Чёрного Рыцаря вырвалась ещё одна волна энергии. Сверк! [Чёрный Рыцарь вступил в 3-ю стадию Лунного Света, Полнолуние.] Подавляющая сила. За мгновение до того, как Каруну поглотила огромная синяя энергия, в бой с громким криком вступил ещё один меч. -Нет! Вжух! Лязг! Карен замахнулась мечом на Чёрного Рыцаря. -Как досадно... Бам! Чёрный Рыцарь отразил её удар мечом левой рукой, а затем оттолкнул её. Шух! Когда Чёрный Рыцарь обратил внимание на Карен, из-за Каруны появился Соль. Он нанес быстрый высокий удар ногой всем своим весом. Соль идеально целился в голову Чёрного Рыцаря. Бам! Вжух! Чёрный Рыцарь, не сумев отразить атаку, отлетел в сторону и покатился по земле от силы удара. Однако он снова встал, ничуть не смутившись. Как и ожидалось, особых повреждений не было. Однако все это было всего лишь подготовкой к следующей атаке. [Каруна использовал Лунный Разрез.] Вжух! Резь! Лунный Разрез Каруны описал в воздухе изящную дугу. Несмотря на то, что атака Каруны была быстрой, как свет, Чёрный Рыцарь лишь усмехнулся и крепче сжал Агонию. [Чёрный Рыцарь использовал Лунный Разрез.] Грохот… Это была огромная сила, которая потрясла землю. ГРОХОТ! Зловещий Лунный Разрез Чёрного Рыцаря столкнулся с синей атакой Каруны. Однако в тот момент, когда две атаки столкнулись, произошло нечто странное: сама ткань пространства исказилась. [Два зеркала обращены друг к другу.] -Гвааа-а! -Кргх... И Каруна, и Чёрный Рыцарь закричали от боли. Странный голос начал заполнять все пространство вокруг них. -Конечно, наша цель просто обязана была попасть в руки Джина… -Поэтому это заняло так много времени? Кстати, что насчёт той девушки? -Мы можем подумать об этом позже, даже если она умерла… Нам нужно будет только достать семя. -Аааа-а! БАМ! Пространство между ними исказилось и задрожало, прежде чем взорваться. Взрыв отбросил не только Чёрного Рыцаря и Каруну, но и Соля с Карен. Па-а… Странное эхо снова наполнило воздух. -Мы не можем сдерживать силу семени! Нам нужно разделить их! -Беги! Оно разваливается! -О-они сбежали! Они сбежали из храма! Чёрный Рыцарь первым поднялся на ноги, и у него подкосились колени. -Ха-ах… Ха-ах… Я верну их все… Я верну. Я отомщу… Я отомщу. Чёрный Рыцарь снова поднял меч, направив его на Соля и Каруну. Агония издал безумный смех. [Ха-ха-ха! На этот раз я их убью! Я их зарежу!] [Агония Чёрного рыцаря использовал Метеоритное острие.] [Агония Чёрного Рыцаря пронзает обозначенный путь.] [Всем врагам на пути Агонии наносится 170% урона от оружия.] [Те, кого поражает Агония, получают статус Поврежденные раны.] Хммм… Вш-ш! Агония нахлынул на упавшего Каруну. Соль быстро попытался его остановить, но он был слишком далеко. Вместо него на пути опасности оказался кто-то другой. Полых… Вжух! Вспышка Карен умело изменила траекторию Агонии, успешно защитив Каруну от опасности. -Уф... [Ха-ха-ха-ха! Они заблокировали меня! Они снова заблокировали меня!] Шух… Агония вернулся к Чёрному Рыцарю. -Прекрати! - крикнула Карен. -Ты уже давно мешаешь мне… Подожди… Этот голос… Чёрный Рыцарь сделал паузу. Хамели и паломники, почувствовав его странную реакцию, тоже на мгновение остановились. -Карен? Карен, это что… Это действительно ты? -... -Невозможно... Карен сняла шлем. Её лицо осталось неизменным, точно таким же, как при жизни. Чёрный Рыцарь закричал. -Карен! Я не могу… Я не могу поверить, что ты ещё жива… Это я! Я Каруна! -... Ты? -Он подделка! Он не более чем часть меня! Я… я твой настоящий брат! -Часть тебя… подделка... -Именно! Я… я никогда не переставал искать тебя. Я искал тебя, как искал свои фрагменты. -... Искал меня? Зачем? -Очевидно, это для того, чтобы... В глазах Чёрного Рыцаря снова вспыхнул огонь, окрасив их в более глубокий красный цвет. -Отомстим. Мы отомстим им! За то, что разлучили нас… За то, что уничтожили Монтеру… За то, что превратили меня в это… -... Нет. -С их кровью мы справимся… что? Заплаканными глазами Карен смотрела на Чёрного Рыцаря. -Ты… не тот Каруна, которого я знаю. Каруна добрый и отзывчивый. Ты… Ты просто чудовище. -Карен! Шух… Каруна и Соль медленно поднялись. -Я… теперь кое-что припоминаю, - сказал Каруна. -Каруна, - утешила Карен. -То, что я… был поделён на фрагменты. Вот почему… Вот почему у меня не было воспоминаний. -Я настоящий! Ты просто… Удар! -Уф... -Кргх... Каруна и Чёрный Рыцарь одновременно схватились за головы. [Каруна нестабилен.] Соль напрягся, когда в его поле зрения появилось зловещее сообщение. «Чёрт!» Каруна был в опасности. Похожая ситуация произошла, когда они встретили Карен. «Сейчас мне нужно отделить Каруну от Чёрного Рыцаря…» Но в тот же миг Чёрный Рыцарь внезапно закричал. -Гваа-а! Это прозвучало как крик животного. Соль приготовился к последующим атакам. Однако Чёрный Рыцарь сделал нечто совершенно неожиданное. -Гвааа-а! Вш-ш! Вшух! Он мчался по пропитанным дождём горам с такой скоростью, что пытаться догнать его было бы бесполезно. Затем Соль увидел перед собой варианты. [[Черный Рыцарь решил бежать. Что вы делаете?] 1. [Опасности: грязь, опасные тропы, засада] Будете преследовать его. 2. [Требуется: навыки отслеживания] Будете выслеживать его. 3. Откажитесь от погони за ним. 4. Отправитесь в другое место. ……] Филия осторожно приблизилась к Солю. -... Преследовать его может быть опасно. -... Соль обернулся и посмотрел на рухнувшего Каруну. Кап… Кратеры и разбросанные вокруг обломки были единственным доказательством того, что здесь произошли нелепые события. * * * К счастью, Каруна быстро пришёл в себя после того, как Чёрный Рыцарь отступил. Было ясно, что их битва стала причиной нестабильного состояния Каруны. -Фу... Соль не мог поверить в сложившуюся ситуацию. «Был ещё один Каруна?» Истинной личностью Чёрного Рыцаря был другой Каруна. Поскольку Солю тоже было любопытно узнать об их отношениях, он ждал, пока Каруна проснётся. -Он встал! Хозяин, он проснулся! -А, хорошо! Карен подняла шум, зовя Соля. Её руки дрожали даже сейчас. «Она волнуется». Соль уловил в её глазах тень неуверенности. Казалось, она не знала, что делать с Каруной. Она явно притворялась весёлой. Соль, зная, что в такие моменты он должен быть их опорой, подошёл к Каруне, который только что проснулся. -Каруна. -... Хозяин. -Как всё это произошло?… Что произошло? Каруна закрыл глаза и осторожно открыл рот. -Часть моих воспоминаний... вернулась. -Можешь рассказать нам о них? Затем Каруна открыл глаза и взглянул на Карен. -Хорошо. История Каруны началась давным-давно. -По пути в Монтеру я попал в засаду и упал в ручей. И после этого я всё забыл. -Да, я помню, ты говорил нам об этом раньше. -Я… я тогда не умер. Кто-то спас меня. И я думаю, что люди, которые меня спасли… были теми же людьми, которые сделали меня таким. -... Что ещё ты помнишь? -Я помню лишь обрывки воспоминаний, так что я могу ошибаться, но я помню, как они давали мне странные лекарства и каждый день проводили странные церемонии, чтобы контролировать меня. Казалось, они пытались заставить меня следовать каждому их слову, никогда не идти против них. Затем Каруна посмотрел на потолок. -Но, вероятно, я дошёл предела. Я почувствовал, как внутри меня что-то закипает, прежде чем всё моё существо раскололось. -Твоё существо… раскололось? -Моя личность и сила распались на бесчисленные фрагменты, и они убили всех в храме. -И после этого фрагменты начали поглощать друг друга, верно? -Я не знаю наверняка, но… скорее всего, так и есть. Всё это в какой-то степени имело смысл. Однако, поскольку Солт спешил, в тот момент ему было не до деталей. Он вышел из комнаты, оставив близнецов одних. Карен бросила на Каруну обеспокоенный взгляд. -Похоже, ничего сделать нельзя… верно? -Ты не собираешься спросить меня, не подделка ли я? -А хочешь, чтобы спросила? Что бы ты ответил? -Я не знаю… Наверное, я подделка, прости? -Ха-ха-ха! Да, именно так он бы и ответил. Лицо Карен стало жестче. -... Настоящий Каруна сказал бы это. -Карен, сейчас важно не это. По крайней мере, для меня это не важно. -... Тогда что же важно? -Что мы вместе отправимся на море в этой жизни. Я хочу показать тебе волны и то, как солнце отражается в воде. -Это действительно всё, что тебе нужно? -Да. Лицо Каруны осталось прежним, но выражение лица Карен изменилось. -Он… Тоже Каруна, верно? -... Да, он - это я. -Н-но он совсем не такой, как ты! -Я думаю, он забрал все мои негативные эмоции. Моё желание отомстить, ненависть, отчаяние и другие подобные эмоции. -... Ему, должно быть, больно, верно? -Да, вероятно, ужасно больно. -Тогда есть ли способ спасти— Каруна покачал головой. Затем Карен задала Каруне вопрос. -Ты собираешься драться с ним, не так ли? -Я не собираюсь избегать его. -Другими словами, да. -Если до этого дойдет. Выражение лица Карен стало серьёзным. -Тогда… Я помогу тебе. -Карен, тебе не нужно принимать такое решение. Потом, когда… -Значит, тот, кто победит, станет настоящим Каруной? Это ещё страннее, тебе не кажется?! Как по мне, даже очень! Так что я… Я просто хочу сказать… -... Карен широко улыбнулась Каруне. -Я хочу пойти посмотреть на море. -... -На этот раз точно, хорошо?! Я хочу посмотреть на море. Ты ведь возьмёшь меня с собой, да? Затем Каруна улыбнулся и погладил её по голове. * * * В городской кузнице поднялся шум. Но за час до этого Соль, Филия и Хамели разговаривали. -Наш противник был слишком силен. -Это не ваша вина, брат. Мы просто недооценили Чёрного Рыцаря. Это… было не по силам одному человеку. Нам нужно немедленно сообщить Вараноа… Соль вмешался, задав вопрос. -Даже если бы мы передали эту информацию Вараноа, на прибытие подкрепления ушли бы месяцы, не так ли? -... Верно. -Мало того, мы снова потеряли Чёрного Рыцаря из виду. Можем ли мы сейчас за ним погнаться? -Сейчас это невозможно, потому что идёт сильный дождь. -Хм... Соль задумался, схватившись за подбородок. Когда он это сделал, Филия произнесла слово. -Тем не менее, я смогу выследить его, как только закончится дождь. Я уверена, что он оставил какие-то следы во время битвы. -Даже если нам удастся его найти… сможем ли мы вообще что-то сделать? — спросила Хамели. Выражение лиц у всех изменилось. Сначала это были Соль и Филия, но вскоре после этого Хамели тоже изменилась. -Есть одна вещь, которую я всё ещё могу попробовать... - сказал Соль. -То же самое и у меня... Хамели рассмеялась, услышав подробности. -Тогда нам следует быстро подготовиться к следующей битве. Соль наконец-то закончил приводить в порядок свои мысли. Дождь всё ещё шёл, и Соль понятия не имел, сколько времени у него осталось до следующей встречи с Чёрным Рыцарем. «В такие моменты, как этот, мне нужно взять себя в руки». Опасная ситуация для его призыва была опасной и для него самого. Он должен был хорошо преодолеть это испытание. Полых… Соль с помощью городской кузницы расплавил металл до жидкого состояния. Соль обернулся и посмотрел на «Горные Кулаки» Джамада, стоявшие на крепкой подставке. Хотя Джамад обычно злился на Соля за то, что тот вмешивается в дела божественной реликвии, сейчас он просто наблюдал, понимая, насколько всё плохо. Хотя Соль планировал использовать биометаллические слитки позже, когда он почувствовал, что достиг предела своего развития, он вытащил все слитки до единого после битвы с Чёрным Рыцарем. «Я не азартный человек, но...» Вш-ш… Соль вылил горячий металл на Горные Кулаки. Любой, кто стал бы свидетелем этого, был бы в шоке. [Биометалл проявляет интерес к «Горным Кулакам».] [Биометалл исследует «Горные Кулаки».] «На этот раз… У меня нет другого выбора». Биометалл начал исследовать каждую расщелину Горных Кулаков, проникая в каждый уголок. ---------- Том 1 Глава 143 __ - Чёрный Рыцарь: Тебе никогда не победить меня, король! - Чисто игра: Найди 5 отличий. - Итак, кто из них был настоящим Каруной? - Сэр, Каруна, которого вы принесли, подделка. - Ни за что! Но это был подарок?! __ Соль сел на стул в углу кузницы, беспокойно сжимая руки. -Ты молишься или что? -Молюсь? Нет, у меня просто затекли руки. -Ну, звучит логично... Сомневаюсь, что есть какой-то бог, в которого ты бы искренне верил. Джамад мог сказать, что опыт Соля на небесах был не тем, о чём он мог открыто говорить. Джамад взглянул на свои «Горные Кулаки», затем на биометалл, который исследовал их. -Тебе не о чем беспокоиться. Это никак не ослабит их или вредит. -Если ты так говоришь, то я тебе верю. Я не сомневаюсь в тебе. Я просто подумал, что прошло много времени. -... Прошло много времени? -В нашем племени чешуя Танкрида считалась священной. Она олицетворяла путеводный свет Горных пик, служа маяком надежды для нашей расы. -... В голосе Джамада послышались легкие мрачные нотки. -Но... Зачем зацикливаться на прошлом? Те, кто идёт вперёд, всегда ищут новый путь. -В конце концов, всё не вечно. -Вот именно, но… я слышал, что такой металл существует, но даже сейчас, когда я вижу его своими глазами, всё ещё не могу поверить. -Это потому, что это чрезвычайно редкий материал. Сначала нужно обработать биометалл Бронированной Крысы, не убивая её. Затем нужно мгновенно убить Бронированную Крысу, чтобы биометалл считал, что он всё ещё прикреплён к своему носителю, даже после того, как его превратили в слиток. -И что после этого? -Нужно расплавить слиток, а затем охладить его до комнатной температуры. Когда ты это сделаешь, биометалл поймёт, что ему грозит опасность, и инстинктивно будет искать нового носителя. В данном случае — Горные Кулаки. У Джамада было обеспокоенное выражение лица. -И всё из сказанного тобой никоим образом не повредит им... -Биометалл — полная противоположность тому, что могло бы это сделать. Он просто хочет найти безопасное место для жизни, дом. И, учитывая его способность улучшать свой дом, вероятность причинения вреда крайне мала. -Это единственный такой предмет? -Нет, в Пандее много всяких странных вещей есть. Существуют и другие металлы и неметаллы, которые обладают схожим эффектом. Однако очевидно, что они так же редки, как биометалл. -Откуда ты всё это знаешь, если я, житель Пандеи, не… __ - У нас такой же вопрос. - Это и есть определение слова «эрудированный»? - Хотя он больше, чем просто коренной житель ЛМФАО __ Горные Кулаки лежали на рабочем столе, но почему-то казались ещё больше, чем обычно. Грохот… Треск! На Горных Кулаках образовалась трещина. -... Нет! -Что происходит? Что случилось? [Биометалл не может гармонировать с «Горными Кулаками».] [Биометалл не может адаптироваться.] [Биометалл уничтожен.] Крошится… Сыпь… Выражение лица Соля исказилось, как у скульптора, который кропотливо вырезал статую, чтобы увидеть, как она рассыпается на куски. __ - Сука! Блядский биометалл! - Хамун! Где Хамун?! - Джанет! Где мой возврат средств?! Это всё из-за неё! - Забудь о нём! Сомневаюсь, что это вообще что-то даст, ЛМФАО! __ -... Ты что-то забыл мне объяснить? -... Да. Часто биометалл не может адаптироваться к своему носителю. -С какой вероятностью? -Примерно… Двадцать пять процентов... -Если это так мало, то— -... шансы на успех невелики. -Чёрт возьми. Сколько у нас слитков? -Теперь их осталось четыре. -Я думал, что нехватка времени — самая большая проблема, но, похоже, это не так. Соль не был уверен в точных статистических данных, но процент брака у биметаллического слитка определённо был высоким. Самое простое объяснение для биометаллического слитка — сравнить его с зачарованным камнем низкого ранга. Улучшение снаряжения, за исключением наложения заклинаний и временной заточки с помощью точильного камня, осуществлялось с помощью зачарованных камней. И биометаллические слитки были отнесены к категории низкого ранга. Дело было не в том, что биометаллические слитки были низкого ранга, а в том, что они могли улучшать оружие только до 1-го или 2-го уровня. Для дальнейшего усиления оружия были необходимы другие материалы и методы. Процесс зачарования был довольно загадочным, поэтому он часто не срабатывал на предметах Бесподобного ранга. Однако его можно было применить к предметам любого ранга ниже этого, включая Сокровища, Священные Реликвии, Мерзости, Божественные Реликвии и предметы других рангов, независимо от их уникальных свойств. Поскольку предметы Бесподобного ранга было трудно улучшать, если не переплавлять и не создавать заново, некоторые игроки использовали только предметы ранга Сокровища, вкладывая в них как можно больше камней зачарования. Очевидно, однако, что оба метода были чрезвычайно дорогостоящими. Первый способ был опасен, потому что переплавка предмета Бесподобного ранга не гарантировала получение оружия Бесподобного ранга. Второй способ был рискованным, потому что зачарованные камни встречались крайне редко. -Ты собираешься продолжать? Не лучше ли было бы… -Это единственный способ, если мы хотим нанести достаточно урона, чтобы быстро прорваться через Пожирателя Надежды. Даже если мы каким-то образом справимся с Агонией, всё будет напрасно, если мы не прорвёмся через Пожирателя Надежды. Через несколько мгновений Соль снова вылил горячий металл на «Горные Кулаки». Вш-ш… [Биометалл проявляет интерес к «Горным Кулакам».] [Биометалл исследует «Горные Кулаки».] -... А лучший инструмент для разрушения такой железной крепости — большой таран. Тук… Тук… Морось постепенно прекратилась. -Снеговик? Тук-тук-тук! -Я слышала, что он был здесь, хотя... Скрип… Дверь медленно открылась. Хамели просунула голову внутрь, заглядывая внутрь. Сверк… -... А? Из здания, из перчаток, которые держал Соль, исходил странный свет. Горные Кулаки светились красноватым оттенком, отбрасывая блики в глаза Соля. [[Божественная Реликвия: Горные Кулаки] Ранг: Божественная Реликвия (Модификация - Капитальный ремонт) Рекомендуемый уровень: Нет Урон: 43 (+4 за каждый уровень) (Текущий дополнительный урон: 76) Прочность: 50/50 Вес: 5,0 кг х 2 Божественная Реликвия племени Каменного Клыка, дарованная Танкрид. Благодаря крепкому корпусу она может продолжать пробуждаться. Она получила благословение Измокан. Базовый эффект: + 3 Все характеристики , + 5 Основные характеристики Дополнительный эффект: +5 единиц восстановления маны в секунду, урон и дальность шаманских заклинаний увеличены на 50%. Пробуждение атрибута (уровень 2: Вулкан), 20% дополнительного урона светом при попадании, использование навыка поддержки также применит его к другому союзнику. Поврежденные области будут автоматически восстанавливаться (Биометалл).] «... Успех». Это был результат использования всех пяти биометаллических слитков, которые приобрёл Соль, что идеально дополняло низкий урон Горных Кулаков. Затем Соль помог Джамаду экипировать Горные Кулаки. Джамад вздрогнул, когда перчатки, излучающие красную энергию, обхватили его руки. __ - Ты выйдешь за меня замуж? - Он не делает никаких предложений, идиоты ЛМФАОООО. Перестаньте добавлять странные субтитры. - А мне нравится. - ??? __ -Это приятно, я чувствую, как от них исходит сила. С этим… -Да, в следующий раз мы сможем его победить. Хм…? Только тогда Соль понял, что Хамели смотрит на него. Увидев, что Соль обернулся, Хамели быстро заговорила: -Сестра Филия, которая ушла раньше, прислала нам сообщение. -Это хорошие новости? -Это... Трудно сказать, хорошо это или плохо. -Тогда скажите. -Она упомянула, что Чёрный Рыцарь не успел уйти далеко. Если мы отправимся сейчас, то сможем догнать его, если будем двигаться в темпе. -Я немного нервничаю из-за того, что вы начинаете с хороших новостей… У Хамели было обеспокоенное выражение лица. -Очевидно, Чёрный Рыцарь... движется к Иллие. -... Сука. -Мы ещё не опоздали. К тому же, учитывая, что Чёрный Рыцарь передвигается медленно, мы можем даже догнать его до того, как он доберётся до Иллии, если отправимся в путь прямо сейчас! -... Вы уже уведомили Эрла Бриспина? -Сестра Филия и сопровождающие её Чёрные Паломники уже отправились в Иллию. Я уверена, что он уже слышал новости, но... -Скорее всего, он проигнорирует предупреждение. -Да... Вжух! Соль вернул Джамада в его тень и вышел из кузницы. Как только он оказался снаружи, он повернулся лицом к Хамели, и его лицо выражало шок. -Эти лошади... -Поблизости жил торговец лошадьми, у которого было большое ранчо. Паломники прошли под проливным дождём и заплатили немалую сумму за этих лошадей. А, вы ведь умеете, как... Шух! Соль умело вскочил на лошадь, с легкостью схватив поводья. -Итак, вы умеете... -Не могу поверить, что вы смогли купить всех этих лошадей… Я чувствую силу вашего прихода, викарий. -Даже в этом случае... этого катастрофически недостаточно, чтобы усмирить Чёрного Рыцаря. -Не волнуйтесь. На этот раз всё будет по-другому, — сказал Соль, глядя вниз с горы. * * * Минутка отдыха. Чёрный Рыцарь совершенно забыл, что такая вещь вообще существует. У Чёрного Рыцаря никогда не было возможности оглянуться на пройденный путь. У него не было ни причин, ни возможности сделать это. Он просто и торжественно убил свои собственные фрагменты и поглотил их. Даже столкнувшись с более сильными противниками, он использовал все доступные ему методы, чтобы в конце концов одолеть их. Именно так он неизбежно получил Агонию и Пожирателя Надежд. [Давай убивать! Ещё жизни! Я хочу ещё! Ещё крови! Она рядом! Здесь ещё есть!] -Остановись… Пожалуйста, остановись. [Но ты мне обещал! Я голоден!] Чёрный Рыцарь так сильно страдал от Агонии, что ему хотелось заткнуть себе уши. Агония продолжал терзать его разум. Однако Агония не был во всём виноват. На самом деле разум Чёрного Рыцаря был повреждён задолго до встречи с Агонией, в ходе бесчисленных сражений, в которых он участвовал. Только теперь ему удалось оглянуться, Поразмышлять о пути, который он прошел до сих пор. Путь кровожадного призрака, порабощённого местью и кровью. -Ты… не тот Каруна, которого я знаю. Каруна добрый и отзывчивый. Ты… Ты просто чудовище. Теперь его мучил не зловещий шёпот Агонии. Это были слова Карен, его сестры, чьё выживание он никогда не предполагал. Её слова были подобны кинжалу прямо в его сердце. И он оглянулся на пройденный путь не потому, что у него вдруг появилась такая роскошь. Сожаление. Как на листе бумаги, забрызганном краской, на этой размытой поверхности больше не было места для набросков. Лист бумаги, окрашенный почти полностью в черный цвет. Это был Чёрный Рыцарь. -Почему я… я… я не подделка… [Ты подделка! Подделка! Ха-ха-ха-ха!] -Заткнись! [Ты всё испортил! Дай мне крови! Крови! Хе-хе.] Такой безумный меч никак не мог исцелить его разбитое сердце. Единственное, что он мог сделать, — это заставить его замолчать. Шух… Чёрный Рыцарь заметил в Иллии великолепное здание, окутанное ночной тьмой. Он планировал утолить там голод Агонии. Обычно он никогда не стал бы делать что-то рискованное. Однако сейчас его это не волновало. Я буду кормить тебя, пока ты не насытишься, так что... Фью-ю! Что-то просвистело в воздухе. Шух! Агонию обнажили и отразили ею стрелу, летевшую в Чёрного Рыцаря сзади. Трях… Однако меч тоже задрожал, указывая на то, что это была не обычная стрела. [Я заблокировал её! Я заблокировал её!] Из темноты ночи появился человек. -Это… Это снова ты. Это был Соль, лунный свет отбрасывал на него отраженное сияние. -Куда ты пытаешься попасть в такой спешке? -Полагаю, мне не нужно далеко идти. Я убью тебя и заберу Карен. -И что потом? -... -Втянуть её в свою нескончаемую битву? -... Я заткну тебе рот. -На этот раз, возможно, будет немного сложнее. Сверк… [Чёрный Рыцарь вступил в 1-ю стадию Лунного Света, Молодая луна.] Вш-ш! [Агония Чёрного Рыцаря использовал Метеорное острие.] [Агония Чёрного Рыцаря пронзает обозначенный путь.] [Всем врагам на пути Агонии наносится 170% урона оружия.] [Те, кого поражает Агония, получают статус Поврежденные раны.] [Убей его! Я убью его!] Соль наблюдал, как Агония летит прямо к нему. Гул… Он присел, а затем резко развернулся и нанёс апперкот. БАМ! [Аааа-а!] Агония издает пронзительный крик. Соль воспользовался этой возможностью, чтобы сократить расстояние между собой и Чёрным Рыцарем. Шух! Шух! Чёрного Рыцаря не стоит недооценивать только потому, что в его руках не было Агонии. Бам! Он идеально нанес удар по лицу Соля. Соль одновременно нанёс ответный удар, целясь в живот Чёрного Рыцаря. -Это беспо— БАМ! -Уф... Тело Чёрного Рыцаря задрожало, когда Соль ударил его кулаком. [Активируется Проницательность.] [Пожиратель Надежды нейтрализует удар.] [Пожиратель Надежды немного сыт.] [Пожиратель Надежды поглощает часть удары.] -Невозможно... __ - Бриллиантовые руки никогда не подводят! - Нет! Это сила денег! - Какая разница! Он сильнее! - Усилий было достаточно, чтобы сделать его таким же сильным, как Вспышка, ЛМФАО - Джанет! Мы разрешим тебе пофлиртовать со Снеговиком! Джанет! Мы разрешим тебе пофлиртовать со Снеговиком! - Это капитализм, детка! __ Соль снова поднялся на ноги после того, как его сбило с ног во время обмена ударами с Чёрным Рыцарем. Шух! Он выпустил чёрную энергию из своих рук, призывая Рыцарей-Близнецов. На лицах двух воинов было серьёзное выражение, когда они подняли свои мечи против Чёрного Рыцаря. Лязг. Их боевой дух значительно изменился по сравнению с прежним: он ярко горел и был готов к действию. Соль ухмыльнулся от уха до уха, сверкнув зубами. -Я говорил тебе, что на этот раз будет сложнее. ---------- Том 1 Глава 144 Шу-у-у! Агония заскулил на Чёрного Рыцаря после возвращения к нему. [Это больно! Мне больно!] -... Тихо. Чёрный Рыцарь нахмурился, глядя на Рыцарей-Близнецов Соля. Жам… [Чёрный Рыцарь вступил в 1-ю стадию Лунного Света, Молодая луна..] Сверк… -Осторожно! Приготовьтесь, все! - крикнула Хамели. Мгновение спустя началось противостояние между Чёрным Рыцарем и Чёрными Паломниками. БАМ! [Агония Чёрного Рыцаря использовал Эхо резни.] [Каждый раз, когда Агония останавливается на своём пути, наносится 50% от смягченного урона по окружающей области.] -Кргх... Каруна успешно отразил атаку Чёрного Рыцаря с помощью Дыхания, но всё равно пошатнулся от отдачи. Карен воспользовалась возможностью, чтобы подбежать к Чёрному Рыцарю и нанести удар Вспышкой. Полых! Лязг! [Активируется Принудительный прорыв.] [Нанесено 50% первоначального урона.] Полых… -Кргх! Обе стороны по очереди атаковали друг друга. -Сейчас! [Активируется Священная земля.] [Земля горит божественной энергией.] [Союзники получают повышенную регенерацию здоровья. Враги получают 50-процентное снижение скорости восстановления здоровья.] Вш-ш… Чёрный Рыцарь использовал больше сил, чтобы выбраться из этой тревожной ситуации. [Чёрный Рыцарь вступил во 2-ю стадию Лунного Света, Полумесяц.] -Хааа-а! Вш-ш! Агония начал собирать темную энергию. -Уворачивайтесь! - крикнул Соль. [Чёрный Рыцарь использовал Лунный Разрез.] Поскольку они не ожидали, что Чёрный Рыцарь применит Лунный Разрез, находясь на стадии Полумесяца, они были не готовы. Вместо того, чтобы противостоять ему вместе, они сосредоточились на собственной безопасности. БАМ! Чёрная ударная волна пронеслась по земле, уничтожая всё на своём пути. Поднялась пыль, и люди, бросившиеся на землю, медленно поднялись на ноги. -Все в порядке? -Есть ли пострадавшие? К счастью, похоже, никто не пострадал. «... Никто не пострадал?» Соль не сводил глаз с Чёрного Рыцаря, но потерял его из виду, когда поднялась пыль. Он быстро понял, что что-то произошло за то короткое время, пока он не видел Рыцаря. Вау… И, как всегда, его догадка оказалась верной. -Он ушёл! Черт возьми!… Он убежал! -Л-лошади... Хамели быстро попытался догнать Чёрного Рыцаря вместе с паломниками. Однако то, что произошло дальше, было неожиданным. -Лошади, которых мы привязали к деревьям… они все мертвы… -Он целился в лошадей в тот момент?! -Нам нужно спешить… Чёрный Рыцарь явно направляется в Илию! Соль на мгновение задумался, прежде чем заговорить. -Сначала я погонюсь за ним. -Это слишком опасно! Идти одному - это... -У нас нет других вариантов. Пожалуйста, догоните меня как можно скорее. -Подожди— Соль быстро подбежал к Иллие, прежде чем Хамели успела ответить. Шух! «Мы не можем терять время». В данный момент они находились поблизости от Иллии. И, как следует из слова «соседство», для большинства людей это расстояние составляло всего полчаса ходьбы. В данном случае, однако, это сработало им во вред. Со скоростью Чёрного Рыцаря он доберётся до Иллии за пять минут. «Я должен догнать его, несмотря ни на что». Если Соль не успеет догнать Чёрного Рыцаря, то сегодня Иллию поглотит море крови. * * * [Я умный! Я умный, верно?] -... [Дайте мне уже кровь! Они опасны! Я позабочусь о них, так что дайте мне кровь!] -... [Крови этих лошадей было недостаточно! Человеческая кровь! Я люблю человеческую кровь!] Топ! Топ! Чёрный Рыцарь продолжал прокручивать в голове эту ситуацию, пока спешил вперёд. «Как он... так быстро стал таким сильным?» Скорость роста хозяина фрагмента была аномально высокой. Возможно, именно поэтому Карен тянуло к нему как к своему хозяину. Кроме того, Чёрный Рыцарь понимал, что, хотя он и мог затянуть битву, в конечном счёте он всё равно потерпел бы поражение от своего противника, если бы продолжил сражаться. «Но ненавжно… Я снова сражусь с ним после того, как наполню желудок Агонии здесь». Агония не зря был демоническим мечом. Поглощая кровь, он набирал силу, пропорциональную количеству поглощённой крови. «Сначала я напьюсь крови здешних охранников». Однако планы Чёрного Рыцаря с самого начала пошли наперекосяк. -Там... нет охраны? [Странно! Это странно!] Прямо сейчас Чёрный Рыцарь стоял у западных ворот Ильи. Чёрный Рыцарь, ожидавший увидеть множество стражников, как обычно бывает у входа в большой город, был потрясён их отсутствием. На самом деле, там не было даже ни одного охранника. [Что нам делать?! Что нам делать?! Я голоден!] -Заткнись… Я буду кормить тебя, пока ты не насытишься. Резь… [Чёрный Рыцарь использовал Лунный Разрез.] Бам! Треск! Волна чёрной энергии разрушила часть ворот и проникла внутрь. -Мы входим! [Хорошо! Хорошо!] Топ! Черный Рыцарь вошел в город, планируя убить любого, кто попадется ему на глаза. Однако… -... Иллия была разделена на четыре сектора, каждый из которых соответствовал одному из четырёх сторон света. Внутри города даже были стены, которые ещё больше разделяли его на части. Однако в западном районе, куда вошёл Чёрный Рыцарь, все огни были погашены. [Здесь никого нет! Я не слышу дыхания!] -Что, чёрт возьми, такое... Шорох. Чёрный Рыцарь услышал позади себя чьё-то присутствие. Со стороны ворот, которые он сломал. -Ты чертовски быстрый… Неужели ты не мог просто подождать меня? -... Ты стоишь за этим? -Подожди, дай мне отдышаться. Даже Соль не ожидал, что весь западный район будет полностью опустевшим. Он решил, что за этим, скорее всего, стоят паломники, которые ушли раньше, чтобы сообщить об этом графу в Иллию. «Но сейчас это не важно». Поскольку город был окутан тьмой, он легко заметил людей, стоявших на стенах, разделявших его на четыре части. Когда Соль сосредоточился на них ещё сильнее, он смог различить несколько силуэтов. «Эта группа, вероятно, переселенцы, которые пришли посмотреть... а это Эрл Бриспин?» Громкий гул исходил от стен. Несмотря на значительное расстояние, голос графа Бриспина начал доноситься оттуда, вероятно, с помощью какого-то магического устройства. -Значит, ты и есть кровожадный монстр, который бесчинствует. -... -Я не позволю тебе пролить ни капли крови моих граждан. Ты заплатишь за свои грехи и исчезнешь из Иллии. -... Заплачу? За свои грехи? -Совершенно верно. Ты— -Ха-Ха… Ха-ха-ха... -Почему ты смеёшься? -Ха-ха-ха-ха-ха! Цена моих грехов… пфф… да… [Чёрный Рыцарь вступил в 3-ю стадию Лунного Света, Полнолуние.] Резь! -Ч-что это за сила?! -Пожалуйста, отойдите от нас, граф Бриспин! Пусть этим займутся другие. Мы должны быстро сбежать… Энергии Чёрного Рыцаря становилось всё больше и больше. -Итак, кто заставит меня заплатить эту цену? -С-схватите его! Поставьте его на колени передо мной! Я… я даже позволю вам убить его! Я назначу щедрое вознаграждение тому, кто заставит его заплатить! Когда Эрл Бриспин закончил свою фразу, каждому переселенцу на Иллии было доставлено сообщение. [Поблизости активируется мощный сдерживающий фактор.] [Ваш отдых временно заканчивается.] [Ваше следующее Приключение заменено Внезапным Приключением.] [Вы начинаете своё следующее Приключение.] [Ваше Двадцатое Приключение начинается.] [Приключение 20. Блокада города] [Приключение 20. «Блокада города» Граф Бриспин, лорд Иллии, приказал ввести в городе режим чрезвычайной ситуации. В результате западный район Иллии превратился в большую ловушку, предназначенную для поимки печально известного убийцы, орудующего в окрестностях. Однако сейчас не время для самоуспокоения. Если вам не удастся победить его, его меч разрушит ловушку, и он перебьёт всех в Иллии. Цель: Подчинить Чёрного Рыцаря Осторожно. Это Приключение очень опасно. Осторожно. Это Приключение может измениться в любой момент. Осторожно. Действие этого Приключения происходит в «Иллие». Оставшееся время [Бессрочно]] «... Нет!» Солю стало не по себе, в глубине души нарастало тревожное чувство. Как он и ожидал, переселенцы начали перелезать через стены и хлынули внутрь. -Что происходит? Чёрный Рыцарь? -Так вот почему они сегодня закрыли западный округ? -Посмотри, сколько здесь людей. Чёрт возьми... -Схватить его! -Это он, да? Тот чел в чёрных доспехах? -А кто это рядом с ним? -Какая разница?! Просто убей Чёрного Рыцаря! Соль начал кричать на них. -Нет! Не подходи ближе!!! -Ха! Ты серьёзно хочешь присвоить себе пре… Вжух! Чёрный Рыцарь быстро расправился с первым новичком, прибывшим в западный район. -Хо— Резь! Бах… Агония рассмеялся, когда он окрасился кровью. [Ха-ха-ха-ха! Вкусно! Это вкусно!] Переселенцы услышали безумный смех меча, за которым последовал глухой удар, когда голова переселенца упала на пол. -Кья-а-а! -Б-бежим! -Откройте ворота! Однако Чёрный Рыцарь был быстрее. Когда Чёрный Рыцарь быстро бросился вперёд, чтобы прикончить перебежчиков, перебравшихся через стену… Лязг! Вш-ш… Каруна отразил меч Чёрного Рыцаря. -Кргх... -Не стой у меня на пути! -С-сейчас! Все, убегайте! -Монстр... Пока переселенцы в панике бежали, Соль быстро преследовал Чёрного Рыцаря. Соль поднял ногу в странной позе. Эту позу он бесчисленное количество раз отрабатывал в Лабиринте Покаяния. Бам! Удар Соля пришёлся прямо в плечо Чёрного Рыцаря. [Активируется Проницательность.] [Пожиратель Надежды нейтрализует удар.] [Пожиратель Надежды немного сыт.] [Пожиратель Надежды поглощает часть удары.] -Уф... [Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.] [Вы пробуждаете Пни Небо, Пни Землю.] [Активируется одно из двух умений.] [Активируются Движения Развратника.] [Скорость уклонения увеличивается на 10%. Точность увеличивается на 5%.] Бам! Бам! Соль бросился на Чёрного Рыцаря, обрушив на него шквал атак. Он продолжал, пока Чёрному Рыцарю ничего не оставалось, кроме как сосредоточиться исключительно на нём. -М-мы выжили! -К-кто это? -Это флагеллант! Я уверен, что это он! -Что? Флагеллант? -Идиоты! Прекратите болтать и бегите! Грохот! Соль двигался как дикий зверь. Благодаря тому, что Каруна и Карен умело блокировали атаки Чёрного Рыцаря, Соль мог сосредоточиться исключительно на нападении. Бам! -Уф... Благодаря двум улучшениям Солю больше не казалось, что он бьёт по грязи, когда он наносил удары Чёрному Рыцарю. Это было совсем не похоже на то, что было раньше. «Это работает!» Бац! Бац! Бац! [Активируется Проницательность.] [Пожиратель Надежды нейтрализует удар.] [Пожиратель Надежды немного сыт.] [Пожиратель Надежды поглощает часть удары.] -Я буду кормить тебя до тех пор, пока у тебя не лопнет живот. [Опасно! Это опасно!] -Не смотри на меня свысока! Бам! -Кргх... Грохот! Удар Чёрного Рыцаря с такой силой отбросил Сола в сторону, что он пролетел сквозь деревянное здание, подняв пыль. Когда Чёрный Рыцарь бросился, пытаясь прикончить Соля, два меча преградили ему путь. Лязг! Царап… В сердце Черного Рыцаря закипела ярость. Увидев, что Карен и Каруна преграждают ему путь, он пришёл в неконтролируемую ярость. Сжим! Энергия Чёрного Рыцаря начала извиваться и зловеще расти. [Ха-ха-ха! Да! Отбрось здравый смысл! Предоставь это мне!] -Я убью вас всех! Шу-у! -Осторожно! Бам! Соль прорвался сквозь стену здания и нанес удар Чёрному Рыцарю. Бам! Чёрный Рыцарь отшатнулся и на мгновение задержался. Соль нахмурил брови. «Что это было? Эта энергия только что...» Рябь… Чёрный Рыцарь споткнулся, поднимаясь на ноги. -Я... убью всех. Сверк… [Чёрный Рыцарь вступил в 3-ю стадию Лунного Света, Полнолуние.] -Что это? Агония медленно закрадывался в тело Чёрного Рыцаря. [Хе-хе-хе! Впусти меня! Я снова всех убью! Как и всегда! Тебе нужно лишь закрыть глаза на секунду!] Разрыв… Тело Черного Рыцаря начало медленно расти. Разрыв… Разрыв… Чёрный Рыцарь покраснел и стал больше, возвышаясь над Солем. Его тяжёлые доспехи увеличились вместе с ним, полностью закрывая его увеличенную фигуру. Грохот… Чёрный Рыцарь открыл рот. Однако это был уже не его голос. Это был голос Агонии. [Я... убью всех.] [Урон, наносимый Пожирателем Надежды, значительно увеличивается.] [Материализуется Агония.] От тела Чёрного Рыцаря исходило призрачное сияние. Фух… [Чёрный рыцарь использовал Исключительный навык: Тёмная сторона Луны.] [Физическая сила значительно усиливается в обмен на здравомыслие.] [Вы больше не жаждете крови.] Было ясно, что Соль теперь слабее Чёрного Рыцаря. Он казался намного сильнее, чем раньше. Однако улыбка Соля стала ещё шире после того, как Агония полностью поглотил Чёрного Рыцаря. Затем, рассмеявшись, он заговорил. -... Ты только что совершил большую ошибку. ---------- Том 1 Глава 145 -Ч-что, черт возьми, это такое? -Откройте ворота! Откройте! Чёрный Рыцарь выглядел ещё более устрашающим, чем раньше. Почувствовав неладное, переселенцы закричали и попытались как можно дальше отойти от Чёрного Рыцаря. [Страх — это весело! Страх восхитителен! Я вас всех съем!] -... [Ты всё ещё собираешься остановить меня, человек?] Бросок! Соль принял неблаговидную позу, которой его научил Токи. Однако в тот момент эта неблаговидная поза казалась угрожающей. -Ты слишком много говоришь для Мерзости. [Я принял решение. Сначала я выпью твою кровь!] Шух! В отличие от прошлого раза, Чёрный Рыцарь вступил в рукопашный бой с Солем, не используя свой меч. Занос… Солю удалось блокировать удар Чёрного Рыцаря обеими руками, но он ничего не мог поделать с остаточной силой, которая отбросила его назад. [Ха-ха-ха-ха! Это бессмысленно!] Грохот! Грохот! Чёрный Рыцарь оттолкнул в сторону целое здание, чтобы сократить расстояние между собой и Солем. Атака Агонии была безжалостной, она вызвала у человека первобытный страх. -Кргх...! Несмотря на мучительную боль, Соль поднялся, готовясь нанести ответный удар. Он подпрыгнул в воздух и нанёс удар ногой по голове Чёрного Рыцаря. Бам! Остальные переселенцы дрожали от страха, пока по округе разносились звуки битвы Соля и Чёрного Рыцаря. -Д-должны ли мы помочь ему? -Ты что, с ума сошёл? Как ты ему поможешь? У тебя что, две жизни, да? -И всё же... Полых… Бам! Один из зрителей метнул огненный шар в Чёрного Рыцаря, вызвав взрыв. -Я... попал... -Бежиии-им! По-видимому, в ярости Чёрный Рыцарь швырнул обломки здания в ту сторону, откуда было произнесено заклинание. -Кья-а-а! Хвать! Вш-ш! Бам! Чёрный Рыцарь сердито фыркнул, оглядываясь по сторонам в поисках волшебника. [Кто...] Вжух! Соль обхватил Чёрного Рыцаря за шею сзади, словно змея, обвившаяся вокруг шеи быка. [Ты раздражаешь...] Чёрный Рыцарь быстро схватил Соля и начал наносить ему удары. Бам! -Кргх... [Умри!] Когда Соль упал на пол, приземлившись среди обломков, Чёрный Рыцарь резко взмахнул руками, пытаясь раздавить его. Однако… Резь! -Хаа-ах! -Хаа-ах! Карен и Каруна взмахнули мечами горизонтально, отражая удары Чёрного Рыцаря. Они стойко держались бок о бок, вместе отражая атаки Чёрного Рыцаря. Они быстро поняли, что их индивидуальные атаки не будут эффективны против Чёрного Рыцаря, и соответствующим образом изменили свою стратегию. [Чёрт возьми! Это больно!] Соль воспользовался этим моментом, чтобы ускользнуть. Хотя Чёрный Рыцарь и причинил ему вред, пока он был жив, Кровь Происхождения в конце концов исцелила его. -Ха-ах… Ха-ах... [... Ты.] Несмотря на то, что Агония завладел телом Чёрного Рыцаря, Соль и его призывы умело сражались с ним. -Разве это не… похоже на то, что у флагелланта есть шанс? -Д-да.... Вдох… Выдох… БАМ! [Чёрт возьми-и-и-и! Я убью вас всех… Я убью всех в этом городе! Останови меня, если сможешь.] Чёрный Рыцарь искал взглядом Соля, но тот смотрел в другую сторону с пустым выражением лица. Шух! Чёрный Рыцарь вытянул правую руку, пытаясь схватить Соля. Соль отразил атаку, как только мог, и бросился в образовавшуюся брешь. В этот момент вокруг них рухнули здания. Крошится… [Аргхх!] Чёрный Рыцарь издал пронзительный крик и быстро взмахнул левой рукой, пытаясь раздавить Соля обеими руками. Однако, когда он приблизил левую руку, возникла проблема. ПУМ! [... А?] Его левая рука лопнула, как воздушный шарик. Чёрный Рыцарь был сбит с толку. [Ч-что?!] [Филия использовала Исключительный навык: Гром среди ясного неба.] [Энергия тратиться на увеличение дальность следующей атаки на 200%, а урон от стрел — на 400%.] -Наконец-то она прибыла. -Я промахнулась, извини! - крикнула Филия издалека. Соль просто улыбнулся и сократил расстояние между собой и Чёрным Рыцарем. -Этого было более чем достаточно. [Ааа-а!] Только теперь Чёрный Рыцарь наконец закричал от боли. Соль отвел руку назад и приготовился нанести апперкот в грудь Чёрного Рыцаря. БАМ! [Брх...] Массивное тело Чёрного Рыцаря поднялось в воздух, оставив ошеломлённых переселенцев наблюдать за происходящим. -О боже... -Он сбил его с ног... Соль быстро обернулся и крикнул паломникам, которые только что вошли через западные ворота: -Хамели! Хамели на секунду запнулась, удивлённая увиденным. Чёрный Рыцарь казался ещё более грозным, чем прежде. -Ч-что происходит… Чёрный рыцарь... -Сейчас! -Сейчас...? Хамели на мгновение опешила, но быстро поняла, что задумал Соль. Она полезла в свой инвентарь и вытащила предмет. -Итак, демон наконец-то проявил себя! Искоренение Зла. Это была Священная Реликвия Вараноа. -Братья, сёстры! Давайте передадим наши знания этому демону! -Да, викарий! -Да, викарий! -Теперь все вместе! [Хамели использовала Искоренение Зла.] [Столпы света спустились с небес на цель.] [Божественная сила сконцентрирована.] [Столпы света наносят фиксированный урон, а также дополнительный урон, если у цели злая натура.] Сверк… Чёрный Рыцарь закричал, почувствовав странную энергию. [Это бесполезно!] Бам! Соль воспользовался возможностью нанести удар Чёрному Рыцарю, прежде чем ускользнуть. [Кррх...] -На этот раз всё будет по-другому. Сверк… БАМ! Столбы света упали с неба, чтобы поразить Чёрного Рыцаря. Вш-ш-ш! [Гвааа-арргх!] -Возможно, это не относится к Чёрному Рыцарю, но к тебе это определённо относится. [Горячо! Горячо!] Бам! Грохот! Если бы душа Агонии не считалась злой, то и ничто в мире не было бы злым. Именно поэтому Соль улыбнулся, когда Агония завладел телом Чёрного Рыцаря. «Я никогда не ожидал, что он сам выроет себе могилу». Это было почти так, как если бы он полностью забыл о Искоренение Зла. Либо так, либо Агония просто презирал это, испытав однажды. -Гвааа-а! [Активируется озарение.] [Пожиратель Надежды нейтрализует удар.] [Пожиратель Надежды немного сыт.] [Пожиратель Надежды поглощает часть удары.] Вш-ш… [Активируется озарение.] [Пожиратель Надежды нейтрализует удар.] [Пожиратель Надежды немного сыт.] [Пожиратель Надежды поглощает часть удары.] [Стоп! Прекрати-и-и-и-и!] [Активируется озарение.] [Пожиратель Надежды нейтрализует удар.] [Пожиратель Надежды немного сыт.] [Пожиратель Надежды поглощает часть удары.] Бам! Чёрный Рыцарь упал на колени под тяжестью света. Гаснут… И в то же время лучи света начали меркнуть. -Ха-ах… Ха-ах... -Викарий! -Я в порядке, так что… б-быстро… позаботься об этом монстре… Бах… Когда Хамели упала в обморок, пара паломников осталась охранять её, а остальные бросились на Чёрного Рыцаря. -Аргхх! Жителям города паломники, облачённые в свет, казались божественной армией, спустившейся с небес, чтобы победить зло. [Чёрный Рыцарь подвержен ненормальному состоянию: Тепловой удар.] [Чёрный Рыцарь подвержен ненормальному состоянию: Анемия.] [Чёрный Рыцарь подвержен ненормальному состоянию: Вина.] Несмотря на затуманенное зрение, Чёрный Рыцарь всё ещё мог различить Карен и Каруну, бегущих на него. Резь! Их мечи вырезали на его груди крест: одну красную полосу и одну синюю. Это была атака, которая должна была стать завершающим ударом. Однако… Сверк! Бах! -Кргх! -Ах! Чёрный Рыцарь нанёс удар оставшейся у него рукой и поднялся на ноги. Он покачнулся и споткнулся. Даже лёгкого ветерка хватило бы, чтобы он упал. Чёрный Рыцарь, нет, Агония рассмеялся. [Ха… Ха-ха-ха… Какая жалость.] -... Что? Тело Чёрного Рыцаря начало расти дальше. * * * Я их ненавижу. Чувства были чистыми, как у ребенка. Я ненавижу их и их цвета. Один был ярко-красным, а другой — пугающе синим. Мой непостоянный разум иногда рисовал реальность как сон. В такие моменты я видел своё отражение в их глазах. «Это...» Отвратительно. Я словно был окутан грязью, массой черноты. Я подчинился монстру по имени Агония, чтобы преодолеть ситуацию, когда на кону стояла моя жизнь. Мои дни были наполнены отчаянием и страхом. Единственное, что осталось после всего этого опыта… это мерзость. «Нет! Это было не то, чего я хотел!» Чистая ненависть. Ненависть, рожденная потерей Карен. Ненависть родилась из-за того, что у меня отобрали Монтеру. Ненависть, порожденная моим собственным саморазрушением. Я использовал всё в качестве оружия в своих битвах. Всё ради того, чтобы снова найти Карен и раскрыть правду о падении Монтеры и о себе. Однако грань между моими методами и целями начала стираться. За что я сражался? С чем я сражался? «Почему... я сражаюсь?» Где что-то пошло не так? Я пожалел об этом. Карен, моя дорогая сестра, с которой я так долго мечтал встретиться в прошлом. И хотя я должен был быть рядом с ней… Другой Каруна стоял рядом с ней. Между ними не было места для меня, совсем не было. Я отчаялся, а потом сдался. «Всё кончено. Я должен просто забыть об этом». Я надеялся, что так смогу избавиться от этой нескончаемой боли. Но когда я это сделал, я услышал голос Агонии. [Ты идиот! Она твоя!] -... Что? [Она твоя! Тебе остаётся только уничтожить его!] -Она... моя? [Именно! Теперь уничтожь его! Тебе нужно только уничтожить его и стать сильнее!] -Это действительно… всё, что мне нужно сделать? [Да. Всё, что тебе нужно сделать, — это слушать меня, как ты всегда делал… Это единственный способ вернуть твою любимую сестру.] -... Да… это всё, что мне нужно. * * * [Чёрный Рыцарь использовал Жатву.] [Фрагменты втягиваются.] Вш-ш! -Что за... У-у-уш! Чёрный Рыцарь затвердел, превратившись в огромный кусок угля, и начал притягивать к себе сильные ветры. -Ч-чего? Ухватитесь за что-нибудь! -Все, держитесь! Из-за сильного ветра все, включая переселенцев, паломников, Соля и его призывов, спотыкались. Грохот… Крошится… Ветер был достаточно сильным, чтобы даже сорвать стены со зданий. Постепенно Чёрный Рыцарь раскрыл истинную силу навыка, заставив всех содрогнуться. Цзынь! -Нет! Каруна! С Каруной что-то было не так. В тот момент, когда Чёрный Рыцарь использовал Жатву, он повел себя как марионетка, чьи нити внезапно оборвались. Хвать! Соль быстро схватил Каруну за руки. -Крррх... Жим… Жим… Шух! Рука Каруны продолжала ускользать от Соля. -Нет! Соль инстинктивно разжал другую руку и потянулся к Каруне, надеясь удержать её. -Хозяин! Карен быстро заметила, что Соль разжал пальцы, и протянула руку, чтобы схватить его за другую руку. Хвать! Шух… -Чёрт возьми! Хотя Карен удалось схватить Соля, Солю не удалось схватить Каруну. К счастью, тело Каруны за что-то зацепилось, и его не затянуло внутрь. Красная линия. Кроваво-красная линия протянулась, связывая Соля и Каруну. «Это из-за Происхождения...» В то время как Солю удалось вырваться из ловушки благодаря Крови Происхождения, ситуация только ухудшалась. Щёлк… Щёлк… -Нево– Щёлк! [Каруна удалён из Родословной.] Красная линия оборвалась. И пока Каруну беспомощно всё быстрее и быстрее притягивало к Чёрному Рыцарю… Джамад оторвал взгляд от протянутой руки Соля и тоже протянул свою большую руку. Джамад быстро взмахнул рукой, поймав оборвавшуюся красную нить, ведущую к Каруне. -Я поймал его! -Джамад! -Втяни его! -Аргхх! Джамаду удалось притянуть Каруну к себе, и теперь их руки были крепко сцеплены. [Родословная формируется с помощью Каруны.] Вспышка! Каруна пришёл в себя. Как только он очнулся, он сделал вдох и нанёс мощный удар. Сверк! [Каруна использовал Лунный Разрез.] Ярко-синяя волна энергии устремилась к Чёрному Рыцарю. БАМ! Крошится… Способность Чёрного Рыцаря ослабла после получения урона, и он больше не мог притягивать к себе предметы. Однако ситуация была далека от завершения. Чёрный Рыцарь исчез. ---------- Том 1 Глава 146 После того, как пыль осела, Чёрный Рыцарь полностью исчез. «Куда… Куда он делся?!» Все инстинктивно понимали, что Чёрный Рыцарь был на последнем издыхании. Оставалось лишь нанести ему последний удар. Но затем кто-то начал кричать, глядя на небо. -Он... -Там! Там! Посмотрите, какой он потрёпанный… -Он поднимается вон туда! -Флагеллант! Огромный Чёрный Рыцарь вернулся к своему первоначальному размеру и карабкался на башню с часами неподалёку — самую высокую точку в западном районе Иллии. -Почему... -Стена! Он делает это… чтобы перелезть через стену! — в ужасе закричала Филия. Часовая башня находилась недалеко от стен, разделявших городские районы. Любой обычный человек счёл бы это расстояние большим, но для такого монстра, как Чёрный Рыцарь, оно могло бы показаться даже близким. «Если он заберётся на вершину башни с часами и прыгнет к стенам…» Карантин в западном округе был бы напрасной тратой времени, и он смог бы убить столько невинных людей, сколько захочет. Агония, существо, управлявшее Чёрным Рыцарем, уже поднялась на половину башни. [Мы должны бежать! Убежать! Их слишком трудно съесть! Давайте съедим людей за стенами!] Соль не был уверен, собирался ли Агония скрывать свои намерения или его просто загнали в угол, но голос Агония эхом разнёсся по всей Иллии. Жители за стеной задрожали при звуке пугающего голоса Агонии. Соль быстро понял, что подниматься за Чёрным Рыцарем по часовой башне будет слишком медленно. Он не успеет остановить его до того, как Чёрный Рыцарь доберётся до вершины. «Мне нужно остановить его… Но как...» Соль поймал Каруну, смотрящего на башню с часами. Затем Каруна посмотрел на себя, прежде чем встретиться взглядом с Солем. Два решительных взгляда встретились. -Каруна. -... Пожалуйста, отправьте меня туда. -... Да, я думаю, мы думаем об одном и том же. Вау! Соль запрыгнул на крышу трёхэтажного здания и вытянул правую руку. -Что он... Щёлк… Щёлк… Щёлк! -Ч-что за... -Что... что за чертовщина? -Его рука... Рука Соля мгновенно увеличилась в размерах, когда он приготовился бросить Каруну. Хвать! -Вперёд! Шух! Фью-ю-ю! [Ваш запас маны в данный момент ниже 5%] [У вас дефицит маны.] [Скорость восстановления вашей маны снижена на 50% в течение 5 минут.] [Вы израсходовали всю свою ману сразу.] [Вы страдаете от ненормального состояния: Головокружение в течение дня.] [Время восстановления ваших навыков увеличено на 10%.] Соль изо всех сил запустил Каруну, целясь в колокол на башне с часами. Однако ему немного не хватило. -Ааа-а! -Уф... В одно мгновение насыщенный красный цвет Карен стал светлее, а голубой цвет Каруны стал таким же насыщенным, как и у Карен. [Равновесие Рыцарей-близнецов нарушается.] [Суммарные характеристики в значительной степени идут в пользу одной стороны.] Каруна быстро сделал два шага после приземления на стену башни с часами и взлетел на её вершину. Взлетев вверх, он развёл руки в стороны, готовясь к атаке. Почувствовав присутствие Каруны, Чёрный Рыцарь обернулся. [Нет! Не надо!] Раздался крик Агонии. Каруна решительно вложил все свои силы в меч для следующей атаки. Вжух! Каруна метнул Дыхание, точно попав в сердце Чёрного Рыцаря. -Кргх... Бах. Чёрный Рыцарь отлетел в сторону, Дыхание застряло у него в груди, и он врезался в колокол на башне с часами. От удара зазвонил колокол, наполнив округу своими звуками. Цзынь… Бах… -К-Кргх... -... Всё кончено. Клинок Агонии был затуплен и сломан. По-видимому, это произошло из-за повреждений, которые он получил, материализуясь в теле Чёрного Рыцаря. Даже после превращения обратно в меч Агония продолжал плакать. [Ты идиот! Нам нужно бежать! Бежать! Сейчас же!] -Заткнись... - сказал Чёрный Рыцарь, лежа на земле. Его пронзённая грудь бурлила синей и чёрной энергией. Вероятно, это были не только его силы, но и воспоминания. -Хаа… Крг… М-могу я… спросить тебя кое о чём? -... -Фрагменты, которые я убил… У всех были разные аномалии... -Что? Чёрный Рыцарь продолжил. -Были те, кто не помнил Монтеру… и даже один, кто забыл Карен. И именно по этим причинам… каждый из нас стремился к другому будущему… так что… чёрт… что… что ты думаешь? Как только ты получишь эту силу… что ты… -Я хочу... -... -... показать Карен море. Каруна посмотрел на Чёрного Рыцаря невидящим взглядом, стоящим спиной к луне. -Это то, ради чего я буду жить в этой жизни. Скромное желание для таких горделивых глаз. Однако Чёрный Рыцарь был явно тронут этим. -Ха… Ха-ха… Ха-ха-ха… море… Как… Почему… -Что? Чёрный Рыцарь снял свой шлем. Должно быть, шлем давил всё сильнее по мере приближения смерти. Он медленно открыл свое лицо, мокрое от слез. Но это были не просто слёзы. Он был весь в соплях и крови. -Я… не помню море… чёрт… вот чего мне не хватало… -... -Море... более невероятное, чем Монтера... или наше желание отомстить? Каруна нежно описывал Чёрному Рыцарю красоту моря, и его слова лились, как волшебная сказка. -Как мир может быть полностью заполнен водой… ха-ха… не ври мне… Чёрный Рыцарь не мог перестать плакать. -... Почему ты плачешь? - спросил Каруна. -Из-за сожаления... -Сожаление? Если ты сожалеешь о своих ошибках, то… -Нет, дело не в этом. Просто... я понимаю, что единственное, что я могу оставить тебе в будущем, — это отвратительная ненависть... Я очень сожалею об этом. Шаг… Шаг… Соль и Карен добрались до часовой башни. С Дыханием в сердце Чёрный Рыцарь продолжал говорить, постепенно произнося свои последние слова — вторя тем, что говорили побеждённые фрагменты, которые были до него. -Я-я признаю своё поражение. Я отдаю тебе свою силу и воспоминания. О... О, Каруна... Я молюсь о том, чтобы однажды ты стала зеркалом, отражающим истину. Вш-ш… С этими словами Чёрный Рыцарь начал рассеиваться на ветру, исчезая, как дым, начиная с ног. [Нет! Нет!] Вш-ш… Агония на мгновение задрожал, прежде чем тоже забраться в дым. Однако что-то помешало Агонии продвинуться дальше. Вжух! [Отпусти! Отпусти меня!] -Однако ты не должен забирать всё. Ты не должен забирать ни мою ненависть, ни этого демона… Пожалуйста, не будь запятнан той же ненавистью, что и я… Агония, там, куда они направляются, им не нужен чёрный цвет. Ты останешься здесь со мной… Чёрный свет, который можно считать источником сил Чёрного Рыцаря, крепко удерживал тёмную энергию Агонии. Чёрный Рыцарь планировал умереть вместе с Агонией. -В этом нет необходимости. Хвать. Соль ухватился за энергию Агонии, несмотря на предупреждения Чёрного Рыцаря. -Там, куда я направляюсь… мне тоже понадобится чёрный. На этот раз чёрный свет посмотрел на Каруну. Каруна кивнул в ответ. -Мы идём вместе. Чёрный свет, жаждавший услышать эти слова, полностью рассеялся на ветру. Вш-ш-ш… А затем его начало затягивать в Дыхание Каруны. Из глаз Каруны исходил глубокий синий свет, и, как ни странно, к нему начали возвращаться старые воспоминания. * * * Воспоминания Каруны возвращались к нему по частям. В то время как некоторые из воспоминаний, нахлынувших на него, несомненно, были его собственными, другие были странно яркими воспоминаниями Чёрного Рыцаря. Свист… Свист… Грохот… После того, как Каруну сбросили со скалы в реку, кто-то вытащил его обратно на маленькую лодку. -Я поймал его! -... Хорошая работа. Давайте немедленно уйдем. В лодке находились двое: молодой человек и пожилой джентльмен. После этого прошло время. Позже Каруна обнаружил, что лежит на камне с выгравированными на нём замысловатыми геометрическими узорами. Его разум затуманился, пока они проводили церемонию. Старик и молодой человек периодически появлялись снова, как и прихожане храма. -Что я пытался сказать, так это— -Тихо! Как мог страж... Двое подрались. В основном старик ругал молодого человека, который спокойно слушал. Однако со временем частота их споров уменьшилась. Прошло много времени, прежде чем звуки их борьбы превратились в крики. -Кья-а-а! -Аааа-а! Прилив маны и запах крови сыграли важную роль в пробуждении Каруны. -Ха-ах… Ха-ах... Молодой человек вернулся ещё раз, его волосы были растрёпаны, а сам он был немного не в себе, когда подошёл к месту упокоения Каруны. Его тело было залито свежей кровью, и он, казалось, значительно постарел, превратившись в мужчину средних лет. -Неужели ты... Неужели ты действительно верил, что я буду хранить эту никчёмную клятву до последнего вздоха? Конечно, нет... Ты недооценил меня... Клятва. Слово, которое упомянул мужчина, было незнакомым, но вызывало ностальгию. -Ха-ха-ха... Глупый рыцарь... Почему ты решил служить Джину? Почему... Почему ты решил сдерживать себя, когда обладаешь такой силой? В этом человеке было что-то не так. -Я… отличаюсь от Джина. Он не смог оценить сокровище, которое упало ему на колени. Но я другой! Я… я использую тебя, чтобы родиться заново! Хвать! Мужчина зарычал, схватив Каруну за волосы. -Я разрежу тебя на кусочки и соберу армию! Ха-ха-ха... Никто... Никто не сможет меня остановить. Просто защищать что-то с такой силой — это слишком скучно, не так ли? Верно? Каруна почувствовал, как что-то зародилось в его сердце. Это был момент, который он переживал бесчисленное количество раз. Ненависть — ненависть поселилась в сердце Каруны по отношению к этому человеку. -Ха-ха… Скоро... Вскоре этот росток превратился в дерево и начал плодоносить. Шлёп! Мужчина изо всех сил старался остановить кровотечение из шеи, но было слишком поздно. -Гр... Гргрггл... Его глаза, полные ненависти, были прикованы к Каруне. Однако Каруна, на которого он смотрел, был неполным. Каруна уже распался на части, и этот единственный осколок остался, чтобы отомстить тем, кто причинил ему зло в храме. Это был осколок ненависти, Чёрный Рыцарь. И только после того, как Чёрный Рыцарь убил всех, он покинул храм. Затем он тщательно искал другие свои фрагменты. Он узнавал каждый встреченный фрагмент как часть себя, а они, в свою очередь, узнавали его как одного из своих. Однако они также инстинктивно понимали, что им суждено сражаться. Осколок ненависти был могущественным. -Я побежден. Я оставляю всё на… -Я проиграл. Ты… Как ни странно, каждый побеждённый фрагмент оставлял после себя свои желания, когда его поглощали. -Пожалуйста, защити невиновных. -Не позволяй тьме... захватить мир. -Пожалуйста… Карен… Осколок ненависти не смог их понять. «Дураки». Почему они считали, что сильные прислушаются к просьбам побеждённых? По какой причине? Чёрный Рыцарь не мог понять побеждённые фрагменты. И по этой причине он считал их просьбы обузой. Он считал себя самым могущественным из оставшихся фрагментов, наиболее близким к воплощению изначального Каруны. Однако он не мог быть дальше от истины. Только наткнувшись на особый фрагмент, он осознал свою ошибку. Лязг! -Уф... -Ты мерзкий и отвратительный. -З-заткнись... -... Уходи. Осколок ненависти упал без сознания, истекая кровью. Другой Каруна наступил ему на руку, прежде чем исчезнуть. «... Кем он был?» Батум. По какой-то причине... казалось, что за ними прямо сейчас наблюдают чьи-то глаза. Каруна почувствовала скрытую энергию, исходящую от этих глаз. Бззз! На этом воспоминания Чёрного Рыцаря закончились. Свет померк, как будто кто-то задернул за ним шторы. А затем… к нему приблизился чёрный огонек. Это был фрагмент ненависти. -Кажется, теперь я... понимаю. -... -Я понимаю, почему... они оставили свои желания. Чёрный огонек заколебался. -Каруна, не забывай Монтеру. Найди нашу сестру, процветай вместе с ней и создай добрый мир. Таковы... были пожелания, которые мне передали те, кто был до меня. Каруна медленно отреагировал на темный свет, глядя на горизонт. -... А как же твои желания? Чёрный свет был ошеломлён. -... -Каковы твои желания? -Как мог такой человек, как я... -Твои. Желания. Чёрный огонек заколебался. Казалось, что он почти плачет. Как будто это вызывает сожаление. -... Не совершай тех же ошибок, что и я. Не... ненавидь мир... -Это невозможно. В мире по-прежнему так много зла. -... Ненависть и гнев - это две разные вещи. -Гнев, ха... -И ещё, пожалуйста... Пожалуйста, найди счастье с нашей сестрой. Это моё желание. Каруна кивнул в сторону чёрного огонька. -Я их не забуду. Вш-ш… После последних слов Каруны чёрный свет медленно проник в грудь Каруны. * * * После восстановления воспоминаний Чёрного Рыцаря синий свет, исходящий от тела Каруны, усилился, что означало ещё одно изменение. Треск… Произошло и ещё одно изменение. «На мече выгравирован узор...». Дыхание, созданное из Лунного Меча Каруны, теперь имело необычный и загадочный узор. Бесчисленные сообщения, связанные с этим, продолжали появляться, закрывая ему обзор. Однако на этом изменение не закончилось. Корчиться… Когда Каруна открыл глаза, в них вспыхнула чёрная энергия. «Что это сейчас...» Несмотря на желание Соля разобраться во всех деталях ситуации, обстоятельства не позволяли этого сделать. Соль быстро взглянул на маленький шарик в своих руках. Это были остатки Агонии. [Да! Да! Ты хочешь власти, верно?] -Конечно. [Этот идиот проиграл только потому, что был глуп! Я не проиграю!] -О, правда? [Я исполню любое желание! Чего ты хочешь?! Стать королём? Ты хочешь быть королём? Или ты хочешь чего-то другого? Я исполню любое твоё желание!] -Правда? Тогда я хочу, чтобы ты... Агония продолжал извергать сладкие, приторные слова, соблазняя Соля невероятными обещаниями. Однако с каждым произнесённым слогом он источал зловещую, демоническую энергию. Всё для того, чтобы развратить разум Соля, чтобы он стал таким же порочным, как его предыдущий хозяин. Агония был уверен в себе. Пока Соль, наконец, не дал свой ответ. -... заткнись ради меня, хорошо? [... А?] -Только так ты и будешь жить, так что держи рот на замке. -Стоп— Плюх. Соль поместил Агонию, который теперь представлял собой вихрь энергии, в бутылку и закупорил её пробкой. Хотя Агония мог разбить бутылку в любой момент, он колебался, вспоминая слова Соля. Когда это произошло, Эрл Бриспин задал Солю вопрос из-за стены. -Что случилось?! -Хм... -Поторопись и объясни ситуацию! Соль сделал секундную паузу, прежде чем позвонить в колокол рядом с собой. Цзынь… Эрл Бриспин был сбит с толку, услышав звон. -Что за... Цзынь… Когда колокол зазвонил в очередной раз, Эрл Брисприн наконец понял. Это был ответ Соля на его вопрос. -... Ах. Граф повернулся обратно к своим подчиненным. -Звони во все колокола Иллии. -... Что? -Быстро! Через несколько минут после приказа графа зазвонили колокола на всех башнях с часами в каждом районе. Цзынь… Цзынь… Цзы-ынь… Колокола продолжали разноситься по всей Иллии, когда кошмарная ночь подходила к концу. Это был незабываемый вечер, который они запомнят на всю жизнь. [Вы победили Чёрного Рыцаря.] [Сгенерирован Памятный подарок Чёрного Рыцаря.] [Вы выполнили цель Приключения.] [Если оставшееся время истечёт или вы решите получить награду, вы можете завершить своё Приключение здесь.] -Вау! -Флагеллант победил! -Открывайте ворота, придурки! Когда город взорвался ликованием, Соль взглянул на сундук, лежавший у его ног. Поскольку спускать его с часовой башни было бы неудобно, он решил открыть сундук там. Удар! Сундук открылся после легкого удара Соля. Скрип… «Пожалуйста… Пожалуйста, будь там...» [Вы открываете Памятный подарок Чёрного Рыцаря.] …… ---------- Том 1 Глава 147 Соль отчаянно молился о том, чтобы сундук не излучал яркий свет, что резко контрастировало с его обычными желаниями. Было ли это благодаря его неистовым молитвам? Удивительно, но сундук излучал более спокойный свет, чем обычно. [Вы открываете Памятный подарок Чёрного Рыцаря.] [Вы повысили уровень]. [Вы повысили уровень]. [Вы получили очки навыков.] [Вы получили очки навыков.] [Активируется бонусный эффект Богача.] [Вы получили дополнительные очки навыков.] [Вы получили дополнительные очки навыков.] [Хитрая Змея Кровавого Оттенка активируется.] [Вы получили дополнительные очки навыков.] [Вы получили дополнительные очки навыков.] [Вы получили Шлем позднего сожаления.] [Вы получили Сумеречные поножи.] [Вы получили Пожирателя Надежд.] [Вы получили 21 платиновую монету.] [Вы получили 12 золотых монет.] [Вы получили 16 серебряных монет.] [Вы получили 7 больших красных зелий.] [Вы получили 1 большое синее зелье.] «Это здесь...» Соль сосредоточился на одном сообщении, словно пытаясь прожечь его взглядом. [Вы получили Пожирателя Надежд.] «Это здесь!» Сразу использовать Агонию было довольно сложно, так как он превратился в жалкую копию самого себя. Однако Пожиратель Надежды был другим. «Мой новый навык тоже работает должным образом». Хитрая Змея Кровавого Оттенка активировалась должным образом, дав Солю дополнительные очки навыков. Соль осознал важность этого, понимая, какую выгоду он получит в будущем от своих первоначальных вложений. «Фуу...» Как ребёнок, приберегающий свои любимые кусочки на потом, он сначала проверил другое оборудование. [[Шлем позднего сожаления] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 28-37 Защита: 160 Прочность: 92/150 Вес: 5 кг Шлем, который ранее носил Чёрный Рыцарь, печально известный рыцарь из большого города в Невении. Похоже, что силы, заключённые в этом шлеме, значительно исказились. Базовый эффект: +22 Сила, +11 Ловкость, +26 Выносливость Дополнительный эффект: Увеличенное поле зрения. Если разум владельца будет осквернен, этот предмет может превратиться в Мерзость.] «Эти характеристики и увеличенное поле зрения… отличный предмет». Это были эффекты, которые предпочитали рыцари и классы типа танков. Большинство шлемов с высокой защитой ограничивали поле зрения, так как закрывали лицо, но благодаря эффекту увеличенного поля зрения казалось, что вы вообще ничего не носите. __ - Вау… - Вау, x2… - Это мило… __ [[Сумеречные поножи] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 26-35 Защита: 175 Прочность: 136/170 Вес: 6 кг Поножи, которые ранее носил Чёрный Рыцарь, печально известный рыцарь из большого города в Невении. Похоже, что силы, заключённые в этих поножах, значительно ослабли. Базовый эффект: +20 Сила, +18 Ловкость, +20 Телосложение Дополнительный эффект: Сопротивление стихиям увеличивается на 5%. «Сумеречное исцеление» автоматически активируется, когда здоровье владельца падает ниже 50%. Если разум владельца будет осквернен, этот предмет может превратиться в мерзость.] __ - Вау x3… - Сколько бы вы вообще заплатили за это? - Сумеречное исцеление оказалось хуже, чем я думал, ЛОЛ. Оно лишь немного повысило выносливость и скорость восстановления здоровья. - Да, это какое-то дерьмо, ЛОЛ. С таким же успехом можно дать Снеговику что-нибудь получше~ - Ну… Я бы не стал заходить так далеко… - Всё в порядке, ЛОЛ. Не то чтобы у нас была совесть, когда мы просили о чём-то. __ И наконец, предмет, который Соль должен был получить во время этого Приключения во что бы то ни стало. «Этот предмет тоже был такой занозой в заднице...» Соль молча смотрел на доспехи, излучающие чёрный свет. Именно благодаря этой железной крепости Чёрный Рыцарь мог сохранять преимущество перед Солем и его отрядом, несмотря на их непрекращающиеся атаки. Несмотря на то, что Приключение было разочаровывающим, Соль втайне надеялся, что сможет получить этот предмет, когда всё закончится. Затем Соль проверил описание предмета. [[Пожиратель Надежд] Ранг: Мерзость Рекомендуемый уровень: 40-50 Защита: 200 Прочность: 200/200 Вес: 10 кг Один человек мечтал создать доспехи, способные защитить от любых атак. Он посвятил всю свою жизнь этой единственной цели. Однако, осознав, что невозможно создать такие доспехи из обычных металлов, он однажды исчез, по глупости взяв с собой только клинок. Эти зловещие чёрные доспехи были обнаружены на месте его исчезновения. Базовый эффект: +20 Сила, +27 Телосложение, +5 Ловкость Дополнительный эффект: Голод (уникальный). Защитное снаряжение, связанное с Пожирателем Надежды, также подвержено влиянию Голода. Прочность восстанавливается автоматически, пока снаряжение не будет полностью уничтожено. Ментально развращает владельца.] -... Хорошо. __ - ОДА БЛЯЯЯЯЯ! - ДОСПЕХИ БОГА! ДОСПЕХИ БОГА! - Каайййф!!! Надень их уже!!! - (っ˘ڡ˘ς) - Снеговик: Мама не голодна. Мне нравится смотреть, как вы едите. - Когда я вижу, что у него получается, я так радуюсь. Позвольте мне выразить это в танце. - ╰( ^o^)╮╰( ^o^)╮ - ┏(-_-)┛┗(-_- )┓ - Где танцевальная эмоция fortnite? - Кто-нибудь, остановите его, пожалуйста. - Я собираюсь позвонить в 911. - Вы, ребята, похоже, веселитесь… приятно видеть :) - ( ͡° ͜ʖ ͡°) Тебе понравилось? - Как вы думаете, была ли когда-нибудь такая желанная мерзость, как эта? - Они все безумно дорогие, несмотря на то, что почти никто ими не пользуется, так что… НЕТ! __ Соль не колебался. Он быстро экипировал ими Каруну. [Вы экипировали Каруну, Рыцаря Лунного Света, Шлемом позднего сожаления.] [Вы экипировали Каруну, Рыцаря Лунного Света, Сумеречными поножами.] [Вы экипировали Каруну, Рыцаря Лунного Света, Пожирателем Надежды.] [Удивление: дополнительный эффект Печати Бичующего (Жнеца-Демонического Зверя) активируется.] [На данный момент вы экипировали 1 Мерзость.] [Все ваши характеристики дополнительно увеличиваются на 10.] Всплеск… Когда Каруна экипировал Пожирателя Надежды, от него отделились чёрные нити, похожие на вены, и соединили его с остальной броней Каруны. «Я уже ранее подтвердил, что «Чудо» действует и на призывы, так что… Тем не менее, я не могу поверить, что оно увеличило все мои характеристики на 10 единиц за экипировку одной Мерзости. Мне интересно, какими будут другие эффекты». Солю пришлось остановиться, чтобы не углубляться в тему. Ему ещё многое предстояло сделать, прежде чем он сможет представить себе другие возможные последствия. * * * Сначала Солю нужно было проверить все сообщения, которые он не успел прочитать из-за необходимости отвечать Эрлу Бриспину. [Рыцари-Близнецы: Каруна восстановил фрагмент.] [Передача навыков.] [Тень Каруны успешно скопировала искусство владения мечом Монтеры.] [Тень Каруны успешно скопировала Сопротивление контролю сознания.] [Активируется дополнительный эффект Языка Галлотты.] [Вы добавляете к ней свой высокий показатель мудрости.] [Следующая стадия Лунного Света разблокирована.] [Активируется дополнительный эффект Языка Галлотты.] [Вы добавляете к ней свой высокий показатель мудрости.] [Лунный Меч теперь принимает различные формы в зависимости от стадии Лунного Света, на которой находится Каруна.] [Передана часть характеристик фрагмента.] [Все характеристики увеличены на 28,1%.] Синий свет, окутывающий тело Каруны, стал сильнее. Это тоже было изменение. Однако вместе с этим произошло еще одно изменение. «На мече чёрный узор». На Дыхании, мече, созданном из Лунного Меча Каруны, был выгравирован новый таинственный узор. Как всегда, вместе с ним пришли и некоторые сообщения. [Лунный Меч восстановил свою потерянную энергию.] [Лунный Меч достигает своего первого разблокированного состояния.] [Лунный Меч приобретает Объятия Луны (Уникальный).] [Лунный Меч достигает своего второго разблокированного состояния.] [Лунный Меч приобретает Новолуние (Уникальное).] Казалось, что Лунный Меч тоже немного изменился. Соль быстро проверил описание предмета, чтобы увидеть, что изменилось. [[Бесподобный: Дыхание] Ранг: Бесподобный Рекомендуемый уровень: 15-30 Урон: 89-100 (+50) Прочность: 200/200 Вес: 1,8 кг Меч, рождённый в результате соединения меча, которым владела Каруна, Рыцарь Лунного Света, и чуда Хамуна, преемника Орго. Он был усовершенствован путём переплавки первой работы Орго, Шторма. Меч наполнился новой энергией, пробудив часть дремлющих в нём сил. Базовый эффект: +35 Сила, +27 Ловкость, +36 Телосложение, +15 Все характеристики Дополнительный эффект: «Первый удар» (уникальный), «Опасность — это возможность» (уникальный), «Объятия Луны» (уникальный), «Новолуние» (уникальный). Существует фиксированный шанс в 25% нанести критический удар по раненой цели. Дальность и сила ваших атакующих навыков увеличиваются на 10%.] Соль заметил, что характеристики и описания изменились, но по-настоящему его внимание привлекли два новых уникальных эффекта. [[Пассивный эффект: Объятия Луны (Уникальный)] — Даже если Лунный Меч меняет свою форму или внешний вид, он наносит дополнительный урон от атрибута Луны, равный 50% от максимального урона. [Пассивный эффект: Новолуние (уникальный)] — Вероятность того, что Лунный Меч будет иметь Бесподобный ранг или выше при ковке в новую форму, увеличивается.] __ [«МойСтажёрКаруна» пожертвовал 600 Безумия!] [Я думал, ты просто стажёр, но… Сегодня я услышал удивительную новость… Ты… сын генерального директора?] __ - Неудивительно, что ты был таким крутым.... - Чёрт возьми! Ты должен был сказать мне раньше! Я бы отнёсся к тебе лучше! - Что, чёрт возьми, происходит… - Я оскорбил компанию только потому, что был пьян, понимаешь…? Да…? Прошу… __ [«Что, чёрт возьми, это вообще такое?» пожертвовал 800 Безумия!] [Почему он получил так много уникальных эффектов? ЧЗХХХХ] __ - Что такого странного в том, что стажер ездит на работу на «Феррари»? Если у вас есть какие-то претензии… - Я не сказал, что это странно. Я просто подумал, что это редкость, ха-ха… Я также беспокоюсь о том, что машину может занести, когда ты поедешь домой… - Это даже не физический урон, это грёбаный лунный атрибут ЛМФАООО - Разве это не означает, что урон увеличивается ещё больше, когда он повышает свой максимальный урон? Это круто-о-о-о - Другой эффект — ещё более сломанный ЛМФАО! Повышенная вероятность получения Бесподобного или выше? С таким же успехом можно постоянно пересобирать эту залупу… - Повторяйте за мной, ребята: богатые становятся ещё богаче, а бедные — ещё беднее… - Мы должны облагать богатых ещё большими налогами! - Кому нужно другое оружие, когда у тебя есть Лунный Меч… __ «Это… определенно огромная помощь». Поскольку стихийный урон был привязан к урону от оружия, существовало бесчисленное множество навыков, которые могли многократно его увеличить. Более того, когда пришло бы время улучшать оружие Каруны, второй уникальный эффект позволил Солю меньше беспокоиться о снижении ранга. «Наверное, мне больше никогда не придётся беспокоиться об оружии Каруны». Теперь нужно обратить внимание на одно последнее изменение. Чёрная энергия бьется в глазах Каруны. Соль начал читать сообщения, связанные с этим. «Это...» [Отличный бой! Каруна открывает новый элемент.] [Каруна открывает элемент «ночь».] [Теперь можно разблокировать навыки, связанные с атрибутом ночи.] «Ночь…? Был элемент, о котором я не знал? Тогда… Каруна…» Глаза Соля расширились от шока. «... имеет несколько атрибутов?» [Каруна получил специальное достижение «Множество атрибутов».] [Каруна получил специальный титул «Ночной страж».] [[Специальный титул: Ночной страж] Связанное достижение: Множество атрибутов (Приключение: Блокада города) Дополнительный эффект: Вероятность разблокировки навыков, связанных с атрибутом ночи, значительно повышается.] Соль знал о преимуществах наличия нескольких атрибутов. Но даже несмотря на это, ему не хватало знаний об уникальных качествах и преимуществах каждой комбинации. Поэтому, увидев это, он испытал смешанные чувства: не был ни в восторге, ни разочарован. Пока Соль собирал остальные вещи в сундук, кто-то поднялся по винтовой лестнице на башню с часами. -Снеговик? Это была Хамели. -А, сейчас спущусь. -Просто… я думаю, нам нужно быть немного осторожнее. -... Что? Почему? Соль на секунду растерялся, но быстро понял, в чём дело, после объяснения Филии. -Там внизу целая толпа людей… которые пришли посмотреть на тебя. -Что ты... -Однако Эрл Бриспин сдерживает людей, так что нам следует встретиться с ним. Только тогда Соль понял, что происшествия в западном районе были достаточно громкими, чтобы обеспокоить всех остальных в Иллии. «Теперь, если подумать, я вспоминаю, что колокола звонили уже давно…» Он услышал звон колоколов, продолжающий звонить во всех остальных округах. Это была самая яркая ночь, которую Иллия когда-либо переживала. * * * Стынь… Четыре хрустальных стула. Они были расставлены парами, лицом друг к другу слева и справа. Рядом с ними стоял большой трон, сделанный из черепов. -Что случилось? -... Ничего. -Я не знаю… Это не похоже на ничегонеделание. -... Молчаливый мужчина закрыл глаза, прекращая дальнейший разговор. -Тц... Хотя поначалу казалось, что они находятся в равном положении, на самом деле это было далеко не так. Старик, который, казалось, был здесь самым старшим, задал вопрос. -О, рыцарь... какие-то проблемы? -... С чего бы это? -Хо-хо… может быть, это из-за твоего прошлого? -... Мужчина нахмурился. Когда он высвободил немного энергии, жаровни вокруг них вспыхнули ещё ярче. Полых! -Ха-ха… по какой причине ты злишься? -Почему вы поднимаете воспоминания, от которых я давно отказался? -Цветок не распускается просто потому, что в землю посажено семя. Есть ли действительно причина отрицать это? -... Я не цветок. Заговорила женщина, наблюдавшая за происходящим со стороны. -Оставь его в покое, старик. Давай сосредоточимся на нашей цели. -Конечно. Тем не менее, я считаю, что наша встреча должна завершиться сегодня. Я с нетерпением жду нашей следующей встречи. -Ты действительно собираешься утверждать это, старик, после того как забыл день нашей встречи? -Ха-ха… С возрастом память ухудшается. У тебя будет то же самое. -Но я не собираюсь стареть. Ни в коем случае. Стойка… Стойка… Четверо лидеров встали, прежде чем покинуть зал заседаний. Скрип… Сквозь щель в двери пробился свет, осветив лицо рыцаря. Это был Каруна. Лицо принадлежало другому Каруне. Однако, в отличие от Чёрного Рыцаря, его глаза были другими. Они были решительными. Это были глаза человека, уверенного в избранном пути. Когда он обернулся, то увидел бесчисленное множество преданных, куда бы он ни посмотрел. Они склонились, коснувшись лбами земли, как только увидели его. -Вечность, бессмертие… Вечность, бессмертие… — бормотали они. Другой Каруна не обратил на них внимания и просто пошёл в свою комнату. Куда бы он ни пошёл, он видел преданных. Они были глазами церкви, а он был их целью. -... Его комната была единственным местом, куда не проникал их надзор, единственным убежищем, где он мог действовать свободно. Другой Каруна медленно поднял голову и уставился в пустоту. Хотя стены мешали ему видеть, он смотрел не на стены. Это была странность, возможно, сон. Или далекое воспоминание. Он открыл рот и тихо заговорил сам с собой. -Почти пора… Джин. Мы почти на месте. Преданные снаружи становились всё громче, постепенно приближаясь к финалу молитвы. -Только одна жизнь будет длиться вечно! ---------- Том 1 Глава 148 [Вы начинаете отдыхать.] [Начинается ваша ключевая локация «Отдых».] [Отдых 9. Иллия преодолела кризис] [Отдых 9. «Иллия преодолела кризис» Иллия, один из крупнейших городов Невении, была охвачена серией убийств, совершённых безжалостным рыцарем. С каждой новой жертвой потребление и налоговые поступления в Иллии резко снижались. Горожане впали в отчаяние, чувствуя, что городских стен недостаточно, чтобы защитить их от надвигающейся угрозы. Возникли даже сомнения в компетентности графа Бриспина, истинного лорда города. Однако благодаря прагматичным и решительным действиям Эрла Бриспина городу удалось загнать убийцу в угол и в конечном счёте победить его, во многом благодаря усилиям отважного искателя приключений. Однако эта опасность была также возможностью. Теперь публика восхваляет лидерство Эрла Бриспина и героизм нового спасителя Иллии. По мере того, как город наслаждается праздником, скорость восстановления сил увеличивается, цены на товары снижаются, а благосклонность горожан растёт. Прежде чем готовиться к следующему Приключению, искатели приключений должны хорошо отдохнуть и набраться сил здесь или в другом месте. Цель: Отдых и прокачка. Вы устанете, если не достигните цели. Оставшееся время: [Около 30 дней]] -Ха-ха-ха-ха! Он уничтожил её таким грандиозным образом! -Проблема с материалами решена? -Господин позаботится об этом, так что с нами всё должно быть в порядке. -Это будут напряженные две недели. Жизнь вернулась в город. Переселенцам показалось странным, что жители города так радостно празднуют просто потому, что их тревоги исчезли. Тем не менее они от всего сердца присоединились к празднованию. И общество, как и празднества, стало оживленнее, чем раньше. [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Самый невезучий парень в мире.] Парень, который был в восторге от Внезапного Приключения и перепрыгнул через стену, только чтобы ему тут же отрубили голову. - Серьёзно, он мог бы подождать хотя бы секунду-другую ЛМФАО - Он не мог дождаться, ЛОЛ - Я ждал как минимум две :)] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Вот правда, если у вас есть хоть капля совести...] Не стоит смеяться над парнями, которые писались за стеной ЛМФАО. Хотя они были очень жалкими. - Некоторые люди даже говорили, что мы не должны помогать, если Чёрный Рыцарь повернёт в эту сторону, ха-ха - Были такие люди? 0.0 - В-верно? 0.0] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Тем парням, которые просто прячутся за стеной, честно...] Рабочие-реставраторы жаловались на какой-то запах аммиака, когда убирались… Вы что, ребята, обмочились? - Да, я видел, как по стене стекала жёлтая жидкость… - Честно говоря, я бы тоже описался. - Это было страшнее, чем смотреть фильм ужасов в одиночестве поздно ночью, ЛОЛ. Нужно уважать их за то, что они описались, я тоже описался. - Уважать за что? Лол ты описался в штаны. - Честно говоря, я бы сам обосрался. Вы все так себя ведёте только потому, что не видели его. - Серьёзно, видимо, все в интернете занимаются самобичеванием. Уверен, вы бы обосрались так сильно, что ваши штаны наполнились бы и потекли по ногам. - Слишком много информации, но если превратить всё это в песню, то можно получить премию Грэмми. - Всем успокоиться! Остыньте!!! - Он посмеялся надо мной за то, что я описался в штаны! - Простите, я не понимаю… мы смеёмся над тем, как люди гадят, да? - Разделы с комментариями были ошибкой. - Если кто-нибудь спросит о будущем Пандеи, покажите им эти комментарии. - Наше будущее… совершенно тёмное!!!] (П/П: «Грэмми» — это престижная музыкальная награда, которую по значимости можно сравнить с «Оскаром» для кинематографа и с «Тони» в театральной сфере.) [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Знаете ли вы, как люди в Иллии теперь называют флагелланта?] Герой часовой башни ЛМФАОООО ПХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХА - Я даже слышал, как некоторые люди называли его «Вестником Колокольного Звона» - ПХАХАХАХА, я сейчас обоссусь, чёрт возьми, СТОПППП - Если бы я был флагеллантом и услышал это, я бы спрыгнул с этой башни с часами - Ха-ха-ха-ха... Почему я плачу... Потому что это слишком смешно? - Честно говоря… «Герой Часовой Башни» звучит круто… Хотел бы я иметь такое прозвище, ха-ха - Тогда я «Звон Колоколов ХХХ», хехе - Хотите называть друг друга так? - Конечно, какой у тебя ник? - Чингис Хотток - Только Не Добавляйте Огурец - … Что, сука, с тобой не так? Давай что-то другое. - Вздох... Чел… Я сожалею, что назвал себя так] (П/П: хотток — это популярное корейское уличное блюдо, представляющее собой блин с начинкой из мёда и орехов.) [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Все в городе говорят о флагелланте. Я так завидую… Уверен, у него даже есть девушка…] Встречается ли он с паломницей, которая путешествовала с ним? - Нет, я больше видел, как он путешествовал с девушкой-лучницей. - Эта лучница выглядела сильной… - Что в нём такого крутого… - Да ладно, ребята. Он убил Чёрного Рыцаря… Вряд ли вы смогли бы его победить. - Я бы умер через 5 секунд. - 5 секунд? Ты, должно быть, чертовски силен… - Но что это был за навык? Он бросил призыв, как метатель копья. - Его цель была еще более крутой, ЛООЛ] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Каковы были ваши награды?] Я получил 1 серебряную монету, ЛОЛ - 1 зелье, ха-ха - Черт возьми, все вы получили дерьмовые награды. - Я уверен, что граф собирается наградить флагелланта, верно? Интересно, что он ему даст… - Эрл: Себя… - Мерзость. Не могу поверить, что он получил Мерзость в качестве награды. - Кстати, какое прозвище у флагелланта? - Хз. - Его ник хз? - Нет, я хз какое. - Он же не айдол из К-Поп или что-то в этом роде, почему никто не знает его псевдоним? ЛОЛ Он даже не рядом с этим. - Вот почему люди просто называют его флагеллантом. - Тем не менее, это лучше, чем «Герой Часовой Башни». Я только что видел, как кто-то пытался за ним повторить, и он так сильно съёжился, что умер.] * * * Соль, Хамели и Филия прибыли в элегантное поместье графа Бриспина. Когда они вошли в его комнату, он разложил чай, которого они никогда раньше не видели. Хамели первой попробовала вино, понюхав его, прежде чем сделать глоток. -Вкус довольно лёгкий. Вы купили эти чайные листья на севере? -Лёгкий вкус — это изюминка северного чая. Он был заварен из наполненных жизненной силой цветов, которым удалось пробиться сквозь замёрзшую землю севера. Ничего страшного, если вкус немного пресный. -Понятно… как и ожидалось, это довольно дорогой чай. Спасибо за радушный приём. -Нет ничего особенного в том, чтобы кипятить воду с листьями... Для тех, кто даже не любит чай, это ничем не отличается от обычной воды. И всё же… Эрл Бриспин уставился на Соля. -Вы… не любите чай? Я знаю, что в прошлый раз я был холоден с вами, но я приложил немало усилий. Подумать только, что вы даже не притронулись к чаю… Я что-то сделал не так? Действительно, отказаться от угощения, приготовленного дворянином, было уже довольно неуважительно. Но даже в этом случае Соль попытался отказаться с максимальным почтением. -Прошу прощения, но мне не хватает знаний, чтобы понять всю сложность подобных вещей. -Ха-ха… В конце концов, это старое, чопорное дворянское хобби. Тем не менее, я рад возможности принимать таких уважаемых гостей в своём скромном поместье, — сказал граф, глядя на Хамели. Хамели проявила смирение к его похвале. Кроме того, ей было проще справляться с такими формальностями, чем Солю и Филии. -Уважаемые гости - это уж слишком... -Нет, вы все проделали невероятную работу для Иллии. -... Мы просто сделали то, что было необходимо. Чёрный Рыцарь представлял угрозу для всей Пандеи, и Вараноа всегда готова обнажить свой меч во имя справедливости Пандеи. -Святая Нация заслуживает похвалы за то, что распространила свою щедрость на всю Невению. Однако остаётся несколько потенциальных проблем, поэтому, если позволите, я хотел бы обсудить их здесь. -Конечно. Бриспин взглянул на Соля и Хамели, прежде чем продолжить. -Для начала давайте обсудим ущерб, нанесённый городу во время блокады. -Да, наш приход— -Я советую вам тщательно подбирать слова. Слова, однажды сказанные, нельзя взять обратно. -... Насколько велик ущерб? -Общий ущерб значителен. Граждане охотно помогают с ремонтом, так что рабочая сила есть, но стоимость материалов и различные сопутствующие проблемы... Хамели начала слегка нервничать. Было ясно, что она считала несправедливым то, что ей и приходу было поручено финансировать реставрацию, учитывая, что разрушения были вызваны Чёрным Рыцарем. -Однако я не собираюсь требовать за это компенсацию. -П-правда? Глаза Хамели загорелись, когда она быстро встала. -Я тоже знаю, что такое стыд и доброта. Требовать от вас компенсацию было бы бесчестно. -... От имени Вараноа я благодарю вас за ваше внимательное отношение. -Однако, поскольку был нанесён ущерб, существует вероятность недовольства граждан, даже если я покрою все расходы. Группа Соля обменялась взглядами. Хамели сглотнула, прежде чем продолжить. -Значит, за этим стоят определенные условия. -Я рад, что вы быстро сориентировались в ситуации. -Что вы... -Ха-ха... Кстати... Я бы хотел сначала обсудить насущную проблему. -Какую? Наклон… Эрл Бриспин изменил позу и устремил взгляд на Соля. -Вас зовут Снеговик, верно? -Да. -Я объявил, что награжу того, кто уничтожит Чёрного Рыцаря. Вы помните об этом? -Да. -Итак, чего вы желаете? Соль непонимающе смотрел, как перед ним появляется множество вариантов. [[Граф Бриспин интересуется, что бы вы хотели получить в качестве награды за победу над Чёрным Рыцарем. Вы должны быть осторожны в своих ответах. Что вы ответите?] 1. Как я могу просить о вознаграждении, если я просто сделал то, что было необходимо? Считайте это моим долгом в служении вашему мудрому правлению. 2. Как я мог просить о вознаграждении, если моей целью было исключительно помочь гражданам? 3. Я приму всё, что вы мне дадите. 4. Я прошу меч. ……] «Всё это обоюдоострые ответы». Подобные варианты часто возникали, когда имеешь дело с дворянами. Они либо обходят эту тему стороной, либо скрывают свои истинные намерения, как в вариантах 2 и 3, чтобы добиться расположения дворянина. Однако Соль не собирался делать ни того, ни другого. «Я всё равно планирую скоро покинуть Иллию». В этом районе не было никаких Приключений, ради которых стоило бы задержаться. Соль планировал уехать сразу после того, как закончит свои дела с Чёрным Рыцарем. Подобно тому, как человек, намеревающийся уйти, говорит громче всех, Соль смело сказал графу, чего он хочет. -Я хотел бы познакомиться с опытным мастером. -Ого… Значит, вас заинтересовало что-то подобное. Однако в Иллии много искусных мастеров. -Мастер, которого я ищу, немного отличается от тех, о ком вы думаете, Эрл Бриспин. -... Неужели? Тогда какого мастера вы ищете? Звон… Соль поставил на стол стеклянную бутылку среднего размера, в которой находился чёрный предмет, издававший пронзительные крики. [Ты всё ещё собираешься игнорировать меня? Я буду развращать твой разум, кусочек за кусочком, и…] Соль стукнул по бутылке. Удар. [Прекрати! Не делай этого!] Хамели, Филия и эрл Бриспин были шокированы. -Это... -О боже... -Возможно ли это... Соль кивнул. -Ваши предположения верны. Это Агония, демонический дух, который управлял Чёрным Рыцарем. -Н-нам нужно сжечь это прямо сейчас... -Я подготовлю ритуал очищения! Агония закричал от страха [Я буду молчать! Я ничего не буду делать! Совсем ничего!] Эрл Бриспин задал Солю вопрос. -Вы… ищете мастера, который сможет полностью стереть Агонию? Соль покачал головой. -Я искал мастера, который помог бы мне использовать его. -Ха… как абсурдно. Вы собираетесь стать вторым Чёрным Рыцарем? -Я... Это слишком опасно! Шух… Соль показал эрлу Бриспину два кольца на своих пальцах. -Это… Похоже, это жетон лабиринта? -Вы знаете, что я прошёл Лабиринт Покаяния, граф Бриспин? -Было бы странно, если бы я не знал о том, о чём говорили переселенцы. Однако этот жетон… -Аннулирует проклятие Мерзости. -О боже… Понятно, вот почему вы хотите использовать Агонию. Эрл Бриспин на секунду задумался, прежде чем ответить Солю. -Хотя я не уверен, что он подходит для этой работы, здесь, в Иллия, есть только один мастер, способный с этим справиться. -Неужели? По правде говоря, Соль не ожидал, что Эрл Бриспин знает умелого мастера. Соль уже присмотрел альтернативные варианты вознаграждения на случай, если Эрл Бриспин не сможет познакомить его с подходящим мастером. К счастью для Соля, всё сложилось наилучшим образом. Эрл Бриспин начал постукивать пальцами. -Ху-у… Я не знаю, захочет ли эта старая развалина это делать. -Всё в порядке. Попытки будет более чем достаточно. -Хорошо, я познакомлю вас с ним. Однако… Как я уже упоминал ранее, есть одно условие. Если вы согласитесь, я не буду требовать компенсации и даже напишу вам рекомендательное письмо для мастера. Соль распознал в пространной речи Эрла Бриспина попытку создать ситуацию, в которой у него не будет другого выбора, кроме как согласиться. «Надеюсь, он не потребует слишком многого...» Эрл Бриспин улыбнулся, ставя свою чашку с чаем. -Я, Бриспин, хочу стать вашим спонсором. -Что? Плюнь! Хамели в шоке выплюнула свой чай. ---------- Том 1 Глава 149 Это было шокирующее предложение. Предложение о спонсорстве от жителя Пандеи стало неожиданностью не только для Соля, переселенца, но и для Хамели и Филии, сидевших рядом с ним. -Мой... спонсор? -Верно. Эрл Бриспин взглянул на Хамели и Филию, и они тут же вскочили на ноги. -Нам кажется неуместным подслушивать, поэтому мы подождём снаружи. -Спасибо. Через мгновение в комнате остались только Соль и Эрл Бриспин. «Почему он хочет стать моим спонсором?» Неожиданное предложение Эрла Бриспина смутило и озадачило Соля. Эрл Бриспин, заметив это, продолжил говорить. -Не волнуйтесь. В моей просьбе нет злого умысла, как вы могли бы подумать, сродни поступкам падшего дворянина. __ - Это какой-то пранк? лол - Откуда он узнал, ха-ха - Это точно не незаконно? __ Соль дал точный ответ. -Я впервые слышу о том, чтобы житель Пандеи спонсировал переселенца. Я просто беспокоюсь о том, что это может негативно сказаться на нас обоих. -Времена меняются. -... -Не думайте, что пандейцы глупы. Точно так же, как есть переселенцы, недовольные нынешней общественной системой, есть и дворяне, которые настороженно относятся к переселенцам в целом. -... Вы правы. -Очень медленно… трещина между ними растёт. Разногласия между нами напоминают сухие листья, которые всё выше и выше скапливаются в мире… и один уголёк может воспламенить их все. __ - О чем, черт возьми, он говорит? - По сути, между ними нарастают трения. - Ага. __ Эрл Бриспин спокойно продолжил. -Конечно, вероятность того, что что-то произойдёт прямо сейчас, крайне мала. Тем не менее, я беспокоюсь о будущем. Если бы вы приняли моё спонсорство, я бы не стал накладывать на вас никаких ограничений. Единственное, что я мог бы предложить, — это избавить вас от любых неприятных дел, пока вы находитесь в Невении. -Хм... -Возможно, вы опасаетесь, что я попытаюсь использовать вас в политических целях, но я могу заверить вас, что это абсолютно не так. __ - Это все в ваших интересах (моих*) - Вы ничего от этого не потеряете (потеряете*) - Должно быть, я тебя в чем-то обманываю (ага) __ Эти условия были довольно хорошими. «Сомневаюсь, что кто-то попытается затеять со мной драку, пока меня поддерживает граф». Кто осмелится связываться с тем, кто не только силён, но и имеет поддержку графа? Однако в такого рода сделках всегда есть подвох. Условие, которое может в будущем выйти Солю боком. Соль осторожно открыл рот. -Эрл Бриспин... тогда чего вы хотите от меня? Ответ, который получил Соль, также был неожиданным. -То, что я требую от вас в данный момент... Я не уверен. Сейчас мне ничего не приходит на ум. -... Что? -Как я уже упоминал ранее, это инвестиция в будущее. Всё, о чём я прошу, — это чтобы вы выслушали меня, когда я окажусь в затруднительном положении. Этого будет достаточно. -Означает ли это также, что вы не будете предъявлять никаких необоснованных требований? -Я не могу этого обещать. Я мог бы обратиться к вам с необоснованной просьбой. Однако я не стану принуждать вас к этому. -Хм... -И если вы решите принять этот «неразумный запрос», я обещаю вам достойное вознаграждение за вашу помощь. Соль не мог проникнуть в мысли Эрла Бриспина, но этот разговор заставил его вспомнить недавние новости, которые он слышал о событиях, разворачивающихся по всей Невении. «Между переселенцами и нынешними лидерами были стычки… Эрл Бриспин пытается к этому подготовиться?» Если ситуация ухудшится, может вспыхнуть конфликт между невенийской монархией и переселенцами, новой набирающей силу группировкой, что может привести к масштабному и разрушительному кровопролитию. Соль предположил, что Эрл Бриспин разрабатывал план действий на случай непредвиденных обстоятельств, предвидя возможность возникновения такой проблемы. -Мы могли бы даже задокументировать это, если вы мне не доверяете. Хотя ваша свобода передвижения может ограничить вашу помощь мне, будьте уверены, я всё равно окажу вам ценную поддержку. Вы планируете покинуть королевство? -Возможно, но это будет не скоро. -Тогда эта сделка будет ещё более выгодной для вас. [[Эрл Бриспин предложил стать вашим спонсором. Что вы ответите?] 1. Вы мне не нравитесь, Бриспин. 2. Хорошо. 3. Я надеялся на ещё более близкие отношения. 4. Есть ли какие-нибудь другие награды, которые вы могли бы мне предложить? ……] Соль на секунду задумался, прежде чем кивнуть графу Бриспину. [Создана фракция: вы установили дружеские отношения с графом Эрлом Бриспином.] [Слухи о вас становятся всё громче среди населения.] [Слухи о вас распространяются по всей Иллии.] «Я до сих пор не могу забыть ту ночь». «Герой действительно существует!» «Тьфу… Все называют его героем, хотя он почти ничего не сделал…» «В конце концов, он всего лишь марионетка Эрла Бриспина». Соль усмехнулся, прочитав некоторые слухи в своем интерфейсе. -Что случилось? — спросила Хамели, которая стояла рядом с Солем. -Ничего, совсем ничего. Что более важно... О чём вы хотели со мной поговорить? -Ах, это насчет вашей награды... -Точно, священная реликвия. -Да, мы должным образом вознаградили Филию, так что осталось только наградить вас, Снеговик, но... Хамели и Чёрные Паломники обещали Солю священную реликвию в обмен на его помощь с Чёрным Рыцарем. Теперь им оставалось только сдержать своё обещание. «То, как она сказала «но» в конце… что-то не так». Замели избегала взгляда Соля, как будто совершила преступление. С каждой минутой беспокойство Соля нарастало. «Только не говорите мне… она не отдаст мне священную реликвию?» Настроение Соля вмиг испортилось. Всё, о чем он мог думать, — это заставить их сдержать обещание любыми способами. -Есть… проблема. -Только не говорите мне, что вы не можете отдать мне мои награды... Глаза Хамели расширились от шока, когда она переспросила. -Что? Мы? Вы... можете? -Конечно, мы можем. Выполнять обещания — долг тех, кто верит в Бога. -... Тогда в чём проблема? -Священная реликвия, о которой мы говорили ранее… она ещё не в наших руках. Нам потребуется некоторое время, чтобы выдать вам ваши награды. -Что вы имеете в виду? Хамели неловко почесала в затылке. -Так уж вышло, что хранитель священной реликвии в приходе в настоящее время изучает её. Как только мы заберём её у него, мы сможем наградить вас ею. Как следует из названия, хранитель священных реликвий — это человек, ответственный за сохранность священных реликвий. Они обладали обширными знаниями о священных реликвиях, как кузнецы обладают знаниями о металлах. Кроме того, они могли улучшать и очищать священные реликвии. Учитывая их уникальность, даже викарии не решались обращаться с ними небрежно. -Будет ли трудно забрать у него предмет? -Вовсе нет. Дело не в этом, просто... хранитель священной реликвии находится в Тимбриане, так что нам потребуется некоторое время, чтобы отправить священную реликвию в Иллию... -Какое облегчение. -Хм? -После этого я все равно планировал отправиться в Тимбриан. -Тогда ничего, если мы пойдем с вами? -Да, это не будет проблемой. Хотя Тимбриан находился довольно далеко от Иллии, он всё же был достаточно близко, чтобы Соль смог забрать священную реликвию до того, как закончится Отдых. -Как бы то ни было, Тимбриан, да… Кёнтэк уже должен быть там. -Изначально я был в Тимбриане, когда один дворянин попросил меня кое-что раздобыть. Теперь у Соля была возможность как следует поговорить с ним. «В конце концов, я тогда был занят с Чёрным Рыцарем...» Пока Соля размышлял, Хамели прервала его, чтобы сказать что-то важное. -Кстати... Вы собираетесь использовать «Агонию», верно? -Да. -... Я лично считаю, что Мерзости — это проявления зла и что люди и Мерзости не могут сосуществовать, как вода и масло. -... -Однако верно и то, что если бы существовал человек, способный владеть ими, то это были бы вы. В конце концов, вы победили Чёрного Рыцаря, предыдущего владельца Агонии. Так что, если хотите... мы также готовы помочь вам с Агонией. Соль был потрясён. Он совсем не ожидал такого предложения от Хамели. -Что? Правда? -Да, если наша помощь будет вам полезна, мы послужим фундаментом, который позволит вам подняться выше. На самом деле, у нашего хранителя священных реликвий уже есть опыт общения с Мерзостями. Так что, если у вас не сложится с человеком, с которым вас познакомил Эрл Бриспин, не стесняйтесь обращаться к нам. -Большое вам спасибо… правда. Хотя вознаграждение Соля немного задержалось, всё было в порядке, так как он неожиданно получил помощь и от них. -Итак... когда мы отправляемся? - спросила Хамели. -Я планирую уехать завтра. -Т-так скоро? * * * Грем… Повозка задребезжала, раздавливая камни под колесами. -... Дороги здесь немного неровные, - сказал Соль. -В конце концов, люди нечасто сюда приезжают, — ответила Хамели. -Мне жаль, что я доставляю вам неудобства... Тем более что нам необязательно было путешествовать вместе... -Однако путешествовать вместе довольно приятно, не так ли? Даже если это всего лишь короткая поездка в Тимбриан, путешествовать с вами приятно. Соль и Хамели в данный момент были на пути к своему следующему пункту назначения. А поскольку Соль был из тех, кто уходит сразу после завершения дела, жителям Иллии потребовалось бы некоторое время, чтобы понять, что он исчез. Филия и Соль также на удивление сердечно попрощались. -Ну что ж, тогда увидимся в следующий раз. Они добавили друг друга в друзья, явно намереваясь обращаться друг к другу за помощью в случае необходимости. Однако если и была какая-то путаница с неровной дорогой между Иллией и Тимбрианом, двумя соседними городами, то только потому, что Соль и Хамели в тот момент направлялись не прямо в Тимбриан. Они делали остановку по пути. Ржание… -Мы прибыли, викарий. -Ах, сейчас. Они прибыли в отдаленный уголок леса. Соль слышал щебетание птиц то тут, то там, но вместо того, чтобы находить это красивым, он чувствовал, как по спине бегут мурашки. Там стояла одинокая, уединенная хижина. Казалось, что это дом прямо из сказки. Соль вспомнил слова графа Бриспина, когда выходил из кареты. -Вот рекомендательное письмо. Если старик всё ещё живёт в той хижине, вам нужно только передать ему это письмо. Если вы не будете слишком его беспокоить, он хотя бы прочтёт его. Когда Соль медленно направился к хижине, дверь внезапно распахнулась, сорвавшись с петель, и из неё вышел энергичный старик с громогласным голосом. Щёлк! -Чёрт возьми… Кто, чёрт возьми, так шумит рано утром? Вы что, воры? -... -Его характер немного… отталкивающий, пока не познакомитесь с ним поближе. Так что будьте осторожны. Старик уставился прямо на Соля. -А ты ещё кто, сука? Кто тебя послал? Ты не похож на идиота, который мог бы заблудиться в лесу… __ - Ого, бездомный. - Технически, у него есть дом… - Как думаете, он откусит руку, если попытаться передать ему письмо? - Скорее, он побьет тебя этим же письмом… __ Соль быстро достал рекомендательное письмо, прежде чем старик успел захлопнуть дверь у него перед носом. -Вы Фрэннан? -Я. А что? -Вот, у меня есть рекомендательное письмо. Удар! Старик отшвырнул письмо. -Отвали! Любой, у кого есть хоть капля мозгов, сказал бы тебе, что какое-то рекомендательное письмо нихуя не значит. -Прежде чем уйти, купите немного алкоголя, который стоит не меньше 10 золотых монет. Он любит выпить, так что не удивляйтесь, если он будет немного шататься. Скрип… Соль вытащил ящик из фургона. -Если ты пытаешься подкупить меня золотом… мм… нюх… это…? Щёлк… Ящик был наполнен дорогим алкоголем. -Я принес немного выпивки, чтобы отпраздновать это событие. Выражение лица Фрэннан мгновенно изменилось. -Итак, откуда вы, ребята? На улице немного прохладно, так что, пожалуйста, заходите. Фрэннан немедленно позвал своего слугу. -Эй, поторопись и разожги камин. -Да, сэр. Когда Соль, Хамели и несколько паломников вошли в дом Фрэннана, он начал довольно быстро говорить. -Даже если внутри немного холодно, пожалуйста, поймите. Я предпочитаю холод. -Всё в порядке. -А теперь, почему бы нам не прочитать рекомендательное письмо? Несмотря на то, что Фрэннан ранее отбросил рекомендательное письмо в сторону, оно каким-то образом снова оказалось у него в руках и было прочитано. Ближе к середине письма его лицо застыло. Он отбросил его в сторону и перевёл взгляд на Соля. -Достань его. -А? -Предмет. Достань его. Соль осторожно положил Агонию на стол. Щёлк. Агония, в очередной раз, вызвал переполох. [Хе-хе-хе! Старик, мне нравится твоя мана! Если ты убьёшь всех, кто стоит перед тобой, я дам тебе больше силы!] -Что это за зверство? -Это Агония, дух меча. -... Ты можешь заставить его заткнуться? -К сожалению, единственный способ - это напугать его... -Понятно. Как жаль. -Хм? Удар! Фрэннан открыл одну из бутылок с алкоголем, которые принёс Соль, и начал жадно пить. -Кха… Я никогда не видел, чтобы кто-то выживал после встречи с демоническим духом… Ты, мелочь! Немедленно унеси дрова. Ты что, хочешь сжечь меня заживо? Наши гости вот-вот уйдут, так что помоги им. -А? А... да, сэр. -Неужели Эрл Бриспин окончательно выжил из ума? Не могу поверить, что он прислал мне это чудо-юдо… -Он довольно нетерпелив, поэтому постарается разрешить ситуацию как можно быстрее. Постарайтесь справиться с этим. Соль сидел, отвечая Фрэннану,. -Я справлюсь с Агонией, обещаю. -Как я уже сказал, все, кто пытался использовать демонических духов, в итоге… Шух… Соль показал Фрэннану свою руку. Если точнее, то кольца на его руке — это награды, которые Соль получил за прохождение Лабиринта Покаяния. -... мёртв. Ха? -Но, несмотря на всё это, если он примет ваш запрос, на него можно положиться. Может, он и не выглядит как супергерой, но всего несколько лет назад он был довольно знаменит. В конце концов, он был… Фрэннан повернулся, чтобы ещё раз накричать на своего слугу. -Что ты там делаешь, слоняясь без дела? Разожги костёр. -... -Аспектный Маг, человек, который практически является правой рукой 12 повелителей Башен Зодиака. Апчху! Фрэннан снова накричал на своего слугу после того, как чихнул. -И почини эту чёртову дверь! Наши гости мёрзнут! ---------- Том 1 Глава 150 Фрэннан определенно был эксцентричным. -Я не могу сделать это здесь. Сюда я прихожу, чтобы избежать всей раздражающей чепухи. -Что? -Ты сказал, что направляешься в Тимбриан, верно? Так уж вышло, что у меня там есть жильё. Давай поедем вместе. __ - ??? - Что. __ -Чего застыл? Пойдём уже! — сказал Фрэннан, прежде чем начать собирать вещи. Затем он повернулся к своему слуге. -Позаботься о доме, пока меня не будет, сопляк. -Да, сэр. -И позаботься о паутине в хранилище! -Пауки не вредны, хотя... -Но твоя лень никуда не денется, придурок! В любом случае… Я вернусь! -Приятного путешествия. __ - Моя жена собирается навестить своих родителей, которые уехали из города на пару дней… - Кажется, я только что видел, как он немного потанцевал чечетку, ЛМФАО - Держу пари, что паутина всё ещё будет там, когда он вернётся, ха-ха __ После душевного разговора со своим слугой Фрэннан присоединился к Солю и Чёрным Паломникам. Отряд Соля отправился в путь и вскоре оказался на лесной тропе, куда с трудом проникал даже лунный свет. Несмотря на поздний час, они решили двигаться вперёд без сна, потому что Фрэннан постоянно подгонял их. -Зачем нам спать? У нас есть время, чтобы тратить его впустую? [Ночной Глаз Фрэннана в данный момент активен.] [Ваше окружение освещается.] [Вы можете привлечь внимание монстров.] Ночной Глаз Фрэннана. На первый взгляд это была обычная лампа, на которой было нарисовано множество магических формул. Её эффект… был невероятным. -... Здесь почти так же светло, как днем. -Верно? Я изготовил их давным-давно, но избавился от остальных после того, как предоставил несколько экземпляров королевской семье. Прибыль от работы небольшая, а побочные эффекты слишком значительны. -Ты о том, что они привлекают внимание монстров? -Да. Тем не менее, я регулярно прочищаю окрестности, так что беспокоиться не о чем. Соль не получил много информации о Фрэннане от Эрла Бриспина. Однако теперь он заметил, что у этих двоих были полярно противоположные личности. «Тем не менее, он Аспектный Маг, так что...» Аспектные Маги и 12 Башен Зодиака. Мастера Башен считались вершителями судеб своих Башен. Однако если бы вы спросили пандейцев, кого бы они выбрали на место Мастеров Башни, все они назвали бы «Аспектных Магов» соответствующей Башни. В конце концов, Аспектные Маги были небольшой группой элитных старейшин, которыми могла похвастаться каждая уважаемая Башня. «Интересно, насколько сильны Аспектные Маги...» Хотя Великий Герцог Мороза Соля и основал Зодиак, он лишь учредил его, но не участвовал в его развитии. Такие титулы, как «Аспектный Маг» или «Маг Малых Звёзд», были придуманы ими самими. Соль секунду размышлял, прежде чем осторожно задать Фрэннану вопрос. -Фрэннан, что ты делал до того, как... -Ах, разве Бриспин не рассказывал тебе обо мне? -Он сказал мне только то, что ты раньше был Аспектным Магом. -Хм… Так и было, но это было давно. После этого снова воцарилась тишина. Фрэннан не мог стряхнуть с себя опьянение и погрузился в сон. -Ха-ах… Ах... Примерно через час Фрэннан проснулся. -Наконец-то я чувствую себя отдохнувшим. Доброе утро. -Всё ещё ночь, Фрэннан. -Ха-ха... Невероятно, как мало времени проходит даже после такого крепкого сна. Почему мы не можем управлять временем с помощью магии? Мир и так уже такой скучный. Ну, в любом случае, давай продолжим наш разговор, на котором я заснул. Тебе нужна информация обо мне, верно? -... Что? -Уже забыл, что сказал? Ты сказал, что граф мало что обо мне рассказал. Он свалил на меня всю эту ерунду, этот придурок… -Как вы двое встретились? -Хм? Мы с его отцом были друзьями. Его отец был выдающимся человеком. Ну, теперь, когда он умер, это уже не важно. -Понятно. -Да, и раз уж на то пошло, я расскажу о себе побольше. Кхм... Фрэннан откашлялся и, глядя на тканевый потолок экипажа, предался воспоминаниям о прошлом. -Я был частью Башни Весов. Знаешь, в чём заключается специализация Весов? -Я слышал, что они в первую очередь сосредоточены на изучении поддерживающих заклинаний, а не боевых. -... Ты ведь переселенец, верно? -Да. -Хм... Хотя большинство переселенцев не должны этого знать, так откуда же ты это узнал? Ну, как бы то ни было, я учился там. И из-за этого, пока другие устраивали масштабные взрывы и обрушивали горы... я спокойно занимался своими исследованиями в помещении. Я специализировался на накладывании заклинаний на предметы. Практика наложения заклинаний на предметы, также известная как зачарование, была исследованием, в которое мало кто решался углубляться, независимо от своего понимания этой области. Эта область была не только явно сложной, но даже тем, кто достиг высокого уровня мастерства, было трудно в полной мере продемонстрировать свои способности по сравнению с другими областями знаний. «Так вот почему Эрл Бриспин представил меня Фрэннану». У Соля было подозрение, что так оно и будет. Чтобы самому использовать Агонию, Солю нужен был мастер, который был бы не только искусен в ремесле, но и разбирался в магии. И если Эрл Бриспин представлял Соля такому человеку, это означало, что Фрэннан должен быть связан с Башней Весов. Фрэннан продолжил. -Если когда-нибудь наступит момент, когда тебе нужно будет выбрать сферу деятельности, подумай дважды, даже трижды. Если ты этого не сделаешь, то можешь оказаться в таком же положении, как я, и застрять в лаборатории. Затем Фрэннан рассказал о своих достижениях и исследованиях, в которых он принимал личное участие. По ходу дела вмешалась Хамели, чтобы задать вопрос. -На что похож Зодиак? Будучи викарием, Хамели, должно быть, имела хотя бы отдалённое представление о том, что такое Зодиак. Однако, учитывая, что Зодиак был довольно загадочной организацией, услышать о нём от кого-то, кто был близок к верхушке, несомненно, означало бы взглянуть на ситуацию по-другому. -Ха-ха… Хм? Зодиак? А-а, ну… думаю… это не самая приятная… организация? -А? -Представь, какое влияние оказала бы группа магических башен, учитывая, что даже одна башня переполнена магами. А атмосфера, она просто... удушающая. Лично я считаю, что до «Зодиака» тоже было неплохо. -А… Понятно… Тем не менее, это одно из величайших достижений Великого Герцога Мороза… Фрэннан не смог скрыть своего раздражения, услышав слова «Великий Герцог Мороза». -Да, этот Великий Герцог Мороза или как его там… Неужели он действительно думал, что станет легендой после того, как налажал и исчез? Однако он действительно стал легендой. Соль не был уверен насчёт «налажал», как говорил Фрэннан, но было ясно, что Великий Герцог Мороза был легендой среди магов. -Но разве он... не стал одним из них? -Тьфу… Это просто фигура речи, ясно? Чёрт возьми… вот что меня бесит. Благодаря ему каждый маг чувствует себя так, будто упирается в огромную стену. Но этот ублюдок также является причиной существования Зодиака, и они тоже все странные. Кстати, викарий, вы знаете, как относятся к магам в Пандее? -Чистокровные маги... считаются чем-то вроде головной боли. -Маги по своей природе наделены огромным самомнением, как будто это их основная черта. Они не просто обычные пандейцы. Они безошибочно принадлежат к высшему классу. Хамели осторожно ответила Фрэннану. -Но... разве в последнее время их позиции не подверглись некоторой опасности? -Ха-ха... Вы быстро соображаете, да? Да, вы правы. И всё это благодаря переселенцам. Эй, ты! Что считается тремя основами магии? Ранее Фрэннан слышал, что Соль переселенец, и теперь он задал ему сложный вопрос, чтобы объяснить свою точку зрения простыми словами. -Мана, Мудрость и Интеллект. -... А? Разве ты не говорил, что ты переселенец? -Говорил. -Но, эй, ты не такой бестолковый, как я думал, да? Что ж, наверное, поэтому ты и попросил у меня что-то настолько нелепое. В любом случае, новички быстро осваиваются, но их знания поверхностны, очень поверхностны. А поскольку «Зодиак» — это своего рода общество, они не признают этих новых, массово произведённых магов. Но я понимаю, почему они так поступают. Было бы довольно неприятно оказаться в одной компании с идиотами, которые могут стрелять огнём из рук, но понятия не имеют, как и почему это происходит, верно? -... Даже не поспоришь. -Итак, теперь они говорят, что нужно не только уметь накладывать заклинание, но и понимать теорию, лежащую в его основе. Добавила Хамели, пересказывая новости, которые она недавно услышала. -И всё же… похоже, они смогли придумать беспроигрышный план. -Ах, это? Да, именно так. Это была новость, о которой Соль тоже слышал. -Они набирают способных переселенцев в качестве учеников-магов. Это взаимовыгодное соглашение. Переселенцы получают стабильную среду для совершенствования своих навыков, а Зодиак может регулировать использование магии и расширять своё влияние. Кстати, прошу прощения, что прерываю наш разговор, но... Фрэннан на секунду огляделся по сторонам, прежде чем закончить предложение. -Давай немного отдохнём здесь, прежде чем идти дальше. Я проголодался. Щёлк! И как раз в тот момент, когда Фрэннан щелкнул затвором, повозка волшебным образом остановилась. Соль выглянул из повозки и увидел огромный магический круг, нарисованный на земле. [Зачарование Фрэннана: Место упокоения активируется.] [Находясь в этом радиусе, все живые существа чувствуют себя расслабленно и отдыхают.] [Находясь в радиусе действия, регенерация увеличивается на 20%.] Бззз… * * * Прошло некоторое время с тех пор, как карета остановилась. Хамели быстро подошла к Солю с опущенной головой. -Я прошу прощения… Он сказал, что не любит сухофрукты… -Всё в порядке. Я тоже не люблю сухие продукты. __ - Понятно. Сегодня я буду поваром. - Почему у Чёрных Паломников НЕТ никого, кто умеет готовить? ЛМФАО - Пора отвести этих сучек в flavor town >:) Надеюсь, им понравится мясо монстра. (П/П: «Flavor Town» (или «Flavortown») — название ресторана или блюда, а иногда и города, полного вкуса и аромата.) __ Соль насыпал горсть специй в большую вок и обжарил их. Шипение… -Нюх… О, пахнет довольно вкусно? Фрэннан, который пил в одиночестве, не имея возможности что-нибудь пожевать, начал принюхиваться, когда в воздухе распространился запах блюд Соля. -На самом деле… Это пахнет почти как... [Вы закончили готовить.] [Вы приготовили Рёбрышки Тонтрио с приправами.] [Пахнет великолепно. Блюдо удалось на славу.] [Вы были вдохновлены.] [Вы чувствуете, что сможете придумать рецепт, когда в следующий раз встретите новый ингредиент.] [Ваши кулинарные навыки немного улучшились.] Соль разложил рёбрышки по тарелкам и раздал их Фрэннану и Чёрным Паломникам. -Давайте посмотрим... -Ах, я тоже... Когда Соль разнёс первую порцию еды, люди встали, чтобы обслужить себя, не в силах устоять перед соблазнительным ароматом. А затем… -А? Это... -Что это? -Вкусно? -Это не просто вкусно. Это потрясающе! Соль спокойно начал сервировать себя, пока остальные наслаждались едой. «Хорошо, что у меня остались рёбрышки Тонтрио, которые я добыл в пустыне Лабиринта». Соль и Фрэннан встретились взглядами. -У тебя невероятные способности... Сомневаюсь, что даже королевский повар смог бы приготовить что-то настолько вкусное. Ты был поваром? -Это просто хобби. -Ха-ха! Мы с тобой поладим! Кстати, я впервые ем мясо с такой текстурой. Оно не похоже ни на свинину, ни на курицу... Конечно, это было бы для него в новинку. В конце концов, оно было приготовлено из мяса монстра — мяса, вкус которого был где-то посередине между ними. -Это потому, что это мясо Тонтрио. Падение... падение… Чёрные Паломники в панике выронили ложки и поспешно выплюнули еду. -Птоо! -Бваа-арргх! -Выплёвывай! Ты будешь отравлен! -Брат, зачем тебе... Пока Чёрные Паломники задавались вопросами и настороженно наблюдали за действиями Соля, Фрэннан вмешался, чтобы успокоить ситуацию. -Успокойтесь. Не похоже, что здесь есть яд. -П-правда? -Да. Я уже имел дело с Тонтрио в своих исследованиях, и если бы там действительно остался яд, мы бы точно почувствовали его по запаху. -А? Тогда...? -Оно должно быть безопасно для употребления в пищу, верно? Соль кивнул в знак подтверждения. Только тогда, увидев, что Соль кивнул, паломники почувствовали себя непринуждённо и в полной мере насладились трапезой. [Вы отлично поели.] [Активируется дополнительный эффект Монструозной Кухни.] [Вы можете использовать «Бесконечную выносливость» в течение дня.] Яд, безусловно, был одной из причин, по которой людям не нравилось мясо монстров, но на самом деле их внешний вид тоже играл огромную роль. Тонтрио был монстром, похожим на помесь свиньи и курицы. Излишне говорить, что это было отвратительно. __ - Давай посмотрим, как выглядит Тонтрио… чёрт… и почему он такой большой? - Если это просто большая курица, я бы её съел. - Это невероятно огромная курица. Даже её гребень размером с крышу. - А, понял. Это блюдо из ада… прямо из адской кухни. __ Фрэннан повернулся лицом к Солю, прежде чем заговорить. -... Довольно интересный талант. Раз уж ты угостил меня таким фантастическим ужином, я чувствую, что тоже должен тебе что-то дать. Тебе не случалось недавно столкнуться со стеной? -Что? - спросил Соль в ответ. -Быстрее, я никогда раньше не брал учеников. Это беспрецедентный случай, когда кто-то получает мои наставления, так что не упусти эту возможность. Что-то мешало тебе достичь следующего уровня? -Достичь следующего уровня… ах, есть такое. -Что это? Извиваться… Шух… [Пассивный навык: Липкие Тени (Составной) активирован.] Этот пассивный навык в конечном итоге стал проблемой для Соля. До сих пор этот навык, представляющий собой сочетание сил Крови Происхождения и Призывателя Теней, показывал неоднозначные результаты. «Новые навыки тоже не появились. Я неправильно его использую?» Пока что не было заметно никаких последствий, кроме того, что его тени стали липкими, и Соль забеспокоился, не потратил ли он впустую очки навыков. -Хм... они поглощают всё вокруг, это что-то вроде передачи... Это нечто уникальное, но их эффективность ужасна. Ты когда-нибудь пробовал использовать их в бою? -Пробовал, но они работают не так хорошо, как я думал. -Неудивительно. Не похоже, что этот навык можно использовать непосредственно в бою. -... Что? -Кажется, это намного ближе… к способности к созиданию? Слова Фрэннана вызвали в сознании Соля внезапное озарение, и его глаза расширились от шока. «Он прав! Почему я раньше не догадался? Если дело в этом… то всё гораздо проще, чем я думал, не так ли?» Часто, зацикливаясь на общей картине, мы упускаем из виду мелкие детали. Это была ошибка, которую совершил Соль, потому что он думал, что нашёл решение, прежде чем оно было найдено на самом деле. Сила созидания. Эта способность имела множество применений, например, для создания големов и химер. По сути, это давало пользователю возможность вдохнуть жизнь в неодушевлённые предметы и управлять ими по своему желанию. -Да, так ты раньше использовал подобную способность? -Ах, нет. Я попробую. -О, правда? Хочешь, я научу тебя— -Не стоит. -... Если ты так говоришь. Тогда я пойду спать. Неожиданно холодный отказ Соля шокировал всех вокруг, особенно Фрэннана. Он мысленно усмехнулся, отправляясь спать. «Этот дурак. Тебе придётся умолять меня утром, если ты хочешь, чтобы я чему-то тебя научил завтра. Ха…» Фрэннан был расстроен явным пренебрежением Соля, особенно потому, что он сам, предлагая помощь, когда-то был Аспектным Магом. Кроме того, создание и зачарование, специализация Фрэннана, также были тесно связаны. На самом деле Фрэннан был так расстроен, что пообещал себе, что подумает о том, чтобы помочь Солю, только в далёком-далёком будущем. «Посмотрим, как ты отреагируешь позже, а?» Хамели быстро остановила Соля. -Хм... Это редкая возможность. Что вы думаете о том, чтобы попросить его об обучении?.. — волновалась Хамели. -Не стоит. Спокойной ночи. -Ах… ладно... Когда все, кроме тех, кто стоял на ночном дежурстве, уснули, Соль сел у костра и вызвал Липкие Тени. [Пассивный навык: Липкие Тени (Составной) активирован.] -Созидание, ха-ха!… Во-первых, я должен начать с чего-нибудь простого. Хм… Соль сосредоточился, вспоминая свои старые воспоминания. ⎯ Созидание - это акт проецирования своего сознания. -Созидание - это акт проецирования своего сознания... Корч… ⎯ Закрой глаза и сформируй чёткий образ. Поймай его, не отпускай. Краска испачкала черную бумагу. ⎯ Создавать проще, чем чистить зубы. -Создавать проще, чем чистить зубы. Извиваться… ⎯ Прокручивай этот образ в своей голове. Прокручивай снова и снова. Прокручивай до тех пор, пока не начнёшь сомневаться, не переусердствовал ли ты. ⎯ Созидание - это… -Созидание - это... В голосе из старых воспоминаний Соля слышалась улыбка. Соль улыбнулся, вспомнив последние наставления, и его улыбка отразилась в его воспоминаниях. ⎯ весело! -... весело... Это был след, оставленный на Соле Бессмертным, его фигурой, которая создала бесчисленное множество монстров. — … или нет. Хм, это сложнее, чем я думал. На данный момент первая попытка Соля закончилась полным провалом. ⎯ ... Пока что. -Давай попробуем ещё раз. ---------- Том 1 Глава 151 -Должно быть, Бессмертному так легко охотиться. Хотел бы я тоже охотиться с помощью созданий, как Бессмертный! -Услышав это, люди подумают, что созидание — единственная способность Бессмертного. -Как он создал этого голема из плоти? Есть ли для этого инструкция или что-то в этом роде? Ах, я сейчас рядом с тобой, если ты не занят… Ах, ты занят? Бессмертный был экспертом в творении, признанным даже самими богами. И у Соля были эти воспоминания, воспоминания о человеке, чьи ужасающие творения оставили глубокий след в истории. Однако… Крошится… -Нет... Это было трудно. Крошится… -Это... Это было чрезвычайно сложно. Его чёрные творения неоднократно лопались и рассыпались. Солю удалось выпустить тени из своих рук, но он постоянно не мог ничего с ними сотворить. Это действительно оказалось намного сложнее, чем Соль предполагал. «... Я думал, что всё получится». __ - Только не говорите мне, что он думал, что справится с этим за один присест - Он думал, что он гений, ХАХАХА - Ты что, забыл, Снежок? Ты не Саске, ты Рок Ли. - Ты «трудолюбивый» персонаж! Не забывай о себе настоящем! __ Как и предполагали зрители, Соль был известен своим упорством. Соль продолжал месить свои тени. Крошится… Крошится… -... Это невозможно. Соль совершил ошибку, отказавшись от помощи Фрэннана. Он стал слишком самоуверенным, узнав, что это способность к созиданию. __ - Он что, никогда не ходил на ИЗО? лол - Ох, даже другие классы заставляют тебя делать подобные вещи… - Чёрт… Ты не должен так делать… __ Соль обладал только воспоминаниями Бессмертного. Он не был самим Бессмертным. Другими словами, он не обладал таким же талантом, как Бессмертный. Крошится… -Ах... опять... __ - Я уже говорил тебе, что такое безумие? - А ещё это звучит так, словно кто-то обделался. - Кто, чёрт возьми, издаёт такой звук, когда ходит в туалет? - Ах, извините. У меня проблемы с желудком. - Ах… Надеюсь, ты поправишься, бро. __ Пока зрители продолжали высмеивать и оскорблять Соля, раздался ещё один голос. [Ааа-а! Я больше не могу на это смотреть!] -... Что ты делаешь? [Это ужасное зрелище! Я не могу этого вынести!] -... Заткнись и продолжай наблюдать. Крошится… __ - Эд... вард. Большой брат. - Почему ты делаешь мне больно? - Да, ты зашел слишком далеко… - Хотя его творения хуже… - Что это, блядь, такое? - Я не знал, что сатана переделывает ад на этом стриме. - Это было немного громко? Извините (ﾐዋ ﻌ ዋﾐ)ﾉ __ Пока Соль продолжал терпеть неудачу, Агония кричал от отчаяния. [Ах! Опять! Как ты можешь быть таким некомпетентным?!] -Интересно, рассыплешься ли ты или лопнешь, если я на тебя наступлю. [...] -Ты вызываешь у меня желание проверить это. [... здесь слишком много деталей.] -Что? Агония говорил с видом превосходства. [Ты создаёшь подробный мусор! Это должно быть просто и понятно!] -... Выражение лица Соля застыло, и Агония быстро осознал свою ошибку, съёжившись в ответ. [Я буду молчать! Я больше ничего не скажу! Теперь я молчу!] Соль прокрутил в голове слова Агонии. -Просто и понятно… Кажется, я слышал это раньше... И тут в голове Соля всплыло старое воспоминание. ⎯ Творчество — это искренность! Практичность! Простота! «... Да, я слишком всё усложнил. Давайте просто начнём с самого необходимого». Практичность, простота. Соль забыл об этом. Замесить… Что для этого нужно? «Оно должно быть маленьким». Маленький размер. «Оно должно иметь возможность свободно перемещаться». Крылья. «Глаза… было бы неплохо, если бы у него они были». Что ещё? «Не нужно. Это единственное, что ему надо». Липкие Тени Соля начали расти и увеличиваться в размерах. __ - Приготовьтесь все! Скоро всё рухнет. - Я рад видеть, как он снова расстраивается, ХАХАХА - Крошись! Крошись! Крошись! - Но почему на этот раз это занимает так много времени? - ... Правда? __ На лице Сола было серьёзное выражение, а Агония, которая переводила взгляд с него на его творение и обратно, выглядела совершенно потрясённой. [... Что?] Рассыпается...! __ - Хахаххахаах! - Она снова раскрошилась! Как печенье!!! - Именно так крошится печенье!!! __ Хотя зрители смеялись, реакция Соля была совсем другой. После того, как тень рассеялась... что-то осталось. Это была маленькая птичка. [Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.] [Вы пробуждаете Создание творений.] [Атрибут нового создания обозначен как Липкие Тени.] [Тип нового создания определяется как «маленькое крылатое существо».] [Из этого можно извлечь новые, смежные навыки.] __ - …… - Саске-кун? - Сработало? __ Маленькая птичка на секунду задрожала, прежде чем издать слабый крик. Каау… * * * Фрэннан был опытным магом не только в Зодиаке, но и в рамках эпохи в целом. Однако из-за его эксцентричного характера, грубоватого поведения и привычки всегда носить с собой бутылку он на первый взгляд казался просто ворчливым стариком. Тем не менее, никто не мог смотреть на него свысока, узнав о его выдающихся достижениях. Он родился в бедной фермерской семье и вскоре покинул дом, чтобы присоединиться к кочевому отряду наёмников в качестве рабочего. Однако он не тратил время впустую. В конце концов он смог убедить мага из отряда наёмников обучить его магии. Он был исключительным гением. Способность Фрэннана контролировать поток маны в сочетании с его блестящим интеллектом не имела себе равных. Если бы группа наёмников не была расформирована после выполнения опасного задания, он, скорее всего, тоже стал бы наёмником-магом. Однако, оказавшись в одиночестве, он подошёл к дверям волшебной башни и постучал. Поскольку Фрэннан не обучался магии с юных лет, магическая башня отвергла его. В конце концов, это было место, полное молодых, талантливых и целеустремлённых людей. Там не было места для таких, как он. -Для тебя уже слишком поздно. -Для того, чтобы стать волшебником, это немного… -Таких талантов, как у тебя, пруд пруди. Они судили о Фрэннане так, словно он был куском мяса, словно раб на аукционе. Услышанные тогда слова ранили его гораздо сильнее, чем те, что он слышал от знати в своём разбитом прошлом. В конце концов, он не выбирал профессию фермера. Но стать магом... это был его выбор. Часто люди впадают в отчаяние, когда то, что они выбрали, во что они вложили душу, отвергается. Это может даже стать катализатором депрессии на всю жизнь. Однако Фрэннану повезло больше, чем он ожидал. -Хммм… он кажется полезным. Фрэннан узнал об этом только позже, когда выяснилось, что такой поворот событий во многом был обусловлен Вейлом, единственным высокопоставленным магом Весов в то время. Вейл, известный своим затворничеством, целыми днями погружался в исследования в своей личной комнате, редко выходя оттуда. -Даже так, Вейл, этот ребенок кажется немного взрослым... -Взрослым? Как тебя зовут, дитя? Фрэннан? Фрэннан никогда не забудет этих событий до конца своей жизни. -Ты стремишься стать архимагом, чтобы завоевать мир? -Н-Нет… -Тогда всё в порядке. Если твоя цель — просто стать хорошим магом, то даже сейчас не поздно, если ты приложишь усилия. -... Ч-что? -Когда я впервые приехал сюда, я привёз с собой особенный цветок. Но даже сейчас, спустя столько лет, он ни разу не расцвёл. Он довольно прижимистый. -… -Итак, если тебе интересно, что за странные вещи пытается тебе сказать этот старик... Старик по имени Вейл посмотрел Фрэннану в глаза, прежде чем широко улыбнуться. -Так уж вышло, что мне нужно, чтобы кто-то позаботился об этом цветке после моего ухода. И этот кто-то — ты. Фрэннан почувствовала разочарование. Всё, чего хотел Вейл, — это ученик, который будет заботиться о цветке. Затем Вейл осторожно положил руку на голову Франнана. -Время от времени... я бы тоже хотел видеть, как ты расцветаешь. По крайней мере, я увижу это перед смертью, не так ли? -... Да! Я обещаю, что так и будет! Но Вейл умер, оставив Фрэннана, неспособного выполнить обещание. -Фрэннан? Фрэннан? Ответь мне. -... Что? Фрэннан был окружён бесчисленным количеством магов Башни Весов. -Чёрт возьми, этот цветок был обречён с самого начала. Зачем было ждать, пока он распустится… -Фрэннан? -Ну... даже если так, по крайней мере, я смог расцвести раньше цветка. Моего цветка... -Фрэннан! Ответь мне, ты принял решение?! Фрэннан продолжал бормотать что-то себе под нос, нахмурившись. -Я немного опоздал, старик. Я бы хотел... Я бы хотел, чтобы ты подождал ещё немного. -Посмотри сюда, Фрэннан! -Хорошо. -Пообещай! Обещанные слова начали слетать с губ Фрэннана. -С помощью знаний, как моего клинка, и мудрости, как моей рукояти, я заявляю о своём всемогуществе наряду с моей некомпетентностью. В поисках истины я принимаю противоречия в своих идеях. -… -Я... маг. -Я дарую тебе почётное звание Аспектного Мага Башни Весов. Прими на себя ответственность и связанные с ней ожидания. -Вау! -Фрэннан! Фрэннан! Чёрт возьми… Чёрт возьми… Чёрт возьми! -Аааа-а! Чёрт возьми! -В-всё в порядке? -Фрэннан? Фрэннан проснулся с криком. «Ах, это был просто сон. Какое ужасное утро». Фрэннану часто снился его покойный учитель, потому что, вероятно, его мучила вина за то, что он расцвёл слишком поздно. Придя в себя и осознав, что он путешествует с Чёрными Паломниками и странным переселенцем, он поднялся на ноги. -Где он? - спросил Фрэннан. -Ах, если вы ищете Снеговика, то он вон там… Фрэннан вспомнил события предыдущей ночи. «Интересно, задумался ли он хоть немного». Несмотря на то, что Фрэннан был опытным магом, то, что Соль смотрел свысока на его ремесло, не связанное с боевыми искусствами, было оскорбительно. Более того, без глубокого понимания основополагающих теорий созидания и руководства опытного наставника даже самые талантливые люди не добьются результатов, даже если будут посвящать этому целые ночи. «Он такой, потому что слишком быстро получил мощные предметы и сильные навыки? Проклятые переселенцы... Медленный переход во взрослую жизнь сильно отличается от превращения во взрослого в одночасье. Но даже в этом случае, если приложить усилия, он может добиться результатов». Фрэннан сделал короткую паузу, прежде чем вернуться к своим мыслям. «Я… сомневаюсь, что он захочет услышать совет, который может дать кто-то другой, поэтому я должен научить его, как ускорять процесс. Но…» Нюх… -Что?… Что это за запах? Казалось, что переселенец готовил еду, чтобы вернуть расположение Фрэннана. «По крайней мере, у него есть такт. Всё, что ему нужно было сделать, — это проявить усердие». Фрэннан был втайне доволен, когда подошёл к Солю. -Ты готовишь завтрак? -Да, почти готово. -К-хм… Итак, ты добился какого-то прогресса в этом? -Что? Что ты подразумеваешь под «этим»? -Ты знаешь, это... это... хм? Затем Фрэннан заметил нечто, что было довольно неприятным. -Почему здесь так много ворон… Ах! Смотри, эта ворона ест ингредиенты! Что ты делаешь?! — возмутился Франнан. Но потом… он понял, что что-то не так. -Эта ворона... Глаза ворона были темно-каштанового цвета. Крошится… Соль вздохнул, наблюдая, как ворона, его тень, снова рассыпается и возвращается в исходное состояние. -Ах... значит, они не так уж долго держаться. -... -Что-то случилось? - спросил Соль. За время, проведённое в магической башне, Фрэннан встретил множество гениев. Будь то в плане исследований, преданности делу или даже их жизни, как гениальный учёный, Фрэннан был уверен в себе, сталкиваясь с подобными конфликтами. «Но он… только не говори мне, что это заняло всего одну ночь…?» Соль почесал в затылке. -Ах, это!… это оказалось сложнее, чем я думал. Фрэннан был ошеломлён, услышав слова Соля. Даже у Фрэннана бывали моменты, когда он завидовал, видя, как люди моложе его расцветают талантом. Но это... это было совершенно на другом уровне. Он уже расцвел, как цветок. -Ты... ты... * * * -Мы прибыли. Экипаж группы прибыл в Тимбриан. -Ты... не собираешься на свою виллу? -Всё и так хорошо. Спешить некуда. Я бы не опоздал, даже если бы зашёл в филиал Вараноа перед тем, как отправиться туда. -Тогда я с радостью провожу вас, Франнан, — сказала Хамели. -Ха-ха... спасибо. Соль почувствовал, что Фрэннан ведет себя странно. «Почему он так себя ведёт?» Единственное, что сегодня делал Фрэннан, — это молча поглядывал на Соля. Он был не таким разговорчивым, как вчера. «Похоже, он склонен к перепадам настроения». Затем группа вошла в тимбрийскую ветвь Вараноа, и толстый мужчина средних лет в очках тут же выбежал из-за стола и неуклюже направился к Хамели. -Викарий Хамели! Я должен был выйти и поприветствовать вас… -Брат Маркон, твоих мыслей более чем достаточно. Но важнее другое: ты получил моё письмо? -Ах… Это… То, что вы пришли сюда с каким-то психопатом, который хочет управлять демоническим духом, верно?.. -Когда это я так говорила?! -Я имею в виду, что он должен быть психопатом, если хочет управлять демоническим духом, верно? Или я ошибаюсь? Фрэннан, наблюдавший за происходящим, рассмеялся и протянул руку. -Я и не думал, что встречу друга, который так близко разделяет мои мысли. Не против, если я спрошу, откуда ты? -Кто вы?.. Ах! Вы — Аспектный Маг? -Да, это я. -Как удачно вы подошли. Я хотел кое-что спросить у такого опытного мага, как вы. -Хм? В чём дело? Сейчас я почти свободен. -Это из-за священной реликвии, которую мы обещали подарить Снеговику? — спросила Хамели. -Да, я не вижу никаких результатов. И я не могу просто разобрать её на части... Я просто подумал, что у бывшего Аспектного Мага может быть пара идей. -Хм… это неплохая идея. А пока давай войдём. Маркон, Хамели и другие Чёрные Паломники провели Соля и Фрэннана внутрь. Внутри великолепного мраморного храма верующие собирались на мессу, а рабочие усердно убирались в помещении. Он оказался неожиданно величественным для того, что должно было стать всего лишь приходской церковью в Тимбриане. -Он довольно большой. -Это потому, что Тимбрианская община практически находится в центре прихода... Как неловко. А теперь сюда. Комната для хранения священных реликвий. Пройдя через несколько постов охраны, замков и барьеров, Соль и остальные наконец вошли в комнату. Взззз… Вытащив из хранилища что-то со странными номерами, которые могли прочитать только они, Маркон вернулся к ним. -Вот. -Хм… Я не знаю, что это. -Ну что вы так сразу это говорите? Вы точно хорошо рассмотрели? -Святые реликвии — это что-то особенное? Если я не могу определить это сразу, то в большинстве случаев я не смогу определить это ни при каких обстоятельствах. Тем не менее, я посмотрю внимательнее. И примерно через минуту или около того… -Я не знаю, что это. -Разве вы не говорили, что собираетесь присмотреться внимательнее?.. -Нет, я серьёзно. Внутри него незнакомая энергия, и он немного отличается от обычных священных реликвий. -Тьфу… Если вы, Аспектный Маг, говорите это, то… полагаю, это невозможно узнать. Соль сделал шаг вперед. -Дайте мне взглянуть. -... Снеговик? __ - Ха-ха... неужели сейчас мое время блистать? - Яре яре... шёганай на~ __ Маркон, несмотря на явное отсутствие доверия к Солю, передал ему сферу. Это был белый шар, размером примерно с поросенка. Но благодаря знаниям Соля такая священная реликвия, как эта, легко… -Хм… Я не знаю. __ - Рок Ли! Я сказал тебе сидеть спокойно! - Гай-сэнсэй, нет! Я должен показать им свой путь ниндзя! __ Однако… Сверк… Вжух! Каруна и Карен появились одновременно, выйдя из Теневого пространства по собственной воле, без призыва Соля. -Что… Что ты... -Снеговик? Соль поднял руку, показывая им, что всё в порядке. Когда остальные тоже успокоились, Соль посмотрел на своих рыцарей. Карен медленно подняла сферу и поднесла её близко к лицу. -Хозяин, я... мне кажется, я знаю, что это. ---------- Том 1 Глава 152 Увидев таинственную священную реликвию в руках Соля, Карен и Каруна вспомнили давно забытое воспоминание. Это было воспоминание из далёкого прошлого, из того времени, когда они впервые вошли в тайную комнату Монтеры. * * * -... И по этой причине у нас будет экскурсия. -Ученики-рыцари обычно посещают тайное хранилище императорской семьи? -Хороший вопрос, Каруна. Ты получил эту возможность, потому что Карен, твоя старшая сестра, постоянно умоляла его. Теперь ты понимаешь ситуацию? -Да, сэр Лейн. Карен спровоцировала ещё один инцидент. -Ха-ха-ха… Ну, Джин из тех, кто прислушивается к любой просьбе… -И все же ей не следовало этого делать. -Ммм... Пока Лейн чесал нос, Карен заговорила, обращаясь и к хранителю, и к Лейну: -Что это там?! Откуда ты это взял? — спросила Карен. -Это, эм… хм… это точно награбленное добро, но… где мы это взяли? -... Неважно. Я перестала слушать после того, как ты сказал «награбленное». -Было бы странно, если бы всё, что поступает в такую большую империю, было обычным. Я тоже мало что о них знаю, за исключением избранных. Только не говори мне… ты ожидала, что я буду описывать их в радужных тонах, Карен? -Нет! Я вообще ничего не ожидала, потому что Лейн злой! -Мне нравится твоя честность. Все рыцари должны быть такими. А теперь, что ты должна делать, когда старший рыцарь делает тебе комплимент? Клац! Карен быстро соединила пятки. -Ах! Спасибо! -Избавься от «Ах!». -Спасибо! -Хорошо, ладно. Я учу тебя этому сейчас, чтобы ты официально стала рыцарем позже, понимаешь? Это всё ради тебя. -Старик... -Что ты сказала? -Ничего! Группа прошла глубже в секретное хранилище. С озорным видом юная Карен обратилась с вопросом к Лейну. -Итак... кого из «немногих избранных» ты знаешь...? -Хм… Не проявляй к этому любопытства. -Но мне же любопытно, да? Мне так любопытно, что не могу сдержаться~ -Уф... -Даже несмотря на то, что мы проделали весь этот путь? Даже несмотря на то, что я, наверное, снова буду умолять Джина, если мы вернёмся вот так? -... -Тогда нам придётся вернуться, не так ли? И тебе тоже придётся вернуться с нами, Лейн~ -Хорошо, думаю, не будет никаких проблем, если я вам покажу. Откройте внутреннюю дверь. -Это... -Быстро. Ничего не произойдет. -Хорошо, сэр Лейн. Грохот, грохот… Хммм… Карен с удивлением наблюдала, как активировались бесчисленные механизмы, ловушки и заклинания, установленные в тайном хранилище. -Вау... -Она блестящая, правда? -Да, она блестит, как твоя голова, Лейн. -Ты, мелкая…! У меня просто немного поредели волосы, ясно? Это ещё не так страшно! -... Я думала, ты рыцарь, который не знает слова «отступление». -... Нет ничего постыдного в стратегическом отступлении. В любом случае, ничего не трогайте. Только смотрите. Оставшись вчетвером в огромном зале сокровищ, юные Каруна и Карен были поражены его величием. Некоторое время спокойно наблюдая, Каруна в конце концов остановился перед одним предметом. -Прошу прощения… Сэр Лейн...? -Нам скоро нужно будет возвращаться… да? Ах, Каруна. Что такое? -Вот это... -Э-э… А-а… А-а! Тебе не стоит на это смотреть! Лейн быстро попытался заслонить предмет своим телом, чтобы Каруна не заметил его. И, очевидно, это привлекло внимание Карен, главной злодейки. -Вау! Ты, должно быть, нашёл что-то забавное, Каруна! -Ах! Уходи! -Что это? Что это? Почему ты так себя ведёшь? Это что-то постыдное? Это твоя обнажённая статуя-а-а? — рассмеялась Карен. -Ты, малявка! Откуда тут вообще могло взяться что-то подобное?! -Что это тогда? Покажи мне, а-а-а… О-отойди… -Ай! Не кусай меня! Ладно, хорошо! Я покажу! Я тебе покажу, ладно?! Только Джин мог знать, какое унижение испытал сэр Лейн, Рыцарь Солнца и капитан стражников, от рук Карен. Когда Лейн отступил назад, за его спиной обнаружились три белые сферы. И, что удивительно, все они были одинакового размера и формы. -Вау!… это драгоценности? -... Нет. -Тогда ты знаешь, что это такое, Лейн? Или не знаешь? -Конечно, я знаю. Любой страж знает, что это такое. -Тогда что это? Что это, а? Скажи мне! -Тебе тоже любопытно, Каруна? -... Да. -Хорошо! Итак, с этого момента мы будем… Лейн начал с объяснения происхождения шара. У Карен и Каруны, выслушав объяснение, возникли вопросы. -То есть вы хотите сказать, что это оружие для стражников императорской семьи? — спросил Каруна. -Именно так. Монтера не жалела средств, чтобы создать это с помощью алхимии. -Значит, твое оружие тоже сделано из этого, Лейн? -Конечно. Однако существует раздражающий процесс под названием «наследование». Тем не менее, у всех стражей есть оружие, сделанное из этого «жемчуга». -Это… жемчужина…? Значит, это драгоценность. -А? Ну… наверное, если посмотреть на это с такой стороны. Но разве это так важно? -Оно красивое. -Хм… Хмм... Однако Карен, почувствовав что-то странное, задала Лейну вопрос. -Так почему же оно гниёт в каком-то грязном складском помещении? -Ты, малявка… Уверен, ты единственная в мире, кто назвал бы секретную кладовую Монтеры «грязной кладовкой». И тебе не о чём беспокоиться. Эти дополнения были добавлены совсем недавно. -Дополнения? -По сути, мы будем использовать их, если следующие Стражи не смогут справиться с оружием нынешних Стражей. -... Понятно. У императорской семьи Монтеры было в общей сложности восемь стражей. Этот факт никогда не менялся. -А что? Тебе это нужно? - засмеялся Лейн. -Что? Н-нет. Я даже не хранитель. Зачем мне это? -У тебя всё на лице написано. -Не смотри на меня! -Ха-ха... Если ты чего-то хочешь, просто приложи усилия, чтобы это получить. Кто знает... может быть, вы двое станете обладателями двух из трёх жемчужин. Пока Лейн подбадривал её, юная Карен посмотрела на него. -... Ты действительно думаешь, что это произойдет? -Кто знает, но в одном я уверен: если вы не приложите усилий, этот день никогда не наступит. -Хорошо! Тогда давай потренируемся, когда вернемся! -Отличная идея! А теперь давай займем стойку всадника, пока не вернёмся! -Прямо сейчас? -Ты уже сдалась?! -Нет! Вперёд! Аргх! -Продолжай в том же духе! Делай это, чтобы тебе не пришлось извиняться перед завтрашней собой! -Прости! Прости, завтрашняя я! Я сдаюсь! -О нет! Когда я преодолел пространство-время, чтобы взглянуть на тебя в будущем, она отвергла твои извинения! Полагаю, другого выбора нет. Продолжай в том же духе! (П/П: Стойка всадника(киба-дати) - статичная боевая стойка, которая присутствует во многих видах восточных боевых искусств. Название происходит из-за схожести положения человека в этой стойке и положения всадника, сидящего на лошади.) * * * Соль пару раз моргнул. -Так это и есть та самая жемчужина? -Да, я же говорю тебе, это она. Верно, Каруна? -Да, скорее всего, это та самая жемчужина, хозяин. -Но… как она здесь оказалась? — спросила Карен, прежде чем повернуться и сурово взглянуть на Хамели. Хамели в шоке быстро заговорила. -Святая Нация Вараноа прилагает значительные усилия для поиска и обретения священных реликвий. Это то, что мы, прихожане невенийского прихода, обрели. -И где ты это взяла? -Существует слишком много маршрутов, чтобы точно определить источник. -Тц… Уверена, это был расхититель гробниц. -Это... вероятно, так и есть. Большинство священных реликвий, которые мы приобрели, были получены таким образом. Соль быстро что-то прошептал Карен. -Она ценная? -Я могу гарантировать то, что все священные реликвии, которые у неё есть, вместе взятые, не сравнятся с этой. Даже в Монтере, где мы накапливали сокровища, как горы, к этой жемчужине относились с особым почтением. -Тогда мы должны взять её. Пока они перешёптывались, к ним подошли Маркон и Фрэннан. -Похоже, вы двое ведёте довольно интересный разговор. Не возражаете, если мы присоединимся? -Хм... -Не волнуйтесь так сильно. Нас не интересует этот предмет. Мы просто хотим знать, может ли он помочь нам в наших исследованиях. Соль на секунду замешкался, вспомнив, как Фрэннан проделал весь этот путь, чтобы помочь ему. Затем он начал рассказывать о жемчужине. -Ты действительно ожидаешь, что я в это поверю? Что этот предмет использовался в древней империи? -Разве не ты меня спрашивал? -Хм… тогда я уверен, что ты тоже знаешь, как этим пользоваться, верно? -Карен, не могла бы ты объяснить ему это? Карен начала объяснять это так, словно в этом не было ничего особенного. -Человек должен пройти испытание жемчужины под названием «наследование». Это важно, потому что форма и сила оружия меняются в зависимости от воли преемника. -Хм… это довольно интересно. И насколько оно сильное? -Я не знаю. Оно обладает особыми способностями, но для каждого хранителя они уникальны. -Понятно... это так? Эй, Мареко. -Я Маркон. -Неважно. Раз уж ты хранитель священных реликвий такого большого хранилища… ты также должен уметь анализировать священные силы, верно? -Да, но… Я уже пытался и потерпел неудачу. -Ха-ха... это потому, что у тебя не было меня. -У вас есть опыт в этой области? -Конечно. Я не упускал ни одной возможности повысить свою квалификацию. -Тогда... тогда это может привести к удивительным обсуждениям. Вы и во мне разожгли огонь. Фрэннан повернулась к Солю. -Эй, я возьму твой предмет ненадолго. Ничего же, да? Соль небрежно разжал руку, позволяя Фрэннану взять жемчужину. Увидев это, Фрэннан ухмыльнулся и схватил её. -Возьми несколько дней на отдых и починку снаряжения. Если эта жемчужина действительно так удивительна, как я думаю, то, возможно, у тебя есть надежда получить Агонию. -Я с нетерпением жду этого. Перед уходом Соль слегка поклонился. Хамели быстро поспешила за Солем, остановив его, прежде чем он покинул хранилище. -Снеговик, я хочу ещё раз поблагодарить вас. Благодаря вам нам удалось решить проблему, которую невозможно было бы решить только силами нашего прихода. Хотя я не уверена, что жемчужина — достаточная награда, пожалуйста, поймите, что наша благодарность искренняя. -... Хорошо. -И раз уж мы заговорили об этом… вы не против, если мы продолжим общаться с вами через нашего брата, КанЮвелир? -Да, хорошо. Выражение лица Хамели заметно прояснилось, и на нём появилась широкая улыбка. -Большое вам спасибо! Я позабочусь о том, чтобы ваше пребывание здесь было комфортным! -А, ладно... Соль всё ещё не привык к такому гостеприимству. В конце концов, он был из тех, кто считает, что за всё нужно платить. «В будущем она может попросить меня о чём-то неприятном… В любом случае, давай займёмся обслуживанием сейчас». Скрип… Соль, войдя в приготовленное для него Хамели жилище, выслушал продолжение истории Карен. Пока он слушал, он задал ей вопрос. -То есть ты хочешь сказать, что две из этих жемчужин в итоге стали твоими мечами? -Да, именно. -Хм... -Я смогла вспомнить об этом только сейчас. Меч Красного Лотоса и Лунный Меч были сделаны из этой жемчужины. Мечи Карен и Каруны до сих пор оставались загадкой. Мало того, что заключённые в них силы были загадочными, но Солю также показалось странным, что, несмотря на то, что из них были выкованы совершенно новые мечи, они сохранили свои изначальные силы. «Что ж… мне не нужно ничего слышать, чтобы понять, что это невероятная священная реликвия». Поскольку мечи переродились, словно у них появились собственные души, Соль не мог не заинтересоваться недавно приобретённой жемчужиной. Соль достал бутылку из своего инвентаря, чтобы посмотреть на Агонию. Он задумался о том, что ему нужно сделать, чтобы обуздать этого злого духа. Удивительно, но ответ пришёл гораздо раньше, чем он ожидал. * * * Ровно через три дня Фрэннан позвал Соля. -Ты был прав. -Что? -Мы закончили анализ и пришли к выводу, что жемчужина действительно обладает этой силой. Подумать только, что эта священная реликвия наделяет преемника силой, которая ему больше всего подходит... Я до сих пор не могу в это поверить. -Ха-ха-ха! Иногда алхимия Монтеры действительно кажется чудом, да. Фрэннан рассмеялся вместе с Марконом, а он продолжил. -Если хотите узнать правду о способностях жемчужины, это может занять у нас годы. Вы хотитк, чтобы мы это сделали? -Конечно, нет. Фрэннан кивнул. -Согласен. Если бы она была моей, я бы каждый день изучал её, но... в конечном счёте, этот предмет принадлежит тебе. Он должен работать на тебя. -... Да. -Теперь у тебя есть четыре способа использовать Агонию. -... Так много? -Неужели я наконец-то продемонстрировал своё мастерство в качестве Аспектного Мага? Но что ещё важнее… не думаю, что мы договорились о вознаграждении за мою помощь. -Это... -И в таких ситуациях будет гораздо быстрее, если я сначала скажу тебе, чего хочу. В последнее время меня кое-что беспокоит, и я бы хотел, чтобы ты помог мне с этим разобраться. -Что это? -Ну, это всего лишь небольшие проблемы, связанные с магическими башнями... -Даже если я посторонний? Мне правда можно пойти с тобой? -Это решать мне. Так что ты думаешь? Соль на секунду задумался, прежде чем кивнуть. -Хорошо. -Хорошо, тогда позвольте мне объяснить, как мы приготовим этого монстра из твоего инвентаря. Ты можешь выбрать любой вариант, который тебе больше нравится, после того как выслушаешь всё. Затем Фрэннан начал свое объяснение. -При первом варианте мы снизили бы его интеллект. -... Его интеллект? -Да, этот маленький негодник коварно развращает своего владельца, чтобы тот лишил себя жизни. Ужасно, правда? [Нет, я этого не делал. Я ведь не делал этого? Я никогда так не поступал.] Фрэннан прочитала выражение лица Агонии, прежде чем продолжить. -Как только мы снизим его интеллект, он станет не более чем сильным глупцом. А с такими всегда легко справиться. -Есть ли какие-нибудь побочные эффекты? -Было бы слишком глупо использовать все его возможности. -... -Второй вариант: мы сдержим его и постепенно лишим сил. -С этим вариантом тоже есть проблемы, верно? -У каждого варианта есть недостатки. В конце концов, этот маленький засранец — проблема. -Логично. -Как бы то ни было, даже если мы сможем безопасно забрать его силы после того, как сдержим его, есть вероятность, что его силы никогда не восстановятся. И если это произойдёт, он просто станет одноразовым предметом. Глоток… -Ты боишься? -Что? -Мне показалось, я только что слышал, как ты сглотнул. -Это был не я. Это был звук сглатывания Агонии. [Ч-человек! Если ты попытаешься меня ослабить, я просто убью себя! И если это произойдёт, всё пойдёт не по твоему плану!] Фрэннан и Соль проигнорировали Агонию. -Третий вариант - мы расплавляем его с помощью силы жемчужины. [Вы, демоны!] __ - Воссоединение Агонии со своим давно потерянным хозяином. - Прости, демон… Мы, люди, сожалеем… __ -Однако, если мы это сделаем, обработка сделает его слабее, чем в исходном состоянии. -Судя по тому, что все доступные варианты предполагают использование лишь части Агонии... -Да, последний вариант немного отличается. Четвёртый вариант! Мы поместим его в жемчужину. -... Что? Это правда возможно? -Да. В конце концов, самым эффективным способом очищения от демонического духа всегда было использование священной реликвии. -Будем ли мы использовать силу жемчужины, чтобы расплавить Агонию и для этого метода? -Нет, мы просто немного запутаем его в понимании добра и зла. -Что? -Он не знает, как быть хорошим, потому что он родился во зле. Мы бы просто поработали над его моральным компасом, чтобы он время от времени делал добро и реже творил зло. -Теоретически, это идеально. Фрэннан рассмеялся. -Я всегда был теоретически безупречен. Я просто потерпел неудачу в применении. Теперь тебе нужно время, чтобы принять решение? [[Фрэннан спросил вас, какой способ вы предпочитаете, чтобы Агония подчинился вам. Какой вариант вы выберете?] 1. Понизить интеллект Агонии. 2. Сдерживать Агонию и медленно высасывай его силы. 3. [Требуется: Достаточное количество Священных Реликвий] Растопите Агонию, чтобы превратить его в чистую силу. 4. [Требуется: Подходящая Священная Реликвия] Поэкспериментируете с моральным компасом Агонии.] -Хорошо, я уже принял решение. -Ха-ха... Итак, твое решение? Ответил Соль, заставив Фрэннан рассмеяться. -Ого... ---------- Том 1 Глава 153 Крошится… Еще одна ворона с рыжими глазами рассыпалась в прах. «Хм… кажется, теперь их хватит на целый день». Творением Соля была ворона, которая поделилась с ним своим видением. Даже если бы Соль мог создать её в одно мгновение, правильно её использовать — совсем другая проблема. «Самое важное, что мне нужно исправить, — это... ухудшение зрения и слуха, когда я создаю много воронов». Слух был способностью, которую Соль недавно добавил, и, как и следовало ожидать от новой способности, она работала довольно плохо. Если бы дело было только в зрении, Солю всё равно удалось бы контролировать нескольких ворон, но... ему было трудно делиться слухом даже с одной из них. И с этим возникла ещё одна проблема. Крошится… -Уф... Соль получал урон всякий раз, когда созданное им существо умирало. По правде говоря, такого исхода можно было ожидать. Созидания зависели от сознания или воли создателя, поэтому было логично, что их внезапное уничтожение повлияет и на создателя. «Ну, все же... это всё ещё очень удовлетворительно». Это было «удовлетворительно» только для Соля, потому что он был перфекционистом. Любой другой был бы в восторге от того, что смог так быстро достичь такого уровня. Это было невероятно. Тук-тук. -Брат Снеговик, Фрэннан закончил приготовления и послал меня за вами. -Иду. Скрип… Снеговик, выйдя из своей комнаты, последовал за Чёрным Паломником. В хранилище было совершенно тихо, как будто все знали, что скоро состоится церемония. Скрип… Пройдя через пару больших дверей, Соль вошёл в просторное помещение. -Ты здесь, - сказала Фрэннан. -Да. -Иди сюда и достань демонического духа тоже. Фрэннан, Маркон и Хамели стояли в комнате под охраной нескольких бдительных паломников. Стук… Соль поставил бутылку с Агонией в центр комнаты. [Вы идиоты! Вы все идиоты!] -Ого... и что именно делает нас идиотами? [Неважно! Я вообще не буду с тобой сотрудничать! Я никогда ни с кем не сотрудничал!] -Почему ты раньше не сотрудничал? [Потому что я использовал их всех!] -И? [И потому, что я демонический дух!] Затем вмешался Фрэннан. -О, глупый маленький дух. Это не причина. Хочешь, я скажу тебе настоящую причину? [Нет! Не говори мне!] -Это потому, что ты так и не научился. Ты так и не научился сотрудничать и не понял, что так лучше. [Ложь!] -Я скоро начну урок, так что следи за мной, хорошо? Затем Фрэннан взлохматил волосы и опустил Агонию. -Я всё равно не могу на это согласиться, — сказал Маркон. — Для человека слишком опасно владеть демоническим духом! -И это всего лишь твоё мнение. -Значит, вы уверены, Фрэннан? -Я? -Да, я спрашиваю, уверены ли вы, что Снеговик сможет заставить Агонию подчиниться ему с помощью этой церемонии. -Ну... Фрэннан повернулся к Солю, который спокойно выдержал его взгляд. Затем Фрэннану пришла в голову мысль. Он задумался, не чувствовал ли Вейл то же самое, когда много лет назад принял его в магическую башню. «Нет, тогда всё было по-другому». Фрэннан был в отчаянии, и, скорее всего, Вейл принял это во внимание в большей степени, чем его потенциал. По правде говоря, Вейл, возможно, не был до конца уверен в талантах Фрэннана. Ситуация тогда полностью отличалась от нынешней. Обладание демоническим духом было исключительной редкостью — настолько редкой, что никто не был уверен, существовал ли когда-либо прецедент. Тогда это было невозможно? Не совсем. Хотя теоретически это было возможно, приходилось учитывать слишком много переменных. Однако молодой человек, стоявший перед Фрэннаном, обладал способностью контролировать и эти переменные. «Несмотря на то, что он всё ещё делает первые шаги, он понял принцип создания за одну ночь. Если он не сможет этого сделать, то никто не сможет». Фрэннан кивнул Маркону. -Я уверен. Так что единственное, что нам нужно сделать, — это хорошо выполнить свою работу. -... Понятно. Затем Фрэннан подошел к Солю. -Эй, присядь. Ты потеряешь сознание во время церемонии. -... И что я должен делать после этого? Карен уже проинформировала Соля о процессе церемонии наследования. Но причина, по которой Соль обратился к Фрэннану, заключалась в том, что ему нужно было одновременно подавлять Агонию. -Когда начнётся церемония, и ты, и Агония пройдёте через процесс наследования жемчужины. Кстати, ты ведь тоже изучал эти вещи, когда учился созидать, не так ли? Представлял и мечтал, а затем упрощал эти мечты, чтобы воплотить их, верно? -... Да. -Наследование похоже на это. Проблема в Агонии, но... на самом деле всё довольно просто. Это похоже на соблазнение кого-то. -Соблазнение... кого-то? -Именно. Как только ты войдёшь внутрь, велика вероятность, что вы сразу же вступите в бой. Его разум — это его территория, поэтому он сделает всё возможное, чтобы причинить тебе боль. Твоя задача — встретиться с ним лицом к лицу и забрать как можно больше силы. -И что после этого? -Заставь его раскрыться. Знаешь, когда лучше всего выведать секрет у того, кого пытаешь? -Нет. Фрэннан широко улыбнулась. -Когда ты внезапно прекращаешь пытку. Тогда их сердца разбиваются быстрее всего. -Что? -В любом случае, ты получишь его, как только окажешься внутри. Я помогу тебе своей магией, так что давай разберёмся с остальным, когда ты окажешься там. А теперь начнём. Щёлк, щёлк! Маркон выложил цепь, покрытую освящённым маслом, в форме круга. -Это не даст злой энергии вырваться наружу. Это также гарантирует, что те, кто находится за пределами комнаты, ничего не заподозрят. -Ха-ха… тогда, я думаю, остался только я. Посмотрим, что здесь… Щёлк! Фрэннан щелкнул пальцами. Хммм… В центре, где находились Соль, Агония и жемчужина, внезапно появился огромный магический круг. Даже на первый взгляд круг был сложным и впечатляющим. -Не беспокойся о провале. Я убью тебя быстро и безболезненно, — улыбнулся Фрэннан. -Спасибо. -Ха-ха... Ропот… Карен и Каруна начали скандировать непонятные слова. Щелк… Клац… Когда они это сделали, жемчужина начала медленно менять форму, постепенно увеличиваясь в размерах, пока не превратилась в огромное одеяло, которое внезапно попыталось обернуться вокруг Соля. Как только это произошло, Фрэннан хлопнул в ладоши Хлоп! [Фрэннан использовал Исключительный навык: Масштабное усиление магического круга.] [Все подготовленные магические круги быстро активируются.] Треск… треск… Одеяло застыло на месте, прежде чем увеличиться ещё больше. -Уф... На лбу Фрэннана вздулась вена. Из магических кругов начали появляться таинственные письмена, которые накладывались на Соля, Агонию и жемчужину. -Кргх... вот и всё! Шух! Когда Фрэннан отпустил их, жемчужина наконец поглотила Соля. [Начинается испытание жемчужины.] [Снеговик начинает церемонию наследования.] Соль и Агония исчезли в жемчужине. -Фу-у-у… Я не знаю, получится ли из него Мерзость, Святая Реликвия или что-то ещё, но… посмотрим, когда он выйдет. * * * В этом мире определенные вещи предопределены от рождения. Подобно тому, как рыбы плывут по воде, а птицы парят в голубом небе, некоторые судьбы предопределены с самого их создания. Итак, какая судьба ждёт новорождённую чёрную сущность? «Я...» Она поплыла по кругу. В мире, который навсегда был наполнен кровью и гниющими трупами. -Кргх… Ааа... Она стала свидетелем смерти рыцаря, рыцаря, который ещё не хотел умирать. Как жаль. И всё же это было поле боя, и он лежал среди побеждённых. Он был окружён безжизненными телами, на каждом из которых были шрамы войны. Он расстался с жизнью на поле боя. Но, с другой стороны, чёрная сущность… «Я… Я родился здесь». Существо, запятнанное накопившимися обидами и сожалениями многих душ. Оно было воплощением зла, рождённым из-за коллективного груза их негодования. Так оно и было. У неё не было ни любви, ни надежды, ни доверия. Единственным, что было рядом с ней, были смерть и вопли. -Ты хочешь, чтобы я тебе помог? -Кха... -Прими меня. Я могу помочь тебе. -Ты... -Я... Что-то прошептал себе под нос павший рыцарь, увидев призрак. -Ах… ты - моя печаль… моё сожаление. Рыцарь поднял руку в сторону чёрного существа. -О, Агония… Пожалуйста… Пожалуйста, верни меня на родину. И вот так чёрной сущности дали имя. Агония охватил павшего рыцаря, поглотив его тело. Поглотив его, он отклонил просьбу рыцаря. -Не хочу. Я не знаю, как это сделать. Я просто убью всё, что захочу, прямо сейчас! Треск… Пространство вокруг него искажается. Агония пришёл в себя, медленно начал расти и набухать, прежде чем в конце концов вернуться к своему пику. Демон вырос до огромных размеров, его тело было устрашающим и пугающим. -Ах… точно! Я был заперт здесь с этим проклятым человеком! -Ты наконец пришёл? -Ух? Соль внезапно появился позади Агонии, заставив его закричать. -Ты... ждал меня? - спросил Агония. -Да. Я попадал в подобные ситуации чаще, чем мне хотелось бы признавать, так что это было проще простого. -Ха-ха-ха… Послушай, я Агония. А ты всего лишь человек. -Но я человек, а ты просто Агония? -Не издевайся надо мной! БАМ! Ударом кулака Агония уничтожил большую площадь. Ситуация не могла быть более далёкой от того времени, когда он был бессилен, запертый в бутылке Соля. -Эта сила! Эта удивительная сила! Ты чувствуешь это? -Ты взволнован. -Да! Ты наконец понял разницу между нами?! Бам! Вш-ш… -Кргх... Соль держал в руке чистый белый меч. -Где ты это взял? -Я не знаю... -Мне жаль твой меч, ведь у него такой хозяин, как ты. -Это я должен чувствовать. Кажется, я выбрал не то оружие. Мечи не для меня. -Что? Вжух! И тут произошло нечто невероятное. Белый меч медленно превращается в крылатый посох. -Я уничтожу тебя! Фух! Кулак Агонии не достиг Соля, ударив лишь по воздуху. Соль пригнулся, чтобы избежать атаки Агонии, а затем быстро взмахнул посохом, чтобы произнести заклинание. Фух! Бесчисленные Теневые Руки вышли из посоха. Бам! Бам! Бам! Бам! Бам! Бам! -Угх!… Ааааа! Пережив шквал атак, Агония перекатился по полу и снова взмахнул кулаками в сторону Соля. Бам! Соль легко уклонился от атаки и снова взмахнул посохом. На этот раз произошла атака тёмно-рыжих ворон. Ропот… Клюй! Клюй! Клюй! Клюй! Вороны окружили Агонию, клюя его в разные части тела. -Ага.... Ты ничто без своего призыва! -Но разве ты сильно отличаешься? -... Что? -Ты беспомощен сам по себе. Эти слова ошеломили Агонию. Хотя он быстро расправился с воронами, теперь он тупо смотрел на Соля, не зная, что делать дальше. Агония уменьшился в размерах, совсем чуть-чуть. Казалось, что урон, нанесенный в ментальном мире, вступил в силу немедленно. Соль на мгновение взглянул на свой посох. -Как и ожидалось… так намного лучше, — сказал себе Соль. Вжух! Посох еще раз изменил форму, превратившись в пару перчаток. -... Я развращу тебя. Я внушу тебе жажду крови и научу наслаждаться уничтожением жизни! -Но мне такое не нравится. Бам! Бам! Агония начал переходить в наступление, развязывая натиск. Однако большинство ударов проходили мимо, а если им и удалось попасть, Соль успешно блокировал удар. Несмотря на это, Агония продолжал атаковать. -Ты ублюдо-о-о-ок! Вжух… Соль развернулся в воздухе и ударил Агонию по щеке. Бам! Жам… Часть тела Агонии отлетела, из-за чего он снова уменьшился в размерах. -Кргх… Аргх… Это больно! -Ты совершил слишком много грехов. Что ты думаешь о том, чтобы творить добро, пусть и сейчас? -Ха-ха... Не трать силы на то, чтобы убедить меня сейчас. Я такой с самого рождения! -... -Это потому, что ты так и не научился. Ты так и не научился сотрудничать и не понял, что так лучше. Агония взвыл, когда он бросился в атаку. -Н-не читай мне нотаций! -Ха-ах... БАМ! Хотя Агония, возможно, и был демоническим духом, в отличие от некоторых более злобных, он был просто большим и сильным. Ему не хватало ловкости, чтобы правильно использовать свои силы. Он сражался импульсивно и безрассудно. Тем не менее, этого грубого метода было более чем достаточно, чтобы сработать… ... пока он не встретился с Солем. -Фуу... Свет в глазах Соля изменился. В конце концов, хаотичные навыки Агонии не могли сравниться с уровнем, которого достиг Соль благодаря острому чутью Джамада и тренировкам Токи. Бам. -Это... Бам… -Бвргх... Соль был прав. Бам! -Ааа! Больно! Хруст… -Ки-ик... Агония действительно был не одиноким. Агония был сгустком обид и сожалений. Жизнь, которая смогла стать сильной только благодаря чистой случайности. -Ха-ха… Ты думал, я тебе проиграю?! Иди ко мне… Бам! Бам! Агония отказывался сдаваться, хотя в глубине души и хотел этого. Ибо, если бы это произошло, это означало бы полное поражение. Он не просто подчинится бы Солю. Его существование как демонического духа полностью прекратилось бы. «Я не могу… так умереть… Мне нужно… сохранить себя». Агония завыл ещё раз. -Аааа-а! Ты ублюдок! Агония, несмотря на постоянное уменьшение в размерах, продолжал сражаться. Он был упрям. Упрям настолько, что это произвело впечатление на Соля. Как долго они сражались? -Ах… Ах... Каждый раз, когда Агония терял сознание, за этим следовал шквал ударов. В конце концов мир вокруг него погрузился во тьму, и он больше не видел Соля. Агония постепенно осознавал, что Соль больше не нападает на него. -Ха… Ха-ха… Ха-ха-ха-ха! Да, ты устал! Потому что ты человек! Значит, я выиграл, верно? Верно? Конечно! Человек ни за что не сможет победить меня здесь! Просто подожди, я развращу твой разум и... Полых… -Ург… Слишком больно… Он был довольно сильным. Но кому какое дело? В конце концов, я, Агония, победил… Он ушёл, потому что я его победил? Полых… -Чёрт… мне нужно немного отдохнуть, но… да? Перед Агонией появилось теплое пламя. -... Огонь? И в комнате демона замерцал огонь. На двери в комнату была вырезана отвратительная статуя демона. Щёлк! Комната открылась. Она открылась так, словно ждала Агонию. -Ха-ха… Это место идеально для меня. Подожди немного, человек. После того, как я немного отдохну здесь… я тебя прикончу. Казалось, что статуя демона что-то шепчет Агонии. Иди сюда. Эта комната для тебя. -Тогда… Увидимся позже. Агония устало ввалился в комнату демона. Скрип… Щёлк! Дверь закрылась, воздух наполнился тишиной. Внезапно появилась массивная рука, опустившаяся на статую демона. С поворотом рука начала двигаться, меняя форму комнаты. После нескольких щелчков с противоположной стороны комнаты появилась новая статуя. Это была статуя доброжелательной богини с закрытыми глазами. Это была другая энергия, не та, в которую изначально верил Агония. Это была святая энергия. По правде говоря, Соль не прятался. Агония просто уменьшился до такой степени, что он не понимал, где находится. -… Неужели превратить его в лампу — это лучшее, что я мог сделать? Что ж, в любом случае... «Комната демона», в которую вошла Агония, на самом деле была внутренней частью лампы, созданной Солем с помощью жемчужины. Соль слегка улыбнулся, держа в руках лампу, которая излучала святую энергию. -... Поймал. ---------- Том 1 Глава 154 Фрэннан, Хамели и другие паломники с беспокойством наблюдали за жемчужиной в магическом круге. Когда все начали беспокоиться ещё сильнее, Маркон, хранитель священных реликвий, начал грызть ногти. -Это заставляет меня… сильно волноваться... -Прекрати говорить подобные вещи. -Вы уверены, что демонический дух не поглотил его? -Я бы даже не стал начинать, если бы ожидал такого. И я бы не сказал, что он может его контролировать, если бы не был уверен. -Уф... -Я понимаю твои опасения, но твоё молчание сейчас более полезно. -Хорошо— И тогда… Сверк… Сверк… Белоснежная жемчужина засияла мириадами цветов. -Х-ха? -... Всё кончено. Сверк… Сверк… Затем Маркон указал на жемчужину. -О-она чёрная! Как отметил Маркон, жемчужина постепенно приобрела чёрный оттенок и с тех пор не менялась. -... -Паломники, держите наготове наши приготовления— -Стоп! Мы ещё не знаем. -Но... Пока Маркон и Фрэннан суетились, не зная, что делать, из жемчужины что-то выпало. Вжух! -Снеговик! -Что случилось?! - взволнованно закричала Фрэннан. Он казался гораздо более обеспокоенным, чем показывал поначалу. -... Соль начал смеяться, не говоря ни слова. Увидев его смех, остальные в комнате расслабились, как будто всё напряжение внезапно покинуло их тела. Затем Фрэннан спросил Соля. -Тогда почему жемчужина... -Не реагирует? И вскоре на его вопрос был дан ответ. Бззз… Бесчисленные сообщения хлынули перед глазами Соля. [Великолепный опыт! Вы успешно прошли испытание жемчужины.] [Все характеристики увеличены на 2.] [Снеговик завершает церемонию наследования.] [Церемония наследования продолжается.] …… Треск… Чёрная жемчужина снова начала меняться. Сначала чернота в жемчужине медленно сместилась к центру, а белые участки заполнили остальную часть. Треск… И по мере того, как это происходило, жемчужина медленно принимала новую форму. -... Лампа? -Это лампа? Треск! Жемчужина превратилась в ту же необычную лампу, которую Соль создал в ментальном мире. Грохот… Когда лампа зависла на месте, цепи вытянулись наружу, изящно обвиваясь вокруг руки Соля. [Жемчужина меняет форму, чтобы наилучшим образом соответствовать преемнику.] [Внимание! Внутри жемчужины обнаружены примеси.] [Жемчужина поглощает загрязнения, превращая их в силу.] [Святость + Мерзость: Агония рождён!] [Вы получили Первое достижение «Мутация».] [Вы получили Первый титул «Коллекционер».] Соль несколько раз перечитал текст, чтобы подтвердить его. «Святость...+ Мерзость?» В «Мире Вечности» свойства предметов обычно классифицировались как «Реликвия», «Святая реликвия», «Мерзость» или «Сокровище», но никогда не сочетались друг с другом. Никогда не было случая, чтобы предмет обладал несколькими рангами. «Тогда... это мутация, подобная той, о которой говорится в достижении?» [[Первый титул: Коллекционер] Связанное достижение: Мутация (Приключение: Отсутствует) Дополнительный эффект: При наличии одного или нескольких предметов ранга «Святость + Мерзость» устойчивость ко всем ненормальным эффектам состояния увеличивается на 20%.] __ - … Что это за ахуевший титул? - Разве титулы не могут подобным образом влиять на характеристики? - Нет, это потому, что если Снеговик хочет повысить свою устойчивость к ненормальным статусам, он «вынужден» использовать этот предмет. Это потому, что есть условие. - А, понятно. Да, когда тебя заставляют использовать предмет, это немного раздражает. __ Хотя Соль и раньше использовал предметы более высокого ранга, он впервые экипировал такой уникальный предмет. Он обладал качеством, которое никогда не упоминалось в руководствах по стратегии. «Это из-за Агонии? Тогда как насчёт последствий…» [[Святость + Мерзость: Агония] Ранг: Святость + Мерзость Рекомендуемый уровень: 30-40 Урон: 100 Прочность: 300/300 Вес: 1,0 кг Чудесный предмет, рождённый из жемчужины, древней священной реликвии, трансформировался по воле своего преемника. В процессе наследования это необычное оружие было усилено магией, что позволило внедрить в него демонический дух, массу демонической энергии, что дало возможность эффективно использовать его силы без недостатков. Благодаря сочетанию свойств Мерзости и способности жемчужины расти вместе с преемником, был сформирован Исключительный эффект. Базовый эффект: +25 Все характеристики Дополнительный эффект: Настройщик (исключительный), Разнообразие (уникальный), Кровная связь (уникальный). Этот предмет считается одновременно Мерзостью и Святой Реликвией. Одновременно вы можете использовать только один предмет ранга Святость + Мерзость. Прочность постепенно восстанавливается, пока демонический дух жив.] «Исключительный эффект? У этого предмета Исключительный эффект?» Исключительные способности улучшали навыки пользователя в целом. «Не могу поверить, что я получил его так быстро, хотя у меня низкий уровень…» [[Настройщик (исключительный)] — Характеристики ваших призывов увеличиваются на 20%, урон Агонии удваивается при использовании Исключительного навыка Ночной Ворон, шанс Призыва Теней передать навыки высокого ранга призывам увеличивается на 40%, 10% шанс полностью восстановить ману, после использования Ночной Ворон: Правило Железного Кулака, Теневое пространство увеличивается на 900, уровень завершения для созданных вами лично творений увеличивается.] «Боже...» Исключительные способности были подобны взрыву, улучшающему навыки. Они обеспечивали общий рост, который подходил владельцу в зависимости от его текущих навыков и характеристик. Как правило, Исключительные способности проявлялись только в снаряжении, созданном с использованием собственной маны владельца, или в древних руинах. __ - Здесь так много эффектов? - Я думал, что будут обычные эффекты, а тут ха-ха - Это из-за жемчужины? Или Агонии? - Так ли это важно? __ [[Разнообразие (уникальный)] — По желанию владельца демонический дух может превратить этот предмет в пару перчаток.] «Подождите-ка, этот эффект был создан из-за Ночного Ворона?» Похоже, этот предмет, обычно валящий как лампа, может превращаться в пару перчаток, похожих на «Горные Кулаки», когда Соль принимает форму Ночного Ворона. [[Кровная связь (уникальный)] — Демонический дух может мгновенно распознать волю владельца. Более того, по мере роста владельца растёт и связанный с ним демонический дух, что, в свою очередь, способствует общему росту предмета.] «Снаряжение… тоже растет?» Вероятно, это было частью изначального эффекта Агонии — способности становиться сильнее, чем больше крови он поглощает. Казалось, что этот эффект был усилен Кровной связью. «А если добавить тот факт, что этот предмет считается одновременно и Священной Реликвией, и Мерзостью…» Также должна вступить в силу Печать Флагелланта. [В данный момент у вас есть 2 Мерзости.] [Все ваши характеристики увеличиваются на 10.] [Стоимость всех ваших навыков уменьшена на 10%.] «Как и ожидалось!» Сель взволнованно пытался схватить Агонию… -Уф... Внутри белого фонаря замерцал чёрный огонек. Мерцание… Фрэннан занял оборонительную позицию. -Он вот-вот проснётся. Все, приготовьтесь на всякий случай. -... Хорошо. -Это самая важная часть, так что сосредоточьтесь! -Хорошо! -Хорошо! Когда Соль осторожно протянул руку, фонарь завис на месте, а затем подлетел к нему. [Моя голова… болит, так сильно болит!] -Уже проснулся, Агония? - спросил Фрэннан. Он внимательно наблюдал за Агонией, который катался по полу в лампе Соля. [Что? А-а-а… Ты что… старый человек?] -Да. Как ты себя чувствуешь? [Ужасно… Мне это приснилось? Ха-ха-ха-ха! Но прямо сейчас… Я вообще не хочу ни о чём думать.] Голос Агонии оставался таким же пугающим, как и всегда, словно у демона. Паломники ахнули, смирившись с неудачным результатом. -Ясно, ничего не удалось... -Я знал, что это невозможно. -Викарий Хамели, мы должны немедленно подготовить церемонию очищения... Фрэннан обернулся и поднес указательный палец к губам. «Пожалуйста, заткнитесь на хрен!» — одними губами произнёс Фрэннан. Передав им своё послание, он с успокаивающей улыбкой повернулся к Агонии. -Агония, какие злые дела ты хочешь совершить сегодня? Поделись со мной своими планами. Вспышка… Агония, который отдыхал в фонаре, дьявольски ухмыльнулся. [Да, вот оно! Это то, что я забыл! И всё же... Я могу в мгновение ока придумать ужасающе злой план, ведь я — великий Агония, гений разврата! Ха-ха-ха...] Услышав это, Франнан потерял надежду. Он тихо пробормотал себе под нос: «Значит, не получилось...» И, словно пытаясь вонзить гвоздь поглубже в сердце Фрэннана, Агония продолжал. [Я планирую совершить огромное злодеяние! Это то, что мне нравится больше всего!] -Хорошо, ладно… итак, что ты планируешь делать? Пока все медленно готовились очищать лампу, заговорила Агония. [Сегодня вечером… Я буду спать допоздна.] -... Что? [Моё тело дрожит при одной мысли об этом!] -... [Эй, хочешь присоединиться?] -Нет. [Почему? Из-за этого твоё сердце бьётся слишком быстро? Вот почему люди... Ах! Я больше не могу сдерживаться! Мне нужно вздремнуть прямо сейчас, чтобы потом спать ещё дольше!] У каждого паломника на лице было написано замешательство, как будто они стали свидетелями чего-то, чего не должно было существовать. -К-как это может быть демонический дух… Это не тот демонический дух, которого я знал… -Что это... -О боже мой! __ - В этом мире самый страшный демон — всего лишь маленький ребёнок?! - Жизнь важна! Кекеке… - Мое желание - мир во всем мире… кекеке… - Я люблю вас, мама и папа, кекеке… - Если в конце добавить «кекеке», это не сделает тебя злодеем тт тт __ Фрэннан рассмеялся, прежде чем что-то прошептать Солю. -Похоже, это успех. Агония ещё долго будет считать это самым страшным злом в мире. -Есть ли какие-нибудь опасения по поводу того, что он вернётся к своей первоначальной природе? -Вовсе нет. Что бы ты ни сделал, это не станет злом. Я позаботился об этом. Сила Святой Реликвии тоже велика, так что поступай как хочешь. -... Спасибо. Соль безучастно посмотрел на цепь, соединявшую его с Агонией, прежде чем потянуть за неё. Грохот… Когда из-за этого затрясся фонарь, Агония закричал. [Эй, он весь дрожит! Из-за тебя я врезался в стену!... О? Ты... тоже, наверное, замышляешь что-то недоброе? Ха-ха-ха... Как захватывающе. Осмелиться бросить мне вызов... Я буду издавать звуки, похожие на пуканье, когда ты будешь рядом с кучей людей. Они ничего не скажут, но все будут думать, что это ты!] * * * Они прибыли на виллу Фрэннана в Тимбриане. Хотя это была вилла, она была достаточно большой, чтобы вместить около двадцати человек одновременно. Кроме того, она была в безупречном состоянии. Тот факт, что она оставалась в первозданном виде, несмотря на долгое отсутствие Фрэннана, лишь подчёркивал его огромное состояние. Как бы то ни было, Фрэннан, закончив свои дела с Солем, вернулся сюда и предавался пьянству. Это потому, что он хотел пить? Конечно, нет. Тогда это было потому, что он просто хотел выпить, как обычно? Тоже нет. -Чёрт возьми!… дерьмо... Всегда есть причина, по которой люди предпочитают более крепкий алкоголь. Он, естественно, был Аспектным Магом. Хотя он по какой-то неизвестной причине отказался от влияния башни, он всё ещё был связан с ней. Однажды став членом магических башен, ты навсегда остаёшься членом магических башен. Тук, тук. -Господин, прибыл ваш гость. -А, это он. Приведи его сюда. -Да, сэр. Скрип… Соль появился вместе с Агонией, который парил позади него. -Добро пожаловать. Присаживайся. -Хорошо. -С этой штукой, парящей у тебя за спиной, ты будешь вызывать подозрения везде, куда бы ни пошёл, — рассмеялся Фрэннан. -... Что ж, с этим ничего не поделать. Шух… Фрэннан наполнил свой пустой стакан еще большим количеством алкоголя. -Ты ведь не забыл, что обещал мне помочь… верно? Фрэннан использовал силу жемчужины, чтобы позволить Солю управлять Агонией. И в обмен на помощь Фрэннана Соль согласился кое с чем ему помочь. -Да, помню. -Иногда, когда ты совершаешь обмен… бывают такие моменты. -О каких моментах ты говоришь? -Когда ты внезапно получаешь прибыль, например, когда товар, который ты должен был продать, за одну ночь вырастает в цене. -... Ты хочешь сказать, что в итоге получили неожиданную прибыль, Фрэннан? Лицо Фрэннан застыло. Соль крепко задумался над тем, что он имел в виду. «Я согласился помочь ему, но стоимость моей помощи возросла? Это, скорее всего, означает, что…» -Проблема, с которой я должен был тебе помочь, стала сложнее, не так ли? — спросил Соль. -Именно. Однако мне это тоже не нравится. Мне тоже становится намного сложнее. -Что могло случиться... -До того, как я встретил тебя, Башня Весов, к которой я был приписан, отправила мне запрос, — сказал Фрэннан. Фрэннан сделал глоток алкоголя, прежде чем продолжить. -Мастер Башни ненадолго отлучился, и из-за потенциального риска того, что в его отсутствие Башня Весов может распасться, он попросил меня, одного из Аспектных Магов, принять командование. -И ты отказался. -Я отказался, но потом передумал. После встречи с тобой. -Встречи со мной? -Да. Было бы скучно, если бы я поехал один, но с компаньоном всё по-другому. Вот почему я планировал взять тебя с собой и время от времени показывать тебе окрестности, но... Шух. Фрэннан положил на стол письмо со сломанной печатью. -Прочти. Оно прибыло только сегодня. Соль открыл письмо, сделанное из таинственного материала, и прочитал его. Когда он приблизился к концу, на его лице появилось обеспокоенное выражение. -Такое… возможно? -Ты не веришь, да? Я тоже не верил… поначалу. Фрэннан поставил свой стакан. -Мастер Башни пропал. Вероятно, они отправятся на поиски. -Тогда это означает... -Я, конечно, пойду, и... Фрэннан рассмеялся. Это был натянутый смех. Он смеялся над собой. -Ты пойдёшь со мной. Я не позволю тебе отказаться. В видении Соля появилось бесчисленное количество сообщений. [Запланировано Приключение «Поисковый отряд Весов».] [Это Приключение очень опасно.] [Ожидается, что это Приключение будет долгим путешествием.] [Поскольку это Приключение является Связанным Приключением, вы не можете выбрать следующее Приключение.] -Я слышал кое-что о том, куда направлялся Мастер Башни в прошлый раз, и... могу сказать тебе, что это будет сущая пытка. ---------- Том 1 Глава 155 Разговор Соля с Фрэннаном был довольно долгим. Из их разговора Соль узнал больше деталей. -То есть ты хочешь сказать, что поисковая группа… скорее всего, пересечёт границы королевств? -Да, наверное, так и будет. Ты впервые пересекаешь границу? -Да, я нахожусь в Невении с тех пор, как я попал в этот мир. -Хм… Что ж, в этом есть смысл. Я слышал, что большинство переселенцев не уходят далеко от места, куда они изначально попали. Поскольку Соль был вынужден отправиться в это Приключение, ему нужно было собрать как можно больше информации. -Тогда нынешний Мастер Башни Весов... -Мастер Борнуил. Ты ведь слышал это имя, верно? -Разве не странно было бы, если бы я, переселенец, знал имена всех 12 Мастеров Башен Зодиака? -И не поспоришь. Честно говоря, я их тоже не помню. В любом случае, большинство Мастеров Башни не задерживаются на этой должности надолго. __ - Разве это не… огромная проблема? - Как зовут генерального директора вашей компании? - Эээ… Ким ... вроде Ким… __ -Почему? -Большая нагрузка, старость, исследования и множество других причин. На Мастерах Башен лежит большая ответственность, и это нелегко. -Хм... -Это потому, что ты не хочешь пересекать границы? У тебя здесь есть база? -Не совсем, - ответил Соль, почесывая подбородок. Соль просто беспокоился о том, куда он отправится после пересечения границы и сможет ли он расти такими же темпами, как здесь. -Но… мне любопытно, зачем нам нужно пересекать границу. -Ну, мы же обсуждаем поисковую группу в Башне Весов, верно? Башня Весов находится не в Невении. -Верно. -Кроме того, это связано с тем, куда Борнуил отправился перед своим исчезновением. Ты знаешь об Алькатроне? Соль впервые услышал об Алькатроне. -Нет, не знаю. Что это? -Это недавно обнаруженные руины. Однако, когда их раскапывали, из них хлынула таинственная энергия, остановившая работу. -Хм... -Что ж, как всегда, это могут быть просто монстры в руинах. Однако никто не относится к этому легкомысленно. В конце концов, Мастер Башни Весов не настолько слаб, чтобы бесследно исчезнуть без причины. -Что, в свою очередь, означает, что должна была быть веская причина, по которой он исчез, не оставив никаких контактов. Фрэннан кивнул. -Именно так. И ещё кое-что меня беспокоит. Добраться до Башни Весов будет довольно просто, но путь к Алькатрону... может оказаться непростым. -... Ах! -Ты понял, почему? -Это из-за областей с монстрами, верно? -Да, там есть территории, принадлежащие другим расам, но... я сомневаюсь, что они так легко расчистят нам путь. -Разве мы не можем просто обойти их, пройдя через другие страны? -К сожалению, это ничего не даст. Время на исходе, а это займёт слишком много времени. Враждебные другие расы и монстры… Проход через их территорию был рискованным сам по себе. «Это может оказаться… гораздо более опасным приключением, чем я думал изначально». Хотя Соль был уверен в своей способности обеспечить себе безопасность, в глубине души у него было тревожное чувство. «Раз я не могу ему отказать… мне нужно хорошо подготовиться». Пока Соль размышлял, он бросил взгляд на Фрэннана. Фрэннан определённо вёл себя странно по сравнению с тем, что было раньше. Фрэннан продолжал покрываться холодным потом, как будто его решение вернуться в магическую башню было ошибочным. Увидев обычно шумного Фрэннана в таком состоянии, Солю стало любопытно узнать о его прошлом. -Есть… проблемы? -Проблема? Ха-ха! Какая проблема? Никаких проблем… -Хорошо, если это так, но… ты, кажется, нервничаешь. -... -Были ли у тебя проблемы, когда ты был Аспектным Магом? -Что значит «был»? -Что? -Когда это я говорил, что «был» одним из них? Я всё ещё Аспектный Маг. Я ещё не отказался от своей должности. Я просто… Я просто взял перерыв. -Разве ты не ушёл оттуда? Фрэннан с тоской в глазах посмотрела куда-то в сторону. -Ну… если быть точным, я хотел вообще перестать быть магом. * * * Мужчина и женщина, одетые в униформу с блестящими погонами, беседовали за едой. Только поняв значение их погон, можно по-настоящему оценить важность этих двух фигур. Двумя обедающими были Фрэннан и Юрин, Аспектные маги из Башни Весов. Однако теперь они были достаточно взрослыми, чтобы считаться пожилыми людьми. Юрин откусила кусочек мяса, пока говорила с Франнаном. -Проклятая головная боль, магия не предназначена для того, чтобы держать её при себе. Когда вы используете заклинания, которые другие не могут теоретически понять, это ничем не отличается от использования заклинания, чтобы намеренно их одурачить. -Что ж, именно таким волшебником я и пытаюсь быть. -Мудак. -Что теперь... -Ты должен стараться передать то, чему научился, будущим поколениям. Ты знаешь, как сильно Борнуил меня достаёт? -Чем он докучает тебе на этот раз? -Он использует меня, чтобы убедить тебя принять учеников. -Я сказал ему, что не хочу этого делать, ещё давно, этот старый… -Ты, я, он — мы все чертовы старики, какая разница! Чёрт, единственное, что тебя волнует, — это выглядеть круто. Тебе никогда не было дела до Башни. Я до сих пор не понимаю, почему Вейл принял такого ублюдка, как ты, если в итоге это только добавило ему стресса. -Хах... Фрэннан был мастером зачарований. А Юрин, сидевшая перед Франнаном, был мастером заклинаний разума. Фрэннан на мгновение замолчал, прежде чем сменить тему. -Ты не собираешься сегодня хвастаться своим удивительным учеником? — спросил Фрэннан. -Ты этого хочешь? -Нет, ни за что. В последнее время ты хвастаешься каждой мелочью. Я уже начал думать, что ты похвастаешься тем, что она приучилась к горшку или что-то в этом роде. -Если я начну хвастаться ею, ты меня выслушаешь? -Неужели старая ведьма сошла с ума?! -Погоди, в отличие от тебя, я о себе забочусь. Я всё ещё привлекательна как зрелая женщина, ясно? -Вау, это, должно быть, так потрясающе... Фрэннан не мог сдержать смех. Он никогда не мог этого сделать, когда разговаривал с ней. Большинство магов жили очень уединённо. В погоне за знаниями им приходилось идти своим путём в одиночку. Однако они также часто испытывали облегчение, когда видели, что маги схожего уровня тоже пытались расширить свой кругозор. Это было ободряющее напоминание о том, что они не одни. У Юрин был 17-летняя ученица по имени Эбони. Хотя Фрэннан не понимал, почему Юрин приняла Эбони в ученицы, Юрин, похоже, явно наслаждалась этим, что не нравилось Фрэннану. -Что ты собираешься делать, взяв в ученики такого бездарного ученика… Хотя его слова были резкими, Юрин тоже признала, что это правда. -Может, она и не самый лучший ученик, но она хороший ребёнок. -Зачем ты повторяешься? Мы все знаем, что «хороший ребёнок» — это просто ещё один способ назвать его глупым. -Разве так не лучше? Даже маги до конца не определились, что важнее — характер или навыки. -Разве это не очевидно? Это навыки. -Это характер. Как ты стал таким, хотя учился у Вейла? -Но я бы никогда не стал вести с тобой бессмысленные разговоры, если бы не познакомился с тобой благодаря своим навыкам, не так ли? -Чёрт… Неприятно говорить это, но ты не ошибаешься. Ты чертовски упрямый… -Кроме того, я не изменился. Я просто осознал правду. Воспитывать будущее поколение? Зачем мне это, если у меня всё равно не хватает времени на собственные исследования? Юрин вытерла рот, прежде чем продолжить. -Я гарантирую тебе, что никто, кроме первого в истории мага, не обучался магии самостоятельно с самого начала. Люди могут быть слабыми, но мы — раса, которая накапливает знания. Именно так мы продолжаем развивать магию. -Вот почему я пойду так далеко, как только смогу, прежде чем записать всё это для будущих поколений. -Оставлять записи и преподавать — это разные вещи. В том, чтобы оставлять после себя исследования, нет сострадания. Ты никогда не смог бы помочь тому, кто испытывает трудности с исследованиями. Прямо сейчас ты только и делаешь, что строишь стену, которую не сможет разрушить следующее поколение. Эти двое часто спорили по этим вопросам. Действительно, нежелание Фрэннана принимать учеников было источником разочарования и для Башни Весов. Фрэннан осторожно раскрыл ей свои истинные мысли. -Я просто… не думаю, что я из тех, кто способен на такое. Я не великий маг. -... Мы не думаем о будущем, потому что мы великие маги... Юрин ласково посмотрела на Фрэннана. Её взгляд был тёплым, как солнце. -... А потому, что мы маги. -И всё же Эбони - это несного перебор. -Ты придурок… Я же говорила тебе, она хороший ребёнок. «Я должен был остановить её. Я должен был вмешиваться до тех пор, пока она не сдалась. Такая бесполезная ученица, как она, Юрин… только мешает тебе». Это были слова, которые Фрэннан повторяет про себя по сей день. Затем Фрэннан вспомнил события последнего дня, когда он видел Юрин. -Юрин! Ты что, с ума сошла?! Нет! Не делай этого! — закричал Фрэннан. Гул… -Вернись, Юрин! Для Эбони уже слишком поздно! Мы не можем её спасти! -Нет, я могу её спасти! Я Аспектный Маг… -Её мана сходит с ума! Чёрт возьми, я же говорил тебе! Она зашла слишком далеко! Неважно, что ты Аспектный Маг, просто дай ей умереть самой! -Как я могу... Исследование Эбони провалилось. Не обладая талантом, необходимым для достижения успеха в юном возрасте, она совершила лишь бесчисленное количество ошибок. И в результате её ошибок мана в её теле вышла из-под контроля. Дикая мана, скорее всего, лишила бы Эбони рассудка, превратив её в дурочку. Однако в этот момент на её место встала её наставница. Фрэннан инстинктивно понял, что пыталась сделать Юрин. Она пыталась взвалить на себя бремя Эбони. -Она моя ученица, Фрэннан, — сказала Юрин. -Но ты… ты... -Фрэннан, если что-то случится и я потерплю неудачу... Затем она обратилась с просьбой к Фрэннану. С просьбой, которую Фрэннан никогда не забудет. -Нет! Я не собираюсь этого делать! -Перестань так суетиться. Ну… Я оставляю это на твоё усмотрение. -Юрин! Почему… Почему ты это делаешь... Юрин широко улыбнулась, сверкнув зубами. -Это потому, что я маг. Треск… Сверкнула молния, когда шторм ментальных заклинаний пронесся по исследовательской комнате. Инцидент закончился так же быстро, как и начался, оставив после себя печальную историю для обитателей Башни Весов. И вот так Фрэннан покинул магическую башню. * * * -Всё из-за этого? — спросил Соль с пустым выражением лица, выслушав рассказ Фрэннана. Фрэннан сделал глоток алкоголя. -Да, мне до сих пор снятся кошмары о том дне, — ответил Фрэннан. — С того дня я так и не смог жить дальше. -... Понятно. -Прошу прощения, что поднимаю такую мрачную тему. В любом случае, как только мы закончим собираться, мы сразу же уедем. Просто напоминаю. -Хорошо. Шух… После того, как Соль ушел, Фрэннан остался один в комнате. Плесь! Он покрутил в руках стеклянную чашку, и на него нахлынули воспоминания о Юрин после того случая. -Кто вы такой, мистер? -… Ты меня не помнишь? -Нет, я впервые встречаю вас! -… Когда ты прибыла сюда? -Только вчера! Вчера я официально стала магом! -… -Мистер? -Как восхитительно. Хотя старое тело Юрин не пострадало, её разум деградировал до уровня семилетней девочки. -Вы здесь какой-то важный человек, мистер? -... Нет. Он не мог не расплакаться, увидев, как его подруга, пожилая женщина, говорит как ребёнок. -Я не хочу возвращаться... С того самого дня единственным желанием Фрэннана было сбежать навсегда. * * * -Тогда увидимся в следующий раз, хён! — сказал Кёнтэк. -Да, прости, мы смогли поговорить только сейчас, — ответил Соль. -Всё в порядке, ты был занят. Ты хотя бы вернёшься в Невению? -Я не знаю, посмотрим. -Соми нуна расстроится, если ты не дашь ей однозначный ответ, поэтому, пожалуйста, ответь ей чётко. -Хорошо. Кёнтэк испустил долгий вздох облегчения. Хотя Солю удалось встретиться с Кёнтэком, пока тот был в Тимбриане, их время вместе было ограничено необходимостью дальнейшей подготовки. -Фух... какое облегчение. -Ты успешно закончил свои дела? -Да. О, благородный господин тоже хотел тебя поблагодарить. -Поблагодарить меня? -Ну… я вроде как упомянул, что ты мне помог… я не должен был ничего говорить, да? -Что ж... это твой выбор. Кёнтэк улыбнулся, услышав ответ Соля, и почувствовал облегчение от того, что Солю это не непонравилось, как он опасался. -Именно! Мы как братья, и для младших братьев естественно хвастаться старшими, верно? -Хвастаться... мной? -Конечно! Ты не представляешь, как мне было трудно удержаться и не сказать, что я тебя знаю, когда люди говорили о «Герое Часовой Башни» или «Властелине Колоколов». -... Услышав Кёнтэка, Агония заговорил. [Неужели? Значит, тебе не нравится, когда тебя так называют… да? Хорошо… Тогда я обязательно буду называть тебя так в следующий раз, когда мы будем среди людей! Ке-ке-ке… Я так и знал, что я злой!] __ - Как он сразу понял, что не нравится Снеговику? LMFAO - Это действительно демонический дух, да… - Возможно, он просто притворяется прирученным. __ Соль бросил на Агонию сердитый взгляд, и тот закрыл рот. -Как бы то ни было, до встречи. -Конечно, хён. Береги себя и заботься о себе. Не забудь написать нам! Соми нуне тоже, но сначала мне! Соль рассмеялся, кивнул и помахал рукой. Щёлк… Роскошный экипаж распахнул дверцу позади Соля, и из него вышел Фрэннан. -Забирайся, мы едем, — сказал Фрэннан, наполовину высунувшись из двери. -Да. Соль шагнул в карету. И когда он это сделал… он увидел того, кого не ожидал увидеть. -... Хамели? -Э-э… Итак… Я-я рад снова вас видеть? -Почему вы здесь? Вместо неё ответил Фрэннан. -Зодиак отправил запрос Чёрным Паломникам. И на помощь придёт не только Невенийский приход. Вероятно, будет и кто-то ещё. -Инцидент настолько серьёзен? -Ну… да, но в то же время нет. В любом случае, это, вероятно, будет довольно масштабно. Подумать только, что Зодиак втянул в это Чёрных Паломников, которые не имели к этому никакого отношения… Соль ещё раз подумал об этом Приключении, размышляя о том, сколько людей будет задействовано. -Хм? -... Да? В карете было больше людей. С ними сидели ещё двое, которых Соль не знал, но по какой-то причине... они показались ему знакомыми. -Мы разве не встречались раньше? — спросил Соль, почесав голову. Двумя людьми были мужчина и молодая женщина. Хотя Соль не мог вспомнить женщину, он точно помнил, что видел мужчину раньше. -Давно не виделись, Снеговик. Это я. -Ах, да. Так... Мужчина взглянул на пояс Соля. Соль сразу вспомнил об этом, хотя мужчина выглядел совсем иначе, чем раньше. -Ах! Тогда вы... Он был человеком, который, несмотря на своё холодное выражение лица, давал тёплые советы о будущем Соля. На самом деле, именно он подарил Солю приглашение в магическую башню, которое теперь находится в инвентаре Соля. -Блейн? ---------- Том 1 Глава 156 Блейн, Маг Града. -Если вам когда-нибудь понадобится посетить Водолея, воспользуйтесь этим приглашением. В конце концов, недружелюбие по отношению к чужакам — печальная традиция Магических башен. Вспоминая Блейна, Соль также пытался вспомнить женщину, которая была рядом с ним. -Вы… Фрин? -Это я! Вы вспомнили меня? -Вы изменились… совсем немного... Это было не просто «совсем немного». Она так сильно изменилась, что Соль поверил бы, если бы Фрин назвала себя оборотнем. Она избавилась от косичек и очков, из-за которых её глаза казались маленькими. Теперь у неё были длинные роскошные волосы и большие глаза. -Я изменилась, не так ли? Это потому, что мне больше не нужно выполнять тяжёлую работу, я могу вернуться в башню. -Должен ли я... поздравить вас с этим? -Ну, это же не плохая новость, правда? Вы не представляете, как трудно было такой хрупкой девушке, как я, спать на улице так долго, — сказала Фрин, притворяясь, что плачет. Всем в вагоне было очевидно, что она шутит. Затем она продолжила с дружелюбным смехом. -Но... вы остались таким же, каким я вас помню. -Я всё тот же? -Да! Та аура героя, которую я почувствовала при нашей первой встрече, никуда не делась! Я знала, что умею разбираться в людях. Блейн съежился, когда Фрин подняла шум. -Вы не представляете, как она меня достала, каждый день спрашивая, когда вы приедете в башню, Снеговик. Так что, если уж на то пошло, когда вы приедете? -В следующий раз, если у меня будет возможность... Ответ Соля был слабым, но Фрин совсем не возражала. -Всё в порядке! Мы всё равно присоединимся к встрече. Услышав, что к встрече присоединяется Магическая Башня Водолея, Соль задал ещё больше вопросов. -Но… почему Водолей участвует в обсуждении дел Весов? — спросил Соль. -Дело не только в нас. Я почти уверен, что от каждой Магической Башне Зодиака есть представитель. Услышав это, Фрэннан кивнул. -Да. Я сомневаюсь, что они здесь, чтобы помогать нам напрямую, только давать советы, но... даже это огромная помощь. Фрин подняла палец. -Я слышала из разных источников, что, по-видимому, в этой дискуссии будет участвовать беспрецедентное количество различных организаций со всех уровней общества! Блейн взглянул на Фрэннана, чтобы понять выражение его лица, прежде чем остановить Фрин. -Фрин, в этом инциденте замешано исчезновение мастера Борнуила. Это не пустяковое дело. Не забывай о том, что ты делаешь. -Ах… ладно... Но вместо этого Фрэннан рассмеялся, чтобы поднять настроение. -Ха-ха-ха! Не нужно слишком сильно портить себе настроение. Кто знает, может, у Борнуила просто старческое слабоумие. Ты сможешь успокоиться, когда всё подтвердится. В любом случае, тогда уже не будет слишком поздно. Но в любом случае, Блейн... -Да, сэр. -Ты ещё не стал Аспектным Магом? Я думал, что ты станешь самым молодым Аспектным Магом. -Как мог такой глупец, как я, мечтать о том, чтобы стать одним из них... -Ха-ха... ты заставляешь меня задуматься, врождённая у тебя скромность или ты её где-то подцепил. Фрин прервала его расстроенным тоном. -Аспектным Магом Фрэннан! Дело точно не в том, что наставнику не хватает навыков! Просто другие Аспектные Маги настолько невероятны, что... -Ну, это я тоже хорошо знаю. Эти старые пердуны - практически дети с плаката упрямых магов. Но достижение чего-то подобного так рано приведет только к стрессу. В итоге у тебя просто появятся морщины, и ты будешь всё время жаловаться... -Я до сих пор не понимаю, почему Вейл принял такого ублюдка, как ты, если это только усилило его стресс. Фрэннан, который смеялся вместе со всеми, внезапно замолчал на середине предложения. Хотя все заметили, что что-то не так, никто не упомянул об этом. Карета продолжала свой путь, и, естественно, из-за значительного расстояния между Тимбрианом и границей страны им приходилось ночевать то тут, то там в дикой местности. -Ого… что это за мясо? — спросила Фрин. Фрин и Блейн были в восторге от стряпни Соля. Однако Хамели, которая знала правду о блюдах Соля, выглядела обеспокоенной. -... В священных писаниях есть стих, в котором говорится, что знание всего — скорее проклятие, чем благословение. Судьба учёного Миолу, чью душу демон неизбежно забрал перед смертью от боли, доказывает это, — сказал Хамели. -А? Почему вы вдруг упомянули об этом? -... Прошу, давайте поговорим о чём-нибудь другом. Однажды, когда карета продолжала свой путь, а Фрин и Агония спали... -Я знаю, что мы направляемся на юг, чтобы пересечь границу Аделины и добраться до Башни Весов, но... есть ли у нас планы на то, что будет после этого? -Это будет решено на встрече. Наиболее вероятный исход — мы продолжим двигаться на юг. -Хм... -Пока что давайте сначала позаботимся о пересечении границы. Я беспокоюсь, что при такой скорости мы приедем последними. * * * Через несколько дней Соль добрался до самой южной точки Невении, до её границы. Однако он столкнулся с небольшой задержкой. -Что, чёрт возьми, это такое?! -Это довольно... -Хм... В очереди на пересечение границы стояло столько людей, что невозможно было разглядеть её конец. Соль поморщился в ответ. «Это... займет больше времени, чем я думал». Очевидно, что для прохождения всей очереди через проверку потребуется очень много времени. Это может занять даже несколько дней. -Ч-что мне делать, сэр? - спросил кучер. -... Давайте встанем в начало очереди и посмотрим, что случилось. Если мы будем ждать, пока очередь рассосётся, мы просто заставим гостей, прибывающих в Башню Весов, ждать. По правде говоря, это решение также было сопряжено с определенным риском. Перемещение в начало очереди также займет значительное время. Если бы в очереди появилось больше людей, то прохождение досмотра и пересечение границы заняло бы ещё больше времени. И когда карета приблизилась к началу линии… -Воу, воу! Подожди, остановись! -Кто там, чёрт возьми?! -Просто дайте мне минутку. Послушайте меня! Карета внезапно остановилась, так как снаружи послышались голоса. Резко останавливать карету было опасно, поэтому такое случалось нечасто. -С-сэр Фрэннан, он... -Эй, ты, внутри. Ты главный, да? Стук, стук… Мужчина постучал в дверь экипажа. -Почему бы нам не поболтать? -Т-ты ублюдок... Кучер хотел было сердито крикнуть на него, но Фрэннан остановил его. -Всё в порядке. В чем дело? -Я пришёл, чтобы сделать вам предложение. Вы ведь сейчас пытаетесь встать в очередь, не так ли? -... -Это очевидно. Блестящий экипаж с милыми девушками внутри... Вы, наверное, из какого-нибудь богатого дворянского рода и думаете, что можете подкупить стражников, чтобы быстрее пройти проверку. -А если это так? - удивленно переспросил Фрэннан. -Значит, вы выбрали неподходящее время. И этот способ был заблокирован очень давно. Всем, кто когда-либо брал деньги, отрубали головы. -... Правда? -Конечно, — сказал мужчина и продолжил: — Переселенцы появились из ниоткуда и путешествуют, куда хотят. Торговцы и наёмники чуют запах денег и спешат. Количество людей, пытающихся пересечь границы, увеличилось в пять раз. Если вы просто будете стоять в очереди, то проверка займёт у вас примерно два дня. -Хм... и что? -Что вы об этом думаете? Мы приглашаем вас в нашу группу. В конце концов, скоро наша очередь. -А, понятно... -Всего за 50 золотых монет. Я даже не прошу многого, вам не кажется? Скоро настанет наша очередь. Кучер в ярости фыркнул, явно сдерживаясь, чтобы не разразиться бранью, только из-за приказа Фрэннана. Соль также увидел несколько вариантов. [[Таинственный странник предложил вам помощь в пересечении границы. Что вы ответите?] 1. Разве это не то же самое, что срезать путь? 2. Позволь мне заплатить вместо тебя, Фрэннан. 3. Нам не нужно его слушать. За деньги можно купить всё. Я уверен, что даже стражник пропустит нас, если мы заплатим ему 50 золотых монет. 4. 50 золотых монет — это ничто. Давайте просто заплатим ему и быстро перейдём дорогу. 5. (Ничего не предпримите.) ……] Соль предпочёл ничего не предпринимать. Он решил довериться Фрэннану, который, по сути, был лидером этой группы. -... 50 монет - это немного многовато. -Что? Вы шутите? Я бы позволил вам пропустить два дня ожидания! __ - Этот чувак пытается обмануть Фрэннана ЛМФАО - Он пытается быть Фрэнком Абигнейлом. - Кто это, блядь, такой? ЛОООЛ (П/П: Фрэнк Уильям Абигнейл-младший — американский консультант по безопасности, писатель и осуждённый преступник. В конце 1970-х годов приобрёл известность, заявив о разнообразных мошенничествах на рабочем месте без жертв.) __ Фрэннан улыбнулся и жестом отклонил предложение. Мужчина, разгневанный таким неуважением, заскрежетал зубами. -В следующий раз это будет стоить вам 80 золотых монет. -О, цена так быстро выросла. -Это называется проценты. -Похоже, мы с тобой живём в совершенно разных мирах, — усмехнулся Фрэннан. -Не смешите меня. Карета Фрэннана проехала мимо странника прямо к контрольно-пропускному пункту. -Ах, серьезно! Просто пропустите нас! -Во всём есть порядок. Что за... Хаос на контрольно-пропускном пункте невозможно описать словами. Охранники были явно подавлены толпой, которая, казалось, только увеличивалась. И именно поэтому они были более чем взбешены, когда отряд Соля прорвался через линию фронта и двинулся вперёд. По правде говоря, это была вполне понятная причина для расстройства. -Стоп! Кто, чёрт возьми... Щёлк. Фрэннан открыл дверцы экипажа и вышел. -Мы сейчас спешим, не могли бы вы пропустить нас вперёд? — спросил Фрэннан. -Пожалуйста, вернитесь в конец очереди. Я не буду обращать на это внимание, но всему есть предел. Шух… Фрэннан достал что-то из кармана. Это была брошь с уникальным дизайном. -Хм? -Даже если у меня есть это? -Эмблема магической башни... так вы были магом. Но даже так я не могу позволить вам пройти. Эта линия... Странник, который ранее сделал предложение Фрэннану, громко рассмеялся, схватившись за живот. -Ха-ха-ха-ха-ха! Только посмотрите на это?! Что? Маг? Вау, вы были каким-то невероятным магом! Но… Маги чем-то отличаются от нас? Хм? Мы все ходим на двух ногах. Вы не должнв так себя вести! Фрэннан продемонстрировал своё терпение. -Посмотри внимательно. -Я посмотрел повнимательнее. Вы не можете— Прежде чем охранник успел закончить фразу, на шум прибежал человек, который, судя по всему, отвечал за контрольно-пропускной пункт. -Что происходит? Почему ты не работаешь? -Это потому, что этот маг всё время пытается пересечь линию и пройти через... -Неужели до сих пор есть маги, которые так себя ведут? Когда, по его мнению, это произошло? Позвольте мне разобраться… э-э… да? -Пожалуйста, он совсем не слушает— -Эй. -Да, сэр? -Где, черт возьми, твои глаза? -Они... у меня на лице...? -Ты уверен, что они не у тебя на заднице? -... Простите, сэр? -Или ты оставил их дома? Поищи их снова. Охранник, заметив что-то странное, начал колебаться. -Я-я… я не понимаю, почему вы так себя ведёте, сэр… — сказал охранник. -Это эмблема Аспектного Мага, дурак! Разве ты не знаешь, что чины выше Аспекта не обязаны проходить пограничный контроль согласно международному договору? -... -Ответь мне. -Я действительно выучил это, сэр. Капитан контрольно-пропускного пункта подошёл к Фрэннану, внимательно рассмотрел эмблему, а затем с поклоном вернул её. -Я приношу извинения за грубость. На самом деле, мы даже получили письмо о сотрудничестве, но, похоже, оно не было должным образом доведено до сведения наших младших офицеров. Я беру на себя ответственность за этот недосмотр. -Ха-ха… тебе не нужно заходить так далеко. Отличная работа. Фрэннан похлопал капитана по плечу и что-то прошептал ему на ухо. -Понял! - ответил капитан. -Ну что ж... После того как карета Фрэннана проехала через контрольно-пропускной пункт, капитан повернулся к страннику и медленно подошёл к нему. -Это неприятно, когда вы нарушаете порядок на контрольно-пропускном пункте. Пожалуйста, вернитесь в конец очереди. -Ч-что? Как такое возможно?! И как я мог нарушить порядок?! -Значит, вы утверждаете, что Аспектный Маг Весов солгал? Если вы действительно хотите раздуть из этого проблему… то хорошо… -А-Аспектный Маг Весов?! -Итак, что вы выберете? Странник огляделся по сторонам, но это было безрезультатно. -Если бы вы могли, пожалуйста, освободить место, чтобы мой экипаж мог отъехать... Я вернусь в конец очереди, — сказал побеждённый странник. -Хорошее решение. Видите? Вы могли это сделать. * * * Через несколько дней после пересечения границы карета полностью покинула город и двигалась по открытой местности. Соль смотрел на бескрайние просторы, погрузившись в свои мысли. «Ах, да, точно. Башни находились довольно далеко от городов, не так ли?» Все товары периодически ввозились в башни через торговлю. Учитывая, что каждая башня была размером с город, в них также велась значительная торговля. -Мы скоро приедем. Если вы посмотрите туда… Пока кучер продолжал, все в экипаже выглянули наружу. -Башня! Это Башня Весов! -Я вижу её вон там. -Я впервые вижу Башню Весов! Ого… Наставник! Она намного круче Башни Водолея. -Башня Весов выглядит лучше всех. Я покажу тебе и другие башни позже. -Это обещание! -Как только ты достигнешь более высокого уровня. -... Слишком долго. Приблизившись к башне, они почувствовали обжигающее ощущение маны. Это явно был барьер Башни, предназначенный для защиты от посторонних. -Кажется, мы, по крайней мере, не последние. Вон там карета, как… да? -Что случилось? -Нет, ничего. Должно быть, мне показалось. -Что? -Просто... посмотрите туда. Пассажиры кареты повернулись и посмотрели в ту сторону, куда указывал кучер. -Ч-что это? -Это монстр? -Разве это не опасно? -Это баку! Баку. Это были монстры, похожие на носорогов, довольно жестокие существа, от которых нужно было убегать, если вы с ними сталкивались. Однако кто-то верхом на Баку направлялся к ним. -Что? Что-что? Оно… приближается к нам? -Что мне делать, сэр Фрэннан? Он уже слишком близко. -Как интересно. Продолжай, - проворчал Фрэннан. -Да, сэр. Грохот, Грохот… Брроо-о! Баку издал ужасный вопль, приближаясь. В то время как Фрин была напугана и дрожала, остальным было любопытно, кто этот человек, оседлавший баку. «Кто бы это мог быть?» Ну, во-первых, судя по их одеяниям, они были далеко не обычными людьми. В конце концов, они были такими огромными, что мантия не могла их скрыть. Грохот, Грохот… Баку приблизился к карете, поравнявшись с ней, и таинственный человек наконец заговорил. -Мы пришли в одно время, это облегчение. -А? Кто это? Услышав его голос, Фрэннан растерялся, и остальные разделили его замешательство, поскольку не понимали, кто это. Однако Соль был единственным, кто высунул голову из окна. -Этот голос... неужели, — сказал Соль. -Да, это я, — последовал ответ от одетого в мантию хозяина Баку. Остальные в карете были потрясены. -Т-тролль? -Это тролль! -Маэль! — радостно закричал Соль. [Требования выполнены.] [В этом Приключении появился помощник «Маэль, Звёздное дитя».] [Помощник «Маэль, Звёздное дитя» присоединится к вам в этом Приключении в качестве союзника.] Маэль, отрастивший небольшую бородку, спокойно улыбнулся Солю с вершины Баку. -Давно не виделись, Снеговик! ---------- Том 1 Глава 157 Соль был озадачен широкой улыбкой Маэля, когда тот ехал на Баку к Башне Весов. «Маэль присоединяется к этому Приключению? Но у него ведь не должно быть с ними никаких связей?» Грохот, грохот… Соль, пообещав себе задать Маэлю вопросы, как только они доберутся до башни, терпеливо ждал этого момента. -Стойте. Все, пожалуйста, остановитесь прямо здесь. К счастью, они быстро добрались до входа. -Тьфу… Мана здесь слишком густая, учитель, — сказала Фрин. -Этого и следовало ожидать. В конце концов, Башня Весов специализируется на этом. __ - Почему Маэль появился здесь? - ЧЗХ? МАЭЛЬ? - Как так получилось? - Почему тролль находится в магической башне? - Это своего рода расизм. - Но тролли всё же не люди? - Полагаю, это так. Полагаю, вы расист? - Ах, ты прав. Виноват. __ Это была не единственная реакция зрителей на неожиданное появление Маэля. Многие также извлекли пользу из опыта Соля в Йогнатуне. __ - Чёрт возьми… Насколько всё серьёзно, если к нам присоединится Маэль? - Честно говоря, Маэль — это просто знак того, что это Приключение будет ебанутым ЛМФАО - Серьезно, он настоящий предвестник… - Точно так же, как Конан всегда находится на местах преступлений… - Нет, преступления происходят потому, что появляется Конан 〣( ºΔº )〣 __ Через несколько мгновений Соль вышел из кареты, чтобы поприветствовать Маэля. -У тебя всё хорошо? - спросил Маэль. -Для меня всё всегда одинаково, но... Что привело тебя в Башню Весов? Маэль ещё раз широко улыбнулся, прежде чем ответить. -Скорее всего, по той же причине, что и тебя, Снеговик. У Фрэннана было растерянное выражение лица, когда он услышал это. -А? Разве нам говорили, что к нам присоединятся тролли? — спросил Фрэннан. Маэль повернулся к Фрэннану с искренним выражением лица. -Тогда, возможно, вы слышали о том, что Ассоциация Артефактов связана с этим делом? -Я знаю. А, понятно. Значит, ты член Ассоциации Артефактов? -Да. Только тогда Фрэннан начал кивать сам себе, словно понимая ситуацию. -Я знал, что ребята из Ассоциации Артефактов — чудаки, но не думал, что они будут прятать такое сокровище. Ах, это был комплимент. Я не хотел тебя обидеть. -Тогда я также приму это как комплимент и спасибо вам за него, человек. Несмотря на свою долгую карьеру мага, Фрэннан впервые столкнулся с троллем, идеально адаптированным к человеческому обществу. Он с любопытством взглянул на Маэля, прежде чем продолжить расспросы. -Итак, как вы двое познакомились? -Я в огромном долгу перед Снеговиком, — ответил Маэль. — Он сыграл важную роль в том, что я смог выйти в этот мир. -Ого… это довольно интересно. Можно будет услышать эту историю позже? -Конечно, это не та история, которую нужно скрывать. Однако я сомневаюсь, что у нас будет на это время. -Ах, точно. Рррррнт. Баку, на котором ехал Маэль, тихо зарычал, когда кто-то приблизился к нему. -Эй, эй... Хороший мальчик, Баку. Маэль! Я думал, мы договорились держаться вместе! Что мне делать, когда ты уходишь один, потому что слишком взволнован? -Ах, прошу прощения. Я не смог сдержать волнения, когда снова увидел своего благодетеля. -Хм? О боже... Фрэннан? -О? Йофимба? Это ты пришёл с этим троллем? Йофимба, стоявший рядом с Маэлем, был гномом. Хотя он был невысокого роста, его тело было крепким, как бревно. -Ха-ха-ха! Как мы, Ассоциация Артефактов, могли оставаться в стороне, когда великой Башне Весов нужна помощь? На самом деле, я был так взволнован, что хотел прибыть раньше, но... как вы видите, остальные немного отстают. -Приятно, что ты лично пришёл, но… ты будешь единственным, кто присоединится к встрече? -Конечно, нет. Наш Маэль тоже присоединится. -Наш Маэль? Ха-ха-ха... Йофимба, гном, дерзко улыбнулся и повернулся к Солю. -О? Я немного знаком с остальными, но этого человека вижу впервые. -Он переселенец. -... Что? -И... я думаю, что у него тоже есть связь с троллем, которого ты привёл? На этот раз Йофимба повернулся к Маэлю. -... Был ли «благодетель», о котором ты говорил раньше, переселенцем? -Да, сэр. Йофимба медленно сокращал расстояние между собой и Солем, внимательно изучая его лицо. -Хммм... -... После быстрого осмотра Йофимба выставил руку вперед. -Если ты друг Маэля, то ты друг Ассоциации Артефактов. А значит, ты и мой друг! Приятно познакомиться! -Я тоже рад с вами познакомиться, меня зовут Снеговик. -Мы постепенно приближаемся к началу совещания, так что давай поболтаем после него! Фрэннан, пойдём внутрь. Я уверен, что все ждут. -Ммм. Стражники, которые уже подтвердили, что Фрэннан пришёл, низко поклонились, прежде чем поприветствовать их. -Мы искренне рады вашему визиту. Более того... вы вернулись в очень важный момент, сэр Франнан. -Теперь я могу войти? - спросил Фрэннан. -Конечно, о Хранитель Истины. Хммм… Как только они ступили на вершину магического круга, их немедленно перенесло в другое место. Когда они прибыли, их первыми приветствовали радостные возгласы окружающих. -Э-это сэр Фрэннан! -Он вернулся! Он действительно вернулся! -Аспектный Маг Фрэннан! С возвращением! Бесчисленные маги в форме Весов не смогли скрыть своего удивления, увидев Фрэннана. Некоторые были настолько шокированы, что в замешательстве выронили то, что несли. -... По пути туда Фрэннан не выпил ни капли алкоголя. Он, с отросшей бородой, не обратил внимания на кричащих магов и продолжил свой путь. -П-подождите секунду, сэр Фрэннан! -О? Это ты? Давно не виделись. Маг погнался за Фрэннаном. Молодая женщина глотнула воздуха, прежде чем серьёзно передать ему что-то. -Я подумала, что вам лучше надеть свой костюм перед тем, как войти... поэтому я принесла это... Это была униформа с эполетами, предназначенная для Аспектных Магов. Она была в хорошем состоянии, и было видно, что кто-то тщательно за ней ухаживал. -Ах... Это довольно тёплый приём... ха... ха-ха... Фрэннан повернулся, чтобы обратиться с просьбой к остальным. -Пожалуйста, дай мне минутку, я быстро переоденусь. -Хорошо. Через несколько минут Фрэннан вернулся преображённым, опрятным и чистым. __ - Вау… - Одежда действительно делает мужчину мужчиной. - Куда делся Пьяница Фрэннан? __ -Спасибо, что подождали. Скоро начнётся встреча, так что нам пора идти. Соль молча стоял рядом с Фрэннаном и любовался видом магической башни. «Так это и есть магическая башня...» Иногда их даже считали проявлением разума, укоренившегося в Пандее, искателями мудрости в национальном масштабе, обладающими обширными познаниями. И, как и следовало ожидать от одной из 12 Башен Зодиака, Башня Весов была величественной. Соль и остальные с благоговением шли по башне. -Сейчас мы пройдём в зал для совещаний, — сказал маг, открывая дверь в зал, где проходило совещание. * * * -А теперь входите… Сэр Блейн и мисс Фрин, представители Башни Водолея. Викарий Хамели, представитель Невенийского прихода Святой Нации Вараноа. Сэр Йофимба и сэр Маэль из Ассоциации Артефактов. И наконец… Сэр Снеговик, искатель приключений, и сэр Фрэннан, Аспектный Маг Весов. Соль почувствовал несколько пристальных взглядов, когда вошел в комнату. «... Здесь нет слабаков». Соль заметил пару человек, которые выглядели так же старо, как Фрэннан, — вероятно, это были представители других магических башен. А также… -Ха? Тролль? Разве это не тролль? -Что, чёрт возьми, значит «искатель приключений»? Это же переселенец, не так ли? — сказал мужчина, одетый в кожаные доспехи с выгравированным на них львом. «Наёмники», - подумал Соль. Соль по перешёптыванию нескольких человек узнал, что присоединились лидеры групп наёмников. Несмотря на то, что маги — замкнутая группа, казалось, что Башня Весов пригласила людей из самых разных слоёв общества. «Действительно впечатляет, насколько она масштабна». Соль понял, насколько невероятно могущественной была Башня Весов благодаря своей способности собирать вместе стольких известных людей. -Фрэннан… итак, ты вернулся. -... -Должно быть, это было непростое решение. Присаживайся. Я не хочу больше беспокоить своего старого друга, ведь мы так давно не виделись. Фрэннан горько улыбнулся. -... Да, спасибо. Все медленно заняли свои места. Однако, поскольку за длинным столом не хватало места для магов Водолея, они в итоге сели с чужаками. «Это потому, что это не их дело». Независимо от того, получала ли помощь Башня Весов или предлагала её другим Башням, казалось, что соблюдался необходимый уровень дистанции. Фрэннан сел на мраморный стул, который, казалось, был приготовлен для него заранее, а Хамели села рядом с ним. Для Ассоциации Артефактов тоже были предложены места, но они оба остались стоять, словно готовясь к презентации. Теперь Солю оставалось только сесть. По какой-то причине его стул стоял немного в стороне от тех, с кем он пришёл. «А, это вон там». Место Соля было прямо рядом с мужчиной, который только что выразил недовольство тем, что Маэль — тролль, а Соль — переселенец. Шаг. Шаг. Соль медленно подошел к своему месту и попытался сесть. Однако мужчина в кожаных доспехах с выгравированным львом вмешался и остановил его. Грохот… Он отшвырнул стул ногой. -... В воздухе повеяло холодом. -Тебе действительно нужно вмешиваться, переселенец? — спросил мужчина. -Пфф... ха-ха-ха... -Разве пассивное наблюдение не входит в твои обязанности? Какого чёрта ты здесь появился? Тебе следовало просто продолжать играть роль главаря, как это любят делать переселенцы. Почему... -Прекрати! Он тоже гость Весов. -Ха-ха… неужели? Тогда кто, чёрт возьми, привёл сюда такого оппортуниста? -... Сэр Фрэннан. -Хм... Тогда ладно. Мужчина лишь продолжал смотреть на Соля, отказываясь извиняться за свои действия. Но затем… Вжух! Соль использовал свою Теневую Руку, чтобы вернуть упавший стул. Захват. -Хах... интересно. Соль предпочел проигнорировать его. Находиться в центре событий было бессмысленно, когда они собрались вместе как союзники для выполнения миссии. -Пожалуйста, поймите, — сказал старик, один из других Аспектных Магов, — у предводителя наёмников Стального Льва было много неприятных столкновений с переселенцами. Соль без особого внимания воспринял новую информацию, а затем спокойно сел на своё место. Хлоп! Йофимба захлопал в ладоши, чтобы привлечь их внимание. -Кхм! Теперь, когда все собрались… давайте сразу приступим. Однако, несмотря на благие намерения Йофимбы, встреча началась не очень удачно. Прежде чем Йофимба успел продолжить, заговорил один из других командиров наёмников. -Эй, гном. -Хм? -Позади тебя чудовище. Тебе не страшно? -... Мужчина явно относился к Маэлю как к монстру. - Что ты, чёрт возьми, сказал, ублюдок?! — сердито закричал Йофимба. — Что ты только что сказал про моего другу? -Ах, так он твой друг? Значит, он тоже состоит в Ассоциации Артефактов? Я знал, что вы чудаки, но не думал, что настолько. Кто бы мог подумать, что ты приведёшь тролля в такое место! С каких это пор тролли стали нашими друзьями? На этот раз вмешался другой Аспектный Маг. -Прекратите! Мы собрались здесь сегодня не для того, чтобы ссориться друг с другом! -... -Если вы собираетесь продолжать ссориться, уходите. Мы бы предпочли расторгнуть наш контракт. После этих слов наёмники, наконец, успокоились. Йофимба взял себя в руки и продолжил вести собрание. Он начал встречу с представления, чтобы всё прошло гладко. После обмена информацией он перешёл к основным темам. -Далее мы обсудим, где пропал мастер Борнуил. Это также его последнее известное местонахождение. Затем Йофимба повернулся к Маэлю и подал ему сигнал. -Хорошо. Таинственный песок начал вытекать из рукавов Маэля. Шух… Песок медленно слипается, создавая сцену. «Должно быть, это вход в руины». -Алькатрон, — начал Йофимба. — Это руины, обнаруженные в южной части Аделины, на границе с территорией монстров. До недавнего времени это место всё ещё раскапывали, так что я уверен, что здесь есть несколько человек, которые о них не слышали. -Итак, почему Ассоциация Артефактов проводит это собрание? -Это простой вопрос, на который легко ответить. Дело в том, что мы, Ассоциация Артефактов, отвечали за раскопки Алькатрона. -Понятно... Тогда ты, должно быть, много знаешь об этом. -Ну… я знаю, что мало что об этом знаю. -... Лидер наёмников, сидевший между остальными и, по-видимому, самый молодой из них, задал вопрос. -Кстати... даже если мы не будем обращать внимания на эльфов, которые там живут, что вы сделали с племенем троллей? Племя Чёрного Грома, может, и не слишком агрессивно, но я сомневаюсь, что они оставили вас в покое, услышав шум от раскопок. Тогда проблем не было? -Ах, отличный вопрос. Нам удалось полностью избежать конфликта, обойдя их территорию. Однако это заняло немало времени. Нам пришлось пробираться по пересечённой местности, чтобы не столкнуться с троллями. -Вот почему мне было любопытно. Разве там также не много монстров? -В тысячу раз лучше, чем засунуть голову в пасть тролля, не так ли? -Пфф... тогда как насчет тролля рядом с тобой? -Он мой друг. -А Племя Чёрного Грома? -Они ещё не мои друзья. Я даже не знаком с ними, так как же мы можем быть друзьями? -Ты довольно непредвзятый гном. Мне стоит у тебя поучиться. -Как бы то ни было… Мы приостановили наше продвижение с Алькатроном не так давно. Все кивнули, услышав слова Йофимбы. -Я знал, что работа приостановлена, но мы до сих пор не знаем почему. -Произошёл несчастный случай. Большинство людей, проводивших раскопки, погибли. -... Что? Разве вас не было довольно много? -Было. Было пять групп. Первые две группы были в порядке, но вторая пара групп полностью исчезла. Нам едва удалось спасти последнюю, пятую группу, но даже они умерли вскоре после этого. -Но почему они умерли? -Мы не знаем. -Инфекционное заболевание? Проблема с дыханием? Йофимба покачал головой. -Это было не то и не другое. Похоже, это было своего рода психическое заболевание, но… мы даже в этом не уверены. -Психическое заболевание? Это… довольно страшно. -Поэтому вы вызвали Чёрных Паломников? Я прав в своём предположении? -Да, — ответила Хамели. — Мы, Чёрные Паломники, клянемся приложить все усилия, чтобы помочь решить эту проблему. -А мы, Башня Весов, обещаем должным образом отблагодарить ваше щедрое сердце, — ответил Аспектный Маг. Этого короткого мгновения хватило лидеру наёмников Стального Льва, чтобы снова спровоцировать конфликт с Солем. -Эй, я только что слышал, что ты… да, ты, — указал лидер. — Ты, видимо, сделал что-то грандиозное в Иллии, да? -... -Я слышал, что ты довольно известен среди переселенцев в Невении, это так? -... Я не понимаю, о чём ты говоришь. -Не прикидывайся дурачком. Так вот почему тебя сюда привели? Правда ли, что ты вернулся из Лабиринта Покаяния? Это действительно был ты? -Да. Несмотря на то, что Соль ответил достаточно, чтобы разрядить обстановку, мужчина воспринял это как возможность постоянно доставать Соля. -Ты слышал, что они говорили о психическом расстройстве, которое распространилось в Алькатроне? Разве в Лабиринте Покаяния не было того же самого? Тогда ты, должно быть, хорошо знаешь, как с этим бороться, да? Расскажешь нам, чему ты научился, пройдя Лабиринт? Мужчина продолжал ухмыляться и посмеиваться про себя, явно пытаясь высмеять Соля. Но, несмотря на все это, Соль лишь спокойно ответил ему. -Я научился не ввязываться в бессмысленные споры и вообще избегать разговоров с идиотами. -... Что ты только что сказал? — яростно спросил лидер Стальных львов, быстро встав и отбросив стул. Грохот… [Булрр...] Все обернулись и посмотрели на лидера наёмников Стального Льва. Было трудно отвести взгляд, когда ты услышал пердеж. -О боже... -Ах... Лидер наемников Стального Льва медленно начал краснеть. -Эт-то был не я! Н-независимо от этого, эти отбросы в Иллии пытаются выставить тебя кем-то удивительным... вроде Чёрного Рыцаря или что-то в этом роде... Что за нелепая ложь, тебе не кажется? Ты должен знать своё место и... [Булррр...] -Агх! Кто это, чёрт возьми?! Тишина снова наполнила зал, когда лидер наёмников взял себя в руки. -Если ты ещё раз меня обманешь, я тебя убью, — прорычал главарь наёмников. — А ты, ты правда думаешь, что тебе здесь место? Вы все не согласны? Какого чёрта ненадёжный переселенец входит в состав отряда, который должен спасти Мастера Башни Весов? Что даёт ему право… Удар! Звук, с которым кто-то ударил по столу, эхом разнёсся по комнате, привлекая всеобщее внимание. Все взгляды обратились к Фрэннану. -Право? Да... оно у него определенно есть. -... Что вы имеете в виду? -Потому что он мой ученик. -... Все в зале были потрясены. На самом деле, Соль тоже был шокирован. Это было потому, что все здесь знали правду. Правду о том, что Фрэннан никогда, никогда раньше не принимал учеников. __ - Почему ты тоже в шоке, Снеговик? ЛМФАОО - Кто, я? Я? - Почему я? __ Тишина снова наполнила залы, прежде чем прозвучал единственный тихий вопрос. -С-с каких это пор он... Фрэннан ответил прежде, чем они успели закончить. -С этого момента, - ухмыльнулся он. -... В третий раз комнату окутала тишина. Все, кроме кое-какой личности в фонаре Соля. [Булрр-р...] ---------- Том 1 Глава 158 Соль, хотя и был шокирован, спокойно взглянул на Фрэннана. «... Почему я?» Хотя Франнан назначил Соля на престижную должность ученика Аспектного Мага, Соль всё равно не понимал его мотивов. Соль тоже осознавал реальность ситуации и понимал, что Фрэннан не пытался стать учителем магии для Соля. Но тогда почему… Почему Фрэннан сделал себя учителем переселенца? «Он просто пытается заставить меня пойти с ним, несмотря ни на что?» Это правда, что если бы Соль и лидер наёмников Стального Льва сражались, у Соля было бы больше проблем, чем у последнего. За лидером группы наёмников стояла фракция, а Соль был один. Также возможно, что лидер использовал этот очевидный факт, чтобы выпроводить Соля с совещания. В конце концов, если бы они поссорились, Солю, естественно, было бы сложнее присоединиться к поисковой группе. Соль понимал, что большинство людей в этой комнате косвенно осознавали эти факты. Тем не менее, даже самые очевидные планы могут провалиться, если не учитывать окружающую обстановку. Картезин, один из Аспектных Магов Весов, заговорил: -Т-ты… наконец, принял ученика? Другой Аспектный Маг, Ридвен, тоже был удивлён. Однако его реакция немного отличалась от реакции Картезина. -Но… переселенец? Почему именно он? -Д-да, верно. Есть ли причина, по которой ты выбрал в качестве своего ученика переселенца? Если ты не против, в Весах тоже есть отличные ученики, которые… Фрэннан быстро отрезал Картезина. -Хватит. Позволь мне делать то, что я хочу. Мне всё равно, что мой ученик — отпрыск Весов. Картезин быстро кивнул и изменил свое отношение. -Справедливо. Кому какое дело, переселенец ли это, если ты, из всех людей, передумал? В конце концов, Фрэннан, самое опасное для Башни Весов — это если все твои личные достижения исчезнут вместе с тобой. -Ха-ха-ха! Подумать только, что настанет день, когда Фрэннан придёт, чтобы передать свои знания. Что может быть лучше этого? -Точно. Я думал, из-за инцидента с Юрин... Когда Картезин упомянул Юрин, Фрэннан тут же оборвал его. -Хватит. Не нужно упоминать её в такой момент. -Ах, ты прав... Встреча на мгновение прервалась, пока Аспектные Маги переговаривались друг с другом, что позволило одному из командиров наёмников сменить тему. -Что ещё важнее, как мы доберёмся до Алькатрона? Я понимаю, что нам придётся пересечь границу, но… -М-м-м, — ответил Йофимба. — Во-первых, я уверен, что все вы уже в курсе, но это чрезвычайно опасное и срочное дело. Если все не возьмутся за ум, мы не сможем добраться до Алькатрона. -Что? Это так опасно? Почему? Я думал, что Ассоциация Артефактов уже проложила путь? Разве мы не можем просто воспользоваться им, чтобы попасть в Алькатран? Йофимба нервно почесал шею, явно обеспокоенный этим вопросом. -Ну... мы отправили нескольких наших элитных бойцов, чтобы проверить тропу, но... дороги, по которым мы шли, были разрушены оползнем. Из-за этого нам придётся восстанавливать тропу с нуля. -Что? Но к тому времени, как мы постепенно восстановим этот маршрут... Весы, возможно, уже будут наблюдать за нами с небес. -Следи за своими словами. Мы в Башне Весов. -Но я прав. Я просто говорю то, что нужно сказать. После всего услышанного становится ясно, что проблема не в рабочей силе. Сколько ещё рабочей силы мы могли бы привлечь, если бы задействовали почти все группы, которые ранее работали с Башней Весов? Мы все пришли сюда сразу после того, как услышали, что Башня Весов в опасности. Проблема в том... что даже с учётом всех этих людей, велика вероятность, что у нас не хватит времени. Услышав это, Йофимба нахмурился. Казалось, он размышлял, стоит ли продолжать. -Хм… кстати, об этом… э-э-э… честно говоря, есть ещё одна проблема. -В чём дело? Если вам есть что сказать, говорите немедленно. Нельзя терять время. -Я планирую разделить поисковую группу на две части. -Что? -Почему? -Мы не знаем, насколько расчищена кольцевая дорога, и даже если она полностью расчищена, есть предел того, сколько людей может пройти по ней за день. Другими словами, если мы все пойдём по этому пути, многие из нас застрянут в ожидании, пока ситуация не разрешится. Вот почему я планирую разделить группы для поиска другого возможного маршрута. К счастью, у нас достаточно огневой мощи, чтобы это сработало. -Как? Я думал, ты сказал, что есть только один путь. Что даст разделение отряда на две части? -Нет, всегда было два пути. Мы просто не обращали внимания на другой. -Только не говори мне... -Нет, этого не может быть! Залы начали наполняться шепотом. Затем Йофимба продолжил, подтвердив ответ, который все уже поняли. -Мы планируем пройти через территорию племени Чёрного Грома. -Ха-ха-ха-ха! Ты, должно быть, сошёл с ума. Неужели все в Ассоциации Артефактов такие сумасшедшие? Я бы лучше свалился со скалы, чем быть разорванным на куски в качестве корма для монстров. -Согласен. Разве племя Чёрного Грома не является одним из самых могущественных племён троллей? -Ты, должно быть, сумасшедший, если идешь туда добровольно. Йофимба был встревожен, услышав их ответы. Хотя он ожидал некоторого сопротивления, но не такого сильного. -Тролли — монстры. Даже если мы каким-то образом заставим их пообещать, что они нас не тронут, нет никакой гарантии, что они не передумают и не засунут нас в свои котлы. -Ты не ошибся. Выражение лица предводителя Стального Льва на секунду изменилось, затем он повернулся, чтобы задать вопрос Маэлю. -Эй, что ты думаешь? -... Ты меня спрашиваешь? -Да, ты. Ты ведь тролль, да? -По моему личному мнению, не все тролли одинаковы. Хотя многие тролли враждебны и агрессивны, некоторые из них таковыми не являются. Кроме того, свою роль могут играть и личности их лидеров, поскольку известны случаи, когда они сдерживали свою агрессию. -Правда? Тогда каковы лидеры племени Чёрного Грома? -Я… слышал, что они братья. Прошу прощения. Больше я ничего не слышал. -Ха-ха-ха! Ты ничего не знаешь, не так ли? -Да, боюсь, что нет. Я не был вождём своего племени, поэтому не контактировал с ними. Сказав это, Маэль взглянул на Соля. Поняв, что пытался донести Маэль, Соль вступил в разговор с кем-то в своём Теневом пространстве. Человек, который потенциально мог контактировать с вождями племени Чёрного Грома. Джамад, вождь племени Каменного Клыка. «Ты подслушивал, верно? Ты их знаешь?» - Конечно, Унгола и Унгус. Они братья и довольно порядочные тролли. «Как ты думаешь, они спокойно пропустят нас, если мы сможем с ними поговорить?» - Я не знаю… Я так давно их не видел, что не могу быть уверен. Но у них светлая голова, так что, может, получится поговорить? «Хм… это так?» -Возможно, было бы реалистичнее попросить нас победить монстра без какого-либо снаряжения… — сказал лидер Стальных Львов. Йофимбе потребовалась секунда, чтобы сдержать гнев, и он ответил. -Что ж, я могу понять, к чему вы клоните. Вот почему… только те, кто хочет пойти по этому пути, пойдут по нему. -Те, кто хочет умереть, я полагаю. Куда ты собираешься идти, гном? -Я? Окольной дорогой. Мало кто из Ассоциации Артефактов помнит первоначальный маршрут, так что мне придётся идти. Я один из немногих, кто знает. -Хорошо, тогда я пойду с тобой. Но у меня есть условие. -... Условие? Какое условие? -Тролль и переселенец не пойдут с нами. Они могут либо покинуть поисковую группу, либо присоединиться к самоубийцам. Мне всё равно. Вы не сможете заплатить мне столько, чтобы я путешествовал с людьми, которым я не доверяю. Вы всегда можете просто отказаться от моего условия. Если так, мы просто уйдём. -Как ты можешь заставлять нас действовать так, как... -Это максимум, что я могу признать. Мне также нужно заботиться о жизнях людей. __ - ЧЁРТ ВОЗЬМИ. Это же очевидно, что он передумает, как только попробует стряпню Снеговика. - Просто попробуй, давай~ Это действительно вкусно. - Не могу поверить, что он отказался взять с собой Маэля, ЛОЛ. Это как когда ты пытаешься спасти кого-то в игре, а он не только отказывается, но и начинает тебя оскорблять, ЛМФАО - Переносная машина Маэль в замешательстве! __ Пока все были ошеломлены внезапным поворотом событий, они могли лишь украдкой поглядывать на лица Соля и Маэля. В конце концов, от их реакции зависело, присоединятся ли к ним Стальные Львы. -Хорошо. -Я принимаю твои условия. Все они были шокированы, услышав их ответ. -Т-ты уверен? -Но это же племя Чёрного Грома. Не рискуйте своими жизнями ради гордости. -Да, и тебе тоже не стоит принимать такое поспешное решение, предводитель наёмников... -Всё в порядке. Мы направимся к племени Чёрного Грома. Соль принял это решение не из-за условий главаря наёмников. По правде говоря, Солю было всё равно, каким путём идти. Что, однако, имело значение, так это условия маршрута. «Я могу пойти с Маэлем. Это гораздо более безопасный путь». Маэль не был обычным троллем. Соль уже был свидетелем мистических способностей Маэля в Йогнатуне. Здесь не было причин сомневаться. __ - Опасный дуэт воссоединился! - Ты уверена, что с тобой всё будет в порядке, Пандея?! Они, по сути, Шак и Коби этого мира. - Пандея: Чёрт… Почему это должны были быть именно эти двое… (П/П: Шакил О’Нил и Коби Брайант — игроки Национальной баскетбольной ассоциации (НБА), которые вместе играли за команду «Лос-Анджелес Лейкерс» в 1996–2004 годах. Вместе они выиграли три чемпионата НБА подряд.) __ Лидер наёмников Стального Льва насмехался над ними, прежде чем обратить внимание на Хамели. -Поскольку мы не знаем, что может произойти, мы должны разделить паломников пополам, но… К какой группе вы присоединитесь, викарий Хамели? -Я... Все в комнате ожидали, что она присоединится к отряду во главе с лидером Стальных Львов. В конце концов, в отряде, идущем окольным путём, явно были гораздо более сильные бойцы. С обеспокоенным видом Хамели оглядела всех, прежде чем принять решение. -Я присоединюсь к отряду племени Чёрного Грома. -... Ни за что. Сжам… Лидер наемников Стального Льва вынужден был ответить. -Хм… Я понимаю. Помимо них, остальные в комнате тоже были полностью поглощены разделением своих групп на маршруты. Когда обсуждения близились к завершению, Йофимба пожаловался на разницу в их положении. -Хм… группе племени Чёрного Грома немного не хватает... -Но что мы можем сделать? Я думал, мы принимаем только тех, кто готов отправиться туда. -Всё в порядке. Я уверен, что всё разрешится само собой. Далее… самое важное. Йофимба огляделся и увидел Аспектных Магов Башни Весов. -Кто возьмет на себя ответственность за эту экспедицию? Даже если бы Мастер Башни пропал без вести, не все три Аспектных Мага могли бы покинуть свои посты. На них также лежала ответственность за заботу о следующем поколении, и если бы они все умерли, Башня Весов погрузилась бы во тьму. -Я сделаю это. По комнате эхом разнёсся немедленный ответ — голос принадлежал Фрэннану. -Что? Фрэннан! Ты берешь на себя ответственность, если... -Бвргх... Топ, топ… Внезапно из конференц-зала поспешно выбежала фигура, тяжело дыша. «... Фрин?» Несмотря на быстрый уход, Соль подтвердил, что это была Фрин. Блейн, её учитель, быстро последовал за ней. -Прошу прощения, — сказал Блейн. — Кажется, моей ученице нездоровится. Мне нужно проверить её. -Всё в порядке, вперёд. Скрип… «С ней что-то не так?» Фрин чувствовала себя прекрасно всё то время, что они провели в башне. На самом деле, пока она осматривалась, она практически летала. Пока Соль продолжал размышлять над этим вопросом, продолжались споры о том, кто возьмёт на себя ответственность за экспедицию. -Настало время и мне взять на себя ответственность. Спасибо, что обратились ко мне, когда у Весов возникли проблемы. -Ты... действительно собираешься пойти? -Да. -Ты уверен, что не пытаешься сбежать? -... -Ты уверен, что не пытаешься сбежать из-за того, что случилось с Юрин? С того самого дня... мне казалось, что ты бежишь, словно навстречу своей смерти... Фрэннан широко улыбнулся им. -Если бы я хотел убежать, я бы не вернулся. -... -Я пришёл сюда, чтобы подтвердить это. Не сдерживай меня. Ридвен и Картезин осторожно кивнули головами. -Хорошо, тогда следующий... -Не нужно спрашивать. Я пойду со своим учеником. -Хм... -Тогда, я думаю, лидер наёмников и Йофимба поведут нас окольным путём. Йофимба громко, от души рассмеялся. -Сомневаюсь, что есть какие-то возражения, верно? Ха-ха-ха! -Хм. Теперь, когда всё более-менее улажено, я пойду. У меня начинает болеть голова от того, что я нахожусь в одной комнате с троллем и переселенцем. -Эт-то... Встань… Поднявшись, лидер наёмников направился к двери. Но когда он это сделал… [Шлёп… Шлёп… Шлёп… Шлёп…] Агония добавляла звуки к каждому его шагу, имитируя то, как маленькие дети топают ножками, из-за чего величественный вид предводителя наёмников казался смехотворным. -Э-это… Ха-а-а… Увидимся. Скрип… Соль не был уверен, то ли лидер наёмников счёл это слишком нелепым, то ли у него просто не осталось сил расстраиваться, но он исчез, так ничего и не сказав. Соль протянул руку к фонарю и нежно погладил его в знак одобрения. Агония, видя это, тихо пробормотал про себя. [Хе-хе… Так ты восхваляешь моё зло… Твоё падение не за горами. Оно… уже близко.] * * * Топ, топ… Блейн бежал по коридорам волшебной башни в поисках Фрин. Сначала он думал, что найдёт её быстро, но это заняло гораздо больше времени, чем он ожидал. Несмотря на задержку, ему в конце концов удалось найти её. Она забилась в угол в изолированном помещении, крепко обхватив ноги и прижавшись к полу. -Фрин... так ты тут. -... Наставник. Блейн посмотрел Фрин в глаза. Шух… От неё исходила слабая энергия. -Ты что-то видела? -Да… Я видела видение. Хоть я и не хотела его видеть… Я его увидела. Фрин обладала способностью заглядывать в будущее. Ну, правильнее было бы сказать, что это были туманные видения, которые, по её мнению, были будущим. Хотя её видения обычно были точными, они были неясными, и понять их смысл было непросто. У неё была привычка прятаться где-нибудь после того, как она видела зловещее будущее. -Что... ты видела? -Я не хочу говорить… Я не могу вам сказать… Вы подумаете, что я странная. Я… я не проклята. Для Фрин эта способность была не более чем проклятием. В конце концов, до того, как Башня Водолея приняла её, её называли «Дитя Проклятия». -Всё в порядке, всё хорошо. Мы не будем вмешиваться в их дела. Их будущее — это их бремя. Всё, что мы будем делать… это присматривать за ними. -Хррх… Ха-ах... -Скажи мне, Фрин. Каким ты видела будущее… Фрин осторожно разомкнула губы. -Трупы и кровь… Я видела, как все умерли. -... -Многие люди, участвующие в этом… в итоге погибнут. Это ужасное будущее… Блейн молчал, пока Фрин продолжала, надеясь, что она сможет спокойно об этом поговорить. -Алькатрас… это ведь не обычные руины, да? Всё, что с ним связано, такое странное… Я… я так напугана, наставник. -Фрин, ты помнишь, что я тебе говорил делать, когда тебе снится страшный сон? -Поместить его в комнату… и представить, как ты закрываешь за собой дверь. -Да, именно так. И найти взрослого после этого. Ты же ребёнок, который ничего не может сделать, верно? -Да, я... Я ребенок. -Тогда скажи мне. Кто из взрослых может позаботиться о комнате, за которой скрывается ужасный кошмар? -Это... Шух… Тучи снова застилают взор Фрин. Через некоторое время она назвала чье-то имя. -Он взрослый. Я вижу, как от него слабо исходит свет. Блейн, услышав её ответ, весело рассмеялся. -Я так и знал. Я знал, что у меня наметанный глаз на людей. ---------- Том 1 Глава 159 Поисками Весов нужно было заняться в срочном порядке. По этим причинам, как только были согласованы расписание, методы и группы, они сразу же начали готовиться к отъезду. -Офицер снабжения, где сушеные продукты— -Вон там! Да, погрузите это вон на тот фургон! -Сюда? -Нет, не этот! Да, вагоны, идущие в Холмы Влажного Тумана, уже полностью загружены. -А, ладно... Магические башни были своей собственной автономной экосистемой. Несмотря на внезапное объявление об экспедиции, им удалось достать все необходимые припасы из своих запасов, что избавило их от необходимости делать дополнительные покупки. Они предоставили еду, одежду, снаряжение и другие предметы первой необходимости. Мало того, Башня Весов также предоставила им десятки лошадей, как будто это было чем-то обычным. Увидев это, Соль задал Фрэннану вопрос. -Все магические башни такие богатые? -А? А... Так вот что тебя удивило. Башня Весов — своего рода исключение. Поскольку мы в основном специализируемся на магии, которую можно использовать в повседневной жизни, а не на боевых заклинаниях, мы получили довольно много контрактов, связанных с этим. По этим же причинам наши заклинания и связанные с ними контракты стоят намного дороже, чем у других. -Понятно. -А что? Ты хочешь зарабатывать деньги? Нет ничего лучше магии для заработка. Если хочешь, я могу научить тебя паре приёмов. -Нет, спасибо. -Я знал, что ты откажешься. Я просто шутил. Они улыбались и смеялись, наблюдая, как носильщики нагружают их повозку. Пока они отдыхали, к ним подошёл Маэль. -О чём вы так весело болтаете? — спросил Маэль. -А, Маэль. -Да так, ни о чём. Что важнее, каково это — возглавлять экспедицию, направляющуюся к Холмам Влажного Тумана? -Главный здесь вы, Аспектный Маг Фрэннан, — в замешательстве ответил Маэль. -Ну, если мы говорим о том, кто отвечает за экспедицию, то это я. Но пока мы проходим по территории племени Чёрного Грома и пока мы не доберёмся до Алькатрона, ты, по сути, будешь главным. -... -В конце концов, когда появляются тролли, единственное, что я могу сделать, — это сражаться. Но у тебя, с другой стороны, есть гораздо больше возможностей. -Понятно. -Что ж, пожалуйста, позаботься о нас. Фрэннан искренне поддерживал Маэля. Почувствовав искренность Фрэннана, Маэль ответил ему вежливым поклоном и спросил, осталось ли загрузить ещё какие-нибудь припасы. -Мы закончили! -Хорошо. Мы уедем на рассвете, так что постарайся сегодня пораньше лечь спать. Возможно, это будет твоя последняя спокойная ночь за долгое время. * * * Когда Фрэннан закончил свои наставления, им дали немного отдохнуть. Тем не менее, это было слишком коротко, чтобы даже назвать перерывом. Хммм… Вагоны были разделены на две группы, и даже на рассвете они всё ещё проходили техническое обслуживание. Лязг… Лязг… Когда лидер наёмников Стального Льва приблизился к группе, направлявшейся к Холмам влажного тумана, он продолжал смотреть себе под ноги. __ - ЛМФАООО, Я думаю, у него травма. - Агония… величайший злодей нашей эпохи… - Обычно это звучит как «лязг», ха-ха. Но этот шлёп всё ещё стоит у меня в ушах. __ -Что ж, полагаю, теперь, когда всё дошло до этого, я ничего не могу сделать. Надеюсь, мы все успеем на Алькатран вовремя… Если вы сможете туда добраться. -Я также желаю вам безопасного путешествия до Алькатрона. -Хм. Никогда не думал, что доживу до того дня, когда переселенец будет переживать за Стального Льва. Тем не менее, увидимся там. __ - Может быть… он может быть хорошим парнем? - Мы были злодеями...? - Агония определенно был. __ Лидер бросил на Маэля последний свирепый взгляд, прежде чем вернуться к своей группе. __ - Он что, затаил обиду на троллей или что-то в этом роде? ЛМФАО Почему он такой? - Маэль каждый день борется с расизмом на передовой тт тт __ -Вперёд! - приказал Фрэннан. [Вы начинаете свое следующее Приключение.] [Ваше Двадцать Первой Приключение начинается.] [Приключение 21. Экспедиционный отряд Алькатрона] [Приключение 21. «Экспедиционный отряд Алькатрона» В Пандее Зодиак почитается как символ истины, а Башня Весов входит в число 12 Башен. «Борнуил, Весы», самый выдающийся маг Башни Весов и выдающаяся фигура предыдущего поколения, исчез. В последний раз его видели направляющимся в Алькатрон, и очевидно, что там что-то произошло. Башня Весов не жалела средств на его поиски. К экспедиции присоединились бесчисленные маги, превосходные группы наёмников и неожиданные личности. Вы тоже присоединились к этой экспедиции и теперь направляетесь к Алькатрону, чтобы найти пропавшего Борнуила. Однако даже просто добраться до Алькатрона — непростая задача, учитывая опасные препятствия, которые ждут впереди. Цель: Добраться до Алькатрона Осторожно. Это Приключение очень опасно. Осторожно. Это Приключение может измениться в любой момент. Внимание. Ожидается, что это Приключение будет долгим. Поэтому высока вероятность, что вы не сможете как следует отдохнуть. Оставшееся время [Около 15 дней]] Чтобы не отставать от графика, две группы экипажей поспешили пересечь южную границу Аделины. Хотя до этого момента они ехали вместе, здесь их пути разошлись, и они разъехались. -Они ушли… те, кто направлялся к окольной дороге… — сказала Хамели -Вполне возможно, что их маршрут сложнее нашего, — ответил Соль -Итак, сложность нашего маршрута уже стала данностью? -Хм… Вы не знали об этом, когда присоединились к этой группе? -Вы можете знать о чём-то, и это вам может не нравится. Соль кивнул в ответ на ответ Хамели. Карета, на которой они ехали, была специально изготовлена Башней Весов. Она была не только большой и усиленной магией, но и могла перевозить гораздо больший вес, чем любая обычная карета. Вероятно, именно по этим причинам Маэль оставил своего Баку в Башне Весов и ехал с ними в карете. -Но вам не стоит слишком беспокоиться, женщина-человек, — сказал Маэль. — Племя Чёрного Грома славится тем, что знает, что такое честь и долг. Не хотите ли вы прочитать запись, которую я написал? Маэль достал маленький блокнот и показал Хамели страницу. В нём было написано: «В отличие от других племён, племя Чёрного Грома не агрессивны». -Они... знают, что такое честь? -Да, обычно они не убивают людей. На самом деле, часто бывали случаи, когда они просто забирали товары у торговцев и оставляли их в живых. -Это... успокаивает. Услышав это, Фрэннан громко рассмеялся и добавил свои собственные знания. -Ха-ха... он прав. Племя Чёрного Грома — это редкий вид троллей. Они не охотятся на людей ради забавы, и никогда не было случаев, чтобы они нападали на человеческие деревни. На самом деле, они причиняли вред людям только по одной причине. -Правда? И по какой же причине? Всё, что нам нужно сделать, — это избежать этого! — с надеждой сказала Хамели. -Когда люди вступают на их территорию. -... -Это легко понять, не так ли? -Но разве мы не направляемся прямо на их территорию? Или, может быть, они пощадят нас, потому что мы на колёсах?.. -Ты надеешься услышать, что глупость — это твоё очарование? -Тогда... вероятно, будет драка, верно? -Определённо. Но здесь важно когда мы с ними столкнёмся. Если мы встретим их у входа в холмы, нам не избежать боя. Но если они обнаружат нас, когда мы будем уходить с холмов, мы сможем сосредоточиться только на побеге и благополучно выбраться. Хамели кивнула, по-видимому, удовлетворенная ответом Фрэннана. Соль добавил следующее, меняя тему. -Та часть, где говорится о трёхдневном ожидании, независимо от того, кто приедет первым... Я не уверен, что это эффективно. -У нас может быть много людей, но половины из них не хватит, чтобы найти Весов в Алькатроне. Кроме того, даже Ассоциация Артефактов не смогла раскрыть секреты Алькатрона, несмотря на то, что исследовала его так долго. Это задача, которую мы должны решить вместе, поэтому ожидание в течение трёх дней обсуждению не подлежит, — сказал Фрэннан. Пока они разговаривали, внимание Маэля рассеялось. Его лицо напряглось, когда он увидел некоторые оставленные им записи. * * * Прошло два дня, и карета, которая свободно катилась вперёд, резко остановилась. БАМ! Звуки двух столкнувшихся впереди экипажей наполнили воздух. -Впереди враги! -Это тролли? -Нет, это большой монстр! Он похож на… К-Козалкеб! Козалкеб. Это были монстры, которых можно было легко спутать с большими горными козлами, и, как и следовало ожидать от таких существ, они были невероятно сильными и мощными. Если бы он врезался в карету, она бы исчезла без следа. -Как же это раздражает… Можно ли как-то этого избежать, дав ему пару лошадей? -Кажется, нас обнаружили. Он направляется прямо к нам! И… похоже, уже слишком поздно. -Остановите экипажи! Нам нужно разобраться с ним здесь! -Да, сэр! Ржание! Экипажи остановились посреди Холмов Мокрого Тумана. Кап… Кап… Выйдя из экипажей, они также заметили моросящий дождь. -Мы спешим, и к тому же моросит дождь... — нахмурился Фрэннан. — Как это раздражает. Эй, ученик. -Ты со мной разговариваешь? - спросил Соль. Фрэннан ухмыльнулся, увидев растерянное лицо Соля. Он явно не привык к такому обращению. -С этим ты тоже справишься? Вопрос Фрэннана явно касался способности Соля готовить мясо козалкеба. Услышав вопрос Фрэннана, Соль ответил так же, как Токи. -Я ещё не пробовал его готовить, но мне нужно только продолжать пробовать, пока у меня не получится. -Мне нравится этот ответ. Ты немного меня замотивировал. Каа-а! Козалкеб издал яростный рёв, словно предупреждая о своей готовящейся атаке. Щёлк! [Фрэннан использовала Магический круг: Сгорание.] [Цель получает урон от огня.] [Фрэннан использовала Магический круг: Ослиный вьюк.] [Цель замедляется из-за дополнительного веса.] Гул… Вш-ш! Каарх! Козалкеб издал еще один крик, корчась. -Тогда я... Хлоп! Затем Маэль произнес своё заклинание, сложив руки вместе. [Маэль использовал Шаманское заклинание: Осколок Земли.] [Каменные осколки устремляются к цели.] Бам! Бам! Бам! Бам! Бам! Каааа-ах! Когда каменные осколки пронзили его шкуру, козалкеб издал ещё больше криков. Однако, когда казалось, что он повержен, он быстро поднялся на ноги и бросился на Фрэннана. Каааах! -О-он снова встал! -С-сэр Фрэннан, берегитесь! Сверк… Когда он бросился на Фрэннана, Соль собрал в своих руках чёрную энергию. Вжух! -Разрезать его? -Да. Появились Карен и Каруна, обнажая свои мечи. Вжух! Резь! Каждый из рыцарей Соля отрубил козалкебу одну из передних ног, оставив нетронутыми только задние. -О боже... козалкеб... -Ученик Аспектного Мага Фрэннана только что... -Так что ты хотя бы можешь сыграть свою роль, — фыркнул Фрэннан. Соль пожал плечами и направился к козалкебу. Однако, прежде чем он успел сделать ещё шаг, Карен остановила его. -Хм? -Подожди секунду, хозяин. Что-то не так. -... Это. -Да, копье. Оно было воткнуто в него с тех пор, как он появился. В толстую заднюю ногу козалкеба было воткнуто копьё. Соль бросил взгляд на Фрэннан. -Чёрт возьми… это была их добыча. Все, возвращайтесь в свои экипажи! Но прежде чем они смогли… Грохот, грохот, грохот… -С-стая грипто! -Нет! Это тролли! Грипто были свирепыми монстрами-рептилиями, которые ходили на двух ногах. Однако, несмотря на то, что грипто были такими же сильными и быстрыми, как и любые другие монстры, их боялись по другой причине: тролли использовали их в качестве средства передвижения. Таким образом, это означало, что эти стаи грипто также несли на своих спинах стадо троллей. -Уже... слишком поздно. -Что нам делать? Стоит ли нам на всякий случай подготовить заклинание? Хотя решение должен был принять Фрэннан, Соль мог хотя бы дать совет. [[Тролли направляются к карете на спинах грипто. Что бы вы посоветовали Франнану?] 1. Нам нужно защитить экипажи! Все должны быть готовы к бою! 2. У нас ещё есть время. Давайте запрыгнем в экипажи и убежим. 3. Нам нужно бежать. Давайте бросим повозки. Попасться на глаза троллям на таких холмах — это практически смертный приговор. 4. Мы должны разделиться на две группы и сразиться с ними. Если хотя бы одна группа сможет выбраться, оно того стоит. ……] Однако, прежде чем Соль успел что-либо сказать, ситуация быстро ухудшилась. Грохот, грохот… -О-они окружили нас. -Тогда будет слишком поздно. Давайте подождём и нанесём ответный удар, только когда они нападут. Будьте начеку, все. -Да, сэр! Грохот… Грохот… Киааах! Стая грипто сократила расстояние, а затем остановилась в определённой точке. Самый крупный тролль из передней части стаи слез с грипто и приблизился к ним. -У него… шрам на лице? — спросила Хамели у Маэля. — У него на лице что-то чёрное. -Это отличительная черта племени Чёрного Грома. Они, несомненно, тролли из этого племени. Тролль, который подошёл к ним, начал говорить, размахивая руками. Фрэннан поковырял в ухе и поспрашивал вокруг. -Кто умеет говорить по-тролльски? Шух… Соль и Маэль спокойно подняли руки. -Что он сказал? Маэль перевел слова тролля для Фрэннана. -Он спросил нас, почему мы вторглись на их территорию. А ещё он спросил, почему мы забрали козалкеба, когда он был добычей для их церемонии. -Скажите ему, что мы хотели бы пройти по их территории как гости, а не как захватчики. Что мы также не знали, что козалкеб нужен для их церемонии. -Один момент. После обмена несколькими словами Маэль снова перевёл сообщение. -Он сказал, что сам решит, гости мы или вторженцы. -И? -Эти холмы принадлежат племени Чёрного Грома. Мы не сможем вернуться целыми и невредимыми, если уже пошли против их воли. -Они правы. Итак, что нам нужно сделать сейчас? -Он попросил нас следовать за ними. -А если мы этого не сделаем? -Они отправят нас в свои котлы. -Тогда пойдём. К тому же идёт дождь, так что это не самое худшее. Никто из нас не хочет оказаться в их горшках, верно? Это было разумное решение. Если бы они столкнулись здесь с племенем Чёрного Грома, им пришлось бы сражаться с ними на противоположной стороне холмов. «Наши шансы на победу составляют всего пятьдесят процентов… они гораздо лучше знают эту гору, так что у них может быть даже преимущество». Когда Маэль передал слова Фрэннана, тролли окружили повозки. Внезапно они оказались под их защитой. Затем Хамели сказала несколько слов Маэлю. -Я думала, вы сказали, что они не агрессивны. -Я тоже так думал. Маэль достал свой блокнот и изменил несколько строк. Он изменил фразу «В отличие от других племён, племя Чёрного Грома не агрессивно» на «В отличие от других племён, племя Чёрного Грома не было агрессивным». Хамали ошарашенно посмотрела на Маэля. Но тут из толпы троллей раздался громкий голос, который услышал даже Соль. -Кстати, есть ли здесь призыватель-человек, который командует очень большим троллем? ---------- Том 1 Глава 160 Группа Соля пришла в ужас, услышав, что тролли ищут человека-призывателя. Всё потому, что они инстинктивно поняли, кого ищут. «Почему они ищут меня?» Маэль посмотрел на Соля, прежде чем перевести сообщение остальным. -Тролли ищут призывателя, который командует троллем. Похоже, что… они ищут Снеговика. Хамели, потрясенная, заговорила следующей. -Э-э… Может, нам сказать им, что его здесь нет? Так будет лучше? Что, если они попытаются причинить ему вред… Прежде чем они смогли продолжить обсуждение, тролль отправил ещё одно сообщение. -Имейте в виду, что рано или поздно вам всем придётся встретиться с Унголой. У него есть мистические силы, которые позволяют ему видеть насквозь, как бы вы ни старались это скрыть. Если мы позже узнаем, что вы что-то скрыли, мы оторвём конечности пятерым из вас в качестве примера. Еще до того, как расшифровать сообщение, Маэль начал считать на пальцах. -Раз, два, три... -Почему ты считаешь? Что он сказал? -Ах, так... __ - Я не могу поверить, что он считывает сколько их ЛМФАОООО - Он что, пытается понять, сколько времени пройдёт, прежде чем его выберут? Ха-ха-ха - Маэль рано осознал жестокость общества (*TｰT)b __ Соль взмахнул руками, останавливая Маэля, который собирался передать сообщение. Интерпретация их слов приведёт лишь к ещё большему хаосу, независимо от того, как они на это отреагируют. [[Очевидно, что разведчики племени Чёрного Грома ищут вас. Что вы будете делать?] 1. Спрячетесь, не говоря ни слова. 2. Скажете своей группу правду и согласитесь с её решением. 3. Раскроете правду, когда встретитесь с Унголой. 4. Раскроете свою личность троллям. ……] Соль на мгновение задумался, прежде чем открыть дверцы экипажа. -Возможно, вы ищете меня? -Хм? Человек, ты умеешь говорить на нашем языке? -В какой-то степени. Что ещё важнее, я сомневаюсь, что я единственный, кто соответствует этим критериям… у него есть какие-то другие особенности? -События в Йогнатуне. Ты знаешь о племени Серного Черепа? -Да, - ухмыльнулся Соль. -Ты был там? -Да. -Ты имеешь отношение к его падению? -Да. Вжух! Вжух! Вжух! Племя Чёрного Грома направило все свои копья на карету, в которой ехал Соль. -Ч-что нам делать?! Что вы сказали? -Они выглядят очень расстроенными… Ты сказал что-то не то? -Все, успокойтесь. Я уверен, что он справится. -А что, если нет? -Тогда у нас не будет другого выбора, кроме как сражаться. Возможно, сейчас мы идём на поводу у них, но у нас также более чем достаточно сил, чтобы сопротивляться. Давайте пока просто понаблюдаем за ситуацией. У Соля был холодный взгляд, когда он говорил с командиром разведчиков. -Что ты делаешь? Ты хочешь отомстить за них? -... Затем командир махнул рукой в сторону. -Уберите свои копья. Нам ещё многое предстоит сделать. Шух… Шух… Когда стражники убрали копья, напряжение между участниками экспедиции и племенем Чёрного Грома немного спало. -Фух… Я рада, что это было недоразумение, по крайней мере. -Я думаю, нам нужно лучше изучить ситуацию, прежде чем делать такой вывод. -Что они говорят? -Я всё ещё пытаюсь понять точный контекст их слов. Пока Хамели и Маэль продолжали разговор, Соль задавал вопросы командиру разведчиков. -Если вы сопровождаете нас, чтобы отомстить за события в Йогнатуне… -Вовсе нет. У каждого племени своя жизнь. Племя Серного Черепа может быть большим, но Племя Чёрного Грома тоже не маленькое. Если Племя Серного Черепа не попросит нас о чём-то конкретно, они сами разберутся со своими делами. -Тогда почему ты искал именно меня? Мы и так достаточно заняты. -Попадая на нашу территорию, вы будете пользоваться дорогами, которые мы обслуживаем. Наше сотрудничество только сэкономит вам время. -Почему мне кажется, что это потенциально может занять столько же времени, сколько мы сэкономим… -Пока всё идёт хорошо, этого не случится. Затем Соль быстро задал вопрос, потому что не мог понять кое-что. -Но... как ты узнал, что я был там? -Мы не знали. -... Что? -Скорее всего, тебя сюда привела судьба. Мы просто задавали этот вопрос каждому человеку, который недавно вторгался на нашу территорию, и если их ответы нас не устраивали, мы их изгоняли. -... Ты убил кого-нибудь из них? -Если бы нам пришлось. В любом случае, если ты утверждаешь, что являетесь призывателем, этого более чем достаточно. Я сделал всё, что мог, остальное зависит от Унголы, который должен подтвердить и решить. -Хм... Унгола. Поскольку в обязательных Приключениях не было заданий, связанных с племенем Чёрного Грома, Соль никогда раньше с ними не сталкивался, даже в своих предыдущих Приключениях. Однако у Соля была очень удобная база данных троллей, которую он мог использовать именно в такие моменты. «Джамад, ты знаешь Унголу?» Джамад ответил ему немедленно. - Было бы сложнее не знать его. Нынешние лидеры племени Чёрного Грома — Унгола и Унгус. Они братья, но от разных матерей, и у них противоположные характеры. «Возможно ли, что их отношения похожи на те, что были у тебя с четырьмя братьями?» - Нет. Если мне не изменяет память, Унгус — старший брат, а Унгола — младший. Унгола с детства отставал в физическом развитии от других троллей. Что касается силы, то Унгус на голову выше. «Но если послушать их… они говорят только об Унголе. Ты уверен, что Унгола не стал единоличным правителем?» - ... Я в этом сомневаюсь. Я мало что слышал о них с тех пор, как сам стал вождём, но Унгола не сможет превзойти Унгуса и стать вождём. «Может быть… они боролись за место вождя? И Унгола победил его в этой борьбе?» - Я не знаю. Нам придётся пойти туда и выяснить. * * * Племя Чёрного Грома жило в центре Холмов Влажного Тумана, в своей деревне на возвышенности, которую было видно отовсюду. -Люди! Там есть люди! -Они незваные гости? -Должно быть, они совершили грех! Хотя человеческое мясо слишком волокнистое... -Как ты думаешь, мы тоже попробуем? Когда Хамели вышла из кареты, она вздрогнула при виде окружавших её троллей, которые переговаривались друг с другом. -Ч-что они говорят? Маэль, что они говорят о нас? -... Они оказывают нам очень тёплый приём. -Ах, так они встречают нас? Я беспокоилась, что это что-то другое… Маэль подавил чувство вины за ложь, закрыв глаза, и продолжил идти вперёд. Это было довольно странно по сравнению с Хамели, которая размахивала руками перед троллями. -Ха-ха-ха! Эта женщина улыбается нам! -После того, как мы с ней закончим, нужно будет сварить её кости! Выражение лица Маэля становилось всё хуже и хуже. Затем Соль спросил троллей, которые их вели. -Племя Чёрного Грома всё ещё ест людей? -Мы наказываем преступников таким образом, чтобы внушить им страх, но обычно мы этого не делаем. Люди на вкус отвратительны. -Преступники... Какие преступления они совершили, чтобы считаться преступниками? Я слышал, что вы обычно не взаимодействуете с людьми. -Например, вторгаясь на нашу территорию... __ - Значит, мы уже преступники? - Мы в камере смертников? - Умереть так, может, и лучше, хотя ЛМФАО. Представь, что тебя искупали и бросили в котёл с морковью и луком. - Я думаю… нам крышка. - Заявите, что местное законодательство к вам не применимо, потому что вы иностранный гражданин! __ Когда лицо Соля напряглось, командир разведчиков улыбнулся. -Но не волнуйся так сильно. Если ты тот человек, которого мы искали, то сегодня вечером ты не окажешься на нашем обеденном столе. -Я верю тебе. -Тогда подождите здесь. Унгола скоро решит, будете ли вы гостями или незваными гостями. Они прибыли в центр деревни. Соля и остальных сначала удивило место, где они оказались. Оно было огромным, как площадь в большом городе. Но ещё больше их удивило количество троллей, населявших эту территорию. Дошло до того, что само их присутствие казалось удушающим. Не говоря уже об их свирепых взглядах, которые только усиливали их беспокойство. -Вау! -Мы так давно не видели людей! Если их будет так много, мы даже сможем попробовать! Впервые в жизни Соль пожалел о том, что знает язык троллей. Бум! Бум! Бум! Раздается низкий звук барабана. -О-он приближается! -Унгола идёт! -Все, кланяйтесь! Бум! Бум! Тролли опустились на колени и в почтении коснулись лбами земли. Они терпеливо и молча чего-то ждали. -Ч-что происходит? -Похоже, их вождь приближается. -Тролли всегда так себя ведут? -У каждого племени своя культура. Разве у людей не так же? -Да, но… нам тоже нужно встать на колени? -Скорее всего, нет. То, как они будут относиться к нам сейчас, зависит от разговора, который Снеговик собирается с ними провести. Пока Хамели и Маэль продолжали разговор, к ним подъехал массивный паланкин, украшенный всевозможными костями животных. На вершине паланкина сидел тролль, источавший тяжёлую ауру… -... Его лицо, покрытое чёрным ото лба до носа.... Появился Унгола. -Унгола! Унгола! -Лорд Унгола! Унгола махнул рукой. Когда он это сделал, даже громогласные тролли не издали ни звука. -Люди. Те, кто вторгается на земли племени Чёрного Грома, обречены стать нашей добычей. И всё же вы стоите здесь, несмотря на это знание... -Давайте выпьем их крови! -Их мясо! Мы должны съесть их мясо! Соль стоял неподвижно, сохраняя спокойное выражение лица, и смотрел на Унголу из-под большого паланкина. -Хотя было бы приятно начать празднование с вашей кровью и плотью, я также слышал кое-что весьма интересное. Итак, кто из вас уничтожил племя Серного Черепа? -Это был я, - ответил Соль. -Ого… ты, кажется, обычный человек, но… подумать только, что ты скрывал такие силы… Нет, наверное, это было бы неправильно. В конце концов, это не твои силы. Глаза Унголы распахнулись. -Это дело рук тех сил, которые ты скрываешь! Толпа троллей начала перешептываться. Участники экспедиции, не понимая, о чём идёт речь, всё больше волновались. Некоторые даже начали всхлипывать. -... А теперь покажи мне, — сказал Унгола. — Покажи мне и эту силу! Соль сглотнул, прежде чем задать Джамаду вопрос. «Что мне делать?» - Мы проделали весь этот путь. Я должен хотя бы увидеть его лицо. Вжух! Джамад вышел из рук Соля и ступил на землю. Бах… Он был огромным, намного больше любого из троллей из племени Чёрного Грома. -Это... разве это не... -Это Джамад! Это Джамад! -Горный Джамад действительно был ещё жив! -Вау... Когда появился Джамад, все вздрогнули и робко переглянулись. __ - Какого черта? Джамад реально был кем-то очень важным? - Джамад, КОЗЁЛ __ -Давно не виделись, Джамад, — сказал Унгола. -Ага. Я впервые вижу тебя после своей смерти. -Разве мы не впервые встретились после того турнира, который был так давно? И я полагаю, что даже смерть не смогла бы справиться с тем давлением, которое ты оказываешь. -Хм. Похоже, твой старший брат лучше обращается со своими гостями, чем ты. -Ха-ха-ха… Не знаю, можно ли тебе так говорить после того беспорядка, который ты устроил в прошлый раз, будучи гостем Унгуса, Джамад. -... -Как бы то ни было, я был потрясён, когда узнал о твоей смерти, и снова был потрясён, когда узнал о твоём появлении в Йогнатуне. Джамад застыл с непроницаемым выражением лица, его глаза сияли. -Даже смерть не может остановить мои амбиции. -Снова ты об этом. Ты совсем не изменился. -Конечно, я не изменюсь, пока не достигну своей цели. Но... тем не менее это странно. -... -Где Унгус? Я хочу увидеть своего друга. Все тролли вздрогнули при упоминании имени Унгуса. Что-то было не так. -Ответь мне, Унгола. Где твой старший брат? Джамад начал подозревать, что Унгола убил Унгуса, чтобы стать единственным вождём племени. -Он мёртв. -Как будто я... Что? -Ну, правильнее было бы сказать, что его уже можно считать мёртвым. -О чём, чёрт возьми, ты говоришь, Унгола?! Унгола обреченно рассмеялся, прежде чем продолжить. -Он бросил вызов Амбике, изначальному богу молний, и проиграл. Теперь он проклят и вынужден ждать в Грозовом нагорье. Прошло много времени с тех пор, как Соль в последний раз видел Джамада таким потрясённым. Соль чувствовал его отчаяние и смешанные чувства. -Невозможно… Зачем Унгусу бросать вызов Амбике... -Это случилось из-за твоей смерти, Джамад. После твоей смерти Унгус отчаянно хотел разорвать кровный договор, с которым сталкиваются наши сородичи, и ушёл, чтобы сделать это в одиночку. -Этот дурак! Но… ждёт? Чего ждёт? -Тебя, Джамад, — сказал Унгола. — Он ждёт тебя. -... Взгляд Унголы стал холоднее. -Пожалуйста, убей моего брата Джамада. Пожалуйста, убей… это проклятое тело… -Унгола. -Он всё ещё ждёт тебя там, в Грозовых горах, его тело обуглено до черноты... пожалуйста, найди его и даруй ему покой. Даже я, его брат, не могу этого сделать... это можешь сделать только ты. Множество сообщений заполнили поле зрения Соля. [Требования выполнены, активируется Скрытое Приключение.] [Скрытое Приключение «Ожидание казни» теперь активно.] ---------- Том 1 Глава 161 Неприятная встреча завершилась быстро, когда солнце опустилось за горизонт. -Чёрт… Я думал, это вторженцы! Кто бы мог подумать, что это гости… -Но это тот самый Джамад! Следи за словами. Мы не хотим, чтобы что-то случилось снова. -Почему ты так себя ведешь? Что случилось в прошлый раз? -В детстве он вступил в стычку с охранниками, что привело к грандиозному побоищу, перевернувшему всю деревню с ног на голову! -С-с охранниками? Нашими элитными охранниками? -Да, они могли бы даже погибнуть, если бы Унгус не остановил его. Хорошо, что у нас были хорошие отношения с племенем Каменного Клыка. Вероятно, это была единственная причина, по которой всё закончилось так хорошо. Хамели, услышав шепот, спросила Маэля: -О чем они сейчас говорят? -Они говорят о прошлом Джамада. -Джамада…? Джамада с Горных пик? -Да. Но теперь он служит Снеговику. -Невозможно... значит, тот тролль, которого призвали... -Да. -Теперь понятно... Я была удивлена, какими добрыми вдруг стали тролли. В деревне кипела работа, пока вокруг них готовились к ужину. Судя по аппетитному аромату, смешанному с запахом крови, тролли были заняты приготовлениями к ужину. -Кстати, Маэль... -Да? -Вы знаете, почему это место называется Холмы Мокрого Тумана? -Как следует из названия, эти холмы покрыты туманом. -Но здесь поблизости нет больших озер или океанов? -Это… ну, это из-за Древнего Бога Амбики. -А? -На протяжении многих поколений племя Чёрного Грома, как и многие другие племена, подчинялось Амбике, изначальному богу молний. Изначальные боги подобны стихийным бедствиям. Там, где они оказывают своё влияние, возникает странный климат. -Понятно... -И именно поэтому на Холмах Влажного Тумана часто идут дожди и часто гремит гром. -Вы много знаете, не так ли, Маэль? -Хоть я и выгляжу так, я всё ещё действующий археолог из Ассоциации Артефактов. Закончив разговор с Маэлем, Хамели повернулась и посмотрела на Соля. -Как вы думаете, что он сейчас делает? -Кажется, он помогает им готовить. -Я бы немного беспокоилась о еде, если бы её готовили тролли, но... если готовит Снеговик, мы можем расслабиться. -Согласен. Как и сказали Хамели и Маэль, Соль помогал троллям готовить ужин для их гостей. Когда Соль протянул руку, к нему подошёл тролль с немного искажённым лицом. Было ясно, что этот тролль обычно отвечал за приготовление пищи. Однако не только этот тролль заставил Соля почувствовать себя не в своей тарелке. Он также почувствовал, что с другими троллями что-то не так. -Оно вкусное, даже если не готовить. Мясо козалкеба мягкое, как у человека. -Но будет вкуснее, если его приготовить. Почему ты так боишься огня? -Мясо козалкеба быстро подгорает! Если его передержать, оно становится жёстким. А если оно жёсткое, тролли жалуются, что у них болят зубы. -Тогда надо просто его хорошо приготовить. -Если бы всё было так просто, мы бы уже его приготовили, но это сложно. -Тогда просто внимательно наблюдайте за мной и учитесь. -Ты пытаешься учить нас, человек? -Нет, вы только наблюдаете. -Тогда ладно. Хорошо, будем смотреть и наблюдать. __ - Я вообще не могу уследить за их разговором… - Я вижу, что обманывать друг друга - обычное дело в культуре троллей… - Он обращается с ними как с малышами, ЛОЛ __ «Они явно находятся в самом низу иерархии племени…» В обществе троллей боевое мастерство было превыше всего. И поскольку присутствие рядом с вами кого-то слабее вас только снижало боевой дух, более слабых троллей отправляли на подобные задания. «На первый взгляд это может показаться жестоким, но... в этом есть тонкий намёк на заботу». В конце концов, они не были брошены или изгнаны. Если бы они принадлежали к менее богатому племени, это была бы их неизбежная судьба. Шипение… Мясо козалкеба лежало в костровой яме, медленно доходя до готовности. -Ладно, эта сторона готова. Сколько времени это заняло? — спросил Соль. -30 секунд. -А теперь, сколько пройдёт времени, если приготовить и другую сторону? -Тогда пройдёт 1 минута. -Верно. Я хочу, чтобы ты считал вслух, пока остальные готовят вместе со мной. Мы все будем готовить одинаковое количество времени. -Ты приказываешь нам? -Нет, вы просто слушаете меня. -Тогда ладно. Хорошо, мы сделаем это. __ - Подождите… При таких темпах Снеговик действительно может стать королём троллей… - Они похожи на людей, которые постоянно попадаются на одни и те же уловки и никогда не учатся… __ Шипение… Воздух наполнился звуком шипящего мяса». «Эти ребята... ничего не смыслят в кулинарии. Племени Чёрного Грома не только не хватало знаний о санитарии и специях, но они также совершенно не имели представления о том, как извлекать аромат. Когда Соль вспомнил рассказы Джамада, стало очевидно, что, в то время как племя Каменного Клыка обладало некоторыми знаниями, у племени Чёрного Грома их не было. «Возможно, они даже не понимали, насколько важно готовить». Несмотря на это, Соль отказался довольствоваться некачественным ужином. На протяжении всего путешествия участники экспедиции были вынуждены довольствоваться сушёной пищей и с трудом находили возможности для полноценного отдыха. Это блюдо должно было не только помочь им восстановить силы, но и быть вкусным и питательным. Соль старался не только сблизиться с троллями, но и поддержать экспедицию. -Есть ли здесь кто-нибудь, кто умеет читать и писать? -Э-э... я. -Тут есть что-нибудь из этого? Соль передал троллю записку с перечисленными на ней ингредиентами. -У нас есть это и это. А это растёт только зимой. -Хорошо, принеси то, что у тебя есть. Я оставлю инструкции по приготовлению и использованию в письменном виде, так что время от времени читай их даже после моего ухода. -Ты мне приказываешь? -Нет, ты просто слушаешь меня. -Тогда ладно. Хорошо, так и сделаю. Затем Соль наконец-то начал демонстрировать свои истинные навыки. Он довёл соус до кипения в котле, достаточно большом, чтобы в нём поместились даже люди, и приготовил овощи к мясу, которое он приготовил. -Уф... тролли не едят растения. -Что? -Растения едят только животные. -... Тебе также нужно есть овощи. -Растения невкусные. -Ты можешь стать таким же большим, как Джамад, если будешь есть овощи. -Что ты сейчас делаешь? Расскажи нам. __ - Джамад был вегетарианцем? - Он ест всё, что ему дают, LMFAO - Значит, он не привередлив в еде. Я тоже, кроме бобов. __ Большое количество мяса козалкеба, которое у них было, заканчивалось. -Кстати… разве вы не говорили, что это мясо для церемонии? -Мы всегда можем провести церемонию завтра. Даже Амбика закрывает глаза, когда у нас гости. Пока Соль раздавал тарелки бесчисленным троллям в деревне, он получил шквал сообщений. [Вы закончили готовить.] [Вы приготовили Запеченный Козалкеб с овощами.] [Пахнет великолепно. Блюдо удалось на славу.] [Этот рецепт никто раньше не видел.] [Телосложение увеличивается на 2.] [Вы были вдохновлены.] [Вы чувствуете, что сможете придумать рецепт, когда в следующий раз встретите новый ингредиент.] [Ваши кулинарные навыки немного улучшились.] Однако последовали новые сообщения. [Вы приготовили блюдо, которым можно накормить весь фестиваль за один раз.] [Ваши кулинарные навыки значительно улучшились.] [Вы были вдохновлены.] [Ваше понимание ингредиентов улучшается до гениального уровня.] [Глубина вашего приготовления значительно увеличилась.] [Вы получили специальное достижение «Питать и лелеять».] [Вы получили специальный титул «Шеф-повар».] [[Специальный титул: Шеф-повар] Связанное достижение: «Питать и лелеять» (Приключение: Отсутствует) Дополнительный эффект: Вдохновение улучшается и теперь позволяет вам получать «Вспышки вдохновения».] «Эти эффекты предназначены исключительно для приготовления пищи». Соль, подумав про себя, что когда-нибудь это пригодится, устроился рядом с Фрэннаном. -Гм… это восхитительно. -Как всегда, верно? -Благодаря тебе я сегодня узнал, что тролли танцуют странный танец, когда они счастливы. -... Я не уверен, что мне это очень нравится. Соль откусил кусочек еды, а затем огляделся и заметил, что многие тролли смотрят на него и перешёптываются. [Благосклонность Юнозмы к вам возросла.] [Благосклонность Торурука к вам возросла.] [Благосклонность Хинуи к вам возросла.] …… «... Это из-за Монструозной Кулинарии?» Хотя Соль обычно был рад такому росту благосклонности, слишком пристальное внимание троллей было немного утомительным, поэтому ему это не очень нравилось. Затем один из троллей из группы подошёл к Солю и похлопал его по плечу. -К-как ты это сделал? -Человек, ты отличаешься от тех людей, которых я знаю. -Не могу поверить, что мы чуть не съели такого человека. -Какой позор! Жаль, что мы не можем оставить его себе. -Однако он друг Джамада. -Ты уезжаешь завтра после того, как остался на ночь, верно? -И всё же он друг Джамада... -Но это же логично! Если кто-то может готовить такую еду, я бы тоже его оставил! Солю стало неловко, когда тролли начали относиться к его Монструозной Кулинарии как к какой-то фантастической способности. «И всё же... думаю, это хорошо?» Пока Соль продолжал размышлять, Хамели поспешила к нему и Маэлю с отчаянным выражением лица. -Что… Что мне делать? Кажется, тролль рядом со мной пытается напоить меня алкоголем! -Это напиток, приготовленный из ферментированного козьего молока. Разве у людей тоже нет традиции делиться алкоголем с друзьями? -Но для религиозного человека алкоголь — это немного... -Тролль, который стоит рядом с вами, сейчас гораздо ближе к вам, чем ваш бог, не так ли? -Чёрт… Полагаю, выбора нет. Всего один глоток… -... Вы уверены, что сможете справиться с этим? Глоток… Хамели сделала глоток алкоголя, и её лицо исказилось от горечи. -Фу… На вкус как рыба… Это напоминает мне один стих из писаний Варноа. «Мудрые не ищут солнца ночью». -И что это значит? -Завтра солнце снова взойдёт, так что прячьтесь во тьме, никогда не забывая об учениях. Разве этот алкоголь не похожа на эту тьму? Хотя на вкус он действительно отвратителен... -Похоже, викарии используют много слов, чтобы оправдать своё пристрастие к алкоголю, — усмехнулся Фрэннан. Хамели весело рассмеялась в ответ: «Я уверена, что и богам тоже». Соль спокойно принял предложенный алкоголь, ненадолго задержав на нём взгляд, прежде чем сделать глоток. Глоток… «Угх!… Она была права насчет рыбного вкуса». Как раз в этот момент Соль получил новое сообщение. [На вас снизошло вдохновение.] [Вы придумываете новый рецепт.] Затем Соль рассказал Хамели, что именно пришло ему в голову. -Он будет вкуснее, если добавить в него мёд и корицу. -Да ладно тебе!… Сомневаюсь, что это вообще все исправит. -Согласна. Они на секунду замешкались, прежде чем последовать указаниям Соля и добавить мёд и корицу. Сделав ещё один глоток, они были шокированы. -Это восхитительно! Тролли, видя это, тоже повторили за ним. [Ваше влияние во Фракции: Племя Чёрного Грома увеличивается.] * * * На следующий день Соль, отряд экспедиции, Унгола и элитные члены племени Чёрного Грома покинули деревню и направились в Грозовое нагорье. Джамад и Соль беседовали по дороге в Грозовое нагорье. После разговора Джамада с Унголой прошлой ночью он получил больше информации, которую Соль хотел услышать. -Итак, какое проклятие получил Унгус? -В Грозовом нагорье есть дерево, которое никогда не сгорает. Проклятие, которое он получил, привязывает его душу к этому дереву, заставляя его терпеть постоянные удары молний. -Амбика … ужасен. -Все древние боги злы. Единственная причина, по которой мы выжили после встречи с Пургой, Серым Обезьяной, заключалась в том, что он был в хорошем настроении. Ни больше, ни меньше. -И как его спасти? -Только смерть, - равнодушно сказал Джамад. -Тогда почему Унгола не убил его? Я думал, у них хорошие отношения. -Дело не в том, что он этого не сделал. Дело в том, что он не может. -Что? -Унгус — герой племени Чёрного Грома. Его мастерство владения молниями превосходит чьё-либо ещё. Он простой, но невероятно способный. Я давно его не видел, так что уверен, что сейчас он ещё сильнее. -Он действительно настолько сильнее остальных? Я имею в виду, разве нельзя просто одолеть его? -Проклятие древнего бога не так-то просто снять. Амбика, вероятно, сделал так, что если Унгус столкнётся с несколькими противниками, его шаманские заклинания станут значительно сильнее. -... Он практически обращается с ним как с игрушкой. Слова Соля заставили Джамада только кивнуть. -Племя Чёрного Грома всю свою жизнь оттачивает силу молнии в своих телах. И есть простой способ оценить уровень, которого они достигли. Угадай, что это? Соль на мгновение задумался, а затем вспомнил, как выглядели члены их племени. -Почерневшие части их тел? -Именно. Чем больше чёрных отметин на их телах, тем они сильнее. Ты ведь видел лицо Унголы, не так ли? -Да, половина его лица была черной. -Тогда как, по-твоему, будет выглядеть Унгус? -... -Ты сам всё увидишь. И... у меня тоже есть просьба. -Просьба? Лицо Джамада стало серьезным. -Не мог бы ты… предоставить эту битву мне? -... -Я знаю, что это твоё тело, но... я не могу просто сидеть сложа руки, когда мне нужно проводить моего друга. -Хорошо. -... Что? -Но… позволь мне помочь тебе. Ты не против? Джамад кивнул, услышав освежающий ответ Соля. -Да. В любом случае, мне было бы тяжело проводить одному. Бум! Воздух наполнился громом. Стук, стук. Тролль постучал в дверь кареты Соля. -Выходите из кареты, люди. Если не хотите, чтобы вас ударила молния. Скрип… -Это... Грозовое нагорье. Бум! Треск! Хамели быстро схватила Маэля за руку после того, как ударила молния. -Я-я думаю, что только что рядом со мной ударила молния. -Я уверен, что вам показалость. -Я уверена в этом! Я видела это! Я видела это своими глазами! -Ха-ха-ха. Я уверен, что вы просто на взводе. -Вы… Вы... __ - (Сдерживая ругательства) - Кажется, Маэль будет писать в своём блокноте даже в аду ЛМФАОООО - Его психику ничто не сломит, ха-ха __ Кап… Кап… Когда прошла молния, их встретил небольшой дождь. В такую погоду было неудобно пользоваться зонтом. Капли дождя казались прохладными и освежающими больше, чем что-либо другое. И хотя дождь не прекращался, его было недостаточно, чтобы образовались лужи. -Пойдём, — сказал Унгола. — Мой брат ждёт тебя. Брызг... брызг… Грозовое нагорье. Одинокое дерево, возвышающееся в центре грохочущего горного массива, привлекает и удерживает внимание всех, кто входит в него. Когда Соль и остальные углубились в лес, наконец-то показалось дерево. И там кто-то ждал. БАМ! В его тело ударила молния. -Ааааа-а! -... С каждой вспышкой молнии его тело билось и содрогалось от боли. Но, несмотря на все это, его тело так и не сошло с дерева. -Эй, Унгус! — крикнул Джамад. — Я здесь. Насколько я слышал, ты снова вляпался в неприятности, да? -Кгхх? Его тело было обуглено до черноты и слегка дымилось, как будто он слишком долго пробыл в духовке. -Крр... Унгус был полностью чёрным. ---------- Том 1 Глава 162 Шух… Почувствовав их присутствие, Унгус быстро схватил два топора, лежавших у его ног, и поднял их. Не колеблясь, он побежал к Солю и Джамаду, которые были впереди. Его движения были инстинктивными и мгновенными. Однако Соль и Джамад смогли ответить тем же. Фонарь позади Соля загорелся, разлетелся на осколки и обвил руки Соля. Вжух! Треск! [Вы принимаете облик Ночного Ворона вместе с шаманом Джамадом Вулканическим.] [Вы поглощаете характеристики Джамада Вулканического.] [Ваш класс изменен на Воин.] Бам! Прежде чем Унгус успел замахнуться топором, Джамад схватил его за запястья. Треск… -У тебя довольно сильный ожог, не так ли? Амбика, должно быть, хорошо о тебе позаботился, — рассмеялся Джамад. Треск… Унгус облизнулся, крепче сжимая топоры. Джамад, наблюдавший за ним в облике Ночного Ворона, смотрел на Унгуса с беспокойством. -Прости, что заставил тебя так долго ждать. Я слышал, что ты меня ждал. Джамад не мог не вспомнить о прошлом, увидев Унгуса, лишённого рассудка. Это было воспоминание из их детства. -Почему ты чёрный? -Мне сказали, что если ты чёрный, значит, ты сильный. -Но я сильный и не чёрный...? -Странно? Нет, я уверен, что позже ты тоже почернеешь. Джамад рассмеялся. -Ха-ха... Да, ты был прав, Унгус. Я тоже почернел. -Кррр... Треск! [Унгус Чёрный использовал Шаманское заклинание молнии: Дьявол Молнии.] [На короткое время все атаки разряжают небольшое количество электричества.] -Крааа-а! Унгус замахнулся своими топорами на Джамада. Бам! Треск! [Джамад использовал Вулканическую броню.] Грохот! Джамад защитился от атаки огненным слоем камней, прикрывшим его кожу. И, конечно же, он последовал за этим контратакой. Шух… БАМ! -Кргх... Джамад ударил точно в живот Унгуса, отбросив его к большому дереву. Треск… Дерево слегка треснуло от удара. -Позволь мне помочь тебе отдохнуть. -Кррр... В прошлом в Альянсе Племён троллей произошло событие, объединившее детей, которые, вероятно, станут лидерами следующего поколения. Это произошло во время Великого Собрания племён, которое в то время проводилось довольно часто. Тогда Джамад был всего лишь ребёнком с амбициями, к которым он был не готов. -Я стану королём. -Что? -Я стану королём и освобожу троллей от Древних Богов. -Ха-ха-ха! Ну и псих. Унгус, давай просто уйдём. -Он, должно быть, не в своём уме… Джамад выделялся как самый необычный из пяти братьев племени Каменного Клыка. Мало того, он выделился среди них всех. Однако другие вожди племён насмехались над его идеями. -Пошли, Унгус. Тогда Унгола крепко схватил Унгуса за руку, чтобы оттащить его. Однако вместо этого Унгус подошёл к Джамаду и задал простой вопрос. -... Как? -Что? -Как ты собираешься это сделать? Унгус был единственным троллем, который спросил Джамада, как тот собирается осуществить свои амбиции. -Позволь мне сейчас ответить тебе на этот вопрос, Унгус. Унгус, как и Джамад, тоже мечтал о великом. Но теперь он столкнулся лицом к лицу с Джамадом, направляя молнии через свои топоры. Кап… Кап… Кап… Когда дождь усилился, Унгус встал с дерева. -Крр... Его тело озарилось светом. Сверк! [Унгус Чёрный использовал Шаманское заклинание молнии: Молниеносная скорость.] [В обмен на значительное увеличение скорости остаточные изображения оставляются позади.] Пипец! Хотя Унгус и сошёл с ума после проклятия, его навыки остались прежними. Внезапно Унгус полностью исчез из поля зрения Джамада. Вжух… Несмотря на то, что нагорье заполнилось остаточными изображениями Унгуса, Джамад оставался непреклонным и сосредоточенным на присутствии Унгуса. В мгновение ока перед Джамадом возник Унгус. БАМ! Но его атака была без особых усилий блокирована. Вш-ш… Джамад медленно начал излучать огромное количество тепла. -Итак… Умри здесь, - сказал Джамад. Треск! -Там, где я могу тебя видеть. * * * Пока Джамад продолжал сражаться с Унгусом, Соль просматривал информацию об Унгусе. [[Унгус Чёрный] Ранг: Легендарный Предполагаемый уровень: 26 ~ 37 Унгус, герой племени Чёрного Грома. Унгусу, рождённому с силой молнии внутри, было суждено стать истинным вождём племени Чёрного Грома. Однако неожиданно он решил использовать эти же силы, чтобы бросить вызов Амбике, изначальному богу молний и источнику своих способностей. После поражения от Амбики его душа была привязана к Грозовому нагорью. Единственный способ освободить его от этого проклятия — смерть. Однако это будет не так просто. Базовые навыки: [Неизвестно 2], [Молниеносная скорость 3], [Дьявол Молнии 4], [Неизвестно 3], [Неизвестно 2], [Неизвестно 2], [Неизвестно 3], [Неизвестно 1], [Неизвестно 1], [Неизвестно 2], [Неизвестно 3] Уникальные навыки: [Неизвестно 2], [Неизвестно 3]] На данный момент Соль отдал Джамаду полный контроль над своим телом и лишь наблюдал со стороны. «Шаман Легендарного ранга… Это первый после Магры?» Тогда даже один вид Магры вызывал у Соля чувство тревоги, которое пронизывало его насквозь. Но теперь, даже в присутствии другого шамана Легендарного ранга, возможно, даже более сильного, чем Магра, это чувство беспокойства так и не появилось. «Я... вырос?» Вероятно, это произошло потому, что с тех пор Соль невероятно вырос. Не говоря уже о том, что, когда он впервые встретил Магру, Соль был едва ли 20-го уровня. С тех пор прошло много времени. А теперь... пришло время увидеть разницу. «Хотя правильнее было бы сказать, что Джамад сделает это сам». В конце концов, Джамад прямо сейчас контролировал его тело. Вжух! Треск! [Унгус Чёрный использовал Шаманское заклинание молнии: Магнитное поле.] [Окружение заклинателя потрескивает от электричества.] [Навыки молний становятся намного мощнее.] «... Приближается!» Брызг! Шух! Топор задел лицо Джамада. Джамад изогнулся, чтобы избежать удара, а затем ответил ударом ногой. Треск! Она приземлилась на подбородок Унгуса. -Крггг... Джамад использовал этот момент, чтобы продолжить свое нападение. [Активируются Движения Развратника.] [Скорость уклонения увеличивается на 10%. Точность увеличивается на 5%.] Левая рука Джамада быстро метнулась вперёд, чтобы нанести ещё один удар, но Унгус защитился топором. «Нет, это ложный маневр». Джамад быстро сменил позицию, а затем использовал навык. [Вы использовали Пни Небо, Пни Землю.] [Активируется одно из двух умений.] Шух… Унгус отскочил назад, спасаясь от неожиданной атаки, но было уже слишком поздно. Джамад нанёс удар снизу, целясь в нижнюю часть его тела. Нога Джамада двигалась почти как змея, извиваясь и сворачиваясь вниз. БАМ! -Кахх! Дрог… На мгновение показалось, что нога Унгуса совсем отказала. -Кргх! Треск! Энергия, окружающая Унгуса, снова изменилась. Казалось, что его боевые инстинкты наконец-то вернулись к жизни. [Унгус Чёрный использовал Шаманское заклинание молнии: Крушение.] [Вокруг заклинателя на секунду воцаряется полная тишина.] [У цели ненормальное состояние: Головокружение.] Грохот! Риии-ин. Когда болезненный пронзительный визг наполнил уши Соля, Унгус снова бросился в атаку. [Унгс Чёрный использовал Шаманское заклинание молнии: Удар молнии.] [При столкновении с заклинателем цель получает огромный урон от молнии.] Треск! Шар молнии начал приближаться к чёрной тени. -Э-это! -Осторожно! Тролли из племени Чёрного Грома побледнели, а участники экспедиции на Алькатроне продолжали нервно грызть ногти. Унгус был не более чем чудовищем, которое непрерывно стреляло молниями. Даже Унгола, вождь племени Чёрного Грома, поймал себя на том, что тихо бормочет себе под нос. -Джамад... Пожалуйста, взгляни правде в глаза... Неужели это то будущее, которого ты хотел...? Мой старший брат, он... Унгола замолчал, стиснув зубы и не в силах закончить фразу. Каждый раз, когда он смотрел на них, в голове Унголы всплывали воспоминания из их прошлого, вызывая в нём бурю эмоций. -Хорошо, я буду королём. -Тогда я буду генералом. А ты, Унгола? -... Что вообще осталось? -Правая рука генерала. -Что это за бессмысленный титул? -Это то, что я только что придумал. -Я не хочу этого делать! -Следи за своими словами! Из-за твоих действий ты понижен в должности до подручного. Треск! БАМ! Унгола не мог думать после того, как увидел мощный взрыв. Когда сверкнула молния, показалось, что всё Грозовое нагорье задрожало. Грохот… Грохот… -Нет! -Снеговик! Никто из зрителей не верил, что Соль останется невредимым после того, как оказался в эпицентре такого мощного взрыва. Однако… Бам! Вжух! Бам! Бам! Вжух! Бам! Их рукопашная продолжалась. Треск… Казалось, что Вулканическая броня приняла на себя большую часть удара, поскольку её остатки развевались на ветру. -М-мы должны помочь— Фрэннан покачал головой, прежде чем Хамели смогла продолжить. -Нет, просто смотрите. Бам! Бам! Вжух! Бам! Соль обрушил шквал атак на Унгуса, в то время как Унгус в основном пытался просто убежать. -Он подавляет его... -Должно быть, это настоящая сила Снеговика! -Значит, была причина, по которой Фрэннан принял его в ученики! Несколько магов и членов Ассоциации Артефактов были поражены мастерством Соля. Фрэннан кивнул в знак согласия. -Я тоже слышал о некоторых исключительных переселенцах, но… этот — настоящий монстр. Бам! -Кргх... Бам! -Бвргх... В то время как Соль сохранял совершенно невозмутимое выражение лица во время боя с Унгусом, Джамад с каждой минутой затянувшейся битвы всё больше хмурился. Джамад издал болезненный рев. -Аааа-а! -Унгус, тебе не кажется, что это несправедливо? Даже в юном возрасте Джамад разочаровался в мире. Унгус, заинтригованный этой стороной Джамада, сблизился с ним. -Что ты под этим подразумеваешь? -Дело в том, что кровь, которая течёт по нашим телам... не наша. -… -В обмен на власть Древние Боги прокляли нас, обрекая на варварство и порабощение. Мы лишены разума. Мы руководствуемся лишь инстинктами. -Но даже если это несправедливо… мы не можем это изменить. Молодой Джамад был амбициозным сорвиголовой. -Мы можем это изменить, без сомнения. Я восстану, чтобы потрясти мир и перевернуть его с ног на голову. Смотри на меня, Унгус. Ты единственный тролль, которому я в этом признался. На лице Унгуса появилось потрясенное выражение. -Вау... но я не хочу. -Что? -Если ты собираешься восстать, я тоже восстану. -… Молодой Унгус ударил себя кулаком в грудь, раскрывая Джамаду и свои собственные амбиции. -Кровь воина течёт в жилах этого великого Унгуса! Мне не нужны ни гром, ни молнии. Я могу сражаться когда угодно и где угодно, пока у меня есть сердце. Я помогу тебе! Кап… Ливень только усилил ужас боя. Придя в себя, Джамад увидел Унгуса, который покачивался, едва держась на ногах после жестокого избиения. -Унгус, почему… почему ты стал таким… Почему ты бросил вызов Амбике…? Вжух… Бам! Унгус слабо замахнулся рукой на Джамада. -Кргх... Джамад принял атаку и ответил тем же. БАМ! -Краа… БАМ! -Уф... Поначалу Соль считал, что сравнялся по опыту с Джамадом, но в конце концов понял, что их стили боя совершенно разные. Соль сосредоточился на идеальном сражении, не позволяя никому атаковать себя. Он минимизировал количество получаемого урона и сосредоточился на контратаках и открытиях. Тем временем Джамад охотно пожертвовал бы своей плотью, если бы это означало, что он сможет переломать им кости. Это был настолько агрессивный стиль, что его можно было бы назвать даже разрушительным. И, вероятно, из-за этого Унгус занял оборонительную позицию, не в силах нанести ответный удар. Джамад продолжил свой шквал атак, сокрушив Унгуса. -Хаххх! Вспышка! Унгус, тоже это понимая, приготовил последнюю карту в рукаве. [Унгус Чёрный использовал Шаманское заклинание молнии: Спуск Громового Оленя.] [Физические характеристики и шаманские способности Унгуса значительно улучшаются.] [Энергия молнии Унгуса усиливается и становится чёрной.] Треск! Чёрная молния закружилась вокруг тела Унгуса. Тогда Унгус бросил топор и попытался напасть на Джамада с голыми кулаками. Треск! Грохот! С каждым взмахом его кулака вперед вырывалась черная молния. Внешний вид Унгуса изменился настолько, что он стал похож на Амбику, изначального бога молний. У него выросли большие рога, свирепые клыки и выпуклые мускулы. Однако всё это было бессмысленно. Джамад с Солем в облике Ночного Ворона был слишком силён. -Чёрт побери! Треск… БАМ! -Ааа... Сокрушающе. Кулаки Джамада пронзили живот Унгуса и вышли с другой стороны. -Он... Он выиграл... -У-Унгус! Нервничающие зрители воспользовались возможностью подойти поближе к Унгусу и Джамаду. Треск… Бах… Унгус опустил руки, словно пытаясь вытащить кулак Джамада из своего живота, но у него не хватило сил. Всё, что он смог сделать, — это опереться на него. Хотя победа Джамада была предрешена, ему было больно. -Почему… Почему ты бросил вызов Амбике... -... ты? С губ Унгуса сорвался тихий шёпот. Голос был не таким, как раньше. Он был чистым и сильным. -Этот голос… это ты… Джамад? -У-Унгус? -Как... ты жив? -Я умер. Я умер и стал тенью. Всё ради достижения моих амбиций. -Ха-ха-ха... Ты сумасшедший ублюдок... Ты умер, а всё ещё об этом говоришь. Взгляд Унгуса был устремлён куда-то вдаль. Они были затуманены, как будто он смотрел в совершенно другой мир. -... Почему ты бросил вызов Амбике? -Амбика… сильный. Я даже не смог дотронуться до него ни разу… пфф… Чего я ожидал? -Скажи мне! Почему ты... -Потому что я думал, что испугаюсь... -... -Я волновался, что без тебя… Мне будет страшно... -Унгус. -Амбика был монстром, Джамад. Почему ты не сказал мне об этом раньше, ха-ха… Унгус собрал остатки сил в своих руках. Было ясно, что он не оправится, он просто выдавливал из себя последние капли сил. -Пойдем со мной, Унгус. -Ты хочешь, чтобы я стал тенью? Не шути… Унгус выдавил из себя выражение. Он явно пытался отослать своего друга с улыбкой. -Амбика проклял меня. Моя душа не может возродиться. -Тогда... Однако Унгус был не единственным, кому было больно. Джамад выдавливал каждое слово сквозь стиснутые зубы, его голос дрожал. -Если ты не можешь пойти со мной… я заберу твою силу. -Ах... это тоже вариант, точно. -Тебе это не нравится? -Вовсе нет… Возьми мою силу. -... Шух… Рука Джамада была вырвана из тела Унгуса, но это сделал не сам Джамад. Унгус вырвал её сам. -Кхргх… Ха-ах... -Унгус... Унгус на секунду запнулся, прежде чем принять стойку. Шух… Он поднял обе руки. -Джамад, у тебя есть право. Хотя изо рта у него непрерывно текла кровь, он не размыкал губ. -Будь уверен, что несмотря ни на что… достигнешь своих амбиций. -Вот тут ты ошибаешься. -... -Это наша цель. Унгус широко улыбнулся. -Теперь я собираюсь уйти. -Прощай. Полых! [Вы перешли в Вулканическую Стойку.] [Все атаки распространяют пламя.] [В точке удара каждой атаки происходит взрыв.] [Пассивный навык: Движущееся пламя применяется.] [Пассивный навык: Жар и Тепло применяется.] Колебание! [Вы использовали Ночного Ворона: Правило Железного кулака.] [Пассивный навык: Движущееся пламя применяется.] [Пассивный навык: Жар и Тепло применяется.] Массивная правая рука Соля полностью отбросила Унгуса в сторону. БАМ! Но он не остановился на этом, его атака достигла даже большого дерева в горах. Грохот! Дерево вырвалось с корнем от удара и улетело. -Д-дерево… улетело. -Невозможно... Те, кто видел существо, воплощавшее в себе одновременно Снеговика и Джамада, были поражены. [Ваш запас маны в данный момент ниже 5%] [У вас дефицит маны.] [Скорость восстановления вашей маны снижена на 50% в течение 5 минут.] [Вы израсходовали всю свою ману сразу.] [Вы страдаете от аномального состояния: головокружение в течение дня.] [Время восстановления ваших навыков увеличено на 10%.] Недостаток маны, который всегда следовал за этим. И… [Вы победили Унгуса Чёрного.] [В награду вы получили благосклонность племени Чёрного Грома.] [Теперь вы можете пройти по тропе к Алькатрону от Холмов Влажного Тумана.] -Подожди меня там, Унгус. Джамад неуклюже подошёл к изорванному трупу Унгуса и положил на него руку. Треск! Разразившаяся молния, сопровождаемая невыносимой болью, окутывает Джамада. -Скоро я отправлю туда и Амбику. Треск! -Своей силой. Бесчисленные сообщения появились в поле зрения Соля. [Джамад поглощает шаманские заклинания Унгуса.] Жёлтая молния, мерцающая чёрным светом, пронзила Джамада. ---------- Том 1 Глава 163 Кап… Треск! Дождь усилился, по мере того как в высокогорье бушевал гром. Бззззз! -Крааа-а! Молния, исходящая от Унгуса, яростно била, словно намереваясь сжечь Джамад дотла. -Снеговик! -Я... с ним все в порядке? -Куааарх! Поскольку Соль был в форме Ночного Ворона в сочетании с Джамадом, он не мог избавиться от боли. -Кргх... У него потекли слюни от боли. «Так больно… У меня такое чувство, что мой мозг плавится». Из-за сильной боли связное мышление становится невозможным. Хотя со временем люди могут привыкнуть к боли, сильная боль, подобная этой, становится всё более невыносимой. «Кргх… неужели Джамаду так больно каждый раз, когда он пытается стать сильнее?» Возможно, Джамаду было ещё больнее, когда он поглощал шаманские заклинания Магры. Тогда его неоднократно охватывало пламя, и он не мог перестать дрожать. Треск… Треск… Пока Соль восхищался стойкостью и уникальностью Джамада, свет постепенно тускнел. Соль, возможно, избавился от боли, но Джамад ещё не открыл глаза. В этот момент он услышал голос Джамада из татуировки у себя на лице. -Ты многое пережил, Унгус. Теперь я возьму на себя твоё бремя. Грохот! Молния ударила в землю, когда небо прояснилось, и Ночной Ворон ярко засиял. [Джамад впитал шаманские заклинания Унгуса.] [Джамад Вулканический превратился в Джамада, Огненный Дождь.] [Ранг Джамада повышен до Трансцендентного.] [Теперь Джамад получил квалификацию, необходимую для того, чтобы стать Великим Шаманом.] [Великие Шаманы способны использовать Первобытную Силу.] [Джамад пробуждает Первобытную Силу: Гора.] [Джамад пробуждает Первобытную Силу: Серу.] [Джамад пробуждает Первобытную Силу: Молнию.] [Вулканическая Стойка улучшена до Стойки Огненного Дождя.] [Джамад пробуждает Пассивный навык: Статичный.] [Джамад пробуждает Пассивный навык: Быстрые рефлексы.] [Вы первый, кто получил союзника Трансцендентного ранга.] [Вы получили Первое достижение «Уверен, у вас такого нет~».] [Вы получили Первый титул «Трансцендентный владелец».] Было кое-что, что привлекло внимание Соля больше всего остального. «Первобытная Сила!» Это были навыки, которые пробуждались у Великого Шамана, когда он достигал определённого уровня. Это была особая сила, похожая на разницу между магом и архимагом. «Но как он успел этому научиться?» Хотя Джамад только что стал Великим Шаманом, он уже был способен использовать Первобытную Силу. «Может быть… это потому, что он может использовать силы и Магры, и Унгуса?» В то время как одни Великие Шаманы всю свою жизнь посвящали одной области, другие шаманы, такие как Джамад, стремились овладеть множеством сил. Такие шаманы, как Джамад, возможно, не обладали такой же глубиной знаний, как специалисты, но они владели разнообразными способностями, которые можно было использовать в различных ситуациях. Треск… Треск… После поглощения сил Унгуса Соль и Джамад отделились от формы Ночного Ворона. -Ха-ах… Ха-ах... -Прости, что заставил тебя разделить мою боль. -Это была только половина от того, как больно обычно? Джамад кивнул. Соль вспомнил о мучительной боли, которую он только что испытал, а затем усмехнулся, увидев, что Джамад спокоен. Джамад сжал и растопырил кулаки. Треск… Он создал молнию. Вспышка… Затем огонь. Рассыпаться… Дальше - каменные глыбы. -Так это и есть… Первобытная Сила... -Думаешь, ты сможешь ею воспользоваться? -Она выглядела невероятно, когда старейшины альянса использовали её… но оказалось, что в ней нет ничего особенного. -... __ - Если я смогу это сделать, это пустяк. - Ты хочешь, чтобы я тебя ударил? А? - Джамад - КОЗЁЛ за такие слова… __ Пока Джамад проверял свои новые навыки и способности, Соль тоже осматривал Джамада. Сначала он проверил характеристики Джамада. «Хм… В целом они выросли примерно на 50%». Несмотря на то, что Джамад остался на прежнем уровне, его характеристики в целом улучшились на 50%. «Вероятно, теперь он может убить большинство монстров одним ударом...» С Джамада уже сняли штраф за Призыв Тени при достижении Легендарного ранга. Но теперь, благодаря навыкам Соля и эффектам предметов, дающим дополнительные характеристики, Джамад стал даже сильнее большинства монстров-боссов того же уровня. «Ну, его уровень всё ещё не так высок, хотя…» Однако в основном это было связано с тем, что Соль брался за Приключения на один-два уровня выше, чем должен был. [[Пассивный навык: Статичный] ⎯ Все атаки наполнены Шаманской энергией молнии. Шаманская энергия молнии обладает свойствами грома, молнии и света.] [[Пассивный навык: Быстрые рефлексы] ⎯ Шаманская энергия молнии усиливает ваши рефлексы, значительно повышая скорость вашей физической и умственной реакции.] «По сути, это означает, что при каждой успешной атаке есть шанс применить ненормальный статус». Она может нанести дополнительный урон в результате удара током или вызвать панику из-за шума в ушах. «А Быстрые рефлексы... по сути, повышают боевые способности? По крайней мере, это то, что я могу сказать на данный момент... это явно хорошо, но мне нужно испытать это на себе, чтобы знать наверняка». Соль тщательно проверил навыки. В конце концов, навыки Джамада теперь и его навыки тоже. «И титул...» [[Первый титул: Трансцендентный владелец] Связанное достижение: Уверен, у вас такого нет~ (Приключение: Отсутствует) Дополнительный эффект: За каждый призыв Трансцендентного ранга характеристики призывателя и его призыва увеличиваются на 10%.] «... Ахереть». Трансцендентный ранг. Это был ранг прямо над Легендарным для монстров и призывов. В Мире Вечности Трансцендентный ранг также имел дополнительное значение, выходящее за рамки боевых действий. Однако, поскольку даже Соль не знал подробностей, он мог только предполагать. Однако в одном он был уверен: если бы он столкнулся с монстром Трансцендентного ранга в своём нынешнем состоянии, у него не было бы возможности победить его. Ну, по крайней мере, в обычных ситуациях. «Однако, если Джамад был его врагом сейчас...» Солю пришлось бы встретиться с ним лицом к лицу, чтобы убедиться, но он знал, что победа не будет на его стороне. Даже если бы Рыцари-Близнецы были исключительно сильны, у них не было бы шансов против подавляющего превосходства в характеристиках и навыках. Соль ещё раз поблагодарил Джамада за то, что тот был его союзником, а не врагом. __ - Если он вырастет ещё больше, Снеговик больше не будет расти… - Джамад собирается в одиночку уничтожить племя Чёрного Грома… - Магра был страшным, но я думаю, что Джамад теперь ещё страшнее __ Пока Соль и Джамад были погружены в свои мысли, к ним подошёл Унгола. Он шёл к трупу своего старшего брата Унгуса. -... Брат. Чёрный и крепкий труп. Даже после смерти он сохранил достойный вид. Унгус, герой племени Чёрного Грома, был обуглен с головы до ног. И теперь, даже на его безжизненном теле, его глаза были выжжены дотла. Унгола закрыл глаза, увидев своего старшего брата. -Отдыхни как следует, брат. Когда Унгола произносил свои последние слова, Соль увидел ещё несколько сообщений. [Активируется Очаровательная личность. Вы получаете дополнительную благосклонность.] [Вы получили «Унголу, Чёрный Гром» в качестве помощника.] [«Унгола, Чёрный Гром» — это ранг героя.] [У Помощников есть шанс появиться во всех Приключениях.] [Они будут помогать вам по-разному, в зависимости от их благосклонности к вам.] [Ваше влияние во Фракции: Племя Чёрного Грома увеличивается.] [Ваше влияние во Фракции: Альянс Племени троллей увеличивается.] [Теперь у вас дружеские отношения с Фракцией: Племя Чёрного Грома.] [Фракция: Племя Чёрного Грома глубоко заинтересовано в ваших действиях.] * * * Они вернулись из Громового нагорья в племя. -Мы отстаём от графика, — сказал Фрэннан. — Нам нужно немедленно отправляться в путь. -Да, хорошо. Соль и Джамад рассказали Унголе о своей цели. -Алькатрон? — переспросил Унгола. — Ты имеешь в виду те зловещие руины? -Да, Унгола. Мы идём туда. -Хм... Услышав слова Джамада, Унгола странно посмотрел на него. -До них можно дойти, но я обеспокоен. -Чем? -Недавно произошло сильное землетрясение. По пути к руинам есть мост, но он был построен очень давно. Я беспокоюсь, уцелел ли он до сих пор. -... Я думаю, мы можем только проверить. -Мы также пошлем кого-нибудь из наших. Соль и участники экспедиции вздохнули с облегчением, услышав, что завтра они смогут безопасно отправиться в путь. -Фух… Я думала, что всё закончилось, когда нас поймали тролли. -Ха-ха-ха, племя Чёрного Грома не такие дикари, как думают люди. Это просто недоразумение из-за того, как жестоко они наказывают тех, кто вторгается на их земли, — сказал Маэль. -Разве мы не вторглись на их территорию? — холодно ответила Хамели. -Ха-ха-ха, правда? -Мне кажется, мы совсем не ладим, Маэль… -Ха-ха-ха… Кажется, мы неплохо ладим, да? -Угх... В ту ночь участники экспедиции хорошо выспались. Они были измотаны после того, как увидели невероятный бой Соля в Грозовом нагорье. * * * Экипажи вновь отправились в путь на следующий день. Грохот, грохот… -Но… Почему племя Чёрного Грома преследует нас? -Преследует, да… Вероятно, это из-за того, что Снеговик и Джамад сделали для них. -Подождите, правда? Они сделали что-то не так? -Всё совсем наоборот. Снеговик так хорошо справился, что они вызвались проводить нас туда по собственной инициативе. -... Я думаю, что прийти сюда было правильным решением. -Я бы не был так в этом уверен… Нам пришлось потратить время на налаживание дружеских отношений с племенем Чёрного Грома, а это значит, что экспедиция, которая пошла окольным путём, может прибыть первой. -Разве мы всё ещё не должны быть быстрее? -Ну... Несколько дней спустя карета остановилась. -М-мы прибыли? -Я... так не думаю. Все вышли из экипажей. Племя Чёрного Грома и экспедиционный отряд стояли перед крутым утёсом. Все были в растерянности, не находя слов. Соль и Джамад повернулись к Унголе. -Что случилось? -Значит, мои опасения были оправданными. Похоже, мост обрушился из-за землетрясения. -А-а-а! — сказал Маэль, хлопая в ладоши. — Так вот почему на окольной дороге случился оползень. Это объясняет поломку. У Хамели на глазах выступили слезы. -Но, Маэль… Наш путь тоже разрушен. __ - ???: Я думал, сломался только их дом? - Но теперь мы видим, что наш дом тоже развалился. Я заплакал, когда увидел это. - Серьезно, что эти ребята собираются делать, ЛОЛ __ Соль и Фрэннан вздохнули, увидев разрушенный мост. Фрэннан выглядел особенно кислым. -Это… довольно хлопотно. Если мы вернёмся, то опоздаем на неделю… -Не говоря уже о том, что экспедиция, которая воспользовалась окольным путём, уже должна была прибыть. -Именно это я и говорю. Кап… Дождь продолжал лить на них, пока они смотрели на другую сторону утёса. Затем Соль увидел несколько вариантов. [[Мост, ведущий от Холмов Влажного Тумана к Алькатрону, был разрушен землетрясением. Что вы будете делать?] 1. Обойдёте кругом, чтобы найти обходной путь. 2. Откажетесь от экспедиции. 3. Откажетесь от карет и сосредоточьтесь на том, чтобы хотя бы переправить людей. 4. Поищете другой маршрут. ……] «Хм...» Соль внимательно изучил все варианты, чтобы найти наилучший ответ. «Хотя возвращение назад тоже проблема...» Кто бы мог подумать, что мост на Алькатрон со стороны Холмов Влажного Тумана будет разрушен. Если бы они знали об этом заранее, то заставили бы всех пользоваться окольной дорогой, и это было бы намного лучше. «Ну, я полагаю, мы тоже не знаем, случилось ли с ними что-нибудь». Пока Соль был погружен в раздумья, заговорил Унгола. -Не нужно так сильно волноваться, человек. Джамад, позволь мне помочь тебе. -А? Ты? -Унгола собирается нам помочь? -Мы управляем этими землями уже очень, очень давно. Этот мост построили наши предки. -Но судя по тому, как он был построен… он был построен не обычным способом. Я прав, Унгола? -Совершенно верно. Он был построен с помощью шаманских заклинаний. И, к счастью, у нас есть записи заклинаний, которые использовались для создания этого моста. -Тогда... Прежде чем Джамад успел закончить, Унгола повернулся лицом к своему племени. -Шаманы племени Чёрного Грома! Мы будем восстанавливать мост! -Да, вождь! -Принесите шаманские камни! Мы будем использовать их в качестве ориентиров! -Да, вождь! Бах… Тролли выгрузили два огромных шаманских камня и поставили их у основания моста. Унгола, увидев их, громко заговорил. -Он должен быть примерно подходящего размера. Давайте используем камни поблизости. -Давайте начнем! -Да! Вау… Глаза шаманов побелели, и странная энергия начала распространяться вокруг. Грохот! Молния ударила в массивные скалы, и они рассыпались на более мелкие куски. Крошится… Однако, поскольку они не могли разбить все крупные камни за короткое время, этот процесс занял целых два дня. -Ха-ах… Ха-ах... -Этого количества… должно быть достаточно. Унгола кивнул. Затем он шагнул вперед и уперся обеими ладонями в землю. -Я тоже готов. Унгола положил руки на линию, нарисованную кровью животного, с шаманским камнем с одной стороны и шаманами с другой. -Давайте начнем. ТРЕСК! Грохот… Подготовленные фрагменты камня начали левитировать. -Кргхх... Все шаманы Черного Грома сосредоточились, на их лбах проступили вены. Грохот… Грохот… Грохот, Грохот, Грохот! Осколки камня начали летать, сплетаясь в мост. Хамели была потрясена. -Боже мой… как они... Фрэннан тоже с любопытством потирал подбородок. -Как интересно. В этом и заключается суть шаманских заклинаний? Это действительно отличается от магии. Они не могли поверить в то, что происходило у них на глазах. В воздухе образовался мост. Строительство моста не заняло много времени. На самом деле подготовка заняла гораздо больше времени, чем само строительство. Грохот, Грохот… -Всё готово. Хотя это был не очень большой мост, он всё же был достаточно широким, чтобы карета могла безопасно проехать на другую сторону. -Проверим его с помощью грипто. -Да, вождь! Тролли послали грипто медленно пересечь мост. Всё прошло отлично. Унгола, убедившись, что мост безопасен, начал кричать. -А теперь подготовьте шаманские камни и с другой стороны! Они зафиксируются, как только мы их установим! Грохот… * * * Мост был построен всего за пару дней. И хотя участники экспедиции видели его своими глазами, они всё равно не могли в это поверить. «Всё получилось только потому, что племя Чёрного Грома решило нам помочь… Если бы не они, мы бы пропали». Казалось, у всех были похожие мысли, когда они возвращались к своим экипажам. -Какое облегчение! Мы могли опоздать... -Возможно, нам даже пришлось бы повернуть назад, когда мы были всего в нескольких минутах от Алькатрона... -Сомневаюсь, что смог бы высоко держать голову, если бы это случилось. -Мы бы наверняка потерпели неудачу, если бы они нам не помогли. -Да, я даже думать не хочу о том, что случилось бы, если бы мы просто убежали от них… Скрип… Один за другим экипажи по очереди проезжали по мосту. И наконец, последними Соль и остальные садились в карету. Унгола подошёл к ним, чтобы попрощаться с Джамадом. -Джамад, пожалуйста, не забудь Унгуса, моего брата. -Унгус теперь со мной, Унгола. -... Я с нетерпением жду нашей следующей встречи. Я буду ждать твоих амбиций, брат. -Да. Карета Соля также благополучно пересекла мост. Теперь Алькатрон действительно был на расстоянии вытянутой руки. В карете все замолчали. Это было потому, что все они знали, что скоро начнутся настоящие опасности. -Ты думаешь, они там? -Если им не потребовалось много времени, чтобы восстановить дорогу, то да. -Тем не менее, мы должны прибыть примерно в одно и то же время. Мы могли бы начать поиски в Алькатроне вместе. -... Хамели, чтобы поднять тяжелое настроение, задала Маэлю вопрос. -Маэль? На что вы смотрите? Вы смотрите на это с самого начала экспедиции. -Ах, я сравнивал записи Ассоциации Артефактов об Алькатроне с этим древним документом. -Ах, правда? Но даже так... -Но теперь… Я уверен в этом. -... Хм? Вы что-нибудь нашли? Выражение лица Маэля значительно потемнело по сравнению с предыдущим. -Я… только что узнал изначальную цель Алькатрона. ---------- Том 1 Глава 164 Взгляды всех присутствующих сосредоточились на Маэле. -П-правда? -Как ты... -... В то время как Хамели спросила Маэля из чистого любопытства, Фрэннан отчаянно пытался узнать хоть что-нибудь об Алькатроне, поскольку ничего о нём не знал. Маэль, зная это, посмотрел прямо на Фрэннана, прежде чем продолжить. -М-м… Франнан. Вы ведь знаете, что я являюсь членом Ассоциации Артефактов, верно? -Конечно. Как бы ещё мы узнали друг друга, если бы не это? Почему? -Ассоциация Артефактов собирает всевозможные записи. Хотя Зодиак может обладать невероятным количеством знаний, записи, которыми располагает Ассоциация Артефактов, не отстают от него. -Ты хочешь сказать, что «древний документ», который ты принёс, тоже оттуда? -Да, — сказал Маэль. — Пожалуйста… взгляните. Когда Фрэннан просмотрел толстые страницы, на его лице появилось странное выражение. -А? У Ассоциации Артефактов были подобные документы? -Я целыми днями рылся в библиотеке Ассоциации Артефактов, пытаясь найти что-нибудь об Алькатроне. Я также просмотрел бесчисленное количество древних документов, которые мы не могли понять, и это был один из них. -Вы не могли понять их? Почему? -На это есть несколько причин. Религиозные тексты часто настолько запутаны, что их невозможно понять. Большинство текстов относятся к этой категории. В таких случаях они наполнены бессмысленными словами, которые мало связаны с контекстом, что делает их бесполезными. -А другие случаи? -Ну... могут быть и другие возможные причины, но в случае с этой книгой дело в том, что язык не соответствует ничему из того, что мы знаем. -Хм… но, скорее всего, он существует, и вы просто не можете его расшифровать, верно? -Верно! Они вели беседу, которую остальные в какой-то степени понимали, но в то же время не понимали. Поскольку эти двое — Фрэннан, добившийся выдающихся успехов в учёбе, и Маэль, о глубине познаний которого они не знали в полной мере, — остальные могли только слушать, не имея возможности участвовать. -Язык, вероятно, был утерян со временем. -Есть ли вероятность, что язык был утрачен просто потому, что он был региональным? -Да, это тоже возможно. Соль пролистал книгу, прежде чем спросить Каруну и Карен в своём Теневом пространстве. «Это язык Монтеры?» Ответ, который он получил, был не таким, как он ожидал. - Нет. «Хм...» Затем Маэль указал на другие моменты, по которым у него возникли вопросы. -Кстати, вы не заметили ничего странного в материалах газеты? -Ты прав. Эта бумага не похожа ни на что, что я когда-либо трогал. Ты что-нибудь об этом знаешь? -Ассоциация Артефактов использовала все возможные способы, чтобы идентифицировать его, но... нам ничего не удалось узнать. Однако мы узнали кое-что... здесь. Маэль передал рисунок на листе бумаги. -Так вот как выглядит Алакатрон? -Да, это рисунок, сделанный во время раскопок. -Хм… в книге есть похожий рисунок. -Да, и я предполагаю, что узоры, вырезанные перед каждой запертой комнатой, указывают на их предназначение. -Верно, но это... -Именно так. Узоры в книге используются в определённом контексте, и эти же узоры в смешанном виде используются перед дверями Алькатрона. Вам не кажется, что... они очень похожи на числа, которые мы используем? -Очень похоже. Постой, цифры перед дверями… которые заперты? Соль, Хамели, Джамад и Фрэннан переглянулись, и на их лицах появилось одинаковое выражение осознания. -… Тюрьма? -Я не могу придумать, что ещё это могло быть. -Тогда Алькатрон мог бы быть тюрьмой, используемой для заключения чего-то... -Чёрт... Чем больше я узнаю, тем больше понимаю, как мало я знаю. Что ещё важнее, даже если мы поймём, что это тюрьма, разве не будет трудно это подтвердить? -Вот почему… Я взял это с собой. Маэль вытащил что-то из своего свертка, завернутое в ткань. Ох, ох, ох… ах, ах… Это была обезьяна в птичьей клетке. Выражение лица Фрэннана быстро застыло. -Сомневаюсь, что это просто обычная обезьяна. Это… то, что я думаю? -Так и есть, — улыбнулся Маэль. — Это джанки. -Невозможно... разве джанки не являются редким ресурсом в Ассоциации Артефактов? Джанки. Это был странный монстр, о котором знал даже Соль. «Ассоциация артефактов привела джанки?» Хамели быстро ткнула Маэля в бок, желая задать вопрос. -Ух... это моё слабое место, - сказал Маэль. -А-а, извините. Несмотря на то, что ей было явно некомфортно с ним, ведь она впервые встретила тролля в человеческом обществе, они, похоже, быстро сблизились. -Но… Кто такой джанки? -Ах, так вы не знаете, что это такое, викарий. -Да, у прихода не так много контактов с Ассоциацией Артефактов, так что... -Джанки - это обезьяны, способные мыслить. -И это всё? -Их бы не называли джанки, если бы они только этим и занимались. Эти обезьяны обладают феноменальной скоростью обучения. Независимо от области, если вы дадите джанки газету, он выучит её очень быстро. -О... Ох, ох, ох… ах, ах… Джанки пожевал фрукт, который протянул ему Маэль. -Но… почему он не может говорить? -Как только он теряет интерес к чему-то, она забывает все свои воспоминания и становится обычной обезьяной. -Что это... -Но именно так они получают новую информацию. Они избавляются от того, что узнали раньше, чтобы освободить место для новых знаний. Все на мгновение усмехнулись, потому что Маэль говорил почти как монах. Затем Фрэннан задал вопрос. -Но… Ассоциация Артефактов действительно передала тебе эту обезьяну? -Да. Но не потому, что доверяли мне. Им просто было очень любопытно узнать об Алькатроне. -Они из тех, кто сразу же встаёт с унитаза, если слышат слово «древний», так что в этом есть смысл. Но всё же, смогла ли обезьяна что-нибудь сделать? -Он не проявил особого интереса к записям или другим древним текстам, которые я ему дал, но… он отреагировал на документ, который я принёс. -... что ты принес? Бах. Маэль снова что-то вытащил. -Фу… что это за книга так пахнет? — сказала Хамели, зажимая нос. -Ха-ха-ха… пожалуйста, потерпите немного. -Что это? - спросил Фрэннан. -Мы нашли эту книгу в последний раз, когда раскапывали Алькатрон, она валялась где-то в глуши. Она тоже была написана на языке, который мы не понимали, поэтому нам отчаянно нужен был джанки, который мог бы нам помочь. -Итак, он смог это расшифровать? -... Кики, что здесь написано? Обезьянка на мгновение посмотрела на книгу, прежде чем заговорить на человеческом языке. [В этой книге я описал ход раскопок руин, которым ещё не дали названия.] -О-обезьяна говорит! -Тихо... -Убвргх... Джанки продолжил. [Эти руины называются Алькатроном. Я не знаю, почему они называются Алькатроном. Это название просто пришло мне в голову, когда я вошёл в них.] -Разве это не… то же самое, что и записи Ассоциации Артефактов? -Так и есть. Мы назвали его Алькатроном, потому что так его назвала первая команда археологов. -Значит ли это, что до вас были люди, которые открыли Алькатрона? -Это то, что должен сказать джанки— Внезапно. Скрип… Все экипажи остановились. -Что происходит? -Ну... Пока кучер колебался, не зная, что ответить, все вышли из кареты. Там были следы лагеря, ещё тёплый костёр и разбросанные вещи первой необходимости. «Лагерь?» Все вышли. -Это… Алькатрон. -Не ври мне… разве там нет входа? -Где остальные? Судя по этому лагерю, очевидно, что те, кто шёл окольным путём, прибыли раньше нас. Фрэннан потер подбородок, прежде чем рассмеяться. -Сейчас я просто рад, что нам не нужно тратить время на обустройство лагеря. Сначала давайте расчистим окрестности, а те из вас, кому нужен отдых, отдохните. -Да, сэр! Поскольку лагерь уже был подготовлен, им не нужно было ничего делать дополнительно. Единственное, что им нужно было сделать, — это расширить его, когда вернутся первоначальные владельцы, и спланировать вход в Алькатрон. «Но… Алькатрон исчез?» Соль мало что знал об Алькатроне. На самом деле, большинство участников экспедиции, скорее всего, знали не больше, чем он. -Исчез ли вход? Единственным разумным объяснением было бы то, что кто-то снова засыпал вход в Алькатрон землёй, но даже это было бы нелепо. Пока все пытались понять, что произошло, один из участников экспедиции закричал: -Здесь кто-то есть! Сюда! -Это маг Весов! Он был тем, кто шёл окольным путём! -Где?! Члены экспедиционного отряда быстро собрались вокруг него. Он лежал на полу, и по всему его телу стекал холодный пот. -Йоран? - спросил Фрэннан. - Это ты? -Аспектный Маг… Фрэннан... -Что случилось? Ты ранен? -Я просто немного устала… Скоро это пройдёт. -Я рад слышать, что всё не так серьёзно. Но... что здесь произошло? -Ну… Я не знаю, как это объяснить... Маг по имени Йоран осторожно открыл рот еще раз. -Мы прибыли сюда ровно три дня назад. * * * 3 дня назад. Йофимба откинулся назад и протяжно зевнул. -Ты лжешь, верно? -Мы столько всего пережили, чтобы пройти весь этот путь, так что, чёрт возьми, всё это значит, Йофимба? -Я знаю, но я тоже в замешательстве. Почему вход исчез? -Хм... ты уверен, что это то самое место? -Я уверен. Здесь до сих пор видны следы того, что мы здесь копали, видите? Так что же, чёрт возьми, произошло? Вход в Алькатрон исчез. Как это могло произойти? Выражение лица Йофимбы стало ещё хуже. «Тогда куда, черт возьми, исчезли Весы?» Хотя поиск Мастера Башни Весов тоже был проблемой, исчезновение Алькатрона, за раскопки которого отвечала Ассоциация Артефактов, также вызывало серьёзную озабоченность и ввергало Йофимбу в замешательство. -Как могли исчезнуть целые руины...? -Что же нам теперь делать? Мы прекращаем поиски? -Нам вообще заплатят за это должным образом? Участники начали перешептываться друг с другом. -А пока давайте разобъём лагерь. Мы сможем принять решение, когда прибудет Аспектный Маг. В любом случае, последнее слово за ним. -Ладно. Но что мы будем делать с этим Йораном? -Люди из магической башни позаботятся о нём, так что не волнуйтесь. Даже если возникнут проблемы, это будет не наша вина. -Мы шли слишком быстро? Я должен был догадаться, что у магов ужасная выносливость. В первую ночь проблем не возникло. Однако на следующий день возникла серьёзная проблема. -... Нам не достаёт участников? -Да, даже несколько ночных стражей тоже исчезли. -О боже... Йофимба и лидеры группы наёмников увеличили количество ночных стражей в качестве временной меры. Однако это было огромной ошибкой. На следующий день исчезло ещё больше людей. Было уже слишком поздно сожалеть об этом решении. -Чёрт возьми! Что, чёрт возьми, происходит?! -Что нам делать? -Никому не разрешается спать! Очевидно, что ночью что-то происходит! * * * Возвращаясь к сегодняшнему дню, Фрэннан задал Йорану ещё несколько вопросов. -Так что же произошло после этого, Йоран? -Все... пошли туда, как будто одержимые. Хотя я говорил им не ходить... и пытался их остановить. -Под «там» ты имеешь в виду... Йоран слабо кивнул головой. -Да, Алькатрон. Руины никуда не делись. Они показываются ночью, открывая свою пасть, чтобы заманить людей. В конце концов... все отправились туда. -... Значит, нам придётся ждать до ночи. Йоран, ты успеешь прийти в себя до этого? -Если паломники позаботятся обо мне, со мной всё будет в порядке, да. -Это хорошо. Соль не смог удержаться от смеха, признавая своё поражение. «Руины, которые появляются только ночью?» Не то чтобы Соль раньше не слышал о подобных руинах в Пандее. Однако он впервые увидел их своими глазами и был немного шокирован. Соль и остальные немедленно начали обсуждение. -Что нам делать? Даже если Алькатрон появится ночью… -Как вы думаете, есть ли шанс, что предыдущая экспедиция вернётся? -Скорее всего, нет, верно? -Наша численность сократилось вдвое. -Но этого не произойдет, если мы войдем в Алькатрон. -Чёрт возьми… Как хлопотно... Фрэннан немного подумал, прежде чем принять решение. -Нам нужно войти. Размышления об этом ничего не изменят. -Согласна. Слишком много братьев уже вступили. -Было бы странно повернуть назад после всего этого пути... -Тогда нам нужно быстро подготовиться к сегодняшнему входу в Алькатрон, пока не стало слишком поздно. На этом обсуждение закончилось. Соль считал, что ситуацию уже не спасти, и было слишком поздно что-либо предпринимать. «Алькатрон… Что ты скрываешь? И зачем сюда пришли Весы?» Хотя Соль изначально пришёл сюда только для того, чтобы заплатить за услуги Фрэннана, по мере того, как происходили всё более странные события, даже он заинтересовался Алькатроном. «Что бы это ни было, мы выясним это сегодня вечером. Мы узнаем, что случилось с предыдущей экспедицией и что на самом деле представляет собой Алькатрон». Когда солнце начало садиться, лагерь погрузился в темноту. -Ничего… не случилось...? -Правда...? -А пока давайте все не будем спать и будем готовы. После наступления темноты прошло ещё несколько часов. Вопреки тому, что Йоран сказал ранее, ситуация не менялась стремительно, и никаких странных событий не происходило. Что ж, они верили, что ничего не происходит. Фух… Фух… Все факелы и костры в лагере внезапно погасли. Несмотря на то, что ветра не было, всё это погасло очень естественно. -П-посмотрите туда! -Алькатрон! Это Алькатрон! -Появились руины! Показался жуткий вход в руины, ведущий прямо под землю. [Грандиозный опыт! Вы открыли для себя Алькатрон.] [Все характеристики увеличены на 2.] Когда Алькатрон появился, группа надела рюкзаки и встала перед ним. «Кажется, что... я тоже смогу оставить интересные воспоминания в свои последние годы». -Маэль, ты ведь рядом со мной, верно? -Ты меня не видишь? Даже несмотря на то, что я такой большой? В фонаре Соля корчился Агония. [Хе-хе-хе… Я буду издавать жуткий свист, пока вы будете спускаться по лестнице. Хе-хе-хе… Я уже волнуюсь. Я хочу видеть, как вы плачете, пока у вас не начнут идти сопли.] -Не делай этого! Не делай этого, пожалуйста! Кто-нибудь, остановите его! -Те, у кого есть факелы, встаньте впереди, а остальные не отходите от них слишком далеко! — сурово крикнул Фрэннан. — Мы не знаем, что там может случиться! Шаг… Шаг… Экспедиционный отряд пробрался ко входу в Алькатрон. О-о-о… Ах, ах… Хамели ущипнула Маэля. -Ч-что это только что было?! -Похоже, джанки закончил интерпретировать следующие предложения. -О, уже всё? Какое облегчение... -Кики, ты не мог бы прочитать следующие строки? [Вы вошли в Алькатрон.] [Распределяются награды.] [Связанное Приключение продолжается.] [Это Приключение очень опасно.] [Вы сможете получить свои награды только после завершения всех Приключений.] Джанки начал говорить. [Алькатрон - это тюрьма.] -Я так и знал! Однако выражение их лиц изменилось к худшему по мере того, как джанки продолжил. [Я верю, что здесь дремлет что-то ужасное.] Их шаги медленно погружались все глубже и глубже в темноту. ---------- Том 1 Глава 165 Экспедиция спустилась в Алькатрон, стараясь не поскользнуться на длинной лестнице. [Вы начинаете свое следующее Приключение.] [Ваше Двадцать Второе Приключение начинается.] [Приключение 22. Алькатрон] [Приключение 22. «Алькатрон» Благодаря вашим усилиям в Холмах Влажного Тумана экспедиция благополучно добралась до места назначения. Однако миссия экспедиционного отряда все ещё остается незавершенной. Вчера половина группы вошла в Алькатрон в поисках «Борнуила, Весов», и теперь ваша группа следует за ними. В этом месте есть что-то зловещее. Тем не менее, вы должны выполнить свою миссию. Найдите Весы. Цель: Найти Весы Осторожно. Это Приключение очень опасно. Осторожно. Это Приключение может измениться в любой момент. Внимание. Ожидается, что это Приключение будет долгим. Поэтому высока вероятность, что вы не сможете как следует отдохнуть. Оставшееся время [Неизвестно]] «Оставшееся время... «Неизвестно»?» Не то чтобы не было ограничений по времени. Просто оно было неизвестно. Соль поморщился, продолжая спускаться по лестнице. Внезапно он услышал громкий звук позади себя. Бах! -Кья-а... Хвать. Маэль быстро закрыл рот Хамели. -Тихо. Мы не знаем, что здесь может произойти, так что давайте не шуметь, — сказал Маэль. Хамели впилась взглядом в Агонию. -Ты только что издал этот звук, не так ли? [...] Агония молчал. -П-Поторопись и скажи мне, был ли ты. Соль обернулся и ответил Хамели вместо Агонии. -Это был не Агония. Дверь закрылась. Ну, правильнее было бы сказать, что она исчезла. -Вход… исчез? Значит, мы здесь в ловушке? -Кто знает? Но поскольку Алькатрон появляется каждую ночь, возможно, что завтра вечером дверь снова откроется. -Значит, нам придётся провести здесь хотя бы день, да?.. -Маэль, — сказал Соль. — Насколько большим, по твоим оценкам, был Алькатрон, когда вы впервые его обнаружили? -Я помню, как мы предположили, что это были огромные руины... Я тогда не был членом Ассоциации Артефактов и узнал об этом только из документов, но, судя по всему, мы мало что исследовали. -То есть ты хочешь сказать, что, хотя Ассоциация Артефактов исследовала лишь малую его часть, он был настолько большим, что они не могли оценить его масштабы? -Да, именно так. Но теперь, когда я об этом думаю… это довольно странно. -Что? Маэль остановился, задумчиво потирая подбородок, а Хамели быстро подошла к нему. -Н-не говорите так… Что, по-вашему, странного? -... -Наконец-то! Мы достигли дна. -Говори потише. Хочешь вызвать монстров? Маэль по-прежнему был погружен в свои мысли. Соль, видя это, задал ему ещё несколько вопросов. -Маэль, здесь были обнаружены какие-нибудь монстры? -Мы обнаружили старый труп, но… никаких монстров. Что ещё важнее… -Что это? -Нет , ничего, я ещё не уверен. Давайте сначала копнём поглубже. Шаг… Шаг… Прошло много времени с тех пор, как Соль в последний раз слышал его шаги такими чёткими и громкими. «Такое ощущение, будто я иду по коридору один». Тот факт, что его шаги отдавались эхом, лишь подтверждал огромные размеры Алькатрона. -Мы ещё не встретили ни одного члена другой экспедиции, — сказал Фрэннан. — Мы далеко от места раскопок? -... -Эй, Маэль? -Мы уже проходили мимо него. -... Что? У Маэля было серьезное выражение лица. -Мы… уже прошли мимо того места, где остановили раскопки. На самом деле, уже давно. -... Ты сейчас шутишь? -Прямо сейчас территория, по которой мы идём, была завалена камнями и обломками. Но по какой-то причине... мы можем продолжать идти вперёд. Маэль спокойно продолжил. -Это почти как… они прибрались, ожидая гостей... Бах. Грохот заставил экспедиционный отряд вздрогнуть. -Ч-что это был за звук? -Я был не единственным, кто это почувствовал, верно? -Что-то тряслось... Фрэннан поднял руку, прежде чем заговорить. -Эй, приготовьтесь. -Что? -Что-то... приближается. Грохот, Грохот! [Пространство вокруг вас искажается.] [Ваше тело лишено свободы.] [Теперь вы одиночка.] [Скрытое Приключение «Одиночки должны умереть» теперь активно.] «Чёрт возьми! Что, черт возьми, происходит?!» Хммм… Соль бился в отчаянной попытке избежать процесса переноса, но это лишь ускорило окутывание его тела светом, пока он полностью не исчез. * * * Кап… Кап… С потолка на голову Соля капала затхлая вода. Хотя это была всего лишь одна капля, её падение с высокого потолка вызвало лёгкое жжение. Она была довольно холодной, как ледяная вода. -Уф... [Эй! Хватит валяться и вставай!] -Что за... что, чёрт возьми, только что произошло? Соль быстро очнулся и встал. [Приключение 22-1. «Одиночки должны умереть» Вы оказываетесь в одиночестве. Похоже, что анализ этого вопроса можно отложить до тех пор, пока вы не столкнётесь с другими. В настоящее время вы не располагаете никакой информацией. Цель: Найти еще одного члена экспедиционного отряда. Осторожно. Это Приключение очень опасно. Осторожно. Это Приключение может измениться в любой момент. Внимание. Ожидается, что это Приключение будет долгим. Поэтому высока вероятность, что вы не сможете как следует отдохнуть. Оставшееся время [23:15]] -... Одиночки должны умереть? Нахмурившись, словно только что прочитав зловещее послание, Соль огляделся. «Но почему здесь совершенно темно?» Это было странно. Что ж, самым странным было то, что экспедицию разделила какая-то таинственная сила, но в тот момент у Соля не было возможности разобраться в этом. Поэтому он сосредоточился на самом насущном вопросе. Шух! Фух… Соль схватил факел из своего инвентаря и зажег его. «Даже несмотря на то, что у каждого должен был быть с собой факел на случай чрезвычайной ситуации, учитывая, что здесь совершенно темно…» Это место должно было быть освещено бесчисленными факелами. Тот факт, что этого не произошло, указывал на то, что этому была причина. «Может быть, свет от факелов не распространяется дальше определённого расстояния?» [Вы получили новую информацию об Одиночки должны умереть.] [Кажется, что невозможно подтвердить наличие света другого человека на определённом расстоянии.] «... Что это?» От этих фраз у Соля возникло ощущение, что он находится в квест-комнате. Он почесал щёку, продолжая обдумывать свой следующий шаг. -Аааа! -... -Как я и ожидал… никакой реакции. Кто-то внезапно появился рядом с Солем и громко закричал, явно намереваясь шокировать и напугать его. Однако Соля больше удивил совершенно другой факт. -... Кто? __ - Э-э... кто ты? - И-Извините, я думаю, что выбрал не того человека. - Хахаха… напомни, кем ты был? __ Он был поразительно красивым мужчиной, казалось, что его черты были созданы самим Богом. Его прекрасное лицо, закутанное в старый халат, выражало шок. -Ты... видишь меня? -Я не должен тебя видеть? -Не знаю… Но я призрак. -... Что? -Ты… Ты только что вошел в Алькатрон, верно? __ - Ха-ха-ха, конечно, ты призрак~ (пиздец как напуган) - Не могу поверить, что люди до сих пор так шутят~ (не могу дышать) - Ах! Это меня удивило, ха-ха! Конечно, я был удивлён! (сегодня вечером я буду спать с мамой) __ Хотя Солю было любопытно узнать о таинственном мужчине, ещё больше его интересовали секреты, которые он мог хранить об этом месте. Но пока что, поскольку Солю нужно было узнать о нём прежде всего, он расспросил о первом. -Кто ты? -Ты можешь… чувствовать себя со мной гораздо увереннее! Мы же друзья, верно? -... Это зависит от твоего ответа. -Какой ты напряжённый… Ты часто слышишь, что ты упёртый, да? Я же говорил тебе, что я призрак! Смотри, призрак! Мужчина попытался прикоснуться к телу Соля, но его рука прошла сквозь него, как сквозь пустоту. -... Ты не врал. -Я же говорил тебе, не так ли? Теперь ты мне веришь, да? -Как тебя зовут? -Моё имя? У меня его нет. Зачем мне имя, если никто здесь, кроме тебя, не может меня видеть? -Звучит... логично... -Но если ты очень хочешь… может, ты дашь мне имя? -Я... назову тебя? -Да! Ты всё равно единственный, кто может меня видеть. -Тогда как насчет Тори? -Тори? -Да, это означает "одиночка". (П/П: 외톨이(eutoli) - одиночка, 토리(toli) - Тори) __ - Ужасно! У Снеговика ужасное чувство юмора! - Если он когда-нибудь женится, его жена должна дать имена их детям! - Что не так с Тори? Пффф… Мне… пффф… нравится… - Тогда как его фамилия? Вега? __ Тори весело рассмеялся и кивнул. -Хорошо, и значение мне нравится! Теперь я Тори! Итак, друг, чем я могу тебе помочь? -Как ты стал призраком, Тори? -Как? Никак. Я был призраком, когда открыл глаза. -Хм... и у тебя нет воспоминаний о своей жизни? -Нет, совсем нет! Может, я какой-то мутант или что-то в этом роде…? Я просто призрак! Соль усмехнулся, словно находя это нелепым, а затем замолчал, на мгновение погрузившись в свои мысли. -... -Что случилось? - спросил Тори. -Недавно... разве ты не сказал «никто не может тебя видеть»? -Да! Никто не может! А что не так? -Значит ли это, что здесь есть кто-то ещё? -Очевидно... Ну конечно, — ответил Тори, широко раскрыв глаза. — Это же тюрьма! Конечно, здесь должны быть заключённые! -... Значит, теория Маэля была верна. Соль почувствовал некоторое облегчение после того, как полностью подтвердил первоначальное назначение руин. «Если это тюрьма, то все заключённые уже должны быть мертвы. В конце концов, это древние руины». -А что с заключёнными? Они все мертвы, да? — спросил Соль. -Нет? С чего бы им быть мёртвыми? -... -Они были заперты, но... несколько дней назад раздался громкий грохот, который позволил им всем сбежать. -Чёрт возьми!… тогда это означает... Затем Тори начал указывать в темноту. -Вон там… за одним из твоих друзей гонятся. -Что? -Он может погибнуть, если ты быстро не спасешь его. Вжух! Соль быстро побежал в направлении, указанном Тори. О-о-о… Ах, ах! «Обезьяна?» Поскольку никто из участников его экспедиции не стал бы изображать обезьяну ради забавы в ситуации, когда на кону стояла жизнь, скорее всего, это была не просто обезьяна. А в экспедиционном отряде Соля была только одна обезьяна. «Джанки!» Ох, ох, ах, ах, ах! Джанки, узнав Соля, быстро запрыгнул к нему на руки, держа в руках несколько больших листов бумаги. [Вы больше не одиночка.] О-о-о! Ах, ах, ах! Джанки продолжал указывать себе за спину, словно пытаясь на что-то указать. «Значит, за ним... что-то есть». Топ… Появилось насекомое, в два или три раза крупнее обычного человека. -Богомол? Тори вернулся к Солю, чтобы заговорить еще раз. -О, это была она. -Ты знаешь это? -Раньше она была заключённой на первом этаже. У неё довольно скверный характер. -... Первый этаж? Хочешь сказать, что в этих руинах есть ещё этажи? Глаза Проницательности Соля активированы. Дииииин! [[Неизвестно] Ранг: Редкий Предполагаемый уровень: 28 ~ 34 Неизвестно Базовые навыки: [Неизвестно 2], [Неизвестно 2], [Неизвестно 2], [Неизвестно 1], [Неизвестно 5], [Неизвестно 2] Уникальные навыки: [Неизвестно 2]] -... Ты шутишь, да? -Что? Несмотря на то, что это был всего лишь один из многих заключённых в Алькатроне, Глаза Проницательности не смогли прочитать какую-либо информацию о нём. Более того, монстр был редкого ранга, который обычно присваивается боссам. Кшааааах! Большой богомол бросился на Соля, размахивая лапами. Фу-у-ух! [Вы принимаете форму Ночного Ворона с Шаманом Джамадом, Огненным Дождём.] [Вы поглощаете характеристики Джамада, Огненного Дождя.] [Ваш класс изменен на Воин.] Однако, несмотря на то, что это был монстр высокого уровня и редкого ранга, он не мог сравниться с Солем в форме Ночного Ворона. Бам! Соль без труда уклонился от атаки богомола, а затем ударил его в грудь правой рукой. Несмотря на его прочный на вид панцирь, одной лишь доли силы Соля было достаточно, чтобы он рассыпался, как тофу, а его кулак глубоко вонзился ему в грудь. Треск! Электричество разлилось по телу богомола, шокировав его. Киии-и! Бам! Глаза богомола взорвались от удара. Бах. Прежде чем в конце концов рухнуть перед Солем. [Вы победили 1-й Этаж: Малкуриум.] Тори, призрак, был в ужасе, увидев труп богомола. -«Малкуриум», вероятно, это название богомола… но что значит «1-й этаж»? -Ма-а-а… ты реально сильный, да? Ты только что победил Малкуриум одним ударом - БАМ! - и заставил её взорваться. -Не мог бы ты ответить мне? Что это значит Первый Этаж? Есть ли ещё этажи, кроме этого? -Ты не знал? В Алькатроне несколько этажей, и ты только что прибыл на первый. -Что ты— -Что еще более важно, твои глаза... -А? Что-то с моими глазами? -Да, очень крутые. Теперь они краснеют. -Неужели… здесь? Пульсация… Соль крепко зажмурил глаза, которые начали пульсировать, словно собирались выскочить из орбит. Он уже почувствовал признаки их пробуждения ещё в Лабиринте Покаяния. Он также значительно повысил свою эффективность, пытаясь считывать информацию с могущественных противников. И теперь, пытаясь прочитать информацию о Малкурии, он достиг определённого уровня мастерства. -Если хочешь кричать, то вперёд. Всё равно сейчас вокруг никого нет. -Ух.... Граххх! Вскоре после этого Соль почувствовал невыносимую боль. [Глаза Проницательности резко меняется.] [Кровь Происхождения становится активной в процессе трансформации.] ---------- Том 1 Глава 166 Жам… Вены на глазах Соля запульсировали так сильно, что стали видны кровеносные сосуды. -Угх… Грахх… Больно... -Так сильно болит? Можешь поплакать, если хочешь. Я притворюсь, что ничего не видел. -Аааа-а! Сжам! Бах. Соль перестал двигаться. -... -Всё закончилось? Хорошая работа. -Ха-ах… Ха-ах... Глаза Соля медленно открылись. [Благодаря влиянию Крови Происхождения Глаза Проницательности превратились в Глаза Предвидения.] [Вы пробуждаете Пассивный навык: Предвидение.] [Пассивный навык: Хорошая родословная активируется.] [Те, кто связан с вашей родословной, также получают Глаза Предвидения.] [Ваши творения могут временно использовать Глаза Предвидения.] [Вы способны воспринимать невидимую материю.] [Вы способны воспринимать различные потоки силы.] [Ваше зрение значительно улучшается.] [Теперь вы можете видеть характеристики элитных монстров более чётко, чем раньше.] [Чем больше вы тренируете эти глаза, тем больше характеристик вы сможете увидеть, а также характеристики более сильных монстров.] [Высока вероятность увидеть объяснение важных целей.] [Чем больше вы тренируете эти глаза, тем чаще вы сможете видеть более важные цели.] [Мастерство Проницательности значительно возрастает.] [Проницательность достигла своего максимального уровня.] [Талант «Проницательность» перешёл в «Промежуточную Проницательность».] [Проницательность теперь активируется чаще.] [Понимание теперь активируется по большему количеству причин, чем раньше.] -Уф... -Друг... твои глаза теперь выглядят намного круче. Теперь в глазах Соля было прекрасное сочетание золота и алого. Однако, когда он плакал кровью, это выглядело ужаснее всего. «... Подействовала ли Кровь Происхождения?» Кровь Происхождения требовала постоянных изменений в теле Соля. Даже незначительные, обыденные трансформации могли стать радикальными, если Кровь Происхождения вступала в силу. Таким образом, не было большего сокровища, чем это, для улучшения вашего тела. «И всё же... я не могу поверить, что Глаза Проницательности не усилились, а превратились в Глаза Предвидения». Насколько известно Солю, если вы приобрели способность, связанную со зрением, она останется с вами, пока вы полностью не замените глаза. Даже будучи усиленными, Глаза Проницательности должны были оставаться Глазами Проницательности. Соль даже принял это во внимание, когда впервые открыл их, посчитав, что это стоящее вложение. «Предвидение… это то, о чем я думаю?» [[Пассивный навык: Предвидение] ⎯ Вы способны предсказывать события в ближайшем будущем.] «Эти эффекты, по сути… ничем не отличаются от предвидения будущего… Что это такое?» __ - Слишком много эффектов! - Кровь Происхождения...? Снова...?! - Хотя эти эффекты ебанутые, ха-ха - Честно говоря, я немного устал от отсутствия вознаграждений, но… теперь всё должно быть в порядке :D - Я не знаю, что делает половина этих эффектов… - Повышение мастерства = сверкающие глаза!!! - Что бля происходит, лмаооо __ «А то, что это влияет на тех, кто связан со мной кровными узами... значит, это влияет и на мой призыв, верно?» Хотя Соль не знал подробностей об этих эффектах, он сомневался, что они могут быть вредными, особенно учитывая, что они распространялись и на его призыв. «Как бы то ни было, я не ожидал, что это повлияет и на мои творения». Пока Соль продолжал размышлять про себя, Тори прервал его. -Не возражаешь, если я присоединюсь к тебе вместо того, чтобы сидеть в одиночестве? -Ах, извини. -И мне жаль это говорить, но… твоя обезьянка уже давно ведёт себя странно. -... Ты говоришь о Кики? -Да, посмотри. Ох, ох, ох… ах, ах… С тех пор, как Кики вошёл в Алькатрон, его взгляд был сосредоточен на журнале раскопок, который неизвестный держал в руках. Соль осторожно приблизился к Кики. -Кики, я скоро найду для тебя Маэля, так что не волнуйся, и… Кики, даже не оборачиваясь, произнёс вслух: [Мы столкнулись с трудностями, как только вошли в руины. Двадцать человек уже погибли по неизвестным причинам.] -... Кики? [С каждым днём всё больше людей заболевают психическими расстройствами. Они продолжают жаловаться на то, что слышат голос за запертой дверью, но мы не можем её открыть.] -... Кики поспешно пролистал страницы. [Это сон? Несмотря на то, что мы вчера раскопали это место и полностью расчистили его, оно снова до краёв заполнено камнями и мусором.] Соль почувствовал дежавю, когда Кики прочёл этот отрывок. -Прямо сейчас местность, по которой мы идём, была завалена камнями и обломками. Но по какой-то причине... мы можем идти дальше. «То, что Маэль сказал раньше!» Несмотря на то, что Ассоциация Артефактов не проводила здесь раскопки, всё было полностью расчищено, и не было видно никаких обломков. Если это было возможно, то и события, описанные в записях Кики, тоже должны быть возможны. Кики продолжил. [Кто-то явно наблюдает за нами.] __ - Можешь перестать читать, Кики! Я сейчас описаюсь! - Почему?! Почему ты должен читать?! Кики! Вайкики! - Неплохой каламбур...? - Это было здорово, да? ( ͡~ ͜ʖ ͡° ) - Хотя это чертовски страшно. (П/П: Я думаю, что это отсылка на дораму «Смех в «Вайкики».) __ О-о-о… Ах, ах… Кики перестала читать документы и быстро подбежала к Солю, желая его обнять. Ох, ох! Ах, ах! -Твоя обезьянка выглядит немного напуганной...? -... Согласен. Тори, ты давно здесь? -Я не знаю. Я не знаю, сколько времени прошло, но я знаю, что очнулся совсем недавно. -Значит, все заключенные здесь тоже живы? -Я в этом сомневаюсь. Я точно видел несколько трупов, гниющих в камерах, а также заключённых, покончивших с собой. -Тогда в Алькатроне не должно быть много заключённых, верно? -Это просто принятие желаемого за действительное! Алькатрон огромен! Даже если часть из них погибла, их всё равно больше, чем вся ваша группа. Интересно, как они создали такое место…? Соль положил руки на подбородок и задумался. -Теперь, когда я об этом думаю, я даже не задумывался об этом. Кто создал Алькатрон? -Сомневаюсь, что кто-то знает. Разве ты не слышал эту обезьянку только что? Это место древнее, существовало ещё до предыдущей эпохи. -Тогда, Тори... Не мог бы ты, пожалуйста, помочь мне? -Я уже помогаю тебе, не так ли? -Мои друзья... -Ах, теперь, если задуматься... а те, кто был до тебя, тоже были твоими друзьями? Тори, вероятно, имел в виду Йофимбу и его группу. -Ты их видел? -Да. -Куда они делись? -Кажется, они спустились немного ниже? Я тоже не знаю подробностей. Но… некоторые из них точно спустились на этаж ниже. -... Сколько здесь этажей? -По крайней мере, четыре подземных этажа. -По крайней мере...? -Я не знаю, сколько ещё этажей после четвёртого. Может быть, один, а может быть, несколько. Ах, да, кстати, чем глубже ты спускаетшься, тем более жестокими становятся преступники. -Ты видел преступников на Четвёртом Подземном Этаже? -Конечно. Я не мог не видеть. -Что ты хочешь этим сказать? -Ты поймешь, как только увидишь. Хе-хе-хе... Затем Соль задал самый важный вопрос. -Они... сильные? -Конечно. -Сильнее меня? -Возможно? __ - Настоящим я объявляю… нам крышка! - Мы в полной заднице! - Чёрт! Чёрт! Чёрт! Это джовер! - Снеговик: Раз я теперь один... может, мне просто пойти домой?.. (П/П: it's joever = it's over, но с оттенком троллинга и насмешки) __ * * * Шух! Тори повернул голову в другую сторону. -Вон там! Я вижу ещё одного твоего друга! Бросок! Соль быстро побежал в том направлении, куда указывал Тори. Хотя Соль мог бы легко победить такого монстра одним ударом, для остальных участников экспедиции это, скорее всего, было бы сложным испытанием. По мере того как Соль бежал всё дальше и дальше, постепенно появлялся силуэт человека. -Н-не подходи ближе! Эти слова были обращены не к Солю, а к большому монстру, похожему на ежа, стоявшему перед ним. [[1-й Этаж: Йорман] Ранг: Редкий Предполагаемый уровень: 27 ~ 32 Монстр неизвестного происхождения. Шипы на его теле способны пробить даже броню. Базовые навыки: [Шипастое укрытие 1], [Шипастый спрей 2], [Тайный яд 3], [Режущая сталь 1], [Перекат мяча 5], [Отличное вращение 2] Уникальные навыки: [Золотой шип 2]] -Ах... Когда Соль быстро прошёл мимо мужчины, чтобы встретиться лицом к лицу с монстром, он закричал. -Осторожно! Круть! Киии-и! Йорман быстро свернулся в клубок, направив шипы вперёд. Спокойно уклонившись от атаки, Соль попытался нанести ответный удар правым кулаком. Шу-у… «... А?» Мираж, похожий на остаточное изображение, показал Солю дальнейшие действия Йормана. Соль быстро отдернул руку и вместо этого взмахнул левой. Киии! Йорман вытянул голову вперёд, словно пытаясь ударить ею Соля, но не попал в его правую руку. Вместо этого левая рука Соля идеально легла ему на подбородок. БАМ! Киик… Треск! Ки… Ки-Ки-Ки… Йорман быстро рухнул в одно мгновение. Бах. [Вы победили 1-й Этаж: Йорман.] «Это… Предвидение?» Хотя изначально Соль планировал отложить суждение о Предвидении до окончания Приключений, он уже принял решение после этого боя. «Это... лучше, чем я думал?» Более того, учитывая, что эти эффекты распространялись и на его призывы, боевые возможности Соля увеличились в разы. «Тем не менее, им потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть». Когда Соль почесал нос после победы над Йорманом, к нему подбежал мужчина, за которым гнался монстр. -Т-ты ученик Аспектного Мага Фрэннана… верно? Это я, Йоран! -... Йоран? Ах, ты... -Да, это я слёг от болезни, ха-ха! -Что случилось? -Разве ты не прошёл через то же, что и я? -Значит, тебя тоже переместили... Затем Соль обменялся с Йораном ещё некоторой информацией, но узнал немногое. Как раз в тот момент, когда он начал чувствовать разочарование, Йоран сказал нечто странное. -Ты слышал эту штуку... про «Одиночки должны умереть»? -Одиночки должны умереть? -Да, за несколько мгновений до того, как меня переместили, я услышал это в своей голове. Я помню, как другие люди тоже говорили об этом. Я уверен, что все это слышали, да? -Хм... Одиночки должны умереть. Солю всё ещё было непонятно, что это значит и что произойдёт, если его сочтут одиночкой. Как бы то ни было, теперь, когда он нашёл Йорана, Соль больше не был одиночкой. Поприветствовав его, они вдвоём побродили вокруг, ища дорогу. Соль не знал, сколько времени прошло. «Чёрт возьми. Поскольку мы ничего не видим перед собой, мы тратим слишком много времени, просто пытаясь найти дорогу…» Затем Соль задал Тори вопрос, придя в голову отличной идее. -Тори, можешь подсказать нам, как спуститься на нижний этаж? -Ну... -Что такое? -Я... не думаю, что мне это позволено. -... А? Что ты имеешь в виду? -Я тоже слышу голоса. Голос говорит мне, чтобы я разделил вас всех. «Должно быть, они настоящие психопаты, если разговаривают с призраками», — подумал Соль. -Что они говорят? - спросил Соль. -Чтобы... я не мешал им развлекаться. -... развлекаться? -Я не знаю… Не думаю, что могу тебе в этом помочь. Тебе нужно сделать всё самостоятельно. -Я понимаю. Успокойся, Тори. Тори дрожал. Соль задавался вопросом, кто мог напугать призрака одним своим голосом. Как бы то ни было, оставшееся Солю Время подходило к концу. Единственными, кого он встретил за целый день, были Кики и Йоран. «Все остальные опустили головы?» И как раз в этот момент Соль кого-то нашел. -Маэль! -С-Снеговик! И Кики тоже? И Йоран? -Да! -Ха-ха-ха! Думаю, это было правильное решение — пойти в этом направлении. Викарий Хамели тоже со мной. -Снеговик, это я! Соль не смог удержаться от улыбки, увидев их двоих. Он беспокоился о них, опасаясь, что могло случиться что-то ужасное, особенно учитывая, что они оба были бы невероятно полезны, если бы он мог быть с ними. -Кстати, вы слышали? Про то, что «одиночки должны умереть». -Ах, это… Я слышал об этом от Йорана. -Значит, я так понимаю, что переселенцы не слышат этого… Я слышала, что нам дали один день. Вы тоже это слышали? -Да, я тоже это слышал. -Тогда это огромная проблема… День почти прошел. -Тогда нам лучше уйти. Давайте обменяемся информацией, пока будем искать спуск вниз. -Хорошая идея. Группа начала движение. -... Вы встретили призрака? -Да. -... Тогда где он сейчас? - спросила Хамели. -Ну что ж… он прямо рядом с вами, викарий. Хамели быстро напряглась. -К-какого... __ - Какого хуя! - Какого чёрта! - Я вроде как хочу увидеть, как она ругается, ха-ха __ -Не говорите ничего такого пугающего… Вы надо мной издеваетесь, да? -Нет. -Кья-а-а! Хамели быстро перескочила на сторону Маэля. Бах… При этом она случайно пнула что-то ногой по лодыжке. -Ч-что это было... -... Труп. -Хррр... -Постойте, он же… Он лидер наёмников «Призрачного колеса». -Невозможно! Как такой человек мог умереть здесь в одиночестве... Затем участники переглянулись. -... один? -А… одиночка? -Не говорите мне... [Вы получили новую информацию об Одиночки должны умереть.] [Те, кто одинок, умирают, когда заканчивается время.] Грохот! Когда таинственная мана начала подниматься в воздух, Маэль закричал. -Чёрт возьми! Оно приближается снова! [Пространство вокруг вас искажается.] [Ваше тело лишено свободы.] [Скрытое Приключение «Попался - и ты умер» теперь активно.] Хммм… Изо рта Маэля явственно вырывался крик, но ничего не было слышно. Бах! На этот раз Соль перенесся без потери сознания. Однако Кики, Йоран, Маэль и Хамели исчезли. -Ты уже встал? -Тори… ты сразу же нашёл меня. -Да! В конце концов, я призрак. -Чёрт возьми. Это… повторяется? -Правда...? Я ничего не знаю. Соль стиснул зубы, проверяя новое Приключение. -Попался… и ты умер? Соль огляделся, чтобы посмотреть, не изменилось ли что-нибудь на первом этаже. В отличие от прошлого раза, кое-что сразу бросилось ему в глаза. «... Что это?» Затем Глаза Предвидения заметили, как в темноте что-то зловещее крадётся вокруг. Соль, увидев информацию, тихо прошептал себе под нос. -... Страж? ---------- Том 1 Глава 167 Существо, покрытое чёрным. Мало того, единственной частью лица надзирателя, которая двигалась, был рот, как будто у него никогда не было глаз, носа или ушей. Они были странными и подозрительными. Сначала Соль как можно быстрее отошёл от надзирателя. Убедившись, что всё в порядке, он просмотрел полученную информацию. [Приключение 22-2. «Попался - и ты умер» Перед вами появился надзиратель, ещё одна опасная фигура Алькатрона. Их истинная личность и происхождение не имеют значения. Важно то, что они, несомненно, доставляют неприятности. Вы должны помнить об этом. В настоящее время у вас нет никакой информации. Цель: Выжить. Осторожно. Это Приключение очень опасно. Осторожно. Это Приключение может измениться в любой момент. Внимание. Ожидается, что это Приключение будет долгим. Поэтому высока вероятность, что вы не сможете как следует отдохнуть. Оставшееся время [11:55]] «У меня меньше времени, чем раньше, и… что ж, я рад, что цель, по крайней мере, ясна». -Гиии-и... Надзиратель медленно переступил с ноги на ногу, оглядываясь по сторонам. «Другими словами, мне нужно спуститься на Второй Подземный этаж, избегая надзирателя, верно?» Соль на мгновение задумался, прежде чем в конце концов задать вопрос самому себе. «Но зачем мне их избегать? Они не выглядят намного сильнее здешних заключённых…?» -Гиии-и! Бросок! Надзиратель быстро побежал куда-то, обнаружив что-то. «Они быстрые!» Несмотря на то, что всего несколько мгновений назад надзиратели двигались медленно, как улитки, как только они нашли свою цель, они набросились на неё, словно пантеры. Надзиратель побежал в направлении, противоположном Солю. Киии-и! Заключённый, чьё лицо было скрыто под слоями бинтов, в ужасе вскочил, увидев надзирателя. -Гииии-аа! Киии-и! Заключенный изо всех сил пытался сбежать, но надзиратель был быстрее. Бах. Это был лёгкий удар. Длинные руки надзирателя едва доставали до тела заключённого. Корч… Пум… На голове заключённого начали появляться выпуклости, торчащие в разные стороны. Хлоп! И вот так она взорвалась. «... Что это было?» [Активируется Промежуточная Проницательность.] [Вы обнаружили скрытую информацию о надзирателях.] [Вы получили новую информацию о Попался - и ты умер.] Соль просмотрел информацию надзирателя с помощью своих Глаз Предвидения. [[Верхний этаж: Надзиратель] Ранг: Редкий Предполагаемый уровень: Неизвестен Существо, на которое влияет особая магия Алькатрона. Они практически неуязвимы, пока их заклинания остаются нетронутыми. Они особенно сильны против узников Алькатрона. Базовые навыки: Нет Уникальные умения: [Алькатрон: Устойчивость к физическому урону], [Алькатрон: Устойчивость к стихийному урону], [Клеймо Грешника], [Клеймо Иссушителя]] «Что это за монстр?» Соль, мысленно радуясь, что не стал драться с надзирателем, повернулся к Тори. Тори пожал плечами. -В конце концов, они должны присматривать за заключёнными на верхних этажах. Они должны быть сильнее их, не так ли? -Они часто так патрулируют? -Нет, я лишь случайно видел их то тут, то там... в любом случае, тебе не стоит с ними сражаться. Пока они на верхнем этаже, они практически неуязвимы. -Верхний этаж? Значит, на нижних этажах нет охраны? -Нет. Это было бы бессмысленно. -Почему? -Потому что заключенные там, внизу, сильнее надзирателей. -... Соль не мог скрыть своего потрясения. «Становятся ли заключенные намного сильнее, когда я достигаю нижних этажей?» -Что ж, как бы то ни было… я думаю, что тому, кто за этим стоит, удалось проникнуть в сердце Алькатрона. -… сердце? -Как в диспетчерской. Судя по тому, как надзиратели выполняют их команды... Надзиратели — это, по сути, марионетки, которые выполняют приказы. Чтобы управлять ими, нужен доступ в диспетчерскую. -Тогда из Алькатрона невозможно сбежать? -Я не совсем уверен, но, скорее всего, да? Было бы странно, если бы ты не мог контролировать, кто входит и выходит из диспетчерской, верно? Соль кивнул, думая о других вещах. «Я надеюсь, что Маэль и Хамели в безопасности». Соль беспокоился, что они могли столкнуться с надзирателем. «Но я ничего не могу сделать. Каждый из нас стал ответственным за свою жизнь с того момента, как мы сюда попали». У Соля больше не было вопросов к Тори. Остальное, например, подробности о надзирателях и пути вниз, он должен был выяснить сам. «Хорошо, тогда я должен...» Вжух! План Соля состоял в том, чтобы использовать свои творения. Создав ворон подходящего размера, он разослал их в разные стороны. «С этим будет проще следить и за охраной». Каааау… Взмах… Соль разогнал шесть ворон в разные стороны. «... Я вижу». Однако вороны не могли хорошо видеть в темноте. Тьма была густой и плотной. Вороны едва различали в темноте очертания предметов, не в силах разглядеть что-либо ещё. Но… всякий раз, когда Соль активировал Глаза Предвидения… Сверк… Вороны обрели способность видеть на довольно большое расстояние. «Они длятся недолго, и это требует больших умственных усилий, так что я не могу делать это 24 часа подряд, но... даже это очень важно». Теперь Соль мог осматривать окрестности, словно паря над всем этажом. -Гии-и... Соль заметил охранника с одной из ворон. «А теперь… почему бы мне кое-что не попробовать?» Кар… Соль приказал вороне кружить вокруг охранника. 10 м. «Немного ближе...» 7 м. Ропот… 5 м. Хвать! Надзиратель быстро потянулся к вороне. Крошится… Соль немедленно отменил своё творение. -Гии? Охранник растерянно огляделся, но вскоре вернулся к своему обычному унылому виду. «Значит, из обнаружение работает только в пределах 5 метров. Тогда мне просто нужно быть осторожнее». Соль также пришёл к выводу, что по возможности лучше избегать других заключённых. В конце концов, он не хотел привлекать внимание надзирателей. «Это... похоже, у меня очень мало шансов встретить других участников экспедиции». В данный момент вероятность того, что Соль столкнётся с заключённым или надзирателем, была намного выше, чем вероятность столкнуться с его товарищами. «Наверное, лучше спуститься на нижний этаж как можно быстрее, а потом встретиться». Теперь, когда Соль определился с целью, он продолжил поиски с учётом этого. -Ого… ты даже можешь сделать что-то подобное? — спросил Тори. -Я много всяких вещей могу сделать. -Невероятно... Поскольку Соль отправил своих ворон следить за окружением, он не мог наткнуться на врагов. К сожалению, он также не встретил никого из своих союзников. «Они все уже спустились?» Однако это было всего лишь принятие желаемого за действительное. Затем Соль начал замечать трупы, по-видимому, бывших участников экспедиции. Соль проверил каждого из них, вглядываясь в лица, чтобы понять, не узнал ли он кого-нибудь. К счастью, если «счастье» — подходящее слово... все они были людьми, которых он не узнал. Шух… Соль через одну из ворон почувствовал движение воздуха поблизости. «Может быть… это путь вниз?» Как только Соль почувствовал облегчение, обнаружив, что лестница ведёт вниз, кто-то схватил ворону. «... Что?» Кто-то схватил ворону и теперь наблюдал за ней. «Это заключенный!» Однако этот заключённый сильно отличался от тех, с кем он сталкивался раньше. Он выглядел как человек. Хотя его губы были зашиты, его лицо определённо напоминало человеческое. Как раз в тот момент, когда Соль собирался прочитать информацию о заключённом с помощью Глаз Предвидения... Раздав… -Уф... Заключённый раздавил ворону своей хваткой. Соль быстро побежал к тому месту, где была уничтожена ворона. -... Нашёл. Как и ожидалось от пути, ведущего вниз... по нему бродил заключенный. «Но… он совсем не выглядит нормальным». Соль огляделся, но единственным живым существом в поле зрения был тот самый заключённый. «...» Все остальные были трупами. «Может быть, он поднялся наверх после второго переноса и убил всех членов экспедиции, с которыми столкнулся?» [[2-й этаж: Хьюмер, Кукловод] Ранг: Герой Предполагаемый уровень: 31-35 Могущественный узник Алькатрона. Марионетки, которыми он владеет, стали сильнее, чем были при жизни. Базовые навыки: [Марионетка 2], [Шитьё 1], [Стежок 3], [Принудительный танец 2], [Страх разлуки 4], [Взрыв кишечника 5] Уникальные навыки: [Единое сознание 2]] Мужчина с зашитым ртом сделал странное выражение лица, поднимая свои куклы. [Хумер, Кукловод, использовал Марионетку.] [Те, кто связан с ним, двигаются по его воле.] [Марионетки получают мощные физические способности.] -Гу-а-а-а... -Аааа... Когда мужчина пошевелил пальцами, трупы, лежавшие на полу, начали подниматься. -... Затем Соль заметил знакомое лицо среди трупов. -Т-ты ученик Аспектного Мага Фрэннана… верно? Это я, Йоран! Это был Йоран, маг, с которым Соль только что был. К несчастью для него, он добрался до входа на второй этаж раньше Соля. Марионетка в коже Йорана начала стонать. -У-убей... меня... Лицо Соля напряглось. Тори, видя это, предупреждал Соля. -Разве он не… кукловод?! Осторожно, он… Сверк… Вжух! Вжух! Чёрная энергия в руках Сола превратилась в Рыцарей-Близнецов. Карен и Каруна, наблюдавшие за происходящим, без колебаний обнажили свои мечи. Резь! Резь! Мечи начали вращаться с невероятной скоростью. Резь, резь, резь! Шлёп! И потребовалось всего несколько мгновений, чтобы все куклы превратились в куски мяса. Потрясённый Хьюмер, спотыкаясь, побрёл прочь, вытянув перед собой руки, словно пытаясь оттолкнуть их. Свист… Резь! Одним быстрым взмахом Каруна отрубил Хьюмеру обе руки. Карен тут же напала на беззащитного Хьюмера. Резь! Голова Хьюмера отделилась от тела, его глаза расширились от шока, он не мог осознать происходящее. Все было кончено в одно мгновение. В мгновение ока заключённый героического ранга со второго этажа лишился жизни. Тори был потрясен, увидев это. -Что? Неужели Хьюмер был таким слабым? Такого не должно было быть... Что ещё важнее, ты призыватель? -... -Почему ты так зол… Ах! Этот парень. Мы же только что с ним столкнулись, верно? Как жаль. Ему просто не повезло, и он столкнулся с заключённым со второго этажа… Тори пытался утешить Соля. Затем Соль увидел перед собой несколько вариантов. [[Вы нашли путь на нижний этаж. Что вы будете делать?] 1. Спуститесь вниз. 2. Не спуститесь вниз. ……] Было только два варианта. И Соль выбрал первое. Он медленно спустился по лестнице. * * * Алькатрон, Второй Подземный Этаж. Надзиратели патрулировали и этот этаж. Соль, у которого было меньше ворон, чем раньше, таким же образом исследовал второй этаж. Все заключенные на этом этаже были Героического ранга или выше. Очевидно, они не были серьёзными противниками для Соля, но, поскольку существовала вероятность, что в это могут вмешаться надзиратели, он действовал осторожно. Хвать! Ещё одна ворона Соля была поймана. __ - Почему их всегда ловят? ЛМФАО - Я думаю, что вороны должны объединиться в профсоюз, чтобы Соль больше не мог издеваться над ними. - ???: Союз! Сила! Союз! Сила! - ???: Давайте построим взаимовыгодное сотрудничество с нашим создателем! Права трудящихся… __ «Что на этот раз?» На этот раз ворона не была немедленно уничтожена. В конце концов, человек, который её обнаружил, был союзником Соля. Маэль схватил ворону. -Что… Снеговик? Я знал, что с тобой всё будет в порядке. Ты здесь? Соль заставил ворону кивнуть. Затем он отозвал остальных ворон и сразу же отправился к Маэлю. -Фух... Я волновался. Из-за надзирателя или как там его называют, который поднял шум... -Ты видел викария? -Я ещё не сталкивался с ней, и это меня беспокоит. Но что ещё важнее... ты уже сражался с монстрами на этом этаже? -Да. -Они... были людьми. Это заставляет меня задуматься о том, что Алькатрон также был тюрьмой, построенной людьми. -Да, это очень вероятно. -В сложившихся обстоятельствах большая часть участников экспедиции, скорее всего, погибнет. Лучше решить эту проблему как можно быстрее. Соль и Маэль кивнули друг другу, прежде чем обменяться информацией. Однако, по правде говоря, поскольку Маэль мало что знал, в основном Соль делился с ним информацией. И по этим причинам глаза Маэля сияли при каждой детали, которую Соль ему рассказывал. -Я понимаю… Значит, мои предположения о том, что Алькатрон — это древняя тюрьма, были верны! Алькатрон, скорее всего, был построен людьми, но по какой-то причине был заброшен или… полностью забыт. Как бы то ни было, какая жестокая игра. Думать, что наши жизни — всего лишь игрушки в чьих-то руках… -В конце концов, чтобы решить это... -Весы можно отложить. Сначала мы должны найти диспетчерскую Алькатрона или… Маэль кивнул. -Мы могли бы убить того, кто стоит за этим. -Верно. -Тогда пока... Грохот… -Этого не может быть… верно? -Пожалуйста… Пожалуйста, не надо... [Грохот...] Соль и Маэль поморщились, готовясь к тому, что пространство снова исказится. Морг. Морг, морг. -А? Мы в порядке. -Фух… Я рад, что нас снова не перенесли. Агония смеялся над ними из фонаря. [Пффф… Мне понравилось наблюдать, как вы двое съёживаетесь от страха.] -... [Ваше обеспокоенное выражение лица было впечатляющим зрелищем.] Но затем… Грохот… -... А? -Что? Грохот, грохот, грохот… Грохот! Земля под их ногами трескалась и крошилась, особенно под Солем. Его окружали трещины, и у него не было ни времени, ни места, чтобы сбежать. -Снеговик, возьми меня за руку! -Чёрт возьми... Маэль быстро протянул руку, пытаясь поймать Соля, но тот был слишком далеко. Агония закричал, падая в пропасть. [Ааа-а!] И вот так Соль и Агония провалились во тьму. Вжух! Единственное, что мог сделать Соль, чтобы подготовиться к удару, — это принять форму Ночного Ворона. [Скрытое Приключение «Великий крах Алькатрона» теперь активно.] * * * Бах… -Кргх... Даже Соль не избежал последствий падения сквозь землю. Пока он размахивал фонарём, Агония не реагировал. Агония, скорее всего, был выбит. Соль покачал головой и медленно встал. -Угх… Где… я? __ - Бог любит троицу, да? - Не могу поверить, что он просто провалился под землю прямо у себя под ногами - Им надоело искажать пространство, поэтому они просто сломали его :D __ Ах, ах... ах, ах, ах… -Собака? Соль определенно слышал, как рядом с ним тяжело дышит собака. Гррр… Это действительно была собака. Гррррр… Других слов, необходимых для описания этого, не было. На самом деле это была всего лишь собака. «Собака? Но ... она настороженна?» Чёрная собака кружила вокруг Соля, охраняя его, но не приближаясь. Соль, хоть и удивился, что собака выжила в Алькатроне, понял, что сейчас это не самое важное. «Как глубоко я упал?» Верть… Верть… Пока Соль оглядывался по сторонам, чтобы убедиться, что он в безопасности, собака украдкой поглядывала на него. -... Тц. Соль порылся в своём инвентаре и достал вяленое мясо монстра. Бросок! Собака быстро и легко поймала брошенный Солем кусочек вяленого мяса. __ - Хороший улов! - Я влюбился в него, ЛМФАО - Но почему здесь собака? __ Соль улыбнулся собаке, но вскоре после этого выражение его лица застыло. Гиии… Из-за спины собаки появился надзиратель. «Чёрт возьми, надзиратель! Они, должно быть, тоже упали сюда!» Надзиратели были враждебно настроены по отношению ко всем живым существам вокруг. Поэтому, к несчастью для чёрной собаки, её жизнь здесь скоро закончится. Скуль? Когда собака медленно подошла к Солю, чтобы взять ещё один кусочек вяленого мяса, она заметила стоящего позади неё смотрителя. -Осторожно! - сказал Соль. Его слова явно предназначались собаке. В конце концов, если бы собака была похожа на заключённых с первого этажа, надзирателю не потребовалось бы и минуты, чтобы лопнуть её, как воздушный шарик. Но это было бы возможно, только если бы… собака была похожа на заключённых на первом этаже. Хруст! Щёлк! В мгновение ока собака вонзила зубы в шею надзирателя и вырвала куски плоти. -... Что? Чёрная собака издала низкое рычание, наслаждаясь кровью смотрителя. Гррр… Собака увеличивалась в размерах по мере того, как её глаза становились все более свирепыми. Щёлк… Хруст… По мере того, как собака становилась всё больше и больше, пока не стала даже больше Джамада, Соль активировал свои Глаза Предвидения. Динь. [Замечательное открытие! Вы обнаружили загадочную форму жизни.] Соль быстро просмотрела информацию о собаке, пытаясь найти способ выжить. -Боже… Трансцендентный ранг? Не говоря уже о... Грррр… Гав! Гав! -Четвёртый этаж? Я на четвёртом этаже? В данный момент Соль находится на 4-м Подземном Этаже Алькатрона после того, как провалился сквозь пол. Его союзники, которые могли бы его спасти, всё ещё находятся на 2-м этаже. Шокированный смертью надзирателя, Соль вспомнил разговор, который у него был с Тори ранее. -Верхний этаж? Тогда на нижних этажах нет охраны? -Нет. Это было бы бессмысленно. -Почему? -Потому что заключенные там, внизу, сильнее охранников. Гррр… Чёрный пёс медленно приближался к Солю. Он вырос до такой степени, что его явно уже не устраивала вяленая говядина. Но его точно устроил бы Соль… «И всё же… если я смогу правильно разыграть свои карты...» Бросок! Соль бросил еще один кусок вяленого мяса, как и ранее. Ах, ах… Чёрный пёс казался сбитым с толку, поскольку к нему постепенно возвращался аппетит. Он смотрел на Соля так, словно тот был гусем, несущим золотые яйца. «Чёрт возьми… это был последний кусок вяленого мяса, который у меня был…» __ - Ему пиздец! - Черныш: Отдай мне всю свою еду >:) - Дай мне поесть, если не хочешь стать моей едой >:) __ Пока Соль рылся в своём инвентаре в поисках чего-нибудь, что могло бы заменить вяленое мясо, его всё больше одолевало беспокойство. Если он промедлит ещё немного, собака просто съест его. «Чёрт возьми… Если дошло до этого… Лучше использовать это здесь, чем умереть, сохранив его!» Захват… Соль быстро достал из своего инвентаря один предмет за несколько мгновений до того, как случилась катастрофа. Это был предмет, который он купил у Джанет в магазине Безумия. [Вы использовали Саше Оленя Любови и Ненависти.] ---------- Том 1 Глава 168 Саше Оленя Любви и Ненависти. Это был расходный материал, который обошёлся Солю примерно в 20 000 Безумия, примерно столько же, сколько стоили биометаллические слитки, которые он купил у Джанет. В то время как биометаллический слиток обеспечивал постоянный положительный эффект, как и зачарованные камни, Саше Оленя Любви и Ненависти был расходным материалом. Поэтому можно было и нужно было ожидать невероятных эффектов, соответствующих такой цене. «Чёрт возьми… Мне нужно было приготовить это, чтобы усилить эффект, но…» Соль был не в той ситуации, когда у него было время. Гррр… Если Соль не покормит его сейчас, ему придётся сражаться с чёрной собакой глубоко внутри Алькатрона. Гррр… «И это… сработало?» Нюх, нюх… Собака, готовая в любой момент разорвать Соля на куски, быстро уткнулась носом в Саше Любви и Ненависти Оленя, который протянул ей Соль. Самки Оленей Любви и Ненависти — это редкие монстры, которые выделяют особый запах, привлекающий самцов во время течки. Проблема в том, что феромон, который они выделяют, настолько мощный, что влияет не только на самцов ланей, но и на представителей других видов. «По сути, это особый феромон». Воздух наполнился таким сильным запахом, что даже Соль на мгновение потерял сознание. [[Саше Оленя Любви и Ненависти] Ранг: Безумие Рекомендуемый уровень: Нет Вес: 0,5 кг Дополнительный эффект: Принудительно устанавливаются «дружеские» отношения с целью, независимо от того, влияет ли на неё благосклонность. Затем увеличивается скорость, с которой благосклонность к вам возрастает. Однако этот эффект не может быть применён к цели, если она крайне враждебно настроена по отношению к вам. Благосклонность, полученная с помощью этого предмета, снижается быстрее по сравнению с благосклонностью, полученной обычным способом.] «Пожалуйста, работай… Если здесь что-то пойдёт не так, мне придётся иметь дело не только с этой собакой, но и с другими монстрами, которые могут прийти». Нюх, нюх... нюх, нюх, нюх… Чёрная собака начала уменьшаться в размерах, словно ей удалось успокоиться. -Думаю… это успех? Ах, ах... ах, ах, ах… Успокоившись, Соль начал просматривать информацию о собаке с помощью Глаз Предвидения. [[Коко, Оголодавший] Ранг: Трансцендентный Предполагаемый уровень: 40 ~ 45 В огромном разнообразии жизни на Пандее есть существа, которые не поддаются пониманию. В далёком прошлом существа, населявшие мир, были гораздо чище и проще. И именно по этим причинам они были сильнее и могущественнее, чем их нынешние потомки. Теневой волк — одно из таких существ, символизирующих прошлое. Рождённые в тени, они проводят там всю свою жизнь. Их зубы способны разрушать горы, а когти — выкапывать целые озёра. Однако время заставило даже огромных теневых волков прятаться от него. Коко, вероятно, последний теневой волк в мире. И это великое существо очень, очень голодно. Базовые навыки: [Укус 5], [Царапина 5], [Свирепый волк 1], [Одинокий вой 3], [Теневой ход 2], [Атака 2], [Удар 3], [Рвать и терзать 3], [Запах крови 1], [Пассивный навык: Теневой зверь 2], [Пассивный навык: Вожак стаи 3], [Пассивный навык: Дружелюбная тень 3], [Пассивный навык: Берсерк 2] Уникальные навыки: [Древняя дикость 2], [Адское пламя 2], [Дары Дикой Природы 5]] «... Что это?» Соль был ошарашен, как будто он только что увидел что-то совершенно абсурдное. __ [«Коко» пожертвовал 1200 Безумия!] [Он пережил это? Чёрт возьми...] __ - Это выше 40-го уровня? ЕБАТЬ! Хотя погодите… Другие люди едва справляются с монстрами 20-го уровня, а Снеговик сражается с монстром 40-го уровня трансцендентного ранга? АХУЕННО - То, как он в это вляпался, тоже очень забавно, ЛОЛ. Он просто провалился сквозь потолок, а собака его ждала, ха-ха-ха - Коко: Добро пожаловать в ад, малыш. Я ждал тебя. - Меня зовут Коко, и я без ума от шоколадных пирожных! - В очередной раз мы должны признать, что мир несправедлив. - Но как ему удалось это пережить, ха-ха - Не могу поверить, что он просто бросил в него что-то и остался жив ༼ ಠ益ಠ ༽ - Что более важно… Это был волк? __ «Было бы опасно, если бы я дрался с ним...» Соль, скорее всего, не проиграл бы. В конце концов, Джамад тоже был Трансцендентного ранга и обладал Первобытными Силами — силами, присущими только Великим Шаманам. И с Рыцарями-Близнецами на его стороне казалось, что Соль практически непобедим. Но даже в этом случае Солю было бы глупо сражаться с Коко здесь. Битва между двумя Трансцендентными рангами также подразумевает, что обе стороны получат значительный урон друг от друга. -Ого… так ты в итоге встретил чёрную собаку. Давненько не виделись, Черныш. -Тори? -Ха-ха-ха… Похоже, ты спустился на Четвёртый Подземный Этаж, не так ли, друг мой? Поздравляю с лучшим… Ну, с самым быстрым временем. Тори появился перед Солем, почесывая щеку. Казалось, даже он находил сложившуюся ситуацию нелепой. -Тори... Алькатрон часто так выходит из строя? -Вовсе нет... Для меня это тоже было впервые, так что я тоже был шокирован. Никогда не было так плохо, даже когда Стомпи закатывал истерику... -... Стомпи? -Да, Стомпи. Но с Стомпи нужно быть осторожнее. Он не похож на чёрного пса. Он, наверное, попытается убить тебя, как только увидит. -И откуда ты это знаешь? -Потому что он убивал любого заключенного, который подходил близко. -... -Тем не менее, Стомпи ленив, поэтому он обычно задерживается на одном месте. Он также не слишком много двигается, даже когда решает убить. Соль хотел было спросить у Тори больше информации, но… сообщение, появившееся перед его глазами, сразу же остановило его. [Благосклонность Коко к вам уменьшилась.] -... Эй, Тори? -Да? -Это не чёрный пёс… Это волк. -О, правда? Каждый день можно узнать что-то новое. -Его зовут Коко... У тебя есть идеи, как мне его приручить? -Хм… это простой вопрос. Черныш любит поесть. -Я тоже это знаю… Подожди, поесть? -Да, он один из хищников на этом этаже. Когда другие заключённые видят Черныша, они убегают, боясь, что он их съест. -Хм... Если это еда, тогда... Немного подумав, Соль начал доставать ингредиенты из своего мешочка с ингредиентами. * * * Примерно в это же время кто-то поднялся по лестнице между Вторым и Третьим Подземными Этажами. -... Нашёл. Это был Фрэннан, Аспектный Маг Весов. Скорее всего, он был тем, кто спускался с Алькатрона быстрее всех, за исключением уникальных случаев, подобных Солю. -Черт возьми… Что это был за грохот ранее? Фрэннан никак не мог знать, что из-за этого грохота Соль опустился на Четвёртый Подземный Этаж. И именно тогда… Фрэннан заметила чье-то присутствие в темноте. -Чёрт… Кто это там… Погоди, Аспектный Маг Франнан? Это ты, Франнан? -Этот голос… Йофимба? Это ты, Йофимба? -Ха-ха-ха! Должен тебе сказать, Фрэннан, что я там чуть не умер несколько раз! -Я тоже рад тебя видеть. В этой ситуации я не мог бы и мечтать о более надёжном человеке. -Да ладно… неужели ты предпочёл бы мне своего ученика? Фрэннан кивнул, смеясь, подумав о Соле. -Конечно, он тоже был бы хорош. Но нет смысла упоминать его, когда ты здесь, верно? Что ещё важнее, ты что-нибудь узнал? -Конечно. -И что же? - спросил он. Йофимба поделился частью информации, которую ему удалось раскопать. -Это место похоже на тюрьму, в которой что-то заперто, и я чувствую странную смесь настоящего и прошлого. -Я согласен насчёт тюрьмы, но… что ты имеешь в виду под смесью настоящего и прошлого? -Ну… Во-первых, непредсказуемые архитектурные методы и механизмы, которые часто активируются, не являются широко распространёнными в наши дни. Они казались… неестественными. -Хм… это, однако, характерные черты древних руин. Что ты имеешь в виду под смешением настоящего? -Они в слишком хорошем состоянии, чтобы считаться древними. Не говоря уже о... том, что заключённые всё ещё живы. -Я тоже подумал, что это странно. Ни одно живое существо никогда не достигало бессмертия. И если это действительно древнее сооружение... то нет смысла в том, чтобы заключённые здесь всё ещё были живы. -Верно. И поэтому я... хм... Именно поэтому я подумал, что кто-то словно вырвал Алькатрона из прошлого и перенёс в настоящее... -Какая забавная теория... -Если нет, то это тоже может быть сооружение, которое простояло всё это время, но о котором все забыли. И если это так, то... -Как и ожидалось от кого-то из Ассоциации Артефактов. Есть другие теории? Йофимба почесал в затылке. -К сожалению, я не могу ничего придумать, потому что слишком голоден. Однако я отметил здесь другие интересные моменты. -Правда? Позволь мне!… Берегись! -Что?... Хргх! Грохот! Цепи рассекали воздух. Появился заключённый, закованный в цепи, и оставил после себя трещину в земле. Лязг! Едва увернувшись от атаки, Йофимба в ярости достал из своего инвентаря что-то массивное. Это был пистолет. Он выглядел плохоньким, но определённо был похож на пистолет. -Ублюдок! Ешь порох! Щёлк… Бах! Вш-ш! Пленник на секунду пошатнулся после атаки Йофимбы, а затем исчез. -Куда, по-твоему, ты направляешься?! Щёлк… Бах! Щёлк… Бах! Заключенный оказался быстрее, чем ожидал Йофимба. Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что заключённый, скорее всего, был с третьего этажа, а не со второго. «Чёрт возьми… он что, с Третьего Подземного Этажа? Где, чёрт возьми, кто-то мог его...» Затем Йофимба узнал кое-что ещё о заключенном. Вдыхать… Заключенный сложил перед собой обе руки. -Ч-что...? Только не говори мне... Щёлк. В его голосе послышался звук, который не должен был быть услышан. Глаза Фрэннан расширились от шока. -Уворачивайся! Бах! К счастью, Йофимбе хватило времени увернуться и откатиться от нападавшего. -Ха-а-а… Ха-а-а… Это безумие… Откуда, чёрт возьми, взялся такой, как он… — сказал Йофимба. -Неужели в этой тюрьме сидят только такие, как они? Чем дальше, тем смешнее... В любом случае, отойди назад, — предупредил Фрэннан. -Аспектный Маг Фрэннан? Мы должны противостоять ему вместе… -Всё в порядке. Меня более чем достаточно. Хрусть… Фрэннан размял шею, чтобы согреться, прежде чем сказать несколько слов заключённому. -Я только что придумал 163 способа убить тебя прямо сейчас и выбрал способ 151. Повеселись перед смертью. Гул… Фрэннан создал магические круги в каждой руке, в центре каждого из которых была гексаграмма. Бам! Заключённого начали толкать вниз. -... Сжим… Заключённый уставился на Фрэннана налитыми кровью глазами. Фрэннан с безразличным видом готовил свои следующие заклинания. Гул… Хммм… Гул… В одно мгновение Фрэннан подготовил и произнёс более трёх заклинаний. Грохот, грохот… Как только заключённого уже собирались раздавить, как жука, он начал мстить. Треск… -Ого… Пытаешься выбраться, да? Значит, ты расшифровал моё заклинание, да? Хруст… Хруст… Йофимба приготовился стрелять, когда пленник начал освобождаться от заклинаний Фрэннана. -Ф-Фрэннан! Не слишком ли это опасно? -Просто смотри. Треск… Грохот… А потом… Поп! Голова заключенного отлетела от его тела. -... Что? -Хм, значит, всё, что он мог сделать, — это скопировать. Как жалко. -Ч-что только что произошло? -Он на мгновение скопировал моё заклинание, но это всё, что он смог сделать. Сила — это ещё не всё в магии. Без понимания теорий и её применения заклинание может дать обратный эффект и вместо этого убить заклинателя. Это один из основных принципов магии. -Значит, ты предвидел это заранее… Ты невероятен. И подумать только, у тебя было 163 метода. -Ты думал, что стать Аспектным Магом может кто угодно? К тому же это была ложь. -... Что? -Я придумал только… 3 метода? -Кхм… хм... -Ну да неважно, давай спустимся. Этот грохот, который я слышал раньше, всё ещё беспокоит меня. С Алькатроном определённо что-то не так. Они медленно спустились по лестнице на Третий Подземный Этаж. * * * Ном, ном, ном… Ах, ах… -Ты умеешь готовить? -Я много чего умею. Ном, ном, ном… [Благосклонность Коко к вам возросла.] [Благосклонность Коко к вам возросла.] Коко проглотил еду Соля в мгновение ока, как будто он был пылесосом. К счастью, благосклонность Коко тоже росла так же быстро, но Соль сомневался, что эта ситуация продлится долго. «Сколько ещё он будет есть… У меня почти закончились ингредиенты». С такими темпами у Соля закончатся ингредиенты, и он станет следующим блюдом Коко. -Я думаю... Что-то приближается оттуда, - сказал Тори. -Что? -Я думаю, что заключенный поблизости почувствовал запах твоей еды. Грр… Появилась ящерица с массивными клыками, с человеческими чертами лица, похожая на рептилоида. «... Он выглядит крепким». Он казался невероятно сильными по сравнению с заключёнными, которых Соль встречал на 1-м и 2-м подземных этажах. [[Кро, Бледный] Ранг: Легендарный Предполагаемый уровень: 33~37 Кро, выросший, питаясь сырой энергией болота, охотится на природу. Кро — это…] Прежде чем Соль успел даже прочитать его информацию, кто-то был быстрее. Фу-у-ух… Резь! Кусь! -Крааа-ах! Соль был потрясён, увидев, как Коко, который только что наслаждался едой, в мгновение ока разорвал на части монстра легендарного ранга. -... Кровь Кро брызнула на лицо Соля. __ - Наша собака не кусается.( o^ ^o) - Она просто убивает тебя. - Посмотрите на его лицо, ЛМФАО - Должно быть, у него был момент осознания, ха-ха - Ты плачешь? ЛОООЛ __ Коко убил Кро в мгновение ока, прежде чем он успел нанести ответный удар. «Это хорошая ситуация или плохая?» Соль не знал, что с этим делать, и торопиться с решением тоже не стоило. Попытка победить Коко вызовет переполох и может привлечь внимание других заключённых, в то время как после их схватки Соль будет беззащитен. Соль не был уверен, что сможет победить их в таком уязвимом состоянии. Однако это также не означало, что у Соля был какой-то надёжный способ пройти Четвёртый Подземный Этаж. «Не то чтобы я могла весь день готовить для Коко… хах…» Но затем произошло нечто неожиданное, заставшее Соля врасплох. Ах, ах… Коко поднес к нему отрезанный торс Кро. -Ты хочешь, чтобы я это приготовил? Ах, ах… -Если ты думаешь, я твой личный повар или что—то в этом роде... [Коко активирует Уникальный навык: Дары Дикой Природы.] [Коко дарит вам часть характеристик своей добычи, Кро, Бледного.] [Вы получаете Дары Дикой Природы.] [Ваша Мудрость увеличивается на 3.] -… то ты совершенно прав, без сомнения. По крайней мере, какое-то время. __ - Моей мечтой было стать домохозяйкой. - Ты теперь шеф-повар, Снеговик! - Почему его характеристики увеличиваются ЛМФАО - Только не говорите мне, что это срабатывает каждый раз... Верно? - Это увеличивает характеристики??? __ -Ты хороший мальчик, правда, Коко? Тебе нравятся прогулки? Ах, ах… Хвост Коко начал вилять, как пропеллер. [Вы нравитесь Коко.] ---------- Том 1 Глава 169 Фу-у-у… Он охотился. [Коко активирует Уникальный навык: Дары Дикой Природы.] [Коко дарит вам часть характеристик своей добычи, Хоса, Острого.] [Вы получаете Дары Дикой Природы.] [Ваш Интеллект увеличивается на 2.] Кии-и! И поохотился ещё немного. [Коко активирует Уникальный навык: Дары Дикой Природы.] [Коко дарит вам часть характеристик своей добычи, Исы, Крутой.] [Вы получаете Дары Дикой Природы.] [Ваша Ловкость увеличивается на 2.] -Ха-ах... Ах, ах… В течение нескольких дней Соль расширял зону поиска на Четвёртом Подземном Этаже Алькатрона с помощью Коко. «Я ничего не слышал, хотя прошло уже три дня». Когда экспедиция начиналась, в ней участвовало около 100 человек. Несмотря на то, что, судя по цифрам, к этому времени должен был прибыть хотя бы один человек, Соль так никого и не встретил. Теперь Соль догадывался о причине этого. «Либо наверху что-то случилось, либо… они перегруппировываются перед тем, как спуститься». Алькатрон был огромен. Он был настолько огромным, что даже слова «огромный» было недостаточно, чтобы описать его размеры. Таким образом, шансы на перегруппировку полностью рассредоточившейся экспедиции были крайне малы. «Тогда... лучше всего будет собраться на лестнице, ведущей вниз». Собраться на верхних этажах, чтобы вместе отправиться на нижние. Учитывая силу заключённых, руководителям экспедиции не составило бы труда прийти к такому выводу. «Я бы сделал то же самое». На самом деле, если бы он мог, даже Соль отправился бы на перегруппировку с отрядом экспедиции. Однако в его нынешнем положении сделать это было крайне трудно. Сейчас он изо всех сил старался справиться с тем, что у него было. Ах, ах, ах… -Хорошая работа, Коко. Ах, ах… Соль провел пальцами по затылку Коко. Коко, который казался таким милым пёсиком, на самом деле был хищником с четвёртого этажа Алькатрона. -... Он стал немного больше? Коко вырос, как будто Соль намеренно его откармливал. Хотя это было не так уж важно, поскольку Коко явно мог контролировать свой размер, было очевидно, что он действительно вырос. «В конце концов, я тоже вырос». Характеристики Соля быстро росли благодаря тому, что он выслеживал заключённых, разбросанных по всему Четвёртому Подземному Этажу. Уникальный навык Коко «Дары Дикой Природы» способствовал его быстрому росту. «Хотя я бы не смог так сильно вырасти, если бы дело было только в этом». Мастерство Соля в Монструозной Кулинарии также неуклонно росло. Не говоря уже о том, что повсюду вокруг него были разбросаны ценные ингредиенты. Ему оставалось только приготовить и съесть их, чтобы повысить свои характеристики. __ - Характеристики практически с неба на него падают! - Он «притворяется», что усердно работает на охоте. Он «притворяется», что выбирает сложные Приключения. Я хочу врезать ему по его тупой морде ༼ ಠ益ಠ ༽ - Снеговик непобедим. - А Коко - это бог. - Это хорошее комбо. А теперь руки в ноги убрались отсюда. __ «В конце концов, это беспроигрышный вариант и для Коко, и для меня». Характеристики Соля выросли до такой степени, что между его характеристиками и характеристиками других высокоранговых игроков образовался огромный разрыв. «По крайней мере, в три… может быть, даже в четыре раза больше?» Характеристики Соля выросли до такой степени, что даже он начал сомневаться в их разнице. Ах, ах, ах… Несмотря на это, у Соля был слегка недовольный вид, когда он взглянул на Коко. «И всё же мне лучше было бы сражаться напрямую, если я хочу отточить и улучшить свои боевые навыки». Хотя Коко и повысил его характеристики, поскольку Соль не сражался со своими противниками самостоятельно, он терял опыт сражений с более сильными противниками. Соль подумал, что это было весьма прискорбно. «И всё же... Это не значит, что я просто играю с тобой». Кулинарные способности Соля были не единственным, что улучшилось на этом этаже за последние три дня. Сверк… Ропот, ропот… Словно фокусник, достающий голубей из шляпы, чёрная энергия извивалась в руке Соля, прежде чем превратиться в ворон и разлететься в разные стороны. Соль создал по меньшей мере 10 ворон за одно мгновение. В последние несколько дней Соль изучал способы обращения со своими творениями, а также связанные с ними техники. Соль уже активно использовал эту способность во время экспедиции на Алькатрон. Тем не менее он продолжал изучать её в надежде на потенциальный рост, и его усилия были должным образом вознаграждены. [Пробуждение! Ваше творение пробуждает новый навык.] [Ваше творение пробуждает Скрытность.] Вш-ш… Вороны медленно растворились в воздухе. В таком тёмном месте, как это, наличие воронов со скрытностью и Глазами Предвидения по сути ничем не отличалось от наличия вокруг вас разведывательных дронов-невидимок. «Я также должен придумать способ использовать их в бою». Соль отчётливо чувствовал, как его концентрация растёт по мере того, как он набирается опыта в управлении воронами. Однако ему ещё предстояло проверить, как его повышенная концентрация влияет на бой. Как бы то ни было, Соль понял одну вещь, используя своих воронов в качестве разведчиков. Алкатрон был невообразимо огромным. С этим согласился даже Тори, невольный обитатель Алькатрона. -Этот? Да, он чертовски большой! Наверное, даже больше, чем Первый Подземный Этаж. -Итак, Алькатрон становится больше по мере того, как я спускаюсь всё ниже? -Э-э... скорее всего? Первый образ Алькатрона, который возник в голове Соля, была пирамида. «Я также мог бы представить его в виде конуса, но... Понятно, что нужно пространство, но не слишком ли велико это место?» Соль начинал чувствовать себя более раздражённым из-за размера, чем из-за чего-либо ещё. Не говоря уже о том, что он мог бы умереть несколько раз, если бы Тори ему не помог. «Я совсем не могу отдохнуть с тех пор, как приехал сюда». Соль почувствовал, что что-то не так в его сделке с Фрэннаном. Задача Соля состояла в том, чтобы помочь найти Весы и обеспечить его безопасное возвращение. И, к сожалению, в сложившейся ситуации было трудно сохранять позитивный настрой. «Есть большая вероятность, что Весы уже мёртв». Даже если бы он был архимагом, пропажа в таком опасном месте означала высокую вероятность его смерти. Однако теперь, когда они уже вошли, экспедиция должна была, по крайней мере, подтвердить наличие самого нижнего этажа, прежде чем возвращаться, о чём также упомянул Тори. Соль отработал время, которое он каждый день отводил на разведку. «Уже почти пора спать? Но я… не хочу спать». Каждый раз, когда он пытался уснуть в Алькатроне, ему продолжали сниться странные сны. Как будто кто-то стоял за занавеской и пытался с ним заговорить. - …… Голос говорил на странном и уникальном языке. Хотя Соль спросил Карен и Каруну после того, как проснулся, даже они не узнали его. -Тем не менее, сегодня мне удалось многое разведать. Сегодня Соль обнаружил дверь на Третий Подземный Этаж, но не смог к ней подойти. Это было потому, что вокруг неё бродило слишком много заключенных. Это была главная причина, по которой Соль не мог встретиться с другими участниками на верхнем этаже. «Завтра я должен начать выманивать некоторых заключённых, чтобы уменьшить их число…» Соль решил сделать это, независимо от того, сколько времени это займет. * * * Мужчина схватился за окровавленный живот и прислонился к стене, глядя на тролля и женщину, прежде чем задать им вопрос. -Какого чёрта… вы двое? -Мы проходим мимо членов экспедиционного отряда, - ответил Маэль. -Почему ты просто… проходишь мимо… Разве ты не видишь, что я ранен…? -Вы ещё не просили нас о помощи. Я предположил, что вы рассердитесь, если мы поможем вам до того, как вы попросите. -Кто бы расстроился?… ух... кргх... Мужчина фыркнул и стиснул зубы, явно рассерженный. Явно расстроенный человек был лидером наёмников Стального Льва. -Видите? — сказала Хамели, стоя рядом с Маэлем. — Я была права, не так ли? -Да… — сказал Маэль. — Лидер наёмников Стального Льва, которого я знал, не был таким… Мужчина поморщился и начал кричать на Хамели. -Откройте глаза, викарий Хамели! Тролли — наши враги! В конце концов он передумает и съест нас. Я вам обещаю! -Похоже, ваш разум затуманен предрассудками. Такие чрезмерные беспокойства — всего лишь иллюзии. -Хах… Предрассудки? Стальной Лев сильнее стиснул зубы и начал рычать. -Если признание моего опыта считается предрассудком, то я с радостью буду жить с этим до конца своих дней! -Что вы сказали...? Ваш опыт...? -Моя семья… вся была съедена троллями. -... -Мой отец был торговцем, достаточно умелым, чтобы торговать с соседним племенем троллей. Но именно его мастерство в итоге погубило нашу семью. -Неужели... -Всё именно так, как ты думаешь. Тролли, с которыми мы торговали, взяли нас в плен и забрали не только его товары, но и наши жизни. Мне удалось отчаянно сбежать, но я был один. Теперь вы понимаете? Тролли — это... тролли — это монстры. Внезапно Маэль издал звериное рычание и медленно приблизился к Стальному Льву. -Гррр... -М-Маэль? -Грррр... -Видите! Он, наконец, показал свое истинное лицо... Шух. Маэль сунул палец в рот. -У меня что-то застряло между зубами. О, чёрт, это что-то довольно большое. Ладно, теперь всё в порядке. Наконец-то оно вышло. Вот почему клыки так раздражают. -Маэль… вы напугали меня. -Ха-ха, в следующий раз я обязательно предупрежу вас заранее. Не хотел вас напугать. -Викарий, не обманывайтесь! Он… Маэль приблизил свое лицо к разъяренному Стальному Льву. -Не заблуждайся, человек. Я не против, если тебе не нравится моя раса, но не навязывай свою ненависть другим. -Что? -Точно так же, как ты не ставишь бандитов в один ряд со священниками, не судите всех троллей одинаково. Шлёп! С громким звуком Маэль прикрепил что-то к брюху Стального Льва. -Аргх! Ч-что ты только что... -Я использовал сильнодействующее растение. Однако оно также является ядовитым, так что с тобой всё будет в порядке, когда ты проснёшься. Почему бы тебе не использовать это время, чтобы обуздать свой гнев? -Ты... Морг… Глаза Стального Льва начали закрываться. Маэль, взвалив его на плечи, затем обратился к Хамели. -Пойдём. Шаг… Шаг… Им не потребовалось много времени, чтобы найти вход на нижний этаж. -Эй! Ты опоздал. -Фрэннан? И Йофимба? -Мы тоже здесь. Место было переполнено людьми, всего около сорока человек. -Вы двое, наверное, последние. В основном потому, что мы не можем ждать дольше. -Как долго вы ждёте здесь? -Десять дней. -... -Хорошо, что на Третьем Подземном Этаже не произошло ничего странного. Если бы что-то случилось, мы бы не смогли собраться здесь. Но... разве он не пришёл с вами, ребята? -Вы о ком?… Ах! -Мой ученик, — сказал Фрэннан с застывшим выражением лица. -Сэр Фрэннан, я должен кое-что сказать... Затем Маэль начал рассказывать о своём опыте на Втором Подземном Этаже. -Что? Значит, из-за этого землетрясения мой ученик провалился в дыру в земле? Ха-ха-ха! -Да, к сожалению, это правда. -Всё в порядке. Я уверен, что с ним всё в порядке. -Что? -Ты ведь тоже это видел, да? Он выносливее, чем грёбаный таракан. Услышав это, Маэль ухмыльнулся. -Да, согласен— -Эй, дружище! Ты наконец-то пришёл? -Йофимба! Растрёпанный гном Йофимба поспешил к Маэлю и схватил его за руки. -Ха-ха. Я уже устал от споров об археологии с глупцами, которые в ней ни черта не смыслят. Спасибо, что выжил, Маэль. -Это я должен быть благодарен, Йофимба. -Теперь я поделюсь с тобой всем, что мне удалось выяснить, а также всеми возможными теориями! -Как удивительно! Звучит просто отлично! -Сейчас мы находимся в очень удивительном месте! Затем Фрэннан бросил на них быстрый взгляд. -Эй, вы двое. Оглянитесь вокруг. Много людей погибло. -Ах... -Т-ты прав. Там было сорок человек, что составляло даже меньше половины первоначального состава группы, когда она только образовалась. Однако сдаваться было ещё слишком рано. Во всех их глазах по-прежнему горел огонь, наполненный отчаянием и безумием. Все они, казалось, отчаянно хотели спуститься ещё ниже. -Мы немного замешкались, но… давайте спустимся вниз. -Мы отправляемся прямо сейчас! Я уверен, что все вы уже знаете об этом, но чем дальше мы спускаемся, тем опаснее становятся заключённые! Верьте друг в друга и держитесь вместе! Если вы разделитесь… вы умрёте. Шаг... шаг… Энергия становилась все плотнее по мере того, как они спускались. -Это... демоническая энергия. -Я вообще не понимаю этого места... -Даже если мы просто вернёмся с информацией, которую получили здесь... это перевернёт мир с ног на голову. -Ха-ха, я не знаю… Давай сначала посмотрим, сможем ли мы вернуться… Выражение лица Фрэннана напряглось. -Приближается. -Приготовьтесь! Шух… Шух, шух… Как только они ступили на этаж B4, их встретила пара огромных глаз. Это была колоссальная змея. Это был монстр, одного силуэта которого было более чем достаточно, чтобы внушить страх участникам экспедиции. Давление, которое он оказывал, тоже было необычным. Эта колоссальная змея в данный момент быстро приближалась к ним. -Чёрт возьми... И снова это ещё один монстр, которого я никогда раньше не видел и не слышал. Какой тёплый приём, да? -Он не один… Их двое. -Они оба идут сюда. Они заметили нас? -Всем приготовиться к бою— -Черт возьми! Бегите! Быстрее! -Бежать? Что? О чём ты говоришь? -Поторопитесь обратно наверх! Что-то… Что-то приближается! Фу-у-у! В мгновение ока по полу разнесся вой. Грааа-ах! Крхх… -Он уже убил двоих из них! Он убьёт и нас после змей! Шух… После того, как он поймал больших змей, которые напугали даже участников экспедиции, таинственное чёрное чудовище в конце концов настигло и их. Хруст… Кап… Хруст! Хруст! Чудовищу потребовалась всего секунда, чтобы превратить змей в куски мяса, разрывая и пожирая их. Фрэннан быстро пришёл к осознанию. Как только они повернутся спиной к этому монстру, он просто убьёт их всех. -... Уже слишком поздно. Все, возвращайтесь наверх. -Аспектный Маг Фрэннан! -Я выиграю время. Итак, сначала... Внезапно он услышал голос из темноты. -Этот голос… Фрэннан? -О боже мой... Это ты! Ты жив! Иди сюда, спрячься! Исчезать… Соль появился из темноты. Несмотря на то, что он был на четвёртом этаже, от Сола пахло мясом, как будто он хорошо поел и выспался. Даже его волосы выглядели ухоженными. -Что? — спросил Соль с растерянным выражением лица. -Мы должны вернуться наверх! Как только он закончит есть... Грррр… Чёрное мохнатое чудовище снова появилось прежде, чем Фрэннан успел что-то понять, и быстро приближалось к нему. -... Следующими будем мы. -Следующими? Нет никаких «следующих». Соль вытянул руку вперед, в сторону монстра. -Коко, подойди сюда, мальчик. -Что ты такое... Ах, ах… Сжим… Огромный волк медленно уменьшался в размерах, пока не стал чуть больше человека. -... Это ты стоишь за всем этим? -Да, я только что закончил зачищать всех заключённых у входа. Где остальные? Только не говори, что ты пришёл сюда один. Сзади Фрэннан и Соль услышали поток криков и воплей. -Мы не можем позволить Аспектному Магу Франнану умереть вот так! -Подумать только, он пожертвовал собой ради нас... -Если нам суждено умереть, мы умрём вместе! Мы договорились не расставаться! Экспедиция, которая ранее бежала без сопротивления, быстро возвращалась, словно сожалея о своём решении. -Ты это слышал, да? — сказал Фрэннан. — Позволь мне взять это на себя… хорошо? ---------- Том 1 Глава 170 Когда экспедиция вернулась на Четвёртый Подземный Этаж, чтобы ещё раз всё проверить, их встретили не только трое жестоко убитых заключённых, но и Соль с Фрэннаном, которые небрежно смотрели на них сверху вниз. Ах, ах… Вместе с собакой, которую они увидели впервые. -Ч-что всё это значит... -Подумать только, он разобрался с ними всего за один короткий миг... -Аспектный Маг Фрэннан! Вы где-нибудь ранены? Затем Фрэннан оглянулся на них с глубоким выражением в глазах. -Ах, как ты можешь видеть, нет. -Чёрт… В тот момент мы потеряли самообладание. Пожалуйста, простите нас. -Всё в порядке. Бояться чего-то — не преступление. На самом деле, преодоление страха должно быть достойно аплодисментов. Фрэннан, по сути, использовал много слов, чтобы вообще ничего не сказать. Однако членам экспедиции Фрэннан показался великодушным и благородным человеком. -Понятно... Как и ожидалось от Аспектного Мага Весов. -Но кто это рядом с вами?… Снеговик? Маэль поспешил вперед, одновременно проверяя лицо Соля. -Я так и знал! Я знал, что ты будешь жив! -Маэль. -Тогда я так испугался. Но как ты… только не говори, что всё это время ты был внизу…? Соль просто кивнул. Остальные начали перешептываться. -Он продержался здесь больше десяти дней? -Как он утверждает... -Один? -Да ладно… Даже если он ученик Фрэннана, это просто… Прежде чем толпа стала слишком шумной, Соль быстро разрядил обстановку. -А теперь давайте уйдём. Вы все пришли сюда, чтобы пойти дальше, не так ли? Фрэннан коварно усмехнулся. -Хе-хе… Если мы всё равно умрём, то можем напоследок насладиться ещё одним прекрасным видом. Все, пошли! -Да, сэр! Затем Соль повёл их в лагерь, который он подготовил заранее. Тем не менее, он был слишком убогим, чтобы его можно было назвать «лагерем». Соль просто привёл их в открытую тюремную камеру, которой он пользовался последние 10 дней. Первым, кто поделился информацией, была Фрэннан. -Итак... Всё, чем поделился Фрэннан, было чем-то таким, что Соль уже знал. Никто из участников экспедиции, кроме нескольких человек, не знал об Алькатроне больше, чем Фрэннан. 1. Алькатрон - древняя тюрьма. 2. Заключенные становятся сильнее по мере того, как вы спускаетесь все глубже. 3. В Алькатроне есть человек, который заманил их в ловушку. Таков был объем информации, которую удалось собрать Фрэннану. Однако для других участников экспедиции такое понимание казалось выдающимся. -Вау... -Как и ожидалось от Аспектного Мага Фрэннана! -Мы никогда бы не смогли увидеть так много! Маги Весов особенно хвалили его, как маленькие птенцы, бегающие за своей матерью. Соль заговорил после того, как Фрэннан закончил. -То, что я узнал, не сильно отличается от того, что я знал раньше, но… я узнал ещё кое-что. -Продолжай. Соль на мгновение замолчал, прежде чем объяснить, что он встретил здесь призрака, видимого только ему, с помощью которого он собирал различную информацию. -Невозможно... -Призрак помогает ученику Фрэннана? Пока люди позади него перешёптывались, Фрэннан хранил полное молчание. Затем Соль поделился самой тревожной информацией, которую ему удалось узнать. -Есть шанс, что наш противник захватил диспетчерскую. -Я не согласен. Человеком, который напрямую опроверг заявление Соля, был Йофимба. -Призрак сказал тебе, что там была диспетчерская? -Он просто сказал мне, что такая возможность существует. -Фуфу… Позвольте мне продемонстрировать истинную ценность археолога. Кики, и ты, тот, что держит факел. Подойдите сюда. -Я? -Да, быстро. Йофимба ткнул пальцем в стену. -Принеси сюда факел. -Ладно. А? Здесь… что-то есть. -Ха-ха-ха!… Верно? Все это видят? В стене, на которую указывал Йофимба, что-то было зарыто. -А… светильник? - осторожно спросил Соль. -Ах, точно. Тогда можете ли вы также увидеть символы над ним? -Где символы.... А? Над встроенными в стены светильниками был написан странный на вид текст. Ту-дум! «... Что? Что это было?» Соль чувствовал, как быстро колотится его сердце. Лицо его покрылось холодным потом, и у него даже закружилась голова. «Эти письма.… У меня такое чувство, что я видел их раньше». Соль определенно видел их раньше. Его тело реагировало на них, хотя он и не был уверен, где он видел их раньше. -Очевидно, мы не можем прочитать или перевести предложение, написанное на древнем языке, но… Кики! О-о-о… Ах, ах… Джанки взобрался Йофимбе на ноги, а затем сел ему на плечи, чтобы прочитать письмена. [Тататубар.] Вспышка! Стены начали озаряться светом. -... Фу. -Т-там есть свет! Затем Йофимба повторил то, что сказал Кики. -Тататубар. Фвип! В одно мгновение все огни снова погасли. У Фрэннана было серьёзное выражение лица. -Что это было? -У меня появилась идея после того, как я увидел надзирателей. Как существо, созданное исключительно для охраны, может быть таким сильным? И зачем людям, которые могут управлять чем-то подобным, нужна такая раздражающая вещь, как диспетчерская? Удивительно, но повсюду были подсказки. -Не возражаешь, если я сам это проверю? -Конечно. -Тататубар, — сказал Фрэннан, опираясь руками о стены. Вспышка! Фрэннан повторил это ещё раз, чтобы выключить свет. Затем он повернулся к остальным участникам экспедиции. -Это… волшебное слово. Я только что почувствовал, как оно забрало немного моей маны. -Именно. Теперь ты понимаешь, почему Кики выглядит уставшим, да? -Использовать такую сложную формулу, чтобы просто включать и выключать свет… -Похоже, что древняя развитая цивилизация построила Алькатрон. По крайней мере, если учесть, насколько удивительны магические слова. -Хм… что ты хочешь сказать? -Я начинаю думать, что тот, кто запер нас в Алькатроне, не добрался до диспетчерской, а вместо этого выучил все магические слова здесь. Либо так, либо он знал их с самого начала. -Да, это возможно... Затем Йофимба продолжил. -Тогда также возможно… что здесь можно найти средство для борьбы с демоном Алькатрона, который до сих пор досаждал нам. -Потому что, если мы сможем это контролировать... тогда мы сможем и сдерживать его. -Совершенно верно. * * * Бах… Бах… -Это действительно единственный метод? -Если мы хотим спуститься вниз, не вступая в драку, это единственный способ. -Этот «Стомпи» или как там его зовут... он действительно знает, как кого-нибудь напугать. Раз в три дня Стомпи, другой хищник с четвёртого этажа, ворочает своим массивным телом, чтобы осмотреться. Хотя никто из них ещё не сталкивался со Стомпи, они неизбежно должны были быть шокированы и насторожены, когда это произойдёт. «В конце концов, Стомпи - великан». Стомпи был великаном, сделанным из камня, и носил с собой деревянную дубину размером с дом. Хотя его движения казались немного неуклюжими и смешными, угроза была очевидной. Способ избежать встречи с ним был прост. Как только он покинет свою территорию, чтобы осмотреться, группа исследователей воспользуется этим проходом, чтобы пройти по переулку на его территории. Однако очевидно, что им придётся повторить этот приём на обратном пути. Не то чтобы они не думали о том, чтобы встретиться со Стомпи лицом к лицу. Но было ясно, что будут жертвы. Таким образом, поскольку экспедиция должна была спуститься на нижние этажи с минимальными потерями, им подходил только один вариант. Бах… Бах… -Шшш... Тихо. Не издавай никаких звуков. -Мы почти на месте. Только немного ближе... Изначально Стомпи должен был храпеть здесь, пока дрыхнет. Однако, поскольку он покинул свою территорию по неизвестной причине, экспедиция смогла добраться до переулка. Бах… Бам… -А? Р-разве звук не звучит ближе, чем раньше? Выражение лица Соля напряглось. Соль, который благодаря своим воронам узнал об этом намного раньше остальных, теперь чувствовал крайнюю необходимость действовать. -Бежим! -Что? Хорошо! -Чёрт возьми… он возвращается! Нам нужно спуститься вниз прямо сейчас! Звуки становились громче. Бам! Бам! Бам! -Этого не может быть… Он действительно возвращается! -Что вы, ребята, делаете в передней части?! Почему вы не спускаетесь по лестнице?! Как только они завернули за угол переулка, там должна была быть лестница. Поскольку на предыдущих этажах она была, все участники экспедиции ожидали, что она будет и на этом этаже. Однако… -Там есть дверь... -Что? -Там есть дверь. Перед ними была большая дверь, достаточно широкая, чтобы в неё мог пройти даже Стомпи. Бам! Бам! Бам! -Чёрт! Тогда сломай её! Хммм! Вспышка! Бам! Они обрушили на дверь всевозможные заклинания, но это было бессмысленно. -Ничего не работает! -Похоже, она поглощает ману! -Боже… — сказал Йофимба. — Нам нужно либо перевести большие магические слова, написанные на этой двери, либо… подождите… вон там есть замочная скважина! -Здесь есть замочная скважина! Значит, где-то здесь должен быть ключ! -Но эта замочная скважина тоже большая… разве ключ от неё не будет очень легко заметить? Соль, услышав эти слова, внезапно осознал. -А... Вот оно что. -Ты что-то понял? - спросил Фрэннан в ответ. -Кажется, я знаю, у кого есть ключи от этой двери. -... Понял. Бам! Бам! Грохот… Наконец Стомпи появился перед экспедиционным отрядом. -Гррр... Это было ужасно большое чудовище. Стомпи, каменный великан, злобно ухмыльнулся, заметив экспедицию. [Скрытое Приключение «Привратник Стомпи» теперь активно.] Дёрг… У Соля защипало в глазах, когда он прочитал подробности о Стомпи. [[Стомпи, Твёрдый] Ранг: Трансцендентный Предполагаемый уровень: 45~ 50 Как Стомпи оказался в этом проклятом месте, неясно. Как такое большое существо смогло пройти через эти двери, тоже остаётся загадкой. Как бы то ни было, ясно одно: Те, кто построил Алькатрон, хотели, чтобы Стомпи был здесь, и теперь он здесь. Основные навыки: [Топ! 5], [Топ-топ! 5], [Топ-топ-топ! 5] Уникальные навыки: [Поедание камней 2], [Каменный душ]] -Он… не пленник, — сказал Соль участникам экспедиции. -Да, — ответил Фрэннан, — он… Прежде чем Фрэннан успел закончить, Стомпи издал оглушительный рёв, оборвав его на полуслове. -... надзиратель. Ха-ха! Нас перехитрили, — со смехом заключил Франнан. Затем компания заметила цепь на шее Стомпи, к концу которой было что-то прикреплено. Это был ключ. -Думаю, нам придётся сразиться с ним, если мы хотим спуститься вниз. -Да, все, приготовьтесь к— Затем Стомпи затопал ногами вокруг. [Стомпи использовал Топ!.] [Наносится значительный урон пораженным целям.] Бам! -Ч-что это, чёрт возьми, такое?! Когда Стомпи топнул ногой, это было похоже на землетрясение или взрыв. [Стомпи использовал Топ!.] [Наносится значительный урон пораженным целям.] Бам! Один из участников экспедиции не успел увернуться от лапы Стомпи и был полностью раздавлен. Топот Стомпи был таким громким, что они даже не слышали, как ломаются кости. -Бвргх... -Я... мне кажется, меня сейчас вырвет! -Все, сосредоточьтесь! Рассредоточьтесь! Сначала рассредоточьтесь, а потом атакуйте! -Ты умрёшь, если он наступит на тебя! Сосредоточься и борись с этим! [Стомпи использовал Топ!.] [Наносит значительный урон пораженным целям.] Бам! -Кья-а-а! Звон… Несмотря на то, что у Стомпи было всего три навыка, его подавляющей силы было более чем достаточно, чтобы напугать участников экспедиции. -Хргх... Первым, кто подготовился, был Фрэннан. Гул… Гул… [Фрэннан использовал Магический круг: Смещение Центр.] [Центр тяжести цели изменён.] [Фрэннан использовал Магический круг: Упс!.] [Значительно увеличивает урон, наносимый цели, когда она спотыкается. Эффект становится сильнее, чем больше вес цели.] Сверк… -Сэр Фрэннан? -Смотри внимательно! [Стомпи использовал Топ!.] [Наносит значительный урон пораженным целям.] Когда Стомпи поднял ногу, чтобы использовать Топ!... Колебание… -А-а? -Уйди с дороги! Тебя раздавит! Бам! Когда оглушительный взрыв наполнил воздух, Стомпи споткнулся и упал на пол. -Сейчас же! Нападайте на него! Однако их возможность исчезла так же быстро, как и появилась. Стомпи начал размахивать руками, ударяя по земле. [Стомпи использовал Топ-Топ!.] [Без разбора уничтожайте всё вокруг. Эффект сильнее на каменистой местности.] Бам! Бам! Внезапно с неба начали падать камни. В то же время начали рыть землю, и у некоторых не было шансов спастись от падающих на них камней. Раздавь… -Кргх... -Я ранен! Я-я... Пока все пытались приблизиться к упавшему Стомпи… Грррр… Из ниоткуда появился огромный чёрный волк. -Убей его, Коко! [Коко использовал Рвать и терзать.] ---------- Том 1 Глава 171 За неделю до того, как Соль встретился с участниками экспедиции, он разговаривал с Тори. -То есть ты хочешь сказать, что… несмотря на то, что они оба хищники на Четвёртом Подземном Этаже, Стомпи намного сильнее Коко, верно? -Да! Это из-за разницы. -И Стомпи - каменный гигант, верно? -Ты ведь тоже это видел, да? То, как он повсюду расхаживает. То, что он каменный великан, — это хорошо. Если бы не это, он бы ел заключённых, а не камни. -Хм… разве всё было бы по-другому, если бы они сражались лицом к лицу? -Да, всё могло бы быть по-другому. Но я чувствую это. Стомпи намного сильнее. Коко вообще не сможет его укусить. Ну, даже если Коко удастся его укусить, Стомпи всё равно победит. Самое большее, на что ты можешь надеяться, — это ничья. -Значит, лобовая атака, скорее всего, не вариант... Ещё один вопрос. Коко и Стомпи — единственные хищники на этом этаже? Прежде чем ответить, Тори посмотрел вверх, словно пытаясь что-то вспомнить. -Их было несколько, но Стомпи убивал их каждый раз, когда они выходили из-под контроля. Я почти уверен, что был ещё один, но я больше его не вижу. Он был довольно интересным другом с шестью руками, но... Я почти уверен, что Стомпи, вероятно, убил и его тоже. Закончив свой разговор с Тори, Соль задумался. «Что мне делать, если мне придется драться со Стомпи?» Было бы идеально, если бы они смогли пройти мимо него, как и планировали, но Солю тоже нужно было подготовиться к худшему. Хотя Тори явно знал некоторые вещи, он не знал всего. Не говоря уже о том, что тот, кто стоит за всем этим, сказал Тори, что если он расскажет Солю больше, чем сейчас, он тоже примет меры. «Независимо от того, кто ждёт нас внизу… очевидно, что он хочет встретиться с нами». Хотя таинственный человек продолжал их обманывать, в каком-то смысле это можно было расценивать как испытание, чтобы отсеять слишком слабых для встречи с ними. Соль решил ответить на эти вопросы, встретившись с таинственным человеком лицом к лицу, а затем переключился на другие мысли. Во-первых, о том, как он передаст Родословную Коко. Резь… -Уф... Соль сделал порез на ладони, прежде чем выдавить кровь. Поскольку у него в любом случае была Кровь Происхождения, такая рана зажила бы за считаные секунды. Последние пару дней Соль собирал свою кровь, чтобы дать её Коко. Скуль… Сначала Коко отвергал её. Однако, когда Соль начал добавлять её в еду и воду Коко, тот в конце концов привык к ней. Ах, ах… И всё же реальной реакции не последовало. «Это потому, что он большой? Или потребление не подходит для передачи Родословной?» Например, создав настоящую семью, чтобы передать её дальше. «Или… может, это не работает, потому что он не мой призыв?» Дрог… Дрог, дрог… Коко начал дрожать. «Наконец-то появилась реакция!» Дрог… Коко вздрогнул, словно испытывая что-то болезненное. [Родословная формируется с помощью Коко.] [Пассивный навык: Хорошая Родословная активируется.] [У тех, кто унаследовал Кровь Происхождения, все характеристики увеличены на 20%.] [Те, кто связан с вашей родословной, также получают Глаза Провидения.] «Отлично!» Коко был монстром Трансцендентного ранга. Увеличение всех его характеристик на 20% явно было значительным улучшением. Скуль… Шух. Сменив цвет глаз, чтобы они стали немного похожи на глаза Соля, Коко потерся о его ногу. [Активируется Обаятельная личность. Вы получаете дополнительную благосклонность.] [Вы приобрели Коко, Оголодавшего, в качестве помощника.] [«Коко, Оголодавший» — это Трансцендентный ранг.] [У помощников есть шанс появиться во всех Приключениях.] [Они помогут вам по-разному, в зависимости от их благосклонности к вам.] «... В конце концов, всё закончилось вот так. Но я должен попытаться придумать, как взять его с собой». Соль готовился к худшему, но надеялся, что ему никогда не придётся узнать ответ на вопрос: «Сможет ли Коко победить Стомпи, если выпьет Кровь Происхождения?» * * * [Коко использовал Рвать и терзать.] [Травмы, полученные в результате этой атаки, приводят к кровотечению, в три раза более сильному, чем обычно.] [Кровотечение из-за этого эффекта нелегко остановить.] [Этот эффект не влияет на цели, невосприимчивые к кровотечению.] Гррр! Грах! Каргх! Крааргх! Конечно, камень не кровоточит. В конце концов, у каменных гигантов был врожденный иммунитет к кровотечениям. Соль не стал зацикливаться на очевидном и вместо этого сосредоточился на том, что действительно важно. «Атаки Коко работают! Они действуют на Стомпи!» Стомпи взмахнул руками, оттолкнув Коко, и быстро выпрямился. Однако Соль не просто наблюдал. Треск! Соль использовал Вулканическую Броню и на себе, и на Коко. После этого он позволил Коко делать всё, что ему заблагорассудится. Соль не был Призывателем Коко, а Коко не был призывом Соля. Он ничего не мог сделать, чтобы контролировать его. Сверк… Вжух! Соль, быстро призвав Рыцарей-Близнецов, отдал им приказ. -Спасите остальных! -Поняла! Стомпи был таким устрашающим не из-за своих навыков в схватке один на один. Это было из-за его огромной защиты и обширной области поражения каждой из его атак, наносящих огромный урон по площади. «Атаки Каруны и Карен, скорее всего, не подействует на Стомпи». Если бы они хотели нанести Стомпи урон оружием с лезвиями, то для каждого удара потребовалась бы значительная сила, но даже в этом случае успех не был бы гарантирован. И по этим причинам Соль приказал Каруну и Карен строго следить за остальными, чтобы свести к минимуму число жертв. Грохот, Грохот, Грохот! Скрежет! Грохот! Коко был огромным, но даже тогда он не мог сравниться со Стомпи. В глазах участников экспедиции Стомпи был практически ходячим небоскрёбом. Разница между их размерами была как у человека и собаки. [Коко использовал Удар.] [Урон Коко увеличивается на 20%, а скорость атаки — на 30% на короткое время.] Грррр… Скрежет! С каждым взмахом передних лап Коко откалывал камни от тела Стомпи. Грохот! -Куааа-а! Соль наступал на ноги Стомпи, как будто не хотел проигрывать Коко. «... Он силён». Тем не менее, большинство его атак не срабатывали. -Кур? Крааа-а! Стомпи издал рёв. Казалось, он был очень расстроен тем, что отряд экспедиции напал на него, уклоняясь от падающих камней. [Стомпи использовал Топ-Топ-Топ!.] [Камни падают на землю, раскалываясь при падении. На короткое время разрушенная местность и падающие камни становятся более уязвимыми для дальнейшего разрушения, а осколки наносят больше урона. Кроме того, эти осколки разлетаются на гораздо большую площадь, чем обычно.] -Бегитии-и! - крикнул Соль. Грохот, грохот! Грохот, Грохот, Грохот! От камней, падающих с потолка, до обломков тела Стомпи… Они все обрушились на них разом, как лавина. Грохот, грохот, грохот… -Крргх... -Что— Это было похоже на то, как будто только что взорвалось несколько гранат. Соль заметил множество участников экспедиции, которые не успели увернуться от падающих камней. «Чёрт побери...» Словно пытаясь закрепить свою победу, Стомпи активировал свой уникальный навык. [Уникальный навык Стомпи: Каменный душ активируется.] [Камни, упавшие с тела Стомпи, приходят в ярость.] Грохот, грохот, грохот… Небольшие камни вокруг Стомпи начали всплывать, прежде чем медленно начать вращаться. -Все сюда! - крикнула Хамели. Голос Хамели прорезал хаос, и все повернулись к ней. Она и паломники вокруг неё готовили заклинание, нараспев произнося слова. -Да проведешь ты нас в свои безопасные земли! Сверк! [Хамели активирует Освящение: Рай.] [Пока Рай активен, большинство летящих снарядов отражаются.] -Быстро, сюда! -Аааа-а! Экспедиция быстро побежала к золотому шару, который паломники создали совместными усилиями. -В-вон там! -Стальной Лев - это... Лидер наёмников Стального Льва бежал к пузырю, неся кого-то на спине. -Ха-ах… Ха-ах... -Отпусти меня… просто оставь меня… для меня уже слишком поздно… -Не умирай, Йофимба! — крикнул лидер наёмников. -Ты… довольно милый парень, не так ли? Для меня уже слишком поздно… мои органы уже разорваны. -Чёрт возьми! Вот почему тебе нужно следить за своим весом! -При таком раскладе ты тоже умрёшь... Тебе лучше спастись. -Заткнись! Я не могу запятнать имя Стального Льва! Стальной Лев быстрее помчался к пузырю, неся Йофимбу, который был весь в крови. Однако… -П-позади тебя! -Нет! Стомпи взмахнул своей дубиной размером с дом в сторону Стального Льва и Йофимбы, которые вот-вот должны были быть раздавлены. -Заблокируй это! Хммм… [Фрэннан использовала Магический круг: Осветление.] [На короткое время цель становится на 90% легче.] [Фрэннан использовала Магический круг: Колебание.] [Временно снизьте силу цели на 20%.] Прежде чем Франнан успел активировать свои магические круги, рядом со Стальным Львом кто-то появился. Это были Соль, его призыв и Маэль. Грохот! -Кргхх... -Ургхх... Несмотря на их доблестную защиту от первой атаки Стомпи, он неустанно наступал, пытаясь втоптать их в землю. Жим, жим… Внезапно тело Маэля сильно выросло, так что его рубашка начала рваться. -Краххх! [Маэль использовал Шаманское Заклинание Крови: Ненависть.] [Мышцы временно перегружены, чтобы резко увеличить Силу.] [Существует вероятность потерять рассудок.] -Крааа-а! Фу-у-у! Бам! К счастью, этого времени остальным хватило, чтобы произнести заклинания и отразить удар деревянной дубинки Стомпи. Они поспешили вперёд и наконец добрались до золотого шара, созданного паломниками. -Йофимба! -О-он потерял слишком много крови! -Я в порядке, так что идите и сражайтесь… вы, ублюдки… — сказал Йофимба и тут же потерял сознание. Гав! Гав! Когда Коко привлёк внимание Стомпи, Фрэннан сказал что-то Солю. -Даже твоя собака бесполезна против этой каменной головы. -... Он - заноза. -Когда твоё тело слабое, страдает твоя голова. Его защита — главная проблема… Интересно, есть ли у нас что-то достаточно мощное, что могло бы нанести ему урон… — сказал Франнан, взглянув на Соля. По сути, он спрашивал Соля, обладает ли он такой силой. -... Возможно, у меня что-то такое есть. -Хорошо. И ты знаешь, что великаны невероятно живучие, что даже выживают с остановившимся сердцем, верно? -Знаю. -Итак, твоя цель? -Голова. -Ха-ха… Я опущу его голову на удобную для тебя высоту. Когда Каменный душ прекратился, Стомпи снова начал своё неистовство. Фрэннан начал бормотать что-то себе под нос. В это время Соль и другие бойцы делали всё возможное, чтобы выиграть для него время. -В последний раз я использовал это заклинание во время Покорения Гигантов… Это было давно. Хммммм… [Фрэннан использовала Магический Круг Высокого Ранга: Сломанные Ноги.] [Временно высвобождается 300% силы вашего заклинания в виде силового урона в указанной области.] -Ещё нет... [Фрэннан использовала Магический Круг Высокого ранга: Накопление.] [Эффекты магических кругов накладываются друг на друга.] Хммм… [Фрэннан использовала Магический Круг Высокого ранга: Коллапс.] [Эффект от следующего заклинания силового типа увеличивается на 75%.] …… Участники экспедиции начали перешёптываться, увидев, что Фрэннан впервые сосредоточился. -Ч-что он... -Сколько сложных заклинаний он собирается наложить...? Благодаря Солю и Коко, которые выиграли время, Фрэннану удалось благополучно завершить своё заклинание. -С меня хватит! Уйди с дороги! -Коко! Уворачивайся! Соль и Коко спрыгнули с тела Стомпи и взмыли в воздух. Мана Фрэннана начала разрастаться и распространяться по комнате. -Получай, пиздю-у-ук! [Фрэннан применил Исключительный навык: Уважай старших.] [Наносит силовой урон в обозначенной области.] Треск, треск, треск… Бесчисленные магические круги начали закручивать воздух, когда они взорвались. БОМ! Крошиться , крошиться… -Крааа-а! Ноги Стомпи были оторваны по коленные чашечки. Ну, «уничтожены» — пожалуй, это слово лучше описывает последствия. Фу-у-ух… -Б-бежииим! -Он падает! Стомпи упал навзничь. Бам! Удар был настолько мощным, что показалось, будто воздух тоже содрогнулся. Однако не всё было хорошо. Грохот, грохот… Пыль и камни начали скапливаться в том месте, где у Стомпи отломились ноги, словно пытаясь сформировать новые. -Мой дорогой ученик! Мой заказ ещё не готов? Вжух… Соль подпрыгнул в воздух и приземлился точно на грудь Стомпи. Оттуда Соль мог легко и неизбежно атаковать Стомпи в голову. Жим… Грохот, грохот… Треск, треск, треск… [Вы перешли в Стойку Огненного Дождя.] [Все атаки будут распространять пламя.] [В точке удара каждой атаки будет происходить взрыв.] [Молнии будут распространяться в точке удара при каждой атаке.] [Пассивный навык: Движущееся Пламя применяется.] [Пассивный навык: Жар и Тепло применяется.] [Пассивный навык: Статичный применяется.] Рябь! [Вы использовали Ночной Ворон: Правило Железного Кулака.] [На Теневую Руку действует Пассивный навык: Движущееся Пламя.] [На Теневую Руку действует Пассивный навык: Жар и Тепло.] [На Теневую Руку действует Пассивный навык: Статичный.] Огромная чёрная рука, размером примерно с массивные руки Стомпи, заполнила комнату, потрескивая молниями и объятая пламенем. -Аргххх! Фууу-уш… А потом он ударился о землю. Бам! Треск, треск! -Уф... Вздрог… Вш-ш… Фрэннан был потрясён. Несмотря на то, что атака Соля разрушила половину лица Стомпи, вокруг него снова начали собираться камни. -Боже! Он ещё жив! Нет! Он всё ещё… Соль стиснул зубы. Как и ожидалось от гиганта Трансцендентного ранга, он сумел пережить самую сильную атаку Соля в его слабое место. «Сука. Я не думал, что он выживет…» При таких темпах Стомпи, скорее всего, ещё раз оправится, прежде чем снова взбеситься. Однако удача была не только на стороне Стомпи. [Активируется Настройщик (Исключительно).] [Восстанавливается вся мана, использованная Правилом Железного Кулака.] Сработал эффект Агонии. Соль быстро отрастил руку снова, почувствовав, что к нему возвращается мана. Сверк! -Просто, блядь... Фу-у-ух… -... умри уже! Бам! Треск, треск, треск… Этим последним ударом остатки головы Стомпи были снесены. Крошиться, крошиться… После того как Стомпи лишился головы, его тело начало разрушаться. Постепенно распались даже его конечности. [Вы победили Стомпи, Жёсткого.] [Вы первый, кто победил врага Трансцендентного ранга.] [Вы получили Первое достижение «Путь Сверхчеловека».] [Вы получили Первый титул «Сверхчеловек».] …… Бесчисленные сообщения появлялись в поле зрения Соля. Никто из участников экспедиции не мог поверить в то, что они только что увидели. -О-он такой же человек, как и мы? -Даже с поддержкой Аспектного Мага Фрэннана... -Кто он такой... Реакции были самые разные. Но, несмотря на все это, только одна вещь привлекла внимание Соля. Когда тело Стомпи начало разлагаться, оно постепенно обнажило кое-что. «Это оно?..» Сферический, твердый мрамор. Соль осторожно поднял его на руки. А потом… Грохот… [Ядро каменного гиганта сотрясается.] [Первобытная Сила Гор проявляет реакцию.] ---------- Том 1 Глава 172 Преобразование началось в тот момент, когда Соль положил руки на ядро каменного гиганта. [Ядро каменного гиганта наполняет вашу Горную Первобытную Силу.] [Горная энергия в ядре каменного гиганта «В Изобилии».] [Вы не в состоянии полностью поглотить Первобытную Силу Горы.] [Подавляющая энергия Первородной Силы усиливает ваши шаманские заклинания.] [Вулканическая Броня улучшена до Пассивный навык: Земная Броня.] [Пассивные навыки Стойки Огненного Дождя в целом улучшаются.] [Теперь вы невосприимчивы к ненормальному состоянию: Окаменению.] [Первобытная Сила: Гора в настоящее время заполнена.] Грохот, грохот… -Ч-что происходит? -Гигант... исчезает. Тело Стомпи превращалось в пыль, а затем впитывалось в мрамор в руках Соля. И этот мрамор, в свою очередь, впитывался в Соля. Вш-ш… Когда тело Стомпи и ядро каменного голема исчезли… остался только человек, облачённый в прочную каменную броню. «Так это и есть… Первобытная Сила». Хотя Соль впервые видел это, он инстинктивно понял, что это совершенно не похоже на заклинания и ману. Раньше Солю приходилось концентрироваться, если он хотел использовать Вулканическую Броню. Но теперь ему больше не нужно было проходить через этот сложный процесс. Соль, подтвердив изменения, кивнул головой. «Думаю, теперь это происходит автоматически». Теперь важно было понять, сколько времени требуется Земной Броне, чтобы стать активной. Соль планировал проверить это позже. __ - Покупаю Первобытную Силу. Я никогда раньше этого не пробовал. - Сила выглядит такой классной… - Я не знаю, что случилось, но что-то случилось! - Но как ты используешь Первобытную Силу? - Он не воспользовался ей, хотя и получил её… __ Было несколько причин, по которым Соль ещё не использовал Первобытную Силу. Первая и главная причина, по которой он этого не сделал, заключалась в том, что для использования Первобытной Силы нужно было сначала накопить её. Обычно это делалось в рамках обучения или служебных обязанностей. Природные силы, которыми обладают Великие Шаманы, не даются легко, как вода из крана. Если бы кто-то захотел использовать их таким образом, ему пришлось бы выполнить необходимые действия и сначала наполнить гипотетический резервуар для воды. И вот теперь Соль только что выполнил это первое условие. - Эй, ты это чувствуешь? Это был Джамад. «Ты говоришь об этой силе, верно?» - ответил Соль. - Да, я уже несколько раз видел, как монстры Альянса Племён её используют, но... я никогда не думал, что смогу получить её так быстро. Ещё одна причина, по которой Соль до сих пор не использовал Первородную Силу, заключалась в том, что на их нынешнем уровне и Соль, и Джамад практически не могли использовать её естественным образом. Им ещё многое предстояло сделать, прежде чем они смогут сделать её такой же эффективной, как и другие их боевые навыки. «Что ж, это тоже придёт со временем. Что ещё важнее...» Соль также увидел сообщения о достижении, которое он получил, победив Стомпи. [[Первый титул: Сверхчеловек] Связанное достижение: Путь Сверхчеловека (Приключение: Привратник Стомпи) Дополнительный эффект: Каждый час есть вероятность, что случайная характеристика или навык будут усилены на пять минут.] «Я не могу хорошо прочувствовать это. Думаю, мне нужно, чтобы это сработало, чтобы я действительно понял». __ - Это хорошо? - Ну... 5-минутный бафф каждый час - это просто, а? - Нам нужно посмотреть, насколько это улучшит ситуацию. - фр Это может быть либо полностью провальным, либо бессмысленным. __ Оценка Солем этого титула была такой же, как и у его зрителей. Поскольку Соль мог дать правильную оценку только после того, как увидит, насколько и каким образом она была улучшена, он решил отложить оценку на потом. На этом Соль закончил короткую проверку своих навыков. Он не потратил и минуты на то, чтобы прочитать всё это, что показывает, насколько поверхностно он это просмотрел. Обычно Соль вникал в каждую деталь, но сейчас у него не было такой роскоши. Когда Соль вернулся к участникам экспедиции, они все посмотрели на него. -Ты видел это? Его тело изменилось и стало чёрным. -Его собака тоже выросла до размеров дома. -Он действительно ученик Фрэннана? -Мы уверены, что не Фрэннан ученик? Фрэннан, услышав их шепот, осторожно приблизился к Солю. -Кхм… они довольно шумная компания. Но да, что ты от меня скрываешь? Я никогда не видел такой мощной способности, как та, которую ты использовал, чтобы разрушить тот камень. -Это было последнее. -Не думаю… Что ж, посмотрим, точно ли это было последнее. Но что ещё важнее, давай поспешим туда. -Почему все собираются вокруг? -Много людей умерло… и есть тот, кто скоро умрёт. Затем Соль вспомнил раненого гнома на спине Стального Льва. -Только не говори мне, что… Йофимба? -Да, похоже, исцелить его непросто. __ - Может быть, он выживет, если Снеговик напоит его Кровью Происхождения? - Ты здесь новенький? Это было первое, что сделал Снеговик, когда увидел его. - Значит, он потерпел неудачу… - Да, кровь, вероятно, слишком жидкая, чтобы оказать какой-либо эффект. __ Затем они подошли к Йофимбе, которого окружила группа исследователей. Рядом с Йофимбой лежали несколько союзников, которые не успели увернуться от падающих камней, и выглядели так, будто спали. Его лицо было бледным. -Кхе-кхе... кхе-кхе... -Йофимба! Я... -Прекрати так орать. У меня от тебя уши болят. Члены Ассоциации Артефактов плакали, выкрикивая имя Йофимбы. -Не умирай, Йофимба! Он ещё в сознании, викарий Хамели… Пожалуйста, помогите Йофимбе… наш друг Йофимба… -... Йофимба озорно ухмыльнулся. -Вы, идиоты… не делайте таких нелепых просьб. Даже если вы… кхе-кхе… даже если вы принесёте голову Вараноа, они ничего не смогут с этим поделать. Я… умру. Видите? Посмотрите на её лицо. Эй, девочка. Могу я сделать последнюю просьбу? -Да, Йофимба? - ответила Хамели. -Я хочу оставить после себя несколько слов. Ты можешь… сделать это, верно? -Конечно. Фу-у-ух… Лёгкий ветерок пронёсся по тёмным коридорам, оставив блестящую печать на окровавленном лбу Йофимбы. [Хамели использовала Воспоминание.] [Цель невосприимчива ко всем повреждениям и атакам.] [Цель не чувствует боли.] [Цель не может использовать какие-либо навыки.] [Через несколько мгновений цель неизбежно умрет.] Йофимба был приговорен к смертной казни. Хотя таким образом он выиграл немного времени, ему также пришлось отказаться от своей надежды. -Почему… почему... -Так-то лучше… Уберите свои отвратительные рожи, ублюдки. А ты, Маэль, подойди поближе. Маэль ещё не до конца оправился от своего шаманского заклинания. Он подчинился приказу Йофимбы, но с ужасным выражением на лице. -Чего ты так боишься, Маэль, проклятый тролль? -Йофимба... -Стой прямо! Ты выглядишь так, словно кто-то умер или около того. -Мне очень жаль. Было довольно необычно видеть, как большой тролль дуется от боли перед гномом. -Ты такой с того момента, как я тебя встретил. Ты слишком мягкий. Это совсем не соответствует твоему размеру или дикости… -Нет никаких законов, которые бы заставляли тебя вести себя так, как предполагает твоя внешность, не так ли? -Да, ты прав. Ты такой потрясающий… негодник. -... Йофимба. Теперь вы можете сказать свои последние слова. Мы готовы их записать. Йофимба откашлялся, прежде чем обратиться к остальным членам Ассоциации Артефактов. -Вы, бесстрашные глупцы из Ассоциации Артефактов, я, Йофимба, собираюсь умереть самым лучшим из возможных способов. Я умру в старых и древних, но всё ещё живых руинах. Это смерть, о которой я мечтал… но я сожалею об одном. Я сожалею о том, что никогда не смогу увидеть, что находится за этой дверью. И по этой причине, если вы считаете меня другом… Йофимба сверкнул улыбкой. -Идите и посмотрите, что за этими дверями, вместо меня. Я оставлю дверь гнома открытой для вас после моей смерти, так что позже… намного позже… приходите ко мне и расскажите, что было за этими дверями. -Эта дверь, возможно, слишком мала для такого тролля, как я, — усмехнулся Маэль. -Я заставлю тебя ползти через эту дверь, Маэль! — рассмеялся Йофимба. — Ты довольно надоедливый, так что я буду рад посмотреть, как ты страдаешь. -Ха-ха-ха... Щёлк… -Я хочу, чтобы ты… использовал этот пистолет. Ты ведь помнишь мастерскую, с которой я торгую, верно? -... Спасибо тебе, Йофимба. -А вы, ребята из Ассоциации Артефактов, слушайте внимательно. Прямо сейчас мы находимся там, куда ещё никто не добирался. Мы — Ассоциация Артефактов. Мы — психи, одержимые тайнами руин больше, чем своей семьёй и друзьями. Йофимба посмотрел на оставшихся членов Ассоциации Артефактов по очереди. -Честно говоря, я не думаю, что все вы выживете. Но… если каким-то чудом хотя бы один из вас выживет… расскажите миру о том, что здесь произошло. И с гордостью расскажите миру об этом… -... -Мы проникли в тайны! Мы сражались в этих древних залах. Теперь я закончил говорить, так что все, пошли вон. Маэль схватил Йофимбу за руки. -Йофимба, я запишу твою жизнь и сохраню её в конце древних записей Ассоциации Артефактов. -Пока на них не скопится пыль? -Конечно. -Ха-ха… Родиться из плоти и крови, чтобы умереть в виде книги… это… невероятно… Бах. Так Йофимба, лидер Ассоциации Артефактов, ушёл из жизни. * * * -Хорошо, открой дверь. Большой ключ остался там, где исчез труп Стомпи. Стальной Лев взвалил его себе на плечи и направился к замочной скважине. Прежде чем вставить в неё ключ, он на секунду заколебался. -Прости, тролль, — сказал Стальной Лев Маэлю. — ... Я прошу прощения за свою грубость. Похоже, он передумал, увидев, как отчаянно Маэль пытается спасти его и Йофимбу. Щёлк… Скрип... Когда ключ вошёл в замочную скважину, дверь протяжно скрипнула. Очевидно, дверь не открывали уже давно. -Ты можешь ударить меня один раз, если всё ещё злишься на меня, — сказал Стальной Лев. -Если я тебя ударю, ты первым из нас пройдёшь через дверь размером с гнома, — ответил Маэль. -... __ - ЛМФАООО - Один удар, чтобы отправить его в сторону Йофимбы. __ -Если нам удастся выбраться отсюда... — начал Маэль, смущённо потирая свои накачанные мышцы, — как насчёт того, чтобы угостить нас всех выпивкой? -Что? Своевременное замечание Маэля помогло снять напряжение. -Конечно, — рассмеялся Стальной Лев. — Я куплю много, так что просто дайте мне шанс. Настроение было расслабленным, когда они спускались по лестнице. Пауза. Однако Соль, следовавший за ними сзади, внезапно остановился. -Что такое? -... Ничего. Соль долго смотрел на надписи на двери, прежде чем они наконец открыли её. «Что бы это могло быть?» Ранее Соль испытывал чувство дежавю из-за магических слов, которые освещали комнату. То же самое чувство охватило его и сейчас. У Соля определённо была хорошая память. Он мог в деталях вспомнить большинство вещей, даже если они не были слишком незначительными. Поэтому было логично, что у него возникли вопросы, когда он не смог вспомнить что-то после перевода. «Но потом я узнал, что смогу вернуть свои воспоминания, как только соберу все части… Но это совершенно другое чувство… это… другое…» Чувство, которое испытал Соль, увидев магические слова… Он не знал их, но понимал. Если воспоминания с его фигурами были похожи на книгу с вырванными страницами, то это было больше похоже на книгу с совершенно обычными страницами, но с совершенно другим содержанием. Почти так же, как если бы он читал исправленную версию книги… -Одиночное заключение. -А? -Ничего, просто… я просто думаю, что слова на двери означают именно это. -Что ты хочешь сказать, серьёзно... И вот так Соль спустился по лестнице вслед за остальными участниками экспедиции. Когда они направились вниз, один человек остался за дверью. Это был Тори. -Извини, это всё, на что я способен... Исчезать… Затем Тори исчез. * * * Кап… Кап… Алькатрон, Пятый Подземный Этаж. -Я чувствую это... Это... невероятно. -Эта энергия… все, держитесь вместе! -Они очень гостеприимны, не так ли? Судя по тому, что они просто впустили нас в свою гостиную… Соль почувствовал, как зловещая энергия пронеслась по его коже. На Пятом Подземном Этаже было не особенно темно. Удивительно, но в воздухе горело довольно много тусклых ламп. -Сомневаюсь... они нас приветствуют, верно? — сказал Соль. -Очевидно. Уверен, это была просто прихоть. -Я просто надеюсь, что скоро что-нибудь появится, что угодно... Внезапно участники экспедиции услышали чей-то голос. -Фрэннан! Фрэннан, это ты! О-хо-хо-хо. Лицо Фрэннан напряглось. -Этот голос… Чёрт возьми, я совсем не этого ожидал… Голос заговорил ещё раз. -Это я, Борнуил. Борнуил. Найти его было целью экспедиции, даже если это был бы просто его труп. Борнуил, Весы. Шух… Фу-у-у… Фу-у-у… Фу-у… В воздухе образовались небольшие огоньки, почти одновременно с тем, как они создавали дорожку. В конце тропинки сидел сгорбленный старик, отвернувшись от них. -Борнуил! — крикнул один из магов. — Мастер Борнуил! -Мастер Башни, это мы! Вы в порядке? Фрэннан поднял руку, останавливая их, чтобы они не подошли к нему. -Вы идиоты… Почему вы спрашиваете его об этом? -А? -Он не Весы. Старик коварно рассмеялся. -Охо-хо-хо… Ты понял это, Фрэннан? -Где Борнуил? -Он... внутри меня. -Кто... ты такой? -Я… нахожусь вон там. Борнуил указал подбородком. Фу-у-у… Фу-у-у… Пламя проложило новый путь. Там парила человеческая фигура, чьи конечности были скованы цепями, как смирительной рубашкой, а лицо закрывала маска. -... По этому я ничего не могу сказать тебе. Внезапно старик начал подергиваться. Ужасающий, наводящий ужас голос исходил от него. -Стой спокойно! Ты всё ещё... Было ясно, что внутри Борнуила была не только одна душа. Выражение лица Фрэннан напряглось. -Эй, ты. Ублюдок, который без страха вошёл в тело Весов. -Ты со мной разговариваешь? -Да, ты. Он также был тем, кто затащил их в эти скрытые руины и украл тело Весов. -Кто... ты такой? Глаза Борнуила начали светиться красным, и зло внутри него улыбнулось. ---------- Том 1 Глава 173 Соль чувствовал пронизывающую кожу жажду крови Борнуила. «Как это... возможно?» Соль чувствовал такую жажду крови только у монстров и демонов, но не у людей. «Весы находится под контролем разума? Нет, что ещё важнее… тогда кто он такой?» Зло, принявшее форму Борнуила, ответило на этот вопрос. -Меня зовут Ур. Ты слышал обо мне раньше? Фрэннан покачал головой. -Нет. -Понятно… Сколько именно времени прошло? -Скажи мне… Кто... и откуда ты? Рот Борнуила широко раскрылся, словно пытаясь разделиться на части. -Я... есмь корень. -Корень? И Соль, и Фрэннан побледнели, услышав эти слова. Борнуил почувствовал, что его оппоненты понимают подтекст, стоящий за этими словами. -Да, эти деревья внутри тебя. Все они произошли от меня. Соль вообще не мог скрыть своего потрясения. «Он... говорит о деревьях навыков!» Деревья навыков. У каждого дерева была своя уникальная форма и цвет, и можно было заставить дерево плодоносить, буквально заставив его приносить плоды. «Значит, деревья умений возникли не сами по себе?» Тогда как? Как Соль, который гордился своими познаниями о Пандее, мог быть таким бестолковым? Человек по имени Ур продолжил. -Я — пламя, подаренное людям… и первый маг. -Первый… маг? Что ты подразумеваешь под словом "маг"? -Ты что, ничего не знаешь о магии? -Я знаю о магии. -Хм… значит, имитация — это лучшее, на что ты способен, понятно. -Ха-ха-ха… Послушай, нам всё равно, первый ты маг или нет. Единственное, что мне сейчас интересно… почему ты украл тело бедного Борнуила? Ур дал Фрэннану прямой ответ. -Я очнулся от долгого, глубокого сна. Я почувствовал, что мои цепи ослабли, и вскоре после этого моё сознание оказалось здесь. -Значит, всё это время ты спал… Тогда зачем ты забрал тело Весов? Чтобы отомстить тем, кто заточил тебя? -Так и есть. Однако, прочитав воспоминания этого человека, я был крайне шокирован. -Воспоминания... Брнуила? -Да, кому-нибудь из вас знакомо имя «Крон»? Выражения лиц участников экспедиции застыли. -Крон? Я никогда раньше не слышал этого имени. -Если это так… значит, это действительно были воспоминания этого человека. Крон… мёртв? -Послушайте, кем бы ни был этот «Крон», имеет ли это значение, если он, скорее всего, исчезнет? -Месть была моей главной движущей силой, но не единственной. -Тогда что движет тобой сейчас? -Увлечение, - ответил Ур. -Увлечение? -Я вернусь в этот мир и познаю всё его новое знание. -... А потом? Ур наконец-то раскрыл свое истинное лицо. -Используй это знание, чтобы править всей жизнью. -... Сумасшедший. -Я сделаю это, потому что у меня есть возможность для этого. Внезапно из Борнуила раздался другой голос — не Ура, а Борнуила. -Фрэннан, ты привёл столько людей… чтобы найти меня? -Борнуил? Ты в порядке? -Не беспокойся обо мне. Что ещё важнее… ты должен остановить его здесь. Из Борнуила раздался новый, успокаивающий голос, обращённый к участникам экспедиции. -Он злой, совершенно порочный по своей сути. Мне лишь удалось заглянуть в его сердце, но… там была лишь бесконечная тьма. -Даже в свои последние минуты ты продолжаешь давать нам напутствия. -... Если здесь именно ты, Фрэннан, а не другой Аспектный Маг, то надежда ещё есть. -... -В конце концов, ты единственный Аспектный Маг, который посвятил себя магии так же, как и я, Фрэннан. Фрэннан закрыл глаза. Он вспомнил об учении Борнуила. -Во всех учениях Башни Весов существует равновесие. Это важно понимать. -О Весы, я буду думать об этом как о наших последних словах. У тебя... есть какой-нибудь совет? -Выкладывайся наполную. Как маг. Улыбка… Фрэннан рассмеялся. Борнуил, видя это, продолжил. -Тогда я хочу, чтобы ты выложился по полной… и убил меня. -... С радостью. Я исполню твое желание. Шух! Голос Борнуила исчез, как искра, и Ур снова появился. -Как досадно… Позволь мне сделать тебе предложение. -Предложение? -Есть ли среди вас кто-нибудь, кто хочет вместе со мной приветствовать новый мир? Затем перед Солем предстало несколько вариантов. Они были более сложными, чем его обычный выбор. [[Вы стоите на перепутье между жизнью и смертью! В самом сердце Алькатрона, демонического подземелья, вы встретили Ура, который утверждает, что он первый маг. Он предложил вам последовать за ним. Что вы ответите?] 1. Примите предложение Ура. 2. Измените условия. 3. Убедить Вас. 4. [Опасности: Смерть] Встреться лицом к лицу с Уром. ……] Соль оглянулся на экспедиционный отряд. -... Их напряженные лица заставили сердце Соля забиться быстрее. Грохот… Соль, Стальной Лев, и Фрэннан стояли в авангарде. -У меня нет времени всё объяснять, поэтому я перенесу информацию прямо в ваши головы, — сказал Фрэннан. Щёлк! [Фрэннан использовал Быстрые уроки.] [Ваше намерение доведено до вашей цели.] Треск! С помощью молнии намерения Фрэннана были доведены до сведения всех участников экспедиции. -Особенно ты, ученик. У тебя важная роль. Я позабочусь о том, что здесь произойдёт, так что береги силы, сколько сможешь. План Фрэннана был доставлен прямо в голову Соля. -Понял, - сказал Соль, кивая головой. * * * Фрэннан улыбнулся, словно почувствовал, что может доверять Солю, и сделал ещё один шаг вперёд. -Эй, ты, первый в своём роде, какого чёрта? Ты знаешь, что такое демонические духи? -Остатки демонической энергии и злых намерений, собранные вместе. Они просто мусор, не так ли? Затем Соль услышал звук, исходящий от его фонаря. [Гудок.] -... Затем Фрэннан ответил Уру. -Да, я тоже так думал… сначала. -... Сначала? Ты утверждаешь, что теперь придерживаешься другого мнения? -Всё существует не просто так, в том числе и демонические сущности. Давным-давно я сильно поссорился с Борнуилом из-за исследования демонических сущностей, которое я проводил. -Интересно. И что? -Борнуил не одобрял мои исследования. В конце концов, демонические духи опасны. Однако он не мог отрицать их силу. Тем не менее, я сообщил ему, что намерен прекратить свои исследования, — усмехнулся Фрэннан. Затем он достал из своего инвентаря пару перчаток. -Это была ложь, разумеется. Я продолжил своё исследование. И теперь оно наконец завершено. Эй, Борнуил, не знаю, слушаешь ли ты меня сейчас, но… Фрэннан сверкнул ладонями. В центре каждой из его ладоней было по закрытому глазу. -Поздоровайся с «Зубодёром» и «Храпуном». -И что делают эти демонические духи? -После завершения этих двух парней, я... На лице Фрэннана появилась странная улыбка. -... стал сильнее, чем Борнуил. -... -Это заклинание может активироваться, как только я хлопну в ладоши, объяснив его принципы своему противнику. Просто, правда? Фрэннан обернулся, посмотрел на участников экспедиции и покачал головой. Шух! Фу-у-у! В одно мгновение экспедиционный отряд окружил Ура кольцом. Благодаря Быстрым урокам Фрэннана все участники экспедиции двигались слаженно, как будто у них был один разум на всех. -Эти двое очень не любят, когда их будят. Они просто спят весь день, но когда просыпаются... они начинают презирать первого встречного, вплоть до того, что хотят его убить. -... И что? -Объект их ненависти становится видимым для других. Не только для меня, Зубодёра и Храпуна, но и для всех остальных. Чем дольше объект виден, тем больше у него уменьшается мана. И в тот момент, когда мана объекта сравняется с моей... Ур свирепо посмотрел на Фрэннана. -Цель умирает. А сейчас… Уже утро, Зубодёр и Храпун! Давайте за работу, ленивые ублюдки! Хлоп! Когда Фрэннан хлопнул в ладоши, два глаза на его ладонях открылись. [Кто это был?] [Кто это был?] Затем глаза посмотрели на Ура. [Это был ты?] [Это был ты?] «Пока я придерживаюсь его плана». Поскольку Коко не умел выполнять сложные движения, Соль позволял ему делать всё, что ему вздумается, пока следовал плану Фрэннана. План Фрэннана был довольно прост. «Не спускай глаз с тебя». Это был более лаконичный приказ, чем сразиться с Уром и убить его. Гул… [Ур: Борнуил использовал Божественную Силу Печати.] [Божественная Сила не может быть использована на расстоянии действия этого заклинания.] Согласно информации, которую предоставил им Фрэннан, Борнуил специализировался на заклинаниях, контролирующих пространство. Он особенно хорошо справлялся с заклинаниями, которые позволяли ему подавлять и сдерживать всё, что могло быть опасным. «Фрэннан сказал, что никто ничего не сможет сделать, если битва затянется. Думаю, первыми были Хамели и паломники». Ур махнул рукой. [Ур: Борнуил использовал Болото.] [Скорость передвижения снижается на 50% в радиусе действия этого заклинания.] Затем Фрэннан произнес заклинание, чтобы противостоять этому. -Харгх! Гул… [Фрэннан использовала Магический круг: Сокрушение Магии.] [Аннулируется низкоуровневое заклинание, наложенное целью.] Шух… -Осталось пять минут! Не спускайте с него глаз! -Да, сэр! Ур усмехнулся, произнося еще одно заклинание. [Ур: Борнуил использовал Песчаную Бурю.] [Цели теряют обзор и со временем получают урон в пределах действия этого заклинания.] Вшу-у-у-у! Внезапно в центре поля боя возникла песчаная буря. Ур планировал подготовить ещё одно заклинание, избегая их взглядов. -Хорошая идея, но! Фрэннан приготовил ещё одно заклинание. [Фрэннан использовал Магический Круг Высокого Уровня: Магия Копирования.] [Скопировано заклинание среднего уровня, наложенное целью.] Вшу-у-у-у! Фрэннан тоже вызвал песчаную бурю, которая столкнулась с той, что вызвал Ур. ПУШ! Никто из находившихся поблизости не мог сомкнуть глаз, пока бушевал сильный ветер. -Уф...… Я не могу отвести глаза... -Сэр Фрэннан! -Всё в порядке! Я всё время следил за ним! Услышав это, Ур рассмеялся. -Ты уверен, что всё в порядке, когда я должен быть тебе благодарен? Внезапно появился Коко и бросился к Ур. Должно быть, Коко почувствовал возможность своим диким инстинктом. Граа-ар! -Нет, Коко! Затем из уст Ура полились слова, но это явно были не обычные слова. Это было заклинание. [Ты, улетай.] Хм! «Это чувство...» -Это… магическое слово. Я почувствовал, что оно только что забрало немного моей маны. Соль почувствовал то же ощущение, что и при произнесении магических слов, которые включали свет в Алькатроне. Однако на этот раз всё было совсем по-другому. Они были гораздо более мощными, чем те, что использовались раньше. Вшу-у-у-у! Скуль! Даже Коко, монстр Тансцендентного ранга, ничего не мог сделать, потому что его сдуло. Коко также явно получил повреждения, судя по тому, как он слабо катался по полу после первого удара. «Этот монстр...» Кап… Однако Ур не был полностью здоров. Он снова вытер нос и заговорил: -... Полагаю, у этого старого тела есть свои пределы. Может быть, я смогу выдержать ещё один? Что ж, в любом случае, всё в порядке. Ур улыбнулся от уха до уха. -Теперь я вижу, какой трюк у тебя в рукаве. Ха! Ур выпустил из своих рук магические снаряды. Бам! Бам! Рассыпаться… Что-то липкое упало с потолка после того, как в него попали магические снаряды Ура. -Творение... С каких это пор ты это скрываешь? Кто их сделал?! -Ха-ха-ха! Похоже, он догадался, Снеговик! Постарайся получше их скрыть! Соль стиснул зубы. Изначально план Фрэннана состоял в том, чтобы экспедиция следила за Уром, но из-за его вмешательства это оказалось сложнее, чем они ожидали. В результате Соль тайно призвал своих воронов, чтобы они следили за Уром, вместо того чтобы полагаться на экспедицию, которая должна была завершить заклинание Фрэннана. Поняв это, Фрэннан вызвал ещё одну песчаную бурю, чтобы Ур не заметил ворон Соля или, по крайней мере, чтобы задержать его как можно дольше. После всего этого Фрэннан рассмеялся. Благодаря Солю они смогли выиграть много времени. -Осталось всего одна минута. Ты умрёшь через минуту, если не сможешь отвести наш взгляд! -Спасибо за напоминание. Гул… [Ур: Борнуил использовал Печать Призыва.] [Призыв нельзя использовать на расстоянии действия этого заклинания.] [Пассивный навык: Плоть и Кровь активируется.] [Призыв, связанный Родословной, не может быть предотвращен от призыва.] Хлоп, хлоп, хлоп! Вороны, которых призвал Соль, продолжали кружить вокруг Ура, не сводя с него глаз. От этого лицо Ура побледнело. -Хм… Кажется, ты порядочный человек. Как раздражает... Гул... [Ур: Борнуил использовал Бомбометание.] [Наносит урон всем существам, идентичным первоначальной цели, поражённой этим заклинанием.] Вжух! Бам! Рассыпаться… Когда Ур заклинанием сразил одну ворону, остальные вороны тут же рассыпались в прах. -А-а-а! - закричал Соль, корчась от боли. -Вот ты где был! Я убью тебя первым! [Ур: Борнуил использовал Вращающийся Кол.] [Наносит урон цели. Любой избыточный урон используется для пробивания и нанесения урона другой цели.] Шух! В воздухе материализовалось каменное копьё и полетело в сторону Соля. Внезапно несколько членов экспедиции, окружавших Соля, бросились вперёд, пытаясь отразить атаку. -Заблокируйте! -Кргхх... Треск… Примерно десять человек одновременно бросились на защиту Соля. Каменное копьё не смогло пронзить их всех. -... Именно это я и презираю в людях. Хотя это и их сила… Ур зловеще рассмеялся. -... это также их слабость. -Что он говорит? -Мне понравилось представление, маг. Однако люди не способны превзойти самих себя из-за веры, которую они питают друг к другу. -... Что? -Я уже раскусил твоё заклинание. Если эти демонические духи нападут на меня... это хрупкое старое тело явно не выдержит. Однако, если заклинание будет отменено, ты, вероятно, не сможешь сразу же использовать его снова, верно? -Как... ты узнал? -Потому что я маг. А теперь прекрати своё бессмысленное сопротивление. Затем Ур произнес магическое слово. Это было заклинание, которое могло свести на нет все усилия экспедиции. [Все вы, закройте глаза.] -Н-нет! -Если мы закроем глаза... Однако среди них не было никого, кто мог бы противостоять этому заклинанию. Даже Соль. «Чёрт… тогда у меня не будет другого выбора, кроме как…» Тогда у Соля оставался только один вариант — встретиться с Уром лицом к лицу. -... Что? Однако, когда все открыли глаза мгновение спустя... они увидели странную картину. Хруст! Хруст! Хруст… Два демонических духа вырвались из рук Фрэннана и вонзили свои зубы в тело Ура. -Что заставляет вас заходить так далеко? — спросил Ур. Соль немедленно перевёл взгляд на Фрэннана. «Как заклинание активировалось?» Все, должно быть, закрыли глаза от волшебных слов Ура, включая Фрэннана. Но по какой-то причине... заклинание всё равно сработало. Соль быстро понял почему. -Боже... Глаз Фрэннана парил в воздухе, отделённый от тела, а из закрытой глазницы текла кровь. -Потому что я маг. Моё кредо — выкладываться по полной с самого начала. -... Понятно. Значит, ты не доверял другим людям. -Я доверял им. Но себе доверял больше. -... Понятно. Щёлк! Щёлк! Храпун и Зубодёр пронзили тело Ура. -Даже ограбление может считаться ужасным преступлением, если оно проведено хорошо, не так ли? ---------- Том 1 Глава 174 Щёлк… Треск… Пока Храпун и Зубодёр всё глубже вонзали зубы в Борнуила, Фрэннан по какой-то причине вспомнил своё прошлое. Его учитель, Вейл, посмотрел на него сверху вниз, как на того, кто ещё не расцвёл в полной мере. -Какая ужасная проблема. -А? -Фрэннан, почему ты не выкладываешься по полной в бою? -Ну… -Хочешь, чтобы я угадал причину? Ты… не можешь доверять другим, да? Вейл был прав. С юных лет Фрэннан считал, что ему уготован другой путь. Хотя его рождение было обычным, он намеревался завершить его с размахом, несмотря ни на что. В конце концов, Фрэннан осознал своё величие... но это стоило ему способности доверять другим. -Потому что, если я потерплю неудачу после того, как выложусь по полной… тогда наступит конец… -Почему это должно быть концом? А как насчет твоих сверстников? -… Они отличаются от меня. Они легко терпят неудачу. -Ха-ха... Ты совсем не вписываешься в Весы, где мы ставим равновесие превыше всего, не так ли? Подумать только, что ты решил увеличить свою ношу... -Почему я должен доверять другим? -Потому что ты маг. Люди думают, что маги невероятны, но... на самом деле мы все просто тщеславные идиоты. -Магия - это невероятно. -Магия невероятна, но не маги. Маги — это кучка людей, которые ничего не могут сделать сами. Щёлк! Пока Фрэннан был погружён в свои мысли, Соль получил ещё одно сообщение. [Вы победили Ур: Борнуила.] -Неужели всё закончилось? — спросил член Ассоциации Артефактов. Фрэннан сухо ответил. -Сколько человек погибло? -Пока мы заметили только двоих. -Ха-ах… Где они? -Вот, мы... а? После того как Фрэннан отпустил своих демонических духов, он и участники экспедиции попытались опознать трупы тех, кто погиб в битве. Однако… -... он исчез. -О чём ты говоришь? -Один из трупов… он исчез... Участники экспедиции переглянулись и быстро попытались оценить ситуацию. -Ч-что ты хочешь сказать? -Как мог исчезнуть труп? -Я был уверен, что он был здесь... Внезапно из темноты донесся голос. -Меня ищешь? -Чёрт возьми!… Неудивительно, что это было так легко. Из темноты с хитрой ухмылкой вышла фигура. Это был, несомненно, исчезнувший труп. В конце концов, кровь всё ещё текла из его раздавленной головы. Участники экспедиции не могли поверить, что человек с такой серьёзной травмой может ходить, как ни в чём не бывало. -... Ур? -Похоже, ты, по крайней мере, способен запомнить моё имя. Я удивлён. Вы оказались гораздо лучше, чем я думал. Несколько членов экспедиционного отряда побледнели. -Н-невозможно! -Как он… Мы видели, как демонический дух пожирал его тело… -Этого не может быть! Один из наёмников быстро бросился на Ура с мечом в руке. -Ты гребаный ублюдок! Просто оставайся мертвым! Хвать! -Кргх... Ур схватил наёмника за шею и задушил его. -Я могу убить вас, когда захочу. На самом деле, я мог бы даже украсть ваши тела. Я уверен, что теперь, когда я вам показал, вы мне поверите. Мой разум никогда не умрёт. Фрэннан недоверчиво рассмеялся. -Ха-ха, м-да… Я думал, ты точно умер... -Это была впечатляющая атака. Я мог бы даже умереть от неё, но... это слишком маловероятно. -Твой навык... должно быть, для его применения на живой цели требуется много условий, да? -... -Зачем бы ещё тебе понадобилось вселяться в тело трупа, чтобы угрожать нам, не так ли? Ты забрал бы моё тело, если бы мог, верно? -Острое наблюдение. И всё же… это прискорбно. -Что такое? -Я пытался выбрать подходящее тело, чтобы войти в новый мир, но... я начинаю немного раздражаться из-за боли, которую испытываю после стольких лет. Бах… Труп, в который Ур вселился, рухнул на пол. Через несколько секунд из темноты появилась ещё одна фигура. Бам… Бам… Давление, оказываемое новой фигурой, было совершенно иным, чем раньше. Каждый раз, когда фигура приближалась к отряду, воздух дрожал. -Я... убью вас всех. Новой целью, которую Ур захватил, был монстр с шестью руками, свирепыми клыками и рогами. Его тело было не только крупным, но и покрытым твёрдыми мышцами. Соль, увидев его появление, вспомнил о своем разговоре с Тори. -Значит, лобовая атака, скорее всего, не вариант... Ещё один вопрос. Коко и Стомпи — единственные хищники на этом этаже? -Их было несколько, но Стомпи убивал их каждый раз, когда они выходили из-под контроля. Я почти уверен, что был ещё один, но я больше его не вижу. Он был довольно интересным другом с шестью руками, но... Я почти уверен, что Стомпи, вероятно, убил и его тоже. «Эти руки... Должно быть, он и есть тот хищник, о котором упоминал Тори!» У Соля возникло ощущение, что это будет нелегко. Затем Фрэннан начал что-то тихо бормотать. -Вот почему… Никогда не стоит выкладываться на полную с самого начала… Фрэннан порылся в своем инвентаре, затем вздохнул. Теперь у него остался только один демонический дух. Храпун и Зубодёр закончили трапезу и снова уснули. Фрэннан не был уверен, что сможет победить Ура после того, как он переселился в новое тело. Он потерпел неудачу. Фрэннан надеялся, что, воспользовавшись моментом, когда Ур ослабит бдительность, и нанеся мощный удар изо всех сил, они смогут легко разрешить ситуацию. Но теперь его надежды рухнули. Впереди его ждало ещё более серьёзное испытание. Это была первая настоящая битва Фрэннана после его перерыва в работе. Воспоминания, которые он подавил с помощью алкоголя, медленно возвращались к нему. Сначала он вспомнил, как Юрин потеряла свои воспоминания из-за своего бесполезного ученика. -Юрин! Почему… Почему ты это делаешь… -Это потому, что я маг. Затем он вспомнил, как его учитель, Вейл, сделал ему выговор. -Почему я должен доверять другим? -Потому что ты маг. Маги незначительны. -Понятно. Значит, вот насколько беспомощны маги сами по себе. Рассыпаться… Затем заговорил Ур. -Тело этого довольно крепкое, но оно может использовать только один тип заклинаний. Я не использовал его раньше, потому что мне не нравилось это, но... ладно. Фрэннан вздохнул, увидев чудовище, прежде чем выйти вперед. Он задавался вопросом, не это ли чувствовали солдаты, когда их втягивали в невозможные войны. Но тогда… Шаг… -Как насчет того, чтобы перевести дух? -... Что? Соль шагнул вперед вместо Фрэннана. Произнеся ещё несколько слов в адрес Франнана, Соль медленно начал чернеть. -Я постараюсь выиграть время. [Скрытое Приключение «Одиночное заключение» теперь активно.] [Приключение 22-5. «Одиночное заключение» «Ур», причина создания Алькатрона и заключённый, захвативший Весы, появился. После многих лет заточения его оковы ослабли, и теперь, когда он наконец очнулся, он намерен войти в новый мир. Вы должны остановить его. Вы не знаете, что может произойти, если вы потерпите неудачу. Цель: Победить или запечатать Ура. Осторожно. Это Приключение очень опасно. Осторожно. Это Приключение может измениться в любой момент. Внимание. Ожидается, что это Приключение будет долгим. Поэтому высока вероятность, что вы не сможете как следует отдохнуть. Оставшееся время [Бессрочно]] Соль просмотрел информацию о новом задании и взглянул на подробности о новом теле Ура. «Этот тоже Трансцендентного ранга… Чёрт возьми, почему здесь так много монстров Трансцендентного ранга?» Соль хрустнул шеей, готовясь к бою. Хрусть… Ур улыбнулся, увидев Соля. -Верно, ты тоже был здесь! Мне нужно было тело помоложе, чем его, так что я мог бы рассмотреть и твоё! -А как насчет моего мнения? -... Оно так надо? -Тогда я тоже выложусь на полную. -Тебе нужно будет… — рассмеялся Ур. — В конце концов, сейчас тебе никто не сможет помочь. Фу-у-ух… Мистическая энергия собралась вокруг тела Ура. -Что за... - потрясенно воскликнул Фрэннан. Треск… Невидимая, но прочная стена окружила Ур и Соля, отгоняя всех остальных. [Ур: Гаугоку использовал Неизбежную Ситуацию.] [Никто за пределами барьера не может вмешиваться в дела тех, кто внутри.] Это был довольно простой навык. Однако в сочетании с ужасающим телом, которое захватил Ур, это было поистине удивительно. В конце концов, тело принадлежало Гаугоку, хищнику с Четвёртого Подземного Этажа. Несмотря на всё это, Соль рассмеялся. -Почему ты смеёшься? - спросил Ур. -Так совпало, что это было как раз кстати. Давай начнём. * * * Как и Джамад ранее, Соль призвал энергию внутри себя. Грохот, грохот… Энергия, волнами прокатывающаяся по всему его телу, была Первобытной Силой Земли. Казалось, что новообретённая энергия внутри него жаждет высвободиться. «Я не хотел использовать её без крайней необходимости, но…» В отличие от других навыков, Первобытные Силы обладали особой иррациональностью. Этот иррациональный аспект относился к тому, как потреблялась энергия. «Первобытная Сила... исчезает после того, как её использовали один раз». Это означало, что она была сопоставима с «временными навыками», которые Соль использовал раньше. Лучшим вариантом всегда было бы победить противников, не прибегая к этому. - Он сильный. Нам нужно использовать всё. Мы просто погибнем, пытаясь спастись. Пока Джамад утешал Соля, он помог высвободить Первобытную Силу Земли. Грохот, грохот! Из его рук вырос большой чёрный кол. Бам! Соль воткнул его прямо в землю. Треск! [Вы используете Шаманское заклинание Горной Первобытной Силы: Земля Изобилия.] [Эта область наполнена обильной энергией.] [Земная Броня распространяется на всех, кто находится в этом районе.] [Изобилие порождает возможности.] [Все характеристики временно увеличиваются на 30%. Эти бонусные характеристики постепенно уменьшаются со временем.] [Шансы на временное улучшение навыка значительно увеличиваются в этой области.] [В этой области шансы пробудить новый навык значительно выше.] Это стало результатом того, что Соль использовал всю Первобытную Энергию Земли, которую он получил из ядра каменного гиганта. Вжух. Затем он призвал Карен и Каруну, чтобы защитить свою сторону. Ур рассмеялся. -Эта сила... Кажется, ты тоже моя ветвь. Тени... верно? Нет, в тебе есть что-то ещё. Мне это нравится! -Что ты имеешь в виду? -Мне нравится твоё тело. Было бы довольно неприятно продолжать пользоваться этим. В конце концов, мне не слишком нравится пользоваться нынешним телом. Шаг... шаг… Когда невидимый барьер отделил Соля и Ура от остальных, они столкнулись. Бам! Ур был первым, кто нанес удар по Солю. Однако всё, что он сделал, это слегка повредил Земную Броню. Соль ухмыльнулся. -Да, вот как. -Что? -Ты никогда не тренировал своё тело, не так ли? БАМ! -Уф... Ур на мгновение взлетел в воздух после апперкота Соля. Это был достаточно мощный удар, чтобы шокировать любого. Ур быстро начал размахивать своими шестью руками. -Араххх! Вжух! Вжух! Вжух! Бам! Бам! Соль уклонился от большинства атак Ура, отразил несколько, а затем нанёс свой удар. Хотя участники экспедиции считали ситуацию крайне опасной, Соль продолжал слегка улыбаться. Что на самом деле значит отдавать всего себя? Поначалу Соль был слаб, но очень быстро окреп. И всё же он не мог эффективно использовать свои силы. Даже сейчас он не знал, на что способен, если использует весь свой арсенал. «Почему бы мне... не проверить это?» -Аргхх! - завопил Соль. Вжух, вужх, вжух! Бам-бам-бам-бам-бам-бам-бам! Соль избивал Ура так, словно это у него было шесть рук, а не у Ура. -Кргх... Бам! Как ему заблагорассудится. БАМ! -Гргх... Серьёзно, столько, сколько ему заблагорассудится. Бам-бам! Треск! -Кргхх… Ты ублюдок... Наконец-то он встретил противника, которого мог бить сколько угодно. Хотя его руки начали болеть, как будто он колотил по металлическим листам, Соль рассмеялся. Участники экспедиции были в шоке, наблюдая за их дракой. -Как, черт возьми... -Почему он такой сильный... -Он подавляет его! -О-он побеждает? Участники экспедиции не могли сказать, кто был монстром в этом сценарии. На самом деле, Соль, маниакально смеющийся во время боя, казался им гораздо большим монстром, чем шестирукая тварь. Фрэннан сжал кулак, наблюдая за этой сценой. -Мы действительно... незначительны. Фрэннан понял, что прямо сейчас… он доверился Солю. Хотя Фрэннану всегда говорили, что наступит момент, когда он будет вынужден кому-то довериться, он никогда не осознавал этого до сих пор. Фрэннан подумал, что Юрин и Вейл, должно быть, долго ждали этого момента. "Фрэннан, я сделаю всё возможное, чтобы выиграть время, но победа над ним не положит этому конец. Битва не закончится, пока мы не усыпим его. Я уверен, что ты понимаешь, что я пытаюсь сказать". Это были слова Соля, обращённые к Фрэннану перед началом боя. И Фрэннан быстро понял, что он имел в виду. -Нам нужно найти магическое слово, чтобы запечатать его, пока он сосредоточен на битве! Мы никогда не победим, если не сможем его найти! Оно должно быть здесь! — скомандовал Фрэннан. -Да, сэр! Когда отряд экспедиции уже собирался разделиться, из темноты появился Маэль. -В этом нет необходимости. -Маэль? -Я уже нашёл, где оно находится. -П-правда?! Маэль указал пальцем вверх, на потолок. Вокруг порхало бесчисленное множество маленьких светлячков. -... Что это такое? -Некоторые из насекомых, которыми я управляю, называются звездочётами. -Но… Почему они... -Они следуют по следам маны и загораются, как только замечают её. Вокруг вас их тоже много. Как и сказал Маэль, на их телах действительно были насекомые, похожие на светлячков. Фрэннан скривил рот. -Хорошо, значит, оно на потолке… тогда нам нужно будет осветить окружающее пространство. -Я оставляю это на ваше усмотрение, сэр Фрэннан. -Я? Я не знаю заклинаний, чтобы осветить комнату. -Что? -Э-э-э… — прервала его Хамели. Она вышла вперёд, так как гораздо лучше разбиралась в магии света. — Всё, что мне нужно сделать, — это осветить наше окружение, верно? -Да. Нам нужно расшифровать его как можно быстрее. -Хорошо. Паломники, пожалуйста, помогите мне! Треск… [Хамели использовала Освящение: Рассвет.] [Создаётся источник света, пока сохраняется эффект «Рассвет», и поражённые цели наполняются тёплой энергией.] -Там! Это там, наверху! -Но... не слишком ли они длинные? Предположение Маэля оказалось верным. Магические слова действительно были написаны на потолке. Однако они оказались гораздо длиннее, чем кто-либо мог ожидать. Хотя это тоже можно считать очевидным. В конце концов, он использовался для того, чтобы запечатать такого монстра, как Ур, на долгое время. «В конце концов, это всего лишь пара предложений… пожалуйста…» Маэль взвалил приготовленного им джанки себе на плечи. -Я оставляю это на твое усмотрение, Кики! О-о-о… -Переведи их! Ах, ах… Глаза Кики пробежались по буквам на потолке. ---------- Том 1 Глава 175 Если бы Солю пришлось классифицировать Борнуила, Весов, как монстра, он был бы как минимум Трансцендентного ранга. Шестирукое чудовище, с которым Соль столкнулся в этот раз, скорее всего, тоже было монстром Трансцендентного ранга при жизни. «Монстр, который может управлять монстрами Трансцендентного ранга по своему усмотрению…» До того, как Соль вошёл в Алькатрон, он не встретил ни одного монстра Трансцендентного ранга, за исключением Джамада. Однако здесь он уже столкнулся с тремя. «Коко, Стомпи и этот мускулистый монстр Гаугоку…» И Ур, заключённый в одиночной камере, который обращался с этими монстрами как с игрушками. Даже сейчас Соль не мог разглядеть ранг Ура с помощью своих Глаз Предвидения. «Что ты такое...» Фу-у-у! Уру удалось перехватить кулак Соля, как будто он постепенно привыкал к движениям Соля. -Обрести такую силу в столь юном возрасте… Кто ты такой… Мысли Ура не сильно отличались от мыслей Соля. Он тоже не мог скрыть своего удивления от способностей Соля. Вжух! Карен воспользовалась этим моментом, чтобы нанести горизонтальный удар по ногам Ура. Лязг! Вш-ш… -Вы оба , — сказал Ур Карен и Каруне, — какая любопытная сила. -Ни один из вас не является обычной тенью... Чем больше я смотрю, тем больше непонятного нахожу. Является ли это естественным результатом нового мира? Или вы двое — просто исключительные существа? Я всё ещё не знаю... Рыцари-Близнецы продолжили атаку на Ура, проигнорировав его вопрос. Лязг, лязг! Лязг! Благодаря увеличенным характеристикам из Земли Изобилия, хотя Карен и Каруна не могли нанести урон, они вполне могли привлечь его внимание. Лязг! -Исключительные! Щух… -Ты что, смеёшься над нами? - прорычала Карен. -Я бы никогда! Я был просто впечатлён! Но… Твои силы ограничены. -... Что? Несмотря на то, что это была всего лишь пара атак, Ур сразу заметил особенность Рыцарей-Близнецов. -Не стоит так удивляться. Я, Ур, — повелитель всех ветвей. Что ты думаешь? Я позволю тебе служить мне. Каруна, которому было невыносимо слышать слова Ура, прервал его: -Есть только одна судьба для твоей новой жизни. -Чёрт. И вы двое мне так понравились... Шух! Бам! Ур постепенно начал приходить в себя, несмотря на то, что на него нападали сразу несколько противников. На самом деле, он даже начал отвечать им тем же. Затем он ухмыльнулся. -Кажется, с этим телом я могу использовать только одно магическое слово. Хм… Как мне его использовать? Ур на секунду задумался, прежде чем, наконец, открыть рот. [Уничтожить.] Соль приготовился к магическому слову Ура, но ничего не почувствовал. -... -Хм… Полагаю, у него должно быть столько маны, что даже эффекты проявляются с задержкой. Ну что ж. Ур был уверен в себе. И всё же случилось то, чего он не ожидал. Гав! Чёрное существо вылетело из тени. -Хм? Когда ты сюда попал? Коко быстро погрузился в Теневое пространство Соля, прежде чем Ур активировал свой навык. Всё это благодаря пассивному навыку Коко «Дружелюбная тень». Полых… Коко собрал в своих челюстях черный огонь. [Коко использовал Уникальный Навык: Адский огонь.] Роааа-ар! Огромное пламя охватило тело Ура. -Хмф! Шипение! Тёмное, пылающее адское пламя, способное, казалось, сжечь всё дотла, окружало Ур. -Кргх... Даже Соль не мог легко приблизиться к ним из-за сильного жара, исходящего от них. Единственное, что он мог сделать, — это ждать удобного момента. «Сколько ударов он, блядь, может выдержать?» Казалось, что тело Гаугоку обладало значительной устойчивостью к стихиям и не боялось пламени. Кршш... кршшш… Ур пробирался сквозь пламя и спокойно приближался к Коко. С каждым его шагом от него исходило огромное давление, из-за которого земля под ним проседала. Однако… Грохот, грохот… Ур быстро остановился и обернулся. -Ты... [Карен использовала Огненный Цветок.] [Карен поглощает всё тепло в пределах определенного радиуса.] [Дальность всех огненных атак увеличена на 100%.] [Пока Карен вращается, она получает на 50% меньше урона от всех источников.] [Карен наносит 360% своего урона при каждом вращении.] [Карен вращается 35 раз.] Адское Пламя ускользнуло от Ура и потянулось к Карен. -Тц... Ур поднял руки как можно выше, готовясь защищаться от огня Коко с одной стороны и от атаки Карен с другой. Полых! -Хааа-ах! [Карен использовала Исключительный навык: Рисунок на закате.] [Весь жар направляется на одну атаку, наносящую на 150% больше обычного урона.] Полых! Ур, быстро осознав, что атака Карен была гораздо сильнее, чем он думал изначально, резко развернулся и поднял обе руки в сторону Карен. Но даже в этом случае он опоздал. Вжух! Резь… Вш-ш… -Кргх... Карен удалось отрубить Уру две левые руки. Похоже, он получил больше урона от самой атаки, чем от остаточного пламени. [Активируется Земля Изобилия.] [Карен получила ниточку к Адскому огню.] -Краа-а! Соль тоже воспользовался этим моментом, чтобы сделать ход. Вжух! Треск… [Вы перешли в Стойку Огненного Дождя.] [Все атаки будут распространять пламя.] [В точке удара каждой атаки будет происходить взрыв.] [Молнии будут распространяться в точке удара при каждой атаке.] [Пассивный навык: Движущееся пламя применяется.] [Пассивный навык: Жар и Тепло применяется.] [Пассивный навык: Статичный применяется.] Ур был потрясен, увидев изменившуюся форму Соля. -Какого чёрта?! Треск… -Кргх... Треск! -Ааааа-а! Грохот! Ур был отброшен к барьеру, отделявшему их от остальной части экспедиции. БАМ! От удара раздалось громкое эхо. Это была ошеломляющая разница в силе. У Соля были Рыцари-Близнецы, которые были всего на ступень ниже Трансцендентного ранга, Коко, монстр Трансцендентного ранга, и он даже сам объединился с призывом Трансцендентного ранга. Даже если бы Ур обладал силой, способной посрамить монстров Трансцендентного ранга, его изначальное тело в данный момент было сковано цепями. На самом деле, то, что он смог продержаться так долго против Соля, используя тело, которое ему не нравилось, было невероятным подвигом. Но теперь даже это приближалось к своему концу. -Гргх... -У тебя закончились силы на разговоры? -Ха-хах… Ха-ха-ха-ха... -... Почему ты смеешься? -Я просто с нетерпением жду, когда увижу тебя в отчаянии позже. -Что? -Послушай, призыватель, я кое-что понял, сражаясь с тобой. И это понимание станет моим оружием, которое гарантирует тебе поражение. Соль понятия не имел, о чём говорит Ур. Несмотря на то, что Солю удалось так далеко оттеснить Ура, он по-прежнему был полон уверенности. Соль чувствовал себя одновременно неловко и обеспокоенно. «Кажется, я и так выиграл уйму времени...» Если бы он задержался, Соль просто дал бы Ур время на восстановление. Когда его Первородная Сила начала медленно иссякать, он больше не мог ждать. -Умри. -Ха-ха... Тем не менее, поскольку Соль не был уверен в ловушках, которые приготовил Ур, он не стал использовать Правило Железного Кулака. Вместо этого… [Каруна вступил в 3-ю стадию Лунного Света, Полнолуние.] Сверк… Вспышка… Карен и Каруна собрали красную и черную энергию в свои мечи соответственно. -Ха-ха! Ур быстро встал, прежде чем броситься к Солю. Соль, не собираясь уклоняться от прямого столкновения, встретился с Уром, Рыцарями-Близнецами и Коко. [Каруна использовал Удар Лунного Света.] [Карен использовала Удар Красного Лотоса.] Резь… Ур упал на пол еще до того, как добрался до Соля. Он беспомощно рухнул в жалкой позе. -Ха-ха… Вот почему я не люблю тела, которые не могут использовать магию. -Всё кончено. -Нет, давай насладимся этим подольше, призыватель, — рассмеялся Ур. Тело Ура было полностью разрезано пополам. Было ясно, что ему осталось сделать всего несколько вдохов. Для него не было бы ничего странного, если бы он умер в любую секунду. С последним вздохом Ур произнес последнее слово. -Призыватель… он скоро сломается... Бах… [Вы победили Ур: Гаугоку.] * * * Вш-ш… Барьер, который воздвиг Ур, медленно исчезал. И с этими словами экспедиционный отряд отпраздновал это событие. -Ты победил его! Ты, блядь, победил его! -Я думал, он никогда не умрёт! -На этот раз он точно умер, верно? Фрэннан подошел к трупу, чтобы проверить его. -Он определённо умер на этот раз. Я никогда не думал, что ты сможешь победить его в схватке один на один. Проклятый монстр… -Уоахх! -Значит, все, что нам сейчас нужно сделать, это запечатать его, верно? Соль взглянул на ликующую экспедиционную группу, а затем посмотрел на Фрэннана. -Как всё прошло, Фрэннан? -Посмотри вверх. -Наверх? Соль поднял глаза к потолку. Как сказал Фрэннан, по всему потолку были написаны слова, вероятно, магические. Соль наполнился теплом, когда Хамели освятила комнату. Затем Соль молча поднял глаза к потолку, уставившись на слова. «Это кажется… знакомым. Эти буквы. Мне кажется, я уже видел их раньше…» Пока Соль продолжал размышлять, потирая подбородок, от участников экспедиции донёсся крик. -Кья-а-а! -Чёрт возьми! Нет! Фрэннан и Соль оба побежали на шум. -Что случилось? -Ну... Маэль с несчастным видом показал им Кики, который обмяк. -Кики... умер. -... Как? У Кики потекла кровь из носа и глаз. -Скорее всего, он… переутомился, пытаясь расшифровать слова… -Тогда что нам теперь делать? -Сейчас мы, может, и в порядке, раз Ур мёртв, но он оживёт. Нам нужно быстро найти другого джанки и… Маэль остановился на полуслове, его лицо застыло. -... Снеговик? -Что? - спросил Соль. Затем Маэль указал на талию Соля. -Как давно… у тебя такой ремень? -Мой... ремень? Соль быстро посмотрел вниз, чтобы осмотреть Космос. На нём появилась трещина. -Когда это произошло... Пояс Соля совсем не пострадал даже во время его боя с Уром. «Почему… Неужели...?» Соль быстро вспомнил кое-что, что сказал Ур. [Уничтожить.] -Неужели из-за этого? Трещина… Затем пояс Соля разлетелся на куски, как будто ему дали сигнал. [Бесподобный: Космос исчерпал прочность.] [Бесподобный: Космос разрушен.] [Вы получили специальное достижение «Ты уничтожаешь всё, что попадает тебе в руки».] [Вы получили специальный титул «Племянник».] Вш-ш-ш… Огромное количество энергии начало покидать Пространство. Экспедиция начала спотыкаться, как будто в тюрьме только что начался шторм. -Кргхх… Что происходит... -Ч-что-то вышло из пояса. Соль быстро понял, что с уничтожением Космоса спящие в нём силы тоже вырвались на свободу. Затем он вспомнил предыдущие предупреждения Блейна в свой адрес. -Этот предмет опасен. Он также сказал что -то вроде этого… -Как только он потеряет равновесие, отдельные силы духов могут в конечном итоге слиться в одну. Вш-ш-ш! Появился огромный чёрный дух и посмотрел сверху вниз на Соля. -Шейд... - пробормотал Соль. Чёрный дух ухмыльнулся от уха до уха, прежде чем ответить. -Я очень разочарован. Не могу поверить, что тебе потребовалось всего несколько секунд, чтобы не узнать меня. -Неужели… Ты...? Чёрный дух скрестил руки на груди, а затем маниакально захихикал. -Кха-ха-ха-ха-ха! Тебе понравилась твоя недолгая победа, призыватель? -... -Зачем мне, Уру, магу, уничтожать тебя такими варварскими методами? Если я хочу победить тебя, то это должна быть… сила. Грохот! [Ур: Шейд использовал Вакуумную бомбу.] [Сбивает всех с ног взрывом воздуха.] БАМ! -А-а-а-а! -Кхргхх... Каждый член экспедиционного отряда, включая Соля, был потрясен. Звон… У некоторых даже шла кровь из ушей, и они слышали звон в ушах. -Я ничего не слышу! -Что... это было... Грохот! [Ур: Шейд использовал Воющие Ветры.] [Дуют свирепые ветры.] Фу-у-у-у! У-у-у-у… Ветры, вырвавшиеся из рук Ура, разрушили кол, который Соль воткнул в землю. [Страна Изобилия рассеивается.] -Эта невероятная мана… Возможно, я впервые беру под контроль монстра духовного типа, но уже намного лучше. -... Ты с самого начала целился в мой пояс? -Да. Духи гораздо лучше людей, если учесть, что они, в конце концов, просто сгустки энергии. Ты попался на мои уловки? -Чёрт... -Теперь ты можешь сдаться. Человек не может победить... Коко быстро атаковал Ура, увидев в этом благоприятную возможность. -Коко, нет! -Вот почему безмозглые монстры... [Ур: Шейд использовал Чёрный Клык.] [Наносится цели как физический, так и теневой урон.] Удар! Скуль… Соль был потрясен. Хотя Соль действительно использовал Коко, Коко также добросовестно выполнял все приказы Соля. Несмотря на то, что Соль обдумывал способы забрать Коко к себе после окончания Приключений, Коко умер прежде, чем Соль успел что-либо предпринять. [Помощник «Коко, Оголодавший» умер.] [Соответствующий помощник не появится в будущих Приключениях.] [Коко, Оголодавший, оставил после себя ядро.] -Ублюдок... Пульсация… Из правой руки Соля выросли теневые руки, увеличив её в размерах. Однако… [Улетай.] УУУУУШ… Соль несколько раз перевернулся на земле, прежде чем наконец остановился. -Кха... Кровь стекала у него изо рта, пока он лежал неподвижно, не в силах пошевелиться от внезапной силы, которая отбросила его в сторону. -Похоже, я могу использовать гораздо больше магических слов с телом духа. О? Кажется, вы все довольно умны, да? Ур рассмеялся, увидев подсвеченный потолок. -Как вы, глупцы, которые даже не знают, как давно существует Кагон, смогли расшифровать суть магических слов Кагона? -... -Кхрх... Некоторые из участников экспедиции начали впадать в отчаяние. В настоящее время Ур был намного сильнее, чем раньше. -Неужели мы так и умрем...? -Я не хочу умирать... Пока все дрожали от страха, Соль быстро осмотрел местность. У Соля была возможность сделать это только потому, что Ур уже был уверен в своей победе. «Я уверена в этом! Я… точно знаю эти буквы». Сейчас важно было не то, как он узнал, а то, что он мог расшифровать и интерпретировать их. Это было единственное, что имело значение прямо сейчас. -Ха-ха-ха… Мы... все умрем. Услышав голос, Соль понял, что Фрэннан стоит рядом с ним. Заклинание Вакуумная бомба, которое Ур применил ранее, отбросило его на такое расстояние. Соль тихо прошептал что-то Фрэннану. -Если ты сможешь выиграть время... Фрэннан быстро кивнул, поняв, что у Соля есть план, и встал. -Эй, иди сюда, Ур! - крикнул Фрэннан. -Чего тебе? -Твоё предыдущее предложение… Оно все ещё в силе? -Аспектный Маг Фрэннан, о чём вы говорите?! -Нет, не делайте этого! -Что ты сейчас делаете?! Зайдя так далеко, несколько участников экспедиции решили, что ситуация дошла до критической точки, и они готовы сделать всё, что в их силах. И по этим причинам, когда они увидели, что Фрэннан не только сдался, но и добровольно стал пешкой в руках их противника, у них остался неприятный осадок, из-за которого Фрэннан предстал перед ними ещё более презренным злодеем. -Я разочарован в вас, Фрэннан. -Умри, ты, дерьмовый человечишка! Ур не мог перестать смеяться, увидев, как люди дерутся друг с другом. -Да, люди — это раса, которая презирает друг друга. Они — не более чем ходячие проявления негатива. Ни больше, ни меньше. -Тогда... ты примешь меня? - спросил Фрэннан. -Даже не знаю... Участники экспедиции продолжали сыпать оскорблениями в адрес Фрэннана. Несмотря на это, Фрэннан игнорировал их и сосредоточился на том, чтобы сказать то, что он хотел. -Я довольно полезен. На самом деле, у меня даже остался ещё один полезный демонический дух. -Не интересно. -Только послушай, этот демонический дух уникален. Его зовут Сасси, и он может издавать громкий шум, который мешает цели произносить заклинания. Как тебе, круто, да? -И почему ты мне это объясняешь? -Потому что я, конечно же, собираюсь использовать его на тебе. Вжух! Фрэннан подбросил что-то в воздух. -Сасси, тебе не кажется, что он слишком шумный? У маленького шарика быстро появились глаза, нос и рот, и он начал кричать на Ура. -Как громко-о-о-о-о! Звон… Хотя Ур попытался закричать в ответ, Сасси поглотила все звуки в округе. -Сейчас! Соль начал читать древний текст на потолке. [Мы подавляем зло внутри себя не добродетелью, а разумом.] Поняв, что не может использовать заклинания, Ур бросился на Соля. -Остановите его-о-о-о! Экспедиционный отряд быстро встал между ними, остановив Ура. [О корень всего зла.] -... o! Бам! Сасси, не в силах больше сдерживать этот звук, взорвалась. Несмотря на это, Фрэннан улыбнулся. Соль был на грани того, чтобы закончить последние предложения. [Свет никогда больше не встретит тебя там, откуда ты смотришь вверх.] -Нет! Как ты можешь... Соль прокричал последние строчки. [Пусть ты будешь забыт вместе с Алькатроном, Ур.] Грохот, грохот, грохот! Пятый Подземный Этаж начал сильно грохотать. Цок-цок-цок! Слова на потолке начали светиться, и вниз обрушились массивные цепи, сковав запястья Ура. -НЕ-ЕТ! [Алькатрон активируется повторно.] ---------- Том 1 Глава 176 Лязг! Лязг! С потолка посыпались бесчисленные цепи, чтобы удержать Ура, превратившегося в духа. Их было так много, что казалось, будто все цепи в мире были призваны на помощь. -Нет! Прекрати! Цок-цок-цок! Участники экспедиции радостно зааплодировали и закричали от возбуждения. -Грёбаный демон! Умри уже! -Гни там до конца своих дней, проклятый монстр! Грохот-лязг! Ур был закован в цепи, как насекомое, попавшее в паутину. По мере того, как путы затягивались вокруг него, его постепенно перемещали на место рядом с его старым телом. -Ах... ах... -Снеговик! Бах! Соль потерял сознание от шока, вызванного использованием магических слов. * * * Мир во снах Соля казался нарисованным акварелью. Его периферийное зрение затуманилось и поплыло, а цвета медленно стали монохромными. -Теперь моя очередь! -Ха-ха-ха! Соль играл в кости с богами. «Опять этот сон?..» Хотя это было воспоминание, которое Соль больше не хотел вспоминать… Почему он вспомнил об этом сейчас? Соль без выражения посмотрел на игровое поле. Однако на его лице быстро появилось новое выражение. Очень удивлённое. «Я никогда... раньше не видел эту доску?» -Ха-ха-ха! -Вы, проклятые кагонские ублюдки! Как вы посмели так поступить с моей фигурой! -Вот почему тебе следовало быть осторожным! Кагон. Соль услышал слово «Кагон» из их уст. Поначалу Солю показалось, что он впервые слышит это название, потому что он ничего не помнил, но, похоже, в уголке его памяти... место под названием «Кагон» оставило свой след. «Я знал Кагон?» Нет, Соль не знал. Даже сейчас Соль не знал, где находится Кагон, когда он появился и что это за место. «Тогда почему это кажется таким знакомым?» Это было незнакомо, но в то же время казалось знакомым. Соль не знала, как принять эти факты, не говоря уже о том, чтобы описать эти странные чувства. -... пайся. Внезапно у него разболелась голова. «Уф...» -Просыпайся! -Прошу! Когда его сны разлетелись на куски, Соль открыл глаза. -Ха-ах...! Перед ним стояли Фрэннан, Хамели и множество других участников экспедиции. -Он проснулся! -Какое облегчение! Чёрт… Я действительно думал… Я действительно думал, что случилось что-то плохое. -Кто бы мог подумать, что такой многообещающий молодой талант, как он, умрёт? Ха-ха-ха! -Теперь всё хорошо! Все члены экспедиционного отряда взволнованно переговаривались друг с другом. -Теперь, если мы все сможем благополучно сбежать, я буду рассказывать эту историю всю оставшуюся жизнь! -Я закончил. Как только эта работа закончится, я вернусь в свой родной город. -Что бы ни случилось, я просто хочу принять горячую ванну. Я не знаю, как долго я был в крови. Несмотря на неловкое начало их путешествия и первоначальную настороженность по отношению друг к другу, после того как они вместе пережили бесчисленное количество испытаний, они испытывали приятное чувство умиротворения, как будто были друзьями всю жизнь. __ [«НЕТПУЛЬСАДЫХАНИЯ» пожертвовал 1500 Безумия!] [Теперь всё в порядке?] __ - Мама, кем я должен стать, когда вырасту? Мама, кем я должен стать, когда вырасту? - Попробуй стать Снеговиком! Попробуй стать Снеговиком! - Я настолько ахуел, что, кажется, даже отключился… __ [«БешеныйБегемот» пожертвовал 1200 Безумия!] [Он прошёл? Это правда ?!!] __ - Как, чёрт возьми, он прочитал магические слова?! - Если ты мог это сделать… зачем заставлять Кики… - Сложность этого Приключения была невероятно высокой… но он всё равно прошёл его… - Из-за него мне хочется отправить его в ещё более странные места… __ [«Бесподобный» пожертвовал 1000 Безумия!] [Минус один. Сегодня печальный день.] __ - Но всё в порядке! Мы прошли! Мы прошли подземелье! - Вы, придурки, интересуетесь только предметами тт тт Подумайте о Коко - Точно, Коко тт тт Я уже скучаю по тебе! - Не уходи! __ Соль получал бесчисленные пожертвования. Его зрители, чувствуя, что сложность Приключений невероятно высока, решили, что шансы Соля пройти их невелики. Но Солю удалось не только преодолеть эту абсурдную трудность, но и сделать это превосходно. -Печать... -Смотрите, вон там! Хамели взволнованно указала на потолок. -... Ур, который владел их жизнями, теперь был скован цепями настолько, что можно было сказать, что он был похоронен в них. -Это всё... благодаря вам, Снеговик. [Вы запечатали Ура.] [Сгенерирован Потерянный Сундук Земли с Привидениями.] [Вы выполнили Задачу Приключения.] [Если оставшееся время истечёт или вы решите получить награду, вы можете завершить своё Приключение здесь.] Большой сундук, сгенерированный у ног Соля. -Так вот что как выглядят «награды переселенца», о которых я так много слышал. -Да, должно быть, так и есть! И всё же это так необычно… -Благодаря этому переселенцы могут быстро расти и адаптироваться в нашем мире. -Верно. -Итак, что ты делаешь? Почему ты его не открываешь? Поскольку Соль был единственным переселенцем во всей экспедиции, люди собрались вокруг него и его сундука, словно став свидетелями чего-то невероятного. Хотя Солю не особо нравилось демонстрировать свои награды перед другими, он был не против подтвердить свои награды перед ними, если это поднимет боевой дух участников экспедиции после такого долгого и трудного путешествия. Щёлк… [Вы открываете Потерянный сундук Земли с Привидениями.] [Вы повысили уровень.] [Вы повысили уровень.] [Вы получили очки навыков.] [Вы получили очки навыков.] [Активируется дополнительный эффект Богача.] [Вы получили дополнительные очки навыков.] [Вы получили дополнительные очки навыков.] [Хитрая Змея Кровавого Оттенка активируется.] [Вы получили дополнительные очки навыков.] [Вы получили дополнительные очки навыков.] [Вы получили Глубокий Подземный пояс.] [Вы получили Громовое кольцо.] [Вы получили Каменную голову Стомпи.] [Вы получили Накидку Непоколебимой Бдительности.] [Вы получили Искупление.] [Вы получили 27 древних золотых монет.] [Вы получили 3 очень больших красных зелья.] [Вы получили 12 больших красных зелий.] [Вы получили 4 больших синих зелья.] [Вы получили 4 зелья тёмного зрения.] …… -Ого… Так вот как это работает? -Н-не подходи к нему слишком близко! И не трогай его! Всё это принадлежит ему! -Я просто хочу посмотреть, ну же… а, понятно… вот как это работает. -Я раньше работал с переселенцами, поэтому знал, как это работает, но… я никогда не видел такой большой сундук… __ - А? Они снимают фильм? - Меня будут показывать по телевизору? - Все пытаются хоть что-то разглядеть. __ Солю было плевать на их завистливые взгляды, он просто сосредоточился на проверке важных вещей. [[Глубокий Подземный пояс] Ранг: Мерзость Рекомендуемый уровень: 35-44 Защита: 70 Прочность: 180/180 Вес: 0,1 кг Пояс с драгоценным камнем, найденный глубоко под землёй, рождённый во влаге и темноте. Этот предмет вызывает у владельца кошмары. Базовый эффект: +10 Все характеристики, +30 Телосложение. Дополнительный эффект: Ночью характеристики увеличиваются вдвое.] __ - Даже несмотря на то , что его старого ремня больше нет… - У нас есть довольно хороший новый… - Это совсем не плохо! - Я думал, что следующий пояс Снеговика будет отстойным после «Космоса», но… он, по сути, стал лучше? - Серьёзно, ЛОЛ, это из-за высокого уровня? Кроме того, терять уникальный эффект Космоса — отстой, но у этого пояса и правда хорошие характеристики. - Это также мерзость. Уверен, теперь у Снеговика будет больше характеристик. __ Соль действительно нуждался в новом поясе после того, как Космос был уничтожен. Не колеблясь, Соль быстро оборудовал Глубокий Подземный пояс. [В данный момент вы экипировали 3 Мерзости.] [Все ваши характеристики увеличиваются на 10.] [Стоимость всех ваших навыков уменьшена на 10%.] [Теневое пространство увеличивается на 1000.] Как и предполагали зрители, Соль не нашёл недостатков в своём новом поясе, тем более что к нему также применялся бонус «Мерзость». «Хотя немного жаль, что больше нет этого уникального эффекта». Тем не менее, было трудно избавиться от чувства утраты, учитывая, насколько исключительным был уникальный эффект Космоса. [[Громовое Кольцо] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 33-40 Защита: 60 Прочность: 100/100 Вес: 0,1 кг Кольцо, наполненное энергией молнии. Базовый эффект: +18 Мудрость, +14 Телосложение, +15 Сила воли Дополнительный эффект: Молниеносные способности владельца улучшены.] __ - Это для Джамада. - А Снеговику нельзя тоже это надеть? - Но у Снеговика нет заклинаний молнии. - Да, это принадлежит Джамаду. __ Таким образом, Громовое Кольцо было передано Джамаду. Соль надел на Карен Каменную голову Стомпи, которая, несмотря на своё название, была стальным шлемом. Затем он передал Джамаду Накидку Непоколебимой Бдительности. Экспедиция была сбита с толку и озадачена тем, как Соль распределял предметы. -Он отдает все эти хорошие предметы... призыву? -Я только что проверил их снаряжение. У всех его призывов невероятное снаряжение! -Где он их все взял? И последнее блюдо, которого все ждали с нетерпением… У этого предмета была совершенно иная аура, чем у других. Шух… -Это... -О боже... Это было ожерелье, украшенное чёрным драгоценным камнем в центре. [Вы получили Бесподобный: Искупление.] [Вы получили предмет, которого раньше не существовало в этом мире.] [[Бесподобный: Искупление] Ранг: Несравненное Рекомендуемый уровень: 35-45 Защита: 120 Прочность: 140/140 Вес: 0,1 кг Сердце греха. Ожерелье, созданное из злобной энергии и зловещего чувства вины. Базовый эффект: +20 Все характеристики Дополнительный эффект: Покаяние (уникально), Разделение боли (уникально), Признание (уникально). 50% шанс снять проклятие. В случае неудачи сокращается время действия проклятия на 50%. [Покаяние (уникально)] ⎯ Если в бою вы получили более 30% от максимального запаса здоровья, постепенно восстановите 80% от полученного урона. [Разделение боли (уникально)] ⎯ Во время ближнего боя есть вероятность передать часть полученного урона противнику. Этот урон нельзя уменьшить. [Признание (уникально)] ⎯ Когда на владельца накладывается новый ненормальный статус, есть определённая вероятность снять все ненормальные статусы, которые на нём уже есть.] __ - Звоните по сигналу тревоги о сломанном предмете! - Коко, класс 1! Объявляем о начале занятий в классе 1! - Ах… Ах...! - ЧЗХ… эти эффекты ебанутые… - Очевидно, он получит ещё один Бесподобный предмет, когда его старый будет уничтожен. Ха-ха - Жаль, что он не получил не два :D - Это буквально лучшие полезные эффекты. - БиС! Он уже получил лучшее ожерелье в слоте! Конец! __ -... -Э-это ожерелье... сияет? -Фрэннан? -Д-да?.. -У тебя текут слюни... Фрэннан кивнул, понимая, что, должно быть, выглядел довольно нелепо, тупо уставившись на новое ожерелье Соль. -Ха-ха-ха... прости за это. Что ещё важнее, вот почему часть переселенцев становилось сильнее беспрецедентными темпами. -Да… это действительно невероятно. Неловко пробежавшись по свойствам предмета «Бесподобный», Соль встал. -Почему бы нам не отправиться прямо сейчас? -Да, давай. Мы всегда можем поговорить о том, что случилось снаружи. -Выход... Грохот!!! Внезапно Алькатрон начал громыхать. -Ч-что происходит? -Почему Алькатрон... Бах! -Чёрт возьми… Должно быть, что-то случилось! Все, собирайтесь! -Стены рушатся! -Руки! Хватайте друг друга за руки! -Соберитесь вокруг паломников! Треск, треск! Признаки того, что Алькатрон сдаётся, были и раньше… -С такой скоростью... Грохот, грохот! Грохот, Взрыв! Грохот! Стены рухнули на участников экспедиции. * * * -Невозможно... -Этого не может быть... -Как это могло случиться? Экспедиционный отряд впал в панику. После оглушительного грохота Алькатрон обрушился, оставив только то место, где стояла экспедиция, окружённое скальной породой. -Там ничего нет! -Нет никакого способа сбежать! Хамели, услышав от относительно невредимых членов отряда, что они не могут найти выход, опустилась на колени. -Неужели это нормально, что чувства человека так меняются? Я ведь не сплю, да? — сказала Хамели. -... Она вздохнула, увидев запечатанное тело Ура. -Если бы не его печать, мы бы тоже оказались погребены под обломками, — продолжил Хамели. — Никогда не знаешь, чем всё закончится… Затем экспедиционная группа приблизилась к Фрэннану. -Что нам делать, сэр Фрэннан? У нас уже закончилась еда… -Более серьёзной проблемой на такой небольшой территории, как эта, является нехватка кислорода. -Неужели мы… действительно умрём вот так, пройдя через всё это? -Нет... Фрэннан попытался что-то сказать, но не смог. Даже у него не было способа это сделать. -Ха-ах... Разочарование также поразило Соля. «Чёрт возьми… я должен был раньше обратить внимание на грохот… земля была нестабильной?» Изначально Соль подозревал, что причиной обвала стало то, что Ур освободился от своих печатей, но в итоге стало ясно, что эти два события не связаны между собой. -Все... -Маэль? Маэль в одиночестве внимательно наблюдал за чем-то в углу. -Разве… Кики не умер? -А? Что ты... -Я спрашиваю на случай, если я что-то не так помню. -Да, К-Кики умер. Затем Маэль указал в тень. -Тогда что же это? Обезьяна с горящими глазами уставилась на участников экспедиции. Что-то приняло форму Кики и теперь смотрело на них. -О-о-о-о… Похоже, вы все оказались в довольно затруднительном положении. -Борнуил?! — закричал Фрэннан. — О боже! -Вы живы? -Весы живы! Экспедиция испытала неописуемое чувство восторга, увидев, как Борнуил, которого они считали погибшим, вернулся в теле Кики. -Охо-хо… довольно тяжелая ситуация. -Борнуил, как ты оказался в этом теле... -Пока Ура запечатывали, я делал то и это… Но, ну… разве это сейчас так важно? -К-конечно. Тогда вы знаете, как выбраться из этой ситуации? -О-о-о-о… У меня нет выхода из этой ситуации, нет. -Проклятый старик! — закричал Фрэннан. — С кем ты, чёрт возьми, играешь?! -К-кто-нибудь, остановите Фрэннана! Соль прокрутил в голове слова Борнуила, глядя на Кики. А потом он задал вопрос. -Могу я задать вопрос, Борнуил? -О? Я всегда рад вопросам от таких молодых, как вы. Соль поднял бровь. -Вы… единственный в этом теле? Борнуил рассмеялся в ответ. -... Значит, ты заметил. Я не единственный, кто находится в этом теле. А теперь почему бы тебе не выйти? Выражение лица обезьяны быстро изменилось. Это было выражение, полное раздражения и недовольства. -Так тебе и надо... -Этот голос… Ур! -Разве ты не был запечатан?! -Нет! Когда все начали кричать и плакать от страха, Борнуил успокоил их. -О-о-о! Успокойтесь все. Тело Ура было идеально запечатано. Единственное, что находится в теле этой обезьяны, — это его сознание, которое он едва успел отправить. Он так спешил, что даже я, этот спящий Борнуил, к счастью, смог отправиться вместе с ним. Но как бы то ни было, важно то, что его силы запечатаны внутри этого тела. На самом деле, в этом теле у меня больше власти, чем у него. -Другими словами, это был экстренный побег. -Уф-ф… Я был так потрясен. -Я думал, нам снова придется с ним драться... -Но чтобы выжить, завладев телом обезьяны… По крайней мере, я уважаю его желание жить. __ - Бля… Я думал, им придётся разбираться с ним три раза подряд ЛОЛ - Кто бы когда-нибудь прошёл через что- то подобное, хахахах… - Но на секунду я испугался. Если бы им пришлось сражаться с ним сейчас, это было бы невозможно. - Так... он теперь просто обезьяна? ЛМФАО - Он пытался убежать, но так испугался, что всё испортил - О-о-о! Ах, ах! - Я хочу попробовать спросить его, не хочет ли он банан , ХАХАХАХА - Фу~ я не могу поверить, что ты обезьяна, хе-хе __ -Да. И... Обезьяна вдруг начала постукивать себя по голове. -Не говори им! -Ох-охо… Я собираюсь рассказать им. Обезьянка начала сопротивляться, как будто была актёром, играющим две роли. А потом, через некоторое время… Казалось, что в конце концов Борнуил победил. -Он знает способ как нам всем сбежать отсюда. Яростно закричал Ур после того, как Борнуил закончил свои слова. -Я же просил тебя не говорить им! ---------- Том 1 Глава 177 Это была довольно нелепая ситуация. Ур, которого они с таким трудом заточили, теперь был ключом к возвращению в свои дома. -Ч-что ты... -... Что же нам тогда нужно делать? Члены экспедиционного отряда заволновались. Соль, Фрэннан, несколько оставшихся в живых командиров наёмников, Хамели и Маэль вышли вперёд. Каждый из них заслужил право называться лидером в составе экспедиции. Конечно, у Соля было меньше прав на лидерство, чем у остальных, поскольку его единственным титулом было звание ученика Аспектного Мага. Однако, учитывая всё, чего он достиг за время этого путешествия, его можно было легко поставить на первое место. Тем не менее, все они вышли вперёд, чтобы поговорить с Уром, чтобы лучше понять и организовать ситуацию. Ур на секунду нахмурился, прежде чем изобразить кривую ухмылку. -Ах… Я слишком поспешно думал. Хорошо! Я помогу тебе выбраться из этого ада и увидеть солнечный свет! -Неужели? -С-серьезно?! Хотя все они считали, что Ур не станет им помогать из-за своей обиды на них, по какой-то причине он неожиданно согласился. Но в конце концов… Ур был Уром. -Однако… Я хочу пойти с тобой. -Что? -Так что поторопись и распечатай меня. Возроди меня. Если ты это сделаешь, я щедро вознагражу тебя за преданность. -Этот ублюдок... -Бва-ха-ха-ха-ха! Что только что сказала эта обезьяна? -Я думаю, он хочет, чтобы мы почесали ему спину! __ - Они довольно хорошо подшучивают над ним, ЛОЛ - Но… У вас, ребята, вообще есть план? - Ты ведь не просто так над ним смеёшься… верно? __ Ур надул щеки. Это было похоже на выражение, которое сделала бы расстроенная обезьяна. -В-вы противные… хм! Ур скрестил руки на груди и обернулся. -Я восприму это как отказ от сделки. -... -Я могу понять, почему вы отказываетесь от моего предложения, если вы не против умереть здесь. Сомневаюсь, что вы все не осознаёте своё положение. Хотите стать героями? Удивительно! Я уверен, что все вы тут жаждете стать героями, — сказал Ур. Слова Ура были подобны кинжалам для колеблющихся командиров наёмников. -Герои, запечатавшие могущественного Ура, мага и источника всех сил! Однако... вы действительно думаете, что кто-то запомнит ваши имена? Я сильно сомневаюсь, что они вообще поймут, что произошло, не говоря уже о том, чтобы заинтересоваться! Потому что вы, люди, эгоистичные ублюдки! Ур продолжил, по-видимому, довольный тем, что только что отчитал их. -Все вы будете забыты здесь, со мной! Навсегда... -Я-я не хочу этого… — вздрогнул один из участников экспедиции. И началась цепная реакция. -Я... я не хочу умирать. -Я никогда даже не думал о смерти. -Вместо того чтобы выбрать смерть, почему бы нам не поговорить с тобой подольше… -Что произойдет, если мы освободим тебя? -Что, если мы снова запечатаем его после того, как освободим... -Если мы освободим Ура… смогут ли люди вообще узнать, что это сделали мы? В конце концов, разговор пошёл не по плану. Речь Ура потрясла всех. -Мы можем сначала это обсудить? — спросил Фрэннан, взмахнув рукой. -Сколько угодно. Впрочем, вывод напрашивается только один. Затем ведущие участники экспедиции начали обсуждать, как решить эту непростую проблему. * * * -Он... сделал довольно неприятное предложение. -С такой скоростью он достигнет своих целей и загонит нас в угол. -Есть ли способ использовать его, не освобождая, чтобы сбежать? -Разве это возможно? Как сказал Борнуил, он бессилен внутри тела Кики. Он оставил часть себя внутри этого духа. -Ха-а... Лидеры начали морщиться и хвататься за головы. Затем один человек медленно открыл рот, по-видимому, смирившись с поражением. -Может быть… Может быть, для всего мира будет лучше, если мы будем забыты здесь, с Уром. -Нет! Как ты можешь... -Этот безумный демон ни за что не поможет нам. И что, по-твоему, мы будем делать после того, как освободим его? Только не говори мне, что ты собираешься снова с ним сражаться. -... -Не забывай, что однажды мы уже проиграли ему. Если бы не Снеговик, мы бы все погибли. Он ещё и упорнее жука. Если мы его освободим, это будет катастрофа. Группа погрузилась в хаос. Согласившись на предложение Ура, они бы свели на нет все свои усилия, но мысль о смерти вместе с демоном расстраивала их не меньше. Но, несмотря на всё это… Соль ещё не заговорил. -Хм? Фрэннан долго размышлял, прежде чем спросить Соля. Втайне он надеялся, что у Соля, запечатавшего Ур, есть способ справиться с этой ситуацией. -О чём ты думаешь? -Ах… У меня только что возник вопрос. -Какой? -Если Ур оживёт… в каком теле он будет? -Что? -Если бы нам гипотетически пришлось его воскресить… какую форму мы бы выбрали? Его человеческое тело или его духовное тело? Хотя Фрэннан не понимал, почему Соль задаёт этот вопрос, он не стал спрашивать причины. В конце концов, он был переселенцем. Было почти очевидно, что он ставил себя выше блага всего мира. «Он планирует оживить его?..» Фрэннан солгал бы, если бы сказал, что не был немного разочарован. Тем не менее, он изо всех сил старался скрыть это, прежде чем ответить Солю. -Хм… В его изначальном теле осталось совсем немного маны. Так разве он не захочет возродиться в духовном теле? -Духовное тело... Духовное тело... -Я думал, у тебя есть какой-то метод или что-то в этом роде, но, похоже, нет. Затем Хамели прервала его, тоже с видом побежденного. -Как бы я ни старалась, я не могу принять его предложение. Мы должны… здесь… -... возможно, есть способ. -Что? Кто-то вмешался, прервав Хамели. Это был Соль. -Есть только один… один способ, который мне удалось придумать. Потрясенный Фрэннан быстро переспросил. -Что? Как?! -Я... сделаю его своим. Тогда остальные поняли, что имел в виду Соль. Соль планировал превратить Ура в свой теневой призыв. -Ты, должно быть, сошёл с ума! Ты даже не можешь сравнивать его с таким демоническим духом, как Агония! Даже если это ты… -Успокойся и сначала выслушай меня, — сказал Соль. -Мне даже не нужно— -Фрэннан. -... Даже Фрэннан не смог ничего сказать, увидев серьёзное выражение лица Соля. -Ху-у… Ладно, рассказывай. Фрэннан спокойно выслушал объяснение плана Соля. Поначалу на их лицах было обеспокоенное и недоуменное выражение. Однако по мере того, как Соль продолжал говорить, а они вникали в тонкости его плана, их лица менялись. -О? -Подожди… может быть... Затем Соль закончил свое объяснение. -Однако, поскольку я не уверен, что это вообще возможно… я надеялся услышать ваше мнение. -Ха… Ха-ха… Да, это возможно. -Фрэннан? -Вообще-то, это вполне возможно. Нет! Возможно, это наш единственный способ. Маэль кивнул. -В конце концов, это закон мироздания. Даже Ур не смог бы освободиться от него. Однако есть несколько вещей, которые мы должны учитывать. -Учитывать? -Ты не против, Снеговик? Привязать его к себе… -У нас нет других способов. И после того, как я с ним встретился, он определённо может быть полезен мне на моём пути. -Сейчас Маэль пытается сказать, что он беспокоится, что ты поддашься его чарам, верно? — в шутку сказал Фрэннан. Когда Маэль пожал плечами, Соль потряс своим фонарем. Это заставило Агонию, спавшего внутри него, проснуться. [Трясётся… Трясётся! Это ещё одно землетрясение?] -Нет, — сказал Фрэннан. — Однако вероятность того, что он согласится с нашим планом, невелика. Поэтому… что ты думаешь о том, чтобы использовать Борнуила? -Весы? -Да, раз уж он втянул нас в эту заварушку, будет справедливо, если он тоже немного испачкает руки. Выслушав объяснение Фрэннана, все кивнули, утверждая свой план. Затем участники экспедиции издалека позвали Кики. -Эй, Ур! -Хм… Наконец-то закончили говорить? Не похоже, что у вас есть другие варианты. -Мы хотим поговорить с Борнуилом! -Что? -Это для того, чтобы должным образом рассмотреть твоё предложение! -Хм... прекрасно. Глаза Кики на мгновение вспыхнули, прежде чем раздался новый голос. -Охо-хо-хо! Ты искал меня? -Борнуил... Фрэннан спросил Борнуила, можно ли говорить, чтобы Ур не слышал их. -Не волнуйся. Прямо сейчас он нас не слышит. -Тогда... Затем Фрэннан объяснил свой план Борнуилу. -Ого!… Понятно… Охо-хо-хо-хо! Первой реакцией Борнуила было задать вопрос участникам экспедиции. -И кто придумал этот блестящий план? -Мой ученик, - ответил Фрэннан. -Я так сильно тебя отчитывал, потому что ты не набирал учеников, но в конце концов у тебя появился один, Фрэннан. Потрясающе! -Ну… вот так всё и закончилось. Но... -С радостью! Я с радостью пожертвую своим телом, чтобы этот план увенчался успехом! Если это единственный способ для всех вас благополучно сбежать, я, Борнуил, сделаю всё, что потребуется. Более того… С тобой довольно забавно возиться. Охо-хо... И вот, закончив все приготовления, они разбудили Ур. -И что теперь? - уверенно спросил Ур. -Мы меняем условия. -Условия? Хорошо, я их выслушаю. -Мы не можем освободить тебя. -Тогда неважно. -Но мы знаем способ вытащить тебя. -Каким образом? Соль выступил вперед. -Ты станешь моим призывом. -Ты, должно быть, сошёл с ума. -Это наш единственный способ. У нас нет возможности освободить тебя от печати. -Хм... Ур задумался. -Я бы не столкнулся с таким унижением, если бы правильно собрал свою энергию... но стать призывом, хм... как забавно. Что ж, звучит не так уж плохо, если это недолго. В конце концов, всё, что нужно было сделать Уру, — это убить своего призывателя после побега из тюрьмы. А после этого ему оставалось только набраться сил. «Я — корень магии. Он осмеливается пытаться сделать меня своим призывом?» Ур стиснул зубы, не сводя глаз с лица призывателя. Затем он представил, как оно будет выглядеть, когда на нём постепенно появится выражение ужаса. -Прекрасно! Если дело только в этом, тогда... -У нас также есть ещё одно условие. -Многовато их. -Душа Борнуила тоже отправится с нами. -Что? И его душу тоже? -Мы все пришли сюда, чтобы спасти его. Это была наша цель. Если мы собираемся оживить тебя, его душа тоже должна прийти. -Хм... Ур быстро понял, что они замышляют. «Значит, они планируют управлять мной через его душу. Эти идиоты…» Ур не из тех, кто попадается на такую очевидную уловку. Но сейчас... он притворился, что попался. Более того, поскольку Борнуил не представлял для него никакой ценности, Уру оставалось лишь убить его ещё раз. -Прекрасно! -Тогда покинь тело этой обезьяны и вернись в тело духа. Мы немедленно начнём ритуал. Ах, ах… -Ты ведь не лжёшь мне, правда? — спросил Ур. -Наша жизнь тоже на кону. Давай просто сосредоточимся на текущей задаче. -Ладно, ты же знаешь, как всё будет, верно? -Смерть — это просто начало новой жизни. Есть ли кто-то, кто понимает эту истину лучше, чем я? — сказал Ур. Фу-у-ух… Из ноздрей Кики повалил дым. Затем он, словно мерцающая дымка, медленно поплыл к духовному телу Ура, закованному в цепи. -Чёрт... Я не могу так продолжать. Послушай, я разделил свои силы, чтобы даже ты мог меня призвать. А теперь уничтожь моё ядро. -Ты даже не можешь убить себя, когда вот так запечатан? -Неужели оковы Кагона - лишь шутка для тебя? Ты должен был признать моё, великого Ура, величие в тот момент, когда я смог разделить свои силы в запечатанном состоянии. -Хорошо. Соль поднял большое каменное копье, прежде чем пронзить им Ура. -Кхрх... А потом… Как они и обещали ранее, Хамели приняла меры. Сверк… [Хамели использовала Воспоминание.] [Цель невосприимчива ко всем повреждениям и атакам.] [Цель не чувствует боли.] [Цель не может использовать какие-либо навыки.] [Через несколько мгновений цель неизбежно умрет.] -Что? Что ты делаешь... Ур внезапно дернулся и затрясся, прежде чем потерять всю силу в своем теле. -О-о-о-о! У тебя получилось! И мне также удалось усыпить Ура. -У нас нет времени, Борнуил! Быстрее! -Хорошо! Борнуил, завладев телом Ура, начал быстро говорить. -Я, Ур, клянусь верно служить Снеговику до последнего вздоха, дорожа всей своей жизнью. Более того, я не буду испытывать неприязни к участникам экспедиции и никогда не поступлю так, чтобы причинить им вред. Я, Ур, буду держаться подальше от тьмы, приближаясь к свету, и буду подчиняться приказам моего хозяина, Снеговика, оставаясь рядом с ним. Если я не сдержу свою клятву...! Глаза Ура, нет… Глаза Борнуила начали ярко светиться. -Моему существованию придёт конец! О-о-о-о! Бах… Тело Ура обмякло. [Вы победили Ур: Шейд.] -Теперь... Соль протянул вперед руку. -Служи мне! Вшу-у-у-у-у! Чёрная энергия начала буйствовать. Соль определенно сильно вырос. Но даже в этом случае этого было почти недостаточно, чтобы призвать Ура. «Но именно поэтому он разделил свои силы». Ур, за исключением его основных сил, отделял от себя всё остальное. Именно благодаря этому сложность его призыва значительно уменьшилась, и даже Соль смог его призвать. И подумать только, что всё это время Ур планировал использовать эту разделённую энергию для побега экспедиции… экспедиции повезло, что Ур обладал такой огромной силой. Вшу-у-у… [Вы успешно вызвали тень Ура Запечатанного.] [Передача навыков.] [Призыв имеет чрезвычайно высокий ранг.] [Вы можете передать только его основные способности, ничего больше.] [Магия была полностью передана.] [Активируется Настройщик (Исключительно).] [Был передан дополнительный навык высокого ранга.] [Индивидуалист был полностью передан.] Вшу-у-у-у! Маленький, крошечный призрак вырвался на свободу из горы цепей. Грохот… Призрак был закован в кандалы, соединённые между собой короткой цепью. Глаза Ура начали сверкать. Положив руку на труп мёртвого духа, он заговорил. -Сейчас… давай покинем это место. Хуум… [Ур Запечатанный использовал Дыхание Кита.] [Стремительный подъём на вершину.] -Все, приготовьтесь! -Экспедиционный отряд! Держитесь вместе! Через несколько секунд огромная сила подняла их вверх, пробив потолок Алькатраса, чтобы подняться ещё выше. БАМ! БАМ! БАМ! -Кргх... Землю озарил огромный столб света, достаточно большой, чтобы его было видно издалека. Фу-ууш… Экспедиционный отряд был изгнан из подземелья в одно мгновение. -М-мы снаружи! -Мои глаза... -Подождите... Солнечный свет? Уже утро? -Д-держитесь! Мы падаем! -Не отпускайте руки! [Хамели использовала Освящение: Спуск.] [Значительно уменьшается скорость падения.] -Ха-ха-ха! -Получилось! -Мы сделали это! -Мы выбрались благополучно… хргх... Участники экспедиции наслаждались своей победой ещё до того, как приземлились на землю. Ур рассмеялся, увидев это, и решил, что пора приступать к осуществлению своего плана. -Теперь я… тебя... Земля… Земля… Несмотря на то, что все приземлились на землю, Ур ещё не закончил свои слова. Он помолчал секунду, прежде чем снова открыть рот. -Почему…? Почему у меня такое чувство, что я не должен никого из вас убивать? -Ну… это потому, что Борнуил дал нам обещание, пока ты спал. Голос Борнуила быстро вышел из тела Ура. -О-о-о-о-о! Я пообещала им, потому что ты, кажется, был занят, Ур. -После такого обещания я мог бы просто… Держаться... Затем Ур посмотрел вниз, на своё тело. Соль дал Уру время подумать, а затем заговорил, увидев его расстроенное лицо. -Дух должен сдержать своё обещание. Это один из самых строгих законов в мире. -Нет… Как ты смеешь! -Ты перестанешь существовать, если сейчас выступишь против меня, Ур. Затем Ур начал кричать на самого себя, как будто у него было раздвоение личности. -Как ты смеешь давать подобное обещание?! -Охо-хо-хо-хо! Неужели тебя обвели вокруг пальца? Фонарь Агонии медленно поплыл к Уру, который тоже был в воздухе. Плыви, плыви… Затем Агония обратился к Уру. [Кхм… Ты ведь знаешь, что я старше тебя, верно?] -... Что? [Ты знаешь, о чём я говорю. Ну… в любом случае…] Затем крошечный демонический дух начал нашептывать что-то на ухо Уру. [Давай вместе его подкупим. Мы можем сделать это быстро, если ты мне поможешь.] -... [Хочешь вяленого мяса? Я спрятал немного от него, кхе-кхе… Что думаешь? Твой старший довольно злой, не так ли?] -Нет… Нет... Соль оставил Ура, который, казалось, потерял волю к жизни, в одиночестве и принялся изучать детали своего нового призыва. Он был потрясен. -Это... ---------- Том 1 Глава 178 Соль не мог не испытывать волнения, просматривая характеристики Ура. Но после просмотра… Выражение лица Соля стало жёстким. [[Ур Запечатанный] Титул: Нет Ранг: Бессмертный Раса: Тень Уровень: 24 HP: 100/100 MP: 100/100 Нераспределенные характеристики: 0 Сила 10 Ловкость 10 Телосложение 10 Интеллект 10 Мудрость 10 Дух 10 Таланты: Мастер-Лингвист, Искатель Знаний, Легендарный Учитель.] «Почему у него такие низкие показатели? Разве это не... просто базовые показатели?» __ - Это не то, что я заказывал… - Но так оно и было? Просто взгляните на это. - Ха-ха-ха... Это странно... Но это не так, верно? __ Ур казался совершенно рассеянным. Увидев лицо Ура, Соль подумал, что характеристики, возможно, были точными, но что-то всё равно было не так. «Он же бессмертного ранга, верно? Это на один ранг выше Трансцендентного, так почему же?» Здесь определенно было что-то ещё, чего не хватало Солю. «Ах!… теперь, если задуматься...» Оставалась ещё пара вещей, которые Соль ещё не проверил. Навыки Ура. Раньше, когда Соль призывал новых существ, у всех них было по 2 или 3 навыка, несмотря на то, что они были героического ранга. «Но... Несмотря на то, что Ур — Бессмертный, у него их всего два, как и у остальных». Соль, размышляя, проверил навыки Ура. Первым было Волшебство. [[Волшебство] — Волшебство служит основой для всех навыков, основанных на мане. На него влияют окружающая среда, тип маны и образы, что является совершенно отдельной областью от обычной магии.] «И это… всё?» __ - Итак, класс, сегодня мы будем изучать волшебство! - На этом всё! Всем понравился наш сегодняшний урок, верно? (＾＾)ｂ - EZ! - Но разве Ур изначально не был плохим парнем? Он и раньше был сильным… - Но сейчас он просто нежится рядом со мной в постели (｡･･｡) __ Из этого описания Соль мало что понял. Он не мог оценить силу Ура, своего нового призыва, и не мог понять природу его навыков. «Полагаю, единственное, что осталось, — это… Индивидуалист?» Поскольку описание Волшебства было немного неполным, Соль надеялся, что описание Индивидуалиста будет более подробным. Затем Соль тщательно перечитал все детали, стараясь не пропустить ни одной буквы. [Индивидуалист] — Все остальные призывы отменяются после призыва Ура. Пока Ур активен, он получает характеристики, эквивалентные суммарным характеристикам отменённых призывов. Однако этот эффект не является абсолютным. Существует также множество ситуаций, в которых призыв Ура невозможен.] __ - ЕЕЕЕЕЕЕБОООЙ! - У тебя был план! - Так вот почему его характеристики были полным говном, да? - Ебать… Насколько сильным он тогда может стать? __ Соль, наконец, почувствовал облегчение, прочитав эффект Индивидуалиста. «Фу-у-у… По крайней мере, он не будет тратить впустую теневое пространство». Поскольку Ур мог стать чрезвычайно могущественным, обладая только этим навыком, Соль почувствовал огромное облегчение. «И всё же немного грустно, что я не могу использовать его вместе с другими призывами». Джамад не считался призывом, пока Соль был в форме Ночного Ворона, так что всё было в порядке, но он не мог использовать Ура с Рыцарями-Близнецами. «Тогда призыв Ура должен приносить столько же пользы, и... что значит «призыв невозможен»?» К сожалению, никаких дополнительных подробностей по этому поводу не поступало. «Это значит, что я просто должен это принять? Хм…» Больше не было ни причин, ни необходимости разделять экспедицию. Однако теперь в ней было гораздо меньше половины первоначального состава. Затем они обсудили маршрут, по которому они вернутся, и в итоге решили пройти через Холмы Влажного Тумана. В конце концов, теперь у них были дружеские отношения с племенем Чёрного Грома. Не было причин идти окольными путями. Треск… -Сегодня мы разобьем здесь лагерь! Пошевеливайтесь! -Да, сэр! То ли маги, которые поначалу казались слишком ленивыми, чтобы что-то поднимать, то ли паломники, которые, казалось, никогда раньше не делали ничего подобного, — все с энтузиазмом принялись за дело. «Вполне логично, что они изменились после всего, через что мы прошли». В глазах каждого из них горел огонь. Приключение в Алькатроне стало катализатором перемен для всех участников экспедиции. * * * Лагерь был немного сырым, но не был негостеприимным. Поскольку участники экспедиции, которые шли окольным путём, клялись, что этот путь намного приятнее, ни у кого не было причин жаловаться. Когда еда закончилась, Соль снова продемонстрировал своё мастерство, используя пойманных монстров и специи, которые взял с собой. -Ха-а.... Это так вкусно. -Ха-ха-ха. Кажется, я расплачусь, когда нам придётся расстаться. Я буду очень скучать по этой еде. -Серьёзно, было бы лучше, если бы я вообще его не ел. Всё, что я собираюсь делать после этого Приключения, — это запереться в своей исследовательской комнате и ничего не делать. То ли из-за магов с их бородами, отросшими до смешного, то ли из-за паломников, молившихся за погибших, масштабное Приключение близилось к концу. Это было странное время, когда пустота и самореализация сосуществовали бок о бок. «Так вот почему все участвуют в масштабных приключениях?» То, что несколько человек двигались к одной цели, было довольно привлекательным. Солю было особенно тяжело, потому что до сих пор он в основном отправлялся в одиночные приключения. «И всё же... это слишком опасно». В таких масштабных приключениях, как это, часто бывают случаи, когда, даже если вы подготовились как можно лучше, всё равно что-то может пойти не так. Сложность была высокой, так как для прохождения требовалось много людей, а также часто возникали непредсказуемые переменные. Если вы не смогли мгновенно адаптироваться к ситуации, вам хватило бы секунды, чтобы умереть. «Это приключение тоже было бы невозможным, если бы не Фрэннан. Ну, если бы у нас не было Маэля и Хамели, погибло бы гораздо больше людей». Поскольку каждый был ценен, вы должны были защищать каждого. Такова была дилемма масштабных приключений. «И это как раз то, что мне не нравится». У Соля были заняты руки, он просто старался обезопасить себя, поскольку всё это время участвовал в не менее опасных приключениях. Шух… -О чём думаете? — спросила Хамели, подойдя к Солю и сев рядом с ним. То, что она это сделала, не обязательно было странным. В конце концов, Соль в настоящее время был довольно популярен в экспедиционном отряде. Многие взывали к нему, и столь же многие считали, что он был полезнее в этой экспедиции, чем даже Фрэннан, Аспектный Маг. Только после того, как Фрэннан пригрозил найти любого, кто так думает, люди перестали высказывать подобные мнения. Тем не менее, многим было любопытно узнать, кто же был учеником Аспектного Мага. Хамели, очевидно, была исключена из этого списка, так как она уже хорошо представляла себе, что за человек этот Соль. -Да так... думаю о всяком. -Ах... Значит, у вас постэкспедиционные симптомы. -Послеэкспедиционные... симптомы? -Есть поговорка, которая звучит примерно так: десять человек уходят, но возвращаются только трое. Сто человек уезжают, но только десять возвращаются домой. -Значит, последствия потери, да? -Это тоже было, но… многое произошло. Некоторые люди потеряли близких… — сказал Хамели, прежде чем посмотреть на Фрэннана. — А некоторые потеряли глаз. Многое произошло за короткий промежуток времени. -Верно, — ответил Соль. Когда настроение стало ещё более мрачным, она сменила тему. -Так... этот крошечный дух действительно тот ужасающий Ур? -... Хмф. Ур всё ещё не открыл своё сердце Солю. Он сидел, скрестив руки на груди, отвернувшись от Соля, как расстроенный ребёнок. «Ну… я тоже пока не совсем открыт для тебя». Хотя Соль размышлял об Уре, который оставался для него полной загадкой, в конце концов он пришёл к выводу, что всё, что он может сделать, — это постепенно узнавать о нём. Когда Соль уставился на Ура, тот что-то крикнул в ответ, явно расстроенный. -Теперь у меня ничего нет! -... Что? -Сила, которую я накопил... моя абсолютная мана... всё исчезло. Всё это из-за того, что ты превратил меня в свой призыв. И поэтому я не могу тебе помочь. Я некомпетентен! Шу-у… По какой-то причине тело Ура казалось более затуманенным, чем обычно. -Е-его тело становится расплывчатым! -Что? -А что, если он умрёт вот так? Только тогда Ур исправил своё отношение. -Ну, я всё ещё могу кое-что сделать, если уделю этому немного больше внимания. Может, это просто вопрос воли? Фу-у-ух… -Фух… он снова стал нормальным. Это было опасно. Фрэннан подошёл к паре, прежде чем тоже сесть рядом с ними. -Настоящая опасность грозит нам, — сказал Фрэннан. — Всё зависит от того, как он будет действовать сейчас. Из Ура донесся новый голос. -О-хо-хо-хо… Не волнуйся, Фрэннан. Ур больше не сможет отделиться от меня, так что ему придётся терпеть моё внимание до конца своих дней. -Ха-ха… Не думаю, что когда-либо уважал тебя так сильно, как сейчас, Борнуил, — сказал Фрэннан. -Я делаю это не из уважения. На самом деле, я немного рад, что у меня есть чем заняться в мои преклонные годы! Пока эти двое беседовали, Соль достал что-то из своего инвентаря. -Фрэннан, не мог бы ты взглянуть на это? — спросил Соль. -Дай-ка подумать… хм... Это то, что...? -Да, та штука, которую оставил после себя Коко. -Хм... Демонические духи, а не монстры — моя специализация, так что... к сожалению... Услышав это, вмешался кто-то ещё. -О-хо-хо… это, должно быть,… его след, нет? -Его след? Борнуил продолжил. -Сильные личности всегда оставляют после себя следы. Точно так же, как дерево, поваленное бурей, оставляет после себя следы корней, а крупные животные оставляют после себя следы, так и сильные личности оставляют после себя следы. Вполне вероятно, что Коко... -Я думал, что в мою эпоху только старики могли бесконечно болтать о том, чего не понимали. Неужели это по-прежнему так? Я в шоке. -... Ур? Хотя Соль не удивился тому, что два голоса исходят из одного тела, ведь он сам так делает с Джамадом, он определённо удивился, когда Ур присоединился к разговору сам. -О-хо-хо… Хочешь сказать, что я не прав? — спросил Борнуил. -Тогда что? Неужели ты не слышишь скулёж этого волка? -Скулёж? -Это не его след. Это защитная мера теневого волка. -Защитная... мера? -Да. Когда я напал на волка, я почувствовал, как он быстро концентрирует свою силу. Я не разрушил его, потому что мне было плевать на него, но… эй, призыватель. Он… твой призыв? Хотя Коко вёл себя так, будто был призывом Соля, это было не так. __ - Мы не друзья, но мы вместе ели кириешки… - Ветчина с сыром? - Нет, сметана и зелень. - А ... тогда это расплывчато… __ -Он не был моим призывом. -Правда? Как странно. -Что здесь странного? -Когда теневые волки чувствуют приближение смерти, они концентрируют все свои силы, чтобы вернуться к своей изначальной форме. Хотя это может показаться похожим на то, как фениксы, которых почитают как божественных существ, у их методов есть недостатки. Во-первых, для возрождения требуется часть их энергии. Во-вторых, у них нет способности возрождаться самостоятельно. -... Они не могут ожить сами по себе? Нет, что ещё важнее, если они могут ожить... хочешь сказать, что Коко может вернуться к жизни? -Позволь мне сначала закончить, — сказал Ур. — Если у теневого волка не будет рядом никого, кому он может доверять, когда он будет умирать, он никогда не вернётся к своей сущности. Он просто примет смерть. -Значит, возможно, он... -Он верит, что ты сможешь пробудить его. Разве он не следовал за тобой довольно преданно? Тем не менее, это довольно интересно… с теневыми волками, в конце концов, трудно общаться. Борнуил наконец заговорил после того, как Ур закончил объяснять. -Тогда… великий Ур наверняка знает, как пробудить теневого волка из его ядра, верно? -Очевидно, я... Ур, который поначалу недоверчиво ответил Борнуилу, как будто это был очевидный вопрос, быстро прервал свой ответ. -Подожди. Зачем я тебе это рассказываю? -О-хо-хо-хо... -Этот старый хрен нарочно меня разозлил? -О-о-о-о… Прости, Снеговик. Я попался. -Я больше не собираюсь тебе ничего рассказывать! Ур выглядел так, словно прямо сейчас дулся. Таким образом, Борнуил заговорил вместо него. -Не волнуйся так сильно, Снеговик. Я уверен, что чем больше ты его будешь раздражать, тем больше он будет говорить. Ур из тех, кто любит хвастаться своими знаниями. Несмотря на то, что он такой молодой, он ведёт себя как старик, тц-тц… Как прискорбно. Как бы то ни было, чем глупее ты себя ведёшь, тем большему он тебя научит. __ - Я только что закончил собирать все детали для своего компьютера, ребята! Уверен, никто не сможет собрать компьютер лучше, чем этот~ - Иди и верни все свои детали, пока я тебя не застрелил. Я скажу, что нужно выбрать. - Ур, мудак из интернета, который дает хорошие советы. __ Соль на мгновение задумался. -Ур, - сказал Соль. -... Что? -Ты уверен, что знаешь, как это сделать? -Что? -Да, вот почему ты замолчал… Тебе стоило сказать мне об этом раньше. Тогда мне не пришлось бы тратить время впустую. -Тратить... время? Ур усмехнулся, его глаза покраснели. -Забери свои слова обратно прямо сейчас. Как ты смеешь говорить что-то настолько нелепое такому источнику знаний, как я… -Кто бы поверил кому-то, кто называет себя всего лишь источником знаний... Продолжая, Соль внимательно наблюдал за выражением лица Ура. __ - Да ладно тебе… Кто бы на это повелся, ЛОЛ - Было бы ещё более странно , если бы он купился на это ЛОЛ - Отлично! Ты, должно быть, дурак, раз решил проверить мои знания! Я покажу тебе глубины моих познаний! - Он купился на это? - Реально? - Он еблан? __ Гнев. Для каждого есть вещи, которые очень важны, священны и неприкосновенны для других. Для Ура это были знания, которые он накопил за эти годы. Благодаря этому разговору Соль счёл за счастье узнать, что раздражает Ура. -Позволь мне... Дай мне это! Хвать! Ур быстро выхватил ядро Коко из рук Соля и осмотрел его. -Хм… Кажется, он не сможет возродиться по твоему призыву. -Я знал, что ты лж– -Я серьёзно. Кроме того, я не лгу. Что ещё важнее, я сказал, что его будет трудно воскресить в качестве твоего призыва. Я не говорил, что его вообще нельзя воскресить. -Тогда это означает... Ур вернулся к своему первоначальному самодовольному выражению лица. -Воскрешать — моя специальность. Ур, специалист по воскрешению, коварно улыбнулся. ---------- Том 1 Глава 179 «Но я уже значительно расширил свое Теневое пространство...» У Соля было благословение Пурги, Настройщик и бонус от экипировки нескольких Мерзостей. У Соля было множество эффектов, которые увеличивали его максимальное Теневое пространство. «Но думать, что этого всё ещё недостаточно...» У Соля определенно не было недостатка в Максимальном Теневом пространстве. Однако, учитывая ранг его теней для человека, чей уровень был в начале 20-х, этого определённо не хватало. 2 Легендарных ранга, 1 Трансцендентный и 1 Бессмертный. Это было особенно проблематично, поскольку Рыцари-Близнецы, казалось, были на грани повышения в звании после встречи с Чёрным Рыцарем. Когда Соль напустил на себя серьезное выражение, Ур продолжил. -Но не расстраивайся. Тени — это тоже сила, которая исходит от меня. Даже небольшого моего внимания более чем достаточно, чтобы сделать тебя сильным. __ - Ур... Ты хороший парень, не так ли? - Но я все равно не отпущу тебя… - Добби сомневается, что Хозяин расстанется со своими носками... __ -Но сначала ты должен кое-что узнать. Несмотря на то, что тебе удалось сблизиться с теневым волком, ты не смог использовать даже половину его сил. Ты знал об этом? -Половина... его сил? -Да, но… Полагаю, ты не можешь считать это своей ошибкой. Скорее всего, он никогда не был частью стаи. В конце концов, лучший способ выжить в дикой природе — это перенять наиболее эффективные методы у своих родителей. Ты не можешь потерпеть неудачу, и это безопасно. Но знаешь ли ты, что? Теневые волки обычно не вырастают такими большими. -Тогда почему Коко был таким большим? -Скорее всего, он сам решил сделать своё тело крупнее. Но если бы он направил свою силу в другое русло, то был бы в разы сильнее. В конце концов, теневые волки печально известны. Не говоря уже о том, что… Ур ухмыльнулся. -... так получилось, что у тебя есть идеальные способности для этой ситуации. -Идеальные... способности? -Да, но я расскажу тебе об этом позже. Что ещё важнее, поскольку мы не можем призвать его, нам нужно использовать другой метод. На мой взгляд… тебе лучше использовать другую свою способность. -И под другими способностями ты подразумеваешь... Соль не особо использовал навыки, кроме навыков призыва. Тем более, что он тоже не использовал никаких заклинаний. «Ах, он имел в виду...?» Ур поднял палец. -Эти твои шумные вороны. Они ведь твои творения, верно? -Да. -Мы превратим Коко, или как там его звали, в твой призыв. -Разве это не то, чего я не должен делать? Если мы это сделаем, его сознание… -Разумеется, мы используем его ядро, когда будем воссоздавать его. Не волнуйся. Он сохранит свои воспоминания и интеллект. В конце концов, именно так они и были созданы. -Звучит хорошо, но… каким образом? -Сделать это прямо сейчас было бы трудно. -... -Для этого нам понадобится значительное количество теневой эссенции. Но… у тебя ведь её нет, верно? -Что такое «теневая эссенция»? -Как ты можешь догадаться, это побочный эффект от использования тени в качестве жертвы. Ну, для них это не слишком болезненно, так как они просто возвращаются в свою первоначальную форму, но жертва есть жертва. Раньше мы ловили живых существ ради теневой эссенции, но я не знаю, считается ли это приемлемым в наше время. -В твой период это считалось нормальным? -Тогда это не считалось чем-то аморальным. Люди делали это открыто. __ - То есть вы просто совершали преступления, как ни в чем не бывало? ЛМФАО - Это похоже на те ролики на YouTube, где они приводят бывшего босса мафии __ -Как бы то ни было, я найду для тебя способ. После уверенного заявления Ура Соль пристально посмотрел на него, прежде чем задать следующий вопрос. -Ур, насколько ты силён прямо сейчас? -Я не могу использовать даже десятую часть своей изначальной силы, и я не преувеличиваю. Но… мои навыки во многом зависят от моих способностей, так что, если ты будешь использовать их с умом, то определённо сможешь сократить разрыв. Силы. Под «способностями» Ур, вероятно, имел в виду Волшебство и Индивидуализм. «К счастью, я смог получить ещё один навык с помощью Настройщика…» Ур продолжил. -Не знаю, связано ли это с твоими действиями, но поскольку ты довольно хорошо сохранил мои силы, я смогу восстановить их быстрее, чем ожидалось. Кроме того… Если бы не некоторые неизвестные обстоятельства, ты вообще не смог бы стать моим противником. __ - Ур (0 побед, 0 ничьих, 1 поражение) - Оправдания, пффф - Но Снеговик действительно чуть не проиграл, хотя, ЛОЛ __ -Поскольку мне было сложнее собрать злую энергию внутри Алькатрона, чем я ожидал, моё воскрешение не только задержалось, но и моя сила оказалась ниже ожидаемой. Это довольно странно, но… возможно, где-то произошла утечка. Что ж, как бы то ни было, теперь это в прошлом. Эй, призыватель. Теперь у меня есть цель. -Найти следы Кагона? -Ты соображаешь быстрее, чем я ожидал, ты прав. Я буду искать следы Кагона вместе с тобой. Мне нужно выяснить, как пала могущественная империя Кагон… как никто из вас ничего об этом не знает… Мне нужно всё это выяснить. Этот вопрос не давал Солю покоя. Ему всё ещё нужно было понять, как расшифровать магические слова Кагона. -И все же мои цели на первом месте, - сказал Соль. Тем не менее, это не было основной целью Соля. -Конечно. Твои цели — ничто по сравнению с моими. Я легко с ними справлюсь. -Я в этом не уверен… — усмехнулся Джамад из Теневого пространства. * * * Грохот, грохот! Экспедиция оглянулась на племя Чёрного Грома, которое ушло, подтвердив их личность. Большинство людей, которые глазели на троллей, шли окольным путём. -О боже!… они даже накормили нас перед уходом. -Мы уверены, что это всё то же племя Чёрного Грома, которое мы когда-то знали? -Они большие и выглядят так же устрашающе, как в слухах… Затем Стальной Лев задал Маэлю вопрос. -... Как тебе удавалось проходить здесь раньше? -Мы столкнулись с парой препятствий, но Снеговик и с ними справился, так что это было не слишком сложно. Затем Стальной Лев перевёл взгляд с Маэля на Соля. Экспедиция стала серьёзным испытанием и для Стального Льва. Однако по мере продвижения миссии он понял, что два человека, которые поначалу раздражали его, на самом деле были двумя важнейшими участниками экспедиции. -Невероятно… в самом деле, — сказал Стальной Лев, сам того не осознавая. -... Он действительно невероятный. -Учитывая, что мне трудно это принять... Возможно, я действительно старею. Кстати, как тебя зовут? -Маэль. -И что оно значит? -Звёздное дитя. -Хорошее имя, — сказал Стальной Лев, потирая подбородок. — Я запомню его. -А как насчет твоего имени? - спросил в ответ Маэль. -Нил. Нил, Стальной Лев. Но ты можешь называть меня просто Стальным Львом. -Нил, хорошо. Я тоже его запомню. -Возможно, после завершения этой миссии мы расстанемся, но… я точно запомню ваши имена. Тем не менее, пока экспедиция пересекала Холмы Влажного Тумана, ничего особенного не происходило. Продолжая свой путь, они в конце концов снова пересекли границы Аделины. Эта новость была передана в Башню Весов, что стало для них облегчением, поскольку означало, что по крайней мере кто-то мог дать подробное объяснение случившемуся. Грохот, грохот… Все маги, обитавшие в магической башне, обратили своё внимание на возвращающуюся экспедицию, и вся деятельность приостановилась в ожидании их прибытия. -Они приближаются! Я вижу их! -Ты идиот, я же сказал тебе сдать отчёт до полудня! Если ты опоздал, потому что отвлекся… -Ах, я... мне очень жаль! Молодой маг был не единственным, кто отвлекся. -Уоахх! -Экспедиционный отряд возвращается! Однако слова следующего человека испортили настроение. -... Повозок меньше, чем было раньше. -Очевидно, что там были жер— -Их намного меньше... -... Все маги притихли. Были также маги, которых отправили из других башен, чтобы узнать результаты. Среди них были Блейн и его ученица Фрин. -Фрин... -Он... сделал это. -Ты хочешь сказать, что эта небольшая группа людей была лучшим вариантом развития событий? -Да! На самом деле, он принёс будущее, которое лучше того, что я смутно видела! Блейн горько улыбнулся. -Тогда этого более чем достаточно. Похоже, он многого добился. Скрип… Щёлк. Дверца экипажа открылась, и из него вышли пассажиры. Не было никого, кто казался бы невредимым. -... Шаг… Привратник ахнул, когда Фрэннан вышел из кареты с повязкой на одном глазу. -А-Аспектный Маг Фрэннан! -Соберите остальных Аспектных Магов, — сказал Фрэннан. — Мне нужно доложить о результатах экспедиции и обсудить будущее. * * * Участники экспедиции чувствовали себя как обезьяны в клетке. [Вы начинаете свой Отдых.] [Это место - простая база.] [Начинается отдых в вашем ключевом месте.] [Отдых 10. Магическая Башня Весов] [Отдых 10. «Магическая Башня Весов» Магическая Башня Весов играет важную роль в Зодиаке. Хотя они, как правило, крайне неохотно разрешают посторонним находиться на своей территории в течение длительного времени, так как обычно не любят чужаков, в настоящее время там находится множество посторонних. Поскольку отношение к участникам экспедиции будет определяться решением башни, в худшем случае вас могут заставить уйти. Прежде чем готовиться к следующему Приключению, искатели приключений должны хорошо отдохнуть и набраться сил здесь или в другом месте для отдыха. Цель: Отдых и прокачка. Вы устанете, если не выполните условия. Оставшееся время: [Неизвестно]] «Обратный отсчёт начнётся, как только башня принимает решение? Это хорошо. Но что ещё важнее...» Соль оказался в удушающей ситуации с Фрэннаном. Пока остальные участники экспедиции отдыхали и снимали снаряжение, Соля в изнеможении оттащили в комнату к Франану и усадили в кресло. Это было потому, что он был глубоко вовлечен в эту экспедицию. Ридвен и Картезин. Двое других Аспектных Магов Весов с угрожающим видом сидели напротив Соля и Франнана. Картезин провел руками по своей длинной белой бороде, прежде чем заговорить. -Ты хочешь сказать, чтобы мы в это поверили? -А у тебя есть другие варианты? -Это безумие… Это полное безумие... -Весы мертвы. Точнее, его душа соединилась с душой крайне злобного человека. -Несмотря на то, что ты потерял большую часть участников экспедиции, твои слова… Внезапно Борнуил, находившийся внутри тела Ура, вмешался: -О-хо-хо-хо… Картезин, похоже, ты всё ещё любишь беспокоиться о бессмысленных деталях. -... Борнуил? -Разве я не говорил тебе много раз, что это замедляет твой рост? О-хо-хо... Или, может быть, я этого не говорил? -Б-Борнуил! Это действительно Весы? -Я не знаю, что я мог бы сделать, чтобы ты мне поверил, но да ладно. Я — Борнуил. Затем Борнуил начал рассказывать о событиях на Алькатроне, подробно описывая трудности, с которыми столкнулась экспедиция. -Так вот почему глаз Фрэннана... -К сожалению, другого способа не было. Он принял именно то решение, которого я от него ожидал. -... Следующим заговорил Фрэннан. -Я считаю, что подробности того, что произошло в Алькатроне, не должны быть преданы огласке. -Что?! Но если ты это сделаешь, тогда... -Я согласен. Если слухи об Уре распространятся, это может привлечь бесчисленное количество людей, одержимых магией, или жаждущих власти тиранов, которые захотят изучить меня, Борнуила. -Ха-ха… это может быть непросто. Как вы думаете, можно ли заставить участников экспедиции держать язык за зубами? -Если мы хорошо их вознаградим… у нас хотя бы будет время подготовиться до того, как распространятся слухи. Вы согласны? -Ты прав. Я компенсирую им расходы в соответствии с их достижениями, описанными в отчёте. -Хорошо. Затем Ридвен взглянул на Борнуила. -Что ещё важнее... Сможете ли вы по-прежнему выполнять свои обязанности мастера башни с таким телом? -Зачем мне делать что-то подобное? -... Что? -Я считаюсь мёртвым. Поскольку Башня Весов потеряла своего мастера, нужен новый. И для этого... мне нужно ваше мнение. Борнуил медленно перевёл взгляд на трёх Аспектных Магов. -Мне нужно знать, кто из вас троих больше всего подходит на эту должность. -... -... Фрэннан закрыл глаз, а остальные Аспектные Маги огляделись. Фрэннан выглядел измождённым. Заговорил Картезин. -Фрэннан, ты помнишь, как ты разрушил мои исследования раньше? -Ах... это? Я пытался помочь тебе, но результат был ужасен. -Извинись за это. -Что? -Извинись за это. Прямо сейчас. -Что за бред... Ладно. Честно говоря, я до сих пор сожалею о том, что всё испортил. -Хорошо. Тогда я хочу, чтобы ты стал следующим Весами. Ридвен взглянул на Картезина, а у Фрэннана был озадаченный вид. -Что? -Потому что после того, как ты извинился, именно ты лучше всего подходишь на роль Весов. -Ты, наверное, не в себе… Я просто пьяница… -Я давно об этом думал, ещё до твоего отъезда. Теперь всё встало на свои места. Ридвен тоже согласился. -Именно. Это то, что мы много обсуждали в прошлом. Мы уже говорили о том, кто должен стать следующими Весами, ха-ха... -Мы? Ридвен и Картезин обменялись взглядами. -Юрин от всего сердца разделяла те же чувства. -... Юрин? -Она ни разу не переставала тебя хвалить. Если не обращать внимания на недостатки... ну, возможно, всё ещё плохо, но сейчас ей немного лучше, не так ли? Фрэннан продолжал повторять имя Юрин себе под нос. -Юрин... я... -Ты великий маг, Фрэннан. Хотя, кажется, ты сам в это не веришь. -... -Даже если это только ради Юрин… стань следующими Весами. Борнуил вмешался ещё раз. -О-о-о-о! Мы можем обсудить это между собой позже. Сейчас наш гость должен быть в приоритете. -Согласен. Значит, этот ребёнок спас экспедицию, верно? -Если посмотреть на это шире, он спас больше, чем просто деньги. -И он, скорее всего, в будущем будет путешествовать с Борнуилом… Нам следует подготовить несколько дополнительных наград. Ридвен, Катезин и Борнуил обменялись мнениями. -А как насчёт Персонала по Поиску Лжи? -Слишком ужасно. -Тогда как насчет пары Иллюзорных Бабочек мужского и женского пола? -Они не мифические существа, с которыми могут справиться искатели приключений. -Тогда... Это было плохо по одной причине, и это было плохо по другой причине. Борнуил дал повод отклонить каждое из их предложений. -Это… кажется, что ты делаешь это почти нарочно. -Ты ведь хочешь что-то ему дать, не так ли? Ты ведь понимаешь, что сейчас ведёшь себя неразумно, да? -О-хо-хо-хо… правда? -Просто скажи нам, что ты хочешь ему дать. Борнуил посмотрел на выражение лиц каждого из них, прежде чем бросить бомбу. -Корона Порядка. Встань… Встань… -Борнуил! -Ты что, с ума сошёл?! -О-хо-хо-хо... Все, что Борнуил мог сделать, это неловко рассмеяться. ---------- Том 1 Глава 180 Корона Порядка. Соль не смог скрыть своего волнения, услышав это название. «Оно было здесь?» Даже Соль знал об этом, поскольку это был довольно известный предмет. В далёком прошлом неподалёку от центральной части Пандеи были обнаружены массивные руины. Бесчисленные фракции сражались за сокровища, спрятанные в руинах, и Корона Порядка была одним из таких сокровищ, символизировавших эти события. Хотя её способности до сих пор неизвестны многим, большинство всё же смогли понять, что она была далеко не обычной. Однако, поскольку это был предмет из далёкого прошлого, даже Соль слышал о нём только по слухам. «Если всё пройдёт хорошо...» Хотя Соля затащили в Алькатрон из-за его обещания, данного Фрэннану, удача улыбнулась ему после всех его усилий. «Но… как Магическая Башня Весов получила Корону Порядка?» Ридвен и Картезин начали яростно отвергать предложение Борнуила, доходя до того, что даже невольно плевались. -Корона Порядка — это не только символ Весов, но и сокровище, которое мы добыли, используя всё, что у нас было! Как мы могли просто отдать её кому-то… -С каких это пор Корона Порядка стала символом Весов? Она не только по сути своей краденая, но и досталась нам случайно, не так ли? О-хо-хо... __ - Они её украли? - Значит, украденный предмет был символом Весов… - Судя по их реакции, Борнуил говорит правду… __ Ридвен снова сел, прежде чем продолжить. -Даже если так, это ничего не меняет. Корона Порядка сейчас находится в Башне Весов, и он останется с нами. Услышав это, вмешался Фрэннан. -Но это всего лишь предмет, — сказал Фрэннан. — Если никто им не воспользуется, это просто блестящий хлам, занимающий место. -Фрэннан! Дорогой предмет играет свою роль, даже если он просто стоит на своём месте! -Я не согласен. -Хмф! Вмешался Борнуил, чтобы разогреть холодное настроение. -Если бы этот старик мог сказать пару слов… — начал Борнуил. — Хотели мы того или нет, но эта экспедиция привлекла внимание множества людей. И хотя мы можем предотвратить распространение информации о событиях в Алькатроне, мы не можем помешать им восхвалять человека, который их спас. -Точно так же, как вы не можете удержать ветер в руках, мы не можем помешать людям хвалить других или сплетничать о них, — согласился Фрэннан. Борнуил кивнул, прежде чем продолжить. -Он спас всех. Если мы примем во внимание, что несколько фракций проявляют к нам интерес и что мы объявим следующие Весы… если мы плохо вознаградим человека, который так много сделал во время экспедиции, как это отразится на нас? -Кхм... -Пожалуйста, подумайте об этом. Ридвен и Картезин нахмурились и задумались про себя. -Тогда позволь мне спросить тебя, Фрэннан, — сказал один из Аспектный Маг. — Он действительно того стоит? -Того… стоит? -Я спрашиваю тебя, действительно ли так важно доверить сокровище Весов кому-то, кто не связан ни с одной из фракций, чьё имя нам неизвестно. -Если ты спрашиваешь об этом, то... Хвать… Фрэннан протянул свиток, как будто ожидал этого. -Что это? Соль на секунду взглянул на его содержимое и был потрясён. -Ты проверял моё прошлое? - спросил Соль. -Не только твоё. Всех участников экспедиции, — ответил Фрэннан. — Это то, что я должен был сделать как руководитель группы. Картезин был поражен, прочитав свиток. -Э-это… всё это правда? -Удивлён, да? Как ты думаешь, существовал ли когда-нибудь человек... нет, фракция, которая добилась бы всего этого за такое короткое время? Достижения Соля были выдающимися для человека, который добился всего в одиночку. Он победил племя Каменного Клыка в Горных пиках, остановил вторжение племени Серного Черепа с Йогнатуна, очистил Лабиринт Покаяния и даже убил Чёрного Рыцаря, напавшего на Иллию. Даже если исключить все остальные неизвестные достижения Соля, его успехи были весьма значительными. -... -Он прожил свою жизнь именно так. И никто не может отрицать, что он использовал свою силу, чтобы помочь нам. Корона Порядка? У него уже есть несколько таких же ценных предметов. -Хм... -Вероятно, его даже не интересует Корона Порядка. Но мы хотим отдать её ему, чтобы наладить дружеские отношения на будущее. В конце концов, он совершил то, чего не смог сделать никто из участников экспедиции. И, учитывая темпы его роста, мы ещё не знаем, насколько ценным он может стать для нас в будущем. В заявлениях Фрэннан была только одна ошибка. Его предположение о том, что Соль не был заинтересован в Короне Порядка. __ - Его глаза кажутся отчаянными, хотя... - Ты ошибаешься… Фрэннан… твой ученик хочет получить этот предмет… __ -Осталось ещё кое-что по-настоящему важное, не так ли? — рассмеялся Борнуил. -Есть. Этот ребёнок здесь... Фрэннан взглянул на Соля, прежде чем закончить свои слова. -... мой единственный ученик. * * * Экспедиционному отряду пришлось задержаться в Башне Весов на некоторое время. Хотя награды действительно были частью плана, была и другая причина. Нил, Стальной Лев, похлопал Маэля по плечу. -Тебе не нужно возвращаться в Ассоциацию Артефактов, Маэль? -Я всегда могу составить отчёт после того, как посмотрю, как проходит остальная часть экспедиции. -Отговорки… Признайся, ты просто хочешь остаться здесь подольше, не так ли? -Ха-ха-ха... Не знаю, стоит ли тебе говорить это, Нил. Разве ты уже не получил свою награду? Сомневаюсь, что у тебя есть причины оставаться здесь, тем более что тебе нужны новые члены, чтобы поддерживать репутацию Стальных Львов. -Я уже отправил нескольких своих людей обратно, чтобы они об этом позаботились. Я, как лидер, могу веселиться. Хамели тихонько ткнула их в бока. Ткнуть… -Уф... -Х-Хамели... Затем она широко улыбнулась. -Неужели мы действительно собираемся тратить такой хороший день на бессмысленную болтовню? Мы все здесь, чтобы стать свидетелями чего-то действительно редкого, не так ли? -У-ух-х… Я просто... -Хамели, когда вы так говорите, мы выглядим как кучка бездельников, которым нечем заняться, не так ли? -А разве нет? И что плохого в том, что вам нечем заняться? -... -Мы потеряли много людей. Если мы хотим облегчить их горе, нам нужно столько же радости. Поскольку сегодня день, когда они объявляют о новых Весах, я хочу, чтобы вы все тоже были счастливы! -Тогда я без колебаний воспользуюсь этим. -Однако это действительно редкое зрелище — думать, что мы сможем стать свидетелями объявления о назначении нового Мастера Башни. -Другие мастера башен тоже здесь? -Из-за расстояния... я слышала, что они, скорее всего, посылают вместо себя магов с их эмблемами. О, я вижу одного вон там! Маги с эполетами различного дизайна рядами входили в башню. -О! Скорпион… Скорпион пришёл. -Неужели? Это он? Невысокий, упрямого вида маг привлёк внимание многих вокруг. -Хм… Борнуил всегда вёл себя так, будто у него было всё самое лучшее в мире, но в итоге он умер первым. Я был прав, не так ли? — сказал Скорпион магу, стоявшему позади него. -Овен! Это Овен! -Сэр Сантио! Кудрявый маг по имени Сантио поправил очки, прежде чем ответить. -Странно. Когда я в последний раз видел Борнуила, у меня сложилось впечатление, что он ещё какое-то время будет жить… -Маг не должен верить в суеверия! Когда ты перестанешь в них верить? -Что поделать, если я родился таким? И всё же… хм? -Эй… Сантио? -Хм... ты производишь на меня неизгладимое впечатление. Ты из тех, кто часто бросается в опасности, находясь в шаге от смерти? -... Что? В данный момент Сантио смотрел на Соля и разговаривал с ним. «... Что происходит?» Соль сделал шаг назад, когда Сантио задал ему странный вопрос, и насторожился. -Я вижу, как тебя окружают бесчисленные смерти. Сомневаюсь, что ты сможешь жить обычной жизнью. Как раз в этот момент прибыл маг Весом, чтобы вести Сентио. -Э-э… прошу прощения, сэр Сантио… церемония назначения скоро начнётся… -О! Прошу прощения. Давайте немедленно отправимся. Сантио сделал несколько шагов назад, встретившись взглядом с Солем, прежде чем войти в церемониальный зал. Хотя его эксцентричное поведение казалось нелепым, оно также вызывало тревогу. После этого в комнату по очереди вошли другие мастера башен и высокопоставленные маги, каждый из которых носил эмблему мастера башни. Маэль сжал кулак. -Так это и есть… Зодиак... -Исходящая от них мана… невероятна... -В конце концов, они считаются вершиной человеческого интеллекта. Я никогда не думал, что увижу это невероятное зрелище своими глазами так скоро. -Давайте разойдемся по своим местам. Ур двигался в Теневом Пространстве Соля. - Неплохо… для воров… Церемония проходила в банкетном зале, расположенном ближе всего к самому верхнему этажу. Удивительно, но как только они вошли в банкетный зал, обстановка вокруг них изменилась, и казалось, что они находятся снаружи. Под небом простиралась бескрайняя равнина, над которой лениво плыли облака. Время от времени дул прохладный ветерок, взъерошивая людям волосы. И когда все заняли свои места, началась церемония назначения. Ридвен и Картезин ступили на платформу. -От имени Весов мы хотели бы поблагодарить каждого мага, который проделал этот путь. -Поскольку вы нашли для нас время, несмотря на свой плотный график, мы тоже ответим на ваши вопросы перед церемонией. Это было необычное выступление. Скорее всего, они сделали это потому, что здесь присутствовали высокопоставленные маги, которые хотели удовлетворить своё любопытство по поводу экспедиции в Алькатрон. Маг с холодным выражением лица был первым, кто задал вопрос. -Экспедиция на Алькатроне провалилась? Я слышал, что многие люди погибли. Молодой маг прямо и смело обратился к Аспектному Магу. Однако Ридвин совсем не возражал. В конце концов, настоящим человеком, задавшим этот вопрос, был Мастер Башни Козерога, который одолжил свою эмблему молодому магу, чтобы тот мог говорить. -Хотя нам удалось достичь своей цели, из-за того, что погибло много людей, мы не можем утверждать, что это был успех или неудача. Однако, если учесть, насколько опасным был Алькатрон, тот факт, что так много людей смогли вернуться, можно считать небольшим успехом. -Хм... Другие члены экспедиционного отряда тоже так думают? Люди начали шептаться. -Я — командир отряда наёмников Стального Льва, участвовавших в этой экспедиции. Мы считаем, что экспедиция можно считать успешной. -Ассоциация Артефактов... -Чёрные Паломники... Когда все согласились, Мастер башни Козерога замолчал. Следующим был Скорпион. -Итак, я слышал, что Алькатрон обрушился... но что было внутри? -Ну что ж... Маги Весов в своем ответе свели к минимуму детали. Они рассказали Скорпиону о древнем зле, таящемся в Алькатроне, и о том, как участники экспедиции объединились, чтобы победить его. -Хм… Однако что-то не дает мне покоя... Последовало ещё несколько вопросов, но Ридвен и Картезин смогли удовлетворительно на них ответить. -Мы продолжим отвечать на вопросы позже, так что... давайте теперь перейдём к самому важному событию сегодняшнего дня: назначению следующих Весов. Хммм… Фрэнннан вошёл в банкетный зал, одетый в форму Мастера Башни. Повязка на глазу придавала ему немного диковатый вид. Шаг… Шаг… -Значит, он действительно потерял глаз... -Нельзя отрицать его способностей. -Я чувствую, что настроение вокруг него изменилось. Фрэннан прошёл сквозь толпу шепчущихся людей и встал на платформу. Затем Ридвен заговорил серьезным тоном: -Когда до нас дошли новости об исчезновении Борнуила, маги Весов запаниковали. Однако из кризисов всегда рождаются герои. Фрэннан, Аспектный Маг Весов, вы возглавили экспедицию, чтобы выяснить судьбу Борнуила, а также победить великое зло, скрытое в ущельях Алькатрона. Возможно, было бы довольно неловко получать такую похвалу. Однако никто не засмеялся. -Мы пришли к осознанию того, что нам нужны новые Весы, чтобы сохранить баланс. И это... — сказал Ридвен. -... это вы, Фрэннан. Картезин и Ридвен дали по медали. -Мы просим вас сохранить наш баланс. Вы согласны? Фрэннан сохранял всё то же холодное выражение лица. Однако в таких официальных случаях, как этот, он должен был произнести клятву мага. -С помощью знания, как моего клинка, и мудрости, как моей рукояти, я заявляю о своём всемогуществе наряду с моей некомпетентностью. В поисках истины я принимаю противоречия в своих идеях. -... -Я… маг. На губах Фрэннан появилась кривая улыбка. -Возможно, мне чего-то не хватает, но я сделаю все, что в моих силах. Скорпион быстро встал со своего места. -Скорпион признаёт новых Весов! - крикнул Скорпион. Гул… Эмблема скорпиона заполнила все небо. -Рыбы также признают новых Весов! -Дева... Всё больше и больше эмблем заполняли небо. В конце концов, небо заполнилось одиннадцатью различными знаками отличия. Фрэннан почувствовал тяжесть эполета Весов, украшавшего его форму. Фрэннан, новые Весы, вышел вперёд, чтобы выступить на платформе. -Ах, ах... Неужели эта скучная церемония наконец-то закончилась? Теперь я новые Весы, верно? Все были шокированы неуважительным тоном Фрэннана, особенно учитывая его вежливость всего несколько минут назад. -В Зодиаке могут быть люди моего уровня, но никто не может быть выше меня, верно? -... Ч-что? -Ах, единственным исключением может быть, если Великий Герцог Мороза восстанет из мёртвых. В то время как большинство магов поморщились от такого отношения Фрэннана, многим оно понравилось, особенно нескольким Башням, включая Скорпиона. -Ха-ха-ха-ха! Как весело! Мы с тобой хорошо поладим! -Борнуил был более скучным, но новые Весы довольно эксцентричны. Пока Ридвен не знал, что делать, другие мастера взмахнули руками. -Похоже, ему есть что сказать. Продолжайте. -Больше никто не сможет тебя остановить. Мне просто стало скучно, так что это произошло как нельзя кстати. В единственном глазу Фрэннана застыло серьезное выражение. -Тогда... первое, что я хочу сказать... — начал Фрэннан. — Я ненавижу вас, магов, вы, чёртовы ублюдки. Фрэннан посмотрел прямо на пожилую женщину, которая передвигалась с помощью устройства, а также на помогавшую ей девушку-мага. В то время как старый маг почти никак не отреагировал, девушка-маг пребывала в мрачном настроении. -Что ты хочешь этим сказать? -Всё так, как я и сказал. Все маги делают это, потому что им нравится чувствовать своё превосходство над другими, не так ли? Я был таким же. Я... был точно таким же. Взгляд Фрэннана стал отстранённым, словно он вспоминал мрачное прошлое. -Я думал, что могу всё. Вот почему я даже не взглянул на людей, которые были позади меня. Потому что я... был лучше их всех. -Ха-ха-ха!… каждый проходит через это. -Было много чопорных, старомодных магов, которые пытались меня поправить. Вейл, маг, который приютил его. -Потому что ты маг. Люди думают, что маги невероятны, но... на самом деле мы все просто тщеславные идиоты. Юрин, чей разум вернулся в детское состояние. -Я гарантирую тебе, что никто, кроме первого в истории мага, не учился магии самостоятельно с самого начала. Люди могут быть слабыми, но мы — раса, которая накапливает знания. Именно так мы продолжаем развивать магию. -Они все делали, что им вздумается... Они даже пытались исправить одну из моих основных черт. -В конце концов, маги не знают, когда нужно держать язык за зубами. -Ха-ха-ха! Верно, Весы! Так ты всё ещё такой же? Фрэннан холодно ответил: -Нет. -... -В конце концов, я проиграл. Он глубоко вздохнул. -Благодаря этой экспедиции я осознал свои возможности. В конце концов, плохой маг всегда остаётся один. -... -Однако небеса благословили даже такого человека, как я, людьми, которым я мог доверять. Фрэннан сначала посмотрел на Соля, а потом на остальных участников экспедиции. -Экспедиция увенчалась успехом не из-за моей жалкой магии. Мне больно это признавать, но это произошло благодаря моим товарищам. -Как это очевидно, Фрэннан. -И что? Затем Фрэннан продолжил. -Итак, поскольку я взрослый человек, которому потребовалось так много времени, чтобы научиться говорить что-то настолько очевидное... я планирую наконец искренне выразить свои чувства. Фрэннан обратился к Юрин, которая мысленно вернулась в детство, и к Эбони, её ученице, стоявшей рядом с ней. -Эбони. -... Да. -Прежде чем Юрин спасла тебя, она передала мне просьбу. -Какую... Эбони оставалась рядом с Юрин с того дня, считая себя грешницей и видя в этом способ искупить свои грехи. Но... Юрин оставила ей послание перед катастрофой? Фрэннан закрыл глаза. -Фрэннан, если что-то случится, и я потерплю неудачу… -Нет! Я не собираюсь этого делать! -Перестань так суетиться. Ну… Я оставляю это на твоё усмотрение. Последняя просьба Юрин к Фрэннану. -Не мог бы ты сказать ей, что всё в порядке? Скажи моей милой маленькой ученице, что… всё в порядке. -Всё в порядке, Эбони. -... Что? -Юрин сказала, что всё в порядке. -... -Она велела мне передать тебе это, если что-то пойдёт не так. -Угх… -Мне жаль, что мне потребовалось так много времени, чтобы сказать тебе это. Мне потребовалось слишком много времени, чтобы сказать это искренне. -Ург-ааа... Наконец-то, спустя столько времени, Эбони почувствовала, как с её сердца свалился тяжкий груз. Она не смеялась уже много лет, опасаясь, что Юрин может презирать её за тот случай. Со слезами на глазах она с улыбкой посмотрела на Фрэннана, новые Весы. Почувствовав, что Фрэннан закончил, Ридвен и Картезин перешли к следующему вопросу. -И наконец... мы наградим человека, который внёс наибольший вклад в экспедицию. Пожалуйста, выйдите вперёд! Шаг… Шаг… Соль и Фрэннан, новые Весы, встретились взглядами. [Активируется Очаровательная личность. Вы получаете дополнительную благосклонность.] [Вы приобрели «Фрэннана, Кривые Весы» в качестве помощника.] [«Фрэннан, Кривые Весы» — это Трансцендентный ранг.] [У помощников есть шанс появиться во всех Приключениях.] [Они помогут вам по-разному, в зависимости от их благосклонности к вам.] [Ваше влияние во Фракции: Магическая Башня Весов увеличивается.] [Ваше влияние во Фракции: Зодиак увеличивается.] [Теперь у вас дружеские отношения с Фракцией: Магическая Башня Весов.] [Теперь вы можете как оказывать, так и получать помощь от Фракции: Магическая Башня Весов.] [Фракция: Магическая Башня Весов глубоко заинтересована в ваших действиях.] Фрэннан, Весы, заговорил с другим Аспектным Магом. -Принеси его. Фрэннан взял сундук и протянул его Солю, который открыл его. Скрип… Сияющий свет засиял, когда показалась корона. [Вы получили Бесподобный: Корона Порядка.] [Вы получили предмет, которого раньше не существовало в этом мире.] …… И с этим новым предметом Соль был готов к следующему шагу. [Вы получили 5 предметов Бесподобного ранга.] [Вы получили информацию о скрытом Приключении «Слава, которую нужно завоевать».] [Как только условия будут выполнены, активируется Внезапное Приключение.] ---------- Том 1 Глава 181 Хотя Корона Порядка излучала огромную энергию, она была довольно маленькой. Она была чистой и блестящей, как золотая повязка на голове Сунь Укуна, с двумя ромбовидными украшениями по бокам спереди. (П/П: Сунь Укун - царь обезьян, бессмертный демон. Таковым он стал после долгих лет духовного совершенствования и проделок против небесных сил.) Волшебники были так потрясены, что забыли о своем внешнем виде. -Это... К-Корона Порядка! -Серьезно? Это действительно Корона Порядка?! -Я в этом уверен! Я видел это в документах! -Это та самая, настоящая? -Сколько он сделал в Алькатроне, чтобы получить вознаграждение, которое... -Что еще более важно, почему у Весов есть Корона Порядка? Поднять… Соль надел Корону Порядка. Сначала он забеспокоился, не зная, что делать, если корона окажется слишком тесной, но, к его облегчению, предмет начал таять, как снег. Шипение… Корона медленно отпечаталась на лбу Соля, как татуировка. Что, в свою очередь... означало, что за этим последовала ужасная боль. -... -Ты можешь кричать, если хочешь. Но, возможно, из-за того, что он стоял перед другими людьми… боль была гораздо терпимее, чем думал Соль. -Всё в порядке. -Я как посмотрю, ты привык к боли... Когда исчезла даже татуировка в виде Короны Порядка, люди были шокированы. Вш-ш-ш… Это было из-за энергии, которую излучал Соль. «Это потому, что я выполнил условия?» После того, как кто-то собрал более 5 предметов Бесподобного ранга, его уже нельзя было считать «нормальным». Коллекция предметов Бесподобного ранга, собранная Солем, излучала энергию. -Хррх! Что это за энергия?! -Какая невероятная сила! Корона Порядка была настолько сильной? -Я не думаю, что дело в этом… Возможно, дело в нём самом. -Ого!… Как интересно. Исчезать… Когда мгновенная энергия, которую излучал Соль, рассеялась, он снова стал выглядеть как обычный человек. -Возможно, этого недостаточно, но мы надеемся, что это пригодится вам в будущем. -Благодарю вас. -И... Шух… Эмблема с изображением Весов. [Вы приобрели Почетную эмблему Весов.] [Магическая Башня Весов подтверждает вашу личность.] -И это тоже будет помогать тебе время от времени. -... Церемония назначения закончилась тем, что Соль получил свои награды. В то время как многие из присутствующих были заняты и ушли сразу после церемонии, некоторые остались, чтобы насладиться атмосферой. -Куахаха! Это тот парень вон там? К Солю подошел мужчина с эмблемой Тельца. -Хм... Я чувствую в тебе сильный дух! Я, Хакет, чувствую это! Мужчина, чьи мышцы были настолько рельефными, что даже его мантия не могла их скрыть. Он казался человеком с совершенно противоположным типом телосложения по сравнению с тем, как должен выглядеть маг. -Сэр Хакет, вам бы никто не поверил, даже если бы вы пришли сюда лично, так почему же он должен верить вам, когда вы в этом теле? — сказал андрогинный мужчина с эмблемой Девы, входя в комнату и начиная сдерживать крупного мускулистого мужчину. -Кхм! — сказал Хакет. — Как бы далеко он ни был, я всё равно чувствую это. Так насколько же далеко распространилась твоя магия? __ - Т-так… - Теневая Рука! - И что? - Много Теневых Рук! __ -Чёрт… Он, предположительно, ученик Весов. Если ты проявишь к нему слишком большой интерес, то можешь разозлить Весы. -Ах, точно! Я даже не подумал об этом! Я наконец-то встретил кого-то, с кем могу поладить среди этих надоедливых мастеров башен. Я не могу произвести плохое первое впечатление. После этого появились ещё более невероятные люди, чтобы поприветствовать Соля. -Приятно познакомиться, я Тилонд, Аспектный Маг Рака. Насколько я слышал… -Стрик, Аспектный Маг Льва. Можешь просто называть меня Стрик. Множество магов продолжали появляться и проявлять интерес, либо потому, что их притягивала энергия, которую излучал Соль, находясь на платформе, либо потому, что они чувствовали следы его энергии внутри. Среди магов были Скорпион и Овен, которые привлекли к себе много внимания ещё до начала церемонии назначения. -Как интересно. Уверен, ты чувствуешь себя лабораторной крысой, да? — сказал Скорпион Солю. -... Что? - ответил Соль. Маг, который, по-видимому, был слугой Скорпиона, быстро начал что-то шептать Скорпиону. -Сэр Джонех… похоже, ему трудно находить общий язык с людьми. Вместо того, чтобы пытаться наладить с ним отношения, я рекомендую вам попробовать более естественный подход. -... Ты ведь знаешь, что сейчас говоришь довольно громко, да? -Эк! Скорпион, рядом с которым стоял довольно невнимательный ученик-маг, указал на Соля, прежде чем продолжить. -Весам довольно повезло. Почему мы не можем найти таких парней, как он, а? Те, что в нашей башне, выглядят нормально, но все они бездарны. Ученик-маг снова громко прошептал: -Ну… наше финансирование… Поскольку мы не похожи на Весы, которых часто нанимают члены королевской семьи, нашего финансирования немного не хватает… Джонех был так удивлён этим ответом, что на этот раз даже не стал критиковать громкий голос мага. -Что? В смысле… У нас настолько мало средств? -Нам нужны хорошие результаты, если мы хотим получить финансирование, но мы… -Остановись! Не раскрывай такую конфиденциальную внутреннюю информацию! И говори тише! -Эк! Внезапно Сантио, Овен, появился позади Соля и обнюхал его голову. Нюх, нюх… -... Что ты делаешь? -У тебя хорошая энергетика. Я слишком поспешно осмотрел тебя и не смог оценить твой запах. Теперь я понимаю, что ты станешь для нас ценным приобретением. В будущем мы будем часто пересекаться. Заходи в Башню Овна, когда будет возможность. -Ах... Если я смогу найти время, конечно. Сантио сделал паузу и задумался, пытаясь вспомнить, отвечал ли кто-нибудь на его предложение подобным образом. В конце концов, даже королевства и члены королевской семьи обычно отвечали на зов Мастера Башни Зодиака. -Ну, тогда... На этом церемония награждения также подошла к концу. Соль, встретившись с несколькими важными людьми, быстро вернулся в свои покои, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. * * * Наконец-то экспедиционному отряду пришло время покинуть магическую башню. Первыми ушли Нил, Стальной Лев и другие группы наёмников. -Мне нужно подсчитать детали, но, учитывая значительные вознаграждения, которые мы получили, я намерен принять от них ещё одно предложение, если такая возможность снова представится. Будет ли у меня шанс увидеть тебя ещё раз? -Ты со мной разговариваешь? - ответил Маэль. Маэль был шокирован добрым тоном и словами Нила. -Да. С тобой было не слишком скучно. -Я не совсем уверен… но это может быть сложно. В конце концов, мы ищем руины, а не работу. -Ха-ха… это правда. В конце концов, ты же член Ассоциации Артефактов. Что ж, тогда… Нил, попрощавшись с остальными, ушёл. -До встречи. [Активируется Очаровательная личность. Вы получаете дополнительную благосклонность.] [Вы приобрели «Нила, Стального Льва» в качестве помощника.] [«Нил, Стальной Лев» - это Героический ранг.] [У помощников есть шанс появиться во всех Приключениях.] [Они помогут вам по-разному, в зависимости от их благосклонности к вам.] Следующими ушли оставшиеся члены Ассоциации Артефактов и Чёрные Паломники. Хамели получила хорошие новости из своей родной страны Вараноа, Священной Нации. -Вараноа решила отправить в приход больше людей! Должно быть, они положительно отнеслись к росту нашего влияния, особенно после инцидентов с Чёрным Рыцарем и Алькатроном! Маэль и Соль тоже улыбнулись, увидев её невинное выражение лица. -Вот так... люди уходят, и их место занимают новые лица, — сказала Хамели. -В конце концов, такова жизнь, - ответил Маэль. -Тц… вы всегда говорите так, будто знаете всё, Маэль. -Я старше, чем выгляжу, Хамели. -Но возраст не означает, что вы знаете всё. -Ха-ха-ха-ха! В этом вы определенно правы. Прежде чем сесть в карету, направлявшуюся в её приход, Хамели на секунду задержалась, чтобы посмотреть на Маэля и Соля. -Как вы думаете... наступит ли день, когда мы снова сможем собраться вместе? Сохраняя самообладание, Маэль неторопливо ответил: -Если ветры эпохи направят нас. -Серьёзно?! Даже сейчас?! -Однако я бы тоже хотел, чтобы этот день наступил поскорее. -Тогда я буду усердно работать, чтобы этот день настал! — улыбнулась Хамели. — Надеюсь, мы сможем снова отправиться в приключение! [Активируется Очаровательная личность. Вы получаете дополнительную благосклонность.] [Вы приобрели «Хамели, Чёрного Паломника» в качестве помощника.] [«Хамели, Чёрный Паломник» — это Легендарный ранг.] [У помощников есть шанс появиться во всех Приключениях.] [Они помогут вам по-разному, в зависимости от их благосклонности к вам.] После ухода Хамели Маэль и Соль остались одни. -Может, нам тоже пойти? - спросил Маэль. -Еще раз спасибо за твою помощь, Маэль, - сказал Соль. Маэль в ответ покачал головой. -Во время этой экспедиции я понял, что накопленной мной силы всё ещё недостаточно. Однако за это короткое время ты, Снеговик, сильно вырос. -... -Хотя я многого добился в этой экспедиции... Когда мы встретимся снова, я отплачу тебе тем же чувством, которое испытываю к тебе. С нетерпением жду этого. [Помощник Маэль, Звёздное Дитя повышает ранг.] [«Маэль, Звёздное Дитя» - это Легендарный ранг.] [У помощников есть шанс появиться во всех Приключениях.] [Они помогут вам по-разному, в зависимости от их благосклонности к вам.] -Ну, тогда... -До встречи. Когда Маэль ушёл, Соль тоже собрался уходить. Однако кто-то поспешил к нему. -Я не мог поверить, что здесь так много работы… уже уходишь? — спросил Фрэннан. -Да, - ответил Соль. -... Когда Соль впервые встретил Фрэннана, тот показался ему не более чем краснолицым пьяницей. Однако теперь, в чистой форме, Фрэннан выглядел совсем иначе. -Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, воспользуйтесь эмблемой Весов. Ты также можешь связаться со мной через Ассоциацию искателей приключений. -Хорошо. -И ещё… Спасибо. Я искренне тебе благодарен. С этими прощальными словами Соль сел на лошадь, предоставленную Башней Весов, и быстро уехал. * * * [[Бесподобный: Корона Порядка] Ранг: Бесподобный Рекомендуемый уровень: 34-44 Защита: 140 Прочность: 160/160 Вес: 0,1 кг Корона из неизвестной эпохи. Хотя этот предмет исчезает после надевания, оставляя после себя лишь следы, энергия Короны Порядка остаётся с владельцем. Базовый эффект: +35 Интеллект, +40 Телосложение, +42 Мудрость Дополнительный эффект: Поддержание порядка (уникально), Честность и Прямолинейность (уникально), Коллективная ответственность (уникально). Сопротивление владельца увеличивается на 50% от защиты, увеличенной Короной Порядка. [Поддержание порядка (уникально)] ⎯ Самая низкая характеристика владельца увеличивается на 20% от самой высокой характеристики владельца. [Честность и Прямолинейность (уникально)] ⎯ При столкновении с противником более высокого уровня две характеристики противника случайным образом снижаются на 10%. [Коллективная ответственность (уникально)] ⎯ Когда определённая характеристика снижается из-за ненормального состояния или внешних факторов, таких как ловушки, снижение равномерно распределяется между всеми характеристиками для поддержания баланса.] -Выглядит довольно хорошо? __ - В Тимбриан въезжает слишком бесстыдный парень! - Снеговик (20 лет, холост) сказал, что Бесподобный предмет «довольно хорош», и теперь его критикуют. - Я чувствую, что Корона Порядка нуждается в новом владельце, который будет ценить её（◞‸◟） - Серьёзно, ЛМФАО! Она бы стоила дороже, если бы находилась в хранилище. - Вот почему тебе не следует выходить из своего дома… - Но Корона Порядка сильно портит статистику, да? - Правда? Хотя мне это нравится… - Это хорошо, правда? - Как бесподобный предмет может быть плохим? ЛМФАО - ФАКТЫЫЫЫЫЫ __ Корона Порядка, как следует из её названия, обладала уникальными эффектами, которые значительно влияли на характеристики. Более того, характеристики, которые она давала, были идеальны для призывателей. «Это увеличило мою Мудрость на 42...» Поскольку большинство недавних предметов, которые использовал Соль, повышали все характеристики, а не только некоторые из них, увидев огромное число, например 42, он пришёл в восторг. «Поддержание порядка увеличит мою силу на 20% от моей мудрости… и «Честность и Прямолинейность» почти всегда будет активна для меня». Единственным эффектом, по поводу которого у Соля были сомнения, была «Коллективная ответственность», но он знал, что он окажется эффективным, если он окажется в худшем из возможных сценариев. «Потому что, если я когда-нибудь столкнусь с противником, который понизит мой показатель Мудрости… я могу рассчитывать на то, что это немного смягчит последствия». Прочитав о свойствах Короны Порядка, Соль понял, что до прибытия в Тимбриан остались считаные минуты. Оставалось всего несколько минут. __ - Но, чел… он действительно упрямый… - Я не могу поверить, что он прочитал результаты только сейчас… - Уверен, он был из тех детей, которые не едят зефир сразу. - Мы все съели его сразу! Ждать было больно! - Это черта слабых людей? - Так это причина, по которой он являлся мне во снах?.. __ После ухода из Магической Башни Весов Соль сразу же отправился в Тимбриан. К счастью для него, оставшееся время началось чуть позже, и у него было немного свободного времени, чтобы добраться до Тимбриана. __ - Тем не менее, у него может не хватить времени, чтобы найти хорошее Приключение… - Тебе не кажется, что дополнительного «Оставшегося времени» было слишком много? - ФанФакт) Случаев, когда у Снеговика не было времени на отдых, было больше, чем случаев, когда он отдыхал. __ «Я должен немедленно посетить Ассоциацию искателей приключений». Отчасти это было связано с необходимостью быстро принять решение о следующем Приключении, но также и с тем, что Соль мог следить за текущими событиями, только проверяя сообщество Ассоциации. «Если я не смогу найти хорошее Приключение… может, я напишу Кёнтэку?» Однако, учитывая его характер, было более вероятно, что Кёнтэк уже оставил сообщение Солю. Как бы то ни было, Соль миновал стражу и вошёл в город. И в тот момент, когда он это сделал… [Далее идет таблица лидеров по очкам до Двадцать Второго Приключения.] Динь-Динь… [Ваша информация скрыта.] [У вас 10 012 400 очков.] [Вы набрали более 10 000 000 очков приключений.] [Вы получили Первое достижение «Всегда есть кто-то лучше».] [Вы получили Первый титул «Кто-то лучше».] И снова результаты Соля превзошли ожидания других. -10 миллионов очков? После этого сообщения продолжились. [Слухи о невероятном искателе приключений в Тимбриане распространились по всему городу.] [Уровень преступности в городе немного снижается.] [Активируется Скрытые Приключения Тимбриана.] …… ---------- Том 1 Глава 182 [Влиятельные фигуры в Тимбриане расширяют сферу своего влияния.] [Люди, столкнувшиеся с трудностями, ищут могущественного искателя приключений, который мог бы облегчить их положение.] …… Видение Соля было переполнено такими сообщениями. Казалось, что чем больше очков приключений вы набирали, тем чаще происходили подобные события. «Если моя личность будет раскрыта, меня могут втянуть в ещё более неприятные дела». В конце концов, это почти правило, что люди просят денег, когда узнают, что вы выиграли в лотерею. Соль представил себе поток людей, обращающихся за помощью в опасных, но бесполезных Приключениях. -Что? Что-что? Ты это только что видел? -Это уведомление? -Да. Я впервые вижу такое… Интересно, что это значит… -Я тоже... Соль проскользнул мимо переселенцев на главной улице. «Похоже, сообщения были отправлены не только мне… они были отправлены всем переселенцам?» Даже если да, то, поскольку у переселенцев и жителей города не было возможности отличить Соля, он мог бы сохранить всё в тайне, если бы был осторожен. Затем Соль проверил сообщение, которое изначально привлекло его внимание, — сообщение о титуле. [[Первый титул: Кто-то лучше] Связанное достижение: Всегда есть кто-то лучше (Приключение: Отсутствует) Дополнительный эффект: Вы получаете дополнительные очки навыков за награды в Приключениях. С большой вероятностью вы получите 1 дополнительное очко навыка и с малой вероятностью — 2.] __ - Ах... ещё один эффект, который даст ему больше очков навыков ༼ ಠ益ಠ ༽ - Бонус, который он продолжает получать! Больше очков навыков! - Честно говоря, другие его титулы и навыки не кажутся такими уж крутыми по сравнению с теми, которые дают ему дополнительные очки навыков… __ Это было похоже на «Богача» — титул, который Соль получил, когда впервые набрал миллион очков. Поэтому не было ничего удивительного в том, что он получил аналогичную награду за достижение десяти миллионов очков. Однако было небольшое отличие от Богача. «Есть… небольшая вероятность получить 2 дополнительных очка? Значит ли это, что… есть вероятность получить четыре дополнительных очка навыков, когда я отправлюсь в Связанное Приключение?» Это означало, что у Соля был шанс получить вдвое больше характеристик, чем обычно. А учитывая, что очки навыков были тем, что переселенцы воспринимали как символ усиления, эффект от этого нового титула был поистине впечатляющим. «Именно поэтому нужно всегда быть впереди других». С появлением переселенцев Мир Вечности, который знал Соль, всё больше подстраивался под сильных. Система гарантировала, что победители всегда получали больше, предлагая им возможности для более быстрого роста. К счастью, Соль оказался впереди тех, кто уже считался лидером. С этим титулом, который давал ему ещё больше очков навыков, он мог легко удерживать лидерство. «Тогда пока что… Я должен зайти в Ассоциацию искателей приключений». Место, где собирается информация. Сообщество Ассоциации было местом, где постоянно распространялась новая информация. * * * Войдя в здание, Соль сразу же проверил настроение. Все авантюристы, казалось, были на взводе. «Что происходит?» Функция Сообщества в Ассоциации искателей приключений работала двумя способами. Первый способ заключался в использовании стационарного устройства, но в более развитых городах люди также могли использовать мобильные устройства, прогуливаясь по зданию. В случае Тимбриана это было последнее. Благодаря этому Сообщество в Тимбриане было довольно активным. [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Вау.... вау!] Чёрт возьми! У кого 10 миллионов очков?! - Он в нашем городе! Я видел! Он в городе! - К слову) Но это большой город. Каждый день сюда приезжает и уезжает много людей... - Он не твоё друг только потому, что вы живёте в одном городе, ясно? ЛОЛ] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Это несправедливо...] Почему в Паллеттауне появился Драгонайт… - Профессор Оук: Кто этот покемон~ Какого чёрта?! - Ты это читаешь, человек с 10 миллионами очков? Если можешь, скажи Рафталии, чтобы она убежала от тебя и нашла другого героя… - Но Рафталия моя, правда?] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Годзилла здесь!] Прибыл Годзилла! Это Годзилла! Бежииииим! Он собирается съесть все наши очки! Аааа! Он собирается перешагнуть через нас! - Раздавить… - Годзилла — лучший, но я бы поставил на Кинг-Конга. - Как, блядь, Кинг-Конг победит Годзиллу, когда Годзилла может стрелять лазерными лучами изо рта??? Кстати, кто этот чувак с 10 миллионами очков?] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Давайте подумаем логически.] Как вы думаете, сможете ли вы пройти Приключение самостоятельно, если у вас будет 10 миллионов очков? Да/Нет? - Нет. Как вы думаете, очки приключений могли бы заменить силу? - Но очки - это все же сила… - Понятно! Тогда это возможно! - Но как он так быстро набрал 10 миллионов очков? Он что, просто совершал одно длинное Приключение за другим? - Даже в масштабных Приключениях очки распределяются между участниками. Затем они снова распределяются в зависимости от вашего вклада. Если вы делите что-то на части, а затем снова делите на части... это похоже на то, как облагается налогом ваша зарплата. - Но ты можешь обмануть его. - Каким образом? - Вы могли бы значительно сократить количество переселенцев, пригласив людей из Пандеи. Многие так и делают. - О, правда? Тем не менее, это ещё более рискованно. Даже жители Пандеи теперь охотятся за наградами для переселенцев, ха-ха. - Серьёзно, ЛОЛ! У меня были случаи, когда люди, с которыми я подписывал контракты, в последний момент доставали нож. - Это страшно… Это Комптон или что-то в этом роде? Чёрт возьми - Как бы то ни было, я не могу понять, как кому-то удалось набрать 10 миллионов очков…] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Я собираюсь рассказать историю.] Один мой друг связан с Башней Весов. И я только что получил от него эксклюзивную, ценную информацию. Вы ведь знаете, что Магическая Башня Весов недавно наняла группу наёмников, верно? И вы также помните, что они отказались от любых групп наёмников, в которых были переселенцы, потому что опасались утечки информации, верно? Судя по всему, все это было ради масштабного Приключения. - О черт!… расскажи нам ещё. - Пожалуйста! - Судя по всему, в той масштабной экспедиции был только один переселенец. - Какого чёрта? Он просто монополизирует очки! Вот и всё! - Они что, действительно так с ним обошлись?! Я не признаю тех, кто обманывает систему. - В конце концов они справились, но большинство из них погибло. Это всё равно считается обманом системы? - Нет. Это было честное Приключение. ε(*´･ω･)з - Но, судя по всему, именно переселенец отправился в приключение, несмотря на то, что с ним был Аспектный Маг. Может быть, тот, у кого было 10 миллионов очков, и отправился в него? Это имеет смысл и с точки зрения времени. - Ты только что заставил меня потерять всю мою веру в тебя. - Как же переселенец справился с Приключением, когда там был Аспектный Маг? ЛОООЛ - Не верь в это, если не хочешь.] «Информация распространяется быстрее, чем я думал». Соль с облегчением увидел, что большинство переселенцев настроены скептически. В конце концов, если информация о нём распространится среди остальных, сделать что-либо будет довольно сложно. [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Я слышал то же самое, так что это должно быть правдой.] Ходят также слухи, что переселенец является учеником Аспектного мага. - Чёрт возьми… тогда он, должно быть, маг, да? Уверен, он стреляет лазерами из рук. А наш маг едва ли лучше зажигалки. - Я могу сделать что-то подобное, но эффективность будет дерьмовой, лол. Это пожирает ману, сила средняя, и управлять этим сложно. - Но если он действительно ученик Аспектного Мага, разве он не продвинулся дальше всех нас? Или, может быть, нет? Я слышал слухи о ком-то, кто проник в королевский дворец… - О, он, ха-ха, ты говоришь о Невении, верно? О человеке, который вошёл туда в качестве представителя переселенцев. - Да. Но я не помню, чтобы назначал его нашим представителем? - Я тоже. Я никогда не просил его быть моим представителем...? - Тогда кто его выбирал? - Полная чушь, вот что это такое, ЛОЛ. Неужели никто из вас не понимает, насколько запутан политический статус Невении? Они все проповедуют «гармонию» и «общение», пытаясь выжать из нас как можно больше. - Я хочу, чтобы их уже убрали, серьёзно... Мне тоже нужно поскорее покинуть Невению. Я слышал слухи о том, что переселенцы сотрудничают на окраинах и у границ, возможно, планируют восстание. - Но принцесса милая! А вот принц и старый король раздражают. - Хаа… Я бы убил их одним ударом, клянусь. - Дворцовая стража Lv52: Что ты сказал? - Пожалуйста, убейте одним ударом ^^] [(НОВЫЙ) [:) - Я уверена, что он просто очень занят~ - Но, честно говоря, я бы на его месте поступил так же. - Почему? - Если они будут притворяться невиновными, он убьёт их. Если они скажут «да», спросит, где он сейчас. - Кёнтэк может умереть, пока будет он расспрашивать, так что… - Разве ты не знаешь, что если будешь слабым, то только усложнишь себе жизнь? Снеговик достаточно силён, чтобы протаранить этих парней, как бульдозер. __ -Я слышал, что мой друг был близок с юной леди из Дома Гатифф. И я также слышал, что он вчера посетил это поместье. -Я не знаю… Даже если это так… Я не знаю, почему я должен тебе что-то рассказывать. -... -Просто ворваться в поместье Гатифф, как будто они не являются столпами Тимбриана... Соль метнул яростный взгляд на высокомерного привратника. -Ч-что ты... -Ты мне всё расскажешь. -Т-ты мелкий... Внезапно появилась женщина, которая, судя по всему, была той «юной леди», о которой Соль упоминал ранее. -Пожалуйста, остановитесь, сэр Джораз. -Н-но, леди Серас, он... -Я сам с этим разберусь, — сказала Серас. — Простите, но… Вы, случайно, не Снеговик? Соль почувствовал озноб. Ни один из тех двоих, что были до него, не представлял никакой угрозы. Он просто беспокоился о том, что она знает о нём. -Вы меня знаете? -Я слышала о тебе от твоего младшего брата. Он всегда говорил о тебе, как будто это вошло у него в привычку, но… я никогда не думала, что встречу тебя вот так. Скорее всего, она имела в виду Кёнтэка. В конце концов, он всегда гордился своими отношениями с Солем. -Я здесь из-за него. -Я не должна заставлять гостя ждать на улице. Сэр Джораз, пожалуйста, впустите его. -Ха… Ха-ха... -... Быстро. -Д-да! Понятно. Джораз неохотно открыл ворота для Соля. -Я как раз наслаждаюсь прохладительными напитками. Я сама испекла это печенье, поэтому хотела бы узнать твоё мнение о нём. -... Хорошо. Если бы Соль встретил её при других обстоятельствах, когда Кёнтэка не было рядом, он, скорее всего, потерял бы бдительность. Шаг… Шаг… Интерьер поместья выглядел обычным. Не было других слов, чтобы по-настоящему описать это, кроме «опрятно». Однако Соль кое-что заметил. Воздух здесь казался чрезвычайно тяжелым. Соль был не единственным, кто почувствовал что-то неладное. - Нашёл! Ур коварно рассмеялся из Теневого пространства Соля. - Я и представить себе не мог, что мы найдём столько теневой эссенции, собранной в одном месте... Где-то здесь сосредоточены тени. Скоро ты воссоединишься с волком, который так сильно тебя любил. Затем Ур закончил одним заключительным заявлением. - Возьми под контроль здешние тени. Соль медленно кивнул, ещё раз осматривая интерьер. -Надеюсь, ты не слишком разочарован нашим холодным приёмом. Твой визит был довольно неожиданным… -С чего бы это? Что более важно... -Да? Вдыхать… Соль вдохнул воздух вокруг себя. Или, точнее, запах, который витал в коридорах особняка. «Этот запах исходит от неё, а не от самого поместья. Этот запах…» Соль достал из своего инвентаря смятое письмо. Затем он вдохнул его запах. «Это тот же самый запах». Соль давно запомнил содержание письма. Оно принадлежало Малакусу, Охотнику за Тенями, который присутствовал при пробуждении Соля Исключительного навыка. Письмо, которое Соль подобрал с его трупа. — Здравствуйте, я Малакус. Я не вижу. Я надеюсь на ваше великодушное понимание, несмотря на неразборчивый почерк. Я из небольшого дворянского рода в Тимбриане, и я… «Теперь, если вспомнить… Малакус тоже был из Тимбриана». — У них на тыльной стороне ладони татуировка в виде чёрной розы. По голосу невозможно было определить их пол, и они были не слишком крупными. От них пахло лекарствами. Я прекрасно всё это помню. Я также оставил запах этого человека в этом письме. В тот момент, когда Соль понял, что Серас Гатифф была связана с трагедией Малакуса, в его глазах промелькнуло понимание. [Вы получили дополнительную информацию о Скрытом Приключении «Стокгольмский синдром».] [Как только условия будут выполнены, активируется Внезапное Приключение.] «... Здесь что-то есть». -Что случилось? — спросила Серас Гатифф, устраиваясь на диване в приёмной. -Ничего особенного, - улыбнулся Соль. Шух… Соль бесшумно выпустил невидимых ворон в поместье из своей тени. ---------- Том 1 Глава 183 Когда Соль устроился на диване напротив Серасы, они начали разговор. -Подумать только, что я случайно пригласила в свой скромный особняк кого-то столь известного в этой области. Я очень нервничаю. -Вам не нужно так сильно беспокоиться. Я тоже виноват в том, что пришёл сюда без предупреждения. -Даже если и так, гость есть гость. Хлоп, хлоп… Солю пришлось сосредоточиться, чтобы не упустить нить разговора, поскольку он одновременно управлял почти десятью воронами, которые обыскивали поместье Гатифф. Мяуу… Соль взглянул на кошек в приёмной, которые потягивались, греясь на солнце. Их было чуть больше пяти, явно питомцы Серас. Серас, заметив пристальный взгляд Соля, быстро добавила: -Тебе неуютно рядом с ними? -А? -Это мои любимые домашние животные. -А, меня всё устраивает. -Тем не менее, я прошу прощения. Некоторым людям неловко находиться рядом с ними во время первого визита. Соль не торопился, наблюдая за каждой из разноцветных кошек. «… У них тоже есть лёгкий запах. Может, это из-за неё?» Соль быстро перестал обращать на них внимание. В конце концов, он пришел сюда не за кошками. Хлоп, хлоп… Вороны Соля использовали свои клювы и когти, чтобы проникнуть в разные двери поместья. Пока они продолжали разлетаться, он мысленно сопоставлял собранную ими информацию. - Куку… Кажется, ты сосредоточен на чём-то другом, а не на разговоре с ней. «Почему бы тебе не держать рот на замке, если ты знаешь?» - Сомневаюсь, что она могла бы представить, что ты делаешь что-то подобное у неё за спиной. Как заметил Ур, Серас Гатифф, казалось, не обращала внимания на ситуацию и просто продолжала гладить свою кошку. Мяу… -Ладно, ладно… — сказала Серас своим кошкам, прежде чем повернуться к Солю. — О! Кстати, из-за чего весь этот переполох? По сути, она спрашивала Соля, почему он устроил такой беспорядок перед её домом. Поскольку было принято, чтобы гость правильно называл причину своего визита, Соль сказал ей правду. -Вчера в этом поместье был кто-то по имени Чо Кёнтэк? -Чо Кёнтэк... Соль знал, что Кёнтэк активно использовал своё настоящее имя вместо прозвища. На самом деле, многие люди использовали свои настоящие имена, так как их псевдонимы были довольно странными. -Да, — ответила Серас. — Я пригласил его на ужин, чтобы поблагодарить за то, что он успешно выполнил мою просьбу. -... И что? Хлоп, хлоп… Серас ни за что не сказала бы Солю правду. Поэтому он сосредоточился на исследовании поместья со своими воронами, чтобы найти следы самого Кёнтэка. Ропот… Затем Соль получил ответ от ворона, которого он отправил в пристройку, а не в главное здание. «... Значит, это в том направлении». Поскольку Соль не нашёл ничего подозрительного в главном здании, он направил всех ворон в пристройку. Хлоп, хлоп… Когда вороны Соля начали кружить по саду, садовник, заметив их, в замешательстве склонил голову набок. -Почему здесь так много ворон?.. Тем временем Серас, не замечая ворон, продолжала разговор с Солем. -После ужина он задержался ненадолго, а вечером ушёл. Я на всякий случай приготовила для него гостевую комнату и кровать, но он отказался. -Я понимаю, но... Соль посмотрел ей прямо в глаза. -Я также знаю, что пригласили не только его. -... Серас на секунду замолчала, прежде чем ответить. -Ах... вы имеете в виду его спутников, понятно. Да, я действительно помню, что несколько раз приглашала их на ужин. Они также хвалили мои угощения. На самом деле это меня так обрадовало, что с тех пор я приглашала их ещё несколько раз. Затем она взглянула на стол. До сих пор были съедены только те печенья, которые съела она сама. -Ты что… не собираешься попробовать мои закуски? -Я не люблю закуски, так что нет. -Но... -Сегодня я здесь не в качестве гостя. -... На первый взгляд могло показаться, что Соль угрожает ей. Однако, учитывая, что здесь пропадали люди, было бы ещё более странно, если бы Соль ничего не предпринял. Серас испустила долгий вздох. -Ха-а-а… Я слышал, что у тебя есть связи с Эрлом Бриспином, это так? -Да. Соль удивился, почему она вдруг спросила об этом. -Я тоже часто советуюсь с графом Бриспином. Должна заметить, что это довольно неприятно, когда ты внезапно приезжаешь в моё поместье без предварительного уведомления по личным делам. -... Теперь, когда я об этом подумал, вы правы. Притворившись, что согласен, Соль украдкой взглянул на тыльную сторону её ладони. — У них на тыльной стороне ладони татуировка в виде чёрной розы. По голосу невозможно было определить их пол, и они были не слишком крупными. От них пахло лекарствами. Я прекрасно всё это помню. Я также оставил запах этого человека в этом письме. «У неё нет татуировки в виде розы». Значит ли это, что Серас Гатифф не был тем, кто отправил Малакуса в ад? Значит, исчезновение Кёнтэка после посещения этого поместья было просто совпадением? И то, что от неё пахло так же, как от Малакуса, тоже было просто совпадением? «Нет, определенно есть что-то большее». Мяуу! Белая кошка запрыгнула Серас на колени. Кошка застенчиво мяукнула, прижавшись к Серас, а затем перевела взгляд прямо на Соля. Казалось, что её изумрудные глаза почти умоляли Соля уйти, чтобы больше не раздражать Серас. Серас быстро успокоила кошку. -Хорошо, да. Я понимаю. Пока кошка привлекала внимание Серас, Соль тоже получил хорошие новости. Хлоп, хлоп… «... Нашёл!» Воронам Соля удалось найти следы чего-то спрятанного в пристройке, и он поспешил встать. -Прошу прощения. Должно быть, я ошибся. -Всё в порядке, — ответил Серас. — Я уверена, что ты просто беспокоился, что с кем-то из твоих близких что-то случилось. Я бы поступила так же. -Спасибо, что позволили мне войти. -Это было пустяковое дело, честное слово. Джури, пожалуйста, проводи нашего гостя к выходу. -Да, сюда. Шаг... шаг… Когда Соль последовал за слугой, Серас облегчённо вздохнула. -Хуу… Наконец-то он ушёл. Мяуу… -Теперь всё в порядке. С кем она могла разговаривать? И тогда… Трансформация… Белая кошка спрыгнула с её колен и в воздухе превратилась в человека. -Мяяу… Я ненавижу это. Мне это совсем не нравится. Быть под подозрением ужасно. -П-поэтому я и сказала, что связываться с переселенцами было бы… Несмотря на то, что женщина превратилась в человека, у неё остались кошачьи уши и хвост, а также кошачьи глаза. Кошка, которого держала Серас, на самом деле была зверолюдом. -Было бы...? -Это... -Серас… не выходи из себя. Я, твоя хозяйка, буду принимать все решения. -... -И моя воля, по сути, такая же, как и их. Я заключала с ними сделки уже очень, очень давно. Я уверена, что ты понимаешь, что я пытаюсь сказать, верно? -Если я пойду против тебя… Я умру. Шух… Зверолюдка быстро схватила Серас за подбородок. -Тогда почему ты так себя ведёшь, если так хорошо это знаешь? Ты как будто пытаешься заставить меня тебя ударить. -Простите… он просто показался мне очень подозрительным, так что… Когда рука женщины-зверя скользнула по щеке Серас, на тыльной стороне ладони показалась татуировка в виде чёрной розы. -Всё в порядке. Ты неплохо справилась, так что я сомневаюсь, что он вернётся в ближайшее время. Ты неплохо умеешь обманывать других. Может, это у тебя от матери. -... Он ничего не понял, верно? -Понял что? -Что мы связаны с пропавшими переселенцами. Мы уже забрали так много… -Ах, подожди-ка. Я понимаю твой страх, но тебе не о чем беспокоиться. Он ушёл, и даже если он что-то заподозрил, что он может сделать? Даже если он что-то заметил, как ещё он может это расследовать, кроме как попытаться допросить тебя? Он даже не знает, где его брат... На самом деле, он может предпочесть держаться на расстоянии, думая, что приближение только ухудшит ситуацию. -Ты... права. -Всё, что тебе нужно сделать, — это следовать моим инструкциям. Продолжай заманивать хороших переселенцев в свою паутину, как твоя мать охотилась на искателей приключений в прошлом. Несмотря на то, что Серас кивнула в ответ, её тело продолжало дрожать, но не из-за женщины-зверя, стоявшей перед ней. -Да, но... я всё ещё так волнуюсь. Не только из-за его известности, но и из-за его глаз... они были ужасны. -В конце концов, это всего лишь один переселенец. Люди ничего не могут сделать сами по себе. Я сомневаюсь, что он даже смог бы перепрыгнуть через стены поместья Гатифф. * * * Примерно в это же время Соль проскользнул мимо высокомерного привратника Дома Гатифф и осмотрелся. Проверив все стороны, Соль пришел к выводу. -Хм… придётся перепрыгнуть через стену. __ - Выбора нет, давайте совершать преступления. - Я слышу, как Агония улыбается отсюда! - ???: Кукуку… твой конец близок. __ Ур, могущественный призыв Соля, согласился с его основным планом. - Куку… это может показаться глупым, но это самый быстрый способ. Я тоже не почувствовал никаких магических барьеров или сигнализаций… но это не имеет значения, если я рядом с тобой. Но подумать только, что это так просто… неужели их слабый страж действительно настолько надёжен? Затем Соль увидел несколько вариантов. [[У вас есть ощущение, что Серас Гатифф как-то связана с Малакусом. Однако вы ничего не можете сделать, основываясь лишь на догадках. Что вы будете делать?] 1. Вернётесь к привратнику и привлечёте его внимание. 2. Исследуете поместье Гатифф вместе с графом Бриспином. 3. Проникните в поместье ночью. 4. Изучите слухи о поместье Гатиффов. ……] Соль, решив, что ждать наступления ночи — пустая трата времени, сначала отправил своих воронов за стену, чтобы разведать её, а затем перепрыгнул через неё одним прыжком. Бпф! Фу-у-у… Несмотря на взрывную силу, единственным звуком, который он издал, был лёгкий шорох, который мог бы вызвать слабый ветерок. Соль быстро направился к пристройке, избегая встречи с охранниками. «Обычно ей не пользуются?» Соль, не почувствовав внутри никого, предположил, что это, скорее всего, гостевая комната. Фу-у-ух… Вход, через который проникли вороны, был слишком мал, чтобы Соль мог пролезть. Поэтому он выбрал окно, которое, скорее всего, привлекло бы меньше внимания, и разбил его, чтобы проникнуть внутрь. Треск… Соль делал все возможное, чтобы практически не издавать ни звука. Фвип! Фу-у-у! Войдя в пристройку, Соль быстро побежал к двери, которую заметили его вороны. Зловещая дверь преграждала путь в подвал. Он не только имел зловещий узор, но и выглядел так, будто при попытке открыть его раздастся громкий звук. «... Что мне делать с этим замком?» - Фу-фу-фу... Смотри внимательно. Ур призвал себя из Теневого пространства и положил руку на дверь. -Позволь мне показать, чего я на самом деле стою. [Ур, Запечатанного использует Волшебство.] [Ур, Запечатанный, расшифровывает неопознанное заклинание.] [Продолжается расшифровка заклинания.] [Заклинание было успешно расшифровано.] [Ур, Запечатанный, подтверждает заклинание «Магический круг: Домашняя собака».] [Ур, Запечатанный, подтверждает заклинание «Магический круг: Драматичный».] …… __ - Вау!… он выглядит как эксперт, лол! - Вперёёёёд - Дабаби: Вперёёёёд - Так что же такое на самом деле это Волшебство? - Я не... знаю? Я думаю, только он знает. __ -Хм... Я думал, что это довольно слабое заклинание, но... оно немного лучше, чем я ожидал. Тем не менее, оно настолько скучное, что мне хочется зевнуть. Скорее всего, они больше полагались на эти заклинания, чем на стражу. В конце концов, чтобы рассеять это, у слабаков ушли бы дни, но... Ур начал смеяться. [Активируется Магия Поглощения.] Глоток… [Ур, Запечатанный, поглощает Магический круг: Домашняя собака.] [Ур, Запечатанный, поглощает Магический Круг: Драматичный.] Когда кадык Ура задвигался вверх-вниз, магические круги на двери начали медленно исчезать. __ - Оставь магические круги мне! Человек-дух! - Он сказал, что они были неплохи = Я лучше, чем просто неплохой парень, так что похвали меня. __ -Для меня это занимает всего несколько секунд. Сказав это, Ур бросил хитрый взгляд на Соля. Было ясно, что он отчаянно в чем-то нуждался. Соль, уловив смысл, произнес одно слово. -... Невероятно. -Ку-ку-ку... не хвали меня слишком сильно. Мне, магу, неловко, когда меня хвалят за что-то настолько незначительное. -Понял. -... -Что? -Это пустяки. __ - И это всё? - Хвали меня больше! - Но он не произносит пустых похвал! - По крайней мере, Снеговик был достаточно любезен, чтобы похвалить его в первую очередь! __ По правде говоря, Соль был в полном восторге от мастерства Ура. Хотя Джамад и Рыцари-Близнецы явно помогали, до сих пор Солю приходилось самому справляться со всем, что связано с магией. «Он… определенно окажет огромную помощь». Хотя Солю ещё предстояло испытать Ура в бою, его знаний и навыков уже было более чем достаточно. -Тогда... Скрип… Когда Соль открыл дверь, его встретила полная темнота, сопровождаемая сообщениями о том, что обстоятельства изменились. [Вы получили дополнительную информацию о Скрытом Приключении «Стокгольмский синдром».] [Условия для Внезапного Приключения были выполнены.] [Внезапное Приключение «Стокгольмский синдром» теперь активно.] [Это Приключение очень опасно.] [Поскольку это Связанное Приключение, вы не можете выбрать следующее Приключение.] [Вы пропустили свой Отдых.] [Вы начинаете своё следующее Приключение.] …… Глаза Соля быстро приспособились к темноте. ---------- Том 1 Глава 184 Скрип… Бах! Увидев, что дверь за ними закрылась, Ур сказал Солю: -Хм... Значит, они также добавили заклинание, которое воссоздаёт магические круги, когда он снова закрывается. -Это было бы проблемой? -Вовсе нет. На самом деле, они просто облегчили нам сокрытие наших следов. На их месте я бы сначала полностью изменил дизайн… Соль, быстро вспомнив о навыке Ура, задала ему вопрос. -Ур, что это был за навык только что? -Навык? Когда я использовал навык? -Ты только что поглотил этот магический круг. -Что-то подобное даже нельзя назвать навыком. Ты забыл, кто был отцом всей магии? Ур был первым магом. Его действия в настоящее время были за пределами понимания Соля. -Однако за этим стоят определенные ограничения. -Ограничения...? -Всё это потому, что я стал твоим призывом. Когда я в последний раз проверял, возможности этого тела заключались в расшифровке, демонтаже и уплотнении. -Что ты имеешь в виду? -Всё просто. Я могу расшифровать предметы, связанные с маной, и саму ману и разложить её на составляющие: чистую ману. -А конденсация? -Тогда я мог бы собрать рассеявшуюся ману в большую массу. -Для чего бы ты это использовал? -Разве это не очевидно? Убивать моих врагов. -... -Это также мой единственный способ атаковать в данный момент. По сути, я поглощаю заклинания, чтобы сохранить их, концентрирую ману, а затем обрушиваю её на своих врагов. -... Это всё, что ты можешь сделать? Правда? -Тихо! Это всё из-за тебя! Ты забыл, что смог призвать меня только потому, что я ослабил себя, чтобы соответствовать твоему жалкому уровню? Я почти впервые так слаб. Это ужасно! -Хм... -Не говоря уже о том, что я всегда был сосредоточен на чём-то, кроме сражений. -Чём-то ещё? Ур коварно рассмеялся. -Воспитание и совершенствование. Ты не представляешь, скольких волшебников я воспитал, и они оставили свой след в истории. -Конечно, нет. В любом случае, никто не помнит волшебников. -... Здесь какая-то ошибка. Очевидно, что-то пошло не так. Соль на мгновение прервал разговор с Уром, чтобы проверить содержимое «Внезапного Приключения». [Ваше Двадцать Третье Приключение начинается.] [Приключение 23. Стокгольмский синдром] [Приключение 23. «Стокгольмский синдром» Редко бывает так, что человек не только сочувствует злодею, но и проникается его бедственным положением. И всё же, несомненно, такое случается. Малакус, который когда-то был вашим противником и довёл вас до грани, в молодости потерял оба глаза и семью от рук неизвестных нападавших. Затем его жизнь была поглощена яростью и отчаянием. Из оставленного им письма вы узнали о его прошлом. Он смело попросил читателя отомстить за него. Ваша готовность прислушаться к его просьбе меняется изо дня в день. Иногда это не имеет большого значения, а иногда вы чувствуете себя обязанным действовать. Такова тривиальная связь между вами и Малакусом. Случайно вы встречаете человека, похожего на тех, кто лишил Малакуса его семьи. И также случайно вы обнаруживаете потайную комнату, которую они хранили в секрете. Сегодняшний день наполнен множеством совпадений. Для вас… И для вашего противника в том числе. Как бы то ни было, вы планируете раскрыть секреты этого подвала. Цель: Раскрыть секреты подвала. Это Приключение - Внезапное Приключение. Оставшееся время [Около 3 дней]] «Да, это действительно совпадение». По правде говоря, Соль мало заботило прошлое Малакуса. В конце концов, какое значение имела для него жизнь Малакуса? Тем не менее, Соль оказался в роли мстителя Малакуса. «Какая ирония судьбы». Борнуил быстро позаимствовал тело Ура, чтобы вставить слово. -О-о-о... подвал довольно просторный. Не стоит воспринимать его просто как склад. Борнуил обычно оставался спящим, позволяя Уру полностью контролировать ситуацию. Несмотря на распространённое мнение, что с возрастом люди спят меньше, в случае с Борнуилом это было не так. [Активизируется Промежуточная Проницательность.] [Вы обнаружили следы сметенной паутины.] [Вы нашли нестёртые следы.] [Очевидно, что это место было недавно убрано.] Соль осматривал все по мере того, как спускался все глубже под землю, как детектив. Хлоп, Хлоп… Ворона, которую Соль отправил ранее, проявила реакцию. «В ту сторону». Несмотря на то, что это было под землей, здесь совсем не чувствовалось сырости. -Уф... Соль вошёл в изолированную комнату, следуя за вороном. Внутри, свесив голову, сидел мужчина, прикованный к стене железными цепями. Его взгляд был устремлён прямо перед собой. -Х-Хён? -... Кёнтэк. -Хён?! Это ты? Пускающим слюни мужчиной был Чо Кёнтэк. С него сняли всё снаряжение, оставив только нижнее бельё. -Хён… Т-ты должен бежать… это место… -Всё в порядке. Теперь всё в порядке. -... -Я здесь. Голова Кёнтэка низко опустилась. -Мне очень жаль... -Почему? -Просто. Лязг! Соль одним быстрым рывком разорвал железные наручники. К счастью, Кёнтэк, похоже, не был серьёзно ранен. Похоже, ему просто было трудно двигаться после того, как его так долго связывали. -С тобой всё в порядке? -Да, но… где мы находимся? -... Разве ты не помнишь? Кёнтэк, похоже, был не в лучшем расположении духа. Его зрачки не только бегали из стороны в сторону, но и продолжали смотреть вверх, словно он что-то искал в небе. -Что… Что со мной случилось? -Что ты помнишь, Кёнтэк? -Я пришёл в поместье Гатифф из-за членов моей группы и сел после того, как меня привёл один из работников... но после этого я ничего не помню. Я очнулся здесь. -... Ты можешь двигаться? -Да, моё тело чувствует себя нормально. Что ещё важнее, хён… как ты… Соль спокойно объяснил Кёнтэку, как он там оказался. Кёнтэк, выслушав его, поблагодарил Соля. -Я не могу поверить, что ты пришел сюда только ради меня... -Это оказалось проще, чем я думал. -И хён… это помечено как опасное приключение… я впервые вижу такое предупреждение… Часто появлялось сообщение «Это Приключение очень опасно». Однако Соль узнал, что это не обязательно повод для беспокойства. «Алкатрон был просто уникальным случаем». Предупреждение не обязательно означало, что Приключение будет сложным для прохождения. Это было сообщение, которое автоматически появлялось, когда уровень сложности превышал тот, с которым обычно справляются игроки такого уровня. «Это не должно иметь значения, пока мой уровень такой же». Соль больше не думал об этом. В конце концов, он был в порядке даже в Алькатроне. В данный момент Соль находился в центре Тимбриана, в подвале особняка дворянина. Ничто здесь не могло сравниться с тем, что он пережил в Алькатроне. -Нет необходимости беспокоиться. -Т-тогда… как ты думаешь, члены моей группы… тоже могут быть здесь? -Давай поищем их, раз у нас есть время. Пи, пи... пи… Продолжая, Соль оттолкнул крыс ногой. Затем он проверил, есть ли у него запасное снаряжение, прежде чем передать его Кёнтэку. Это было, конечно, лучше, чем оставить его разгуливать в нижнем белье. -Разве это всё не… Редкого ранга или выше? -Даже если они тебе не нравятся, не снимай их, пока мы не выйдем. -... Хорошо. Кхм… Ур заговорил с Солем из Теневого пространства. - Я чувствую запах крови. «Я тоже это почувствовал». Соль быстро остановился, почувствовав поблизости запах крови. В то время как Соль привык к трупам и крови, о Кёнтэке, стоявшем рядом с ним, этого нельзя было сказать. -Кёнтэк. -Да? -Я чувствую запах крови. -... -Это могут быть члены твоей группы. -... Всё в порядке. Я подготовлюсь сам. Шаг... шаг… Эти двое вошли в другую секретную зону. -Это... В комнате стоял гнилостный запах, исходивший от кожаных мешков, сложенных в углу. Там также были окровавленные инструменты, и Соль не мог понять, предназначались ли они для какого-то эксперимента или пыток. Кёнтэк подошёл к одному из кожаных мешков и открыл его. -Бвргх... Он быстро отвернул голову, прежде чем его вырвало. Опорожнив желудок, Кёнтэк заговорил с Солем. -Трупы... -... Давай поищем в другом месте. Лицо Кёнтэка стало совершенно бледным. Казалось, что наблюдение за одной ужасающей сценой за другой произвело бы такой эффект на любого. Открыть… Эти двое открыли еще одну дверь. -Вон там! Я вижу своё снаряжение! -Неужели? -Да! Я быстро переоденусь. Соль кивнул в ответ. На первый взгляд эта комната казалась сокровищницей. «Что ж, возможно, «сокровищница» — неподходящее слово», — подумал Соль. Эти предметы, скорее всего, были оставлены умершими, это вещи из предыдущей комнаты. В отличие от предыдущих комнат, которыми пренебрегали, эта, похоже, содержалась в хорошем состоянии. Предметы были аккуратно расставлены по типам, что позволило Кёнтэку быстро найти всё своё первоначальное снаряжение. Соль, заметив, что большинство предметов здесь были низкого качества, переключил своё внимание на другие вещи. Шух… -Документы? Соль, увидев в углу стопку бумаг, начал рыться в них. Шух… Шух… Соль видел различные важные документы, такие как свидетельства о земле и о праве наследования. -Это всё просто трофеи. Вещи, которые человек, стоящий за всем этим, забрал после убийства жертв. Соль стиснул зубы от злости на жестокость преступника, просматривая всё больше и больше документов. Но тогда.... -... Руки Соля остановились на одном конкретном документе. Болезненное воспоминание нахлынуло на него. -Я больше не могу... Я хочу вернуться. Разве этого недостаточно? «Нет, этого не может быть». -Говорю тебе, я покончил с этими чёртовыми приключениями! Вместо этого я возвращаюсь домой на ферму! Моя семья ждёт меня, и я не собираюсь умирать в таком месте! «Участок земли в Аделине… Итак, вот...» Изучив свидетельство о праве собственности на землю, Соль приступил к определению местоположения участка на карте. После этого Соль подошёл к Кёнтэку. -Хён? Что случилось? -... Пошли. Мне нужно кое-что проверить. Соль, держа в руках беспокоивший его документ о земле, вышел из комнаты вместе с Кёнтэком. До того, как они вошли в эту комнату, только Кёнтэк был обеспокоен. Но теперь ситуация изменилась. * * * Они начали продвигаться по подземелью быстрее, чем раньше. Кёнтэку не потребовалось много времени, чтобы найти своих товарищей. -Кёнтэк! -Хёмин нуна! -Я тоже здесь! -Канго хён! Кёнтэк видел только двоих из них. Остальных он не видел. -Где... все остальные? -Они... -Они все мертвы! Я своими глазами видел, как эти ублюдки в масках их убили! Шух… -Эти гребаные ублюдки... Кёнтэк быстро освободил женщину по имени Хёмин и мужчину по имени Канго от пут. Благодаря тому, что Кёнтак заранее взял с собой запасное снаряжение, они смогли избежать неловких моментов. Хёмин, осознав своё положение, быстро заговорила. -Нам нужно бежать. Кёнтэк! Нам нужно бежать, сейчас же… -Почему? Эти ублюдки убили... -Это потому, что мы подслушали их разговор. Это... Это не то, во что мы должны вмешиваться. -А как же наши погибшие участники группы?! — в гневе закричал Кёнтэк. -... Однако это был не их выбор. -Мы... пока не можем вернуться. -Кто ты… подожди… только не говори мне, что ты… -Хён! Соль хён здесь! -Правда? Это действительно он? -Да! Так что просто верьте в него! Увидев Соля, они улыбнулись, как будто обрели армию сторонников. Однако, услышав следующие слова Соля, они нахмурились. -Мы должны выяснить, что здесь происходит. -Н-но... -Давай просто сделаем, как он говорит, нуна, — сказал Кёнтэк. — Попытка сбежать самостоятельно будет ещё опаснее. После недолгих уговоров Кёнтэка Канго и Хёмин согласились снова последовать за Солем, и группа возобновила исследование подземелья. Однако их поиски быстро подошли к концу. - Впереди. Соул кивнул в ответ на голос Ура и двинулся вперёд. Вокруг них были разбросаны железные клетки, в которых находились какие-то гуманоидные существа. -... Понятно. -О боже... Разве это не все тени? -Хён, это… так и должно быть? Соль вгляделся в клетки, в тени, запертые внутри. -Аааа… Уарр... Тени неразборчиво бормотали. В верхней части клеток были написаны имена, вероятно, принадлежавшие людям, чьи тени были заперты внутри. Изучая одно имя за другим, Соль заметил, что они расположены в алфавитном порядке. «Если так...» Соль быстро прошелся по списку, ища конкретное имя. «Не может быть… Этого не может быть здесь». Однако вскоре после этого Соль остановился перед особой стальной клеткой. -Уррр... Тень в клетке, на первый взгляд напоминавшая мужчину средних лет, попыталась что-то сказать, увидев Соля. И в этот самый момент… Грохот! Несколько кинжалов пролетели по воздуху и упали там, где за мгновение до этого стоял Соль. Из темноты донесся голос. -Фу-фу-фу… Ты увернулся? Ты довольно хорош для переселенца, не так ли? Женщина-зверочеловек, похожая на кошку, появилась из коридоров позади них. -... Тот ужасно пахнущий кот, что был раньше? -Не нарывайся… но зачем ты сюда пришёл? Ты всё испортил. Что мне теперь делать, хм… Ты, кажется, тоже довольно силён… — сказал зверочеловек. Хёмин, стоявшая позади Соля, что-то прошептала ему. -Это опасно... -... Женщина-зверочеловек отреагировала на голос Хёмин. -Ты… Ты что-то знаешь, не так ли? -Я... я не... -Кто я такая? -Я же сказала, я не знаю... -Тогда на кого я работаю? -Остановись, пожалуйста... -Снова Церковь Вечной Жизни? — безразлично заметил Соль. -Да, ты прав! Я работаю в Церкви Вечной Жизни. А теперь… что мне с тобой делать?.. Кёнтэк был потрясен, услышав их имя. -Ц-Церковь Вечной Жизни?! -Фу-фу-фу… Кажется, ты тоже нас слышал, дитя, — сказала женщина-зверочеловек. -... Выражение лица Кёнтэка застыло. Похоже, информация о Церкви Вечной Жизни дошла и до переселенцев. В отличие от него, выражение лица Соля не изменилось, когда он хладнокровно посмотрел на зверочеловека. -Церковь Вечной Жизни не опустилась бы до чего-то подобного. Их не интересуют такие вещи. Их мысли заняты только их лидером. -Откуда ты это знаешь? -Подобные поступки… совершают только жалкие ублюдки, которые стремятся присоединиться к ним. Такие ублюдки, как ты. -Фуфу… Возможно, в прошлом ты был прав, но… Церковь Вечной Жизни сейчас немного изменилась. -... Неужели? Несмотря на их разговор, взгляд Соля был прикован к стальной клетке перед ним. Чувствуя себя проигнорированной, женщина-кошка начала рычать и метаться от злости. -Сосредоточься на мне! Ах! Только не говори мне… эта тень — кто-то из твоих знакомых? -Да, к сожалению. Имя на стальной клетке: Лиан Куруос. Человек, который когда-то был фигурой Соля. Фигура, которую Соль вернул своей семье. Почему он здесь? У каждого были границы, которые другие не могли пересекать, и нарушение этих границ могло вызвать неконтролируемую ярость. Для Соля эта линия была его жизнью — жизнью его фигур. -Ты... умрёшь здесь. -Пфф... да? Но нет... Я сомневаюсь, что Церковь Вечной Жизни просто так это оставит, если ты это сделаешь. Пересечь черту означало вызвать ярость Соля. -Если Церковь Вечной Жизни встанет у меня на пути… я уничтожу и её. Сверк… Чёрная энергия начала собираться в руках Соля. ---------- Том 1 Глава 185 Чем глубже игроки погружались в Мир Вечности, тем больше они размышляли о понятиях усилий и таланта. В конце концов игроки пришли к выводу, что как бы усердно вы ни работали, догнать персонажа с мощным врождённым талантом невозможно. Эти таланты редко проявлялись при создании персонажа. Как следует из названия, эти таланты были даны персонажу при рождении, что отличало его от других. -Почему у меня раньше никогда не было Врожденного Таланта? -Многие люди ещё не обзавелись ими. Я почти впервые покупаю такой. Самым важным периодом в Мире Вечности, несомненно, была ранняя игра. Если игрок сможет получить навык в начале игры, который ускорит его развитие, это может привести к тому, что в конце игры он будет иметь непреодолимое преимущество. -Я... у меня он есть! -Снеговик! Что ты получил? Что?! Просто сказав это, Соль пришел в восторг. Лиан Куруос. -У меня есть… врожденный талант. -Дай мне посмотреть… О боже мой!.. -Все, смотрите! У Снеговика здесь настоящий монстр! Соль начал выделяться как игрок, который хорошо расставляет фигуры, и с таким оружием, как это, все остальные игроки начали предвкушать, каких высот достигнет эта новая фигура. Однако произошло нечто неожиданное. -Я-я не думаю, что мне это по силам. Чёрт… -Опять? -Я знаю, верно... Даже при наличии таланта и усилий стать легендой не гарантировано. Лиан Куруос не стремился стать искателем приключений. Это... может быть, просто то, что люди называют «способностями». -Я хочу вернуться к своей семье… Я заработал столько, сколько мне нужно, так что… Я собираюсь купить небольшой участок рядом с домом… У Лиана был один из лучших врождённых талантов, которые Соль когда-либо видел. Казалось, сама судьба предназначила ему стать выдающимся человеком, искателем приключений. Однако каждое приключение приносило ему только боль. -На этот раз Визиан умер… Я больше не могу… Это слишком больно. Я возвращаюсь… Я хочу вернуться. Я куплю ферму. Что бы мне там выращивать? Виноград? Вообще-то, тыквы были бы лучше. -... Став свидетелем этого, Соль в конце концов пришел к решению. -Ты шутишь, да? -... Нет. -Ты знаешь, как трудно получить врождённый талант?! И ты отказываешься от этого? -Но... Соль посмотрел на поникшую, съёжившуюся фигурку на столе, прежде чем заговорить. -Ему больно. Он хочет вернуться к своей семье. -... Тебя действительно волнует, что говорит какая-то дурацкая фигура? -Я не знаю. Я просто знаю, что хочу это сделать. -Ха-а-а... ладно. Делай, что хочешь. Сомневаюсь, что он смог бы доиграть до середины партии в таком состоянии. Решение Соля стало шоком для остальных. Подумать только, что был игрок, который делал то, что от него требовала фигура. Пока все были поражены и сбиты с толку поступком Соля, он уже принял решение. Дом семьи Лиана был спрятан в бедной сельской местности Аделины. Соль не терял времени. Он обратился к домовладельцу, которому принадлежал дом Лиана и пара участков поблизости, и купил их, осуществив давнюю мечту Лиана. -Лиан. [[Вы бы хотели отказаться от Приключений Лиан Куруос?] 1. Да. 2. Нет.] -Я надеюсь, ты найдешь счастье со своей семьей. [Искатель Приключений Лиан Куруос теперь сам прокладывает свой путь и судьбу.] [Хотя это захватывающее дух Приключение подошло к концу, его жизнь продолжится.] -Пока это продолжалось, было весело. На этом отношения Соля и Лиана закончились. * * * [Вы раскрыли секреты подвала.] [Назначается вознаграждение.] [Связанное Приключение продолжается.] [Вы можете получить свои награды только после того, как все Приключения будут пройдены.] [Вы начинаете своё следующее Приключение.] [Ваше Двадцать Четвёртое Приключение начинается.] [Приключение 24. Секреты подвала] [Приключение 24. «Секреты подвала» Вы наконец-то раскрыли секреты поместья Гатиффов. Нельзя отрицать, что в этих стенах происходили ужасные зверства. Вдохновитель, стоящий за всем этим, сейчас пытается заставить вас замолчать. Вы должны сопротивляться. Цель: Победить Зери, Спекулянтку. Это Приключение - Внезапное Приключение. Оставшееся время [Около 3 дней]] Второе Неожиданное Приключение произошло так же внезапно, как и первое. Глазами Предвидения Соль наблюдал за женщиной-кошкой. [[Зери, Спекулянтка] Ранг: Героический Предполагаемый уровень: 30~ 32 Зери, Спекулянтка, готова продать что угодно ради выгоды. Хотя она родилась без гроша за душой, сейчас она ведёт роскошный образ жизни. Её секреты сильны, как яд. Разбогатев на продаже оружия, рабов и даже детей, она теперь нашла ещё более прибыльный товар для продажи: чужие тени. Базовые навыки: [Акробатика 3], [Игра с кинжалами 4], [Внезапная смерть 1], [Удушение 5], [Подбрасывание монетки 2], [Призыв Тени 2], [Экстренная замена 2] Уникальные навыки: [Неизбирательные удары 1]] Выражение лица Соля напряглось. «Я больше не должен доверять предупреждению «Это Приключение очень опасно». Как он и ожидал, Зери, Спекулянтка, которая, судя по всему, была финальным боссом этого Приключения, совсем не казалась сильной. -Что? Ты боишься? Если да, просто скажи. Я облегчу тебе задачу, — насмехалась Зери. -... Как жалко. -... Что? Соль чувствовал, что его гнев был напрасен. Если бы его противник был сильнее… по крайней мере, он мог бы противостоять эмоциям. Соль горько улыбнулся, как будто рассердился на ребёнка. -Ты... слишком слаба. Зери, Спекулянтка, сердито сверкнула глазами в ответ. -Ты, должно быть, чувствуешь себя уверенно, да? Ах... Чуть не забыла. Ты ведь тоже Призыватель Т еней, верно? -... -Значит, ты мой младший, да? Позволь мне, твоей старшей, научить тебя управлять своими тенями. Призови их! Лязг! Внезапно появился приспешник Зери и начал читать заклинание. Когда он это сделал, большинство стальных клеток открылись. -Тени… должны использоваться именно так. Я окажу тебе достойный приём. Младший. Прошло много времени с тех пор, как Соль слышал это слово в последний раз. -Снеговик, ты знал? У нас, Призывателей Теней, есть два пути. -Два... пути. -Первый путь — это проторенный путь, который управляет тенями, чтобы показать их максимальную силу. Другой путь… это трудная дорога, по которой ещё никто не ходил. Путь сосуществования с тенями. Какой путь… Соль вспомнил Мирей, которая помогла ему пробудить свой Исключительный навык. Несмотря на то, что Зери была полной противоположностью Мирей, ей всё же удалось пробудить воспоминания о его прошлом. Соль поморщился, словно был искренне расстроен. Сегодня был день, наполненный воспоминаниями о разных людях из его прошлого. Когда Соль уже собирался принять форму Ночного Ворона, Ур остановил его. - Не вступай в бой. «... Что? Почему?» - Я уверен, что ты сможешь покончить с ней в одно мгновение. В конце концов, оторвать ей голову от тела, скорее всего, займёт не больше секунды. Но... разве ты не всегда так поступал? «... Что ты хочешь сказать?» Затем Ур начал объяснять. - Только в этот раз, поверь мне. В конце концов, я был наставником многих и достиг вершины мастерства. У Ура действительно был талант под Легендарный учитель. Но как его нужно было использовать? - Если ты этого не сделаешь, твои рыцари окажутся перед стеной и не смогут развиваться дальше. Здесь Ур не совсем ошибался. После обретения формы Ночного Ворона Соль полагался в бою больше на себя, чем на свои призывы. Он считал Карен и Каруну скорее помощниками, чем кем-то ещё. И из-за этого он не обращал внимания на их рост. - Или... ты в них не веришь? В конце концов, Соль в форме Ночного Ворона был сильнее их. Ур пытался указать на то, как Соль мыслит в данный момент. Соль остановил себя от превращения в Ночного Ворона и призвал Рыцарей-Близнецов из своих рук. -Пффф… У тебя только два призыва? Как мило. Соль проигнорировал Зери и посмотрел прямо на двух своих рыцарей. [Пассивный навык: Резонанс активируется на Карен.] [Пассивный навык: Резонанс активируется на Каруне.] Навык, который изначально принадлежал Кири, хозяину Купы. Рыцари-Близнецы, подпитываемые эмоциями и волей своего хозяина, дрожали от ярости. -Защитите остальных, и... Шух… Соль указал пальцем на Зери. -Поставьте её передо мной на колени. Карен и Каруна отреагировали мгновенно. -Поняла! -Да, хозяин. Кёнтэк и остальные быстро собрались вокруг Соля. -Х-Хён... -Не отходите от меня. БАМ! Когда большая тень пинком распахнула дверь в свою камеру, начался бой. -Хргх! Лязг! Рыцари-Близнецы быстро определились со своими ролями. Роль Карен заключалась в том, чтобы защищать отряд от натиска теней. Удар! Брызг! А роль Каруны заключалась в том, чтобы противостоять Зери, вдохновителю всего этого. Бам! Карен нанесла быстрый удар ногой в лицо тени, и у той вылетело глазное яблоко. -Ха-ха-хах! Ещё Иди сюда! Удар! Удар! Резь! Вжух... Карен без разбора резала, давила и сжигала тени, которые были намного слабее её. -... Ч-что?! Зери на мгновение отвлеклась, но быстро достала из своего инвентаря меч в форме клыка, чтобы сразиться с Каруной. Лязг! Она была в шоке после того, как отразила легкую атаку Каруны. -Что за... Волна шока прокатилась по её телу, когда даже лёгкая атака Каруны оказалась слишком сильной для Зери. Глаза Каруны медленно начали наливаться красным. Гнев Соля пробудил в нём силы и свирепость Чёрного Рыцаря. - Ярость… Казалось, что Чёрный Рыцарь кричал это в голове Каруны. -Не смотри на меня с высока! Вжух! Зери метнула несколько кинжалов, чтобы создать дистанцию между собой и Каруной. [Зери, Спекулянтка, использовал Игра с кинжалом.] [Наносится на 50% больше урона за каждый кинжал, поражающий одну и ту же цель.] Это была яростная атака, которая была не только сильной, но и коварной. Зери верила, что это было ее открытие. «Сейчас! Если я смогу попасть ему в шею, пока он отбивается от кинжалов…» Однако Каруна отреагировал иначе, чем она ожидала. Лязг… Лязг, лязг… Каруна не уклонялся и не отклонял кинжалы. Поскольку они не были нацелены на его жизненно важные органы, Каруна просто прорвался сквозь них. В результате… [Пожиратель Надежды поглощает удар.] [У Пожирателя Надежды голоден.] [Надеюсь, Пожиратель поглощает весь урон.] Лицо Зери побледнело, и она яростно взмахнула своим мечом в форме клыка. -Какого… Какого чёрта? Вжух! Одним взмахом Каруна полностью уничтожил её оружие. Крууш! Затем Зери почувствовала, как большие руки Каруны закрыли её лицо. -Хргх... УДАР! Каруна ударил её головой прямо о стену, оставив вмятину, похожую на след от пушечного выстрела. -Кра-а-а-а! Ситуация становилась всё более тяжёлой не только для Зери, но и для её теней. Полых! Вжух! Вжик! Вжик! Мёртвых теней было уже больше, чем тех, что неслись на Карен. -О-они... -Это всё... призывы? -Что происходит... Кёнтэк уже встречался с Карен однажды. Поэтому он был шокирован меньше, чем остальные члены его группы. Но даже несмотря на это, он чувствовал, что она стала намного, намного сильнее, чем Карен, которую он знал раньше. Наблюдая за тем, как она без усилий уничтожает все приближающиеся тени, Кёнтэк почувствовал себя так, словно на поле боя спустился бог. -Ха-ха-ха! Ещё! Ещё! У Соля также появились новые мысли после призыва Карен и Каруны. «Они были настолько сильны?» В последнее время Соль сражался только вместе с ними. Прошло много времени с тех пор, как он в последний раз наблюдал за ними в качестве призывателя. - Это из-за навыка, который ты приобрёл. Большинство призывателей не сражаются бок о бок со своими призывами. Очевидно, что постоянные сражения замедляют их развитие. И если это произойдёт, мои планы тоже будут нарушены. Но, к счастью для тебя, это моя сильная сторона. Брызг… Ситуация изменилась. -Угх… Гргхх... Теперь у Зери не было ничего ниже правого локтя. Каруна отрезал всё, как будто разделывал мясо. Зери пришлось импровизировать. -Сюда! Тень подлетела к Зери и заменила собой ей правую руку. [Зери, Спекулянтка, использовала Экстренную замену.] [Замененная жизнь погибает.] -Ты... Брызг! На этот раз Каруна отрубил её новую правую руку. С холодным, ничего не выражающим лицом он продолжал разделывать ей. -Ещё раз! Вжух… Еще одна тень метнулась в сторону Зери. Резь! -... Что? -Это бессмысленно. -Ты только что… остановил тень? Зери почувствовала, как по спине пробежал холодок, когда она увидела, как чудовищный рыцарь перед ней не только поймал тень в воздухе, но и разрубил её. Теперь, когда ситуация дошла до этого, она прибегнула к своему последнему средству. -Все, ко мне! -... -Придите ко мне, ну же… почему... Зери посмотрел на пустые клетки. Фу-у-у… Затем она посмотрела на горящие конечности и туловища на земле. Затем она взглянула на Карен, которая посмотрела на неё в ответ после того, как победила все тени. Зери почувствовала, как у неё остановилось сердце. «Мне нужно выбраться отсюда!» Затем она услышала голос, голос, который звучал как её спасение. -Госпожа Зери, с вами всё в порядке?! Подчинённые, которых она вызвала ранее, наконец-то добрались до неё по аварийному выходу. Зери быстро отдала им приказы, пробегая мимо. -Остановите их! Он... Вш-ш-ш… Зери почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она остановилась и медленно повернула голову назад. Каруна ещё не вынул свой меч из ножен. Так почему же она была так напугана? Вш-ш-ш-ш… Зери казалось, что само время остановилось. Как бы она ни старалась, она не могла сделать ни шагу. -М-моё тело такое... -Меня засасывает внутрь! -Г-госпожа Зери! Вшу-у-у-у! Ур громко захихикал. - Ага! Вот и всё! Щёлк! Раздался отчётливый звук, когда Каруна вытащил свой меч и начал атаку. БАМ! Меч Каруны тянулся к горизонту, уничтожая всё на своём пути. -К-Кхргх... -Бвргггхх... Подчинённые Зери рухнули на пол, и их внутренности вывалились наружу. [Каруна подведён к Чёрной Волне.] Увидев это, Ур вздохнул. - Тч... Если бы только они были сильнее. Топ… топ… Зери в страхе ползла по полу, отчаянно пытаясь подняться по ступенькам. Когда она попыталась ползти, Каруна нанес ещё один удар, отрубив ей обе ноги. -Н-не подходи ближе… ты, чудовище... Достичь… Хвать! Каруна схватил её за шею и потащил к Солю. Бах… Когда он швырнул её на землю, она упала на колени. Каруна, в глазах которого бушевала зловещая энергия, приказал ей. -... Скорее исповедуйся в своих грехах моему хозяину. ---------- Том 1 Глава 186 Зери не поднимала глаз, не в силах смотреть на Каруну. -Почему ты... делаешь это со мной… почему... Жим… Кёнтэк стиснул зубы, увидев дерзкое поведение Зери. -Как ты можешь быть таким бесстыжей, когда охотилась на таких же, как ты?! -Ах... это из-за погибших переселенцев? Среди них были члены твоей группы, не так ли? Они не были особенно сильны, но... Я всё исправлю! Я компенсирую, хорошо? Тогда всё будет в порядке, верно? -Компенсировать? Компенсировать?! — закричал Кёнтэк. Кёнтэк поднял руку, словно собирался ударить её, но члены его группы быстро схватили его за руки и удержали. Зери, казалось, была совершенно озадачена его реакцией, как будто не могла понять, почему он так расстроен, когда она предлагала компенсацию за их потери. Соль посмотрел на нее сверху вниз. -Лиан Куруос. Почему ты превратила его в тень? -Лиан? Ах, эта головная боль… Неужели из-за какой-то тени, которую даже нельзя продать? Ты должен был просто сказать мне! Я отдам его тебе бесплатно! -Нет, я спрашиваю о деталях. Почему ты превратила Лиана в тень? Зери быстро задумалась, подыскивая ответ, который мог бы спасти ей жизнь. Однако слова, которые она в итоге выбрала, лишь тяжелее легли на сердце Соля. -П-потому что странствующие искатели приключений не задерживаются надолго… и никто их не ищет… -Ему было куда вернуться. -Правда? Я не знала. Как жаль. Так сколько? А? Я заплачу. Пока Спекулянтка продолжала предлагать сделку за сделкой, Соль задал вопрос. -Как ты думаешь, во сколько тебе это обойдется? Почувствовав опасность, Зери не решилась ответить. Однако, прежде чем она успела произнести хоть слово, Соль обратился с другой просьбой. -Расскажи мне всё, что ты знаешь о Церкви Вечной Жизни. -О… Церкви Вечной Жизни? -Ага. -Ты оставишь меня в живых, если я это сделаю? -Нет, — холодно ответил Соль. — Не оставлю. -... Её смерть уже была неизбежна. Соль смотрел на неё так, словно она уже была мертва, словно на муху, которую можно было прихлопнуть взмахом руки. Зери не хотела умирать. Однако ей в голову не приходило никакого способа сбежать из этого ада. Зери нужно было выиграть время. -Ч-что ты знаешь о Церкви Вечной Жизни? — спросила Зери. -Культ, центральной опорой которого является их лидер. -Ты не ошибаешься, но… тогда я объясню всё с самого начала, хорошо? Зери подумала, что это было облегчением. Чем больше она сможет рассказать о культе, тем дольше сможет прожить. Это может дать ей больше возможностей и шанс для Серас вмешаться в ситуацию. Хотя Зери не могла многого ожидать от неё, в данный момент Серас был её единственным шансом. -Церковь Вечной Жизни возникла благодаря демоническому человеку, позже известному как Бессмертный. Он стал лидером и собрал под своё крыло множество последователей. -И? -В его церкви было много неуправляемых, злых людей, но все они подчинялись приказам Бессмертного. Слухи об их зверствах по всей Пандее в значительной степени сфабрикованы. Однако они действительно совершали некоторые отвратительные поступки, хотя и тайно… -Хватит ходить вокруг да около. Я хочу знать, что случилось с Церковью Вечной Жизни после ухода Бессмертного. -После того, как Бессмертный ушёл... Итак, нынешняя Церковь Вечной Жизни. Понятно. После того, как Бессмертный ушёл, чтобы вознестись к божественности, Церковь Вечной Жизни раскололась на четыре фракции. -Раскололась на фракции? Первоначально Церковь Вечной Жизни была подобна одной большой форме жизни. Одной лишь силы, которой обладала объединённая секта, было достаточно, чтобы внушать страх одним своим названием. Зери внимательно наблюдал за реакцией Соля. -Я-я тоже не знаю подробностей, но… может быть, они пытались сохранить единство без Бессмертного? В конце концов, фигура, которая их объединяла, исчезла. -Конечно. Так с какой фракцией ты контактировала? -Я торговала с Брией, лидером Фракции Теней. Я предлагала ей тени, а она платила мне за них. -Хм… Бриа, да… но… я также знаю, что Церковь Вечной Жизни так не поступает. Зери вздрогнула и уставилась в пол. -Церковь Вечной Жизни уже довольно давно сосредоточена на накоплении силы. -Почему? Затем Зери подняла глаза, встретившись взглядом с Солем. -Потому что… пробуждение близко. -... Что? -Бессмертный… уррр... Зери внезапно замолчала, изо рта у неё потекла слюна. Вены у неё на глазах начали набухать и пульсировать, прежде чем она наконец... Брызг! Кровь и плоть Зери забрызгали собравшихся, а затем потекли по их коже. -Кья-а-а! -... Голова Зери треснула, как арбуз. [Вы победили Зери, Спекулянтку.] [Ценные вещи Зери были сгенерированы.] [Вы выполнили Задачу Приключения.] [Если оставшееся время истечёт или вы решите получить награду, вы можете завершить своё Приключение здесь.] Голос Ура звучал встревоженно. - Это та раздражающая энергия, которую я ощущал ранее? Предложение было сделано на довольно приличном уровне. «Мне следует возродить её?» - Разве ты не услышал всё, что нужно? И, как я уже упоминал, твоё Теневое пространство уже заполнено до предела. Пока даже не думай о новом призыве. Даже Соль не смог сохранить самообладание, увидев, как прямо у него на глазах чья-то голова лопнула, как воздушный шарик. «Что более важно, возрождение, да?… Бессмертный возвращается?» - Бессмертный? Это кто-то, кого ты знаешь? «Да». Это было не то, что Соль мог отрицать. В конце концов, Бессмертным тоже был он. -И всё таки… Сейчас... Вш-ш-ш… Внезапно из безжизненного тела Зери появилась тень. Он принадлежал другой женщине, не Зери. -Кто… ты? Что ты сделал с моим милым маленьким подчинённым? -... Кто ты такая? - Ого… Значит, это было не просто обычное предложение. Неудивительно… Тень нахмурилась. -Понятно… Значит, это ты убил моего кота. -Ты Бриа? -... Я найду тебя и превращу в свою тень. Соль усмехнулся, прежде чем ухмыльнуться, сверкнув зубами. В конце концов, он имел склонность немного сходить с ума, когда дело касалось его фигур. -Я найду тебя первым. -Хмф... Вжух! Когда Соль взмахнул рукой, тень Брии рассеялась, как акварель под дождём. Затем он небрежно вытер руки, словно их встреча не имела большого значения. [Ваше влияние во Фракции: Церковь Вечной Жизни увеличивается.] [Теперь у вас враждебные отношения с Фракцией: Церковь Вечной Жизни.] [Теперь вы можете сражаться против Фракции: Церковь Вечной Жизни.] [Фракция: Церковь Вечной Жизни глубоко заинтересована в ваших действиях.] - У меня такое чувство, что тебе придется много с ними драться… Соль не обязательно должен был решать проблему Ура. В конце концов, это просто случилось. Что ещё более важно, оставалось ещё кое-что важное. Во время этой битвы от рук Карен погибло столько теней, что слова «резня» было недостаточно. Но, несмотря на все это, одна тень осталась. -Уах… Аррр… Тень Лиана, всё ещё неспособная связно произнести ни слова. Соль медленно приблизился к камере Лиана. Концы тела Лиана были раздавлены, из-за чего тени постоянно рассеивались. Поскольку его хозяин, Зери, умерла, его конец приближался. Вш-ш-ш… Правая нога Лиана отломилась. Бах… В конце концов он потерял равновесие и упал на землю. - Он... на грани того, чтобы сломаться. «... Разве это возможно?» - Это возможно, если он яростно сопротивлялся превращению в тень, когда у него ещё был хоть какой-то остаток воли. Условия для этого, скорее всего, были созданы давным-давно. «Есть какие-нибудь способы предотвратить это?» - Никаких. «Понятно». Соль и Лиан встретились взглядами. -Уррр… Уахх... Солю показалось, что… он понял, что пыталась сказать Лиан. -Ты хочешь сказать… что хочешь вернуться домой? Крошечный осколок воли Лиана в его тени начал отчаянно кивать в знак согласия. Соль прикусил губу. -Да, - сказал Соль. - Пойдём домой. Улыбнись… Только тогда Лиан наконец улыбнулся. А потом… Вш-ш-ш… Тень развеялась на ветру. Соль потянулся вниз, пытаясь ухватиться за пустое пространство, в котором он существовал раньше. Но держаться было не за что. Остались только сожаления и жалость. [Начинается наследование .] Воспоминания Лиана начали вливаться в Соля. * * * Это были воспоминания Лиана. -Лиан, почему ты так много улыбаешься? -Потому что это моё последнее приключение. Теперь я действительно собираюсь уйти. -Несмотря на то, что за всю свою карьеру искателя приключений я никогда не встречал никого, кто был бы так же талантлив, как ты... ты только и говоришь, что хочешь уйти. -У каждого есть то, к чему он предрасположен, а я просто не подхожу для чего-то подобного. У меня нет на это сердца, и я никогда ни с чем не справлялся должным образом. -Но тебе ведь становится лучше? Разве это не главное? Услышав это, Лиан улыбнулся. -Это также означает, что я выдыхаюсь. Прости, я просто не подхожу для этой работы. -Чёрт... Что ж, полагаю, на этом всё. Но теперь, когда я об этом думаю... ты всегда говорил только о том, чтобы уйти. Я не помню, чтобы ты когда-нибудь упоминал, что будешь делать после ухода. -Хочешь знать? -Ты же знаешь, я не могу сказать «нет». Скажи мне. Лиан объяснил свои планы члену своей группы. -Я собираюсь потратить деньги, которые накопил, на покупку дома и участка земли рядом с ним, чтобы заняться фермерством. -А? И это всё? -Да, я даже представить себе не мог такого, пока не начал работать искателем приключений. -Хм... -Я был фермером-арендатором, и… однажды мой сын вернулся домой после драки с сыном хозяина. -О, нет... Что произошло дальше? -Я сразу же отругала его... даже не спросив, почему он дрался... Сын хозяина дома насмехался над моим сыном за то, что он был сыном бедняка. -... -Я даже не мог ничего сказать в ответ. В конце концов, это была правда. Глаза Лиана наполнились слезами. -Потому что я действительно беден. -Лиан... -Дело в том, что бедность... страшнее любой болезни. -Что ты имеешь в виду? -Потому что это вредит не только тебе. Это вредит всем вокруг. Бедность... распространяется как инфекция. -Так вот почему ты стал искателем приключений. -Да… я заработал много денег благодаря тебе, ха-ха! Лиан смотрел вдаль, на горизонт, как будто возвращался домой. -Я буду заниматься сельским хозяйством. Не на чужом поле, а на своём, на поле Лиана. -Ха-ха-ха… как интересно. -А тыквы подойдут? Я ещё думал о винограде, но… -Какую бы культуру ты ни выбрал, делай то, что делает тебя счастливым. Но знаешь ли ты… -Что знаю? -Хотя ты всегда выглядишь так, будто вот-вот расплачешься… ты всегда улыбаешься, когда говоришь о своей семье. -... -Я думаю, что ты, возможно, будешь счастливее, если увидишь свою семью, чем если преодолеешь бедность. -Возможно, ты прав. -Возвращайся домой. Теперь сын может гордиться своим отцом. После ещё нескольких подобных разговоров Лиан попал в засаду, устроенную таинственной группой. Он упал на землю, из его головы хлынула кровь. -Я… должен… вернуться... Его зрение затуманилось. И его затянувшиеся сожаления… -Мне… нужно… домой... * * * Соль стиснул зубы, когда наконец избавился от головной боли, связанной с окончанием воспоминаний. Чувства Лиана продолжали терзать сердце Соля. -Уф... Его чуть не вырвало. -Хён? Ты в порядке? -Ха-ах… ха-ах... Член группы Кёнтэка, Хёмин, был потрясён, увидев лицо Соля. -Его бросает в холодный пот! Что-то… -Ничего страшного… Я в порядке. [Вы унаследовали несбывшееся желание Лиана Куруоса.] [Навык был унаследован от покойного.] [Вы унаследовали «Врожденный Талант: Компас Исследователя».] [Вы можете использовать Компас Исследователя в своих Приключениях.] [Содержание «Судьба: Вещи, которые нужно вернуть» изменилось.] «Кажется… в конце концов, навык вернулся ко мне...» В конце концов, Врождённый Талант Лиана вернулся к Солю. Компас Исследователя был невероятно ценным Врождённым Талантом, который многие игроки считали решающим фактором. Его действие было простым. Он визуально отображал направление и расстояние до цели Приключения. И в настоящее время Приключение, к которому применялся этот компас, было… [Вы использовали Компас Исследователя на Судьбе: Вещи, которые нужно вернуть.] [Игла движется.] Щёлк, щёлк, щёлк, щёлк… Перед Солем появилась массивная стрелка. «Это далеко. И это на юго-западе? Только не говори мне…?» Пока Соль мысленно составлял карту, ему в голову пришла ещё одна мысль. «Я не уверен, но... мне нужно это проверить». Теперь, когда у него был Компас Исследователя, Соль мог гораздо легче находить свои фигуры, разбросанные по всей Пандее. Это, вероятно, значительно ускорило бы темпы прогресса. Ур, после процесса наследования, поговорил с Солем. - О… Как интригующе… Я только что почувствовал, как ты поглощаешь какую-то мистическую силу. Это ещё одна из твоих способностей? «Ну, у меня свои обстоятельства, так что...» Не слыша внутреннего диалога Соля с Ур, Кёнтэк беспокоился о Соле. -Хён...? Ты в порядке? -Да, я в порядке. -Это хорошо. Тогда мы должны... -Кёнтэк, не мог бы ты уделить мне немного времени? -А? Л-ладно. -Да, и отойдите на секунду. Неудивительно, что они послушно следовали приказам Соля, увидев его силу и испытывая благоговение. Группа Кёнтэка быстро прижалась к стенам, а Ур заговорил, поняв намерения Соля. - Куку… Я не ожидал, что ты так быстро накопишь столько теневой эссенции… Похоже, удача тебе улыбается. Всё, что теперь оставалось, - это привести в чувство Коко. «Так как же мне теперь разбудить Коко?» - Всё просто. Тебе нужно нарисовать в своей голове образ, как при создании воронов. Но при этом не забывать о его сути. Соль достал ядро Коко из своего инвентаря. - Начинай. Когда Соль закрыл глаза, чтобы сосредоточиться, чёрный шар начал пульсировать. Вш-ш-ш… Вжух… Чёрная дымка вокруг него, теневая сущность, начала кружиться вокруг Сола. Вшу-у-у-у! -Ч-что это такое? -Что он пытается сделать?.. Треск! Молния сверкнула в вихре чёрного тумана, вызвав к жизни похожую на волка фигуру, которая появилась и исчезла в мгновение ока. - Почти! Разбуди его сейчас же! Несмотря на опасную ситуацию, Соль рассмеялся и крепче сжал ядро Коко. -Иди сюда, Коко… Мы так давно не гуляли. Вшу-у-у! После этих слов тени начали метаться ещё яростнее. ---------- Том 1 Глава 187 Грохот! Чёрные молнии заполнили подземную комнату, ударяя в металлические клетки, расплавляя и разрушая их на осколки. Треск! Грохот! Отряду Кёнтэка повезло, что Соль предупредил их заранее. Если бы они остались с Солем, то, скорее всего, погибли бы в буре теней. Затянуть… Соль поморщился и крепче сжал ядро Коко. Несмотря на то, что шторм бушевал уже некоторое время, ничего серьёзного не произошло. Соль начал беспокоиться, что всё так и закончится. «Количество теней тоже уменьшается...» Несмотря на то, что комната изначально была наполнена теневой эссенцией, которая быстро впиталась в ядро Коко, Соль начал опасаться, что процесс закончится прежде, чем Коко удастся оживить. «Неужели теней было недостаточно?» А потом… Треск… На сердцевине Коко образовалась большая трещина. -Что?.. - Наконец-то реакция. Это нормально, так что сосредоточься. Соль успокоился и сосредоточился на формировании энергии, исходящей из ядра. Треск… Бам! «... Ядро взорвалось!» Чёрный шар был уничтожен. Солю на мгновение показалось, что что-то пошло не так, но его опасения оказались напрасными. Вшу-у-у-у! Чёрная буря вокруг него начала утихать. Вш-ш-ш… Пока оно не исчезло совсем. Однако Соль по-прежнему нигде не мог разглядеть Коко. Ах, ах… Соль обернулся, чтобы взглянуть на свою тень, и увидел, как Коко высовывает голову из своего Теневого пространства. Он выглядел намного лучше и гораздо счастливее, чем раньше. [Пробуждение! Вы создали новое творение.] [Ваше новое творение - Коко, Счастливый.] [Ваше творение унаследовало воспоминания от Коко, Оголодавшего.] [Ваше творение унаследовало некоторые навыки от Коко, Оголодавшего.] [Атрибут нового творения обозначен как Липкие Тени.] [Тип нового творения определяется как «зверь среднего размера».] [Из этого можно извлечь новые, родственные навыки.] [Пробуждение! Ваше творение пробуждает новый навык.] [Ваше творение теперь может использовать Пометка Территории.] [Пробуждение! Ваше творение пробуждает новый навык.] [Ваше творение теперь может использовать Адский огонь.] [Пробуждение! Ваше творение пробуждает новый навык.] [Ваше творение теперь может использовать Главарь.] [Пробуждение! Ваше творение пробуждает новый навык.] [Ваше творение теперь может использовать Чёрную стрелу.] Ах, ах… Коко выскочил из Теневого пространства и уткнулась носом в ноги Соля. __ - Волшебство - лучшее! Волшебство - это будущее! - Ур, лучший советник! Я с радостью прислушаюсь к любому твоему совету! - Самая милая собака в мире, Коко, вернулась! Приготовьтесь к прогулке, все! - Ур, истинный учитель! __ Соль погладил Коко по голове, разговаривая сам с собой. -Значит, он не получил всех своих навыков. - Конечно, нет! Ты что, забыл, что мы превращаем его не в призыв, а в творение? Ты никак не сможешь призвать Коко с помощью своего жалкого Теневого пространства. Считай себя счастливчиком, что хотя бы это тебе удалось. Многочисленные навыки, которыми Коко обладал, когда Соль впервые встретил его, исчезли, как дым на ветру. «Тем не менее, я должен считать себя счастливчиком, раз получил столько полезных навыков…» «Чёрная стрела» — это навык, который позволял Коко устраивать засады из Теневого пространства, а «Главарь» увеличивал характеристики всех творений, включая себя, на 20%. «Адский огонь», вероятно, тот же навык, что и раньше, но… что такое «Пометка территории»? Пока Соль пытался прочесть его описание, вмешался Ур. - Это уникальный навык теневого волка. Точнее, это уникальный навык приручённого теневого волка. «... Это увеличивает Теневое пространство?» - Да, пока теневой волк находится в твоём Теневом пространстве, он естественным образом будет увеличиваться в размерах. Если ты дашь ему достаточно времени, он в конце концов станет достаточно большим, чтобы здесь не было так тесно. Соль потёр подбородок. Он и не подозревал, что у Коко есть такая невероятная способность. Жав-жав… Внезапно Коко переключил свое внимание на что-то другое и начал пытаться что-нибудь съесть. [С-спасите! Он хочет меня съесть!] Только заметив, что его фонарь пуст, Соль понял, что это была Агония во рту Коко. [Я не закуска! Тебе не стоит меня есть! Ты заболеешь! Я серьёзно!] Соль быстро выхватил Агонию изо рта Коко. Агония благополучно вернулся в свой фонарь и плотно закрыл за собой дверь. [Ха-ха... Гр-р-р... Б-р-р-р... От меня воняет слюной. Это унижение... Я верну тебе это в десятикратном размере, проклятая псина! Эй! Не мог бы ты проверить, надёжно ли закрыта дверь, да?] Скрип… Затем Соль дважды проверил дверь, закрыв её ещё раз. Как бы то ни было, благодаря успешному воскрешению Коко Соль выполнил всё, что задумал в этом Приключении. «По пути я также избавил Малакуса от сожалений и получил информацию о Церкви Вечной Жизни. Кроме того, я решил обе проблемы с Лианом и Коко одновременно». Соль многое приобрёл за то короткое время, которое он провёл в этом приключении. В то время как Кёнтэк в основном просто чувствовал себя неловко из-за того, что принял помощь Соля, на самом деле именно Соль должен был благодарить его. Особенно с тех пор, как он помог Солю найти Лиана. * * * Несколько дней спустя люди Кёнтэка начали беспокоиться, вспомнив обо всём, что произошло в поместье Гатифф, принадлежащем знатному роду. -Что с нами теперь будет, хён? Люди из Невении собираются нас арестовать? -Нет. -Но... -Ты сам всё увидишь. Союзникам Кёнтэка было трудно поверить словам Соля, но, зная, что Соль не стал бы лгать, они просто ждали. Вскоре после этого все разрешилось, как и сказал Соль. -Приношу свои извинения. Молодой человек держал хрустальный шар, пока Соль продолжал разговаривать с мужчиной постарше, отражённым в нём. Человеком в хрустальном шаре был граф Бриспин. Прежде чем Соль переступил порог поместья Гатифф, он быстро сообщил графу Бриспину правду. Хотя Соль оставил только письмо с описанием возможных событий, по сути, Соль, переселенец, собирался вступить в борьбу с Домом Гатифф. Ответил Бриспин, проводя рукой по бороде. -Благодарю вас за вашу щедрость. -Что такое? Эрл Бриспин продолжал: -... Эрл Бриспин посмотрел прямо на Соля, прежде чем продолжить рассказ о Церкви Вечной Жизни. -Кажется, я уже связался с ними. -Я буду осторожен. После этого Серас Гатифф была помещена под домашний арест. Похоже, королевская семья Невении всё ещё размышляла о её наказании. После того, как ситуация разрешилась, Кёнтэк быстро ушёл. Больше Соль ничего не мог для него сделать, и Кёнтак тоже не собирался обращаться за помощью. В конечном счете, это принесло бы вред, если бы Соль продолжал помогать ему. Кёнтэк был доволен уже тем, что видит Соля здоровым. Они оба знали, что путешествие друг с другом принесёт только вред. __ - Он... ушёл? - Кажется, да...? - Сейчас! __ После того как Кёнтэк и его отряд ушли, Соль открыл награды, которые получил за это Приключение. Щёлк… [Вы открываете Ценные Вещи Зери.] [Вы повысили уровень.] [Вы повысили уровень.] [Вы получили очки навыков.] [Вы получили очки навыков.] [Активируется дополнительный эффект Богача.] [Вы получили дополнительные очки навыков.] [Вы получили дополнительные очки навыков.] [Хитрая Змея Кровавого Оттенка активируется.] [Вы получили дополнительные очки навыков.] [Вы получили дополнительные очки навыков.] [Активируется дополнительный эффект Кто-то лучше.] [Вы получили дополнительные очки навыков.] [Вы получили дополнительные очки навыков.] [Вы получили дополнительные очки навыков.] [Вы получили дополнительные очки навыков.] [Вы получили Ожерелье Скряги.] [Вы получили Покров Темных Путей.] [Вы получили Кольцо Сверкающих Снежных Полей.] [Вы получили 12 платиновых монет.] [Вы получили 8 больших красных зелий.] [Вы получили 8 больших синих зелий.] …… Соль получил несколько сообщений о получении очков навыков. Несмотря на то, что обычно в связанном приключении можно получить только 2 очка навыков, Соль каким-то образом заработал в четыре раза больше. __ - Это то, что происходит… когда ты знаком с владельцем? - Это похоже на очень важных-бумажных сотрудников… - Но я это не заказывал...? __ Единственным недостатком наград были предметы. Ни один из них не был особенно полезным. Ожерелье Скряги давало бонус в виде золота в конце Приключения, а Кольцо Сверкающих Снежных Полей было ценно ровно настолько, насколько был ценен вложенный в него драгоценный камень. Солю было жаль, что оба предмета, несмотря на то, что они были сокровищами, имели ужасные эффекты. «Они оба точь-в-точь как Зери». Поскольку это были не те вещи, которые хотел получить Соль, он планировал продать их на аукционе. Единственным полезным предметом среди них был плащ. [[Покров Темных Путей] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 28-33 Защита: 45 Прочность: 130/130 Вес: 0,1 кг Плащ, переполненный зловещей энергией. Несмотря на свой внешний вид, он вполне способен удерживать тепло. Базовый эффект: +10 Все характеристикам Дополнительный эффект: Вы сливаетесь с окружением в ночное время. При нападении из засады, когда вы сливаетесь с окружением, все атаки наносят на 15% больше урона в течение 20 секунд.] Это был плащ, подходящий для убийц или разбойников. Поскольку Карен уже давно не получала плащей получше, Соль отдал его ей на время. «Но на самом деле в аукционном доме нет ничего хорошего». Всё полученное снаряжение было полезным для других классов. Поскольку снаряжение было единственным аспектом, который нельзя было улучшить только за счёт богатства, более сильные переселенцы оказывались в невыгодном положении. А поскольку те, кто пытался наверстать упущенное, могли просто купить снаряжение у тех, кто был впереди, сократить отставание было гораздо проще. «И всё же я должен быть благодарен, что ты не умеешь пользоваться снаряжением». Поскольку Ур был духом, он не пользовался снаряжением, и это было к лучшему для Соля, так как ему пришлось бы беспокоиться ещё и о снаряжении Ура. Разложив вещи, Соль приготовился уходить. Однако перед отъездом из Тимбриана у него оставалось ещё одно дело. -Что привело вас сегодня? — спросил мужчина, одетый в тёмный, как ночь, халат. [[Здесь исследуется чёрная магия. Инструктор, который, кажется, является сотрудником этого учреждения, спросил вас, почему вы здесь. Что вы ответите?] 1. [Требуется: очки навыков] Я хочу изучить новый навык. 2. [Требуется: очки навыков] Я хочу улучшить навык. 3. Я бы хотел провести спарринг. Есть ли подходящие партнёры для тренировок? 4. [Требуется: Пробуждённый] Я хочу работать здесь инструктором. 5. У меня есть дело к лицу, ответственному за это учреждение.] -Я пришел сюда, чтобы улучшить свои навыки. -Понятно. В офисе Тимбриана за пользование отдельными кабинетами взимается небольшая плата, вас это устроит? Если нет, вы можете воспользоваться общим… -Меня устраивает плата. Соль предпочёл заплатить, чем разбираться с дополнительными проблемами, которые возникли при использовании открытого дерева в прошлый раз. __ - Возьмите мои деньги, пожалуйста! - Хён! Хён! Ты не должен так поступать… - Почему ваше дерево навыков красно-черное? - Это кетчуп или что-то в этом роде? Хён? Хён? - Ааааа! К черту этих детей. __ -Тогда, пожалуйста, пройдите сюда... Бах… Когда дверь за ним закрылась, Соль поднял руку, и на стене появилось дерево навыков. Расти, расти… Дерево казалось намного толще, чем раньше. Более того, чёрная и красная ветви были гораздо более сбалансированы. Вжух! Ур призвал себя, чтобы осмотреть древо навыков Соля. -Ого... Кажется, что ты довольно уникален. У тебя на дереве что-то интересное, не так ли? -Отойди. -Хм… Ты неплохо справился, но… ты всё ещё на довольно низком уровне. Очень слабо. Соль усомнился в словах Ура. -Слабо? -И хотя ты создаёшь так много творений... тебе не хватает таланта в особых призывах. -Ну, это потому, что… Я пренебрег этим. Соль сосредоточился исключительно на призыве, полностью игнорируя свои творения. «К тому же у меня также было недостаточного очков навыков». Затем Ур продолжил. -Что ты думаешь о том, чтобы выслушать меня на этот раз? -На этот раз? -Да. Ты только что создал мощное творение. Почему бы не использовать его? Если ты продолжишь в том же духе, то, по сути, будешь закапывать золото. -Хм... Соль уже достиг своих целей по призыву на текущем уровне. Поэтому, поскольку он никуда не спешил, ему стало интересно, что хочет сказать Ур. -О каком навыке идёт речь? -Это то, что я должен найти. -Ты... найдёшь его? Ур прислонился к стене. -Ты что, забыл? По сути, я учитель всех волшебников. Затем Ур посмотрел на дерево навыков. -Я - волшебство. Я - корень всего. [Ур, Запечатанный, использует Волшебство.] [Ур, Запечатанный, расшифровывает дерево навыков.] [Продолжается расшифровка дерева навыков.] [Дерево навыков успешно расшифровано.] -... Что? -А теперь, почему бы мне не использовать немного своих способностей? Вш-ш-ш! Ур был втянут в древо умений. __ - Что??? - 911? Да, кто-то только что… Я имею в виду, что дух только что вошёл в дерево навыков!!! - Что я только что видел? __ Соль был озадачен, увидев, как Ур вошёл в рисунок, словно это было пустяком. И вскоре после этого... он заметил ещё одну перемену. Хс-с-с-с… Появилась змея и поползла вверх по дереву. __ - Что это, блядь, такое?!!! - Убери её оттуда!!! - Ебааать, ЛМФАОООО. Я плачууууу - Все, выразите своё почтение. Ур, прародитель всех волшебников, превратился в змею. - Зажаренную? __ Затем змея заговорила с Солем. -Я собираюсь прибрать несколько беспорядочно разбросанных веток. В конце концов, это просто отнимает энергию, которую можно было бы использовать для новых навыков. Бах… Бах… Плоды, которые Соль никогда бы не сорвал, упали на пол вместе с ветками. [Подразделение выпало из дерева навыков.] [Вызов Паники выпал из дерева навыков.] …… __ - Возьми меня, Ур! - Волшебство - это будущее! Волшебство - лучшее! __ -Ху-у-у... кажется, прошло слишком много времени? Я уже устал после всего этого. Сделаю ещё немного. Дальше... Ур прищелкнул языком, увидев ветки с навыками, связанными с созиданием. -Тц-тц… Вот почему… тогда… Интересно, где это прячется…? Змея скрылась в глубине дерева, там, где даже Соль не могла её увидеть. Шорох… Поискав немного, Ур вернулся с длинным стеблем во рту. На его конце был тёмно-красный плод. Это был огромный плод, самый большой из тех, что Соль мог собрать на дереве навыков. -Это... ---------- Том 1 Глава 188 Плод во рту Ура явно отличался по размеру и цвету от обычных. -Что... это такое? -Разве это не очевидно? Это плод, который ты смог бы собрать, только когда твоё дерево выросло бы. Я, великий корень, вытащил его для тебя. -Хм... -Ты сомневаешься во мне? -Нет, вовсе нет. Я просто беспокоился, не будет ли побочных эффектов. -Пфф... ты действительно беспокоишься из-за пустяков. Тебе не о чем беспокоиться, пока я с тобой. Даже если проблема возникнет позже, я быстро найду для тебя решение. Затем Соль посмотрел на навык, который продемонстрировал Ур. [[Пассивный навык: Внезапное появление (Составной)] ⎯ На навыки созданий теперь может влиять призыватель и его призыв. Чем глубже их связь с созданиями, тем сильнее и чаще проявляется этот эффект.] «Это влияет на навыки созданий?» Ур дал дополнительное объяснение. -В отличие от призывов, создания ограничены в навыках, которые они могут изучать. Но взамен они могут изучать их гораздо свободнее, чем призывы. -Значит, мы используем это? -Именно так. Они получат гораздо больше оружия, которое может переломить ход событий, и не только от тебя, но и от твоих призывов. Ах, ах… Коко высунул голову из-за спины Соля, и тот бросил на него взгляд, прежде чем кивнуть. Затем он решил собрать урожай теневых плодов, настоянных на крови. [Пассивный навык: Внезапное появление (Составной) пробуждается.] [Вы используете 16 очков навыков.] [На созданиях теперь влияют навыки призывателя и его призывов.] [Из этого навыка могут проистекать новые, родственные навыки.] Эта способность стоила Солю значительной части его очков навыков, и он почувствовал, как по спине пробежал холодок, когда они иссякли, словно осенние листья, падающие с дерева. Тем не менее, он не волновался. В любом случае, он мог бы мгновенно восстановить свои очки навыков с Кто-нибудь получше. «Поскольку я уже поднял свой уровень призыва до довольно высокого, было бы неплохо разнообразить его». Поскольку усиление его творений означало, что у Соля появилось больше инструментов для работы, он ничего не терял, улучшая их. После этого Ур принес ещё один плод. [Пассивный навык: Через взлеты и падения пробуждается.] [Вы используете 6 очков навыков.] [Общение с вашими творениями, полученное благодаря Приключениям, значительно усиливается.] [Из этого навыка могут проистекать новые, родственные навыки.] Чтобы поддержать свой новый навык «Внезапное появление», Соль разблокировал и другие навыки. «Навыки, связанные с творениями, съедают много очков навыков...» Но это было потому, что навыки созидания по своей сути были навыками высокого уровня. И поскольку Солю это также было известно, он не жаловался. Шу-у-у… Закончив работу, Ур вышел из дерева навыков и повернулся к Солю. -Благодаря этому диапазон, в котором могут перемещаться твои создания, существенно увеличивается. Даже если ты ничего не будешь делать, они будут действовать самостоятельно. Как бы то ни было, благодаря уникальной способности Ура подниматься вверх и спускаться вниз по дереву навыков, будущее Соля было практически гарантировано. В уединённой комнате в Тимбриане... никто не мог предвидеть, что кто-то только что вырос в геометрической прогрессии. * * * [(НОВЫЙ) [Пост] [Дата публикации: Только что] [Название: Я хочу избить всех пандейцев...] Я не могу поверить, что они так жестоко убили ни в чём не повинных переселенцев… Есть ли вообще пандейцы, которым мы можем доверять? - Прекратите ненавидеть переселенцев! - Это действительно самое худшее… - Это они идиоты, раз попались на лмфао. - Судя по твоему IQ, ты должен быть следующим. - Настроение в Невении сейчас ужасное...] [(НОВЫЙ) [Пост] [Дата публикации: Только что] [Название: Уходим! Пойдём! Давайте просто уйдём!] Мы можем просто уехать из Невении! Я уверена, что в другом месте будет намного лучше! У кого-нибудь есть новости о том, как обстоят дела в других странах? Или хотя бы новости о приграничных территориях… - Пограничный контроль стал очень строгим. Теперь переселенцам не разрешается покидать страну или въезжать в неё без веской причины. - Судя по всему, Аделина находится на полной изоляции. Даже торговцы по контракту не могут уехать. - А на Севере? - Я слышал, что племя Серного Черепа возвращается? Даже без этого Сетана строга как чёрт. - Я думаю , единственный вариант - это Великий лес на западе… - Кому, черт возьми, захочется туда идти? ЛОООЛ] Это была информация, которую Соль собрал о других странах перед отъездом из Тимбриана. «Все стало ещё хуже, чем раньше». Пересечение границ казалось трудным делом, но что с того? Там его ждало следующее место назначения, и он не мог медлить. «Там не так много людей, как я думал». Добравшись до границы Невении, Соль заметил, что очередь на контрольно-пропускной пункт была не особенно длинной. Ему не потребовалось много времени, чтобы понять почему. -Чёрт возьми!… сколько нам ещё здесь оставаться? -Мне тоже нужно заключить важную сделку. Почему это… Вокруг контрольно-пропускного пункта толпились люди, вероятно, те, кто не прошёл проверку. Наблюдая, Соль заметил, что только один из тридцати человек проходил. В результате стало понятно, почему очередь быстро сокращалась. Вскоре настала очередь Соля. Люди возле контрольно-пропускного пункта начали хихикать. -Это ьесполезно, говорю тебе. Они не пропустят тебя, если у тебя нет связей. -Просто подойди и поговори с нами вместо этого... -Тихо! — крикнул охранник на контрольно-пропускном пункте. — Пожалуйста, не создавайте беспорядок на контрольно-пропускном пункте! -Ах, да... Конечно... Солдат, казалось, уже был на взводе, явно недовольный сложившейся ситуацией. -Переселенец? -Да. -Следующий. -Переселенцам не разрешается пересекать границу? -Ха-а-а... Ты что, не слышал новости? В настоящее время переселенцам не разрешается пересекать границу Аделины без особой причины. Или у тебя есть особая причина, по которой ты можешь пересечь границу, и я должен о ней знать? Затем Соль увидел перед собой множество вариантов. [[На пограничных контрольно-пропускных пунктах Невении усилены проверки. При таких темпах вам не разрешат пересечь границу. Что вы на это скажете?] 1. Я не преступник, но к тому времени, как я пересеку границу, я вполне могу им стать. Я мог бы совершить убийство. 2. Как вы думаете, сколько переселенцев находится здесь, у контрольно-пропускного пункта? Было бы интересно посмотреть, как они устроят бунт, не так ли? 3. Давайте сразу перейдём к делу. Сколько стоит пересечь эту чёртову границу? 4. Во сколько ты заканчиваешь? У меня нет никаких скрытых мотивов. Я просто хочу сблизиться с тобой, да? Обещаю. Клянусь, это всё. 5. У вас… есть дети? Уверен, ваши дети сегодня будут ждать своего отца… ……] Появилось множество вариантов применения насилия и угроз. Однако наличие только таких вариантов, по сути, доказывало, что пересечь границу обычными способами невозможно. Соль на мгновение задумался, затем достал что-то из своего инвентаря. У Соля тоже было много приятных воспоминаний, связанных с этим предметом. -И это тоже будет помогать тебе время от времени. Вжух! Солт бросил эмблему в сторону охранника, как монету. Хвать! Охранник быстро выхватил её из воздуха и разозлился на Соля. -Как ты смеешь... Однако охранник также почувствовал, что похожая на монету вещь в его руке была необычной. Она была тяжелее и больше обычной монеты. Поэтому он должен был её проверить. На ней была нарисована большая шкала, а с другой стороны были написаны предложения, напечатанные мелким шрифтом, в которых говорилось, что Башня Весов подтверждает личность владельца этой эмблемы. -Как вы смеете… Я хотел сказать… Как вы смеете преграждать путь столь важному человеку. П-проходите! Пожалуйста, проходите. -Я могу пройти? -Д- да, сэр… Вы можете пройти. Похоже, что в прошлом из-за того, что на контрольно-пропускном пункте остановили Аспектного Мага Весов, было много внутренних выговоров, вплоть до того, что пока кто-то, связанный с магическими башнями, не был преступником, он мог свободно проходить. -Почему… Почему он смог пройти? -Кто он такой? Люди на контрольно-пропускном пункте, которым не удалось пройти, начали шуметь, увидев, что Солю удалось проскользнуть. Однако вскоре их голоса стали неразборчивыми для Соля. __ - Жизнь - это все, что связано со школьными связями, региональными связями и кровными узами~ - У тебя нет таких связей, не так ли? __ * * * По прибытии в Аделину первым делом Соль отправился в бедную сельскую местность. -Серьёзно, обычно люди не забираются в такие глухие места. А если кто-то и забирается... Вжух. Соль бросил кучеру золотую монету. Кучер, проверив монету, кивнул и повернулся обратно. -Никогда не помешает насладиться окружающей нас природой! Пойдёмте! Прежде чем Соль приехал сюда, он нанял людей для выполнения разных поручений. Среди них был владелец земельного участка, который проигнорировал выданный ему документ, чтобы продолжить сдавать землю в аренду. Это даже включало в себя угрозы в адрес домовладельца, что он убьёт их и всех их родственников, если что-то подобное случится снова. Однако, поскольку эта конкретная часть могла вызвать проблемы в будущем, Соль принял в этом участие сам. Старый домовладелец, напуганный Солем, пообещал, что никогда больше не приблизится к этому месту. И теперь, с чуть более лёгким сердцем, Соль прибыл в сельскую местность и подошёл к определённому дому. Но когда Соль стоял перед дверью, его сердце было тяжёлым, как свинец. -Кхм... Тук-тук… Никакой реакции. Ещё раз. Тук-тук… -Кто это? -Я пришел сюда по просьбе Лиана. Затем Соль услышал громкий звук внутри. -Ой... Скрип! -Мой отец? Вы только что сказали, что пришли сюда по просьбе моего отца? Затем взгляды Соля и взрослого сына Лиан встретились. Но по какой-то причине... Соль не смог выдержать его взгляд. -Да, я проделал весь этот путь по просьбе Лиана Куруоса. -Но мой отец… ушёл из дома. -Я знаю. -Где он сейчас находится? -... Когда Соль не смог ответить, сын Лиана нахмурился. -Вы пришли сюда… чтобы сказать мне… это? Зачем… -Нет. Я пришёл сюда по другой причине. -А? Тогда... Затем Соль вытащил лист бумаги. Свидетельство на землю. Это был тот самый документ, который Лиан хотел привезти домой. -Это... -Кое-что, что Лиан оставил после себя. Он также оставил это. Грохот… Затем Соль протянул ему большой мешок с монетами. Хотя для Соля это были сущие пустяки, для таких бедняков, как сын Лиана, этого было более чем достаточно, чтобы изменить их жизнь. «Это для Компаса Исследователя, Лиан». Получив документ и монеты, сын Лиана расплакался. -Гргхх… Аааа... -... -Я ждал его… каждый день… думая, что он вернётся. Чёрт… -Мне очень жаль. -Чёрт… Думаете… он нас ненавидел? -Лиан всегда говорил, что хочет вернуться домой. К своей семье… -Гргх... Тогда сын Лиан заставил себя перестать плакать и успокоиться. Затем Соль задал ему вопрос. -Что вы будете здесь выращивать? -Я-я не знаю… У меня никогда не было такой роскоши, чтобы думать об этом… но если мне… придётся что-то выращивать… Затем Соль увидел отражение лица Лиана в чертах его сына. -Тыквы? Думаю, тыквы будут кстати. Как думаете, всё получится? Затем Соль широко улыбнулся, прежде чем рассмеяться. -Тыквы ⎯ звучит превосходно! * * * -Зачем тебе тратить драгоценное время на посещение такого места? — спросил Ур. -Единственный человек, который может оценить время, — это он сам, — ответил Джамад. — Ты не живёшь лучше только потому, что работаешь эффективнее. -Что ты говоришь? Эффективность — это оружие разума. -Твоя ситуация не кажется особенно благоприятной для того, кто так стремится к эффективности. -Кргх... Пока эти двое спорили в Теневом пространстве, близнецы тоже присоединились к ним. -Да, верно, — сказала Карен. — Наконец-то мы можем с чем-то согласиться. У нашего хозяина есть уязвимые места, которые мы должны защищать. Но ты ещё не понял этого, потому что ты с ним недолго, да? -Почему ты затеваешь ссоры, Карен? — спросил Каруна. -Потому что этот ублюдок в последнее время слишком близок с хозяином! Ты не согласен? -Неужели? — ответил Ур. — Так вот каково это — иметь дело с людьми, живущими с тобой на одной территории? [Кхм… Кхм… Хочешь, чтобы я тебе помог?] -... Внезапно Агония заговорил с Уром. [Дай мне знать, если тебе когда-нибудь понадобится помощь. В конце концов, мы оба пытаемся его подставить.] -С каких это пор я... ха-ах... Прежде чем он осознал это, Ур стал частью планов Агонии. -Всем тихо, — сказал Соль. — Мы почти добрались до города. Затем Соль ступил в город в западной части Аделины. К счастью, это было не слишком далеко от дома Лиана. [Место вашего отдыха изменено на Азельфог.] [Вы переместились в другое место. Бросаются «Кости удачи в путешествии».] [Кости удачи в путешествии были исправлены на 3.] [Вам прилично повезло.] [Приключения, которые вы проходите возле Азельфога, будут протекать нормально.] [Приключения, которые вы будете проходить рядом с Азельфогом, теперь будут иметь обычный уровень сложности.] [Приключения, которые вы выбираете рядом с Азельфогом, теперь с низкой вероятностью могут внезапно превратиться в настоящее Приключение.] [Ваша удача достаточно велика, чтобы отправиться в ближайшие Приключения.] Поскольку из-за титула Соля у игральных костей не было шансов выпасть меньше трёх, это не имело большого значения в долгосрочной перспективе. Затем появилась таблица лидеров по очкам, которая появлялась всякий раз, когда он переходил в другое место. [Далее идет таблица лидеров по очкам до Двадцать Четвёртого Приключения.] Динь-Динь [Ваша информация скрыта.] [У вас 11 056 100 очков.] [Таблица лидеров по очкам искателей приключений 1. Скрыто (11 056 100) 2. Скрыто (7,421,200) 3. Скрыто (6 000 320) 4. Скрыто (5 780 700) 5. Скрыто (4 100 140)] [Слухи о невероятном искателе приключений в Азельфоге распространились по всему городу.] [Уровень преступности в городе немного снижается.] [Активируются Скрытые Приключения Азельфога.] [Влиятельные фигуры в Азельфоге расширяют сферу своего влияния.] [Люди, столкнувшиеся с трудностями, ищут могущественного искателя приключений, который мог бы облегчить их положение.] …… «7 миллионов очков?» 7 миллионов очков. Соля не так удивило то, что все сделали свои никнеймы закрытыми, как количество очков у человека, занявшего 2-е место в таблице лидеров. «Они, должно быть, очень хороши». Хотя они всё ещё блекли по сравнению с Солем, им удалось создать значительную дистанцию между собой и остальными. Солю стало любопытно, кто они такие, когда он случайно забрёл в город. Прежде чем искать место для ночлега, Соль решил сначала перекусить и направился в ресторан, от которого исходил аппетитный аромат. Скрип… Однако неприятности возникли ещё до того, как он успел сесть. Бах! Грохот… Соль обернулся на громкий стук и увидел, что кто-то перевернул стол. «Что происходит?..» Затем Соль сосредоточился на своем слухе, чтобы вникнуть в ситуацию. -Вы хотите сказать, что не можете выполнить обещанный платёж? -Обещали? Когда это мы обещали что-то подобное? -Люди советовали мне быть осторожным при общении с вашей группой… Мне следовало их послушать. -Ха-ха-ха, идиот! И именно поэтому ты не должен соглашаться на любую работу, которую тебе предложат! Человек, который отказался платить, не был корейцем. Он, по-видимому, был южноамериканцем или просто имел черты лица, напоминающие жителей этого региона. «Я слышал, что люди дерутся с иностранцами, но… почему голос того человека кажется мне знакомым?» Соль задумался, пытаясь вспомнить этот голос. Он был уверен, что где-то уже слышал этот голос. Затем женщина, сидевшая рядом с ним, заговорила. -Давай просто уйдём, Ёмён... Просто считай, что тебе не повезло и ты наступил в собачье дерьмо... -Я не совсем уверен. Не похоже, что сегодня не везёт мне. Соль, наконец, вспомнил свое имя, услышав его от неё. «Хан Ёмён?» Только тогда Соль заметил его забинтованную правую руку. Стоять… Стоять… Когда Ё Мён встал, иностранцы за другим столом тоже начали подниматься. -Значит, всё это было спланировано с самого начала, да? -Как насчёт того, что в качестве награды… ты можешь сохранить себе жизнь? Я оставлю тебя в живых, так что покинь город. -Нет. Я планирую получать свою долю... несмотря ни на что. -Зачем ты всё усложняешь? Разве ты не знаешь, какие мы сильные? Услышав это, Ёмён на секунду замолчал. Фью-у! Внезапно воздух со стороны столика позади них прозвучал свист. Ёмён и иностранцы в ресторане одновременно повернули головы. Длинный стол рядом с террасой. Там сидел Соль, счастливо улыбаясь. ---------- Том 1 Глава 189 Ёмён выглядел совершенно растерянным. Его рот был приоткрыт, словно он беззвучно кричал: «Почему он здесь?» Затем он достал что-то из своего инвентаря. Хммм… Он вытащил маленькую статуэтку, которая тоже принадлежала Солю. -Это устройство, которое позволяет нам знать, где мы находится. Это потому, что… я, наверное, больше не буду жить в Конгори, хён. Соль достал такую же статуэтку и показал её Ёмёну. Хммм… Две статуи повернулись друг к другу и начали сильнее вибрировать. Ёмён, увидев это, широко улыбнулся. -Хён! -Он… ты знаешь его? -Д-да. Соль оглядел людей вокруг Ёмёна, прежде чем задать ему вопрос. -Что происходит? - спросил Соль. -Что ж... похоже, я связался с какими-то грязными ублюдками... -Тебе… нужна помощь? Недавно Соль взял на себя обязательство оглядываться по сторонам и помогать тем, до кого он мог дотянуться. По правде говоря, его прежний «я» мог бы просто отмахнуться от Ёмёна и сказать что-то вроде: «Понятно. Удачи». Тем не менее, Соль помогала Ёмёну не только из добрых побуждений. «Скоро он пригодится». Солю нужен был Ёмён, тот, кто владел Призрачной рукой. Именно по этим причинам Соль следил за ним с момента их первой встречи. И теперь Солю, вероятно, скоро понадобится его помощь. Но, несмотря на всё это, ответ Ёмёна был невероятным. -Всё в порядке. -А? Соль пару раз моргнул, прежде чем снова посмотреть на Ёмёна, словно не веря своим глазам. Довольный тем, что удивил Соля, Ёмён весело рассмеялся, прежде чем объяснить своё решение. -Я стал сильным не для того, чтобы спасать людей, которые ничего не делают, пока ждут, что их спасут другие. Спаси себя сам, Ёмён. -Тогда ты научил меня. Мне нужно спасти себя. Соль в ответ пожал плечами, и Ёмён снова повернулся к другому мужчине. -Вы нарушили наше предыдущее соглашение. Я выполнил просьбу Марсело. Всё, о чём я прошу, — это справедливая оплата. -Я же сказал, что Марсело тоже этого хочет, ясно? Что не так? Ты так расстроен, что мы тебя обманули? -Тогда мне лучше просто пойти и разобраться во всём с Марсело. -Ха? И как ты собираешься встретиться с Марсело? Если ты хочешь его увидеть, тебе придётся пройти через нас, понимаешь? Затем иностранец продолжил насмехаться над Ёмёном грубыми жестами, демонстрируя такой талант, что даже Соль начал расстраиваться. -Тогда почему бы мне не сделать этого сейчас? — ответил Ёмён. Хвать. Ёмён положил руку на меч, висевший у него на поясе. Несмотря на то, что он всё ещё был в ножнах, Соль ощущал его зловещую энергию. «Вероятно, это меч, усиливающий энергию Ёмёна». Чтобы убедиться, Солю нужно было увидеть меч своими глазами, но это явно был не обычный меч. -Послушай, Ёмён. Ты явно недооценил Марсело со своими жалкими навыками... Он не тот, с кем ты можешь сразиться без всякой решимости, ясно? -Решимости? -Решимости умереть. Мы не играем в такие игры, как «Приключения», ясно? Это взрослый мир. Но... что ты можешь знать? — сказал мужчина, ткнув Ёмёна в грудь. Но в одно мгновение… Резь! -... Что? Правая рука иностранца взлетела в небо, оторвавшись от остального тела. Изначально Соль запомнил Ёмёна как наивного и прямолинейного парня. -О... Но теперь его восприятие Ёмёна изменилось. Теперь Соль воспринимал Ёмёна как хорошо отточенный меч, такой острый, что даже если провести по нему пальцем, пойдёт кровь. -Не трогай меня, — холодно сказал Ёмён. -Этот ублюдок...! Убейте его! Бой начался с атаки Ёмёна. Поскольку использовать дальние атаки в тесном ресторане было непрактично, они все бросились на него, размахивая мечами и топорами. Бам! Ёмён пнул ногой стол, подбрасывая его в воздух. То, что обычно использовалось для приёма пищи, теперь стало препятствием, закрывающим им обзор. Вжух! Тэк! Тэк! Как на стол попало несколько метательных топоров… Вжух! Так Ёмён ясным звуком обнажил меч и разрубил стол пополам. -Кргх... -Уф... Те, кто сидел за противоположным концом стола, тоже были убиты, их головы разлетелись в разные стороны, оторвавшись от тел. -Залезайте туда! Не давайте ему возможности двигаться! Однако Ёмён был не единственным их противником. Женщина, которая шептала рядом с ним, тоже была их врагом. Вжух! -Хргх! Женщина подбросила стол в воздух, как Ёмён, и тут же ударила по нему ладонью. И как только она это сделала… Бам! Грохот! Стол закрутился в воздухе и полетел на врагов, стоявших перед ней. -Эта сучка с ним! Уб... Щёлк! Одного взмаха её руки было более чем достаточно, чтобы повернуть голову противника на 180 градусов. -А-а-а-а! -Убейте её! Брызг! Бам! Грохот! Сцена внутри ресторана казалась прямо сошедшей с поля боя. К счастью, поскольку Соль сидел на террасе, он вообще не участвовал в драке. Таким образом, он мог спокойно наблюдать за их мастерством. «Она тоже довольно хороша… Кто она?» Скорее всего, до неё уже дошли слухи, которых Соль не знал, потому что его не интересовали другие. Когда Соль небрежно наблюдал за дракой, он почувствовал, как к нему приближается чье-то присутствие. -Ты! Ты ведь тоже на их стороне, верно?! Иностранец бросился на Соля с мечом в руках. Похоже, их предыдущего разговора было более чем достаточно, чтобы иностранцы поняли, что они близко. Но… это была его ошибка. Вжух! Что-то чёрное вылетело из тени Соля и бросилось прямо на шею мужчины. Щёлк! Одного укуса было более чем достаточно, чтобы сломать им шею. Это был Коко. Ах, ах… Затем Коко вернулся к Солю в поисках похвалы, и тот молча погладил его. Соль оглянулся и увидел, что интерьер ресторана полностью разрушен. Похоже, что несколько иностранцев тоже пропали, так как остался только один окровавленный иностранец с мечом в горле. -З-зря вы связались с Марсело. Я уверен, что он уже всё слышал. -Жаль, что мы потеряли нескольких из них. Я должен был быть лучше подготовлен к этому… -Вы оба сумасшедшие, слышите меня?! Вы собираетесь воевать с Марсело? Вы знаете, кто… -Замолчи… Не трать моё время. Бам! Чистый удар Ёмёна прикончил его. __ - цок-цок-цок-цок! Первый выпускник Академии Снеговика! Хан Ёмён! - Хан Ёмён: я смог зайти так далеко только благодаря Снеговику, который молча присматривал за мной! - Разве это не значит, что он просто ничего не сделал? ЛМФАОО - Следи за словами! Не нужно быть таким прямолинейным! - Я никак не ожидал, что он так изменится, ха-ха - Снеговик полностью изменил человека… - Человека? Только одного? - …… __ * * * -Ха-а… Что нам делать... -Ха-ха, Ёмён. Ты снова создаёшь проблемы. Когда женщина, которая, казалось, была с Ёмёном, откинула капюшон, Соль заметил, что она тоже иностранка. «Она тоже иностранка?» Черты её лица определенно не были корейскими, с высокой переносицей. Они спокойно подошли к столу Соля и встали перед ним. Ёмён заговорил первым. -Можем мы присесть к тебе, хён? Соль окинул взглядом ресторан, прежде чем ответить. -Да, присаживайтесь. Кажется, это единственный уцелевший стол. -Спасибо. -Не стесняйся, садись, — сказал Соль спутнице Ёмёна. -Спасибо за вашу доброту, — сказала женщина. — Меня зовут Мари. Мари Боннер. -Мари — француженка. Ну… Наверное, стоит сказать, что она была француженкой? -Понятно. Мари, сев, сразу же начала отчитывать Ёмёна. -Ты был слишком опрометчив. Нам не стоило связываться с Марсело. Услышав это, Соль вместо этого задал вопрос. -Я продолжаю слышать его имя, но… он кто-то известный? -Ты не знаешь Марсело? — спросила Мари в ответ. -Хён был в Невении всё это время. -Ах... -Марсело Мачадо. Он печально известная личность из Бразилии. Ходят слухи, что он был членом банды, но... как бы то ни было, мы вляпались во что-то грязное. Подумать только, что мы связались именно с Марсело. -Как ты в конце концов связался с ним? -Мы приняли заказ только для того, чтобы узнать, был ли он связан с людьми, которые нас наняли. Если подумать о том, что предмет, который я хотел получить, был предложен в качестве награды... очевидно, что произошло, не так ли? -Значит, тебя обманули. -Можно не так прямо... __ - Ты был тупицей, Ёмён! - Ты всё такой же! - Тот самый идиот! - По крайней мере , он стал сильнее… __ Ёмён продолжил. -Марсело… скорее всего, использовал сеть, чтобы установить со мной связь. -Сеть? -Марсело слабее меня... Но его группа намного больше. -Сколько их? -Я не имел в виду конкретно его членов. Не знаю, в курсе ли ты, но если ты поедешь дальше на юго-запад отсюда, то в том регионе есть крупный картель. Они уже взяли под контроль местных жителей и вымогают у них деньги. -Ты хочешь сказать, что Марсело - лидер этого картеля? -Нет, и это довольно сложно, потому что в этом регионе есть несколько заинтересованных сторон. Но если упростить, то он, по сути, один из лидеров картеля. -Итак, борьба с Марсело сопряжена с трудностями из-за возможных последствий в будущем… И если это произойдёт, то путешествие на юго-запад в качестве обычных переселенцев станет затруднительным… в этом суть, верно? -Именно. Картель неуклонно расширяет свое влияние. Дошло до того, что они вторгаются даже в Аделин. Теперь, когда мы связались с Марсело, нашим единственным вариантом было бы отправиться в Невению или в другую страну, но... пока это происходит, в Аделине они... -Ёмён, - сказал Соль. -Д-да? -Как у тебя дела? - спокойно спросил Соль. -... Ах. Ёмён был так увлечён обсуждением текущей ситуации, что упустил из виду нечто столь очевидное. Он почесал голову, прежде чем углубиться в свой собственный опыт. Во-первых, потерпев поражение от Карен, он сразу же последовал совету Соля и пересёк границу. Намеренно заходя как можно дальше, он отправился на запад навстречу более опасным Приключениям. Поскольку в результате он сильно вырос, что даже шокировало Соля, его решение можно считать правильным. -Это всё благодаря тебе, хён. __ - Кхм… Ты сильно вырос. - Так вот какое положительное влияние можно оказать на кого-то… - Он превратил ресторан в кровавое месиво. Что, чёрт возьми, ты имеешь в виду под «положительным влиянием»? - Тогда мы должны отпраздновать его злодеяния! Злодеяния Снеговика! - Он превратил Ёмёна в Скал Греймона тт тт (П/П: Скал Греймон - персонаж из Приключения Дигиминов. Он характеризуется агрессивным и разрушительным поведением, обусловленным его ошеломляющей силой.) __ -Что будет, если мы оставим Марсело в покое? — спросил Соль. -В конце концов он вторгнется в Невению… тогда моя сестра окажется в опасности. -Вполне возможно. Затем Соль на мгновение задумался, прежде чем заговорить снова. -Тебе нужна помощь? Ёмён удивлённо расширила глаза, услышав предложение Соля. -Если бы я сказал «да», ты бы согласился? -Обычно я бы никогда так не поступил. В конце концов, это не моё дело. Ты тоже стал тем, кому больше не нужна помощь, но... Соль замолчал, прежде чем закончить свои слова. -Время приближается. -Под «временем» ты, должно быть, подразумеваешь... а! -В следующий раз я буду тем, кто позовёт тебя. -До тех пор ты нужен мне живым, — сказал Соль. -Ты хочешь сказать, что… Я наконец-то могу быть полезен? -Это довольно ужасный способ сказать это, но… мне действительно нужна твоя помощь кое в чём, да. Ёмён улыбнулся, услышав эти слова. -Ты не представляешь, как приятно это слышать… Хорошо. Дай мне знать, если тебе понадобится моя помощь. Стоять… Соль встал после их разговора и немедленно покинул ресторан. Поскольку из-за драки он даже не мог заказать еду, ему не нужно было ничего платить. -Еда в таком месте, где пахнет кровью, не очень аппетитна, так что до встречи. Ёмён низко поклонился Солю, когда тот уходил, и продолжал кланяться, пока Соля не стало видно. Через несколько мгновений появилась Мари и похлопала Ёмёна по плечу. -Ёмён, почему ты так себя ведешь? -Хм? В смысле? -Это было совсем на тебя не похоже. -Ты о чём? Затем Мари указала на стул, на котором сидел Соль. -Почему ты перед ним унижался? Ты что-то сделал не так? -Я не унижался. Я просто проявлял уважение. -Нет, это совсем не так. Это было слишком. Корейцы всегда такие? -Хм… Нет, но он мой спаситель. -Твой спаситель? О! Тот человек? -Да, тот, кто спас меня и мою сестру. Тот, кто холодный, но тёплый. -Я в этом не уверена. Он казался хладнокровным. -... -Но даже если он твой спаситель, это было слишком. Ты сильный, Ёмён. Тебе не нужно так сильно бояться. Ёмён на секунду замолчал, прежде чем наконец открыть рот. -Это потому, что он ужасающий. -... Что? Только тогда Мари заметила состояние Ёмён. Его тело казалось жестким, как доска, больше, чем просто напряженным. -Он ужасающий человек. -... Он сильный? -Достаточно, чтобы отругать меня за то, что я пытался скрыть, насколько напряжённым я был. -Тогда... Как ты думаешь, он может нам помочь, если мы будем сражаться с Марсело? Ёмён на мгновение задумался. -Помнишь, что ты говорила раньше? — спросил Ёмён. -Что? -То, что я наступил в собачье дерьмо. -Да, я помню. А потом ты сказал что-то вроде... «Сегодня я не неудачник!» или что-то в этом роде. -Да, так что, если я — собачье дерьмо, на которое люди наступают по ошибке... Ёмён рассмеялся, уверенный в своем сравнении. -Тогда Соль хён - наземная мина. -Что? -Когда ты наступаешь на дерьмо, худшее, что может случиться, — это то, что ты выбросишь ботинок. Но если ты наступишь на мину? Ты умрёшь. В этом и разница. ---------- Том 1 Глава 190 Марсело Мачадо. Человек, родившийся в трущобах Бразилии, который позже стал членом банды из Сан-Паулу. Он, которому в детстве приходилось питаться крысами, насекомыми и объедками, кое-что понял, когда стал взрослым. Он был неспособен сочувствовать другим. В конце концов, это был естественный вывод. Как мог человек, которому приходилось думать только о выживании, позволить себе роскошь изобрести что-то настолько неоригинальное? Однако… Для Марсело это тоже было благословением. Жестокое убийство других людей или принуждение их подчиняться ему совершенно не беспокоило его. На самом деле, ему даже показалось это забавным. Для него было почти естественным склониться на сторону зла. Каждому человеку предоставляется множество возможностей выбрать, как он будет жить дальше. Однако Марсело считал, что ему ещё предстоит столкнуться с такой возможностью. Он просто жил так, как подсказывала ему судьба. Но однажды, когда всё человечество было перенесено в новый мир, каждому была предоставлена возможность. Возможность выбрать, как они будут жить в новом мире. Марсело в конечном счете остановил свой выбор на легком и удобном варианте. В данный момент Марсело находился в поместье в самом сердце Азельфога. Он сидел на богато украшенном стуле, а по обе стороны от него, словно императоры, стояли подчинённые. Изначально принадлежавшая дворянину, эта усадьба попала в руки банды Марсело. Очевидно, она была приобретена не мирным путём. -Марсело, вам не кажется, что они зашли слишком далеко? -Да! Джонас мёртв, а остальные либо погибли там, либо вернулись без конечностей! Несмотря на то, что его подчинённые кричали и обвиняли его, Марсело сохранял спокойствие и невозмутимость. Это было обычное явление. Кроме того, Марсело просто приходилось иметь дело с головорезами. -Джонас никогда не был особенно полезен, — сказал один из лидеров, который часто помогал Марсело. — Он хромал ещё с прошлой работы. Мы бы просто выбросили его после пары использований. -... Что? -Ты думал, что это место, где мы сможем осуществить наши надежды и мечты? Давай просто сосредоточимся на том, чтобы быть полезными друг другу, хорошо? Как бы то ни было, Джонас выполнил свою задачу. Что будем делать дальше, Марсело? Марсело положил руку на спинку стула и откинулся на неё. -... Охотники скоро прибудут в Азельфог. Лас-Кабрас отправил их. Лас-Кабрас. (П/П: Cabra по-португальски означает "коза".) Марсело был членом картеля, известного как Лас-Кабрас, где всех его лидеров называли Кабра. -Охотники? Кто? -Тройняшки. -Т-те парни, которые переезжают только из-за денег? -Да. 20 платиновых монет за убийство, 40 — за поимку живым. -Т-так много? Вам не кажется, что это слишком много для Призрачного мечника? «Призрачный мечник» — ещё одно прозвище Ёмёна, данное ему из-за зловещей природы его руки. -Призрачный мечник силён. Именно поэтому я позвал тройняшек. И поскольку он из Невении, он может пригодиться и в будущем… -Разве мы не можем справиться с ним сами? -Мы могли бы, если бы я тоже сражался, но... как вы думаете, сколько из вас останется в живых после того, как всё закончится? Кив. Согласившись с ним, подчинённые Марсело сменили тему. -Кстати… вы видели? -Чудовище, которое появилось сегодня утром? -Что нам с ним делать? Я думаю, лучше подождать, пока мы не выясним, кто он такой… -Идиот. -Что?.. -Обычно ты бываешь прав. Но если мы не ответим Призрачному мечнику сразу после того, что он с нами сделал… люди подумают, что я его боюсь, — сказал Марсело. -... Ах! -И если люди начнут меньше меня бояться... контролировать их станет намного сложнее. Мне нужно внушать страх тем, кого я контролирую. Нельзя быть человеком, если хочешь управлять людьми. -Тогда как же нам распределить наших людей... -Пусть Густаво его ищет. Мы позаботимся о Призрачном мечнике. В конце концов, Хан Ёмён был нашей главной целью. И кто знает... может быть, если нам удастся переманить Призрачного мечника на нашу сторону, мы сможем одолеть того монстра. -Это будет его последняя ночь, — спокойно сказал Марсело. — ... Время разговоров прошло. Раз он собирается связаться с Лас-Кабрас, то пора действовать. * * * Бах… Один из членов банды Марсело упал на пол. Ёмён душил его, пока тот не потерял сознание, а затем бросил. -Раз уж мы зашли так далеко… давай войдём, — сказал Ёмён. -Ёмён… Ты уверен? — спросила Мари. — Может, сначала свяжемся с твоим спасителем и войдём вместе с ним? -Я уже оставил ему сообщение в его номере, но, кажется, его там не было, когда я пришёл. Думаю, он был занят своими делами. В любом случае, если переговоры с Марсело не пройдут успешно, он придёт вовремя. -Тогда... это значит, что мы вдвоём войдём на базу Марсело... верно? -Если мы будем идти слишком долго, они устроят нам засаду. Кроме того, я хочу попытаться справиться со всем самостоятельно, прежде чем просить кого-то о помощи. В конце концов, меня так учили. -Вовсе нет! Сомневаюсь, что кто-то мог тебя этому научить! Уверена, ты просто сам в это поверил! -Как я могу отдать дело в чужие руки, даже ничего не сделав? Особенно если дело такое важное, как это. -... -Ты можешь помочь мне, если считаешь, что это опасно. Марсело... нет ни рядом со мной, ни рядом с тобой. -... Но очки — это ещё не всё. Марсело печально известен своей безжалостностью. Сейчас ты слишком самоуверен. -Да, возможно… но это единственный известный мне способ стать сильнее. Я знаю только, как смотреть в лицо трудностям. -Ха-а-а… упрямец… Ёмён, можно я тебя ударю? -Нет, - улыбнулся Ёмён. Затем он продолжил. -Тем не менее, не каждый день у тебя есть такая надёжная поддержка. Возможно, для меня будет полезнее, если я буду решать проблемы напрямую, потому что я могу потерпеть неудачу без последствий. -Какие интересные последние слова ты оставляешь после себя… Ты правда не в себе. Безрассудный характер Ёмёна сформировался, когда он отправился на запад. Он отчаянно боролся за выживание и в результате стал тем, кто он есть сейчас. Ёмён и Мари вошли в поместье. В тот момент, когда он это сделал, лицо Ёмёна напряглось, но не потому, что он застыл от страха, а потому, что он просто готовился к бою в любой момент. -Марсело ждет тебя, Призрачный мечник. -Значит, он открыт для разговоров. Открыть… Дверь, ведущая в комнату Марсело, представляла собой раздвижные створки, которые нужно было потянуть в разные стороны, чтобы открыть. Таких мелочей было более чем достаточно, чтобы понять, что Марсело любит яркие, эффектные вещи. Войдя в комнату, Ёмён увидел Марсело, сидящего на троне в окружении своих людей. -Марсело, я пришёл сюда, чтобы поговорить. -Поговорить? Я люблю разговоры. Я бы с удовольствием поговорил с тем, кто убил половину моих людей и покалечил остальных. -Я просто хочу получить свою награду. В любом случае, мы с самого начала так и договаривались. -Ах, точно… это. Затем Марсело достал из своего инвентаря маленькую коробочку. Щёлк… Сверк… В маленькой коробке оказался чёрный шар, излучающий зловещую энергию. -Это немного расстраивает, хотя и так понятно. Если бы мы могли просто поговорить об этом с самого начала, моим невинным подчинённым не пришлось бы умирать. Ты чувствуешь вину? — спросил Марсело. -Ни капли. -Ха-ха… как холодно. Но… ситуация изменилась, Призрачный мечник. -Что? -Работай на меня. Если будешь, я не стану наказывать тебя за убийство моих подчинённых. -Я отказываюсь. -Подумай хорошенько, хорошо? Ты был бы идиотом, если бы не объединился с другими. Пандея обязательно попадёт в наши руки, и у нас есть множество людей из нашего мира, которые обладают силой. Думаешь, ты сможешь остановить их всех? -Может, я и не смогу... Но я знаю кое-кого, кто сможет. -Что? -Как утомительно. Что дальше? -Если ты откажешься от моего предложения, у меня тоже не будет выбора. Шаг… В одно мгновение в комнату вошли три одинаковые тройняшки. Хотя Ёмён не мог понять, как они вошли, он чувствовал, насколько хорошо они умеют скрываться. -... Чёрт возьми, — горько улыбнулся Ёмён. — Ты позвала тройняшек? Затем крайняя слева тройняшка обратилась к Ёмёну. -Должен ли это сделать Манья? Или, может быть, Нойте вместо него? -Тарде сделает это. -Тогда Манья должен разобраться с девушкой. -Тогда Нойте будет просто смотреть. -Хорошо. И мы разделим оплату поровну между нами тремя. (П/П:: На портульском «утро» — Manhã, «вечер» — Tarde, «ночь» — Noite.) Эти трое называли друг друга Манья, Тарде и Нойте. Они также были известны как демоны, готовые на всё ради денег. -Давайте поймаем девчонку, — сказал Тарде. — И парня тоже, если сможем. Такова была просьба. Выражение лица Мари напряглось. -Ёмён, давай уйдём отсюда! Ёмён покачал головой. Был один факт, о котором знали только они вдвоём, и Ёмён верил в него. Тем не менее, Мари вообще не могла понять его решения. Но поскольку их расставание здесь привело бы только к их гибели, она последовала его совету. -Хм… сильный, — пробормотал Тарде себе под нос. — 15 минут, чтобы его усмирить. -Это долго! Нужна помощь? -Нет. Поскольку Тарде упорно хотел сразиться с Ёмёном в одиночку, Нойте задал Манья вопрос. -А как насчет тебя? - спросил Нойте. -3 минуты, чтобы усмирить её. -Быстро. Затем Тарде закрыл глаза и глубоко вздохнул. [Тарде использовал Назначение.] [Тарде назначил встречу через 15 минут.] [Если Тарде не опаздывает на встречу, все показатели увеличиваются на 20%.] [Никто, кроме заклинателя, не может вмешиваться в процесс назначения встреч.] [Тарде будет наказан, если он опоздает на назначенную встречу.] Манья сделал то же самое. [Манья использовал Назначение.] [Манья назначил встречу через 3 минуты.] [Если Манья не опаздывает на встречу, все показатели увеличиваются на 50%.] [Никто, кроме заклинателя, не может вмешиваться в процесс назначения встреч.] [Манья будет наказан, если он опоздает на назначенную встречу.] -Начинаем. Вжух! Вжух! Их схватка началась быстро. Ёмён и Мари впервые установили дистанцию между собой. В конце концов, "тройняшки" были печально известны своими комбинационными атаками. Мари столкнулась с Манья, который использовал пару кинжалов, а Ёмён — с Тарде, который использовал длинный меч. Все трое были наемными убийцами, воспитанными Лас-Кабрас. Все трое, которые усилились после убийств, были монстрами с почти 7,5 миллионами очков. Вжух! Лязг! Удар Тарде снизу вверх заставил Ёмёна ослабить защиту, и его меч взлетел высоко в воздух. Скрип… -... Ты быстрый. Ёмён, несомненно, был одним из самых быстрых фехтовальщиков своего уровня. Пока его Призрачная рука работала должным образом, он был невероятно быстрым. -Ха-ха! Ёмён перешел в наступление. Вжух! Вжух! Лязг! Лязг! Лязг! Это прозвучало как один удар, но Тарде понял, что это были три последовательные атаки. -Сильный… Интересно, будет ли достаточно 15 минут? Удар! Тарде оттолкнул Ёмёна от себя, увеличивая расстояние между ними. Щёлк… Тарде вытянул шею. -Тогда попробуй заблокировать и это, - сказал Тарде. [Тарде использовал Разницу во времени.] [На короткое время ваши атаки заканчиваются секундой позже.] Вжух! Меч Тарде изогнулся под странным углом и ударил Ёмёна в ногу. Тем не менее, Ёмён сумела отразить удар. Но затем… он испытал странное ощущение. Вжух! Несмотря на то, что их мечи скрестились, он чувствовал себя слишком слабым. «Опасно!» Ёмён приготовился к следующей атаке. Вжух! Тарде не пропустил этого открытия. Вжух! Бам! Лязг! Вжух! После того, как отложенная атака была нанесена, Тарде подготовил ещё несколько отложенных атак, накапливая их, чтобы ещё больше оттеснить Ёмёна. -Это может закончиться быстрее, чем я думал… — сказал Тарде, взмахнув мечом. Однако Ёмён не был слабаком. Глаза Ёмёна излучали чёрную энергию, когда он обрушил на него шквал ударов. [Ёмён использовал Исключительный навык: Воздушное отверстие.] [Урон, наносимый колющими атаками, увеличивается пропорционально скорости атаки.] [Характеристика: Призрачная рука дополняет атаки.] -Хргх! Тарде хмыкнул, прежде чем попытаться отразить удары боковой стороной меча. Лязг! Лязг! Щёлк… Вжух… Резь! -Уф... -... Тц. К несчастью для Ёмёна, Тард не умер бы от одного удара. Затем Тарде бросился назад и заменил свой сломанный меч. -Это было опасно… Я ошибся в расчётах. 15 минут будет недостаточно. Затем Тарде быстро обработал его плечо, пытаясь остановить кровотечение. [Тарде использовал Продление времени.] [Встреча откладывается на 30 минут.] [Все увеличения характеристик фиксированы на уровне 10%.] [Оставшееся время не может быть продлено дальше.] На первый взгляд казалось, что Ёмён в выигрыше, но это было не обязательно так. -Поймал. -Уф... Бах… Манья удалось победить Мари. Кровь на его кинжалах, вероятно, принадлежала ей. -Мари! -Не двигайся. Если ты не хочешь её потерять, тебе придётся… При таком раскладе поражение Ёмёна было гарантировано. Однако прибытию подкрепления не потребовалось много времени. Брызг! У подчинённого, который удерживал Мари, полностью отделили голову от тела. Это произошло в мгновение ока. К тому времени, как они заметили, его голова уже была свёрнута, как колпачок. Теперь эльфийский рыцарь нёс Мари на плечах. Манья не расстроился из-за потери добычи, а скорее заинтересовался внезапным появлением рыцаря. -Кто ты такая? Однако ответила не Карен, радостно улыбавшаяся. Это был мужчина, который неторопливо вошёл в комнату. -А… вы не против, если я войду в обуви? Незваным гостем, проникшим на базу Марсело, был Соль. -Она… ещё дышит? — спросила Карен. — Они её не убили. Ты уверен, что эти парни — плохие? Они слишком милые… может, мы не в тот дом попали? -О, правда? Тогда хорошо, — сказал Соль, прежде чем повернуться к Ёмёну. — Ты в порядке? Манья снова принял стойку. Хотя он и беспокоился, потому что не чувствовал никакой энергии от этого человека, у него был козырь в рукаве на такие случаи. -Марсело! -Хм...? -Вы доплатите нам за это, верно? -... Конечно. Затем Манья посмотрел на Соля. -Я убью тебя через 10 секунд. -Меня? Манья немедленно применил свое умение. [Манья использовал Исключительный навык: Фантасмагория.] [Время встречи установлено на 10 секунд.] [Если Манья не опаздывает на встречу, все показатели увеличиваются на 50%.] [Во время активности время кажется замедленным.] [Никто, кроме заклинателя, не может вмешиваться в процесс назначения встреч.] [Манья не будет наказан, даже если опоздает на встречу.] Шух… Единственное, что смогли разглядеть остальные, — это то, что Манья исчез. Если быть точнее, он просто двигался так быстро, что другие не успевали за ним. Когда Манья использовал этот навык, он чувствовал себя всемогущим в течение 10 секунд. Ему казалось, что он может убить кого угодно. И это тоже было правдой. Никто не мог выжить после применения этого навыка, каким бы сильным он ни был. «Слишком медленно!» Соль быстро собрал чёрную энергию в своих руках, ещё быстрее призвал тень в форме рыцаря, и этот самый рыцарь очень быстро обнажил свой меч. Но, по мнению Манья, это было слишком медленно. Или, по крайней мере, так он думал. «Призыв? Неважно. Сначала я его зарежу и…» Удар! Манья почувствовал, как что-то прохладное коснулось его правой руки. Но даже в этом случае он продолжал концентрироваться на текущей ситуации. Он знал, что если отвлечёт внимание, то проиграет противнику. Поэтому он пристально посмотрел на Соля. «Я потерял правую руку! Когда я...» Время по-прежнему казалось ему медленным. Манья стиснул зубы. «Плевать на руку. Не могу поверить, что я пострадал». Затем Манья взмахнул левой рукой, целясь в шею своей жертвы. Шух… Время всё ещё казалось ему медленным. Нет, не казалось. Он больше не чувствовал его. «Почему… я… чувствую себя таким медленным? И что это за чёрная энергия?» Чёрная зловещая энергия рыцаря заставила его почувствовать себя так, словно он барахтается под водой. Резь… Когда чёрная энергия хлынула на него и начала окутывать его тело, Манья понял, в чём причина всего этого. «Не он был медленным… Это я был... медленным». У него перед глазами всё закружилось. Ему казалось не то, что всё его тело вращается, а то, что его голова вращается в воздухе сама по себе. «Я... умер». Вжух! Конечности Манья разлетелись в разные стороны, как будто его пропустили через блендер. [Пробуждение! Каруна пробуждает новый навык.] [Каруна пробуждает Пассивный навык: Чёрная Волна.] -... -Что... чёрт возьми, это было... Манья не только не уложился в рамки 10-и секунд, но и превратился в расчленённый труп. Марсело и тройняшки — теперь уже близнецы — не могли поверить в происходящее. Все трое медленно посмотрели на Соля. -Итак… — хвастливо сказал Соль, глядя на них сверху вниз. — Кто из вас Марсело? ---------- Том 1 Глава 191 По всей комнате были разбросаны куски мяса, которые раньше были Манья. Когда комнату наполнил тревожный звук разбрызгивающегося человеческого мяса, в неё ворвались члены банды из сада. Перед Солем стояла группа Марсело, а члены банды преграждали ему путь позади. -Кто он такой?! -Ч-что за чёрт? Кто это, чёрт возьми? Марсело! Что ты хочешь, чтобы мы сделали? Члены банды действовали дерзко, не понимая, в чём разница между их силами. -Заткнитесь на секунду, — сказал Марсело. — Ничего не делайте, пока я не приму решение… Было очевидно, почему Марсело был расстроен сложившейся ситуацией. Но было ещё два человека, которые злились сильнее него: Тарде и Нойте, братья-близнецы Манья. -Манья… -Мы ничего не можем сделать. И в гробу нет смысла. Несмотря на то, что их брат умер, Тарде и Нойте были спокойны. Это было связано с тем, что гнев сейчас ничего им не даст. На самом деле, он только усугубит ситуацию. Они глубоко вздохнули, чтобы успокоиться, прежде чем заговорить с Марсело. -Марсело, это не соответствует нашему соглашению. Разве мы не договаривались просто разобраться с Призрачным мечником? -Я... я тоже не знаю, кто он такой. Марсело, который достиг своего положения в картеле благодаря жестокости и наглости, теперь заикался от неожиданности. Больше всех сходил с ума он сам. -Кто ты? Что мы сделали, чтобы ты пришёл в мой дом и сделал это? -Скорее всего, он друг Призрачного мечника, — сказал другой подчинённый Марсело. — Судя по их разговору и тому, как развивается ситуация… скорее всего, так и есть. -Я ненавижу, когда появляются неожиданные переменные... Лучше разобравшись в ситуации, Марсело задал Солю вопрос. -Почему бы тебе сначала не назвать нам своё имя, друг? Имя? -Разве мы с тобой когда-нибудь были друзьями? -Скрывать своё имя даже после всего этого… ладно. В любом случае, начать разговор — самое сложное. Скажи мне, чего ты хочешь. -Чего я хочу? -Разве ты пришёл сюда не с какой-то целью? Ах, тогда так. Я дам тебе то, чего хотел Призрачный мечник. Услышав это, Ёмён усмехнулся. -Я должен был получить этот предмет с самого начала. Ты отдаёшь его только сейчас? -Я понимаю. Чтобы компенсировать задержку, я добавлю кое-что ещё в качестве извинения и искреннего жеста. Как тебе такой вариант? Ёмён не ответил. Здесь был только один человек, который имел право принимать решение. -Мне не нужны деньги. -Тогда что же тебе нужно? -Я хочу, чтобы вы все… покинули Азельфог. Если вы это сделаете, я сохраню вам жизнь. -Ха, ты, должно быть... совершенно не в своем уме. Уход из Азельфога, по сути, означал, что картель уступил давлению со стороны других игроков. Преступная организация, отступающая в страхе, несомненно, станет посмешищем, и в какой-то момент она уже не сможет поддерживать свой авторитет. Не говоря уже о том, что Азельфог был передовой линией обороны Лас-Кабрас. Это был город, которого опасались все его руководители. Таким образом, если бы Азельфог отступил из-за Соля, это неизбежно привело бы к тому, что Лас-Кабрас выследили бы и убили его. Соперник Марсело тоже был осведомлен об этом факте. Поняв, что разговор бессмыслен, Марсело повернулся к Тарде и Нойте. -Я заплачу вам дополнительно. Я также компенсирую вам потерю вашего брата. -... Ты хочешь, чтобы мы сразились с ним? -Другого выбора нет. Если мы сбежим, Лас-Кабрас убьёт нас. Ты этого хочешь? -Доход слишком мал. Я думаю, что у меня может сломаться спина из-за связанного с этим риска. -Ты не будешь разочарован. Клянусь своей жизнью. -Хм... Затем Тарде перевёл взгляд с Марсело на подчинённого Марсело. -Эй, ты. -Что? Что такое? -Прими моё наказание. -Что ты такое— Когда Тарде схватил его за руку, произошло нечто странное. [Тарде использует Переложить Вину на Других.] [Вместо этого цель наказывается.] Щёлк… Поворот… Его рука начала полностью поворачиваться, словно демонстрируя, как на самом деле выглядит поворот на 180 градусов. -А? Ч-что?… Аааа-а! -В конце концов, Марсело заставляет меня браться за другую работу. -Я... я убью– -Ты? Ты хочешь убить меня? -... Тарде и Нойте стояли бок о бок. У Соля возникла мысль, пока он смотрел на них двоих. «У Каруны, вероятно, гораздо больше характеристик, чем у них». Между монстрами и переселенцами одного уровня явно была разница. В конце концов, монстры существуют для того, чтобы их уничтожали несколько переселенцев, а не один. И поскольку «Отдыхи» существовали, даже если бы разница в уровнях между переселенцами была, она не была бы настолько значительной. Следовательно, это означало, что Соль и они были на одном уровне. При таких обстоятельствах было практически невозможно, чтобы у переселенцев были характеристики, сравнимые с Каруной, призывом Легендарного ранга. Единственным исключением могут быть переселенцы, такие как Соль, которые быстро прогрессировали благодаря необычным способностям. «И поскольку на Каруну также действует Связь Душ...» Благодаря Связи Душ Рыцарей-Близнецов характеристики Каруны удвоились. Кроме того, у Соля было множество навыков и эффектов, которые ещё больше повышали характеристики его призывов. В конечном счёте это означало, что даже если бы тройняшки напали на Каруну одновременно, он бы их убил. Хотя у Соля было 11 миллионов очков, было бы ошибкой полагать, что он был настолько силён. Соль мог бы легко выступать на гораздо более высоком уровне, чем предполагали эти очкм, вплоть до того, что если бы существовал другой игрок с 11 миллионами очков, Соль мог бы с лёгкостью превзойти его. Почувствовав, что его противники не ровня Каруне, Соль пришёл к выводу, что нет смысла заставлять его сражаться. В конце концов, было бы гораздо быстрее, если бы он сделал это сам. Однако Ур остановил его. - Он вот-вот пробьёт стену. Ничего не делай. Каруна только что пробудил Чёрную Волну. Но разве это всё ещё не означало, что он прорвался сквозь стену? Соль сомневался, но, поскольку результат уже был известен, он согласился с планами Ура. Тарде и Нойте посмотрели на Марсело. -Мы не сможем захватить его живым. -Это неважно. Тянь… Затем Тарде достал что-то из своего инвентаря. -Ты знаешь, что это такое? Соль секунду смотрел на него, прежде чем ответить. -... Карманные часы? -Да, Карманные часы Равенства. Тебе интересно, как они к нам попали? -Не совсем…? Я не ожидал, что ты такой разговорчивый. -Тогда перейду к главному. Эти карманные часы могут активировать свой эффект, только если другая сторона знает о нём. Условная активация. Часто для активации таких эффектов требовались смехотворно сильные условия. В качестве примера можно привести храпящего и скрежещущего зубами Фрэннана из прошлого. -Мы даже убили игрока с более чем 8 миллионами очков, используя его способности. -... Правда? -За три секунды. По правде говоря, для Соля не имело значения, было ли у них 8 миллионов очков или 10 миллионов. Но Солю стало немного любопытно, когда он услышал их уверенный тон и нелепое заявление о том, что они победили кого-то сильнее их за три секунды. -Ради 10-ти секунд... - сказал Тарде. -Мы отказываемся от 5 лет, - закончил Нойт. -... Что? -Давайте начнем. Щёлк! [Мерзость: Карманные часы Равенства активируются.] [Характеристики Тарде увеличились на 100%.] [Характеристики Нойте увеличились на 100%.] [Они теряют 1 год своей жизни каждые 2 секунды.] Хмм… Казалось, с каждым их шагом рвется металл. Соль, готовый в любой момент принять форму Ночного Ворона, внимательно наблюдал за битвой. Тарде приготовился обнажить меч, а Нойте взял в руки перчатки с шипами. Лязг! Несмотря на то, что первую атаку было сложнее всего блокировать из-за её внезапности, Каруна легко отразил удар Тарде. Вжух… Последующая атака Нойте была сведена на нет ударом Каруны. Давь… Его перчатки треснули от удара Каруны. Сражение выглядело так, будто близнецы пытались донести: «Вот что значит выкладываться по полной». Но, что ещё важнее, Соль всё ещё не мог поверить в действие карманных часов — в то, что они использовали продолжительность жизни своего владельца, — это было ужасно. Вш-ш-ш… Каруна, почувствовав их перемену, активировал Чёрную Волну. Вязкая чёрная энергия хлынула наружу, пытаясь обвиться вокруг меча Тарде. Вжух! Тарде подпрыгнул в воздух и нанёс мощный горизонтальный удар, чтобы отразить его. Вжух! Тарде был несравнимо сильнее, чем когда он сражался с Ёмёном. Но даже так Каруна легко отразил атаку. Глаза Каруны загорелись. Бам! Всё его тело было оружием. Бах! Бам! Их столкновение вспыхнуло энергией, когда кулаки Нойте и Каруны столкнулись. Рука Нойте была полностью уничтожена. Каруне тоже пришлось пережить такой же урон. В конце концов, это было справедливо. Но… для вещей Соля - нет. [Пожиратель Надежды поглощает удар.] [Пожиратель Надежды голоден.] [Пожиратель Надежды поглощает все удары.] Близнецы были потрясены, увидев, что броня Каруны выдержала удар. Однако потрясение потрясением, а битва продолжалась. [Нойте использовал Последствия.] [Временно восстанавливается 90% от нанесённого вам урона.] [Через некоторое время нанесётся урон, равный сумме, которую вы восстановили.] «Последствия» — это не тот навык, который стоит использовать в большинстве сценариев, но поскольку они уже активировали карманные часы, не было причин не использовать его. «Блядский... монстр!» - мысленно выругался Нойте. Несмотря на то, что они активировали карманные часы, им удалось лишь сравняться с Каруной. Несмотря на то, что им удалось мастерски сократить дистанцию, рискуя и принимая урон, чтобы нанести ответный удар, ничего не изменилось из-за чрезвычайно высокой защиты Каруны. «Но я не могу торопить себя...» Карманные часы были единственной причиной, по которой они могли выстоять в схватке с ним. У них не было бы ни единого шанса против этого монстра, если бы они сейчас сосредоточились на штрафе за карманные часы. Бам! Лязг! Лязг! Лязг! Тарде тоже был обеспокоен. Не говоря уже о том, что он получил повреждения во время боя с Ёмёном, так что он был не в лучшей форме. «Мы облажались! Мы не должны были дать проиграть Манья!» Если бы Манья всё ещё был с тройняшками, их совместные атаки смогли бы одолеть этого монстра. Это был огромный позор. Тем не менее, близнецы сделали всё, что могли. Вжух! Затем они оба метнули кинжалы в Каруну, но он даже не потрудился их блокировать. [Пожиратель Надежды поглощает удар.] [Пожиратель Надежды голоден.] [Пожиратель Надежды поглощает все удары.] Каруна игнорировал более слабые атаки, поскольку его броня просто поглощала их, и сосредоточился исключительно на отражении более сильных атак. Если Тарде и Нойте удастся выйти за пределы своих возможностей и каким-то образом остаться в живых, они, несомненно, значительно усилятся после битвы с Каруной. Это было очевидно и для наблюдателей. Их рты были открыты, многие из них не могли понять, что происходит. Тарде и Нойте, заметив выражение их лиц, почувствовали, как внутри них нарастает странное ощущение. Лязг! Бам! -Бвргх... Ощущение того, что вы отдаете все силы, чтобы бросить вызов грозному противнику. Радостное возбуждение, которое приходит с бегом к своей цели. Вместо того, чтобы опечалиться из-за смерти Манья, они обнаружили, что эти чувства их воодушевляют. Однако они были не единственными, кто вырос в этой борьбе. Каруна тоже многого добился благодаря этому. Изначально он должен был вырасти намного больше после поглощения Чёрного Рыцаря, но этого не произошло. Скорее всего, он не до конца осознал ярость Чёрного Рыцаря. Он беспокоился, что, приняв это, он изменится. В худшем случае он полностью погрязнет в ярости, как Чёрный Рыцарь. По этим причинам он сдерживал свой гнев, подавляя эмоции. Однако подавление этого чувства никогда не заставит его утихнуть. На самом деле это только усилило бы неизбежный взрыв. Это могло бы даже стать опасным, если бы Каруна ещё больше подавлял свои эмоции. И теперь... он планировал дать волю глубоко укоренившейся в нём ярости, той самой эмоции, которую он пытался подавить. Он хотел… выпустить всё это наружу. Просто выплеснуть это наружу и прочистить голову. Когда бой замедлился, он принял решение. Вжух! Щёлк! Каруна снова вложил Дыхание в ножны. Бам… Грохот! Каруна сделал шаг, и земля под ним задрожала, обрушилась и потянулась к нему. Грохот, грохот… Близнецы, теперь уже седые старики, бросились к нему, собрав все оставшиеся силы. И всё же они не могли до него дотянуться. Двое стариков почувствовали воодушевление от невероятной силы, которую они ощущали в Каруне. Их сердца забились быстрее, как будто были готовы взорваться. -Как... невероятно. Лязг… То, что они увидели дальше, было не мечом Каруны, а просто чёрной пустотой. Всё погрузились во тьму, когда свет исчез. Вшу-у-у-у! [Пробуждение! Каруна пробуждает новый навык.] [Каруна пробуждает Исключительный навык: Ночное море.] [Исключительный навык: Ночное море пробуждается!] Чёрная как смоль волна энергии в форме полумесяца обрушилась на поместье, сметая всё на своём пути. ---------- Том 1 Глава 192 БАМ! Подобно деревьям, которые сметает буря, чёрная волна уничтожала и сметала всё на своём пути. Половина поместья была разрушена. Что ж, возможно, «разрушено» — не самое подходящее слово для описания того, что случилось с поместьем. «Исчезло» было бы гораздо лучшим способом описать это. -Ха-а… Ха-а... Подчинённые Марсело в страхе начали отступать, став свидетелями чего-то настолько абсурдного. Шух! -Кргх... Вшу-у! -Уф... В лучшем случае они были слабыми, побежденными солдатами. Однако, поскольку они были членами картеля, Ёмён не стал терять времени и убил оставшихся. К тому времени, как пыль осела, вместе с ней осело и всё остальное. -Отпусти! Отпусти меня! -Заткнись, Марсело, — сказал Ёмён. — Можешь говорить ещё, если хочешь умереть быстрее. Заметив, что Марсело собирался сбежать, пока близнецы были заняты, Ёмён быстро схватил его и помешал побегу. Марсело быстро понял, что близнецы проиграют, и попытался ускользнуть. Однако он был пойман Ёмёном. Даже если бы не Ёмён, Соль уже знал о его присутствии, так что Марсело не смог бы сбежать. Как бы то ни было, его попытка провалилась. -Вы, ублюдки… Думаете, что можете так просто насмехаться над нами…? Теперь вы ходячие трупы. Ёмён швырнул Марсело лицом вниз на землю, прежде чем взять предмет в руки. -Это моя законная награда и... -Вы, ублюдки… Вы действительно делаете это из-за какой-то жалкой вещицы? -Вещица? Нет, это твое наказание. Соль взглянул на Каруну, который, казалось, погрузился в раздумья, и понял, что ему нужно время. Повернувшись к Марсело, Соль подошёл к нему. -... Эй, - сказал Соль. -Т-ты...! - закричал Марсело. -Что ты знаешь? -Ты… Лас-Кабрас? -Да, эти ублюдки, которым следовало бы просто пастись на траве. -Ты думаешь, я тебе скажу? -Неа. Марсело перевёл взгляд с одного на другого. Он сделал паузу на секунду, прежде чем продолжить. -Я... если я расскажу тебе… ты оставишь меня в живых? -Конечно, нет, - спокойно похвастался Соль. -Тьфу! Пошёл нахуй... Марсело заметался и потянулся за оружием, но... Удар! Ёмён быстро отрубил Марсело голову. -Как он смеет... -Он более упорен, чем я думал, - сказал Соль. -Это потому, что картель убил бы его, даже если бы он каким-то образом выбрался отсюда живым. Он знал это лучше, чем кто-либо, поэтому... Карен медленно опустила Мари на землю. Шух… -Уф... Казалось, Мари просыпается. -Мари! [Активизируется Промежуточная Проницательность.] [Есть признаки яда.] Соль быстро достал из своего инвентаря противоядие и дал его ей. -Уф... больно... Увидев, что Мари просыпается от боли, Ёмён быстро поддержал её. -С тобой все в порядке, Мари? -Ты сейчас слишком громкий… тупица. К счастью, похоже, ей вообще не грозила опасность лишиться жизни. Затем Соль внимательно наблюдал за Каруной, который только что нанёс массированную атаку. «Это заставляет меня волноваться...» Ур объяснил ему ситуацию, стоя в тени Соля, словно чувствуя его мысли. - Не волнуйся. Вероятно, это просто последствия того, что он прорвался сквозь стену, которая его сдерживала. «Но разве это не опасно?» - Может быть... но мы ничего не можем с этим поделать. Он, очевидно, был бы шокирован, если бы что-то пустое внезапно заполнилось за всё это время. Теперь стало ясно, что Ур знал о том, что у Каруны нет эго. - Я уже заметил это, когда проверял его навыки. Хотя внешне он казался безжизненной куклой, внутри него что-то бурлило. Если ему удастся полностью раскрыться, его характер может сильно измениться. Однако Соль не слишком беспокоился по этому поводу. Даже если бы Каруна стал более жестоким, чем раньше, он всё равно не сравнялся бы с Чёрным Рыцарем. И даже если бы он это сделал, Каруна, несомненно, вернулся бы к нормальной жизни. Шух… Вопреки опасениям Соля, Каруна выглядел умиротворённым. Он казался довольным, освеженным после того, как выплеснул весь свой гнев. По правде говоря, поглощение Чёрного Рыцаря Каруной было не самым подходящим способом сделать это. Это было похоже на то, как люди могут есть куски металла, чтобы набрать вес, но они никогда не смогут их переварить, что приведёт к целому ряду других нарушений. В конце концов, растущий внутри него гнев разъел его изнутри, особенно учитывая, что он был не из тех, кто показывает свои эмоции. Но, к счастью... была включена ещё одна переменная. «Резонанс» — навык, который Соль получил от Кири и который позволял ему делиться своими эмоциями с Каруной. Хладнокровная, спокойная манера Соля не только помогла подавить вспыхнувший гнев, но и временами полностью его устранить. Вот так гнев, зреющий в Каруне, смог выплеснуться наружу, а не взорваться внутри него. Если бы не Резонанс, возникли бы огромные проблемы. Хотя Соль считал Резонанс слабым навыком, у него было своё применение. Вш-ш-ш… Чёрная волна, уничтожившая поместье, затем начала возвращаться в Каруну. И вот так Рыцарям-Близнецам удалось прорваться сквозь их стену. Вш-ш-ш! Чёрные волны продолжали вздыматься взад и вперед от Каруны. Хотя раньше энергия ощущалась как сильная, теперь она казалась настолько мощной, что была непреодолимой. Карен тоже начала ощущать последствия. -... Что? Затем она вспыхнула пламенем. [Связь Душ Рыцарей-Близнецов активируется.] [Ранги двух призывов повышены до Трансцендентных.] [Теперь ваши призывы могут использовать всю свою первоначальную силу.] [Ваши призывы теперь достигли квалификации, необходимой для того, чтобы стать Великими Генералами.] [Великие Генералы способны идти своим собственным путем.] [Различные навыки будут улучшаться в зависимости от выбранного ими пути.] [Лунный Свет Рыцари-Близнецы: Каруны был улучшен.] [При активации Лунного Света теперь всегда будет действовать стадия Полнолуния.] [Огненный Цветок Рыцари-Близнецы: Карен превратился в Пылающую Неподвижную Звезду.] [Урон от Горящей Неподвижной Звезды за один оборот увеличен, а создаваемое пламя значительно улучшено.] [Пассивный навык: Чёрная волна Рыцари-Близнецы: Каруны был улучшен.] [Чёрная волна теперь уменьшает больше характеристик, а эффект замедления увеличен.] [Рыцари-Близнецы: Карен пробуждает новый навык!] [Рыцари-Близнецы: Карен пробуждает Пассивный навык: Лучшие друзья.] [Рыцари-Близнецы: Каруна значительно улучшает физические способности.] [Рыцари-Близнецы: Карен значительно улучшает физические способности.] [Рыцари-Близнецы: Каруна пробуждает В одиночку.] [Рыцари-Близнецы: Карен пробуждает В одиночку.] [Повышение характеристик Связи Душ действует, даже если Рыцари-Близнецы не призваны вместе.] …… Соль прочитал бесчисленное количество сообщений. - Они наконец-то пробили свою стену. Как изменился Каруна, так изменилась и Карен. Хотя это, безусловно, было связано с эффектом «Связи Душ», по правде говоря, Карен была готова измениться задолго до Каруны. Когда она наконец вырвалась из тени Джина в Йогнатуне, то, вероятно, уже была готова подняться на более высокий уровень. Однако её сдерживал Каруна, который не был готов к восхождению, поэтому, как только он стал готов, она вознеслась вместе с ним. Соль пропустил интуитивные навыки и сосредоточился на более важных. [[Пассивный навык: Чёрная волна] Пассивно испускается чёрная аура, которая накладывает на врагов дебафф, способный накапливаться. Каждый стак ауры снижает их характеристики на 1~3% и усиливает эффект замедления. Эффект может накапливаться до 10 стаков. При достижении 10 стаков враги получают на 20% больше урона от атак, чем обычно.] __ - Ебать… - Каруна теперь монстр… - 10 стаков = автопобеда. - Он всегда победит, несмотря ни на что… __ [[Пассивный навык: Лучшие друзья] Пассивно: эффект Внезапного появления всегда активируется, появляясь у существа, к которому вы ближе всего.] __ - Что, черт возьми, это значит? - Чтобы понять, что такое внезапное появление, нужно знать, что оно делает - Я уверен, что это хорошо~ - Это стоило кучу очков навыков, так что лучше бы это было хорошо… - Но почему они оба повысили ранг… - Каков путь Великого Генерала??? - Хз. __ Соль знал ответ на вопросы зрителей о пути Великого Генерала. Это были новые навыки, которые классы рыцарей получали по достижении определённого уровня, в зависимости от их склонностей. Например, если вы наденете тяжёлую броню и возьмёте в руки щит, вы встанете на Путь Верности, а если выберете двуручный меч, то встанете на Путь Отваги. «Я полагаю, это будет выбрано естественным образом позже?» Точно так же, как Джамад получил способность использовать Первобытную Силу после того, как стал Великим Шаманом, они также получат новые навыки. «Хм?» Подтвердив новые навыки своего призыва, Соль заметил что-то на земле у ног Каруны. «Разве это не… их карманные часы?» Карманные часы, которые украли жизнь Тарде и Нойте. Они каким-то образом попали в руки Соля. -Это... довольно странный предмет. Хотя часы, которые крадут у своего владельца годы жизни, выглядят жутко и странно, это не самое важное. Часы не просто сокращали продолжительность жизни пользователя. Они ускоряли процесс старения. Другими словами, использование этих часов означало, что время пользователя проходило гораздо быстрее. Соль был удивлён тем, что такой обычный предмет может так сильно влиять на время. Соль схватил часы. На их стеклянной поверхности образовалась трещина. [[Карманные часы Неравенства] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: Нет Вес: 0,1 кг Дополнительный эффект: При активации характеристики пользователя значительно увеличиваются, но он стареет быстрее с каждой секундой, пока эффект активен. Поскольку часы сломаны, невозможно определить степень увеличения характеристик пользователя или скорость старения в секунду.] [Активизируется Промежуточная Проницательность.] [Похоже, что этот предмет можно использовать только ещё один раз.] -... Что? Соль пока убрал предмет в свой инвентарь, а Ур ещё долго смотрел на часы. * * * К счастью, Мари быстро пришла в себя. Она не только обладала навыком исцеления, но и яд, который раньше мешал ей двигаться, был обычным парализующим ядом. Когда ситуация прояснилась, Ёмён пришёл к Солю. -Я рад, что ты в безопасности, - сказал Соль. -... Это все благодаря тебе, хён. -У меня такое чувство, что ты совсем немного изменился. -А? -В хорошем смысле. -А... П-Правда? По правде говоря, его навыки и аура действительно сильно изменились по сравнению с прошлым; Соль не лгал ему. «Я и раньше это чувствовал, но… он действительно вырос». Чесь… Ёмён смущенно почесал в затылке. -Похоже, ты тоже через многое прошёл, — добавил Соль. Кив… Ёмён искренне вёл себя с Солем, как ребёнок, пытающийся произвести впечатление на старшего брата. Увидев это, Соль улыбнулся. -Но ты определенно вырос. Я рад. Улыбнись… Уголки губ Ёмёна подрагивали, он не мог скрыть своего счастья. Бам! -Аргх! Мари ткнула его локтем в бок. -Ты ведёшь себя как идиот, Ёмён. -Да? Затем Мари посмотрела на Соля. Она явно не до конца понимала ситуацию прямо сейчас. Она не могла понять, почему, пока она была без сознания, банда Марсело была уничтожена и исчезла с Азельфога. -Призыватель… призыватель... -В чем дело, Мари? -Он был призывателем? -А, хён? Да. Ты ведь читала со мной письма, которые присылала Ноыль, да? Ту часть, где она сомневалась, что игрок прошёл лабиринт, думая, что это ложь. -Тот самый флагеллант? -Да, он! Хён, это был ты, верно? Кив. Соль кивнул в ответ на вопрос Ёмёна. Глаза Мари расширились от шока. -Ты действительно прошёл лабиринт? — спросила Мари. — Как это было? -Ну что ж... __ - Как это было? Это был чёртов ад… (закурил) - Даже не говори об этом! (выпивая) - Я не думаю, что она хотела такого ответа… - Подождите, это огромная проблема! Она так любопытна, что у неё начнётся изжога! Кто-нибудь, позвоните в 911! __ Затем Мари засыпала Соля вопросами, как будто допрашивала его. -Тогда сколько у тебя очков? Например, подобные вопросы. -11 миллионов? Почему я не заметила… Как? Нет, серьёзно… как?! __ - Ха-ха… Лабиринт тоже не принёс много очков~ - Ты можешь прекратить~ Мне становится неловко~ - Но произошло гораздо больше, чем это~ Полагаю, эти слухи ещё не распространились~ __ Затем Мари кивнула сама себе. -Понятно. Неудивительно, что Ёмён всё время говорил о тебе… Я не знал, что ты такой… __ - Плечи Ёмёна = Эверест. - Альпинист: я думал, это гора. Это были просто чьи-то плечи? - Он так гордится этим, ЛМФАООО - Мой брат круче, сильнее и быстрее твоего брата!!! __ Затем Ёмён задал Солю вопрос. -Хён, ты, случайно... не видел, как я дерусь? -Нет. -Ах… Так ты не видел... Казалось, он расстроился, явно огорчённый тем, что Соль не смог увидеть, как он сражается. -Но… я отчётливо вижу, как сильно ты вырос. Верно, Карен? Не интересуясь их разговором, Карен ответила Солю, поглаживая Коко. -Почему ты продолжаешь звать… А? Да… так и есть. Раньше ты был небрежен, но я вижу, что ты немного закалился. -Я-я намеренно выбирал сложные задания. Я знал, что должен тренировать своё тело, но я думал, что мне нужно тренировать и свой разум… В голове Соля промелькнуло преобразившееся поведение Ёмёна. Его безжалостные, холодные методы… Его способность быстро принимать решения… «Думаю, всё в порядке, раз он сохранил свои положительные качества». -Соль! — просияла Мари. — Что ты собираешься делать? Если ты ещё не выбрал своё следующее Приключение… -Я уже определился со своими следующими Приключениями. -Ясно... Мари опустила плечи, явно расстроенная тем, что не может отправиться с ним в Приключение. Пообещав снова увидеться с Ёмёном в Азельфоге после этого приключения, Соль покинул поместье и отправился в свою комнату. * * * Несколько дней спустя Соля должны были отправить в его следующее Приключение. Прошло много времени с тех пор, как Солю в последний раз приходилось лениво ждать начала своего следующего Приключения. Это было потому, что он не мог начать свои Приключения, когда хотел. Теперь, получив компас от Лиана, Солт начал поиски своих фрагментов. И, очевидно, самое важное, когда вы начинаете что-то новое, — это то, как вы это начинаете. Отсутствие Соля перед поездкой в поместье Марсело также было связано с его подготовкой к следующему Приключению. -Я так и знал; стрелка указывает на Голлуна. - Голлун? Ур был сбит с толку, он впервые услышал это имя. Соль рассмеялся в ответ, умолчав об этом. Сверк… После того, как Соль был окружен светом, его перенесли во влажную пещеру. Вшу-у… Затем Соль зажег факел, который он приготовил заранее. Прищурившись, он оглядел пещеру. «У меня... не особенно хорошие воспоминания об этом месте». [Вы начинаете свое следующее Приключение.] [Ваше Двадцать Пятое Приключение начинается.] [Приключение 25. Гробница расхитителя могил] …… В этой пещере... Голлун, Расхититель могил, встретил свой конец. ---------- Том 1 Глава 193 Голлун, Расхититель могил. Он был одним из персонажей Соля, первым, кто запечатлел имя «Снеговик» в памяти богов, которым нравилась эта игра. Голлун начинался как ещё одна обычная фигура Соля. По крайней мере, так было... пока не проявились его необычные черты. [Вы получили склонность: Клептоман.] [С этого момента вы будете невольно брать чужие вещи.] [Вы понимаете, что испытываете нежность к могилам.] [Вы почувствуете удовлетворение, только вскрыв все могилы.] После пробуждения этих двух способностей Соль наконец смог выбрать путь Голлуна. С этого дня искатель приключений— или, скорее, расхититель могил — начал раскапывать могилы. В то время как потенциал Лиана вырос в геометрической прогрессии после того, как был раскрыт его Врождённый талант, склонность Голлуна доставляла Солю много головной боли. Во-первых, он не мог въезжать в города и посёлки из-за своей клептомании. По сути, ему больше не разрешалось отдыхать или пополнять запасы необходимых материалов в магазинах. Если бы Соль когда-нибудь по неосторожности забрёл в город, Голлун неизбежно был бы увешан чужими вещами, как фруктами на дереве, и провёл бы весь день в погоне за ним городских стражников. Не говоря уже о том, что Голлун был практически неспособен выполнять обычные задания. Если бы Голлун наткнулся на признаки могилы во время Приключения, он бы отбросил всё остальное, чтобы раскопать её, даже цель приключения, как будто у него была всего одна мозговая клетка. Однако тени существуют только в присутствии света. [Теперь вы можете почувствовать запах денег.] [Вы можете быстро найти спрятанные сокровища.] [Вы заработали склонность: Накопитель.] [Вы больше не сможете продавать собранные вами предметы, но взамен их хранение в определённом месте повысит ваши характеристики.] Соль получил этот эффект, когда вместе с Голлуном обнаружил гробницу. Этот навык ознаменовал превращение Голлуна из гусеницы в парящую бабочку. Хотя эффект «запаха денег» срабатывал не всегда, но когда он срабатывал, то практически гарантировал, что в гробнице будут необычайные богатства, как если бы вы обнаружили колонию ракушек, прилипших к корпусу корабля. Благодаря своей новой способности Голлун мог собирать сокровища быстрее, чем когда-либо. И Накопитель. Не имея возможности попасть в города, Соль был вынужден продавать вещи Голлуна странствующим торговцам или на чёрном рынке. Таким образом, он никогда не мог выручить за них справедливую цену. Но разве у него был другой выбор? В конце концов, было бессмысленно цепляться за бесполезные предметы. Но теперь, с появлением Накопителя, больше не было причин продавать сокровища. На самом деле, просто собирать их было гораздо выгоднее, даже если это означало покупку некоторых из них. Соль начал раскапывать могилы, чтобы хранить добытые в них сокровища в специально отведённом месте, повышая свои характеристики и позволяя ему исследовать всё более опасные гробницы и могилы. Имея чёткий план действий, Голлун быстро набирался сил с помощью этого метода. Сокровища Голлуна значительно увеличились, сделав его достаточно сильным, чтобы одолеть любого, кто был с ним на одном уровне. Однако долго это продолжаться не могло. Среди игроков стало известно, что Голлун хранит свои сокровища в определённом месте, и люди начали их искать. Не только другие расхитители могил и охотники за сокровищами были начеку, но и обычные искатели приключений присоединились к поискам спрятанных сокровищ Голлуна. На самом деле, к драке присоединились даже тролли и убийцы игроков. Для Соля это было бы хотя бы отчасти выполнимо, если бы дело касалось только их, но даже печально известные пандейцы начали охоту за сокровищами Голлуна. * * * [Приключение 25. «Гробница расхитителя могил» Случайно вы наткнулись на вход в неохраняемую гробницу. Вы углубляетесь в темноту, всё ещё не уверенные, что это действительно чья-то могила. В воздухе пахнет сыростью, а ноги кажутся тяжелыми. Какие тайны скрываются в этой гробнице? В данный момент это невозможно разглядеть. Цель: Обнаружить что-то значимое. Оставшееся время [Около 3 дней]] Соль начал с того, что глубоко вздохнул. Хотя он снова оказался под землёй, как и в двух предыдущих Приключениях, воздух здесь был другим. Там было сыро, но не душно. Там было темно, но не настолько, чтобы это нервировало. «Это потому, что я знаком с этим местом?» У Соля не было причин беспокоиться, ведь эта гробница и все её ловушки были созданы им самим. -Давненько я тут не был. - Ты бывал здесь раньше? -Нет, у меня просто такое чувство. У Соля остались не самые лучшие воспоминания об этом месте, поэтому он решил полностью его игнорировать. Даже когда ходили разговоры о том, что игроки охотятся за сокровищами Голлуна, даже после его смерти, Соль не обращал на это внимания. «Не похоже, что там были какие-то особенно важные сокровища». Хотя Соль не был полностью уверен, так как проверить это было невозможно, у него сложилось впечатление, что он уже сильнее Голлуна на пике его возможностей. А если учесть, что Голлум хранил эти сокровища, считая их слишком ценными, чтобы выбрасывать, но недостаточно хорошими, чтобы использовать, то Солю повезёт, если он найдёт хотя бы один полезный предмет. Хотя здешние предметы определённо были ценными и полезными для многих искателей приключений, они не привлекали Соля. Несмотря на это, ни один другой искатель приключений, скорее всего, не захотел бы сюда прийти. «В конце концов, для них это было бы невыгодно». Предметы, которые Соль хранил здесь как Голлум, были не просто сокровищами. Голлун также подготовил часовых в качестве противоугонных средств и сокровищ, которые могли быть опасны при неправильном обращении. Поскольку в разграблении этой гробницы, несмотря на многочисленные опасности, было мало смысла, было логично предположить, что люди не захотели бы посетить её, если бы у них была такая возможность. «Я пришёл сюда только из-за Голлуна… Мне нужно забрать его наследие». Треск… Когда Соль наступил на череп, он разлетелся вдребезги у него под ногами. Тем не менее, он продолжал идти вперед. [Активизируется Промежуточная Проницательность.] [Поблизости есть ловушка.] Соль точно знал, что это было. Скорее всего, это была старая ловушка для стрел, которую он установил давным-давно. Она была некачественной и в основном служила для того, чтобы отсеивать откровенно слабых. «Я сомневаюсь, что это вообще будет работать...» Соль контролировал Голлуна давным-давно. Ловушка никак не могла быть действующей. Шаг… Фью-у! -... Стрела вылетела из ловушки, когда Соль наступил на тарелку. Соль повернул голову в сторону, уклоняясь от удара, прежде чем продолжить. Шаг… Шаг… Фью-у! Фью-у! Сначала Соль подумал, что ему просто не везёт, но... все они были исправны. Вжух! Соль использовал Теневую Руку, чтобы извлечь стрелу, воткнутую в стену. Он был потрясен, увидев их. «Это... не те стрелы, которые я приготовил». Кто-то изменил ловушки Соля. Эта правда потрясла его. Соль понял бы, если бы кто-то полностью обезвредил его ловушки. В конце концов, он пополнял запасы и чинил свои ловушки, как Голлун делал это много раз. Но… был ли когда-нибудь случай, когда кто-то вмешивался в его работу и добавлял больше стрел? Кто-то пытался стать новым владельцем после смерти Голлуна? Шаг… Фью-у! Шаг… Фью-у! Соль продолжал размышлять, неторопливо уворачиваясь от стрел. «… Голлун всё ещё жив?» Это было невозможно. В конце концов, Соль присутствовал на смерти Голлуна. Никто не знал об этом лучше самого Соля. Тогда... это означает, что кто-то другой ухаживает за этой гробницей. После того, как Соль прошёл через зону, заполненную ловушками со стрелами, Проницательность снова активировалась. [Активизируется Промежуточная Проницательность.] [Поблизости есть ловушка.] «Следующие ловушки были ловушками-подводными камнями». Соль отчетливо помнил их, так как эти ловушки было неприятно сбрасывать. -... Каждая последняя плитка была переставлена заново. «Кто-то починил эти ловушки, такие же, как те, что были раньше со стрелами». Соль, который изначально проник в эту гробницу только для того, чтобы исполнить невыполненные желания Голлуна, заинтересовался таинственной личностью, стоящей за всем этим. Соль намеренно наступил на плитку. [Это ловушка!] [Земля под вами проваливается!] Рассыпаться… Большая часть земли под ногами Соля провалилась, но он был в порядке. Соль был слишком быстр, чтобы попасться в подобные ловушки сейчас. Соль посмотрел вниз, на пропасть, с высоты. Он был довольно глубоким и тёмным, так что сначала он не был уверен, но с помощью Глаз Предвидения он быстро заметил что-то внизу. -... Ха? Труп...? Стальные шипы торчали из дна ловушки, и Соль заметил трупы людей, которые попались в неё раньше. Однако в данный момент его интересовал новый труп, который положили рядом с ними. «... Этот человек недавно умер». Его плоть начала гнить, но ещё не разложилась полностью. Это определённо был свежий труп. С момента их смерти прошло совсем немного времени. -... Как интересно. __ - Он сказал, что это интересно! - ЛООООЛ, интересно, что он нашёл такого интересного...? - Это немного жутковато… __ Неважно, принадлежал ли труп переселенцу или пандейцу. Сейчас важно было то, что незваные гости всё ещё посещали гробницу Голлуна. Фью-у! Шаг! Рассыпаться… [Это ловушка!] [Земля под вами проваливается!] Фью-у! Соль быстро перепрыгивал с одной плитки на другую, как пантера, не обращая внимания ни на что другое. Мгновенно расправившись с ловушками-ямами, Соль быстро начал проходить и другие ловушки. И когда на него упал большой валун, и когда обрушился потолок, и когда он оказался заперт в комнате, наполненной ядовитым туманом... «Все они содержались в надлежащем состоянии. Соль уже преодолел несколько ловушек. И теперь он смотрел на своё следующее препятствие. Он был установлен на открытой площадке. Лабиринт, вершина мастерства в создании ловушек, встретил его лицом к лицу. __ - Ого, приятно снова увидеть лабиринт, ЛОЛ - Вы можете легко пройти его, просто придерживаясь левой стены. - Но я этого не сделаю. - Почему бы и нет? - Потому что это будет невесело? - Этот парень кажется… довольно забавным? __ Удивительно, но Солю сразу же вспомнились воспоминания о том, как он строил этот лабиринт, как только он его увидел. Тогда боги заинтересовались Солем, увидев, как сильно вырос Голлун и как он продолжал отправляться в одиночные приключения. -Что он сейчас делает один? -Расставляю ловушки. -Ловушки? Зачем тебе это?… Что это? -Лабиринт. -Лабиринт… да? Ого… он такой большой… -А ты как думаешь? -… Есть и другие ловушки, верно? -А? А... да. -Как ты их всех содержишь? -Ах!… Просто так получилось, что я придумал кое-что раньше… Соля вернули из прошлого, и он обнаружил, что бежит по лабиринту. [[В данный момент вы находитесь в лабиринте. В каком направлении вы пойдётё?] 1. Право. 2. Лево. 3. Вперёд. 4. Вернётесь назад. ……] -Право... Фью-у! [Это ловушка!] Вжух! Щёлк! Щёлк! Соль продолжил движение вперед после того, как отразил все летящие стрелы. -На этот раз лево. Когда он направился налево, ему преградили дорогу. [Это тупик.] -... __ - Он был совершенно не прав! - Всё дело в уверенности, детка! - Это немного тупо… но я это уважаю! __ Затем Соль начал бегать по лабиринту, как будто он что-то понял. Фью-у! [Это ловушка!] Фью-у! [Это тупик.] __ - Это немного странно… - Разве он только что не проходил здесь? - ЛОЛ! Страшные темы запрещены. - Это… __ Соль пришёл к выводу. «Лабиринт... движется». Лабиринт был устроен совершенно не так, как он его изначально задумал. Увидев это, он невесело рассмеялся. -Я задавался вопросом, что это было... Соль огляделся вокруг, прежде чем продолжить. -Выходите, крысиные ублюдки. Было совершенно тихо. -Я уже всё знаю. Выходите уже. __ - Крысиные... ублюдки? - Соль был в мафии? - Только не говори мне, что… это был другой переселенец?! - Лас-Кабрас уже здесь? __ Затем Соль услышал шуршание крыс вокруг себя. Писк... Писк… Грохот… И в то же время стены начали дрожать, когда лабиринт сдвинулся. __ - Какого черта? - Лабиринт разгневан! __ Грохот, грохот… Пока лабиринт продолжал меняться, Соль снова вспомнил своё прошлое. -Так ты собираешься разводить здесь могильных крыс? -Да, они умные, так что я уверен, что они будут ухаживать за ним, как за своим собственным домом. Они часто появлялись и в руинах. -Но... это потому, что они действительно верят, что это их дом. Они тоже довольно надоедливые монстры... И разве они не растут, поедая сокровища? Ты уверен, что это не вызовет никаких проблем в будущем? -Вот почему я и для этого кое-что приготовил! Стены лабиринта начали окружать Соля, как ринг для ММА, не давая ему двигаться в любом направлении. Через долю секунды земля под Солем обрушилась. [Это ловушка!] Грохот… Падая, Соль ухватился за стену, чтобы замедлить спуск. Грохот, грохот, грохот… Бам. Наконец он приземлился на пол. Он был не слишком глубоким, не таким, как ожидал Соль. Писк... писк, писк… Большие крысы размером с человека неуклюже заковыляли к нему, всё время глядя на него. Позади них маячила особенно толстая крыса, при каждом вдохе выдыхавшая ядовитые пары. Писк... Писк… -Тебе не следует принимать клиентов, когда мы закрыты, — небрежно сказал Соль. Писк... Писк… Обычно могильные крысы не вырастали такими большими. «Уверен, они съели и сокровища с другой стороны». У огромных могильных крыс потекли слюнки, когда они уставились на Соля. Вжух… Соль вызвал Карен. [Скрытое Приключение «Как хозяин, так и крыса» теперь активно.] Писк! Когда стая крыс набросилась на Соля, он отдал приказ Карен. -Сожги их всех дотла. Карен крепко сжала свой меч. Полых! [Карен активирует Пассивный навык: Лучшие друзья.] [Пассивный навык: Внезапное появление активируется.] [Навыки Карен влияют на Коко, Счастливого.] ---------- Том 1 Глава 194 [Приключение 25-1. «Как хозяин, так и крыса» Вы попали в ловушку! Лабиринт с самого начала был задуман как непреодолимая ловушка, а за кулисами его управляли большие могильные крысы. Эти существа, известные тем, что обустраивают свои территории в руинах и древних гробницах, процветают, поглощая ману из ценных сокровищ. В данный момент на вас несётся бесконечная стая откормленных, раздувшихся могильных крыс. Кажется, с момента их последней трапезы прошло немало времени. Почему владелец гробницы выпустил так много могильных крыс? Или, может быть, владелец не ожидал, что они так сильно разрастутся? Вы должны держаться, если не хотите, чтобы вашим последним воспоминанием стали эти прожорливые крысы, разрывающие ваше тело в клочья своими клыками и жадно пожирающие вашу плоть. Цель: Убить могильных крыс или сбежать от них в безопасное место. Оставшееся время [Около 2 дней]] «... Их так много». Люди часто боятся форм жизни, которые намного меньше их самих, например, летающих насекомых или полчищ крыс. Это был инстинктивный страх. Этот инстинктивный страх, вызванный пониманием того, что даже самые крошечные организмы могут обладать оружием, способным им угрожать. И именно по этим причинам большие жирные крысы вызывали у Соля ещё большее отвращение. Писк... писк, писк… Не говоря уже об их непрекращающемся писке, который только усиливает отвращение Соля. Соль отступил назад, за спину Карен, и прочитал информацию о самой крупной могильной крысе. [[Гигантская Могильная крыса] Ранг: Героический Предполагаемый уровень: 29~35 Могильные крысы зарываются в землю в поисках гробниц и руин, за что их прозвали «крысами-грабителями». Они делают это, чтобы получить лёгкий доступ к ценным предметам, из которых можно поглощать ману. Эта крыса служит примером того, насколько большой может стать могильная крыса при постоянном поступлении маны. Базовые навыки: [Крысиный рой, атака!], [Хвастовство 2], [Поедание сокровищ 3], [Передача болезней 5], [Грызть 5] Уникальные навыки: [Пассивный навык: Ужасный запах 3]] Писк... писк, писк… __ - Я ненадолго выйду с эфира. - Кажется, меня сейчас стошнит… _(´ཀ`」 ∠)_ Я помню, что пещера с пауками тоже была ужасной. - Это ужасно по-другому… __ Писк! [Гигантская Могильная крыса использовала Крысиный рой, атака!] [У всех Могильных крыс в пределах определенного радиуса действия немного увеличен диапазон распространения Ужасного запаха и 100%-ная вероятность передачи болезней при успешной атаке Грызть.] Писк, писк! Стая крыс бросилась к Солю, и земля задрожала, словно на него неслась масса валунов. Ур сделал замечание. - Хм… земля неустойчива. Тебе следует избегать крупных сражений, если это возможно. Шух… Полых… Карен и Коко встали рядом с Солем, чтобы защитить его от приближающегося роя. Соль воздержался от того, чтобы самому противостоять рою или призвать Каруну, потому что разделял ту же идею, что и Ур с Карен. Карен хотела испытать свою силу после достижения Трансцендентного ранга, и Ур тоже хотел это увидеть. Очевидно, это произошло только потому, что Соль также согласился с их чувствами. Затем Карен посмотрела на Коко. -Но почему ты всё-таки здесь? Виляй, виляй… Коко просто посмотрел на Карен невинными глазами и завилял хвостом. -Что ж… Думаю, всё в порядке. Полых… Тело Карен объяло пламя. Соль почувствовал огромное количество тепла, исходящего от неё. -Неплохо, - сказал Соль. Соглашаясь с мнением Соля, Карен посмотрела на свою ладонь, прежде чем принять решение. -Тогда почему бы мне не... - сказала Карен. Вшу-у! Зловещий звук наполнил воздух, когда она взмахнула мечом. Несмотря на силу её удара, звук, который он произвёл, был на удивление тихим. Это напоминало лёгкое колыхание лепестков на весеннем ветру — подходящее сравнение, поскольку пламя танцевало и мерцало на ветру. Писк! Писк, писк! [Вы получили опыт.] [Вы победили Взрослую Могильную крысу.] …… [Вы получили опыт.] [Вы победили Взрослую Могильную крысу.] …… [Накопленный опыт достиг своего максимального предела.] [Бросается кости очков навыков.] [Кости очков навыков выпали на 3.] [Вы получили очко навыка.] [Вы получили очко навыка.] [Вы получили очко навыка.] -О... Накопленный Солем опыт от победы над монстрами наконец достиг предела, активировав кубик с очками навыков. В результате он получил 3 очка навыков в качестве награды. Соль был немного разочарован, так как впервые получил их после 24-го Приключения, но это казалось не так плохо, когда он думал об этом как о бонусе. «В любом случае, большинство моих Приключений не были направлены на уничтожение большого количества монстров». По сравнению с другими переселенцами, Соль часто сталкивался с одиночными сильными монстрами, а не с несколькими более слабыми. Теперь понятно, почему это сработало только сейчас, ведь сильные монстры часто давали разные награды. Вш-ш-ш… Гррррррр… На этот раз пламя бушевало не у Карен, а у Коко. В то время как пламя Карен было стабильным, пламя Коко было адским. Вш-ш-ш! Гореть… Каждый раз, когда Коко проходил сквозь крыс, в небо взмывали столбы пламени, напоминающие лесной пожар. Когда Коко взмыл в воздух, всё, что осталось, — это огонь, прекрасное и леденящее душу зрелище. Хотя Солю удалось проследить за Коко, ему было трудно разглядеть детали в этом хаосе. Затем Соль снова повернулся к Карен, когда она приняла стойку. [Карен использовала Горящую Неподвижную Звезду.] [Карен поглощает всё тепло в пределах определённого радиуса, а также вырабатывает собственное тепло во время вращения.] [Дальность всех огненных атак увеличена на 150%.] [Дальность огненных атак может увеличиться на 300%, пока она вращается.] [Пока Карен вращается, она получает на 50% меньше урона от всех источников.] [Карен наносит 500% своего урона при каждом вращении.] [Стойка Карен идеальна.] [Скорость вращения Карен увеличивается на 50%.] [Карен вращается 65 раз.] Креее-е! Это был звук, с которым Карен с невероятной скоростью убивала одну крысу за другой. Крысы, стоявшие впереди, были вынуждены встретиться лицом к лицу с её клинком, прежде чем их поглотило пламя — судьба, за которую они могли только благодарить. Вшу-у-у-у! Огненный вихрь пронесся по полчищу крыс. Их плоть была сожжена до хрустящей корочки, кости развеяны её ветрами. __ - Карен… настолько сильная? - Уверен, Каруна тоже в шоке… - Может быть… нам просто нужно привыкнуть к этому? - Честно говоря, я бы испугался, если бы она была в моей группе ЛМФАО - Челы у нас есть Джамад - А, тогда всё в порядке __ Фу-у-у… Коко собрал пламя в своей пасти. Фу-у-у! Его пламя полетело в сторону Карен, охватив её меч. Скорее… правильнее было бы сказать, что Карен отразила его пламя. Полых! Сфера адского пламени столкнулась с её мечом, а затем разлетелась во все стороны. Бам! Писк! Бам! Писк! Писк! Каждый раз, когда огненный шар взрывался, крысы вокруг кричали от боли. Потрясенная его мощью, Карен посмотрела прямо на Коко. -Ты довольно хорош, верно? Ах, ах… Как будто это была иллюзия, стая крыс, а вместе с ней и их плоть и зловоние, почти полностью исчезли. Внезапно Коко бросился к Карен. -Уф... Коко прыгнул к ней, прежде чем превратиться в огненную массу, шокировав не только Карен, но и Соля. Карен на секунду замолчала, а затем рассмеялась. -Ты маленький негодяй. Теперь Коко, словно пылающий ад, кружил вокруг Карен. Соль был ещё больше потрясён, увидев, как огонь Карен поглотил Коко. «Ты к этому стремился?» Несмотря на то, что «Внезапное появление» стоило много очков навыков, до сих пор оно ничего не делало. Только теперь, благодаря Карен, Соль получил общее представление о его эффектах. -Это... - Да, мистические существа, такие как теневые волки, тоже обладают силой. Они тоже подчиняются всем правилам и законам. Флаааааре… Пламя Карен начало чернеть, совсем как у Коко. Он отличался от адского пламени, которое Коко использовал раньше. Он был намного темнее, намного глубже. -Уф... Карен стиснула зубы, терпя огонь. Даже на расстоянии Соль чувствовал, что пламя было сильнее, чем раньше, и задавался вопросом, насколько оно было жарче самой Карен. Затем она закрыла глаза. Писк… Писк, писк… Самая крупная Могильная крыса начала пятиться, приказывая другим крысам идти вперёд, чтобы защитить её. Писк! Писк! Однако даже эти крысы начали убегать. Они никак не могли приблизиться к Карен, которая излучала столько тепла. И тогда… она открыла глаза. [Пробуждение! Карен пробуждает новый навык.] [Карен пробуждает Пассивный навык: Инферно.] Первое, что Карен заметила, открыв глаза, — это маленький уголёк, кружившийся вокруг неё. Затем она открыла рот и заговорила прямо с ним. -Это действительно горячо, Коко. Приготовься. Шух… Когда алый рыцарь взмахнула мечом, она перенесла на него весь окружающий её чёрный огонь. Затем она подняла его к небу, направила на стаю крыс и выстрелила в них. [Пробуждение! Карен пробуждает новый навык.] [Пробуждение! Коко пробуждает новый навык.] [Карен пробуждает Пушку Чёрного Пламени.] [Коко пробуждает Пушку Чёрного Пламени.] [Этот навык можно использовать только если Пассивный навык: Лучшие друзья активен.] Приняв форму атакующего волка, пушка пролетела по воздуху и врезалась прямо в Гигантскую Могильную крысу. БАМ! Большой чёрный взрыв. Не последовало ни криков, ни плоти, только жар и смерть. [Вы победили Гигантскую Могильную крысу.] [Вам была дана дополнительная награда.] __ - … Ты серьезно? - Крыса: Мы снова взлетаем! - Что? Она будет становиться сильнее с каждым разом, когда её будут призывать? - Я не знаю… Теперь это правда… Наверное… - Успокойся и перестань плакать. Скажи, что случилось. __ Карен стряхнула пепел с пламени, аккуратно завершив всё, а затем обняла Коко. -Ты невероятен, да? Ах, ах… Коко ненадолго позволил Карен обнять его, прежде чем уйти в тень Соля. -Ах... Карен смотрела на пустое место, опустошенная этим. __ - Коко: Это был просто бизнес. - Плохой Мальчик Коко ЛМФАОО __ Соль был очень доволен эффектом Внезапного появления. «… Я думал, что в конце он получит Исключительный навык». Мощь Пушки Чёрного Пламени была невероятной. Она также была проста в использовании и не имела особых ограничений. Соль считал, что будет часто использовать этот навык, когда не сможет применять Исключительные навыки. Ур на секунду уловил настроение Соля, прежде чем произнести хоть слово. - Хорошо. Кажется, у твоего рыцаря и волка хорошая синергия. -... Соль растерянно посмотрел на Ура в своем Теневом пространстве. __ - Когда вновь нанятый сотрудник лучше тебя ЛМФАОО - Ур: я не могу позволить ему перейти во фракцию Джамада... - Наш новый сотрудник слишком хорош… - Ладно, я признаю это! Он… довольно хорош! __ Как бы то ни было, когда ситуация уладилась, Соль глубоко вздохнул. -Мы должны сейчас убраться отсюда и... Грохот… Ур тоже вздохнул. - Ха-а-а… Надо уходить. Она рушится. -... У меня такое чувство, что я уже проходил через что-то подобное раньше. - Как интересно. Кажется, я тоже через это проходил. Бам! Грохот! Рассыпаться! Стены начали рушиться. * * * __ - Давай больше не будем ходить в подземелья… - Сейчас всё рушится ЛМФАО __ Соль посмотрел на Карен. -Я... это было не из-за меня, - запротестовала Карен. - Хм...? Тогда кто же ещё это был? Голос принадлежал Джамаду. -Конечно, Коко! — сказала Карен. — Верно, Коко? Ах, ах… -Видишь? Он согласен со мной! На этот раз заговорил Ур. - Коко отказался отвечать. -Ты-то откуда знаешь?! - Я понимаю большинство языков, независимо от того, на каком говорят высшие или низшие существа. Если это просто намерение, я легко его понимаю. -... Он говорит правду, Коко? Ах, ах… - Коко благодарит меня за то, что я прояснил его намерения и очистил его имя. -... Я не думаю, что он сказал всё это. - ... Я могу также примешать к этому немного своего мнения. -Это всего лишь твоё мнение, верно? Подумав, что их ссора — это признак того, что у них всё хорошо, Соль огляделся. Его действия немедленно привели к некоторым результатам. -Нашёл. -Нашёл что? -Выход. -Значит, мы можем уйти отсюда? -Ну... это выход отсюда в кладовую. -Хм? -Сомневаюсь, что эти медлительные крысы сами смогли бы открыть складское помещение, поэтому я искал его и... как и ожидаласб, они проделали дыру. Соль и остальные прошли через отверстие, которое соединялось с другим местом. Соль был первым, кто высунул голову наружу. -Хм… это будет проблемой, — пробормотал себе под нос Соль. — Я не ожидал, что он всё ещё работает. -Что? О чём ты... Карен замолчала, увидев, что происходит снаружи, и была ошеломлена увиденным. Бах… Бах… Бах… Огромный голем медленно передвигался, обходя большой столб в центре. На противоположной стороне от того места, где стояли Соль и остальные, была массивная дверь. -Мы можем просто войти в эту дверь и уйти, верно? Соль покачал головой. -Нам нужно либо разрешение голема, либо временно его остановить. -О, правда? Будет трудно? -Да, - ответил Соль. - Будет сложно. Этот голем был причиной, по которой Соль так долго мог защищать свои сокровища. [Скрытое Приключение «Гигант за пределами крысиной норы» теперь активно.] ---------- Том 1 Глава 195 Соль вспомнил, как он впервые создавал то, что сейчас называется Гробницей грабителя могил. -Так почему же это... Соль взглянул на мужчину, одиноко сидящего в углу и пристально смотрящего на игровое поле. Бог в маске со странными листьями и ветками, торчащими из неё, был поглощён собственной игрой. Он был игроком, которому нравилось играть самому. Соль медленно приблизился к нему. -Прошу прощения… КрепкоеДеревоПавловния... -Серьёзно, почему… А? Снеговик? Что это такое? КрепкоеДеревоПавловния был не только известным игроком, но и причиной, по которой Соль с головой погрузился в Мир Вечности. И поскольку Солю ещё предстояло оставить свой след, было понятно, почему он так покорно ведёт себя с ним. -У меня есть просьба, - сказал Соль. -Просьба? Ах... просьба! КрепкоеДеревоПавловния был довольно уникальным персонажем. Он не разговаривал с другими и просто наслаждался игрой в одиночестве. Несмотря на это, он был чрезвычайно знаменит благодаря своей фигуре. -В прошлый раз ты мне очень помог. Будет справедливо, если я помогу тебе в ответ. Хотя, честно говоря, я не это имел в виду. Я правда не хочу выполнять твою просьбу. -... Его личность также была совершенно уникальной. -Твой голем... всё ещё жив? - спросил Соль. -Вполне по делу, не так ли? -Ах... -Да, он жив! Он даже освоил Исключительный навык. Но это секрет. -И-Исключительный навык?! Даже с учётом того, что это было началом их путешествия в Мир Вечности, игроки высокого ранга были на удивление слабы. Это произошло потому, что большинство игроков умирало во время Приключений, а высокоранговые игроки — это те, кто развивался, избегая опасных столкновений, — те, чей рост был замедлен. Хотя некоторым игрокам удавалось пройти одно за другим несколько опасных испытаний, все они неизбежно погибали. Это означало, что количество фигур, владеющих Исключительными навыками, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Таким образом, поскольку игрок, стоявший перед ним, имел Исключительный навык — символ игроков высокого ранга, — Соль был ещё больше шокирован и взволнован. Любой бы обрадовался, увидев эксперта в своём хобби. Соль не был исключением. -Ух ты… это невероятно. Как думаешь, я тоже смогу его приготовить? -Ха-ха-ха! Не знаю, получится ли у тебя так же хорошо, как у меня, но… я вижу в тебе потенциал, Снеговик. -Неужели? -Нет. Я не это имел в виду. -... Вот почему он ни с кем не мог поладить. Как бы то ни было, юный Соль упорствовал, стараясь не обращать внимания на его слова. -Итак, моя просьба... - начал Соль. -Твоя просьба? -Я получил копию голема-стража и... -Я слышал об этом. Торговля была для тебя убыточной, не так ли? Я помню, что сокровище, которое ты продал, стоило довольно дорого. -Да. Но сейчас голем для меня важнее… -И всё же такой некачественный голем-страж не сможет ничего защитить… -Вот почему я прошу... -Ах! — воскликнуло КрепкоеДеревоПавловния. — Ты хочешь его перепланировать? -Да. -Големы — моя специализация, ты обратился по адресу. Перепланировка? Конечно, я не буду делать это сам. Меня просто раздражает, что этим будет заниматься моя игровая фигурка! Что ещё важнее… как ты хочешь его перепланировать? -По сути, я хочу... КрепкоеДеревоПавловния выразило своё неодобрение, услышав план Соля. -Хм… ты уверен, что это хорошая идея? Повысить его эффективность не проблема, но, кажется, будет пустой тратой времени просто оставить его в хранилище сокровищ. -Однако это хранилище сокровищ — источник моей силы, — ответил Соль. -Кроме того, он не будет непобедимым только потому, что может использовать силы твоих сокровищ. В конце концов, у тебя есть сокровища с множеством ограничений, сравнимые с предметами ранга «Мерзость». -Иначе я не смог бы их защитить. Мои боевые навыки не слишком высоки. -Тогда ладно! Я сразу же приступлю к работе! Хранилище сокровищ Снеговика… нет, как же его звали? -Голлун. Голлун, грабитель могил. -Хорошо, я немедленно начну модифицировать непобедимого голема, который будет защищать хранилище сокровищ Голлуна, грабителя могил! -Дааа-а! -Очевидно, что это будет делать моя фигура, а не я, так что не кричи слишком громко! -... Хорошо. С КрепкоеДеревоПавловния, как всегда, было трудно разговаривать. * * * Соль вспомнил, как он привел сюда большого сторожевого голема. Ему почти казалось, что он заново переживает эти воспоминания. [Приключение 25-2. «Гигант за пределами крысиной норы» Хотя вам удалось выжить после падения камней, ваше нынешнее положение остаётся опасным. К счастью, вы сделали открытие: местность здесь очень нестабильная. В ходе расследования вы обнаружили крысиную нору, которую, вероятно, использовали могильные крысы, чтобы пробраться в сокровищницу и украсть её содержимое. Перед вами дверь, но вы также замечаете голема, патрулирующего комнату. Похоже, чтобы сбежать, вам придётся как-то разобраться с големом. Цель: Победить голема или незаметно пробраться в следующую дверь. Оставшееся время [Около 2 дней]] Бам… Бам… Голем, созданный КрепкоеДеревоПавловния, кружил вокруг сокровищницы. В центре комнаты стояла большая колонна, и голем просто обошёл её. Бам… Бам… -Почему бы и нет? — спросила Карен. — Мы можем просто разбить его, да? Ур и Соль оба были категорически не согласны. [Активизируется Промежуточная Проницательность.] [Применено Смягчение физического ущерба.] [Применено Уменьшение урона от стихий.] [Применена Огромная Сила.] [Применено Блестящее зеркало.] [Применено Восстановление здоровья.] [Применено Элементарное восстановление.] [Применена Броня из шипов.] …… Даже после этого продолжало появляться ещё бесчисленное количество сообщений. «Я... не слишком далеко зашел с изменениями?» КрепкоеДеревоПавловния вложил в голема всю свою душу. Глаза Предвидения Соля быстро просмотрели информацию о големе. [[Шедевр: Страж Дерева Павловния] Ранг: Героический Предполагаемый уровень: 32~ 36 Сторожевые големы, кажется, всегда появляются там, где есть ценные предметы. Однако они, как правило, медлительны, глупы и неуклюжи. Страж Дерева Павловния, однако, совсем другой. Если вам интересно, почему там было так мало трупов, несмотря на то, что в эту гробницу стремилось так много людей, посмотрите под ноги. Пока в хранилище есть сокровища, победить стража будет непросто. Удивительно, но этот страж не сделан из павловнии. Базовые навыки: [Временное хранилище 3], [Сила сокровищ 5], [Использовать всё 3], [Уничтожение 5], [Самовосстановление 5] Уникальные навыки: [Пассивный навык: Земля Голема 2]] Прочитав его информацию, Соль погрузился в раздумья. «Я не смогу проскользнуть мимо него, пока он активен». Затем Соль посмотрел на дверь, мимо которой только что прошел голем. «Страж может использовать силу сокровищ. Мы не сможем победить его в хранилище сокровищ». Голем, который может владеть силой сокровищ. Это была работа мастера, которую КрепкоеДеревоПавловния доводил до совершенства снова и снова. __ - Что это за сумка у него на спине? - Он становится сильнее, если ты кладешь в него сокровища? - Он как Санта наоборот. __ Как отметили зрители, у Страж Дерева Павловния на спине был похожий на мешочек объект. С легким колебанием Ур обратился к Солю: - Уничтожить его, кажется, возможно, но... это займёт слишком много времени. Я уже чувствую на нём десять слоёв барьеров. Нам понадобится по меньшей мере день, если мы хотим победить этот тупой кусок стали. Не говоря уже о том, что даже одного удара этой штуки будет достаточно, чтобы убить нас. -Что нам тогда делать? — спросила Карен. — Мы можем просто проскользнуть мимо? -Нет, это невозможно. Соль быстро оборвал её. По всей комнате были расставлены бесчисленные магические круги. При обнаружении любого подозрительного движения они передавали сигнал Стражу Дерева Павловния, побуждая его к бою. «Всё устроено так, что ты вынужден сражаться с големом, если не умеешь летать». Хотя Страж Дерева Павловния был всего лишь героического ранга, он обрёл силу, намного превосходящую его возможности, благодаря наложенному на себя ограничению. Ограничение заключается в том, что он не может покинуть эту комнату. «Проблема в том, что нам нужно пройти через это». Затем Соль увидел перед собой несколько вариантов. [[Страж Дерева Павловния охраняет эту комнату. Что вы будете делать?] 1. Попытаетесь поговорить со Стражем Дерева Павловния. 2. Попытаетесь проскользнуть через Стража Дерева Павловния. 3. Исследуете территорию могильных крыс. 4. Используете одного человека в качестве приманки для побега. ……] Все эти варианты казались ужасными. Особенно третий, который потребовал бы от Соля не только вернуться назад, но и осмотреть изуродованные трупы. «Мы не можем сражаться с големом в лоб. Мы уже поняли, что местность здесь нестабильная, и сражаться с ним — всё равно что напрашиваться на обвал». Карен рассмеялась после предупреждения Ура. -Ты ведь сможешь вытащить нас, если он снова обрушится, верно? - У меня теперь достаточно маны, чтобы сделать это. Тогда я выжал из себя всю ману до последней капли. -Что же нам тогда делать? Соль потер подбородок. -У меня… есть на примете один метод, но... -Но? - спросила Карен в ответ. Почувствовав, что Соль собирается сказать дальше, заговорил Ур. - Ты хочешь воспользоваться карманными часами? -Да, именно об этом я и думаю. Эти двое имели в виду карманные часы, которыми пользовались тройняшки — один из них умер, когда ими пользовались, так что это были близнецы. По какой-то причине, когда Соль взял в руки Карманные часы Равенства, они превратились в Карманные часы Неравенства, а их ранг изменилось с Мерзости на Сокровище. Соль пытался придумать способ их использования. - По крайней мере, у тебя есть голова на плечах. Похоже, голем использует сокровища, чтобы побеждать своих врагов, и... вероятно, положить сокровище в мешок у него на спине — это способ добраться до двери. Ур сразу понял, что из себя представляет Страж Дерева Павловния. - Брось их туда. Я уверен, что он сделает то, что ты ожидаешь. -Но как ты можешь быть в этом уверен? Это может не повлиять на него, и... я даже не знаю, сколько у него осталось времени. - Поверь мне, я в этом уверен. Кроме того, я могу определить, сколько времени у него осталось и как они на него повлияют. Соль был потрясен. -Ты в этом уверен? Почему? - Потому что они из Кагона. -... Что? - Эти карманные часы из Кагона. Я сразу это понял. -Ты говоришь об империи, в которой жил раньше, верно? - Да. Соль всё ещё был в шоке, но эти карманные часы с самого начала казались ему странными. -Я знал, что их эффект был смехотворным, но... Предмет, который использует продолжительность жизни для усиления мощности, никогда не был чем-то обычным. - Уточню: это не способность, которая управляет твоей продолжительностью жизни, она управляет временем. Магия Кагона была достаточно развитой, чтобы добиться этого. -Управление временем... - Когда я был в заточении, магия Кагона была разделена на два отдельных метода: управление временем и магические слова. Должно быть, это творение из области управления временем. -И всё же... Правильно ли использовать их здесь? Соль подумал, что использовать такой ценный предмет здесь, чтобы победить голема, — пустая трата времени. Однако Ур с этим не согласился. - Они просто будут мёртвым грузом, если мы будем за них держаться. Что ещё важнее, нам нужно извлечь из них ману. По сути, эти часы — как моллюск, в котором спрятана жемчужина. -… жемчужина? - В этом и заключается разница между волшебниками и магами. Волшебство сжимает ману для её использования, позволяя нам эффективно восстанавливать её. Этот принцип применим и к часам. -И… что ты собираешься делать с этой маной? - Разве малое количество маны - слишком сложно для тебя? Это то, что можно исправить. -Возможно ли тебе самому извлечь ману из часов? - Итак, кто же активирует часы? Просто чтобы ты знал, часы на грани разрушения. Тот, кто их активирует, скорее всего, подвергнется ментальному воздействию. Соль молча посмотрел на Ура, проигнорировав его вопрос. - Никто другой не может справиться с маной. Обычный маг, пытающийся поглотить ману, наполненную личностью, подобной этой, сгорит заживо. Только я, источник всего волшебства, могу управлять такой чистой сжатой маной. __ - Я козёл отпущения, хех. - Я даже не человек, хех. - Наверное, я просто умру, хех. __ В конце концов, Соль решил использовать часы. Всё это время Страж Дерева Павловния продолжал кружить по комнате. - Итак, кто бросает часы? -Я это сделаю, - сказал Соль. Поскольку именно он создал его, он и должен его уничтожить. - Приближается. Приготовься. Вжух… Соль схватил часы своей теневой рукой и стал ждать. Бам… Бам… Грохот становился всё громче по мере того, как Страж Дерева Павловния приближался. Бам… -Сейчас! Соль осторожно положил карманные часы в мешочек Стража Дерева Павловния. Бам… Бам… Страж Дерева Павловния никак не отреагировал и просто продолжил кружить вокруг столба. -Ничего… не случилось? - Подожди секунду. Скоро начнется. Словно голос Ура был сигналом, голем отреагировал. [Страж Дерева Павловния использовал Временное хранилище.] [Чтобы активировать эффект, используется весь запас прочности сохранённого предмета.] [Страж Дерева Павловния использовал Силу Сокровищ.] [Эффект сокровища немного увеличен.] [Сокровище: Карманные часы Неравенства активируются.] [Страж Дерева Павловния увеличились на ???%.] [Он теряет ??? годы своей жизни каждые 2 секунды.] Тик-так… Звук тикающих часов наполнил комнату. Бам… Бам… Страж Дерева Павловния продолжал без проблем кружить вокруг столба, несмотря на активацию карманных часов. «Я думаю, нам потребуется некоторое время, чтобы увидеть их эффект». Однако, вопреки ожиданиям Соля, результаты пришли быстро. Сначала казалось, что Страж Дерева Павловния в порядке, когда он шёл к другой стороне колонны, но когда он возвращался… Треск… Голем начал рассыпаться на части. Рассыпаться… Рассыпаться… Голем медленно превращался в пыль. Глаза Соля были потрясенно открыты. -Так вот в чём сила времени... - Точнее, сила Кагона. Управление временем казалось удобным, но об этом много спорили. Не говоря уже о побочных эффектах, которых нет у магических слов… Ну, в любом случае… Рассыпаться… Крошиться, крошиться… Треск… Страж Дерева Павловния дереве начал клониться, прежде чем, наконец, опрокинулся. Бам! [Вы победили Шедевр: Страж Дерева Павловния.] [Вам была дана дополнительная награда.] [Вы получили специальное достижение «Без рук».] [Вы получили специальный титул «Невидимая рука».] Вш-ш-ш… С направления Стража Дерева Павловния подул сильный ветер. Вскоре в воздухе начал парить большой голубой шар. - Извини меня, эльф. -... Хм? Вжух… Карен быстро вернули в Теневое пространство. [Ур, Запечатанный, активирует Скиталец.] [Ур, Запечатанный, получает характеристики Карен, так как её призыв был отменён.] Когда Соль обеспокоенно посмотрел на Ура, Ур погрозил ему пальцем. -Просто необходимый шаг для процедуры. Что ж, тогда... Треск… [Ур, Запечатанный, активирует Волшебство.] [Ур, Запечатанный, расшифровывает неопознанную ману.] …… Бледно-голубой шар развернулся, как струна, прежде чем втянуться в тело Ура. ---------- Том 1 Глава 196 Вш-ш-ш… [Ур, Запечатанный, расшифровывает неопознанную ману.] [Расшифровка маны продолжается.] …… [Мана была успешно расшифрована.] [Ур, Запечатанный, поглощает ману.] Тело Ура начало мерцать, когда поток синей маны устремился к нему. По мере того, как Ур продолжал поглощать синие нити, его присутствие становилось всё сильнее и сильнее. -Его дизайн оказался намного хуже, чем я думал, эффективность использования маны ужасна. Не могу поверить, что это вся оставшаяся мана… Что ж, я отчасти этого ожидал. А потом… Треск! Поглотив всю ману, Ур вытянул руки. -И всё же это было съедобно. Внешне Ур почти не изменился с тех пор. Он был примерно такого же роста, телосложение и цвет кожи остались прежними. Но… кое-что изменилось. На нём были странные очки. Маленькие круглые очки сидели на лице Ура. -... Что это за очки? - спросил Соль. -Я думаю, что случайное поглощение маны вернуло мне часть моего прежнего облика, но... я мог бы снять их, если бы захотел, но тратить на это ману, которой у меня так мало, было бы расточительно, так что я оставлю их пока что. Соль надеялся, что Ур хоть немного изменился с тех пор, как изменилась его внешность. И, словно в ответ на его опасения, Соль увидел перед собой несколько сообщений. [Пробуждение! Ур, Запечатанный, пробуждает новый навык.] [Ур, Запечатанный, пробуждает Пассивный навык: Использование заклинания.] [Пробуждение! Ур, запечатанный, пробуждает новый навык.] [Ур, Запечатанный, пробуждает Пассивный навык: Высокоскоростная обработка.] [Пробуждение! Ур, Запечатанный, пробуждает новый навык.] [Ур, Запечатанный, пробуждает Пассивный навык: Параллельное мышление 1.] Ур получил 3 новых пассивных навыка. Соль быстро просмотрел их одну за другой. [[Пассивный навык: Использование заклинания] Теперь вы можете использовать магию, не будучи призванным. Однако вы не можете атаковать.] Описание первого навыка было коротким и по существу. «Это явно означает, что Ур может колдовать, находясь в моём Теневом пространстве, верно?» Волшебство Ура оказалось чрезвычайно кстати. Соль неоднократно чувствовал это во время их путешествий, особенно после того, как увидел, как он не только расшифровал и разрушил заклинание, но и поглотил его. Хотя он не был уверен, где именно хранится мана, необходимость справляться с такими сложными заклинаниями делала Ур более чем важным для Соля. Однако волшебство также имело свои собственные ограничения. Мало того, что Ура было трудно призвать, Солю приходилось призывать Ура в одиночку, если он хотел использовать его магию во время боя. Однако Использование заклинания справился с этим неудобством. Хотя он по-прежнему не мог напрямую атаковать врагов, возможность использовать волшебство без призыва Ура была чрезвычайно полезной. [[Пассивный навык: Высокоскоростная обработка] Скорость расшифровки, демонтажа и сжатия маны значительно увеличивается.] «Значительно» это на сколько?» Как Ур уже говорил, сжатие маны было предназначено для атаки, и Соль строго оценивал его по скорости расшифровки и демонтажа. Однако самым важным фактором была способность Ура разрушать заклинания. «Сейчас он достаточно быстр для драк?» Судя по текущей скорости Ура, ему нужно быть значительно быстрее, чтобы быть полезным в сражениях. В конце концов, Соль видел, как Ура использовали только для того, чтобы нейтрализовать заклинания на месте или заклинания, на создание которых уходило много времени. Соль мысленно сделал пометку, напомнив себе подтвердить это позже. [[Пассивный навык: Параллельное мышление] Теперь вы можете выполнять до 4 одновременных действий.] Эта пассивная способность, похоже, полезна и для расшифровки и демонтажа. Все навыки Ура были слегка связаны друг с другом вот так. -Теперь, когда я закончил свои дела… — сказал Ур, глядя на Соля. — Я возвращаюсь. Вжух! Ур быстро вернулся в Теневое пространство Соля. Затем Соль на секунду задержался, чтобы взглянуть на останки голема, прежде чем подойти к массивной двери, которую тот охранял. -Ху-у... Грохот… Когда дверь открылась, приветствуя Соля, наружу хлынула тьма. * * * Благодаря помощи КрепкоеДеревоПавловния голем сработал очень хорошо. Соль почувствовал, каково это — больше ничего не бояться. Кроме того, из разговоров с ним Соль узнал, что КрепкоеДеревоПавловния на самом деле хороший человек. Он просто был немного... особенным, вот и всё. -Снеговик. -Да? -Этот голем будет защищать Голлуна ещё очень, очень долго. -Так и будет! Я уверен, что так и будет— -Даже если так, я беспокоюсь. Когда КрепкоеДеревоПавловния передал голема в собственность Голлуна, он также передал ему ещё один предмет. -Что... это такое? -Это Ламу, Горшок Громового Призрака. Соль был сбит с толку. -И… что это такое? -Это драгоценное сокровище, которое мой персонаж добыл в приключении. Внутри запечатан ужасающий грозовой призрак. -Почему ты… отдаёшь это мне? -На случай, если случится что-то непредвиденное... Распечатай его. -Что? Что тогда будет? -Твоя фигура, Голлун, умрёт. -... -Однако те, кто угрожает тебе, тоже умрут. Ну, если только они не сильнее Ламу. Другими словами, я хочу, чтобы ты использовал это для местия. -Этот горшок… действительно настолько опасен? КрепкоеДеревоПавловния покачал головой. -Предметы — это просто предметы. Настоящая опасность заключается в ситуации, в которой тебе придётся использовать этот предмет. -Но почему ты даёшь мне такой мощный предмет... -Я не знаю? Возможно, это просто прихоть. -... -Снеговик, ты знаешь, почему я не хожу в походы с другими? -Разве это не потому, что другие раздражают тебя? -Ты прав лишь наполовину. Они меня раздражают, но время от времени мне тоже бывает одиноко. И всё же я не хочу отправляться в приключения с другими людьми. -Почему? -Потому что однажды меня предали. -Предали?.. Соль чувствовал его ярость и печаль под маской. -Моя фигура была убита отвратительным охотником за предметами. Он предал моё доверие, убив мою фигуру. -Ах... -Он хихикнул после того, как убил мою фигуру. Я понимаю, что есть люди, которые находят удовольствие в этой игре только таким образом. На самом деле, он даже отчитал меня за то, что я расстроился после того, как он убил мою фигуру. Поскольку мы получали удовольствие от разных аспектов игры, я понял, что обсуждать это невозможно, и… я возненавидел остальных. -... Через несколько секунд КрепкоеДеревоПавловния рассмеялось. Это была та же озорная улыбка, что и раньше. -О-хо-хо… Я считаю, что все здесь лжецы. На самом деле, я уверен, что это правда! Так что на этом я заканчиваю… Надеюсь, чтобы ты даже не дашь им шанса, Снеговик. -Ага... Вскоре после того, как Соль получил совет от КрепкоеДеревоПавловния, Голлун умер. * * * Когда люди обрели способность рассуждать, доверие стало высшей добродетелью. Но почему? Почему доверие считалось высшей добродетелью, если оно, казалось бы, было полной противоположностью рассуждению? Наивные люди охотно доверяют другим, часто не видя за улыбающимися масками ничего, кроме фасада. -Ху-у… Кровью больше не пахнет. Шаг... шаг… Шу-у-у… Подняв свой факел, Соль осмотрел интерьер комнаты. На центральном алтаре стояла одна-единственная чаша, окружённая трупами. «Проклятые убийцы...» Голлун Соля был убит убийцами, которые хохотали, лишая Голлуна жизни. Несмотря на то, что их собственные фигуры тоже умирали, они были более чем довольны, зная, что испортили всё для Соля. Тогда Соль не мог их понять, но теперь, когда он узнал, что люди, с которыми он играл, были богами, он решил, что они, скорее всего, злые боги. «Ну что ж.… Думаю, теперь они все злые боги». Для Соля все они стали злыми богами после того, как он узнал, что они жертвуют бесчисленными жизнями, чтобы обрести Безумие. Он почувствовал, как у него немного сжалось в груди. Боль, которую он испытал из-за их предательства, всё ещё не утихла. __ - Похоже... здесь что-то случилось? - Это просто кучка скелетов… - Неужели они не хранили здесь никаких сокровищ? - Я думаю, что Могильные крысы, которые были здесь раньше, съели все сокровища? Я думаю, что этот горшок — единственное, что осталось. - О, чел… __ Затем Соль осмотрел горшок на вершине алтаря. [Активизируется Промежуточная Проницательность.] [Горшок был вскрыт.] -... Соль огляделся по сторонам, прежде чем открыть рот. -Почему бы тебе не встать? Между скелетами виднелся единственный окровавленный труп. -Я знаю, что ты там, — повторил Соль, глядя прямо на него. — Верно? Треск… Труп выпустил быстрый разряд электричества, прежде чем встать. Это был мужчина с красными глазами. -Как ты узнал? -Ты серьёзно? Это очевидно, когда есть хоть один труп, который не разложился. -Ах... Затем Джамад что-то сказал Солю из Теневого пространства. - Это призрак. Злой дух с востока. -Ого… Я не ожидал, что меня так быстро узнают. Меня зовут Ламу. Я был запечатан, но освободился, как видишь, и убил людей, которые меня освободили. Почему бы мне… Соль пристально посмотрел на Ламу. Его взгляд был слишком пристальным, чтобы Ламу мог просто принять его за интерес. «Не говоря уже о том, что… — подумал Ламу. — Он даже не смотрит на меня». Предположения Ламу оказались верными. Соль смотрел не на Ламу, он смотрел на плоть, которой владел Ламу. -Так вот как он выглядел, — сказал Соль. — Даже один взгляд на тебя меня бесит. -... Что? -Я беспокоился о том, как отреагирую, если его мясо съедят крысы или насекомые, но… похоже, что твои владения сохранили его. Ламу был сбит с толку спокойным поведением Соля. «Как он… так спокоен? Он меня не боится?» Призраки должны были вызывать страх, а люди были слабы. Даже когда его в последний раз распечатали, все люди вокруг него дрожали от страха. Пытаясь перехватить инициативу, Ламу зарычал, понизив голос. -Я тот, кто ходит по другую сторону... -Призрак, верно? -Верно. -И ты владеешь телом этого чёртова бродяги, верно? -В этом ты тоже не ошибаешься, - добавил Ламу. -Хорошо. Тогда я могу сделать всё за один раз. Ламу усмехнулся. -И вот тут ты ошибаешься. Вш-ш-ш… Казалось, что тело Ламу растворяется в воздухе, рассеиваясь. [Хозяин Ламу использовал Смертельную Комбинацию.] [Урон от контратаки вашего противника после уклонения или защиты снижается на 50%.] Вжух! Прошло много времени с тех пор, как Соль принял форму Ночного Ворона. Однако он не хотел оставлять месть на кого-то другого. Он знал, что будет доволен только в том случае, если отомстит собственными руками. [Вы принимаете форму Ночного Ворона с Шаманом Джамадом, Огненным Дождём.] [Вы поглощаете характеристики Джамада, Огненного Дождя.] [Ваш класс изменен на Воин.] Бам! У хозяина тоже не было оружия, и они сошлись в рукопашной. Бам! Бам-бам-бам! Соль без особых усилий отразил атаку Ламу. -Почему ты не ушёл после того, как нашёл хозяина? — спросил Соль. -Ха-ха! — рассмеялся Ламу. — Потому что он труп. Мне нужно новое тело, если я хочу уйти. -А ты не мог бы просто спуститься в этот мир? Поднять… Бам! Соль схватил ведущего за кулак, блокируя его. -Потому что принудительное возвращение только ослабит меня. Похоже, ты знаешь о призраках больше, чем я предполагал. -Кое-что да знаю. -Неужели? — рассмеялся Ламу. — Ну что, ты закончил задавать вопросы? Соль, чье лицо с каждой секундой становилось все чернее, кивнул. -Да. Пора заканчивать. -... Что? В одно мгновение Соль высвободил из своего тела огромное количество энергии. Давь… Соль раздавил кулак хозяина, и сквозь его кожу показались кости и кровь. -Что за… Хррх— Вш-ш… БАМ! Схватив хозяина за руку, Соль швырнул его в стену. Рассыпаться… Хозяин быстро поднялся на ноги. -... Хах! Тело хозяина было изуродовано. Мало того, что его рука представляла собой печальное зрелище, так ещё и кровь текла из его головы. -Человеческие тела такие слабые. -Я тоже человек, — ответил Соль. — Тебе просто нужно лучше о нём заботиться. -... Я передумал. Сверк! Тело хозяина на мгновение вспыхнуло, а когда свет рассеялся, стало видно обугленную фигуру. Вш-ш-ш… Порыв ветра ворвался внутрь, погасив факел и погрузив всё вокруг в темноту. Вспышка! [Ламу, Громовой Призрак, спускается.] [Это было сделано без надлежащего ритуала.] [Ламу, Громовой Призрак, сохраняет лишь 50% своей первоначальной силы.] Вспышка! Комната озарялась молниями Ламу, с каждой вспышкой обнажая его истинную форму. Он напоминал демонического духа. С каждым миганием его ужасающий облик, от которого даже тролль в страхе убежал бы, становился всё более отчётливым. Вжух! Вш-ш! Вжух! Вш-ш! Быстрая атака Ламу порезала щёку Соля, и пошла кровь. Ха-ха-ха-ха! Куда подевалась твоя прежняя уверенность? -... -Ты для меня просто игрушка, человек! Оскорбления Ламу, сопровождавшиеся намеренно поверхностными физическими ранениями, пробудили в Соле неприятные воспоминания. -Ты такой же, как он. Сжимать… Грохот, грохот… Треск, треск, треск… [Вы перешли в Стойку Огненного Дождя.] [Все атаки будут распространять пламя.] [В точке удара каждой атаки будет происходить взрыв.] [Молнии будут распространяться в точке удара при каждой атаке.] [Пассивный навык: Движущееся пламя применяется.] [Пассивный навык: Жар и Тепло применяется.] [Пассивный навык: Статичный применяется.] Когда аура Соля стала сильнее, Ламу инстинктивно отступил на шаг. -Позволь мне показать тебе тот же ад, который пережил я. Треск… Ламу собрал обе руки, чтобы призвать молнию. [Ламу, Громовой Призрак, использовал Молнию Цилиня.] [Ваша следующая атака будет усилена молнией и нанесёт дополнительный урон в размере 150% от урона стихии.] [Вызывает ненормальное состояние: Шок.] Треск! По мере того, как молнии Ламу становились всё сильнее, росла и его уверенность в себе. -Сейчас! Почему бы нам не... Вжух! Ламу, превратившись в молнию, бросился на Соля. Но тогда… [Ур, Запечатанный, активирует Волшебство.] [Ур, Запечатанный, расшифровывает неопознанное заклинание.] [Продолжается расшифровка заклинания.] [Заклинание было успешно расшифровано.] [Активируется Магия Поглощения.] [Ур, Запечатанный, поглощает Молнию Цилиня.] Многочисленные сообщения заполнили поле зрения Соля. Ослабить… Молния, окружавшая тело Ламу, полностью исчезла, когда он бросился на Соля. Затем Ур сделал замечание из Теневого пространства. - Спасибо за угощение. Ламу не понял, что произошло, но продолжал идти вперед. И это было его ошибкой. Удар! -Кргх... Удар Соля пришелся Ламу в живот. Как ни странно, он обнаружил, что не может собраться с силами после контратаки Соля. Хвать… Соль схватил Ламу за шею, душа его, и продолжал смотреть на него без выражения. Жим… -Кргх... Соль начал душить Ламу всё крепче и крепче. Жим… Броня, окружающая шею Ламу, начала осыпаться. -Н-Не надо... -Что там было насчёт ада...? Соль ударил Ламу по голове, как будто это был мешок, наполненный песком. Бам! ---------- Том 1 Глава 197 Когда Соль раздавил голову Ламу, в воздух ударила молния. Треск! [Вы победили Ламу, Громового Призрака.] [Вам была дана дополнительная награда.] [Связанное Приключение продолжается.] [Вы можете получить свои награды только после того, как все Приключения будут пройдены.] [Вы начинаете своё следующее Приключение.] [Ваше Двадцать Шестое Приключение начинается.] [Приключение 26. Призрачный горшок] [Приключение 26. «Призрачный горшок» Громовой Призрак Ламу, ужасающее видение, был освобождён из своей тюрьмы. Хотя вам удалось нанести ему критический удар во время битвы, этого было недостаточно. Если бы это был обычный враг, то он был бы повержен, но, к сожалению, ваш противник — призрак. Призраки не умирают обычными способами. На самом деле он, скорее всего, вскоре восстановит свою форму и вернётся, чтобы напасть на вас. Вы должны придумать способ победить его до этого. Цель: Победить или запечатать Ламу, Громового Призрака. Это Приключение - Внезапное Приключение. Оставшееся время [02:29]] Все зрители были сбиты с толку описанием Приключения. __ - Что? Разве он только что не убил его? - Полагаю, призраки возвращаются…? Как он это пережил? ЛМФАО - Это баг какой-то? - Ты просто должен победить его снова, дааааа - Неужели Снеговик так и останется здесь до конца своих дней? ЛОЛ __ Треск… Треск… Безжизненное тело Ламу неподвижно лежало на полу. Однако рассеянные молнии зловеще начали снова собираться вокруг головы Ламу. Как было очевидно здесь, полностью прикончить призраков было чрезвычайно трудно. Шаг… Соль медленно подошел к сосуду, в котором раньше был запечатан Ламу. Затем он увидел перед собой несколько вариантов. [[Хотя вы и победили Ламу, Громового Призрака, вам не удалось его прикончить. Что вы будете делать теперь?] 1. Разорвёте тело Ламу в клочья. 2. [Требуется: Святые заклинания] Очистите душу Ламу. 3. [Требуется: Горшок Джеммы] Снова запечатаете душу Ламу в горшке. 4. [Опасности: Преследование, Проклятия, Обиды] Убежите отсюда. ……] К счастью для Соля, горшок, в котором запечатали Ламу, стоял прямо перед ним. Большинство игроков восприняли бы это как намёк и использовали бы горшок Джеммы, чтобы снова запечатать Ламу. Однако, как всегда, решение Соля было немного иным. -Джамад, ты сможешь это сделать? - Изгнание призраков — не моя специализация, но… Такой слабый призрак, как он, не представляет проблемы. -Тогда я оставляю это на твоё усмотрение. Естественными врагами призраков были шаманы, священники, монахи и другие классы, владеющие навыками экзорцизма. И, к счастью для Соля, рядом с ним был Великий Шаман, которому позавидовал бы любой. Вш-ш-ш! Вжух… Прошло много времени с тех пор, как вызывали Джамада. -Хм… Тебе следовало просто сбежать… Ты выбрал такую глупую смерть. Треск… Словно пытаясь противостоять Джамаду, тело Ламу снова начало потрескивать. Джамад усмехнулся, глядя на бессмысленную борьбу Ламу, и поднял к нему обе руки. -Тогда почему бы мне не... Вш-ш… Порыв ветра пронёсся по комнате, когда Джамад начал поглощать молнии Ламу своими руками. Треск! Безжизненное тело Ламу задрожало, прежде чем полностью исчезнуть в руках Джамада. Призраки, по сути, были просто сгустками энергии. Хотя этот факт давал преимущества по сравнению с другими обычными монстрами, он также имел свои недостатки. [Грозовая шкала сотрясается.] [Первобытная Сила Молнии проявляет реакцию.] Треск! Из глаз Джамада начали метаться молнии. [Грозовая шкала наполняет вашу Первобытную Силу Молнии.] [Энергия Молнии в грозовой шкале «Яростная».] [Вы способны полностью поглотить Первобытную Силу Молнии.] -Это жалкое подобие того, что было в прошлый раз, — прокомментировал Джамад, недовольный своей едой. [Вы покончили с Ламу, Призраком Грома.] [Сгенерировано Сокровище Грабителя могил.] [Вы выполнили Задачу Приключения.] [Если оставшееся время истечёт или вы решите получить награду, вы можете завершить своё Приключение здесь.] __ - Если он такой слабый… разве тот голем, что был раньше, не является настоящим финальным боссом? - Для них это было похоже на пикник… - Великие Шаманы, какого чёрта… Он только что прошёл Связанное Приключение за 5 секунд. __ Соль ухмыльнулся, глядя на большой сундук перед собой. Это Приключение прошло гораздо более гладко, чем его недавние Приключения. Однако этого следовало ожидать, поскольку предыдущие несколько Приключений были достаточно сложными, чтобы даже удивить Соля своим уровнем сложности. Однако Солю не нравились легкие Приключения. Он чувствовал, что растёт, только когда сталкивался с чрезвычайно сложными испытаниями; в конце концов, они были ключом к становлению сильнее. Несмотря на это, было две причины, по которым Соль выбрал это Приключение. Первым делом, разумеется, нужно было исполнить несбывшееся желание Голлуна. Теперь Соль должен был найти труп Голлуна среди скелетов, чтобы получить его наследие. Однако второй задачей был горшок перед Солем. [Вы получили Специальную награду: Горшок Джеммы.] [[Горшок Джеммы] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: Нет Вес: 0,1 кг Дополнительный эффект: Этот сосуд способен запечатывать души и злых духов. Его эффективность зависит от силы пользователя. Если пользователь не может повлиять на него, он всё равно сможет запечатывать «довольно сильных» противников.] Соль пришел сюда специально за Горшком Джеммы. -Было бы жаль тратить этот горшок на Ламу. Ламу не был особенно сильным призраком. Хотя Горшок Джеммы был предметом, достойным сокровища, КрепкоеДеревоПавловния ошибся, предположив, что Ламу, запечатанный внутри призрак, был могущественным. Однако, несмотря на свою слабость, Ламу оказался достаточно сильным, чтобы выполнить обещание КрепкоеДеревоПавловния, убив всех вокруг. «Теперь я могу перейти к следующему шагу». Соль воссоединился с Ёмёном, человеком с Призрачной рукой, и теперь у него есть Горшок Джеммы. Эти двое сыграют важную роль в следующем Приключении Соля. «Возможно, я смогу получить «Славу» раньше, чем думал». «Слава, которую нужно завоевать» — это Скрытое Приключение, которое активируется, как только персонаж получает пять предметов Бесподобного ранга. Если Солю удастся пройти его, он сможет значительно увеличить свою силу. «Но это потом… Сначала я должен осмотреть сундук». Скрип… [Вы открываете Сокровище Грабителя могил.] [Вы повысили уровень.] [Вы повысили уровень.] [Вы получили очко навыка.] [Вы получили очко навыка.] [Активируется дополнительный эффект Богача.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Хитрая Змея Кровавого Оттенка активируется.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Активируется бонусный эффект Кто-то лучше.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили Перчатки, обезвреживающие ловушки.] [Вы получили Кожаные доспехи Прилежного Стража.] [Вы получили Штаны Громового Призрака.] [Вы получили 15 платиновых монет.] [Вы получили 16 больших красных зелий.] [Вы получили 7 больших синих зелий.] [Вы получили 1 зелье стремительных шагов.] …… __ - Он получает так много очков навыков, лоол - Он так быстро растёт, хотя ничего не делает…? - Как я получил первую оценку на экзамене? Я просто выучил учебник. - В моём учебнике есть ответы на все вопросы. - Экзамен проверяет моя мама. Это также открытый экзамен по учебнику. - Это секрет, но… У меня три мозга. __ Первое, что сделал Соль, это отложил в сторону Перчатки, обезвреживающие ловушки. Как следует из названия, все их эффекты были связаны с обезвреживанием ловушек и больше подходили классам разбойников. Поэтому Соль быстро решил продать их. И то, и другое заставило Соля одобрительно кивнуть. [[Кожаные доспехи Прилежного Стража] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 28-36 Защита: 130 Прочность: 150/150 Вес: 1,1 кг Удивительно прочная кожаная броня. В неё вложена воля стража. Базовый эффект: +17 Сила, +16 Интеллект, +22 Телосложение Дополнительный эффект: При каждой успешной защите или уклонении от атаки вы получаете щит, блокирующий небольшой урон. Этот щит может накапливаться до 10 раз и имеет время восстановления 5 секунд. Щит исчезает, когда владелец выходит из боя.] Поскольку Джамад был единственным в отряде, кто носил кожаные доспехи, они, естественно, достались ему. [[Штаны Громового Призрака] Ранг: Сокровище Требуемый класс: Призыватель Теней Рекомендуемый уровень: 30-37 Защита: 120 Прочность: 120/120 Вес: 0,2 кг Пара брюк, пропитанных энергией молнии. К сожалению, это часто вызывает статические помехи. Базовый эффект: +20 Мудрость, +17 Сила воли, +16 Телосложение Дополнительный эффект: Увеличиваются характеристики ваших теневых призывов на 10%. Существует небольшая вероятность того, что ваш призыв будет поражен электрическим током при ударе по нападающему. (Вероятность этого эффекта зависит от класса вашего призыва).] Солю постепенно пришло время сменить брюки, которые он купил в Магазине Безумия. Однако Соль ещё ничего не купил, так как его не устраивали те брюки, которые он видел до сих пор. Но теперь, как раз вовремя, Соль нашёл отличную пару. «Я должен также проверить титулы». [[Специальный титул: Невидимая рука] Связанное достижение: Без рук (Приключение: Гробница грабителя могил) Дополнительный эффект: Значительно улучшает ловкость рук, повысив ранг всех способностей, связанных с руками, на 1. (Связанные навыки: Монструозная Кулинария, Теневая Рука)] __ - ЛОООООЛ, этот эффект - дерьмо. - Тонко лол, у него даже нет навыков, связанных с руками. - Понимаю, Снеговик может время от времени ошибаться… - Чё? ЛОЛ, ребята, вы забыли про Теневую Руку? - Ах!… Я снова попался __ Поскольку Теневая Рука была полезной способностью для Соля, это был совсем неплохой титул. __ - Как думаете, Соль мог бы готовить призраков? - Я не знаю… Хотя было бы забавно посмотреть, как он готовит суп из призраков. - Я бы не отказался попробовать суп-привидение… Он будет преследовать тебя, если ты его съешь? ЛОЛ - Не-а, к черту это. - Ламу: Просто убей меня… - Хотя мне кажется, что Соль может съесть всё, что угодно… - Уверен, он даже получит больше очков. Он такой жалкий… __ В этом Приключении оставалась только одна награда, на которую можно было претендовать. Шаг… Шаг… Соль огляделся по сторонам, проверяя скелеты один за другим. Сделав несколько шагов, он остановился. -Вот где ты был. Он заметил скелет с большим рюкзаком на плечах. [начинается наследование.] Соль ещё раз заглянул в другую свою жизнь. * * * -П-прекрати! -Куда нам ударить в следующий раз, а? В бок? В плечо? Голлун заковылял прочь от преследовавших его людей, но в этой крошечной комнате некуда было бежать. -Почему бы тебе не попросить того голема снаружи, а? Попроси его спасти тебя. -Если вам нужны сокровища, я дам их вам! — взмолился Голлун. Голлун умолял этих презренных людишек. Голлун видел в них демонов, которые пожирали людей заживо, и это наполняло его ужасом. -Мы уже собирались забрать их, - передразнил один из голосов. -Зачем вы так со мной… Мы же вместе путешествовали, не так ли? — взмолился Голлун. — Мы так давно знаем друг друга… -Мы? А ты? -Не могу поверить, что крыса, которая раскапывает могилы, считала себя на одном уровне с нами. -Ха-ха-ха… Ну и шуточки. -Нашей единственной целью с самого начала было украсть твои сокровища. Глаза Голлуна наполнились печалью и гневом. -... Поэтому ты отравил мой чай? Почему ты просто не убил меня тогда? -Как бы ещё мы справились с тем големом снаружи? А теперь… почему бы нам не посмотреть, что ты здесь спрятал… -Я ничего не прятал! Все мои сокровища снаружи! -Ложь… Ты снова лжешь. -Это вы, те, кто солгал мне! -Тогда что это за горшок у тебя в руках? Очевидно, что это сокровище. Голоса говорили о Горшке Джеммы, который запечатывал Ламу. -Это… не то, что нужно открывать. Пожалуйста, умоляю вас. Просто… Просто оставьте меня в покое. -Ха! Я уверен, что ты передумаешь после того, как мы отрубим тебе одну или две руки. Они пытались убить его из-за сокровищ. Ярость Голлуна усилилась, когда он понял, что вот-вот умрёт от рук этих безумных убийц. Разрывать… Он быстро снял бумажные пломбы с Горшка Джеммы. -... Что ты делаешь? - спросил один из убийц. -Если вы так сильно хотите меня убить… Почему бы нам всем просто не умереть, демоны. -Что ты такое... Треск! Затем Голлун поставил Горшок Джеммы на алтарь. Странное чудовище, окруженное молниями и громом, вырвалось из горшка. Все убийцы ахнули от страха. -Э... это... -Это злой дух! Чёрт! Ламу маниакально расхохотался. -Наконец-то! - воскликнул Ламу. - Наконец-то я свободен. Затем Голлун повернулся к Ламу. -Пожалуйста— УДАР! Когда Ламу поднял руку, перед глазами Голлуна всё закружилось. Это было последнее воспоминание Голлуна. * * * Треск… Возвращение после погружения в воспоминания о прошлом всегда было мучительным. -Аааа-а! Однако это воспоминание было особенно болезненным. Соль прислонился к алтарю, покрывшись холодным потом. -Ха-а… Ха-а... Опыт Соля с Голлуном стал причиной, по которой он начал отказываться от еды и напитков, предлагаемых другими. Это было болезненное, печальное и приводящее в бешенство воспоминание. На самом деле, после того дня, когда Соль получил травму, он какое-то время путешествовал в одиночку. -Ху-у-у... Порыв ветра, сотканный из песка, закружился вокруг Соля, демонстрируя мастерство Голлуна, прежде чем слиться с ним. [Вы унаследовали несбывшееся желание Голлуна.] [Навык был унаследован от покойного.] …… -... Стоп. Следующее сообщение заставило выражение лица Соля быстро измениться. ---------- Том 1 Глава 198 Любовь к могилам, клептомания, запах денег, накопительство и т. д. Когда Соль задумался о том, какие черты Голлуна он приобретёт, у него было только одно желание. «Пожалуйста, не зарази меня клептоманией». А потом он увидел сообщения. [Вы унаследовали несчастливый навык.] [Вы унаследовали Склонность: Клептомания.] [С этого момента вы будете невольно брать чужие вещи.] -Твою мать... __ - ЛМФАООООООООО - Посмотрите на его лицо, ХАХАХАХАХАХХАА - На вечеринке Нёрф Снеговика прямо сейчас разливают шампанское. __ [«Ограбленный» пожертвовал 1500 Безумия!] [Хочешь, я... позвоню в 911 вместо тебя?] __ - Почему? Ах... это потому, что... ты украл моё сердце? - Прекрати. __ [«Попался» пожертвовал 1200 Безумия!] [Я ждал этого момента 4... нет, 5000 лет… Наконец-то воздалось тебе по заслугам, ты, лакерная свинья!] __ - Он больше не может заходить в города, ЛМФАООО - Нет, он должен просто отвечать: «И что?» — всякий раз, когда кто-то пытается его в этом упрекнуть. - Ну… он достаточно силен, чтобы выйти сухим из воды. __ Склонность была похожа на татуировки, выжженные на ваших частях тела. Их нельзя было включить или выключить. Таким образом, теперь Соль неизбежно должен был конфликтовать со всеми, с кем бы он ни встречался. «Почему именно это...» И это также была не вина Голлуна. Соль сомневался, что даже он захотел бы передать этот навык кому-то другому. Он почувствовал себя ужасно, представив, какую головную боль этот навык вызовет в будущем. Однако… за ними последовали другие сообщения. [Склонность: Клептомания вызвана вашей невероятной ловкостью рук.] [Ваш навык воровства резко возрастает.] [Благодаря вашей повышенной скрытности и скорости жертвам, у которых вы воруете, будет гораздо сложнее заметить вашу кражу.] [В первую очередь вы будете нацеливаться на ценные вещи.] -... Вау. __ - Что это ща "Вау"? ЛОООООЛ - Я... стану величайшим вором всех времен! - Хотя Снеговик должен был быть хорошим парнем… __ Тем не менее, основная проблема осталась, ничего не изменилось. И, словно в ответ на опасения Соля, начали появляться новые сообщения. [Склонность: Клептомания подвержена влиянию Теневой Руки.] [Склонность: Клептомания изменена на Склонность: Теневое воровство.] [Теперь вы можете использовать Теневой Руку для воровства, все применимые к ней эффекты действуют.] [Теневая Рука поражена вашим невероятным изяществом в обращении с руками.] [Теневая Рука теперь ещё более скрытна и быстра, чем раньше.] Но этого было недостаточно, чтобы успокоить Соля. -... Соль молча ждал, надеясь, что последуют новые сообщения, но их не было. «Это будет больно… Из-за этого я могу подраться с другими переселенцами». Теперь Солю приходилось держаться на расстоянии от других людей, чтобы избежать драк. Хотя он мог с лёгкостью победить большинство переселенцев, это не всегда было просто. «И всё же… я не хочу отказываться от отдыха в городах…» Проще говоря, Солю пришлось бы ночевать на улице, чтобы не сталкиваться с другими людьми. Хотя большинство переселенцев, включая Соля, привыкли спать на улице, в городах были и другие преимущества, помимо ночлега в гостиницах, что усложняло адаптацию. - Не стоит так сильно волноваться. Это был голос Ур из Теневого пространства, успокаивающий Соля. -Что? -Это раздражает, но ничего страшного. Мы можем просто изменить это. -Изменить... это? Ты способен намеренно изменять навыки? -Да, но я мало что смогу изменить, если ты захочешь, чтобы я изменил его принудительно. Тем не менее, это стоило бы затраченных усилий. Если бы Ур действительно мог изменять навыки, то даже изменения одного слова было бы более чем достаточно, чтобы улучшить этот навык. «Если бы я только мог убрать слово «невольно»... Всё было бы лучше». Как бы то ни было, благодаря этому Приключению Соль понял, что исполнение желаний его старого персонажа не всегда приводит к счастливому концу. * * * Вскоре после этого в Ассоциации искателей приключений Азельфога произошло небольшое происшествие. -Они действительно замышляли это, да? Я слышал, что переселенцы в Аделине тоже усердно работают над тем, чтобы избавиться от Лас-Кабрас. -По сути, они говорят им возвращаться туда, откуда они пришли. Аделина не пускает их, чтобы их город не превратился в рассадник преступников. -Это война… всеобщая война. Но как Аделина смогла так быстро их прогнать? Я слышал, что Лас-Кабрас уже был на грани. -Аделина, возможно, хранила молчание, потому что все окружающие страны активизировались, но… Лас-Кабрас зашёл слишком далеко. Вот почему они напали на них сразу же, как только произошёл инцидент. -Сомневаюсь, что у них остались какие-то варианты, поскольку их теснят со всех сторон… -Но это же хорошо! Этих проклятых преступников нужно уничтожить, это единственный выход! Все эти проклятые переселенцы, которые ведут себя так, будто это их страна, должны… -Тихо… Все здесь - переселенцы. -Д-да, ты прав. Хм...? Мужчина быстро обшарил свои карманы. Хвать… Хвать… Мужчина проверил все свои карманы, но ничего не нашел. -Что случилось? - спросил другой мужчина. -Э-это странно... -Серьёзно, что случилось? -Я… Я потерял свой бумажник. -Ты уверен, что не оставил его в ресторане, где мы были? -Я определенно помню, что брал его с собой... -Тогда смотри внимательнее. И пол проверь. -Ха-а-а… Где я его потерял? -Друг… я схожу в ресторан и попрошу за тебя, хорошо? -С-спасибо. В то же время Соль сидел в углу Ассоциации искателей приключений и проверял функции сообщества. -... Будь оно проклято. Он также не знал, что делать, держа в руках кошелёк незнакомого человека. __ - ЛМФАООО, Он упустил время, чтобы вернуть его! - ???: Ах, так… Я тоже этого не заметил… - ???: Что? Ты собираешься заявить на меня в полицию? Что ты имеешь в виду? Чёрт… Карен, используй Рисунок на закате! - Чтобы убить их наверняка, тебе нужно использовать исключительный навык. __ Место… -Я уронил это где-то здесь на пол?.. Пока мужчина искал под столом свой кошелёк, Соль незаметно положил его на стол. -Чёрт, где же я… А? Неужели я не заметил свой кошелёк на столе? Дай-ка посмотрю… И деньги тоже там… Боже, я такой идиот. __ - На этот раз я тебя отпущу… - В следующий раз я заберу все твои деньги! - (непреднамеренно) Робин Гуд. __ К счастью, мужчина, похоже, умолчал об этом. -Ху-у... Изначально Соль планировал встретиться с Ёмёном здесь после своего Приключения. Однако всё пошло не так, как ожидалось. Ёмён в тот момент отсутствовал в Азельфоге. [Письмо от друга ] [Дата отправки: день назад] [Название: Хён, прости. Я ухожу первым.] [Я уверен, что ты уже заметил ситуацию, когда вернулся, но... ситуация в Аделине быстро меняется. Лас-Кабрас в настоящее время оттесняется жёсткими мерами Аделины. Сильные переселенцы также присоединяются к Аделине, чтобы помочь уничтожить картель, но Лас-Кабрас тоже сопротивляется, что приводит к травмам с обеих сторон. Поскольку я отчасти был причиной всего, что произошло, я не мог просто сидеть сложа руки и отправился туда, чтобы помочь. Обычно я бы подождал, пока ты закончишь своё приключение, чтобы рассказать тебе об этом лично, но времени не было, поэтому я оставляю это письмо. Когда ты вернёшься...] «Хм...» Соль не мог поверить в сложившуюся ситуацию. Дело было не только в письме Ёмёна; в конце концов, Соль тоже был виноват в том, что не сообщил Ёмёну, как долго его не будет. Отчасти это было связано с тем, что сам Соль был в замешательстве, поскольку его недавние приключения затянулись дольше, чем он изначально предполагал. «Если он уехал вчера, я ещё мог бы его догнать, но…» Ёмён также написал в письме, куда направляется, так что Солю оставалось только следовать за ним. Было бы неплохо, если бы Соль тоже не догнал его. Скорее всего, вся эта ситуация разрешится во время каникул, и Соль сможет встретиться с Ёмёном после того, как всё закончится. «Штаб-квартира Лас-Кабраса». Поскольку Ёмён в конце концов отправился туда, Соль мог пойти прямо туда с самого начала. «Он стал гораздо агрессивнее с тех пор, как я его не видел. Ну… Думаю, это нормально, ведь следующее приключение всё равно не за горами». Приключение, в которое Соль собиралась отправиться с Ёмёном, было на западной стороне Аделины, так что с этим не возникло никаких проблем. Прежде чем отправиться на встречу с Ёмёном, Соль проверил сообщество. [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Так кто же это был?] Кто из вас, ублюдков, разрушил особняк Марсело? Я уже слышал, что это были не солдаты Аделины. - Вся эта ситуация сложилась из-за них. - Они всё ещё могут убить остальных членов этого картеля. - Я боюсь переселенцев, которые думают, что могут всё сделать сами… - Это как драка в средней школе, ЛОЛ. Каким бы сильным ты ни был, ты не сможешь в одиночку победить банду. Что ты будешь делать с численным преимуществом? ЛОЛ - Бейте их! Бейте их! - В смысле, они вообще не должны были так себя вести. Кто они такие, чтобы пытаться контролировать других переселенцев? ЛОЛ - У переселенцев тоже есть ножи, знаешь ли. Лас-Кабрас жесток? Так же. Как. И. Переселенцы.] Похоже, действия Соля возымели больший эффект, чем он думал, вызвав быструю цепную реакцию в Лас-Кабрасе. [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Хммм… Это мне что-то напоминает...?] Я приехал сюда из Невении, и там произошёл похожий случай. - Они, наверное, сбежали из Невении, потому что там, похоже, собиралась начаться гражданская война - И что? Как я должен был выбирать, куда меня отправят? - ХЗ. И всё же, что ты хотел сказать? - Когда я был в Нобире, там был один очень крутой пандеец по имени Хека. У него была своя фракция, и он сражался с другим парнем по имени Кибо. Мы думали, что Хека победит, потому что у него было больше людей, чем у Кибо. - А… «Тот инцидент». - Но в тот момент, когда они начали сражаться, Хеке отрубили голову. Мы до сих пор не знаем, кто это сделал и что произошло. Ясно, что Кибо кого-то послал, но… в любом случае, Хека был невероятно силён, но его убили мгновенно. После этого остатки его фракции распались. Но разве это не… похоже на то, что случилось с Марсело? - Ну, наверное…? Марсело всё-таки умер случайно… - Я думал, что это внутренние разборки в картеле, но, похоже, нет? - Лас-Кабрас, конечно, чертовски глупы, ЛОЛ. Как они собирались взять под контроль переселенцев, если у них не было кого-то очень сильного? Они что, думают, что все остальные — идиоты? Мы и так раз в месяц проходим через дерьмовые приключения… - Мы не были идиотами...? - Да. - Я тоже.] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Это реально?] Я совсем не могу успокоиться… Я сейчас вернусь. - Тупица.] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Я вернулся после того, как успокоился.] Невения полностью закрыла свои границы. Переселенцы и пандейцы на границе сражаются. - БОЖЕ… - Гражданская войнаааааа! - Гражданская войнаааааа! - Что же нам делать?!!!!!! - Но я в Аделине~ - То же самое, хахаха - До тех пор, пока это буду не я~~~] * * * Через две недели после того, как Аделина и Лас-Кабрас начали свою битву, в Иластане, городе, расположенном далеко на западе от Аделины... -Ху-у... Фью-у… Когда она отпустила тетиву, в воздухе просвистела одинокая стрела. Бам! Голова человека взорвалась от удара. Неизвестно, повезло ему или нет, что он даже не успел закричать. -Двенадцать... Фью-у… Она ещё раз отпустила тетивы лука. Бам! Одна и та же сцена повторилась, как видео, зацикленное на цикле. -Тринадцать... Она перевела дыхание, её тело было полностью скрыто камуфляжем. В настоящее время она вела войну против Лас-Кабраса. «Что ж, полагаю, я уже воюю с ними, если убила их так много». -Хргх! Фью-у! Бам! -Кргх... Бам… -Уф... -Берегитесь стрел! Ч-чёрт возьми… Они над нами! Они стреляют в нас сверху! -Найдите их! [Филия использует Выход.] [Вас нельзя обнаружить с помощью навыков обнаружения.] -Пятнадцать... Человек, снова натянувший свой лук, была Филия, с которой Соль работал, сражаясь с Чёрным Рыцарем. В настоящее время она занималась членами картеля в Иластане. Однако дело было не только в ней одной. Она работала с другими переселенцами, а также с небольшим отрядом из Аделины. Филия стала сильнее. Обычно она игнорировала подобные обстоятельства, чтобы сосредоточиться на дальнейшем укреплении своей силы. В конце концов, это было более эффективным использованием её времени. «Почему я здесь...» Хотя она не страдала амнезией, ей часто было трудно вспомнить, что привело её к этому моменту. Однако ей не потребовалось много времени, чтобы вспомнить это. «Точно… Я должна быть здесь». -Э-э... В-в следующий раз, мы можем… -Мне жаль. После этого мы больше не будем вместе отправляться в приключения. -А, ладно! Ладно, х-хорошо. Она вспомнила девочку помладше, которая неловко почесала голову в ответ на её отказ. -Если это просто место для отдыха… Давай встретимся где-нибудь в другом месте. -П-правда? Спасибо! Большое тебе спасибо! -Тебе не нужно меня благодарить… -Спасибо тебе, онни! Филия презирала быть связанной. Поскольку она всегда стремилась к свободе, она также не спешила проявлять привязанность к другим. Однако в тот момент она была вовлечена в то, что её совсем не касалось. «...» Неделю назад умерла та самая девушка, с которой она разговаривала. Она стала жертвой злодеяний Лас-Кабрас. Она не могла объяснить почему, это было просто… инстинктивно. Это было верхом неэффективности, но она без колебаний присоединилась к ним. Это было не обязательно из чувства справедливости, просто… Фью-у… -Шестнадцать. Сегодня она убила в общей сложности шестнадцать человек. -Это выводит меня из себя... Ситуация… Она сама… Когда Филия собиралась достать ещё одну стрелу, она остановилась. Она заметила, что само пространство подернулось рябью рядом с ней. Шаг… Из него появился мужчина. Это был Прауд, человек, известный как Кабра из Иластана. -Вот где ты была. -... Пальцы Филии начали дрожать. Мужчина, стоявший перед ней, излучал гораздо больше силы, чем члены картеля, которых она атаковала. «Он сильный...» Она быстро попыталась установить дистанцию между ними. Бпф! Веревка тянулась из её руки. [Филия использовала маневр уклонения.] [Быстро двигайтесь туда, где заканчивается веревка.] Шух… Обернувшись, Филия заметила, что мужчина улыбается. Татуировка на его лице начала светиться. Щёлк… [Прауд использовал Алхимию: Броня.] [Экипируется улучшенная броня.] Прауд быстро превратился в рыцаря в доспехах. Филия нахмурилась, убегая всё дальше и дальше. -Ну же, — рассмеялся Прауд. — Почему бы тебе тоже не выстрелить в меня? -... -Ха-ха-ха… Ты боишься? Ей понадобилась бы гораздо более мощная атака, чтобы пробить такую тяжёлую броню. Не говоря уже о том, что она уже раскрыла своё слабое место. «Может, мне пока отступить?» Этой единственной секунды было более чем достаточно для открытия для Прауда. Когда Прауд поднял кулак, несколько человек поднялись туда, где стояла Филия. -Сейчас пытаешься сбежать? - передразнил Прауд. -Уф... Его подчиненные начали кричать на неё. -Мы убьём тебя! -Ты не умрешь легкой смертью... Прауд зловеще улыбнулся, когда его подчиненные продолжили свои угрозы в ее адрес. -Можешь бежать, сколько хочешь, но… Нам тоже нужно повеселиться. Я заставлю тебя… Внезапно… Фью-у! Неопознанный чёрный объект стремительно приближался к нему. Хотя Прауд видел его, он понимал, что слишком медлителен, чтобы увернуться. -... Что? Прауд быстро поднял щит, который окружил его. [Прауд использовал Алхимию: Черепаха.] [Снижает получаемый урон на 25% в течение 2 секунд, но уменьшает скорость передвижения на 30% в течение 5 секунд после этого.] Треск… Гордый щит в форме черепашьего панциря окружал его. Однако он двигался слишком медленно, чтобы полностью окружить его до того, как чёрный объект столкнулся с ним. БАМ! От него исходил сильный жар. Вш-ш-ш-ш… Филия быстро повернулась в сторону нападавших, пытаясь оценить ситуацию. Шипение… Временная крыша, которую она соорудила, была полностью разрушена, а все члены картеля погибли. «Ч-что просто… Прауд...» Прауда также нигде не было видно. «Неужели Прауд только что... полностью растаял?..» Затем кто-то подошел к Филие. -Мне всё ещё трудно сдерживаться, прости. Ты в порядке? -Кто ты?.. -Неужели ты меня не помнишь? Филия была в замешательстве, изо всех сил пытаясь вспомнить рыжеволосую эльфийку. -Неужели это ты?.. -Значит, ты все-таки вспомнила меня! Затем за рыжеволосой эльфийкой последовал мужчина. -Прошло много времени, Филия. -Снеговик... Выражение лица Филии мгновенно изменилось, превратившись в хмурое. Увидев это, Соль проверил свои руки. В руке у него был довольно толстый коричневый кошелёк. -Это... мой бумажник... -Ах. ---------- Том 1 Глава 199 Поскольку они оба направлялись в одно и то же место, они решили путешествовать вместе. В конце концов, не было причин ехать порознь, если их пути пересекались. Однако, несмотря на то, что они были попутчиками, между ними царила странно спокойная атмосфера. -Как я уже сказал, у меня есть Склонность под названием Клептомания, которая активируется без моего ведома. Как я должен… -... Было не просто странно тихо. Было холодно. Они продолжили путь верхом, и с каждой минутой настроение становилось всё более неловким. __ - Неловко… - Мне это тоже нравится! - ???: Я не хотел его красть, ясно? И я говорю это не только потому, что меня поймали! __ Однако, что уж точно не помогало, так это колкости Агонии, которые она не могла себе запретить. [Давненько мы не виделись, женщина!] -Кто?.. Агония одарил Филию широкой улыбкой. [Фу-фу-фу-фу… Это я… ужасный Агония!] -... Итак, кто ты такой? [... Ты действительно не знаешь, кто я?] -Я не помню, чтобы видела тебя раньше... [Я выглядел устрашающе, как Кворг!!! Ты не помнишь такой меч?] -Ах! [Ты… Теперь ты меня помнишь?] -Нет... [П-подумай как следует, хорошо… Я уверен, что напугал тебя так сильно, что ты накрылась одеялом в постели…] -Прости… Я действительно тебя не помню. [... Я ненавижу людей.] По какой-то причине… казалось, что лошадь Филии была дальше, чем раньше. -Ха-а... Соль глубоко вздохнул, принимая ситуацию. Он постоянно не мог встретиться с Ёмёном из-за продолжающихся сражений, которые не только откладывали их встречи, но и мешали своевременному обмену письмами. Ситуация менялась с каждой секундой, и в конце концов Соль решил отправиться в штаб-квартиру Лас-Кабрас, Парте, вместо того, чтобы преследовать его. По пути Соль также решил быстро помогать каждому городу, через который проезжал. Как правило, это означало, что он быстро расправлялся с оставшимися в городе руководителями картеля. -Значит, ты Ворон. -Ворон? -Люди называют тебя Вороном, потому что ты наносишь последний удар оставшимся членам Лас-Кабрас в каждом городе. Я думаю, это потому, что вороны — падальщики, которые едят трупы. -Ха-ха... Поначалу Соль был шокирован, думая, что это прозвище появилось из-за того, что люди заметили его творения. К счастью, это было не так. -Но разве это не слишком неуважительно? Такого человека, как ты, не стоит так называть… -Всё в порядке, я всё равно делал это не из доброты сердечной. -Тогда почему ты... -Потому что я занят. Мне нужно кое-куда сходить, и я должен был быстро разобраться с делами, чтобы успеть вовремя. -Ах… ладно... Филия и Соль полностью уничтожили картель в каждом городе, который они посетили по пути в Парте. Слухи о них дошли не только до рыцарей Аделины, которые вели войну против Лас-Кабрас, но и до других переселенцев. -Мы скоро прибудем в Парте, - сказала Филия. -Мы также опережаем график. Думаю, мы почти догнали их… Филия кивнула в ответ. -Теперь конец картеля гарантирован. -Мы уже нанесли достаточно ущерба, — сказал Соль. — Им будет невозможно оправиться после этого. Однако я удивлён, что Кайо не сбежал из Парте. Кайо Матос. По сути, он был главой Лас-Кабрас. По правде говоря, Кайо был лишь одним из многих лидеров и руководителей. Однако по мере того, как их битва с переселенцами и солдатами Аделин затягивалась, все остальные ключевые фигуры погибли, и Кайо остался единственным представителем власти. -Кто знает, — сказала Филия. — У него может быть козырь в рукаве… -Тогда нам следует быть осторожными. -Хотя я не знаю, подходит ли тебе это слово. -А? -Я уже видела, насколько ты безрассуден... -Ха-ха... __ - Я всегда стараюсь изо всех сил! Даже против учеников начальной школы! Потому что это мой путь ниндзя! - Я уничтожу всех до последнего старшеклассника на Земле!!!! __ Филия ухмыльнулась, увидев неловкий смех Соля. Несмотря на их изнурительный график, он скоро закончится, как только они прибудут в Парте. * * * Парте, последний бастион Лас-Кабрас, и крупный город, расположенный на крайнем западе Аделины. -Кья-а-а! -Эвакуируйтесь! Убегайте! -Куда бежать?! -Куда угодно! Просто убирайтесь из города! Горожане были в панике и разбегались во все стороны. Лас-Кабрас тоже не пытался их остановить, вероятно, потому, что они либо сдались, либо сочли пустой тратой ресурсов выделять людей для их сдерживания. Ржание… Топ, топ… По улицам разнёсся топот копыт. Это означало, что прибыла кавалерия. -Наконец-то мы прибыли в Парте. -Да, сэр Брен! -Я устал от этих преступников, — продолжил Брен. — Я хочу поскорее вернуться в королевский дворец и отдохнуть. Брен, мужчина с вьющимися светлыми волосами до плеч и загадочными голубыми глазами, был также предводителем рыцарей Вериона. -Прошу прощения, э-э… сэр Брен? Я рекомендую вам надеть шлем… -Да знаю я, хм. Я снял его потому, что в нём душно. Я надену его обратно, когда вступлю в бой, так что пока подожди. -Да, сэр! Затем Брен взглянул на людей, идущих впереди него. -Рассредоточьтесь! — крикнул один из сражающихся. — Не дайте им попасть в нас всех! -Сюда! Брен бросил презрительный взгляд на отчаянно сражавшихся перед ним людей. -Грязный переселенец... - пробормотал Брен. Брен не особенно любил переселенцев. На самом деле, правильнее было бы сказать, что он их презирал. Он презирал не только членов картеля, он даже ненавидел тех, кто сражался на его стороне. Очевидно, он не был настолько глуп, чтобы демонстрировать это другим или отпускать двусмысленные комментарии. В конце концов, только люди низкого класса ведут себя подобным образом. В конце концов, общение с отбросами означало лишь то, что ты сам был отбросом. Брен просто проигнорировал переселенцев. Ржание… Его лошадь начала волноваться от звона стали и криков. -Успокойся, Ришель. Ты можешь разволноваться позже, — сказал Брен, прежде чем повернуться к женщине рядом с ним. — Лальса. -Да, сэр? -Вперёд. -Да, сэр! Женщина по имени Лальса была одета в доспехи, которые, казалось, не подходили рыцарям. Это был странный предмет, похожий на очки, с линзами, на которых постоянно появлялись и исчезали странные цифры. -Итак, что вы думаете о новейшем снаряжении Верджиона? — спросил Брен. -Оно невероятно! Я не могу поверить, что существует предмет, способный определять уровень чьей-то силы... Я поражена тем, что предмет, созданный в совместно с магическими башнями, уже достиг такого уровня! Очки, которые были на ней надеты, измеряли энергию, исходящую от человека, чтобы оценить его силу. Это было похоже на то, как переселенцы могли оценивать силу друг друга с помощью таблицы лидеров. Однако было и несколько отличий. Во-первых, было невозможно назвать точное количество очков Приключений. В качестве результата просто указывалось: «... Очки или выше». Более того, боевые очки часто значительно превосходили очки приключений. Но с этим ничего нельзя было поделать. В конце концов, эти очки регистрировали только боевые способности, а не очки приключений. Как бы то ни было, Лалься не сообщила Брену об этих проблемах. Брен был недальновидным. Зная это, Лальса понимала, что Брен не поверит ничему из того, что она скажет, пока не испытает это на себе. Не говоря уже о том, что он часто игнорировал всё негативное, что она говорила. «Наверное, будет лучше, если я не буду сообщать ему об этом, — подумала Лальса. — Но если я захочу это сделать, то сделаю это после экспедиции». Затем Лалса проверила уровень мощности Брена. «8 миллионов очков...» Затем Лальса вспомнила Призрачного мечника, которого она видела ранее и у которого было примерно 10 миллионов очков. «Я ни за что не скажу Брену, что он слабее новичка… никогда». Если бы она это сделала, он бы придумал всевозможные способы понизить её в должности. В конце концов, таких случаев уже было немало. Брен спокойно закрыл глаза, прислушиваясь к звукам лязгающей стали. -В конце концов… Неужели нет никого сильнее Кайо Матоса? Полагаю, выбора нет… Я должен сам сразиться с их лидером. Подумать только, что мой клинок будет залит мерзкой кровью этих тварей… Лальса была очень встревожена. Уже сообщалось, что у Кайо Матоса было более 8,5 миллионов очков приключений. Поскольку очки приключений часто были намного ниже боевых способностей, велика была вероятность, что его боевой уровень также превышал 8,5 миллионов. Брен наверняка проиграл бы ему. -Прошу прощения, сэр… Что вы думаете о том, чтобы оставить это Призрачному мечнику… -Вы хотите оказать ему честь, совершив такое дело? -Н-нет, сэр. Я просто беспокоюсь о вашем благополучии и… -Хм. Он плохо владеет мечом. Однако он быстр... Сработает ли его скорость даже против меня, великого Брена? Что ты думаешь, Лальса? Кхм… Подумала про себя Лальса, сдерживая икоту. «Что я могу сказать… Совершенно очевидно, что Призрачный мечник победит…» Лальса быстро придумала ложь, которую Брен хотел бы услышать. -Его меч не сможет дотянуться до вас, сэр Брен. -Ха-ха-ха… Я так и знал. -Нет такого переселенца, который мог бы стать вашим соперником, сэр Брен. -Ха-ха-ха-ха! У вас острый глаз, Лальса! Рыцари Верджиона быстро закончили нашу предыдущую работу по зачистке этого преступного сброда, и для нас вполне естественно заставить их заплатить за это. Вы все согласны? -Да, сэр! -Верджион непобедим! -Уоаа-а! Это было проявлением коллективного безумия. Однако, поскольку рыцари Верджиона были сборищем глупцов, которые обманывали себя, думая, что это боевой дух, они продолжали кричать. -Давайте покажем им нашу силу! -Сэр Брен приказал нам трубить в рога! Баооооооо… -Все, в атаку! -Уоааа-а! Когда кавалерия внезапно пронеслась по улицам города, люди остановились, чтобы посмотреть на это зрелище. Они яростно бросились к жуткому зданию, которое, казалось, было крепостью, расположенной в черте города. * * * В то же время, внутри крепости… -Кайо, какие-то идиоты приближаются к нам. -Убей их. -Но гражданские будут втянуты в это, и всё равно? -Разве это имеет значение? - прокомментировал Кайо, чувствуя, что ему надоели эти вопросы. -Нет, - улыбнулся мужчина, прежде чем броситься к пушке. Скрип… Воспламенить… Он зажег фитиль пушки. Не прошло и минуты, как фитиль догорел, и из жерла пушки вырвался огненный столб. С оглушительным грохотом пушечное ядро упало на улицу, по которой неслась кавалерия. Бам! -Граааа-а! Хиии-и! -Аргх! -Кхрх... Один погиб от прямого попадания пушечного ядра, другой — от удара копытом упавшей лошади, а третий — из-за дыма, который застилал им обзор и заставил их столкнуться с кем-то ещё. -Довольно приятная сцена, - прокомментировал Кайо. Брен едва успел увернуться от удара, но его драгоценная лошадь тоже погибла от столкновения. -Т-те подонки… Кто использует порох в черте города?! -Откуда у них столько пороха... -Как шумно, - сказал Кайо. - Заставь их успокоиться. Вш-ш… Подчиненный Кайо быстро зарядил одну пушку, прежде чем взяться за вторую. Бам! Однако неожиданно первая пушка дала осечку и взорвалась. -Что случилось? - спросила Кайо. -Это другой переселенец! -Как это раздражает... Брен кивнул магу, который выиграл для них время, прежде чем броситься вперёд. -Хм! Думаю, время от времени они могут быть полезны. Запомни их имена, Лальса. Не забудь как следует их вознаградить. -Да, сэр! Хотя Лальса не понимала, зачем Брен заставляет её запоминать имя, которое даже он сам ленился запоминать, в конце концов, после многих жертв, они добрались до крепости. -Я пойду вперёд! Все, убирайте нижние этажи по мере подъёма! -С- сэр Брен! -Лальса! Ты следуешь за мной! -Что? Э-э-э... Шух! Брен быстро обнял её за талию, прежде чем подняться в небо. Вжух… Фу-у-у! Брен начал карабкаться по стене, с каждым шагом поднимаясь все выше и выше. Лальса с трудом поспевала за внезапной сменой скорости и начала задыхаться, как будто её вот-вот стошнит. Бргх… Вжух! Брен подпрыгнул и последним быстрым шагом достиг вершины. -Неужели ты думал, что эта мерзость сможет остановить меня, великого Брена?! -О нет… Глупый рыцарь добрался до вершины… — насмехался один из членов картеля. Хруст… Кайо размял шею, прежде чем занять позицию, когда в бой вступило ещё больше переселенцев. По мере того, как всё больше и больше переселенцев поднимались на верхний этаж, Кайо снова отдал приказ. -Огонь. Бам! Бам! Бам! Бам! Бам! Бам! -Уф... -Аргх! В Пандее в лучшем случае были мушкеты, так что град пуль вскоре прекратился. Тем не менее, этой короткой бомбардировки было более чем достаточно, чтобы вывести игроков на поле. Удивительно, но ни одна из пуль не попала в Лальсу и Брена. Кайо сделал это намеренно. -Теперь ты понимаешь ситуацию? - спросил Кайо. -... Лальса, насколько он силен? -... У него примерно 10 миллионов очков. -А рядом с ним? -8,7 миллиона... -А другой парень? -9,1 миллиона... -... Значит, это была ловушка. Лас-Кабрас притворялся, что отступает, а сам собирал свои силы в Парте. -Лальса, насколько я силен? -8-8 миллионов. -... -Эй, о чём вы так весело болтаете? — спросил Кайо, смеясь над ними. -Сэр Кайо, давайте поговорим. Если вы продолжите без разбора убивать невинных мирных жителей, Аделина официально… БАМ! Пуля просвистела над ухом Брена. -Что, чёрт возьми, этот чел говорит? -Должно быть, он сошёл с ума. -Может, нам пристрелить его из пушки? -Звучит весело! Скрип… Член картеля повернул пушку и направил ее на Брена. Но тогда… Фью-у! -Хррх... Канонир быстро схватился за шею, прежде чем упасть на землю. Затем человек, убивший канонира, остановился перед Бреном. -Сэр Брен, с вами всё в порядке? -П-Призрачный мечник. -Пора, Кайо, — сказал Ёмён, повернувшись к Кайо. — Остальные члены картеля мертвы. Пора тебе присоединиться к ним в аду. Бам! Внезапный выстрел. Однако Ёмён был быстрее. Лязг! Тинг! -Кхрх... Никто не мог поверить в то, что они только что увидели. Ёмён не только отразил пулю мечом, но и заставил её попасть в другого канонира. -Ха, посмотри на него... Хотя они были поражены его мастерством, члены картеля совсем не боялись Ёмёна. -И всё же… Ты ничего не сможешь сделать в одиночку. -Кто сказал, что один? -Хм. Глупые переселенцы всегда... Затем Ёмён повернулась лицом к пустому пространству. -Она здесь. Как я и говорил, — сказал Ёмён, прежде чем повернуться к Кайо. — Пора. -Что? Кто... БАМ! Всё здание содрогнулось под весом таинственной женщины, приземлившейся на крышу. Это была Карен. -... Кто, чёрт возьми, это ещё такая? Брен был потрясен внезапным появлением Карен. «Она сильная.… Невероятно сильная!» Он мог сказать это даже без очков, просто по исходящей от неё энергии. -П-приятно с вами познакомиться. П-возможно, вы здесь, чтобы помочь мне… — спросил Брен. -А? Кто ты такой? Карен обернулась, обнажив свои рыжие волосы, отчего у Брен перехватило дыхание. -Э-эльф...?! -Но это первый раз, когда я вижу твое лицо? Затем Брен повернулся к Лальсе и задал ей вопрос. -Лальса, н-насколько она... -18 миллионов... -... Что? Ты уверена, что эта штука не слома... Нет, эльф не должен быть переселенцем, так что... Она точно пришла сюда, чтобы помочь мне! Однако к ним на крыше присоединился ещё кто-то. Шаг… -Это наша последняя остановка? - спросил мужчина. -Да! — ответила Карен. — Ёмён тоже здесь. -Хён! Мужчина неторопливо подошёл, как будто вышел на пробежку. Затем Брен толкнул Лальсу локтем в бок. -... -Лальса? -... Лальса просто сняла защитные очки и отбросила их в сторону. -Что ты делаешь? - спросил Брен. -Сэр Брен, — уверенно ответила Лальса, — я уверена, что очки только что сломались от удара. ---------- Том 1 Глава 200 Карен и Соль сохраняли невозмутимое выражение лиц, глядя на дула пушек и ружей. Увидев их, Ёмён сделал шаг назад и вложил меч в ножны. -Призрачный мечник… Вы знаете эту женщину-рыцаря? -Да, сэр Брен, — ответила Ёмён, глядя на него. — Я их знаю. -О-о… Она здесь, чтобы помочь нам, верно? -Ну... да. Ёмён понимал, что Соль решил помочь не ради Брена, а потому что считал, что в конечном счёте это принесёт пользу Брену, и не видел ничего плохого в том, чтобы сказать об этом. -Тогда… сможем ли мы победить Кайо, если она нам поможет? -... Мы? -Быстрее! Мне нужна информация, чтобы принять решение! Лальса сказала мне, что её очки тоже сломаны, так что… Ёмён быстро понял смысл его слов. «В худшем случае он планирует их бросить». Хотя Ёмён был немного разочарован в нём, он также понимал, что для лидера естественно желание отступить, если победа кажется невозможной. -Скоро вы всё увидите, — сказал Ёмён. -Что ты имеешь в виду?! -Просто сделайте шаг назад и молчите. -... Картель Кайо и группа Соля противостояли друг другу. Карен уверенно стояла в центре, а Соль — позади неё, в то время как остальные отошли к краям крыши. -Переселенец? — спросил Кайо. — Я тебя здесь не видел… Кто-нибудь здесь знает, кто он такой? -Я не знаю. -Но, кажется, он уверен в себе. -Пфф… Все уверены в себе, пока не получают пробоину. -Тоже верно. -Что ж, тогда... Бам! Кайо выстрелил из своего пистолета, выражение его лица не изменилось. У него не было никаких угрызений совести по поводу того, что он отнимал чью-либо жизнь. Кроме того, порох, который он специально приготовил, отличался от того, что использовался до сих пор. Он был достаточно мощным, чтобы пробить рыцарские перчатки. Ожидая, что его пуля пробьёт доспехи красного рыцаря, Кайо улыбнулся. Однако… Лязг… В тот момент, когда она вытащила свой меч, выражение лиц у всех изменилось. Казалось, что время замедлилось, но только вокруг них. Их взгляды следовали за мечом от рукояти до кончика. «Какая энергия...» А затем её энергия снова взыграла. Рыцарь, которую они считали слабее себя, излучала совершенно иную ауру, как только обнажила свой меч. Более того… Резь… Зловещий, леденящий душу звук. Во что они не могли поверить, так это в то, что звук был вызван её атакой. Она идеально разделила пулю пополам. «Безумие!» В то время как кто-то калибра Ёмёна мог отразить пулю, опыт Карен был чем-то, чего они даже представить себе не могли. Лязг! Лязг! Остальные члены картеля быстро обнажили оружие. Они решили, что их мушкеты будут бесполезны против неё, и вместо этого вооружились оружием, с которым могли использовать свои навыки. Вш-ш-ш… Что ж, у них был ещё один козырь в рукаве, прежде чем они полностью поменялись ролями. Вжух… Члены картеля быстро спрыгнули с крыши. И в то же время взорвались три пушки, которые были спрятаны под их телами. БАМ! Это было слишком близкое расстояние, чтобы целиться непосредственно в отряд Соля. Однако это было как раз подходящее расстояние, чтобы разрушить само здание. «Они пытаются снести здание… Тогда я должен… Придя к выводу ещё до того, как упали пушечные ядра, Соль двигался как молния. Он бросился прямо на летящие пушечные ядра. -П-Прыгай вниз! - крикнул Брен. -Но мы все равно умрём! Хотя они находились на значительном расстоянии от земли, прыжок с крыши, скорее всего, привёл бы лишь к перелому одной-двух костей, а не к смерти. Несмотря на это знание, Брен мог только кричать. Он не решался прыгнуть, опасаясь за свою жизнь. Но, в конце концов... его нерешительность была тем, что спасло его от опасности. Бам! Бам! Бам! Цепочка взрывов доносилась издалека, а не из самого здания. Последнее, что Брен увидел, — это неизвестный молодой человек, бегущий к пушкам. Он считал, что они выжили благодаря самопожертвованию молодого человека. -Кргх... Хотя он и презирал переселенцев, они, несомненно, были полезны. Брен был тронут самопожертвованием молодого человека. Затем Брен представил, как взрыв разрывает молодого человека на куски, разбрасывая его конечности повсюду. Покраснев от стыда, Брен повернулся к Лальсе. -Запомните его имя, Лалса... -А? Я тоже не знаю его имени. -Я не в настроении шутить. -Сэр Брен, посмотрите туда. Я не думаю, что он мёртв. -... Что? * * * Соль появился из-за костров, одетый в прочные чёрные доспехи. Его броня активировалась в последнюю секунду, приняв на себя предназначенный ему удар. -Карен! - крикнул Соль. -Поняла! Я займусь пушками, — крикнула в ответ Карен. Теперь, приняв форму Ночного Ворона, Соль сделал глубокий вдох, прежде чем собрать энергию в ногах. -Ху-у... Топ… И, как бегун на короткие дистанции, он рванулся вперед. Фью-у-у! Он проскочил мимо множества зданий всего за один шаг. Фью-у! Сделав второй шаг, он уже вернулся на потолок крепости. -Ч-что за... -Как он там... Брен и Лальса вцепились друг в друга, разинув пасти. Они слышали о таких людях только в легендах и никогда не ожидали увидеть подобное в реальной жизни. Топ! Сделав всего три шага, Соль уже сократил расстояние между собой и Кайо, а также другими членами картеля, которые пытались сбежать от него. -Он приближается! - крикнул Кайо, поворачиваясь к Солю. Кайо и четверо других членов картеля были в ужасе, когда чудовищный переселенец в мгновение ока настиг их. Однако было нетрудно понять, что сбежать невозможно. Они быстро перешли в наступление. -Он быстрый! Фью-у-у! Прежде чем они успели среагировать, Соль ударил одного из членов картеля. БАМ! Член картеля разлетелся, как крекер, раздавленный молотком. Когда его кровь, кости и плоть разлетелись повсюду, Кайо и другие члены картеля почувствовали, как смерть дышит им в затылок. -И сильный! - с благоговением произнёс Кайо. -Пристрелите его! Бам! Бам! Все оставшиеся пушки стреляли по Солю. Бам! Бам! Двое членов картеля также были поражены из пушек. Вш-ш-ш… Соль вышел из огня, закованный в прочную броню. -И к тому же прочный! Ха-ха-ха-ха! -Кайо! Он чудовище… Нам нужно бежать… Бам! Последний член картеля лопнул, как воздушный шарик с водой. Кайо начал что-то восторженно бормотать себе под нос. -Безумие… Полное безумие... -... -Ты собираешься убить меня? - спросил Кайо. - Эй… послушай... БАМ! Кайо постигла та же участь, что и остальных. Одного удара Соля было достаточно, чтобы Кайо отлетел к стене, превратившись в кусок мяса. -Я занят. Мы можем поговорить позже. У Кайо даже не было времени усомниться в решении Соля напасть на него, прежде чем они успели поговорить. Соль шёл по другому пути, нежели окружавшие его переселенцы. Одной лишь силы было недостаточно, чтобы выдержать хотя бы один из ударов Соля. -О-она… разрезает пушки пополам. -Сэр Брен, - сказала Лальса. -Ты это видела? Я спросил тебя, Лальса, ты это видела? -Я видел это, сэр Брен. Вы имеете в виду, что она разрушила здание, не так ли? -Д-да… Я... -Сэр Брен, пожалуйста, успокойтесь. Остальные идут к нам. Брен быстро встал и изобразил на лице потрясение. -К-хм... Отличная работа, все. Хотя мы до сих пор не знаем, откуда они взяли весь этот порох, пожалуйста, помните, что наша задача — найти его источник. -Да, сэр Брен! -Спасибо вам за то, что вы так доблестно сражались. Каждое ваше усилие запечатлелось в моём сердце. -Благодарим вас! Брен кивнул им, стараясь сохранить свой царственный вид. -Хотя я бы хотел немедленно вернуться в королевский дворец, городу был нанесён значительный ущерб. Мы должны остаться здесь на день, чтобы помочь горожанам, прежде чем вернуться. -Да, сэр! -Раненые — на первом месте. После того как мы позаботимся об оставшихся, мы должны… -... -Найти хорошее место, чтобы распаковать наши вещи и взять чего-нибудь выпить! -Дааа-а! -Я сам заплачу за это, так что пейте, сколько хотите. -Благодарим вас, сэр! Все считали для себя честью работать бок о бок с Бреном. Поскольку только Брен и несколько переселенцев знали подробности, остальные решили, что именно Брен убил Кайо. -Ху-у… Лальса, они уже ушли? -Да, сэр... Ёмён и несколько переселенцев подошли к Брену. А также… Шаг… Шаг… Соль, который в одиночку убил остальных членов банды Кайо. Глоток… Брен протянул руку, прося рукопожатия. -Рад с вами познакомиться. Я Брен, предводитель славного 5-го ордена рыцарей Аделины, рыцарей Верджиона. -... Соль посмотрел на Брена, прежде чем прикинуть несколько вариантов. [[Брен, лидер Рыцарей Верджиона, просит вас пожать ему руку. Что вы ответите?] 1. Ваши жалкие действия только усложнили ситуацию. 2. Неужели это правда, что бесполезные рыцари становятся капитанами? 3. Это все благодаря вам, сэр Брен. 4. У меня на ботинках грязь. Ты не против, если я вытру её твоим языком? ……] Последовал ряд оскорбительных ответов. Пока Соль размышлял, какой ответ выбрать, Брен на секунду задумался, вытер вспотевшую руку и снова протянул её. Это было потому, что Соль, казалось, колебался с рукопожатием. -Для меня это честь, сэр Брен. Я много слышал о вас. Это была наглая ложь. Соль мало что знал о Королевстве Аделин, так откуда ему было знать имя главы 5-го рыцарского ордена страны? Однако его слова были подобны кинжалу, направленному прямо в сердце Брен. -А-а-а… правда? -Да, но раненые... -Не беспокойтесь об этом! — улыбнулся Брен. — Мои рыцари уже позаботились об этом. Каждый получит помощь! Брен был довольно предвзятым и немного не от мира сего, но в глубине души он был хорошим человеком. Соль кивнул, чтобы выразить свою благодарность. -Благодарю вас. -Ха-ха, конечно! Они все граждане Аделины, не так ли? -Конечно. -Однако… я не самый быстрый распространитель слухов, поэтому я мало что слышал о вас в этой области. Хотя мне сообщили, что вы были близки с Призрачным мечником… У вас есть что-нибудь, что могло бы подтвердить вашу личность? Затем Соль достал что-то из своего инвентаря. Увидев это, Брен был потрясен. -Разве это не… почётная эмблема Весов? -Да. -Понятно! Значит, вы были кем-то из магических башен. Я так и знал, что такой человек, как вы, не может быть переселенцем. Лальса быстро прошептала что-то на ухо Брен. -Он переселенец. -... Брен вытер пот. -К-конечно, вы можете быть переселенцем, ха-ха… Однако я никогда не слышал, чтобы у переселенца была почётная эмблема Весов… это довольно редкое явление. Не могли бы вы сказать, с кем вы близки там? -Хм… — пробормотал Соль, делая вид, что размышляет. — Думаю, к Фрэннану? -О, новоиспечённый Весы! Откуда вы его знаете? -Он мой учитель. Хотя Соль ничему не научился у Фрэннана, тот всё равно считался его учителем. Беспокоиться было не о чем, поскольку Фрэннан часто называл его своим учеником. На самом деле, Фрэннан, вероятно, рассмеялся бы и получил удовольствие, если бы услышал это. Однако лицо Брена с каждой секундой становилось всё бледнее. -... В тот момент Соль, по сути, разговаривал с Бреном как представитель переселенцев. И по этой же причине его следующие слова уже были предрешены. -Сэр Брен, мне нужно с вами кое о чём поговорить, — сказал Соль. -О чём же? -Благодаря рыцарям Верджиона мы смогли очень быстро загнать Лас-Кабрас в Парте. -Хм… Верно. -Кроме того, благодаря вашей важной роли надёжного столпа общества, если что-то подобное случится снова, мы, переселенцы, сделаем всё возможное, чтобы помочь вам и Аделине. На первый взгляд может показаться, что Соль пытался приписать себе достижения Брена, но на самом деле он хотел заверить Брена, что снова поможет ему в будущем. Соль призывал Брена проявлять инициативу и быстро приступать к работе. -Конечно, конечно! Именно благодаря таким переселенцам, как вы, нет, всем переселенцам здесь, мы смогли быстро победить такую злую организацию! Небо и земля знают эту правду! Я обещаю должным образом сообщить об этом в своём письме в королевский дворец! -Я благодарю вас за ваше великодушное понимание. -Ха-ха! Всегда приятно поговорить с такими добрыми переселенцами, как вы. Что ж… Мы и сами заняты, так что… -Да, сэр Брен. Я многое узнал благодаря вам. __ - Что узнал? - Что??? - То, что он собирался сбежать? - Его предубеждения? - То, как он обращается со своими подчиненными? __ -Лальса, - сказал Брен, поворачиваясь к ней. -Да, вы хотите, чтобы я запомнила его имя? -Ничего страшного, я сам запомню. А как вас зовут? -Снеговик. -Снеговик... Я запомню. И с этими словами Брен и Лальса отправились к другим рыцарям. -Лальса? — спросил Брен, когда они шли по улице. — Что у тебя в руке?.. Лальса держала в руках очки, которые показывали, насколько силён человек. -Ах, я подумала, что должна хотя бы взять это, чтобы сообщить в магические башни о том, что произошла ошибка. -Хм… Сколько очков они показали? -Вам не нужно об этом беспокоиться. По сути, там был дополнительный ноль… -Тогда, должно быть, они полностью сломаны… Подождите... Брен на секунду задумался, прежде чем покачать головой. -Все в порядке, мы можем проверить это, как только вернемся. -Да, сэр. -Но... Затем Брен порылся в своих карманах. -Лальса... Ты где-нибудь видела мой бумажник? * * * Соль без выражения держал в руках кожаный мешочек, перевязанный золотым шёлком. Мари, Филия и Ёмён, вернувшиеся после того, как разобрались с оставшимися членами картеля, остановились, увидев мешочек в его руках. -Итак... гм... - начал Соль. -Хён... -... Да, я виноват. * * * В конце концов, Солю не удалось вернуть Брену его кошелёк. Однако он использовал его, чтобы помочь раненым в битве. И примерно через неделю в городе воцарилась праздничная атмосфера. Несмотря на это, Соль, Ёмён и Филия не смогли насладиться им. -Можно я тоже пойду с тобой, Ёмён? — попросила Мари. Ёмён отвёл взгляд и почесал голову. -Хён сказал, что люди без предметов Бесподобного ранга не могут присоединиться к этому приключению… -Это дискриминация! -Да. -... Ты ведь скоро вернёшься, да? Я останусь здесь, хорошо? -Да, Мари. Так Ёмён присоединился к группе Соля для следующего Приключения. -Я тоже, - сказала Филия. -Что? -Я говорю... я тоже. -Хм...? -Возьми меня с собой и в свое следующее Приключение. -... Филия внезапно попыталась вклиниться в следующее Приключение Соля. По правде говоря, Солю было всё равно, сколько человек присоединится к его следующему Приключению. Однако для участия в Приключении требовался персонаж со способностью, связанной с призраками, а для получения наград у участника должен был быть хотя бы один предмет Бесподобного ранга. Соль объяснил это Филии. -Тогда хорошо, — сказала Филия, поднимая свой лук. — У меня тоже есть. -... Тогда ладно. И вот так Филия тоже присоединилась. Поскольку период отдыха подходил к концу… -Значит, это где-то здесь? -Да, я уверен, что это где-то недалеко отсюда. Гул… -А? Мой лук... -И мой меч тоже... Лук Филии и меч Ёмёна начали вибрировать. Хммм… Всё тело Соля, как и его тень, начало вибрировать. -Мы точно здесь, — сказал Соль, оборачиваясь к ним. [Бесподобный: Дыхание приведёт вас в таинственное место.] [Бесподобный: Вспышка приведёт вас в таинственное место.] [Бесподобный: Огненная Обезьяна приведёт вас в таинственное место.] [Бесподобный: Искупление приведёт вас в таинственное место.] Чем дальше они продвигались, тем сильнее вибрировали их предметы Бесподобного ранга. [Вы получили дополнительную информацию о Скрытом Приключении «Слава, которую нужно завоевать».] [Как только условия будут выполнены, активируется Внезапное Приключение.] ---------- Том 1 Глава 201 Хммм… -Эй... Хммм… Тело Соля начало вибрировать, как будто он один переживал землетрясение. Его необычный внешний вид был результатом того, что на нём было надето множество предметов Бесподобного ранга. -С-с тобой всё в порядке? Поначалу Филия пыталась не обращать на него внимания, но по мере того, как вибрации становились всё сильнее, она почувствовала необходимость спросить его. -Я… в порядке. Т-то есть мы почти на месте. __ - Его лицо выглядит нормально, но в его голосе есть вибрации ЛМФАООО - Но с ним действительно всё в порядке? - Он звучит как телефон, включенный на виброзвонок . - Или, может быть, он гоночный автомобиль? ХАХАХА - Это Королевский двигатель!!! __ Соль, Ёмён и Филия продолжили двигаться в том направлении, где их предметы вибрировали сильнее. Солнце, начинавшее садиться между двумя горными вершинами, окрасило их в багровые тона, которые перетекали в ручей, спускавшийся с горы, и… Вш-ш-ш… -Я не ожидал, что здесь будет водопад... -Да, он довольно большой... __ - Это такая милая сцена… Я бы хотел поесть и выпить пива, наблюдая за этим… - Что-то там и хот дог - 20 долларов. - Просто засунь этот ресторан в водопад. __ Хммм… Вибрация становилась сильнее по мере того, как они приближались к водопаду. -Кажется, это то самое место, но... Внезапно Соль прыгнул в воду. Всплеск! -С-Снеговик? -Хён? Он нырнул поглубже, плавая вокруг в поисках тропинки. «Вот так». Всплеск… Соль высунул голову из воды. -Сюда, — сказал Соль. — Под водопадом есть путь. -Неужели? -Тогда мы также должны... Ёмён и Филия тоже погрузились в воду, не обращая внимания на то, что их одежда промокла насквозь. Уверенный в своих способностях пловца, Соль повёл их через мутные воды к пещере, спрятанной за водопадом. -Бвах... -Ха-ах… Ха-ах... -Тебе нужно высушить свою одежду? - спросил Соль. -Она быстро высохнет, — ответила Филия, качая головой. — У меня тоже есть связанная с этим способность, которая… -У меня тоже, — сказал Ёмён. — Давайте просто пойдём. -Хорошо. Соль кивнул им, прежде чем направиться вглубь пещеры. Шу-у-у… По щекам Соля пробежал холодный ветерок. [Откуда-то вас зовёт вопль призрака.] [Вы ощущаете зловещую энергию.] Соль и остальные заметили, что их предметы вибрируют меньше по мере продвижения вглубь пещеры. -Должно быть, это то самое место. -Ага. Не было ничего удивительного в том, что Соль нашёл это место без подсказок. «В конце концов, мы нашли пять мест для продвижения в качестве игроков». Соль узнал об этих местах, играя в Мир Вечности. На самом деле он бывал там так часто, что мог мгновенно указать их на карте. На каждой из сторон света — севере, юге, востоке и западе — было по одному, а также в центре. Хотя каждое такое место служило одной и той же цели, испытания, которые они предлагали, были разными. Примечательным аспектом было то, что каждое место казалось совершенно неуместным по сравнению с окружающей местностью. Это было верно и для южной части. «Призрачная дверь». Призраки, которые появлялись здесь, были обычным явлением на Востоке, и поэтому многие знали, как с ними бороться. Однако на Юге, где встречи с призраками были редкостью, люди не знали, как с ними бороться. Вот почему Призрачная дверь была одним из самых известных поощрительных мест. -... Я думаю, мы прибыли. Грохот, грохот… Их встретила дверь, увешанная зловещими талисманами и амулетами. -Похоже на то… Наши предметы перестали вибрировать. Призрачная дверь состояла из четырёх частей, и эта дверь была первой частью. -Здесь мы не можем колебаться, - сказал Соль остальным. -Поняла. -Да, хён! Затем Соль положил руку на дверь, покрытую бумажными амулетами. [У вас есть квалификация, необходимая для поступления сюда.] [Тест Призрачной двери разблокирован.] [Через короткое время дверь откроется.] [Вы получили дополнительную информацию о Скрытом Приключении «Слава, которую нужно завоевать».] [Внезапное Приключение «Слава, которую нужно завоевать» теперь активно.] [Это Приключение очень опасно.] [Поскольку это Связанное Приключение, вы не можете выбрать следующее Приключение.] [Вы пропустили свой Отдых.] [Вы начинаете своё следующее Приключение.] [Ваше Двадцать Седьмое Приключение начинается.] [Приключение 27. Слава, которую нужно завоевать] * * * Соль и остальные медленно пробирались сквозь темноту. Шаг… Шаг… Хотя они не выглядели ранеными или уставшими, в них было что-то не так. -Просто кажется, что здесь… пусто. -Да, я чувствую то же самое. Выслушав их жалобы, Соль кивнул. Ёмёну заменили меч на временный, а Филии — лук. Солю, у которого было в общей сложности пять предметов Бесподобного ранга, пришлось заменить все пять. [Приключение 27. «Слава, которую нужно завоевать» Вы собрали множество предметов, каждый из которых уникален в мире. Те самые необычные предметы излучают совершенно иную ауру, притягивая вас к чему-то неоспоримому. Вас кто-то пригласил после того, как вы выполнили условия? Кажется, вы приближаетесь к этому месту, как будто это что-то естественное. Однако вас беспокоит одна вещь: хозяин этого места, похоже, забрал ваши вещи. Хотя вы и не знаете, кто этот хозяин, вы должны положить конец его проделкам и потребовать свою законную награду. Цель: Добраться до конца Призрачной двери. Это Приключение - Внезапное Приключение. Это опасное Приключение. Оставшееся время [Неизвестно]] Скорее всего, Ёмён и Филия, которые не собрали пять предметов Бесподобного ранга, получили другое задание. __ - Он пытается заставить Соля доказать, что все его успехи не только из-за них? - Он собрал пять из них только для того , чтобы у него их отобрали… - Мы уверены, что его не просто ограбили? Бляха муха __ Их шаги остановились, когда они достигли вторых ворот. Тун… Дверь, украшенная лицом призрака, смотрела прямо на них. [Активизируется Промежуточная Проницательность.] [Только призраки могут открыть эту дверь.] Соль бросил взгляд на Ёмёна. -Возможно, нам придется разделиться после того, как мы пройдем через эту дверь. -Похоже на то. -Если вы считаете, что это слишком опасно, и хотите вернуться… — начал Соль. — Вы всё ещё можете вернуться, ничего страшного. __ - Только не ты, Ёмён. - Но сначала открой дверь. - Он просто говорит, что это их вина, если он умрёт здесь. __ Ёмён и Филия одновременно покачали головами. -Всё в порядке, я точно смогу это сделать, — ответил Ёмён. — Я уверен в себе. -... А как насчет тебя, Филия? -Я тоже в порядке. Я благодарна за твою заботу, но тебе не нужно мне помогать. Выслушав их ответы, Соль кивнул сам себе. -Тогда давайте откроем дверь. -Хорошо! — крикнул Ёмён, вытянув правую руку вперёд. Скрип… Чёрная энергия вырвалась из руки Ёмёна и потекла по лицу призрака. Вспышка! Когда глаза призрака наполнились тьмой, дверь медленно со скрипом открылась. Скрип… Вшу-у-у! Бесчисленные руки высыпали из-за двери, полностью окутав их. Бам! Затем дверь закрылась, и все трое исчезли за ней. * * * [Бросаются кости сопротивления заклинаниям.] [Кости сопротивления заклинаниям выпали на 2.] [Ёмён погрузилась в кровавую агонию.] Ёмён ступила на окровавленную тропинку. -... Почему ты убил меня? -... Ёмён закрыл глаза, повторяя про себя фразу. «Это психологическая атака. Я не должен поддаваться на неё». Даже самая очевидная психическая атака может нанести вред. Это похоже на то, как на ваше настроение может повлиять сон, приснившийся прошлой ночью, даже если вы знаете, что это всего лишь сон. Прямо сейчас это было что-то вроде этого. Ёмён не мог сдержать нарастающих эмоций. Шаг… Ёмён сделала ещё один шаг. Безголовый труп продолжал говорить с Ёмёном, провоцируя его. -Ты сломлен. Ты в ужасе, но притворяешься, что всё в порядке. Ты просто не предназначен для чего-то подобного. -Заткнись... -Почему ты не признаешь вину, которая растёт в твоём сердце? Ты… поступил с нами несправедливо. -Верно! Ты полностью уничтожил нас своим мечом, ха-ха-ха! Я так старался собрать свои внутренности после того, как ты меня вскрыл! Посмотри на это! Очевидно, это были уловки призраков. Ёмён знал это, он явно знал это. Тем не менее, казалось, что это еще не конец. Пока, наконец… один из трупов не сказал что-то, что глубоко задело. -Честно говоря, ты… думаешь, что Ноыль — это сплошная головная боль, да? -... Что? -Я уверен, что ты уже почувствовал это. В этом ужасном мире не может выжить такая нормальная и слабая девушка, как твоя младшая сестра… -... -Ты считаешь её обузой, не так ли? Ёмён молча продолжил путь. -Ты просто собираешься игнорировать меня? Ты собираешься игнорировать чувства, которые ты испытываешь после того, как убил нас?! Ёмён медленно, спокойно ответил. -Да, ты прав… Ноыль слаба, ей не место в таком отвратительном месте, как это. Но… это не единственное, чему я научился, убивая вас всех. -И что же ты узнал? Лязг...! -Чтобы моей младшей сестре никогда не пришлось видеть таких отбросов, как ты… Я убью вас всех, прежде чем вы встретитесь с ней. -Хах? -Призраки вы или трупы… это не имеет значения. Сражайтесь со мной, ублюдки. Глаза Ёмён начали светиться красным. -Если ты вернёшься к жизни, я просто убью тебя снова. Резь! Ёмён начал пробираться сквозь призраков, убивая их одного за другим. …… В то же время… Филия была в гораздо лучшем положении, чем Ёмён. Она убила не так много людей, как Ёмён, и не испытывала из-за этого особого чувства вины. [Бросаются кости сопротивления заклинаниям.] [Кости сопротивления заклинаниям выпали на 4.] [Филия сопротивляется Кровавой Тоске.] [Действие Муки крови ослаблено.] [Филия погрузилась в Тоску Утраты.] Однако она чувствовала себя виноватой в другом. В событии, которое до сих пор не даёт ей покоя. -Онни... Хотя появился всего один призрак, его было более чем достаточно, чтобы причинить боль Филии. -... -Я… Мне… Мне так больно… -Мне очень жаль. -Где ты сейчас? Это... так больно... Чувство вины, которое она испытывала из-за того, что не смогла её защитить, было невыносимым. Она, которая обычно скрывала своё сердце от других, теперь корчилась от боли из-за эмоций, разрывающих её сердце. …… * * * Пока товарищи Соля боролись со своими собственными страданиями… Если это Соль, который убил больше, чем Ёмён, и которому пришлось нести больше бремени, чем Филии, то будет справедливо, если он испытает ещё больше страданий. На самом деле, призраки, нашептывающие им на ухо, вероятно, тоже так думали. [Бросаются кости сопротивления заклинаниям.] [Кости сопротивления заклинаниям выпали на 4.] [Активируется Крестный отец.] [К вашему броску кубика с сопротивлением заклинаниям добавлено 2.] [Кости сопротивления заклинаниям выпали на 6.] [Снеговик полностью сводит на нет Жажду Крови.] [Снеговик сохраняет ясность ума.] [Чистая энергия вытесняет нечистую энергию.] Если Ёмён был покрыт кровью, а Филия была прикована к прошлому, с каким испытанием столкнётся Соль? Соль огляделся, прежде чем посмотреть на дорогу перед собой. Дорога, на которой было больше крови, внутренностей и костей, чем на пути Ёмёна, насмехалась над ним. -Как очевидно. Ответственность. На тех, кто обладает огромной властью, возлагается столь же тяжелая ответственность. Если бы кто-то увидел путь Соля, он бы подумал, что это ад. Затем один человек встал и посмотрел на Соля. Это был Большая Белая Акула из Конгори, которого Джамад разорвал на части. -Хе-хе-хе… Ты убийца. -... -Я видел выражение твоего лица, когда ты меня убил! Тебе определённо понравилось! Хека тоже встал, словно пытаясь помочь Большой Белой Акуле. -Такие, как мы, повсюду, убивать нас бессмысленно. Ты просто опьянен собственной властью! Вжух… -Похоже, этим призракам слишком весело, — сказал Джамад, вернувшись из Теневого пространства. — Они пытаются заманить тебя, не слушай их… Когда Соль поднял руку, Джамад остановился. Ухмылка… Затем он усмехнулся, прежде чем обернуться. -Хм... - сказал Соль. - Может, и так. -Что? -Я согласен с вами. Возможно, вы двое правы. Солю повезло, что после того, как он прошёл испытание и получил Ночного Ворона, ему больше не снились кошмары о Кодоне и богах. «Ну, я думаю, это не имеет значения». Стоять… Внезапно к остальным присоединилась окровавленная женщина, которую Соль вообще не узнал. -Если бы ты только остался в Нобире…! Если бы ты остался, погибло бы гораздо меньше людей! -Я в этом не уверен... Сомневаюсь, что ты смогла бы остановить Зандо и Магру, даже если бы я был там. -... -И это не значит, что у меня тоже есть два тела. Пока Соль спокойно опровергала её утверждения, её голос становился всё громче и громче. -Ты лицемер! -Кажется, я никогда не говорил, что я хороший человек. -Несмотря на то, что ты такой сильный, ты... Соль остановился и поднял руку. Привлечённые его действиями, призраки перестали говорить и просто наблюдали. -Ха-а-а… Я так устал от всего этого. Послушайте… Измученными глазами Соль посмотрел на каждого из призраков. -Если вы собирались столько ныть… Вам стоило быть сильнее. -... Что? Соль спокойно продолжал говорить в этом адском пейзаже. -Отвалите. Хватит тратить моё время. Медленно, наполненная кровью и болью тропа начала исчезать. -Хе-хе-хе! Ты довольно забавный, не так ли?! Я с нетерпением этого жду! Вш-ш-ш… Призраки медленно исчезли, прежде чем открыть новую дверь. -Третьи врата... Скрип… Соль направился прямо к ним. Шух! Когда свет начал распространяться, как краска в воде, перед Солем открылся прекрасный ночной вид. -Ха-ха-ха-ха! -Вот этот. Нет, не этот, а этот. На мгновение растерявшись, Соль быстро взял себя в руки и огляделся. «При личной встрече все гораздо более хаотично». Казалось, все присутствующие несли бумажные фонарики. На самом деле Соль заметил, что даже в магазинах горели фонари, создавая странное, непривычное зрелище — ночной рынок. Соль медленно оглядел фестиваль. Все вокруг него укрылись соломенными циновками. -Ха-ха-ха-ха! Затем Соль осмотрел своё отражение на броне другого человека. Там, где должно было быть его лицо, горел странный призрачный огонь. «... Нахожусь ли я в душевном состоянии?» Соль небрежно согласился с этой идеей, прежде чем продолжить прогулку. -Я чувствую это, - сказал Джамад. -Чувствуешь что? -Наши вещи. -Хм... -Они спрятаны здесь. Ур был в благоговейном страхе. - Ого… Как странно. Это были не души людей, это были… Соль кивнул в ответ. -Души предметов. Судя по тому, что каждая из их энергий была уникальной, это были души предметов, которые по крайней мере были Бесподобного ранга. В этом море Бесподобных предметов Солю нужно было найти своё. ---------- Том 1 Глава 202 На ночном рынке было примерно больше сотни душ. «Это на что похож ночной рынок доккэби?» (П/П: Доккэби — мифические существа из корейского фольклора, похожие на гоблинов и духов.) __ - Ого, это так... мистично. - Вокруг разгуливает куча плавающих фонарей! - Снеговик - это тоже плавающий фонарь. __ Соль многое знал об этом месте. «Испытание Связанной Судьбы. Поначалу оно может показаться хаотичным, но это не особенно сложное испытание». Тем не менее, имея в своём распоряжении пять предметов Бесподобного ранга, Соль не знал, с чего начать. В такие моменты, когда человек оказывается в затруднительном положении, всегда лучше обратиться за помощью к кому-нибудь. -Ур. - Боюсь, я ничего не могу сделать. Шаманизм слишком далёк от моих корней, и я ничего не смогу сделать за такой короткий срок. Сказав это, Ур замолчал в Теневом пространстве, по-видимому, смущённый своей неспособностью что-либо сделать. -Тогда… Джамад. Ты сможешь их найти? Джамад на мгновение задумался, прежде чем сказать… - Если по одному, то я смогу. Но это займёт какое-то время. Кроме того, некоторые из твоих вещей принадлежат не тебе, а эльфам, так что пусть они сами их найдут. -Понял. Вжух… Вжух… Соль призвал Карен и Каруну на ночной рынок. -Вы слышали Джамада, верно? Поскольку с Дыхание и Вспышка ваши, вам будет быстрее найти их самим. Шух! -Да, сэр! — крикнула Карен, шутливо отдавая честь. — Предоставьте это нам! -Да, хозяин. Видя жизнерадостный настрой Карен, Соль продолжил. -Если ты всё испортишь... Джамад остановил Соля. - Она уже ушла. Сейчас нам лучше оставить её в покое и заняться своими делами. -... Да. Соль начал бродить по ночному рынку в поисках своих бесценных вещей. Довольно крупный призрачный огонь набивал щёки всеми закусками, которые были в витрине. -Извините... Когда Соль потянулся к нему, призрачный огонь быстро проглотил то, что было у него во рту, прежде чем ответить: «...Да?» [[Неизвестная душа удивлена вами. Как вы реагируете?] 1. Можно мне перекусить? 2. Встречались ли мы раньше? 3. Мне действительно нравится, как ты ешь. 4. Вы видели кого-нибудь похожего на меня? ……] Джамад быстро перебил Соля. - Не он. Соль кивнул. -Ничего особенного, - сказал Соль. - Приношу свои извинения. -Ах… ладно. Когда душа снова начала набивать себе щёки, Джамад подал Солю сигнал. - Впереди. Соль немедленно поспешил вперед и огляделся. -П-прекрати... -Ха-ха-ха… Мы тебе что-нибудь сделали? -Уходи, пожалуйста… Просто оставь меня в покое. -Тц… Перестань так себя вести и... Душа была окружена множеством других, неспособных сбежать. -И который же из них? - Я ещё не уверен. Тебе нужно подойти ближе, чтобы я мог убедиться. Не имея другого выбора, Соль медленно приблизился к ним. «И всё же, как мне вмешаться?» - Это уже твоя работа. -Ах… Отпусти мою руку. -А? Когда я успел схватить тебя за руку... Солю пришлось хорошенько подумать, прежде чем он вспомнил фразу, которую точно где-то слышал. -Почему бы тебе не прекратить? __ - ПОСМОТРИТЕ, как банальный мгг спасает жгг. - Перестань к ней приставать! - Поторопись и скажи следующие фразы! «Кто ты?» «Я? Я её парень!» ( ^ิ艸^ิﾟ) __ Крупная особь, которая, похоже, была их лидером, быстро сократила расстояние между собой и Солем. -А ты кто такой? [[Неизвестная душа недовольна вашим подходом. Как вы отреагируете?] 1. Что вы все делаете, нападая на одного… 2. Ему это неинтересно! 3. Я его парень! 4. Похоже, мне нужно разобраться с тобой. ……] Соль вздохнул, увидев варианты. Когда он начал медленно выбирать один из них… - Нашёл. Джамад принес ему отличные новости. «Кто? Который из них?» Однако у каждого лучика надежды есть свое облачко. - Прямо перед тобой. Затем Соль задал вопрос здоровяку, который, похоже, был главарём бандитов. -Разве ты... не встречал меня раньше? -Я? Тебя? Другие души позади них начали кричать, сбитые с толку задержкой. -Эй! Что происходит?! -Подожди секунду! Он... Большая душа продолжала смотреть на Соля, пока наконец не почесала затылок. -У меня такое чувство, что я видел тебя раньше... Соль быстро схватил его за запястья. -Теперь ты меня помнишь? -Ах... Ах! -Что ты здесь делаешь? -Я-я прошу прощения… Прости… Я не хотел… -За что ты извиняешься? -Что ж… Ну... я... я прошу прощения за всё. -Пойдём. -Да... Пока Соль уводил большую душу, другие души наблюдали за происходящим с растерянными, нелепыми выражениями на лицах. -Ч-что только что произошло? -А? А как же я? Почему я... * * * Ном… ном… Карен наслаждалась ночным рынком. -Это довольно вкусно... -Правда? Вкусно, да?! -Из чего это сделано? -Ядовитые Зонтичные лягушки. -... -Не волнуйся, все их токсины были удалены! -Н-неудивительно, что это было так вкусно! -Хочешь ещё? -Ага! Карен чувствовала, что ей поручили что-то важное, но не могла вспомнить, что именно. Это было одновременно и особенностью Испытания Связанных Судеб, и коварной ловушкой. Те, кто бродил по его ночному рынку, погружались в состояние, похожее на сон, постепенно теряя память, пока в конце концов не забывали всё, включая самих себя. Создатель Призрачной двери создал это испытание, полагая, что если предмет имеет для вас истинную ценность, вы должны инстинктивно его распознать. Как бы то ни было, этот процесс теперь начинал сказываться и на Карен. -Вау!… вкус потрясающий. -Да, это блюдо, в приготовлении которого я больше всего уверен! Тык, тык, тык… Карен всё больше и больше наслаждалась едой, когда почувствовала, как кто-то тычет её в бедро. -Что за чёрт? Кто там... -... -... Дети? Она заметила пару детей, которые показались ей странно знакомыми. С ощущением дежавю она задала вопрос двум детям. -Что? Тоже хотите немного? -Д-да, пожалуйста... Кив, кив… -Ха-ха… Я слишком добр к вам, в самом деле… Карен протянула детям по шампуру. Двое детей, которые, судя по всему, были братом и сестрой, разделили шашлык пополам и поровну разделили его между собой. Ткнуть… -Уф… Хочешь ещё? -Д-да, пожалуйста... -Это будет последнее, хорошо? Она продолжала раздавать шампуры, один за другим, несмотря на своё обещание сделать это в последний раз. Некоторое время спустя… Сбоку от прилавка высилась гора шампуров. -Это всё… Вы что, правда всё это съели? — спросила Карен. -Т-ты всё же съела больше, чем мы! -Это потому, что я сама за них плачу! -М-мы просто съели то, что вы нам дали... -... Ха? Почему бы нам не поговорить после того, как я заплачу за всё это? Карен начала рыться в карманах, поглядывая на владельца киоска. -Сколько все это стоит? - спросила Карен. -Ого, вы действительно много съели. Давай посчитаем… В общей сложности это 2 миллиона призрачных душ. -Призрачные... души? -Ага! Что такое? -Вы, случайно, не принимаете... золотые монеты? -Золотые монеты? Где бы мы их использовали? -Ха-ха-ха… Секундочку. Дети так шумят… Она быстро пригнулась. -Вы двое, — обратилась Карен к детям. — Вы быстро бегаете? -Мы? -Нет... На самом деле мы не очень быстрые. -Жаль, — холодно заметила Карен. — Я довольно быстрая. -... Что? -Онни? Фвип! Карен стремительно бросилась прочь. Испуганный владелец магазина в отчаянии указал на неё и закричал толпе: «Х-хватайте её!» -Онни! -Нуна! Возьми нас с собой! Хотя двум детям едва удавалось поспевать за молниеносной Карен, владелец киоска быстро потерял её из виду. К тому времени, как Карен наконец встретилась с Солем, она задыхалась. -Ха-а… Ха-а… Кто-нибудь за мной гонится? — спросила Карен. -Ага. -Нам нужно бежать! -Но они всего лишь... маленькие дети, верно? -Что? Карен обернулась и увидела двух маленьких детей, которые смотрели на неё своими кроличьими глазками. - Видишь? — сказал Джамад. — Я же говорил, что она их найдёт. -Да, ты был прав, — ответил Соль. — Она хорошо справилась с поиском. -... Что? - переспросила Карен, совершенно сбитая с толку ситуацией. -Разве ты не помнишь? Я просил тебя найти свои предметы. -Ах! Но… что насчет этого? -Ты нашла их, не так ли? Посмотри, ты нашла их двоих. -... Хм? Сосредоточившись на их энергиях, Карен поняла, что у девочки была аура, похожая на ауру меча, которым она владела. «У них схожие энергии, может быть, потому что они оба связаны с Магра?» Это означало, что мальчик, скорее всего, был Огненной Обезьяной. Карен неловко рассмеялась. -Я-я же сказал тебе оставить это мне, разве нет? В то же время издалека приблизился Каруна в сопровождении другой души. -Нашёл? - спросил Соль. -Да, хозяин. -Где? -Рядом с озером... Проведя долгое время в общении с Дыханием, Каруна смог мгновенно определить его присутствие. Сразу после получения приказа Соля он начал преследовать душу, которая резонировала с похожей энергией. В конце его пути он увидел женщину, сидящую на берегу большого озера. Каруна осторожно приблизился к ней, прежде чем открыть рот. -На что ты смотришь? - спросил Каруна. -Ни на что… Я ни на что не смотрю. -... -Мне кажется, я... ждала кое-кого. Каруна положил руку ей на плечо. -Понятно... - ответил Дыхание. - Это был ты. В отличие от Карен, Каруна нашёл свое оружие быстро и бесшумно. С помощью Каруны Соль также успешно вернул Дыхание. Теперь, когда у Соля было четыре Бесподобных предмета, ему оставалось только вернуть последний. Когда Соль начал думать о том, где искать дальше, Карен быстро попыталась спрятаться. -Н-не говори им, что я здесь! — закричала Карен. -Что? -М-мы тоже... Фвип! Фвип, фвип! Все трое спрятались за спинами других членов группы. Вскоре после этого к Солю подошел чопорный на вид человек. -Вы видели здесь кого-нибудь беспечного на вид? -А… беспечная на вид душа? Они явно имели в виду Карен. -Да, она сразу убежала после того, как поела, не заплатив. Я получил сообщение от владельца киоска, чтобы найти их. -Ах... Это определенно была Карен. Однако Джамад рассмеялся, услышав их разговор. -Эй, ты нашёл их всех, - сказал Джамад. -Что? -Он последний. После слов Джамада Соль обратился к душе и тоже рассмеялся. -Это ты, да? -... Что? Затем Соль положил свою руку на тело души. -К-кто ты такой?… а? -Давай выбираться отсюда. -Ах… ладно... Карен и дети быстро разоблачили себя и начали преследовать Корону Порядка. -Что за черт! Ты напугал нас! -Гргх... -Ты напугал нас! Ты напугал нас! -Болван! Болван! Теперь, когда души его предметов материализовались, Соль, казалось, путешествовал с большой семьёй. Тем не менее, он выполнил здесь всё, что ему было нужно. -Теперь нам нужно только выбраться отсюда, так что… давайте поспрашиваем вокруг. Затем Соль подошёл к кабинке в углу. -Извините… Возможно, вы знаете выход? -Вон там… Просто иди в ту сторону. -Благодарю вас. -Но… Ты собираешься взять и его с собой? -... Что? Соль, потрясенный, быстро взглянул на свою правую руку. Его взгляд скользнул вниз, и он заметил, что держит маленького ребёнка за воротник. -... Дёрг… Дёрг… Ребёнок изо всех сил пытался вырваться. __ - Что это, черт возьми, такое? ЛОООЛ - Клептомания!!! ОПЯТЬ!!! - Он отводит взгляд на секунду, и в его руках что-то оказывается хех __ В то время как другие души, которые видел Соль, были самых разных цветов, эта душа была единственной, которую он видел полностью чёрной. -Н-Нет. Соль медленно опустил ребёнка на землю. Во время Испытания Связанных Судеб вам не разрешалось брать предметы, которые вам не принадлежали. «Это было бы нарушением отношений, которые они построили со своими владельцами. Кроме того, позже вас сильно накажут за это». Соль кивнул сам себе, решив оставить ребёнка здесь. Однако владелец ларька рассмеялся. -Опять... - она усмехнулась. Соль ещё раз посмотрел на свою правую руку. Дёрг… дёрг… Прежде чем он осознал это, он снова держал черную душу. -Похоже, вы двое хорошо подходите друг другу, - улыбнулась она. -... Что? -Ребёнок явно хочет, чтобы ты взял и его тоже. Что думаешь? -Но если я это сделаю... Затем Соль посмотрел на черную душу. Он помолчал немного, прежде чем глубоко вздохнуть. -Ха-а… Хочешь пойти со мной? Хотя присвоение чужого имущества уже было проблемой, насильственное присвоение такого имущества было ещё большей проблемой. Даже Соль не смог бы справиться с последствиями этого. Однако по какой-то неизвестной причине чёрная душа начала радостно кивать головой. Кив, кив… -Тогда, полагаю, у меня нет выбора, — сказал Соль. — Тогда… Ха-а… Мне нужно найти способ справиться с Клептоманией… Затем Соль направился к двери, на которую ранее указала женщина. Скрип… Когда Соль вошёл в дверь со своими предметами, владелец прилавка рядом с женщиной-продавщицей быстро подбежал к ней. -Не могу поверить, что ты посоветовала ему взять вещь Яхума… Ты что, с ума сошла? -Хе-хе… Сомневаюсь, что он вообще может взять его с собой. Господин Яхум накажет его за это! -Ах… Так ты к этому стремилась, ха-ха! Понятно… Будет интересно посмотреть. * * * [Вы дошли до конца Призрачной двери.] [Связанное Приключение продолжается.] [Это Приключение очень опасно.] [Вы можете получить свои награды только после того, как все Приключения будут пройдены.] [Вы начинаете своё следующее Приключение.] [Ваше Двадцать Восьмое Приключение начинается.] [Приключение 28. Хозяин призрачной двери] Когда Соль вошёл в дверь, его встретили Ёмён, весь в крови, и Филия с тенью на лице. «Очевидно, они через многое прошли». Ёмён и Филия не могли поприветствовать Соля; они были не в себе. Однако, будучи сильными личностями, они изо всех сил старались скрыть это от Соля, не желая его беспокоить. Бам… Бам-бам-бам… -Это что... барабан? Хлоп! -И бак? (П/П: Бак — это деревянная колотушка, используемая в корейской придворной и ритуальной музыке.) Звуки традиционных восточных инструментов напоминали марширующий оркестр, неуклонно приближающийся к нему. Фу-у… Фу-фу-фу-фу… Окружающее пространство постепенно начало светлеть, когда зажжённые свечи были равномерно расставлены с обеих сторон. А потом… -Хи-хи-хи-хи-хи… -Куа-ха-ха-ха-ха-ха! -Прошло много времени… с тех пор, как я в последний раз ощущал живое существо. Призраки начали выстраиваться в ряд, проявляясь. Хотя на первый взгляд они были похожи на людей, они выглядели гораздо, гораздо более зловеще. -Жадность. Ты породил такую отвратительную жадность. -Чего ты желаешь? Поднять! Поднять! Ёмён и Филия подняли своё оружие и направили его вперёд. -Какая жадность! — воскликнул один из призраков. — Но жадность — тоже одна из величайших сил. -В конце концов, жадность может заставить тебя сделать что угодно! Хе-хе, хорошо! -Но… Чего ты желаешь? - спросил Соля призрак. Плыви, плыви… -У меня нет желания вам отвечать, - ответил Соль. Хлоп! -Т-ты грязный... -Неважно! Хе-хе... Затем призрак шагнул вперёд и указал пальцем на Ёмёна. -Ты! Ты встретишься с Хвинином, Торнадо! -Хорошо. Затем вперед выступил ещё один призрак, указывая на Филию. -А ты… С Гозом, Сталью, встретишься лицом к лицу. -... Хорошо. Бам-бам-бам… Множество призраков шагнули вперед, указывая на Соля. -А ты... Хлоп! Внезапно из-за спин призраков донесся тяжелый, оглушительный звук. -Вы все, отойдите назад… Хе-хе-хе-хе! -Я-Яхум! -Вы все раздражаете... Отвалите уже! -Д-да! Бам-бам-бам… Хлоп! Звуки барабанов и баков. Призраки быстро отступили в страхе. А потом... темнота постепенно начала отступать ещё дальше. Вш-ш… -Хм...? -Э-это... Ёмён и Филия обе ахнули от страха. Призрак размером с огра лежал на боку и посмеивался над Солем. -Ты, высокомерный человек… Неужели ты думал, что сможешь уйти с моим предметом? Соль посмотрел на чёрную душу, прежде чем рассмеяться, как будто это было смешно. «Это был… предмет Яхума? Неудивительно…» Яхум медленно встал. Бам-бам-бам… Хотя он определенно был массивен, энергия, которую он излучал, была гораздо более устрашающей. Хлоп! -Ты... не сможешь получить никакой награды. -... Почему же? -Потому что ты никогда не сможешь победить меня! Хе-хе-хе-хе-хе! Те, кто брал на ночном рынке не принадлежащие им вещи, должны были сами встретиться с Яхумом, хозяином Призрачной двери. Он был так же силен, как и все здешние призраки, вместе взятые. -Такие воры, как ты… заслуживают наказания! Хм… Ладно! Я раздавлю тебя и превращу в оружие! — сказал Яхум, вытаскивая дубинку с шипами. -Что ты имеешь в виду под «вором»? — спросил Соль. — Ты должен говорить прямо. -... Что ты только что сказал? Бам-бам-бам… Соль совсем не боялся этой ситуации. На самом деле он знал, что в первую очередь ему пришлось бы встретиться с Яхумом. -Я не краду у тебя, я граблю тебя. -Ты наглый маленький...! Хлоп! Вшу-у-у… Все души рядом с Солем вернулись к своим первоначальным предметным формам. Бам-бам-бам… Чёрная душа превратилась в пару чёрных перчаток. Соль быстро отбросил свои прежние перчатки и надел эти. -И всё же я бы предпочёл вооружённое ограбление тому, чтобы прокрадываться и воровать за спинами людей. Хлоп! Когда тени окутали тело Соля, он увидел новое сообщение. [Призрачный-Бесподобный: Перчатки Доккаэби Яхума активируются.] ---------- Том 1 Глава 203 Чёрные перчатки Яхума активировали их действие. [Шансы на Пробуждение остаются прежними, даже если ваш противник слабее вас.] [Шансы на Пробуждение значительно возрастают во время боя.] [Новые навыки, созданные с помощью Пробуждения, сразу же получают уровень «Адепт».] Сразу же начала активироваться целая группа навыков, созданных с помощью Пробуждения. Тем не менее, на данный момент не имеет большого значения, были ли перчатки полезными или нет. По-настоящему важным было то, что Соль был в шаге от встречи с Яхумом, хозяином Призрачной двери. Бам! -Фу! -Кья-а! Яхум взмахнул рукой, и Ёмён с Филией улетели прочь. -Давай оставим мух вон там, и... Бам! Бам! Бам! Бам! Двенадцать призраков вынесли четыре гигантских столба и вкопали их в землю, расположив вокруг Соля и Яхума. Хммм.... Бам! Бам! -Хён! -Снеговик! Когда вокруг него медленно возводились барьеры, Соль просто наклонил голову. «Это что-то вроде ринга?» Похоже, что столбы предназначались для того, чтобы не допустить вмешательства извне. «Ну… Неважно, так даже лучше». Ёмён и Филия, скорее всего, всё равно не смогли бы сильно помочь ему в битве с Яхумом. Хотя говорить об этом было немного грубо, они только мешали бы ему. Единственными людьми, которые были ему сейчас действительно полезны, были Карен и Каруна. Вжух! Вжух! Соль немедленно вызвал их обоих. Шу-у-у… Энергия, которую излучали эти трое, заставила Яхума слегка вздрогнуть. -Там… три высокомерных человека? Тогда… я тоже должен соответствовать их количеству. Манда! -Да, сэр! -Хуон! -Да! -Идите сюда! Фу-у-у… Двое из двенадцати призраков, которые были здесь раньше, проскользнули сквозь барьер и вступили в бой. -Разве здесь нет никаких правил? — нахмурился Соль. — Ты просто делаешь всё, что тебе вздумается. -Хе-хе-хе… Теперь мы теряем уверенность, не так ли? -Не особо, но… ты ведь в конце концов приведёшь остальных своих подчинённых? -Я… могу понять, почему ты так себя чувствуешь. Отлично! Отныне никакие призраки не будут вмешиваться в нашу битву. Я, Яхум, позабочусь об этом! Это была довольно коварная тактика. В конце концов, Яхум был доккэби, который ничего не знал о выражении «честно и справедливо». Несмотря на то, что у Яхума было всё преимущество, Соль почувствовал облегчение, осознав, что ему удалось хотя бы добиться от него обещания. Соль немедленно сосредоточился на следующей задаче. «Яхум — это облачный призрак. Мне нужно быть осторожнее». Солнце, луна, звезды и облака. Это были четыре самых распространённых даосских заклинания, которые использовали могущественные призраки Востока. Из них Яхум специализировался на облачных заклинаниях. Фу-у-у-у! -Здесь немного тесновато, почему бы вам всем не разойтись? — сказал Яхум. Он начал размахивать дубинкой, чтобы набрать энергию, и когда её начал окутывать белый дым... Бам! Яхум ударил кулаком по земле, рассеивая повсюду дым. В одно мгновение Соль был полностью окружен белым туманом. [Яхум использовал Облачное Даосское Заклинание: Путь Доккэби.] [Все, кто находится в тумане, теряются.] * * * Вшу-у-у-у… -... -Хе-хе… Наконец-то стало тихо. Карен и Каруна исчезли в тумане прямо на глазах у Соля. Однако два призрака, появившиеся ранее, тоже исчезли. «И всё же для меня это явно хуже». Было ясно, что Яхум разделил их, потому что тоже это понял. Хотя эти два призрака казались сильными, они меркли по сравнению с призывами Соля. -Как ты смеешь пытаться уйти, забрав мои вещи? Я тебе не позволю, — сказал Яхум. -Разве людям обычно не дают поблажки, если они признаются в своих преступлениях? — спросил Соль. -Наказание за твои преступления именно настолько сурово! -Тогда мне стоит перестать раскаиваться и закончить работу. Затем Соль ухмыльнулся. -Отдай мне всё, что у тебя есть, - засмеялся Соль. Странное, тревожное ощущение охватило Яхума, в то время как Соль продолжал сохранять спокойствие. -Ты, высокомерный человек… Значит, ты не раскаиваешься в своих преступлениях? Отлично! Я начну с того, что уничтожу твой дерзкий рот! Фу-у-у… Фу-у-у… Когда Яхум снова начал вращать своей дубинкой, пристально глядя на Сола, тот тоже начал строить собственные планы. «Ур, ты не мог бы это разобрать?» - Это… тоже отличается от шаманских заклинаний. Мне нужно время. «И я также не могу призвать тебя, верно?» - Если ты хочешь призвать что-то бесполезное, то вперёд. Однако я искренне сомневаюсь, что это улучшит ситуацию. Кроме того, пока я не смогу остановить его заклинания, я тоже буду ходячей мишенью. «... Тогда я предоставляю тебе самому его демонтировать». - Понял. Соль начал рисовать в своей голове, как будет проходить бой. «Это вопрос времени. Мне не нужно будет беспокоиться о Карен или Каруне, но… я буду…» С одним лишь Ночным Вороном Солю пришлось столкнуться с Яхумом, который уже окутал себя облаками. Однако, если бы кто-то спросил Соля, боится ли он, он бы ответил так: Определенно нет. -Джамад. - Я тоже готов. Фвип! В конце концов, Соль в облике Ночного Ворона тоже был монстром, которому нечего было бояться. [Движения Развратника активизируются.] [Скорость уклонения увеличивается на 10%. Точность увеличивается на 5%.] Яхум усмехнулся, увидев движения Соля. -Ты довольно опытен, но... [Вы использовали Пни Небо, Пни Землю.] [Активируется одно из двух умений.] Яхум совершенно не боялся, даже когда увидел непредсказуемые движения Соля. Фу-у-у! Яхум поднял руку, мешая Пни Небо. Однако Соль уже предвидел это благодаря своим Глазам Предвидения. Он быстро последовал за этим ещё одной атакой. Фу-у-у! Вжух! Яхум был довольно быстр для своего огромного размера. Все атаки Соля были неудачными. Они просто оценивали навыки друг друга, и ни один из них не нанёс точного удара. Однако Яхум начал готовить крупную, рискованную атаку. -Умри! - крикнул Яхум. Яхум взмахнул дубинкой с шипами в правой руке, целясь в грудь Соля. Фу-у-у-у! «Его атака слишком мощная!» Вжух! «Открылся!» Соль пригнулся, и пока он пытался придумать следующий шаг… -Вперёд! - крикнул Джамад. Соль немедленно перестал думать и побежал. Бам! Яхум ударил по земле левой рукой, пытаясь раздавить Соля, но промахнулся. В конце концов, именно совет Джамада и быстрая реакция Соля позволили создать эту возможность. -А теперь… Получай! Соль отвел руку назад, прежде чем нанести мощный удар в подбородок Яхума. Бам! «Есть- Сука!» [Яхум использовал Облачное Даосское Заклинание: Мираж.] [Это была иллюзия.] Соль был потрясён следующим ходом, который он увидел Глазами Предвидения. Но даже так он сумел подготовиться к нему. БАМ! Из тумана появилась рука Яхума и отмахнулась от Соля, как от мухи. -Хргх... Бам! Бам… Соль пару раз отскочил от земли, прежде чем снова встать на ноги. -Ха-а... Из уголков его рта стекала кровь. Соль быстро попытался взять себя в руки. Однако, увидев это, Яхум начал насмехаться над ним. -Хе-хе-хе-хе! Не стоит верить всему, что видишь... Вот почему я ненавижу людей! Ты видел души бесчисленных предметов здесь? Тёр… Соль вытер свою кровь. «Если бы у меня… не было Глаз Предвидения…» Соль мог умереть. Яхум продолжил, воодушевленный тем, что одержал верх. -По правде говоря, я создал лишь несколько предметов здесь, в Призрачной двери. Но знаешь ли ты, почему я смог собрать так много предметов? Всё из-за людской жадности. -Кажется, я где-то слышал, что жадность — это хорошо… — пробормотал Соль. -Это возможно только тогда, когда ты можешь контролировать свою жадность. Теперь ты понял, смертный? Солю медленно удалось вернуться к своей холодной, ничего не выражающей маске. -Это... немного разозлило меня, - сказал Соль. Затем он задал Уру вопрос. «Ты можешь разобрать и это тоже?» - Это займёт какое-то время. Чёрт возьми... Несмотря на то, что они происходят из одних и тех же корней, они странным образом переплетены. Я не уверен, стоит ли мне сначала расшифровать даосские заклинания, чтобы разобрать их оба вместе, или… Тебе нужно было больше времени. Соль немедленно стиснул зубы, готовясь к бою. «Мне нужно сосредоточиться!» Вжух! Жим… Грохот, грохот… Треск, треск, треск… [Вы перешли в Стойку Огненного Дождя.] [Все атаки будут распространять пламя.] [В точке удара каждой атаки будет происходить взрыв.] [Молнии будут распространяться в точке удара при каждой атаке.] [Пассивный навык: Движущееся пламя применяется.] [Пассивный навык: Жар и Тепло применяется.] [Пассивный навык: Статичный применяется.] Из Соля медленно начало расти пламя, когда он бросился к Яхуму. Почувствовав, что ситуация опаснее, чем он думал изначально, Яхум тоже подготовился. [Яхум использовал Облачное Даосское Заклинание: Облачный вал.] [Облака становятся гуще.] Бам-бам! Соль вскочил с ноги Яхума, развернулся в воздухе и ударил Яхума ногой в подбородок. Бам! Соль почувствовал, что на этот раз он ударил правильно. «Это настоящее тело! Но...» Ещё раз… Глаза Предвидения Соля показали ему будущее. [Яхум использовал Облачное Даосское Заклинание: Мираж.] [Это была иллюзия.] -Ибо это отчужденно... Первое, что услышал Соль, был голос Яхума. Фу-у-у… Облака рассеялись, открыв дубину Яхума. Однако всё это соответствовало ожиданиям Соля. Вжух! Соль перенаправил удар дубинкой, затем воспользовался моментом, чтобы нанести удар снова. Бам! «Чёрт возьми… Это точно его настоящее тело, но…» Почему он продолжает видеть только такие ужасные судьбы? [Яхум использовал Облачное Даосское Заклинание: Мираж.] [Это была иллюзия.] -И беспрепятственно, высоко в небе... И снова Соль позволил Яхму ударить его рукой. Бам! -Кргх... Соль начал кашлять кровью, а затем его вырвало. Он пару раз перекатился по полу от боли. -Хе-хе-хе! Добро пожаловать на территорию Доккэби Яхума! -Ха-а… Ха-а... Хотя Соль допустил две внезапные атаки, он всё равно не упал, благодаря Крови Происхождения. «Его даосские заклинания… Мираж — самый опасный из них…» Хотя он и оставил это на усмотрение Ура, Соль был не из тех, кто сидит сложа руки в ожидании. Он был и всегда будет человеком действия. «Значит, это не его настоящее тело?» Джамад ответил тем же. - Нет, это определенно его настоящее тело. Джамад, который делил тело с Солем, во время боя задавался тем же вопросом. «Чувство, которое я испытываю, когда мы бьём его… и тот факт, что он пытается помешать нам ударить его по жизненно важным органам…» «Да, если бы он был невидимкой, ему не пришлось бы уклоняться». «Если бы его заклинание действительно было непобедимым, у Яхума не было бы причин оставаться в таком грязном месте, как это… Изменилось ли что-нибудь в нём с тех пор, как мы начали сражаться?» Джамад и Соль задумались на секунду, прежде чем до них дошло. «Его мана!» «Определенно, его мана. Она уменьшилась». Соль начал мысленно вспоминать выражение лица Яхума. Через несколько мгновений Соль понял, что Яхум поморщился. Это было явным доказательством. «Это… вовсе не иллюзия. Это его настоящее тело». «Ага». «Тогда, если это его настоящее тело… то мираж… это должен быть навык обратного действия, который возвращает владельца в исходное состояние!» Вместе с этим откровением Соль получил новые сообщения. [Пробуждение! Вы пробудили новый навык.] [Вы пробудили Кошмар.] [На Кошмар влияет Внезапное появление: Навык Создания.] «Это...» Соль улыбнулся, быстро ознакомившись со своим новым навыком. -Почему ты улыбаешься? Яхуму не понравилось, что Соль улыбается после того, как его так сильно избили. -Во-первых, поскольку я в плохом настроении… я буду давить тебя, пока ты не превратишься в пыль. Бам! Соль снова быстро сократил расстояние между ним и Яхумом. -И ты также импульсивен! Мне в тебе ничего не нравится! — закричала Яхум. Фу-у-у… Как и прежде, Соль увернулся от удара Яхума и контратаковал. Бам! Яхум на секунду поморщился. Однако, как и прежде, из облаков появилась рука Яхума. Вжух… Соль снова приготовился к атаке. Бам! Несмотря на то, что Соль подготовился, атака Яхума была слишком мощной, чтобы он мог полностью её отразить. Бваргх… Соля снова вырвало кровью. «Почему… Почему это не сработало?» Несмотря на то, что Соль использовал Кошмар, он не активировался должным образом. Пульс… Голова Соля закружилась, когда он медленно поднялся на ноги. Несмотря на серьёзные повреждения, Соль продолжал думать. «Понятно... Так вот почему...» Соль ещё раз вытер кровь со своего рта. -Эй, Яхум. -Ты можешь выдержать сильный удар, да?! — рассмеялся Яхум. — Бить тебя — так приятно, хе-хе! -Яхум! -Почему ты зовёшь меня? -На этот раз… Я раздавлю тебя. Яхум изобразил на лице шок, но быстро сменил его на гневное выражение. -Я устал с тобой играть! Я заканчиваю! Затем Соль собрал все свои силы для финальной схватки. Треск! [Вы используете Шаманское Заклинание Первобытной Силы Молнии: Ёжик.] [Это место наполнен неистовой энергией.] [Пассивный навык: Статичный увеличивает свой урон на 500%.] Энергия Молнии, которую Соль извлек из Ламу. Соль принял решение, украшая себя этим. Треск! Яхум выглядел смущенным, посмотрев на Соля. -Что это за знакомый запах… Нюх… Этот запах… Ламу? Вжух! Соль выпустил в Яхума шаровую молнию. Затем он продолжил размышлять, быстро передвигаясь по комнате. Причина, по которой Кошмар, его новый навык, потерпел неудачу. «Он вступил в конфликт с Глазами Предвидения, когда я пытался его активировать». Глаза Предвидения предсказывали следующую атаку противника. Поскольку они, по сути, показывали ему будущее, Соль легко стал сильно полагаться на них. «Но поскольку я видел будущее… я испугался его и заколебался». Кошмар был навыком, который мог изменить ближайшее будущее. Так почему же тот, кто обладал такой силой, должен был бояться того, что его ждёт впереди? Если бы Соль продолжал бояться смерти… он никогда не смог бы использовать это должным образом. «Я не умру». Вшу-у-у! -Умри! Вшу-у-у! Дубинка Яхума приближалась к нему всё ближе и ближе. Однако Соль столкнулся с ней лицом к лицу. И тогда… он увидел нечто большее. Бам! Впервые дубинка Яхума опустилась прямо на голову Соля. Прошло много времени с тех пор, как Яхум в последний раз чувствовал, что атака прошла так идеально, что он не мог не рассмеяться. -Ха-ха-ха-ха! Однако… Хотя Соль должен был быть не более чем трупом, Яхум услышал, как его голос эхом разносится вокруг. -Ты веришь только в то, что видишь своими глазами? Именно поэтому ты мне и нравишься. [Вы использовали Кошмар.] [Урон, который вы недавно получили, переносится на ваше творение.] Рассыпаться… Каа-ар! Стая ворон появилась там, где Соль был перед тем, как рассеяться. Этот навык казался очень похожим на «Мираж», который использовал Яхум. Яхум почувствовал, как по спине пробежал холодок, но… всё было в порядке. На его стороне по-прежнему был Мираж. Однако Соль не солгал, когда пообещал Яхуму, что уничтожит его. -Всё кончено. - Демонтаж завершен. [Ур, Запечатанный, использует Волшебство.] [Активируется Магия Поглощения.] [Ур, Запечатанный, поглощает Облачное Даосское Заклинание: Путь Доккакэби.] [Ур, Запечатанный, поглощает Облачное Даосское Заклинание: Мираж.] Фу-у-у! Густой туман исчез в одно мгновение. Резь! Резь! -К-Хррх... В то время как два меча немедленно вонзились Яхуму в спину,. Два меча принадлежали Карен и Каруне. У убитых ими призраков не было голов. Они катались по полу, высунув языки. Яхум скорчился от боли. Затем он увидел своё будущее. Это был ужасный, кошмарный сон. Кулак Соля угодил прямо в лицо Яхуму. БАМ! Треск! Вид огромного призрака, поражённого молнией, напомнил окружающим о божественном наказании, ниспосланном с небес. ---------- Том 1 Глава 204 БАМ! С оглушительным грохотом мощная молния ударила в землю с небес. Тело Яхума было полностью обуглено и чернело, как тень. Однако на этот раз Соль сдерживал себя. -Нет! Король Призраков будет в ярости, если ты это сделаешь! — закричал один из призраков. -П-прекрати сейчас же! Если Яхум умрёт, тебе тоже не поздоровится! — крикнул кто-то ещё. Призраки появлялись один за другим. Хотя Соль обычно отмахивался от подобных слов как от чепухи, на самом деле они были правдой. В прошлом, когда Соль ещё был игроком, был случай, когда человек, отвечавший за продвижение на запад, погиб во время продвижения снаряжения. Все задействованные персонажи погибли вскоре после этого. Бам… Когда Яхум начал падать головой вниз, призраки запаниковали и бросились его ловить. Однако, увидев, как Соль останавливает падение Яхума, они застыли на месте. Они боялись, что Соль раздавит голову Яхума, как арбуз, если они что-нибудь сделают. -Расслабьтесь. Я не буду его убивать, - сказал Соль. -Человек! -Но… я собираюсь облегчить нам разговор. Затем Соль достал Горшок Джеммы из своего инвентаря. -Горшок Дж-Джеммы! -Остановите его! Это был тот же самый горшок, которым запечатали Ламу, Громового Призрака. Хотя Ламу, Громовой Призрак, был значительно слабее Яхума, Горшок Джеммы, несомненно, был мощным предметом, способным запечатать его. Если Горшок Джеммы с запечатанным в нём Ламу будет стоить 100, то сам Ламу будет стоить только 10, а остальная стоимость будет приписана Горшку Джеммы. Это был чрезвычайно ценный и могущественный предмет, и, очевидно, именно поэтому призраки были так напуганы и удивлены. -Джамад. -Понял... Пока Джамад бормотал заклинание, амулеты на Горшке Джеммы начали светиться. Сверк! Свет заполнил комнату, заставляя призраков выть и визжать. Ааааа-а! Вш-ш-ш… Яхум превратился в дым, прежде чем его тут же засосало в Горшок Джеммы. [Вы запечатали Яхума, Хозяина Призрачной двери.] [Вы доказали свою ценность, что позволяет вам запросить подходящую награду у Хозяина Призрачной двери.] [Вы выполнили Задачу Приключения.] [Если оставшееся время истечёт или вы решите получить награду, вы можете завершить своё Приключение здесь.] -Ч-чёрт возьми! -Яхум! Затем Соль задал призракам вопрос, держась за горшок Джеммы. -Что вы делаете? -... Что? Соль указал на четыре колонны. -Избавьтесь от этого. -М-мы не можем... Поднять… Соль поднял горшок повыше, готовясь уронить его. -Х-хорошо, мы сделаем это! За исключением двух умерших призраков, остальные призраки быстро принялись вытаскивать столбы из земли. Грохот… -Хён! -Снеговик! Соль вяло стоял, вытирая остатки крови со рта. Для того, кто только что сражался с Яхумом в одиночку, он был необычайно спокоен. Ёмён и Филия побежали к Солю, пытаясь разобраться в ситуации. -Т-ты в порядке?! -Мы должны уходить! Они... -Но… откуда взялся тот призрак ранее... Стук-стук… Соль постучал по Горшку Джеммы. -Всё, что нам сейчас нужно делать, это ждать. -... Что? -Яхум скоро проснётся. Нам просто нужно подождать. Казалось, что эти двое оправились от душевного потрясения, которое они испытали во время битвы Соля с Яхумом. Первое, что заметил Соль, было то, как быстро они расслабились. «Есть ещё много вещей, которые им нужно исправить». Хотя они оба значительно выросли с момента их последней встречи, в глазах Соля им всё ещё чего-то не хватало. «И всё же...» Когда Соль принял во внимание, что это Приключение можно выбрать только после получения 5 предметов Бесподобного ранга, возможно, они росли очень быстро. Через несколько секунд Соль встряхнул Горшок Джеммы. Грохот… Грохот… [Угх...] -Похоже, ты наконец-то проснулся. Голос Яхума звучал так, словно он находился где-то в пещере. [Что… случилось? Я проиграл?] -Разве не было бы тревожнее, если бы ты оказался там после того, как избил меня? [Хе-хе-хе… В этом ты не ошибаешься. Аргх… Как сильно ты меня ударил? Я вообще ничего не помню.] -Да, я полностью раздавил тебя, - ухмыльнулся Соль. [Хе-хе-хе! Но почему ты не убил меня? Что ты задумал?] -Потому что один из призраков сказал мне, что если я убью тебя, они расскажут об этом Королю Призраков. [Ах, точно! Король Призраков… Да, он бы возненавидел тебя, если бы ты убил меня. Даже я не могу его поймать. Но что ещё важнее…] Грохот… [Откуда, чёрт возьми, ты взялся?] __ - У нас тот же вопрос… - Он вошёл в Пандею одновременно со всеми остальными… - Хотя он немного странный. - Он определенно регрессор ЛМАО - Может быть, тебе стоит меньше читать вебновелл...? __ Соль ответил вялым ответом. -Какой странный вопрос. Я такой же, как и все остальные. [Нет… Ты другой. Я чувствую это, что-то в тебе определённо изменилось.] Соль отвёл взгляд, пытаясь не обращать внимания на настойчивые вопросы Яхума. -Итак… Как там внутри? Уютнее, чем ты думал? Уверен, что да, если ты спрашиваешь о таких вещах. [Ах! Здесь тесно! Очень тесно! Я лучше убью себя, чем проведу остаток жизни в таком маленьком месте!] Грохот… [Но я уверен, что у тебя тоже есть причина запечатать меня.] -Конечно. [Какая? Что ты получишь, освободив меня?] Затем Соль увидел несколько вариантов. [[Яхум, Хозяин Призрачной двери, кажется, готов выслушать вашу просьбу. Что бы вы хотели у него попросить?] 1. Я хочу забрать душу предмета, который оставил кто-то другой. 2. Я хочу улучшить душу одного из моих предметов. 3. Меня интересует призрачный огонь. 4. Куда ведет Призрачная дверь? ……] -Я хочу, чтобы ты улучшил моё снаряжение. [Тот же запрос, что и у остальных, кто пришёл с тобой, хорошо! Что бы ты хотел улучшить?] Следующие слова, которые произнёс Соль, шокировали Яхума. -Всё. Всё, что я принёс сюда. [Т-ты, должно быть, сошёл с ума!] -Иначе зачем бы я оставил тебя в живых? [...] Соль привез сюда в общей сложности 5 Бесподобных предметов. «Если бы я прошёл испытание обычным способом, мне бы разрешили улучшить только один Бесподобный предмет». Однако Соль выполнил абсурдное условие, не только создав ситуацию, в которой он мог бы сразиться с Яхумом, но и победив Яхума, не убивая его. [... Мне нужно спросить у Короля Призраков.] -Что? [Король Призраков может потребовать все улучшения позже, если посчитает это проблематичным. Я просто спрашиваю его сейчас на случай, если это станет проблемой.] Грохот… Вш-ш-ш-ш… Чёрный туман хлынул из Горшка Джеммы, прежде чем в конце концов… [Хорошо. Король-Призрак разрешил.] -Правда? [Да. Так что распечатай меня уже.] Соль взглянул на Джамада. -Джамад. -Понял. И когда Джамад снова начал петь… Вш-ш-ш-ш… Яхума освободили из Горшка Джеммы. Треск… -Я пробыла там совсем недолго, а моё тело уже такое тяжёлое. Хе-хе… Почему бы мне… Грохот! Яхум наступил на горшок, раздавив его. Затем он посмотрел на Соля и остальных и развернулся. -Следуйте за мной, люди. * * * Бам… Бам… С каждым шагом, который делал Яхум, лепестки сакуры падали с неба на ночную тропинку. Однако вокруг них ничего не было. Стояла кромешная тьма. -Держитесь поближе, люди. Вы погибнете, если заблудитесь здесь, — предупредил Яхум. -Что ты имеешь в виду? -Всё именно так, как я и сказал. Это место наполнено злобой, это место, где рождаются призраки. Хе-хе-хе… Ёмён и Филия вздрогнули, услышав предупреждение Яхума, и сразу же сделали ещё один шаг к центру тропы. Соль же, напротив, сделал ещё один шаг в сторону. Шух… Затем он поднял руку в темноту. В одно мгновение… -Иди сюда! -Давай останемся вместе! Бесчисленные руки появились из темноты и попытались втащить Соль внутрь. Вжух! Затем он быстро вытащил руку обратно. -Хе-хе-хе… Что думаешь? - спросил Яхум. -Это довольно интересно. -Меня больше интересуешь ты и то, что ты не боишься призраков. Соль кивнул в ответ. Как Яхум сказал ранее, это место было наполнено яростью и ненавистью; их эмоции были горячими, как лава. Хотя Соль и остальные ничего не сделали, призраки были свирепы, как будто они чем-то их спровоцировали. Однако призраки быстро успокоились и затихли, словно не желая иметь ничего общего с людьми. Шу-у-у-у… Мимо них проносились лепестки вишни. Это было прекрасно и мистично, но в то же время казалось бессмысленным. -Вы бы умерли, — бросил Яхум через плечо. Его слова заставили всех посмотреть на него. -Я говорю о вас двоих, - продолжил он. Яхум явно имел в виду Ёмёна и Филию. Затем они посмотрели друг на друга, прежде чем посмотреть на Яхума. -Вы двое даже не смогли бы победить одного из моих 12 призраков. Если бы не тот человек, вы бы погибли. Вас бы разорвали на куски, и вы сами стали бы призраками. -... -... Да. -Это разница в способностях, как разница между взрослым и ребёнком. Вы, идиоты, возможно, не осознавали этого, но тот человек всё это время защищал вас. Ну, хе-хе… Хотя, наверное, это не моё дело. Ёмён и Филия тоже знали эту правду. Всё здесь происходило по плану Соля. Яхум был огромным призраком, от одного присутствия которого им было трудно дышать. Несмотря на это, Соль не только победил его, но и сумел вернуться, засунув этого огромного призрака в крошечный горшок. Что ещё нужно сказать? Они практически существовали на разных уровнях. «Он просто... слишком силён». Как только они подумали, что догнали его, Соль почувствовал, что он ещё дальше, чем когда-либо. Во времена непрекращающегося насилия и беспорядков Соль чувствовал себя единственным хранителем порядка. Затем Яхум обратился к Ёмёну. -Ты! Ты не можешь контролировать свой гнев, да?! -... -Ты неопытен и неуклюж. Но неуклюжий фехтовальщик только и делает, что режет себе пальцы… Хе-хе! Затем Яхум сказал Филие пару слов. -Подумать только, что ты пришла сюда с таким слабым сердцем… Ты заслуживаешь наказания, а не награды, но… Тебе повезло! Ты встретила его. -... -Однако, в конце концов, удача — это тоже одна из самых важных вещей в жизни. Это не недостаток. Затем Яхум остановился. -Мы прибыли. Единственной вещью, которая здесь присутствовала, был алтарь. -Сдайте своё снаряжение. Первой свои вещи передала Филия. Положив свой лук на алтарь, Яхум начал читать заклинание. Хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе! Куа-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Когда призраки начали кричать и вопить, в лук Филии начала проникать вязкая, похожая на нить субстанция. Фу-у-у-у! Лук вспыхнул призрачным пламенем, прежде чем быстро рассеяться. Увидев это, Соль погрузился в раздумья. «Так это и есть призрачный огонь...» Призрачный огонь был характерен не только для Призрачной двери. «Но... это касается только призраков». Многие призраки Востока были способны управлять призрачным огнём. Однако редко можно было встретить кого-то, кто не был бы призраком и использовал его. Тем не менее, Призрачная дверь была особым случаем, когда призрачный огонь использовался для других целей. Было неясно, было ли это пламя духовным или естественным, но его жуткая сила, несомненно, была действенной. «Его действие также зависит от призрака, который был вселён в предмет». Это было очень похоже на одержимость. Точно так же, как люди, в которых вселялись призраки, приобретали их черты, снаряжение, в которое вселялись призраки, также получало часть их сил. Через призрачный огонь призрак может завладеть вашим снаряжением. Предметы, прошедшие через этот процесс, помечались словом «Призрачный» в начале названия, чтобы обозначить это. Однако, несмотря на первоначальную негативную коннотацию, связанную со словом «Призрачный», наличие призрака, владеющего вашими вещами, на самом деле было полезным. Во-первых, со временем предмет будет улучшаться, подстраиваясь под уровень владельца. Кроме того, это также обеспечило больше бонусных эффектов. Бесподобные предметы, несмотря на их мощь, было чрезвычайно трудно улучшать. Таким образом, это был один из немногих случаев в Пандее, когда можно было усилить и добавить дополнительные эффекты без какого-либо риска. -Забирай. Следующий. После того, как меч Ёмёна тоже был улучшен, Соль передал Яхму все свои Бесподобные предметы. -... Не думаю, что меня когда-либо так грабили. __ - Что ты такое говоришь, а?! Хочешь вернуться в банку?! - Положи деньги в сумку, не делай глупостей. - Он практически притащил танк, чтобы ограбить банк… __ Кья-а-а! -Что ж, это гораздо лучше, чем умереть и вернуться к Королю Призраков… Фу-у-у-у! Вещи Соля были охвачены пламенем. Затем Яхум продолжил говорить, наблюдая за пылающим оружием. -Глупый человек, если ты хочешь заполучить так много предметов с привидениями... это наверняка приведёт к отклонениям и у тебя. -Отклонения? -Как будто видишь то, чего не должно быть... По сути, ты ступил на территорию, куда нельзя заходить. На самом деле... Затем Яхум обернулся. -Призрачные энергии могут проникнуть в тебя, и ты сможешь ими управлять. -Ты хочешь сказать, что я превращусь в привидение? -Ты будешь наполовину человеком, наполовину призраком, хе-хе… Ну, это в худшем случае, так что тебе не о чём беспокоиться. Не бойся… Яхум надеялся, что Соля хотя бы немного испугает происходящее, но, к сожалению, выражение его лица никак не изменилось. На самом деле, он выглядел таким же уверенным, как всегда. -Я не боюсь. -Ха-ха-ха… Почему это уверенное лицо так сильно меня раздражает? Ладно, готово! [Бесподобный: Дыхание улучшено до Призрачный-Бесподобный: Дыхание.] [Бесподобный: Вспышка улучшена до Призрачный-Бесподобный: Вспышка.] [Бесподобный: Искупление улучшено до Призрачный-Бесподобный: Искупление.] [Бесподобный: Огненная Обезьяна улучшена до Призрачный-Бесподобный: Огненной Обезьяны.] [Бесподобный: Корона Порядка улучшена до Призрачный-Бесподобный: Корона Порядка.] [Вы получили Первое достижение «Гость призрака».] [Вы получили Первый титул «Гость Призрачной двери».] [Вы получили специальное достижение «Я не верю в призраков».] [Вы получили специальный титул «Паралич во сне».] Предметы Соля излучали другой цвет, чем раньше. Увидев это, а также исходящую от них мощную энергию, он начал осматривать каждый предмет по очереди. ---------- Том 1 Глава 205 Первым предметом, который проверил Соль, была Корона Порядка, его последний Бесподобный предмет. [[Призрачный-Бесподобный: Корона Порядка] Ранг: Бесподобный Рекомендуемый уровень: 34-44 Защита: 140(+40) Прочность: 160/160 Вес: 0,1 кг Корона из неизвестной эпохи. Хотя этот предмет исчезает после надевания, оставляя после себя лишь следы, энергия Короны Порядка остаётся с владельцем. Зигоро, Призрак-Паук, занял этот предмет. Базовый эффект: +35 (+10) Интеллект, +40 (+10) Телосложение, +42 (+10) Мудрость Дополнительный эффект: Поддержание порядка (уникально), Честность и Прямолинейность (уникально), Коллективная ответственность (уникально). Сопротивление владельца увеличивается на 50% от защиты, увеличенной Короной Порядка. Призрачный — Паутина Зигоро (уникально).] «... Всё изменилось». Корона Порядка не только улучшила защиту и характеристики, но и получила новый уникальный эффект. Снаряжение заметно изменилось после призрачного огня. «Кроме того… я уверен, что другие предметы улучшились ещё больше». Это было знание, которое Соль получил после многократного использования Призрачной двери в качестве игрока. В Пандее Бесподобные предметы нельзя было легко заменить другим снаряжением. Обычно снаряжение заменяли после того, как ваш уровень превышал рекомендуемый, но с уникальными предметами это было непросто. Главной причиной было то, что Бесподобные предметы были намного, намного сильнее, чем снаряжение других рангов. Даже разница в уровнях не могла сильно сократить этот разрыв. На самом деле они были сопоставимы даже со снаряжением на один-два уровня выше по рангу. Очевидно, что первой причиной, которая пришла на ум, были уникальные эффекты, так как их потеря при переходе на другое оборудование была огромным недостатком. Однако это была не единственная причина, по которой Бесподобные предметы было трудно заменить. «Трудность в их приобретении». Поскольку Бесподобные предметы в целом было трудно достать, ещё труднее было найти тот, который мог бы их заменить, не говоря уже о других сопутствующих проблемах. Улучшить их было не только невероятно сложно, но и изменения были минимальными. Чем выше был ранг предмета, тем сложнее было его улучшить, и разница была незначительной. Из-за этого многие игроки ничего не могли сделать, кроме как жаловаться на использование Бесподобных предметов более низкого уровня, пока не переставали их использовать. «И именно поэтому Призрачная дверь такая особенная. Кроме того…» Заявление Соля было сделано ранее. Он снова задумался о том, как его другие Бесподобные предметы станут сильнее. Улучшение Призрачной двери было сосредоточено на коррекции уровня. Этот процесс, также называемый улучшением предмета, повышал уровень Бесподобного предмета до уровня, соответствующего текущему уровню пользователя. По сути, чем больше расстояние между предметом и его владельцем, тем сильнее призрак, вселившийся в предмет. «Поскольку Корона Порядка была последним предметом, который я приобрёл, улучшения будут минимальными». Чем раньше Соль получит Бесподобный предмет, тем больше у него будет шансов на значительные улучшения. [[Призрачный — Паутина Зигоро(Уникально).] ⎯ Каждый раз, когда вы успешно атакуете цель, на которую действует Честность и Прямолинейность, дополнительно снижается один из показателей. Этот эффект сохраняется до тех пор, пока все показатели цели не будут снижены.] Затем Соль посмотрел на оригинальные эффекты Честность и Прямолинейность. [[Честность и Прямолинейность (Уникально)] ⎯ При столкновении с противником более высокого уровня две характеристики противника случайным образом снижаются на 10%.] По сути, эффект, который изначально мог снизить две характеристики на 10%, теперь может снизить все шесть характеристик на 10%. __ - Разве это не баг? - С каких это пор нас это стало волновать, ЛОЛ - Снеговик с таким же успехом мог бы быть отбойным молотком, так сильно ему нравится ломать всё подряд. __ Солю даже не нужно было дважды думать об этом, чтобы понять, что это отличный эффект. У него было хорошее начало. Затем с надеждой в сердце он взглянул на следующий предмет. [[Призрачный-Бесподобный: Искупление] Ранг: Бесподобный Рекомендуемый уровень: 35-45 Защита: 120 (+35) Прочность: 140/140 Вес: 0,1 кг Сердце греха. Ожерелье, созданное из злобной энергии и зловещего чувства вины. Гурд, Призрак Чумы, занял этот предмет. Базовый эффект: +20 (+6) Все характеристики Дополнительный эффект: Сожаление (уникально), Разделение боли (уникально), Покаяние (уникально). 50% шанс снять проклятие. В случае неудачи сокращается продолжительность действия проклятия на 50%. Призрачный — Инфекционное заболевание Гурда (уникально). [Призрачный — Инфекционное заболевание Гурда (уникальное)] ⎯ Когда активируется Покаяние, передаются все снятые ненормальные статусы противнику, который наложил на вас последний ненормальный статус. Продолжительность переданных ненормальных статусов сокращается на 20%. [Покаяние (Уникально)] ⎯ Когда на владельца накладывается новый ненормальный статус, есть определённая вероятность снять все ненормальные статусы, которые на нём уже есть.] __ - Тебе больно? Мне тоже больно… - Я бы заплакал, если бы меня поразил этот эффект лол - Ледяные маги и маги, насылающие проклятия, будут плакать весь день - Я думаю, что восточные даосские шаманы тоже будут плакать лол __ «Превосходно». Поскольку -Искупление было высокого уровня, как и Корона Порядка, увеличение Защиты было незначительным. Однако его новый уникальный эффект был невероятно сильным. «Если в бою хотя бы раз сработает Покаяние... бой немедленно закончится». Нетрудно было представить, что произошло бы в бою, если бы Инфекционная болезнь Гурда активировалась и отразила бы ненормальный статус обратно на противника. Соль начинал приходить в восторг от своего нового снаряжения. Он не мог не улыбнуться, когда его Бесподобные предметы стали ещё сильнее благодаря новым улучшениям. __ - Апупеть… - Может быть, мы все это время были настоящими призраками? - Теперь мне становится жаль Яхума… __ Следующей была Огненная Обезьяна. [[Призрачный-Бесподобный: Огненная Обезьяна] Ранг: Бесподобный Рекомендуемый уровень: 25-35 Защита: 70(+60) Прочность: 165/165 Вес: 0,1 кг Магра, Пылающий, был бунтарём в племени Серного Черепа. Когда он покинул племя, в очередной раз увековечив имя угасающего племени Серного Черепа в мире Пандеи, племя в честь его подвигов провело церемонию в честь Пурги. И в тот день на накидке Магры была выгравирована эмблема Пурги. Эрчи, Магматический Призрак, занял этот предмет. Базовый эффект: +20(+10) Все характеристики Дополнительный эффект: Правда и Ложь (уникально), Головокружение (уникально), Огонь! (уникально). Урон от огненных атак снижается на 90%. Призрачный — Огонь Эрчи (уникально). [Призрачный — Огонь Эрчи (Уникально)] ⎯ Базовый показатель уклонения Правды и Лжи увеличен до 30%. [Правда и Ложь (Уникально)] ⎯ Если показатель уклонения владельца ниже 20%, то он увеличивается до 20%. Если показатель уклонения владельца выше 20%, то показатель уклонения увеличивается на 5%.] Благодаря новым эффектам даже без другого снаряжения у Соля был 30-процентный шанс уклониться от атаки. «Да! Это всё, что мне было нужно!» Хотя у Соля теперь был 30-процентный шанс уклониться, ему по-прежнему не нужно было менять снаряжение на то, что увеличивает шанс уклонения. Большинство экипировок с коэффициентом защиты или уклонения снижались по мере увеличения их количества. В конце концов, если бы у вас был 100-процентный показатель уклонения, это означало бы, что вы невидимы, что нарушило бы баланс. Были созданы правила и системы, чтобы предотвратить подобные вещи. «Тем не менее, показатель уклонения в 30% даже без каких-либо других вложений — это очень много». По сути, это означало, что Солю приходилось уклоняться от каждой третьей атаки. А с помощью Глаз Предвидения Солю практически ничего не стоило уклоняться. Следующим было оружие его призывателя. Поскольку эти два Бесподобных предмета использовались Каруной и Карен, две его тени тоже с нетерпением ждали встречи с ними. [[Призрачный-Бесподобный: Вспышка] Ранг: Бесподобный Рекомендуемый уровень: 20-30 Урон: 100-115 (+80) Прочность: 220/220 Вес: 3,0 кг Меч, рождённый в результате слияния меча, которым владела Карен, Рыцарь Красного Лотоса, и чуда Хамуна, преемника Орго. Он был усовершенствован путём переплавки оружия, которым владела Магра, Пылающий, Огненного Змея. Сила меча возросла до нового уровня благодаря вливанию крови зловещего существа и огненного духа. Тэбуги, Призрак Засухи, занял этот предмет. Базовый эффект: +28 (+12) Сила, +25 (+12) Ловкость, +35 (+12) Телосложение, +8 (+6) Все характеристики Дополнительный эффект: Форсированный прорыв (уникально), Прорыв в одну точку (уникально). Наносит 30% от вашего физического урона в качестве дополнительного урона от огня. Время восстановления ваших умений, наносящих урон от огня, сокращается на 20%. Призрачный — Голод Тэбуги (уникально). [Призрачный — Голод Тэбуги (Уникально)] ⎯ Дополнительный урон от огня Вспышки теперь наносит реальный урон.] Жим… Соль сжал кулак. «Мне... больше ничего не нужно говорить по этому поводу». Это неоспоримая истина, что ранги слабее противостоят своим полярным противоположностям. Например, даже самое сильное пламя будет бессильно против ещё более холодного ветра. Монстры с атрибутом мороза, с которыми Карен теперь предстояло сражаться, были её ранга или выше и имели гораздо больше уровней. Таким образом, по мере того, как ожидания Соля от этого эффекта уменьшались, этот новый эффект помог решить все проблемы. __ - Значит, 100% физического урона и 30% дополнительного реального урона? - Ага, игнорирует как защиту, так и сопротивление, ЛОЛ - Че за имба… - Он обобрал их до нитки… - Кажется, вы кое-что забыли… Это была ситуация с заложниками… - Если вы, ребята, не врёте, его нужно арестовать, Кек. Он должен появиться в тех видео на YouTube «Я был криминальным авторитетом». __ Довольная, Карен протянула руку из Теневого пространства, чтобы забрать Вспышку. «Это последний». Теперь осталось только оружие Каруны. [[Призрачный-Бесподобный: Дыхание] Ранг: Бесподобный Рекомендуемый уровень: 15-30 Урон: 89-100 (+90) (+85) Прочность: 200/200 Вес: 1,8 кг Меч, рождённый в результате соединения меча, которым владела Каруна, Рыцарь Лунного Света, и чуда Хамуна, преемника Орго. Он был усовершенствован путём переплавки первой работы Орго, Шторма. В меч была вложена новая энергия, пробудившая часть дремлющих в нём сил. Хору, Ледяной Призрак, занял этот предмет. Базовый эффект: +35(+15) Сила, +27(+15) Ловкость, +36(+15) Телосложение, +15(+8) Все характеристики Дополнительный эффект: Первый удар (уникально), Опасность — это возможность (уникально), Объятия Луны (уникально), Новолуние (уникально). Существует фиксированный шанс в 25% нанести критический удар по раненой цели. Дальность и сила ваших атакующих навыков увеличиваются на 10%. Призрачный — Ледышка Хору (уникально). [Призрачный — Ледышка Хору (Уникально)] ⎯ Атаки и умения пользователя теперь наполнены энергией холода. По мере накопления энергии холода на цели она будет замедляться, затем обездвиживаться и, наконец, замораживаться.] «Мало того, что его характеристики почти удвоились, так ещё и эффекты хорошие». Дыхание было Бесподобным предметом, который Соль приобрел сразу после Космоса. Таким образом, было много вещей, которые Солю хотелось бы улучшить, но усовершенствования Призрачной двери решили все проблемы. «И благодаря Объятиям Луны урон от Дыхания просто невероятный». Объятия Луны — это эффект, который даёт Дыханию дополнительный урон в 50% от атрибута ночи. С увеличением урона этот эффект, наконец, доказал свою состоятельность. На этом Соль закончил проверку всех своих новых вещей. Следующим пунктом проверки были титулы. [[Первый титул: Гость Призрачной двери] Связанное достижение: Гость призрака (Приключение: Хозяин Призрачной двери) Дополнительный эффект: Теперь вы можете повысить благосклонность к вам с помощью призраков.] [[Специальный титул: Сонный паралич] Связанное достижение: Я не верю в призраков (Приключение: Хозяин Призрачной двери) Дополнительный эффект: Ваш разум не будет поврежден даже при длительном воздействии энергии призраков.] «Они оба связаны с призраками». Однако Соль не жаловался на это. В конце концов, было вполне естественно, что он получил способности, связанные с призраками, когда только что вышел из Призрачной двери. Затем Соль оглянулся. -Теперь мы закончили? — спросила Филия. -Хён… Это конец? — спросил Ёмён. Ёмён и Филия ждали, пока он закончит свои дела. -Хе-хе-хе… — рассмеялся Яхум. — Ты… теперь практически призрак. -... -Уверен, все будут думать, что ты один из них, раз носишь с собой столько призраков. Затем Соль кивнул, принимая это. «Тогда мне следует постараться какое-то время не ездить на восток». Поскольку на востоке презирают призраков, Соль может стать мишенью, даже если он не сделал ничего плохого. -Тогда сейчас же… покиньте мою территорию! — крикнул Яхум. [Вы повысили уровень.] [Вы повысили уровень.] [Вы получили очко навыка.] [Вы получили очко навыка.] [Активируется дополнительный эффект Богача.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Хитрая Змея Кровавого Оттенка активируется.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Активируется дополнительный эффект Кто-то лучше.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] Яхум выгонял их вон. Тем не менее, несмотря на все сложности, они наконец закончили улучшать все свои Бесподобные предметы. Фу-у-у… Затем Соль и другие переселенцы были окружены синими частицами, пока полностью не погрузились в них. Через несколько секунд Яхум остался один у алтаря. -Эти предметы были могущественными… Он, несомненно, нарушит равновесие. Так почему же Король Призраков… Яхум знал, в чем заключалась сила Короля Призраков. Король Призраков был человеком, который скрывался от мира, утешая души умерших. Он был тем, кого Яхум принял как по-настоящему сильную личность. Таким образом, как только Яхум был запечатан в Горшке Джеммы, он сразу же связался с Королём Призраков. Король Призраков обладал несколькими интересными способностями, одной из которых была способность заглядывать в ближайшее будущее. Хотя он не мог видеть всё, он мог в некоторой степени предсказывать, что должно было произойти. Таким образом, если бы возникли какие-либо проблемы с тем, что Яхум наделил этого человека такой силой, Король Призраков предвидел бы это и предупредил его. Однако ответ, который он услышал в ответ, был таким, какого он никак не ожидал. - Как интересно. Конечно, ты сможешь это сделать. -Король призраков... Затем Король Призраков рассмеялся, прежде чем произнести следующие строки. - Мы с ним неизбежно встретимся. -Каким... было будущее, которое вы видели? - Он будет плавать по волнам на старой лодке… Яхум изо всех сил старался подавить холодок, пробежавший у него по спине. - Он приедет на восток, чтобы встретиться со мной. ---------- Том 1 Глава 206 Закончив Приключение, Соль, Ёмён и Филия вернулись в ближайшее поселение. -Спасибо, — сказала Филия Солю. — Раньше я была довольно уверена в себе, но… похоже, я была не так сильна, как думала. -Филия... — Ёмён кивнул в знак согласия. — Серьёзно, хён, как ты стал таким сильным? Я был уверен, что прилагаю все усилия, но они даже близко не сравнятся с твоими. Эти двое, несомненно, прошли через испытания, но они и близко не стояли с тем, через что прошёл Соль. «Да, я через многое прошёл...» Соль понимал, как важно преодолевать себя на более низких уровнях, потому что в долгосрочной перспективе это делает тебя намного сильнее. Он еще раз почувствовал важность этого. -Тогда я пойду, — сказала Филия. — Мне нужно кое-куда зайти. Спасибо тебе за всё, Снеговик. -Я… тоже должен сейчас пойти к Мари, — сказал Ёмён. — Хён, серьёзно, спасибо тебе. В одно мгновение эти двое оставили Соля в полном одиночестве. Хотя Солю было неясно, почему они так быстро ушли, скорее всего, они чувствовали себя неловко, находясь так близко к нему. __ - Сильный всегда одинок… кукуку - Я о том же подумал ЛОЛ - Снеговик навечно один ЛОЛ - Перестань так плохо с ними обращаться! Ёмён хотя бы открыл дверь для Соля! - Разрыв между ними оказался больше, чем я думал… __ Когда Соль въехал в город, он заметил ещё одно волнение. -Ты видел таблицу лидеров? -Парень с 14 миллионами очков? Да. -Как ему удалось подняться так высоко? -Давай посмотрим, можно ли перевести очки. Я сомневаюсь, что в противном случае это было бы возможно. По правде говоря, Соль опасался заходить в города ещё до того, как получил Клептоманию. «Мои очки привлекают ко мне слишком много внимания...» В то время как влиятельные люди города могли понять, почему они заинтересовались Солем, он не мог понять тех, кто переезжал из города в город в поисках его. Был только один случай, когда его узнали несколько человек, но последовавшая за этим ситуация была совершенно нелепой. Они не только попросили Соля стать их господином, но и потребовали, чтобы он делился информацией, а не монополизировал её, и даже попытались занять у него денег. -Говорю тебе, я все верну! Он до сих пор помнил лица людей, которые смело обращались с такими просьбами. Есть старая поговорка, что сумасшедшие люди будут просить денег у тигров, и люди, которых он встретил, были прекрасным тому примером. «Было бы досадно, если бы получатели узнали меня...» Поскольку это была уже не игровая доска, а реальная жизнь с людьми вместо игровых фигур, Соль должен был найти способ справиться с ними. «Я чувствую, что должен разобраться с этим поскорее, и… А?» Потерев подбородок, Соль остановился, почувствовав странное, незнакомое ощущение. -А. Я и забыл про них. Перчатки, которые Соль буквально украл у Яхума. Солю повезло, что он был сильнее Яхума. Если бы это было не так, это решение стало бы для него смертным приговором. «Хотя, думаю, в кои-то веки Клептомания сделала что-то хорошее». Соль планировал сразиться с Яхмумом, как только тот войдёт в Призрачную дверь. Но благодаря активации Клептомании он не только получил повод сразиться с Яхумом, но и бесплатно получил дополнительный предмет. «Никогда не знаешь, чем всё закончится в жизни...» Подумать только, что склонность к краже чужих кошельков может быть использована для поиска редкого предмета… «Тем не менее, нет никакой гарантии, что в следующий раз это принесёт пользу. Мне следует быть осторожным». Затем Соль ознакомился с описанием предмета. -Давайте посмотрим... [[Призрачный-Бесподобный: Перчатки Доккаэби Яхума] Ранг: Бесподобный Рекомендуемый уровень: 35-43 Защита: 130(+35) Прочность: 120/120 Вес: 0,1 кг Пара перчаток, сотканных самим Яхумом. Они поглотили энергию его призрака, передав владельцу часть его знаний. Базовый эффект: +30(+10) Интеллект, +27(+10) Мудрость, +32(+10) Телосложение Дополнительный эффект: Вспышка! (уникально), Жизненный опыт (уникально), Опытный новичок (уникально). Призрачный — Призрачная Энергия Яхума (уникально). [Вспышка!(Уникально)] ⎯ Шансы на Пробуждение значительно возрастают во время боя. [Жизненный опыт (Уникально)] ⎯ Шансы на Пробуждение остаются прежними, даже если ваш противник слабее вас. [Опытный новичок (Уникально)] ⎯ Новые навыки, созданные с помощью Пробуждения, сразу же получают уровень «Адепт». [Призрачный - Призрачная Энергия Яхума (Уникально)] ⎯ Теперь вы можете в некоторой степени контролировать призрачную энергию.] «Все уникальные эффекты довольно неплохие». Самое главное, что Соль получил несколько эффектов, связанных с энергией призраков, включая титул, который он получил ранее. Обычно при накоплении нескольких подобных эффектов также создаётся навык, но Соль пока ничего не получил. «Полагаю, энергии призрака в этом предмете было недостаточно, чтобы создать его?» Всё, что Соль мог в тот момент, — это слегка сдерживать призрачную энергию, исходящую от предметов. Самое большее, он мог сконденсировать её, но не более того. «Ну, возможно, позже я смогу лучше это понять». Теперь, когда Соль был в городе, ему нужно было решить, что делать дальше. Он мог бы сначала насладиться отдыхом и временем, прежде чем тщательно обдумать свои варианты, но… отсутствие плана беспокоило его больше всего. Поэтому он немедленно направился в Ассоциацию искателей приключений. Здесь было больше народу, чем обычно. -Ха-ха-ха-ха-ха-ха! -Видела бы ты, как умер Кайо, ха-ха! Он был практически куском мяса. -В конце концов, всё получилось. Аделина действительно хороша в таких вещах. Казалось, что настроение в городе изменилось с распадом картеля. «Я уверен, что это к лучшему… верно?» Первое, что Соль поискал, — это новости о ликвидации картеля. [(НОВЫЙ) [Пост] [Дата публикации: Только что] [Название: Мои славные братья по оружию...] И всё это благодаря Богу, Императору, Королю-Тирану, Гению, сэру Брену, который хирургическим путём, как опытный хирург, удалил картель! Если вы не участвовали в войне, то до конца своих дней благодарите сэра Брена каждый день! - Хорошо, значит, ты не участвовал в лол - А? Как ты так быстро узнал О_о - Ты заставил меня выплюнуть выпивку, когда сказал «Брен» хаха. Он хоть кого-нибудь из членов картеля убил? Я почти уверен, что это всё были переселенцы. - Он очень простой парень, который носится по улицам верхом на лошади… Не смейтесь над ним слишком сильно. - Но он хороший парень! - Я слышал, что Ворон был ебаным монстром. Даже слухи о нём ебанутые…] [(НОВЫЙ) [Пост] [Дата публикации: Только что] [Название: Кое-что, что мне только что показалось забавным.] Я никогда не испытывал ни капли национальной гордости, будучи корейцем, так почему же я испытываю столько гордости, будучи гражданином Аделины? Я думаю, отчасти это связано с тем, что люди называют путь, по которому мы шли от Марсело до Кайо, «Дорогой свободы»... - Ты настоящий человек? ЛОООООЛ, но я тоже. - Только Аделин заступилась за нас тт тт - Посмотрите, что происходит в Невении, ха-ха. Аделина по сравнению с ней — святая. - Возможно, мы тоже выглядим лучше, потому что они выглядят как говно, ЛОЛ - Какая разница~ В любом случае, мы все просто странствующие искатели приключений ~ - В Невении идёт гражданская война, так что никто всё равно не сможет туда попасть~] К счастью, большинство людей восприняли роспуск картеля как хорошее событие. Кроме того, похоже, что о Соле распространилось не так много информации. Но… Соль тоже кое-что узнал о Невении, просматривая новости о картеле. «Неужели гражданская война настолько серьезна?» Соль был весьма заинтересован в текущих событиях в Невении, поскольку сам был родом оттуда. [(НОВЫЙ) [Пост] [Дата публикации: Только что] [Название: Ситуация в Невении довольно интересная, лол] Все слышали эту новость? - Нет - Хочешь, я тебе расскажу? - Да. - Король Хайн III мертв. - ЧЗХХХХХХ, ЧО - Принц объявил о своём восшествии на престол, а также о плане масштабной национальной реформы. Теперь он — Хайн IV. - А как же принцесса? - Ну… всё закончилось довольно забавным образом. - Ты о чём? - Ты ведь знаешь, что в королевстве беспорядки из-за восстания, верно? - Верно…? Поэтому они и закрыли свои границы, да? - Он во всем винит её. - ЧЗХ? Ряльно??? - Да.] [(НОВЫЙ) [Пост] [Дата публикации: Только что] [Название: Подробное объяснение текущей ситуации в Невении] Я — Вин Дизель, и моя семья объяснила всё, что произошло, ниже. Суть проблемы в том, что у Хайна IV ужасный характер, и он окружён коррумпированными подчинёнными. К сожалению, принцесса не имеет приоритета на престол, поэтому ей не только не хватает легитимности, но и все влиятельные коррумпированные чиновники встали на сторону Хайна IV, что ослабляет её позиции. Принц, скорее всего, также использует вопрос престолонаследия как способ устранить принцессу. Судя по всему, несколько верных советников планировали последовать за ней. - Интересно! Так что же произошло дальше? - Принцесса сбежала, и принц преследует её. Переселенцы тоже. - А? Почему?! - Хайн IV провёл ряд реформ, чтобы наладить отношения с переселенцами, когда пришёл к власти. И пока он это делал, он также свалил на неё все преступления. - Ахуеть… Переселенцы там знают это? - Да. Они знают, что это, скорее всего, неправда, но они просто подыгрывают. Они просто хотят на ком-то выместить своё раздражение. - Однако для них это очевидный выбор. Что они могут сделать с Хайном IV? С принцессой гораздо проще иметь дело. Я бы тоже выбрал Хайна, у которого есть власть, а не принцессу, которая слаба. - Вы думаете, что справедливость существует в реальной жизни? ЛОЛ. Уверен, переселенцы побегут сломя голову, если Хайн IV пообещает им предметы. - Он уже заявил, что отдаст национальное достояние тому, кто захватит принцессу. Из-за этого сейчас такой бардак, лол. - Эти свиньи... хрюкают… - Только не говори мне, что ты тоже… - Хрю-хрю! - Но разве это не слишком? Разве ей не помогают переселенцы, как это было у Аделины с картелем? - Картель состоял из переселенцев, а Хайн IV — король, чел. Кто, чёрт возьми, будет с ним сражаться? Какой дебил будет сражаться с ним сейчас, когда гражданская война утихает после смерти Хайна III…] Справедливость... Доверие… Существовало также множество других возвышенных ценностей. Однако с появлением переселенцев в Пандее ценность таких идеалов резко упала. Мир быстро изменился, теперь он вращается вокруг эффективности и насилия. Соль вздохнул: -Как прискорбно. Соль в основном думала о том, как жаль, что жизнь принцессы оказалась под угрозой из-за таких коварных методов. Но что он мог сделать? Теперь мир вращался вокруг эффективности и насилия. __ - Это прискорбно, но… - Он ничего не может сделать. - До тех пор, пока это буду не я~ __ Затем Соль проверил письма, адресованные ему. В почтовом ящике Соля было полно сообщений от Кёнтэка и Соми, с которыми он часто общался. В основном они рассказывали ему о своей деятельности и спрашивали, как у него дела. И… «От кого это?» Было также анонимное письмо. Соль быстро огляделся по сторонам, прежде чем вскрыть письмо. - Это Эрл Бриспин. Автор письма сразу же раскрыл себя. «Значит, это был Эрл Бриспин. Но почему...» Почему граф Бриспин прислал мне письмо? Соль неоднократно получал помощь от графа Бриспина. Граф не только познакомил Соля с Фрэннаном, которого он теперь считает близким другом, но и помог уладить инцидент с Домом Гатифф в Тимбриане. «Теперь, если задуматься, я тоже получил от него некоторую помощь во время инцидента с Чёрным Рыцарем…» Возможно, между ними была более тесная связь, чем изначально предполагал Соль. Несмотря на это, он продолжил читать письмо. — Вы ведь не забыли о нашем обещании, верно? Обещание… Обещание… Соль в замешательстве склонил голову набок, пытаясь вспомнить прошлое. Затем он продолжил читать письмо, представляя себе лицо Эрла Бриспина. — Как я уже упоминал ранее, это инвестиция в будущее. Всё, о чём я прошу, — это чтобы вы выслушали меня, когда я окажусь в затруднительном положении. Этого будет достаточно. Наконец, вспомнив эти слова, Соль перечитал письмо ещё раз. — Я отправляю вам это письмо сейчас из-за этого обещания. Хотя я бы предпочёл обсудить это лично, срочная ситуация требует этого письма. Соль был совершенно шокирован, прочитав следующую строку. — В настоящее время я нахожусь с принцессой Рионой. «Принцесса… Риона?» Была только одна принцесса, о которой Соль знал с таким именем. — Я надеялся, что вы поможете нам сбежать от этого проклятого Хайна IV. Мы встретимся в… Отказаться. Это была просьба, в которой Солю пришлось отказать. «Если я облажаюсь, меня могут объявить предателем, и… и… это совершенно нелепая просьба. Это было бы опасно даже для меня. Я ни за что не должен соглашаться на такую просьбу». — Однако я понимаю, что вам тоже нужна веская причина, чтобы помочь нам. Сейчас у нас есть чёрная статуя, которую забрали из тайного хранилища королевства. «Чёрная... статуя?» Соль начал вспоминать бесчисленные статуи, которые соответствовали описанию, данному графом Бриспином. Благодаря своей превосходной памяти он мог вспомнить точные названия статуй, вспомнив лишь пару характеристик. — Статуя изображает женщину с завязанными глазами, которая обнимает саму себя. Хотя я не знаю её точного названия, это, несомненно, невероятная вещь. -Чёрт!… Что за блядство... Статуя женщины с завязанными глазами, которая обнимает саму себя. Если бы Соль добавил, что она была чёрной, он был бы на 100% уверен в том, что это было. Первое, что вспомнил Соль, было происхождение предмета. «Это... из Церкви Вечной жизни». — По-видимому, это было из Церкви Вечной Жизни, и… «Мне нужно идти. Эта статуя...» — ходят даже слухи, что Бессмертный повсюду носил с собой эту статую. «... моя». Чёрная статуя была чем-то, чем Бессмертный пользовался в прошлом. Название статуи? «Радость падших». Соль почувствовал, как у него упало сердце. -Нет… Я никогда не должен пускаться в подобное Приключение. Зрители были взволнованы словами Соля. __ - Ты ведь не пойдешь на это, верно? лол - Бриспин умрёт, Снеговик~ Думаю, всё хорошо, пока ты жив~ - Тебе уже пора идти на запад. Мы должны идти на запад. - Они должны сами с этим разобраться! Они ведь тоже взрослые люди, не так ли? - Поторопись и сотри уже письмо, кекеке - Кто-нибудь, пожертвуйте! Скажите ему, чтобы он не уходил! - Он даже не слышит нас. - Ах... Посмотри на его лицо… он принял решение. __ Всё началось с одной буквы. * * * Через некоторое время, недалеко от границы между Аделиной и Невенией… -Ху-у… Я всегда нервничаю в это время. -... -Не спрашивай обо мне слишком много, хорошо? Обычным людям будет больно, когда они узнают, кто я такой. Бородатый мужчина продолжил, задавая вопрос идущему рядом с ним мужчине. -Что ещё важнее… У тебя больше смелости, чем у большинства людей. Это ради твоей возлюбленной? -... -Ты мог бы хотя бы что-нибудь ответить. Не нужно ничего от меня скрывать. -... -Ах, кажется, я схожу с ума… Я что, работаю с големом? __ - Плевать, пока это не яяяяяяяяяяя… - Но это был всего лишь яяяяяяяяяяя! - Я единственный, кто ёбнулся! __ Затем бородатый мужчина погладил свой подбородок, прежде чем повернуться. -Все вы, приготовьтесь. Наденьте одежду, которую мы приготовили заранее. -Да, сэр! По приказу бородатого мужчины все, кто находился в карете, начали переодеваться в другую одежду. -Ху-у... -Я помог многим людям пересечь границу, но… я впервые имею дело с таким случаем, как твой, — сказал бородатый мужчина. -... -Не могу поверить, что кто-то пытается пробраться в Невению из Аделины. Я бы ожидал обратного, а не этого. Разве ты не слышал о заговоре принцессы против короля? Это действительно удивительно… С лицом, закрытым странной маской, Соль наконец ответил брокеру. -... Недавно я понял, что в жизни нет ничего абсолютного. ---------- Том 1 Глава 207 Через несколько мгновений на карете брокера появился парящий ястреб — символ Аделины. Но это было ещё не всё. Затем они накрыли карету тёмно-красной клетчатой тканью, расшитой высококачественным золотым шёлком. Внешний вид кареты был полностью изменён благодаря нескольким опытным мастерам. «Это довольно удивительно...» Хотя Соль сразу понял, что к чему, благодаря Промежуточной Проницательности, оно было настолько подробным, что без него многие люди могли бы ошибиться. -А теперь... постарайся спрятаться, хорошо? -Надеюсь, ты не подведёшь. -Конечно! Вы уже столько нам заплатили… хе-хе! Я обо всём позабочусь, так что можете расслабиться. Несколько мгновений спустя… Грохот… Грохот… Сверкающий экипаж медленно ехал по открытой дороге. -Стоп! -Что такое? Начальник контрольно-пропускного пункта вышел, чтобы остановить карету, которая явно принадлежала королевской семье. Однако его всё ещё немного пугал внешний вид кареты. Он говорил как можно более уважительно и осторожно. -Мы не получали никаких писем о карете… Вы из королевского дворца? -Да. -Тогда… Не могли бы вы, возможно, сказать мне, какого рода предметы... -И почему я должен тебе это говорить? Начальник на секунду поморщился, прежде чем быстро взять себя в руки. Затем он продолжил. -Потому что таковы правила. -И кто установил эти правила? -Ну... -Разве это не правило, установленное Холиной Мекин, суровым правителем Аделины? -А... да. -Нам приказано войти в Невению по причине, которую сейчас трудно раскрыть. Вот, взгляни на это письмо из королевского дворца. Затем начальник взглянул на письмо от брокера. Хотя в нём было несколько тревожных моментов, это, несомненно, было письмо из дворца. -Тогда я бы хотел, по крайней мере, пройти все необходимые процедуры. -Необходимые... процедуры? -Да. Всё, о чём я прошу, — это осмотреть салон вашего экипажа и подтвердить вашу личность. -Хм... -Если вы откажетесь, мне ничего не останется, кроме как доложить об этом начальству. Некоторые из участников начали потеть. «Они проверяют содержимое экипажа?» Соль быстро понял, что всё идёт не по плану. Посредник, который в данный момент притворялся посланником короля, пытался выиграть время. -Хм… Полагаю, тогда у меня нет выбора. Что ж, проверяйте. -Я благодарю вас за ваше понимание. -Это тоже урок от нашего справедливого правителя. Пожалуйста, быстро осмотрите повозку, но я прошу вас воздержаться от проверки ящиков. -Я... я понимаю. Шорох… Затем Соль увидел несколько вариантов. [[Ситуация развивается в странном направлении. Скоро кто-нибудь осмотрит карету. Что вы будете делать?] 1. Нападёте на человека, который входит в вагон. 2. Притворитесь трупом. 3. Притворитесь статуей. 4. Убежите. ……] Все они были простыми вариантами, но это соответствовало ожиданиям. Соль вспомнил слова, которые брокер бросил ему перед стартом. -У меня есть связи с одним из охранников на контрольно-пропускном пункте, но поскольку у меня нет связей с начальником, могут возникнуть проблемы. Поэтому на всякий случай я хочу, чтобы вы хорошо запомнили эти условия. Соль быстро действовал так, как его учил брокер. Грохот… Через несколько мгновений в вагон вошли двое мужчин. -Хм… В карете только один ящик? Это… странно… -Ну и что, что это странно? -Мы должны открыть его. Согласен? -Ха… Ха-ха… Ты о чём? Уже забыл, что сказал нам начальник? Тот, кто ответил, похоже, сильно вспотел; скорее всего, он был связан с брокером. -Позволь мне доложить об этом начальнику. Я скажу ему, что мы должны это проверить. Несколько мгновений спустя… Мужчина снова появился после того, как вышел из вагона. -Начальник дал нам разрешение. Посланник или кто-то ещё сначала отказался, но сдался, когда начальник сказал, что это единственный способ пропустить его. -П-правда? Тогда это облегчение. -Тогда давай откроем его. Он немного тяжёлый, так что приподними его для меня с этой стороны, хорошо? -Д-да, хорошо... -Уф... Треск… -... Что это вообще такое? -Это … золотая статуя? Золотая статуя покоилась на высококачественном шелке. -Это подарок Хайну IV за восхождение на престол? Ха… Почему он вёл себя так, будто это что-то особенное, если это просто… Пойдём. -Д-да! -Что с тобой сегодня не так? -Ничего, просто сегодня… жарко. Затем мужчина убрал ногу с доски, торчавшей из-под ящика, и вышел из вагона. Когда двое охранников вышли… -Ты можете пройти! -Продолжай в том же духе. -Да, спасибо вам! И вот таким образом Соль смог благополучно пересечь границу. Грохот… Грохот… После того как повозка успешно пересекла границу, доску медленно подняли. -Ху-у... Соль спрятался в потайном отделении кареты и с помощью Теневой Руки заменил доску, вернув её на место. -Ха-ха-ха! Что я говорил? Я ведь говорил, что всё будет хорошо! Соль даже подумывал о том, чтобы использовать почётную эмблему Весов, чтобы проскользнуть через границу, но решил этого не делать. «В худшем случае их тоже могут заклеймить как предателей». Соль даже приготовил маску на случай, если его заклеймят как предателя. Он никак не мог заставить других разделить с ним вину. Всё здесь должно было быть сделано в полной секретности. «Мне нужно сохранить анонимность». Почётная эмблема Весов не только выдала бы его личность, но и вызвала бы беспокойство у Фрэннана. «А я не могу этого допустить. Мне нужно использовать Фрэннана для гораздо более важных целей». Иначе зачем бы Соль проделал весь этот путь до Алькатрона? Соль не хотел разрушать их отношения из-за чего-то подобного. Пока Соль продолжал размышлять, он благополучно пересек границу. -Проблема в том, чтобы вернуться в Аделину из Невении. Вы будете использовать тот же метод? -Ну… у нас есть несколько способов. Давайте подумаем об этом, хорошо? Куда, ты сказал, ты направляешься? -Тимбриан. Пожалуйста, в Тимбриан. -Тимбриан, прекрасное место. Алкоголь, который там делают из ячменя, тоже знаменит. Почему бы тебе не отдохнуть? Мы продолжим путь, пока ты спишь. Соль кивнул, в последний раз тщательно проверив свой инвентарь, и направился к месту встречи. -Хм… Как и ожидалось, это был бы лучший способ... Разорвать… Затем Соль разорвал приглашение в Магазин Безумия. В последний раз он пользовался им перед тем, как войти в Алькатрон, и с тех пор прошло много-много времени, прежде чем он в последний раз видел Джанет. * * * -Хм, хм, хм~ -О? Что-то хорошее случилось? — спросила горничная, расчёсывая волосы госпожи. -Я не знаю~ Хочешь угадать? -Хм… Вы в хорошем настроении только тогда, когда ожидаете крупную сделку, мисс Джанет, так что… может быть, сегодня ожидается кто-то важный? Джанет кивнула в ответ. -Да, ты права. Скоро я заключу крупную сделку. -Тогда… Вы снова встретитесь с ним? -С ним? -Вы знаете, о ком я говорю, мисс Джанет, о человеке, известном среди торговцев! Разве вы не говорили, что торгуете только с ним? -Ха-ха-ха… Ты права. -О боже… Может, его очаровали ваши изящные жесты и красивое лицо? -... Я сомневаюсь, что дело в этом, ведь я всегда ношу маску рядом с ним. -Ах, я приношу свои извинения... Джанет в ответ покачала головой. -Всё в порядке. Что ещё важнее... Что ты думаешь? -Хм? По поводу чего? -О нём. -Я... хм… думаю, это печально. -... Почему? -Я смотрела все его стримы и каждый раз испытываю благоговение. Я всегда говорю что-то вроде: «Ого! Он, должно быть, совсем сошёл с ума!» и тому подобное. -Ха-ха-ха! В конце концов, в этом его очарование. Он отличается от других, не так ли? -Да, но… вот почему я считаю, что это печально. Из-за того, что он человек, он в итоге умрёт, как и остальные. -... -Хм… Их боги продали две планеты, верно? По словам их жителей… Это неизбежно. -Ты хочешь сказать, что в конце концов он умрёт? -Да, разве это не очевидно? Как могли выжить люди, покинутые богами? -Что ж… возможно, ты права. -Что такое? Вы думаете иначе, мисс Джанет? -Нет, я просто... просто... Стоять… Затем Джанет встала. -Мне пора идти. Мне нужно поторговаться. -Да, мисс! Вам нравится ваша прическа? -Да, это потрясающе. -Хе-хе... Затем Джанет надела яркое пальто, прежде чем покинуть своё поместье. Шаг… Шаг… Бесчисленные взгляды следили за ней. -Ого... Это Джанет. -Хм… как будто она пытается показать, какая она богатая. По-настоящему богатые так себя не ведут. -Но она действительно красива... -Прекрати. Тебе не следует связываться с ней. -Я знаю, знаю. Я знаю, что она из сверхновой. Единственное, что Джанет могла сделать, это прислушаться к их словам. Сверхновые. Звезды, покинутые богами. Она проигнорировала их и продолжила свой путь. -Почему мне кажется, что кто-то говорит обо мне, — ухмыльнулась она. Контролируемое общество. Она задумалась, каково это — управлять даже воздухом вокруг себя. Это место, где обитали боги-посредники, было тёмным и туманным. Это была антиутопия, похожая на плохую концовку фильма. Мир, где каждый является богом, но таковым не является. Мир, где вы контролируете других, но сами находитесь под контролем. -Это действительно нелепая пьеса, - засмеялась Джанет. Это был узел энергий в космосе, небольшой энергетический узел. Даже Безумие, которое Соль получает в качестве пожертвований, обменивается на различные виды энергии для других мест. «После того, как их боги заберут свою долю… те самые боги, которые их бросили». Затем Джанет заметила, что кто-то стоит возле двери назначенного ей измерения. -Ты уходишь, Джанет? - спросил торговец. Джанет, уважаемая старшая продавщица, заслужила уважение коллег благодаря многочисленным успешным сделкам. В данный момент Ория, её младшая продавщица, заглянула поздороваться перед уходом Джанет. -Да, Ория, — улыбнулась Джанет. — Мне снова нужно идти продавать вещи. Я так устала от этого, серьёзно. Я тебе скажу, что очень трудно подлизываться к этим низшим формам жизни. -Пффф... -Что? -Ах, прости. Обычно я бы с тобой согласилась, но сегодня это звучит как хвастовство. -Что ты имеешь в виду? Затем Ория указала на лицо Джанет. -Потому что… Ты улыбаешься. -Что? -Ты что, не заметила? Ты сейчас смеёшься. -... -Ты никогда не смеялась, а уж тем более не улыбалась... это очень удивляет. -Ты поднимаешь такой шум из-за пустяков... Ория рассмеялась, понимая значение выражения лица Джанет. -Ты сейчас уходишь? -Ага. -Давай выпьем, когда ты вернешься! -Звучит заманчиво. -Тогда… я молюсь, чтобы ты снова получила большую прибыль! -Молился? Ха-ха-Ха… кому? -Я… Я не знаю? Ситуация была еще более смехотворной, потому что они были богами. Потому что, хотя они и были богами… они не верили в них. -Я, пожалуй, пойду, - сказала Джанет. -Ага. Гул... Межпространственная дверь открылась, и Джанет смело вошла в красное пространство. Шаг… Затем она надела маску, скрывающую выражение её лица. Ту-дум… По какой-то неизвестной причине… она почувствовала, как сильно забилось её сердце. Это действительно было странно. Бам-бам-бам-бам… Ковер раздвинулся, когда барабанная дробь возвестила о её прибытии. -Прошло много времени. Что ещё важнее, барабанная дробь и ковёр… Соль, человек, которым интересовались все боги-посредники, приветствовал её. -Ха-ха-ха! А вы как думали? Я просто хотела немного покрасоваться. -Вы меняетесь каждый раз, когда я вас вижу. -Потому что я увидела прибыль! Джанет продавала товары и получала прибыль. Однако, несмотря на свой успех, она также получала удовольствие от общения с мужчиной, который был перед ней. Нувориши умели только выбрасывать деньги на ветер, а не тратить их впустую. Но этот человек был другим. Он продолжал собирать Безумие, словно знал, куда направить свои ограниченные ресурсы. -Я, Джанет, продаю всё и вся. -Ага. -Сегодня… Ах, да! — улыбнулась она. — Вы заметили во мне что-то новое сегодня? -... Вы выглядите так же. * * * В городке на окраине Тимбриана… Даже пройдя всего несколько шагов по городу, можно было почувствовать знакомый деревенский запах навоза. Трое людей в рваной одежде беседовали на первом этаже таверны. Владелец таверны, похоже, тоже отсутствовал, оставив троицу наедине. У одной из них, женщины, были красивые глаза и лицо, словно вылепленное самими богами. Её красота сияла сквозь рваную одежду, но на лице было грустное выражение. -Я… мертва. -... Вам не следует говорить такие вещи, Рио… Райн. -Мой старший брат такой жестокий. Как он мог так растоптать мою жизнь и мечты? Принцесса Риона глубже опустилась в кресло и прислонилась к столу. Остальные двое, граф Бриспин и Кэди, её стражник, попытались её подбодрить. -Вы обязательно сможете попасть в королевство Зониа, не сомневайтесь. -Бриспин. -Да? -Я верю тебе, Бриспин. Ты был верен мне с юных лет, возможно, самый верный из всех. В конце концов, ты остался рядом со мной, когда все остальные ушли. -Конечно, Ваше Королевское Высочество. Хайн IV — отвратительный человек. Само его существование приближает Невению к концу. -Хе-хе… Я не ожидала, что ты так скажешь о моём старшем брате. Граждане были бы расстроены, если бы услышали это. -Приношу свои извинения. Риона ещё глубже опустила голову. -Я не дура, - сказала Риона. -Конечно. Вы мудры и великодушны. -И именно поэтому я знаю… что это безнадёжно. -... -... Вы знаете, как далеко отсюда находится королевство Зониа? Она практически на самом западе. -Но она невероятно сильная нация! Возможно, даже сильнее, чем Невения! Если нам удастся добраться туда, даже Хайн IV не сможет вам угрожать. В конце концов, правители Зонии — родственники вашей матери. -Интересно, почему моя мать решила проделать весь этот путь сюда... Затем Бриспин сурово посмотрел на Риону. -Трудности, с которыми вы сталкиваетесь сейчас, очень помогут вам в будущем, когда вы взойдёте на престол. -То, что не убивает, делает тебя только сильнее… так ведь? -Верно! -Но что, если это может убить меня? -А? -Люди говорят, что меня убьют. -Кто это?— -Люди, которые проходили мимо нас, перешёптывались друг с другом… -Эти ублюдки! Кхм… Пожалуйста, не обращайте на них внимания, ваше высочество. Пожалуйста, верьте мне, — крикнул Бриспин. — Я всё устрою. Несмотря на заявления графа Бриспина, принцесса всё ещё была опечалена. -Как… королевство Зониа находится слишком далеко. -Есть много путей, по которым мы могли бы пойти, даже один через море! -Ты хочешь сказать, что мы могли бы взять лодку, верно? -Да! -И где бы мы взяли лодку? -Корабль Зонии уже прибыл в гавань. Нам просто нужно добраться туда! Если бы мы только смогли добраться туда, мы могли бы попросить убежища в Зонии! -Бриспин. -Да! -Гавань… находится во Фрионе... -... -А чтобы добраться до Фриона… нам нужно будет пройти через Аделину, и шансы добраться туда, избежав встречи с моим старшим братом, составляют… -Кргх... Расстояние, конечно, было проблемой, но самой большой проблемой было то, что им пришлось бы пробираться через Аделин, ускользая от преследователей. -Подождите… Подождите секунду, пожалуйста, Ваше Королевское Высочество. -... Не похоже, что мне есть куда идти. Скрип… Выйдя из таверны, граф Бриспин схватился за голову. -Неужели это действительно конец... Эрл Бриспин заранее подготовил множество средств на случай, если произойдёт что-то подобное. Он не только связался с несколькими лидерами групп наёмников, но и обратился к могущественным переселенцам и свободным рыцарям. -Но... никто не пришёл. Никто не пришёл, чтобы отплатить тем же. Эрл Бриспин забеспокоился, подумав, что, возможно, их решение не передавать эту информацию Хайну IV было проявлением их преданности. -В конце концов, принцесса будет... И тут… к таверне подъехала дрянная карета. -Мы на месте. -Подождите здесь, - ответил другой голос. -Ага. Затем кто-то вышел из кареты. Эрл Бриспин быстро обернулся, чтобы посмотреть, кто это был. -... -Прошло много времени, Эрл. Это был мужчина в странной маске ворона. -Этот голос... Граф Бриспин быстро вбежал обратно в таверну. Щёлк. -В-ваше высочество! -Нас определенно никогда не поймают, когда ты будешь так кричать... -Это... это случилось! -Что случилось? Неужели мой старший брат... -Нет, не ваш проклятый старший— Неважно! Он пришёл! -Кто пришёл? В таверну вошёл человек в мантии. Скрип… Мужчина в маске ворона задал Бриспину вопрос. -Где находится статуя? -У-у меня. Кстати, маска… -Ничего хорошего не выйдет, если я раскрою своё лицо, не так ли? Что ещё важнее… Я бы хотел проверить статую. Затем Эрл Бриспин достал из своих вещей странную статуэтку. -Вот. -... Она настоящая. Одного взгляда Солю хватило, чтобы понять, что это такое. В Пандее была только одна статуя, похожая на эту, — «Радость павших». -... Я отдам вам эту статую, как только принцесса благополучно прибудет на место. -И что это за место? Это был самый решающий момент. Если мужчина ахнул, услышав «Фрион», то для принцессы всё было кончено. Принцесса Риона, понимая это, выглядела так, будто вот-вот заплачет. -Ф-Фрион... Золотые глаза мужчины сверкнули сквозь прорези маски. Риона вздрогнула, встретившись с ним взглядом. Она быстро пришла к выводу, что он ей не поможет. -Фрион, хм... Соль на мгновение задумался, прежде чем сказать… -Ближе, чем я думал. Юг начал вращаться вокруг эффективности и насилия. Однако появился посторонний элемент по имени Соль, чтобы помешать этому. ---------- Том 1 Глава 208 Шаг… Шаг… С каждым шагом, который Соль делал в таверне, настроение становилось всё более напряжённым. Особенно это касалось Чадорфа, стражника принцессы Рионы. -Не приближайтесь без разрешения Её Королевского Высочества! Чадорф, рыцарь с бородкой и острым подбородком, немедленно остановил Соля, когда тот приблизился к принцессе. Увидев реакцию Чадорфа, Соль взглянул на графа Бриспина, и тот махнул рукой, давая Чадорфу знак отойти. -Всё в порядке, это я попросил его прийти сюда. -Кто он такой? -Переселенец. -Переселенец? Ха… Ты что, не в себе… Это был не тот вопрос, в который переселенцы могли бы вмешиваться сами. Это нужно было сделать в абсолютной тайне, и даже одной жертвы было недостаточно, чтобы гарантировать успех. И хотя сейчас принцессе Рионе не на кого было положиться, Чадорф не мог поверить, что запасной план графа Бриспина — это всего лишь одинокий переселенец. Затем принцесса Риона положила руку на плечо Чадорфа, успокаивая его. -Не делай этого, Чадорф. Пожалуйста. -Но, ваше высочество, нынешняя ситуация такова... -Я знаю, — она грустно улыбнулась. — Я знаю, что сейчас не лучшее время. Но нет причин грубить нашему гостю, который проделал такой долгий путь. -... Вы правы, ваше высочество. Чадорф быстро встал и поклонился человеку в маске. -Я прошу прощения, переселенец. Я невольно проявил неуважение к вам из-за разочарования. Надеюсь, вы примете мои искренние извинения. Соль пожал плечами. Он понимал, почему они так отреагировали, и сам поступил бы так же, окажись он на их месте. -Почему бы нам всем не присесть? — сказал Эрл Бриспин, положив руку на плечо Соля. — Давайте обсудим наши планы. -Хорошо. Когда Соль сел, эрл Бриспин продолжил: -Тогда давайте начнём с представления. Как вы знаете, это принцесса Риона. -Пожалуйста, зовите меня Райн, пока мы путешествуем, — с улыбкой сказала Риона. -Хорошо. -А это Чадорф, рыцарь и личный страж принцессы. -Чадорф, приятно познакомиться. -Я тоже рад с вами познакомиться, - ответил Соль. Затем Бриспин посмотрел на Соля. -И наконец… хм… Как мне вас называть? Эрл Бриспин воздержался от упоминания имени Снеговика, поскольку тот намеренно пытался скрыть свою внешность под маской. -Пожалуйста, называйте меня «Ворон» во время миссии. -Хорошо. Это Ворон. Он — наш лучший шанс на данный момент. Пока Чадорф недоверчиво смотрел на Соль, Риона просто рассмеялась. -Эта маска очень тебе идет! -... Спасибо. На этом знакомство было закончено. Они быстро перешли к насущному вопросу. -Какова текущая ситуация? - спросил Соль. -Нехорошо. Хайн IV издал указ для всей Невении. -Что там было написано? -Схватите предательницу Риону или... То, что он скажет дальше, было очевидно, поэтому заканчивать предложение не было необходимости. -Вы закончили свои приготовления к отъезду? -Да. -А как насчет вашей семьи? -Они все уже в процессе эвакуации. Они в безопасности, нам просто нужно сосредоточиться на себе. -А как Хайн IV оценивает нынешнюю ситуацию? -Он, скорее всего... просто видит, как принцесса сбегает с одиноким рыцарем и графом, который им помогает. -Хм... -Хайн IV знает, что мы слабы. Но именно поэтому он с оптимизмом смотрит на эту ситуацию. Он использует не только рыцарей страны, чтобы найти нас, но и силы Аделины, которые работают вместе с ним. -Аделина тоже... -Они просто пытаются заложить основу для хороших отношений между собой. Я сомневаюсь, что они будут прилагать слишком много усилий, чтобы найти нас, но они будут присматриваться. Пока они разговаривали, тени на лице Рионы становились всё темнее. Это было почти так, как будто сама ситуация пыталась предупредить Соля. Как будто она спрашивала его, останется ли он рядом с ней и отвернётся ли от мира, чтобы сражаться за неё. Когда человека допрашивают, приставив нож к его горлу, он каждый раз говорит то, что хочет услышать допрашивающий. Поскольку Риона тоже это знала, она промолчала. Но ответ Соля был другим. Он был гораздо спокойнее, чем она себе представляла. -Тогда... нам нужно поскорее закончить приготовления и уйти, — предложил Соль. -... Что? -Дорога во Фрион долгая. -Ах… это… Ты хочешь сказать, что пойдёшь с нами? Соль, всё ещё в маске ворона, кивнул, отчего его клюв заходил вверх-вниз. -Да. Риона широко улыбнулась, услышав его ответ, и к ней вернулся румянец. [Вы решили помочь принцессе Рионе в поиске убежища.] [Есть люди с противоречивыми Целями в Приключениях.] [Это Приключение очень опасно.] [Поскольку это Связанное Приключение, вы не можете выбрать следующее Приключение.] [Вы пропустили свой Отдых.] [Ты начинаешь свое следующее Приключение.] [Ваше Двадцать Девятое Приключение начинается.] [Приключение 29. Рискованная игра] … * * * Самые опасные секреты всегда хранятся под самыми плотными покровами. В королевскую комнату, хорошо укреплённую рыцарями, нельзя было войти без разрешения. Однако в комнату Хайна IV, самую уединённую комнату Невении, сумели проникнуть два незваных гостя. -Хо-хо-хо… Каждый день, должно быть, так увлекателен для вас, — произнёс голос, наклонившись ближе к Хайну IV. Голос принадлежал таинственной женщине, которую Соль уже встречал и с которой сражался. Зери, возможно, была вдохновительницей инцидента в Доме Гатифф, но у неё был другой хозяин — женщина, которая была одной из четырёх столпов Церкви Вечной Жизни, где раньше жил Бессмертный. Брия, Ядовитый Паук. Она была не только мастером теней, как Соль, но и одной из наставниц церкви. Крупный, тучный мужчина рядом с ней начал ворчать и жаловаться. -У меня даже нет времени перевести дыхание. Кажется, мне больше нравилось, когда я был принцем. -О нет, ваши вассалы начнут беспокоиться, если их король будет говорить такие вещи, понимаете? -Хм. Как будто мне есть дело до того, что думает этот бесполезный мусор… Брия, ты ведь не забыла про обещание, да? Что Церковь Вечной Жизни поможет мне, когда я сделаю Невению своей? -Конечно, Ваше Величество. Церковь Вечной Жизни всегда держит свои обещания. Что ещё важнее, я кое-что просила у вас прежде… -Ах, это? Отвратительная статуя в нашем хранилище? Он имел в виду Радость Падших. Предмет, который Бриа отчаянно хотела заполучить. На самом деле это была одна из самых важных наград, которую она хотела получить за помощь Хайну IV. -Оно исчезло. -... Что ты имеешь в виду? Я правильно тебя поняла? -Было подтверждено, что Риона забрала его и другие сокровища с собой после того, как раскрыла мой заговор. Скорее всего, они до сих пор у неё. Дрожь… Брия дрожала от ярости. Хотя Радость Павших была совершенно бесполезна для Хайна IV, для неё она была невероятно ценной. Ей хотелось ударить его сразу же, как только она услышала его безразличное отношение, но она изо всех сил сдерживала свой гнев. -Тогда… Я должна забрать его сама. -Ты собираешься лично отправиться за кем-то вроде Рионы? — спросил Хайн IV. -Хотя мне совершенно безразлична жизнь принцессы, которую никто не поддерживает… я не могу отдать кому-то эту статую. -Что ж... поступай как знаешь. Дрожь… Каждое его слово только сильнее злило Брию, но, поскольку ей ещё многое нужно было сделать, она изо всех сил старалась отвечать с улыбкой. Вжух… Позади неё появился молодой, похожий на ребёнка мальчик с хрупким телосложением. -Вы звали, мисс Брия? -Да, Шуро. Я хочу, чтобы ты вместо меня погнался за принцессой. Она сейчас в… -Понятно. Вы бы хотели, чтобы я убил ее? Затем Брия улыбнулась. -Как только ты найдешь статую, ты сможешь делать всё, что захочешь. -Да, я постараюсь оправдать ваши ожидания, мисс Брия! Пожалуйста, положитесь на меня. -Да, я верю в тебя, Шуро. Но на всякий случай… возьми с собой Вирана и Видона. -Возможно, вы… не верите в... -Вовсе нет, Шуро. Я просто не хочу, чтобы ты пострадал. -... Я понимаю, мисс Брия. Я сделаю всё, что в моих силах. Вжух! Хайн IV рассмеялся после того, как мальчик исчез. -Какая чрезмерная преданность. -Шуро хорошо справится с работой. -Даже когда у Рионы будет Чадорф? -Чадорф? Тот глуповатый рыцарь? -Да, её личная охрана. -Хо-хо-хо… Шуро хватило бы секунды, чтобы разрубить его пополам. -А что, если ей помогает кто-то другой? -Кто бы добровольно отправился в ад? А даже если бы кто-то и отправился, он не смог бы остановить Шуро. -Ты можешь это гарантировать? -Конечно, могу. -... Брия ещё раз улыбнулась, прежде чем отступить. Когда она ушла, Хайн IV пробормотал себе под нос: «От неё у меня мурашки по коже...» * * * Пока верный подчинённый Брии, Шуро, преследовал Риону и остальных, они уже добрались до контрольно-пропускного пункта на границе. -О, нет... -Что случилось? Брокер, не зная, что женщина с ними — принцесса Риона, вернулся на границу с Солем и остальными, чтобы помочь им пересечь её. Однако ситуация была намного хуже, чем раньше. -Они поняли. Я-то думал, почему в последнее время не было никаких контактов… Видите вон там? -... Да. Изуродованная голова стражника, который помог Солю пересечь границу, теперь была проткнута копьём и висела как украшение. -Его поймали. Мы не сможем вернуться обратно. -Есть какие-нибудь другие варианты? -Если контрольно-пропускной пункт не будет полностью перекрыт, хм… Дайте-ка подумать… Полагаю, только это? -Только что?.. -Ха-а… Дай мне секунду. Шорох… Черк, черк… Мужчина медленно начал заполнять лист бумаги, украшенный уникальной печатью, буквами. Несколько мгновений спустя… [Вы получили Рекомендательное письмо Монджури.] -Мне нужно какое-то время быть осторожным, и я не смогу переправить тебя через границу. Теперь, когда моя связь прервалась, у меня нет других способов. -Тогда что это за рекомендательное письмо? -Но тебе ведь всё равно надо пересечь границу, да? Это опасно, но это единственный способ, который я могу придумать. -Кому я должен это отдать? -Между Невенией и Аделиной есть контрабандный маршрут. И на этой карте… он отмечен. Я написал для вас письмо владельцу этого маршрута, так что найдите его. Однако, если вы не торопитесь, я рекомендую подождать, пока ситуация в Невении не успокоится. -... Спасибо. -Ты ведь не собираешься просить у меня деньги обратно, правда? -Ты уже взял на себя ответственность. -Ха-ха-ха… Спасибо. -И моя предыдущая просьба... -Я знаю. Я никому о тебе не расскажу, никогда. Мы знакомы совсем недолго, но… ты мне уже нравишься. Затем Соль отослал обратно брокера, который вернулся с четырьмя лошадьми. -Райн, — сказал Соль. — Вы умеете ездить верхом? -Конечно, это же основа! Я даже могу спать верхом. Она немедленно приготовилась и попыталась вскочить на лошадь. -Уф... Она потерпела неудачу. -Гргх... Она снова потерпела неудачу. -Чадорф… Ты не мог бы мне помочь? -Да, Пр— Райн! Она едва успела забраться на лошадь с помощью Чадорфа. Затем она смущённо отвела взгляд от Соля, явно смущённая сложившейся ситуацией. -Хра! Когда Соль направился прочь, остальные немедленно последовали за ним. -Куда мы сейчас направляемся? — спросила Риона. -К контрабандистам, — ответил Соль. -Что? -Другого выхода нет, — продолжил Соль. — Я рассмотрел несколько других вариантов, но все они займут слишком много времени. Нам нужно немедленно покинуть Невению. -Под контрабандистами… Вы, наверное, имеете в виду Деврика? — спросил Бриспин. Поскольку Деврик — это также имя, которое назвал брокер, Соль в ответ задал вопрос. -Вы его знаете? -Да, он довольно известен в Невении. Даже королевская семья не может легко с ним справиться, несмотря на то, что знает о его существовании. -Почему? -Потому что попытка подавить его нанесла бы слишком большой ущерб. Королевская семья уже пыталась, но быстро отступила, понеся большие потери. Хотя силы Деврика были ослаблены, они не были полностью разбиты. Деврик на какое-то время исчез, но потом снова появился как контрабандист. Хотя королевская семья знала о его деятельности и местонахождении, они предпочли не вмешиваться, как будто им было всё равно. Риона кивнула в ответ, прежде чем добавить ещё больше подробностей. -Предыдущему королю было неловко отправлять свои войска за пределы замка. Он не считал контрабандистов проблемой, пока они не превращались в бандитов. Грохот, грохот… Лошади галопом неслись по равнине. Через пару дней они прибыли к подножию горы. -Дальше нам придется идти пешком. -Почему? -Судя по всему, если мы въедем на гору верхом, они забросают нас стрелами. -Тогда давайте поскорее слезем с лошадей! — крикнула Риона. — И ты тоже, Чадорф! -Да, ваше высочество. И вот так они вчетвером поднялись на гору пешком. -А что, если они внезапно выпустят в нас стрелы? -Раз мы идём пешком, они, по крайней мере, сначала допросят нас. -Как вы думаете, сможем ли мы нормально с ними поговорить? -Если мы не сможем… тогда нам просто придётся заставить их поговорить, верно? -В смысле? Внезапно. Гррр… По горам эхом разнеслось рычание зверя. Оно явно не принадлежало такому грозному хищнику, как волк. В лучшем случае это было похоже на рычание охотничьей собаки. Однако за этим последовало ещё больше голосов. -Где, по-твоему, ты, чёрт возьми, находишься? - крикнул один из них. Когда Соль попытался выйти вперёд, Эрл Бриспин остановил его и вышел вперёд сам. -Я — Эрл Бриспин! Я слышал, что Деврик здесь. -О... Граф Бриспин? Тот дворянин с юга, который восстал против короля? -Мы— Фью-у! Один из мужчин метнул кинжал в левую ногу Эрла Бриспина. -... Что ты делаешь? Шаг… Из чащи показались ещё люди. Каждый из них приготовил свои луки, готовые выстрелить в любой момент. Шаг… Через мгновение их лидер, казалось, тоже вышел. По его лицу тянулся большой шрам, и правый глаз тоже казался другим, почти как стеклянный. Лидер с большой сигарой во рту сразу же задал вопрос Эрлу Бриспину. -Фу-у-у… Давай не будем играть в эти игры, хорошо? Ты пришёл сюда, потому что думал, что мы можем тебе помочь, верно? -Мы... -Только идиоты будут пытаться что-то провезти через границу в такое время. И Аделина, и Невения более бдительны, чем обычно. Если ты понимаешь, то отвали. -Но мы должны попасть в Аделину. Несмотря ни на что. Затем Деврик рассмеялся, оглядываясь по сторонам. -Пффф… Что, черт возьми, говорит этот благородной? -Переправьте нас через границу. Я позабочусь о том, чтобы подготовить подходящий… -Заткнись. -... -Все карты на моём столе, хорошо? Всё, что тебе разрешено делать, — это отвечать «да» или «нет». Эрл Бриспин кивнул в ответ, и Деврик повернулся к Рионе. -Так вы принцесса Риона, верно? -... Да. -Я проведу вас в Аделину. -Неужели? -Но… Взамен мы хотим голову графа. -... Почему? -Отвечайте. Да или нет? -Разумеется, нет, проклятый контрабандист! Как смеет преступник угрожать королевской семье! После неожиданного ответа Рионы все растерялись, не находя слов. -Ч-что за… Пха-ха… -Ха-ха-ха-ха-ха… Она довольно забавная женщина. Поразмыслив несколько секунд, Деврик нахмурился, прежде чем одним словом разрешить ситуацию. -Огонь. -Принцесса, осторожно!— Фью-у-у-у! Сотни стрел посыпались дождем с неба. -Хмф... Но поскольку все ожидали, что Риона будет погребена под градом стрел… Вш-ш-ш! Вшу-у-у! Горы окрасились в чёрный цвет. -... Ч-что? Зловещая вязкая энергия погрузила все стрелы в землю. Рядом с Рионой появился чёрный рыцарь, виновник всего этого. «Кто это?» Деврик был потрясен. Когда он готовился сделать ещё один ход… Хвать… Соль появился прямо перед ним, зажав сигару Деврика между большим и указательным пальцами и потушив её. -Карты лежат на моём столе. Всё, что тебе разрешено делать, — это отвечать «да» или «нет». -... -Ты хочешь жить или умереть? ****П/П: Кэди это Чадорф. Непонятно, почему полным именем не представили, но да ладно~ ---------- Том 1 Глава 209 Вскоре после расставания с Солем брокеры разбили лагерь перед тем, как отправиться в город. -Бва-ха-ха-ха-ха! Он действительно купился на это? -Ха? О чём ты говоришь? -Я слышал, ты отправил его к Деврику! Разве это не практически смертный приговор? Уверен, даже рекомендательное письмо тоже было поддельным, не так ли?! Брокер посмотрел на своего подчинённого так, словно тот сказал что-то нелепое. -Нет. Это настоящее рекомендательное письмо. -А? -Какого чёрта мне писать фальшивое рекомендательное письмо? -Нет… почему ты так добр к человеку, с которым только что познакомился? -А почему бы и нет, учитывая, сколько он нам заплатил? Ты понятия не имеешь, сколько он отвалил за эту работу, да? -Сколько? Затем брокер поднял несколько пальцев вверх. -... Так много? -Да. Теперь ты понимаешь? Подчиненный осторожно открыл рот ещё раз. -И всё же это Деврик… сомневаюсь, что он сможет пересечь границу. Самое большее, на что он может надеяться, — это вернуться живым. -Попытка не пытка. К тому же я только предложил. Решение принял он. -Ха-ха-ха! Кому какое дело! С этими деньгами мы могли бы… А потом… Шаг… Шаг… -Кто-то... идёт? -Будь начеку. Будь готов в любой момент вытащить свой меч. -... Хорошо. Затем брокер закричал на человека, идущего к их лагерю. -Эй! Кто ты такой и почему идёшь к нам? -Ха-ха… Я отстал от своих друзей из-за задержки. Я уже собирался разбить лагерь, когда заметил вас… Не будет ли с моей стороны грубостью присоединиться к вам? Голос определенно принадлежал молодому парню, очень молодому. -Гргхх… Я зря волновался. -Ты один? - спросил брокер. -Да… Я уйду сразу же, как только взойдёт солнце. Можно мне погреться у огня? — ответил ребёнок. -Ты просто маленький ребёнок, тебе не нужно так спрашивать… иди сюда и садись! Всё в порядке, верно, босс? -А? Да... Шаг… Шаг… Выражение лица брокера помрачнело по мере того, как мальчик подошел к ним ближе. У мальчика был огромный двуручный меч, не подходящий к его невысокому росту. Не говоря уже о его улыбке, отражавшейся в лунном свете… Это было более чем подозрительно. -Остановись! Все... Лязг… Резь! -К-Кхргх... -Уф... Один вдох. Мальчику потребовалась всего секунда, чтобы обезглавить нескольких человек своим огромным мечом. Брокер не мог поверить своим глазам. Его атака была слишком быстрой, чтобы он успел её заметить. -У меня есть вопрос, - сказал ребёнок. -Д-демон... -Э-эй? Я сказал, что у меня есть вопрос~ Юный мальчик, который только что убил нескольких человек, был Шуро — ребёнком, которого Брия, Ядовитый Паук, послала выследить принцессу. -Ты видел женщину, старика и высокого человека? -Ч-что ты... Брокер сразу же подумал о Соле и его спутниках, но быстро прикусил язык. -Хм… Значит, ты собираешься притвориться, что не знаешь, да… Удар! -Уф... Шуро начал бить брокера по лицу. Удар! -Бвргх... Затем он пнул его в живот. Удар! -Кргх... Затем сбил его с ног. -Шуро хорошо умеет лгать. Вот почему я знаю… что ты тоже лжёшь, старик. -Ха-а… Ха-а... -Я знаю, что ты их видел, — продолжил Шуро. — Куда они пошли? -Т-ты ничего не смыслишь в манерах, да?.. -Следующим я отрублю тебе конечность. Советую тебе ответить мне поскорее. Ты ещё можешь выбраться, если ответишь мне прямо сейчас. Брокер не был предан Солю — совсем нет. Он просто держал слово, за которое ему заплатили. Однако, когда его подчинённый умер, это стало слишком большой потерей. -... Они отправились к Деврику. -Да, кто такой Деврик? -Контрабандист. Он контрабандист. -Покажи на карте. Точка… Затем брокер указал на точку на карте Шуро. -А... здесь? Но это довольно далеко? -Прошло много времени с тех пор, как они уехали. -Тогда где же заканчивается маршрут? -Вот. -Северо-восточная часть Аделины… Ногура, да? Хм… Горный регион, неплохо! Тогда я буду ждать их там. До свидания, старик. -Т-ты сказал, что отпустишь меня! Резь! Голова брокера отлетела в сторону. -Я же говорил тебе, Шуро хорош во лжи~ Затем Шуро надул щёки и начал вдыхать окружающий его воздух. Ха-а-а… Вшу-у-у-у… Тени обезглавленных трупов начали втягиваться в рот Шуро. -Теперь я набил желудок, а теперь… давайте посмотрим… Шуро на мгновение взглянул на карту, обдумывая свой следующий шаг. Затем он схватил хрустальный шар. Сверк… В хрустальном шаре клубился чёрный туман, пока не раздался голос. [Шуро.] -Мисс Брия, мой путеводный свет и моя слава. Я нашёл их. Кроме того… Затем Шуро начал излагать свои мысли Брии. Брия на мгновение задумалась, затем ответила ему. [Ладно, этого достаточно?] -Да, я думаю, что всё, что мне нужно сделать, — это мгновенно избавиться от тех, кто убегает! Вскоре после этого весть о местонахождении принцессы Рионы разнеслась по всей Невении. * * * Вернемся к Деврику и другим контрабандистам. Принцесса и остальные по-прежнему стояли лицом к лицу с Девриком и его людьми. Подчинённые Деврика были готовы выстрелить в любой момент. Несмотря на это, Соль продолжал спокойно угрожать Деврику. -... Ты угрожаешь мне прямо сейчас? - спросил Деврик. -Это тот тип разговора, который тебе нравится, — сказал Соль. -По-твоему, это похоже на разговор? -Конечно. У Деврика тоже хватило смелости. Он даже не моргнул, несмотря на то, что Соль был прямо перед ним. И пока Деврик продолжал подсчитывать в своей голове… -Это не обязательно должен быть ты, - предупредил Соль. -Что? Что ты имеешь в виду? -Всё так, как я сказал. Нам просто нужен кто-то, кто знает маршрут. Мы даже готовы заплатить приличную сумму. Нам нужен всего лишь один человек, который расскажет нам, где проходит маршрут, и мы заплатим ему. -Хм… Вы действительно думаете, что мои подчинённые вам расскажут? -Кто знает… Но если это невозможно с деньгами, то у нас тоже не будет выбора. Соль вспыхнул жаждой крови. -Мы просто убьём их всех. Я уверен, что хотя бы один из них проболтается после того, как я убью достаточно людей. Ты даже в этом сомневаешься? Деврик быстро принял решение. -... Ты победил. Я думал, что это просто досадная помеха в путешествии с принцессой, но... она нашла себе довольно грозного спутника, да? Кстати, откуда ты узнал, что мы здесь? Шух… Затем Соль передал рекомендательное письмо, которое получил от брокера. Прочитав его, Деврик поморщился. -Значит, ты переселенец. Хорошо, я разрешу тебе воспользоваться нашей дорогой. Но тебе придётся заплатить за четырёх человек. -Не проблема. Соль немедленно передал золото после того, как Деврик назвал цену. Перепроверив сумму, Деврик немедленно начал отдавать приказы своим людям. -Приготовьтесь! Вы все уже знаете, что нам нужно быстро разобраться с этим неприятным делом, верно? Они могут доставить нам много хлопот, нам нужно поторопиться. -Да, сэр! Затем Соль повернулся обратно к остальным. -Получилось? — быстро спросил Чадорф. Соль немедленно кивнул. -Пойдём. Нам предстоит преодолеть большое расстояние. -Какое облегчение! Верно, Бриспин? — сказала принцесса. -Ха-ха… Что я сказал, принцесса Риона? Я же сказал вам не волноваться, разве нет? -Ещё бы! - рассмеялась Риона. -Что ещё важнее... накричать на них раньше было невероятно опасным решением, Ваше Высочество. -Я ведь не сказала ничего плохого, не так ли? — ответила принцесса Риона. — Как я могла бросить тебя? К тому же меня взбесило то, что эти преступники говорили о ценности жизни. -.. .Полагаю, именно это делает вас, Ваше Высочество, вами. Пока Риона и Бриспин продолжали разговор, Чадорф задал Солю вопрос, возвращаясь верхом на лошади. -Кхм… Тот рыцарь, что был раньше... -Это моя сила. -Ого, понятно. Я никогда не видел такой силы во дворце. Это сила, доступная только переселенцам? -Не совсем. -Понятно. Теперь я осознал, что вы весьма способны, ха-ха-ха! Как вы сблизились с Эрлом Бриспином? -Ну… Мы познакомились из-за нескольких инцидентов. -Понял, хорошо. Дайте мне знать, если у вас возникнут какие-нибудь проблемы. Я тоже сделаю вас тебя всё, что смогу. -Да, спасибо. По правде говоря, Чадорф был совершенно потрясён силой Соля. «А я мог бы сделать то же самое?» Чадорф знал, что способен защитить принцессу. Однако он также понимал, что в процессе ему будет нанесён ущерб. Этот шок заставил его не только внимательно следить за Солем, но и сократить дистанцию между ними. Однако возникла проблема, когда Соль и остальные направлялись к маршруту контрабандистов. -Даааа-а! Издалека они услышали странный звук. -Что это было? Кто-то идет по нашему следу? -Это невозможно. Я убедился, что за нами никто не следит. -Тогда что это, чёрт возьми, было?! Они знали, что мы приедем сюда?! Словно сирена, люди, стремившиеся к принцессе и её свите, начали кричать один за другим. -Мы знаем, что принцесса Риона здесь! -Мы знаем, что ты тоже здесь, Деврик! Мы заставим тебя заплатить за то, что ты выставил Королевство Невения на посмешище! Деврик и Соль переглянулись. [Ваше местонахождение обнаружено.] [Внезапное Приключение «Побег по контрабандному маршруту» теперь активно.] [Это опасная ситуация.] [Ваше сердце начинает бешено колотиться.] [Пассивный навык: Резонанс излучает нестабильный сигнал.] [Приключение 29-1. «Побег по контрабандному маршруту» Вы сделали опасный выбор. Вы — единственный человек, который поддерживает принцессу Риону не только во всей Невении, но и в Аделине. И по какой-то причине ваш план использовать контрабандный маршрут Деврика для побега был раскрыт ещё до того, как вы успели что-то предпринять. Вы должны сбежать отсюда. Цель: Спастись от преследователей. Это Приключение - Внезапное Приключение. Это опасное Приключение. Оставшееся время [Неизвестно]] Деврик быстро обернулся и скомандовал своим людям. -Парни, приготовьтесь к отъезду! -Да, сэр! -Мне всё равно не нравилось, что мы ничего не делали в Невении. Просто считайте, что мы уезжаем раньше! -Да, сэр! Голоса, кричавшие на них, становились все громче и громче по мере того, как они приближались к ним. -Вы, проклятые контрабандисты, должны просто сдаться! -Тебе не нужно сдаваться, если не хочешь, ха-ха! Мы всё равно получим свою награду, независимо от того, умрёшь ты или выживешь! Соль и Деврик быстро поняли, что их преследователи были переселенцами. «Являются ли они переселенцами, у которых Цели, противоположные моим?» Переселенцы, скорее всего, были здесь по приказу Невении. Соль всё ещё не решил, что с ними делать. Должен ли я просто убить их всех? «Нет, я должен избегать этого, насколько это в моих силах». Безразличное убийство людей для достижения своей цели создавало опасный прецедент. Хотя у тех, кого Соль убил до сих пор, были веские причины для этого, эти люди были другими. Все они просто пытались завершить свои Приключения. -Эти тупые переселенцы… Они смотрят на нас свысока! Сначала сожгите лес! Не подпускайте их близко! -Да, сэр! Подчиненные Деврика по его команде начали поджигать листву. -Крхх!… Огонь! Они сжигают деревья. Деврик и отряд Соля быстро вскочили на лошадей и ускакали прочь. Скрытый маршрут контрабанды быстро стал виден. -Бегите в ту сторону! Топ, топ, топ… -Они вот-вот выйдут на маршрут контрабандистов! У них преимущество в узких проходах! Стреляйте в них! Сбивайте их с лошадей! Фью-у-у! -Кргх... Несколько подчинённых Деврика были сброшены с лошадей. Однако никто даже не взглянул на них. Они просто продолжили путь и углубились в лес. Лошадям не потребовалось много времени, чтобы пройти через это. Топ, топ, топ... Хотя Соль не знал, насколько длинной была тропа, он быстро понял, что она узкая. Однако это также означало, что им нужно было беспокоиться о преследователях только с одной стороны, что было выгодно Солю и остальным. Грохот, грохот, грохот… Когда отряд Соля вышел на тропу, они услышали топот копыт лошадей, следовавших за ними. -Убейте их! Сбейте их с лошадей! Те, кому удалось раздобыть хороших лошадей, почти догнали Соля и остальных. Фью-у-у! Были выпущены стрелы, нацеленные им в спины. Вжух! Вшу-у-у! Как и прежде, Каруна снова использовала Чёрную волну, чтобы сбить их с ног. -Ч-что?! Что это?! -Что это? Деврик рассмеялся. -Ха-ха-ха, вы, проклятые переселенцы! У нас тоже есть такой! Грохот, грохот… Затем Деврик направил свою лошадь поближе к Солю. -Эй, придурок, - засмеялся Деврик. - Приготовься. -К чему? -С такой скоростью они либо догонят нас, либо будут преследовать до конца пути. Мы устроим им взбучку. -... Разве мы тоже не умрём? -Я уже кое-что приготовил заранее. К сожалению, это также обрушит пещеру. Тем не менее, впереди будут две колонны, поддерживающие потолок… А потом… Соль почувствовал шипение позади них. -Вы, грёбаные преступники, думаете, что сможете сбежать от меня?! Принцесса моя! Все награды мои! -Э-этот гребаный псих... - проворчал Деврик. Один из переселенцев держал в руках огромный огненный шар. -Умрите! Фу-у-у-у… Позади них вырисовывался огромный костер, достаточно большой, чтобы поглотить всех. Даже Деврик не мог не прикусить губу, зная их неизбежную судьбу. Однако… Гул… [Ура, Запечатанный, использует Волшебство.] [Ур, Запечатанный, расшифровывает неопознанное заклинание.] [Продолжается расшифровка заклинания.] [Заклинание было успешно расшифровано.] [Активируется Магия Поглощения.] [Ур, Запечатанный, поглощает Стреляющий Огонь.] Огненный шар исчез без следа. Грохот, грохот… -... Что это было? Это ты сделал? — спросил Деврик. -Что ещё более важно, колонны. -Чёрт… Мы почти на месте! Вот! И та, что напротив! К тому времени, как они справились с огнём, они уже добрались до колонн. -Уничтожь их! Деврик попросил Соля сбить два столба, сидя верхом на лошади. Это была совершенно необоснованная просьба. Однако Деврик выбрал правильного человека, чтобы попросить. Соль был единственным, кто мог это сделать. -Карен! Каруна! Грохот, грохот… Вжух! Когда Соль протянул руки, Карен и Каруна были вызваны. -Ага! -Да, хозяин. Эти двое в одно мгновение подскочили к колоннам. Свист… Бам! Бам! Они обрушили колонны почти одновременно, и ударная волна прокатилась по всей пещере. Бам… Ржани! Преследователи быстро остановились, так как лошади отказывались идти дальше. -... она рушиться! Когда позади них появилось ещё больше преследователей, маг, который первым бросил огненный шар, быстро повернул своего коня и поскакал обратно. Затем он начал кричать во всё горло на людей, стоявших позади него. -Пещера обрушивается! Все, выходите! ---------- Том 1 Глава 210 БАМ! Пещера начала разрушаться. Обвал начался в центре туннеля, отрезав Соля и остальных от преследователей. Он расширялся, вынуждая две группы бежать к разным выходам. -Убираемсяяя! -Б-бежиииим! Грохот, грохот, грохот! Соль сердито посмотрел на Деврика, увидев, насколько сильным был взрыв. -Эй, эй, — сказал Деврик. — Не волнуйся. Это скоро закончится. Грохот, грохот, грохот… Пробирающие до костей крики заглушались звуком обрушивающегося туннеля. Постепенно, по мере того как туннель продолжал обрушиваться, крики становились всё тише и тише, пока не исчезли совсем. -Видишь? Соль не был полностью уверен в безопасности переселенцев на другой стороне, но затихающие звуки говорили о том, что, скорее всего, пострадавших было не так много. -Ха-ха-ха-ха! Пока, глупые переселенцы! Если бы я знал, что всё закончится так, я бы установил больше взрывчатки! -Куа-ха-ха-ха-ха! -Ты видел, как они застыли на месте? Они были чертовски напуганы, ха-ха! -Конечно, я это видел! Очевидно, насколько слабы эти собаки, когда они прибегают за объедками! Контрабандисты продолжали насмехаться над переселенцами, которых явно заманили обещанными Хайном IV наградами. «Должно быть, брокер слил информацию». Узнал ли он принцессу Риону? Поначалу Соль думала, что всё в порядке, ведь казалось, что брокер её вообще не узнал, но ситуация определённо ухудшалась. «Сейчас мы можем перевести дух, но… они точно будут знать, куда мы направляемся». Все переселенцы из Невении оказались заблокированы обрушением туннеля. Мало того, им потребовалось бы слишком много времени, чтобы объехать границу и встретить их на выезде. К тому времени, как переселенцы из Невении добрались бы до противоположного конца маршрута, Соль и остальные уже прошли бы половину пути по Аделине. Грохот, грохот, грохот… -Эй, ты, — сказал Деврик, обращаясь к Солю, который был погружён в свои мысли. — Я знаю, что втянулся в это из-за тебя, но… это было довольно неплохо. -Это был твой план, который был хорош. -Ха! Значит, ты не такой уж тупой! __ – Гордо потирает нос. – Т-ты ещё удивительнее! – Это было неплохо... Партнёр. __ Грохот, грохот… Группа благополучно вышла через выход. -Эй! - крикнул Деврик. - Куда вы направляетесь? -Я тебе этого не скажу. -Я просто не хотел идти в том же направлении, хм. В любом случае, я тебе за это отплачу, хорошо? -Делай, что хочешь. Позже я покажу тебе, как я тебе благодарен. Деврик усмехнулся, услышав ответ Соля. -Если ты не можешь сказать мне… Пойдёмте, парни! -Куда направляетесь? -Куда угодно. В Невении для нас всё кончено. Пойдём куда-нибудь ещё, пока нас не поймали за помощь предателям. Топ, топ… Деврик и его люди повернули коней, готовясь тронуться в путь. Однако перед этим Деврик в последний раз обернулся, словно хотел что-то сказать. -Принцесса Риона, верно? -… -Это будет непросто, так что посмотрим, как долго ты продержишься. Ха-ха… Хотя мне это кажется совершенно невозможным. Прежде чем Бриспин и Чадорф успели ответить, Деврик уже ушёл со своими людьми, смеясь на ходу. -Не обращайте на него внимания, Ваше Высочество. Это просто слова людей низкого происхождения. Риона попыталась рассмеяться, услышав эти слова утешения. -Я в порядке, — вздохнула Риона. — И… это правда. -Ваше высочество... -Ворон, — сказала Риона, поворачиваясь к Солю. — Куда нам теперь идти? Соль указал на горы впереди них. -Мы собираемся пересечь эти горы. -Ногур известен своей пересечённой местностью, можем ли мы действительно отправиться туда верхом на лошадях? -Мы можем, если будем держаться дорог. Мы выглядим как обычные путешественники, а местность не настолько пересечённая, чтобы лошади не могли её преодолеть. -Ах! Какое облегчение. -Тогда пойдём. -Ха-ха-ха… ладно. Пока принцесса Риона изо всех сил старалась взбодриться, Чадорф старался ей помочь. -С вами всё в порядке, Райн? -Да, я в порядке! Я в полном порядке. -Пожалуйста, дайте мне знать, если вам слишком тяжело! — крикнул Чадорф. — Я могу попытаться замедлить наш график. -Твоих слов более чем достаточно. Спасибо тебе. -Я уверен, что теперь вы знаете, что я не бросаю слов на ветер, — рассмеялся Чадорф. -Хе-хе... -Ваше высочество... Однако Соль был прав только наполовину. Хотя лошади определённо могли пересекать Ногурские горы, на некоторых участках всадникам приходилось спешиваться. Некоторые участки тропы были почти вертикальными, а другие — настолько узкими, что можно было легко упасть с горы. -Ха-а… Ха-а... -Ха-а… Ха-а... Все, кроме Соля, были измотаны. Бриспин устал из-за преклонного возраста, Чадорф изнемогал под тяжестью своих тяжёлых доспехов, и Риона, которая никогда в жизни не путешествовала так далеко, тоже чувствовала усталость. Несмотря на неоднократные просьбы остальных переодеться в более лёгкую одежду, Чадорф упорно отказывался, настаивая на том, что не может ослабить бдительность рядом с принцессой. В результате Соль, единственный, кто не устал, взял на себя задачу вести всех четырёх лошадей в одиночку. -Ха-а… Ха-а... Соль оглядел местность, прежде чем снова взглянуть на троих. -Не думаю, что мы сможем сегодня преодолеть гору с нашей скоростью. -Тогда... -Сейчас нам следует отдохнуть. Однако отдых будет недолгим. -Ха-а… Ха-а… ладно. На лица всех вернулся румянец. Хотя они отчаянно пытались убежать, их тела не успевали за их сердцами. -… Соль посмотрел на Риону: она явно многое пережила за такой короткий промежуток времени. -Ха-ха-ха! — рассмеялся Чадорф. — Оставьте постельное бельё мне! -Ты и это умеешь делать? - спросила Риона. -Я тренировался специально для таких моментов, как этот. Чадорф быстро начал собирать предметы, чтобы соорудить импровизированную кровать. Однако всё это было бессмысленно. На взгляд Соля, это было в лучшем случае халтурное исполнение, и отдых на этом фоне только усугубил бы их короткий перерыв. Поняв это, Чадорф неловко рассмеялся. -Прошу прощения, Ваше Высочество. Спать под открытым небом может быть неудобно, но, учитывая наше положение… -Всё в порядке, Чадорф, — улыбнулась Риона. — Я уже более чем благодарна. -Спасибо. Тогда... Пока они продолжали разговор, Соль достал своё постельное бельё и кое-что ещё: мешочки, наполненные тёплыми камнями. Поскольку разведение костра выдало бы их местоположение, им нужны были эти камни, чтобы согреться, особенно принцессе Рионе, чья одежда была тоньше, чем у остальных. Соль передал мешочки остальным троим. Бриспин был в восторге. -Ого… Значит, мы можем их использовать? Чадорф был совершенно потрясён. Он и представить себе не мог, что Соль будет носить с собой такие дорогие тёплые камни как ни в чём не бывало. -Разве эти камни не тёплые? У вас их так много… Откуда у вас деньги на… -Я никогда не говорил, что я бедный. -В-всё же... -Если они вам не нужны... -Дело не в том, что они мне не нужны… На самом деле, я хочу попросить ещё! Благодаря этим тёплым камням они могли крепко спать, как будто находились в своих кроватях. На лицо Чадорфа вернулся свет. На самом деле, принцесса Риона тоже казалась счастливой. -Вау!… они такие теплые. -Фуфу… они называются тёплыми камнями, — объяснил Чадорф. — Искатели приключений часто их используют. На самом деле, рыцари тоже берут их с собой, когда тренируются в дикой местности. Затем Соль достал ещё несколько предметов. Хвать… Это была подушка, набитая высококачественным мехом кукуру, и коврик. -На них немного лучше спать. -Неужели это... -Что такое? Вам это не нужно? -Нет, я собирался спросить, всё ли это, что у вас есть… Я довольно крупный, поэтому надеялся взять два. Все казались чрезвычайно счастливыми, благодаря Солю. __ – Нобита: Прости, Дораэмон… Я нашёл кое-кого более полезного… – Нобита тт тт – Теперь он устал от вертолетов-перехватчиков. __ Однако Соль ещё не закончил. Он начал готовить еду. Треск. Шипение… Соль намеренно расколол тёплый камень, чтобы он стал ещё горячее, превратив его в импровизированный инструмент для приготовления пищи. Все трое молчали, изредка поглядывая на Соля, который усердно работал над чем-то. [Вы закончили готовить.] [Вы приготовили Копченую кабанью шейку с овощами.] [Пахнет великолепно. Блюдо имело успех.] [Вы закончили готовить.] [Вы приготовили Трюфельный суп.] [Пахнет великолепно. Блюдо имело успех.] Затем Соль раздал всем по тарелке. -Это просто, но этого должно хватить на ужин. -Х-ха? Это просто? -Пахнет потрясающе, но… всё хорошо? -Я уже распылил ароматизатор, чтобы избавиться от запаха. -Т-тогда я с удовольствием откушу кусочек... Все откусили по кусочку. Глаза Рионы широко раскрылись от удивления. Затем все трое посмотрели друг на друга, и их глаза расширились от общего изумления. -Э-это... -Что такое? Это не вкусно? -Нет, это так вкусно! Я очень удивлена! -Тогда это облегчение. Затем принцесса начала набивать щёки, как белка, и Чадорф тоже рассмеялся. Затем он повернулся к Солю и кивнул ему. Он был благодарен Солю. Такие маленькие моменты радости, как этот, были незаменимы в трудные времена. Еда, которой она наслаждалась сейчас, могла стать для неё в будущем заветным воспоминанием, источником сил. -Хе-хе… Я не думал, что буду так рад покинуть этот душный замок. Возможно, я бы никогда не получил такого удовольствия. Чадорф горько улыбнулся. От тёплого супа их всех начало клонить в сон. После того как Соль согласился стоять на страже, остальные уснули. * * * -Уф... Принцесса Риона протёрла глаза и огляделась, проснувшись. -Хм...? Что такое? Почувствовав её движения, Чадорф тоже проснулся и быстро попытался ей помочь. -Ну... Затем она что-то прошептала ему на ухо. Лицо Чадорфа напряглось, прежде чем кивнуть. -Ей нужно в туалет? - спросил Соль. -Хик… — запнулась Риона. — К-как принцесса могла сделать что-то подобное в лесу? -Конечно! — добавил Чадорф. — И вам не следовало говорить такие грубые вещи! -Тогда куда вы идёте? -Мы с Её Королевским Высочеством как раз собирались прогуляться! В конце концов, ночной воздух приятен! -Хотите, чтобы я пошёл с вами? — спросил Соль, вставая. Однако Чадорф быстро остановил его. -В-вам не обязательно идти! В данный момент Её Высочество занята личными делами. Однако в Невении подслушивание королевских особ в их личных покоях является преступлением, караемым смертной казнью! Вы же не хотите этого, верно? -Чадорф! Риона со слезами на глазах посмотрела на Чадорфа, а Соль неловко рассмеялся. -Полагаю, в Невении много извращенцев, если таков закон, верно? -Конечно! Именно поэтому мы пытаемся управлять ими с его помощью. -Какой страшный закон. Ладно, я понимаю. Я подожду здесь, так что не уходите далеко, хорошо? -Я не могу этого обещать! У принцессы довольно активный кишечник, так что это может затя— -Чадорф! Замолчи уже!… пожалуйста... -Кхм… Что ж, мы вернёмся. Отпустив их, Соль погрузился в лёгкий сон, но при этом не терял бдительности. Чириканье… Пока Соль дремал, воздух наполнился криками птиц, которые пристально смотрели на него. * * * Несмотря на предупреждение Соля, Чадорф и Риона углубились в дикую местность. Вш-ш-ш… -Х-хотите, чтобы я спел? -Почему ты так говоришь, Чадорф? -Потому что Ворон пытался приставать к вам, когда вы уже были со мной, Ваше Высочество. -… -Есть... что-то, что вы хотите сказать? Риона ответила ему из кустов. -Чадорф… Как ты думаешь, мы сможем сбежать? -Вы должны принять решение, ваше высочество. -Я... в ужасе. Для меня всё так ново... -Я знаю, ваше высочество. -Все — наши враги. Весь мир… Почему они так сильно меня ненавидят? -Даже если они приедут на дюжине экипажей, я одолею их всех. -… -Теперь, когда прежний король мёртв, вы стали матерью Невении, Ваше Высочество. Вас изгнали из-за этих коварных змей, но… вы должны вернуться в Невению. Не могли бы вы… пообещать мне это? -Чадорф... -К счастью, нанятый графом Бриспином человек вполне способен, — сказал Чадорф, скрестив руки на груди. — Вы ведь тоже это видели, Ваше Высочество? -Ты тоже это почувствовал, Чадорф? Он... -Да. Он ненормальный. -Неужели все переселенцы такие? Чадорф покачал головой. -Я в этом сомневаюсь. Тем не менее, нам повезло. И… Шух. Чадорф повернул голову и посмотрел прямо на надвигающуюся тьму. -Ты там, — сказал Чадорф. — Не подходи ближе. -А? Чадорф? — спросила принцесса Риона. — Кто там? -Ваше высочество, вы закончили? -Да, я сейчас возвращаюсь... -Нет. Пожалуйста, оставайтесь пока там. Из темноты появился мальчик, который казался намного младше даже Рионы. -М-мистер, — заплакал он, — я заблудился в лесу. Я так голоден… -Тебе меня не одурачить, — сказал Чадорф. — Я убью тебя, если ты подойдёшь ближе. Шуро, мальчик, мгновенно переменился в лице и перестал плакать. Он тут же в замешательстве склонил голову набок. -Это странно. Почему ты не пожалел меня? -Потому что сейчас у меня нет такой возможности. Ты тоже охотишься за принцессой? -Ага, именно поэтому я и ждал тебя здесь. Ты собираешься сопротивляться? -Чадорф! - Крикнула Риона из темноты. -Всё в порядке, Ваше Высочество. К счастью, я взял с собой оружие. Чадорф принял боевую стойку, прикрыв тело щитом и прижав к себе булаву с шипами. Он напрягся всем телом, готовясь к движению противника. А потом… Вжух… Мальчик быстро взмахнул кулаком. «Он быстрый!» Чадорф поднял свой щит, идеально блокируя удар. Хотя стандартным способом ведения боя было уклонение от ударов, он решил, что позволить противнику бить по металлическому щиту — гораздо лучший вариант. «Когда он остановится, я должен...» Однако Шуро пробил его насквозь. Давь! -Хргх? Чадорф отлетел, его щит был уничтожен. Бам! Чадорфа швырнуло в дерево, и оно затряслось и зашумело от удара. Ему едва удалось сохранить сознание, но этого короткого разговора было более чем достаточно, чтобы понять, что у него нет ни единого шанса победить его. Он не знал, что делать. Его тело уже налилось тяжестью. Чадорф задумался. Что он мог сделать, чтобы помочь Рионе выжить? Кап… Чадорф закричал, изо рта у него хлынула кровь. -Принцесса Риона, бегите! Идите к Ворону! Бам! Чадорфу едва удалось увернуться от удара Шуро, вовремя пригнувшись. Бам! Дерево упало, вызвав громкий стук. -Ворон? - спросил Шуро. - Кто это? -Не твое дело, ублюдооо-ок! Вжух! Затем Чадорф бросился в атаку, пытаясь схватить его. Он пытался донести его до дерева на противоположной стороне, но… Бам! Хотя его захват был успешным, Чадорф был слишком слаб, чтобы куда-то его унести. -Ха-а… Ха-а... -Неплохо. Бам! Шуро пнул Чадорфа в грудь. -Уф... -Между прочим, это была ложь. Оружие Чадорфа выскользнуло из его рук, оставив его беззащитным. Его глаза начали тускнеть. Чадорф был на грани потери сознания. -Аааа-а! Фью-у… Чадорф схватил гнилую ветку и начал яростно размахивать ею. Он был похож на старую свечу, которая пытается сохранить хоть немного пламени, прежде чем полностью погаснуть. Однако одной свечи никогда не было бы достаточно, чтобы сразить льва. Бам! Шуро блокировал его атаку одной рукой и… Бам! Бам! -Кхрх... Шуро оттолкнул его ногой, как будто устал от него. -Рыцари... так раздражают. Но... Шух! В спину Шуро вонзился кинжал. -Интересно, что это такое, принцесса? -Т-ты грязный—! -Это больно. Тянь… Шуро немедленно вытащил его, позволив упасть на пол. Грохот… -Н-невозможно… Как... Вш-ш-ш… Тени заполнили дыру в его груди. -Да, я солгал, когда сказал, что это больно! Вжух! -Аааа! Шуро поднял Риону за шею и прижал к дереву. -К-Кргх... -Где статуя? -О чём... ты говоришь... -Опять ты за своё? Меня не интересует твоя жизнь, ясно? Я просто хочу статую, хорошо? Я тебя не ударю. Тьфу! Риона плюнула Шуро в лицо. -Убей меня уже. Бам! -Бвргхх… Ааа… больно... Шуро ударил её в живот. Он постарался не переборщить, чтобы не повредить внутренние органы, но этого было достаточно, чтобы причинить ей сильную боль. -Прости, я соврал, когда сказал, что не буду тебя бить. Так где статуя? Я вернусь, как только заберу её, хорошо? -Ха-ха-ха-ха… Ты снова врёшь, да? -Откуда ты знаешь? — улыбнулся Шуро. — Ты не собираешься говорить? -Я не... -Хм… Бить тебя дальше может быть опасно, так что… Лучше я что-нибудь отрежу. Удивительно, но сейчас Риона не испытывала страха. «Не похоже, что я могу что-то с этим поделать». Она уже сделала всё, что могла. Её противник был монстром, у нее больше не было выбора. -Твоя рука! Я должен отрезать ее, да! Резь! Звук чего-то разрезанного. -... А? Риона упала на землю. -Кхе-кхе... Кхе-кхе... Она расплакалась, когда воздух наконец снова попал в её лёгкие. Красные отметины на её шее лишь доказывали, что она всё ещё жива. Однако… У неё также были обе руки. «Тогда тот звук, что был раньше...» Попытавшись поднять голову, она заметила руки Шуро. Они лежали на полу и больше не двигались. -Больно... -Кья-а! Вжух… Затем она почувствовала, как кто-то поднял её и быстро перенёс в другое место. Она также почувствовала знакомый запах и ощутила знакомый размер. -Я не ожидал, что извращенцы, которые хотели услышать, как вы пользуетесь туалетом, тоже окажутся в горах, Ваше Высочество, — раздался голос из-под маски ворона. — Чадорф действительно говорил правду? Я должен извиниться перед ним, я думал, что он лжёт. -Ты Ворон? — спросил Шуро, пытаясь поднять руки. -Извращенцу не обязательно знать, кто я. Вш-ш-ш… Каруна, человек, который отрезал Шуро руки, снова появился рядом с Солем. Риона была потрясена, увидев их. Рядом с Каруной её сердце постепенно успокоилось. Просто находясь рядом с Каруной, она чувствовала, что весь мир на её стороне и защищает её. Опустив Риону на землю, Соль продолжил разговор с Шуро. -Согласно законам Невении… ты должен быть казнён. -Ты ведь врёшь, да? Что это за закон такой? -Да, я тоже сначала не поверил. Я тебя не виню. Золотистые глаза Соля пристально смотрели на Шуро из-под маски. -Я выполню это немедленно. ---------- Том 1 Глава 211 Соль получил несколько сообщений. [Вы получили новую информацию.] [Внезапное Приключение «Незваный гость ночью» теперь доступно.] [Приключение 29-2. «Незваный гость ночью» Вам удалось благополучно сбежать с разрушающегося контрабандного маршрута. Ваши преследователи из Невении с трудом гонятся за вами из-за камней, преграждающих им путь. Вы преодолели большое расстояние между вами и ими в горах Ногур. Однако из-за того, что ваша группа устала, вам придётся провести здесь ночь. Хотя остановка — не лучший вариант, учитывая приближающихся преследователей в Аделине, вы решили, что бежать вперёд — не лучший вариант. Но сейчас вы сталкиваетесь с последствиями этого решения? Кто-то появился посреди ночи. Цель: Победить незваного гостя. Это Приключение - Внезапное Приключение. Это опасное Приключение. Оставшееся время [Неизвестно]] -Меня не интересуют подобные вещи, - сказал Шуро. -О, неужели? -Вместо этого меня больше интересуют другие звуки. Вжух… Шуро быстро пришил свою отрубленную руку, используя тени, чтобы соединить части. -Вроде криков и тому подобного, но что более важно... — начал Шуро. — Ворон, кто ты? Я впервые слышу о тебе. -Разве мы не впервые встречаемся? Я тоже не знаю, кто ты, но… — продолжил Соль, глядя, как Шуро прикрепляет ему руку. — Кажется, я догадываюсь, откуда ты. -Что? Правда? -Ага. Соль на секунду обернулся, проверяя, всё ли в порядке с Рионой и Чадорфом, прежде чем снова повернуться к Шуро. -Церковь Вечной Жизни. -А? Откуда ты знаешь? — спросил Шуро, совершенно потрясённый. -Ты определённо из Церкви Вечной Жизни, если не можешь объяснить почему. -Зачем ты так объясняешь… Я вообще не могу с тобой разговаривать… -Мне не нравится Церковь Вечной Жизни, — сказал Соль. — И, как я и ожидал, ты оттуда. Тебя прислала Брия? Выражение лица Шуро быстро изменилось. Это было так, как будто озеро замерзло за секунду. -... Не произноси это имя так легко. -Я снова прав, — улыбнулся Соль. — Спасибо, что так легко поддаёшься чтению. -Откуда такой человек, как ты, знает, кто такая мисс Брия? -Если бы мне нужно было выразить это одним словом, я бы сказал, что мы враги. Но что ещё важнее, ты собираешься просто продолжать говорить? Поднять… Шуро сформировал из тени двуручный меч. -Нет… Конечно, нет. Если у тебя с мисс Брией враждебные отношения… Я должен немедленно тебя убить. -Да, мы тоже заняты. Вперёд. -Ты высокомерный… Аргх! Вжух! Шуро двигался быстро, с той же скоростью, с которой Чадорф не мог сравниться. Уверенный в лёгкой победе, Шуро действовал без раздумий. «Он, наверное, призыватель… Мне нужно сначала снять эту странную маску ворона и…» Шух… Однако Каруна быстро встал между ними. Каруна не только был достаточно быстрым, чтобы не отставать от Шуро, но и Шуро показалось, что он был даже быстрее его. -Как ты думаешь, куда ты смотришь? - спросил Каруна. Бам! -Бвргх... Удар Каруны пришёлся Шуро в живот, как хлыст, и он отлетел в сторону. Грохот! Шуро врезался в дерево, сломав его от удара. Пока Соль и Шуро продолжали сражаться, Риона была занята тем, что пыталась вылечить Чадорфа. -О боже… Чадорф! Чадорф, очнись! -... -Не оставляй меня одну, Чадорф! Чадорф медленно начал просыпаться, а Риона продолжала трясти его. -Уф... -Чадорф? -Я-я прошу прощения… Ваше Высочество. Т-так вы умерли вместе со мной… -Что? О чём ты говоришь?! Кого ты называешь мёртвым? Никто не умер. -Ч-что...? Что вы... Пока Чадорф медленно пытался подняться, всё ещё не понимая, что происходит, с расстояния к нему подбежал Эрл Бриспин. -Хааа… Ха-а… Ч-что происходит? - запаниковал эрл Бриспин. -Мы попали в засаду. -Что?! Т-тогда что происходит прямо сейчас, Ваше Высочество? -Ворон в настоящее время... Поворот… Принцесса Риона не знала, что и сказать, пытаясь объяснить ситуацию. Поэтому она привела графа Бриспина, чтобы он сам стал свидетелем этой неописуемой сцены. Лязг! Лязг! -Чёрт... Бам! -Уф... Изначально они ожидали, что Шуро одолеет Соля из-за явного превосходства Шуро над Чадорфом, но… ситуация оказалась совсем иной. -Что за... Бам! -Кргх... Грохот! -Аааа! Больно, чёрт! Чёрный рыцарь Соля полностью подавлял Шуро. На самом деле, это было настолько односторонне, что казалось почти несправедливым. Вш-ш-ш… Шуро продолжал исцелять себя с помощью теней, но он явно устал. -Ха-а… Ты довольно хорош? -А ты - нет. -Перестань морочить мне голову… Знай свое место... Вш-ш-ш… У Соля возникло несколько вопросов после того, как он увидел, как Шуро исцеляется. Шуро, несомненно, был тенью; Соль чувствовал это. «Тогда… что с его телом?» Тень, постоянно исцеляющая себя с помощью других теней, — о таком Соль раньше даже не слышал. «Церковь Вечной Жизни... снова сделала что-то раздражающее?» Щёлк… -Хорошо, что я послушал мисс Бри, — похвастался Шуро, разминая шею. — Теперь я сделаю всё как надо. Вжух! Вжух! Рядом с Шуро появились две тени размером примерно с двух взрослых мужчин. -Виран и Видон, передавайте привет. -Ки-и-и… -Ках! Кааа-а! У двух монстров были разорванные рты с торчащими во все стороны зубами. Казалось, что их создатель пытался сделать их как можно более отвратительными. -Виран, Видон… приготовьтесь. -Киааа-а! Фу-у-у! Ситуация быстро превратилась в 1 против 3. Вжик! Вш-ш-ш… Меч Каруны начал слабо вибрировать. Затем его энергия начала медленно подниматься, прежде чем полностью взорваться. Сверк! [Каруна вступил в 3-ю стадию Лунного Света, Полнолуние.] Вздрог! Шуро был потрясён внезапным всплеском энергии Каруны, но, зная, что у него есть ещё один козырь в рукаве, он действовал спокойно и терпеливо. Бам! Атака Вирана пришлась на землю, не задев руку Каруны. Открытие. Когда Каруна попытался использовать брешь для нанесения восходящего удара… Виран не сводил глаз с Каруны. Гул… [Виран использовал Презрение.] [Цель отослана подальше от Вирана.] Вшу-у… Странная энергия оттолкнула Каруну, нарушив его позу. -Видон! На этот раз Видон посмотрел на Каруну. Хммм… [Видон использовал слово Восхищение.] [Цель приближается к Видону.] Гул… Ему показалось, что кто-то толкает его в спину. Каруна развернулся, пытаясь перенаправить его, но это было бесполезно. -Сюда! Вжух! Лязг! Огромный меч Шуро ударил прямо в доспехи Каруны. [Пожиратель надежды поглощает удар.] [Пожиратель Надежды голоден.] [Пожиратель Надежды поглощает все удары.] -... Чего? Шух! Каруна использовал время, данное Пожирателем Надежды, чтобы создать дистанцию. -Это жульничество... Шух… Чувствуя, что его противники сильны, Соль приготовился призвать Карен, но… Каруна поднял руку. -Хозяин. -Каруна? -Я в порядке. -... Хорошо. В отличие от других, Рыцари-Близнецы сохраняли свои повышенные характеристики, даже если призывались по одному, благодаря навыку В одиночку. Таким образом, не было никакого реального недостатка в том, чтобы не вызывать сюда Карен. Тем не менее, Каруна должен был в одиночку противостоять трём врагам… Вопрос был в том, сможет ли он их победить. Соль пока принял пожелания Каруны и просто наблюдал. Вшу-у-у… -А ты знал... Теперь Шуро обращался к Каруне, а не к Солю. -Я особенный. Каруна предпочёл ответить. -Я понимаю, что ты особенный. -Хе-хе-хе… Меня выбрала мисс Брия, — ухмыльнулся Шуро. — Меня выбрала… Церковь Вечной Жизни… Так вот почему… Вжух! -Ты уже должен был просто умереть! -Киаа-ах! -Киии-и... Четверо начали свою драку. Лязг! Вшух! Каруна сосредоточился в первую очередь на Виране, который отослал его, так как эта способность доставляла ему больше всего хлопот. Гул… [Виран использовал Восхищение.] [Цель приближается к Вирану.] Сверк… Глаза Каруны начали светиться чёрным оттенком. Каруна совсем не удивился этому, так как предполагал, что оба монстра могут использовать оба навыка. Вжух! Двуручный меч Шуро появился из его слепой зоны. Лязг! Каруна защищался. Теперь пришло время контратаковать. Однако его противники не позволили бы ему сделать это так легко. Видон пристально посмотрел на него, чтобы прогнать. Однако Каруна что-то выхватил из его рук прежде, чем Видон успел что-то сделать. Фью-у! -Киааа-а! Вонзив кинжал в глаз Видона, Каруна бросился вперёд. -Уф... Каруна был намного сильнее Шуро. Таким образом, Шуро пришлось перейти в оборону, пока Видон не восстановился. Но… Целью Каруны был не Шуро. Резь! -Киее-е! Каруна успешно отсёк руку Вирана. Шуро стиснул зубы и быстро вмешался, чтобы остановить Каруну. Лязг! Лязг! -Умри! Умри уже! Умри! Шуро занимал уникальное положение в Церкви Вечной Жизни. Будучи представителем следующего поколения, он был одним из тех, кому суждено было возглавить будущее. Обладая особыми способностями, они были талантами, выращенными для этой цели, и Шуро не был исключением. Лязг! Лязг! -Это… Такого раньше никогда не было... Лязг… -Киаа-а! Вжух! Каруна нашёл ещё одну брешь и на этот раз отрубил Видону руки. -Прекрати! Хум! [Виран использовал Презрение] [Цель отослана подальше от Вирана.] Бам… -Ха-а… Ха-а... -... Каруна быстро принял стойку. Каруна, несомненно, выиграл в этом быстром взаимодействии. Пока он помнил об их потенциальных способностях и был готов к этому, он не мог проиграть. Однако, с другой стороны, Шуро был совершенно потрясён своей потерей. -Я... был выбран... Так почему же... Хотя Соль был уверен в своей победе, он немного беспокоился, видя, в каком состоянии находится Шуро. «У меня от него плохое предчувствие...» Шуро сжал кулаки, его тело задрожало, прежде чем… -Верно… Такой метод был всегда. Шуро быстро широко открыл рот и начал вдыхать воздух вокруг себя. Шу-у-у! Ну, правильнее было бы сказать, что он вдыхал тени. -Киии-и! -Киаа-а! Шуро отправил в рот и Вирана, и Видона. -Ха-а… Ха-а... Соль не сводил глаз с Шуро. Расти… Его тело… начало окутываться тенями, как у Соля в облике Ночной Вороны. -Я… не проиграю. Затем Шуро вспомнил кое-что. -Шуро, ты был избран. -Неужели?.. -Да. Никогда не забывай, что я, Брия, выбрала тебя из множества детей. В её словах была правда, но в них также была вплетена ложь. Все остальные дети, прошедшие через эксперимент, умерли. Шуро был единственным, кому удалось это пережить. Это был эксперимент, в ходе которого тени напрямую внедрялись в людей, у которых, по их мнению, был потенциал. Шуро был единственным выжившим в том эксперименте. Его тело приняло тени, позволив ему пережить любую травму, пока у него оставалась голова. Брия считала, что, если у Шуро будет время вырасти, у него будет более чем достаточно потенциала, чтобы заменить Бессмертного. Эта вера побудила её и других лидеров не жалеть средств на его развитие. Более того, она открыла для себя еще один уникальный аспект Шуро. -Шуро, ты становишься сильнее, чем больше сражаешься. -Что вы хотите этим сказать, мисс Брия? -Тень внутри тебя способна быстро адаптироваться к движениям твоего противника. Ты гораздо более чувствителен, тебе легче запоминать движения противника. -Тогда... до тех пор, пока я не умру... -Верно. Пока ты не умрёшь, ты сможешь победить кого угодно. Сжимать… Затянуть… Шуро быстро вернулся от своих воспоминаний к реальности. У Соля появилось ещё больше вопросов после того, как он увидел новую форму Шуро. «Это Ночной Ворон? Нет… это немного другое. Он насильно удерживает тени». -Хе-хе-хе-хе… — засмеялся Шуро. — Я непобедим! Я был избран! Треск! Когда он положил руку на свой двуручный меч, тот раскололся надвое. Вжух! Поглотив Вирана и Видона, Шуро бросился на Каруну гораздо быстрее, чем раньше. Лязг! «Пока нет...» Лязг! «Пока нет...» Шуро яростно размахивал обоими мечами, набирая скорость с каждой секундой. Лязг! Лязг! «Всё равно этого недостаточно!» Лязг! Шуро медленно встал в стойку. -Он становится быстрее, - сказал Соль. Шуро услышал Соля. И эти слова придали ему уверенности. «Я могу победить! Я становлюсь сильнее! Я становлюсь быстрее!» Затем Шуро вспомнил слова, которые сказала ему Брия. Пока он не умрет, он будет становиться сильнее. «Быстрее! Ещё быстрее!» Лязг! «Ещё! Ещё!» Шуро вкладывал все силы в каждую атаку, но… Что-то… Что-то было не так. «Почему… Почему... всё то же самое?» Вскоре он понял почему. [Каруна вступил в 4-ю стадию Лунного Света, Чёрная Луна.] Вш-ш-ш Чёрный рыцарь начал излучать больше темной энергии. «Нет… Этого не может быть! Я… должен быть быстрее… Меня выбрали… Мисс Брия должна меня похвалить…» Я сейчас медленнее? Или он стал быстрее? Или… «И то, и другое...» Шуро быстро пришёл к осознанию. Чтобы победить рыцаря, стоявшего перед ним, потребуется гораздо больше усилий. Как только он это понял, его боевые инстинкты быстро активизировались. -Умрииии-и! Его атака была ложным маневром. Затем Шуро активировал навык, который он приберегал для своего решающего хода. Хум! [Шуро использовал Чужая Обувь.] [Вы меняетесь местами с целью, на которую нацелены ваши глаза.] Новый навык, который он приобрел после того, как пожрал Вирана и Видона. Шуро поменялся местами с пешкой, чтобы атаковать короля. Он не терял времени даром и обрушил мощную атаку. -Если бы ты просто… Если бы ты просто умер...! -Тогда что? -Почему... ты... Шуро не мог двинуться дальше, как будто его тело притягивал большой магнит. Казалось, что кто-то держит его за волосы. -Пока-пока, - помахал рукой Соль. Грохот, грохот, грохот! Затем Шуро оттащило назад, как будто его засосал ураган. Резь! Затем чёрная волна, созданная Каруной, разорвала его пополам. -Кхрх... Кап… Кап… Шуро издал дьявольский крик, увидев свои отрубленные ноги. -Я убью тебя, ублюдооо-ок! Шуро бесстрашно попытался использовать другой навык после того, как накричал на них, пытаясь запугать. [Шуро использовал Унижение.] [На короткое время вы становитесь невосприимчивы ко всем эффектам замедления и контроля толпы.] Вжух! Шуро бросил своё тело с обрыва, словно сдувшийся воздушный шарик. Он должен был выжить. А пока… всё, что ему нужно было делать, — это жить. Инстинкт самосохранения Шуро сработал, спасая его. Никто не преследовал его, когда он благополучно спустился с остальной части утёса. Вш-ш-ш… Нижняя часть тела Шуро уже отросла. Хотя скорость его регенерации была невероятной, нельзя сказать, что он совсем не получал урона. -Ха-а… Ха-а… Они... монстры… Мне нужно… Мне нужно рассказать… Мисс Брии... Шуро рылся в своём инвентаре в поисках хрустального шара, покачиваясь на ходу. Но... -Куда… он делся? — запаниковал Шуро, широко раскрыв от шока глаза. -Ты был хорошим лжецом, не так ли? — рассмеялся Соль, увидев, что Шуро сбежал. Каруна вырос гораздо сильнее и быстрее, чем он мог себе представить. В этой битве Соль снова почувствовал это. * * * -Н-невозможно. -Значит, он был настолько силен... Риона и Бриспин восхищались мастерством Каруны. Чадорф тоже не мог в это поверить и продолжал моргать, словно сомневаясь, происходит ли это на самом деле. Соль повернулся лицом к остальным. Сначала он спросил Чадорфа, кто пострадал больше всех. -С вами всё в порядке? -А-а-а! — Чадорф вздрогнул. — К счастью, я не думаю, что что-то сломано… сэр. -А? -Кхм… Я говорю, что мне очень больно, но я всё ещё могу двигаться… сэр. -... Хорошо. -Что нам делать? — обеспокоенно спросила Риона. — Как ты думаешь, кто его послал? -Что он вам сказал? -Гм… Точно! Он искал статую. -Статуя…? Должно быть, он из Церкви Вечной Жизни. -Ц-Церковь Вечной Жизни? Приняв мрачную позу, Эрл Бриспин закрыл глаза. -Если и Церковь Вечной Жизни охотится за нами… ситуация намного хуже, чем мы думали. -Пока что, — сказал Соль. — Давайте попробуем получить больше информации. -Больше информации? Как? Шух… Соль достал из своего инвентаря блестящий хрустальный шар. Затем он прищёлкнул языком, словно сдавшись. -Это гораздо полезнее, чем я думал... -Ха? Что? -Ничего. ---------- Том 1 Глава 212 Взгляды всех были прикованы к таинственному хрустальному шару. -Сначала я сам проверю этот хрустальный шар… Раз мы не знаем, с кем он связан, — сказал Соль. -А. П-продолжайте. -Будьте осторожны... Это было у него. Вам следует быть очень осторожным с этим. -Хорошо, - ответил Соль. Сказав это, Соль углубился в лес, подальше от своих товарищей. И как раз перед тем, как он вложил свою ману в хрустальный шар… - Остановись. Подожди. Ур немедленно остановил его. -Что случилось, Ур? - Твоя мана может оставить след. Если ты не хочешь, чтобы они узнали, где ты и насколько ты силён, доверься мне. Пока я буду менять характеристики маны во время твоего призыва, они ничего о тебе не узнают. У Соля не было причин отказываться. -Хорошо, я оставляю это на твоё усмотрение. Сверк… Мана Ура медленно просачивалась в хрустальный шар. __ - VPN, который мы заслужили - Они могут найти наш IP, так что мы должны… - Соль сейчас также в маске ЛООООЛ __ Вш-ш-ш… Из хрустального шара эхом донесся голос. -Шуро? Соль передразнил голос Шуро, пытаясь их высмеять. -Да, мисс Брия. -... Значит, ты не Шуро. __ - Она сразу же узнала. - Это была даже не попытка. Его голос должен был быть выше! - Я Шуро, я хорошо умею лгать (фальцетом) __ Соль усмехнулся над ней. -Шуро мёртв. -Не ври мне! Шуро не мог так легко умереть! И что ещё важнее… Кто ты такой? -Просто прохожий. Я подобрал этот хрустальный шар на дороге. Если быть более точным, он украл его. -В то время как на тебе была эта странная маска? -Ага. -... Как умер Шуро? -Он умер естественной смертью. Ему следовало лучше заботиться о своём здоровье. -Ха… Ты… Ты на стороне принцессы, не так ли? -... Нет? __ - Нет...? Бляхаха - Как ему удается так хорошо врать, ЛМФАО - Я... не...? - Он даже не хочет ей лгать. - Он как ребёнок, который разыгрывает кого-то и звонит кому-то. __ -... Где статуя? — спросила Брия, стиснув зубы. -У меня её нет. Пока, конечно, нет. -Раз уж с тобой так трудно разговаривать… Я сама тебя найду. Посмотрим… Затем она предупредила Соля. -Посмотрим, будешь ли ты так же вести себя, когда мы встретимся лицом к лицу. С нетерпением жду этого. -О боже… — ответил Соль. — Не могу дождаться. Сверк… [Вы получили новую информацию.] [В этом приключении появилось Препятствие «Шуро, Шифтер».] [Препятствие «Шуро, Шифтер» присоединится к вам в этом Приключении в качестве врага.] [Влиятельная фигура делает свой ход.] [В этом Приключении появился Препятствие «Брия, Ядовитый паук».] [Препятствие «Брия, Ядовитый паук» присоединится к вам в этом Приключении в качестве врага.] Треск! Хрустальный шар был уничтожен в тот момент, когда связь оборвалась. Затем Соль потребовалась секунда, чтобы подумать. «Она ничего не спрашивала о принцессе. Она хочет заполучить только статую». Потратив ещё несколько минут на планирование дальнейших действий, Соль вернулся к остальным. -Пойдём, — сказал Соль. — Нам ещё много гор предстоит пересечь. Им всё ещё приходилось иметь дело с переселенцами из Аделины и самого королевства, которые хотели сохранить хорошие отношения с Хайном IV. «А теперь к ним присоединяется и Церковь Вечной Жизни… Откуда они узнали, что у принцессы есть «Радость Падших»? Откуда?» Затем Соль задал вопрос эрлу Бриспину. -Эрл Бриспин. -Да? -Только ли королевская семья Невении знает о пропаже статуи? -Скорее всего, да, по крайней мере, сейчас. Но даже в этом случае мало кто знает о её ценности. Даже Хайн IV приглядывал бы за статуей внимательнее, если бы знал, что она принадлежит Церкви Вечной Жизни. Брия не только знала об исчезновении статуи, но и была уверена, что она у принцессы. «Хайн IV заключил сделку с Церковью Вечной Жизни?» На данный момент самое большее, что мог предположить Соль, — это «может быть». По правде говоря, Солю не о чем было беспокоиться, даже если бы между ними была связь. «Ну… Я думаю, есть одна вещь». Это может стать проблемой, если Церкви Вечной Жизни удастся взять под контроль армию Невении. Однако, поскольку у Церкви Вечной Жизни были свои средства и методы, они, скорее всего, не стали бы этого делать. «Тем не менее, ситуация определённо ухудшилась с тех пор, как в дело вмешалась Церковь Вечной Жизни. Не говоря уже о том, что это один из их лидеров…» Их группе с хромающим Чадорфом потребовалось несколько дней, чтобы выбраться из гор Ногуров. * * * Треск! Упавший на пол бокал разлетелся на сотню осколков. Услышав шум, в помещение быстро вбежали служащие. -Мы немедленно всё уберем. Брия, человек, который швырнул бокал с вином, внезапно закричала. -Аааа-а! Довольно полный мужчина, стоявший рядом с ней, попытался ее успокоить. -П-пожалуйста, успокойтесь, мисс Брия. -Почему?! Почему все вдруг пошло наперекосяк?! -Я-я думаю, что проблема не так серьёзна, чем она есть на самом деле. -Значит, ты не согласен? А как насчёт инцидента с Зери? Как получилось, что поместье влиятельного дворянина подверглось нападению? И кем-то, кто был достаточно силён, чтобы поиграть с Зери, прежде чем убить её?! Мужчина взглянул на официантов, убирающих бокал, и осторожно открыл рот ещё раз. -Это определённо вызывает беспокойство. Несмотря на то, что мы делаем всё возможное, чтобы ускорить процесс, кажется, что он только больше отклоняется от курса. -Такое ощущение, что они всё это время ждали этого момента! Что это… Они… Брия совершила ошибку из-за недостатка информации. Она не знала, что Соль, человек, убивший Зери, был тем, кто украл у неё Радость Падших. -Ты уже закончил? Ты нашел их координаты? -Мы всё ещё изучаем это. Пожалуйста, подождите ещё немного, мисс Брия. Тап… Тап… Брия поморщилась и скрестила руки на груди. По её поведению было ясно, что она не только расстроена, но и теряет терпение. -Тебе всё ещё нужно больше времени? -Да, мисс Брия. Тап… -Всё ещё? -Да, мисс Брия. Тап… -Когда же ты... -Я только что закончил, мисс Брия. Пожалуйста, успокойтесь. -Прекрасно, кто они такие? -Мы не знаем. -... Ты шутишь, да? -Н-нет, мисс Брия. О-они… только что сделали нечто невероятное. Лицо мужчины стало белым как полотно, когда он продолжил. -Это... вызывает крайнее беспокойство. -... -Похоже, что архимаг в союзе с принцессой. -... Что? -Этот поток маны не на том уровне, которого можно достичь одним лишь намерением. Это почти как… как… то, на что способен только дух. -Дух? -Он ближе всех к магии и мане. Но даже в этом случае это, скорее всего, не он. В конце концов, архимаг тоже способен так тонко управлять маной. Брия постепенно осознала, насколько ужасной была ситуация, когда мужчина продолжил. -Ху-у-у... Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Затем Брия задала другой вопрос, излучая гораздо более опасную ауру. -... Объясни это более подробно. Что произошло? -Мана, которую они вложили в хрустальный шар, была искажена с самого начала. Если бы она была просто изменена или искажена, мы могли бы найти исходную информацию, изучив условия внутри шара. Но это… это полный бардак. -Я уверена, что ты смог бы найти их информацию, если бы дело было только в этом. Что ещё? -Они отправили не одну длину волны, а несколько новых длин волн с интервалом в несколько секунд, чтобы нарушить поток. Очевидно, это было сделано для того, чтобы подмешать ложную информацию. Однако это также означает, что всё могло быть сфабриковано, и ни одна из этих данных не является реальной. Брия закрыла глаза. -... Что ещё? -Это означает, что они создали все эти длины волн на месте и… и самое нелепое в этом то, что… -Что? -Связь никогда не прерывалась, пока они искажали поток. И по этим причинам мы не смогли получить от них много информации. -... Тогда расскажи мне, что ты всё-таки узнал. Мужчина вспотел, когда складывал эти пункты воедино. -На стороне нашего противника есть кто-то, способный на все эти нелепые подвиги. Наиболее вероятная гипотеза заключается в том, что у них есть архимаг, обученный в этой области. Если это так, то человек, с которым вы разговаривали, или его помощник, скорее всего, архимаг. -Что-нибудь ещё? -Чрезвычайно вероятно, что Шуро действительно умер. -... -Мисс Брия? -Мы должны вернуть эту статую. Никаких исключений. -Тогда... -Я пойду сама. Я хочу, чтобы ты взял с собой верующих. -Да, мисс Брия! Однако мы не знаем, где они и сможем ли мы вообще их догнать... -Если мы воспользуемся кругом телепортации, то сможем прибыть раньше них. -Для этого потребуется огромное количество камней маны, и нам нужно будет перенести верующих... это повлечёт за собой ряд побочных эффектов. -Просто используй жертвы. -... Понял. Однако, поскольку мы не знаем, куда направляется принцесса… Брия быстро оборвала его. -Это очевидно. Кроме того, подготовьте несколько больших лодок. На самом деле, было бы лучше, если бы они взяли всё в свои руки. Неважно. -На лодках… наша цель… Фрион? -Куда ещё могла отправиться принцесса? Ты правда думаешь, что она пошла бы по пути контрабандистов и пересекла бы Аделину, чтобы продолжить путь по суше? Нет, она направляется только в одно место, — рассмеялась Брия. — К морю. -Конечно... -Мы будем ждать её там. И мы потопим её и остальных на дне океана. С нетерпением этого жду. -Что ещё может случиться? Отчаяние таилось в конечном пункте назначения Соля. * * * [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Я должен был поймать её, лол] Я бы поразил её своими навыками, а потом сказал что-то вроде: «Ты имеешь право хранить молчание, принцесса». ☀(▀U ▀-͠) А потом мы уходили на закат, чтобы продолжить нашу любовь. (✿˘ω˘)˘ε˘˶ ) - Умри, лошара! - Какой грех она совершила, чтобы заслужить это… - Ваша честь, мы считаем, что наказание слишком суровое. - Принцесса Риона действительно была хорошенькой, хотя...] [(НОВИНКА) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Не является ли нападение на неё с обеих сторон излишеством?] Действительно ли это хорошо - щипать её с севера и юга? - С таким планом ей не сбежать. - Да, и горы там крутые, так что пути, которыми она могла бы пройти, ограничены. - Теперь её точно поймают. - Мне жаль её… - Меня раздражает, что все рыцари тоже смеются над тем, что получают больше наград >: ( Может, мне просто не идти? - Сейчас уже слишком поздно уходить, тупица. - Неужели? - Я тоже не знаю, ЛОЛ. Хотя некоторые говорят, что они уже недалеко от гор Брагранд. - Что? Тогда мне лучше остаться здесь. Я всё равно не смогу её догнать.] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Как, черт возьми, мы потеряли её в пещере, ЛОЛ] В этот момент они похожи на кротов, ха-ха. Я не знаю, кто предложил установить две линии в Брагранде, Чжугэ Ляном себя возомнил? Они быстро поняли, что потеряют их, если выставят только одну линию, поэтому выставили две, чтобы уничтожить их, если они попытаются проскользнуть через разломы. Но, эй, если ты не согласен со мной, ты прав. - Я пришел сюда, чтобы не согласиться, но сейчас я ухожу. - Это не только Брагранд, они подставили людей и на востоке, и на западе, им никогда не сбежать… Когда-нибудь охотились на кого-то вроде этого? - Она же не чудовище, она просто принцесса… Мне как-то не по себе от этого. - Тогда ты спасёшь её. - Нет, я просто собираюсь съесть попкорн.] (П/П: Чжугэ Лян (181–234) — китайский полководец и государственный деятель эпохи Троецарствия (Саньго).) Одетые как скорбящие, пришедшие на кладбище, они вошли в город. Поскольку этот небольшой город по сути был трущобами близлежащего региона, они не подвергались надлежащему осмотру. «Ну, именно по этим причинам мы смогли войти в город, но… в любом случае…» Первое, что сделал Соль после въезда в город, это, очевидно, собрал информацию. Он узнал, что Аделина начала их официальный поиск. [Вы получили новую информацию.] [Внезапное Приключение «Сэндвич Брагранда» теперь активно.] Чтобы обойти горы, потребуется слишком много времени. Теперь нужно было добраться до Фриона раньше, чем их найдут враги, и они поняли, что им не хватает стратегии. «Единственный выход - это силой прорваться через них...» Однако это, скорее всего, будет самая опасная часть путешествия принцессы в поисках убежища. -С этого момента мы оставим наших лошадей. Кив… Шух… Соль оглядел горы в поисках отправленных разведчиков. -Ты действительно думаешь, что они пройдут здесь? -Что произойдет, если она это сделает? Повсюду были разбросаны солдаты. «... Их много. Это будет непросто». Казалось, что прорваться через их ряды с самого начала было невозможно. Солю и остальным неизбежно пришлось бы идти по узкому ущелью в горах, и прорваться через него было бы невозможно, если бы их обнаружили до того, как они добрались бы до него. «Нам нужно быть как можно осторожнее». Шорох… Шорох… -И никто ничего не нашёл? -Может быть, они пойдут не в эту сторону? -Эй, сосредоточьтесь! Кто разрешил вам говорить? -Я... я приношу свои извинения, сэр! Хотя там было много солдат, между ними всегда оставались проходы. Соль ловко проскользнул между ними. Соля до сих пор не нашли, хотя прошёл уже час. Проблема была не в Соле, а в том, что его окружало. Шорох… «Ху!» Пухлая белка пробежала мимо Соля, подняв много шума. Однако даже этого было более чем достаточно, чтобы вызвать подозрения. -Я пойду проверю, — сказал охранник. — Оставайтесь на месте! -Да, сэр! -Ха-ха-ха, невероятно! Мы должны стараться изо всех сил, даже в таких делах, чтобы жители Аделины могли спокойно спать, зная, что мы их защищаем. -Вы правы, сэр! Тогда… Выбора не было. Им не только негде было спрятаться, но и времени у них было мало. Казалось, что тот, кто отвечал за охрану, шёл прямо на них. «Мне нужно его убить?» Вш-ш-ш… Соль начал собирать тени в свою правую руку, не сводя глаз с приближающегося к ним человека. Он был готов убить их, если бы они закричали или сделали какие-нибудь странные движения. -Фуфу… С нашими новыми возможностями ночного видения ни одна крыса не сможет убежать от рыцарей Верджиона… Это был Брен. -Рыцари Верджиона... - пробормотал Брен. -В чем дело, сэр? Взяв очки ночного видения у стоявшей рядом с ним женщины-рыцаря, Брен добрался до места, где находился Соль. Он ясно видел Соля. Он также видел тени в правой руке Соля. Когда Соль начал задаваться вопросом, должен ли он убить Брена или нет… -Сэр Брен? Вы что-нибудь нашли? Брен тут же поднял глаза к небу. -З-звёзды сегодня прекрасны, не так ли, парни? Брен выглядел так, будто отчаянно притворялся, что ничего не видел. ---------- Том 1 Глава 213 Смерть. От этого слова у неверующих по спине пробежал холодок. Брен, один из лучших рыцарей ордена Верджиона, снова почувствовал прикосновение смерти. Он чувствовал не комок в горле, а скорее меч во рту. «Я... я сейчас умру». Брен был уверен, что одна-единственная ошибка или даже одно-единственное слово, которое могло бы взволновать Соля, привели бы к его смерти. Он вёл себя так из-за разумных, логических выводов, к которым пришёл довольно давно. К такому выводу он пришёл после встречи с картелем и посещения королевской лаборатории Аделины. -То есть вы хотите сказать, что они не были сломаны? -Да. Что заставило вас подумать, что они были сломаны, сэр Брен? -Конечно, я бы подумал, что это ошибка, если бы там было написано, что у переселенца более 100 миллионов очков. Переселенцы — это, по сути, дети, рождённые в один день. Вполне естественно испытывать подозрения, когда в толпе ползущих малышей появляется мужчина с густой бородой! Соль — это мужчина с густой бородой, о котором говорил Брен, а ползущие малыши — это другие переселенцы, которых он уже встретил. Услышав это, исследователь был сбит с толку. -Однако с очками всё в порядке. Они по-прежнему полностью работоспособны и собирают информацию. -Тогда это означает… -Если и есть что-то странное, так это «мужчина с густой бородой», а не очки. Вам не кажется? -... Я спрашиваю, является ли 100 миллионов разумной суммой. -Он был слаб? -Нет, он был сильным. -Насколько сильный? Брен на мгновение задумался, вспомнив, как Соль носился по городу, как на детской площадке. -Он был до смешного… нет, очень сильным? -Хм? -Он определённо был силён. Я впервые видел настолько сильного переселенца. Я могу понять, почему у него 100 миллионов боевых очков… -Ха-ха! Значит, вы поняли, но не поверили? Тогда, наверное, мне нечего исправлять. -... Я прошу прощения, я ошибся. Мне следовало просто смириться с тем, что он был таким сильным. Затем исследователь улыбнулся. -Если вы хотите по-настоящему учиться, вы всегда должны избавляться от предрассудков. Я уверен, что сегодня был просто один из таких случаев. -Тогда… Что мне делать, если я снова встречу этого переселенца? -Разве вы не говорили, что вы сражались вместе? С чего бы вам… -Я спрашиваю об этом на случай, если… мы с ним станем врагами. -Сэр Брен, вы ведь знаете о падающих звездах, верно? Услышав это, Брен усмехнулся. -Конечно. Вы про то, что люди загадывают желания, когда видят их, верно? Почему вы говорите это сейчас… Вы… обращаетесь со мной как с маленьким ребёнком? -Нет, вовсе нет. Разве вы не можете просто представить, что встречаете его, как падающую звезду? -… Что вы имеете в виду? -Потому что вы умрёте, если он вас собьёт. В конце концов, падающие звёзды — это метеориты. А ещё вы загадаете желание. -... Желание? Исследователь почесала в затылке, прежде чем ответить. -Я уверен, что он бы отпустил вас, если бы вы умоляли его сохранить тебе жизнь, верно? На этой ноте Брен в данный момент был в полной заднице. «Это он, совершенно очевидно, что это он! Брен не очень хорошо его разглядел, но тёмная энергия, собирающаяся в гео руках, несомненно, была ему знакома. «Зачем ему понадобилось приезжать в мой район!» Чёрная энергия начала расти ещё больше. Увидев это, Брен засомневался ещё больше, потому что это напомнило ему о членах картеля, которых убил человек, стоявший перед ним. Затем он вспомнил несколько слов, которые оставила ему мать. -Брен, самое важное — это твоя жизнь, понимаешь? Честь и доверие не так важны, как возможность жить. -Как ты могла такое сказать, милая?! Брен пойдёт по моим стопам и станет благородным… -Понял, Брен? Не будь идиотом. Цени свою жизнь. Слова Шарлотты, его покойной матери, снова всплыли в его памяти. Внезапно Брен почувствовал, как у него горит грудь. Его сердце билось всё громче и громче. «Мне нужно выжить! Выживание - это сила!» Брен как можно быстрее напрягал свой мозг, пытаясь что-нибудь придумать. В его голове были только мысли о том, как предотвратить дальнейшее обострение ситуации. -Сэр Брен? Вы что-нибудь нашли? -Ах!.. Нет. -Тогда, должно быть, это был зверь, да? -Должно быть, так и было, ха-ха-ха... Однако Соль сохранял чёрную энергию. «Чёрт возьми! Этого было недостаточно?» Брен был в отчаянии, настолько, что стал бы умолять сохранить ему жизнь, если бы рядом не было остальных. Однако, поскольку вокруг было слишком много глаз, он искал другой метод. -Кстати… вам не кажется, что мы слишком близко друг к другу? А? Вш-ш-ш… Соль немного оттянул чёрную энергию назад. «Так вот оно что!» Брен быстро успокоил свое бешено колотящееся сердце и отступил к своим людям. -Нам даже дали столько территории для патрулирования… Это ужасно неэффективно. Вы не согласны? -Разве мы не были вынуждены занять эту позицию, потому что многие рыцари были отправлены в бой? Я думал, что вы больше всех хотели этого, сэр Брен. -Нет, не был. Я никогда не хотел этого! -... Что? -Кхм… Вы действительно думаете, что они настолько глупы, чтобы пройти здесь? Здесь людей больше, чем деревьев. -Если так подумать… Я бы тоже испугался, да. -Именно! И я, Брен, тоже беспокоюсь о благополучии каждого. -Всё в порядке. -Ничего не нормально! — закричал Брен. — Мы можем столкнуться с подобными ситуациями и в будущем, но такой способ действий совершенно нереалистичен. Отличный лидер не должен изматывать своих людей ради врага, который ещё не прибыл. Как человек, который мечтает стать отличным лидером, я, Брен, разделю нас на три группы. Я хочу, чтобы две другие группы отдохнули на базе наверху. -С-сэр Брен... -Тоже в трёх группах... -Не могу поверить, что вы так о нас думали… ху… Рыцари в благоговейном страхе смотрели на Брена полными слёз глазами. -А теперь я разделю группы, так что собирайтесь вокруг. -Н-но наша линия... -Нет! Как ещё мы сможем разделить это по справедливости? Все мужчины должны собраться сейчас же, быстро! Их позиции быстро рухнули, когда рыцари собрались по приказу Брен. -Итак… что ж... Брен посмотрел туда, где в последний раз видел Соля, и убедился, что он и остальные ушли. -Ху-у... * * * [[Сейчас вы бродите по горам Брагранд. Солдаты, патрулирующие горы, постоянно перемещаются. В каком направлении вы пойдёте?] 1. Направитесь к гребню справа. 2. К далекому утесу. ……] -Ха-а… Ха-а... Чтобы двигаться, не выдавая своего присутствия, требовались огромные усилия. Особенно тяжело было раненому Чадорфу и хрупкой Рионе, потому что они не могли ехать верхом. Измученные, они продолжали хватать ртом воздух. «Самое опасное - это остановиться». Несмотря на это, Соль продолжал идти вперёд. Он продолжал находить бреши и лазейки в обороне солдат. Направо. -По-прежнему никаких новостей? -Если бы они были, то поднялся бы переполох. Снова направо. -Это так глупо. -Наша работа - выполнять приказы. Что мы можем сделать? На этот раз слева. -Может быть, они пошли другим путём? -Или это может быть завтра, а не сегодня. До сих пор решения Соля были верными. Однако, когда они направились к узкому ущелью в центре гор, возникла проблема. Карк… Просто случайно закричала птица, когда Соль проходил мимо. -А? Соль и солдат встретились взглядами. Они, несомненно, заметили друг друга. -Что— Вжух! Угх… Соль быстро ударил рыцаря рукой по затылку, вырубив его, и осторожно положил на землю. Сель бросил свирепый взгляд на птицу, которая подняла шум. Кау-кау… Однако птица лишь уставилась на него в ответ. Размышляя о своём поведении, Соль вздохнул. -Ха-а... Ситуация была не из приятных. «Вместо того, чтобы помочь мне, они только ухудшают ситуацию». Дошло до того, что Соль чуть не разозлился на невинное животное. «А? Но эта птица...» Она была похожа на птицу, которую Соль видел в горах Ногур. «Только не говори, что он шёл за мной всю дорогу сюда… верно?» Кау-кау… Соль также заметил ещё птиц. «Что это за… чувство...?» Ту-дум… Сердце Соля забилось так же сильно, как когда он шёл по маршруту контрабандистов. Ропот, ропот… Все птицы разом взлетели с деревьев. «... Мне определённо не показалось». Холодок пробежал по спине Соля. Однако сейчас он не мог долго об этом думать. Соль быстро направился к разлому в центре гор Брагранд, о котором он беспокоился с самого начала. - Советую тебе остановиться прямо здесь. «... Я тоже это почувствовал». - Маги… Я чувствую впереди две разные волны. Первая — это волна, которая препятствует использованию маны, а вторая — это волна, которая ищет любую ману, которая не зарегистрирована. «Как они используют и то, и другое одновременно?» - Такое точно возможно; всё зависит от того, что используется первым. Однако есть недостаток. В такие моменты, как этот… не было лучшего призыва, чем Ур. «Недостаток?» - Для заклинаний, в которых важна последовательность, достаточно немного нарушить ход событий, чтобы оно не сработало. Я могу изменить порядок так, чтобы их заклинание поиска конфликтовало с заклинанием, препятствующем использованию маны. Помехи на большом расстоянии. «Но разве они этого не поймут?» - Нет. Мана будет течь так же, как и раньше. Я уверен, что какое-то время они будут ничего не понимать. Кроме того, я смогу забрать всю вытекающую ману себе, но… Ур перешел на более серьезный тон. - Поток будет неестественным, а это значит, что как только они поймут, что с маной что-то не так, это будет означать, что здесь есть злоумышленник. Поэтому… не попадайся. Если тебя поймают, это будет неприятно. Кив. [Ура, Запечатанный использует Волшебство.] [Ур, Запечатанный, расшифровывает неопознанное заклинание.] [Продолжается расшифровка заклинания.] [Заклинание было успешно расшифровано.] Теперь Уру было гораздо легче манипулировать маной. - Готово. Шаг… Соль и остальные вошли в разлом, стараясь держаться ближе к самым тёмным местам. Шаг, шаг… -Хм? — сказал маг, охраняющий разлом. -Что такое? -Нет… Ничего такого. -Ну ладно. Охрана здесь была гораздо более слабой, чем раньше. Эта брешь образовалась из-за веры, которую они вложили в свою ловушку. -Они никак не смогут проскользнуть мимо всех нас. -Сомневаюсь, что они уже проскользнули мимо… верно? -Это невозможно. -Ну… Даже если бы они это сделали, у нас за спиной целая группа переселенцев. Всё будет хорошо. -Я до сих пор помню, какой переполох они устроили, когда захотели попасть на передовую этим утром… -Правда? Я вообще не понимаю, почему они зашли так далеко... Хлоп, хлоп, хлоп! -Ч-что за! -Птицы? Стая птиц приземлилась на соседнее дерево. У магов были обеспокоенные лица из-за странного поведения птиц. -Они были... подвержены воздействию маны? -Ни за что… Мы убедились, что это не навредит живым существам. -Тогда что с птицами?… Хм? -Что такое? -... Мы должны доложить об этом сэру Хейнкелю. -Что? -Быстрее! - Они узнали. Я смог поглотить много маны, но… заклинание обнаружения просканирует всё поблизости. Тебе нужно уходить, и быстро. Соль и остальные ускорили шаг по слову Ура. Однако вскоре их окружили зажжённые факелы и громкие голоса. -Незваные гости! Они уже здесь! -Это принцесса! Принцесса Риона пытается пересечь горы! -Найдите её! Обыщите всё! Солдаты толпами входили в этот район. На самом деле, даже солдаты из первой линии вернулись на поиски Соля и остальных. -Назад! Мы получили информацию, что они уже проскользнули мимо! -Они уже здесь! Соль и остальные ускорили шаг. -Ха-а… Ха-а... -Ваше высочество, нам нужно бежать! -Ха-а... -Хргх… Хргх... Маги продолжали освещать местность магией иллюминации, пытаясь их найти. Сверк! Вшу-у! Вшу-у! -Найдите их! Они определенно здесь! -Скоро прибудут рыцари! По крайней мере, найдите их! Это определенно было проблемой, стоявшей за ними, но более серьезная проблема лежала впереди. -Даааа-а! -Они идут сюда! -Поймайте их! Мы получим все награды, если поймаем их! -Поймайте их до того, как прибудут рыцари! -Я ничего не вижу! Эти бесполезные придурки должны уже отвалить! -Что ты сказал?! Соль задумался, так ли выглядит группа голодающих кошек. -Там! Там! Я нашёл их! - крикнул кто-то. Тот, кто это крикнул, определённо был умён. В конце концов, он только крикнул. Он не сделал ни шагу в сторону Соля, чтобы не выдать себя. Если бы он сделал шаг вперёд, Соль, скорее всего, убил бы его, чтобы он ничего не сказал. Соль нахмурился. -Вон там! -Они здесь!!! Теперь они не смогут проскользнуть мимо нас! -Ваше Высочество! — крикнул Чадорф. — Мы с графом остановим их! Ворон, отведи Её Высочество… -Нет, — перебил Соль. — Вы вдвоём не сможете их остановить. -Тогда что еще нам прикажешь делать?! -Просто… Просто дай мне немного времени. Ситуация начинала напоминать поле боя. Соль уже вызвал Каруну и Карен, чтобы защитить их. И, как слабый шепот, Соль уловил лишь обрывки их голосов. -Кто... это!... обращается к нам, и... -Прекрати нести чушь!... да?! -Аааа! Что за чёрт? Не стреляйте! Все они были рабами своей жадности. Гиены дрались между собой перед львом из-за того, кто получит добычу. «Думаю, это всё, на что я могу пойти». У Соля не было другого выбора, кроме как смириться с тем, что ему придётся сражаться с переселенцами, чтобы достичь своих целей. У него не было другого выбора, кроме как лишить их жизни. Мир никогда не будет полностью добрым. Как бы ни старался невинный ребёнок выпрямить эти кривые линии, наступает время, когда ему приходится окунать пальцы в кровь. Теперь Солю пришло время принять решение. «Я определённо смогу открыть проход, если убью их всех, но…» Бесчисленные переселенцы погибнут от его рук. Было ли это действительно правильным решением? Хотя Соль определённо не был хорошим человеком, он и не был плохим. Соль не колебался бы, если бы перед ним были злые переселенцы. Однако он не был настолько бессердечным, чтобы убить сотни невинных переселенцев. По крайней мере... до сих пор. Однако Соль колебался, так как знал, что за это придётся заплатить. Как только он переступит эту черту, пути назад не будет. -Теперь всё... в порядке. Пока Соль погрузился в раздумья, принцесса Риона разобралась в ситуации. Она забежала вперёд Соля и со слезами на глазах прощалась с ним. -Ты уже сделал для меня всё, что мог. Этого было… более чем достаточно. -Ваше высочество! -Пока нет! Ещё слишком рано сдаваться! -Я не сдалась, — шмыгнула носом Риона, улыбаясь двум своим верным, но глупым подданным. — Я просто смирилась со своей судьбой, сделав всё, что могла. -Что вы такое... -Эти сумасшедшие нацелились только на меня. Так что вам, ребята, следует… Ту-дум… Сердце Соля бешено заколотилось. Почувствовав это, Ур принес Солю хорошие новости. - Я могу временно подавить здесь всю ману. Если ты сможешь сбежать во время этого прорыва, то сможешь сбежать от магов. Соль покачал головой. «Это невозможно. Там слишком много рыцарей и переселенцев». - Тогда, поскольку ты не можешь летать, все умрут. Ты этого хочешь? Если это… -Летать… хм...? Кар… Кар… Соль взглянул на птиц, которые раньше выдавали их местоположение. Ту-дум... Ту-дум… -Да, неудивительно… На секунду я подумал, что сошёл с ума. -Что ты... имеешь в виду? -Я бы предпочел умереть! - закричал Чадорф. -Быстрее! — крикнула Риона. — Если вы все успеете сбежать до того, как они нас настигнут… может быть, вы, ребята, сможете… Взволнованный Соль прервал Риону. -Риона. -... Да? -У нас есть только одна возможность, понимаете? -О чём ты говоришь? — закричала Риона. — Сейчас не время для этого! Тебе нужно бежать, иначе мы все… -Забирайтесь мне на спину. -Что… Э-э-э... Соль быстро подхватил Риону и побежал. За ним последовали Чадорф и Эрл Бриспин. -Они там! -Мы почти догнали! -Загоните их в угол! -Что ты, чёрт возьми, такое говоришь?! Мы можем в итоге ударить друг друга! Держитесь на расстоянии! Когда получатели и рыцари бросились на них вниз… Каа-а! Над птицами что-то появилось из облаков. Это было похоже на метеорит. -Ч-что это, черт возьми, такое?! -... Стервятник? Это определенно был не стервятник. В нём не было и намёка на стервятника. Его крепкие крылья были намного массивнее, чем у стервятника, а тело было птичьим, а не львиным. Не говоря уже о… пламени, которое продолжало собираться у его клюва. Шу-у-у… Пламя продолжало собираться и вздыматься. -Б-бежииим! ВШУ-У-У-У-У! Огненный луч пронесся над горами. Шу-у-у… Это было предупреждение. Им не разрешалось пересекать эту черту. Затем Соль ещё быстрее побежал к странной птице, приближающейся к ним. -Купаааа-а! Сюда! - крикнул Соль. Кууу-у-у! Ту-дум… Сердце Соля так сильно билось из-за их связи. Их близкое расположение усилило их резонанс. -Я знал, что это был ты! [В этом Приключении появился помощник «Стервятник Купа».] [Помощник «Стервятник Купа» присоединится к вам в этом Приключении в качестве союзника.] Друг Соля вернулся намного крупнее, чем раньше, с ещё более крупным клювом и крыльями. -Садитесь на Купу! -Э-это и есть Купа? -Как ты... Бам! -Крргх! -Заблокируй их! -Используй заклинания сейчас же! Купа поднял грязь, чтобы загородить им обзор. - Хм! На кого, по-твоему, ты нападаешь?! Вшу-у-у-у! Ур применил заклинание подавления маны, которое он готовил с самого начала. -Н-наша мана рассеивается! -Тогда осыпьте их стрелами! БПФ! Бпф! Бпф! Фью-у-у! Черная волна Каруны отразила все снаряды. -Сейчас! - крикнул Соль. Кааа-а! Купа, истинное наследие Кири, проложил Солю путь в небе. Фу-у-у!… Фу-у-у… Пыль поднималась с каждым взмахом его массивных крыльев. Их прибытие было таким же быстрым, как и отъезд. ---------- Том 1 Глава 214 Вшу-у-у! Вшу-у-у-у! Купа продолжал хлопать своими огромными крыльями. Четверо людей прижались друг к другу на спине Купы, крепко держась за его перья. -О-остановите их... -Что за чёрт?! -Остановите их! Стреляйте в них! Что угодно! -Что, чёрт возьми, делают эти маги?! -Вы, идиоты… Заткнитесь, если не знаете, что происходит! Все переселенцы, рыцари и маги, находившиеся в горах, остались позади. С унылым видом они могли лишь наблюдать, как большая птица улетела с их добычей. -Какой в этом... смысл... -Они просто улетели... Хлоп, хлоп, хлоп! Птицы, кружившие в небе до появления Купы, последовали за ними. -Чёрт возьми!… Следуйте за ними! -Как мы должны следовать за ними, если не знаем, куда они направляются? Купа направился на юг. Однако, когда они летели к более высоким горам, из-за разреженного воздуха им было очень трудно дышать. -Кргх… П-принцесса Риона! Пожалуйста, держитесь! -Я... я соскальзываю! Ветер такой... Она ни в малейшей степени не преувеличивала. Сильный ветер раскачивал всех, вызывая опасения, что их может снести с курса. Вшу-у-у-у! -Уф... -Я не думаю, что смогу... Но тогда… Вжух! Вжух! -... Хм? -Разве это не... Призрачные Руки вырвались из Соля, поддерживая их всех. Он держал их так крепко, что им больше не нужно было беспокоиться о том, что они упадут. __ - Прошу прощения, сэр? Вы должны заплатить штраф, если не пристегнёте ремень безопасности. - Фух~ мне почти пришлось заплатить… - ЧЗХ??? Это что, руки??? __ Только тогда они наконец осознали, что находятся в воздухе, верхом на летающем существе. Крепкая Теневая Рука» Соля позволила им прижаться ближе к спине птицы и осмотреться. -Ха-а… Ха-а... Риона начала учащенно дышать. -Вам трудно дышать, Райн? -Я-я просто в шоке. Мы-мы сейчас летим. -Мы действительно... летим по небу. Вшу-у-у-у! Вшу-у-у! Они быстро пролетали мимо пейзажей, а неуклонно поднимающееся солнце освещало ландшафт. Солнце, освещавшее горы, лишь подчёркивало, с каким упорством они пробирались через горный хребет всю ночь. Кааа-а! Купа медленно направился к неизвестному каньону. Вшу-у-у-у! И их встретили свирепые и леденящие ветры каньона. -Уф... Риона зажмурила глаза, потому что ветер резал её кожу, как ножи. Она крепко обхватила себя руками, пытаясь не дать холоду проникнуть внутрь. Вшу-у-у-у! -Риона, смотрите вперед. -Впереди... -Вам следует открыть глаза, Ваше Высочество, — сказал Чадорф. Она медленно открыла глаза. -... -Солнце восходит. Восходящее солнце убрало тени с их лиц, развеяв усталость, накопившуюся за ночь. Его тепло было как раз подходящей температуры. -... Как красиво. -Ха-ха-ха! Именно, Ваше Высочество! В мире ещё столько чудес, которые вам предстоит увидеть! -Это... совершенно отличается от того, что я знала. Требовался свет, чтобы рассеять тьму. Однако та же самая тьма научила вас ценить свет. Риона столкнулась с огромным количеством трудностей за такой короткий промежуток времени. Её брат приказал всему миру убить её, оставив ей лишь слабое тело, чтобы она могла сама о себе позаботиться. У неё было всего два... нет, три союзника. Это был первый раз, когда у неё появились волдыри, первый раз, когда она бежала изо всех сил. Она споткнулась и упала. Она даже пропустила несколько приёмов пищи. Однако эти переживания только сделали этот момент намного более ценным. -Хргх.... Аааа... -... Риона. -Я выживу, несмотря ни на что… и вернусь. -... -Я… Я переживу это, несмотря ни на что, и говорю это от всего сердца… Что моя… По её лицу продолжали течь слёзы, солнечный свет отражался от них и заставлял их сверкать, как бриллианты. -Что моя жизнь стоит того, чтобы жить! Что все эти переживания ценны для меня! Я… расскажу всем. -Это... просто невероятно, ваше высочество. -Я больше не сдамся! Я буду воспринимать всё это как испытание! Испытание, чтобы увидеть мир чистыми и справедливыми глазами! -... И я буду продолжать служить вам всем сердцем, Ваше Высочество. Соль и остальные продолжали летать ещё какое-то время после этого. Они отдалились от преследователей в горах Брагранд на достаточное расстояние, чтобы больше не беспокоиться о них до конца своего путешествия. Кау-кау… Благодаря Резонансу Соль понял намерение Купы. -... Думаю, он больше не может везти нас дальше. -Купа устал? -Он говорит, что ему нужно идти быстро. Кажется, он сбился с курса, чтобы помочь нам. Вшу-у-у… Вшу-у-ух… Опускаясь на землю, Купа медленно взмахнул крыльями. Кау-кау… Отпустив всех, Купа наклонился вперед. Мгновенно поняв, чего хочет Купа, Соль начал гладить его. -Спасибо тебе, Купа. Правда... Кау-кау! -М-можно мне тоже его погладить? — спросила Риона, протягивая руку. -Конечно. Пат-пат… -Большое вам спасибо, мистер Купа, — улыбнулась Риона, гладя Купу по голове. — Спасибо, что так благополучно нас доставили. Я бы хотела увидеть вас снова. Кау-кау! Вшу-у-у! Ууууш… Быстро попрощавшись, Купа снова поднялся в облака вместе с другими птицами, которые следовали за ним. -Осталось совсем немного, — сказал Соль, глядя на юг. — Скоро мы прибудем во Фрион. * * * Глоток… Их глаза, нос, уши и рот. Жертва умирала, истекая кровью из всех отверстий. -Аааа-а! Хлоп! Тело мужчины раздулось, как воздушный шар, прежде чем лопнуть. И после его жертвоприношения магический круг вокруг них активировался. Гул… Все люди, стоявшие на нем, были перенесены в другое место. Закончив заклинание, Брия поморщилась, схватившись за висок. -Угх!… У меня немного кружится голова. -С вами всё в порядке, мисс Брия? -Да, ничего серьёзного. У меня просто немного кружится голова после многократного использования магического круга телепортации. -Побочный эффект для тех, у кого огромное количество маны. Пожалуйста, отдохните, прежде чем продолжить. -Конечно. Кстати, сколько у нас осталось жертв? Толстый старик начал подсчитывать количество жертв с кляпами во рту. -У нас осталось примерно двадцать жертв. Мы использовали немного больше, чем изначально планировали, но мы всегда можем получить больше от других ветвей. Тот факт, что они называли их «жертвами», а не «людьми», показывал, как низко они пали. После исчезновения Бессмертного Церковь Вечной Жизни превратилась в сборище отвратительных злодеев, которые без колебаний прибегали к гнусным методам. -Хорошо, тогда давай сначала сделаем перерыв. Шаг... шаг… Обмотав шею меховым шарфом неизвестного животного, она медленно подошла к яркому креслу и села. -Мы движемся в довольно хорошем темпе. Мы едва успеем. -Кроме того… По словам управляющего этим отделением, Шуро проходил здесь не так давно. -Шуро? Так он жив! -Да, он жив. -Я знала это… Я знала, что он не умер. Что ещё? -Когда ему сказали, что вы скоро приедете, он быстро ушёл, оставив письмо. -А? Покажи мне. Шух… Брия вскрыла письмо, оставленное Шуро. — Мисс Бриа, это Шуро. Простите, я их потерял. Однако я оставил кое-что, чтобы отслеживать их во время боя, так что я скоро их догоню. -Хм… Значит, Шуро всё-таки проиграл. — Я уверен, что вы беспокоитесь обо мне, потому что я давно с вами не связывался, но не волнуйтесь! Я скоро их догоню и задержу! Кроме того, я записал некоторые их навыки и стратегии ниже. Мисс Брия… Я скучаю по вам. Фу-у-у! Брия сожгла письмо, прочитав его. -Он умный мальчик. Он точно знает, что делать. -Куку… Разве не поэтому вы так его любите, мисс Брия? -Это сейчас не важно… Где они? -Они прошли через линию обороны, установленную в горах Брагранд, — ответил худощавый мужчина. -Уже? Они настолько сильны? В смысле… Думаю, у них действительно есть архимаг. Подожди… Подожди секунду...? Брия на секунду замолчала и начала тереть подбородок. -Но Шуро не упоминал об архимаге? * * * За несколько мгновений до прибытия к воротам Фриона… Соль и остальные были вынуждены пройти через эти ворота, чтобы добраться до портового города. Таким образом, Шуро, оправившись после нападения Каруны, поджидал их здесь. -Мне нужно остановить их здесь. Ху-у-у… Ху-у-у… Шуро должен был сохранять хладнокровие. Его противник был силён. «Но… Он действительно призыватель?» Рыцарь, с которым он сталкивался раньше, был невероятно силён и превосходно владел мечом. Шуро и раньше терпел от него одностороннее поражение. Хотя он значительно поправился, его раны всё ещё болели. «Когда мы встретимся в следующий раз… Я выиграю». Шуро был монстром, который со временем становился сильнее. Пережив клиническую смерть, Шуро был уверен, что на этот раз он не сдастся так легко. Больше, чем вера, он был уверен в этом. «... И всё же мне, наверное, стоит избегать лобовой атаки, верно?» Взгляд призывателя был словно цепь, сковывающая его сердце. Казалось, он говорил, что его поражение неизбежно. -Не смотри на меня с высока... Резь… Извиваться… Шуро ударил скорпиона кинжалом, и тот заёрзал. -Хороший мальчик... Затем Шуро извлёк из него яды и сохранил их в маленьком пузырьке. Затем он пронзил змею, извлёк яд из её клыков и поместил его в тот же флакон. Затем он нашёл яркую лягушку и содрал с неё кожу, снова добавив её в тот же пузырёк. -Ху-у... Давай посмотрим. Лизь. Шуро почувствовал вкус лягушачьего яда. -Не пло— Бах… Его голова низко опустилась. А потом, через несколько секунд… Вжух! Он снова быстро встал. -Вау… Я только что умер. Регенерация Шуро значительно возросла после его невероятного бегства. Но, несмотря на это, он потерял сознание от яда. Просто это было настолько мощно. -Теперь давайте смешаем всё это и... Вш-ш-ш-ш… Это была странная реакция. Сначала она стала красной, как кровь. -Я немного разбавлю его, и... Вш-ш-ш-ш… Затем Шуро окунул свой кинжал во флакон. И через час… -Всё сделано. Лезвие кинжала засветилось красным. Это был яд, который мог убить всего лишь царапиной. -Уверен, даже он не сможет пережить это, верно? Это означало, что принцессу, рыцаря и дворянина тоже ждала та же участь. «Ну, я думаю, не имеет значения, кого я ударю кинжалом». Всё, что Шуро нужно было сделать, это выиграть время после нападения на них. На самом деле, это было его целью с самого начала. И всё же, хотя яд был разбавлен, он был достаточно сильным, чтобы убить большинство людей одной царапиной. Вжух… «Они здесь! Это они». Прежде чем сбежать, Шуро обрызгал призывателя запахом. Этот запах могли распознать только члены Церкви Вечной Жизни. «Из-за этого он не держится так долго, но… этого времени более чем достаточно, чтобы выследить их». Шуро задавался вопросом, стоило ли ему напасть, как только он их заметил, но было очевидно, к чему приведёт поспешное нападение. Поэтому он ждал в засаде. «Он проезжал здесь. Не могу поверить, что он уже здесь! Я думал, что пройдёт ещё как минимум пара дней…» Шу-у-у… [Шуро использовал Скрытый Клинок.] [Вы прячетесь в тени, чтобы скрыть своё присутствие.] [Хотя ваши чувства обостряются в тени, ваше зрение сильно ухудшается, пока вы не покинете её.] Шуро вошел в его тень. Затем он услышал пару голосов. -Мы будем во Фрионе, как только проедем здесь. -Значит, у нас… почти получилось. -Я не знаю, сколько нам ещё идти, пока мы не доберёмся, но… это не должно быть слишком далеко. -Ха-ха-ха! Всё будет в порядке, как только мы пройдём через ворота, не волнуйся… Шуро зарылся поглубже в тень. Я - тень. Я - природа. Шаг. Тяжелый шаг. Это был не призыватель. Это был рыцарь. Шаг… Походка старика. Шаг. Легкий шаг. Это могли быть шаги ребёнка. Как они могли быть такими лёгкими и чёткими? Это была принцесса? Нет, это он. «Это шаги призывателя...» Тогда принцесса должна быть следующей. Тогда это означает… «Я должен...» Хвать! Кто-то внезапно схватил Шуро за голову. -Я не ожидал, что ты выживешь. -Уф... Соль вытащил Шуро из тени. «Этот призыватель… Почему он такой сильный...» Шуро пытался сопротивляться, но не смог. А потом… Резь! -Хм...? -Умри. Кинжал, которым Шуро собирался заколоть принцессу, теперь торчал в его собственной груди. -Кья-а-а! -Райн, закройте глаза! - крикнул Чадорф. И тогда… Раздавить! Соль приподнял голову Шуро. Брызг… Кровь брызнула на воронью маску Соля. Вытерев перчатки и маску носовым платком, Соль повернулся к остальным. -Пойдём. ---------- Том 1 Глава 215 Спустя долгое время после того, как Соль и остальные ушли… Разбитая голова Шуро была прикрыта окровавленным платком. Они положили его туда, чтобы никто больше не видел это ужасное зрелище. Шуро мог пережить любую травму, если ему не отрубали голову. Это также означало, что Шуро будет жить до тех пор, пока его голова останется целой. Дёрг… Однако… Дёрг… Шуро начал дёргаться и трястись, как рыба, выброшенная на берег. На первый взгляд это было похоже на трупное окоченение. Вш-ш-ш… Тени медленно собрались вокруг головы Шуро, восстанавливая его органы. Этого не ожидал ни Соль, ни мир, ни даже Церковь Вечной Жизни. Шуро восстанавливал свою разрушенную голову. Хотя Брия, конечно, обрадовалась бы, если бы увидела это, она бы также пришла в ужас. Она даже начала сомневаться, думая, что Бессмертный вернулся через тело Шуро. Это был уровень, выходящий за рамки простой регенерации, это было близко к восстановлению. Шуро должен был умереть от этого нападения. Собираться, собираться… Однако за Шуро, которому следовало умереть, последовала череда несчастий. Во-первых, Каруна разделила его пополам ещё до этого инцидента. Этот опыт значительно ускорил регенерацию Шуро, по сути, послужив практикой для того, что происходило сейчас. Кроме того, ему повезло, что он был отравлен. Яд, распространившийся по его телу, помог активировать его регенерацию перед последним ударом Соля. Благодаря этому тело Шуро сразу же начало восстанавливаться. Извиваться… Все эти факторы в совокупности сотворили чудо. -Бваа-ах! Не было никого, кто мог бы засвидетельствовать возрождение Шуро. -Ха-а… Ха-а... Бросок! Он быстро отбросил в сторону носовой платок, который был у него на лице. -Кргх... Шуро начал хихикать. -Я выжил!… Я снова выжил! Каждая встреча со смертью делала Шуро сильнее. Благодаря этому опыту он сделал ещё один шаг вперёд. -В следующий раз… Я выиграю. Затем Шуро снова засмеялся, глядя в ту сторону, куда направлялся Соль. -Я бессмертен. * * * Фрион, морская нация. Если бы нужно было определить самое большое скопление беззаконных людей, все к югу от Невении указали бы на Фрион. Разумеется, Фрион обладал богатыми морскими ресурсами, а его крупные порты способствовали круглогодичной торговле. Вшу-у-у… -Мы во Фрионе! -Море… Вы ведь впервые его видите, Ваше Высочество? -Да! Вшу-у-у… Чтобы добраться до города, где пришвартовались обещанные корабли королевства Зониа, им нужны были лошади. Им также нужны были лошади, поскольку их преследователи, несомненно, тоже были верхом. -Здесь неподалёку есть конюшня, — сказал Соль Рионе. — Я пойду куплю лошадей. -Пожалуйста, будь осторожен. -Он даже не оглядывается на нас. -П-прости... Конюшни находились примерно в десяти минутах езды от того места, где они находились. Соль направился туда, прогуливаясь по берегу моря. Вжух! Вжух! Каруна и Карен, казалось, оба смотрели на море. -Я... не могу в это поверить, — пробормотала Карен, смотря на море и волны с отвисшей челюстью. -Это прекрасно, правда? -И все это - вода? -Да, это все вода. -М-могу я потрогать её? -Конечно. Карен быстро подбежала к морю и запустила пальцы в воду. Увидев её, Соль не смог удержаться от улыбки. -Это так красиво... -Я правда хотел показать тебе море, - сказал Каруна. -Да, мне нравится! Было бы так грустно, если бы я умерла, не увидев моря. Ну… Думаю, я уже умерла! Вшу-у-у… Карен взяла ракушку и поднесла её к уху, по-детски и озорно улыбаясь, когда услышала шум волн. -Кажется, мне нравится море! - засмеялась Карен. -Даже несмотря на запах? -Мне всё равно нравится! Это не похоже на сушу, — сказала Карен, прежде чем посмотреть на Соля и Каруну. — Спасибо… что привели меня сюда. Затем Каруна также поблагодарил Соля. -Спасибо, что привели нас сюда, хозяин. Соль неловко почесал нос. __ - Ничего особенного… Маленький ребенок хотел это увидеть. - Я... я на самом деле ничего не сделал… - Хочешь попробовать прокатиться на лодке-лебеде? Это весело. - Почему мне кажется, что они прощаются? - Не заставляй меня волноваться! __ Соль исполнил первое желание Карен и Каруны. Не было бы ничего странного, если бы они ушли после этого, как призраки. На самом деле, было странно, что они не уходят. -Что... нам теперь делать? -Моим единственным желанием после возвращения было привезти тебя сюда. -Я знаю, поэтому и говорю это. Что нам теперь делать, Каруна? Часто, когда люди приходят на море, они погружаются в свои мысли, молча наблюдая за волнами. Кажется, что, когда волны отступают, их тревоги уходят вместе с ними. И о чём же они теперь думали? Карен на секунду задумалась, прежде чем рассмеяться. -Я решила! Я собираюсь жить за его счёт! -Я тоже пришёл к такому же выводу, - ответил Каруна. -Я знала, что ты мой брат! __ - НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ! - УБИРАЙСЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯ! - Что сделал Снеговик, чтобы заслужить это?????? __ Карен и Каруна одновременно посмотрели в сторону Соля. -Мы хотим остаться с тобой. Ты не против? Соль ответил, встретившись с ними взглядом. -Конечно. -Фух… Слава богу, ты разрешил нам остаться. Я планировала остаться с тобой, даже если бы ты нас отверг. Агония прищёлкнул языком изнутри своего фонаря. [Тц! Я думал, вы двое наконец-то исчезнете! Как жаль!] -И я определенно никогда не уйду, пока ты рядом! Карен быстро схватила Агонию за щеки и ущипнула их. [Прекрати! Прекратииии-и!] Грохот, грохот… Соль и остальные быстро проехали через Фрион и добрались до Лавена, портового города. [Место вашего отдыха изменено на Лавен.] [Вы переместились в другое место. Бросаются Кости удачи в путешествии.] [Кости удачи в путешествии выпалм на 5.] [Вам очень повезло.] [Приключения, которые вы проходите возле Лавена, пройдут гладко.] [Приключения, которые вы будете проходить возле Лавена, будут иметь более легкую сложность.] [Приключения, которые вы выбираете рядом с Лавеном, теперь почти с нулевой вероятностью могут внезапно превратиться в настоящие Приключение.] [Если вы будете вынуждены участвовать во Внезапном Приключении, вам повезёт.] [Вам повезет, если вы отправитесь в ближайшие Приключения.] Привязав лошадей к столбу у таверны, Чадорф повернулся к Рионе. -Райн, вы не рады, что не сдались? -Конечно, рада. -Но мы действительно сделали это, — сказал Эрл Бриспин. — Это было чудо. -Да, — сказала Риона, поворачиваясь к Солю. — Это действительно было чудо. -Пойдёмте. Судя по всему, корабль стоит у 18-го причала. Они вчетвером быстро двигались вперёд, не тратя время на осмотр достопримечательностей, не говоря уже о том, чтобы остановиться и попить воды. Все они были полны решимости довести это путешествие до конца. Они отчаянно хотели добраться до Зонии. Причал 10… Причал 12… Причал 15… Их сердца начинали биться быстрее с каждым пройденным пирсом. Особенно это касалось принцессы Рионы. -Ха-а… Ха-а... Затем она начала недоверчиво качать головой. Её надежды рухнули. У 18-го пирса не было ни одного корабля. -... -Это... -Я займусь этим, Райн. Сквааа-а… Сквааа-а… Доки были наполнены криками чаек. Через несколько секунд к ним подошел мужчина с перевязанным глазом. -Принцесса… Риона? -Кто... -Меня зовут Сикорз. Я капитан корабля, который Зония послала за вами, Ваше Высочество. Ну… Я был капитаном. -Что ты... Сикорз сокрушённо опустил голову, прежде чем отвести их в тихое место. Войдя в вонючую таверну, он осторожно и тихо открыл рот. -Корабль был пришвартован к причалу, как и было запланировано. -Тогда почему... -Это из-за них... -Них? Сикорз закрыл глаза с мрачным выражением лица. -Были… некоторые люди, которые сделали нам нелепое предложение, заявив, что хотят купить наш корабль. -... Кто они были? -Я не знаю. Я отказался с ними разговаривать, потому что они не только были в масках, но и отказались представиться. Я прогнал их, сказав, что никогда не продам свой корабль, и чтобы они больше не приходили, но… Бам! Сикорз хлопнул кулаком по столу. -Несколько ночей назад… Наш корабль был подожжен. -... -Вероятно, это были они. Вся моя команда пыталась потушить пожар, но было уже слишком поздно… Соль хотел помешать Сикорзу продолжать. «Это немного...» Соль беспокоился за Риону, опасаясь, что если Сикорз продолжит говорить, это только усилит её отчаяние. Он надеялся, чтобы она не поддалась этому чувству. Но затем, к моему удивлению, она задала простой вопрос. -Были ли твои травмы также от... -Это всего лишь небольшой ожог. -А как насчет других членов экипажа? -Никто из них не пострадал. -Какое облегчение. Сколько у вас людей? -Около дюжины... -Вы все через столько прошли. -Ваше высочество... -Всё, что нам нужно сделать, — это просто достать корабль, да? — улыбнулась Риона. -... -Мы... вернемся. Не волнуйся. Риона изо всех сил старалась успокоить Сикорза, но все знали правду. Все было не так просто, как кажется. «Мы застряли без корабля, а по нашим следам идут преследователи… И даже если мы каким-то образом найдём корабль, который вместит всех нас, нам нужно будет немедленно отплывать…» Они находились в чрезвычайно опасном положении. -Итак… Нашим следующим шагом должно быть... Все взгляды, естественно, обратились на Соля. В конце концов, часто казалось, что его золотистые глаза всегда смотрят на шаг вперёд, в будущее, из-под маски ворона. И, как всегда, у Соля был план. -Есть ещё один метод, который мы можем попробовать. -Неужели? -Но... это будет немного опасно. Риона кивнула в ответ. * * * Там, где есть мёд, вредители никогда не отстают. В то время как пчёлы производят мёд, осы, медведи и другие насекомые тоже жадно его поедают. В случае с Лавеном этими вредителями были пираты и контрабандисты. И в данный момент Соль и остальные оказались на «опасной улице» в Лавене, пристанище пиратов. Это было место, которое часто встречалось в портовых городах, — улица, заполненная неизвестными спиртными напитками и контрабандой. Даже простое нахождение пути сюда требовало значительной концентрации. -Ваше Высочество, пожалуйста, вспомните, что я говорил вам о правилах. В этом месте действуют свои правила. -Ладно... Самое крупное заведение на этой беспорядочной улице: Мокрый ботинок. Соль и остальные вошли в бар. Срип… -Бва-ха-ха-ха! -Ты обманул меня, не так ли? -Я ничего не делал! Давай деньги! -Я знаю, ты что-то сделал! -... Хочешь подраться? Фу-у-у! Мимо пролетел стул, когда повсюду были разбросаны горячая еда и алкоголь. «Они все слабые». Соль мог инстинктивно определить это по их аурам. -Ого! — воскликнул пират в бандане, заметив Риону. — Ты очень красивая! Ты переселенка? -Ты идиот! Очевидно, что она дворянка! -О! Дворянка?... Дворянка...? -Дворянка? -Здесь есть дворянка? Эта опасная улица была местом, где даже Лавен перестал справляться с управлением. Место, где ежедневно происходят убийства, грабежи, поджоги и кражи. В то время как город должен был пытаться обуздать это, пираты здесь были сильнее, чем стражники Лавена. Таким образом, они не обращали на это внимания, пока оставались на этих улицах и никуда не уходили. Как бы то ни было, появление дворянки на этих улицах было невероятным событием. Никто в здравом уме не стал бы так поступать. Пираты ошеломлённо посмотрели на остальных, пришедших с ней. Затем кто-то задал принцессе вопрос. -Эй, как тебя зовут? Правило 1: Не лги. В тот момент, когда тебя поймали на лжи, всё было кончено. -Риона. -Что? -Она сказала, что её зовут Риона...? -Ха-ха-ха! Разве это не имя сбежавшей принцессы? -Верно! У них одно и то же имя! -Подожди… её лицо... -О чёрт!… Она настоящая. -Я — это она, — решительно воскликнула Риона. — Я — принцесса Риона, которую изгнали из Невении. -... -Что за чёрт. Пираты повернули головы. Прошло много времени с тех пор, как происходило что-то настолько интересное. -Это действительно она... -Зачем она пришла сюда? -Полагаю, она хочет умереть здесь, а не попасться рыцарям…? Низкий голос раздался со второго этажа, скрытый занавесками. -Все, заткнитесь. -... -... Соль почувствовал облегчение. «Кажется, там был по крайней мере один человек». На второй этаж Мокрого ботинка допускались только самые важные пираты. Из-за занавеса можно было определить, кто они, только по голосам; их внешность оставалась загадкой. -Чего ты хочешь? - спросил голос. -Я ищу корабль до Зонии, — ответила Риона. -Почему пиратский корабль? Разве Зония не отправила свой собственный? -Ну... Не лги. -Кто-то сжёг наш корабль. -А. Кто это сделал? -Должно быть, это они! — закричал пират. — Эти ублюдки пытаются купить наши корабли! -Ого… И где они сейчас? -На дне морском. Как они смеют пытаться купить наши корабли?! Наши корабли, может, и старые, но они всё ещё хорошо ходят. -Ха-ха-ха-ха! Риона продолжала говорить. -И по этим причинам я прошу вашего... Вжух! Яйцо, брошенное в голову Рионы, разбилось, и белок с желтком потекли по её волосам на пол. Глаза Чадорфа покраснели, и когда он потянулся за мечом, Соль остановил его. «Ты не можешь вытащить его из ножен». Правило 2: Вы должны терпеть любые унижения. -Отвали. -Бва-ха-ха-ха-ха! Пираты начали смеяться и показывать пальцами. Обычно такая ситуация заставила бы кого угодно заплакать. На самом деле Риона с самого начала их путешествия наверняка бы расплакалась. «Но ты не можешь». Правило 3: Если ты плачешь, ты должен уйти. Поскольку они были пиратами, которые продавали даже слёзы, они презирали проявление слабости. -... Почему? -Я презираю дворян. Они слишком наглые. Я даже чувствую это по их запаху. -Ха-ха-ха! Он прав! От этого запаха меня тошнит! Риона продолжала смотреть на занавески, даже не моргая. -Понятно. Но разве это не нормально, что теперь от меня пахнет сырыми яйцами? -... Пираты перестали смеяться. Важная персона со второго этажа, тот, кто бросил яйцо, ненадолго замолчал, прежде чем ответить. -Мне неинтересно. Умирайте сами, если хотите. Когда Риона прикусила губу, раздался другой голос. -И все же мне интересно. Это была Риона, не так ли? Женский голос. Здесь было прохладно и пронизывающе, отнюдь не приветливо. Соль тоже сосредоточилась на её голосе, особенно на том, что он был женским. «Там была ещё одна важная шишка? Женщина? Неужели…» У Соля было такое чувство, что он знал ее. Была только одна такая женщина, которая могла стать влиятельным пиратом. -Почему ты пытаешься попасть в Зонию? Потому что хочешь жить? Если бы пиратам не понравился ответ Рионы, второго шанса не было бы: как только они потеряли бы к ней интерес, никто не захотел бы ей помогать. -Ну... -Ответь мне. Риона повернулась в ту сторону, откуда доносился голос. -Я планирую бросить вызов трону. -... Зониа выбирала своих правителей довольно уникальным способом. Риона, вероятно, пыталась использовать это в своих интересах, чтобы стать королевой. Однако это был неправильный ответ. -Хм… Это прискорбно. Меня это не особо интересует. Внезапно Соль прервал его, обращаясь к женскому голосу. -У меня есть новости, Джулия. -... Откуда ты меня знаешь? -На второй этаж пускают не так много пиратов, и ещё меньше тех, у кого такой голос, как у тебя. -Но меня не особенно интересовали какие-либо новости? -Нет, кое-что да заинтересует. -Точно нет. Пираты начали кричать на Соля. -Перестань валять дурака и проваливай! -У мисс Джулии вот-вот кончится терпение! Соль снова спокойно обратился к голосу, который, как он полагал, принадлежал Джулии. -Сантос мертв. -... В баре снова воцарилась тишина. -Я расскажу вам, что произошло, если вы отвезёте Её Высочество в Зонию. Но если вы не примете моё предложение, вы никогда не узнаете, что с ним случилось. -... Откуда ты знаешь, как умер Сантос? -Потому что это то, что знаю только я. Сантос был фигурой Соля, пиратом, известного своим абсурдным поведением. Однако у него также была связь с Джулией. Тянь… Джулия вышла, когда занавески раздвинулись. Она медленно спустилась по лестнице, её костыль издавал диссонирующий звук. Стук… Шаг… Спустившись на первый этаж, она задала Солю вопрос. -Значит, этот идиот… действительно умер. Как… как умер Сантос? Соль пожал плечами. Это был жест, подталкивающий Джулию принять его предложение. Она стиснула зубы и сделала ещё одну затяжку из своей трубки. Успокоившись, она посмотрела на Соля соблазнительным взглядом. -Деньги. Бросок! Соль бросил мешочек, набитый деньгами. Поскольку у него и так было более чем достаточно, эта сумма была для него незначительной. Подтвердив наличие платиновых монет, Джулия вышла из бара. -Мы отплываем, — медленно и отчётливо произнесла Джулия. Пираты с суровыми лицами начали толпами выходить из бара. -Мы поднимаем паруса! -Джулия поднимает паруса! ---------- Том 1 Глава 216 Пираты начали толпами высыпать из бара, крича и улюлюкая. -Много мяса! Много алкоголя! Быстро доставьте их на корабль! У Рионы отвисла челюсть, когда она увидела, сколько пиратов проходит мимо. Затем она повернулась к Солю. Она не могла поверить своим глазам. Она не могла поверить, что ему хватило всего нескольких слов, чтобы заставить этих опасных преступников так быстро действовать. Бам… Бам… Из бара тоже неуклюже вышел чрезвычайно крупный тролль. Он казался таким же огромным, как Джамад, но между ними была небольшая разница. В отличие от Джамада, у которого были мускулы, тролль был практически полностью покрыт жиром. Пузатый тролль был одним из пиратов Джулии. -Мы отплываем? Чёрт… Я не хочу… Бам… Бам… Тролль исчез за большой дверью, которую бар приготовил для гигантов. Риона и остальные быстро последовали за ними. Эрл Бриспин первым отправился на поиски солдат Сикорза и вскоре вернулся с примерно дюжиной человек. Все шло хорошо. Улыбка Джулии была более чем достаточным доказательством. К счастью, то же самое можно сказать и о Соле. Если бы они отправились в путешествие с такой влиятельной пираткой, как Джулия, у них были бы очень высокие шансы на успех. «Ну… Может, и нет». Хотя переселенцы могли сдаться, Церковь Вечной Жизни точно не сдалась бы. «Пока они охотятся за Радостью Падших, они будут преследовать её». У церкви всё ещё могут быть средства, чтобы догнать корабль Джулии и перехватить их. «Но я не могу позволить им сделать это...» Смог бы Соль предотвратить такую ситуацию на борту корабля Джулии? Он не мог дать однозначный ответ. Если корабль получит повреждения во время боя, оторваться от Церкви Вечной Жизни будет гораздо сложнее. «Мы смогли так далеко продвинуться только благодаря удаче. Нет никаких гарантий, что мы сможем и дальше убегать от них». У Соля не было причин стремиться к большему, поскольку его награда уже была определена. Его миссия заключалась исключительно в том, чтобы помочь принцессе Рионе добраться до Зонии. Соль на мгновение задумался, прежде чем позвать Ура. «Ур». - В чём дело? «Ты помнишь, что говорил мне раньше?» - Я много чего тебе рассказывал. Ты про что конкретно? «То, что ты рассказал мне в горах Брагранд». - Ах… Да, я помню. Разве ты тогда не отказался? «А сейчас это всё ещё возможно?» - Я не совсем уверен… сейчас ситуация немного иная. Это возможно, но и невозможно тоже. «Почему?» - Ты спрашиваешь меня об этом, потому что пытаешься бороться с Брией, не так ли? Ур быстро понял, что задумал Соль. Он просто кивнул, подтверждая догадку Ура. - Я не знаю, насколько они сильны, но если они способны на что-то, нам придётся использовать силу, отличную от той, что я накопил, чтобы победить их. «Какую?» - Твои жизненные силы. Однако твоё тело, скорее всего, ослабнет из-за последствий. На самом деле, ты, скорее всего, умрёшь. Соль ухмыльнулся, прежде чем объяснить Уру свои планы. «Да, так что...» Услышав планы Соля, Ур тоже рассмеялся. - Ха-ха-ха! Именно такого плана я от тебя и ожидал! Ты определённо безумнее, чем я мог себе представить. «Итак, что ты об этом думаешь?» - Не в моём стиле, но выйти в свет в таком ярком образе было бы неплохой идеей. С одобрения Ура их коварный план был завершён. Исход был таким, какой только они двое могли предвидеть. Пока Соль втайне строил свои планы, Джулия и её пираты быстро готовились к отплытию. Бам… -Смотри! Я пролью твою кровь, если ты прольёшь хоть каплю! -Хе-хе-хе… Я уже чувствую, как у меня дрожат руки. Может, мне станет лучше, если я сначала сделаю глоток? -Конечно, я всегда хотел посмотреть, как Джулия засунет твою голову в дубовую бочку. -Кто-нибудь, принесите мне воды! Этот парень чертовски скупой! Корабль Джулии был достаточно большим, чтобы соперничать с огромными торговыми судами в гавани. Учитывая, что её корабль был оборудован для боевых действий, он явно был гораздо мощнее, чем казалось. Когда Риона, Бриспин и Чадорф поднялись на корабль, Соль встретился с Джулией, которая ждала его на причале. -Ты знаешь обо мне? - спросила Джулия. -В некоторой степени. -Тогда ты должен знать, что я никогда раньше не нарушала обещаний, верно? -Я знаю. -Принцесса Риона благополучно прибудет в Зонию, я гарантирую это. Контракт гарантировал успех. Джулия утверждала, что не потерпит неудачу. И поскольку она собиралась сдержать своё обещание… она просила Соля сдержать своё. -Сантос… Ты сам видел последний вздох этого идиота? -Можно и так сказать… да. В конце концов, Сантос был им. Из-за этого Соль тоже знал об отношениях Сантоса и Джулии. Поэтому у него был вопрос к Джулии: были ли у них такие же отношения после его смерти? -Его смерть… имеет для тебя особое значение? Это было то, что даже Сантос тоже хотел бы услышать. Джулия бросила на Соля злобный взгляд. -Заткнись и выполни своё обещание. Затем она сделала несколько тяжелых вдохов. -Как... этот ублюдок умер...? * * * Джулия родилась в небольшом государстве на западе Пандеи, в одном из тех мест, где большинство граждан выживало за счёт преступлений. Таким образом, Джулия шла по тому же пути, что и остальные вокруг неё. В юном возрасте она занялась пиратством. Благодаря дому фехтовальщиков, которые взяли её к себе, когда она осталась сиротой, она быстро прославилась как искусный боец. Джулия, Цветущая на Море Роза. Покинув свою обедневшую родину, она стала капитаном пиратского корабля, действовавшего вблизи богатой страны. Она также наняла на свой корабль несколько необычных людей, некоторые из которых впоследствии сами стали влиятельными. Если бы кто-нибудь спросил её, что подтолкнуло её к пиратству, она бы ответила, что море было её первым, вторым и третьим ответом. В конце концов, эта профессия не предлагала ничего, кроме ветра и волн. На самом деле пираты считали всё остальное бессмысленным, особенно такие понятия, как верность или дружба. И Джулия не была исключением. Если они хотели выжить на этом тесном корабле, личные чувства отходили на второй план. Чтобы подняться на более высокую ступень, нужно было наносить удары в спину другим, при этом следя за своими. Те, кто был достаточно глуп, чтобы считать пиратство своей мечтой, часто рано умирали. Джулия просто стала пиратом ради денег и считала, что эта цель никогда не изменится. С деньгами… она могла сделать всё, что угодно. Для неё не было ничего более ценного. Однако пришло время, когда ей пришлось столкнуться лицом к лицу со своими грехами. Пиратский корабль, которым она управляла, был захвачен одной страной. Сначала она думала, что сможет быстро сбежать. В конце концов, в стране, где она работала, от неё требовалось лишь внести залог. Однако дни шли, а новостей не было, и её беспокойство росло. Затем один из стражников принёс шокирующую новость. -Поздравляю с вынесением смертного приговора, Джулия. Расскажи мне, каково это — умереть собачьей смертью. -Что ты хочешь сказать... Я... -Переговоры о твоей цене зашли в тупик. Прекрасный конец для такой ведьмы, как ты. Только тогда Джулия осознала, в каком положении она оказалась. Она собиралась умереть в тюрьме. Совсем одна. -Думаю, наконец-то пришло время повесить мою шляпу, ха-ха... Железный шар, к которому она была прикована, мешал ей сделать даже два шага в своей камере. Несколько дней спустя… -Они сбегают! Заключенные сбегают! -Пожар! Сначала потушите огонь! -Они убегают! Хватайте их! Фу-у-у-у! В её тюремную камеру повалил дым. -Даааа-а! -Убейте их! Мы можем сбежать! Её подчиненные пробежали мимо её камеры. -Сюда! Сюда! - крикнула Джулия. Неужели они не слышали её? Или просто решили не слушать? -Аааа-а! Убейте их всех! -Здесь слишком много дыма! Давайте просто уйдём! Заключённых освободили из камер из-за ошибки, допущенной одним из охранников. Все были освобождены... кроме неё. -Джулия! Что насчет Джулии?! -Я здесь... -Идиот, у нас нет времени на разговоры. Просто беги! -... Тюремная камера Джулии находилась в самом дальнем углу тюрьмы, в одиночной камере, куда было трудно попасть. И когда пламя разгорелось… её отбросило в сторону. -Блядь!… Блядь... Она тоже это знала. Между пиратами не было никакой лояльности. На самом деле, если бы она оказалась на их месте, то убежала бы первой. -... Но даже так, было одиноко. Это была не та смерть, которой она хотела. Лязг! А потом… Она услышала, как в дверь ударили топором. Лязг! Гореть… Даже из-за двери она видела огоньки. Как они сюда попали? Что еще более важно… Кто приходил сюда? -Джулия! - крикнул чей-то голос. - Ты там? -Чёрт возьми!… Сантос! Сантос, её вице-капитан. Он был сильным, но в нём был какой-то изъян… нет, по крайней мере, два изъяна. Он пришёл за ней. -Сантос! Я здесь! -Держись! Лязг! Лязг! Лязг! Звук топора, ударяющегося о дверь, эхом разнёсся по её камере. В конце концов… она распахнулась. -Сантос… Твое лицо... Глаз и ухо сгорели, расплавившись на его лице. Сантос попал в её камеру ценой тяжелых ожогов. -Тадах! - радостно воскликнул Сантос. - Я прибыл! -Идиот! Тебе следовало просто убежать! -Заткнись! Не называй меня идиотом! Однако, увидев цепи на её лодыжке, он вскоре потерял дар речи. -Э-э-э… Это… немного... -Оставь меня здесь, Сантос. Я хочу, чтобы ты жил. -Не стоит говорить такие крутые фразы, когда дрожишь, хе-хе-хе-хе! -Зачем ты пришёл?… Ты тоже умрёшь. Изуродованное лицо Сантоса встретило Джулию сияющими глазами. -Не смей пятнать мою жизнь! Я — человек моря! Я вытащу тебя отсюда. -... -... Я собираюсь отрезать тебе ногу, Джулия. -Ага. -Будет больно. Что, если ты умрёшь из-за этого? -... Заткнись и просто отрежь уже. Это лучше, чем умереть... Раздавить! -А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! Джулия издала пронзительный крик, от которого у неё, скорее всего, потом охрипнет голос. Затем Сантос быстро достал из карманов горсть таблеток и засунул их Джулии в рот. -Я не знаю, для чего они нужны, поэтому взял их все на всякий случай! -Т-ты ублюдок... -Я уверен, что хотя бы одно из них сработает! Видишь? Смотри! Твое кровотечение останавливается! Рип… Оторвав кусок ткани от своей одежды, Сантос перевязал им ногу Джулии в качестве импровизированной повязки, которая быстро пропиталась кровью. Однако кровотечение определенно замедлялось. -Ха-а… Ха-а... Сантос начал бегать по тюрьме с Джулией на спине. Полвъых! Рассыпаться! Тюрьма рушилась. Тем не менее, Сантосу и Джулии удалось сбежать раньше, чем это произошло. -... Теперь всё кончено, — сказала Джулия. — Я никогда не смогу сражаться с такой ногой. -Хе-хе-хе! Ты всё ещё можешь отправиться в море, какая разница?! -Это, должно быть, здорово... уф… быть таким простым. -Да, я простой! -... Куда мы теперь идём? -Я уже кое-что приготовил! Затем Сантос отнес Джулию в укромное место на острове. И там был одноглазый мужчина. Вместе с небольшой лодкой. -Джулия! -Брик! Ты выжил! -Сантос сказал, что вернётся с тобой. Он… действительно это сделал. -Сейчас не время для этого! Пойдём! Когда они уже собирались уходить, все трое услышали крики людей вокруг них. -Сюда! -Здесь проходили заключенные! -Обыщите периметр! Бам. Сантос сошёл с лодки, на которой находились Джулия и Брик. -... Сантос? -Брик! Уходи, сейчас же! -Я убью тебя, если мы уйдём, Брик! Сантос, идём с нами! -Если мы это сделаем, то все погибнем. Даже такой недалёкий человек, как я, может это понять, идиот. Сантос спотыкался и размахивал руками, когда бежал к свету. -Тадах! Я здесь! -Вон там! Хватайте его! -Не отпускай его! Он ещё не сбежал! Лодка медленно отчаливала от острова. Это был последний раз, когда она видела Сантоса. Этот образ она до сих пор отчётливо помнит. * * * -У меня до сих пор болит нога, когда идёт дождь. Этот идиот… Он должен был лучше сделать свою работу. Так как же он умер? -Ему удалось угнать разведывательный корабль, чтобы сбежать. Но из-за этого его спина оказалась покрыта стрелами. -... И что? -Он сбежал на Шрику и стал уважаемым капитаном. -Что? Ха-ха-ха-ха! -И… он погиб в проливе Альфрина. -... Выражение лица Джулии помрачнело. -Разве он не пользовался каналом? -Вероятно, были какие-то обстоятельства. Пролив Альфрина был печально известен на юго-востоке. Его волны были сильными, но была и другая проблема. -Если это Альфрина… Может быть, это...? -Да. Витона забрала его душу. Витона - это имя монстра. Чудовище, также известное как отец всех сирен. Ходили слухи, что если тебя проглотит этот огромный морской змей, то он украдёт твою душу. -Откуда… ты всё это знаешь? -Не могу сказать… Но разве это важно? -... Нет, не важно. Я просто удивилась тому, как много ты знаешь. -Это было всё, что я хотел сказать. -... -Ты ведь не собираешься мстить Витоне, правда? -Я? Ты с ума сошёл? Мы с Сантосом жили разными жизнями. Он просто дурак, который отправился в море за своими мечтами. Он умер молодым, я знала, что это случится. Кроме того… Витона непобедим в море. Пирату не стоит связываться с ним. -Понял. В любом случае, я сдержал своё обещание. Теперь ты довольна? — спросил Соль. Джулия пристально посмотрела на Соля. -Вы были… близки с Сантосом? -... Можно и так сказать, да. -Сантос тоже так думал бы? -Вероятно? Вжух! Джулия бросила Солю мешочек, набитый монетами. -Возьми. -Возвращаешь его обратно? -Я взялась за эту работу не из-за денег, не из-за этой глупой принцессы и не из-за тебя с твоим смазливым личиком, — сказала Джулия, поворачиваясь обратно. — Я взялась за неё из-за Сантоса. -... Хорошо. -Тогда… Мы снова увидимся, если звёзды сойдутся. Стук… Шаг… Поднявшись на борт корабля, Джулия приказала пирату сесть рядом с ней. -Принеси рома. -Вы... уже начинаете? -Заткнись... и просто принеси уже рома. -Да, мэм! Глоток… Выпив половину бутылки, она вылила остальное в море. -Спасибо, идиот. Когда я решу, что могу умереть позже… я приду к тебе. Среди пиратов бытует миф, что те, кто отправляется в плавание, могут получать новости с моря. Хотя Джулия не верила в такие сказки, она надеялась, что хотя бы в этот раз её послание будет доставлено. Тем временем Соль смотрел на Риону и остальных с пирса. -Отрежьте канаты и поднимите якорь! Мы отплываем! Риона быстро позвала Соля с корабля. -Мы скоро уезжаем, тебе следует поторопиться... Несмотря на то, что Соль смотрел прямо на Риону, он стоял как вкопанный, словно пригвождённый к месту. -Ты что… не идёшь с нами? - спросила Риона. -Я вам больше не понадоблюсь, Ваше Высочество. В конце концов, нам удалось сохранить последнее правило этих улиц. Последнее правило: доверяйте только тем, кому можно доверять. -Джулии можно доверять. Она благополучно доставит вас в Зонию. -Но... оставаться здесь одному будет опасно. -Я всегда в опасности, так что я не возражаю. Затем Соль спокойно начал прощаться в последний раз. -Ваше Высочество, благодарю вас за то, что вы выдержали это трудное путешествие. -Ах... ах... -Я искренне надеюсь, что вы сможете сделать то, что хотите. Это… мои искренние чувства. Если бы Риона осталась слабой, то, скорее всего, Соль тоже потерпел бы неудачу в этом Приключении. Этот результат был достигнут потому, что каждый приложил все усилия. -Эй! - крикнул Эрл Бриспин. Бросок! Соль поймал предмет, который Эрл Бриспин бросил в него. Это была чёрная статуя женщины. [Ты обрел Радость Падших.] -Возьми! И спасибо! Мы смогли добраться сюда только благодаря тебе. Приложив ладони ко рту, чтобы голос звучал громче, Чадорф тоже закричал. -Эй! В следующий раз, когда мы встретимся, давай сделаем это как друзья! Поскольку ты младше меня, я могу помочь тебе с некоторыми вещами! Кроме того, ты так усердно работал эти последние пару дней! Я очень, очень благодарен тебе за всё это! Вшу-у-у… Корабль начал медленно покидать гавань. -П-прости меня! - поспешно крикнула принцесса Риона. -Я-я хочу узнать твоё имя… Нет, хотя бы просто твоё лицо… В глазах у неё стояли слёзы. -Я хочу узнать о тебе побольше. Соль знал, что Риона в конце концов всё равно узнает его имя от Эрла Бриспина. Бросив взгляд на окружающую обстановку, Соль снял свою душную маску. Закат бросал свои отблески на его лицо. Затем Соль прижал маску к груди и слегка кивнул — прощальный жест, наполненный уважением. -Я надеюсь, что у вас будет счастливое путешествие, Риона. -Я… я очень надеюсь, что мы сможем увидеться снова! Нет, я… я найду тебя позже, несмотря ни на что! Береги себя, хорошо?! Соль улыбнулся, услышав эти слова. [Принцесса Риона находится на последнем этапе своего Путешествия к убежищу.] [Вы не знаете, добьется ли успеха принцесса Риона.] [Связанное Приключение продолжается.] [Вы можете получить свои награды только после того, как все Приключения будут пройдены.] [Вы начинаете своё следующее Приключение.] [Ваше Тридцатое Приключение начинается.] [Приключение 30. Финальная строка] … Соль снова надел свою маску. У него ещё были дела, и он не собирался уходить прямо сейчас. ---------- Том 1 Глава 217 Пока Соль разговаривал с Джулией о Сантосе, зрители, наблюдавшие за происходящим, были в замешательстве. __ - А? Напомните, кто такой Сантос? - Я не знаю… Он никогда раньше не появлялся. - Тогда откуда Снеговик мог его знать? - Может быть, он... бредит?! - Но Джулия тоже знала о нём. - Может быть, она… тоже бредит?! - Если ты настолько туп, я надеюсь, ты получишь надлежащую помощь… - Когда Сантос внезапно появился без каких-либо предварительных упоминаний, зрители начали обсуждать, как это могло произойти. - Какого черта? Он что, закрытый бета-тестер или что-то в этом роде? - Объяснись! Объяснись! Объяснись! - Он не видит наших сообщений… он ничего не может объяснить ЛМАО - Итак, кто такой Сантос? - Бывший парень Джулии. - О чёрт!… виноват. - Но мы уверены, что он не злоупотребляет чем-то? Иначе как бы мы узнали об этом? - Я не думал, что Снеговик на такое способен, но, наверное, он злоупотребляет ошибками… - Но он не делал ничего подобного… Вы уверены, что не выдумываете это? - Нам нужно снова сделать то, что мы делали… как же это называлось…? Ах, подать заявку! Да, нам нужно подать заявку! - Но у нас нет никаких номеров, по которым можно было бы позвонить… - Споры между нами ни к чему не приведут! Мы ничего не можем сделать! - Сэр, если вы хотите чему-то научиться, прочтите книгу. - Назовите 10 книг. __ Внезапно один из зрителей дал разумный ответ. __ - Может быть… это связано с той штукой с Судьбой? - Судьба? Ах... это задание? - Да, может быть, он получил дополнительную информацию из того квеста, который мы не видели? - ^^^^^^^^^ Я думал о том же самом, лол - ^^^^^^^^^ Вероятно, именно это и произошло. - Вы, ребята, обсирались всякой причины, ЛОЛ. Не то чтобы Снеговик был единственным, кто получил эту штуку с Судьбой. - Да, это поняли несколько человек. - ЧЗХ? Значит, мы действительно повели себя как идиоты? - Я записал имена всех, кто утверждал, что Снеговик читерил. Я собираюсь передать это властям. __ [«Ваша честь» пожертвовала 1500 Безумия!] [Меня использовали. Я просто мозг в резервуаре. Кто-то послал мне электрический сигнал, чтобы я усомнился в Снеговике, и я это сделал. Это была не моя воля. Надеюсь, вы будете помнить об этом во время суда.] __ - Я тоже мозг в колбе. Я в той, что стоит рядом с ним. - И я нахожусь в чане под ним. - А я - Налог на добавленную стоимость. - Я тебя чертовски ненавижу. __ У Соля было не так уж много времени. Чтобы осуществить свои планы, ему нужно было уехать как можно дальше от Лавена. - Только не говори мне, что ты собирался сделать это в черте города... Не то чтобы мне было не всё равно. «А что было бы, если бы мы это сделали?» Ур слегка усмехнулся, прежде чем ответить. - Все бы умерли. Шутил Ур или нет, но у Соля всё равно по спине пробежал холодок. Время от времени… Нет, Ур часто открыто враждебно настроен по отношению к людям. «Возможно, это потому, что он превзошёл обычных людей». Вероятно, из-за своего особого склада ума Ур открыто относился к людям как к насекомым, готовым убить их без раздумий. На самом деле, дошло до того, что Соль начал думать, что если бы Ур не был под его контролем, он мог бы без раздумий совершать массовые убийства. Несмотря на это, Соль продолжал излагать своё намерение. «Я же сказал тебе, мы уезжаем отсюда». После этого Соль развернул купленную им морскую карту и указал на место. «Если они хотят догнать принцессу Риону, им придётся пройти здесь». - Хм… Почему? «Приливы и отливы за пределами этого пути нерегулярны и могут унести их в более суровые воды. Если это случится, им придётся приложить немало усилий, чтобы вернуться на курс, а это также будет означать потерю принцессы Рионы. Если они не совсем сошли с ума, они придут сюда». Затем Соль указал куда-то ещё на карте. «Здесь. Принцессе Рионе придётся пройти через это узкое место. Здесь полно камней, так что большим кораблям вроде судна Джулии придётся идти медленно. Это место, вероятно, станет последней возможностью для Церкви Вечной Жизни поймать её». - А если они не станут её преследовать? «Они так и сделают. Они не стали бы так глупо отказываться от Радости Падших без причины. Если они знают её истинную ценность, то ни за что не откажутся». - Ого!… Эта статуя действительно настолько невероятна? «Не совсем статуя, но... по сути, да». - Тогда они продолжат преследовать её. Они пойдут за ней и остальными, пока застряли в узком месте. «Вот почему я решил остаться». Ур на мгновение задумался, прежде чем задать Солю вопрос. - Ты планируешь использовать себя в качестве приманки? «Да». Соль на секунду оглянулся через плечо, прежде чем объяснить остальные свои планы. «Я узнал, что скоро отплывает большой корабль работорговцев. Я собираюсь попасть на него». - Так вот почему ты здесь. Поворот… Медленно повернув голову, Соль увидел сердитого старика с многочисленными свитками и документами. -Грузите их быстро, проклятые нахлебники! -Э-э… Сэр, у одного раба уже пролежни. Что нам делать? -Почему ты медлишь? Выбрось его за борт. Разве я не говорил тебе, что выбросить таких дешевле, чем лечить? Мы же не хотим, чтобы распространялись болезни. -Да, тогда… А что нам делать с этими предметами? Загружать их после еды? -Напомни-ка, какие предметы? -Тёплая одежда для членов экипажа на случай похолодания, питьевая вода и немного фруктов и овощей… -Загружайте их в любом порядке. -Да, сэр. Затем Соль увидел несколько вариантов. [[Вы планируете проникнуть на большой корабль работорговцев. Как вы это сделаете?] 1. Сообщите капитану, что вы намерены приобрести несколько рабов. 2. Подкупите члена экипажа, чтобы он провел вас на корабль. 3. Притворитесь рабом и будете пойманы. 4. Пригрозите капитану. ……] Соль быстро спряталась за ящиками, которые мужчина ранее назвал «тёплой одеждой». Когда капитан и члены его команды отвернулись на секунду, Соль заметил дубовую бочку, в которой хранилась питьевая вода. Затем он сразу же заметил дубовую бочку, наполненную фруктами. «Вон та». Положив фрукты в свой инвентарь, Соль спрятался в бочке. Скрип… Через несколько минут члены экипажа вернулись, чтобы закатить бочки на борт. -Аргх… Она чертовски тяжелая. -Мы всё равно быстро всё съедим. Когда мы поднимем всё на борт, будет светло. Скрип… Бам. Соль был погружен где-то на корабль. Поднимите… И когда члены экипажа ушли, он немедленно отправился на разведку. «Это каюта капитана». Затем Соль вспомнил суровое лицо капитана из прошлого. «Он не похож на человека, который всё время просто отдыхает в своей комнате…» Шаг… Скрип… В каюте капитана не было ничего важного. «Так вот почему дверь оставили незапертой?» Капитан, похоже, был из тех, кто оставляет дверь незапертой не потому, что доверяет другим, а потому, что всегда носит с собой все свои ценности. «Я просто подожду здесь, пока они не отплывут». Соль ещё раз осмотрел комнату, ожидая, когда корабль тронется. * * * Некоторое время спустя к Лавен приблизилась тьма. Прошло уже много времени с тех пор, как корабль работорговцев, на который пробрался Соль, покинул гавань. Глядя в ту сторону, куда уплыл Соль, Шуро рассмеялся. -Уверен, ты думаешь, что теперь ты в безопасности, да? Куку… Шуро не мог сдержать смех. Пауза… Почувствовав что-то странное, Шуро быстро обернулся. Он заметил, что на него смотрит привлекательная женщина в струящемся платье. -Шуро, ты сильно вырос за то время, что я тебя не видела. -Мисс Брия, вечность моя! -Да, иди сюда. Я скучала по тебе. -Я тоже… Я тоже очень хотел вас увидеть, мисс Брия… Эти двое поприветствовали друг друга так, словно были матерью и сыном. -Кукуку… Я знал, что ты выживешь, Шуро, — сказал пухлый мужчина, который больше походил на жабу, чем на человека. -Кезин! Очень худой мужчина положил руки на плечи Шуро. -Значит, я действительно ошибался, мисс Брия. Глядя на то, как хорошо выглядит Шуро, я чувствую, что зря беспокоился. Худощавого мужчину звали Закун. Это был тот самый человек, который утверждал, что к отряду принцессы присоединился архимаг. С обеспокоенным видом Брия задала Шуро вопрос. -Я беспокоилась о тебе, Шуро. Не мог бы ты рассказать мне, что случилось? -Я расскажу вам всё! Сначала... Затем Шуро медленно объяснил всё, что с ним произошло. Он начал с того, что планировал поймать принцессу, пройдя по пути контрабандистов и устроив им засаду ночью. -С принцессой не было никого примечательного. Всех их я бы легко победил, но… случилось кое-что неожиданное. -Я уже слышала об этом, — сказала Брия. — К ним присоединился архимаг, верно? -Некий... архимаг...? Шуро в замешательстве склонил голову набок, пытаясь понять, что она имеет в виду. Видя это, Брия медленно начала объяснять. -Разве в компании принцессы не было архимага? -Ах… его там не было. Я вообще не видел архимага. -... Неужели? -Тем не менее, я видел призывателя. -Призыватель... -Да! Он был невероятно сильным. Достаточно сильным, чтобы победить Шуро! -Хм... Брия и Закун обменялись взглядами. Они не могли понять, что происходит. Если Шуро не сражался с архимагом… то кто нарушил поток маны? -Ладно, что ещё? - спросила Брия. -Я попытался устроить ему засаду ещё раз, но… меня поймали. Тогда он… размозжил мне голову. У Брии, Закуна и Кезина были озадаченные выражения лиц. Если у Шуро была проломлена голова… то с кем они сейчас разговаривали? Шуро застенчиво рассмеялся, прежде чем продолжить своё объяснение. -Я выжил после того, как мне размозжили голову. Теперь я практически бессмертен. -О боже... -Это всё благодаря благословениям Вечной Жизни. -Закун, проверь это. -Да, мисс Брия. Затем Закун положил руки на голову Шуро, словно проверяя что-то. Хммм… Несколько мгновений спустя… -О боже… здесь действительно есть следы того, что его голова была разрушена. -... Что? -Его талант расцвёл и превратился в нечто совершенно иное! Это… невероятно. -Возможно... Кезин прищелкнул языком, сдерживая свои слова. -Это добрый знак. Церковь Вечной Жизни получила благословение. -Верно. Если бы мы могли усовершенствовать это, Шуро наверняка стал бы кем-то выдающимся в будущем. Когда они с надеждой заговорили о будущем... настроение начало меняться, как будто предстоящая ситуация была детской игрой. -Ты хорошо поработал, Шуро. Итак, где они? -Принцесса отплыла рано вечером. Скоро они приблизятся к узкому месту, так что мы сможем быстро их догнать! -Всё в точности так, как сказал Закун. -Но… призыватель сел на другой корабль, направлявшийся в… в ту же сторону. Как вы думаете, зачем он это сделал? Кезин рассмеялся. -Ха-ха-ха… Он так много говорил, но, похоже, он боится мисс Брии. -Но тогда… Зачем ему идти в том же направлении...? -Может быть, на корабле не хватило мест? -Хм… Несмотря на это, они сбежали через западную гавань. Запах, которым я их пометил, ослабевает, но… Я все еще могу примерно сказать, что это за корабли. Затем Брия задала Закуну вопрос. -Закун, что говорят звёзды сегодня вечером? -Разве вы не говорили, что в моей астрологии полный бардак, мисс Брия? -Тем не менее, я просто хотела спросить. Нет ничего плохого в том, чтобы получить дополнительный совет. Так что они говорят? -Хм... Закун посмотрел на ночное небо. -Это... нехорошо. -Почему? -Сегодня вечером несчастливая звезда особенно яркая. В такие ночи часто случаются несчастья… -Как всегда, беспорядок, — сказала Брия. — А теперь давайте готовиться к отплытию. Вы подготовили все корабли? -У нас есть четыре средних корабля, переоборудованных для боя, и один большой корабль, который можно использовать в качестве флагманского. -Поняла, готовься. Даже если нам придётся пройти весь путь до Зонии, мы должны её найти! Нет, даже если мы её потеряем, мы должны достать статую, чего бы это ни стоило! Верующие, излучающие ауру, следовали за ними, пока красная, несчастливая звезда освещала их своим светом. * * * Вшу-у-у-у… Ветер продолжал яростно дуть. -Хааа… Хооо… Хааа… Хооо... Старик, капитан невольничьего корабля, крепко спал. Несмотря на распространённое мнение, что с возрастом люди спят меньше, он, который также был торговцем, спал спокойно и счастливо. Тук-тук-тук! Кто-то постучал в его дверь, прервав его сон. -Хаа-ах… К-Кхра-ах! -Капитан! Капитан! -Ч-что такле? -Я думаю… вы должны пройти посмотреть. -Что?.. Я накажу тебя, если ничего серьёзного не случилось. Ты не представляешь, как трудно заснуть в этом возрасте… -Это определенно не... ничего серьёзного. -Настолько серьёзно, да? Была ли разрушена мачта или что-то в этом роде? Хвать… Капитан быстро схватил что-то из одежды и вышел на улицу, вдыхая прохладный морской бриз. Он поднял фонарь и вгляделся в темноту. -Х-ха? -Капитан... -Что это? Почему они приближаются... Все корабли должны были включать огни в ночное время для безопасности. Только те, у кого были коварные намерения, игнорировали это правило. Как, например, пиратские корабли. -З-за нами следуют корабли. -Пиратские корабли? -Я не уверен, но... Внезапно послышался чей-то голос. -Мы собираемся очень быстро проверить ваш корабль. -Кто— Вжух! Кинжал пролетел по воздуху и вонзился прямо в сердце капитана. -К-капитан! -Эти злобные ублюдки! Бам! Бам! На других кораблях были установлены доски для посадки на невольничий корабль. Топ! Топ! Шуро и другие верующие Церкви Вечной Жизни быстро поднялись на борт своего корабля по трапу. -Если ты издашь хоть звук, мы скормим тебя акулам, — предупредил Шуро. -Что ты такое... Лязг! Резь! Резь! Одним ударом Шуро разрубил говорившего на куски. -Бвргх… Фу... -Вы хорошо слушаете, не так ли? Мы просто быстро проверим корабль, хорошо? Несмотря на то, что их корабли были меньше, команда не смогла оказать сопротивление. Они были не только сильнее по отдельности, но и их суда были готовы к бою, в отличие от торгового корабля. Однако главной причиной было то, что их капитан умер, не успев отдать никаких приказов. -Здесь определенно пахнет... Шуро немедленно направился к складу с продуктами. Удар! Бах… Он расколол дубовую бочку пополам, в результате чего плоды высыпались наружу. -Хм… Не здесь... Нюх, нюх… Бродя по кораблю, Шуро продолжал принюхиваться к воздуху. Следующее место, куда направился Шуро, было там, где запах был самым густым. Скрип… Каюта капитана. -Здесь кто-нибудь есть~? Несмотря на отсутствие ответа, Шуро продолжал идти к кровати. -Я должен сказать мисс Брии, что я ошибся... Удар! Шуро ударил ножом в центр кровати, пытаясь попасть в Соля, который, по его мнению, прятался под ней. -А? Однако, поскольку ответа не последовало, Шуро заглянул под кровать. -Его там нет? Что? Шуро медленно вышел из капитанской каюты. -Мисс Брия... Это странно. -Что здесь странного? -Он ушёл. Пахло определённо… хм? Шуро снова уловил этот аромат в соленом морском воздухе. -О… Он покинул корабль. -Да, Закен тоже этого ожидал, — сказала Брия, проверяя товары на корабле. -Я спросил у членов экипажа, и они сказали, что один из их небольших кораблей исчез. -Тогда мы должны быстро... -Шуро, — перебила Брия. — Я знаю, что ты торопишься, но ты не можешь забывать о своих обязанностях. -Ах! Вы правы, мисс Брия. Простите. Шух… -Я убью каждого человека на борту. Пожалуйста, подождите секунду. Только тогда Брия рассмеялась. ---------- Том 1 Глава 218 Скрип… Скрип! -Ты не думаешь… что сажать тролля в эту крошечную лодку — огромный риск? -Я тоже не хочу находиться в таком тесном месте, — возразил Джамад. — Но у меня нет выбора, потому что так приказал мне хозяин. Джамад находился с одной стороны лодки. А с другой стороны были Соль и ещё несколько человек, сбившихся в кучу. -Оно ведь не утонет, верно? -Я заметил, что тут и там плещется вода... -Тогда что ты делаешь?! Вылей воду! Соль рассмеялся, понаблюдав за их спором. -Хозяин, если у тебя есть такая роскошь, как смех, помоги лучше вычерпать воду из лодки! Не было никакой реальной причины для того, чтобы им было тесно на этой лодке. Это было просто потому, что Соль так им сказал. Однако это также было необходимым шагом для реализации планов Соля. -Перестань пялиться и начинай грести. -Хмф. Скрип… -Остановись! Вода прибывает! -Какого чёрта ты хочешь, чтобы я сделал, эльф? -Просто… Давай просто... ничего не делать. Соль спокойно наблюдал за ними, пока Джамад не заговорил с ним. -Что ты собираешься делать, если мы утонем? -Ха-ха-ха… Этого не случится. Затем Соль достал из своего инвентаря маленькую круглую таблетку и откусил от неё. [Таблетка плавучести активируется.] [Вы не утонете, но вы не можете ходить по воде.] Это был предмет, который Соль купил в Магазине Безумия на всякий случай. У Соля было несколько способов убедиться, что утопление не станет причиной его смерти. Он подготовил предметы, которые должны были придать ему плавучесть и помочь дышать, а также другие предметы, чтобы отпугивать монстров и животных. Он также приготовил несколько блюд с помощью Монструозной Кулинарии, которые помогли бы ему. Соль, вероятно, был самым дотошным переселенцем, которого можно было убить в море в Пандее прямо сейчас. Лодка продолжала плыть по морю. -Знаешь… это странное чувство. -Странное? Почему? -Просто... Приключения, в которые мы отправились, уже кажутся такими далекими. -Как скажешь. Соль уже прошёл 30 Приключений. Теперь он приближался к тому моменту, когда его первое Приключение превратилось в смутное воспоминание. Затем Карен погладила Соля по голове. -Я понимаю… — сказала Карен. — Ты определённо можешь так себя чувствовать, если впервые на море. Я тоже… -Но я не в первый раз на море, — сказал Соль. -Тогда что же это, черт возьми, такое? -Я тоже не знаю. Но мы плывём правильно? -Если ты спрашиваешь о лодке, то мы как раз тонем. Каруна, откачивай воду, — приказала Карен. -Ага. Всплеск… Всплеск… Волны продолжали биться о борт лодки. Погода тоже была не особенно хорошей. Вш-ш-ш! -Волны... становятся сильнее? Маленькая лодка была явно слишком слабой, чтобы противостоять яростным волнам. Однако, как ни удивительно, она так и не затонула. Это было почти так, как если бы сами волны признавали свою силу. Соль увидел в маленькой лодке, на которой он плыл, символ пути, который он прошёл до сих пор, и пути, по которому он пойдёт дальше, — бросая вызов невозможному. Такова была жизнь Соля. -Хорошо, что ты так чувствуешь, но я думаю, что это ненадолго. Вш-ш-ш… Их корабль закачался на волнах, когда они увидели приближающиеся к ним большие лодки. Сверк! Сверк! Все корабли были ярко освещены. Было странно видеть столько ярко освещённых судов в такой поздний час. Затем Соль заметил знакомое лицо на носу самого большого корабля. Хотя они были ещё далеко, он ясно видел его лицо. -Я... так устал тебя видеть. Шуро начал возбужденно кричать. -Мисс Брия, это он! -Хорошая работа, Шуро. Шу-у-у… В мгновение ока корабль выпустил похожие на паутину тени, окутавшие всё пространство. [Ядовитый паук Брия использовала Исключительный навык: Паутина.] [У тех, кто вступает в контакт с паутиной, постоянно истощается запас маны.] Кап. Кап. Дождь продолжал лить как из ведра. -Значит, ты был ребёнком… — сказала Брия. — Ребёнком, который бесстрашно встал на пути Церкви Вечной Жизни. Было ясно, что Брия не узнала Соля в маске ворона. Хотя она уже видела лицо Соля через медиума после того, как он убил Зери, неудивительно, что ей было трудно его узнать, ведь она видела его всего один раз. -Ты правда проделала весь этот путь, чтобы отомстить, как маленький ребёнок? — насмешливо спросил Соль. -Есть только один способ выбраться отсюда живым, — улыбнулась Брия. — Отдай статую. -Но у меня её нет. -Неужели? -Неа. Я солгал. Хвать… Соль вытащил Радость Падших. Глаза Брия расширились от шока, прежде чем продолжить. -Отдай нам эту статую. Если ты это сделаешь, мы отпустим тебя целым и невредимым. -... А принцесса? -... Если ты отдашь её, мы отпустим и её. Что ты об этом думаешь? Это будет выгодно нам обоим, не так ли? -Неа. Стоять… Соль встал. -Это было бы большой потерей для меня. -... Что? -Неужели статуя действительно так важно для тебя? -... О чём ты говоришь? -А, наверное, это правда. Такая статуя не стоила бы так дорого на рынке. -Да, это... -Да, по крайней мере, «статуя». -... Ты. Затем Соль положил обе руки на статую. -Ты знала? Эта статуя… может двигаться. -Остановись... Статуя изображала женщину с завязанными глазами, крепко державшую себя в руках. Щёлк. -Если вы надавить на её ногу здесь… она войдёт вот так, видишь? -Остановись! Щёлк… -О, ты только посмотрит! Её рука шевельнулась! Руки женщины зашевелились, вытягиваясь вперёд, словно она хотела обнять кого-то. -Остановите его! -Только попробуй причинить мне боль, и эта статуя отправится купаться, — ухмыльнулся Соль. -Кргх… Ты... -А теперь сюда! Если сделать, с неё спадёт повязка. А? Она выглядит такой злой… Ты тоже это знала? Улыбка Соля стала шире. -Если снять с неё повязку… статуя развалится. Крошиться, крошиться… Тело женщины медленно распалось, обнажив черную таблетку внутри. -Как ты думаешь, что будет, если кто-нибудь это съест? — спросил Соль. Выражение лица Брии стало холодным. -Ты заболеешь, если будешь класть в рот всё, что видишь, — насмешливо сказала она. Выражение лица Соля стало жестче, когда он посмотрел прямо на Брию. -Ты знаешь, как зародилась Церковь Вечной Жизни? -... -Драконы хвастаются своей могучей чешуёй и хвостами, эльфы танцуют в лесу, быстро передвигаясь на ногах и прислушиваясь к отдалённому шёпоту, а гномы творят чудеса своим мастерством и силой... насколько сильными могли бы стать люди без таких врождённых способностей? Церковь Вечной Жизни возникла из-за этого вопроса. Брия покрылась испариной. Брии и раньше рассказывали о зарождении Церкви Вечной Жизни, но она слышала об этих идеалах только от своих учителей. Было совершенно ясно, что мужчина, стоявший перед ней, много знал о Церкви Вечной Жизни. -Что ты хочешь сказать? - спросила Брия. -Что я хочу сказать… это то, что Церковь Вечной Жизни родилась не по чьему-то злому умыслу. Так почему же... Сверк… Золотистые глаза Соля начали излучать давление. -Ты топчешь чьё-то чистое сердце и насмехаешься над ним? -Кто... ты такой? Вжух. Соль проглотил черную таблетку. -Нет никого, кто мог бы это знать. Сжимать… По всему телу Соля начали проступать чёрные вены. Когда его тело начало извиваться и корчиться, он отдал приказ. -Ур, я готов! Вжух… Все тени на лодке Соля вернулись к нему. А потом… [Ур, Запечатанный, использует Скиталец.] [Ур, Запечатанный, получает характеристики Карен, так как её призыв был отменён.] [Ур, Запечатанный, получает характеристики Каруны, так как его призыв был отменён.] [Ур, Запечатанный, получает характеристики Джамада, так как его призыв был отменён.] Появился гигантский дух, скрестивший руки на груди. Дух, гораздо больший, чем даже корабли. Затем Соль вспомнил объяснение, которое Ур давал о своих навыках ранее. -Всё это потому, что я стал твоим призывом. Когда я в последний раз проверял, возможности этого тела заключались в расшифровке, демонтаже и уплотнении. -Что ты имеешь в виду? -Всё просто. Я могу расшифровать предметы, связанные с маной, и саму ману и разложить её на составляющие: чистую ману. -А конденсация? -Тогда я мог бы сконденсировать разобранную ману в большую массу. -Для чего бы ты это использовал? -Разве это не очевидно? Убийство врагов. [Ур, Запечатанный, использует Волшебство.] -Я начну уплотнение. [Идет процесс конденсации.] [Активируется высокоскоростная обработка.] Вш-ш-ш-ш… Начал формироваться шторм. * * * Зодиак состоял из 12 Магических Башен. Ближайшая к Фриону была... Башня Весов. Маги этой башни с большим интересом наблюдали за событиями по всему континенту, что, вероятно, было характерно для всех магических башен. У них было несколько причин для бдительности, и одна из главных заключалась в том, чтобы следить за растущим злом и предотвращать беспорядочные убийства. Однако крайне редко случалось так, что их система обнаружения срабатывала. Люди по своей природе склонны к зависти, что приводит к частым конфликтам. Эта реальность была практически укоренившейся с самого рождения. И хотя сильные часто издевались над слабыми, крайне редко два сильных человека сталкивались друг с другом. В конце концов, эти ситуации, скорее всего, означали войну. Таким образом, если бы кто-то смог использовать или собрать значительное количество энергии, все взгляды на континенте неизбежно обратились бы к нему. Особенно это касалось Зодиака, тех, кто исследовал ману. Тук-тук-тук-тук! -Что, чёрт возьми, ты сейчас делаешь?! — сердито спросил голос. -С-сэр Фрэннан! -Скажи мне, что это такое. Мои уши ещё не испортились. -Ха-а… Ха-а… Прямо… Прямо сейчас... -... Что? Маг среднего уровня, отвечавший в тот день за мониторинг магических волн на всём континенте, поспешил вверх по лестнице, чтобы встретиться с Фрэннаном. -Неизвестный источник маны сконденсировался в южном море Фриона. Он находился недалеко от большого моря возле Лавена. -... Насколько он большой? -Ну... Маг поправил очки, прежде чем ответить Фрэннан. -Это было бы количество маны Катастрофического уровня. -Это было сделано человеком? -М-мы ещё не уверены. -Если это было сделано человеком, а не естественным путем... Фрэннан сглотнул. Если бы оружию удалось собрать столько маны, оно было бы на таком уровне, что могло бы влиять на целые поля сражений. Бег… Фрэннан быстро сбежал вниз, чтобы лично убедиться в ситуации, прежде чем вызывать магов. -Немедленно свяжитесь с Дворцом Фриона и прикажите им эвакуировать Лавен! Также… подготовьте команду для расследования. -Кто будет отвечать за... -Я пойду, - ответил Фрэннан. * * * -Э-это... -Невозможно! Как ты смеешь так смотреть свысока на Церковь Вечной Жизни… -Пожалуйста, отдайте нам приказ, мисс Брия. -Уничтожьте его. Хммм… Хммм… В воздухе появились десятки магических кругов. -Огонь! На Ура градом посыпались заклинания. Однако… Хммм… Хммм… Хммм… Ур поглотил все их заклинания. Это было похоже на то, как если бы они бросали камешки в большое озеро. По спине Закуна пробежал холодок. -Мисс Брия... Затем Ур открыл рот. -Кружись и бушуй дальше... Вшу-у-у-у-у! По щелчку пальца Ура мана пришла в ярость. -Что, по-твоему, ты делаешь? [Ядовитый паук Брия использовала Исключительный навык: Теневая гора.] [Большое количество яда покрывает вас.] Вш-ш-ш-ш… Хммм… -Получай ещё! [Ядовитый паук Брия использовала Исключительный навык: Дух Тени.] [Дух Тени разрывает вашу цель на части.] Крааа-а! Ужасающее существо, порождённое тенями, связывающими воедино множество мстительных духов, летело к Уру. Брия была ведьмой, которая использовала этих мстительных духов самыми разными способами. Однако… Хммммм… Даже это было поглощено маной Ура. -Вы, ничтожные букашки… У вас нет крыльев, вы не можете понять небо. Пока дородный Кезин пытался осознать ситуацию, Закун быстро понял, что произошло. -Это был он… Он был… Мисс Брия! Нам нужно повернуть наши корабли обратно… -Ааааа-а! Вшу-у-у! Вшу-у-у! Брия продолжала переливать всю свою ману до последней капли через руки. Несмотря на это, Закун знал правду. Разворот их кораблей сейчас… никак не улучшит ситуацию. -Аааа-а! Покидайте корабли и уплывайте! Всплеск… Закун прыгнул в море и поплыл. Он отчаянно пытался уплыть как можно дальше отсюда. Всё это было частью плана Соля. Он заманил их сюда, чтобы поймать в ловушку в море и не причинить вреда никому другому. Ур продолжал говорить. -Вы, бедные, жалкие жучки. Вы не можете отрастить крылья, обречены противостоять буре и быть унесёнными прочь. Шу-у-у-у… Ур сконденсировал ещё больше маны. -Я — владыка всего. Хотя я дал тебе огонь, ты забыл меня. Мана начала петь. Его начало окутывать ещё больше маны, наложенной на ещё большее количество маны. Это было похоже на симфонию. Ур медленно продолжил. -Внимательно прислушайся к наставлениям бабочки, взмахи крыльев которой приносят бури. От этих возвышенных крыльев… -Кхргхх... Лицо Соля побелело. Ур высосал из тела Соля всю ману до последней капли, чтобы сконцентрировать её. Мало того, он разрушил саму основу, необходимую Солю для создания маны. Этот метод не просто привёл бы к дефициту маны, он был бы смертельным. Хумммм… Затем Ур указал на Брию и остальных, вытянув один палец. Брия непоколебимо встретила его взгляд. -... научись бессилию, - закончил Ур. Хмммм… Воздух вокруг них дрожал и вибрировал в ожидании атаки. С оглушительным грохотом что-то вылетело из пальца Ура. БАМ! -Мисс Брия! -Заблокируйте этооо-о! Защитите её! Десятки, нет, сотни верующих бросились друг к другу, чтобы создать барьер из маны. Треск… Однако это было незначительно по сравнению с пламенем Ура. Верующие, на которых обрушилась атака Ура, не сгорели. Они распались на части. Они умерли. Отвратительная, омерзительная сила поглотила там все. Бам! Целых пять кораблей исчезли полностью. -Мисс Брия! Кезин встал перед Брией, покрывая себя маной. -Ах… Аааа-а... Вш-ш-ш! Смерть. -Нет, мисс Брия! Тогда что же случилось бы с Шуро, который теперь считал себя бессмертным? Шуро быстро и с радостью прыгнул в огонь, который пожирал всё вокруг. Вш-ш-ш! Шуро выпустил тени внутри себя, увеличив свою спину. Он подставил свою черную, крепкую спину, чтобы защитить Брию. -Ш-шуро... - пробормотала Брия. -Аххх! Я бессмертен! Мисс Брия, не волнуйтесь! Я вас защищу! Выражение лица Брии быстро сменилось радостью. Когда все вокруг неё погибли, её единственный рыцарь стойко защищал её от невзгод, неизменно верный ей. -Кргхх… Кргххх… Аргх... Вш-ш-ш-ш… Тело Шуро начало дрожать. -Мисс… Брия... -Шуро... -Простите меня… Я солгал... -Шуроо-о! Вш-ш-ш-ш! После того, как огонь полностью охватил Шуро, он добрался до Брии. Вшу-у-у-у! -А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! Брия прыгнула в воду, когда пламя охватило её тело. Полых… Вшу-у-у-у! Шу-у-у-у… Там, где исчезли корабли, образовался водоворот, и волны поднялись высоко, словно пытаясь смыть всё произошедшее. Вш-ш-ш-ш… После того, как Ур выполнил своё задание, его призыв отменился. Он летел навстречу ветру, туда, где уплывал Соль. Угх… Волны выталкивали Соля в открытое море, его лицо было обращено вверх. Хотя сообщений было больше, чем когда-либо прежде, Соль никак не мог этого узнать. [Вы умерли.] [Пилюля Вечной Жизни активируется.] …… ---------- Экстра Через несколько дней после того, как Лавен получил уведомление об эвакуации, в этот район была отправлена наспех организованная группа исследователей из Башни Весов. Хотя они обычно не любили использовать заклинания телепортации, такой случай требовал их частого применения. -Он полностью разрушен... -Это естественный результат, когда цунами обрушивается на портовый город. Тем не менее, нам очень повезло, что никто не пострадал. Пирс мог быть разрушен, а корабли могли быть затоплены, но никто не пострадал. -В этом есть смысл. Думаю, в жизни всё зависит от точки зрения, да? -Разница в том, было ли цунами добрым или яростным. Независимо от того, какое прилагательное вы к нему прикрепите, цунами остаётся цунами. Его суть от этого не меняется. А теперь давайте перестанем болтать и отправимся туда. -Я впервые участвую в расследовании в качестве члена следственной группы. Я нервничаю… -Это несложно. Мы пытаемся определить первопричину по оставшимся следам маны. Если мы ничего не можем найти, то просто делаем вывод, что это невозможно определить. Никто тебя не осудит. Несколько лодок вышли в море. Следственная группа молча стояла рядом, чувствуя, как нарастает нервозность. Следы маны в воде были настолько необычными, что даже если бы они посвятили всю оставшуюся жизнь изучению магии, они сомневались, что когда-нибудь снова столкнутся с такими следами. -Мы почти на месте! -Не используй ману! Тебя затянет в водоворот! -Да, сэр! Вшу-у-у… Волны становились всё больше. -Проверьте, насколько велики волны с помощью волномера. -Они намного выше, чем обычно. -Тогда мы почти на месте. Привяжи приготовленные нами цепи к той скале. -Да, сэр. Маги с трудом и стонами привязывали цепи к скале. Хотя они и не были всемогущими с точки зрения маны, они всё же были очень сильны в её использовании. Поэтому была причина, по которой эти искусные маги выдерживали эту битву, не используя ману. До их прибытия королевство отправило своего ведущего исследователя для изучения катастрофы с маной. Однако, когда этот человек использовал ману рядом с водоворотом, его тут же затянуло внутрь. После этого использование маны вблизи водоворота стало запрещено. Как бы то ни было, когда лодка медленно двинулась к водовороту, цепь натянулась. Поняв, что это самое близкое расстояние, на которое они могут безопасно подойти, маги начали наблюдать за ним. -Так это... -Катастрофа с маной... Вш-ш-ш… Всплеск! Маг на корабле, стоявшем ближе всего к водовороту, достал хрустальный шар. Шк-к… Хрустальный шар был куда-то подключен. -Что ты об этом думаешь? Маг, державший в руках хрустальный шар, носил повязку на глазу с эмблемой Весов. Хрустальный шар соединился и показал Сантио, хозяина башни Овна. У него всё те же вьющиеся волосы и те же нелепые очки. -Ты на месте, Фрэннан? - спросил Сентио. -Да, прямо здесь. Маг с повязкой на глазу был Фрэннаном. Чтобы напрямую узнать правду о катастрофе с маной, он привёл магов Башни Весов к южному морю Фриона. Хотя все магические башни Зодиака были заинтересованы в этом деле, Фрэннан, как ближайший к нему, смог отправиться туда лично. Услышав это, Сантио тоже решил помочь Фрэннану. У Фрэннана тоже не было причин отказываться, ведь в подобных ситуациях никто в Зодиаке не был более способным, чем Сантио. -... Что ты думаешь? - спросил Сентио. Вшу-у-у… Фрэннан продолжал смотреть на водоворот. -Я смотрю на это, - категорично ответил Фрэннан. -На мой взгляд… это не было естественным явлением, — сказал Сантио. -То есть ты хочешь сказать, что кто-то был способен устроить катастрофу с маной такого масштаба? Это только вызывает ещё больше вопросов. Сентио кивнул в ответ. -Кто мог такое сотворить? -Ну... один человек действительно приходит на ум. Фрэннан и Сантио встретились взглядами. Они вдвоем знали только одного человека, способного на такие подвиги. Что ж, большинство магов сразу же думали об одном человеке, когда сталкивались с явлениями, которые не могли объяснить. -Великий Герцог Мороза... -Может быть, это он? -Мы никак не можем знать наверняка. Однако этот ублюдок, возможно, единственный, кто способен на что-то настолько абсурдное. С другой стороны, возможно, мы его переоцениваем. -Зависть выставляет тебя мелочным. -Хмф. Сентио постукивал себе по виску. -Мы не можем использовать ману. И поскольку это не гнев каких-то таинственных потусторонних существ, даже даосы с Востока ничего не смогут сделать. -Нам нужно будет проложить новый курс, чтобы выйти в открытое море. К счастью, это недалеко от побережья, так что они смогут быстро это сделать. -Странно, однако... Если бы это не было делом рук одного человека, то это должна была сделать большая группа магов. Возможно... -Нет, их там не было. Я не нашёл никаких свидетельств того, что группа магов путешествовала вместе. Однако по пути сюда я кое-что обнаружил. -А? Затем Фрэннан раскрыл ладонь, показывая что-то Сентио. -Какой-то... кусок ткани? -Да, я нашёл неподалёку этот чёрный кусок ткани. На самом деле, их было даже несколько у пирса Лавена. -Если их так много, то... -Да, должно быть, это была группа людей в одинаковой форме. -Значит, это могло быть столкновение между двумя группировками… По всей Пандее случались региональные конфликты, но… ничего подобного по масштабу… -В любом случае, я останусь здесь ещё на пару дней, чтобы узнать больше. -Хорошо, я тоже свяжусь с тобой через некоторое время, — ответил Сантио. -Как хочешь. Фрэннан и другие маги Башни Весов начали тянуть за цепи, чтобы вернуть их в безопасное место. К счастью, в следственную группу входили только ветераны, так что никто не боялся действовать. Однако непосредственное наблюдение за катастрофой с маной сделало их предельно честными. -Не могли бы мы... вернуться побыстрее? -Хм? Почему? -Мне вроде как нужно в туалет... -М-мне тоже… Простите. -Ха-ха-ха… После такого любому захочется пописать, это нормально. Почему бы тебе просто не пописать за борт, если ты так торопишься? -Н-но если хоть немного маны вытечет, пока я писаю… -Тебя затянет в водоворот. Пока ты будешь писать. -Я бы предпочел умереть. Маги из Башни Весов продолжили разговор, вернувшись на пристань. -Фу-у-у... Я чувствую груз ответственности на своих плечах, зная, что весь академический мир следит за этим водоворотом. -Нам удалось выяснить, что это не было природным явлением, но, похоже, выяснить что-то ещё будет крайне сложно… -Если это сделала группа людей, то кто мог… Нет, важнее другое… неужели не было свидетелей? -Мы заранее объявили об эвакуации, помните? Все без исключения немедленно эвакуировались из Лавена. И, судя по расположению водоворота, именно поэтому цунами не задело город. Благодаря этому все смогли безопасно эвакуироваться. -Значит, свидетелей не было, потому что все эвакуировались… Какая странная судьба. -Они не могли видеть это из Лавена. Если только кто-то не был там, когда это произошло, мы не сможем узнать, что стало причиной… А? Куда делся мастер Фрэннан? -А, он сказал, что собирается осмотреться. -Сам по себе? -Да, сам по себе. * * * Фрэннан начал самостоятельно исследовать окрестности. Он не мог подойти к водовороту, но мог обойти скалу. -Хм… если кто-то выжил, он должен быть где-то здесь… По правде говоря, было нелепо даже предполагать, что кто-то может выжить после заклинания, достаточно мощного, чтобы создать такие водовороты. Однако Фрэннан чувствовал себя обязанным рассмотреть все возможности. В конце концов, он знал, что без такого упорства ничего не добьётся. -Если я пойду в обход этим путем, я мог бы подняться выше... -Ха-а... Фрэннан встретился взглядом с человеком на вершине утеса. -... -А-а-а-а-а-а-а-а-а! -... Теперь я в этом уверен. Просто наблюдая за дрожащим перед ним человеком, Фрэннан почерпнул много информации. «Он знает о том, что произошло!» Благодаря упорству и стойкости Фрэннана ему удалось выкарабкаться. Вжух! Фрэннан быстро подбежал к мужчине, чтобы схватить его. -Не подходи ближеее-е! -Стой! Я хочу с тобой поговорить! -Уходи-и-и-и-и-и-и-и! -Я обещаю тебе! Я обещаю, что не причиню тебе вреда… Фрэннан смог получить больше информации через убегающего человека. Во-первых, мужчина явно был не в своём уме; его глаза были более чем достаточным доказательством. Однако Фрэннан также заметил, что мужчина излучал огромную ауру. Вжух! Фрэннан уже почти догнал его. Хвать… Он едва успел схватить его перед крутым обрывом. -Аааа-а! Отпустиии-и! -Стой спокойно! -А-а-а-а-а-а-а-а-а-а! Фрэннан понял, что произошло, по пульсирующим чёрным венам на лице мужчины. -... Обратный поток маны, хм. -А-а-а... Мужчина постепенно успокаивался. И это было не потому, что он устал после такого переезда. «Он... умирает». Те, кто страдал от обратного потока маны, были обречены на ужасную судьбу, и, похоже, человек, стоявший перед Франнаном, не был исключением. -Ты видел это, не так ли? -... -Ты был там в тот день. Ты видел, что там произошло. -Аааа-а... Свет медленно вернулся в глаза мужчины. Человек, который излучал огромное давление. Это был Закун, человек, который когда-то служил Брии. Тот самый человек, который едва не погиб, уплыв с корабля до того, как Ур напал. Однако в итоге всё, чего ему удалось добиться, — это выиграть время. Было очевидно, что ему суждено погибнуть от обратного потока маны. -А-а, дух... -... Дух? -Очень большоо-ой... дух... проявился... -А потом? Закуна трясло. -Палец… палец… А-а-а-а! Я так напуган… Показания Закуна были разрозненными. Однако его следующие слова полностью шокировали Фрэннана. -Там был... мужчина... -Там был мужчина? Можешь описать, как он выглядел? Хоть что-нибудь? -Он наказал… наказал нас... бессмертный... золотой свет... Выражение лица Фрэннана стало холодным. -Его глаза… кхы!… Ааааа-а! Брызг! Лицо мужчины покраснело, его вырвало чёрной кровью, и он потерял сознание. Шк-к… Из хрустального шара Фрэннана поступил сигнал. Оно было от Сантио. Фрэннан быстро влил ману в тело Закуна. Фу-у-у! Тело Закуна упало со скалы, и после этого Франнан ответил на звонок Сантио. -Фрэннан, ты что-нибудь узнал? А? Это… Фрэннан покачал головой. -Нет, ничего. -Понятно... Всплеск! -А? Кажется, я что-то слышал... -Может быть, где-то здесь плавают дельфины, я не знаю. -... Понятно, — ответил Сантио. — Теперь, когда я об этом подумал, я, возможно, мешаю твоему расследованию. Почему бы тебе не связаться со мной в следующий раз, когда ты будешь свободны, Фрэннан? -Конечно. Шк-к… Отключившись, Фрэннан что-то пробормотал себе под нос. -Какого чёрта вы двое делаете... Мужчина с золотистыми глазами и большим духом. Двумя людьми, стоявшими за катастрофой с маной, которая могла остаться в истории магии, были Соль и Ур. * * * [Эй… Я думаю, это начинает становиться опасным...] Маленький озорной чертёнок пытался заговорить с Солем из своего фонаря. Всплеск… Океанские течения двигались так, как им вздумается. Хотя у берега их можно было предсказать, чем дальше в море, тем легче было попасть в их ловушку. Потоки были похожи на свиток случайной телепортации. Попавшись в них, вы могли оказаться в любом месте и в любое время. Прошло несколько дней с момента инцидента, и с тех пор, как Соля отправили в плавание, невозможно было узнать, куда они направляются. Солю удалось остаться в живых благодаря расходным материалам, которые он использовал заранее. Однако, поскольку он рассчитывал проснуться намного раньше, Соль оказался в довольно опасной ситуации. Не говоря уже о том, что он плыл по течению, имея при себе только своё тело. Если бы он был на большом корабле или даже на маленькой лодке, в которой он изначально находился, у него были бы какие-то средства для борьбы с течением. В данный момент Соль находился очень далеко от Лавена. Невозможно было понять, где он. Таким образом, Агония незаметно выбрался из своего фонаря и сел на Соля. [Эй, ты… правда мёртв?] Вшу-у-у… Шу-у-у… [Дышит! Верно, ты дышишь? Уххх...] Агония срочно начал кричать. [Искусственное дыхание! Мне нужно сделать искусственное дыхание...] Затем он быстро застыл с гримасой. [Не думаю, что мы настолько близки, чтобы делать это… ты согласен? Да ведь?] Очевидно, что ответа от Соля не последовало. Внезапно он заметил, как что-то движется в воде. [А-акула!] Хотя Соль использовал расходный материал, чтобы не подпускать к себе существ, его действие давно закончилось. [Уходи! Уходи! Кыш...] Как ни странно, именно Агония, демонический дух, защищал своего хозяина. Прогнав акулу, Агония снова прислонился к груди Соля и задумался. [Фууу… Значит, в конце концов, всё зависит от меня, да? Хорошо!] Скуаа-а… Скуаа-а… Крики чаек. Не было никого, кто мог бы отреагировать на Агонию. [Но что мне теперь делать?] Агония начал думать о том, что делать. [Да! Я просто отнесу его на берег!] Затем Агония начал поспешно работать. Он использовал Соля как корабль, а свои руки — как весла, чтобы плыть вперёд, но… [М-мы тонем! Стой!] Затем Агония попыталась дрессировать морскую черепаху неподалёку, хлопая её по голове. [Эй, лысый! Иди сюда! Не уходи!] Ночью море было холодным и ужасающим. Хотя Агония и родился в мрачной обстановке, постоянный холод и одиночество заставляли его прятаться. [Перестань валять дурака и проснись уже… Мне скучно...] Агония был полностью запуган. Кап… Кап… Казалось, что даже само небо пыталось ухудшить положение Агонии. Кап! Вш-ш-ш… Начался дождь. Хотя дождь не имел большого значения, так как они уже промокли в море, из-за сильного дождя море вокруг них стало ещё более пугающим. Треск! [Нет! Не тони!] Когда Соля начало уносить волнами, Агония отчаянно пытался вытащить его из воды. Он начал беспокоиться, что это… действительно может быть концом. [Не умирай, пока я не смогу развратить тебя!] Затем внезапно… Треск! Вш-ш-ш… Прорезая пелену дождя, мимо них прошел большой корабль. [Корабль! Это корабль! Мы выжили! Сюда, сюда! Здесь человек! Он ещё не заражён! Пустите его на борт!] Когда Агония отчаянно закричал, корабль остановился на секунду. Затем он заметил силуэт на палубе. [Эй, ты! Если ты впустишь его на свой корабль, я не смогу отомстить!] -... Вжух! Силуэт бросил веревку в Агонию. [Ты хочешь, чтобы я его связал? Конечно! Но это будет единственный раз, когда я тебя послушаю!] Верёвка начала уплывать, уносимая волнами. [Нет, я просто пошутил! Я выслушаю тебя ещё раз!] К счастью, Агония смог ухватиться за веревку. И после этого он привязал Соля. [Тяни!] Шух… Агонию и Соля медленно подняли на корабль. [Фух… Ты! А?] -А? Они обменялись взглядами. [Аааа-а! Э-это говорящий скелет!] -Ааааа-а! Морской ёж разговаривает! Скелет, чьи глаза светились зелёным пламенем, был крайне потрясён, увидев Агонию. ---------- Экстра [Аааааа-а!] -А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! Эти двое в шоке отпрянули друг от друга. По внешнему виду скелета Агония быстро понял, куда он привёл Соля. [Разве это не корабль-призрак?! Какой кошмар!] -Что? Корабль-призрак? Но я же не призрак? [Ты скелет!] -Да, я скелет. Но я не призрак. Выражение агонии быстро сменилось облегчением. [Фух… Значит, ты всего лишь скелет.] __ - Значит, если скелет, то всё норм? ЛООООООЛ - Каковы стандарты Агонии? лол - Он просто смирился с этим? __ Затем скелет задал Агонии вопрос, увидев Соля. -Это что, труп? [Труп? Ах! Нет! Он ещё не труп!] Затем он добавил ненужный комментарий. [Ну... может быть, он скоро станет им?] -Значит, всё очень плохо? [Это… очень плохо?] -Да! Потому что тогда он умрет! [Но это точно то, что скелет должен говорить?] -Почему мне нельзя это говорить? [Думаю, ты прав, тебе можно это сказать! Умереть — это серьёзно! Спаси его!] -Хорошо! Но на борту нет ни одного врача. [А? Почему?] -Потому что мы мертвы. Неужели ты думал, что это просто корабль-призрак? [Аааааааа-а!] -Не волнуйся! Встреча с таким великим пиратом, как я, в этом бескрайнем море — доказательство того, что твоему другу не суждено умереть! [Великий… пират?] Агония растерянно посмотрел на скелет. [Ты был пиратом?] -Да, я пират! Если вы осмелились выйти в море, то наверняка хоть раз слышали моё имя. [Как тебя зовут?] -Я не знаю! [Тебя зовут… Я не знаю?] -Нет, мне просто нужна была помощь друга, чтобы произнести своё имя. [Помощь... друга?] -Ага. Выходи, Пупу! Вшу-у-у-у… Чёрная тень стремительно пронеслась под лодкой, мгновенно обогнав корабль. Это было похоже на сцену из фильма ужасов. И тогда… оно поднялось из вод. Всплеск! Из воды поднялся огромный осьминог, которого в Пандее часто называют кракеном, хотя он выглядел как детёныш. -Пупуу-у! Хотя это мог быть ребёнок, он определенно не был маленьким. Хотя корабль-призрак, на котором находился Агония, можно было считать большим галеоном, Пупу всё равно был достаточно большим, чтобы сравниться с ним. [О-он лысый...] -Нет! Пупу ненавидит это слышать больше всего на свете! -Пуууу! Бам! Пупу выбросил массивное щупальце на лодку, чтобы схватить Агонию. Глаза Агонии закружились, когда он запутался в липких щупальцах Пупу и повиснул на них. -Пупууу-у! -Пупу простит тебя только в этот раз. Если ты сделаешь это снова, он тебя пощекочет. Падение. Агония снова вернулся на лодку. Затем скелет принял странную позу рядом с Пупу. -А теперь пришло время представиться! Ты ведь знаешь, что делать, да, Пупу?! -Пууу-у! Эти двое начали танцевать, напевая странную песню. -С одним-единственным кораблём мы покорим море~ Верность! -Пуупуу! -Дружба! -Пупу! -И любовь тоже! -Пууууу! -Мы — великие мореплаватели~ А теперь позволь мне представить тебе команду Людей моря! __ - Ч-что это за песня такая… - На самом деле это неплохо… - Почему припев такой хороший? - ПОЧЕМУ КРАКЕН ТАК ХОРОШ В ГАРМОНИЗАЦИИ???? __ Эти двое продолжали свой странный танец и песню. -Штурман~ Бридон! -Пуууу! -Ах, точно! Он умер! -Пуу... -Боцман Малле! -Пупуууу! -Ах, я забыл! Он тоже умер! -Пууу... -Канонир Дженин! Конечно, он тоже мёртв! -Пууу! Скелет продолжал перечислять новые имена и должности и после этого. -Шеф-повар… мёртв… врач… тоже мёртв… навигатор тоже мёртв. -Пууу... Агония продолжал наблюдать за танцем и песней скелета, словно одержимый ими. -И наконец… капитан великого корабля Люди моря! Поприветствуем его… Грохот, грохот, грохот! Пупу начал осторожно постукивать щупальцами по кораблю, имитируя барабанную дробь. -Я, Сантос! [С-Сантос!] -Ты знаешь, кто я? Соль определенно упоминал имя Сантоса на пирсе Лавен. [Нет! Не знаю!] -Удивительно! Однако Агония спал, когда это произошло, так что он вообще ничего не слышал. В данный момент Агония смотрел на Сантоса блестящими глазами. -Что думаешь?! Каково это — стоять на палубе великого Морского человека?! [П-Потрясающе!] -Бва-ха-ха-ха-ха! Уверен, так и есть! А теперь смотри!… Великолепная поза с бицепсами! -Пууууу! Сантос согнул руки, а Пупу согнул свои щупальца. После этого на лице Сантоса появилось шокированное выражение. -Ах! Я забыл, что у меня нет бицепсов! __ - Он чертовски силен! - Это будет нелегко… - Агония отступает! Ты справишься, Агония! - Слишком поздно! Агония уже поддалась ему! __ [Это было...] -А? Тебе это не понравилось? Удивительно, но Агония проявил нормальную реакцию на странные действия Сантоса. [Это так круто...] Или, по крайней мере, так думали зрители. -Бва-ха-ха-ха! Верно?! [Я тоже!] -А? [Могу я тоже это сделать?] -Хм… Обычно я не позволяю людям копировать это... [Пожалуйста?! Можно мне тоже попробовать, пожалуйста?!] -Хммм... Сантос, казалось, выпятил грудь по просьбе Агонии. [Я никогда не встречал никого более крутого, чем ты!] -Хм... Ещё немного… [Я хочу быть таким, как ты!] -Крахк! Сантос изо всех сил надул свои ребра. -Хорошо, ты можешь! Ты тоже можешь это сделать! [Правда? Правда, правда?! Тогда...] Шаг… Агония приняла стойку, прежде чем в точности скопировать действия Сантоса. [Великолепная поза для бицепсов!] -Ха?! Это что... бицепсы?! [Ах! Но у меня нет бицепсов~] __ - Ах! Они одурачили меня! - Я на секунду подумал, что у Агонии есть бицепсы! - Ахахахаха! Меня наебали! __ Теперь зрителям больше всего на свете нравились их странные действия. -Бва-ха-ха-ха-ха! Идеально! Это было идеально! Кстати, как тебя зовут, морской ёж? [Агония! Я Агония!] -Прекрасное имя. Добро пожаловать на корабль! [Да!] -Однако ты должен обращаться со мной как со своим капитаном! [Да, капитан!] -Агония! Ты вымыл палубу?! [Нет!] -Отлично! Мне нравится, когда мой корабль грязный! Это было утомительно, потому что Малле слишком сильно его полировал! Ты довольно талантлив, не так ли?! [Спасибо вам!] -А что насчёт пороха? Ты позаботился о том, чтобы он оставался сухим? [На этом корабле был порох?] -Мне это нравится! Мы не должны использовать то, что не стали бы использовать настоящие мужчины! Порох теперь запрещён на этом корабле! Дело дошло до того, что зрители начали сомневаться, в своём ли уме Сантос. Однако Агония почувствовал что-то в его действиях. Агония, ещё не полностью повзрослевший, ощутил неописуемые эмоции. -Во время нашего разговора я заметил перед нами остров! [Остров? Остров! Но где он?] -Я тоже не знаю! [А? Это нормально, что ты не знаешь?] -Я тоже не знаю ответа на этот вопрос! Тогда всё должно быть в порядке, да? [Ах! Я думаю, что ты, возможно, прав!] __ - Говорят, что из двух зол выбирают меньшее. Применимо ли это здесь? - Это происходит в школе Сантоса. - Однако Агония уже знал этот факт. __ И вот так они прибыли на неизвестный остров. * * * Шу-у-у-у… Когда корабль опустил якорь, Пупу снова исчез в океане Хотя казалось, что он уходит далеко, было ясно, что он быстро вернётся, как только Сантос его позовёт. Вспышка… [Зачем ты разжигаешь огонь? Скелетам тоже холодно?] -Не-а! [Тогда почему...?] -Потому что твой друг может замерзнуть! Сантос был дружелюбным скелетом. Агония на мгновение взглянул на бессознательного Соля, прежде чем снова посмотреть на Сантоса. [Ты! Ты мне нравишься!] -Правда? Неудивительно! Я ещё не встречал никого, кто бы меня ненавидел, Сантос! [Да, именно поэтому я совращу тебя, чего бы мне это ни стоило!] -Ха-а? Кого? Меня? [Ага!] Агония начал быстро кивать, как взволнованный ребенок. -Почему? [Потому что именно для этого я, Агония, родился!] -... [... Что такое? Тебе это не нравится?] -Нет, вовсе нет! Я просто удивился. Ты ведь не обычный морской ёж, да? [Я не морской ёж! Агония — это нечто большее, чем морской ёж!] -Но морские ежи тоже восхитительны! [П-правда…? Морские ежи… правда так удивительны?] -Конечно! Агония был из тех, кто жадно искал любой титул, который казался бы положительным. [Тогда с этого момента я, Агония, буду морским ежом!] -Хорошо! Тогда я объявляю тебя... морским ежом! [Тем не менее, я серьезно говорил о желании развратить тебя!] -Что?! Почему? [А?] -Хм? Агония был глубоко сбит с толку. Развращение. Это желание укоренилось в Агонии с самого рождения, почти как убеждение. Однако Агония отличался от типичных демонических духов. Благодаря Солю, Фрэннану и жемчужине, которая была священной реликвией Монтеры, зловещая энергия Агонии ослабла. Таким образом, прямо сейчас он находился в довольно запутанной ситуации. [Да… Почему я хочу это сделать?] -Это весело? [Хммм… Как я должен... Хм...] Затем Агония дал свой ответ. [Может быть, потому, что это было причиной моего рождения?] -Причина, по которой ты родился, ха... [Агония была рождён, чтобы развращать других. Думаю, Агония не был бы Агонией, если бы я забыл об этом, верно? Я бы потерял смысл своего существования, не так ли? Разве все не одинаковы?] Сантос на секунду придержал свою клацающую челюсть, чтобы подумать. Затем он открыл рот. -Нет, такой вещи, как причина, по которой ты родился, не существует. [А?] -Но для этого есть причины. [Разве это не одно и то же?] -Я думал, ты поймёшь, что я имею в виду, если бы ты был прекрасным морским ежом… [Я знаю! Я знаю, я знаю! Агония только что всё понял! Они разные.] Вш-ш-ш…. Сантос вернулся к своему обычному весёлому тону, когда Агония принял его. -Честно говоря… Раньше я был дворянином. [Что...? Ты лжёшь!] -Я серьёзно! Я был наследником чрезвычайно знатного рода и гарантированно получил бы во владение поместье! [Тебе это совсем не идёт!] -Да, спасибо! Если бы Соль был сейчас в сознании, он бы точно посочувствовал Сантосу. -Однажды... вся моя семья была отравлена. [Внезапно?] -Да, и они подозревали меня в этом. [О… Так это ты сделал?] -Я этого не делал. В конце концов, мне нравилась моя семья. [Семья… У меня нет семьи.] -Неужели? [Да! Итак, что произошло дальше?] -Я покинул поместье. Я был на грани и больше не мог этого выносить. [Разве это не просто признание... того, что ты сбежал?] -Да! Ты умный, не так ли? [Знаешь, морской ёж должен быть хотя бы таким умным!] -Я пытался покончить с собой. Я думал, что мне будет легче, если я умру... Поэтому я пошёл к морю. Мне было слишком страшно повеситься, и я подумал, что спрыгнуть со скалы будет не так больно. [Ты трус, не так ли?] -Ага, я трус! [Ты всего лишь ребёнок! Тебе не должно быть позволено быть капитаном корабля!] -Мятеж, что ли?! Тогда я тоже должен наказать... [Ты собираешься наказать меня?] -Ты собираешься взбунтоваться? [Нет.] -Тогда я тоже не буду этого делать. __ - О чём, чёрт возьми, они говорят? Лол - Я думаю, нам нужен новый переводчик… Мы вообще не понимаем, о чём они говорят, ха-ха - Я чувствую, как клетки моего мозга умирают с каждым словом… __ Сантос продолжал вспоминать свое прошлое. -Я упал в море с большим всплеском. [Так ты и умер? Поэтому ты скелет?] -Нет! Я не мог дышать под водой, поэтому просто решил не умирать! [Что?!] -Но когда я вынырнул и огляделся, всё было спокойно, кроме меня. [… Спокойно?] -Да, я так расстроился, что больше не хотел умирать. Вот почему я решил жить. Но в тот момент во мне вспыхнуло огромное желание, и тогда родился Сантос, человек моря! [Огромное… желание?] -Да, как во сне. [Тогда о чём же ты мечтаешь, Сантос?] Стоять… Сантос быстро встал, прежде чем указать на море. -Захватываем власть над морем! [Это вообще возможно?] -Единственное, что может охладить пылкое сердце такого моряка, как я, Сантос, — это морская вода! [Ого...] -У тебя есть мечта, Агония? [... Нет?] -Тогда почему бы тебе не подумать об этом сейчас? Агония закрыл глаза, напряжённо размышляя, а затем открыл их и указал на Соля. [Развратить его?] -Ты не можешь этого сделать! Это не круто! [Это обязательно должно быть круто?] -Конечно! У экипажа Людей моря есть большие мечты! И у тебя тоже должна быть мечта! Агония в замешательстве наклонил голову, прежде чем дать другой ответ. [... Чтобы стать еще большим морским ежом?] -Прекрасно! __ - Я ливаю. - Просыпайся, Снеговик! Пожалуйста, проснись! Ты нам нужен, пожалуйста… - В тот раз демонический дух Агония стал величайшим морским ежом… __ Хотя Сантос похвалил импровизированные мечты Агонии, на лице Агонии осталось мрачное выражение. Заметив это, Сантос задал Агонии вопрос. -Что случилось? [Мне просто... не нравится это...] -Не нравится что? [Я не знаю, о чём я мечтаю. Мечты — это повод жить, верно? У Агонии такого нет.] -Ха-ха-ха! Я могу решить это за тебя! Мечты не обязательно должны быть такими грандиозными! Всё может начаться с чего-то простого. В конце концов, мечты со временем становятся всё больше! Чего ты хочешь больше всего прямо сейчас? [Чего я хочу больше всего прямо сейчас...] -Ага! Мечта, которая уже в пределах досягаемости! Люди моря всегда начинают с мечты, которая близка! Агония взглянул на Соля. Он постоянно был у него на уме. -... Ты беспокоишься о своём друге? [Он мне не друг… Он тот, кого мне нужно развратить…] -... [Или, по крайней мере, раньше был, но… думаю, теперь он мой близкий друг?] -Агония, чего ты хочешь? [... Я хочу, чтобы он проснулся.] -И? Эльф, который дёргал его за щёки, разумный дух, который всегда казался удивлённым, когда с ним разговаривал, и человек, который время от времени гладил его. Приведя в порядок свои мысли, Агония пришёл к осознанию. [Капитан!] -Да? [У Агонии есть семья. Я только что понял!] -Неужели? [Да! Семья Агонии там, внутри!] Затем Агония указал на Соля. Сантос не понял, что имел в виду Агония, но всё равно кивнул, как будто понял. -Тогда то, чего хочет Агония, это... [Я… Я хочу, чтобы стало снова громко! Время от времени становится слишком громко, но…] -Но?.. [Я лучше сплю, когда все шумят! Мне так больше нравится!] Затем Сантос поднял правую руку к небу. -Хорошо! Тогда давай осуществим твои мечты, Агония! [Да!] -Но чтобы я мог тебе помочь… я хочу, чтобы сначала ты помог мне с моими сокровенными мечтами! [О чём ты мечтаешь, капитан?] Весёлое настроение Сантоса быстро испортилось. [Капитан?] -Я хочу... вернуть свою команду. [И это всё?] -Да. Сейчас это гораздо более важная мечта, чем господство над морем. [Тогда мы должны воплотить её в жизнь, несмотря ни на что! Что мне нужно сделать?!] -Ты поможешь мне? [Да!] -Это хорошо, но на самом деле… этот корабль с самого начала направлялся туда! [Туда?] -Да, туда, где моя команда! [А где это «туда»?] У экипажа Людей моря Витона украла души. Сантос, капитан корабля, сумел успешно сбежать, но не смог забрать с собой свою душу, оставив себе только тело. И теперь… он пытался вернуться. Ради Витоны, Жнеца Душ. -Пролив Альфрина, - ответил Сантос. К проливу Альфрина, где он находился. ---------- Экстра Агония понятия не имел, как выглядит пролив Альфрина, о котором говорил Сантос. Однако он, по крайней мере, знал, что туда ходят лодки. Их путешествие уже началось. Через несколько дней после того, как Люди моря прорвались сквозь шторм, яростные ветры утихли, и море успокоилось. -Пупу! Подожди секунду! -Пуппуууу! Когда Пупу остановился, остановились и Люди моря. Корабль действительно остановился посреди моря, несмотря на поднятые паруса. [Что такое? Что случилось?] Агония спросил Сантоса, что он задумал. Это было не потому, что Агония счёл поведение Сантоса странным; на самом деле большинство вопросов Агонии были вызваны простым любопытством. Так было и сейчас. Агония было всего лишь любопытно. Однако Сантос решил не отвечать. Вместо этого он вошёл в каюты. Спустя долгое время он вернулся с чем-то в руках. -Ха-ха-ха! Давай порыбачим! Давай порыбачим прямо сейчас! [Рыбалка? Что это?] -Что ты имеешь в виду, говоря «что это»? Морской ёж может просто наблюдать и учиться у капитана! [Морские ежи могут это делать? Быть морским ежом — это самое лучшее!] Сантос сел в углу палубы и сосредоточился на рыбалке. К счастью, оказалось, что он уже приготовил более чем достаточно живой наживки. Дёрг… -Даваааай! Вжух! Когда Сантос потянул за леску, на палубу плюхнулась рыба. То, как она извивалась, хватая ртом воздух, было одновременно жутким и свидетельствовало о её жизнеспособности. [Это невероятно...] -Агония, возьми удочку. Я научу тебя ловить рыбу! [Это что-то, чему мне нужно научиться?] -Думаю, можно сказать, что это необходимо, чтобы стать настоящим человеком моря! Все мои товарищи по команде умеют ловить рыбу! [Ого! Значит, это боевой навык, которому должен научиться даже я, великий Агония!] -Ха-ха-ха-ха! Шух… Шу-у-у… Пара забросила удочки и спокойно наблюдала за горизонтом, любуясь закатом. По какой-то причине… они оказались в растерянности, не находя слов. -Невероятно, правда? [... Я чувствую себя странно.] Рыбы они поймали немного. На самом деле Агония не смог поймать ни одной. Хотя постоянные неудачи могли бы легко раздражать, Агония совсем не чувствовал себя так. Удивительно, но это было даже приятно. Морской бриз, ласкающий кожу, солёный запах и расслабляющие истории Сантоса... всё было идеально. [Это... потрясающе!] -Ловить рыбу? [Да!] -Ха-ха! У Фливера тоже было много уникальных мнений о рыбалке… [Фливер? Кто такой Фливер?] -Наш плотник. Он же сделал эту удочку. [И где он сейчас?] Сантос начал вспоминать прошлое с тоской в глазах. -Альфрина. [Значит, мы сможем встретиться с ним, когда доберёмся туда, верно?] -... Да, конечно. Теперь, Агония... Этого должно быть более чем достаточно. [Но я еще не поймал ни одной рыбы?] -Это не плохо. А теперь... Всплеск… Сантос выпустил маленькую рыбку обратно в море. -В следующий раз приводи своих родителей. [Капитан! Почему ты их отпустил?!] -Потому что мне не нужны такие слабые рыбы, как эти! [Понимаю! Значит, ты ешь только сильных! Я знал, что ты потрясающий, капитан!] -В конце концов, мы должны защищать слабых! Ха-ха-ха-ха-ха! [О… Кажется, тебе приходится защищать слабых.] Пат. Затем Сантос положил руку на голову Агонии. -Да, слабые созданы для того, чтобы их защищали. После этого их путешествие продолжалось ещё несколько дней, и Сантос пил каждый вечер. -Хе-хе-хе-хе… Я берег этот случай. [Кху… Бврррр...] Агония выплеснул весь алкоголь, который предложил ему Сантос, в море. [Урррр… У меня болит голова.] -Значит, ты не умеешь пить. Это досадно. [Урурурр… Это так горько. Ты это приберегал?] -Конечно. В океанах всё ценно. [Зачем тебе пить что-то подобное?] Найдя нытье Агонии милым, Сантос усмехнулся, прежде чем ответить. -Это потому, что иногда ты не хочешь быть самим собой. [Неужели, выпив это, я превращусь в кого-то другого?] -Да, бывают такие моменты, и... бывают моменты, когда ты становишься самим собой. [Я понятия не имею, о чём ты говоришь.] -Ты поймешь, когда выпьешь ещё. [О, правда?] Несколько дней спустя Агония открыл для себя силу алкоголя. Сантос пел, играя на странном инструменте, и Агония смеялся больше обычного. [Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Это так забавно!] -Это смешно? Тогда я сыграю для тебя серьёзную песню! Сантос сменил мелодию и запел более мрачным тоном. [Капитан.] -Да? [Мне… нравится эта песня.] -Нет, не понимаешь! Тебе нравится мой голос! [С твоим голосом всё в порядке, но твои песни великолепны!] -Ты слишком честен, да? Сантос продолжал петь свою спокойную, убаюкивающую песню, а Агония продолжал смотреть ему в лицо. Хотя он был скелетом, лунный свет, отражавшийся от его черепа, каким-то образом создавал впечатление, что у него всё ещё было его прежнее лицо. [Капитан! Я чувствую себя странно!] -Эту песню приятно слушать, правда? [Да! Ты её сочинил?] -Нет, — ответил Сантос, качая головой. — Это был Сонио. [Кто такой Сонио?] -Музыкант. Он был слишком талантлив, чтобы держать его на такой лодке. [Что плохого в этом корабле? На мой взгляд, он невероятен!] -Хе-хе-хе! Верно? Сантос был переполнен бесчисленными эмоциями. -Агония, ты знаешь, чем заканчивается большинство легенд? [Нет? Меня не интересуют подобные вещи.] Сантос сделал ещё один шаг в сторону Агонии, прежде чем продолжить разговор. Его голос идеально сочетался со звуком разбивающихся волн. -Почти каждая история заканчивается словами: «И они жили долго и счастливо». [Это норма? Почему?] -Потому что иначе было бы грустно. Это для того, чтобы каждый, кто слышит эти истории, мог ими восхищаться. Сантос смотрел на море перед собой. Это был пролив Альфрина, место холодное, как лёд, и пугающее, как смерть. -Всё должно закончиться именно так. Чтобы те, кто остался, обрели надежду. [Надежду...] -И на этой ноте… История великого Сантоса ещё не закончилась! Сказочная атмосфера. Именно в этот момент Агония почувствовал что-то странное. * * * По мере того, как Люди моря приближались к проливу Альфрина, погода становилась всё хуже и хуже. [Здесь холодно...] Где бы они ни находились — в каютах или на палубе, — им всё равно было холодно. Соль так и не проснулся, несмотря на всё, что произошло. Удивительно, но, хотя он давно ничего не ел и не пил, он казался совершенно здоровым. В нём не было ничего странного. Несмотря на это, Агония беспокоился о нём. [Эм...… С ним всё в порядке, верно?] -Твой друг? [Я же сказал тебе, он мне не друг!] -Ха-ха-ха… Конечно, просто кто-то близкий. [Да… Он просто спит прямо сейчас, верно?] -Скорее всего. Мрачная тень легла на лицо Сантоса. Вшу-у-у-у… Снова прошло несколько дней. Цок-цок-цок! Несмотря на то, что Сантос был скелетом, холод явно подействовал и на него. Его зубы стучали по мере того, как море заполнялось все большим и большим количеством дрейфующего льда. [... Что это?] -Дрейфующий лёд… Это признак того, что мы близко к территории Витоны. [Почему?] -Потому что Витона… это холодное существо. [Понятно!] -... Агония. [А?] -Тебе снятся сны? [Мы снова будем говорить о снах?] -На этот раз другой тип сна. Тот, который ты видишь во сне. [Вещи, которые ты видишь… когда ты спишь?] Агония напряженно думал. Хотя он в основном забывал свои сны, когда просыпался, он всё же мог чётко вспомнить некоторые из них. [Сны о прошлом?] -О прошлом? -Аааааааа! -П-пожалуйста… -Убейте их! Убейте их и выпейте их кровь! -Ты станешь сильнее… Хе-хе-хе-хе! -Агония поможет тебе! Агония дрожал от страха. [Наверное, такие сны снятся?] -... Что ты чувствуешь после этих снов? [Освежающе!] -Ты чувствуешь себя отдохнувшим? [... Я не знаю.] Продолжая, Агония взглянул на Соля. [Как бы мне это объяснить… Всё пошло наперекосяк после того, как я встретил его. Такое чувство, что Агония… больше не Агония.] -Я в этом не уверен. Агония, прямо сейчас ты не славный морской ёж и не плохой парень. [А? Тогда что такое Агония?] -Агония это Агония. [Неужели это снова может понять только великолепный морской еж?] -На самом деле нет ничего, что могло бы тебя охарактеризовать. Это одинаково для всех. И особенно это касается экипажа Людей моря! [Хе-хе… Капитан! А какие у тебя сны?] Сантос слабо поднял голову. В нём чувствовалась какая-то странность. -... Ты хочешь знать? [Да!] -Мне снятся сны о том дне, когда я потерял свою команду. -Чёрт возьми! Сантос, мы вляпались! Может, уже поздно, но… -Я не могу просто сбежать, пока моя команда умирает, идиоты! -Ты не должен называть других идиотами, идиот! В тот день, когда песни Витоны эхом разносились по морю, у экипажа Людей моря были украдены души. Киаааа-ах! -Хргх… -Сантос! Один за другим… У его команды украли их души. Пока не настала очередь Сантоса. Бам! -Кха… Кха… Кто-то оттолкнул Сантоса, чтобы освободить его из рук Витоны. -Пупу! Уведи Сантоса! -Угх!… Ааааа… -Сантос! Очнись! Посмотри мне в глаза! -Моё тело… Моё тело… У Сантоса забрали его плоть и кровь, оставив ему только кости. А тот, кто помог ему сбежать от Витоны, был его правой рукой, Сильвой. Сильва в последний раз встретился взглядом с Сантосом. -Ты придёшь спасти нас, правда? Сантос смог только кивнуть в ответ. -Я верю в тебя. Я буду ждать. Последними словами Сильвы было то, что они верили в Сантоса. Это было проклятие, с которым они оставили Сантоса. -Агония. [Капитан...] -Я… Я... я трус. Сантос упал на пол. -Я... я грязный трус! [... Почему?] -Я не в первый раз возвращаюсь в пролив Альфрина. [Тогда...] -Я бывал здесь несколько… десятков раз. В конце концов, я бы ни за что не смог это забыть. Сантоса начало подташнивать, когда он сидел на полу. -Но… я не мог сделать ни шагу вперёд… потому что мне было страшно… это всегда было самое дальнее расстояние, на которое я заходил, прежде чем вернуться. [Ты... боишься умереть?] -Нет, дело не в этом. [Тогда что?] Пламя в глазах Сантоса разгорелось сильнее. Если бы он был жив, то вместо этого на его глазах выступили бы слёзы. -Я боюсь… быть забытым... Агония наконец понял, что Сантос имел в виду раньше. Часть о том, что легендам всегда нужен счастливый конец. -Если я тоже умру… Никто не вспомнит о нас… Никто не придёт нас спасать! [Капитан...] -Прости… Не думаю, что смогу пойти дальше. Затем Сантос посмотрел на Пупу. -Пупу… давай вернёмся. Я всё ещё… я всё ещё не готов. Однако именно Агония откликнулась на призыв Сантоса. [Тогда, когда ты вернешься?] -... [Когда ты будешь готов?] Это было тогда.... Странная песня начала наполнять моря. Лицо Сантоса быстро сменилось отчаянием. -С-Сирены! Пупу... быстрее! -Ппууууу! Пока Пупу пытался развернуть корабль, песни звучали всё громче. Они приближались. -Этот звук... Аха-ха-ха… Сирены, похожие на русалок, начали взбираться на плавучий лёд. И словно насмехаясь над испуганным Сантосом, они запели громче. К счастью, поскольку Витона уже украла часть души Сантоса, их песни никак на него не повлияли. Не говоря уже о том, что Агония была демоническим духом, а Соль был без сознания, так что он вообще их не слышал. Аха-ха-ха… Сирены, тоже почувствовав неладное, запели ещё более загадочные мелодии, чтобы очаровать их. Шух! Фью-у! Киааа-ах! Откуда-то прилетело копьё и пронзило грудь сирены. Это был Сантос. -Вы, грязные ублюдки! Я отрублю вам всем головы! [Капитан!] -Агония. Затем Агония указал на тень, быстро плывущую под поверхностью воды. Она стремительно приближалась к ним. [Что это?] -... Витона. Киаааааа-а! Из воды, пробив плавучий лёд, появился огромный морской змей. Агония ожидал, что Сантос в страхе съежится и попытается убежать так быстро, как только сможет. В конце концов, именно так он и поступил. Однако… -Агония... Спасибо, что ты со мной. [... Капитан? Я думал, ты сказал, что мы должны были бежать?] Сантос не стал убегать. Скорее, он смотрел прямо перед собой, на Витону. -Что будет дальше… это моё дело. Возвращайся, Агония. Пупу! Я оставляю это на тебя! Шрррк! Сантос выхватил из-за пояса ятаган и громко закричал. -Тадах! Сантос прибыл! [Сантос использовал Ходьба по воде.] [Вы можете ходить по воде в течение короткого времени.] [Этот эффект длится тем дольше, чем больше вы двигаетесь.] Вжух! Сантос быстро атаковал Витону. -Ха-ха-ха! Ты долго ждала, не так ли? Сантос наконец-то вернулся! Не стесняйся хлопать, если хочешь! Сантос выглядел жалким, продолжая атаковать. Это казалось невозможным. -Я… Простите, что опоздал, ребята! Подождите ещё немного! -Ппуууууу! Пупу также перестал управлять кораблем и нырнул глубже, чтобы помочь Сантосу. Бам! Сердце Агонии пронзило странное чувство. Это был первый раз, когда он когда-либо испытывал нечто подобное. [А?] Сантос всё больше отдалялся. Агония знал. С такой скоростью… Сантос умрет. -Вах-ха-ха-ха! [Витона, Заклинательница, использовала Плохую Погоду.] [Атмосфера наполнена сильным холодом.] Вшу-у-у! Затем Витона выпустила изо рта морозный лучик. Она заморозила море перед собой, образовав ледник. Вжух… Бам! Сантос попытался перепрыгнуть через него, но упал с громким стуком. -Хе-хе-хе!… Не смейтесь, ублюдки! [Сантос использовал Поднять паруса!] [На короткое время сопротивление ненормальному статусу увеличивается на 20%.] [Ваши атаки наносят дополнительный физический урон.] Его внешний вид был явно неприглядным, и Агонии было ещё больнее смотреть на него. [Это... странно...] Бам! Сантос отлетел от хвоста Витоны. К счастью, ему удалось благополучно приземлиться. Однако Агония больше не мог смотреть, как он так сражается. Наблюдать за тем, как он сражается... было больнее, чем всё, через что он прошёл. Вжух! [Позволь мне...] Бам! Агонию оттащили назад, когда она попыталась побежать к Сантосу, как собака на поводке. [Подождите меня, капитан! Я помогу...] Вжух… Бам! И снова Агония отступил. Затем Агония оглянулся назад. Фонарь на поясе Соля звал его. Он не давал Агонии сбежать от Соля. На этот раз Агония изменил направление, побежав к Солю. Топ, топ… [Ты ведь проснёшься, да? Ты проснёшься, да?] -... Соль никак не мог проснуться. Таблетка вечной жизни и шок от того, что Ур использовал свою ману, оказались гораздо сильнее, чем он ожидал. Он всё ещё балансировал между жизнью и смертью. Агония положил руки на челюсть Соля и подвигал ею, чтобы казалось, будто он говорит. [Ты долго ждал, не так ли?] -... [Поторопись! Поторопись и проснись уже! Ты ведь умеешь спасать людей, не так ли?! Агония не может этого сделать! Я не знаю, как это сделать! Если ты сейчас проснёшься, я тебя выслушаю, так что…] Бам! Снова раздался звук улетающего Сантоса. Одного взгляда в сторону Сантоса было достаточно, чтобы он сделал ещё один шаг навстречу смерти. Казалось, что он вот-вот рассыплется в прах. [Чёрт… Капитан умирает… Он умрёт…] Для демонического духа было обычным делом наблюдать за концом жизни. На самом деле, несмотря на то, что Агония провёл больше всего времени с Чёрным Рыцарем, он ни капли не расстроился, когда он умер. Но теперь… Агония почувствовал это. Это было самое худшее. [Чёрт… Если ты просто собираешься спать, то отпусти меня! По крайней мере, позволь мне помочь ему!] Было ли это похоже на крик в стену? Как бы громко ни кричал Агония, ответа не было. [Не умирай, Сантос… Ты не можешь умереть...] Бам! Сантос снова улетел. На этот раз он даже не приземлился на лёд. Он упал в море. -Пууууу! К счастью, Пупу нашёл лазейку, чтобы связать Витону. Киааа-а! Пока Витона извивалась и пыталась освободиться, Сантос снова забрался на ледник. Он терял волю к борьбе. Его тело не переставало дрожать; казалось, он был в ужасе от сложившейся ситуации. -Фууу… Фууу… Сантос непобедим… Люди моря… непобедимы! Сантос не был непобедимым. Как и Люди моря. Было ясно, что через несколько минут… он тоже умрёт. Впервые в жизни Агонии она отчаянно молился о том, чтобы кто-то выжил. Это… стало началом перемен в Агонии. [Я... спасу Сантоса.] Каким образом? Цепи мешали ему идти туда, куда он хотел. Грохот… Грохот… Агония потянул за главную цепь внутри фонаря. Он тянула изо всех сил, но ничего не менялось. Агония остановился. Хотя убивать десятки или сотни людей было до зевоты просто, спасти одну жизнь было ещё сложнее. Это было в тысячи— нет, в десятки тысяч раз труднее. Грохот… Затем Агония прошёл сама собой, прежде чем он ухватился за цепи. [Агония… превратится в великолепного морского ежа.] Кусь… Затем он начал заглатывать цепь с одного конца. [Агония… это Агония!] Агония открыл свою пасть ещё шире, поедая всё больше и больше цепи. [У-Ух...] Затем он закрыл пасть, крепко удерживая цепи во рту. Агония катался по полу от боли, но отказывалась выплюнуть её. [Кху… Бвргх...] Этого не ожидали ни Соль, который хотел использовать демонического духа в качестве оружия, ни Фрэннан, который изменил мнение Агонии. Прямо сейчас… они вступали на неизвестную территорию. Тест, чтобы увидеть, насколько демонический дух может измениться. -А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! [Жемчужина принимает изменение.] [Жемчужина меняет форму, чтобы наилучшим образом соответствовать преемнику.] …… -Ха-а… Ха-а... Тем временем Сантос отчаянно боролся. Лязг! Его ятаган не смог пробить чешую Витоны. На самом деле он разбился, как будто был сделан из стекла. -Слишком... жестко... Бам! Шу-у-у-у... Сантос снова взмыл в воздух. Витона быстро подошла, чтобы прикончить его, прежде чем он упал обратно в воду. -Пуууууу! Пупу изо всех сил старался утихомирить Витону, чтобы она не преследовала Сантоса, но было ясно, что бой скоро закончится. Сантос проиграл во второй раз. И он должен был принять это. -Мне жаль... Ребята... Что он снова потерпел неудачу. Но потом… он услышал крик, который разорвал бы его несуществующие уши. [Хватай меня, Сантоооо-осс!] Сантос инстинктивно протянул руку. Хвать! Пухлая Агония в мгновение ока обвился вокруг руки Сантоса, как цепь, и трансформировалась. -Что… это? Хе-хе… Ты пытаешься меня развратить? Сантос рассмеялся, увидев форму Агонии. Агония… сумел запомнить это. Он вспомнил свой внешний вид, когда был на пике своих сил. Превратившись в чёрный меч в руке Сантоса, Агония дал решительный ответ. [Я пытаюсь спасти тебя.] ---------- Экстра БАМ! -Ппуууууу! Пупу был отправлен в полет после удара Витоны. Хотя большому осьминогу удалось выиграть немного времени в схватке с Витоной, было ясно, что он не сможет вернуться в бой в ближайшее время. И все же ему удалось спасти Сантоса. -Зачем ты пришёл, Агония?! — закричал Сантос. — Теперь нас никто не вспомнит. [Тебе не нужно, чтобы кто-то тебя помнил! Мы вернёмся живыми!] -Ты… Ха? Ты был мечом? [Да! Я был мечом!] -Ха-ха-ха, как раз вовремя! Может, мы и не в лучшей ситуации, но мне как раз нужен меч. Затем Агония продолжил. [Воткни меня в неё! Я разорву её на части, превращу в месиво!] Сантос на секунду задумался, прежде чем кивнуть в ответ. Кив… Кииии-и… Витона прищёлкнула языком, глядя на оружие в руках Сантоса, явно обеспокоенная его аурой. -Вперёд! [Беги!] Вжух! Тело Сантоса казалось странно легким. Поначалу он думал, что это произошло из-за перемены взглядов. То, что рядом с ним был такой человек, как Агония, приносило небольшое, но жизненно важное чувство облегчения, позволяя ему двигаться без страха. Однако это было правдой лишь отчасти. Хотя он явно двигался лучше, чем раньше, благодаря вернувшейся к нему уверенности, именно сила Агонии позволяла ему двигаться так же быстро, как ветер. Кииии-и! [Витона, Заклинательница, использовала Глетчерную Дробь.] [Перед вами выпускается бесчисленное количество снарядов.] [Те, кого они поражают, страдают ненормальным состоянием: Замедление.] Фью-у-у! Фью-у-у! Фью-у-у! Похожие на сосульки снаряды устремились к Сантосу. «Я не смогу избежать их всех». Сантос был измотан. Он понял, что его тело больше не слушается его. «Я должен постараться блокировать как можно больше ударов, не давая им попасть в жизненно важные точки…» Фью-у-у… Сосульки уже добрались до него. Затем Сантос замахнулся Агонией. Свист… Казалось, что он рассекает масло, и острота меча удивила даже его владельца. Это... был Агония. Не говоря уже о… Фью-у-у! Вшу-у-у-у! «Я...быстрее?» Нет, он вовсе не стал быстрее. Быстрым был Агония. Свист… Шух… Сантос, естественно, сделал шаг вперед. Фью-у-у… В этот момент Сантос заметил несколько сосулек, летевших в него с неожиданной стороны. Витона целилась в его слепую зону, и среагировать было уже поздно. «Я должен попытаться повернуть бедра, чтобы...» Но тогда… Вжух! Клинок Агонии взмахнул, как хлыст, разбивая сосульки прежде, чем они успели добраться до Сантоса. И всё это на ошеломляюще высокой скорости. Кии-и… Бой, несомненно, отличался от предыдущего. Витона была явно шокирована, увидев, что Сантос не пострадал от её атаки. «Возможно, я смогу победить...» С этим мечом… С Агонией… Сантос действительно мог победить. В сердце Сантоса вспыхнула искра надежды. Хоть и слабая и готовая погаснуть, она всё же была. Киии-и… [Витона, Заклинательница, использовала Добровольную Помощь.] [Некоторые существа на территории Витоны отвечают на её зов и присоединяются к ней в бою.] [Зов Витоны со временем становится сильнее.] Это был странный, пронзительный крик. Вшу-у-у… Из-под воды начали появляться тени. Вжух! Рыбы подпрыгнули в воздух. У каждой из них на переносице была пластина, похожая на броню, которая гарантировала, что любое столкновение приведёт к перелому костей. Кхг… Сделав глубокий вдох, Сантос указал Агонии вперёд. Это было нелепое действие, но Агония велел Сантосу его совершить. И в одно мгновение… Клинок Агонии сверкнул, прежде чем начать свободное движение. Флип! Флип! Флип! Флип! Флип! Сантос ясно видел это. Стая рыб, бросившихся на него, расступилась, как Красное море перед Моисеем, и не смогла его коснуться. Бах, бах… Разделанная рыба упала на дрейфующий лед, окрасив его в красный цвет. [Вкусно!] Агония начал пожирать рыбу ртом, который образовался на лезвии. Чёрный меч проявлял себя прямо сейчас. Это доказывало не только его ценность, но и то, что он собирался защищать Сантоса. Кии-и… Вшу-у-у-у-у! Витона начала яростно бить хвостом, словно пытаясь избавиться ото льда. Этот хвост уже несколько раз отправлял Сантоса в полет. Поэтому он не мог не замереть от ужаса, когда она яростно набросилась на него. Вшу-у-у-у… Это приближалось. Ему пришлось увернуться. В прошлый раз он не смог увернуться, но, может быть, в этот раз ему удастся… Но затем… Агония поделился своими намерениями. Сантос. Я её разрежу. Взмахни мной. Сантос быстро сменил позу и вместо этого бросился к ней. Его взор наполнился красками чешуи Витоны. Когда её хвост пронёсся по льду, наконец достигнув Сантоса, он издал боевой клич. -Аааааа-а! Вшу-у-у! Красивый полукруг пересекал вид перед ним. В мире, наполненном только цветами Витоны, засиял новый цвет. Красный. С неба полил багровый дождь. Сантос узнал звук разрезаемой плоти только постфактум. Резь! * * * -Я... я порезал её... Скелет был испачкан её горячей кровью. Кровь Витоны была такой же горячей, как и она сама. И по этой причине он мог победить её. Сантос мог добраться до неё. Киаааа-а! Бам! Витона начала извиваться и закричала, отчего Сантос внезапно рассмеялся. -Бваха… Бва-ха-ха-ха-ха! Холодное пламя в его глазах начало разгораться. -Так вот кем ты был... Затем Агония ответил. [Да, это я, Агония.] Киии-и-и… Витона закричала ещё раз. На этот раз из воды выползли сирены. Одного взгляда Сантосу хватило, чтобы понять, что их много. Сирены уже поняли, что их песни на них не действуют. Поэтому они начали бросаться на Сантоса с когтями в руках. Ээээ-эхх! Приблизившись к нему, они издали жуткий крик. Однако Сантос в очередной раз направил Агонию прямо вперед. Взмах… Эээ-эх… Резь! Агония отличался от других мечей. Это было более точно, более идеально для отнимания жизней. Это было возможно только потому, что Агония уже пережил бесчисленное количество смертей. Он предсказывал, куда пойдут его противники, и ждал, когда они наткнутся на его клинок. Резь! Брызг! Каждый удар Агонии сопровождался фонтаном крови. Агония не испытывал чувства вины за то, что сирены были похожи на людей, и не отрицал свой жизненный опыт. Он просто поступил так, как поступал всегда. Количество сирен начало сокращаться. Но потом… одна из них попытался переломить ход событий. Резь! После того, как Агония нанесла ей удар, сирена схватилась за рукоятку, и её вырвало кровью. Хвать! Хвать! Эээээ-эх! Еще больше сирен устремилось к ней, пытаясь выиграть время. Посреди хаоса ещё одна сирена бесшумно приблизилась к Сантосу сзади. Сдерживая Агонию, Сантос оказался в ужасном положении. Ему пришлось отпустить Агонию и противостоять сирене голыми руками, без оружия, против её смертоносных когтей. Это было то, что все думали. Однако… Сантос не разжал хватку. Вместо этого Агония сделал свой ход. Вжух! Лезвие быстро превратилось в цепь, а на другом конце рукоятки выросло лезвие. Сантос, даже не оборачиваясь, нанес удар прямо за своей спиной. Резь! Пронзив сердце сирены, Агония вернулся в свою первоначальную форму, чтобы уничтожить других сирен перед Сантосом. Агония захихикал, окрасив себя кровью. [Ха-ха-ха-ха-ха!] -Ха-а… Ха-а... Сантос никогда раньше не был так близок к пределу своих возможностей. К счастью для него, Агония взял ситуацию в свои руки. Всё, что сейчас нужно было сделать Сантосу, — это подбросить Агонию. Брызг! Резь! Дрейфующий лёд теперь был усеян телами бесчисленных сирен, каждая из которых лежала неподвижно и безжизненно. Однако ситуацию по-прежнему нельзя было считать хорошей. С Витоной происходило что-то странное. Киаааа-ах! Голубые огоньки, которые, как оказалось, были душами павших сирен, начали притягиваться к Витоне. [Витона, Заклинательница, использовала Сбор Душ.] [Души источают зловещую жизненную силу.] Корчиться… У Витоны быстро отрос отрубленный хвост, и Сантос нахмурился при виде этого. На секунду он забыл, что сражается с монстром. Чудовище, поглотившее души бесчисленных моряков. Витона тоже не была обычным монстром. Им удалось продержаться так долго, потому что они были скелетом, у которого нельзя было украсть душу, и демоническим духом. Если бы это был кто-то другой, бой уже закончился бы. Сантос начал беспокоиться… он не мог придумать, как её прикончить. -Ха-а… Ха-а... Но потом… Агония что-то сказал ему. [Капитан.] -Ха-а… А-Агония... После тщательного рассмотрения он пришёл к выводу. Затем он предложил Сантосу помощь. [Ударь её лезвием в сердце. Все жизни умирают, когда их сердца перестают биться.] Это была простая истина, которую Агония усвоил за свою жизнь. -Ха-а… Ха-а... [Ты ведь можешь это сделать, правда?] -Я... я не знаю. [... Ты можешь это сделать.] -... Да. [Скажи, что ты можешь это сделать, капитан!] Когда Агония издала крик, Сантос сильнее стиснул зубы. Жим… -Я… могу это сделать. Я, Сантос, моряк… спасу свою команду! [Хорошо! Ты спасешь свою команду, а я спасу тебя.] -Ага! [Вперёд!] -А-а-а-а, вот и я! Люди моря идут на тебя-а-а-а! Фью-у-у-у! Витона запустила ещё большими кусками льда в Сантоса. Как будто в доказательство того, что она была здорова, куски льда были намного больше, чем раньше. Однако один и тот же трюк не сработает дважды. Вжух! После одного надреза разрезать ледник пополам. Резь! Сантос срезал ещё раз, чтобы расчистить путь. Путь, ведущий к Витоне. Кииии-и! Наконец-то, спустя столько времени… Сантос почти добрался до Витоны. -Аааааа-а! Но затем Агония предупредил его. [Капитан, я не вижу ее хвоста! Осторожно!] -Что... Витона, которая всё это время держала хвост над водой, спрятала его из виду. Вскоре Сантос понял почему. Вшу-у-у-у! Хвост Витоны вырвался из воды, пробив лёд, и появился прямо перед Сантосом. -Уф... Сантосу удалось слегка повернуться благодаря предупреждению Агонии. Но даже так её атака была неизбежна. Сможет ли Сантос вообще найти другую возможность, если его прогонят? Сможет ли он вообще снова встать после того, как его ударили? Бесчисленные вопросы заполнили голову Сантоса. Однако одной команды Агонии было достаточно, чтобы уничтожить их всех. [Кинь меняяяя-я!] У Сантоса не было волос, но он чувствовал, как они встают дыбом. Словно получив божественное откровение, он изо всех сил швырнул Агонию. Фью-у-у-у-у! Бам! Хвост едва задел Сантоса, но всё же отбросил его в сторону. Затем он быстро повернулся назад, сосредоточив свой взгляд на Агонии. Что случилось с Агонией? Фью-у-у… Чёрное лезвие просвистело в воздухе, точно попав в тело Витоны. А потом… Сантос тоже издал крик. -Агонияяяя-я! [Дааа-а! Вот оно где!] Резь! С яростным звуком Агония пронзил её плоть. Полностью пронзив Витону, Агония снова закричал с другого конца. [Это было не её сердце! Я уничтожил кое-что ещё!] Сверк… Через несколько секунд тело Витоны начало светиться голубоватым светом. Вш-ш-ш-ш! Свет становился ярче, заполняя всё пространство. Это были души. Агония только что пронзил карман души Витоны, и души, которые были в нём заперты, медленно освобождались, одна за другой. Души начали убегать от Витоны так быстро, как только могли. Лицо Сантоса озарилось радостью. И вот так они были освобождены. -Мы спасли… всех... В спешке Витона быстро замахнулась хвостом на Сантоса. Вшу-у-у-у… Агония отступал, и победа над Сантосом казалась самым очевидным шагом, который приблизит её к победе. У Сантоса закончились силы. Он больше не мог даже пошевелить пальцем. Было очевидно, что он разлетится на куски, если она ударит его хвостом. Сантос спокойно погасил огонь в своих глазах, смирившись со своей судьбой. Однако… вопреки его ожиданиям, хвост Витоны не дотянулся до него. -Остановись! -Она целится в капитана! -Не позволяйте ей нападать на Сантоса! Ему и так тесно, чтобы ещё и задницу свою пристраивать к нам! Синие души устремились к телу Витоны, не давая ей сдвинуться ни на дюйм. И, очевидно, были также души, которых Сантос уже знал. -Сантос! Мы ждали тебя! -Почему ты заставил нас ждать так долго?! -Ха-ха-ха-ха! Я знал, что ты придешь, идиот! -Что я такого сказал?! Этот идиот был уверен, что вернётся, ха-ха-ха-ха-ха-ха! Синие души, команда Людей моря, смеялись над Сантосом. Даже несмотря на то, что другие души поспешно бежали, команда Людей моря отказалась от побега, которого так жаждала, чтобы помочь Сантосу. Сантос был не единственным идиотом. У всей команды Людей моря крыша поехала. Души множества здоровенных пиратов начали нападать на Витону, некоторые даже пытались выколоть ей глаза. -Прекрати двигаться, проклятая змея! -Ха-ха-ха! Можешь сопротивляться сколько угодно! Ты умрёшь! Киии-и! По какой-то неизвестной причине души были странно спокойны. Пока они изо всех сил старались удержать бьющуюся Витону, все они повернулись в одну сторону. Было темно, солнце отказывалось всходить. Под звёздами корабль Людей моря плыл по чёрным водам. С Агонией, обернутым вокруг его носа. Тело Соля, лежащее без сознания, было уложено на кусок плавающего льда. Пупу уже отнёс его в безопасное место. Было быстро показано, почему Пупу так поступил. Агония, чёрная цепь, обвившаяся вокруг передней части корабля, позвала детёныша кракена. [Пупу!] -Ппуууууу! Собравшись с силами, Пупу бросил Людей моря на Витону. Сжимать… Легенда о проливе Альфрина. Витона похитила души членов экипажа одного пиратского корабля, лишив их вечного сна. Вш-ш-ш-ш… Жалкий капитан, потерявший свою команду, встретил чёрного морского ежа в штормовой день в море. [Агония великолепен!] И благодаря этому он был спасен. Грохот! Кииии-и… Благодаря Агонии передняя часть корабля полностью пронзила Витону. Агония, покрытый кровью морского змея, начал жевать и поедать её плоть. [На этот раз… всё попало в точку.] Бам… Тело Витоны потеряло силу, прежде чем в конце концов упало на плавучий лед. После этого она никогда больше не проснется. В старых легендах о Людях моря, которые долгое время были неизменны, появилось несколько новых строк, увековечивших имя Агонии в легенде. ---------- Экстра Смерть Витоны принесла много перемен в Пандею. Сообщения, лежащие перед Солем, доказали это. [Умерла бывшая правительница пролива Альфрина, Витона, Заклинательница.] [Секретный Лабиринт «Гнездо Витоны» открылся.] [Секретный Лабиринт «Подводные руины» открылся.] [Великие достижения Снеговика привели к изменениям в мире.] [В Пандее, Мире Вечности, происходят большие и малые изменения.] [Дрейфующий лёд в проливе Альфрина начинает таять.] [По мере распространения новостей о смерти Витоны объём товаров, продаваемых в канале Трити, ближайшем к проливу Альфрина, уменьшается.] [Быстро распространяющиеся среди моряков слухи привели к росту числа тех, кто считает, что морской путь через пролив Альфрина должен быть восстановлен.] [Влияние Фракции: Союз Южного Судоходства растет.] [Теперь все игроки могут выбрать Приключение «Легенда пролива Альфрина» в своих локациях.] [Теперь все игроки могут выбрать Приключение «Спасение корабля с сокровищами» в своих локациях.] [Вы получили очки искателя приключений.] [Пролив Альфрина освобожден от Витоны.] [Вы получили дополнительные награды.] [Эта новость распространяется по всем странам и городам с развитой морской торговлей.] [Число искателей приключений, бросающих вызов морским чудовищам, которых боятся, растёт.] …… Несмотря на множество наград, Соль не смог прочитать ни одно из этих сообщений. Призраки, светящиеся голубым светом, начали приближаться к Людям моря. -Она мертва! Она действительно мертва! -Мы свободны! Теперь мы можем вернуться в море! -Ва-ха-ха-ха! Пора праздновать! Это праздник! -Я больше не хочу видеть её глупую рожу! Уберите её глупую рожу с нашего корабля! -Подожди! Мы должны взять немного мяса, прежде чем снимать её! -Что? Хах! Это отличная идея! Шаг… Шаг… Мужчина поднялся на борт Людей моря с Солем на спине. Агония не узнал его. Ну, точнее… Агония не узнал его в таком виде. Мужчина, наполовину покрытый ожогами, ступил на борт. Это был Сантос. Более того, было также естественно, что Агония не узнал его. [Капитан!] -Агония! Осторожно опустив Соля на землю, Сантос обнял Агонию. [Я спас вас, капитан!] -Ха-ха-ха! Ты это сделал. Ты действительно спас меня, Агония! [Значит, теперь Агония - великолепный морской еж?] -Конечно! Нет, ты ещё более великолепен, чем великолепный морской ёж! [Серьёзно? Я удивительнее морского ежа?] -Да, потому что ты - Агония. Смутившись, Агония оттолкнул Сантоса. [Агония защищает только слабых.] -А? [Ты сам мне это сказал, капитан. Мы должны защищать слабых. Агония сильный, так что у меня не было выбора.] -Ха-ха… Я ведь не могу говорить с тобой бездумно, да? Пираты уже начинали своё празднование. -Сантос! Алкоголь! Где ты спрятал алкоголь? -Они там же, где и всегда! Хотя я выбросил несколько подгнивших, ха-ха! -Ха-ха-ха… Моё тело всё равно уже сгнило. Я уверен, что ничего страшного не случится, если я выпью пару бутылок протухшего вина! Уверен, что некоторые из нас будут пить мочу, если у нас закончится алкоголь, ха-ха! -Чёрт, я не подумал об этом! Я знал, что ты должен был быть капитаном, а не я, Сильва! — крикнул Сантос. -Что? Я не хочу! Ты можешь дать мне корабль, полный сокровищ, но я всё равно не захочу быть капитаном кучки таких идиотов, как вы! -Теперь, когда я об этом думаю, наверное, именно поэтому я стал капитаном! Вы, ребята, заставили меня! -Ты только сейчас это понял? Ты всё такой же идиот, да, Сантос?! -Бва-ха-ха-ха! Пиратский корабль, плывущий в одиночку по проливу Альфрина, куда никто не осмеливался заходить. Они наслаждались ощущением свободы, которое можно испытать только в бескрайнем море. -Дааааа-а! -Сколько времени прошло с тех пор, как мы в последний раз пили алкоголь?! -Кха-кха… Хорошо! Я ждал этого дня! -Эй, Сонио! Сыграй нам песню! -Дай мне секунду, Сантос! Куда ты положил мою скрипку? -В каютах! Пойди поищи её там. -Я брошу тебя в море, если ты она окажется влажной, ясно?! -Ха-ха-ха! Через несколько мгновений Сонио вернулся со скрипкой в руках. -Кхм… я уверен, что наделаю кучу ошибок, потому что давно не играл, но… заткнитесь и слушайте внимательно. -Мы готовы! У Людей моря зазвучала чудесная мелодия. Мелодия, более глубокая и печальная, чем даже мистические песни сирен. -Ты идиот! Не нужно так портить настроение! -Кто-нибудь, выбросьте этого ублюдка в море! Бам! -Уф... Команда ударила Сонио ногой, сбросив его в море. Когда щупальца Пупу вытащили его из моря, Сонио начал ворчать, прежде чем снова начать играть. -Вы, идиоты, даже ноты не умеете читать… Что вы вообще знаете о настроении?! -Эй, Сонио! Мы все уже знаем, что ты не умеешь читать ноты, ха-ха! -Заткнись! У тебя есть доказательства?! -Потому что песни меняются каждый раз, когда ты их играешь! -Музыка — это всё о чувствах! Я просто играл с эмоциями, ясно?! -Пупу! На этот раз не поднимай этого ублюдка, ладно?! -Что более важно… Когда Пупу успел стать таким большим? Люди моря больше не был кораблем, который одиноко дрейфовал в море. Казалось, что команда сама заполняла собой всё море. -Киль корабля в порядке, но с носом проблемы. Я быстро всё исправлю, Сантос. -Да, хорошо. Спасибо, Фливер! -Мы должны подготовиться к тому, что будет дальше, не так ли? -... Да. Ты всегда умел читать мои мысли, я вижу, что это не изменилось. Пока Сантос и Фивер, корабельный плотник, продолжали разговор, они обернулись и увидели остальных членов команды. -Эй, ты только посмотри на это! -Этот проклятый морской ёж чертовски хорош в питье! -И он спас нас? Ты лжёшь, верно? [Хе-хе-хе… Агония - это самое ужасное...] Сантос рассмеялся, увидев трепещущие глаза Агонии. -Не давайте ему слишком много алкоголя! Даже я не знаю, что будет, если морской ёж опьянеет, ясно?! -Да, ты прав! Агония начал пьяно пританцовывать, наблюдая за тем, как пираты демонстрируют свои таланты. -Давненько у нас не было гостей, — сказал Сантос. — Давайте устроим праздник! -А! Это? Да, я готов! -Звучит забавно. Пока Агония в замешательстве оглядывался по сторонам, Сантос хлопнул в ладоши, чтобы привлечь его внимание. Хлоп! Хлоп! Хлоп! -А теперь, позвольте нам представиться друг другу… Пупу! -Ппуууууууу! Сонио начал играть на своей скрипке вдохновляющую песню. -С одним-единственным кораблём мы покорим море~ Верность! -Пуупуу! -Вернооость! -Верность! Пираты начали петь вместе с Сантосом. -Дружба! -Пупу! -Дружбааа! -И любовь тоже! -Пууууу! -И любовь тожееее! Песня, которую Сантос спел в одиночестве, звучала совсем по-другому, когда рядом с ним пели другие. -Мы — великие мореплаватели. А теперь позволь мне представить тебе команду Людей моря! -Пуууу! -Аха-ха-ха-ха-ха! -Штурман~ Бридон! -Это же я! -Боцман Малле! -Сюда! -Канонир Дженин! -... -Где Дженин? Тишина наполнила воздух. Но потом кто-то прервал её. -Его там тошнит. Кажется, он съел что-то протухшее. -Ва-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! После этого песня продолжилась. Не было ни одного человека, который бы не ответил на звонок Сантоса. -Плотник~ Дрожи! -Теперь я наконец-то закончил. С этого момента… я тоже буду пить! -Пупу! -Навигатор~ Черико! -Я волновался, что ты не меня не представишь! -Пупууууу! Агония сцепил свои руки вместе. Итак, это была такая песня. Это была такая же радостная песня, как и эта. Агония продолжал наблюдать за пиратами блестящими глазами. -И наконец… капитан великого корабля Люди моря… Сантосу вообще не нужно было запрашивать барабанную дробь. Прежде чем он успел спросить, вся команда начала стучать по палубе. Грохот, грохот, грохот! -Я, Сантос! -Бравоооо-о! -Дааааа-а! Агония был… будто во сне. Он провёл бесчисленное количество лет, уничтожая жизни, после того как родился кошмаром на поле боя. По правде говоря, раньше ему казалось, что такая жизнь — это весело. Однако он никогда не считал такую жизнь счастливой. Этот момент прямо сейчас… с командой Людей моря… был самым счастливым моментом Агонии. Их присутствие придавало Агонии бесконечную силу, хотя и непривычного рода. Это было изучение того, что такое чувства, что такое эмоции. Их шумное празднование продолжалось всю ночь. Глаза Агонии распахнулись. Он заснул, опьянев от алкоголя. Перед ним медленно всходило солнце. Однако… команда исчезла. [... Капитан?] -Агония. Сантос позвал Агонию из-за этого. Хотя его изуродованное лицо выглядело пугающе, Агонии казалось, что он похож на пирата. -Можешь подойти и присесть здесь? [Там? Почему?] -Потому что здесь восходит солнце. [Хорошо!] Они вдвоем сидели бок о бок, наблюдая за горизонтом. -Было весело? [Да, это было лучшее! Теперь мне нравится солёный запах, приятный ветерок, всё отлично!] -Это хорошо. [Знаешь… капитан...] -Хм? Агония застенчиво продолжил. [Я... хочу жить.] -... [Есть так много вещей, которых я не знаю, и люди должны научить меня им. И, капитан, ты многому меня научил.] -... Научил? [Да! Агония узнал, что алкоголь и моча — это не одно и то же, и что сильные должны защищать слабых! А ещё… А? Что ещё я узнал?] -Агония… тебе есть что мне сказать? [Да! А что?] -Тогда… думаю, мне следует сначала сказать то, что я должен сказать. Затем Сантос указал на море. -Агония, ты видишь море? [Да! Там полно воды! И она солёная!] -Море… это то, что, просто наблюдая за его приливами и отливами, ты что-то получаешь. [Оно даёт что-то тебе? Это ужасно! А? Значит, я тоже ужасен? Что оно даёт?] Агония мог видеть только изуродованное, обожжённое лицо Сантоса с его точки зрения. И по тем же причинам он не мог видеть выражения лица Сантоса. -Оно насильно сажает семена внутри тебя. Стук… Сантос постучал по кораблю. -Всё началось с этого корабля. Люди моря научили такого потерянного аристократа, как я, тому, как стать великим пиратом. Они научили меня ничтожности и слабости, а также дикой природе. Затем Агония понял. В Сантосе было что-то не так. [С-Сантос?] -Мне пора освободиться от старой оболочки и отправиться к звёздам. Ослепительный свет заливал море снизу. Свет медленно превращал черное море в яркое, прозрачно-голубое. Время было на исходе. -Да, этот корабль - моё всё, мой мир! И... [К-капитан!] Сантос повернулся лицом к Агонии. Его тело угасало. [Хм… У тебя странное тело, капитан!] -Я отдам его тебе, Агония. Поздравляю с успешным мятежом. Теперь ты новый капитан Людей моря. Остальные пираты ушли раньше Сантоса. Рассвет изгнал из мира фальшивые жизни, оставив только живых. Только живым было позволено вдохнуть жизнь в новый день. Рассвет вернул всех, кто должен был вернуться, в прах. [А-а-а-а-а… Не уходи. Не уходи, Сантос! Мне было так весело!] Кап… То, что никогда не должно было упасть с глаз массы зла, подобной демоническому духу, начало медленно стекать вниз. Маленькие ручки Агонии указывали на грудь. [Ааааа-а! Сантос! З-Здесь болит! Почему болит? Скажи мне!] -... [Это странно! Почему у меня из глаз течёт вода?! Я умираю?] -Ха-ха! Ты забыл, что мы были ближе всех к морю? Это хорошо, Агония! [Это ведь хорошо, правда? Но это… Но это так больно…] Тело Сантоса начало развеиваться, как пыль на ветру. Вш-ш-ш-ш… -Спасибо, что положил конец легенде о Сантосе. Когда мы встретимся снова… Агония, я хочу, чтобы ты рассказала мне свою легенду. [...] -Пора отправляться в плавание, Агония! Выйди в мир! Найди свой смысл жизни! Сантос полностью исчез, и последним выражением на его лице была искренняя улыбка. Единственное, что он оставил после себя… был его голос. -Пора начинать… твоё вечное… путешествие... Вш-ш-ш-ш… Голубая душа превратилась в кучу пыли. -Ппууууу... Затем Пупу посмотрела на Агонию встревоженными глазами. Голова Агонии низко опустилась, и он молча уставился на воду. Но потом… Шух… [Хм...?] Вш-ш-ш-ш… Голубая пыль начала двигаться, образуя поток. Рассвет сделал его сверкающие движения еще более заметными. Это было невероятное, чудесное зрелище. Вш-ш-ш-ш… [С-Сантос?] Душа продолжала кружиться, прежде чем оказаться в своём конечном пункте назначения… Соль. Вш-ш-ш-ш… Синяя энергия окружила его тело, и оно тоже засветилось синим. Это было похоже на сон. Агония, увидев это, рассмеялся и приободрился. [Пупу!] -Пуу? [Приготовься! Мы собираемся это сделать!] Пупу почесал голову, прежде чем понял, что имел в виду Агония. Затем он закричал. -Пуууууу! Агония начал петь. [С помощью всего лишь одного корабля мы покорим море~ Верность!] -Пупу! [Дружба!] -Пупу! [И любовь тоже!] -Пууууу! -Агония пел так сильно, как только мог. [Мы — великие люди моря~ Э-э… как там было? Неважно! Давайте представимся!] -Пууууу! [Боцман Агония!] Затем Агония создал бороду со своими способностями, сыгравшую две роли. [Агония! Ты вымыл палубу?] [Нет!] [Отличная работа! Навигатор~ Агония!] Тогда Агония даже имитировал растрепанные волосы. [Куда мы сейчас направляемся?] [Я не знаю!] [Идеально!] Агония продолжал создавать новых членов своей команды и начал подражать им. Точнее, он подражал оригинальным членам команды, которых встретил прошлой ночью. Это было то, что только он мог сделать, чтобы почтить память погибших. [А теперь~ Здесь, правая рука капитана...] Агония посмотрела на Соля. [Да, ты!] Агония снова тронула губы Соля, притворяясь им. [Ты долго ждал, не так ли?] -... [Тц... совсем не весело.] Как и ожидалось, Соль никак не отреагировал. [И, наконец… Капитан Агония!] -Пуууууу! Тишина снова наполнила воздух. Агония плакал. -Пуууу... Пупу начал поглаживать Агонию. [Я не плачу! Агония не умеет плакать!] -Ппуууу... [Нет, Сантос научил меня, как...] Затем Агония посмотрел на Соля, в тело которого вошёл Сантос. [Сантос, ты ведь там, верно?] -... [Хорошо! Тогда мы поднимаем паруса!] -Пуууууу! [Но куда же мы направляемся?] -Пууу... [Поплывём куда-нибудь! К земле! Мы поплывём к земле! Вперёд, лысый!] -Пуууу! Шлёп! Шлёп! Пупу начал бить Агонию по голове. [Уже бунт?!] Шлёп! Шлёп! [Я прощу тебя только на этот раз!] Шлёп! Шлёп! [Я беру назад о том, что ты лысый...] -Пууууууу! * * * Прошло уже довольно много времени. Когда кто-то находится в море так долго, это обычно заканчивается одним из двух вариантов. Они либо прибыли к месту назначения, либо... что-то пошло не так. В данном случае результат был очевиден. Что-то пошло не так. Агония не знал, куда он приплыл. [Пупу! Это всё из-за тебя!] -Пууууу! [Прости, это моя вина! Меня не учили опускать якорь!] -Ппуууу! Хотя Агония не знал, где он находится, он понимал, что прибыл на сушу. Теперь пришло время покинуть Людей моря. [Пупу, я увижу тебя снова, хорошо?] -Пупууууу! Конечно. Я буду ждать тебя, удивительный морской ёж. [Хе-хе-хе… Тогда мы встретимся снова! Но до этого ты должен вырасти, хорошо?! Потому что я тоже собираюсь вырасти!] Агония дико замахал своими маленькими ручками, чтобы помахать на прощание. Однако перед этим он позаботился о том, чтобы сначала опустить на землю два сундука с сокровищами и Соля. Шаг… После того, как Люди моря спустили Агонию и Соля, они исчезли за горизонтом вместе с Пупу. Агония всё ещё не знал, где он находится. Но это только сделало игру ещё более любопытной. [Я просто… Я просто немного осмотрюсь, хорошо?!] Оставив Соля позади, Агония взбежал на ближайший холм на своих коротеньких ножках. Казалось, прямо у береговой линии был небольшой лес. Это был лес, наполненный прекрасными пейзажами. Шу-у-у… Розовые лепестки затрепетали по всему таинственному лесу. Он заметил странную птицу, а также зверя, нацелившегося на яйца, которые, казалось, принадлежали рептилии. Лес был полон жизни и наполнен множеством цветов. Сцена захватила Агонию, заставив его остановиться, прежде чем он заметила ещё одну вещь. [Что это?] В лесу было несколько чёрных пятен. Это было совсем не естественно. Агония не хотел приближаться к ним. [… А?] С встревоженным сердцем Агония быстро побежала вниз по склону. Беги… Агония спустился с холма. [... О нет.] Они исчезли. Два сундука и человек исчезли. [Прости! Я забыл! Куда ты ушёл? Куда ты мог уйти?] Агония был уверен, что виновниками были две чёрные энергии, которые он заметил ранее. Поскольку Агония не собирался позволять кому-либо забирать у него что-либо, он решил найти человека во что бы то ни стало. [… А?] На пляже были следы. Казалось, что там было больше, чем просто несколько человек. Неужели их забрали люди? Но тогда кто бы… Агония быстро успокоил своё встревоженное сердце и пошёл по следам, ведущим в лес. [Я не могу их потерять! Мне нужно их защитить! Агония защитит их!] Шаги постепенно становились всё тише. Агония сосредоточился исключительно на земле, следуя по следу и стараясь изо всех сил не потерять их. И через некоторое время… Бам! [Ой!] Агония посмотрел на то, во что он врезался. Это не было ни твердой скалой, ни полностью выросшим деревом. Итак, тогда… С чем он столкнулся? Шух… Когда Агония поднял голову, он заметил молодого человека с золотистыми глазами, наблюдавшего за лесом. У Агонии отвисла челюсть. Он не ожидал, что встретит его таким образом. [Э-э...] -Наверное, меня занесло далеко на восток. [Ааааа...] Как и в будущем, которое видел Король Призраков, этот человек прибыл с востока. - Он переплывёт волны на старой лодке. Он приплывёт на восток, чтобы встретиться со мной. Всё, что Агония и мужчина испытают дальше, произойдёт в Империи Хана. В стране цветов и пламени, где правит кровь драконов. -Иди сюда, Агония. [... А?] Мужчина вытянул руку вперёд перед Агонией. Затем он произнёс именно те слова, которых он ждал всё это время. -Ты долго ждал, не так ли? ---------- Том 2 Глава 224 Эта история произошла до того, как Восток достиг своей нынешней славы. Точнее, она произошла до того, как Империя Хан восстала из праха и ветра, чтобы достичь процветания. Чтобы рассказать эту историю, нужно сначала узнать о глубоко укоренившейся восточной легенде. Драконы. В Пандее существовало три основных вида драконов: Древние Драконы, Виверны и Облачные Драконы. Древние Драконы были правителями неба, обладая как магией, так и драконьим языком. Виверны обладали такими же мощными телами, как и древние драконы, но не умели использовать магию. А Облачные Драконы, главные герои этой истории, обладали необычайной способностью управлять погодой. Кроме того, Облачные Драконы использовали даосские заклинания, а не обычную магию, и они долгое время играли важную роль в событиях на Востоке. Их неприступность породила бесчисленное множество легенд, от историй о том, как облачные драконы создали Пандею, до рассказов о людях, которые веками тренировались, чтобы самим стать драконами. Таким образом, корни Востока были тесно переплетены с Облачными Драконами, и это справедливо для одной из двух крупнейших империй Пандеи — Империи Хан. В прошлом Восток был охвачен хаосом и беспорядком, в нём было бесчисленное множество фракций. Из-за человеческой жадности и первобытной злой энергии, объединившихся вместе, проливались реки крови. Несмотря на это, казалось бы, естественное злодеяние, за этим скрывалась чья-то воля. Хваму, Злой Дракон Востока. Обычно Облачные Драконы Востока оставались в своём царстве, воздерживаясь от вмешательства в дела людей. Однако Хваму подстрекал глупцов из мира людей и манипулировал ими в попытке захватить мир людей. Те, кто принял силу злого дракона в обмен на служение, стали невероятно могущественными, способными потрясти весь Восток. Таким образом, их фракция стала невероятно сильной. Несмотря на это, даже если бы им удалось победить слуг злого дракона, одолеть их покровителя, Хваму, казалось почти невозможным… И вот так, казалось неизбежным, что Восток попадёт под контроль Хваму. Но затем... когда все затаили дыхание, ожидая даосских заклинаний дракона... Появился человек, размахивающий копьем в сторону Хваму. Человек, чьё копьё пронзило сердце дракона, несмотря на то, что дракон использовал даосские заклинания звёзд и луны. Хон Чхон. После трёхдневной и трёхночной битвы с Хваму Хон Чхону наконец удалось убить дракона и выпить его кровь. На этом кровопролитная битва на Востоке наконец-то подошла к концу. Несмотря на зверства, произошедшие 300 лет назад, и смену бесчисленных поколений, эта легенда продолжает передаваться из уст в уста, и её подлинность остаётся неоспоримой. Хон Чхон, основатель крупнейшей империи на Востоке, Империи Хан, и победитель дракона… всё ещё жив. Он правит как император Хан, тот, кто выпил кровь дракона, прожив более 300 лет. И теперь Восток, который на протяжении веков поддерживался в равновесии его властью, вступил в новую фазу. За месяц до прибытия Соля на Восток началась Война Драконов — битва между наследниками за право стать следующим императором Хан. * * * Чёрное и тихое пространство. Призывы Соля, Каруна, Карен, Джамад и Ур привыкли к подобному месту. В конце концов, именно так выглядело Теневое пространство Соля. Однако это не означало, что в данный момент они находились в пределах его Теневого пространства. После смерти Соля, принявшего Пилюлю Вечной Жизни, их засосало в неизвестное пространство. На самом деле, только спустя долгое время они поняли, что с ними были и другие люди. -Угх! Ты знал об этом, не так ли?! -Знал о чём? -Что всё обернется именно так. -Да, у меня была кое-какая идея. -Тогда… — продолжила Карен, обращаясь к духу в очках, — ты должен знать, где мы находимся и как отсюда выбраться, верно? -... -Ур? Ур держал рот на замке. Это правда, что всё это было сделано после того, как Соль и Ур посовещались друг с другом. Ур верил Солу, а Соль верил Уру. Если бы они не доверяли друг другу, то никогда бы не решились на безумный план, который придумали в море Лавена. Однако это не означало, что справиться с последствиями было легко. Джамад взглянул на Ура, прежде чем задать ему вопрос. -Это… неописуемо. Я вообще ничего не понимаю. Но ты-то понимаешь, да, Ур? -Возможно... Джамад закрыл глаза. Он уже заметил кое-что из ответа Ура. -Но на это потребуется время. -... Верно. Соль ранее объяснял, что нечто подобное произойдет. В конце концов, именно он лучше всех знал о действии и побочных эффектах Пилюли Вечной Жизни. Он рассказал Уру, что с ним произойдет после приема таблетки. -Как только эта таблетка попадёт в мой желудок, моё тело расплавится и изменится, приняв новую форму. -Это что-то вроде трансформации тела? -Не совсем. Да, моё тело изменится, но суть в том, что, разрушив его, мы создадим внутри новое пространство. Даже Соль не знал всего о новом пространстве, которое формировалось внутри него. Хотя он испытал это на себе благодаря Бессмертному, это было лишь в тексте. Единственным, кто действительно мог объяснить создание и проявление этого внутреннего пространства, был сам легендарный Бессмертный. Лучшее, что мог сделать Соль, — это дать приблизительные объяснения и наметить несколько изменений, которые произойдут, что само по себе было огромной помощью для Ур. -Помоги, задница моя... - пробормотал Ур. Ур был уверен в себе. Он считал, что если даже он не способен что-то расшифровать, то никто в этом мире не сможет. Ур даже предсказал, что он сможет быстро выбраться из этой тьмы. Однако даже после долгого путешествия Соль оставался без сознания. Они предполагали, что он быстро очнётся после смерти, но этого не произошло, и Соль со своими призывами остались в ловушке одинокой тьмы. -Сколько... нужно времени? - спросил Каруна. Ур дал ответ, который Каруна хотел услышать меньше всего. -Я... не знаю. -Значит, нам крышка. -Что это вообще за место… просто смешно. И люди это сделали? Ах, ах… Коко и множество ворон кружили вокруг них. -Тем не менее, я чувствую это. Я не совсем уверен, но мне определённо кажется, что ему становится лучше. Ур поморщился. -Я должен был расспросить немного больше об этом месте. В такие моменты, как этот, нужно было смотреть на вещи просто. Не только Ур знал об этом. Все призывы Соля знали. Джамад заговорил первым. -Если Соль рассказал тебе об этом месте и в общих чертах объяснил, что это такое… значит ли это, что это место не так уж плохо, верно? -Именно. Я сомневаюсь, что это место было создано, чтобы заманить нас в ловушку. -Что? — спросила Карен, широко раскрыв глаза. — Значит ли это, что чёрное пространство может нам помочь? -Я думаю, будет правильнее сказать, что это поможет нам. Это то, что нам нужно выяснить прямо сейчас. -Хм… Но разве хозяину не придётся нелегко без нас? — спросила Карен. Взгляды всех присутствующих обратились к Карен. Быстро поняв, что означают их взгляды, Карен хихикнула. -Извините! Да, думаю, с ним тоже всё будет в порядке. * * * Вш-ш-ш… Соль собрал тени в свои руки. Вш-ш-ш… Они собрались гораздо сильнее, чем раньше. -Я не могу призвать их. Ещё не готово. Хотя Соль мог управлять своей тенью, как и раньше, он не мог призвать её. Это произошло не из-за внешних факторов или ненормального состояния, а потому, что эффекты Родословной не могли их соединить. Хотя эта ситуация, безусловно, обеспокоила бы большинство призывателей, Соль не обратил на неё внимания. «Значит, Ур ещё не расшифровал его. Я никак не ожидал, что такое случится». Если бы Ур закончил расшифровку пространства, Соль мог бы вызывать его, когда захочет. К сожалению, ответа по-прежнему не было. Хотя могло показаться, что принятие Пилюли Вечной Жизни было ошибкой, поскольку Соль пока не мог вызвать его, это было не так. Даже сообщения, которые появлялись, пока Соль спал, доказывали это. [Пилюля Вечной Жизни перестраивает ваше тело.] [Энергия Пилюли Вечной Жизни соединяется с Кровью Происхождения.] [Кровь Происхождения усиливает энергию Пилюли Вечной Жизни.] [Все характеристики увеличены на 50.] [Вы впадаете в состояние «открытия».] [Вы начинаете создавать пустоту.] …… Истинный эффект Пилюли Вечной Жизни проявился не сразу. Чтобы активировать Пилюлю Вечной Жизни, нужно было дождаться, пока тело разрушится, то есть умрёт. Хотя человек, проглотивший таблетку, естественным образом умер бы от бесчисленных ядов, смешанных в ней, Соль решил намеренно умереть, чтобы избавиться от преследователей из Церкви Вечной Жизни. В конце концов, его план имел огромный успех. Однако несколько проблем всё ещё оставались. Первой проблемой была опасность того, что Соль снова впадет в состояние ложной смерти, хотя этот вопрос был решён. Второй проблемой была его неспособность какое-то время призывать своих призывов. Но была ли Пилюля Вечной Жизни действительно настолько могущественной, чтобы устранить эти недостатки? Ответ Соля был однозначным: да. Как и следовало ожидать от видения Бессмертного, повелевавшего бесчисленными мифическими существами, Пилюля Вечной Жизни обладала поистине невероятными свойствами. И Ур, вероятно, испытывал трудности из-за первого эффекта Пилюли Вечной Жизни, создающей пустоту. Соль не мог не улыбнуться, подумав о том, как сильно Ур будет страдать из-за этого. Первая стадия Пилюли Вечной Жизни, называемая «открытием», значительно улучшала характеристики пользователя, а также создавала новое независимое пространство внутри его тела. Именно благодаря этому независимому пространству, также называемому пустотой, Бессмертный мог призывать такие могущественные силы. «И всё же я не ожидал, что все мои характеристики увеличатся на 50… это действительно невероятно». Характеристики Соля увеличились в общей сложности на 300 очков, что позволило ему победить рыцаря того же уровня, используя только своё тело. Хотя ожидалось, что Пилюля Вечной Жизни увеличит его характеристики всего на 30 очков, Кровь Происхождения, похоже, усилила этот эффект, значительно повысив его характеристики. Солю невероятно повезло, что это произошло. Благодаря улучшенным характеристикам ему больше не нужно было беспокоиться о ближайшем будущем. Мало того, что его характеристики делали его практически танком, так ещё и боевые навыки, которые дал ему Джамад, позволяли ему какое-то время обходиться без призыва. Ключевым словом было «некоторое время». Солю ничего не угрожало, пока он не столкнулся с особенно сильным противником. «Но я могу подумать об этом позже, — подумал Соль. — Сейчас мне нужно разобраться с гораздо более важными вещами». Затем Соль задал вопрос Агонии, который дремал у него на плече. -Тебе удобно там, Агония? Сопливый пузырь Агонии лопнул, когда он проснулся. [Ах… Ты меня звал?] -Да. Ты уверен, что справишься без своего фонаря? — спросил Соль. [Я в порядке! И Агония теперь слишком большой, чтобы поместиться в фонаре!] Агония был важен и для Соля. Хотя изначально Соль воспринимал его просто как слияние злого духа и оружия, он развивался сам по себе. «Это было бы опасно без Агонии». Агония пару раз моргнул, прежде чем снова посмотреть на Соля. [Агония… тяжелый?] -Нет, вовсе нет. [Тогда почему ты так на меня смотришь?!] -Просто… ты сейчас немного другой, Агония. В Агонии многое изменилось. Прежняя личность Агонии казалась тревожной, как будто кто-то насильно изменил его характер. Теперь же он больше походил на озорного ребёнка. [Хе-хе! Агония отправился в невероятное приключение! Вот почему он тоже вырос!] -Да, я горжусь тобой. Однако он не просто вырос. Агония почти удвоился в размерах. Соль продолжал ощущать его вес на своем плече. Солю невероятно повезло, что Агония вырос. Этот рост был особенно ценен сейчас, когда его призыв был запечатан. «Я должен проверить вознаграждение после того, как найду жилье». По правде говоря, Соль не ожидал многого. В конце концов, титулы и достижения, которые он получил, тоже мало что значили. Несмотря на то, что после победы над Брией, одним из столпов Церкви Вечной Жизни, должно было произойти хоть какое-то изменение, ничего не произошло. «Она... может быть, выжила?» Соль был немного разочарован, вспомнив невероятную силу, с которой Ур напал на неё. «Но в этом есть смысл… Она бы ни за что так просто не ушла». Как бы то ни было, Соль не сильно волновался. Соль уже устремился на Восток, и пока он оставался там, Церковь Вечной Жизни казалась ему практически несущественной. На самом деле он уже начал забывать о них. Не говоря уже о том, что даже если бы Соль снова встретился с Брией, он мог бы легко победить её, не полагаясь на силы Ура. «И всё же я получил бы больше наград, если бы победил её тогда… как жаль». Разве Соль не получил бы ещё один предмет Бесподобного ранга, если бы тогда победил Бри? То же самое было и с Витоной. Получив воспоминания Сантоса, Соль узнал о драке, которая произошла между Агонией и Витоной, пока он был без сознания. Он также знал, что получит за это награду. Однако... одна вещь беспокоила его. Соль не принимал участия в битве, и вместо него сражался только Агония, из-за чего Соль беспокоился, что его вклад не был должным образом оценён. «Ну… Думаю, не так уж важно, получу я достойное вознаграждение или нет. Я уже получил Пилюлю Вечной Жизни, а всё остальное было бы…» У Соля уже были мощные призывы и снаряжение, а теперь он принял мощную пилюлю. Даже если на этот раз он не получил никаких наград, он всё равно мог радостно смеяться. [Это город! Город!] -Да, я тоже его вижу, Агония. Соль планировал осмотреть свои недавно полученные награды и изменения, произошедшие с Агонией, после того, как найдёт место для ночлега. По правде говоря, он мог бы проверить их до того, как вошёл в город. Тогда почему Соль спешил в город вместо того, чтобы проверить свои награды?.. Пройдя досмотр, Соль вошёл в город. Это был довольно маленький городок, и Соль задался вопросом, зачем вообще нужна была проверка. Городских стражников было мало, в лучшем случае они напоминали отряд самообороны. Соль заметил лишь несколько человек, которые шли по улице, одетые не так, как те, кого он обычно видел в южных регионах, откуда он приехал. Вместо доспехов они в основном носили кожу и ткань, и их оружие тоже выглядело совсем по-другому. Только увидев, как много людей ходит по городу, Соль наконец понял, что находится на Востоке. Соль двигался целеустремленно, как будто его что-то влекло. В конце концов он подошёл к доске объявлений, увешанной плакатами с объявлениями о розыске. Хотя в Ассоциации искателей приключений тоже были доски объявлений с объявлениями о розыске, похоже, что в них фигурировали только жители этого региона из-за невероятно маленького размера города. -Ты там… хочешь стать героем? — раздался голос. Соль обернулся и увидел, как девочка с двумя хвостиками о чём-то спрашивает воина, который расхаживал взад-вперёд перед доской объявлений. Даже с первого взгляда Соль понял, что этот человек — переселенец. -Кто, чёрт возьми, это отродье? - усмехнулся мужчина. -Ты бы хотел вместе со мной сделать империю Хан ещё больше, Соль Хон? — снова спросил ребёнок. -Малыш, я занят. Иди поиграй где-нибудь в другом месте. -Я — Цветок Дракона! Я — потомок великого Хон Чхона! -Хах? Ну и что? -А ты бы хотел стать героем? - снова спросил ребёнок. Мужчина взъерошил девочке голову, прежде чем ответить ей. -Это была забавная история. Но, малыш, если ты Цветок Дракона, то я Камень Дракона. Перестань дурачиться и уходи. -Какая наглость! -Никогда не думал, что мне придётся столкнуться с чем-то подобным, — пробормотал мужчина. — Вот почему они предупреждают, чтобы вы не заходили слишком далеко на окраины, — вздохнул он. Соль спокойно наблюдал за ситуацией на расстоянии. Он был сбит с толку. Причина, по которой он проделал весь этот путь, отложив все остальные дела, была прямо перед ним. Почему… Почему… Почему она была направлена на неё? -Ха-а... Соль вздохнул, прежде чем уставиться на спину ребенка. «Несчастная» — подходящее слово, чтобы описать хмурое выражение её лица, которое напоминало морду крысы, попавшей под проливной дождь. Стрелка перед Солем, несомненно, указывала на неё. Но больше всего Соля смущало то, что ни одна из фигур, которые он поднял, не была похожа на неё. -Я так скоро свихнусь. Маленькая девочка, которую он никогда раньше не видел... вот что Соль должен был вернуть. ---------- Том 2 Глава 225 За месяц до того, как Соль встретил Соль Хон— точнее, загадочную маленькую девочку в отдалённом городке… Хон Ён, столица Империи Хан. Если бы кто-нибудь спросил, какое место в этом городе, украшенном фантастическими фонарями, сияет ярче всего, все в Хон Ёне ответили бы, что это Дворец Дракона. Дворец Дракона был местом упокоения Императора Дракона Хон Чхона, основателя империи Хан. Шаг… Шаг… Соль Хон подошла к входу в Зал Спящего Дракона — место, где проходило большинство важных событий во Дворце Дракона. Она вошла внутрь и сразу же заметила мускулистого охранника с суровым взглядом, осматривающего помещение. Несмотря на свой невысокий рост по сравнению с ним, Соль Хон подошла к нему и задала вопрос. -Ха-а… Куда мне нужно идти? -Ваше место вон там, леди Соль Хон. -... Разве это место не слишком далеко от платформы? Сомневаюсь, что оттуда я что-нибудь увижу... -Везде так. Прошу прощения, но эти места были распределены в соответствии с правилами Императора Драконов. Соль Хон лучезарно улыбнулась. -Тогда, думаю, у меня нет выбора! Я постараюсь открыть глаза как можно шире! -.... Охранник держал рот на замке, решив больше не добавлять никаких комментариев. Не то чтобы Соль Хон не знала о ситуации с охранниками. Шаг… Соль Хон села на своё место. Она нашла место в дальнем углу, настолько уединённое, что ей показалось, будто она всё ещё в той же комнате. Не было и особой причины, по которой её назначили туда. Просто ей не хватало влияния. -Это ты, Соль Хон? -Да, старший брат. -Не нужно так напрягаться… Просто зовите меня по имени. -Чжа Хё… Тебе не кажется, что наши места слишком изолированы? -Мы ничего не можем сделать. Нам, детям, брошенным Императором-Драконом, не позволено приближаться к нему. -Ты не должен так свысока отзываться о себе! -Это называется знать своё место, Соль Хон. Ты ведь тоже это знаешь, не так ли? Чжа Хё был старшим братом Соль Хон. Однако во Дворце Дракона было полно людей, которых Соль Хон тоже могла назвать «старшими братьями». Хон Чхон, Император-Дракон, был чудовищем, прожившим более 300 лет. Было бы наивно думать, что за это время у него была только одна жена или наложница. На самом деле за это время у него было более 500 наложниц, от которых он стал отцом бесчисленного количества детей. Прожив более 300 лет, дети Хон Чхона также сильно различались по возрасту, и более половины из них умерли раньше него. Тем не менее, это не означало, что вокруг него были только старые наложницы и дети. Хон Чхон продолжал заводить новых наложниц и детей на протяжении многих лет. И хотя во Дворце Дракона собрались сотни его детей, чтобы услышать важные новости, которые он собирался сообщить, среди них было не так много пожилых людей. На самом деле Чжа Хё, мужчине, который сел рядом с Соль Хон, когда она была подростком, было за тридцать. -Хм? Ха-ха! Ну-ка, посмотри, кто это! Это Соль Хон. -О? Это действительно она! Затем пара подошла к Соль Хон, узнав её. Мужчину с кривыми зубами звали Хён, а женщину с веснушками — Со Ын. -О, нет… Тебя направили в такое далекое место... -Ха-ха-ха… Что ж, думаю, распределение мест действительно было справедливым, учитывая, что ты оказалась в таком углу… Соль Хон ответила улыбкой. -Привет! -Ага. Но тебе действительно нужно было сюда приезжать? -Скорее всего? Может, ей велели прийти, чтобы заполнить места? Шаг… Шаг… К ним подошел еще один человек. -Прочь с дороги. -Кто, чёрт возьми... ох... Если бы у императора были дети от наложниц, то, конечно, были бы и дети от жён. Как и ожидалось, дети от жён императора, которые подавали надежды, с самого рождения получали привилегии. Суровый мужчина, который сейчас смотрел на Хёна сверху вниз, был одним из таких детей. Окинув их надменным взглядом, он медленно прошел мимо них. -Почему Соль Хон не должна прийти, если даже такой мусор, как вы, оскверняет великий Зал Спящего Дракона? Закройте рты и возвращайтесь на свои места. Скоро начнётся. Жим… -Х-хорошо. Человека, который спас Соль Хон от Хёна и Со Ын, звали Тэ Юль. Тэ Юль был не только сыном законной жены, но и считался самым одарённым из детей Императора-Дракона и наиболее вероятным наследником престола. Несмотря на то, что Тэ Юль спас её, выражение лица Соль Хон не стало более радостным. В конце концов, он спас её не потому, что был добрым человеком. Ему просто нужно было средство продемонстрировать свой авторитет и мощь. Дворец Дракона был местом, наполненным такими личностями. Как бы то ни было, Император-Дракон всё ещё не появился. -Тишина! Через несколько мгновений на платформу поднялся канцлер Бан Хю, ближайший помощник Императора Драконов, уступающий по значимости только императору. -Император-Дракон… сегодня не посетит Зал Спящего Дракона. -Что? -О боже... -Почему?.. Вжух! Бан Хю быстро развернул свиток, прежде чем прочитать его вслух. -О, цветы Империи Хан, вы должны не только радовать глаз своими яркими красками и нежными лепестками, но и помнить, что аромат — ещё один важный аспект. Здесь, в Землях Дракона, нет места, куда не дотянулась бы моя рука, Хон Чхона. Глоток… Пока Бан Хю продолжал говорить, в комнате стояла полная тишина, если не считать редких вздохов или покашливаний. Все продолжали нервно смотреть на Бан Хю. -Ценность цветка измеряется тем, как далеко распространяется его аромат. Я, Хон Чхон, намерен использовать каждого из вас, чтобы исправить несправедливость этого мира. Цветы Дракона, отправляйтесь в мир и докажите свою ценность. Цветы Дракона. Всех детей Хон Чхона называли Цветами Дракона. В то время как одни из них были названы в честь настоящих цветов, отражающих их уникальные характеристики, другие были названы в честь вымышленных цветов. -Однако я признаю, что ваши способности и развитие различаются. Поэтому я не буду возлагать на всех одинаковые ожидания. Если вы будете делать то, на что способны, вас будут высоко ценить. -Высоко ценить. Высоко ценить за что? Их вопросы быстро переросли в осознание. -Собирая результаты этих испытаний, я выберу следующего дракона, который возглавит Империю Хан в новую эру вместо меня. Стремитесь и терпите… да обретёте вы все победу! На мгновение у всех на лицах появилось шокированное выражение. Император-Дракон пытался определиться со своим преемником. Император, правивший своей империей более 300 лет… теперь делал первые шаги к выбору преемника. Когда в зале воцарилась тишина и все не знали, что сказать, один человек низко поклонился. -Я принимаю его приказ! — заявил Тэ Юль, один из законных наследников. Через несколько секунд все в Зале Спящего Дракона последовали примеру, склонившись и крича во всё горло. -Я принимаю его приказ! Соль Хон, Цветок Смерти, был одним из таких людей. * * * И теперь… Соль Хон было поручено уничтожить Диких Псов, одну из бандитских группировок, процветавших на окраинах империи, и убить их главаря Хо Со. -Ха-а... Поездка в город прошла гладко. Никто из её братьев и сестёр не мешал Соль Хон, и её путешествия проходили без происшествий. Однако всё изменилось, как только она приехала. Дикие собаки оказались гораздо большей группой, чем она думала вначале. Хотя Соль Хон, будучи одной из дочерей императора, обучалась боевым искусствам, этого было недостаточно, чтобы в одиночку справиться с целой группой бандитов. Не говоря уже о том, что Соль Хон ещё даже не достигла подросткового возраста; она ещё не полностью выросла. И было ясно, насколько неравной будет схватка между взрослым и ребёнком. -Леди Соль Хон… Кха… Вы прибыли? В доме Соль Хон в постели лежала пожилая женщина. Она была не просто служанкой Соль Хон, но и той, кто воспитывал её с рождения. Мать Соль Хон умерла вскоре после её рождения, за что Соль Хон получила прозвище «Цветок смерти». Цветок Смерти, упоминаемый в легендах Хан, известен как цветок, который редко цветёт и, как говорят, своим присутствием приносит смерть. Такое проклятие было наложено на ребёнка при рождении. -Да, но тебе не нужно вставать. Продолжай лежать, Чон Джу! Морщинистая старушка по имени Чон Джу легла обратно на кровать, по её лицу текли слёзы. -Я прошу прощения за то, что заболела во время экспедиции, госпожа Соль Хон… Если я буду вам мешать, я… -Не говори так, Чон Джу, — сказала Соль Хон. — Я бы даже не добралась сюда, если бы не твоя помощь. Соль Хон знала, сколько усилий Чон Джу приложила, чтобы не только найти для неё карету, но и проложить быстрый, но безопасный маршрут, учитывая отсутствие у Соль Хон реального опыта. Если бы она не заразилась местной болезнью, всё было бы намного проще, чем сейчас. Скрип… Сев на край кровати, Соль Хон осторожно открыла рот. -Чон Джу. -Да, леди?.. -Должна ли я... отказаться от участия в Войне Драконов? -Что вы хотите сказать, леди Соль Хон? -Какое право я имею править Хан? Я не только дочь наложницы, но и не обладаю способностями, и… -Леди Соль Хон! Кха… Вы что, пытаетесь меня убить прямо сейчас?! -А? -Ваша мать была невероятной женщиной. Не принижайте её, называя просто наложницей Императора Драконов! Она была... Я могу с уверенностью сказать, что она была более невероятной, более благородной, чем любая женщина, которую я когда-либо видела. Я гарантирую это как человек, который знал её лучше всех! Соль Хон медленно повернулась к Чон Джу, и на её глазах выступили слёзы. Она почувствовала ещё большую боль, увидев страдальческое выражение лица Чон Джу. -Но… у меня нет времени. Мне нужно найти врача, чтобы он вылечил тебя, и… и… -Вы боитесь? -... -Вы боитесь простой группы бандитов? — ещё раз спросила Чон Джу. -... Я. Я не… Я не знаю, что делать в такие моменты. -Я слышала, что вы ищете людей, которые помогали бы вам во время дневных прогулок. -Да, но… никто даже не взглянул на меня. Затем Соль Хон продолжила. -Вы знали? Я услышала это, пока был в отъезде, но… похоже, что участие Цветов Дракона в Войне Драконов вызывает большой интерес. Многие воины пытаются произвести впечатление на императорскую семью, а ещё больше торговцев хотят извлечь выгоду из всей этой ситуации. -... -В конце концов, это логично. Эти воины могли бы даже стать Камнями Дракона, если им повезёт во время Войны Драконов. Камни Дракона. Это был титул ближайшего помощника Цветов Дракона. Точнее, это был их меч. Более слабые Цветы Дракона часто делали первый шаг к обретению влияния, привлекая на свою сторону могущественные Камни Дракона. -Как ты думаешь, есть ли Цветы Дракона без Камня Дракона рядом с ними, как у меня? -Пожалуйста, не говорите так, госпожа Соль Хон. Ваше время ещё не пришло. Однажды кто-нибудь оценит вас по достоинству. -Но если это не произойдёт во время Войны Драконов... нет, если это не произойдёт прямо сейчас, то какой в этом смысл? -Полагаю, у меня нет выбора, — рассмеялась Чон Джу. — Похоже, мне придётся завтра поправиться, чтобы перестать слушать ваши жалобы, госпожа Соль Хон. -Чон Джу... Пожилая женщина широко улыбнулась, прежде чем похлопать Соль Хон по плечу. -Оставайтесь сильными… мы преодолеем это. Затем Чон Чжу крепко обняла Соль Хон. Услышав их разговор, человек, находившийся снаружи, откланялся. * * * «Как это могло быть...» «Лицом», подслушавшим их разговор, был Соль. И теперь, узнав, кто такая Соль Хон, он был крайне озадачен. Причина была не в ней, а в самом её существовании. __ - То есть, по сути, она принцесса, которую заставляют сражаться за право унаследовать трон? - Этот маленький ребенок? - Мне так жаль эту бабушку и её внучку тт тт - Я не думаю, что у них такие отношения…? Это служанка и принцесса. - Война Драконов? Я не знаю, что это такое, но звучит весело, лол - Но почему Снеговик так выглядит? лол - Он сильно потеет… - Серьезно, что-то случилось? __ Соль забронировала номер прямо рядом с Соль Хон и Чон Джу. Поскольку это был довольно отдалённый город, а номера были не очень хорошими, найти комнату было легко. Поскольку компас постоянно указывал на девушку по имени Соль Хон, он был вынужден столкнуться с шокирующей правдой. -Если это Соль Хон… то… она моя… Соль знал, кем была мать Соль Хон. Ю Хва, Танцующая с Мечом, была не только женщиной, которую Император Драконов любил больше всего, но и одной из фигур Соля. Соль был игроком, который вырастил более 30 фигур. Он не ограничивал свои фигуры какой-то конкретной формой. Иногда он играл за женщин, иногда — за представителей других рас. Подобно богу, Соль вселялся в тела различных существ. Когда-то давно в Ю Хва, Танцующей с Мечом, был бог Кан Соль. Другими словами… дочь Ю Хва — это также дочь Соля. «Нет… Думаю, назвать её своей дочерью было бы слишком смело?» Хотя Солю нравилась игра, он не отвечал за жизни своих фигур. Поэтому Соль Хон была дочерью Ю Хва, а не Соля. Как бы то ни было, сейчас важно было не то, была ли Соль Хон его дочерью. Это была истина, которую он должен был усвоить после встречи с Хамуном, преемником Орго. Фигуры Соля оставили след в Пандее, который ощущается и по сей день. Соль Хон была просто ещё одним из таких следов. Его сердце забилось чаще после встречи с Соль Хон, человеком, которого он совершенно забыл. Теперь самым важным вопросом было то, что Соль должен был сделать после того, как узнал, кто она на самом деле. Должен ли он предпринять действия от её имени? Нет, это был не ответ. Может, лучше ничего не делать? Но и это было не то. «Но я уверен, что… Ю Хва, должно быть, оставила что-то у неё. Мне нужно сначала это проверить». В конце концов, ему пришлось вступить в контакт. Тогда когда же будет подходящее время? «Чем дольше я буду откладывать, тем труднее будет это сделать». В конце концов Соль переоделся в другую одежду и отправился на поиски владельца таверны. Несколько мгновений спустя… Тук-тук… -... Тук-тук-тук… -Кто там? Кто-то стучал в дверь Соль Хон и Чон Джу. -Извините… Я стучался в вашу дверь, потому что... -Говори быстрее. Хозяин таверны почесал в затылке, прежде чем ответить. -Пришёл врач… -Ч-что? В самом деле? Несколько дней назад Соль Хон без особых надежд обратилась к владельцу таверны, но, к её удивлению, им удалось найти врача. Скрип… Соль Хон медленно открыла дверь. Соль стоял у входа, одетый не так, как обычно. -Я слышал, что здесь был пациент. [Активируется дополнительный эффект Шарлатана.] [Остальные не ставят под сомнение вашу личность.] -Чон Джу, вставай! Прибыл врач! Соль продолжал смотреть в лицо Соль Хон, словно пытаясь заглянуть ей в душу. Он задержался на том одиноком следе, который оставил в этом мире. ---------- Том 2 Глава 226 -Заходите! Большое вам спасибо, что проделали весь этот путь! Маленькие руки Соль Хон быстро схватили руки Соля и крепко сжали их. Её хватка была одновременно благодарной и отчаянной. -А? Ч-что это за чёрная штука? — спросила Соль Хон. -Лекарственный морской ёж. [Агония - великолепный морской ёж!] -Оно даже говорит... __ - Лекарственный морской ёж Бляхахахаха - Я не могу поверить, что это сработало, ЛОЛ __ Ущипнуть… У Соль Хон было совершенно потрясённое выражение лица, когда она ущипнула Агонию за щёки. -... оно такое мягкое! [Ах! Не прикасайся ко мне!] Агония спрыгнул с плеч Соля на стол. Соль Хон какое-то время наблюдала за Агонией, но, вспомнив о критическом состоянии своей служанки, быстро стала серьёзной. -Неважно, кто ты и что сейчас происходит с твоим «морским ежом», — сказала Соль Хон. — Ты можешь позаботиться о ней? Ты можешь вылечить Чон Джу? -Это будет совсем нетрудно, - ответил Соль. По правде говоря, это было трудно. Он не был настоящим врачом. Он был просто шарлатаном, который выучил несколько базовых приёмов благодаря своему титулу. -Какие симптомы у неё были в последние несколько дней? -О-она сильно кашляет, и у неё много мокроты. Она сказала, что её тело слишком тяжёлое, чтобы вставать с постели. -У неё есть какие-нибудь хронические заболевания? -Вовсе нет! На самом деле Чон Джу всегда была здоровой. Чон Джу медленно просыпалась, её зрение было затуманено, когда она смотрела на Соль Хон и Соля. -Кто... это? -Доктор! — быстро ответила Соль Хон. — Чон Джу, мы нашли доктора! -Ха-ха... Какое облегчение. Соль Хон и Чон Джу продолжили отвечать на дополнительные вопросы Соля о симптомах Чон Джу. «К счастью, это всего лишь местное заболевание». Учитывая обширность Востока, в регионе существовало множество заболеваний. К счастью для Соля, он знал несколько лекарств, которые были эффективны против этих болезней. Более того, у него также были с собой необходимые ингредиенты. Соль исчез на несколько мгновений, прежде чем вернуться с каким-то лекарством. К счастью, процесс не требовал сложных процедур, а кулинарный талант Соля также пригодился при создании лекарств. Соль был более чем способен справиться с такой простой болезнью. -Оно немного горьковатое, - сказал Соль. Глоток… Чон Джу медленно выпила лекарство, которое принёс ей Соль. Её глаза быстро распахнулись. -Горько... -Правда? - ответил Соль. -И также... знакомо... -Чон Джу! Все региональные заболевания на Востоке в чём-то похожи. Если ты измельчишь немного травы водяного козла и смешаешь её с восстанавливающими жизненную силу лекарствами в воде, ты сможешь вылечить большинство из них. -Где вы всему этому научились? -Я просто… Это просто то, что я узнала, когда бродила в детстве. Выкинув Ю Хва из головы, Чон Чжу быстро повернулся к Солю. -Это лекарство… Откуда вы… Нет, ничего. -Чон Джу, а теперь отдохни немного, — сказала Соль Хон. -Я должна должным образом поблагодарить... -Остановись, — перебила её Соль Хон. — Я сам обо всём позабочусь, не волнуйся. Чон Джу устало откинулась на кровать, а Соль наблюдал за ней краем глаза. «Чон Джу… прошло много времени. Значит, ты ещё жива». Чон Джу и Ю Хва были очень близки, и эта связь продолжает объединять их по сей день. Однако Соль Хон истолковала нежный взгляд Соля по-другому. В её глазах Соль казался врачом, готовым на всё ради своего пациента. Пока Соль Хон продолжала смотреть на Соля, он задал ей вопрос. -Если она не будет перенапрягаться, с ней всё будет в порядке. -Ах, с-спасибо! — запнулась Соль Хон. — Я искренне благодарна тебе. Затем она быстро скрестила руки на груди, чтобы казаться более внушительной. -Я — дочь великого Императора Драконов, Цветок Дракона. Я обещаю когда-нибудь отплатить тебе по заслугам. Другими словами, в тот момент она не могла позволить себе нормально заплатить Солю. Однако Соль не упомянул об этом. Он пришёл сюда не за наградой, и даже если бы она могла предложить ему что-то, это, вероятно, было бы бесполезно. В конце концов, Соль был здесь за информацией. Затем Соль начал пытаться прощупать Соль Хон. -Но если вы Цветок Дракона… то вы, должно быть, невероятно заняты Войной Драконов, верно? Выражение лица Соль Хон быстро омрачилось. -Ха-ха... Да, конечно. Война с драконами стала для меня тяжким бременем. Затем Соль Хон быстро схватила Соля за руки. Соль не избегал этого. -Я обещаю... Клянусь, я отплачу тебе. Я, Соль Хон, может, и не справлюсь с первым испытанием, но я отплачу тебе за твою доброту, чего бы мне это ни стоило. Ха-ха! Может, я немного бесстыдна... Соль просто уставился на Соль Хон. -Твои глаза… Ты жалеешь меня? -Как такой человек, как я, может жалеть Цветок Дракона… — ответил Соль. — Что ещё важнее, так ли важна Война Драконов? -Этого достаточно, чтобы взбудоражить все фракции во Дворце Дракона. Цветы Дракона, которые потерпели неудачу, — это... ну... -Что с ними случилось? -Я тоже не совсем уверена. Я думаю, что некоторых из них отправили в другие страны для налаживания дружеских отношений, и они живут обычной жизнью. В Империи Хан большая императорская семья, и есть много Цветков Дракона, которые не имеют большого значения. Соль Хон добавила в конце самоуничижительный комментарий, но это было неоспоримой правдой. -Ха-ха-ха! — рассмеялась Соль Хон. — Но не волнуйся. Поскольку я не очень красива, я сомневаюсь, что меня отправят одной из первых. -... Вы очень красивая. Соль Хон была поразительно похожа на Ю Хва. Она была похожа на юную версию Ю Хва, цветок, которому ещё только предстояло расцвести. Соль Хон ухмыльнулась, услышав это. Война Драконов была невероятно жестоким и тяжёлым испытанием для такого маленького ребёнка, которому пришлось столкнуться с ним в одиночку. -Всем детям Императора Драконов даны прозвища, связанные с цветами. Каждый год распускаются разные цветы и украшают землю. Поэтому их называют Цветами Дракона. Соль Хон продолжала говорить, и, поскольку Соль не видел причин прерывать её, он позволил ей продолжить. -Эпитет, который мне дали, — Цветок Смерти… — это проклятие. -Проклятие? -Поскольку моя мать умерла при родах, мне дали имя цветка, который никогда не распустится полностью, — цветка, которому суждено оставаться бутоном до конца жизни. Соль Хон начала плакать. -Разве это не похоже на меня? Ха-ха-ха! Не знаю, кто это придумал, но у них действительно потрясающая дальновидность! -Вам больно? -... Закончив свой рассказ, она посмотрела на Соля. -Это... удивительно. -Что?.. -По какой-то причине… Я чувствую себя комфортно рядом с тобой. -... -Хоть мы и видимся впервые… я могу расслабиться рядом с тобой. Поэтому ты решил стать врачом? Или мы уже встречались раньше? -... Мы могли бы встретиться однажды раньше. Не как незнакомцы, а с более особыми отношениями. -Хм… Кажется, я не могу вспомнить. В любом случае, что ты об этом думаешь? Соль Хон протянула руку вперед. -Ты хотел бы стать моим другом? -Ваш друг? -Кто знает… может быть, когда-нибудь я тоже смогу тебе помочь. Может, сейчас мне и не место в Войне Драконов, но… кто знает, что ждёт нас в будущем? -Тогда чего вы хотите от меня? -Как мой друг… исцели Чон Джу. -Хорошо. Но что ещё важнее… Что вы планируете делать с Войной Драконов? По правде говоря, это было то, что интересовало Соля больше всего. Ему было любопытно узнать о решимости Соль Хон. У Соля было чёткое ощущение, что пока он остаётся в Империи Хан, многие аспекты его жизни неизбежно будут связаны с Войной Драконов. -Она уже началась! За каждым Цветком Дракона следят три-четыре архивариуса, и я уверена, что они даже сейчас слушают наш разговор. Если бы я сдалась сейчас... я бы опозорила имя своей матери. Соль Хон крепко сжала кулак. -Я не сдамся. Я докажу свою ценность, чего бы мне это ни стоило. Соль улыбнулся в ответ на её слова, незаметно прижимая предмет в своих руках ближе к груди. * * * Крикнула Карен Уру. -Ты идиот! Ур быстро опроверг это. -Вы все идиоты! Каруна принял это. -Мы все идиоты. И Джамад в ответ покачал головой. -Хватит. У нас и так полно забот с этим вопросом. Давайте не будем ещё больше всё усложнять. Итак, Ур, в чём дело? -У меня такое чувство, что мы пробудем здесь гораздо дольше, чем я изначально предполагал, — ответил Ур. -Тьфу! Он чертовски бесполезен! - Карен закричала. -Что ты сказала? — закричал Ур в ответ. — Как смеет рыцарь, который полезен только своей грубой силой, так разговаривать с великим Уром?! -Хозяин доверился тебе! И это всё, что ты можешь сделать?! -А как насчет тебя?! -Во-первых, он ничего от меня не ожидал! -Кргх... Когда их спор утих, Джамад быстро обратился к Уру с вопросом. -Значит, ты до сих пор не понял, что это за место, да? -Это было бы невозможно, если бы я даже не знал, где мы, — ответил Ур. — Но у меня есть хорошие новости. Ну… Это хорошие новости для него. -Хорошие новости? -Я нашёл несколько мест, где мы можем создать дверь. -О! — воскликнула Карен. — Значит, ты не просто так развлекался! -Проблема в том, что мне нужно сделать ещё несколько шагов, прежде чем я буду уверен. И даже если мне удастся создать дверь, пересечь её — совсем другая проблема. -... Может объяснить это более простыми словами? -В худшем случае... никто из нас не сможет пересечь границу. -А если всё пойдет хорошо? -Если всё пойдёт хорошо, двое или трое из нас смогут её пересечь. -А как насчет тебя? -К сожалению, великому Уру нужно присмотреть за этим местом. В конце концов, здесь ещё многое предстоит открыть. -Логично… ты ведь тоже не из тех, кто часто выходит на улицу. -Кхм… И раз уж мы заговорили об этом, нам нужно провести важный ритуал. Все призывы посмотрели на Ура. -Ритуал? -Я нашёл четыре подходящих места для создания двери. К счастью, нас тоже четверо. Гав! Коко залаял, словно напоминая им, чтобы они не забыли о нём, но Ур отмахнулся от него. -Ты ещё не готов, - сказал Ур. -И что? Ты хочешь, чтобы мы разделились и пошли в разные стороны? -Нет, это было бы слишком опасно. Гораздо эффективнее было бы просто направить свои силы в одном направлении. -Например, использовать наши силы? И не пойти туда самим? -Потому что это было бы слишком опасно. Если мы разделимся, мы не знаем, сколько времени нам понадобится, чтобы снова найти друг друга. Помните, сколько времени нам потребовалось, чтобы перегруппироваться в первый раз? -Да, это действительно заняло много времени. Затем вмешался Каруна, чтобы задать вопрос. -Что ещё более важно, что ты имел в виду, говоря о высвобождении наших сил? -Если нам повезёт, мы сможем поделиться своей силой с нашим драгоценным хозяином. В конце концов, пока мы заперты здесь, мы не сможем ему помочь. Это единственный способ поддержать его. -Тогда… высвобождение нашей силы сделало бы нас слабее? -Ну… это зависит от обстоятельств. Если наши силы не пройдут через дверь, они должны благополучно вернуться к нам. -А если этого не произойдет, тогда... -Это означало бы, что наш хозяин получил их. Джамад, Карен и Каруна согласились с планами Ура. -Хорошо! Давайте приступим к делу! Несколько мгновений спустя Ур расставил всех лицом в разные стороны. Затем он отдал решительный приказ. -Я хочу, чтобы каждый из вас направил свою силу в ту сторону, куда я вам сказал. Вложите в это всё, что у вас есть, пока не упадёте без сил. Если вы не приложите достаточно усилий, то, возможно, даже не сможете направить силу. Вш-ш-ш… -Теперь… Огонь! Вш-ш-ш! Странные энергии, распространяющиеся во всех цветах радуги, начали сотрясать пространство. * * * Вернувшись в свою комнату и сев за стол, Соль посмотрел на ручное зеркальце, украшенное вышивкой. «Это… подарок Ю Хва на память?» Предмет, принадлежавший Ю Хва, Танцовщице с Мечом. Это, несомненно, была её вещь. __ - А, так ты снова его украл. - Не могу поверить, что ты теперь воруешь у детей, Снеговик! Невероятно! - Я думала, ты сочувствуешь ей ЛОЛ. Не могу поверить, что ты украл у неё, ха-ха __ -Но... это странно? Стрелка компаса вообще не сдвинулась с места. Он все еще был направлен в сторону Соль Хон. Тем не менее, Солю всё ещё нужно было кое-что подтвердить. Соль медленно положил руку на зеркало, где едва заметно мерцала энергия его фигуры. Затем он посмотрел прямо в него. Когда он это сделал… Шу-у-у… Свечи внезапно погасли. __ - Кьяаа! - Это привидение! - Сейчас что-нибудь выскочит! __ Хотя для Соля было бы естественно испугаться, его любопытство перевесило любой страх, который он мог испытывать. Он повнимательнее осмотрел зеркало. -А… женщина? В зеркале медленно появилось женское лицо, и стало ясно, что в ручном зеркале обитает призрак. Но по какой-то причине… лицо призрака... показалось знакомым. -... оги ей. Соль закрыл глаза. Он чувствовал себя так, словно был на грани одержимости. Казалось, что если он хоть на секунду ослабит бдительность, то попадёт под её контроль. -Помоги ей… Помоги… Соль Хон... -Стоп. Чего ты хочешь от меня? Женщина в зеркале заплакала. -О Боже… Соль Хон… этот бедный ребёнок… кто-нибудь, пожалуйста… Шу-у-у… Свечи быстро вспыхнули, словно в ответ на последние слова призрака. «Её лицо… Это определенно было лицо… Ю Хва». Лицо в зеркале безошибочно принадлежало матери Соль Хон, Ю Хва, Танцовщице с Мечами. Она отчаянно просила о помощи, почти как в молитве. Однако не похоже, что её послание было адресовано конкретно Солю. Затем Соль на мгновение отвлеклся, чтобы вернуть замолчавшее ручное зеркало Соль Хон. -Ах! Я так пристально смотрела, думая, что потеряла его... -Это важно для вас? -Это единственное, что осталось от моей матери. Это самое важное для меня в мире. И что ещё важнее… Соль Хон застенчиво хихикнула. -Спасибо, что нашёл его. Чон Джу была бы в ярости, если бы узнала, что я его потеряла. Соль Хон даже не подозревала, что это Соль украл его. Когда Соль повернулся, чтобы уйти, Соль Хон быстро обратилась к нему с просьбой. -Я хотела спросить, не мог бы ты… присмотреть за Чон Джу какое-то время. Соль всё ещё не принял решения. Он всё ещё не был уверен, что участие в её жизни было правильным выбором. По сути, Соль был её богом. Если бы он вмешался, изменилась бы каждая деталь её жизни. Вернувшись в свою комнату, Соль выглянул в окно. Кап… «Идёт дождь». Погода была ужасной, как будто это было ещё и окном в его сердце. Показалось... что всё почти остановилось. Возможно, именно этого Соль и хотел в тот момент, но пока оставалось время, ничто в этом мире не было гарантировано. Соль ухаживал за Чон Джу целыми днями, в то время как Соль Хон часто исчезала и появлялась лишь изредка. Соль намеренно избегал сближения с ней, решив сделать выбор после того, как Чон Джу поправится. Но на самом деле… Это было оправдание. Соль просто не хотел принимать решение. Чон Джу постепенно начала поправляться и выздоровела настолько, что смогла самостоятельно ходить в туалет. После этого Соль навещал её только один раз днём и один раз ночью, чтобы передать лекарства. Поскольку Соль принёс утреннее лекарство, пришло время принести и вечернее. Треск! Снаружи гремел гром. -... Чёрт. Кровать Чон Чжу была пуста. Она исчезла. Вжух! Соль быстро вышел из гостиницы, чтобы найти Чон Джу. Когда она ушла? Она ещё лежала в постели, когда он уходил днём. Пока дождь лил на него, он быстро нашёл её. Было ясно, что она только недавно встала с постели. Пожилая женщина прихрамывала, почти ползая по полу. Кап… -... Чон Джу! -Нет… Вы, ублюдки... -Чон Джу? -Ты не можешь забрать госпожу Соль Хон… Ты не можешь! Чон Джу начала выть и кричать, как сумасшедшая. По спине Соля пробежал холодок. Затем он медленно подошел к ней сзади, прежде чем поддержать её. Чон Джу ещё не полностью восстановилась. Если она останется под проливным дождём, это только ухудшит её состояние. -Она… Она ушла сама! Нет... Нет! -Что случилось, Чон Джу? -Леди… Леди Соль Хон... ушла сама. -... -Она ушла сама.… Вслед за этими проклятыми бандитами! Соль не мог понять, дождь это или слёзы, но из её глаз продолжали литься слёзы. -Как… Как вы могли, леди Соль Хон... Бах… Чон Джу упала на пол, умоляя Соля на коленях. -Доктор, пожалуйста, не могли бы вы найти госпожу Соль Хон? Если… Если с ней что-нибудь случится… Я не смогу смотреть в глаза Ю Хва, даже ценой собственной жизни… Увидев, как Чон Джу так унижается, Соль вспомнил давнее воспоминание — воспоминание о том, когда Чон Джу была намного моложе. -Хе-хе… Ю Хва, Дворец Дракона вам совсем не подходит. Что вы думаете о том, чтобы просто сбежать? -Ты всегда это говоришь, Чон Джу. Я это слышу даже во сне. -Но это правда. Вы свободный ребёнок, а Драконий Дворец — душное место. -Но моё будущее здесь… -Как её зовут? Вы уже придумали ей имя? Или Император-Дракон дал ей имя? -Нет. Император-Дракон проявляет ко мне не больше интереса, чем это необходимо. Но взамен я получила право дать ей имя. -Как её зовут? -Соль Хон… Её зовут Соль Хон. Ю Хва слегка улыбнулась, нежно поглаживая свой живот, а Чон Джу просияла от радости и искренне поздравила её. -Понятно! Хе-хе… По крайней мере, вы выбрали для неё красивое имя. -Чон Джу. -В чём дело? Я и так достаточно занята, подбирая вам наряд для вечернего банкета. -Почему ты все еще рядом со мной, Чон Чжу? -… -Все меня ненавидят. Чон Джу… Разве Император-Дракон не проявлял к тебе любовь? -Но я не смогла родить ребёнка от Императора Драконов. На этом всё и закончилось, ха-ха… Теперь я просто ещё один призрак во Дворце Драконов. -Ты не должна… -Я… я смотрела, как вы танцуете, Ю Хва. Этого было более чем достаточно. -… -Вы дали мне, призраку, повод жить. У Чон Джу случился выкидыш, когда она была беременна от Императора Драконов. Теперь она была всего лишь призраком старой женщины, выполняющей чёрную работу во дворце. В настоящее время она помогала Ю Хва. -Я надеюсь, что Соль Хон будет такой же хорошенькой, как и вы. -Я каждую ночь молилась Богу о прекрасном ребёнке, молилась о том, чтобы её любили. -Хм. Я впервые слышу, чтобы Бог отвечал на такую молитву. -Пока ты достаточно искренен, боги могут даровать всё, что угодно. -Зачем им это? -Ну а что?… Разве они не боги? В глазах Соля она была той же Чон Джу, что и раньше. -Пожалуйста… Пожалуйста… Ю Хва, почему… Я думала, ты сказала мне, что боги исполнят любое желание, если ты достаточно искренен… Почему ты солгала мне... Чон Джу продолжала заикаться и бормотать что-то бессвязное, вероятно, потому, что слишком долго стояла под дождём. Хотя Чон Джу не подвергалась серьёзной опасности, было ясно, что ей придётся долго отдыхать, чтобы восстановить силы. Соль быстро отвёл Чон Джу в её комнату, заплатив владельцу таверны за то, чтобы он переодел её в сухую одежду. После этого он вышел на улицу. Агония быстро заговорил с ним. [Куда ты направляешься?] -Я не знаю... Золотистые глаза Соля были прикованы к компасу перед ним. [Ты сейчас уходишь?] -Ага. [Вы начинаете своё следующее Приключение.] [Ваше Тридцать Третье Приключение начинается.] [Приключение 33. Война Драконов] …… Если искренне просить, боги исполнят просьбу. И вот теперь бог тех, кто отчаянно борется за выживание, наконец-то нарушил своё долгое молчание. ---------- Том 2 Глава 227 [Приключение 33. «Война Драконов» Война Драконов — это битва между Цветами Дракона за право стать новым Драконом, который возглавит следующую эпоху. Преодолевая поставленные перед ними испытания, каждый потомок проходит проверку, которая заставляет его выйти за пределы своих возможностей. Соль Хон, Цветок Смерти, с которой у вас есть небольшая связь, — одна из этих Цветов Дракона. Вы должны помочь ей в Войне Драконов. Цель: Победить незваного гостя. Осторожно. Это Приключение очень опасно. Осторожно. Это Приключение может измениться в любой момент. Внимание. Ожидается, что это Приключение будет долгим. Поэтому высока вероятность, что вы не сможете как следует отдохнуть. Осторожно. Это Приключение может быть прекращено, когда вам заблагорассудится. Оставшееся время [Неизвестно]] «Я могу отказаться от этого Приключения, когда захочу?» Это было первое Приключение со времён Алькатрона, которое предупреждало о «долгом путешествии». Однако, в отличие от своих предыдущих длительных путешествий, Соль мог прервать это Приключение в любой момент. «Значит ли это, что это будет намного сложнее?» Раньше Соль мог игнорировать такие предупреждения, но не сейчас. «Все мои силы ещё не вернулись. Трудно сказать, на что я сейчас способен». После того, как Соль принял Пилюлю Вечной Жизни, он оказался в ситуации, когда не мог использовать все свои силы. Изначально он планировал отложить все опасные Приключения до тех пор, пока полностью не восстановится. Однако, когда перед ним оказалось одно из невыполненных желаний его части, он не смог отказаться. В конце концов, даже одна-единственная ошибка могла помешать ему восстановить их. Он бы создал пробел в своей памяти и способностях. «А я не могу этого допустить». Хотя ему этого не хватало, у него не было других вариантов. Тогда… Каким был следующий шаг? Кроме того, на что был способен Соль прямо сейчас? Мало того, что его характеристики не шли ни в какое сравнение с характеристиками других игроков, так он ещё и научился рукопашному бою у Токи. Не говоря уже о том, что рядом с ним был Агония, демоническое духовное оружие. Хотя он и не подходил в качестве оружия для призывателя, всё же он, несомненно, был мощным оружием. Тогда... было ли этого достаточно, чтобы помочь Соль Хон? Соль на мгновение задумался. Затем он нашёл ответ. «Я могу». * * * Город, в котором жили Соль, Соль Хон и Чон Джу, назывался Город Голубого Тростника. Раньше он был намного больше, чем сейчас. Однако из-за постоянных набегов бандитов и слабой охраны почти все жители Голубого Тростника уехали, в результате чего город значительно уменьшился в размерах. Очевидной причиной этого были Дикие Псы горы Серебряной Травы. Они были отъявленными мерзавцами, охотившимися не только на горожан, но и на фермеров, которые бежали в горы, спасаясь от трудностей. Дикие Псы были бандой разбойников, которые совершили слишком много зла, чтобы винить в этом своё плохое воспитание. Была только одна причина, по которой такая банда разбойников так долго существовала в Империи Хан. Империя Хан была очень огромной. Отправляясь на окраины, чтобы разобраться с бандитами, солдаты сталкивались с трудностями. Местные правители, которые редко подчинялись приказам императора, чаще вступали в сговор с бандитами, чем пытались их уничтожить. Нынешняя Империя Хан превратилась в логово демонов. Подобно тому, как старые металлы со временем ржавеют, страны тоже могут приходить в упадок. И теперь Империя Хан покрылась ржавчиной коррупции. Хотя даже сейчас было трудно понять намерения Императора-Дракона, всё же существовала веская причина отправить Цветы Дракона в мир, чтобы они приняли участие в Войне Драконов. -Это определенно здесь... В тот момент Соль Хон в одиночку взбиралась на крутую гору. Чон Джу, единственный человек, на которого она могла положиться, был болен и лежал в постели, так что теперь ей предстояло путешествие в одиночку. Никто не встал рядом с ней, и, поскольку Цветок Дракона занимал последнее место в очереди, никто не проявлял к ней интереса. В конце концов, не было смысла покупать лотерейный билет, если ты знал, что шансы на выигрыш ничтожны. В конце концов, у Соль Хон не осталось другого выбора, кроме как продолжать в одиночку, чтобы успеть к сроку. «Это тропинка, ведущая к задней части их базы?» Соль Хон быстро спустилась по тропинке. Вскоре она приблизилась к горной базе Диких Псов. «... Она огромна». Она больше не могла смотреть на них как на простую шайку бандитов. Это была большая база, способная вместить 40–50 человек. «Сначала я должна проникнуть внутрь и...» Щёлк! Звук чего-то ломающегося. Это явно была просто сломанная ветка, но, всё ещё испытывая беспокойство, Соль Хон быстро перекатилась, чтобы спрятаться. Когда она это сделала, земля под ней внезапно перевернулась, а затем её потянуло вверх. Вшу-у-у! «Это была ловушка?» Соль Хон быстро взяла себя в руки и оценила ситуацию. Было очевидно, что скоро придут охранники, чтобы проверить, что за шум. И её предположения оказались верны. Двое бандитов быстро добрались до ловушки. -А? Я думал, там будет медведь. -Какой, к чёрту, медведь... Но… это странно... -Только не говори мне, что какие-то идиоты снова пытаются прокрасться незаметно. -Ха-ха-ха… Тогда мы сможем снова повеселиться, да? Соль Хон почувствовала, как холодок пробежал у неё по спине. «Какие-то идиоты?..» Во-первых, она должна была действовать быстро, пока не стало слишком поздно. Вшу-у-у! -Хм? Бам! -Бвргх... Один из бандитов упал, схватившись за грудь. -Ч-что за... Вжух! Бам! Соль Хон быстро вскочила и нанесла удар ногой в прыжке в шею другого бандита, вырубив его. -Ху-у-у... Все Цветы Дракона проходят обучение у дворцовых мастеров боевых искусств. В результате Соль Хон была сильнее большинства обычных людей. Однако вопрос заключался в том, насколько далеко она сможет продвинуться с помощью только этого обучения. Шух… Шух… Соль Хон привязала бандитов к дереву их же верёвками, а затем разорвала их одежду, чтобы заткнуть им рты. Её невиновность была очевидна в её действиях. Очевидным решением было убить их, но из-за недостатка опыта она колебалась. Она наивно полагала, что если сможет заставить их сдаться, то ей не придётся лишать их жизни. Убить кого-то… это была черта, которую она пока не хотела пересекать. «Сейчас я проберусь в убежище». Соль Хон быстро перепрыгнул через забор, который скрывал деятельность базы от внешнего мира. Затем она собралась с духом перед тем, что ждало её впереди. Она добьется успеха… несмотря ни на что. Вш-ш… Из-за проливного дождя её чёлка слегка закрывала глаза, но она не обращала на это внимания. Соль Хон быстро вошла на базу, приводя в действие свои чувства. -Ха-ха-ха… Он заплатил больше, чем они стоят, так что зимой мы не замерзнем. -Я уверен, что это потому, что он тоже это знает. Никто не может приносить ему рабов так же регулярно, как мы. Эти бандиты, скорее всего, обсуждали рабов, которыми они торговали и которых добывали грабежом. Похоже, бизнес тоже процветал: Соль Хон заметила их полные животы и толстые конечности. Кроме того, они были волосатыми, с неопрятными бородами, что явно указывало на то, что они не мылись месяцами. Их убежище наполнилось отвратительным запахом. Однако плохая гигиена была не единственной причиной этого запаха. «Этот запах...» Это был незнакомый запах, но его было легко идентифицировать. «Запах крови...» Соль Хон быстро двинулась к источнику металлического запаха. Найти его было несложно, так как она издалека заметила лужу крови. -О боже... Соль Хон никогда раньше не представляла, что человека можно насадить на вертел. Примерно дюжина человек были заколоты таким образом, словно бандиты были гордыми охотниками, демонстрирующими свою добычу. Одного этого было достаточно, чтобы Соль Хон пришла в ярость и укрепилась в своём намерении отомстить, но… -Мы ничего не можем сделать. Нам, детям, брошенным Императором Драконов, не позволено приближаться к нему. -Ты не должен так свысока отзываться о себе! -Это называется знать своё место, Соль Хон. Ты ведь тоже это знаешь, не так ли? -Старший брат… Чжа Хё... Ещё один Цветок Дракона в конце линии наследования. Одним из пронзённых колом мужчин был Чжа Хё, старший брат Соль Хон. Но не только это… Соль Хон заметила рядом с ним ещё двоих братьев и сестёр. -К-как... -Что ты имеешь в виду под «как»? Это потому, что они были глупы. Потрясенная Соль Хон быстро обернулась на голос, раздавшийся позади неё, но… Бам! Бах… От быстрого удара Соль Хон потеряла сознание. * * * Когда месяц назад началась Война Драконов, каждому Цветку Дракона было назначено несколько архивариусов. Эти архивариусы были не только образованными в области литературы и боевых искусств, но и обладали проницательностью, позволявшей им сохранять спокойствие в любой ситуации. -Цветок Смерти не сбежал, но… из-за этого все кандидаты, которым было поручено уничтожить Диких Псов, потерпели неудачу. -Дикие Псы оказались сильнее, чем мы ожидали. Даже самые слабые Цветы Дракона не смогли бы самостоятельно уничтожить горную базу. -Тебе не кажется, что испытания слишком жестоки? -Война Драконов — это не забота о цветах, а отсеивание слабых. Мы не можем тратить ресурсы на бесполезное, когда их можно было бы направить на тех, у кого больше потенциала. Это просто способ их разделить. Когда старший по виду архивариус закончил говорить, женщина кивнула в знак согласия. -Значит, это было испытание, которое они определенно могли преодолеть... -Тогда почему... -У Цветов Дракона есть дурная привычка недооценивать своих противников. Хотя соперничество жизненно важно в Войне Драконов, они забыли, что могут работать и сообща. -Полагаю, Чжа Хё, Ми Чжу и Ча Лин — исключения. Однако из-за того, что единственная служанка Соль Хон заболела, она пришла сюда поздно. Вместо того, чтобы сотрудничать с другими, она оказалась в полной растерянности. -Но что мы можем сказать? Ей просто не повезло. -То, что я пытаюсь сказать, это... -Удача также является важнейшим фактором для Дракона. Небеса не покидают истинного Дракона. Если что-то идёт не так… это значит, что он просто не был готов стать Драконом. Однако, если оставить всё на волю судьбы, это будет равносильно бегству от ситуации. -... Я понимаю. Тогда мы должны дисквалифицировать её и спасти... Старик покачал головой. -Мы никогда не должны вмешиваться. -Почему?! Почему нет?! -... -Она ведь… её дочь, не так ли? Она дочь госпожи Ю Хва… -Остановись! Мы не можем нарушать правила Войны Драконов только потому, что она её ребёнок! -... Кажется, мы повысили голос без причины. Посмотри туда. Молодой человек и старик повернулись туда, куда указывала женщина. Они увидели молодого человека, который без труда взбирался на гору, держа в руках чёрный зонт. По какой-то странной причине… его зонтик выглядел довольно необычно. * * * Звон… В ушах у неё не переставал звенеть. Вш-ш-ш… Глаза Соль Хон медленно открылись. -Ха-а... Копья, которыми пронзили её братьев… одно из них пропало. Живое воображение Соль Хон дополнило картину ужасающими подробностями. -Ха-а… Ха-а... -Маленькая девочка… Становится трудно дышать? -... Мужчина сурового вида рассмеялся, толкая стул, к которому была привязана Соль Хон. Он также был окружен десятками бандитов. Затем мужчина позвал кого-то вперед. -Ты уверен, что это она? - спросил он. -Да! Это маленькое отродье— Бам! -Бвргх... -Неужели такая маленькая девочка смогла тебя вырубить? Вы, ребята, полные идиоты. Не могу поверить, что вы так опозорили моё имя, Хви Чана. -Я... я прошу прощения... -Мы приносим свои извинения... Хви Чан медленно сел, прежде чем заговорить с Соль Хон, которая не сводила с него глаз. -Император-Дракон действительно забавный парень… Кем, чёрт возьми, он себя возомнил, чтобы продолжать присылать мне таких отморозков? Вжух! Бам! Хви Чан быстро метнул топор, который идеально вошёл в тело Чжа Хё. -Увргх... -Ха-ха-ха… кровь Дракона? Не смеши меня. Неужели они думают, что я поверю в легенду, которую они рассказывают глупым маленьким детям? Вы, Цветы Дракона, ничем не отличаетесь. Вы все просто кучка дураков, которые считают себя особенными из-за своего отца. Хвать… Хви Чан приподнял её подбородок рукой. -И вот цена за это. Собачья смерть, — продолжил Хви Чан. — Ты думала, что я не убью тебя только потому, что ты обращалась со мной как с ничтожной мухой? Тебе не хватало искренности. Ты не была серьёзна, да? -... -Ты всерьёз думаешь, что ты, нежный маленький цветочек, избалованный в роскошном дворце, имеешь право говорить о жизни и смерти? Как это смешно! -... Бам! -Уф... Бандит, стоявший рядом с Хви Чаном, быстро ударил Соль Хон. Ярко-красные губы Соль Хон лопнули, и из них начала сочиться кровь. -Ответь нашему боссу. -Ты боишься смерти, девочка? Почему ты не молишь о пощаде? -... Бам! -Гргх... -Нам тоже не доставляет удовольствия убивать таких сопляков, как ты, ясно? Из-за этого трудно спать по ночам, ха-ха… Соль Хон, наконец, проявила реакцию. -Пффф... -Ты что, только что… рассмеялась? -Не лги, злодей. -... Глаза Соль Хон широко распахнулись, и она уверенно посмотрела на Хви Чана. -Дети, воспитанные в объятиях Империи Хан… Почему вы совершаете такое злодеяние? -Заткнись! -Вы разрушили десятки городов и продали сотни рабов. Ваша смерть — это естественный… -Прекрати! Прекрати говорить о дерьме, которое я не хочу слышать. Хан… Хааа-ан! Империя Хан сделала нас такими! Что ты хочешь сказать? Что мы были неправы? Кив… -Кто-то должен сказать вам, что вы неправы. Бам! -Ты, маленькая тварь… Я сожгу тебя заживо. Масло! Принеси масло! Рявкнул Хви Чан, заставив своих подчинённых задрожать от страха, пока они выполняли его приказы. -Скажи, что ты ошибаешься, — сказал Хви Чан. — Если ты это сделаешь, я позволю тебе умереть безболезненно. Однако воля Соль Хон не дрогнула. -Я, Соль Хон, не смогла победить тебя сегодня из-за недостатка способностей. Но однажды кто-нибудь поставит тебя на колени. Кто-нибудь заставит тебя раскаяться. -Я сожгу тебя заживо. -... Убей меня. Соль Хон закрыла глаза, принимая свою смерть. И тогда… Удар! -Граа-ах! -М-моя рука! Моя рукаа-а! Двое бандитов, стоявших у стула Соль Хон, внезапно упали на пол, крича от боли. Вш-ш-ш… Кап... кап... кап… Шум дождя изменился. Что-то прикрывало её сверху. Это был зонтик. -Это будет неприятно… если вы слишком долго будете стоять под дождём. -... Этот голос. Голос, который она услышала сзади, был тем, с которым она недавно познакомилась. -Почему… Почему ты здесь... -Чон Чжу беспокоится о вас. -Чон Джу… Да, Чон Джу… Что ещё важнее, что тебя так беспокоит? — спросила Соль Хон. -Было бы досадно, если бы пациентов было больше. Их слова совершенно не соответствовали сложившейся ситуации. Оценив ситуацию, Хви Чан быстро рявкнул на своих подчинённых. -Что ты делаешь?! Поторопись и... Ш-ш-ш… Соль приложил палец к губам, давая им знак замолчать. Несмотря на то, что его действия были нелепыми… ни один из бандитов не мог пошевелиться. Казалось, что их тела их не слушаются. -Я... я не могу... -Почему... Бандиты застыли после столкновения с подавляющей силой. -... Ты жалеешь меня? -Мне нельзя? Только потому, что вы Цветок Дракона? -Нет, это вообще не должно быть причиной... На секунду она тихо рассмеялась про себя. -Я спрашиваю тебя об этом просто на всякий случай, так что... не злись слишком сильно, хорошо? — сказала Соль Хон. -О чём же? На лице Соль Хон выступили слёзы. Её лицо исказилось, а слёзы продолжали литься. Она больше не могла винить в своих мокрых глазах дождь. -Ты бы хотел… стать героем? -А ты бы хотел стать героем? Слова, которые Соль Хон постоянно повторяла, преследуя воинов из Города Голубого Тростника. Соль быстро ответил ей, но это был не тот ответ, который хотела услышать Соль Хон. -Меня такие вещи не интересуют, - сказал Соль. -... Как и ожидалось, да? -Я пришёл к вам не для того, чтобы становиться героем. -Что?.. -Она послала меня. -Она? Только не говори мне... -Ю Хва, ваша мать. Она послала меня. -М-моя мать...? Почему?.. -Есть ли... что-то, чего вы желаете прямо сейчас? -Тогда... Соль наклонился, когда Соль Хон что-то прошептала ему на ухо. Он слабо улыбнулся, прежде чем повернуться к Хви Чану. -Все вы неправы. На зонтике образовалось глазное яблоко, согласное с Солем. Это был Агония. [Да, вы все неправы! А? Ты уверен?] -Да, конечно, - ответил Соль. [Тогда пришло время великому Агонии наказать тебя! Хе-хе!] Хви Чан начал трястись от гнева. -Вы оба сошли с ума, да? Я и тебя проткну, ублюдок. Прежде чем кто-либо осознал это, Соль Хон была освобождена от своих веревок. -Ты уже закончил быть врачом? - спросила Соль Хон. -Да. Просто у меня нет таланта лечить людей, — ответил Соль. Шух… Зонтик Соля прикрывал их обоих. Шух… Когда зонт опустился, Соль и Соль Хон исчезли. Вш-ш-ш-ш… Дождь продолжал лить, но… Соль Хон больше не нужно было стоять под дождём в одиночестве. -Куда они делись?! - Хви Чан закричал. -Граааа-ах! Сквозь шум падающего дождя донесся крик. ---------- Том 2 Глава 228 Молодой человек, служивший архивариусом у Соль Хон, обратился к остальным. -Похоже, это кто-то, кого Соль Хон знает? -Похоже на то. -Он безрассуден! Не могу поверить, что он просто прыгнул туда без всякого плана… -Судя по тому, что мы видели до сих пор, он, кажется, вполне уверен в своих силах. Однако не только удача позволила Хви Чану так долго скрываться от солдат. Он может быть бандитом, но его нельзя недооценивать. -Он безрассудно храбр, из тех, кто ведёт себя к двери смерти, сам того не осознавая. Как мог кто-то настолько беспечный... -К сожалению, его мастерство владения мечом тоже не кажется на должном уровне. Затем Соль исчез, спрятав себя и Соль Хон под зонтом. -... Кто-нибудь из вас это видел? -... Нет. -Я тоже. В итоге архивариусы потеряли след Соля. -Не теряйте его из виду, — распорядился старший архивариус. — Мы должны всё документировать. Укрыв Соль Хон в безопасном месте, Соль быстро бросился обратно к группе бандитов. Вжух! -Га-а-а-а-а-а! Соль взмахнул Агонией, который превратился в меч, и отрубил бандиту руку. Вжух! Вшу-у-у! Агония пронзил шею бандита, и его голова взлетела в воздух. Большинство бандитов всё ещё не могли определить точное местоположение Соля. Он двигался как молния, слишком быстро, чтобы их глаза могли уследить за ним. Однако у Соля было недовольное выражение лица. То же самое было и с Агонией. «Я к этому не привык». Самым значительным изменением, которое претерпел Агония после роста, стала обретённая им способность трансформироваться по желанию. Хотя это было значительным преимуществом, бывали случаи, когда оно не было особенно важным. На самом деле, поскольку у Соля совсем не было навыков владения мечом, ему было трудно эффективно использовать Агонию. На Востоке меч почитался как король среди всех видов оружия. А поскольку меч был оружием, известным своей невероятной глубиной, Соль не мог внезапно стать фехтовальщиком мирового уровня за одну ночь. Резь! -Гргх... Вжух! -Аааа-а! Хотя Агония был бесподобным мечом, позволявшим Соль легко рубить и колоть своих противников, он не мог избавиться от ощущения, что мог бы победить их ещё быстрее с помощью кулаков. «Думаю, у нас нет выбора». Вжух! Почувствовав намерения Соля, Агония быстро превратился в пару перчаток. Щёлк… -Хватайте его! Хватайте этого ублюдка и приведите ко мне! Хви Чан продолжал в отчаянии кричать, когда Соль убивал очередного бандита. Несмотря на свой свирепый вид, Хви Чан сам не предпринимал никаких действий. Как и следовало ожидать от главаря банды, он был хитёр. Бам! Взмахнув чёрными перчатками, Соль снёс голову ещё одному бандиту. Вжух… Бам! Соль развернулся и нанёс мощный удар ногой, пробив грудь другого бандита. Бандит закашлялся кровью и рухнул на землю. Бам! Бам! От каждой атаки Соля голова очередного бандита лопалась, как арбуз. Любой, кто видел эту битву, описал бы её как сцену прямиком из ада. -Х-Хиииик... -Призрак! Он призрак! Только тогда бандиты наконец поняли, что что-то не так. Однако было уже слишком поздно. Вжух! Бам! Бам! Вжух! Бам! Бандиты смертельно побледнели, когда Соль снес ещё три головы. Благодаря своим выдающимся характеристикам Соль расправлялся с бандитами, как с муравьями. По мере того, как он наносил всё больше ударов, вокруг него появлялись непонятные останки бандитов — куски мяса и кости. Даже сейчас с каждой секундой умирало всё больше бандитов. В данный момент Солю было гораздо проще убить десятки людей, чем десятки мух. В конце концов, мухи не стали бы так собираться ради него. Брызг! Хотя Соль был весь в крови, никто не считал его действия злыми. Это было естественным следствием. Они насаживали людей на вертел, как куски мяса, и нагло демонстрировали эти ужасные действия, чтобы вселить страх в других. Даже бандиты знали своё место. А Соль, словно это было его работой, продолжал их убивать. Брызг… Бандиты были слабы. Лёгкого удара было более чем достаточно, чтобы сокрушить их. -Аааа-а! -Б-бежим! Разброс… Бандиты разошлись в разные стороны, каждый молясь о том, чтобы Соль напал на другую группу, а не на них. Вжух! Соль сперва погнался за левой группой. Он был похож на волка, безжалостно разрывающего стадо овец. -П-пожалуйста... -Убирайся к чёрту подальше от нас! Брызг! Бам! Пока другая группа бандитов с облегчением продолжала удаляться, Соль выстрелил из своих рук цепями. Грохот! Быстрые цепи Агонии заострились, летя всё быстрее и быстрее. Резь! -К-Кхргхх... Сердце бандита пронзила агония. -С-спасите... Агония не остановился. Он быстро обвился вокруг лодыжки другого бандита, сбив его с ног. -Ааааа-а! Бах… Упав, бандит вцепился в тех, кто был впереди, и не дал им уйти. -С-Спаси!… Помоги мне освободиться! -Отпусти! Отпусти, ублюдок! Лязг… Цепи начали притягивать его к Солю, который в мгновение ока наступил на голову упавшего бандита. Давь! Хотя прошло всего несколько минут, остался только один бандит. -Умриииии-и! Хви Чан замахнулся своим большим мачете на Соля. Хвать! Но он двигался слишком медленно. У Соля было более чем достаточно времени, чтобы остановить его. -Умри! Чёрт возьми, умри! — кричал Хви Чан, вкладывая всё больше сил в свои руки. Дрог… Дрог… Мышцы Хви Чана начали дрожать, когда он изо всех сил старался завершить атаку. -... Но по какой-то причине… его мачете совсем не двигалось. Как будто оно застряло в камне. -Т-ты… Какого чёрта… ты... Хватка Хви Чана на мачете начала ослабевать. Соль про себя посмеялся над реакцией Хви Чана. Было очевидно, что он был более жестоким, чем кто-либо, по отношению к слабым, но более покорным, чем кто-либо, по отношению к тем, кто был сильнее его. «Почему бы мне... не проверить?» Хотя Соль не мог использовать большинство своих навыков, один из них он хотел проверить, сработает ли он при призыве. Сверк… Рука Соля начала погружаться в тёмную тень. [Вы используете форму Ночного Ворона.] Треск… Соль поморщился, когда ему показалось, что его запястье горит. «Я не могу этого сделать». [Вы не можете поддерживать форму Ночного Ворона в таком нестабильном состоянии.] [Вы выходите из формы Ночного Ворона.] Треск! Хотя Соль не мог использовать форму Ночного Ворона, он всё равно смог воспользоваться остаточными тенями, чтобы полностью уничтожить оружие Хви Чана. Затем он быстро схватил Хви Чана свободной рукой за волосы. -Уф... Увидев, как его противник голыми руками ломает даже сталь, Хви Чан мог только дрожать от страха. Соль продолжал расти, а Хви Чан чувствовал себя всё меньше и меньше. -Аааа-а... В конце концов он сдался. Хви Чан упал на колени и признал поражение. Однако прощения не последовало. Бам! Брызг! Так и погиб Хви Чан — с проломленной головой. * * * Солю, даже без его призыва, было более чем по силам с лёгкостью победить группу бандитов. «Я зря беспокоился». Его впечатляющие характеристики практически вознесли его в другое измерение. Даже те, кто немного сильнее Хви Чана, всё равно легко проиграли бы Солю. -Ты... — сказала Соль Хон, медленно приближаясь к Солю. Её лицо, покрытое кровью, слезами и соплями, выглядело слишком печальным для столь юной девушки. Вжух… Соль быстро превратил Агонию обратно в зонтик. Хотя он уже промок под дождём, ему не нравилось, что дождь продолжает лить ему на лицо. Когда Соль попытался подойти ближе, чтобы защитить её от дождя, Соль Хон замешкалась. Почувствовав её нерешительность, Соль тоже остановился. -Откуда… ты знаешь мою мать? Соль утверждал, что был знаком с её покойной матерью, поэтому было понятно, что она растерялась, когда он появился из ниоткуда. Соль в ответ пожал плечами. -Она... И тогда. Соль Хон забыла, что они были здесь не единственными. -Соль Хон, Цветок Смерти! — раздался голос с дерева вдалеке. Это определенно был один из архивариусов. -Да... — поклонилась Соль Хон. -Теперь мы оценим ваши действия. -Мы начисляем вам 3 очка за вашу храбрость и упорство в борьбе с бандитами. Однако мы вычитаем 2 очка за вашу ложную браваду, несмотря на отсутствие у вас способностей, — сказал молодой архивариус. -Мы начисляем вам 3 очка за то, что вы не подчинились их воле, несмотря на жестокие нападки, — сказала женщина-архивариус. — Однако мы вычитаем 2 очка за то, что вам не хватило сил проявить свою волю. -Поскольку вы в конечном итоге преуспели в испытании, мы награждаем вас 4 баллами, — сказал старый архивариус. — Однако из-за того, что вы внесли незначительный вклад, мы вычитаем 2 балла. В общей сложности вы получили за это испытание всего 4 балла. Вы согласны с нашим решением? Это было жалко. Единственное, что Соль Хон заработала в этом испытании, — это 4 балла из возможных 10, что было разочаровывающе мало. Соль Хон кивнула в ответ. -Ваши оценки вполне обоснованны. Я, Соль Хон, принимаю решение архивариусов. -... -Кроме того, благодаря этому испытанию я также осознала, что мне не хватает способностей. Я, Соль Хон… Соль Хон... хотела сдаться. Она не только не смогла самостоятельно пройти самое простое испытание, но и выжила только благодаря незнакомцу. Это было не просто неловко, это было грустно. Она решила прекратить свое участие в Войне Драконов здесь. -Вы такая же вспыльчивая, как ваша мать, — сказала пожилая архиваристка. -Что… вы имеете в виду? -Не делайте поспешных выводов, Цветок Смерти, — ответил старик. — Выслушайте нас до конца. Затем он продолжил. -Сегодня вам очень повезло. Если бы не тот молодой человек в чёрном, вас бы насадили на вертел и сделали ещё одним украшением Хви Чана. -... Вы правы, - ответил Соль Хон. -Как может Цветок Дракона просто полагаться на добрую волю незнакомца? Неужели ваша воля заходит так далеко? -... -Соль Хон, кто он вам? — спросил старый архивариус. — В зависимости от ваших отношений наша оценка вас изменится. Соль Хон на секунду обернулась, не понимая, что имел в виду старый архивариус. Однако вскоре она это поняла. -Я поняла, что вы имеете в виду, — ответила Соль Хон. — Однако он… просто пришёл сюда случайно. -... Неужели это так? Соль быстро подошёл к Соль Хон, прикрывая её от дождя своим зонтом. Затем он сделал шаг вперёд, оставив её в замешательстве, и обратился в ту сторону, откуда доносились их голоса. -Нет, - сказал Соль. -Что ты... - заикаясь, пробормотала Соль Хон. Соль Хон была сбита с толку. -... Тогда в каких вы отношениях? - спросил голос. Следующие слова Соля могли разрушить всю структуру Войны Драконов. -Я, Кан Соль, хочу стать Камнем Дракона Соль Хон, Цветка Смерти. -Он лжёт! Он… Он… На глазах Соль Хон выступили слёзы, когда она медленно подняла взгляд на Соля. Она боялась доброты и чувствовала себя виноватой всякий раз, когда полагалась на других, считая себя ответственной за смерть матери — той, кто подарила ей величайший из всех подарков — жизнь. Соль Хон всегда боялась стать зависимой от других, так как считала, что не имеет на это права. Архивариус продолжил, а Соль Хон не знала, что сказать. -Для Цветка Дракона Камень Дракона — это… особое существо. -... -Это тот, с кем вы можете разделить всю свою славу, тот, кто может нести ваше бремя вместо вас. -Цветок Смерти, — сказал старый архивариус. — Если вы примете его, я официально назначу его вашим Камнем Дракона. Выбирайте прямо сейчас. -Это... Соль Хон посмотрела на Соля. Соль молча встретил её пристальный взгляд в ответ, ничего не сказав. Он был поистине загадочной личностью, настолько, что Соль Хон начала задаваться вопросом, не был ли он богом, посланным Ю Хва. Могла ли она доверять ему? И что ещё более важно, не пожалеет ли она об этом решении позже? Соль Хон прикусила губу, прежде чем ответить. -... Я принимаю его. Архивариус быстро заговорил после её заявления. -Цветок Смерти, мы отзываем нашу предыдущую оценку вас. -... Что? -Любой архивариус согласится, что в этом испытании вам, Цветку Дракона, сильно не хватало опыта, и ваш вклад был минимальным. Предыдущая оценка. Однако архивариус ещё не закончил говорить. -Однако воля Камня Дракона — это также воля Цветка Дракона. Неумелый фехтовальщик не затупит острый меч. Архивариусы изменили свою оценку. -Мы изменили ваши баллы. Вы прошли первое испытание, набрав 10 баллов. Кроме того, мы оценим ваши результаты позже. Следующее испытание будет назначено после трёхдневного обсуждения. Архивариусы всё ещё не закончили. -Мы также дадим имя Камню Дракона, который установил связь с Соль Хон, Цветком Смерти. Ваше имя будет… * * * Комната, наполненная редкими и драгоценными сокровищами со всего мира. Это было место, наполненное бесценными произведениями искусства и сверкающим оружием на стенах. Это была комната Императора Хана, Хон Чхона. Он сидел на массивном троне с закрытыми глазами и молча слушал, как канцлер Бан Хю читает свиток. Канцлер Бан Хю служил Хон Чону глазами и ушами, через него он получал новости об империи. -Тэ Юль добился успеха в своём испытании. Хотя, судя по отчётам, испытание прошло лишь немного легче, чем ожидалось, учитывая его репутацию, он оставался непоколебимым и набрал максимально возможное количество баллов. -Шин Ё тоже отличилась. Она получила высокие оценки за выдающееся лидерство и блестящие способности. -Следующий — Же Гак. Он довольно… разочаровал нас своим выступлением. Однако, учитывая наши большие надежды на него как на многообещающего ребёнка… -Сан Хэ прекрасно справился с испытанием. Однако из-за его жестокости и порочности мы не уверены, что он подходит на роль преемника… Многие Цветы Дракона претендовали на роль следующего Императора-Дракона. Поэтому Бан Хю быстро просмотрел список в порядке важности. Спустя долгое время Бан Хю вытер пот со лба, завершая свой доклад о Войне Драконов. -Все цветы Дракона, достойные внимания, продемонстрировали свои уникальные способности. -... Хон Чхон промолчал, и Бан Хю быстро сообразил, почему он молчит. -Что вам не понравилось, ваше величество? -... Бан Хю на мгновение задумался, прежде чем улыбнуться и быстро сменить тему разговора. -Ах, я забыл о ней. Ребёнок, ребёнок Ю Хва… Соль Хон успешно прошла своё первое испытание. Хотя испытание, которое ей поручили, было не слишком впечатляющим, отчёты оказались несколько неожиданными. Вздрог… Хон Чхон продемонстрировал реакцию. -Согласно отчётам, она получила Камень Дракона. Изначально предполагалось, что он странник или воин, но, как ни странно, он оказался переселенцем. Дёрг… Хон Чхон поднял бровь. -Согласно первоначальным сообщениям, он невероятно силён и обладает способностью управлять тенями. Кроме того, у него есть уникальное оружие, меняющее форму, неизвестного происхождения. Однако его навыки владения мечом, как сообщается, посредственные. Открыть… Хон Чхон открыл глаза, прежде чем медленно разжать свои пухлые губы. -... ты знаешь? -Знаю ли я что, Ваше Величество? -Эпитет, которым я наградил её… которым я наградил Соль Хон… -Цветок Смерти, верно? -Значит, ты тоже знаешь его значение? -Цветок Смерти развивается, используя питательные вещества из своих корней. Однако этот процесс также приводит к расщеплению корней, из-за чего он никогда не зацветёт. Разве не поэтому... вы дали такое имя? Хон Чхон беззвучно рассмеялся. -Бан Хю... Ты ведь не знаешь о другой особенности Цветка Смерти, не так ли? -... Прошу прощения, Ваше Величество. Не могли бы вы поделиться со мной своими знаниями? -Это не было причиной, по которой я дал Соль Хон это имя. -Тогда почему... -Аромат. -Вы назвали её Цветком Смерти из-за его аромата? Кив… -Его аромат... сильнее, чем у любого другого цветка, — сказал Хон Чхон. — Из-за своего сильного запаха Цветок Смерти затмевает аромат всех других цветов поблизости. Из-за этой силы любое плотоядное растение погибает, когда Цветок Смерти расцветает поблизости. Вот почему его называют Цветком Смерти. -... -Ну, вот на что похож его аромат. -Это тоже причина… по которой вы дали ей этот эпитет? -Кто знает?… Что более важно, этот Камень Дракона... -Камень Дракона Соль Хон, да... -... Каков его эпитет? -Он был совершенно чёрным, как ворона. По этой причине имя, которое ему дали, было… Это был эпитет, который хорошо отражал характеристики Соля. -Обсидиан. Хон Чхон кивнул в ответ. -Как интересно… Какой итог испытания Соль Хон? Бан Хю быстро развернул свой свиток. -Это... ---------- Том 2 Глава 229 Все Цветы Дракона были проинформированы о том, что первое испытание Дракона завершилось. В то время как несколько представителей прямой линии и высокоранговые Цветы Дракона показали неоднозначные результаты… большинству из них удалось продемонстрировать свои истинные способности. Во-первых, Тэ Юль, Стальной Цветок, определённо продемонстрировал свои истинные навыки. -Господин Тэ Юль, результаты первого испытания опубликованы. -Я думал, они будут хранить их в секрете… — ответил Тэ Юль. — Я не ожидал, что они раскроют их все… -Не стали бы некоторые люди сомневаться в честности архивистов, если бы всё делалось в частном порядке? Тэ Юль сразу же не согласился с этим утверждением. -Вы действительно верите, что найдётся какой-нибудь Цветок Дракона, настолько глупый, чтобы так думать? Никто, кто знаком с тем, как Император-Дракон управляет Дворцом Дракона, не стал бы делать такое нелепое заявление. -Это просто потому, что вы высоко цените честную конкуренцию, господин Тэ Юль. На самом деле, было несколько Цветов Дракона, которые пытались организовать тайные встречи с архивариусами. -Но разве тот факт, что вы это знаете, не означает, что они потерпели неудачу? -Ха-ха-ха, именно так! Они получили самые низкие оценки и были вынуждены досрочно завершить Войну Драконов. -Император Драконов бросил нас на честное поле боя. Всё, что нам нужно было сделать, — это следовать его воле. Не могу поверить, что были идиоты, которые пытались хитрить… -Это просто потому, что от вас ожидают, что вы станете следующим Драконом, господин Тэ Юль. Отчаянные, некомпетентные люди могут смотреть на вещи иначе. -Хм… Ты не ошибаешься. Наверное, я слишком поспешно сделал выводы. Если не считать его личных убеждений, Тэ Юль не был упрямым ни в малейшей степени. Даже если бы это было что-то, что обычно задевает чью-то гордость или портит репутацию, он бы не возражал против этого, чтобы расти. Именно это неустанное стремление к совершенствованию сделало его ближе всего к тому, чтобы стать следующим Драконом. -Также появилась интригующая история... Один из Цветов Дракона, занявший последнее место в порядке наследования, получил максимально возможное количество баллов. -О…? Максимально возможный балл? Он неплохо справился. Кто это был? -Соль Хон, Цветок Смерти. -… Этот ребёнок? Я не отрицаю такую возможность, но в последний раз, когда я её видел, она определённо не была способна на что-то подобное. -Из того, что я слышал, вмешался кто-то неожиданный. -Кто-то... неожиданный? -Недавно принятый Камень Дракона. -Как жаль… Он вмешался после того, как узнал, кто такая Соль Хон? -Сначала я так и думал, но… похоже, это не так. Тэ Юль кивнул в ответ на слова мужчины. У Соль Хон не было фракции, которая могла бы её поддержать; она была похожа на цветок, погребённый глубоко под землёй, на бутон, который, возможно, никогда не увидит солнечного света. Хотя Тэ Юль не знал, кто именно стал новым Камнем Дракона, он был уверен, что это не обычный человек. Его решение поддержать Цветок Дракона, у которого было мало шансов унаследовать корону, многое говорило об его характере. -Это интересная история, но… я не вижу причин держать её в памяти, — сказал Тэ Юль. -... Я понимаю. -В конце концов, когда идёшь в строю, нужно всегда смотреть вперёд, а не назад. Соль Хон никогда не сможет достать Тэ Юля. Тэ Юль был уверен, что она упадёт от усталости задолго до того, как доберётся до него. Для него она была всего лишь очередной мимолетной историей из Войны Драконов, которую суждено было быстро забыть. Однако не только Тэ Юль услышал историю Соль Хон. Шин Ё, Холоднокровный Цветок, была законным наследником, который стоял сразу за Тэ Юлем. Услышав новости о Соль Хон, она кивнула один раз и больше не проявляла интереса. Услышав историю Соль Хон, Цветы Дракона по-разному отреагировали на неё, но один Цветок Дракона отреагировал самым интригующим образом. -Ха-ха-ха… Одна из моих сестёр сделала что-то подобное? Я точно должен её поздравить, верно? -У Соль Хон нет поддержки, и она не является законной наследницей. Она, несомненно, будет рада вашей доброте гораздо больше, чем самому подарку, господин Же Гак. -Ха-ха-ха! Почему бы тебе тогда не написать от моего имени письмо с поддержкой и не отправить его Соль Хон? -Разве вы не будете писать его сами? -Какого черта я должен тратить свое время на кого-то вроде неё? -... Вы правы, я сделаю так, как вы приказываете, господин Же Гак. Несмотря на то, что Же Гак был законным наследником, он был настолько недальновидным и недалёким, что его прозвали не Львиным Цветком, а Цветком Божественного Дурака. Он отправил Соль Хон письмо. * * * Спустившись с горы, Соль Хон сразу же отправилась к Чон Джу. -Чон Джу! -Чёрт, я не могу так больше! — закричала Чон Джу. — Из-за вас я умру раньше времени! Вы хотите, чтобы я умерла?! -Мне очень жаль! Но испы... -Пока вы живы, у вас всегда будет возможность. Пожалуйста, не рискуйте всем так безрассудно. Шух… Соль Хон быстро бросилась в обеспокоенные объятия Чон Чжу. -... Я беспокоилась о вас. -Мне очень жаль, Чон Джу. Чон Джу была для Соль Хон практически второй матерью. Как ребёнок, который плачет, увидев мать после тяжёлого дня, Соль Хон расплакалась, увидев Чон Джу. -Чон Джу... Ещё чуть-чуть... -Ху-у-у… Ладно. Соль Хон глубже зарылась лицом в объятия Чон Чжу. Аааа-а… Звуки, которые она пыталась заглушить одеждой Чон Джу, тихо вырывались наружу. Соль Хон плакала. __ - Двигатель работает стабильно. Это электромобиль? - Кольцевая дорога ровная. Проезжайте. __ -А что случилось с вашим лицом? Кто так изуродовал ваше милое личико? — утешала Чон Джу. Ааааааа-а… __ - Она набирает скорость! - Она вырвалась вперёд! Теперь она на первом месте! __ Соль спокойно наблюдал и ждал, когда Соль Хон перестанет плакать. __ - ХАХХАХА Она оставила следы от слёз на животе Чон Джу. - Это выглядит как О_О , ЛОЛ - Это что, Куато? ЛОООЛ - РАСШИРЬ СВОЙ РАЗУМ (П/П: Куато — мутант, являющийся лидером сопротивления на Марсе. Он — человек-мутант, похожий на уродливого младенца, сросшегося с желудком своего брата-близнеца Джорджа. Из фильма "Вспомнить всё".) __ -Есть ли причина, по которой вы должны плакать у неё на груди? — спросил Соль. -Плачет? Кто плачет? — ответила Соль Хон. — Цветы Дракона не плачут. Ты, должно быть, ошибся. Соль не смог сдержать смешка, услышав её дерзкий ответ. Увидев, что они ведут себя гораздо ближе друг к другу, чем раньше, Чон Джу задала вопрос. -... Что именно произошло, пока меня не было? -Ну... Затем Соль Хон начала объяснять всё, что произошло в горах. Поначалу она ожидала, что Чон Джу разозлится и оборвёт её, услышав о том, что она сделала, но Чон Джу просто спокойно выслушал её. После того, как Соль Хон наконец объяснила, как Соль стала её Камнем Дракона, Чон Джу посмотрел на Соля, а затем поклонилась. -Спасибо, что спасли её. Если бы с этим ребёнком что-то случилось… Я… я бы… -Не плачь, Чон Джу... -Пожалуйста, больше не рискуйте так безрассудно! А если решитесь, то возьмите меня с собой! -Теперь всё в порядке... -Чего это? -Теперь у меня есть Камень Дракона… У меня есть Кан Соль. -Уф... __ - Кан Соль… Я давно не слышал этого имени. - Я знаю, да? Я тоже привыкла называть его Снеговиком тт тт __ Затем Чон Чжу начала осматривать Соля. -Хм... У него есть мускулы, и он, кажется, умеет ими пользоваться. -Бандиты были беспомощны перед ним! -И куда же делись боевые искусства, которым вы научились, госпожа Соль Хон? Как вас в итоге поймали, а? -Я просто… я просто на секунду ослабила бдительность, ясно?! -Я определённо уже слышала эту фразу, ха-ха… Ну, как бы то ни было… Обеими руками Чон Чжу держала Соль за руки. -Пожалуйста, с этого момента заботьтесь о госпоже Соль Хон. Хотя сейчас её маленькие шаги могут показаться просто взмахами крыльев, в её сердце живёт сильное желание, которое расцветет, когда она повзрослеет. Поэтому, пожалуйста, присматривайте за ней. -... Хорошо. Чон Джу и после этого продолжала смотреть на Соля. В конце концов, было естественно заинтересоваться внезапно появившимся новым помощником. «И всё же она не упомянула об этом», - подумал Соль. Та часть, где Соль сказал, что его послала Ю Хва. Соль Хон скрыла эту часть от Чон Джу, вероятно, потому, что хотела убедиться, прежде чем поделиться, чтобы не волновать Чон Джу без необходимости. Как бы то ни было, встреча Соля с этими двумя прошла успешно. И теперь, пока до второго испытания оставалось время, Соль сразу же начал осматривать свои новые вещи. Соль больше не мог откладывать проверку своих новых вещей. Хотя Соль имел общее представление о том, что это такое, поскольку уже видел их в свободное время, он не рассматривал их внимательно, потому что был занят Соль Хон. «Я думаю, на этот раз было всего несколько хороших вещей». Соль был вознагражден несколькими предметами ранга Сокровища. Однако, как и ожидалось, ни один из них не был Бесподобного ранга. На самом деле, некоторые предметы было довольно сложно использовать, и у Соля осталось всего четыре стоящих вещи. Щёлк… Соль начал осматривать их одну за другим. [[Стальные перчатки для ловли зверей] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 35-37 Защита: 150 Прочность: 150/150 Вес: 1,0 кг Пара перчаток, способных подавлять дикость, если положить на цель руки. Базовый эффект: +20 Сила, +18 Ловкость, +30 Телосложение Дополнительный эффект: Сила владельца увеличивается на 30 при непосредственном захвате живых существ.] К сожалению, дополнительный эффект, похоже, не работает при захвате таких предметов, как одежда или доспехи. Однако, поскольку их можно было использовать, когда хватали кого-то за горло или конечности, их применение было ситуативным. [[Ботинки разведчика с попутным ветром] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 36-41 Защита: 95 Прочность: 120/120 Вес: 0,1 кг Пара сапог из кожи Хосры, зверя ветра. Говорят, что можно услышать крик Хосры, когда он бежит на полной скорости. Базовый эффект: +32 Интеллект, +20 Ловкость, +25 Телосложение Дополнительный эффект: Когда владелец предмета бежит в одном направлении более 3 секунд, он постепенно восстанавливает недостающее здоровье во время бега.] Дополнительный эффект был необычным, но он уже был ценен сам по себе благодаря базовому увеличению характеристик. Однако, поскольку Соль в основном использовал тканевые доспехи, а не кожаные, он решил, что будет лучше отдать их Джамаду после его возвращения, а не использовать самому. Хотя Соль мог бы носить их, учитывая, насколько хороши были характеристики, в последнем Приключении он нашёл сапоги, которые подходили ему ещё больше. [[Следующие шаги] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 38-44 Защита: 80 Прочность: 115/115 Вес: 0,1 кг Пара матерчатых ботинок, которые раскрывают свои истинные способности, когда они за чем-то гоняются. Они невероятно легкие. Базовый эффект: +20 Интеллект, +35 Мудрость, +30 Телосложение Дополнительный эффект: Когда владелец доспехов бежит на противника, он крадёт 10% скорости передвижения противника.] Соль быстро переоделся из своих старых сапог. «Я определенно вырос». Сапоги спасения жизни были специально предназначены для того, чтобы убегать. Хотя Соль использовал их эффект всего несколько раз, каждый раз это было очень полезно. Но теперь, когда он сильно вырос, Солю понадобились эффекты, которые помогли бы ему преследовать противника, а не убегать от него. Это новое осознание заставило Соля рассмеяться. [[Вихревой пластинчатый ремень] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 37-42 Защита: 100 Прочность: 150/150 Вес: 0,5 кг Пояс, пропитанный энергией снежных бурь. Он появился в мире с исчезновением Витоны. Базовый эффект: +20 Сила, +20 Ловкость, +40 Телосложение Дополнительный эффект: Когда здоровье владельца падает ниже 50%, вокруг него вызываются снежные бури. Однако при активации этого эффекта прочность предмета значительно снижается.] «Это забавный эффект». Соль сомневался, что у Карен или Каруны, наиболее вероятных кандидатов на этот пояс, здоровье когда-либо опустится ниже 50%. Тем не менее, это был неплохой козырь в рукаве. «У них обоих хорошие пояса, так что… я могу решить, когда они оба вернутся». Соль почувствовал их отсутствие ещё сильнее, когда отложил для них вещи. «Ур… сколько еще времени это займет?» Солю было интересно, когда он услышит от них новости… Он никогда не думал, что будет скучать по тем шумным дням. «Ах, теперь, когда я думаю об этом...» Была ещё одна вещь, которую Соль не проверил. Это был навык, который ему передал Сантос. [[Сердце Первопроходца] ⎯ Увеличивает все характеристики на 10% и удваивает прирост навыков на одну неделю после прибытия на новое место.] «Это будет полезно, когда я буду часто ездить в разные места, особенно в незнакомые страны, такие как эта». Увеличение всех характеристик на 10% было мощным эффектом. Было очевидно, что к нему будет привязано какое-то условие. Однако, увидев, что условия относительно легко выполнить, Соль почувствовал ещё большее желание вернуть все свои фигуры. «Даже если бы я просто нашёл их всех, я стал бы намного сильнее, чем сейчас». И именно по этим причинам он должен был исполнить и несбывшееся желание Ю Хва. Тук-тук… -Соль... Ты там? -Это вы, Цветок Дракона? -П-просто зови меня Соль Хон. Я пришла к тебе, потому что… кажется, нам скоро придётся уйти. Скрип… Соль открыл дверь для Соль Хон. -Что вы имеете в виду? -Решение о следующем испытании принято. -Уже? -Я тоже была удивлена. Поскольку это была первая Война Драконов, даже неожиданные события не должны были стать большим сюрпризом. -Архивисты сказали нам, что сначала мы должны переехать… прежде чем они смогут сообщить нам, в чём заключается следующее испытание. Поскольку Соль много знал о землях Востока, простое знание их следующего пункта назначения сильно помогло бы в предстоящем испытании. -Тогда куда мы направляемся? - спросил Соль. -Йохон. -Йохон... Соль на мгновение задумался, закрыв глаза, а затем снова их открыл. Затем он встретился взглядом с Соль Хон, и они оба одновременно открыли рты. -Сердце Воина. -Сердце Воина. -Да… — кивнула Соль Хон. — Я уверена, что следующее испытание, скорее всего, связано с этим… Услышав её ответ, Соль приложил руку ко лбу. Сердце Воина было местом, куда приезжали воины со всего мира, а не только из Империи Хан. Это была крупнейшая арена Империи Хан, место, далёкое от законов и разума. Однако именно по этим причинам оно и процветало. Однако… Это было также место, где погиб один из персонажей Соля. Соль тихо пробормотал что-то себе под нос, размышляя о том, что будет дальше. -Если следующее испытание связано с Сердцем Воина... -... -Это испытание... будет нелегким. Если следующее испытание действительно связано с Сердцем Воина, как ожидали Соль и Соль Хон... Нынешнего Соля точно не хватит. ---------- Том 2 Глава 230 Внутри Соля всё постоянно менялось. Пустота. Все призывы Соля собрались здесь, пока Ур усердно работал над его раскрытием. -Человек, который это сделал, определённо оставил свой след в истории, — сказал Ур. -Это действительно так невероятно? - Спросил Джамад. -Мне нужно столько времени, чтобы расшифровать это, понимаешь? Затем в их разговор вмешалась Карен. -Тогда… когда, по-твоему, ты закончишь? -Я почти закончил, — ответил Ур. — Однако расшифровка не обязательно означает, что мы можем уйти. -Что? Тогда какого чёрта мы ждали всё это время? -Потому что мы не можем позволить себе действовать безрассудно, пока ситуация в пространстве не стабилизируется. Если мы совершим ошибку, то, чего он пытался добиться, может оказаться в два раза менее эффективным. -Мы не можем этого допустить! - закричала Карен. -Да, это было бы неприятно, — сказал Ур. — Вот почему я хочу, чтобы вы все внимательно выслушали меня. У меня есть хорошие новости и плохие новости. -Одно только это уже выводит меня из себя, — сказала Карен. — Начнём с хороших новостей. Ур на секунду замолчал, чтобы посмотреть на Джамада, Карен, Каруну и даже Коко, прежде чем продолжить. -Я узнал, почему было создано это место. -Неужели? -Серьёзно? Ах, ах… -Да, я должен был догадаться, как только увидел его такую улыбку... Чёрная таблетка, которую он проглотил, была совсем не обычной. -Я думала, мы уже это знаем? Разве не поэтому мы сейчас переживаем трудные времена? -Я не уверен, что мы можем назвать пребывание в такой ловушке «тяжёлыми временами», учитывая, что мы получим в итоге. -Что мы...получим? Все сразу же обратили внимание на слова Ура. Затем он усмехнулся и продолжил: -Это место небезопасно. Мы здесь не одни. -Мы... не одни? -Они что, враги? -Можно и так сказать, — ответил Ур. — Но нам не стоит слишком беспокоиться. Несмотря на то, что это нестабильное пространство, они были отделены от него стабильной областью. -Отделены от стабильной области? Так что, мы просто игнорируем их? Джамад подумал про себя, потирая подбородок, прежде чем пришёл к осознанию. -Только не говори мне, что… это... -Да, мы можем предположить две вещи. Во-первых, это может быть тюрьма, где держат опасных существ взаперти, или… это может быть место, где их выращивают. -Место, где их выращивают, ха… это кажется возможным. -Что ты имеешь в виду под «выращивают»? Хочешь сказать, что кто-то пытается выращивать там монстров? -Да. И человек, который сделал эту чёрную таблетку, скорее всего, стоит за этим. -Тогда скажи мне… Зачем он создал это пространство? Ур кивнул, прежде чем ответить. -Похоже, это какая-то тренировочная площадка. -Тренировочная... площадка? -Да, искусственное место для бесконечных тренировок. -Тогда выращенные монстры… предполагается, что это наши противники? -Так и есть. Пока это всего лишь гипотеза, но я считаю её крайне вероятной. -Это безумие… Какой же маньяк… стал бы использовать для этого призывы? -Но ведь это не так уж плохо, правда? -Что? -Я уже был расстроен тем, что мне приходилось так часто прятаться в его тени. Было бы неплохо время от времени менять положение тела. Карен в замешательстве склонила голову набок, а затем воскликнула: -Ах! Ты прав! -Это скорее мечта для вас, чем для меня, — сказал Ур. — Представьте себе место, где вы можете бесконечно сражаться с ордами искусственных врагов, чтобы достичь Пробуждения. Этого достаточно, чтобы любой закричал от радости. На самом деле, если человек, который это создал, всё ещё жив, я бы хотел с ним встретиться. -Но почему ты исключаешь себя? -Потому что все вы невероятно выросли после своей смерти, достигнув совершенно нового уровня. Отчасти это было связано с вашим окружением, да, но также, как бы мне ни было неприятно это признавать, из-за него снаружи. -Кажется… ты прав? -Так и есть. Затем Ур по очереди посмотрел на Карен, Каруну и Джамада. -Однако быстрый рост не всегда полезен. Позже могут возникнуть проблемы из-за дисбаланса. -Из-за... дисбаланса? -Нехватка опыта. Сколько раз вы все сражались после Пробуждения? -Ну... Практически нисколько. Как сказал Ур, после достижения Трансцендентного ранга им сильно не хватало боевого опыта. -Чтобы расти, вам нужен противник, с которым можно яростно сражаться. Подобно тому, как мечи становятся крепче, если по ним бьют молотом, никто из вас не сможет нормально развиваться без опыта. -Ах! Так вот где мы можем восполнить недостающий опыт, верно? -Именно так. Человек, создавший это пространство, прекрасно понимал этот принцип. Пространство, специально подготовленное для получения опыта реального боя. Это было место, где призывы Соля, которым было трудно найти достойных противников из-за их силы, могли по-настоящему развиваться. Пустота была искусственной тренировочной площадкой. -Но теперь… пришло время сообщить и плохие новости. -Какие? -Только что к нам вернулись все наши силы. Другими словами… мы не смогли найти выход. Каруна быстро ответил Уру, как будто с нетерпением ждал этого момента. -... Не совсем. -Что? -Мои силы вернулись не полностью. -Тогда... что-то из этого, должно быть, проскользнуло, верно? -Моя сторона, должно быть, была выходом, - уверенно сказал Каруна. Ур нахмурился, обеспокоенный ответом Каруны. -Нет, в этом случае я бы сказал, что всё было неправильно. -Почему? -Потому что мы не смогли направить наши силы. Похоже, что проецирования наших сил было недостаточно, чтобы создать выход. По моим оценкам, нам потребуется больше времени, чтобы воссоединиться с Солем. Услышав это, Карен вздохнула. -Ха-ха... ещё дольше? -Это хлопотно, - вздохнул Джамад, тоже раздраженный. Однако в это время Каруна глубоко задумался и, приняв решение, медленно заговорил: -... Я пойду сам. -Что? -Что ты только что сказал? -Мы не можем больше откладывать, — сказал Каруна, обращаясь ко всем. — Мы не знаем, что происходит снаружи, кто-то должен пойти прямо сейчас. -... -Я пойду... к хозяину. * * * [Место вашего отдыха изменилось на Йохон.] [Вы переместились в другое место. Бросаются Кости удачи в путешествии.] [Кости удачи в путешествии выпали на 3.] [Вам прилично повезло.] [Приключения, которые вы проходите возле Йохона, будут проходить в обычном режиме.] [Приключения, которые вы будете проходить возле Йохона, будут иметь обычную сложность.] [Приключения, которые вы выбираете рядом с Йохоном, теперь с низкой вероятностью могут внезапно превратиться в настоящее Приключение.] [Ваша удача достаточно велика, чтобы отправиться в ближайшие Приключения.] Соль, Соль Хон и Чон Джу прибыли в Йохон как раз вовремя. Несмотря на смену локации, очки Соля вообще не отображались в таблице лидеров. Вероятно, это было связано с предметом, который он купил в Магазине Безумия перед тем, как помочь принцессе Рионе сбежать. Соль, уставший от суеты, которая возникает каждый раз, когда он меняет своё местоположение, купил что-то, чтобы скрыть свои очки приключений. -Хм… Значит, это Йохон… — сказала Соль Хон. -Вы здесь в первый раз? - спросил Соль. -А... разве ты здесь не в первый раз? Соль слабо улыбнулся в ответ. Соль Хон, приняв его улыбку за согласие, на мгновение надула губы, а затем быстро указала на что-то вдалеке. -Там! Это вон там. Чон Джу быстро последовала за ними, неся одежду Соль Хон и другие необходимые вещи, завернутые в большой тканевый мешок. Несмотря на предложение Соль Хон оставить их у неё, она настояла на том, чтобы нести их самой, и в конце концов добилась своего, так что даже Соль Хон сдалась. -Госпожа Соль Хон… — мягко сказала Чон Джу. — Пожалуйста, постарайтесь не делать ничего слишком привлекающего внимание, тем более что мы далеко от дома. -Хм? Что такое? Чон Джу осторожно огляделась, бросая взгляды из-под опущенных век. -Йохон — опасный город. В нём полно людей, одержимых драками и азартными играми. Соль неловко почесал нос. Она вовсе не была неправа. -Хм… То есть ты хочешь, чтобы мы пришли и ушли незаметно, верно? -Я просто говорю, что нет ничего плохого в том, чтобы быть осторожным. -Хорошо! Мы будем осторожны. Чон Джу многозначительно посмотрела на Соля, и тот кивнул в ответ. Кивком Соль дал понять Чон Джу, что она может немного расслабиться. Увидев это, она почувствовала некоторое облегчение. Хотя их путешествие в Йохон было недолгим, Чон Джу хватило времени, чтобы понять, что на Соля можно положиться. Как бы то ни было, они прибыли в то место, куда их направили архивариусы. Скрип… После того, как Соль открыл дверь и убедился, что всё в порядке, он позволил Соль Хон следовать за ним. Чон Джу быстро присоединилась к ним, держа на голове большую посылку. -Вы бы только посмотрели, кто это! Мужчина и женщина сидели на первом этаже таверны лицом друг к другу, но их взгляды быстро обратились на вошедших Соля и остальных. Позади них стояли двое мужчин, которые, судя по всему, были Камнями Дракона. -Это ты, Соль Хон? Только не говори, что ты тоже сюда пришла. -Старший брат… Бэ Ю? -Давненько мы не виделись, да? -Что? Старшая сестра Со Рё тоже...? Внешне мужчина напоминал лису, а женщина — кошку. И, судя по реакции Соль Хон, они оба определённо были Цветами Дракона. Соль Хон неловко доковыляла до их столика, прежде чем сесть. -Я слышал, ты прошла первое испытание, Соль Хон. И не просто прошла — ты набрала максимально возможное количество баллов? -Мне просто повезло... - ответила Соль Хон. -Конечно, — рассмеялся Бэ Ю. — Иначе как бы ты ещё участвовал в Войне Драконов? Он продолжал сыпать одно оскорбление за другим. Несмотря на это, Соль просто наблюдал за реакцией Соль Хон, не вмешиваясь. Такие оскорбления могли легко заставить ребёнка вроде неё расплакаться или вспылить. Однако Соль Хон только улыбнулась. -Удивительно, верно? Я тоже удивлена, — сказала Соль Хон. — Но я ничего не слышала о тебе, старший брат Бэ Ю… -Кхм… — запнулся Бэ Ю. — Тебе не нужно об этом беспокоиться. Я всё сделал правильно. -Соль Хон, — перебила Со Рё. — Старший брат Бэ Ю, судя по всему, едва сдал экзамен, получив всего 5 баллов. Поэтому Рё, возможно, решив, что будет веселее встать на сторону Соль Хон, начала насмехаться над Вэ Ю. Соль Хон быстро сделала обеспокоенный вид. -О, нет… Ты, должно быть, так волнуешься... -Я убью— Соль спокойно наблюдал, как Бэ Ю в гневе пытался встать. Однако, поскольку всё ещё находилось под контролем Соль Хон, он решил пока не вмешиваться. Но как только Бэ Ю попытался встать, раздался голос архивариуса: -Теперь мы расскажем о следующем испытании Войны Драконов. Похоже, это был не тот архивариус, которого назначили Соль Хон, — его голос был чуть более мягким, чем у того, кого назначили ей. Хлоп! Бэ Ю поставил чашку, из которой пил, на стол и высокомерно сказал: «Давай». Без колебаний архивариус начал рассказывать о следующем испытании. -Принести Сердце Воина... Лица у всех быстро омрачились. -Обратно в объятия Хана. -... И это всё? -Это единственное объяснение, которое мы дадим относительно этого испытания. -Почему это объяснение такое… недоделанное? -Все эти испытания были лично одобрены канцлером Бан Хю. -... Тогда, наверное, я ничего не могу сказать по этому поводу. -Срок выполнения задания — один месяц. Вы должны достичь чего-то достаточно значимого, чтобы мы могли рассмотреть вашу заявку в течение этого времени. Три Цветка Дракона на секунду замолчали, делая глоток чая. -Месяц, хм... -Это займет уйму времени. Затем архивариус замолчал. Казалось, что испытание уже началось. Скрип… Бэ Ю быстро встал, при этом отшвырнув ногой свой стул в сторону. Здесь он занимал самое высокое место в порядке наследования среди Цветов Дракона, хотя всё ещё считался в лучшем случае середнячком. -Ты уже уходишь? -А что? Очевидно, что наши совместные усилия будут выглядеть смешно, — ответил Бэ Ю. -... Ты всё такой же высокомерный, как и всегда, старший брат Бэ Ю. Я уверена, что ты просто хочешь снова занять денег у своего клана, не так ли? — насмехалась Со Рё. -Тебе стоит привести мысли в порядок, Со Рё, — предупредил Бэ Ю. — Соль Хон — самый слабый участник Войны Драконов. Будь то происхождение или личные способности, человек, которого считают самым слабым, находится прямо рядом с тобой. Соль Хон горько рассмеялась. В конце концов, он не ошибся. -Что ж, в этом ты не ошибаешься. Так что Рё тоже этого не отрицала. Она размышляла, стоит ли ей объединиться с Соль Хон. Однако, как сказал Бэ Ю, в совместной работе с Соль Хон не было ничего хорошего. На самом деле, это могло даже навредить во время оценки. -И ты, Соль Хон, - сказал Бэ Ю. -Да, старший брат? Он свирепо посмотрел на Соля, прежде чем медленно открыть рот. -Я не знаю, где ты нашла этот бесполезный камень, но… Война Драконов — не то место, куда стоит вмешиваться таким, как ты. Послушай меня, в конце концов, ты окажешься на дне Дворца Дракона. -... Спасибо тебе за твой совет, старший брат. -Хм! Пойдём уже! У меня нет времени на таких бесполезных людей. Бэ Ю быстро ушел со своим Камнем Дракона. -Уверена, он будет вести себя как придурок до конца своих дней, Соль Хон, — сказала Со Рё. -... Да. Соль Хон знала, что Со Рё ничем не отличается от Бэ Ю. Несмотря на то, что их матери тоже были наложницами, они происходили из влиятельных кланов. Они вдвоем начинали с совершенно иной позиции, чем Соль Хон. И несмотря на то, что это было их единственное различие, они часто смотрели на Соль Хон свысока. -Соль Хон, что ты планируешь делать? -... Это определённо проблема, над которой мне нужно хорошенько подумать, — осторожно ответила Соль Хон. Поэтому Рё хитро взглянула на неё своими глазами. -Что ты думаешь о том, чтобы работать на меня? -Работать на тебя?.. Это было неожиданное предложение. -Я пока не могу рассказать тебе подробности, но… У меня есть связи с лидером Йохона. У меня есть план, понимаешь? В конце концов, даже у старшего брата Бэ Ю не останется выбора, кроме как сдаться и прийти ко мне с мольбами. Сначала я дам тебе особую возможность, как думаешь? -... -В настоящее время хозяином арены является человек по имени Гвак Сон. Ты не сможешь завоевать его расположение обычными средствами. Так что не трать зря силы и присоединяйся ко мне... Выражение лица Соля напряглось, когда он услышал это имя. «Гвак… Сон?» Гвак Сон был знакомым Солю именем. Как только он услышал имя Гвак Сонга, он сразу же вспомнил его характер и примерно понял, как будут развиваться события. -Что ты думаешь? - спросила Со Рё. -Я... Соль Хон всегда была сама по себе. Как будто она долго мерзла, и даже малейшего тепла было более чем достаточно, чтобы успокоить её. Несмотря на то, что Соль Хон знала, что Со Рё сделала ей предложение не из добрых побуждений и что её слова были попыткой соблазнить её, она снова и снова думала об этом. В конце концов, она перевела свой взгляд на Соля. Встретившись с ней взглядом, Соль покачал головой. Этого было вполне достаточно для Соль Хон, чтобы принять решение. -Хотя мне может чего-то не хватать… я постараюсь преодолеть это испытание самостоятельно. -Что? П-подожди... -Что ж, тогда... -Ты пожалеешь об этом, Соль Хон! — крикнула Со Рё. — Как, чёрт возьми, такой никчёмный человек, как ты, может что-то сделать самостоятельно?! Соль Хон прикусила губу, услышав это. В конце концов, она ничем не отличалась от Бэ Ю. Затем она не спеша вышла из таверны, а Чон Джу быстро последовал за ней, неся её свёрток. Чон Джу беспокоилась, что Соль Хон расплачется, услышав это, но она не проронила ни слезинки. На самом деле, ей даже не было грустно. Вместо этого она задала Солю вопрос. -Так почему ты сказал мне отказаться от предложения Со Рё? Соль Хон намеренно не сказала «старшая сестра». Это был её маленький, мелочный способ отомстить. Как будто вспомнив что-то, Соль на мгновение задумался, прежде чем ответить ей. -Пока Гвак Сон является хозяином арены, есть только один способ получить над ней контроль. -...Что? Но, значит, Рё и Бэ Ю... Казалось, что эти двое разработали совершенно разные планы. По мнению Соль Хон, существовало несколько доступных способов. Несмотря на это, Соль уверенно кивнул. -Это испытание было разработано таким образом, чтобы сделать сотрудничество невозможным. Если они примут неправильное решение… Был ли это Бэ Ю, Со Рё или они оба… -Гвак Сон убьёт их. ---------- Том 2 Глава 231 Соль, Соль Хон и Чон Джу нашли жильё неподалёку от Йохона. -Я думала об этом всю дорогу сюда, но… мне кажется, или на улицах было не так много людей? -Странно. Насколько я знаю, в Йохоне многолюдно и он привлекает много посетителей. Пока Соль Хон и Чон Джу продолжали разговор, Соль закончил осматривать комнату. Затем он дал ответ, который, по-видимому, наиболее вероятно отражал текущую ситуацию. -Может быть, причина, по которой на улицах не так много людей… связана с причиной, по которой люди приезжают сюда? -Ах! -Теперь, если задуматься, ты, возможно, прав. Это была главная туристическая достопримечательность Йохона и место, которое притягивало деньги региона, как чёрная дыра. Сердце Воина, вероятно, было связано с этой причиной. Глоток… Соль Хон сглотнула. Поскольку она ещё не успела как следует осмотреть город, было очевидно, что её заинтересует Сердце Воина — символ Йохона. Однако, поскольку она в тот момент находилась в городе на Войне Драконов, она задумалась, стоит ли ей идти. -Поскольку Испытание Дракона связано с Сердцем Воина, мы должны изучить его заранее, — сказал Соль. Соль Хон немедленно щелкнула пальцами в знак согласия. Щёлк! -Отлично! Сбор информации — это половина дела, верно?! Чон Джу, ты тоже должна пойти с нами! -Я-я тоже? -Да! Если ты в Йохоне, вам нужно отправиться к Сердцу Воина! -Но... -Пошли! Сейчас же, быстро! -... Да, леди. К счастью, теперь, когда они сняли номер, Чон Джу могла оставить свой огромный багаж. * * * Сердце Воина было в центре внимания Йохона. На самом деле, он был даже лучше расположен, чем административный офис чиновников, которые управляли Йохоном. Казалось, что сначала была построена арена, а вокруг неё вырос город. «Вот почему Сердце Воина также называют Сердцем Йохона...» Пока Соль медленно пробирался к Сердцу Воина, в нём пробуждалось не волнение, а ностальгия. Всякий раз, когда он искал следы своих прошлых фигур, он чувствовал беспокойство. И в этот раз было так же. На него нахлынула волна сентиментальности, когда всплыли давно забытые сожаления. Когда Соль погрузился в свои мысли, Соль Хон прервала его, указав на что-то впереди. -О-о, боже!… Ты видишь это? -... Да. -Не могу поверить, что столько людей собралось в одном месте… На арене было шумно, слышно даже снаружи, как будто всё население Йохона набилось в её стены. -Двигайся! Уйди с дороги! -Ты знаешь, кто мы такие... -Ты знаешь, кто я?! -Отвали! У меня есть билет! Толпа окружила их, создавая хаос, который удивил даже Соля. Итак, что же делала Соль Хон? -Ч-что нам делать?! - спросила Соль Хон. -Леди Соль Хон? -Я не думаю, что мы сможем войти, Чон Джу! Что нам делать… Соль ухмыльнулся. -Наверное, там хаос, потому что они впускают людей, — сказал Соль. — Я уверен, что всё успокоится, когда они все зайдут внутрь через несколько минут. -К-кхм… Понятно... Как и сказал Соль, толпа начала редеть по мере того, как впускали всё больше и больше людей. У входа на арену было несколько билетных касс, что указывало на то, что толпы людей были обычным делом и требовали эффективного обслуживания. И, что удивительно, у входа не толпились перекупщики, как можно было бы ожидать. «Но в этом есть смысл. Кто бы стал так глупо перепродавать билеты в Сердце Воина». Йохон был особенным городом. Особый город, который вращался вокруг арены, для арены. Империя Хан также признавала этот факт, прощая большинство насильственных действий, если они не были направлены против государственных учреждений. Вероятно, именно благодаря такой открытой реакции Сердце Воина стало таким большим. Однако его растущие доходы и разгульный образ жизни также привлекали множество мух, которые хотели откусить от пирога. Всякий раз, когда возникали подобные ситуации, именно Сердце Воина, а не правительственные учреждения Йохона, принимало меры для их разрешения. Таким образом, банды в этом районе, подобные мафии или картелям, были фактическими владельцами Йохона. Кроме того, спонсор гладиатора, победившего всех остальных участников, получает контроль над всем, что связано с ареной. По сути, именно из-за этого соглашения и появилось Сердце Воина. -Если тебе есть что сказать, подними свое оружие. Гладиатор становится победителем, а его спонсор — управляющим арены. Вместе они обладают неоспоримой властью в Йохоне. «Я уверен, что именно так Гвак Сон и взял под контроль арену». Вступать в бой с Гвак Соном в Йохоне было опасно. Более того, Цветы Дракона с низким рейтингом, которые доказали свою слабость, откатившись в рейтинге преемственности во время Войны Драконов, никак не могли победить его. «Не говоря уже о том, что… правила Войны Драконов помогают Гвак Сону, а не нам». Во время Войны Драконов существовало важное правило. — Во время Войны Драконов Цветы Дракона теряют свой статус. Цветы Дракона были детьми Хон Чхона, императора. То, что он не проявлял к ним личного интереса, не означало, что Цветам Дракона не хватало статуса или к ним относились по-другому. В конце концов, они всё ещё были членами императорской семьи. Те, кто причинил вред Цветам Дракона, были вынуждены заплатить за это соответствующую цену. Ну... это было, по крайней мере, до того, как началась Война Драконов. Теперь ситуация была совершенно иной. Никто не будет наказан за причинение вреда Цветам Дракона во время Войны Драконов, независимо от того, что они сделали. Таким образом, Цветы Дракона теперь изо всех сил старались скрыть свою личность, а не раскрывать её. Очевидно, что никто не преследовал их напрямую, но… никогда нельзя было предсказать, как всё обернётся. «Не говоря уже о том, что во время последнего испытания по неизвестным причинам погибли Цветы Дракона…» Учитывая, что всегда находились люди, выступавшие против власти, Цветы Дракона могли попасть в неожиданный шторм. -Так дорого! -Леди Соль Хон... -Ч-что это за билеты такие дорогие? Почему они такие дорогие? -Я не обязана смотреть, — сказала Чон Джу, неловко почесав голову. — Может, вы сами посмотрите… -Вам не нужно беспокоиться об этом, - сказал Соль. У Чон Джу и Соль Хон закончились деньги после приезда в Йохон. В конце концов, они ничего не делали, чтобы заработать денег, поэтому неудивительно, что у них не было ни гроша. Напротив, у Соля было много денег. Теперь, когда он обменял валюту, ему не нужно было беспокоиться о том, чтобы заплатить за несколько билетов. -Если это просто билеты для зрителей, они не такие уж дорогие, если вы не делаете ставки, — сказал Соль. -... Я когда-нибудь верну тебе долг, не волнуйся. -Вам не нужно этого делать. -Но я сделаю это. Так меня воспитали. Упрямство Соль Хон могло быть связано с тем, что её мать отсутствовала в её жизни. Она не могла заставить себя сделать что-то, что могло бы навредить другим, и всякий раз, когда ей помогали, она казалась постоянно встревоженной, как будто не могла этого вынести. -Друзья не обязаны расплачиваться друг с другом. -... Неужели? -Между настоящими друзьями не бывает одолжений или долгов, — успокоил её Соль. Выражение лица Соль Хон быстро прояснилось. -Т-тогда можно мне ещё взять этот шампур... -Столько, сколько вы захотите. -И для Чон Джу тоже... -Ах, я в порядке, леди Соль Хон! -Вам тоже стоит попробовать, Чон Джу, — сказал Соль. -Кхм… Куры в Йохоне известны своей сочностью… Все трое радостно уселись на свои места, держа в руках по шампуру. Шух… Соль осторожно прикрыл их лица вуалью. Он сделал это, потому что боялся, что их личности могут быть раскрыты. -Здесь опасно. В следующий раз давайте купим VIP-места. -Ах... -И ещё… Я отлучусь на секунду. Кив… Соль Хон не знала подробностей, но кивнула, когда Соль сказал ей, что он кое-что сделает до их приезда сюда. И ровно через тридцать минут… Чон Джу и Соль Хон были в полном шоке. Они не могли поверить в то, что только что увидели. -Ч-что происходит... -Почему... Затем ведущий продолжил. -Кан Соль, таинственный участник! Э-э… Так… Это был довольно странный способ победить. Я слышал, что вы участвовали в тот же день, но… Чон Чжу и Соль Хон встретились взглядами. -Почему он там? -Почему он там, внизу? * * * Вернемся на тридцать минут назад… -Кроме того, если вы участвуете в турнире в тот же день, мы поставим вас в любой бой, который захотим. -Хорошо. -Кроме того, поскольку мы ещё не оценили вашу силу, ваш ранг на арене будет назначен случайным образом, и... -Битва не на жизнь, а на смерть. -... Прошу прощения? -Я хочу, чтобы это была битва не на жизнь, а на смерть, — повторил Соль. -... Вы ведь знаете правила для неё? План Соля с самого начала состоял в том, чтобы присоединиться к Сердцу Воина в качестве гладиатора. Теперь он предпринимал необходимые шаги, чтобы воплотить это в жизнь. «Если я хочу воспользоваться конкурентоспособностью Гвак Сона, мне нужно предпринять необходимые шаги». И первым шагом было привлечь внимание Гвак Сона, став популярным гладиатором. -Да. Никаких весовых категорий. Битва не на жизнь, а на смерть. Поскольку не было весовых категорий, в этой категории было много участников. А поскольку убийство противника тоже было разрешено, это стало жемчужиной Сердца Воина. На самом деле, большинство людей, посетивших Сердце Воина, пришли посмотреть именно эту категорию. -... Мы включили вас в наше расписание. Взглянув на листок бумаги, который протянул ему сотрудник, Соль рассмеялся. -Хотите, чтобы я провел три боя спина к спине? -Разве я не объяснял это раньше? Единственные доступные бои — это те, в которых предыдущие бойцы получили травмы, и именно так было составлено расписание, так что… -... Хорошо. По правде говоря, это не имело особого значения. «Полагаю, это даже хорошо, потому что я смогу быстро закончить?» Пока Соль ждал своей очереди, он просматривал свод правил. -Ха-ха... Правила, написанные на нём, были короткими и простыми, настолько, что Соль почувствовал облегчение. «По сути, они просто хотят, чтобы ты сражался на свободе. Даже если ты убьёшь своего противника, это нормально». Арена, на которой сражались участники, была совместным творением, созданным совместными усилиями онмёджи, шаманов и даосов. Они смогли создать на арене среду, которая не только выглядела реалистично, но и ощущалась как настоящая. Примерно через двадцать минут… -Кан Соль! Кан Соль! -Вот. -Выйди в центр. Теперь твоя очередь. -Хорошо. -Не умирай. Вчера мне уже пришлось убирать труп, и это было неприятно. Если ты собираешься умереть, сделай это, когда я не на дежурстве. -Буду иметь это в виду. -Хм! Твоё оружие? Соль развел руками, ничего не показав. -Ха, да ты шутник, да? Ты хоть прислушался к моему совету? -Далее, участник того же дня, который вступил в смертельную схватку… -Тц, убирайся уже! Соль прошёл по темному коридору к сияющей арене. -Даааа-а! -Кто это, чёрт возьми, такой?! -Ха-ха-ха-ха-ха! Уверен, он умрет прямо сейчас! Букмекер! Я хочу поспорить! -Я бы поставил на то, что он умрёт. Неужели так чувствовали себя гладиаторы в Колизее? Сердце Соля забилось быстрее, когда он услышал их рёв и оскорбления. Хотя он не боялся битвы, ему было немного не по себе от такого внимания. Со скучающим выражением лица он посмотрел на стоявшего перед ним бойца. Это был мускулистый мужчина с массивным копьём на плече, который намеренно смотрел на Соля сверху вниз, задрав подбородок. -Кто ты такой? -... -Не отвечай, если не хочешь. Мне всё равно неинтересно. Голос ведущего эхом разнесся по арене. - Эта следующая битва станет битвой на века! Во время этих ожесточённых смертельных схваток между бесчисленными звёздами… Хён Би гордо стоит как победитель трёх битв подряд! Он убил трёх бойцов своим копьём! -Почему ведущий объясняет, что он убил трёх человек, когда выиграл три боя подряд? Соль был внутренне смущен плохим актерским составом ведущего. -Да-а-а-а! Хён Би! Я снова ставлю на тебя! -Я ставлю на тебя, Хён Би! Следующий победитель — ты! -Я убью тебя, если ты умрёшь! - Это лишь доказывает, насколько жесток Хён Би, верно?! И он столкнулся с… э-э… участником того же дня, который решил принять участие в смертельных боях! Нам не нужно никаких других объяснений, верно? Это Кан Соль! Дело было не в том, что не нужно было ничего объяснять, просто нечего было объяснять. Соль больше ничего им не рассказал. -... -... Кто? -Серьезно, кто он, черт возьми, такой? -Бууу-у! Умри! Пусть тебе отрубят голову! -Хотя он довольно красив... -Какая разница, красив мужчина или нет?! Убей его, Хён Би! Практически вся аудитория была на стороне Хён Би. «Я не ожидал многого, но...» - Сейчас! Мы начнем прямо сейчас! Треск… Треск… Вш-ш-ш… От земли начал подниматься белый дым. Это была работа даосов и шаманов. Тем не менее, дым был не слишком густым. Дым, поднимавшийся до уровня щиколоток, придавал арене торжественный вид. -Умри. Вжух! [Хён Би использовал Искусство Владения Копьем Дикой Собаки: Неистовый Клык.] [Острота копья значительно возрастает, что приводит к более сильному кровотечению при порезах.] Вжух! Фью-у-у-у! Фью-у-у-у! Зрители замолчали, а Хён Би продолжал яростно размахивать копьём. Однако главной причиной их молчания было то, что Соль едва избегал каждой атаки. Казалось, что как раз перед тем, как удары Хён Би достигали цели, Соль едва уклонялся от них. -Ха-ха-ха-ха! Он довольно хорош! -Убей его, Хён Би! Что ты делаешь?! Соль использовал эти первые атаки, чтобы оценить навыки Хен Би. «Он слаб». Снизились ли стандарты с того времени, как он дрался на арене? Соль был немного разочарован. Тем не менее, это всё намного упрощало. «Я мог бы прикончить его прямо сейчас, но...» Таким образом, чтобы привлечь внимание Гвак Сона, потребуется гораздо больше времени. Поскольку Солю нужно было вернуть арену Хану в отведённое время, он должен был действовать быстро. Удар! Хён Би взмахнул копьём, разрубив пол арены, как будто он был сделан из тофу. Очевидно, он не пытался перестроить арену посреди боя, Соль просто снова уклонился от атаки Хён Би. -Уф... Обычно всё закончилось бы на этом. Соль мог бы закончить матч, ударив его один раз в эту брешь. Но… Вжух! Хён Би поднял свое копье, хмурясь при этом. -Что ты делаешь? -То, что ты видишь, - ответил Соль. -... Я убью тебя. Вжух!… Вжух!… Вжух! Поняв, что Соль просто пытается выиграть время, Хён Би пришёл в ярость. [Хён Би использовал Искусство Владения Копьем Дикой Собаки: Разрыв Шеи.] [Скорость вращения копья резко увеличивается.] Фью-у-у! Мелкие камешки разлетелись, когда Хён Би взмахнул своим копьем, как вертолетом. Он продолжал яростно вращаться, прежде чем он направил его на Сола для очередной атаки. Вжух! Фью-у-у! Однако Соль также был быстрее, чем раньше. Он всё ещё не вспотел, но двигался осторожно, прекрасно понимая, что одна-единственная атака может стоить ему жизни. -Ааааа-а! Хён Би использовал все свои уловки, но… он всё равно не мог дотянуться до Соля. На целых пять минут. -Ч-что? -Хён Би? -Почему он так тратит время? Просто убей его уже! Как только зрители начали понимать, что что-то не так, заговорил Соль. -Время вышло. -Что?.. Хён Би знал, что ситуация развивается не так, как он планировал, но всё равно был уверен, что сможет победить. В конце концов, он все это время был в наступлении. Однако Солю потребовалось всего мгновение, чтобы поменяться ролями. В мгновение ока Соль сократил дистанцию, уклоняясь от яростных атак Хён Би. Бам… -Бвргх... Хён Би почувствовал, как его тело поднялось в воздух. В тот момент, когда атака Соля достигла цели, Хён Би на собственном опыте ощутил, насколько велика разница в силе. Дело было не в разнице в технике или понимании боевых искусств… Это была просто разница в грубой физической силе. «Что за... У Хён Би не было второй возможности. Раздавить… Одной атаки Соля было более чем достаточно, чтобы заставить Хён Би покинуть задымлённую платформу. -... -Хён Би проиграл? -Это мошенничество! Соль повернулся и посмотрел на место, где сидела Соль Хон. У неё отвисла челюсть, а из уголков рта потек соус с шампура. Соль дал ей на всякий случай пару лишних монет, и, похоже, она потратила их на покупку ещё нескольких шампуров. Как бы то ни было, Соль выиграл первый бой. -Кан Соль, таинственный участник! Э-э… Так… Это был довольно странный способ победы. Я слышал, что вы участвовали в тот же день, но… -Аргх… Как скучно... -Мы уверены, что это не было подстроено? -Хён Би не смог нанести удар... -Однако в следующем матче будет играть Чу Сан. Мы можем ему доверять. -Похоже, этот Кан Соль играет три матча подряд? -Три боя? Ха! Он сдастся со сломанными костями, как только Чу Сан с ним закончит. Пятнадцать минут спустя… - Чу Сан падает с платформы, и Кан Соль снова побеждает! Кан Соль снова меняет правила! Чу Сану следует отточить свои навыки… -Это должно быть подстроено. -Мои ставки! Мои ставки! Этот ублюдок меня ограбил… -Чу Сан! Он не умер? Дайте мне его! Если он выжил после этого, я сам его убью! -Я не знаю, кто этот Кан Соль, но… его стиль боя как в последнем бое. Разве он не… странный? -Да, это вроде как похоже на... -Ни за что… Уверен, это просто совпадение. Пятнадцать минут спустя… - Сон Джу проиграл. С этим… Э-э… Кан Соль с лёгкостью победил трёх сильных соперников подряд! Нам нужно обратить внимание на его уникальный стиль боя… -Чёрт возьми, да что же это такое?! Что, чёрт возьми, сегодня не так?! -Кто три раза в нём усомнился, а?! Я, придурки! Я три раза в нём усомнился. -Можно ли по-прежнему участвовать в турнире в тот же день? Позвольте мне самому его заколоть! Толпа начала кричать и роптать. Но им давно пора было это понять… -И на этот раз тоже. -Это снова закончилось ровно через пять минут. -Что он делает? Это просто как... -Сначала я сомневался в этом, но это просто как... -... Может быть? Когда зрители начали сомневаться, ведущий подтвердил их подозрения. - С подавляющим преимуществом в силе он заканчивает бой ровно через пять минут! Я уверен, что эта фраза напоминает вам кое-кого, не так ли? -Ах… Теперь, когда я думаю об этом... -Да, пять минут…! Это так на него похоже! - Демон-Вспышка! Может ли Кан Соль быть реинкарнацией Дэ Сана, или он бросает вызов его наследию? В настоящее время Кан Соль идёт по тому же пути, по которому когда-то шёл Дэ Сан! Бесчисленное множество воинов отдавали ему дань уважения, но до сегодняшнего дня никому не удавалось повторить его подвиги. Если Кан Соль действительно пытается подражать ему, то он, должно быть, потрясающий подражатель! (П/П: Дэ Сан также означает большая гора.) Гладиатор, который неизменно сражался по пять минут с каждым противником, вызывая восторг у зрителей. Он остался непобеждённым, позволив более слабым соперникам продемонстрировать свои навыки и подарив зрителям пять минут захватывающего зрелища в поединке с более сильными соперниками. Когда Соль спустился с платформы, он что-то пробормотал себе под нос. -Подражатель...? Это жестоко... Сегодня зрители живо вспомнили имя легендарного гладиатора Сердца Воина Дэ Сана. -Я и есть Дэ Сан. Дэ Сан, дольше всех правивший в Сердце Воина, был не кем иным, как персонажем Соля. ---------- Том 2 Глава 232 -Это был твой план с самого начала? -У вас красные губы. Почему бы вам не вытереть их, прежде чем… Вытереть… Чон Джу быстро вытерла губы Соль Хон от пятна красного соуса белой салфеткой. -Я-я была потрясена! Я думала, ты просто собираешься прокрасться… -Итак, что вы думаете? Соль Хон огляделась вокруг. -Это часть твоего плана, верно? - спросила она. -Да. -Я понял это в тот момент, когда публика начала скандировать это имя... Затем Соль Хон что-то прошептал Солю на ухо. -... ты это хочешь сделать, верно? -... Кто вам это сказал? -А что? Я не права? Мне удалось кое-что придумать благодаря зрителям, которые не переставали говорить о каждой мелочи, которую делал Дэ Сан. -Вы всё правильно поняли… Я в шоке. -К-любой идиот мог бы это сделать. Не нужно меня так хвалить. Соль Хон была искренне шокирована. Собрав воедино обрывки информации, которые она подслушала в зале, она смогла составить представление о планах Сола, не подвергая себя опасности, задавая вопросы. «Может быть, она более талантлива, чем я изначально думал?» Или, может быть, дело в том, что она была настолько слаба, что любое проявление таланта казалось невероятным. -Но ты уверен, что сможешь выполнить свой план в установленные сроки? — спросила Соль Хон. -Так вот о чём вы беспокоитесь. -Ну… разве этот план не будет бесполезным, если ты не привлечёшь внимание Гвак Сона? -Вы правы. И для этого мне нужно сделать ещё кое-что. -Что... Затем Соль объяснил следующие шаги своих планов. У Соль Хон было встревоженное выражение лица, когда она услышала всё это. -Как мы собираемся собрать столько людей? -Разве нет поговорки, что деньги могут тронуть с места даже мертвых? -Ты прав, но... у нас нет на это денег. И я сомневаюсь, что ты планируешь потратить оставшиеся деньги... верно? -Я бы мог, но нам нужно приберечь их для более важных дел. Поэтому мы должны... * * * Самыми безопасными местами для ночлега в Йохоне были бы либо чрезвычайно роскошные комнаты, зарезервированные главами торговых гильдий, либо особняки чиновников. Однако самым удобным местом для сна, несомненно, была кровать управляющего ареной. В постели, известной своей бесшумностью, которая не издавала ни звука, даже если пользователь беспокойно ворочался, мужчина средних лет проснулся от ужасного крика. -А-а-а-а-а-а-а-а-а! В комнату быстро вошла служанка, потрясенная шумом. -Прошу прощения, сэр... -Ха-а… Ха-а... -У вас, возможно… ещё один кошмар? -Ха-а… Ха-а... Мужчиной средних лет был Гвак Сон, хозяин Сердца Воина. Из-за больших шрамов на лице и свирепого взгляда он выглядел устрашающе. Он был устрашающим человеком не только внешне. -Ха-а… Ха… Знай своё место, - ответил он. -... Да, сэр. -Уходи. Не входи в мою комнату, пока я тебя не позову. -Приношу свои извинения. Служанка тихо отошла назад, прежде чем выйти из комнаты. Гвак Сон поправил одежду, кошмар, который он только что пережил, всё ещё ярко стоял у него перед глазами. -Скажи мне… Гвак Сон… -... Дэ Сан? Смерть Дэ Сана. Гвак Сон, как напуганный ребёнок, боялся засыпать, когда на улице гремел гром. Если ему снился кошмар, он плакал весь день, молясь, чтобы он прошёл. Дэ Сан умер в дождливый день. Вот почему Гвак Сон презирал их. -Ха… Ха-ха-ха… Дэ Сан… Почему ты продолжаешь меня мучить…? Я так сильно тебя расстроил? Поэтому ты продолжаешь возвращаться ко мне в дождливые дни? Мёртвые не дают ответа. Гвак Сон устало опустился на роскошное кресло. Хотя он приобрёл богатство и власть, счастье ускользнуло от него. Тогда он этого не знал, но его жизнь как претендента, который сражался, поставив на карту всё, была более ценной, чем жизнь скучающего завоевателя, у которого всё было под контролем. -Почему... -Дэ Сан. С этого момента тебя зовут Дэ Сан. -Дэ Сан... Это моё имя… Давным-давно — очень-очень давно — Гвак Сон купил необычайно крупного раба. Несмотря на то, что он стоил меньше, чем корабль, на котором его привезли, он был огромным. Гвак Сон, известный в то время игрок, с первого взгляда понял, что он особенный. Он сразу же купил его и дал ему имя «Дэ Сан». На самом деле он также купил его младшего брата и назвал его «Дэ Ха». (П/П: Дэ Ха также означает большое море.) -А теперь покажи мне свой потенциал. Гвак Сон начал с обучения Дэ Сана боевым искусствам. Очевидно, что Гвак Сон не обучал Дэ Сана лично. Он ничего не знал о боевых искусствах, даже о том, как правильно дышать. Он нанял учителей для Дэ Сана. Сначала он нанял дешёвого инструктора на случай, если Дэ Сан окажется бездарным. В конце концов, Дэ Сан всё ещё был всего лишь рабом. Но… -Он невероятно талантлив. Ему нужно найти учителя, который будет гораздо более опытным, чем я. Может, он просто пытался его обмануть? Первый учитель боевых искусств Гвак Сон, которого назначили Дэ Сану, сказал, что он недостаточно опытен, чтобы обучать кого-то вроде него. Несмотря на это, Гвак Сон нашёл другого учителя, готового вкладывать больше, но эта ситуация повторялась из года в год. -С моим недостаточным талантом… -Он гений! Дэ Сан оставит своё имя в истории… -Гора Синван хотела бы официально… Дэ Сан был необычным человеком. Он обладал редким талантом, который встречается лишь у одного из ста, нет, миллионов людей. Однажды Гвак Сон бросил играть в азартные игры. Есть только два сценария, при которых игрок отказывается от азартных игр: либо у него заканчиваются деньги, либо... он находит что-то ещё более увлекательное. В случае с Гвак Соном это было последнее. -Дэ Сан, завтра я отправляю тебя в большой мир. Иди и сломайся там. -Я... должен быть сломлен этим? -Думаешь, тогда мир оставит тебя в покое? Может, ты и талантлив, но такой уровень таланта встречается часто, понимаешь? Есть люди гораздо более способные, чем ты. Дэ Сан рассмеялся в ответ. Раньше Гвак Сон кричал на любого раба, который проявлял эмоции в его присутствии. Однако по какой-то причине… он ничего не мог сказать об улыбке Дэ Сана. Затем Гвак Сон выпустил зверя по имени Дэ Сан в Сердце Воина, изначально ожидая, что появится кто-то более способный победить его. -Дэ Сан! Дэ Сан! -Дэ Сан снова победил! -Ха-ха-ха! В последнее время я чувствую, что живу только ради Дэ Сана! Однако Дэ Сан не сломался. Он был не просто зверем, он был прирождённым охотником. Всякий раз, когда Дэ Сан выходил на арену, он играл с эмоциями зрителей, очаровывая их. Гвак Сон тоже был одним из тех, кого Дэ Сан глубоко трогал. Гвак Сон был холодным и циничным человеком. Он был из тех, кто презирает усилия других и использует несправедливость мира, чтобы самому вести нечестную жизнь. Однако… После знакомства с Дэ Саном он бросил играть и переключил своё внимание на что-то другое. -Ты сможешь это сделать, Дэ Сан! У тебя получится! -Ааааа-а! -Непобедимый человек! Дэ Сан, Демон-Молния, становится победителем! -Даааааааааа-а! Гвак Сон впервые за десять лет заплакал. Он никогда раньше не слышал такого рёва. Дэ Сан потряс его до глубины души, превратив в совершенно другого человека. Однако… разгорающиеся в нём угли были быстро погашены. Смерть Дэ Сана оставила Гвак Сонга одного в этом мире. -Ты, ублюдок... Ты что, не доволен? Что я такого сделал, что ты до сих пор меня мучаешь...? Вш-ш-ш-ш… Гвак Сон отодвинул занавески и посмотрел на льющий за окном дождь. И не только это, но он также видел тот день, когда потерял Дэ Сана. * * * -Это невозможно. -Почему? Итак, Рё была ещё одним Цветком Дракона, участвовавшим в испытании, чтобы вернуть Сердце Воина в Империю Хан. А ещё она была уверена в себе. Хотя она была дочерью наложницы, клан её матери был могущественным и влиятельным. Более того, их расположение недалеко от Йохона означало, что у них были давние связи с чиновниками Йохона. Когда Со Рё продолжила разговор с чиновником из Йохона, она вздрогнула, услышав его приглушённый ответ. -Я говорю, что подходить к этому подобным образом было бы невозможно. -Что ты говоришь? Почему я не могу вернуть Сердце Воина? — спросила Со Рё. -Потому что Сердце Воина принадлежит победителю. Мы не можем заставить Гвак Сона отдать его нам. По крайней мере, не здесь, в Йохоне. Вам придётся придумать другой способ. -Ха! С тех пор, как Гвак Сон стал правителем арены, он не заплатил ни одной бронзовой монеты Империи Хан! Что он за мерзкий тип? Я сама с ним встречусь, так что подготовьте место для нашей встречи и... -Остановитесь, Со Рё! -Ч-что? -Я уделил вам время, подумав о вашей матери, но... неужели вы действительно думаете, что это тот самый Дворец Дракона, где вас баловали...?! — закричал чиновник. Так что Рё была ошеломлена. Она даже представить себе не могла, что кто-то может так на неё кричать. -Что такое? — повторил чиновник. — Мои слова вас расстроили? -... Что ты только что сказал? -Это не Дворец Дракона. Люди здесь не будут фальшиво улыбаться, просто чтобы поговорить с вами! Вы вообще что-нибудь знаете о Гвак Соне?! -Какого черта я должна что-то о нём знать? -Но вы должны. -Почему? -Потому что, если вы проигнорируете мои предупреждения и пойдёте искать его в таком виде… вы вернётесь ко мне трупом. Гвак Сон… более чем способен на это. -... -Здесь вас никто не защитит. Не забывайте об этом. Через несколько мгновений Рё покинула поместье, опустив плечи. Когда она это сделала... Кто-то подошел к ней. Шаг… Шаг… Потрясённая, она быстро обернулась и нахмурилась, увидев, кто это был. -Это ты, Соль Хон. -... Ты неважно выглядишь, старшая сестра Со Рё, — ответила она. — Полагаю, всё прошло не очень хорошо, да? -Ты теперь преследуешь людей? Как жалко... -Почему бы нам не поговорить? -Поговорить? С тобой?... Ты передумала? Кап… Соль Хон и Со Рё подошли ближе к своим Камням Дракона, которые держали для них зонтики. -Ты имеешь в виду твоё предыдущее предложение о совместной работе во время испытания? -Да. Если ты сейчас согласишься, я... -Конечно. -... Что? -Я буду работать с тобой, онни. Но… это будет мой план, а не твой. Что ты об этом думаешь? -Ты что… совсем с ума сошла, да? Было ясно, что человек, руководящий планом, получит больше баллов за испытание. Даже если бы они эффективно сотрудничали, Со Рё получила бы штрафные баллы за обращение за помощью к другому Цветку Дракона, если бы приняла предложение Соль Хон. Несмотря на это, предложение Соль Хон было не лишено смысла. Однако высокомерие Со Рё в конечном счёте помешало ей согласиться. Даже если бы у неё не было собственных планов, она не могла позволить Соль Хон взять инициативу в свои руки. Так что Рё была недальновидной. Сама мысль о том, чтобы работать на кого-то вроде Соль Хон, которую она считала ниже себя, вызывала у неё отвращение. -Соль Хон… я лучше умру, чем буду работать с тобой, — ответила Со Рё. В конце концов, она не смогла побороть своё высокомерие. -... Как жаль. -Ещё большую жалость вызывает твоё будущее! Хм! Пошли! -Да. И Рё ушла. Затем Соль Хон повернулась назад, глядя на Соль снизу вверх. -Похоже, она меня ненавидит. -Она бы возненавидела любого в такой ситуации. Мы ничего не можем сделать. -Но что нам теперь делать? Нам нужны люди, которые будут распространять слухи, и они должны быть надёжными... Где мы можем найти таких? -Нам нужно подумать об этом вместе. Но выход найдётся. Что ещё важнее, госпожа Соль Хон… -Что? -Не могли бы вы продолжить смотреть вперёд, пока я уточняю детали в текстильном магазине? -В... текстильном магазине? -Они наблюдали за нами. Возможно, вы их знаете? Соль Хон бросила косой взгляд, и… -О боже... -Вы их знаете? -К-конечно, знаю. Затем Соль Хон встретилась взглядом с женщиной из магазина тканей, которая тут же подошла к ним. -Давненько мы не виделись, Соль Хон. -Старшая сестра… Шин Ё. Шин Ё, Хладнокровный Цветок. Крупный мужчина рядом с ней, вероятно, был её Камнем Дракона. «Он сильный». Соль инстинктивно почувствовал, что этот мужчина силён. Мужчина нахмурил брови, не сводя глаз с Соля. -Я приехала сюда по делам в Йохон, но… потом я услышала, что ты тоже здесь. -Как ты?… Разве второе испытание ещё не... -Я уже закончила. -... Что? -Разве ты не спрашивала о моём испытании? Выражение лица Соль Хон потемнело. Шин Ё заняла второе место в рейтинге преемников, сразу после Тэ Юля. И хотя её испытание, безусловно, тоже было бы трудным, она уже завершила его, в то время как Соль Хон всё ещё боролась. -Понятно... В её голосе не было тепла, как и следовало ожидать от той, кто получил прозвище «Хладнокровный цветок». -Тебе… возможно, нужна моя помощь? -... Что? Хотя Соль Хон и не ожидала встретить её здесь, она и представить себе не могла, что услышит от неё эти слова, даже в самых смелых мечтах. -П-почему?.. -Потому что, похоже, тебе нужна помощь. -... -Я тебя не жалею. Вжух! Шин Ё быстро вытащила из рукава свиток, прежде чем развернуть его. Запись об одолжениях и обидах. Соль Хон мгновенно поняла, что она вытащила. -Я запишу твоё имя на этом свитке независимо от того, какую помощь я тебе окажу, так что не думай об этом слишком много. У Шин Ё была склонность, которая казалась почти навязчивой идеей. Она тщательно записывала каждое действие за себя и против себя в этом свитке. Эта скрупулёзность была одной из причин, по которой она получила прозвище «Хладнокровный цветок». Она всегда возвращала доброту и долги тем же. Лицо Соль Хон быстро просветлело. Однако, поскольку Соль мало что знал о ней, единственным подсказкой, которая у него была, было радостное выражение лица Соль Хон, указывающее на то, что она не враг. -Но… почему я? -Что? -Старший брат Бэ Ю и старшая сестра Со Рё тоже участвуют в этом испытании… -Это потому, что они меня не интересуют. -... Что? -Соль Хон, ты мне интересна. -Из-за моей матери? -Нет. -Тогда... -Ты… — Шин Ё посмотрел на Соля, — и он. -... -Вот почему я пытаюсь заставить тебя быть мне обязанной сейчас, пока мне не стало слишком трудно заставить тебя быть мне обязанной позже. Шин Ё быстро взвесила все «за» и «против». Пока другие были заняты тем, что осуждали Соль Хон за её слабость, она быстро заметила перемены. Шух… Крупный мужчина, Камень Дракона Шин Ё, протянул руку к Солю. -Чан Ду. -... Кан Соль. Соль пожал ему руку. Хотя из-за разницы в росте они выглядели как дядя и племянник, именно Чан Ду был потрясён хваткой Соля. -... Хорошо. Быстро кивнув, он отпустил её. -Тогда... ты согласишься? - спросила Шин Ё. Соль Хон на секунду задумался, прежде чем что-то прошептать Солю. -Стоит ли… принимать её предложение? — спросила она. -Она точно может нам помочь? — спросил в ответ Соль. -Старшая сестра Шин Ё… по мастерству уступает только старшему брату Тэ Юлю во Дворце Дракона. Она определённо может нам помочь. -И какова же её репутация? -Она известна своим хладнокровием, когда отказывает людям. Как будто у неё совсем нет эмоций. -Тогда сейчас не время выбирать. На самом деле, она может оказаться даже лучшим вариантом, чем Со Рё. Хотя мы, возможно, и будем в долгу перед ней, то, о чём мы её попросим, не будет слишком сложным. -... Хорошо, - кивнула Соль Хон. Затем она повернулась к Шин Ё. -Хорошо, мы согласны. -Тогда с чем бы ты хотела, чтобы я тебе помогла? -Мы бы хотели, чтобы ты распространила слух по всему Йохону. -Слух? -Будет трудно? -Вовсе нет. Это должно быть сделано через несколько дней, как только я найму людей. Какие слухи ты хочешь распространить? Через несколько минут Соль и Соль Хон оставили этих двоих позади, и в свитке Шин Ё появилась ещё одна строчка. -Как интересно... Шин Ё ухмыльнулась, сворачивая свиток обратно. -Что думаешь? - спросил Шин Ё. -О чем? - прямо ответил Чан Ду. -Это ты хотел путешествовать, пока у нас было время. И ты же заинтересовался Камнем Дракона Соль Хон. -Хм... -Это был кто-то, за кем мы должны были присматривать? Чан Ду нахмурился. -Я… не уверен. -... Что? -Он определённо не был обычным, но… Как бы это сказать… Я ничего не почувствовал от него. -Он обычный, но не простой… вот что ты хочешь сказать, да? Полагаю, я не зря сюда пришла. -Что нам теперь делать? Отправь людей распространять слухи. Только тех, кому можно доверять. -Сколько? -Было бы неплохо иметь чистый номер, не так ли? Через несколько дней в Йохон прибыла сотня посетителей. И, словно город этого ждал, три слуха распространились со скоростью лесного пожара. Первым слухом было то, что Кан Соль, гладиатор, о котором говорили все в городе, бросил вызов нынешнему победителю. Во-вторых, у Кан Соля был потенциал превзойти даже Дэ Сана как гладиатора. И, наконец, самый провокационный слух гласил, что Гвак Сон боялся, что его победитель проиграет Кан Солю, и намеренно уклонялся от вызова. Каждый из этих слухов был настолько провокационным, что казалось, будто они заставят Гвак Сона в ярости выбежать из дома. ---------- Том 2 Глава 233 Прошло ровно три дня с тех пор, как Соль распространил эти странные слухи. Всего за три дня о них заговорил весь Йохон. -То есть ты хочешь сказать, что… Гвак Сон напуган, да? -Именно это я и говорю! Кто бы не хотел избежать боя? Его соперник — тот самый человек, который продолжает дело Дэ Сана! -Но разве Дэ Ха не унаследовал наследие Дэ Сана? -Это совершенно разные вещи! Их боевые стили совершенно противоположны! -Это справедливое замечание… Дэ Сан всегда отрабатывал пять минут, в то время как Дэ Ха просто односторонне подавлял своих соперников. -С Гвак Соном покончено. Неужели это тот самый Гвак Сон, который воспитал двух победителей? -Это потому, что он старый. Старики всегда довольствуются тем, что есть. Соль никак не отреагировал на циркулирующие слухи. Скорее всего, он спокойно продолжал принимать участие в назначенных ему матчах. К концу второй недели Испытания Дракона Соль уже провёл более пятнадцати матчей. Неудивительно, что он не потерял ни в одном из не проиграл. Хотя слухи распространились быстрее благодаря помощи Шин Ё, они бы распространились и без её вмешательства. Шин Ё просто плеснул бензина на угли, которые разжигал Соль, ускоряя процесс. Но... За это время произошла ещё одна интересная вещь. Итак, Рё, Цветок Дракона, которая отказалась от предложения Соль Хон работать вместе, зарегистрировала свой собственный Камень Дракона для смертельных поединков. Оказалось, что, услышав слухи, распространившиеся по Йохону, и увидев впечатляющие подвиги Соля на арене, она разработала тот же план, что и они. Однако её Камень Дракона не смог победить своего противника ровно за пять минут. На самом деле, выиграв два матча, он проиграл третий, чем ещё больше унизил её. Поэтому Рё, потрясённая своим поражением, не стала регистрировать свой Камень Дракона для дальнейших матчей. Должно быть, она была в ужасе, узнав, что её Камень Дракона слабее, чем у Соль Хон. И вот… битва Соля с одним из лучших гладиаторов вот-вот начнётся. -Ху-у-у... Даже сейчас силы Соля не полностью вернулись. Почему он должен был сражаться таким образом, если он был призывателем? Соль не смог сдержать подавленного вздоха. «Не мог бы кто-нибудь из вас, пожалуйста, вернуться?» У Соля могло быть четыре призыва, но он не видел ни одного из них с тех пор, как прибыл на Восток. Затем голос ведущего снова эхом разнёсся по Сердцу Воина. - Ах! Я уверен, что многие из вас с нетерпением ждали этого момента! Вы все здесь, чтобы увидеть его, не так ли? Ха-ха-ха! И я тоже! Новичок, который утверждает, что является истинным преемником Дэ Сана, Демона Вспышки! Непобеждённый, одержавший 15 побед! Дамы и господа, Кан Соль! -Дааааа-а! -Я ставлю на тебя, Кан Соль! -Верни мне мои деньги! Поторопись и умри здесь! -Заткнись! А как же тогда мои деньги?! -Ты справишься, Кан Соль! Я болею за тебя! Мало того, что ведущему было что сказать, так ещё и зрители свистели меньше, чем раньше. На самом деле, некоторые люди даже выражали ему поддержку, что немного воодушевило Соля, когда он вступил в бой. -И перед Кан Солем… стоит могущественный гладиатор, который, по мнению многих, станет следующим завоевателем! Чи Ран, мастер боевых искусств! -Чи Раааа-ан! -Теперь у меня есть только ты! Убей Кан Соля! -Убей его уже! Пока Соль продолжал одерживать победы в Сердце Воина, он внимательно изучал каждого из своих соперников. Чи Ран, его следующий соперник, был тем, за кем он следил. «Большинство людей в Сердце Воина слишком слабы, чтобы быть моими противниками. Те, за кем мне нужно следить, — это Чи Ран, мастер боевых искусств, Дэ Ха, завоеватель, Сон Ю, онмёджи, и Гю Хо, бог войны». Когда Соль наблюдал за матчами, мысленно представляя себе потенциальные сражения, Чи Ран, Сон Ю и Гю Хо выделялись как личности, с которыми, по его мнению, он должен был встретиться лицом к лицу, чтобы наверняка знать, кто победит. Что касается Дэ Ха, который в тот период ни с кем не дрался, то у Соля не было никакой информации, на которой можно было бы основывать какой-либо анализ. -Меня зовут Чи Ран. -Кан Соль. Между этими двумя не было необходимости в долгом разговоре. - Тогда… мы начнем! Щёлк… Когда Чи Ран взмахнул запястьями, механическое устройство на его руках активировалось, и на его руках появились перчатки. Империя Хан обладала довольно развитыми навыками в области машиностроения, особенно в производстве оружия. На самом деле их оружие было намного более совершенным, чем на Западе. У Соля было много возможностей испытать это на себе в Йохоне. -Ха-ха! [Чи Ран использовал Прорыв.] [Радиус атаки увеличен.] Щёлк! Мощный навык с самого начала. «Опасно!» Бам! Соль повернул бёдрами, едва избежав пугающей атаки Чи Рана. Вжух! Чи Ран развернул свои атаки в воздухе. Хотя такое внезапное изменение должно было повлиять и на него, его перчатки, похоже, несколько смягчили его. Было трудно сражаться с кем-то, кто владеет такими приёмами и снаряжением, потому что было практически невозможно предугадать его следующий шаг. Однако Соль был готов и к этому. Вжух! Он снова повернул бёдрами, уклоняясь от последующих атак Чи Рана. Бам! Чи Ранг ударил землю, полностью промахнувшись мимо Соля. Грохот! Его атака была более чем достаточно мощной, чтобы разрушить сцену под ними. Обычно это заканчивалось поражением обеих сторон после того, как они проваливались сквозь пол. -Ха-а-а! -Хргх! Даосы и шаманы вокруг них застонали, демонстрируя свои навыки. Вш-ш-ш… Разрушенные куски сцены начали парить в воздухе. -Уоааааа-а! -Да, покажи ему, Чи Ран! Соль и Чи Ран оба идеально приземлились на камни, а затем посмотрели друг на друга. Вжух! Вжух! И ещё одно столкновение. -Хргх... Шу-у-у… Чи Ран выпятил грудь. [Чи Ран использовал Бросок Горы.] [Сила броска значительно увеличена. Грузоподъемность резко увеличена.] Чи Ран обеими руками быстро схватил парящий камень, который был в несколько раз больше его самого, и тут же бросил его в Соля. Вш-ш-ш-ш! Камень летел с огромной скоростью, полностью закрывая Солю обзор. «Смогу ли я... сломать это?» Соль определенно не мог позволить себе такую роскошь, как уклониться от этого. Вш-ш-ш… Соль собирал тени в свои ладони, пока они не поднялись до запястий. В ответ он активировал Ночного Ворона, но… это был навык, который он адаптировал и усовершенствовал в недавних сражениях. Соль оттянул назад свою правую руку, как тетиву лука, и… БАМ! ... полностью разрушил камень. -Слишком неаккуратно! Из-за обломков показался Чи Ран. Он использовал это как прикрытие, чтобы найти лазейку. Однако Соль также предсказал и это. Бам-бам, вжух-вжух! Они обменялись несколькими ударами и блокировали их. Даже Соль вспотел во время этого взаимодействия. «Я должен сохранять концентрацию!» Эти двое яростно сражались на маленьком плавающем куске щебня. Одна-единственная ошибка могла привести к поражению, а слишком резкий манёвр мог привести к падению. -Уоааааа-а! -Т-ты это видишь? - Невероятная битва! Бам-бам-бам! Вжух! Вжух! Чи Ран постоянно менял свой подход, полностью сосредоточившись на том, чтобы атаковать быстрее и делать ложные выпады, чтобы найти брешь в защите Соля. Треск! Бам! Он был подобен копью, пытающемуся сделать всё возможное, чтобы его атака увенчалась успехом. Вжух, вжух! Бам-бам-бам! Между тем, Соль был идеальным щитом. Покрыв руку вязкой чёрной тенью, он продолжал отражать атаки Чи Рана, иногда пресекая их ещё до того, как Чи Ран успевал их подготовить. Чи Ран начал разочаровываться. -Ты ублюдооооо-ок! Он так разгорячился, что тепло распространилось от его головы до перчаток. Вш-ш-ш… Жар от перчаток обжёг его рукава, обнажив тренированные мышцы Чи Рана. Вш-ш-ш… От его перчаток начал исходить зловещий дым. -А не слишком ли это опасно? - усмехнулся Соль. -Заткнись! Чи Ранг полностью поддался на провокации Соля. Было понятно, почему он попался на такую лёгкую провокацию. В конце концов, Чи Ран так и не смог нанести Солю ни одного настоящего удара. Но тогда… Бам… Соль воспользовался возможностью, которую предоставила атака Чи Рана, чтобы нанести ответный удар. Шух… -Время вышло. -Я... я убью... Когда Соль положил руки на перчатки Чи Рана, Чи Ран проклял его. -Кто-то вроде тебя никогда не сможет победить Дэ Ха... Грохот! В качестве ответа Соль полностью уничтожил оружие Чи Рана. Вжух! И после легкого толчка Соль пнул Чи Рана ногой в живот. Бам! Хотя это был простой удар, за ним скрывалась огромная сила. Обычный человек умер бы от такой атаки. Чи Ран затем упал вниз, на арену. Бах… К счастью, даосы облегчили его тело, не позволив ему получить серьёзные травмы. -Ч-Чи Ран... -Т-тоже проиграл. -Чи Ран так легко проиграл? - Победителем в этой смертельной схватке стал Кан Соль! Он действительно легко победил Чи Рана! -Даааааа-а! -Кан Соль! Кан Соль! -Спасибо! Спасибо! * * * После победы над Чи Раном, который, по мнению многих, должен был стать следующим завоевателем, популярность Соля резко возросла. На самом деле дошло до того, что ему приходилось прятаться всякий раз, когда он выходил на улицу. Сон Ю, онмёджи, и Гю Хо, бог войны, оба отменили свои поединки против Соля, сославшись на своё состояние. Теперь… не было никого, кто мог бы остановить бурю Соля, кроме победителя Сердца Воина. «Тогда, я полагаю, наш план близится к завершению». План Соля шёл по плану. Оставалось только, чтобы Гвак Сон сыграл свою роль. Однако это не означало, что у Соля не было никаких забот. «Всё ещё существует вероятность того, что Дэ Ха сильнее меня». Затем Соль вспомнил, каким сильным был Дэ Сан на пике своего могущества. «Даже если мои характеристики намного выше, чем у него...» Соль пришёл к выводу, что без своего призыва он может проиграть Дэ Сану. Вот насколько могущественными были те, кто специализировался на боевых искусствах. И была вероятность, что Дэ Ха, его брат, унаследовал его мастерство. Пока Соль продолжал размышлять про себя, к ним подошла Чон Джу. -Леди Соль Хон... -А? -Кое-кто приходил встретиться с вами. -... встретиться со мной? Соль и Соль Хон обменялись взглядами. Единственными людьми, которые знали о них в Йохоне, были другие Цветы Дракона и архивариусы. Стоять… Соль встал вместо неё и направилась к двери. Когда он открыл дверь, там никого не было, вопреки словам Чон Джу. Однако там была записка. Соль прочитал её, затем повернулся и закрыл за собой дверь. Скрип… -Леди Соль Хон. -В чем дело? Где гость? -Он ушёл, оставив это. Прочитав записку, Соль Хон начала кивать головой. -Итак, Гвак Сон наконец-то делает свой ход. В записке Гвак Сон просил о встрече. * * * Место, где Гвак Сон хотел встретиться, находилось недалеко от центра Йохона. Однако Соль Хон была не единственным человеком, которого он пригласил. -С-старшая сестра Со Рё? -Соль Хон? Он тоже отправил тебе сообщение? -Что ты хочешь этим сказать? -Ха-а-а… — вздохнула Со Рё. С разочарованным выражением лица она продолжила: — Я пришла сюда, потому что Гвак Сон прислал мне записку, в которой говорилось, что ему нужно кое-что обсудить. Но судя по тому, что ты тоже была приглашена… Старший брат Бэ Ю скоро присоединится к нам. Поэтому Рё продолжала отпускать колкие замечания, которые, казалось, намекали на то, что Соль Хон была ниже её и Бэ Ю. Однако Соль Хон совсем не возражала. На самом деле, её больше беспокоило другое. -Но как… Гвак Сон узнал, что мы втроём были здесь? -Возможно, старшему брату Бэ Ю удалось связаться с Гвак Соном. -Ты действительно думаешь, что он это сделал? - спросила Соль Хон. -Я тоже не знаю. Нам придётся пойти и выяснить это. Соль Хон с обеспокоенным выражением лица посмотрела на Соля. -Я смогу защитить вас, что бы ни случилось, — сказал Соль. — Не волнуйтесь. -... Хорошо. -Будьте уверены в себе. Он набросится на вас, если вы проявите хоть малейшую слабость, госпожа Соль Хон. Кив… Затем они нервно поднялись по лестнице на третий этаж павильона. -Сюда, ребята. -Ха-а… Ну что за манеры. Мужчина средних лет, похоже, ужинал с кем-то за столом на четверых. Два места были уже заняты. Первым, очевидно, был Гвак Сон, а вторым, судя по спине, — Бэ Ю. -Ха-а-а… — вздохнула Со Рё. — Значит, старший брат Бэ Ю в конце концов сделал первый шаг… -... -Разве я не говорила тебе, что ты можешь пробовать всё, что угодно, но ты никогда не сможешь ничего сделать самостоятельно, Соль Хон? Теперь ты наконец-то смиришься с этим? Старший брат Бэ Ю уже… -... Онни. -Не перебивай меня, Соль Хон. Послушай, что я хочу сказать… -Старший брат Бэ Ю... Кажется, мёртв. -... Поэтому Рё быстро перевела взгляд с Соль Хон на Бэ Ю. Даже сейчас Бэ Ю молчал, не оборачиваясь к ним лицом. Затем вместо него заговорил Гвак Сон. -Почему бы вам не присесть? ---------- Том 2 Глава 234 -Т-ты...! -Присядьте, - сказал Гвак Сон. Поэтому Рё быстро повернулся к Соль Хон, но… она тоже была напугана. "Будьте уверены в себе. Он набросится на вас, если вы проявите хоть малейшую слабость, госпожа Соль Хон". Вспомнив эти слова, Соль Хон посмотрел на Соля. Затем он спокойно и неторопливо подошёл к стулу, на котором должна была сидеть Соль Хон, и встал позади него. Шаг… Шаг… -Прошу прощения, что заставила вас ждать. Меня зовут Соль Хон, — представилась Соль Хон, садясь на стул, который Соль отодвинул для неё. Тогда Рё изо всех сил постаралась повторить действия Соль Хон. -Я-я — Со Рё. Я — Цветок Дракона… Поэтому хитрый фасад Рё быстро рухнул, как только она села за стол. -Ч-что происходит? Старший брат Бэ Ю умер. У Бэ Ю в груди торчал кинжал, на животе расплывалось кровавое пятно. На стуле рядом с ними за обеденным столом лежал труп. Эта сцена удивила бы любого. Так что реакция Рё на эту сцену была нормальной. Реакция Соль Хон была ненормальной. -Могу я спросить, почему труп занимает стул? — спросила Соль Хон. -Ты его знаешь? -Это зависит от обстоятельств. Могу знать, могу не знать. Задетый её ответом, Гвак Сон ухмыльнулся. -И что ты под этим подразумеваешь? -Если ты убил его, потому что он сильно тебя обидел, то я его не знаю. Однако если это было просто из прихоти, то я его знаю. Если Гвак Сон по ошибке убил Бэ Ю, Соль Хон планировала воспользоваться этим в своих интересах, но если Бэ Ю совершил ошибку, Соль Хон планировала проигнорировать это. Она заявила об этом смело, не запинаясь ни единым словом. -Интересно, — пробормотал Гвак Сон. — Он поступил со мной несправедливо. -Это так? Что он сделал? -Он осмелился угрожать мне. Мелкая власть вскружила ему голову, и он не понимал, в каком положении оказался. -Что же он сказал? -Сдать арену. Либо так, либо подчиниться Империи Хан. Он пообещал мне богатство, но… он разозлил меня, и я убил его. Гвак Сон определенно не был виноват в этом. Это, несомненно, была ошибка Бэ Ю, который не понимал своего места и своего соперника. Хотя его решение было жёстким, титул Цветок Дракона не имел большого значения во время Войны Драконов. Дрог… Дрог… Тем временем Со Рё дрожала. Ужасающего зрелища оказалось более чем достаточно, чтобы она была на грани обморока. Шух… Под столом Соль Хон потянулась рукой к ладоням Со Рё и крепко сжала их. -... Удивительно, но этого оказалось достаточно, чтобы успокоить Со Рё. Со Рё не оттолкнула её руку. -Леди, вы знаете обо мне? -Гвак Сон. Хозяин Сердца Воина и искусный человек, воспитавший двух завоевателей. Человек, которого можно было считать абсолютным правителем Йохона. -... Что-нибудь ещё? -Хотя я не знаю, о чём именно ты просишь, если позволишь, я попробую угадать… возможно, ты имеешь в виду своё скрытое прошлое? -Какая проницательная. Что ты знаешь о моём прошлом? Причина смерти Бэ Ю, скорее всего, заключалась в том, что он либо не знал о прошлом Гвак Сона, либо знал, но ему было всё равно. -В прошлом чиновник из Империи Хан пытался убить вас, тогдашнего хозяина арены, в отчаянной попытке прославиться. К сожалению, из-за их глупых действий Дэ Сан, ваш завоеватель, погиб. Это была информация, которую дал ей Соль. Хотя эта история была известна немногим, чиновники Йохона знали о ней. Это была главная причина, по которой они пытались помешать Со Рё поспешно встретиться с ними. -Ты много знаешь. Хотя, похоже, твой друг не знал. -В конце концов, невежество ведет к трудностям. -Ха-ха-ха… неплохо. Как и предложил Соль, Соль Хон продолжила разговор с Гвак Сон, как будто они были на равных. Тем временем Со Рё хранила полное молчание и даже прятала от них лицо. -Дэ Ха, иди сюда. Я хочу познакомить тебя с некоторыми людьми. -Да, сэр. Соль взглянул на мужчину, приближающегося к Гвак Сону. Он был намного, намного меньше Дэ Сана. Однако он также, несомненно, был силён. «Он определённо сильный!» Если бы Соль сравнил его с монстром, то он был бы на грани достижения Трансцендентного ранга. Аура, которую он излучал, была просто невероятной. Однако его откровенное проявление этого чувства показывало не только его уверенность, но и высокомерие, доходящее до того, что это стало недостатком. -Передавай привет. Эти ублюдки — дети Хон Чхона, Цветы Дракона, они пришли, чтобы украсть у меня Сердце Воина. -... -... Соль Хон и Со Рё обе были шокированы. Казалось, что Бэ Ю признался им во всем. Он должен был хотя бы выжить, если собирался всё рассказать. То, что он потерпел неудачу и там, и там, показало, насколько он был неспособен. -Дэ Ха. -Соль Хон. -С-со Рё... Дэ Ха немедленно посмотрел на Соля. -А ты? С того момента, как он вошёл в комнату, Дэ Ха не сводил глаз с Соля. -Кан Соль. Гвак Сон маниакально расхохотался. -Да… Хорошо… Я уверен, что у всех пропал аппетит, давайте перейдём к делу. Шух… Гвак Сон наклонился к столу и тоже поставил на него локти. -Чего ты хочешь, соплячка? -... -Ты собираешься угрожать мне, как твой старший брат? Чтобы служить Империи Хан? Хлоп! Так что Рё закричала, когда Гвак Сон ударил по столу. -Хик... -Ты серьёзно пытаешься втянуть меня в свою борьбу за власть или в какую-то адскую игру, в которую ты играешь? -Н-ну... Шух… Воины Гвак Сона начали входить в комнату через дверь, и это было явной угрозой, означавшей, что они не собираются его больше задерживать. Итак, Камень Дракона Рё потянулся за мечом, но… не смог заставить себя обнажить его. -Отвечай! Поэтому Рё задрожала ещё сильнее под давлением Гвак Сона и наконец сказала... -Я-я сдаюсь. Я останавливаюсь. Внезапно комнату огласил голос архивариуса. -Значит, Рё, Цветок-Победитель, теперь увядший цветок. Так что после этого лицо Рё быстро потемнело. Но даже в этом случае она не могла забрать свои слова обратно. Она не хотела умирать. Теперь осталась только Соль Хон. Несмотря на устрашающее присутствие всех воинов, она продолжала спокойно брать палочками для еды всё новые порции. -Еда здесь довольно вкусная. -... Это ты, не так ли? -Что «я»? -Человек, который распространял эти беспочвенные слухи. Это ты, да? -... -Вы, ублюдки, опозорили имя Дэ Сана… может быть, для такого ублюдка, как ты, который смотрит на мир свысока, идеальным унижением было бы… Атмосфера в комнате начинала казаться тревожной. Ну, по правде говоря, это вызывало беспокойство с самого начала. Просто теперь стало более вероятно, что это перерастёт в насилие. -Я убью тебя. Прежде чем я это сделаю, ответь мне. Зачем ты это сделала? -Я не могу тебе сказать. -... Что ты имеешь в виду? Даже Соль был на взводе, готовый в любой момент вступить в бой. Однако Соль Хон дала лучший ответ, на который она была способна в данный момент. -Если тебе есть что сказать, подними своё оружие. -Если тебе есть что сказать, подними своё оружие. Причина, по которой Сердце Воина стало таким великим. Соль Хон воспользовалась знаменем, под которым они все стояли. Услышав это… Гвак Сон впервые за долгое время не мог подобрать слов. -Да... Если эти слухи правдивы, то это также означает, что ты хочешь стать завоевателем, верно? Соль Хон улыбнулась в ответ. И в этот момент Гвак Сон… -Хах... ... рассмеялся. -Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Кха… Аха-ха-ха… Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Стоять… Гвак Сон встал со своего стула. -Три дня. -Встретимся через три дня. -Дэ Ха и Кан Соль сойдутся в Сердце Воина, чтобы определить победителя. Что ты поставишь на кон ради этого? -А как насчет тебя? -Очевидно, что… всё. Стоять… Соль Хон тоже встала. -Хорошо, я тоже поставлю всё на карту. Улыбнись… Гвак Сон широко улыбнулся, ухмыляясь от уха до уха. -Такое ощущение, что... впервые за долгое время я чувствую, что могу по-настоящему дышать... Правда... Я слишком долго этого не ощущал. Через три дня они поставят на кон всё. Гвак Сон почувствовал эйфорию от такой перспективы. * * * Прошло три дня. Гвак Сон покинул своё поместье. Вш-ш-ш-ш-ш… На улице шёл сильный дождь. Тот самый дождь, который забрал Дэ Сана. Однако по какой-то причине… Гвак Сон чувствовал, что находится в отличной форме. -Пфф... -Пойдём. Дэ Ха, его победитель, следовал за ним по пятам. -Дэ Ха... -Да? -Ты уверен в себе? -Я сражуюсь не потому, что уверен в своих навыках, сэр. -... Тогда почему? -Я сражаюсь, чтобы защитить вашу волю. -... Затем Гвак Сон повернулся и посмотрел на телосложение Дэ Ха. В отличие от Дэ Сана, Дэ Ха поначалу был невероятно слаб. Но теперь он отточил своё тело до такой степени, что его фигура была сплошь покрыта мышцами. -Ты помнишь тот день, когда твой брат ушёл от нас? -... Да. -Он умер из-за меня, ты знаешь? -Сэр Гвак Сон... Эти двое вспоминали тот день. Недавно назначенный чиновник из Империи Хан стремился установить контроль над всем Йохоном. Он зашёл так далеко, что оспорил права Сердца Воина, чего никогда не следовало делать. И, очевидно, Гвак Сон отказался отдать его ему. Но в ту ночь… в поместье Гвак Сона была отправлена группа убийц. -... Не впускайте их! -... Защитите старейшину Гвак Сона! -... Ааааа! Ночь, наполненная леденящими душу криками. В ту ночь Дэ Сан испустил последний вздох, умирая от руки одного из убийц. -Я бесчисленное количество раз говорил вам об этом, сэр. Мой старший брат гордился бы тем, что умер таким образом. -... Почему? -Потому что он... Дэ Ха остановил себя. Он не мог заставить себя говорить от имени мёртвых, особенно своего старшего брата. Это было бы неуважением к тем, кто был до него. -Если тебе есть что сказать, подними своё оружие. Мне нравится эта фраза, — сказал Гвак Сон. -... Мне тоже. -Эта фраза перевернула мой мир с ног на голову. Моя скучная жизнь… была полностью изменена твоим старшим братом и Сердцем Воина. -Ему тоже понравилась эта фраза. -Ха-ха-ха… Время от времени я вспоминаю, как вы похожи. -... Вы скучаете по нему? -Нет. -... Вам не обязательно лгать мне. -Ха-ха-ха! Это было так очевидно? Затем Гвак Сон остановился, чтобы еще раз взглянуть на Дэ Ха. -Я буду… Я продолжу наследие моего старшего брата! -... Дэ Ха. -Мой старший брат… Дэ Сан… Дэ Ха сказал ему, что после смерти Дэ Сана Гвак Сон был опустошён. И он сдержал своё обещание, он действительно стал завоевателем. Однако даже чуда было недостаточно, чтобы заполнить пустоту, образовавшуюся в его сердце из-за отсутствия Дэ Сана. Это действительно было странно. Гвак Сон вернул себе свою жизнь, вернул себе свою славу, но… чего-то не хватало. И он не мог подобрать слов, чтобы описать это, не говоря уже о том, чтобы понять причину. -Единственный человек, который может принять наследие моего брата, — это я. Сегодня я открою эту тайну. -Не умирай. -... Что, сэр? -Нет... ничего... Гвак Сон был удивлён; он тоже не понимал, почему сказал это. Это было инстинктивно. Вместо того чтобы сказать Дэ Ха, чтобы тот не проигрывал, он сказал ему, чтобы тот не умирал. -Пошли. Скоро начнется. * * * Вш-ш-ш… Места в Сердце Воина были заняты. Несмотря на это, в зал пускали всё больше людей, для которых расставляли импровизированные сиденья. События, которые должны были развернуться в Сердце Воина, были поистине редким зрелищем. Прошло много времени с момента последней Завоевательной битвы. Дэ Ха, завоеватель, принял вызов Соля. -Что вы думаете, госпожа Шин Ё? - спросил Чан Ду. -Дэ Ха — это тот, кому удалось стать завоевателем. Несмотря на то, что он столкнулся с многочисленными соперниками, ни один из них не продержался против него и минуты. -Ха-ха… Так что это будет битва, в которой мы увидим, сможет ли Кан Соль продержаться пять минут или Дэ Ха закончит всё за одну. -Дэ Ха хорошо владеет посохом, достаточно хорошо, чтобы решительно победить любого, кто к нему не привык. Вот почему большинство людей не могут продержаться против него и минуты. С другой стороны, Кан Соль не продемонстрировал ничего примечательного. По этой причине он проиграет. -... Вы знаете об этом больше, чем я думал. -Кхм… Я просто прочитала свитки, которые продавали у входа. -Если бы я знал, что вам так сильно здесь нравится, я бы привёл вас сюда раньше… Давайте будем приходить сюда почаще. -Мне это не нравится, ясно! Но что важнее, что думаешь ты, Чан Ду? -Я? Чан Ду на секунду почесал подбородок, напряженно размышляя. -Я… тоже верю, что Дэ Ха победит. -Правда? -Но одна вещь меня очень беспокоит. -Какая? -Я уже говорил вам, что он определённо не казался обычным человеком, но я ничего не мог от него почувствовать, верно? -Да. -Он… что-то скрывает. -Кан Соль? Он действительно тот, кто способен на что-то подобное? -Его стиль боя выглядит слишком странно. Так неуклюже, будто великан пытается сражаться в детской обуви… Я ставлю на него. -Ого... Ты заключаешь пари против меня? -Проигравшему придётся нести ночную вахту в следующий раз, когда мы будем разбивать лагерь на улице. -Но мне нужно много спать… и я Цветок Дракона… -Где тот, кто смеялся над смертью Бэ Ю, думая, что может делать всё, что ему заблагорассудится, потому что он Цветок Дракона? -Отлично! Я ставлю на Дэ Ха. -Ха-ха! Уже начинается! Вш-ш-ш-ш… Из-за отсутствия крыши над головой зрители были вынуждены смотреть представление под проливным дождём. Хотя персонал использовал даосские заклинания, чтобы частично блокировать дождь, они не могли остановить его полностью. Треск! Сверкнула молния, и прогремел гром. Однако все зритеои рассмеялись. Они были очень рады увидеть следующий матч. - Даже погода сегодня благоволит нам! Вы не согласны? -Заткнись! -По-твоему, это похоже на благословение?! -Ха-ха-ха! Ты, грёбаный псих! Просто начни уже матч! - Ха-ха-ха-ха! И поскольку сегодня Завоевательская битва, пожалуйста, взгляните с добротой на маленьких воинов, идущих среди вас! И с этим... входят гладиаторы! Соль, претендент, вышел на арену вместе с Дэ Ха. Сегодня был день, когда между ними определится истинный завоеватель. ---------- Том 2 Глава 235 Поскольку сегодня, возможно, должен был быть выбран новый хозяин арены, приготовленные заклинания были намного ярче, чем обычно. Туман начал сгущаться со всех сторон, когда Соль и Дэ Ха вышли на арену и встали лицом друг к другу. Кроме того, сегодня на арене появился новый, непохожий рельеф. Из земли поднялись каменные стены, словно вершины двух гор, выросших прямо в центре арены. - Прошло много времени с тех пор, как мы видели Странные Утёсы! Дэ Сан много раз сражался на этом поле, хотя я не уверен, что все вы его помните! -Это Странный Утёс! Это Странный Утёс Дэ Сана! -Я никогда не думал, что увижу это снова... - До сих пор мы запрещали использовать его в знак уважения к Дэ Сану. Но поскольку сегодня день, когда мы должны выбрать его истинного преемника… мы не могли не воспользоваться этим. Вы согласны? -Да, мы согласны! -Да! Это, должно быть, тот Странный Утёс! - Кроме того, поскольку погода — ещё один важный фактор в битве между двумя гладиаторами, мы не будем вмешиваться. Вш-ш-ш-ш… Искусственные облака, висевшие над ареной, разошлись, позволив пролиться дождю. Скала становилась скользкой, что затрудняло поддержание равновесия. Вш-ш-ш… Вш-ш-ш… Соль медленно выдохнул, позволив дождю упасть на него. Его сердце забилось быстрее. «В конце концов, мне придется драться с ним самому». Хотя Соль подготовил всё, что мог, он всё равно не был уверен в своей победе. Я не знаю, стоит ли мне надеяться, что Дэ Ха слаб, или… Затем Соль обратил внимание на Соль Хон, которая смотрела на него нервным взглядом. Прежде чем он вышел на арену, у них состоялся короткий разговор. -Если это станет слишком опасно, остановись… -Но это не то, чего вы на самом деле хотите, да, Соль Хон? -… -Если вы хотите получить Сердце Воина, вы должны раскрыть свои истинные желания. Если вы этого не сделаете, вас поглотит собственное отчаяние. Так что скажите мне, Соль Хон, чего вы на самом деле хотите? Соль Хон помолчала секунду, прежде чем ответить. -Я... хочу, чтобы ты победил. Затем Соль улыбнулся и погладил её по голове. -Тогда, как вы и пожелали, это сбудется. Соль был не только её богом, но и её родителем, оставившим после себя пустоту, которую невозможно было заполнить. И теперь настало время ему взять на себя ответственность за это. Он должен был дать ей будущее, в котором она могла бы надеяться. Затем голос ведущего заставил арену загрохотать. - Начинаеееее-ем! Вжух! Вжух! Дэ Ха начал размахивать своим посохом, к концу которого был прикреплён кусок металла, превращая его в цеп. Когда из него начала исходить красная энергия… Дэ Ха использовал своё умение. [Дэ Ха использовал Исключительный навык: Посох-Близнец Дракона.] [При каждой успешной атаке, пока действует этот эффект, наносится дополнительный удар.] «Сразу же Исключительный навык?!» Соль быстро напрягся. Однако он также приготовил кое-что и для этого. Помимо навыков призыва и боя, у Соля был ещё один козырь в рукаве: временные навыки, которые он мог получить с помощью Кулинарии. [Вы использовали Временный навык: Черепаший щит.] [Базовая защита увеличивается на 300%. Этот эффект сохраняется до тех пор, пока вы не получите определённое количество урона.] Энергия в форме черепашьего панциря окружала Соля. -Это не сработает! Бам! [Дэ Ха использовал Один Шаг за Раз.] [Ваши атаки будут считаться успешными, даже если противник успешно заблокирует вашу атаку.] Проще говоря, это означало, что эффект Посоха-Близнеца Дракона сохранится, даже если Соль заблокирует атаку Дэ Ха. Бам! Бам! «Чёрт побери...» Щит Соля сломался в одно мгновение. Не зря все бои Дэ Ха заканчивались в течение минуты. Ни один гладиатор не смог бы противостоять его безжалостной атаке. [Вы использовали Временный навык: Чернильная катушка.] [Получаемый урон снижается на 2% каждый раз, когда противник наносит удар. Этот эффект может суммироваться до 40%.] Свист… Липкие чернила начали растекаться по снаряжению Соля, как вода. «Я не смогу победить, просто избегая его». Соль быстро отказался от попытки закончить бой в течение пяти минут. Об этом должен был беспокоиться Дэ Сан, а не он. Всё, что он делал до этого момента, было лишь притворством, чтобы выманить Дэ Ха. Треск… Рука Соля начала чернеть. Затем он использовал её, чтобы отразить цеп, прикреплённый к концу посоха Дэ Ха. Лязг! Бзззз… [Больно!] Агония закричал, ясно давая понять, что посох Дэ Ха тоже был не обычным оружием. Лязг! Лязг! -Кргх... Дэ Ха был неутомимым и свирепым, он постоянно бросался вперёд, как разъярённый бык. На самом деле он был ещё грубее, чем Дэ Сан. Лязг! Рассыпаться… Его удары разрушили местность, в результате чего под ареной посыпались обломки. Соль знал, что падение с этих высот почти наверняка означало смерть. -Как ты смеешь оскорблять имя моего брата? -Почему бы нам не успокоиться? - спросил Соль. -Заткнись! Я больше не позволю тебе оскорблять Сердце Воина! [Дэ Ха использовал Удар Метеора.] [Следующая атака усилена.] Это был быстрый и продолжительный удар. «Я не смогу заблокировать это!» Соль вздрогнул в ответ, пытаясь защитить своё тело. Бам… Удар Дэ Ха пришёлся точно на предплечье и плечо Сола. Щёлк… Со звуком ломающихся рёбер Соль отлетел в сторону, пару раз ударившись о неровную поверхность. -Кхрх... Кровь Происхождения быстро исцелила бы его, но это всё равно было очень больно. Шу-у-у! Дэ Ха продолжал обрушивать град атак с неба. Бам! Вот так бы выглядел дождь из стали? На одной из скал образовалась огромная трещина. Хотя Солю удалось едва увернуться, удар всё равно последовал. Соль мог это чувствовать. Матч мог закончиться именно так. * * * Одинокий рыцарь шёл сквозь тьму. Фью-у-у-у… Свирепая метель преградила ему путь. И прежде чем он это осознал, снег уже доходил ему до колен, мешая идти вперёд. Несмотря на то, что это было не то место, где должно было быть холодно, там, несомненно, было очень холодно. И хотя всё было бы хорошо, если бы на этом всё и закончилось, пространство продолжало менять свои правила. -Это будет невероятно сложно. Пройдёт какое-то время, прежде чем это пространство полностью стабилизируется. Он сказал Уру, что понимает, что он прекрасно осознаёт, что делает. -Мы могли бы… пойти вместе. Я тоже беспокоюсь о нём. Он отмахнулся от беспокойства Карен. В конце концов, это было невозможно из-за непреклонного отказа Ур. -С ним всё будет в порядке. Он просто такой человек. Ты доберёшься до места раньше, чем успеешь об этом подумать, если продолжишь идти вперёд. И это не первый раз, когда ты так делаешь. Ты справишься, верно, железяка? Железяка? Хах. -... Я оставляю его тебе. Только ты можешь сделать это прямо сейчас. Затем он запечатлел просьбу Джамада в своём сердце. И вот так, обременённый чужими заботами, он отправился в путь. Перед уходом Ур упомянул, что время снаружи может отличаться от времени внутри пространства. По сути, это означало, что время, которое он там провёл, могло быть как мгновением, так и сопоставимым по продолжительности периодом, и они не могли этого знать. Трудности продолжались. Зловещие кошмары, холод, жара — бывали даже моменты, когда его охватывало чувство беспомощности. Он корчился и его рвало, но все равно шёл вперед. «Это... вообще правильный путь?..» Он также не знал ответа на этот вопрос. Следы его силы становились слабее с каждой секундой. Если следы полностью исчезнут… он может потеряться и навсегда застрять в этом пространстве. Хотя Ур и придёт за ним, невозможно было предсказать, сколько времени это займёт, и... было кое-что более важное, чем всё это. «Я не могу опаздать». Его хозяин ждал его. Он ждал их всех, или, может быть, хотя бы одного из них. Фью-у-у-у… Метель усилилась, и теперь снег доходил ему до пояса. Удивительно, что он всё ещё мог идти в таких условиях. И снова навалилось чувство беспомощности. Жизнь... эгоцентрична. Так было на протяжении всей жизни, просто в индивидуальном масштабе степень этого была разной. В конце концов, никто не может быть важнее тебя самого. «Но почему я подумал об этом только сейчас?» Он вспомнил несколько слов, которые когда-то говорил ему кто-то другой. Слова кого-то давным-давно, кому он искренне доверял. -Жизнь эгоцентрична. Он помнил это. Он вспомнил человека, который сказал ему это. «Лейн...» Сильнейший рыцарь Монтеры. Это был Лейн, Рыцарь Солнца. -И это особенно верно в отношении людей. Они часто думают только о себе, а не о других. Когда они видят, что кто-то попал в беду, они отворачиваются. Они естественным образом избегают несправедливости. Но потом он сказал и это. -Однако тебе не нужно винить их за это. Это естественно, люди могут так себя вести. Они могут смотреть в землю и игнорировать окружающих. Но мы... мы никогда так не поступаем. Лейн запечатлел свою волю в своём сердце. -Рыцарь никогда не должен так поступать. Мы всегда должны смотреть по сторонам. -Почему? -Потому что именно так они начинают нам доверять. Доверяя нам, они позволяют нам взять на себя их бремя. Лейн посмотрел на Джина, императора Монтеры, и продолжил: -Мы можем помочь им таким образом. Рыцари — просто идиоты, которые отчаянно хотят быть полезными. Затем Лейн медленно растворился в темноте. «... Нашёл». Дверь открылась сразу же после ухода Лейн. В то же время оставшиеся следы его силы полностью исчезли. Тук-тук… Он постучал в дверь. -Могу я войти? Это был вежливый, но в то же время нелепый вопрос. Треск… Дверь начала съеживаться, как будто пыталась исчезнуть. Бам! Он просунул руку внутрь, через дверь. -Нет, я сам войду. После долгой разлуки он наконец пришёл. Каруна вернулся домой. Он вернулся в объятия своей семьи, которую оставил в одиночестве. * * * Вш-ш-ш… Треск! В то же время Соль переживал невероятно трудные времена. Бам! -Бвргх... Бам! Грохот! Щёлк… Соля снова отбросило в сторону. Ему удалось снова встать, только потому, что он позаботился о том, чтобы не задеть жизненно важные органы. Однако он также приближался к своему пределу. «Я никогда не думал, что Дэ Ха окажется сильнее Дэ Сана...» Единственной неизвестной переменной в его планах был Дэ Ха, нынешний завоеватель. И по той силе, которую он демонстрировал сейчас, Соль был уверен, что Дэ Ха сильнее, чем Дэ Сан в прошлом. Это была единственная причина, по которой он мог так легко победить Соля. «Когда у меня есть только мои характеристики… есть чёткий предел». Несмотря на то, что он знал об этом и пытался разработать стратегии, чтобы преодолеть это, тот факт, что ему пришлось столкнуться лицом к лицу со стеной в Сердце Воина, был печальным. «Я могу восстановить своё здоровье с помощью Крови Происхождения, но… как мне победить его?» Минута Дэ Ха прошла, но и пять минут Соля тоже прошли. Несмотря на это, Дэ Ха продолжал свои безжалостные атаки, а Соль изо всех сил старалась их блокировать. -Д-Дэ Ха настолько силен? -Кан Соля так сильно оттесняют назад? Разница в силе между завоевателем и претендентом оказалась больше, чем кто-либо ожидал. Вш-ш-ш! Посох Дэ Ха начал вибрировать. [Дэ Ха использовал Уничтожение Конечностей.] [У цели, поражённой Уничтожением Конечностей, регенерация снижается на 30%. Если этот навык наносит более 20% от максимального здоровья цели, регенерация снижается ещё на 10%.] Бам! -Кхрх... Хотя Солю удалось блокировать посох Дэ Ха обеими руками, его всё равно отбросило в расщелину между скалами, и он оказался в беспомощном положении, так как больше не мог собрать силы в своём теле. -Кан Соль! Не проиграй! -Ах, уже слишком поздно. Он умрёт. Все в зале знали о жестокости Завоевательской битве. Кто бы ни был победителем, кто-то бы погиб. Затем Дэ Ха указал на Соля своим посохом. -Я не знаю, почему имя моего брата было упомянуто из-за тебя. Но теперь мне предельно ясно одно: я хочу, чтобы все меня выслушали! Голос Дэ Ха эхом отозвался в Сердце Воина. -Мой брат Дэ Сан — настоящий завоеватель! Хотя его больше нет с нами, он ни разу не проиграл в Сердце Воина! Любой, кто продолжит его дело, должен сделать то же самое! Но теперь он… Он проиграет. Это было то, что пытался сказать Дэ Ха. -Он... Но Дэ Ха не смог закончить эти слова. Треск… Энергия Соля хлынула потоком, как вода из прорвавшейся плотины. Вш-ш-ш-ш… Треск! Соль встал со звуком грома. -Ха-ха-ха… Значит, Дэ Сан… ни разу не проиграл в Сердце Воина? -... Нет, - ответил Дэ Ха. -... Какое совпадение. Тело Соля стало совершенно чёрным. -... Потому что я тоже. Соль наконец-то вернул себе Ночного Ворона. Однако его внешность сильно отличалась от прежней. Когда Соль объединялся с Джамадом, у него на губах появилась татуировка в форме клыка, символизирующая Джамада. Но теперь там не было татуировки в форме клыка. Там вообще не было татуировок. Вместо этого из его глаза начал литься голубой, ослепительный свет. Треск… Кто-то другой, кроме Джамада, вошёл в его тело. -Я... немного опоздал. Это был голос Каруны. [Ты здесь! Но ты опоздал, глупец! Глупец! Я ждал тебя!] Вш-ш-ш-ш! Агония быстро, счастливо вернулся к своей первоначальной форме. Он превратился в чёрный меч, который спас Сантоса. Соль медленно встал. [Вы принимаете форму Ночного Ворона с Рыцарем «Каруна, Лунный Рыцарь».] [Вы поглощаете характеристики Каруны, Лунного Рыцаря.] [Ваш класс изменён на Рыцаря.] …… Треск! Все в Сердце Воина затаили дыхание, и это определённо было не из-за зловещих молний. Соль тихо ответил Каруне. -Нет, ты пришёл как раз вовремя. ---------- Том 2 Глава 236 Бам! Бам! У Шин Ё, Холоднокровного Цветка, и Чан Ду застыли выражения лиц. -Он проиграл, - безразлично сказала Шин Ё. -О ком вы говорите? - спросил Чан Ду. -Разве это не очевидно? Смотреть остальное — пустая трата времени. Чан Ду, я выиграла пари. -... Чан Ду нахмурил брови, потирая подбородок. Он тоже знал, что Соль проиграл. Он был вынужден защищаться и не мог нанести ни одного ответного удара. Но... что-то всё ещё оставалось у него в голове. «Было ли то, что я чувствовал тогда… всего лишь домыслом?» Он почувствовал огромную силу, скрытую в Соле, словно магма под землёй. Он также знал, что если бы Соль высвободил её, всё вокруг превратилось бы в море пламени, но... возможно, он ошибался. -Я не знаю, что сказать. Я тоже разочарован своей проницательностью. -Пойдём. Мне не нравится смотреть, как кого-то превращают в боксёрскую грушу. Стоять… Когда Шин Ё встала, она оглядела окружающих. Выражения лиц собравшихся ничем не отличались от выражений Чан Ду. Разочарование. Беспокойство. В то время как одни болели за Дэ Ха, чтобы он сохранил своё место, другие болели за Соля, чтобы он стал следующим завоевателем. Но этот бой… разочаровал людей с обеих сторон. Они считали, что это будет невероятная битва… битва, которая однажды может стать величайшей в истории Сердца Воина… Однако бой между двумя опытными бойцами не гарантировал победы. На самом деле, он часто включал в себя более мелкие и коварные уловки, чем уличная драка между двумя бандитами. Просто на финальном этапе редко разворачивались такие драматичные противостояния. Тем не менее, все всегда с нетерпением ждали финала, понимая его значимость. Почему? Вероятно, это было связано с ожиданиями — ожиданиями того, что наконец произойдёт чудо. Зрители надеялись и молились о том, чтобы битва была достойна звания «финал». Шин Ё хотела уйти, запечатлев в своём сознании их расстроенные выражения. Однако… «... А?» Выражения их лиц начали медленно меняться. От выражения гнева и разочарования до шока и удивления. Затем она услышала Чан Ду. -Леди Шин Ё, вернитесь. Шин Ё повернулся и снова посмотрел на сцену. -Наше пари... возможно, ещё не закончено, - продолжил он. Слова Чан Ду прекрасно описывают сцену, разворачивающуюся перед её глазами. * * * Сверк… [Вы принимаете форму Ночного Ворона с Рыцарем «Каруна, Лунный Рыцарь».] [Вы поглощаете характеристики Каруны, Лунного Рыцаря.] [Ваш класс изменен на Рыцаря.] [Теневая Рука меняется.] [Вы можете использовать Лунный Свет.] [Вы можете использовать Фехтование Монтеры.] [Вы можете использовать Сопротивление Контролю Сознания.] [Вы можете использовать Пассивный навык: Чёрная Волна.] [Вы можете использовать Исключительный Навык: Ночное Море.] Соль получил информацию о навыках Каруны. Соль, очевидно, знал обо всех способностях Каруны, поскольку Каруна был его призывом. Однако информация, которую он получил сейчас, была не просто описанием, а инструкцией по их использованию. Несмотря на это, Соль не смог сразу использовать её в полную силу. В конце концов, ему тоже потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к Джамаду и его навыкам. Тем не менее, Солю не потребуется столько времени, сколько раньше, чтобы привыкнуть к этому. Тогда он не до конца понимал Ночного Ворона. Разница в его знаниях об этом навыке сейчас, в сочетании с возросшей силой, ускорит адаптацию Соля к нему. Взгляд… Затем Соль встретился взглядом с Дэ Ха, который продолжал смотреть на него сверху вниз. Однако всепоглощающая аура Дэ Ха давным-давно исчезла. Вш-ш-ш-ш… Дождь создал барьер между людьми и окружающим миром. Его звук заглушал посторонние шумы, а его капли создавали ощущение отстранённости от окружающих. Однако… именно по этим причинам вы смогли глубже заглянуть в себя. Ту-дум… Ту-дум… Звук твоего бьющегося сердца. Ха-а… Ха-а… Продолжительность твоих вдохов. Дёрг… Ощущение движения ваших мышц. Кап... кап… Даже чувствительность вашей кожи. «... Я это чувствую». Звук дыхания Каруны и Агонии. Став Каруной, Соль смог лучше понять его. Благодаря взаимопониманию они смогли объединиться, а благодаря объединению они смогли глубже понять друг друга. Каруна был сильным, и Агония был особенным. Когда Солю не хватало знаний о фехтовании, Агония был просто уникальным мечом. Теперь, благодаря знаниям Каруны, Агония превратился в особое оружие. «Я чувствую, что… Я мог бы победить кого угодно». Хотя Дэ Ха поначалу был шокирован изменившимся внешним видом Соля, он быстро взял себя в руки и снова атаковал. -Это твоё последнее средство, да?! Вжух! Он взмахнул посохом, пытаясь обрушить на Соля ещё больше атак. Соль, на которого была направлена эта атака, инстинктивно понял, что не должен её блокировать. Хотя атака сверху уже сама по себе была опасной, от неё также исходила огромная сила. Не говоря уже о том, что человеком, который это сделал, был Дэ Ха, завоеватель. [Дэ Ха использовал Горный пресс.] [Если цель успешно блокирует эту атаку, наносится урон, пропорциональный прочности оружия. Если цель не сможет блокировать эту атаку, наносится урон, игнорирующий 200 единиц защиты.] Соль решил не уклоняться от атаки. Бам! За ударом Дэ Ха стояла невероятная тяжесть. На самом деле, от удара на скале позади них образовались трещины, и она раскололась ещё сильнее. -... Однако Соль казался безразличным после того, как эти двое столкнулись. «Он перенаправил мою силу!» Трещины на скале образовались не потому, что Соль принял на себя основной удар, а потому, что удар пришёлся непосредственно на землю. «Не смеши меня!» Вжух! Вшу-у-у-у! [Дэ Ха использовал Взвод уничтожения.] [Наносится урон всем врагам в полукруге перед вами, пропорциональный усиленному урону вашего оружия.] Поскольку Соль был единственным человеком в полукруге перед Дэ Ха, весь урон пришёлся на него. Бам! Однако Соль снова уклонился от его атаки. По-прежнему с безразличным выражением лица Соль продолжал противостоять Дэ Ха. Дэ Ха чувствовал себя так, словно уперся в массивную стену. Хотя Солю было очень трудно привыкнуть к переменам, Дэ Ха никак не мог этого знать. Соль всё ещё пытался идеально сочетаться с Каруной. - Еще больше расширьте свою стойку. - В вашей хватке недостаточно силы. Если вы хотите, чтобы ваши движения были более естественными, вам нужно… В режиме реального времени Каруна продолжал корректировать движения Соля. В первый раз, когда Соль использовал Ночного Ворона, Джамад руководил его действиями. В первую очередь это было связано с тем, что Соль всё это время находился на задней линии и не мог должным образом использовать Ночного Ворона. Но нынешний Соль отличался от того, что был тогда. Даже без Джамада его движения были более отточенными, а понимание техник и движений — другим. На самом деле, этот аспект Соля значительно вырос, пока он сражался в реальном бою в Сердце Воина без своего призыва. Именно благодаря этому росту Соль смог выполнять довольно сложные движения даже после того, как забрал контроль над своим телом у Каруны. Но даже этого было недостаточно, чтобы удовлетворить Каруну. - Не в таком смысле. - Когда вы отражаете атаки, вы должны… Соль не смог удержаться от улыбки. Прямой стиль преподавания Каруны, его строгий тон казались такими же, как и он сам. В то же время казалось, что Каруна наконец-то вернулся. Когда Соль улыбнулся, Дэ Ха поморщился. Он воспринял это как то, что Соль смотрит на него свысока. -Хааа-ах! Фью-у-у! [Дэ Ха использовал Молниеносный Посох.] [Когда посох ударяется о поверхность, он наносит урон всем целям в пределах определённого радиуса.] БАМ! Когда Дэ Ха ударил посохом о землю, ослабленная почва начала разрушаться. Грохот, грохот, грохот! После уничтожения горы, на которой они стояли, Дэ Ха и Соль упали на соседнюю, соединённую с ней вершину. -Хргхх! Однако Дэ Ха ещё не закончил. БАМ! Дэ Ха снова применил свой навык, ударив по земле рядом с Солем, который пытался восстановить равновесие. Крошись, крошись! -Он сейчас сломается! Шаманы и даосы, отвечавшие за поддержание территории арены, были в шоке. Они никак не ожидали, что Дэ Ха в одиночку разрушит созданный ими искусственный ландшафт. Треск! Странный Утес был полностью разрушен. Однако более серьёзной проблемой было то, что последствия его крушения, похоже, должны были затронуть и зрителей. -Мы не можем вместить всё это! -Зрители пострадают! -Нам не нужно создавать для этого новый закон. Нам просто нужно предотвратить их уничтожение! Все, сосредоточьтесь на поддержании баланса! -Да, сэр! Даосы быстро начали править в развалинах. Грохот! Хотя гора была разрушена, новый закон был быстро принят, чтобы её компенсировать. Спиральный пояс из камней, образовавшийся внутри разрушающейся горы, появился в центре Сердца Воина. -О боже... -Это ведь не сон, верно? -Это прекрасно... -Потрясающе! Это потрясающе! Зрители разразились одобрительными криками. Были случаи, когда сцена менялась во время матча, но ничего подобного этому по красоте и величию не было. Треск! Дождь продолжал лить, как будто в небе образовалась дыра. -Ты ублюдооо-ок! Бам! Их бой продолжался даже после того, как они упали, и местность полностью изменилась. Казалось, что эти двое обладали почти сверхчеловеческой выносливостью и силой. Дэ Ха, оставив своё тело на милость дождя, начал быстрее размахивать своим посохом. Фью-у-у-у! Бам! Бам! Хотя атаки Дэ Ха были безжалостными и яростными, их было недостаточно, чтобы прорваться в центр бури. Буря неторопливо продолжала бороться с ним, и он никогда не смог бы победить эту неукротимую силу. Жим! «Я не могу проиграть!» Дэ Ха оправдал ожидания Гвак Сона. Он ни за что не проиграл бы здесь безымянному человеку вроде Кан Соля. Это могло произойти где угодно, но не здесь. Не в Сердце Воина... -Дэ Сан, сэр Гвак Сон возлагает на тебя большие надежды. Иногда я завидую тебе, брат. -Ха-ха… Что ты имеешь в виду? -Твоя сила, твоя способность, которая позволяет другим доверять тебе… Куда бы я ни пошёл, все только о тебе и говорят. Я правда так завидую. Это была история, произошедшая до того, как Дэ Ха принял волю Дэ Сана стать завоевателем. -Но недавно… я слышал, как люди оскорбляли сэра Гвак Сона. Что он просто бесполезный комар, сосущий вашу кровь. Неужели он… действительно такой? Пат! Дэ Сан положил руку на голову Дэ Ха. -Дэ Ха… ты помнишь, как мы жили будучи маленькими детьми? -... Да. Мы выросли, питаясь крысами и насекомыми в трущобах Йохона. Меня до сих пор бросает в дрожь, когда я думаю о них. -Мы были детьми, брошенными Империей Хан. Я помню, как чуть не умер, когда меня сбила карета. Когда Дэ Сан был маленьким, колесо кареты, которая ехала рядом с ним, отвалилось и ударило его, едва не убив. На самом деле травма была настолько серьёзной, что его выживание до сих пор считается чудом. -Я... до сих пор помню лицо дворянина, вышедшего из кареты. -… -Вместо того чтобы беспокоиться обо мне, ребёнке на грани смерти, они больше беспокоились о своём повреждённом колесе. -Я тоже это помню. -Мы, дети, были менее ценны, чем повреждённый предмет. И тот, кто нас приютил, — сэр Гвак Сон. Дэ Сан всегда был послушен Гвак Сону. На самом деле он бы с радостью прыгнул в ад, если бы Гвак Сон приказал ему, как будто он был готов умереть вместо него в любой момент. -Я искренне благодарен ему. Те, кто просто называет его игроком, на самом деле его не знают. Он просто… немного неуклюжий. -Старший брат… -Мы должны отплатить ему за всё, что он для нас сделал, и никогда этого не забывать, хорошо? Спустя долгое время после этого Дэ Сан погиб, защищая Гвак Сона. Он умер с улыбкой, такой счастливый. -Он... наш отец. -А-а-а-а-а-а-а-а-а! Он не мог проиграть. Этот бой был чем-то, что Дэ Ха никогда не мог проиграть. ---------- Том 2 Глава 237 С уходом Дэ Сана его место займет Дэ Ха. Хотя их было двое, они были одним целым. Они были обязаны Гвак Сону всем и были готовы сделать всё, чтобы отплатить ему. Бам! Бам! С каждой секундой атаки Дэ Ха становились всё яростнее, но теперь, когда Соль мог принять форму Ночного Ворона, он был на совершенно ином уровне. Использовать посох, чтобы победить врага со щитом, — это навык, которому можно научиться в процессе тренировок. Однако использовать посох, чтобы разрушить железную стену, — это чистой воды глупость. Несмотря на это, Дэ Ха продолжал свои глупые поступки. По мере того как Соль постепенно привыкал к своим новым ощущениям, он взглянул на Дэ Ха. -Я не могу проиграть! Я никогда не проиграю! Одержимость победой. Благодаря этому Соль почувствовал тень Дэ Сана и желание Дэ Ха превзойти своего старшего брата. Хотя никто из зрителей не мог этого знать, Соль понимал, что эта битва была не просто для определения победителя. Это было место, где младший брат мог показать своему умершему старшему брату, сколько усилий, пота и слёз он вложил в это. Момент, чтобы наконец показать ему всё. И по этой причине Соль планировал подождать. Лязг! Лязг! Он ждал, позволяя Дэ Ха сделать всё, что в его силах. Излить всю до последней капли энергию, которая у него была. «Я уверен, что он тоже этого хотел бы». Поскольку Дэ Сан хотел бы этого, Соль, его владелец, должен был уважать его волю. -Ничего не изменитсяяяяя! - Крикнул Дэ Ха. Нет, всё уже сделано. Теперь Дэ Ха больше не мог докричаться до Соля. Однако это разочарование... это отчаяние... заставило его вырасти ещё больше. -Аргххх! Дэ Ха взмахнул своим посохом, словно кистью, рисуя в воздухе. Фью-у-у! Фью-у-у-у! Дэ Ха тоже не знал почему. Это было почти так, как если бы его тело знало, что делать, раньше, чем он сам. Однако первым, кто осознал опасность нападения Дэ Ха, был Соль. «... Опасно». То, что выходило за рамки нынешних возможностей Дэ Ха, вот-вот должно было проявиться. «Должен ли я заблокировать это?» Соль на секунду задумался. Дэ Ха всё ещё был неспособен должным образом распорядиться этой силой. Через секунду он заговорил с Каруной. «Каруна». - ... С этого момента я позабочусь об этом. Фью-у-у… Контроль над телом Соля был передан Каруне. -Хаааа-а! Дэ Ха преодолевал свои границы, переходя на новый уровень. Он медленно погружался в неизвестное, неосязаемое царство, недоступное его пониманию. Когда сталкиваешься с сильным противником, твои навыки всегда стремительно развиваются, а Дэ Ха никогда в жизни не сталкивался с таким противником, как Соль. Жам… Мышцы, которыми он никогда не пользовался, начали ныть. Вш-ш-ш-ш… Падающий дождь собрался вокруг Дэ Ха. Грохот, грохот… И после этого начали накапливаться осыпающиеся камни. Вскоре дождь и камни переплелись друг с другом. Шу-у-у-у… Шу-у-у-у… На Востоке некоторые техники боевых искусств светились разными цветами в зависимости от своих характеристик. Иногда он был красным, иногда фиолетовым, а иногда даже золотым. -Почему бы тебе… не умереть уже?! Фью-у-у-у! Глаза Дэ Ха засияли золотом, и вскоре его посох тоже засиял. Бам! Это был завоеватель. И в этом была его мощь! Дэ Ха ударил своим посохом о землю. [Дэ Ха использовал Исключительный навык: Двойной Взрыв Дракона.] [Цель атакуется двумя разными элементами. Если эта атака попадёт в цель, наносится два мощных аномальных состояния.] Роаааа-ар! Два дракона полетели к Солю. Место Соль Хон находилось прямо за тем местом, где сейчас стоял Соль. Таким образом, люди вокруг неё начали кричать и разбегаться. -Ааааа-а! -... это опасно... Соль Хон тоже должна была сбежать. В конце концов, если бы Соль не смог отразить атаку Дэ Ха, то вся аудитория оказалась бы в опасности. Однако она не сделала ни единого шага. Её Камень Дракона сражался на арене. Она не могла сомневаться в нём. Внезапно Соль принял странную позу. Он наклонился вперёд и схватил меч обеими руками, медленно опуская его, пока остриё не коснулось земли. Сверк! [Вы вступили в 3-ю стадию Лунного Света, Полнолуние.] Тело Соля взорвалось ярким голубым светом. И с тем же взрывом он поднял свой меч к небу. Это было обычное движение. Однако то, что последовало за этим, было шокирующим. Соль Хон внимательно наблюдала за действиями Соля, замечая, как энергия, казалось, следовала за траекторией меча. Меч Соля рассекал воздух, словно призывая ночь. [Вы использовали Исключительный Навык: Ночное Море.] Резь! Атака Соля не только сразила двух драконов, но и продолжила свой путь к Дэ Ха. Дэ Ха инстинктивно понял, что битва закончилась, как только его драконов-близнецов убили. Следующей была смерть. -Нет! Нет, Дэ Ха! -... Гвак Сон. Мне жаль... Гвак Сон быстро встал, крича при этом. Он вспомнил кошмары того дня… дня, когда он потерял Дэ Сана. Погода сегодня тоже была до жути похожа на тогдашнюю. Именно тогда Гвак Сон понял это. Он понял, почему ничто его не удовлетворяло, почему ему, человеку, которому никогда не снились кошмары, даже после того, как он потерял все свои деньги, с того дня стали сниться кошмары каждую ночь. Он понял, почему ему постоянно хотелось большего, почему он чувствовал себя опустошённым, словно в его груди была дыра. «Ты сейчас пытаешься отнять у меня и Дэ Ха?!» Это было потому, что он потерял своего сына, Дэ Сана. Как родитель, потерявший сына, может снова почувствовать себя счастливым? В их душе навсегда осталась дыра, и они вынуждены жить с ней до конца своих дней. Гвак Сон только сейчас понял это. И в тот же самый момент… чёрная волна изменила свой курс. Гргхххх! Резь! Рука Соля начала кровоточить и издавать странные звуки. Жим! Вш-ш-ш! В последнюю секунду Соль перенаправил чёрную энергию, летевшую в сторону Дэ Ха, в небо. Вшу-у-у-у! Драконы следовали за чёрными волнами, взмывая к небу. И когда они добрались до него, на мгновение дождь прекратился. -... -О боже... -Что мы только что увидели? Зрители застыли, потрясенные тем, что произошло. -Я проиграл! — поспешно крикнул Гвак Сон. — Я признаю своё поражение! -... -... -Поэтому, пожалуйста… пожалуйста, не убивай Дэ Ха... Зрители продолжали хранить молчание. В тот момент только Гвак Сон издавал звуки. Вся аудитория намеренно хранила молчание, внимательно прислушиваясь к его словам. Ведущий, ошеломлённый ситуацией, тоже молчал, пока Гвак Сон продолжал говорить, и на сердце у него было тяжело. -О Хан!… Почему ты должен отнимать у меня все? Все в зале почувствовали искренность… глубину его горя в его голосе. -Дэ Сан… не был моим гладиатором… Он был… он был моим… Слёзы Гвак Сон упали на землю вместе с дождём. -Он был моим сыном... Соль Хон немедленно встала. -Старейшина Гвак Сон! -... -С небольшим отрывом мы выиграли Завоевательную битву. Вш-ш-ш… Даосы послали к Соль Хон и Гвак Сону небольшие облака, наделённые способностью усиливать голоса. Теперь, когда битва закончилась, их спонсорами стали главные действующие лица. -О-она госпожа Кан Соля? -Хотя она выглядит моложе его... -Кто она? Я впервые вижу её в Йохоне… Когда зрители начали интересоваться, кто она такая, Соль Хон представилась. -Я — потомок великого Императора-Дракона, Соль Хон, Цветок Дракона. -Цветок Дракона? -Что? Почему здесь Цветок Дракона? -Это из-за Войны Драконов? -Ах! Может быть, Кан Соль - это её Камень Дракона? -Она — Цветок Дракона! Будь осторожен в своих словах! Сквозь гул голосов прорвался голос Гвак Сона, задавшего вопрос непосредственно Соль Хон. -... Соль Хон, я признаю своё поражение. Твой меч в одиночку победил Сердце Воина. Теперь скажи мне, чего ты хочешь. Ты хочешь Сердце Воина? До сих пор в каждой Завоевательской битве каждый участник стремился получить Сердце Воина в качестве приза. В конце концов, это было лучшее, что мог предложить управляющий арены. Это могло исполнить любое желание победителя и даже больше. «... Теперь всё кончено». Гвак Сон усмехнулся, испытывая облегчение от того, что Дэ Ха выжил, но в то же время чувствуя пустоту от того, что снова всё потерял. Гвак Сон поднял голову и посмотрел на Дэ Ха, который встретил его взгляд. Слабая улыбка появилась на его губах, он был доволен ситуацией. «Да, это прекрасно...» Гвак Сон никогда раньше не расстраивался из-за того, что Дэ Сан или Дэ Ха проиграли матч. Что ж, эти двое никогда не проигрывали, поэтому Гвак Сонгу стало любопытно, как бы он отреагировал, если бы это случилось. Но всё, что он чувствовал, — это облегчение от того, что они не погибли. Он совсем не злился. Взгляд… Затем Гвак Сон посмотрел на Соль Хон. Как и предыдущие Цветы Дракона, с которыми он сталкивался, Соль Хон, вероятно, намеревался забрать у него Сердце Воина. Точно так же, как Империя Хан расправилась с Дэ Саном. Однако следующие слова Соль Хон не оправдали его ожиданий. На самом деле она начала с интересного заявления. -То, чего я желаю, - это не что-то материальное, подобное Сердцу Воина. -Что? -... Что она сказала? Когда зрители начали перешёптываться, Соль Хон продолжила. Их голоса быстро стихли, когда они попытались сосредоточиться на её словах. Затем она начала распутывать интересную историю. -Мы живём в эпоху, скованную ненавистью и сожалениями. Гвак Сон, это касается и вас, и нас, и Империи Хан. Давным-давно из-за ошибки Империи Хан Дэ Сан лишился жизни. -... -Вот почему я хотела выразить свою искренность с помощью ваших методов. По своей наивности я считала, что это лучший подход. Я лишь хочу, чтобы вы не сомневались в моей искренности. -Что ты… Что ты сейчас говоришь?! — закричал Гвак Сон. И когда он это сделал, Соль Хон отвесила глубокий поклон. Это было странное действие для победителя. -Я приношу извинения от имени Империи Хан за смерть Дэ Сана много лет назад. Пожалуйста, простите нас. -... -... На арене воцарилась тишина. Все взгляды обратились на Гвак Сона. -... Так это был твой план с самого начала, да? -Моё единственное желание как победителя заключается в следующем. Зрители снова сосредоточились на следующих словах Гвак Сона. Действия Соль Хон в Сердце Воина были чем-то, о чём люди, безусловно, могли размышлять, но чему было невероятно трудно подражать. Она не только продемонстрировала мощь Империи Хан, но и проявила милосердие. Однако всё это, несомненно, было благодаря Солю, невероятно могущественному Камню Дракона. Хотя поначалу её действия казались высокомерными, они принципиально отличались от действий других Цветков Дракона. Зрители молча ждали следующих слов Гвак Сона. Если бы он решил не принимать их извинения, то, по сути, обесчестил бы наследие Дэ Сана как завоевателя Сердца Воина. Он бы оскорбил свою жизнь завоевателя… И это было то, чего он не мог сделать как спонсор— нет, как его отец. Это был невероятный бой. -Пфф… Ха-ха-ха… Ты… Я и подумать не мог, что кто-то сможет меня так перехитрить. Поскольку это было сделано их методами… у него не было другого выбора, кроме как смириться. Гвак Сон поклонился, а затем дал свой ответ. -Победитель всегда прав. Я сделаю всё возможное, чтобы исполнить ваше желание. Я, Гвак Сон, принимаю вашу искренность и извинения Империи Хан. -Даааааааа-а! Зрители начали аплодировать, услышав ответ Гвак Сона. Сегодня был показан не только величайший бой, но и величайшее зрелище. Этот день надолго останется в истории Сердца Воина. Дааааааа… Гвак Сон продолжал смотреть на арену, наблюдая, как Дэ Ха медленно уходит под проливным дождём. -... Ты слышишь, Дэ Сан? Все тебя провожают. Дождливый день забрал Дэ Сана, и при тех же обстоятельствах Дэ Сана отправили в отставку. Соль, стоя на арене, переглянулся с Гвак Соном. -Прощай... сынок... - пробормотал Гвак Сон. Хотя Сердце Воина стояло за одним знаменем, оно имело не одно значение. Если тебе есть что сказать, подними своё оружие. Воплоти свои мечты в реальность. Но также знай, что твоя искренность никогда не будет подвергнута сомнению. И вот почему… Если тебе есть что сказать, подними своё оружие. ---------- Том 2 Глава 238 Почернев, Соль поменялся ролями и добился победы. Хотя зрители продолжали восторженно аплодировать, Шин Ё и Чан Ду не могли этого сделать. Они не находили слов, совершенно потрясённые, увидев его невероятную силу. А потом, через некоторое время… -Кажется, мы слишком долго пробыли под дождём, — сказал Чан Ду. -Это немного неудобно, не так ли? -Да... Сверк… Шин Ё собрала красную энергию на кончиках пальцев и помахала ею возле их одежды. Вш-ш-ш-ш… Их одежда высохла в одно мгновение. Затем эти двое встали и покинули Сердце Воина. Оказавшись за пределами арены, они сразу же раскрыли зонт. -Почему бы тебе не подвинуться немного? — спросил Шин Ё. -Но зонт-то я всё-таки возьму с собой? -Тогда ты мог бы просто прислонить его поближе ко мне, нет? -Извините, у меня слишком широкие плечи для этого. Ухмылка… Затем они рассмеялись, глядя друг на друга. -Это было шокирующе, правда? - сказал Шин Ё. -Ах, конечно. -Было определенно приятно приехать в Йохон. -Я с нетерпением жду, когда увижу, как будет использоваться эта строка в вашем свитке. -Правда? -В зависимости от того, как вы его используете… я уверен, что оно может даже спасти вам жизнь, не так ли, леди Шин Ё? Шин Ё была потрясена, услышав это. -Ты уверен, что не переоцениваешь его? -Я оцениваю его должным образом. Вы ведь не сомневаетесь в моих глазах, не так ли? -Конечно, нет, я просто не могу в это поверить. -Если бы я не увидел это своими глазами, я бы тоже не поверил. Солю удалось победить Дэ Ха, завоевателя, не пропустив ни одного чистого удара. Хотя Чан Ду и подозревал, что Соль что-то скрывает, он и представить себе не мог, что это была такая сила. -Леди Шин Ё. -Что? -... Может быть, было бы неплохо подружиться с ними? Стоять… Шин Ё немедленно остановил Чан Ду. Она уставилась на него ледяным взглядом, словно разъярённая его словами. -Почему? -Потому что, если он станет нашим врагом, это может доставить нам неприятности, — улыбнулся Чан Ду. * * * [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Заголовок: Кто, чёрт возьми, поверил тем аналитикам, которые предсказывали победу Дэ Ха? ЛОЛ. Вам всем просто нужно сдаться.] Я сдамся первым, ха-ха-ха - Дэ Ха проиграл тт тт - Чёрт возьми… Неужели он использовал «С9», растратив силы раньше времени? - Этого не может быть на самом деле...] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Я поставил все свои деньги на Дэ Ха… Что мне теперь делать…?] ШУЧУ, ЛОЛ! УВЕРЕН, ВЫ, РЕБЯТА, ВСЁ ЖЕ ЭТО СДЕЛАЛИ, ХА-ХА-ХА! - Хотел бы я увидеть лица людей, которые зашли на эту страницу, думая, что есть и другие такие же, как они. - Они так разгорячились, что скоро усугубят глобальное потепление, ха-ха - Надо было держаться за акции Кан Соля, ХАХАХА] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Мы уверены, что это не было подстроено?] Как он мог так просто измениться? У него есть такой навык? Это невозможно. Если ты хочешь доказать, что я не прав, дай мне и этот навык тоже. - Ты что, не видел сообщение? Это Исключительный навык. - Что не так с людьми в этом мире и с Исключительными навыками? Им бы лучше отъебаться и засунуть себя в Исключительный унитаз или что-то в этом роде. - Этот чувак разгорячился ОООООЛ - Любой бы разозлился, потеряв деньги, ха-ха. По крайней мере, злость ничего ему не стоит~ Просто выпусти пар и иди домой~ - Возможно, у него даже нет дома, куда можно вернуться.] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Заголовок: Я купил 231 билет на победу Дэ Ха…] 231 билет... Кто-то действительно их купил… - Ты настоящий человек? ЛМАО - Прошу прощения, сэр. Как общество, мы коллективно решили называть таких людей, как вы, отбросами. Благодарю вас!] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Вау, ты в это веришь?] Очевидно, Кан Соль - переселенец, ЛОЛ Но он также Камень Дракона и завоеватель… - У тебя буйное воображение, чел. - Я ещё не встречал переселенцев, способных использовать Исключительные навыки, хотя, ЛОЛ - Таблоиды будут таблоидами~] В настоящее время в Йохоне быстро распространяются беспочвенные слухи о Соле и Соль Хон, наслаиваясь друг на друга. Однако Соль и Соль Хон, виновники переполоха, в данный момент находились в поместье Гвак Сона, одетые в опрятную официальную одежду. Гвак Сон пригласил их в своё поместье после окончания Завоевательной битвы. Соль и Соль Хон молча сидели, ожидая оценки архивариуса. -Соль Хон, Цветок Смерти! В отличие от предыдущих случаев, Соль Хон дала энергичный ответ. -Теперь мы оценим ваши действия. Затем архивисты приступили к своим объяснениям. -Мы сообщим вам о следующем испытании ровно через три дня! Подготовьте своё тело и разум к следующему испытанию! -... Да. Затем архивариусы замолчали. Затем Соль Хон посмотрела на Соля. -Ты это слышал? - спросила она. -Да. -Идеальный результат… Не могу поверить, что получила идеальный результат… -Вы определенно заслужили это, - сказал Соль, глядя ей прямо в глаза. От Соля ожидали, что он станет завоевателем. В конце концов, он сам заявил, что может это сделать. Однако решения, которые принимал Соль после того, как стал завоевателем, в основном принадлежали Соль Хон. Стать завоевателем означало получить контроль над Сердцем Воина. Этого было бы более чем достаточно, чтобы Соль Хон прошла испытание. Однако Соль Хон отказалась занять место Гвак Сона. -Как можно топтать чьё-то сердце, не задумываясь о чувствах этого человека, и считать это правильным направлением для Империи Хан? Её решение, несомненно, было рискованным. Если бы Гвак Сон оказался более мерзким и бессердечным, чем она ожидала, планы Соль Хон провалились бы. Безопасным и безошибочным способом было бы взять его силой. Однако Соль Хон знала, что если бы это был тот урок, который Император-Дракон хотел преподать с помощью Войны Драконов, то не было бы Цветка Дракона, способного стать следующим императором. «Это шокирует...» Поначалу Соль считал Соль Хон простым ребёнком. Но чем больше он наблюдал за её уверенностью… тем больше он видел в ней черты её матери, Ю Хва. -О боже!… Что, чёрт возьми, произошло? -Чон Джу... -Я знала, что вы сможете это сделать, госпожа Соль Хон… Нет! Я знала, что вы тоже сможете это сделать, господин Кан Соль. Вы оба невероятны! -Чон Джу... Это все благодаря Кан Солю. -Леди Соль Хон... Чон Джу снова подняла шум, когда услышала, что Соль Хон получила высший балл. Она говорила без умолку, и это стало похоже на бесконечную благодарственную речь за награду. -Я уверена, что леди Ю Хва тоже была бы счастлива! -Я уверена, что она смотрит… верно? -Конечно, она здесь! Куда бы вы ни пошли, госпожа Соль Хон, она будет с гордостью присматривать за вами. К счастью для неё, Ю Хва была прямо рядом с ней. Ну, по крайней мере, половина ей. Как бы то ни было, пока Чон Джу и Соль Хон продолжали разговаривать, Чон Джу внезапно достала листок бумаги. -Ах, да! Чуть не забыла. Вот, вы получили письмо, госпожа Соль Хон. -А? Для меня? -Да, пожалуйста, прочтите. Шорох… Соль Хон медленно прочитал письмо. -Это… это письмо от старшего брата Же Гака. -Же Гак… ах, Же Гак, Цветок Льва. -Да, он! Я сейчас дочитаю остальное! — ... Я молюсь, чтобы ты парила бесконечно. Прощай. Шорох… Затем Соль Хон крепко сжала письмо. -Что он сказал? -Он написал мне о последнем испытании Дракона. -Испытание Дракона? -О том, что я получила идеальный результат. Он поздравил меня и сказал, что будет болеть за меня. Соль Хон начала извиваться от радости. Чон Джу и Соль, видя её такой счастливой, тоже рассмеялись. -Почему вы так много улыбаетесь? - спросил Соль. -Кхм… Это естественно — радоваться, когда люди любят тебя и интересуются тобой, — ответила Соль Хон. -Что ещё важнее, Же Гак… он один из Цветов Дракона? -Старший брат Же Гак… я благодарна ему. Когда я была слаба и на меня смотрели свысока, он не забывал обо мне и помогал. В прошлом я ничего не могла сделать для него, но надеюсь когда-нибудь отплатить ему. -Подумать только, что он мог сделать кого-то таким счастливым всего одним письмом… он просто невероятный. -Да… Честно говоря, у него не самая лучшая репутация. Но, судя по тому, насколько он честен в этих вопросах, я уверена, что он станет кем-то гораздо более значимым… Тук-тук… -К вам пришел гость. -Гость? - ответила Соль Хон. -Да, Со Рё. Соль Хон в замешательстве склонила голову набок и встала, а Соль последовал за ней. -Чон Джу, я тоже собираюсь туда заглянуть, пока мы будем гулять, хорошо? — сказала Соль Хон. -Будьте осторожны, — сказала Чон Джу, прощаясь. -Не волнуйся, Кан Соль... Затем Соль Хон бросила на Соль быстрый взгляд, прежде чем закончить свое предложение. -... самый сильный человек в Йохоне. -... Конечно. Затем они вдвоем спустились по лестнице вслед за служанкой. Выйдя из поместья, они увидели одинокую женщину, сидевшую в саду. -Соль Хон. -Старшая сестра Со Рё... -Почему бы нам не поговорить? Итак, настроение Рё изменилось по сравнению с предыдущим. Если раньше она казалась почти ядовитой, то теперь была невероятно кроткой. Даже то, как она смотрела на Соль Хон, было совершенно другим. Затем Соль Хон присоединилась к ней, сев в кресло напротив, а Соль начал осматриваться по сторонам. -Я слышала новости, — сказала Со Рё. — Гвак Сон отправил подношение Хану, верно? -Да. Это было немного, но... -Разве не важнее сам факт? Я сомневаюсь, что конкретное число будет иметь большое значение. Не говоря уже о том, что он пообещал лично спонсировать тебя… по сути, ты получила армию на своей стороне, да? Это также было причиной, по которой Соль Хон была одета в более дорогую одежду, чем раньше. Гвак Сон пообещал взять на себя расходы Соль Хон во время Войны Драконов. Соль Хон было неловко находиться рядом с Со Рё, учитывая, что совсем недавно они сражались как враги. -Я планирую вернуться во Дворец Дракона, - сказал Со Рё. -... Уже? -Я осознала свою слабость, и у меня больше нет причин оставаться здесь. Но прежде чем я уйду… Соль Хон, я хотел тебе кое-что сказать. Я пришла к тебе сегодня по этой причине. Поэтому Рё на секунду закрыла глаза, словно пытаясь нарисовать картину в своей голове. -В тот день… я тоже была в Сердце Воина. И когда я увидела, как смело ты говоришь с Гвак Соном… ты сияла в моих глазах, как никто другой. -... Шух… Затем Рё положил что-то на стол. Даже на первый взгляд было ясно, что это подарок. -Немного чая, который хорошо подходит для угощения гостей, и немного лекарства, которое поможет тебе расслабиться. -Онни... -Я планировала использовать это сама во время Войны Драконов, но… какой в этом смысл теперь, когда я стала увядшим цветком? Итак, Рё продолжила. -Такие люди, как старший брат Бэ Ю, который погиб безрассудно, или я, которая смотрела на Войну Драконов со стороны, не могут пойти дальше. Дальше можете пойти только ты и он. Поэтому Рё почесала в затылке. -Я бы хотела подарить тебе что-то получше, но… раз уж мы не во Дворце Дракона, это всё, что я могу тебе дать. -Я буду… я буду хорошо их использовать, — ответила Соль Хон. -... Теперь, когда испытание закончилось, я наконец-то могу как следует тебя рассмотреть. Соль Хон, ты отличаешься от других Цветков Дракона. Я немного тугодум, поэтому не могу подобрать слов, но… Я уверена, что однажды всё остальные тоже это поймут. И тогда Рё встала. -Теперь, когда всё сделано, я чувствую себя немного лучше. -... Поэтому Рё, которая была на голову выше Соль Хон, встала и развела руки в стороны. -Можно мне тебя обнять? Соль Хон на мгновение заколебался, прежде чем заключить её в объятия. Это было тёплое, нежное объятие. Соль Хон совсем не чувствовала враждебности. -Соль Хон, надеюсь, ты не слишком переживаешь из-за своих коротких конечностей, — пошутила она. — У тебя есть крылья, в отличие от нас. Я уверена, что ты сможешь летать гораздо выше любого из нас. -Старшая сестра Со Рё... -Пожалуйста… Я надеюсь, что ты сможешь воспарить выше. И с этими последними словами Рё ушла. Затем Соль медленно приблизился к Соль Хон. -Вы плачете? - спросил он. -Кто… кто, по-твоему, это… кхы… плачет… я не буду плакать, если только это не из-за Чон Джу! __ - Значит, она милая, пока они не соревнуются друг с другом! - Так Рё всё же сильно изменилась, лол - Думаю, она усвоила урок после того, как ей угрожали и заставили есть рядом с трупом её брата, ха-ха - Она определенно усвоила свой урок ╭(╭⊚‿⊚╮)╮ - Гвак Сон… козёл… __ -Я понимаю. * * * Через несколько мгновений Соль и Соль Хон подошли к Гвак Сону. -У меня никогда не было таких странных просьб… — прокомментировал Гвак Сон. — Я бы никогда не подумал, что ты попросишь о встрече с Дэ Саном… У тебя ведь нет никаких скрытых мотивов, верно? Хотя это явно была шутка, в ней чувствовался легкий налет. Однако, поскольку Соль и Соль Хон хорошо знали его характер, они ответили ему без колебаний. -Это была не я, это был... -Я попросил об этом, — перебил Соль, закончив фразу Соль Хон. Затем Гвак Сон ухмыльнулся. -Получается, у воинов есть связь, да? -Может быть? -Ха-ха-ха! — рассмеялся Гвак Сон. — Мне пришлось потрудиться, чтобы не дать Дэ Ха присоединиться к нам. Он ещё не совсем оправился, понимаете? Но я уверен, что если ты, человек, победивший Дэ Ха, навестишь его в оссуарии, Дэ Сан будет рад. Грохот… Грохот… Они втроём подошли к оссуарию, где было не так много людей. Однако причина заключалась не в том, что оссуарий находился в отдалённом месте, а в том, что доступ к нему был просто ограничен для большинства людей. «Значит, его похоронили в склепе...» Соль изо всех сил старался утешить его. Затем он узнал, почему у Гвак Сона не было другого выбора, кроме как похоронить его здесь. Оружие, которым убийцы воспользовались, чтобы убить Дэ Сана, было отравлено чрезвычайно сильным ядом. Из-за этого опасного токсина каждый сантиметр его плоти сгнил, и Гвак Сону ничего не оставалось, кроме как превратить его в порошок. Грохот… Продвигаясь вглубь жуткого склепа, они втроём добрались до небольшого помещения. -Это здесь, - сказал Гвак Сон. Там они нашли портрет Дэ Сана рядом с его именем. Гвак Сон тупо уставился на портрет. -... Он похож на Дэ Ха. -Ха-ха-ха… — горько усмехнулся Гвак Сон. — Сначала они не были похожи друг на друга, но… когда Дэ Ха набрал вес, они стали всё больше походить друг на друга. Затем Соль обратился к ним обоим с просьбой. -Можно мне немного побыть одному? Потрясённая Соль Хон сразу же посмотрела на Гвак Сона, который ответил ему кивком. -Ты действительно думаешь, что человек, добившийся столь многого, устроит беспорядок в оссуарии? Мы будем ждать снаружи. Не торопись, — сказал Гвак Сон. Затем они вдвоем ушли, оставив Соля одного в помещении. Наблюдая за тем, как они разговаривают, Солю показалось, что они как дедушка с внучкой. И всё же… Затем Соль медленно приблизился к предмету, который стоял перед портретом Дэ Сана. -Я это чувствую. Глаза Соля начали меняться. -Ты здесь... Не так ли, Дэ сан? Затем Соль положил руку на двуручный меч Дэ Сана. Хмммм… Меч начал вибрировать. Фу-у-у… Все свечи в склепе погасли. [Начинается наследование .] После этого перед его глазами появилось ещё больше сообщений. [Вы получаете временную компенсацию за длительное путешествие.] [В качестве награды вы получили трофеи, добытые в бою.] ---------- Том 2 Глава 239 Вш-ш-ш… Треск! Как и в большинстве дождливых ночей, в воздухе витало чувство подавленности и усталости. Люди, проходившие по городу, были заняты тем, что старались не попасть под побочные продукты, непрерывно сыпавшиеся с тёмного неба. Они спешили в крытые здания или быстро пытались укрыться под зонтиками. Там был определенный запах, который пришел вместе с дождем. Это был немного затхлый, но в то же время освежающий запах. Дэ Сан наслаждался этим запахом в дождливые дни, когда у него не было сражений. Хотя бои были отличным способом почувствовать себя живым, они негативно влияли на те дни, когда он не дрался. У него было бы больше мыслей и забот. Его печаль росла, а эмоции усиливались. Но, несмотря на все это, Дэ Сан любил дождливые дни. В такие дни он иногда пил всю ночь напролёт с Гвак Соном и Дэ Ха и искренне дорожил этими воспоминаниями. Вш-ш-ш-ш… Как обычно, сегодня в воздухе витал запах дождя. Однако что-то было по-другому. К этому примешивался незнакомый запах. «Незваные гости!» В поместье Гвак Сон было бесчисленное множество гостей. Однако уже давно у них не было врагов. Особенно те, которые приходили без предупреждения. Шух! Дэ Сан откинул какую-то ткань и вооружился своим двуручным мечом. Топ, топ, топ… Хотя этот звук можно было принять за капли дождя, это определённо были звуки, которые издавали злоумышленники, пробираясь по крыше. Дэ Сан изо всех сил старался догнать их как можно быстрее, но они быстро замолчали. Было ясно, что их целью был не он, а Гвак Сон. Придя в дом Гвак Сона, Дэ Сан издал рёв. -Старейшина Гвак Сон! -Дэ Сан! Грохот! Дэ Сан вышиб дверь ногой и запрыгнул внутрь. Его приветствовали разрозненные крики, эхом разнесшиеся по всему поместью. -Не дайте им войтиии! -Защитите старейшину Гвак Сона! В одно мгновение бесчисленные убийцы набросились на него со всех сторон. Фью-у-у! Брызг! Первый убийца был полностью разделен пополам. -Отойдите от меня, старейшина! — крикнул Дэ Сан. Несмотря на свои слова, он понимал, что ситуация не так проста. В конце концов, спрятаться было негде. Брызг! Брызг! С каждым взмахом огромного меча Дэ Сана умирали два врага. Если бы Дэ Сан был один, он бы легко победил убийц. Однако там был и Гвак Сон, которого Дэ Сан очень любил. Он был вынужден защищать его, сражаясь со своими врагами. В этот момент он, который всё это время сражался на арене в одиночку, понял, как трудно защищать кого-то. Резь… -Кргх... Это было нападение, которого Дэ Сан должен был избежать любой ценой. Но Гвак Сон был в опасности. Дэ Сан должен был защитить его, даже если для этого пришлось бы подвергнуть себя опасности. Заметив это, убийцы изменили методы. Вместо того чтобы пытаться бороться с Дэ Саном, они сосредоточили свои усилия на Гвак Соне. На теле Дэ Сана появлялось всё больше и больше порезов. Каждый раз, когда Дэ Сан слишком напрягался, защищая Гвак Сона, убийцы использовали это, чтобы ещё раз взмахнуть мечами. Поначалу Дэ Сан не замечал этого, но во время передышки в их схватке он почувствовал, что отдаляется от него. «... Их оружие отравлено!» И это определенно был не какой-то обычный яд. В конце концов, не было смысла использовать парализующий или усыпляющий яд, если они открыто размахивали своими мечами. Вш-ш-ш-… Дэ Сан заметил, что его раны гниют даже во время боя. Может быть, если бы он отрезал себе руку прямо сейчас, то всё ещё смог бы выжить? Нет, прямо сейчас ему не позволялось думать о подобном. Вжух! «По крайней мере, старейшина Гвак Сон… Пока он в безопасности…!» Дэ Сан должен был вытащить их из бездонного болота смерти. -Вы ублюдкиииии-и! Брызг! Дэ Сан собрался с духом и взмахнул своим тяжёлым двуручным мечом, несмотря на сбившееся дыхание. Убийцы смотрели на него так, словно им надоело его неповиновение. Приготовленный ими яд был достаточно сильным, чтобы убить монстра одной каплей. Так почему же Дэ Сан с каждой секундой становился всё злее? И хотя Дэ Сан в одиночку противостоял десяткам убийц, им удалось лишь слегка поцарапать его. Даже капитан убийц, которому вообще не разрешалось ничего говорить, не смог удержаться и что-то пробормотал на последнем издыхании. -... ты проклятое чудовище. Бам! Дэ Сан раздавил голову последнего убийцы своими руками. Эта внушительная сила... Это был Дэ Сан, завоеватель. -... Дэ Сан! -С-старший брат! -... Выпрямившись во весь рост, Дэ Сан вытер кровь возле рта. -... Вы в порядке? - спросил он. -Это я должен спросить тебя, Дэ Сан! Ты в порядке? Кожа Дэ Сана от рук до груди почернела. Он явно страдал от некроза. Дэ Сан умирал. -Пффф… Это не... Колебание… Бам! Дэ Сан упал навзничь, хватая ртом воздух. -Ха-а… Ха-а... -Есть здесь кто-нибудь?! Доктор! Кто-нибудь, позовите доктора! -Д-Дэ Сан... -Быстрее! Быстрее! Дэ Сану плохо! -Кргхх... Дэ Ха подскочил к Дэ Сану. -С-старший брат! -Дэ Ха... Даже когда Дэ Сан столкнулся лицом к лицу со смертью, он выглядел совершенно спокойным, в то время как лица Дэ Ха и Гвак Сона исказились от боли и ужаса. -Дэ Ха... Подойди ближе... -Да, старший брат... -Быстрее, сейчас… у меня не так… много времени. Затем Дэ Сан вцепился в руку Дэ Ха. Даже сейчас смерть подбиралась всё ближе. Некроз распространился на шею Дэ Сана. -Ты помнишь… что я тебе сказал? -Ч-что ты... -Что ты должен… отплатить ему... -Я помню! -Никогда не забывай… ты должен отплатить... -Да! Да, старший брат! Я так и сделаю! Когда силы Дэ Сана начали медленно покидать его, он повернулся к Гвак Сону. -Старейшина… Гвак Сон... -Ублюдок! Ты не можешь умереть! Ты не имеешь права умирать без моего разрешения! -Ха-ха… Старейшина Гвак… Сон… У меня есть кое-что… Я хочу спросить… -Что такое?! Я на всё отвечу, только не умирай, Дэ Сан! Некроз расползался по лицу Дэ Сана. -Я был... полезен вам? -Ты бесполезный пацан! Разве сейчас что-то подобное имеет значение? -Это важно... для меня... -... Да, ты был... ты был невероятно полезен. Лицо Дэ Сана ещё больше потемнело, его глаза, даже склеры, стали полностью чёрными. Затем он улыбнулся, сверкнув зубами. -Это… огромное облегчение… Я оставляю… Дэ Ха вам… -Ублюдок! Не умирай, ты, мелкий… Если ты умрёшь, я… я… Дэ Сан захрипел, изо всех сил пытаясь произнести свои последние слова. -Спасибо… вам… Кто-то… такой скромный, как я… смог... наслаждаться… этим дерьмовым миром… Спасибо… за всё... * * * Грохот! От раската грома Соль проснулся, по его лицу текли слёзы. -... эр. Затем Соль посмотрел на сообщения, заполняющие его поле зрения. [Вы унаследовали несбывшееся желание Дэ Сана.] [Навык был унаследован от покойного.] [Знамя Завоевателя было унаследовано.] [Вы унаследовали Знамя Завоевателя.] [При победе над противником, уровень которого выше определённого, уваливается случайная характеристика на 20. Текущее время восстановления этого навыка составляет 30 дней. По мере повышения уровня навыка получаемые характеристики будут увеличиваться, а время восстановления уменьшаться.] [Содержание «Судьба: Вещи, которые нужно вернуть» изменилось.] -Ха-а… ха-а... Соль сделал всё возможное, чтобы собраться с духом. __ - Судьба действительно не шутит, а? - Верно? Он делает это каждый раз… - То есть, по сути, +20 к характеристике каждый месяц? ЛОЛ - Он мог бы стать завоевателем, если бы у него с самого начала был этот навык. - Но разве это всё ещё не начало игры? __ Затем Соль остановился на секунду, увидев сундук у своих ног. Ему не особенно хотелось открывать его прямо сейчас. Поднимите… Поместив сундук в свой инвентарь, Соль поздоровался с Гвак Соном, который спускался по лестнице. -Ты закончил? - спросил он. -Да. -Я спустился, потому что мне показалось, что я слышал, что что-то случилось. -Я в порядке, - сказал Соль. Поклонившись, Соль покинул склеп. Он уже закончил то, ради чего пришёл, и теперь ему нужно было успокоить свои взвинченные нервы. Но благодаря ему Гвак Сон впервые за долгое время смог в одиночестве посетить могилу Дэ Сана. -Дэ Сан, бесполезный ребёнок... — пробормотал Гвак Сон, поглаживая рукоять меча. — Тем не менее, я буду время от времени навещать тебя в дождливые дни. Теплая, нежная улыбка озарила его лицо. -Пока ты считаешь меня таким никчёмным, как твой отец. Двуручный меч больше не плакал. * * * По ухабистой дороге с грохотом катилась карета, в которой ехали Соль, Чон Джу, Соль Хон и Агония. Они быстро покинули Йохон, как только было определено место проведения следующего Испытания Дракона. -Жаль, что мы не могли остаться там подольше… — сказала Соль Хон. -Госпожа Соль Хон! — поспешно ответила Чон Джу. — Вы — «Кровь Дракона», та, кто будет править Империей Хан в будущем! Вы также должны проявлять доброту к жителям империи, которые ещё не знакомы с вами! -Когда ты так говоришь, я думаю, что ты тоже права… -Это потому, что я права! Жители Йохона ликовали всякий раз, когда видели Соль Хон. Впервые в жизни её так тепло приветствовали незнакомцы. На самом деле женщины на рынке давали ей закуски собственного приготовления, и Соль Хон могла есть их, не беспокоясь об их намерениях. Что ж, всё благодаря Монструозной Кулинарии Соля, которая позволяла ему определять, отравлено что-то или нет. В Йохоне Соль Хон была практически императором. И поскольку она впервые столкнулась с чем-то подобным, она не сопротивлялась. Её всегда можно было увидеть улыбающейся с раскрасневшимся лицом, словно она была на седьмом небе от счастья. Несмотря на это, Соль позволил ей насладиться моментом. В конце концов, этот сладкий сон закончится, как только они уедут в другое место. Это был, в лучшем случае, временный перерыв. Затем Соль Хон задала вопрос Солю, который пристально смотрел на неё. -Но почему... ты пошёл навестить Дэ Сана в то время? -Это... Когда Соль попытался обойти этот вопрос, вмешался Агония. [Он плакал!] -... Агония. [Он плакал как сумасшедший! Я видел всё это!] Соль Хон и Чон Джу прикрыли рты руками и посмотрели на Соля как на сумасшедшего. Тем временем Соль попытался дотянуться до Агонии. [Аргх!] Агония подпрыгнул высоко, к Соль Хон. -Кья-а! Пока Соль продолжал бить Агонию, Агония начал кричать, цепляясь за волосы Соль Хон. [Вперед, девочка! Ночной Ворон!] -... Хм? [Давай! Вжух!] Соль Хон начал хихикать, когда Агония издал ртом звуковой эффект. -Что это, морской ёж? -А! Поймал! Соль наконец удалось поймать Агонию в свои руки. [Ааааа!] Агония начал растягивать своё тело после того, как был пойман Солем. В карете быстро воцарилась тишина. -Кстати, — начал Соль, — вы не знаете, почему они выбрали Тумаку в качестве нашего местоположения? Тумаку был довольно уникальным местом. Это был город, где добывали уголь, но его особенностью было то, что шахты, которые когда-то были заброшены, теперь находились в частной собственности и разрабатывались самостоятельно. В результате добытые там руды были проданы Империи Хан на определённый срок, а не стали собственностью Империи. Шахты Тумаку обеспечили стабильного покупателя, и Империя Хан получала руду, пусть и по чуть более высокой цене, чем обычно, без необходимости вкладывать средства в разработку. Это была взаимовыгодная сделка для обеих сторон. -Ну... есть одна вещь, о которой я подумала... -Какая? - спросил Соль. -Крупнейшая шахта в Тумаку, оснащенная самым современным оборудованием, — это шахта Содун, которая является единственной шахтой, принадлежащей частному лицу. В последнее время между ними и Империей Хан возникли напряженные отношения. -Связывалась ли с ними другая страна? -Что ж, похоже на то. Я уверена, что они просто пытаются продать свою руду тому, кто предложит самую высокую цену. Однако, учитывая, что в этом году истекает срок действия контракта Империи Хан с рудником Содун, это вызывает серьёзную головную боль. -Таким образом, суд может провести переговоры с владельцем шахты Содун… -Похоже, это наиболее вероятный сценарий... Но если это действительно мой суд, то будет тяжело. Соль сразу понял, почему Соль Хон так подумала. В отличие от других Цветов Дракона, у Соль Хон не было покровителей. Более того, ей ничего не дали для переговоров с шахтой Содун. «Это определенно головная боль». Если Солю не удастся полностью уничтожить другого клиента, переговоры будут невероятно трудными. -Ну, мы только что прибыли. Мы можем подумать об этом после того, как получим результаты испытаний. -Это правда, - кивнул Соль, замолчав. Было бы неплохо сделать предположения, но ничего сверх этого не требовалось. В конце концов, большее было бы просто излишним. «Теперь, когда я об этом думаю… я всё ещё не дал Каруне это». Прежде чем Соль вошёл в карету, он открыл сундук с временной компенсацией. [Вы повысили уровень.] [Вы повысили уровень.] [Вы получили очко навыка.] [Вы получили очко навыка.] [Активируется дополнительный эффект Богача.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Хитрая Змея Кровавого Оттенка активируется.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Активируется дополнительный эффект Кто-то лучше.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили Клык Глубокой Задумчивости.] [Вы получили Чуть-Чуть Плащ.] [Вы получили Кровавое Боевое Кольцо.] [Вы получили Окровавленного Неудачника.] [Вы получили 23 платиновые монеты (хан).] [Вы получили 2 очень больших красных зелья.] [Вы получили 1 зелье слепоты.] [Вы получили 1 зелье ускорения пения.] …… Поскольку Каруна не мог использовать Окровавленного Неудачника и Клык Глубокой Задумчивости, Соль сразу же положил их в свой инвентарь. Сделав это, он также отдал Каруне Чуть-Чуть Плащ и Кровавое Боевое Кольцо, так как они были ему полезны. [[Чуть-Чуть Плащ] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 39-45 Защита: 120 Прочность: 150/150 Вес: 0,1 кг Плащ, сделанный из материалов со сверхъестественной регенерацией. Базовый эффект: +15 Все характеристики Дополнительный эффект: Регенерация владельца увеличивается пропорционально потерянному во время боя здоровью. Этот эффект может увеличиться на 100%.] Это был удивительный эффект для рыцаря. Это был тот самый предмет, который понравился бы Карен и Джамаду, но... их здесь не было, не так ли? [[Кровавое Боевое Кольцо] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 37-44 Защита: 85 Прочность: 120/120 Вес: 0,1 кг Кольцо, наполненное негативной энергией, которая появляется только в результате отчаянных, кровавых сражений. Базовый эффект: +22 Сила, +18 Ловкость, +21 Телосложение Дополнительный эффект: Когда владелец накладывает на цель статус Кровотечение, он исцеляется на сумму, равную количеству здоровья, потерянного противником из-за кровотечения.] Это тоже досталось Каруне. Поскольку Каруна был единственным, кто вернулся, он также забрал большую часть снаряжения, которое получил Соль. Соль мысленно усмехнулся, представив, как бы расстроилась Карен, если бы была здесь. Пока они ехали в карете, Соль надел на Каруну Чуть-Чуть Плащ и Кровавое Боевое Кольцо. [Вы экипировали Каруну, Лунного Рыцаря, Чуть-Чуть Плащом.] [Вы экипировали Каруну, Лунного Рыцаря, Кровавым Боевым Кольцом.] - … Спасибо. «Ничего особенного… Что ещё важнее, я хотел кое о чём поговорить…» Соль попытался спросить, в каком направлении ему следует двигаться дальше, а также о призывах, застрявших в пустоте, но… Его быстро заткнули. БАМ! -Кья-а-а! -Э-экипаж трясёт! Мы можем его опрокинуть! С громким грохотом горная тропа, по которой они шли, начала трястись. Они уже вошли в Тумаку и направлялись к одной из шахт. Соль быстро высунул голову из-за кареты, чтобы посмотреть, что происходит. -Ты что-нибудь видишь? Что... -Леди Соль Хон, — Соль нахмурился. -Этот дым... -Похоже, на этот раз мы не сможем с ними договориться, — Соль удивлённо расширил глаза. — Кажется, с шахтой что-то не так. ---------- Том 2 Глава 240 Это была шахта Содун, расположенная довольно далеко от других шахт в Тумаку. А на втором этаже есть старый гостевой домик... Красивый молодой человек с волчьими ушами вместо человеческих сидел рядом с другим мужчиной, который был явно очень расстроен. -А как насчет твоего Камня Дракона? -Чи Ву — самый сильный Цветок Дракона, — заявил мужчина с волчьими ушами, называя себя самым сильным. — Зачем он мне, если Чи Ву — самый сильный? Мужчина на противоположной стороне не обязательно был не согласен с этим утверждением. Хотя это и не было окончательным решением, Чи Ву определённо мог претендовать на этот титул. В конце концов, он был сыном Хон Чона, Императора Дракона, и Чо Ён, женщины из племени Лан, известного своими волчьими ушами. Племя Лан было племенем зверолюдей, которые превращались в оборотней во время полнолуния, когда пробуждалась их дикая природа. Однако, поскольку Чи Ву был наполовину человеком, наполовину зверем, он не превращался в оборотня просто из-за полной луны. Тем не менее, он родился с беспрецедентной врождённой силой. Его мощное тело и физическая сила идеально подходили для боевых искусств, что ставило его на совершенно иной уровень по сравнению с обычными людьми. Глаза и клыки, которые появлялись, когда он был взволнован, а также его волчьи уши были единственными чертами, которые сразу выдавали в нём члена племени Лан. -Насколько я слышал, Чи Ву… ты получил высокие баллы на предыдущих испытаниях из-за своей невероятной силы, верно? -Вещи легко сломать, — равнодушно ответил Чи Ву. -Ага… Правда? Тогда на этот раз тебе придётся нелегко. Мы собираемся провести испытание, чтобы заключить контракт с шахтой Содун. Это не то, что можно решить грубой силой. -Побеспокойся о себе, Бан Чжэ. Человек по имени Бан Чжэ на секунду нахмурился, прежде чем ответить. -Ты, мелкий… Я хочу сказать, что независимо от того, кто станет следующим Цветком Дракона, что ты думаешь о совместной работе? -... Совместная работа? -Да! Мы объединим твою силу и моё влияние, чтобы преодолеть испытание! Что ты об этом думаешь? Если ты согласишься, это будет не только это испытание. Даже в будущих испытаниях, которые ты не сможешь преодолеть одной лишь своей силой... -Фу, ты такой громкий. -... Что? -Тогда я просто потерплю неудачу, какая разница? С тобой совсем не весело. -Уф... Чи Ву действовал исключительно под влиянием эмоций. А если учесть, что он был невероятно силён, становится понятно, почему большинство людей его избегали. -В любом случае… Подумайте об этом. В конце концов, я добрый. -Можно я это съем? — спросил Чи Ву, откусывая от лежащего перед ним фрукта. Хруст… -Ном... Несмотря на то, что Чи Ву полностью игнорировал его, Бан Чжэ оставался терпеливым. -Вот именно, но… Почему их до сих пор нет? Мы здесь уже два дня. -Эй, архивариус! — крикнул Бан Чжэ. — Сколько нам ещё ждать? -... Получив в ответ лишь молчание, Бан Чжэ проворчал что-то себе под нос. -Эти высокомерные маленькие… Они лучше приготовятся, когда я стану императором, — пробормотал он. -Вау! Что это? Вкус такой... Внезапно… БАМ! Грохот, грохот, грохот… Гостевой дом затрясся от внезапного взрыва, и Бан Чжэ быстро спрятался под столом. Затем Чи Ву тоже сунул голову под стол. -Что ты там делаешь внизу? — спросил он. -Ч-что это было только что?! — запаниковал Бан Чжэ. — Ты тоже это слышал, да? -Ага. Бан Чжэ поспешно вышел из гостевого домика, чтобы оценить ситуацию. Там он заметил, что кто-то громко кричит, убегая в сторону города. -Шахта рухнула! Шахта Содун рухнула! У Бан Чже отвисла челюсть, а Чи Ву остался равнодушным. -Шахта… рухнула? - спросил Бан Чжэ. * * * В конце концов отряд Соля успешно добрался до шахтёрского городка Тумаку. Однако, не успев распаковать вещи, они были вынуждены встретиться с Чи Ву и Бан Чжэ. «Волчьи уши…» — подумал Соль, украдкой поглядывая на Чи Ву. В то время как Бан Чжэ и его Камень Дракона были в порядке, аура, которую Соль ощущал от Чи Ву, определённо таковой не являлась. «Он примерно такой же сильный, как Чан Ду». Чи Ву тоже украдкой поглядывал на Соля. Они сразу же почувствовали силу друг друга. Несмотря на это, они не разговаривали друг с другом. -Что за чёрт? Это была ты, Соль Хон? -Старший брат Бан Чжэ... -Хм. Поторопись и садись. Ты хоть представляешь, как долго мы тебя ждали? -Прошу прощения. Это заняло некоторое время, потому что мы приехали из Йохона. По правде говоря, извиняться было не за что. Однако это тоже не было чем-то, из-за чего стоило ссориться. Почувствовав её согласие, Бан Чжэ быстро сменил тон и позвал архивариусов. -Эй, архивисты! Соль Хон прибыла! Через несколько секунд раздался голос архивариуса: -Бан Джэ, Чи Ву и Соль Хон. Изначально целью ваших Испытаний Дракона было пересмотреть условия контракта с шахтой Содун. -Я так и знал. Постойте… что значит изначально? Пока Чи Ву, демонстрируя безразличие, продолжал смотреть на Соля, Соль Хон закрыла глаза, почувствовав неладное. -Только не говорите мне… неужели это оно, да? -По дороге сюда у меня появилась идея, но… это действительно наше испытание? Архивариус продолжил. -В связи с непредвиденными обстоятельствами шахта Содун обрушилась. В результате переговоров, которые были отложены… мы предложим вам всем альтернативу. -Альтернатива?.. -Поскольку ситуация изменилась, у вас есть два варианта. Первый — отложить судебное разбирательство по делу о шахте Содун на более поздний срок. Второй — спасти шахтёров, оказавшихся в ловушке на шахте Содун. -Подождите... Вы все с ума сошли? Вы понимаете, насколько глубока шахта Содун? Кроме того, мы даже не знаем, какие части шахты обрушились, не так ли? Все хранили молчание. Внезапно в гостевой дом вошла группа людей. Один из них, седовласый старик, заговорил. -Почему бы мне не объяснить это, Цветы Дракона? -Кто... ты такой? -Меня зовут Сон Чи. Я владелец шахты Содун, а люди рядом со мной помогают управлять ею. Шаг… Затем они сели рядом с Цветами Дракона. -Вы ещё не закончили разговор с архивариусами? — недоверчиво глядя на них, спросил Бан Чжэ. -Точнее, я услышал об этом от представителей Империи Хан на месте происшествия после того, как произошёл инцидент. Они упомянули, что Цветы Дракона прибыли сюда, чтобы пересмотреть условия контракта, и могли бы оказать помощь, — ответил Сон Чи. -Они действительно говорят всё, что хотят, да? — усмехнулся Бан Чжэ. -Пожалуйста, не наказывайте их, сэр. Это я попросил их из-за срочной ситуации. Бан Чжэ продолжал огрызаться на отчаявшегося Сон Чи. -Поскольку у нас не так много времени… Почему бы нам не начать с самых важных вопросов? — сказал Бан Чжэ. -Конечно. Я бы ответил на любой вопрос, чтобы шахтёры уехали оттуда хотя бы на день раньше. -Как на это отреагирует Королевство Суни? Я знаю, что вы вели с ними переговоры о пересмотре условий. -Они действительно отправили ответ, но заявили, что будет сложно что-то подготовить прямо сейчас. Мало того, что они находятся далеко, так ещё и, похоже, считают это обычным делом… -Это просто отговорки за медленный ответ. А как насчет Хана? -... Сон Чи сделал короткую паузу, прежде чем продолжить. -Что Цветы Дракона знают о шахте Содун? -Я знаю, что здесь есть особая руда, которую можно добыть только здесь. Это также объясняет, почему у вас такое современное оборудование, не так ли? -Вы правы. Основная руда, добываемая в шахте Содун, — это мрачный призрачный камен. -Тот мрачный призрачный камень? -Да, это интересная руда, наполненная энергией призраков. Она также встречается только в шахте Содун. Все здесь слышали о светящейся призрачной руде. Это была руда, которая широко использовалась в масштабах страны, но часто её не хватало. -Я понимаю, что шахта Содун — важная шахта. И что с того? -Поскольку шахта постоянно излучает призрачную энергию, никому не разрешается входить в неё без соблюдения необходимых мер предосторожности. -Но что бы произошло, если бы кто-то подвергся этому воздействию? -Они могут сойти с ума или... истекать кровью, пока не умрут. -Это нехорошо. -Вот почему мы используем особый метод добычи призрачного камня. Все шахтёры носят защитную одежду и спускаются в шахту с Большим Солдатом. -... Большой Солдат? Тот самый Большой Солдат, о котором я думаю? Это было военное оружие, которым пользовалась Империя Хан, мировой центр машиностроения. Проще говоря, это было большое двуногое транспортное средство. Хотя Империя Хан в основном использовала его в военных целях, он также выполнял и другие функции. -Да, мы отправляем шахтёров вниз после того, как наполним Большого Солдата топливом для защитной одежды. -Хм… Но почему ты заговорил об этом сейчас? -Империя Хан пообещала прислать Больших Солдат для добычи руды, а также шаманов, которые помогут с очищением. Мы можем только поблагодарить их за быстрый ответ, но... проблема в том, что, как бы быстро они ни работали, это всё равно займёт две недели. -У них нет другого выбора, если они пытаются провести этих огромных Больших Солдат через горы. Особенно учитывая, что они в основном контролируются столицей. Сон Чи кивнул в ответ. -Но были бы тогда шахтёры всё ещё живы? - спросила Соль Хон. -... Это проблема, с которой мы столкнулись прямо сейчас. На кону жизнь каждого. Каждая минута на счету… Хотя Сон Чи явно был на грани слёз, Бан Чжэ, казалось, был совершенно равнодушен к ситуации. -А других Больших Солдат здесь нет? -По правде говоря… в последнее время у нас с ними возникли проблемы. -Проблемы? С Большими Солдатами? -Да, все наши Большие Солдаты стали неуправляемыми. У нас не было другого выбора, кроме как отправить их в Хон Ён, столицу, на ремонт. В настоящее время у нас в строю только два Больших Солдата для добычи полезных ископаемых. И, что ещё хуже, пилоты и механики тоже были отправлены в Хон Ён вместе с ними, так что… -Итак, дела шли от плохого к худшему... -Пожалуйста, я не могу оценить жизнь моих шахтёров. Они — отцы, мужья и сыновья людей. Если кто-то может спасти шахтёров из шахты, я... -... Чёрт возьми, — пробормотал Бан Джей, откинувшись на спинку стула. Вопреки их ожиданиям, третье судебное разбирательство касалось спасения, а не переговоров. -Если мы не сможем войти обычным способом… — начала Соль Хон. — Может, нам тоже надеть защитную одежду? -Но защитная одежда не будет работать должным образом, если Большой Солдат не будет продолжать снабжать её топливом. -Нам что, всё тебе объяснять, Соль Хон? — заметил Бан Чжэ. Не обращая внимания на его оскорбления, Соль Хон потёрла подбородок и задала ещё один вопрос. -По дороге в город я видела несколько Больших Солдат. Они не работают? -Это старые модели. Ими сложно управлять, и единственный человек, способный ими управлять, уже уехал в Хон Ён... -Я просто спрашиваю, работают они или нет. Могут ли старые модели двигаться? Несмотря на замешательство, Сон Чи всё же дал ответ. -Да, они могут. Но почему... Как объяснил Сон Чи, первые модели Больших Солдат были крайне примитивными. Хотя они были созданы для борьбы с могущественными монстрами, ими было не только трудно управлять, но и у них было множество дополнительных функций. Было ясно, что никто из присутствующих не смог бы ими управлять. Единственные люди, способные на это, уже были отправлены в Хон Ён. -Тогда, я думаю, мы пришли к выводу, — сказал Бан Чжэ. Стоять… -Я сдаюсь, — продолжил он, поднимаясь на ноги. — Я попробую в другой раз. -Не могли бы вы, пожалуйста, пересмотреть своё решение? Жизни ваших граждан… -Это не та ситуация, из которой их можно спасти. Перестаньте пытаться их спасти, — сказал Бан Чжэ, прежде чем повернуться к Чи Ву. — Чи Ву, что ты будешь делать? Зевок… -Сначала я посмотрю, — зевнул Чи Ву. -Тц… Делай, что хочешь. После этого Бан Чжэ быстро покинул гостевой дом. Сон Чи пришёл в отчаяние, поскольку один из троих уже сдался. -Неужели нет никакого способа... -Под «старой моделью»... вы, наверное, имели в виду Модель Короля Земли 1? — спросила Соль Хон. -... Что? Все в гостевом домике немедленно повернулись к ней. -Ничего, если я попытаюсь его активировать? -Что ты... -Я знаю, как управлять Королем Земли. * * * Щелк, щелк, щелк! Хммммм… В кабине Большого Солдата зажегся свет. -Я и не знал, что у вас такой талант, госпожа Соль Хон, — смущённо рассмеялся Соль. -Почему? Это так удивительно? — она ответила. -Разве не очевидно, что я был удивлён? Девочка-подросток в одиночку управляла огромным механическим солдатом, используя лишь своё хрупкое тело. Чтобы представить себе такое зрелище, нужно было обладать богатым воображением. -Это единственный талант, которым я могу гордиться, так что… не хвали меня слишком сильно, хорошо? — сказал Соль Хон из-за кабины пилота. -Ты изучала машиностроение? — спросил Чи Ву. -Аргх! Какого чёрта?! -Хех… Почему ты так напугана? — рассмеялся Чи Ву. Затем Соль Хон посмотрела на Соля. Кив… Похоже, Соль уже знал, что Чи Ву пробрался в кабину пилота. -... Чи Ву? — спросила Соль Хон. -Ты ведь собираешься туда спуститься, да? Возьми меня с собой. Мне скучно. Было невероятно глупо со скуки лезть в обрушившуюся шахту. -Ну… — начала Соль Хон. — Думаю, причина не имеет значения. В любом случае мы столкнёмся с той же опасностью. -Но почему ты изучала машиностроение? — спросил Чи Ву. — Разве Император-Дракон не дал тебе образования? Хотя Император-Дракон не проявлял интереса к Цветам Дракона, каждому из них было гарантировано одно. Всем им было гарантировано самое лучшее образование, какое только возможно. Очевидно, что их не обучали всем предметам. Их обучали только тому, к чему у них был талант. -Хотя у меня не было таланта к боевым искусствам или даосским заклинаниям… — начала Соль Хон. — Мне повезло. Нажим, нажим… Хмммм! Большой Солдат встал. - Король Земли, активирован. - Привет, Мир! Я Король Земли. - Привет, Мир… - Прив… -Они сказали, что всё исправили, но, думаю, некоторые проблемы всё же остались… Хуммммм… Через некоторое время Соль Хон ещё раз проверила маневренность Короля Земли. Казалось, она уже приняла решение спуститься в шахту. -Леди Соль Хон... — начала Чон Чжу. -Чон Джу? Ха-ха-ха! Отсюда ты выглядишь такой маленькой! — рассмеялась Соль Хон. Поскольку Чон Джу стояла ближе к ногам робота, чем к его голове, она казалась Соль Хон крошечной. -... Вы должны идти? - спросила Чон Чжу. -А если нет? -... -Не волнуйся, Чон Джу. Со мной же Соль, верно? Соль кивнул в ответ. -Почему вы всегда подвергаете себя опасности?! — воскликнула Чон Джу. -А какой у меня выбор? Я всегда нужна там, где опасно, — улыбнулась Соль Хон. -Это... -Чон Джу, я люблю горячие ванны. -... Хм? -Тумаку также славится своими горячими источниками, знаешь? А я люблю горячие ванны. Чон Чжу сдалась, когда Соль Хон сверкнула ещё одной улыбкой. -Я подготовлю подходящее место и буду ждать… Пожалуйста, возвращайтесь в целости и сохранности. -Ага. Хммм… Бах… Бах… Они начали грузить Большого Солдата у входа в шахту Содун. -Заправьте его полностью! — крикнула Соль Хон. — Мы можем позаботиться о еде, не волнуйтесь! С Солем не нужно было беспокоиться о еде. И хотя Соль тоже хотел полностью заполнить свой инвентарь топливом, он мог вместить только две бочки из-за их большого размера. -Тогда... сейчас... Как только Соль Хон собралась закрыть люк кабины Большого Солдата, в неё ворвались горожане. Словно стадо скота, дети и жёны бросились к ним. -... Что такое? К тому времени, как Соль Хон смогла изобразить на лице удивление, вокруг её ног уже собралась толпа. Похоже, слухи о том, что Цветок Дракона лично спустился в шахты, чтобы спасти попавших в ловушку шахтёров, распространились. -Госпожа Цветок Дракона… Госпожа Цветок Дракона… пожалуйста, верните моего мужа. -Мой папа… Мой папа там, внизу! -Мисс Цветок Дракона, пожалуйста! -Пожалуйста, верните их, несмотря ни на что! Выражение лица Соль Хон напряглось. Но тут чей-то голос прорвался сквозь шум, нарушив тишину своим вопросом. -Честно говоря... тебе даже не обязательно делать что-то настолько опасное, верно? -... -Тогда зачем ты идёшь? Что-то вроде этого... Толпа намеренно оставила эти вопросы при себе, не желая испытывать свою веру. Они изо всех сил старались не думать о том, что Соль Хон может потерпеть неудачу. Однако ответ, который они услышали от неё в ответ, был чем-то неожиданным. Ха-а-а… -Честно говоря, кому бы это понадобилось? — сказала Соль Хон. — Я скорее всего умру. -... Это была правда, которую все знали. Соль Хон рисковала жизнью ради горожан. Хотя толпа сочувствовала её бедственному положению, они не были готовы умереть сами. Их ситуации сильно отличались от ситуации Соль Хон. -Так уж вышло, что шахта Содун обрушилась в тот день, когда я прибыла, и так уж вышло, что я была единственной, кто мог управлять Большим Солдатом. Почему мой титул имеет значение в такой ситуации? Что ж, возможно, мой титул Цветка Дракона — тоже совпадение? Хотя Соль Хон не собиралась этого делать, она, по сути, произнесла перед ними речь. Единственное отличие заключалось в том, что она была полна решимости сказать правду, а не побудить их к действию. -Ты веришь в меня? -Да! Поэтому, пожалуйста… наша семья... -Я верю в вас, мисс Цветок Дракона! -... Ну, не надо, - ответил Соль Хон. -... Что? -Что ты... Когда толпа начала роптать, она добавила несколько строк. -Не испытывайте облегчения, вверяя судьбу дорогих вам людей в чужие руки. -... -Молитесь. Молитесь, пока ваши голоса не дойдут до тех, кто похоронен под землёй. Хуммммм… Бах… Бах… Вход в шахту Содун был огромным, с лифтом, необходимым для спуска по крутому, похожему на скалу входу. Большой Солдат Соль Хон ступил в лифт. Дверь кабины закрылась, когда машина развернулась. Когда Соль Хон надела респиратор, прикреплённый к Большому Солдату, закрывающий половину её лица, из динамиков раздался её голос. -Я не ваш бог. В конце концов, Цветы Дракона — тоже люди. Поэтому… Щёлк! Крупный Солдат отдал честь. -Я сделаю все, что в моих силах. Спускайся! -Спускайся! Грохот! Грохот! Грохот! Большой Солдат, несущий Соль Хон, Чи Ву и Соля, спустился в темноту. В бесконечную бездну. ---------- Том 2 Глава 241 Грохот, грохот, грохот… Лязг! Когда лифт наконец достиг дна шахты, Соль Хон, Чи Ву и Соль на секунду остановились, чтобы осмотреться внутри Большого Солдата. -Это очень глубоко. -Я думаю, мы должны просто быть благодарны, что лифт все еще работает... Соль Хон была напряжена. Хотя спасательная операция сама по себе была опасной, она в основном нервничала, потому что её успех или провал напрямую зависели от её решений. Она должна была принимать быстрые и точные решения. Бип! Зазвонил измерительный прибор. -Очевидно… призрачная энергия здесь намного выше, чем ожидалось? -... Это число определённо кажется ненормальным. Оно намного выше, чем нам сказали. -Должно быть, тогда что-то случилось. -Было бы хорошо, если бы это произошло просто из-за обрушения шахты, но… при таких значениях мы можем потерять сознание, как только снимем защитные костюмы. -Оно настолько высоко? -Ну, если он такой высокий, когда мы ещё толком не спустились… Бах… Бах… Бим… Включились фары Большого Солдата. -Всё полностью разрушено… Даже найти выживших будет непросто. -Вы уверенны, что вам не надо посмотреть на карту? -Я уже посмотрела на неё до того, как мы спустились, так что всё в порядке. Проблема в том, что некоторые части обрезаны, поэтому информация неполная... Это был первый раз, когда Соль увидел эту сторону Соль Хон. Она проявляла инициативу на передовой, а Соль следовал за ней. Он никогда раньше не видел её такой. -Удивительно, - пробормотал Соль. -... Ты говоришь обо мне? - спросил Соль Хон. -Да. -Это вовсе не удивительно. Это просто детская жадность. -Жадность? Затем Соль Хон повернулась и посмотрела на Соля, респиратор всё ещё был на рту. -Ты привык к комплиментам? - спросила она. -... Возможно? -Ну, я вот нет. Мало того, что во мне не было ничего, что можно было бы похвалить, так ещё и единственным человеком, который мог это сделать, была Чон Джу. Затем Соль Хон продолжила, вспоминая своё детство. -Я не могла проявить себя в тех областях, в которых преуспевали мои братья и сёстры. Забудь о комплиментах. На меня смотрели свысока. Но… все, казалось, были рады, когда я нашла способ использовать сложные АЛУ и весь перемазалась. Поэтому я работала усерднее, потому что хотела получать больше комплиментов. (П/П: ALU - Арифметико-логическое устроство.) -Я мог бы понять, как ребенок мог подумать, что... -Тем не менее, это определённо не та область, которая подходит Цветку Дракона. Ниже, чем даосские заклинания или боевые искусства, нет... это считается ниже, чем любой другой навык... Ухмылка… Затем она рассмеялась. -И всё же, разве это не забавно? То, чему я научилась в детстве из-за своего комплекса неполноценности, теперь используется для спасения жизней. Жизнь действительно странная, да? Пока эти двое продолжали свой разговор, внезапно вмешался Чи Ву. -Вы... закончили разговаривать? Они быстро повернулись к Чи Ву. -Если да, то… вы можете посмотреть туда? -А? -Это... Независимо от того, насколько сильно обрушилась шахта, Соль и Соль Хон предположили, что вероятной причиной стало разрушение одной из опорных колонн. Однако… Их мнение быстро изменилось, когда они увидели огромную дыру, которую Чи Ву заметил в перископ. -Что это? -Этот инцидент... Теперь ясно, что он произошёл не по обычной причине. -Что же нам тогда делать? Мы продолжим спускаться? Они не могли видеть дна этой ямы. Однако, судя по её расположению, это был лучший способ сэкономить время и топливо. Соль и Соль Хон кивнули в знак согласия. * * * Не требовалось многого, чтобы что-то стало чудом. Несмотря на то, что шахта была полностью разрушена, никто не погиб. Одного этого было более чем достаточно, чтобы это стало чудом. Однако никто из выживших не видел в этом ничего подобного. -Чёрт возьми... Топливо для их защитных костюмов неуклонно подходило к концу. Когда корабли терпели крушение в море из-за нехватки продовольствия, члены экипажа часто дрались и убивали друг друга из-за этого. И не было никакой гарантии, что здешние шахтеры будут другими. Всего в живых осталось 22 человека. И все они были ещё очень даже живы. Всё это время их топливо продолжало неуклонно заканчиваться. -Мы все умрём... -Не смей так говорить, ублюдок! Мы все выживем, когда прибудет спасательная группа. -Спасательная группа? Кто, чёрт возьми, упомянул спасательную группу? Неужели кто-то из вас действительно думает, что за нами приедет спасательная группа? Это не обычная шахта, которая обрушилась, это шахта мрачного призрачного камня! -... -Ты правда думаешь, что Королевство Суни потратит хоть сколько-нибудь денег на наше спасение? Эти ублюдки из тех, кто экономит на похоронах! Не говоря уже о том, что Империя Хан больше нас не любит. Это чёртова несбыточная мечта! С момента инцидента прошло три дня, и подобные разговоры случались бесчисленное количество раз. -Чёрт возьми… я не могу оставить своих детей одних в этом мире! -Разве Сон Чи не позаботится о твоих детях? Не грусти, старик. -Дело не в этом! Я должен увидеть их сам! Я… Я не хочу умирать в такой дыре… Бах… -Ч-что это был за звук? -Разве это все не из-за этого? -Заткнись! Не придумывай ничего странного! Недавно на шахте Содун произошло нечто странное. Когда шахтёры расширяли шахту в рамках своих работ, они заметили дверь, на которой был нарисован странный узор. Обнаружив её совсем недавно, они не сразу сообщили об этом руководству шахты. В конце концов, было несколько случаев, когда добыча полезных ископаемых приостанавливалась при обнаружении поблизости руин. Если бы это произошло на шахте Содун, шахтёры опасались, что не смогут прокормить свои семьи, что могло привести к ещё более катастрофическим последствиям. Поскольку это потенциально могло привести к закрытию шахты, рабочие решили обсудить это подробнее, прежде чем прийти к какому-либо выводу. Однако… Скрип… -К-какого чёрта?! Почему дверь вдруг открылась? БАМ! Это было, когда обрушилась шахта. В тот же миг устройство для измерения энергии призраков начало свистеть, и шахтёры почувствовали уколы, несмотря на защитную экипировку. После этого они вот так и застряли. Шахта, ведущая к выходу, обрушилась, и из-за того, что земля под ними просела, они провалились ещё глубже. Хотя их защитная одежда сработала должным образом и не дала им пострадать при падении, проблема заключалась в том, что это стоило им большого количества топлива. Несмотря на это, шахтёры также не знали, что из-за сильного землетрясения рельеф шахты значительно изменился. Они также не знали, что большая часть шахты была разрушена, из-за чего спасательной команде было трудно добраться до них. Однако все здесь по-прежнему знали, что шахтёрам невероятно трудно вернуться целыми и невредимыми, когда в шахтах происходит авария такого масштаба. Если добавить к этому тот факт, что в эту местность могли попасть только Большие Солдаты, а большая часть их снаряжения уже была отправлена в Хон Ён… Слово «надежда» даже не было для них фантазией. -Здесь холодно... -Тогда иди сюда! Здесь тепло рядом с Большим Солдатом. -Ах… Я обойдусь. -Что? Почему? -Я слышал, что находиться рядом с ними - плохая примета. -Что? Что они сделали не так? Ха, похоже, я ничего не могу поделать с твоим дерьмовым характером… Щёлк… клац… Затем двое шахтёров подняли глаза и увидели пятерых техников, слоняющихся вокруг Большого Солдата. Затем шахтёры согрелись с помощью робота и задали им вопрос. -Эй, ты можешь это починить? -... -Можешь или нет? Прошло уже три дня. -Двигатель разрушен. Я был бы богом, если бы смог починить его без какого-либо оборудования. -В чем конкретно заключается проблема? -Один из них совершенно непригоден для использования, а другой не может нормально работать. Это было чудо, что хотя бы один из них всё ещё работал. Без него они вообще не смогли бы согреться. -Итак... -Сколько раз я должен тебе повторять? Он едва работает, потому что мы перегружаем его. С таким количеством топлива он не сможет поднять нас на поверхность. -В конце концов... Это наша могила, да? Бах… Бах… Земля снова начала грохотать. -Что это за звук мы слышали...? -Хииик... -М-может быть, дверь, которую мы открыли, была опасной? Ну, знаете… как проклятие! -Ты можешь, пожалуйста, заткнуться? Ты действительно считаешь, что мы прокляты и умрём здесь из-за этого? Бах… Бах… -... Всё кончено! Оно приближается сюда! -Н-не смеши меня! Очевидно, что это спасательная операция, чтобы спасти нас! Нет, этого быть не могло. Спасательная группа нашла застрявших шахтёров всего за три дня? Это было маловероятно— нет, невозможно. Даже если не брать в расчёт сложность их поиска, трёх дней было недостаточно даже для того, чтобы собрать подходящую спасательную группу. Следовательно, грохот, доносившийся к ним, скорее всего, был проклятием. На самом деле, один из них даже схватил свои четки, чтобы начать молиться. -О боже… О боже… пожалуйста, защити нас. Пожалуйста, позволь нам вернуться к нашим семьям. Грохот, грохот, грохот! -А-а-а-а! Шахтёры быстро подбежали к Большому Солдату и облепили его, как мухи. Грохот становился всё громче, его вибрации распространялись по земле. Пока, в конце концов… Рассыпаться… Часть стены рухнула. -Ч-что?.. -Разве это не... То, что появилось из-за стены, было не проклятием, а старой моделью Большого Солдата — Королём Земли, которым управляла Соль Хон. -Король Земли? Это Король Земли! — закричал шахтёр, держащий чётки. — Бог! Бог явился! Бог ответил на мои молитвы! Затем он немедленно побежал к Модели Короля Земли №1. -Сюда! Он здесь, боже! Спаси нас! Грохот, грохот, грохот… Король Земли разрушил ещё часть стены, чтобы проникнуть в их расположение. Он был огромным, настолько огромным, что слова «огромный» было недостаточно, чтобы описать его размеры. На самом деле, он был даже больше, чем другие Большие Солдаты здесь. Если учесть огромные размеры и странную форму Короля Земли, то казалось, что в шахту спустился бог. Затем голос Соль Хон эхом разнесся по динамикам. -Нашла. * * * Разбив стену, чтобы предстать перед шахтёрами, Соль и Соль Хон объяснили им, что происходило на поверхности, по очереди. -Спасательная команда? Так вы и есть спасательная команда? -Вы пришли за нами? Услышав слово «спасательная команда», даже техники подошли поприветствовать робота Соль Хон. -П-правда? -Что ещё важнее, разве это не Модель Короля Земли № 1? Почему этот кусок металла… -Вы притащили это аж сюда? Бах… Бах… -Отойди с дороги, на тебя могут наступить. -Д-да... Затем Король Земли Соль Хон подошёл к Большому Солдату, которого они ремонтировали, и к неработающему Солдату. -Есть какие-то проблемы? - спросил Соль. -Это я сейчас и узнаю, — ответил Соль Хон. Хммм… Из руки Короля Земли выполз электрический провод и соединился с упавшим Большим Солдатом. Бип! Статус Большого Солдата сразу же появился на экране Короля Земли. -Таким образом, силовой агрегат полностью непригоден для использования. В остальном всё в порядке. Хммммм… Затем провод подсоединили к другому Большому Солдату. Бип! -Хм… Это довольно интересная ситуация. -Какая проблема с этим? -У этого Большого Солдата цел только двигатель. Всё остальное полностью разрушено. Их ситуации прямо противоположны. -Тогда это означает... Хммм… Щёлк… Король Земли протянул руку, пытаясь схватить силовой двигатель Большого Солдата. -П-подождите! Что вы делаете?! Остановитесь! -Не стоит с ним играть, если вы не знаете, что делаете! Если вы что-то испортите и двигатель взорвётся… Вш-ш-ш-ш… Когда из перегретого двигателя повалил дым, Король Земли быстро вытащил его. Хотя техники начали кричать и возмущаться, Соль Хон невозмутимо продолжила свою работу. Гул… Щёлк! Двигатель был успешно передан другому Большому Солдату. Хмммм! - Привет, Мир! Доброе утро! Я… -Уо-о-о-о! -Какого чёрта?! Я думал, мы не сможем это починить?! Когда шахтёры начали пристально смотреть на техников, те быстро запротестовали. -Мы уже говорили, что ничего не можем сделать без оборудования! Очевидно, мы могли бы сделать то же самое, если бы нам нужно было только заменить двигатели! -Хм! Давайте просто уйдем! Затем выжившие направились к Королю Земли. -Почему вы до сих пор не активировалм защитный зонт? — спросила Соль Хон. -Защитный зонт? Что это такое? — спросили в ответ техники. Бип. Бип! Повозившись с несколькими кнопками, Соль Хон покачала головой, словно кто-то её обманул. -А... значит, они убрали эту функцию в более новых моделях. Сказав это, она тут же начала что-то печатать. Она начала с того, что вытащила две батарейки из Большого Солдата, у которого был снят двигатель. Затем она соединила их с Королём Земли. Через несколько секунд Король Земли начал издавать механический звук. - Активирован защитный зонт. Хумммм… Из Короля Земли выросло полушарие, похожее на зонтик, создав барьер, который распространялся, как струящийся фонтан. -… значения призрачной энергии снижаются, — с благоговением сказал Соль. -Дай мне знать, когда он станет зелёным. -Уже зелёная зона. -Тогда можно снять свои защитные костюмы. Щёлк… Вш-ш-ш-ш… Когда кабина пилота открылась, Соль Хон и Соль вышли. Увидев, что на них нет защитных костюмов, шахтеры подумали, что это боги. -Я же говорил тебе, разве нет? Они боги. -Защитные костюмы... -А? Значения призрачной энергии в норме... Затем Соль Хон открыла рот. -Все, не стесняйтесь снимать свои защитные костюмы. -Что, если это ложь... Внезапно мимо них промелькнуло быстрое, похожее на жидкость пятно. Вжух! Вш-ш-ш… Вш-ш-ш… Их защитные костюмы были сняты автоматически. … Или, по крайней мере, так казалось. На самом деле Чи Ву снял их за них. -Хм… Что за?! -К-ха? -Она не лгала? Соль Хон продолжила. -С нами всё будет в порядке, пока активен защитный зонт. -У К-Короля Земли была подобная функция? -Что ещё более важно, кто вы такие? -Я... Соль Хон закончила то, что не смогла сказать раньше. Выслушав всё, шахтеры вздохнули. -Я так обрадовалась спасательной операции… но подумать только, что это была старая модель… -Вы трое действительно единственные, кто спустился вниз? -Остановитесь! Все, возьмите себя в руки! Они спустились, чтобы спасти нас! -Вы, гребаные кроты… Позвольте мне извиниться вместо них. Несколько шахтеров вышли вперед, чтобы извиниться перед Соль Хон. Увидев это, Соль задал им вопрос. -У нас также есть кое-что, что нас заинтересовала. -Пожалуйста, спрашивайте. -У вас есть какие-нибудь идеи о том, что могло стать причиной обрушения? -Н-ну... Шахтёры переглянулись, пытаясь понять друг друга. Через некоторое время вперёд вышел шахтёр, который, похоже, был главным. -Ха-а-а... По правде говоря, мы считаем, что это из-за той двери. -... Двери? -Ну что ж... Мужчина объяснил. Они обнаружили дверь, покрытую странным узором, с прикреплённой к ней странной верёвкой и кусочками бумаги. Затем дверь открылась сама собой, и шахта обрушилась. -Что? Бва-ха-ха-ха-ха! Что это, чёрт возьми, такое? Это сделал призрак, да? - Чи Ву рассмеялся. -... -Если за всем этим действительно стоит призрак, я бы хотел с ним встретиться, ха-ха… Затем Соль бросил на Чи Ву свирепый взгляд. -Чи Ву, заткнись. -... Хах? Соль Хон быстро вмешалась, пока настроение не испортилось. -Я... определенно почувствовала что-то подобное. -А? Что вы имеете в виду? - смущенно ответил шахтер. Затем вместо неё ответил Соль. -По пути сюда мы почувствовали необычную энергию. -Необычную… энергию? -Да, вы знаете, сколько времени прошло с момента обрушения шахты? -Около трех дней... -Даже если бы шахта была разрушена, неужели вы думаете, что сюда можно было бы добраться за три дня? -Что ж, я уверен, что по пути вы расчистили немного завалов… Соль немедленно оборвал его. -Нет, нам не пришлось расчищать завалы. Мы продолжили движение по заданному маршруту, и ничто не мешало нам. Благодаря этому мы также смогли сэкономить достаточно топлива. -... Расстояние, которое должно было занять несколько часов, заняло три дня. Затем Соль привел потенциальную причину этого. -Возможно, эта шахта постоянно меняется. То же самое может произойти, когда мы попытаемся сбежать. -Хииик!… Тогда это означает... Соль продолжил, оглядывая шахту. -Эта дверь… Что-то, вероятно, сбежало из неё. -О боже... -Вы знаете что-нибудь ещё об этой ситуации? — спросил Соль. — Что-нибудь, что вы могли бы предположить? Шахтёр, сидевший в одиночестве сзади, медленно вышел вперёд. Молодой человек напрягся и медленно открыл рот. -... му. Я точно слышал что-то подобное, когда открылась дверь. -... Что? Следующие слова мужчины были связаны со старой, древней легендой. -Я слышал, как кто-то сказал… Господин Хваму… разбудил меня… Хваму, Злой Дракон. Легендарное имя на Востоке. И вот теперь его имя снова неожиданно было упомянуто. Взгляд… Соль, Соль Хон и Чи Ву обменялись взглядами. ---------- Том 2 Глава 242 -Хваму?! Что, чёрт возьми, ты сейчас несёшь?! -Н-но я точно слышал это…! Я точно слышал, как кто-то это сказал! При упоминании Хваму даже Чи Вк, который до сих пор не проявлял никакого интереса, начал прислушиваться. -Правда? - спросил Чи Ву. - Ты действительно это слышал? -Ах... Да... -Хм… За этим инцидентом может стоять кто-то более сильный, чем мы ожидали... Соль также согласился с этим заявлением. «Если утверждается, что Хваму оживил его, то…» Соль начал мысленно просматривать образный путеводитель в своей голове. Было несколько человек, которые помогали Хваму. Среди них были как люди, так и представители других рас. «Только не говори мне...» В голове Соля промелькнула мысль о некоем человеке, когда он размышлял, кто бы это мог быть. -Ах, черт возьми! Это вообще важно сейчас? Мы все равно в опасности, какое это имеет значение? -Это правда... Шахтеры начали ссориться между собой. Однако они не ошиблись. Всего несколько мгновений назад их единственным будущим казалось либо голодная смерть, либо безумие. Никто не мог думать о будущем, когда от их следующих решений зависела жизнь или смерть. Один из шахтеров внезапно задал Солю и остальным вопрос. -Еда! Может быть, у вас есть какая-нибудь еда? -Наш ящик с припасами исчез, когда упал Большой Солдат, так что... Соль кивнул в ответ. «Может быть, именно поэтому они были так взвинчены?» Шахтёры не только несколько дней обходились без еды, но и каждую минуту рисковали жизнью. Понятно, почему у них не было времени на то, чтобы поприветствовать Соля и остальных должным образом. Кроме того, Соль Хон починила Большого Солдата, их единственную надежду, так, как шахтёры даже не слышали раньше. -Кан Соль — отличный повар, — сказала Соль Хон. — Пожалуйста, подождите секунду. Все, включая Чи Ву, немедленно повернулись к ней. -Он собирается готовить? В такой дыре?.. -Что она такое... В одно мгновение перед ними развернулось невероятное зрелище. Из ниоткуда Соль достал вок и горелку и сразу же налил в них масло. Вш-ш-ш-ш… Одного запаха масла было достаточно, чтобы пробудить чувства шахтёров. На самом деле, некоторые шахтёры могли бы даже попробовать слизать горячее масло с вока, если бы их не остановила Соль Хон. Шипение… Обжарив рисовую лапшу в масле, Соль сразу же добавил немного измельчённых овощей. Глоток… Затем Соль отодвинул всё, что было в воке, в сторону и разбил в него несколько яиц. После этого он смешал всё с яйцами. -Ха-ха-ха!… Никогда не думал, что увижу что-то подобное... -Он готовит свежую еду в шахтах... В отличие от обычных шахт, в шахте Содун взрывы пыли и её избыток случались крайне редко, потому что Большие Солдаты, на которых они ездили, могли очищать воздух вокруг себя. На самом деле, если бы не призрачная энергия, они могли бы нормально есть и спать здесь. Как бы то ни было, Соль начал раздавать еду, и все принялись за свои порции. -Ха-а-а!… Г-горячо... -Осторожно, не ешь слишком быстро. Шахтеры быстро принялись с жадностью поглощать свою еду. Впервые с тех пор, как Соль и остальные встретили их, шахтёры молчали. Отрыжка… -Спасибо за еду! Теперь, когда я поел, мне стало немного лучше. -Хотя сейчас мне больше всего на свете хочется спать... -Правда? Вот почему опасно есть слишком быстро, ха-ха! -Тогда почему бы вам не поспать? — сказала Соль Хон. — Мы будем дежурить, пока обсуждаем, что делать дальше. Шахтёр, который, по-видимому, был лидером, начал качать головой. -Как мы вообще можем спать перед Цветком Дракона... -Сейчас я похожа на Цветок Дракона? — пошутила Соль Хон. -Я... я прошу прощения за свои дурные манеры... Ухмылка… -При желании вы можете даже побольше поспать. В конце концов, ваши друзья уже ложаться. -... Хм? Шахтёр обернулся и увидел, что все остальные выжившие укладываются спать. -Э-эти ублюдки... -Всё в порядке. В любом случае, восстановление сил гораздо важнее для будущего. -... Спасибо. И вот так шахтёры отправились спать. Чи Ву тоже присоединился к ним, переночевав рядом с шахтерами. После того, как они недоверчиво посмотрели на мальчика-волка, они быстро начали обсуждать дела. -Что думаешь? - спросила Соль Хон. -Ситуация определенно не из приятных. -Согласна. Мы тоже потратили слишком много топлива по дороге сюда. -Это тоже, но наши обстоятельства не позволяют нам использовать двух Больших Солдат. -Я уже это проверила, — ответила Соль Хон. — Нет особого смысла использовать оба. Если мы попытаемся использовать их одновременно, у нас, скорее всего, закончится топливо ещё до того, как мы доберёмся до поверхности. -В конце концов, у нас есть только один выход — всем использовать Модуль Короля Земли 1. -Да, но... если у нас не будет какого-то революционного способа значительно сократить расход топлива, это тоже не гарантия. Затем Соль бросил на неё взгляд, прежде чем задать вопрос. -Вы что-то придумали, не так ли? -Мы могли бы попробовать кое-что. Но даже если оставить эту часть на меня, главная проблема — это существо, ползущее под нами. -Согласен, — ответил Соль. — Я считаю, что именно это определит, будет ли эта спасательная операция успешной. В этой тёмной, угольно-чёрной шахте… нависла опасная угроза. -Как ты думаешь, кто бы это мог быть? -Достаточно мощный, чтобы обрушить такую большую шахту… а если учесть плотную энергию призрака… на ум приходит только одно существо. -И тебе тоже? -Да. Затем Соль Хон на короткую секунду закрыла глаза. -Если он такой сильный… скорее всего, это Фантом. -Верно. Фантом. Один из трёх генералов-призраков, командовавших призрачной армией Хваму. В легендах говорится, что Император-Дракон запечатал Фантома до того, как запечатал Хваму. -Но есть одна вещь, которая мне не понятна… -Что он был запечатан не здесь, верно? -Да. Мне сказали, что он запечатан в Мрачной горе, довольно далеко от Тумаку. -Император-Дракон не из тех, кто будет беспечно относиться к запечатыванию Фантома. Это означает, что либо это не Фантом, либо... благодаря его собственным усилиям или чьей-то помощи он смог быть освобождён здесь. -Как бы то ни было, это проблема. Даже если это не Фантом, такой сильный враг вызывает беспокойство. Если бы Фантом был освобождён, это стало бы ещё большей проблемой. -Однако он не так давно был запечатан. Насколько мне известно, пробуждение после столь долгого запечатывания восстанавливает лишь половину изначальной силы. -Легендарный монстр всё ещё остается легендарным монстром, хотя... -Возможно ли то, что он встанет у нас на пути? -Уже кажется, что он делает всё, что в его силах. -Ха-а-а… С их спасением и так хватает головной боли. Зачем нам ещё и с ним разбираться… После этого Соль хранил молчание. «Было бы неплохо, если бы Джамад или Ур были здесь прямо сейчас». К несчастью, он оказался в ситуации, когда двое опытных шаманов и магов отсутствовали. В результате ему пришлось задуматься о дополнительных планах. -Кстати… — начал Соль. — Как вы планировали сократить расход топлива? -Это... Хммм.... Треск… Треск… Защитный купол сохранялся в течение нескольких дней. Поскольку было важно экономить топливо, Соль Хон изменила использование батареи Большого Солдата на поддержания защитного поля. Однако и это тоже скоро достигнет своего предела. Шахтёры продолжали наблюдать за Соль Хон, которая ходила вокруг Короля Земли и что-то делала. -Что она делает? — спросил один из шахтёров у техников. -Просто смотри. Мы тоже учимся. -... Что? Серьёзно? Теперь не только техники были близки с Соль Хон, но и шахтёры. Не было нужды комментировать их отношения с Солем, особенно учитывая, что он готовил для них. -Ах… Мне так скучно. Чи Ву начинал чувствовать себя вялым из-за отсутствия возбуждения. Хотя было несколько забавных моментов, он прыгнул в шахту, ожидая гораздо более активного времяпрепровождения. Однако после прибытия сюда не произошло ничего интересного. Они вместе ели в установленное время, Соль Хон продолжала работать в установленное время, и даже спали они все в установленное время. Затем Чи Ву повернулся и посмотрел на Соль Хон. Она, особенно её лицо, была покрыта жиром. Пятна начали скапливаться, и вскоре на её лице будет больше грязи, чем у шахтёров. Увидев это, Чи Ву задал себе вопрос. Почему она так усердно работает? Затем он посмотрел на других выживших. На неё смотрел не только Чи Ву, но и все остальные. Чо Ён, мать Чи Ву и потомок племени Лан, оставила ему эти слова перед смертью. -Чи Ву, ты унаследовал кровь племени Лан. Это благородная, могущественная кровь. И благодаря крови Императора-Дракона ты также получил невероятный статус. -Мама… -В отличие от других членов племени Лан… у тебя есть возможность выбирать своё будущее. В Империи Хан со зверолюдьми обращались не очень хорошо. Племя Лан также пережило долгую гражданскую войну, которая потрясла его основы, и Чо Ён постоянно беспокоилась о будущем племени. И теперь, за несколько мгновений до смерти, ей пришло время передать свои тревоги ребёнку. Это был её единственный шанс. Но... она этого не сделала. -Будь счастлив, Чи Ву. Живи своей собственной жизнью… -… С её смертью Чи Ву также потерял свою связь с племенем Лан. Теперь, оставшись один в этом мире, он не знал, как ему жить дальше. А после смерти матери больше всего на него могли повлиять его братья. -Люди? Все, кто находится под властью Императора-Дракона, чем-то обязаны Императору-Дракону. И поскольку мы — его потомки, Цветы Дракона имеют право управлять и ими! По сравнению с нами они — не более чем грязь! Чи Ву происходил одновременно из благородных и могущественных кровей. И несмотря на то, что он оказался в тех же обстоятельствах, что и они, по какой-то причине… он ненавидел эти слова. Так что он их сильно избивал. С боевыми искусствами, в которых он был так хорош. -Ааааа! Этот ублюдок… -Я сильнее тебя. Поэтому ты ниже меня. -Что? -Я буду делать с тобой всё, что захочу! Чи Ву издевался над Цветами Дракона, которые ему не нравились, используя тренировки в качестве оправдания. В конце концов ему удалось заставить их сдаться. -Ты прав… так что прекрати… Но по какой-то причине это перестало быть забавным. После этого Чи Вы перестал их дразнить. Как я должен был жить дальше? Хотя Чо Ён дала ему возможность сделать это, она не оставила ему никаких наставлений. Вы могли бы сломить волю своего противника с помощью насилия. На самом деле, вы могли бы даже сломать их без применения силы, если бы достаточно их напугали. Узнав такие вещи, Чи Ву потерял интерес к миру. Все казались детьми, притворяющимися взрослыми. Особенно Цветы Дракона, они были не более чем пустыми оболочками. Или… по крайней мере, так он думал, пока не встретил Соль Хон. -Это интересно... Почему Соль Хон была в таком отчаянии? Ради себя? Ради шахтеров? Затем один из шахтёров открыл рот. -Может быть, мы можем просто... отказаться от этого? -Что? -Т-ты ведь понимаешь, что я хочу сказать, да? Мы могли бы продержаться здесь ещё несколько недель, если бы экономили топливо… Тогда, может быть, они сформируют ещё одну груп… -Заткнись, мать твою! Звуки становятся ближе! Мы не знаем, что может случиться в любой момент! Последние пару ночей все слышали шепот призрака. - Ты меня боишься… - Почувствуй страх… Закрой глаза, по-настоящему почувствуй это… Хотя поначалу это можно было принять за кошмарный сон, все слышали одни и те же звуки. Голос определённо принадлежал тому, кто выскочил из-за двери. -Как и сказала госпожа Соль Хон! Если мы хотим сбежать сейчас, это единственный способ! -Н-но... Лязг… -Готово. Все, идите сюда, — сказала Соль Хон. Припаяв одну металлическую пластину к другой, Соль Хон создала массивную коробку. Точнее, она просто переделала контейнер, который уже был внутри Большого Солдата. -Что это? -Гроб? -Шкатулка? Затем Соль Хон начала объяснять. -Видите там соединенную часть? Присмотревшись, шахтёры заметили отверстие и прикреплённый к нему шланг. -Да. -Мы будем использовать топливо, чтобы создать внутри него защитное поле. -Что, по сути, защитило бы шкатулку от призрачной энергии, верно? -Да. Можете считать это огромным защитным костюмом. -А как насчет кислорода... -После очистки в него также будет поступать кислород. «Гроб» — подходящее слово для грубо сколоченного ящика. -Вы что… действительно хотите запихнуть нас туда? -... Да. Шахтеры начали перешептываться с холодными выражениями лиц. -Вы действительно понимаете, что сейчас говорите? -Да. Коробка была закрыта со всех сторон. Если бы шахтёры собирались сбежать, находясь внутри ящика, им пришлось бы сидеть там несколько дней, совершенно не подозревая о том, что происходит снаружи. Затем один из техников задал вопрос. -Почему вы используете этот метод... -Потому что это единственный способ. У нас мало топлива, а батареи, которые мы используем для поддержания защитного зонта, скоро разрядятся. Нам нужно экономить топливо и при этом пытаться добраться до поверхности. -Но... -Я знаю, я уверена, что вы в ужасе. Однако, если вы доверитесь мне… Это тогда… -Как, чёрт возьми, мы могли тебе доверять?! Ты — Цветок Дракона! -Следи за своими словами! — крикнул другой шахтер. -Что, чёрт возьми, с вами всеми случилось?! — закричал первый шахтёр. — Вы что, все забыли? Неужели все забыли, что сделал с нами Цветок Дракона? -... -Из-за того, что этот ублюдок запретил нам добывать руду из-за какой-то дурацкой руины, мой отец потерял работу! Всего за один день он оказался на улице и стал попрошайничать! А после этого он покончил с собой! -... -Все Цветы Дракона, которых я встречала, были такими! Они все лицемеры, им всё равно, кто в итоге умрёт, потому что они не могут перестать топтать всё вокруг! Затем Соль Хон задала вопрос. -Ты помнишь его имя? -... Же Гак. Это был Же Гак, я уверен. -... Разочарование отразилось на лице Соль Хон. Похоже, в неприглядных слухах о Же Гаке была доля правды. ---------- Том 2 Глава 243 Лидер шахтёров, который настороженно наблюдал за происходящим, остановил молодого человека. -Прекрати. Она сказала, что это единственный способ. Тебе не кажется, что это слишком грубо по отношению к тому, кто проделал весь этот путь ради нас? -Но... -Ты ведь знаешь, что я работал с твоим отцом, верно? Просто помоги мне и немного остынь, хорошо? -... Будь оно проклято. -Госпожа Соль Хон, вы не против, если мы поговорим наедине? Соль Хон кивнула в ответ. -Хорошо. Пока Соль Хон и шахтёры обсуждали, что делать дальше, Соль продолжал экспериментировать. Треск… Треск… Соль попытался высунуть руку из-под защитного зонтика. Покалывающее ощущение пробежало по его пальцам. «Пока терпимо. Дальше...» Затем Соль сделал шаг за пределы защитного зонта, обнажив своё тело. Треск… -Кргх... Огромное количество призрачной энергии. Однако благодаря перчаткам Доккэби Яхума Соль смог в некоторой степени управлять энергией призраков. Он лишь слегка ощущал её, не более того. -Что ты делаешь? - спросил стоявший рядом с ним Чи Ву. -... Тестирую. -Выглядит забавно. Я тоже хочу это сделать. -Это опасно, - сказал Соль. -Но если ты можешь это сделать, то и я могу! Смотри! Чи Ву протянул руку и... тут же закричал. -Ааааа-а! К-какого чёрта... Рука Чи Ву начала дергаться. Потрясенный, он быстро натянул его обратно. Казалось, что снаружи было огромное давление, как будто энергия утащила руку Чи Ву на дно морское, сокрушая её своей силой. -Ясно, ясно… Это больно. Очень больно, да? -Я же говорил тебе, что это опасно. -Тогда как ты можешь двигаться? Это странно... Тянь… Чи Ву поднял руку, протягивая её Солю. Соль сразу почувствовал, что Чи Ву накапливает в себе огромную силу. Бам! Соль взмахнул рукой, отбрасывая руку Чи Ву. -Что ты делаешь? - спросил Соль. -Тестирую. Насколько ты силён? Почему я не могу сказать? -Ты был помехой с тех пор, как мы приехали сюда. -Мешаю? Разве я мешаю? Я ничего не сделал? -Да, это то, что мы называем препятствием. -О, правда? Тогда, полагаю, у меня нет выбора. Вжух! Чи Ву встал в стойку, прежде чем немедленно атаковать Соля. Бам! Бам! Соль снова отразил атаки Чи Ву, не показав никакой силы. -Почему ты не сопротивляешься? Покажи мне свои силы. Я довольно любопытный. -Это не моя проблема, — ответил Соль. — Шахтёры нервничают. Нам следует избегать всего, что может привлечь их внимание. -... Интересно. Тогда как насчёт... Фью-у-у… В руках Чи Ву начал собираться ветер. [Чи Ву использовал Сокрушение ветром.] [Атаки ближнего боя временно превращаются в атаки дальнего боя. Кроме того, ваши атаки наносят дополнительный стихийный урон, равный 30% от вашего базового урона.] Бам! Бам! Соль быстро использовал Агонию, чтобы снова отразить атаки Чи Ву. Услышав шум, люди быстро собрались вокруг них. -Ч-что происходит?! -Что вы двое делаете... В конце концов, Соль так оценил Чи Ву. «Он… возможно, даже сильнее Дэ Ха?» Лёгкие атаки Чи Ву обладали огромной силой, а Соль лишь притворялся спокойным и расслабленным. На самом деле Чи Ву был достаточно силён, чтобы заставить Соля задуматься, стоит ли ему использовать Ночного Ворона. Хотя Соль не мог этого знать, Чи Ву считался равным Тэ Юлю, занимавшему первое место в порядке наследования по уровню боевых искусств. Его заявления о том, что он самый сильный Цветок Дракона, были не так уж далеки от истины. Однако не только Соля удивило это короткое общение. «Он... очень силён?» - подумал Чи Ву. Чи Ву, который до этого момента не проявлял интереса к Соль Хон, теперь заинтересовался ещё больше. -Почему… ты служишь Соль Хон? Если ты настолько силён, я уверен, что другие Цветы Дракона тоже захотят тебя заполучить. Соль, не желавший вдаваться в подробности, уклонялся от вопросов Чи Ву. -Если у меня есть сила, то у Соль Хон есть воля. Есть вещи, которые нельзя изменить одной лишь силой. -Однако другие Цветы Дракона ещё более удивительны, чем Соль Хон. Ты ведь это знаешь, да? -Сейчас, конечно. Но Соль Хон станет лучше всех остальных. -Не смеши меня… как? -Потому что я сделаю её такой. Пока они продолжали разговор, Чи Ву начал испытывать те же чувства, что и в прошлом: неописуемое, тревожное, неприятное ощущение. Он хотел преследовать их и отрицать их претензии. Он также хотел проверить их. -Ты такой глупый! — закричал Чи Ву. — Разве ты не знаешь, что всё предопределено с рождения? -Если ты действительно так думаешь, то нам больше не о чем говорить. -Ты! Сразись со мной! Давай устроим настоящий бой, да? Если я выиграю, значит, ты неправ. -Ты, должно быть, сошёл с ума. Ты забыл, где мы находимся? -Это... Прежде чем Чи Ву успел продолжить, в шахтах раздался сильный грохот. Грохот, грохот, грохот… Затем они услышали голос. - Нашёл… Это был голос из ночных кошмаров каждого из нас. -У нас нет времени! — закричала Соль Хон. — Пожалуйста, скорее примите решение и… Шахтёры начали перешептываться, переговариваясь между собой. -Ч-что нам делать? -Но я не хочу умирать в этом гробу! -Но даже просто остаться здесь было бы... В такие моменты кто-то должен быть храбрым ради всех остальных. Молодой человек, который был здесь, быстро обратился к Соль Хон. -Госпожа Соль Хон! Могу ли я… могу ли я действительно вам доверять? Соль Хон кивнула в ответ. -Я обещаю вам. Я сделаю всё возможное, чтобы вывести вас всех на поверхность. -... Эти слова стали сигналом для шахтёров и техников, которые переглянулись, прежде чем побежать к стальному ящику. Стальной ящик выглядел очень неуклюже, так как был сделан из одного из грузовых ящиков Большого Солдата. -Ах! Ты меня раздавишь! -Залезай уже! -Что-то меня щиплет, ай, как больно! Ай! Чёрт! -Мы должны оставаться в этом несколько дней? Серьезно?! -Ни за что, чёрт возьми! -Да заткните уже свои проклятые рты! Неужели это действительно так важно прямо сейчас?! Вш-ш-ш… Соль Хон быстро использовала как можно меньше топлива, чтобы привести в действие Большого Солдата, подключив контейнер к Королю Земли 1. Соль и Чи Ву переглянулись, прежде чем направиться к Королю Земли 1. Соль Хон присоединилась к ним вскоре после этого и включил его. - Привет, Мир! Я Король Земли. Затем она повернулась к ним обоим. -Мастер Чи ВУ, вы должны надеть защитный костюм. И ты тоже, Соль. -Я в порядке, - ответил Соль. -Я... я в порядке... Когда Соль бросил на него ещё один сердитый взгляд, Чи Ву надул губы и сказал: «... Что это было?» Понимая, что ситуация критическая, Чи Ву быстро успокоился и тихо сел в углу. -Он собирается остановить нас. -Я знаю, но нам нужно идти. Мы не можем сражаться с ним здесь. -Госпожа Соль Хон, я хочу кое-что сказать перед уходом, — сказала Соль. -Хочешь что-то сказать? Чи Ву надулся, когда эти двое начали перешептываться друг с другом. -Почему без меня?! Скажите и мне тоже! Эти двое продолжили свой разговор с серьезными выражениями лиц, полностью игнорируя Чи Ву. -Но... -Это единственный способ, - ответил Соль. -... Хорошо. После того, как эти двое закончили свой разговор, Король Земли двинулся. Бах… Бах… Несмотря на то, что из-за своего веса он немного переваливался с боку на бок, Король Земли двигался на удивление быстро. Несмотря на свой комичный вид, потрёпанный Большой Солдат мчался по шахте. Бах… Бах! -... Ты это видишь? -Да, местность постоянно меняется. -Это может превратиться в битву на истощение. Сейчас я больше беспокоюсь о кислороде, чем о топливе. Я собираюсь снизить уровень очистки воздуха в кабине. Уровень очистки — это значение, определяющее, сколько наружного воздуха нужно впустить. -Уровень очистки составляет 90%. Воздух будет поступать снаружи. -Угх... - простонал Соль. Хотя Соль Хон и Чи Ву были в защитных костюмах, Солю пришлось противостоять энергии призрака своим телом. И это причиняло лёгкую боль. -Ты справишься? - спросила Соль Хон. -Определенно. -И всё же мне жаль. Если ты можешь это вынести, пожалуйста, сделай это. Сейчас мы не можем тратить ни топливо, ни кислород. -Я понимаю. Чи Ву спокойно оглядел кабину с безразличным выражением лица. В конце концов, всё это не было его работой. Он присоединился к Войне Драконов просто из любопытства и совершенно не стремился стать императором. Поэтому, независимо от того, были ли следующие действия Соля и Соль Хон лицемерными или отчаянными, он планировал просто наблюдать. Киии-и! Наконец-то раскрылась опасность, таящаяся в шахтах. Сначала появились бесчисленные маленькие призраки, преградившие путь Большому Солдату. Бах! Бах! Король Земли равнодушно пронёсся мимо них, оставив лежать на земле. Бах! Бах! -То, что они сказали об открывающейся двери, должно быть, было правдой. -Но эти маленькие призраки никак не могли высвободить столько призрачной энергии. Там… Там должно быть что-то ещё, — сказал Соль. Слова Соля быстро превратились в реальность. Грохот, грохот, грохот… Местность вокруг них продолжала искажаться и деформироваться. Тропинка, по которой они шли, внезапно превратилась в стену в другом месте, и, хотя они направлялись вверх, вскоре они поняли, что на самом деле спускаются. Такие изменения происходили постоянно, пока пространство вокруг них менялось. Увидев это, Чи Ву произнес несколько слов. -Я думаю, что причина, по которой становится хуже… в том, что он приближается к нам. -... -Ты ошибаешься. Нас уже поймали. Дверь. Перед Большим Солдатом была массивная дверь. Вероятно, это была та самая дверь со странными узорами, о которой говорили шахтёры. Однако теперь встал вопрос, была ли она такой большой с самого начала. На самом деле она была настолько большой, что даже Большой Солдат казался маленьким по сравнению с ней. -А? — сказал Чи Ву. — При таком раскладе я тоже могу умереть…? Глаза Чи Ву расширились от энергии, которую он почувствовал за дверью. Хотя он никогда не думал о таком, исходящее от двери присутствие заставило его задуматься. -Леди Соль Хон... -... -Мы должны осуществить наши планы. -... -Мы не можем позволить себе ни минуты промедления. Жим… Соль Хон стиснула зубы, не отвечая Солю. - Бессмысленно… бежать… Грохот, грохот, грохот… Массивные двери открылись, и их захлестнула необъятная тьма. Сверк… Из нижней части Короля Земли 1-го уровня засиял голубой свет. Тук! Тук! Тук! Модуль Король Земли 1 двигался гораздо быстрее, чем раньше. Однако чем быстрее он двигался, тем сильнее казалось, что он погружается в болото. -Фантом! — в панике закричал Чи Ву. — Это сила Фатома! О боже… Мы не сможем так просто сбежать! -... -Выбрось коробку! Отвлеки его ею! Он… -... Закрой свой рот, мастер Чи Ву. Затем Чи Ву попытался пожаловаться Солю. -Смотри! Если наш противник — Призрак, то… да…? Соля там не было. -Куда… он пошёл? Все вокруг них снова вспыхнуло. Синий, яркий свет сдерживал темноту. Это был Соль, который покинул кабину пилота. На секунду Чи Ву усомнился в своих глазах. Соль полностью почернел, прежде чем засиял мощным ярким голубым светом. И вместо того, чтобы направиться к выходу, он бросился прямо на Фантома. -... Ха? Твой друг… Эй! Грохот, грохот! Тени корчились и неистовствовали по мере того, как грохот становился все громче. -Твой Камень Дракона - это... -Я знаю! Я знаю, так что заткнись! Соль Хон продолжала управлять Королём Земли дрожащими руками. Король Земли не оглянулся назад. Ранее она уже обсуждала этот план с Солем. -Есть только один способ сбежать из владений Призрака. Нужно бежать вперёд, не оглядываясь на него. -Я знаю, но это невозможно. Если мы уже в его владениях, мы не сможем сбежать, сколько бы ни бежали. Он просто изменит местность. -Нет, это возможно. Кто-то просто должен посмотреть на Фантома вместо вас, госпожа Соль Хон. Фантом — особый призрак, одержимый людьми, которые видят его. Это почти как безусловное правило. -Тогда… кто будет смотреть на него? Только не говори мне… -Если появится Фантом, я останусь. -Нет, не говори так! -Это единственный способ. Разве вы не знаете? Призрак будет становиться всё сильнее с течением времени. И если это произойдёт, то под угрозой окажется не только шахта Содун, но и весь Тумаку. -Соль! Жим… Соль Хон продолжала смотреть вперёд налитыми кровью глазами, словно её взгляд был устремлён прямо перед собой. Она словно полностью игнорировала свой Камень Дракона, который оставила позади. -Не оглядывайтесь ни при каких обстоятельствах, госпожа Соль Хон. Продолжайте идти вперёд. Чи Ву не мог их понять. -Почему… Почему ты это делаешь? -... -Люди? Все, кто находится под властью Императора-Дракона, чем-то обязаны Императору-Дракону. И поскольку мы — его потомки, Цветы Дракона имеют право управлять и ими! По сравнению с нами они — не более чем грязь! Слова, которые сказал ему один из Цветков Дракона, когда он был молод, до сих пор не выходили у Чи Ву из головы. Хотя тогда он отмахнулся от них, теперь он понял, что, возможно, в глубине души был согласен с ними. Возможно, он даже ненавидел ту часть себя, которая была согласна. -Зачем ты так подвергаешь себя опасности? Они всего лишь грязь! Твой Камень Дракона там, сзади! Он умрёт из-за Фантома! Почему бы тебе просто не бросить этих шахтёров и… Соль Хон больше не использовала для него титул. -Соль не умрет, Чи Ву. -... Хах. -Он самый сильный человек, которого я знаю... И он никогда не лжёт. -Ты можешь победить Фантома? -Я ничего не могу гарантировать. -… -Но… я могу гарантировать, что не умру. Я выиграю столько времени, сколько смогу. -Соль бессмертен. Он никогда не умрёт. -Вы оба сумасшедшие… Зачем… Зачем вы… делаете что-то подобное… Чи Ву начал что-то чувствовать от Соль Хон. Убеждение, граничащее с безумием… или образ жизни, который казался почти убеждённостью. -Цветы рождаются из грязи, Чи Ву. Вот почему Цветы Дракона должны расцвести ради будущего Империи Хан. Я выведу шахтёров на поверхность вместе с собой. Тогда Чи Ву понял это. Соль Хон плакала. Хотя она дрожала на своём сиденье, она смотрела прямо перед собой, полная решимости выполнить своё обещание, данное Солю. -Я… Я обещала вернуть всех в их семьи. Грохот, грохот! Хотя они не могли видеть этого напрямую, они знали, что Фантом сосредоточил свои усилия на Соле. Окружающая тьма становилась всё более тусклой. Скоро они смогут сбежать из владений Фантома. Затем Соль Хон закричала, её голос дрожал и эхом разносился из динамиков, пока она молилась, чтобы Соль её услышала. -Я вернусь, чего бы это ни стоило! Так что не умирай, Кан Соль! Я… я вернусь за тобой, что бы ни случилось! Я… я обещаю! ---------- Том 2 Глава 244 Бах… Бах… Земля содрогалась с каждым шагом Большого Солдата. Киии-и! Внезапно появился огромный призрак. Он был огромен, даже сравним с Большим Солдатом. -Нет... с такой скоростью... - пробормотала Соль Хон. -В чем проблема на этот раз? -Этот Большой солдат не предназначен для сражений. Он не сдастся без боя, но… — начала Соль Хон, прежде чем повернуться к Чи Ву. — При такой скорости у нас закончится топливо и кислород ещё до того, как мы доберёмся до поверхности. Чи Ву вздохнул, увидев обеспокоенное лицо Соль Хон. -Предоставь это мне. -Чи Ву? -Он, наверное, не будет сражаться со мной, если я позволю тебе умереть, так что… Вжух! Чи Ву выпрыгнул из кабины, всё ещё одетый в свой защитный костюм. Вжух! Когда Чи Ву вышел из Большого Солдата, его невысокий рост резко контрастировал с массивной машиной, и вокруг него начали появляться призраки. Это были призраки, которые прятались, испугавшись размеров Большого Солдата. -Вы, ублюдки… Вы смотрите на меня свысока, да?! [Чи Ву использовал Гнев Высокой Горы.] [В течение короткого времени ваши атаки отбрасывают всех поражённых врагов назад. Если враг отбрасывается на другого врага, оба получают двойной урон. Этот эффект можно повторить.] Чи Ву быстро вскочил. Бам! Затем он нанес чистый удар ногой по призраку средних размеров. Вжух… Бам! Призрак врезался в более крупного призрака, из-за чего тот тоже отлетел назад. Бам! Этот эффект повторялся до тех пор, пока призраки не столкнулись с преследовавшим их чрезвычайно большим призраком, в результате чего в его груди образовалась огромная дыра. -О боже... Соль Хон знала, что Чи Ву был силён, но не настолько. С другой стороны, возможно, что у Чи Ву просто никогда раньше не было возможности в полной мере продемонстрировать свою истинную силу. -Ну же, вы, дерьмопризраки! Я изгоню вас всех! — улыбнулся Чи Ву, обнажив клыки. Когда Чи Ву использовал свои силы подобным образом, у него часто проявлялись черты оборотня-волка. Бам! Бам! Вжух! Чи Ву был практически волком, прыгнувшим в стадо овец. Раздавить! Бам! [Чи Ву использовал Вихревой Кулак.] [Ваши движения создают порыв ветра.] Фью-у-у-у! Бам! Легкий ветерок дул мимо них при каждом движении Чи Ву. Фью-у-у-… Фью-у-у… Поскольку Соль Хон тоже обучалась боевым искусствам, он узнала движения, которые выполнял Чи Ву. Она также могла оценить уровень мастерства, которого он достиг. «Он вращается». Хотя на первый взгляд движения Чи Ву казались чрезмерными, он делал это, чтобы создать небольшой ветер. Фью-у-у-у! Вихрь постепенно увеличивался, пока не превратился в огромный торнадо размером с большого солдата. Вш-ш-ш-ш! Кииии-и! Призраков затянуло внутрь, а затем швырнуло к стене, где они в неприглядном виде сжались в кучу. -Соль Хон! Где ты?! Проблема заключалась в том, что Чи Ву потерял из виду Большого Солдата Соль Хон во время боя. -Иди сюда, Чи Ву. -Разве я не был позади тебя? Почему ты теперь передо мной? -Пространство постоянно меняется, — ответила Соль Хон. — Тебе следует быстро войти к Большого Солдата. Вжух! Буксировочный трос вырвался из левого плеча Короля Земли. Верть... верть… Затем Чи Ву обвязал его вокруг себя сам. -По крайней мере, теперь я с этим не заблужусь. -Нам нужно поторопиться. Если мы задержимся... -Я знаю, просто беги! С этого момента продолжай двигаться, что бы ни случилось! Я со всем разберусь, хорошо? Бах… Бам! Пространство вокруг них продолжало меняться. Даже потратив на бег целый день, они не смогли выбраться на поверхность. -Ха-а… Ха-а… Соль Хон… Сколько… кислорода и топлива… у нас осталось…? — спросил Чи Ву. -... -Соль Хон? Большой Солдат на секунду остановился. -Соль Хон! -Ах, все... хорошо.... -Дура! — закричал Чи Ву. — Насколько ты снизил уровень очистки?! Чи Ву понял, что Соль Хон снизила уровень очистки воздуха в кабине, чтобы сэкономить кислород. Пауза, которую они только что пережили, была вызвана тем, что она на мгновение потеряла сознание от воздействия препарата. -70%. -Дура… Уверен, твой защитный костюм тоже выключен, да? -Я-я в порядке… Мы почти на поверхности. -Да. И ещё, теперь, когда мы ушли от Фантома, призраки больше не появляются. Теперь... Бам… Бам… Большой Солдат продолжал подниматься к обрыву. -Мы сделали это, Чи Ву. -Мы сделали это? -Да, лифт... вон там... -Ха-ха-ха… Интересно, какое лицо будет у этого ублюдка Кан Соля, когда он узнает, что мы добились успеха, да? Если бы не моя помощь… Бах… Король Земли медленно вошел в лифт. -Тогда... давай поднимемся наверх. -Да. А ещё я могу вернуться в кабину? Цок-цок-цок! Лифт начал подниматься. Хотя он и не был особенно быстрым, тот факт, что он мог развивать такую скорость, перевозя большого солдата, сам по себе впечатлял. -Чи Ву. -Да? -Я сожалею о том, что наговорила ранее. -Всё в порядке. Меня это совсем не волнует. Что важнее, ты в порядке? -... -А насчет Кан Соля, он, вероятно... -... прекрати. Вместо этого Чи Ву задал другой вопрос. В конце концов, пока меня несли вверх на лифте, делать было нечего. -Знаешь… что в этом такого хорошего? -Что это за вопрос такой? -То, что вы… вы пожертвовали многим ради людей, которых встретили всего несколько дней назад. -... -Почему ты такая безрассудная? -Вера нашего народа — это корни. Работая на благо Империи Хан, они обретают смутное чувство веры. -Вера? Вера во что? -Что Империя, несомненно, поможет им в тех случаях, когда их собственных сил недостаточно. -... -Предать это доверие — всё равно что наполнить наши чаши водой. И, учитывая долгую историю Империи Хан, я уверена, что чаша близка к переполнению. -Значит, спасение этих шахтёров… поможет убрать воду из нашей чаши? -Это, по крайней мере, не заполнит её ещё больше. -Не смеши меня, как могли всего несколько жизней... -Чи Ву. Соль Хон посмотрела на Чи Ву из кабины пилота. В её гордых глазах было много всего. -Одной капли более чем достаточно, чтобы расплескать чашу, наполненную до краёв. По какой-то причине… Чи Ву вздрогнул. -Ты… Ты... Срип… Скала начала скрипеть, когда они достигли середины пути. Это был звук, доносившийся от щелчков подъемника. Бам… -К-какого чёрта?! Я чуть не упал... -Чи Ву, держись! Не отпускай! -... Что? Грохот! Грохот! Бам… На секунду сердце Чи Ву покинуло его тело. Лифт накренился, прежде чем полностью погрузиться обратно в бездну. К счастью, и Большой Солдат, и Чи Ву не пострадали. Соль Хон удалось удержать Большого Солдата на скале, прежде чем он упал. -... Эй, Соль Хон? -С лифтом что-то случилось. Наверное, это сделали призраки, но… -... Что нам теперь делать? -У нас нет другого выхода. Нам придётся взобраться на скалу. -... -Держись крепче, хорошо? Бам… Бам… Соль Хон по очереди поднимал руки Короля Земли вверх. -... -... Но затем… он внезапно замедлился. Через несколько секунд Король Земли начал трястись. Вш-ш-ш… Лязг… Бам! Нижняя половина Тела Короля Земли упала в бездну. -Ч-что ты только что сделала? - Спросил Чи Ву. -Сбросила вес. -... Зачем? Соль Хон удалила полностью функционирующие ноги Большого Солдата, чтобы уменьшить его вес. Что-то определённо было не так. -Ты что-то скрываешь от меня, да? — спросил Чи Ву. -Чи Ву, слушай внимательно. -... -У нас есть только один шанс. Мы можем сократить расход топлива, но не можем сохранить кислород. Если шахтёры хотя бы раз потеряют кислород и подвергнутся воздействию призрачной энергии, то… -Они все умрут... -Мы не можем спуститься вниз и снова подняться наверх. Если мы упадём, то умрём. У нас есть только один вариант. Затем Чи Ву встретился взглядом с Соль Хон в кабине пилота. -Мы должны добраться до поверхности до того, как пройдет больше времени, несмотря ни на что. Бам… Бам… Может, это потому, что Соль Хон избавился от ног Большого Солдата? Он двигался гораздо быстрее, чем раньше. В конце концов, они увидели край обрыва. -Мы почти на месте, Соль Хон! -... -... Соль Хон? Соль Хон сказала Чи Ву ещё одну ложь. - Уровень очистки сейчас составляет 50%. Это может привести к проблемам с организмом. -Ха-а… Ха-а... Призрачная энергия медленно просачивалась в кабину пилота. Огромное количество призрачной энергии, с которым они имели дело, исходило не от мрачного призрачного камня, а от самого Фантома. Хотя теперь, когда они отдалились от него, её должно было быть гораздо меньше, но даже этих слабых остатков было более чем достаточно, чтобы вызвать проблемы. Скорее всего, это небольшое количество может оказаться слишком огромным для Соль Хон. «Больно...» Её зрение начало расплываться и становиться белым. Даже такое количество призрачной энергии было невероятно болезненным. Соль Хон могла только представить, какую боль испытывает Соль, сражаясь с Фантомом в полную силу. «Я хочу сдаться… Соль… Я хочу сдаться». Проверив оставшийся кислород, Соль Хон снова поколдовала над несколькими кнопками. Бип. - Уровень очистки сейчас составляет 40%. Это может привести к проблемам с организмом. -К-Кхе-кхе!… Е-ещё ниже! - Уровень очистки сейчас составляет 30%. Это может привести к проблемам с организмом. Бип… Зрение Соль Хон полностью затуманилось, и она услышала звон, заглушивший все остальные звуки. Однако у неё не было другого выбора. Если бы она повысила уровень очистки, у шахтёров закончился бы кислород, и они бы умерли, подвергшись воздействию призрачной энергии. Бам… Рассыпаться… В тот момент, когда Большой Солдат потянулся за другим камнем, тот рухнул. «... А?» Грохот, грохот, грохот! Когда Соль Хон в отчаянии потянулся за очередным камнем, левая рука Большого Солдата, которая уже была напряжена, внезапно перестала светиться. Он вышел из строя. У Короля Земли не было ног, а левая рука не работала. Он не мог взобраться на скалу. С одной рукой это было невозможно. «Я думаю, это конец...» Она бы упала вот так. Её разум становился всё более туманным, и Соль Хон перестала беспокоиться. Столкнувшись с невообразимой болью, люди готовы сдаться. В конце концов, так гораздо проще. Скрип… Скрип… Но по какой-то причине… они не упали. -... вверх! -... Хон! Почему Большой Солдат всё ещё висел на утёсе? Соль Хон постепенно заинтересовалась этим вопросом, несмотря на то, что смирилась со своей смертью. Соль Хон, чьи глаза налились кровью от призрачной энергии, медленно посмотрела на левую руку Большого Солдата. -Аргххх… Соль Хон! Чи Ву, обхвативший трос, свисавший с левой руки Большого Солдата, отчаянно цеплялся за скалу. -Чи… Ву? -Очнись! Ты серьезно планируешь умереть здесь?! -Почему… Почему...? -С этого момента я твоя левая рука! Ничего не… изменилось. Я сделаю это, так что… поднимайся! -Чи Ву... -Пожалуйста… мы сможем это сделать! Соль Хон быстро восстановила концентрацию внимания. -Ты с ума сошёл! Человек не может в одиночку поднять Большого Солдата! -Но я не человек! Я монстр с кровью племени Лан! Вот почему… я могу это сделать! -... Ты можешь даже умереть. -Тогда сохрани меня в своих воспоминаниях, ты, бессердечная сука! Треск, треск, треск… Чи Ву начал излучать мрачный золотистый свет. Его волчьи уши начали подрагивать, а взгляд медленно становился всё более звериным. -Двигайся! Вш-ш-ш! Бам! Большой Солдат крепко уперся пальцами правой руки в стену. -Ургххх... -Чи Ву. -Я-я чуть не обоссался, ха-ха! Дальше я…! Жим… Жим… Чи Ву без труда взобрался на стену, словно вес Большого Солдата ничего для него не значил. -Дальше. Бам! -Гргхх... Жим… -Дальше... -Чи Ву. -Дальше! Бам! -Ха-а-а… Ха-а-а… Зачем мы снова это делаем? Я такой глупый, что уже забыл, — спросил Чи Ву, его стошнило кровью. Медленно, но верно Большой Солдат поднимался по склону утёса. -Кажется, я понял, как это работает! Возможно, кое-что сломалось, может быть, но я в порядке… Нет, не в порядке. Кап… Бам! -Соль Хон, ты плачешь? -Хргх... ааа... -Можешь ответить на вопрос, который я задал ранее? -Неужели сейчас действительно самое время... -Неважно. Кап… Вш-ш-ш-ш… -Мы достигли поверхности, - вздохнул Чи Ву. ---------- Том 2 Глава 245 Множество людей ежедневно собирались у входа в шахту Содун в ожидании новостей или каких-либо изменений. Все они ждали своих родных, молясь о любых новостях. Они плакали и отчаивались, каждый раз разочаровываясь из-за отсутствия новостей, и каждый день возвращались сюда, цепляясь за надежду. Внезапно из шахты выбежал кто-то в защитном костюме. -Король Земли возвращается! Он сильно повреждён, но… -Не говори мне об этом… Убирайся с дороги! Грохот, грохот! Толпа прорвалась мимо охранников и бросилась к шахте. -П-подожди... -Милый! Дорогой! -Папааа-а! -Старший брат! Ты вернулся, да?! Десятки, нет, сотни людей бросились бежать. Это было потрясающее, но в то же время удручающее зрелище. Если приходили плохие новости, всех захлестывал поток печали. -О-остановите их! -Там! - крикнул человек впереди. - Там... -Большой Солдат... -Это... Люди быстро сбавили скорость, прежде чем остановиться, молча ожидая. Большой Солдат выглядел совсем не так, как они ожидали. Они ожидали триумфального возвращения, когда шахтёров будут спускать вниз одного за другим с радостными лицами. Но… что это был за жалкий кусок стали на земле? Он даже не мог держать голову прямо, когда полз по земле. У машины даже не хватало некоторых конечностей. Хотя это была всего лишь простая машина из стали, толпа чувствовала, что она прошла через тяжёлые испытания. Что это было отчаянно… Что на карту было поставлено всё… -Откройте его! Вш-ш-ш… Экипаж вышел из гроба на спине Большого Солдата, облачённый в защитные костюмы. Вш-ш-ш… -Кхе-кхе… Кхе-кхе... -Ха-а… Ха-а... Один за другим шахтеры благополучно ступили на поверхность. Все они были людьми, которых горожане считали потерянными. -Дорогой! -О боже... -Нет… Невозможно... Надежда не является безусловной. Люди верят только в то, во что они хотят верить. Они верят с долей сомнения, чтобы не навредить себе. Горожане молились о возвращении шахтёров, но сами понимали, что они также могут погибнуть. Но в конце концов... они вернулись. Как чудо. -Уоаххх! -Они вернулись! Они все вернулись! -Спасибо… Большое вам спасибо... -Мисс Цветок Дракона, на самом деле... Эмоции толпы нарастали, балансируя на грани, как в моменты перед фейерверком или извержением вулкана. Однако пыл быстро поутих, когда они увидели, что кто-то появился. -С-сюда!… это мастер Чи Ву! -О боже... Чи Ву выглядел так, словно был в ужасном состоянии. Он едва дышал, и его грудная клетка была практически вдавлена внутрь. -Все его ребра... Кажется, сломаны... -Ха-хах… Ха-ха-ха-ха... -М-мастер Чи Ву? -Ха, со мной всё будет в порядке. Нужно лишь немного слюны… идиоты. Я — член племени Лан… -Доктор! Кто-нибудь, приведите врача! Как только Чи Ву наконец освободили от стягивавших его тело тросов, Король Земли начал двигаться. -Топливо... -... Что? -Пожалуйста… заправьте меня топливом… Мне нужно спуститься обратно... -С-с вашим состоянием... Раздался голос архивариуса. -Соль Хон, Цветок Смерти! Теперь мы оценим ваши действия. -... Заткнись. -... Что? -Испытание… ещё не… закончилось… — закричала Соль Хон из-за динамиков Короля Земли. — Соль всё ещё там! Мой Камень Дракона всё ещё там! -... -Фантом… ожил… Он ожил там, в шахтах. -... -О-отправьте меня обратно… Пожалуйста... Архивариусы замолчали. Только теперь они поняли, что проблема была серьёзнее, чем Испытание Дракона Соль Хон. Один из архивариусов быстро покинул Тумаку, чтобы доложить о ситуации Императору-Дракону. Шаг… Шаг… Тем временем к Королю Земли подошел человек, что-то озабоченно бормоча. -О нет… Ты не сможешь использовать Короля Земли таким образом… -Этот голос... Голос принадлежал Бан Чжэ, одному из Цветов Дракона. Он также был Цветком Дракона, который отказался помочь шахтёрам, попавшим в ловушку. -Но как насчет тебя, Соль Хон? -Старший брат Бан Чжэ... -Ты такая же беспомощная, как этот кусок металла? Потому что если это так, то ты не сможешь спуститься обратно. -Хах… Пришёл поиздеваться надо мной? Все здесь знали, что больше не осталось Больших Солдат. Слова Бан Чжэ, казалось, лишь терзали сердце Соль Хон. Однако на его лице было совершенно серьезное выражение. -Это то, на что это было похоже для тебя? Охранник, одетый в защитный костюм, побежал за толпой. -В-в Тумаку прибывают Большие Солдаты! -Что?! — воскликнул Сон Чи, владелец шахты Содун. — Правда? Сон Чи быстро повернулся к Бан Чжэ, который в ответ пожал плечами. -Я быстро изъял их из военно-промышленного комплекса неподалёку. Они ещё не были запущены в массовое производство, так что с ними будет сложно работать. Тем более что они не были переделаны для моих нужд. Вш-ш-ш… Соль Хон вышла из кабины Короля Земли, крепко сжимая в руках информационную карточку. Бан Чжэ продолжал наблюдать, как Соль Хон медленно прихрамывает. -Моей задачей было доставить этих больших солдат в Тумаку. С этим я справился, и на этом моё испытание закончилось. Но Соль Хон… а как же твоё испытание? Соль Хон сверкнула ослепительной улыбкой. -Это… Это ещё не конец. -Если так, я одолжу тебе Большого Солдата. Спускайся, когда будешь готова. -Да, старший брат! -Иди и спаси граждан империи. Помахав на прощание Соль Хон, которая улыбалась сквозь слёзы, Бан Джэ подошёл к Чи Ву, который лежал на носилках. -Видишь, Чи Ву? Тебе следовало послушаться меня. -Ха-ха-ха… Ха-ха-ха-ха... -... Ты выглядишь довольным. Чи Ву, с бледным лицом и сломанными рёбрами, слабо пробормотал в ответ. -Ах... это так весело. -Что? -Будь счастлив, Чи Ву. Живи своей собственной жизнью… -Это чувство... потрясающее... -Идиот... * * * Фантом. Около 300 лет назад Хваму, Злой Дракон, получил оружие, которое придало ему уверенности в своих силах и позволило попытаться захватить весь Восток. Этим оружием были не его острые клыки и не мощный хвост, способный разрубить даже сталь. Это было не невероятное даосское заклинание, сильнее солнца, луны и звёзд, полученное в жертву его духовности. Это была его призрачная армия. Призраки — это сверхъестественные существа, рождённые душами, в которых остались невысказанные сожаления или сильная злоба. В отличие от человеческих армий, которые таяли по мере гибели солдат, призрачные силы со временем только увеличивались, никогда не уменьшаясь. Хотя у всех этих призраков были разные способности, некоторые из них были особенно могущественными. Они были Тенью, Призраком и Фантомом. Эти трое, известные в прошлом как Генералы-Призраки, были исключительно опасными духами, которыми Хваму очень гордился. Однако даже они не были бессмертными. Призрак и Тень однажды скрылись, а Фантом был запечатан Хон Чхоном, Императором-Драконом, ещё до Хваму. Но теперь по какой-то причине Фантом стоял перед Солем. Огромный призрак размером с дом был полностью раскрыт. Сверк… [Вы принимаете форму Ночного Ворона с Рыцарем «Каруна, Лунный Рыцарь».] [Ты поглощаешь характеристики Каруны, Лунного Рыцаря.] [Ваш класс изменен на Рыцаря.] [Теневая Рука меняется.] [Вы можете использовать Лунный Свет.] [Вы можете использовать Фехтование Монтеры.] [Вы можете использовать Сопротивление Контролю Сознания.] [Вы можете использовать Пассивный навык: Чёрная Волна.] [Вы можете использовать Исключительный навык: Ночное Море.] …… Обычно превращения в Ночного Ворона было более чем достаточно, чтобы одолеть любого противника. Однако яркий голубой свет Соля был не более чем маленьким светлячком в кромешной тьме Фантома. «Не могу поверить, что я сейчас лицом к лицу с Фантомом…» Хотя было странно видеть перед собой легендарного призрака, сейчас Соля больше всего беспокоило другое. Треск, треск, треск… Огромное количество призрачной энергии, которую излучал Фантом, причиняло Солю невыносимую боль. «Всё так плохо, несмотря на то, что я в Ночном Вороне?» Казалось, что даже брони недостаточно, чтобы остановить поток энергии, просачивающийся сквозь трещины. Соль почувствовал, как призрачная энергия, текущая внутрь, обжигает его кожу. - ... Ты один, человечишка. Фантом выглядел гротескно. Он выглядел так, словно тень поднялась из-под земли, оставив отверстия для глаз, носа и рта. Если бы он был меньше ростом, то мог бы сойти за чью-то тень. -Потому что меня более чем достаточно. Затем Соль быстро просмотрел информацию о Фантоме с помощью Глаз Предвидения. [[Фантом] Ранг: Бессмертный Предполагаемый уровень: 45~ 50 Призраки могут рождаться по-разному. Иногда сверхъестественное явление существует в течение долгого времени, но в последнюю секунду не превращается в духа. В других случаях чей-то последний вздох задерживается, собираясь воедино, чтобы создать негативную энергию. Наконец, злые, порочные эмоции и чувства человека могут породить злого духа. Фантом — могущественный призрак, порождённый страхом людей. Он является авангардом Хваму, Злого Дракона, и только что возродился. Основные навыки: [Пассивный навык: Страх 2], [Пассивный навык: Зловещий 1], [Призрачное давление 3], [Вызов страха 2], [Удар тьмы 2], [Разрушение 4], [Слепая зона 1], [Изменение 2] Уникальные навыки: [Невидимка 1]] [Активизируется Промежуточная Проницательность.] [Фантом ощущает побочные эффекты от того, что он надолго запечатан.] [Фантом медленно восстанавливает свои силы.] Проницательность активировалась одновременно с Глазами Предвидения. «Я знал, что он будет высокий, но Бессмертный ранг...» Ранг Фантома был Бессмертным. Того же ранга, что и Ур, который в настоящее время был запечатан. - Господин Хваму разбудил меня. -Да, ты уже это говорил. - Сейчас я проглочу твой страх. Вш-ш-ш-ш… На мгновение всё вокруг погрузилось во тьму, словно в глухую ночь погас последний огонёк. [Вы вступили в 3-ю стадию Лунного Света, Полнолуние.] «Я вообще ничего не вижу». Раньше, когда Соль входил в стадию Полнолуния, его тело излучало яркий свет. Но сейчас он был полностью погружён во тьму и ничего не видел перед собой. [Фантом использовал Удар тьмы.] [Если цель не заметит эту атаку, её режущая сила удваивается.] Вжух! Поскольку Соль не мог этого видеть, он должен был это почувствовать. «Приближается...!» Соль приготовился к атаке Фантома. Но, к сожалению… темнота уже проскользнула мимо. - Я уже ранил тебя. -А-а-а-а-а-а-а-а-а! Левая рука Соля была начисто отрезана. [Родословная активируется.] [Регенерация резко увеличивается.] Вжух… Кости, плоть и мышцы Соля быстро восстановили его левую руку. - Интересное тело. Я принесу тебе ещё больше страха. Вы должны преодолеть свой страх. Эти слова часто повторяли те, кто сталкивался с Фантомом. Однако именно с этими словами они и умирали. В конце концов, прежде чем вы сможете преодолеть страх, вы должны испытать его в полной мере. - Я тот, кого пожирает страх. [Фантом активирует Пассивный навык: Страх.] [Чем больше ваши враги боятся вас во время боя, тем сильнее вы становитесь.] Вш-ш-ш… Человеку свойственно бояться темноты. Вш-ш-ш… Фантом начал становиться всё больше и больше, питаясь этим страхом. Но потом, по какой-то причине… его рост прекратился. - … Ты думаешь, что ты первый, кому пришла в голову эта идея? Соль закрыл глаза. Точно так же, как люди, которые давным-давно сражались с Фантомом. Посмотрев на своё собственное тело, Фантом снова начал увеличиваться. Корчиться… - Тебя бросили здесь. Со временем ты почувствуешь страх. Я прекрасно знаю, что люди испытывают страх, когда остаются одни. Ухмылка… Соль не смог сдержать улыбку, услышав эти слова, и его глаза всё ещё были закрыты. -Но я не один. Корчиться… Тени начали увеличиваться. Вжух! Фантом предпринял ещё одну скрытую атаку, но на этот раз результат был другим. Лязг! Соль отразил её, используя Агонию. Треск… - Ты... заблокировал это? Соль был не один. -Нас двое. [Пробуждение! Вы пробудили новый навык.] [Ночной Ворон: Теневая Рука преобразился.] [Вы пробудили Ночной Ворон: Область Чувств.] [Ночной Ворон: Область Чувств пробуждён!] …… ---------- Том 2 Глава 246 [Трое! Нас всего трое!] -Ах. Осознав это благодаря раздражённому голосу Агонии, Соль быстро поправился. -Правильно, уже три. Соль приобрел новый навык, несмотря на короткую продолжительность боя. За время своего путешествия Соль приобрёл бесчисленное количество титулов и навыков. Однако самыми ценными были те, которые позволяли ему чаще приобретать и пробуждать новые способности. На самом деле, именно благодаря этим способностям призыв Соля с каждым днём становился всё сильнее, пробуждая в нём новые навыки. Хотя Солю следовало бы радоваться сложившейся ситуации, он чувствовал в ней что-то странное. «Тогда почему я не становлюсь сильнее?» С тех пор, как Соль встретил Токи, его прогресс замедлился. Хотя Фрэннан и Ур помогали ему расти, в основном это было связано с его призывом, а не с самим Солем. Кроме того, Соль не проявлял особого интереса к тому, чтобы самому становиться сильнее. Однако Соль знал правду. В конце концов, он провёл 17 лет в Мире Вечности. Он лучше всех знал, как определить своё нынешнее состояние. Человек, который знал себя лучше всего, скорее всего, был и он сам. «В таком виде это опасно». Хотя характеристики Соля стремительно росли день ото дня, его методы их использования совсем не улучшились. Единственным навыком, который у него был на тот момент, были навыки рукопашного боя, которым он научился у Токи. На самом деле, даже они были совсем не на высоком уровне. Хотя слабости Соля не проявлялись, когда он сталкивался с более слабыми противниками, они виднелись всякий раз, когда он сталкивался с более сильными противниками, как сейчас. И в Мире Вечности, который знал Соль, выбранный тобой класс не определял всё твоё будущее. Даже если вы решите стать мечником, вы сможете изучать магию в зависимости от своих характеристик. Даже если вы решите стать жрецом, вы сможете сражаться на передовой. В свою очередь, хотя Соль и решил стать Призывателем Теней, его стиль боя мог сильно измениться. Соль может стать сильнее. Тогда почему у него не получалось? Соль понял причину во время боя с Фантомом. Нет, он многое понял ещё во время боя с Дэ Ха. Солю приходилось сражаться с более сильными противниками, чтобы и он стал сильнее. Эта простая истина в очередной раз доказывала свою необходимость прямо у него на глазах. Вш-ш-ш… Тьма вторглась в пространство вокруг него. Соль уже был во владениях Фантома, его глаза были полностью закрыты. Хотя он не видел Фантома, он чувствовал его. Теневая Рука трансформировалась в новый навык - Область Чувств. Хотя Соль знал, что его навыки немного меняются в зависимости от класса, который ему даёт Ночной Ворон, он не ожидал, что навык может полностью измениться. Соль быстро понял, что из себя представляет Область Чувств. «По сути, у меня есть ещё одна воображаемая рука». Казалось, что у Соля из спины выросла воображаемая рука, которой он размахивал. И эта воображаемая рука передавала Солю информацию. Вжух! Соль знал, что был бы слишком медлителен, если бы реагировал только на звук. Это был факт, который он узнал после того, как несколько раз подвергался нападениям Фантома. Лязг! Соль отразил первую атаку. «Поймал!» Область Чувств сумела обнаружить клинок Фантома. -Вот ты где! Соль быстро развернулся, чтобы отразить атаку Фантома с помощью Агонии. [Фантом использовал Слепую зону.] [Удар Тьмы нацелен на самую уязвимую точку противника.] -Хргх...! Резь! Клинок Призрака сумел вырезать большой кусок мяса из бока Соля. - Ты думал, что сможешь увернуться от этого? -Это... чертовски дёшево. Точно так же, как призраки обладали разными способностями, их даосские заклинания тоже были разными. Силы Фантома были полностью сосредоточены на остроте. Если бы он был человеком, то считался бы самым тихим и жестоким фехтовальщиком из всех, кого можно себе представить. Брызг… Соль быстро схватился за бок, из которого вот-вот должны были вывалиться внутренности. Однако через несколько секунд его рана зажила. Он чувствовал, что Фантом стал ещё сильнее, чем раньше, и это тревожное подозрение быстро превращалось в мрачную реальность прямо у него на глазах. -Значит, ты восстанавливаешь свои силы быстрее, чем раньше... - Я полностью восстановлю свои силы, а затем наведу страх на всех вас. -Даже несмотря на то, что ты не сможешь отсюда уйти? - Чепуха. Соль дразнил Фантома, чтобы выиграть время на восстановление. Даже он понимал, что при таких темпах у него нет никаких шансов на победу. «Он, наверное, восстановит все свои силы, прежде чем я смогу его победить…» Приняв решение, Соль затем обратился к Каруне. «Каруна, теперь я беру управление на себя». - Но… ладно. Соль понял, что не сможет прийти к выводу, если оставит это на усмотрение Каруны. Каруна был отточенным, отполированным мечом, причём на чрезвычайно высоком уровне. То, чему он мог научиться в этом бою, было ограничено. «Но если это я...» В отличие от него, Соль был чистым листом для фехтовальщика. Чистым, белым листом, на котором можно было научиться чему угодно. Поскольку сила Ночного Ворона была суммой сил Соля и Каруны, Соль был готов пойти на этот рискованный шаг. Это был его последний шанс. Каруна, Карен и Джамад были Трансцендентного ранга. Ур, несмотря на то, что был запечатан, также имел ранг Бессмертного. «Тогда… Что насчёт меня?» Как далеко зашёл Соль? Глаза Соля загорелись боевым духом. Расти.... Фантом стал немного крупнее. - Ты напуган… Это как-то связано с тем, что твоя аура изменилась? Соль тоже это знал. Ему очень не хватало Каруны, поэтому было естественно, что он испугался ещё сильнее, чем раньше. «Я должен избавиться от всех своих сомнений. Я одолею его. Я не могу испытывать страх». Вжух! К нему устремился клинок. -Хргх! Лязг! Меч Фантома нёс в себе невероятную силу. Вжух! Лязг… -Кргх... Солю не удалось полностью отразить удар. Соль на мгновение пошатнулся после того, как Фантом порезал ему бедро, но быстро пришёл в себя. - Я — тьма. Я советую тебе перестать пытаться уклониться от того, чего нельзя избежать. -... Спасибо за совет, — сказал Соль, весь в крови. — Но я из тех, кто учится на своих ошибках. [Повышается мастерство Ночной Ворон: Область Чувств.] С помощью этой атаки Соль получил ещё одну воображаемую руку. «Раз я не вижу, мне и не нужно это видеть. Раз я не могу увернуться, мне и не нужно уворачиваться». Кровь Соля начала закипать. Соль отказался от своего зрения и слуха, чтобы усилить другие чувства. Несмотря на то, что он ничего не видел и не слышал, полученная им информация показалась ему странно приятной. «Я должен вспомнить, как Фрэннан победил Ура. Он смог победить того, кто был намного сильнее его. Как?» Неожиданность. Фрэннан победил Ура не потому, что был сильнее его. Он победил Ура, применив атаку, которой Ур не ожидал. - Как интересно. Вш-ш-ш… Затем Фантом изменил свой метод атаки. «Это что… пространство вокруг меня меняется?» Способность Фантома искажать местность, которую он использовал для управления шахтой, теперь применялась в бою. [Фантом использовал Изменение.] [Окружающая местность меняется.] Грохот! Из земли поднялся каменный столб, целясь в сердце Соля. Вжух! Соль легко увернулся от этого. Фью-у-у! Ещё одно лезвие взмыло над искаженной местностью. Однако, поскольку это всё ещё было в пределах досягаемости Соля, он смог ответить. Лязг! - Жалкий. Вжух! -Ааааа-а! Левая лодыжка Соля была почти начисто отрезана. Затем он несколько раз кувыркнулся на земле от удара. Однако дальнейших нападений не последовало. -Ха-а… Ха-а... - Я уже давным-давно научился всему, что знаешь ты. -Тогда почему ты не можешь убить меня? - … -Я кое-что понял. Твой клинок — ты можешь использовать его максимум три раза, верно? Иначе это бессмысленно. Не говоря уже о том, что есть область, которую я не вижу, и твоя невероятная скорость, на которую трудно реагировать. Я прав? Или чем дольше ты сражаешься в полную силу, тем дольше тебе требуется на восстановление? Что это? - Даже если ты знаешь, ничего не изменится. -Нет, это всё меняет! Это, несомненно, всё меняет! Жим… [Повышается мастерство Ночной Ворон: Область Чувств.] Область Чувств Соля теперь состояла в общей сложности из трех воображаемых рук. - Ты не знаешь, когда нужно сдаваться. -Тогда заставь меня сдаться. - ... Отлично. Грохот, грохот, грохот! [Фантом использовал Изменение.] [Окружающая местность меняется.] Грохот! Соль услышал громкий грохот вокруг себя. «Это что, камнепад?» Фантом пытался заставить Соля запаниковать, изменяя ландшафт вокруг него. Фью-у-у… [Фантом использует Вызов страха.] [Усиливается страх, который испытывает цель.] [Активируется Сопротивление контролю разума.] [Вы сопротивляетесь Вызову страха Фантома.] Грохот! Грохот! С потолка продолжали падать камни. Хотя Соль всё ещё не мог видеть, он мог чувствовать их всех. «Мне нужно сосредоточиться только на тех, кто входит в зону действия Области Чувств». Опираясь на оставшиеся у него обострившиеся чувства и три воображаемые руки, Соль сосредоточился на том, чтобы избегать меняющейся местности, которая могла навредить его телу. Он закрыл глаза, чтобы глубже сосредоточиться. [Фантом активирует Пассивный навык: Зловещий.] [Сила Удара тьмы увеличивается пропорционально уровню страха, который испытывает ваша цель.] Вжух! Лязг! Вжух! Вжух! Два меча одновременно полетели в Соля. Соль быстро повернулся всем телом, яростно вращаясь в воздухе. Лязг! Лязг! Вжух! Фью-у-у! «Чёрт...» Хотя он чувствовал больше, чем раньше, он всё равно не мог реагировать на все атаки Фантома. Тело Соля было покрыто порезами. Вш-ш-ш… Тем не менее, Кровь Происхождения быстро залечивала эти раны ещё раз. Вжух! Вжух! -Кргх... Хотя раны Соля быстро заживали, непрекращающиеся атаки Фантома постоянно наносили ему новые увечья. Чтобы выжить, Соль скорректировал свою стратегию. Он сосредоточился на отражении только тех атак, которые были нацелены на его жизненно важные органы, позволяя менее критичным ударам достигать цели. -Ха-а… Ха-а... - Думаешь, ты сможешь восстанавливаться вечно? И ты ведь не смог меня ранить. Фантом начал чувствовать себя неуютно, в его присутствии зародилось незнакомое чувство. Стойкость Соля утомляла его, пробуждая чувства, которые Фантом даже не мог до конца понять. -... Тебе не кажется, что с каждой секундой мы становимся всё больше похожими друг на друга? - … Соль судорожно глотнул воздух, прежде чем продолжить. -Мне понадобится всего мгновение, чтобы добраться до тебя. А пока потерпи, даже если тебе скучно. - Ты действительно думаешь, что сможешь добраться до меня? -Конечно. Что более важно, ты... Соль, держа глаза закрытыми, широко улыбнулся. -Ты стал меньше ростом, не так ли? Фантому наконец удалось определить эмоции, которые он испытывал. Это было не чувство тревоги. Это было зловещесть. - ... Я разрежу тебя на мелкие кусочки, чтобы ты никогда не смог восстановиться. -Давай. Ты знаешь, что случится, если ты не сможешь меня убить… верно? Грохот, грохот, грохот… Фью-у-у! Форма меча Фантома медленно менялась. Раньше он был острым и прямым, как бритвенное лезвие. Но теперь он превратился в чакрам, круглое, похожее на колесо лезвие. Этот клинок атаковал ещё раз на обратном пути. - Умри. [Фантом использовал Удар тьмы.] [Если цель не заметит атаку, её режущая сила удвоится.] Фью-у-у-у! «Это медленнее, чем раньше». Меч Фантома двигался медленнее, чем раньше. Что, в свою очередь, означало, что Соль теперь мог их отражать. Лязг! Лязг! Вжух! Лязг! Фантом был потрясен. Хотя клинок Фантома превратился в чакрам, он лишь немного замедлился. Несмотря на это, Соль реагировал на его атаки гораздо точнее, чем раньше. Это было похоже на хорошо поставленный бой. Соль изящно изгибался и корчился, умело отражая каждую атаку. Фантом почувствовал, что Соль меняется. Он становился сильнее, пробуждая новые чувства. Он также знал, что в конце концов... именно это позволит Солю победить его. Осознав это, Фантом пришел в ещё большее отчаяние. Грохот, грохот! Бам! Однако произошло нечто неожиданное. Падающие обломки ударили по клинку Фантома в темноте, чего даже он не ожидал. В результате чакрам развернулся под неожиданным углом, целясь прямо в шею Соля. -Кргх... Лязг! Хотя Солу удалось отразить удар, он не смог избежать повреждений. Он поморщился, когда его стойка пошатнулась. Фантом воспринял это как благоприятную возможность. - Умри! Он направил все свои клинки на Соля. Лязг! Вжух, вжух! -К-Кхргх... Атака отняла у Фантома много энергии. Однако это позволило ему вонзить несколько клинков в тело Соля. Бах… Соль упал. Расти… Владения Фантома медленно приближались. Он внимательно посмотрел на тело Соля, безвольно лежащее на земле, покрытое ранами. - … Его взгляд переместился на следы владения мечом Солем. Соль почти добрался до него, но в конце концов потерпел неудачу. Результат их схватки был очевиден: Соль лежал на земле, поверженный. - Подумать только, ты смог так далеко отодвинуть мои владения… Повышать… - Умри. Вжух! Фантом метнул клинок в шею Соля, намереваясь прикончить его. Лязг! - … Какого чёрта?! Словно марионетка с перерезанными нитями, Соль слабо поднялся, опираясь на Агонию, как на трость. -Я ведь говорил тебе раньше, не так ли…? Если ты не сможешь прикончить меня… всё закончится вот так. Вш-ш-ш-ш-ш.... Плоть Соля быстро зажила, заделав все ранения. Фантом также наблюдал, как тело Соля претерпело ещё одну трансформацию. [Из-за многократной регенерации вся ваша кровь была заменена Кровью Происхождения.] [Кровь Происхождения бурлит.] -Моё тело... кажется горячим... [Кровь Происхождения меняется.] -Аааааааа-а! - закричал Соль. Он издал долгий мучительный крик, когда его вены вздулись, а лицо стало ярко-красным. Фантом воспользовался этим открытием, пытаясь ударить Соля ещё раз. Вжух! Хвать! - Это… Соль схватил клинок Фантома голыми руками. Однако он не смог его порезать. Было легко понять почему, просто взглянув на Соля. [Пассивный навык: Липкие Тени (Составной) сочетается с Кровью Происхождения.] [Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.] [Вы пробуждаете Ночной Ворон: Кости Происхождения.] [Ночной Ворон: Кости Происхождения пробуждён!] Грохот… Броня, казалось бы, сделанная из костей, внезапно окутала тело Соля. [Кости Происхождения связаны с Пожирателем Надежды.] [Кости Происхождения копирует дополнительный эффект Пожирателя Надежды.] [Кости Происхождения значительно усиливают скопированный дополнительный эффект Пожирателя надежды.] -Я больше не буду просто цепляться за тебя, — ухмыльнулся Соль. — С этого момента… я буду использовать всё, что у меня есть, чтобы уничтожить тебя. ---------- Том 2 Глава 247 Кости Происхождения слились с тенями Соля, образовав похожую на кость броню с приглушённым блеском. Минималистичный облик Ночного Ворона изменился, уступив место внушительному присутствию Костей Происхождения. Даже на первый взгляд Соль казался намного сильнее, чем раньше, превосходя даже свою прежнюю полную силу. И Фантом не мог не заметить эту перемену. Фантом понял, что попытка сражаться с Солем так же, как раньше, просто приведёт к его поражению. Следовательно, он тоже должен был принять решение. Вш-ш-ш-ш… Фантом быстро расширил свои владения. Вш-ш-ш… Однако что-то ему воспротивилось. Это были владения Соля. Благодаря этому Фантом смог принять решение. - Я высвобожу каждую частичку своей силы. -Разве это не замедлит твоё восстановление? — спросил Соль. Киииии-и! Тьма корчилась, разрастаясь ещё раз. - Это не имеет значения. [Активизируется Промежуточная Проницательность.] [Фантом высвобождает свои силы.] [Запечатанные навыки Фантома разблокированы. Характеристики Фантома увеличились.] [Однако в качестве побочного эффекта скорость восстановления Фантома снизилась на 40%.] Грохот, грохот… Фантом теперь был настолько могущественным, что от одного его присутствия земля содрогалась. «Тем не менее, он Бессмертного ранга. Ну… Тень тоже была Бессмертного ранга, так что неудивительно, что Фантом, который только что проснулся, не был сильно выше их по рангу». Фантом, который раньше был таким же сильным, как кто-то из рангом ниже Бессмертного, теперь был таким же могущественным, как кто-то из рангом выше Бессмертного. «К тому же неполный». Солю не нужно было беспокоиться, ведь Фантом всё ещё был неполноценным. Грохот, грохот! [Фантом использовал Изменение.] [Окружающая местность сильно меняется.] После временного восстановления своей силы, навыки Фантома также были улучшены. Изменение смогло воздействовать на большую площадь, гораздо интенсивнее, чем раньше. Грохот, грохот! Грохот! Соль, всё ещё с закрытыми глазами, увернулся от каменного столба, поднимавшегося из земли. Однако вскоре его настигла меняющаяся местность. Раздавить! Каменный столб пронзил плечо Соля насквозь. [Кости Происхождения принимают удар.] [Кости Происхождения голодны.] [Кости Происхождения поглощают все удары.] - … Жалкие трюки! Хотя Фантом был расстроен тем, что Соль не пострадал от атаки, он также понимал, что это не сильно изменило ситуацию. В конце концов, он только начинал использовать накопленные силы. [Фантом использовал Удар тьмы.] [Если цель не распознает атаку, время восстановления атаки обновляется.] С полностью раскрытыми способностями у Фантома было 10 клинков, которые он мог использовать с помощью Удара тьмы. Это был совершенно другой уровень, нежели те три клинка, которые он использовал раньше. Учитывая, что успешная скрытая атака заряжала его клинки, Фантом, по сути, мог атаковать бесконечно. Напрягшись, Соль начал отражать удары Фантома один за другим. Фантом вернул своим мечам прямые лезвия, какими они были раньше. Лязг! Вжух, вжух! Лязг, лязг, лязг! «Я догнал его!» Несмотря на то, что раньше Солю было трудно реагировать на атаки Фантома, теперь он мог мастерски отражать все клинки Фантома один за другим. Соль быстро становился сильнее. А с Костями Происхождения, окружающими его тело в качестве страховки, он стал практически совершенно другим человеком. Лязг! Лязг! Словно исполняя танец с мечами, Соль и Агония демонстрировали невероятные движения. Лязг! [Фантом использует Слепую зону.] [Клинок формируется в том месте, где противник не может его увидеть.] Это была комбинация Слепой зоны и Удара тьмой. Клинки, формирующиеся в месте, которое противник не может увидеть, и навык, обновляющийся при каждом успешном ударе, — это смертоносное сочетание, которое унесло жизни бесчисленного множества воинов. Лязг! - … Но ты не должен быть в состоянии это воспринять, не так ли? -Вот почему я сказал тебе, что нас двое. Соль использовал чувства Каруны, чтобы компенсировать пробелы в Области Чувств. Это была единственная причина, по которой Соль не был уничтожен Фантомом Слепой зоной. Однако, неудовлетворенный, Соль покачал головой. «Не так, как надо...» В то время как Соль избегал урона от Слепой зоны, тренируя острое обоняние Каруны, он заметил проблему с этим методом. «Если я буду использовать Ночного Ворона так же, как сейчас… это будет бесполезно». У них не было причин объединяться, если они собирались работать по отдельности. Если бы они собирались так поступить, то было бы гораздо эффективнее, если бы Соль вместо этого призвал Каруну. «Мы двое должны стать одним целым». Им двоим нужно было стать одним целым. Благодаря этому единству они стали бы такими же способными, как трое человек, если не больше. Истинная сила Ночного Ворона проистекала из этой философии. Однако то, как они сражались, совершенно не отражало этого. Даже если бы они победили Фантома таким образом, это была бы в лучшем случае полупобеда. Победа была бы достигнута временным решением, а не фундаментом, на котором они могли бы строить. Ху-у-у… Соль охладил свои мысли. Теперь, когда он осознал проблему, ему просто нужно было найти решение. «... Однако я чувствую, что вот-вот чего-то достигну». Точно так же, как Соль полностью перенял навыки рукопашного боя Джамада, ему пришлось перенять и фехтование Каруны. В настоящее время он только одалживал их, а не делал своими собственными. Вш-ш-ш… Чёрная, вязкая энергия исходила от края Агонии. Это была Чёрная Волна, сила Каруны. Вш-ш-ш-ш… Однако владения Фантома вторглись в него, заставив его рассеяться. Тьму поглотила ещё более глубокая тьма. Это означало, что даже Чёрная Волна была бесполезна во владениях Фантома. Тогда как Соль мог использовать Чёрную Волну? Он на мгновение задумался, размышляя о том, что он мог бы сделать. Вжух! Лязг! Всё это время, конечно, отражая атаки Фантома. Клинки Фантома уже давно пришли в негодность, и он это знал. Поэтому Фантом решил действовать по-другому. Грохот, грохот… [Фантом использовал Изменение.] [Окружающая местность сильно меняется.] «Он снова меняет местность?» Соль не понимал решения Фантома, ведь он сам давным-давно сделал этот навык бесполезным. Однако, почувствовав, что Изменение теперь используется по-другому, Соль быстро ушёл. Соль был окружен каменной тюрьмой. Затем он почувствовал, как внутри него нарастает невероятное давление. - Я раздавлю тебя! [Фантом использовал Призрачное давление.] [Оказывается давление на цель, равное количеству имеющейся у вас призрачной энергии.] Треск! Треск… Давление было настолько сильным, что Соль даже не мог дышать. [Кости Происхождения принимают удар.] [Кости Происхождения немного сыты.] [Кости Происхождения поглощают часть урона.] Давления было более чем достаточно, чтобы быстро заполнить ёмкость Костей Происхождения. Как будто он был животным, запертым в клетке, Соль вообще не мог стоять прямо. Он быстро осознал, насколько опасно не иметь возможности двигаться. Почувствовав, что его руки и ноги скованы, он осознал их важность и форму. «Правильно!… рука! Рука!» Треск! От Костей Происхождения откололся кусочек. «Сначала мне нужно сконцентрировать свою силу, и...» Выдержка... - Умри! «... выпустить всю её сразу!» Бам! Хотя часть его костяной брони была разрушена, Солю удалось сбежать из каменной тюрьмы. Поняв, что он не нанёс большого урона, Фантом быстро подготовил новые атаки. Вш-ш-ш-ш-ш! Пространство вокруг них начало грохотать, когда Фантом приготовился к новой атаке. [Фантом использовал Разрушение.] [На короткое время вокруг вас будут бесконечно формироваться клинки.] Фантом использовал этот навык, чтобы ввести Соля в состояние, из которого он не сможет восстановиться. Вжух, вжух, вжух, вжух! С потолка дождем посыпались мечи. Лязг! Лязг, лязг! Лязг! Хотя для Соля было бы естественно чувствовать себя истощённым после отражения стольких атак, Кровь Происхождения, циркулирующая в его теле, восполняла его энергию. Теперь вопрос заключался в том, кто устанет первым: Фантом, который стрелял клинками, или Соль, который их отражал. Вжух, вжух! Внезапно, по какой-то причине, Соль показал лазейку. Пытаясь отразить удар меча, он потерял равновесие и выставил вперёд ногу. Не теряя ни секунды, Фантом попытался закончить начатое. [Фантом использовал Слепую зону.] [Клинок формируется в том месте, где противник не может его увидеть.] Вжух! Однако, когда лезвие полетело в его сторону, Соль бросился к Фантому, не обращая внимания на летящее сзади лезвие. - Идиот! Вжух! Клинок пронзил спину Соля. -Кргх... [Кости Происхождения принимают удар.] [Кости Происхождения сыты.] [Кости Происхождения не в состоянии поглотить этот удар.] Треск! Вонзившийся клинок полностью разрушил Кости Происхождения. От удара Соль отлетел в сторону, но это также позволило ему избежать перелома позвоночника. Без Костей Происхождения одной атаки Фантома было достаточно, чтобы решить исход битвы. Фантом становился всё более уверенным в себе, уверенным, что он станет победителем. -Пха-ха... Соль рассмеялся при этой мысли. -Я достал тебя. - … Что? Фантом быстро осмотрел своё тело. Да, часть его тела исчезала, но это была всего лишь царапина. Это было совершенно безобидно, вопреки его ожиданиям. - Мелочь. По сравнению с тем уроном, который ты получил… -Урон? Кто? Вшу-у-у-у! Соль вытянул из-за спины ещё одну воображаемую руку. [Повышается мастерство Ночной Ворон: Область Чувств.] Соль уже говорил эти слова раньше. -... Спасибо за совет. Но я из тех, кто учится на своих ошибках. Он не сказал ни слова лжи. Область Чувств, производная от Теневой Руки, был навыком, который позволял ощущать окружающее пространство с помощью воображаемых рук. И до сих пор Соль получал новую воображаемую руку каждый раз, когда отражал серьёзную атаку. Фантом задал Солю вопрос. - … Ты намеренно пошёл в атаку? -Можешь думать об этом как хочешь. С четырьмя воображаемыми руками у Соля теперь было в общей сложности шесть рук. Это был момент, когда всё должно было измениться. [Ночной Ворон: Область Чувств завершён!] [Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.] [Вы пробудили Исключительный навык: Пассивный навык: Шестое чувство Асуры.] [Исключительный навык: Пассивный навык: Шестое чувство Асуры пробуждается!] Вш-ш-ш-ш… Четыре воображаемые руки Соля исчезли. На их месте сферическая область отодвинула тьму вокруг Соля. Вш-ш-ш-ш… Чёрная Волна продолжала исходить от края Агонии, демонстрируя свой тёмный блеск даже во владениях Фантома. - ... Я признаю тебя. Вш-ш-ш-ш… Владения Фантома медленно отодвигались назад. - Ты достойный противник. Вшу-у-у-у-у! Темнота, наконец, раскрыла истинную форму Фантома. Он был фехтовальщиком, держащим по мечу в каждой руке. [Фантом использовал Уникальный Навык: Невидимка.] [Фантом становится невидимым на определенный период времени.] [Время действия этого навыка увеличивается в зависимости от страха вашего противника.] [Каждая успешная атака активирует Удар тьмы.] [Каждый успешный Удар тьмы немедленно активирует Слепую зону.] Соль медленно открыл глаза. В конце концов, у него больше не было причин держать их закрытыми. Хотя притупление других отточенных чувств могло стать проблемой, теперь, когда он завершил Область Чувств, причин для беспокойства не было. -Знаешь, теперь я вижу тебя гораздо лучше. - Ты не сможешь меня видеть. -Меня это удивляет... Вжух! Вжух! Эти двое двинулись одновременно. Однако Соль не был полностью уверен, так как не видел Фантома. Лязг! Меч Призрака был намного быстрее клинков, которые он выпускал из темноты. Тем не менее, звук скрестившихся мечей ясно давал понять, что всё идёт не по плану Фантома. - … Как ты можешь блокировать мои атаки? -... - Неважно. Лязг! Лязг! Искусство фехтования Фантома было далеко от обычного. Атаки были не только невидимыми, что не позволяло определить, откуда они начались, но и настолько слабыми, что их было трудно обнаружить. И всё же Соль каким-то образом мог не отставать от них, держа в руках Агонию. Уникальный навык Фантома не активировался ни разу. Лязг! Лязг! Лязг! Фантом быстро отскочил назад, когда от меча Соля начала исходить Чёрная Волна, распознав в ней опасную силу, представляющую серьёзную угрозу. Однако чем больше он скрещивал мечи с Солем, тем больше чувствовал что-то странное. Это было почти так же, как если бы он сражался с двумя фехтовальщиками одновременно. Если сильными сторонами Фантома были его быстрые комбинации атак и мощные, сокрушительные удары, то сильными сторонами Соля были его необычайно крепкая защита и точные, стремительные атаки. -Наконец-то мы квиты, - засмеялся Соль. - ... -Что ты делаешь? Давай ещё раз. Вжух! Вжух! Лязг! Лязг! Соль продолжал размышлять, скрещивая клинки с Фантомом. Точнее, он пытался что-то придумать. Бесконечные клинки Фантома по какой-то причине казались бесконечно медленными. Каруна и Соль больше не смотрели друг другу в спину, а смотрели в одну и ту же точку. Их чувства начали объединяться. Когда Шестое чувство Асуры расширило своё восприятие, Соль и Каруна вместе встретили угрозу лицом к лицу. Они работали вместе, чтобы найти более точный путь для своих мечей, вкладывая больше силы в каждую атаку. Соль находил этот процесс волнующим. Хотя он был переполнен силой, он изо всех сил старался сдерживаться. Точно так же, как Соль прорвался сквозь стену, известную как Дэ Ха, теперь он стремился одолеть Фантома. Лязг! Лязг! Лязг… …… Звуки постепенно становились тише. Первым из их битвы исчез звон скрещивающихся мечей. Тем не менее, эти двое продолжали обмениваться ударами. Затем ощущение, что они сжимают свои мечи, начало исчезать. После этого началась отдача от ударов их мечей друг о друга. С точки зрения Соля, пространство вокруг них начало белеть. И в этом пространстве он увидел маленького Фантома. Два скрещенных меча. Внезапно Фантом исчез, и его место занял Каруна. Лязг! На месте Фантома был Каруна, сражавшийся с Солем и державший в руках Дыхание. Замахнувшись вверх, он немедленно нанес удар сверху вниз. Прочертив лезвием горизонт, Каруна сразу же поднял его вверх к солнцу. Вот как вы двигаете своим телом. Вот как вы двигаете своим мечом. Казалось, что Каруна объяснял Солю каждую деталь, одну за другой. Точно так же, как его старый учитель рассказывал ему об этих деталях, Каруна рассказывал об этом Солю. Чёрный меч Каруны, излучающий Чёрную Волну, столкнулся с мечом Соля. Птенец, запертый в яйце, должен разрушить свой собственный мир, чтобы родиться. Это неизбежный путь. Этот воображаемый мир, придуманный Солем, теперь стал стеной, с которой он столкнулся. Соль почувствовал, что Каруна собирает в себе огромную силу. Его движения… Соль запомнил их. Резь! Каруна обрушил сокрушительную атаку, окрасив бело-снежный мир своими чёрными чернилами и создав море ночи. Это был неизбежный натиск. Однако внутри него Соль также увидел свет. Как будто там был маяк, испускающий луч света. Возможно… Каруна был там. Это... был путь. Это была линия, проведённая на песке, которая притягивала Соля всё ближе. Агония начал гудеть. [Аааааа! Что это?!] Соль пытался показать Агонии путь, который он видел. С болью в руках Соль провел линию прямо вниз. Резь! Соль прорезал белый мир, рассекая ночное море своей тёмной полосой. [Вы использовали Исключительный Навык: Ночное Море.] [Пробуждение! Вы пробудили новый навык.] [Вы пробуждаете Исключительный Навык: Связь: Тёмный Свет.] [Исключительный навык: Связь: Тёмный Свет пробуждён!] Соль срубил стену перед собой, Фантом. - Понятно. Вш-ш-ш-ш! Тело Фантома начало медленно исчезать. - Я проиграл. Однако… Фу-у-у-у! Тьма Фантома снова начала сгущаться. А потом она начала засасывать всё вокруг него. - Однажды ты станешь помехой для Хваму. Я заберу тебя с собой. Грохот, грохот, грохот! Было ли это потому, что Соль использовал один Исключительный навык за другим? Казалось, что силы полностью покинули его тело. Тело Соля начало парить над землёй вместе с окружающими его камнями. Хотя он знал, что ввязываться в это опасно, он не мог устоять. Но тогда… -Нет! Хвать! Огромная рука схватила Соля. Благодаря ей он смог противостоять притяжению Фантома. Грохот, грохот, грохот! Земля продолжала сотрясаться, и большая рука крепче сжала Соля. Вш-ш-ш-ш… Силы Фантома начали медленно угасать. Вскоре после этого призрачная энергия, из-за которой было трудно дышать, тоже исчезла. Когда Соль упал на колени, он повернулся лицом к большой машине, которая надёжно удерживала его в своих объятиях. Затем он заметил, что Соль Хон смотрит на него из кабины Большого Солдата со слезами на глазах. Когда Соль Хон начала плакать, увидев окровавленное тело Соля после того, как он вышел из формы Ночного Ворона, она прижала руку к укреплённому стеклу кабины. Большой Солдат начал выходить из строя, вероятно, из-за остаточных эффектов способностей Фантома. - Привет, Мир! Я… - Привет, Мир! Я… Соль благополучно вернулся в объятия Соль Хон из мира, из которого, казалось, невозможно было сбежать. -Давай вернёмся, — сказала Соль Хон, отвечая на улыбку Соль. Соль широко улыбнулся и тоже протянул руку к кабине пилота. Хотя он не мог дотянуться до неё, Солю казалось, что он чувствует, как рука Соль Хон тянется к нему сквозь армированное стекло. - Привет, Мир… Привет, Мир. [Вы победили Фантома.] [Вы получили специальное достижение «Бесстрашный».] [Вы получили специальный титул «Изгоняющий тьму».] [Вы получаете временную компенсацию за длительное путешествие.] [Вы получили Останки Злого Духа в качестве награды.] … ***** (П/П: Асуры — в ведийской и древнеиндийской мифологии небесные существа, обладающие колдовской силой майя. В ведийский период слово «асура» означало, скорее всего, «обладающий жизненной силой».) ---------- Том 2 Глава 248 Прошло довольно много времени с тех пор, как Большие Солдаты вошли в шахты. Хотя шахтёров давно спасли, люди всё ещё собирались у шахты Содун в ожидании новостей. -Л-лифт снова движется! -Ты уверен, что с ним снова ничего не пошло не так? -Я уверен! Что-то происходит! Даже владелец шахты Сон Чи вместе со спасёнными шахтёрами с нетерпением ждал, когда подъёмник доставит их на поверхность. Сколько ночей и дней они ждали этого момента? Бан Чжэ, Цветок Дракона, в ожидании стоял вместе с архивариусами, назначенными для этого испытания, и с тоской смотрел на вход в шахту. Соль Хон не должна умереть здесь. Было бы обидно, если бы такая девушка, как она, умерла в таком месте. Это чувство распространялось и на Соля, её Камень Дракона и близкого друга. Однако Бан Чжэ и архивариусы также знали, насколько ужасна была ситуация. С возрождённым Фантомом, могущественным злым духом, это было за пределами возможностей одного человека. -Разве Великий Шаман ещё не прибыл? -Они недавно уехали из Хон Ён, так что им потребуется немало времени, чтобы добраться до Тумаку… -Чёрт! Если слова Соль Хон правдивы, то Фантом скоро вырвется на свободу. Как можно быть таким спокойным?! Пока Бан Джэ и его подчинённый продолжали разговор, у входа в шахту стало ещё шумнее. -Они приближаются! Они приближаются! Лязг… Лязг… Несколько Больших Солдат вышли из темноты и направились к выходу. Сцена была довольно впечатляющей, когда несколько из них вышли вместе. Однако все искали Большого Солдата с Соль Хон в нём. Если бы это чудо закончилось её смертью, жители Тумаку потеряли бы веру в будущее. -Вон там! -Леди Соль Хон жива! -В кабине пилота тоже кто-то есть! -Это Камень Дракона госпожи Соль Хон! Он тоже жив?! Вш-ш-ш-ш… Когда кабина пилота открылась, Соль и Соль Хон вышли наружу. Лицо Соль Хон было покрыто углем из-за того, что она постоянно выходила и заходила в шахту. Лицо Соль Хон было таким же грязным, но от слёз Соль Хон на нём остались чёрные разводы и следы от слёз. Художники, собравшиеся после того, как услышали новость, взялись за свои инструменты. Даосы тоже приготовились запечатлеть эту сцену. Все в предвкушении ждали, держа кисть в руке, чтобы запечатлеть решающий момент. Несколько секунд спустя момент, которого они так долго ждали, наконец наступил. Сон Чи, владелец шахты, с глухим стуком упал на пол. Он низко поклонился, коснувшись лбом земли в попытке продемонстрировать свою искренность. -Я всегда буду думать об этом как о благословении, которое боги даровали нам, пожалев нас, бедных шахтёров. Искренне благодарю вас. -Сон Чи. -Вы так усердно работали, госпожа Соль Хон. Я никогда не забуду, что вы сделали для нас, пока живу. -Да! Леди Соль Хон! -Леди Соль Хон! Пожалуйста, посмотрите сюда! Соль Хон прожила свою жизнь, так и не получив ни от кого любви. Когда она покидала Дворец Дракона, ни один человек не попрощался с ней. На самом деле, она сама могла считать, что для людей нормально не заботиться о ней. -Сюда! Сюда! -Вы вернулись! -Слава небесам! Правда, аааа... Теперь её окружало бесчисленное множество людей. Она и представить себе не могла, что когда-нибудь увидит такое. -Соль Хон! -Старший брат Бан Чжэ. -Что такое? Я вижу, что с твоим Камнем Дракона всё в порядке, но… есть более важный вопрос, не так ли? Бан Чжэ надеялся, что он сможет узнать правду с помощью Соль Хон. -Ф-Фантом… Что с ним случилось? Он... -Он потерпел поражение. -... Что? -Фантом… потерпел поражение. Это не было похоже на то, что Фантом умер бы естественной смертью. Бан Чжэ посмотрел на Соль Хон, прежде чем перевести взгляд на Соля. -Только не говори мне… это то, о чём я думаю… да? -... Тогда Соль Хон объяснила ему правду. В конце концов, не было необходимости что-то скрывать. -Фантом вызвал неестественную призрачную энергию на шахте Содун. Теперь, когда он мёртв, призрачная энергия уменьшилась до уровня, на котором шахтёры могут работать без защитного костюма. -Соль Хон… это правда? Фантом действительно умер? Он умер из-за тебя и твоего Камня Дракона… Подойдя к ним, архивариус покачал головой. -К тому времени, когда мы прибыли, ситуация уже была исчерпана. Это означало, что Соль победил Фантома в одиночку. Это был настоящий удар под дых. Бан Чжэ быстро повернулся назад, вернув своему лицу прежнее бесстрастное выражение. -Я уверен, что архивариусы выяснят подробности. Хорошая работа, Соль Хон. -Спасибо, старший брат. -Иди немного отдохни. -Да. Несколько дней спустя слухи о Фантоме распространились из Тумаку в соседние регионы и в конечном итоге по всей Ханской империи. Однако, услышав эти слухи, люди задрожали от страха, а не обрадовались. Предполагалось, что Фантом запечатан, и его освобождение не должно было произойти. В конце концов, это означало, что легендарного Хваму тоже можно освободить. Великий шаман, посланный Империей Хан, в конце концов прибыл на шахту Содун и, изучив следы битвы, сказал следующее: -Фантом действительно вернулся. Однако это было ещё не всё. -Кроме того, Фантом также был побеждён. В сопровождении рисунка, на котором Сон Чи кланяется Соль Хон, её покрытого углём лица, а за ними стоят бесчисленные Большие Солдаты, и слов Великого Шамана, чудо в Тумаку распространилось по всей Империи Хан. * * * -Вы звали, Ваше Величество? -... Входи, Дал Ён. Глубокой ночью Хон Чхон, Император-Дракон, вызвал человека, одетого в особую одежду. Хотя его одежда была похожа на одежду других вассалов Императора-Дракона, плотно повязанный на глаза платок выделял его среди них. Дал Ён был членом племени Глаз Души. Племя Глаз Души с его уникальной и богатой историей в Империи Хан дало миру множество людей, оставивших свой след в истории. Члены племени Глаз Души потеряли зрение после церемонии совершеннолетия. И это тоже не метафора, они действительно потеряли зрение. Однако взамен они получили особую способность. Эта сила также объясняет, почему племя Глаз Души так глубоко укоренилось в истории Империи Хан. -Вы смотрели на небо, Ваше Величество? -Да. Может, я и не такой способный, как ты, но я хотя бы могу притворяться. Дал Ён был способен читать по звездам. В обмен на своё зрение они могли интерпретировать энергии неба. Именно благодаря этой способности в Империи Хан появилась должность астролога. -Но я вообще ничего не мог сказать, — ответил Хон Чхон. — Вот почему я вызвал тебя. -Я прочитаю это немедленно. Затем Дал Ён встал рядом с Императором-Драконом и стал смотреть на небо. Хотя он был слеп, он всё ещё мог видеть. -Итак, что предвещает небо? -Ничего хорошего. -Как прямолинейно. -Энергия большой звезды снизилась. Даже несколько дней назад всё было не так плохо… -Я уверен, что ты тоже это знаешь: эта звезда — моя звезда, — сказал Хон Чхон. -... -Да… Понятно. -Ваше Величество, раньше уже случались моменты, когда ваша энергия временно ослабевала. Я уверен, что из-за вашего недавнего недомогания… -Дело не в моём здоровье. Земля, лишённая всех питательных веществ, естественным образом превращается в пустошь. Никогда не думал, что настанет день, когда я скажу, что нельзя бросить вызов небесам, но это правда. Затем Император-Дракон посмотрел на Дал Ёна. -Я увядаю. -... Разве вы не преодолевали всё раньше, ваше величество? -То, что я преодолел, была всего лишь простая волна, а не весь океан. Ты… слышал о фразе «сила эпохи»? -Да, я помню, что старейшина моего племени говорил это раньше. -Сила эпохи... Я называю это «мощью эпохи». Я верю, что все те, кто произвел масштабные изменения на континенте, обладали этой силой. Как меняется эпоха? Хотя тигр может стать царем горы и достичь вершины среди зверей, он все равно не может изменить эпоху. Император-Дракон вздохнул, прежде чем продолжить. -Новая эпоха всегда приходила на эту землю благодаря разумным существам — людям. Очевидно, это не значит, что все люди способны изменить эпоху. Но новым волнам всегда нужен новый источник — новый источник для волн. Вскоре Дал Ён понял причину недавних действий Императора-Дракона. -Тогда Война Драконов... Возможно... -Да, я готовлюсь к следующей эпохе. Я ищу ребёнка, способного предотвратить разрушение Империи Хан волнами. По всей Пандее образовались трещины, и я уверен, что возрождение Фантома было одной из таких небольших трещин. -Но вы всё ещё живы и здоровы, Ваше Величество. Как могут Цветы Дракона… -Я стар и слаб. Как я могу быть в порядке после того, как прожил более 300 лет? Я сломлен, — с горечью сказал Хон Чхон. — В последнее время я чувствую туман в голове. И это не похоже на признак старости. Наверное, это… -Кровь Дракона! -Да. Похоже, что кровь Хваму продлила мне жизнь, но лишила лёгкой смерти. Ха-ха... Бан Хю. Шух… Бан Хю вышел из тени, открывая себя. -Да, я готов выполнить ваш приказ, Ваше Величество. -Пригласи Цветы Дракона, участвующие в Войне Драконов, во Дворец Дракона. Пригласи их не как моих детей… а как гостей, которые сделали Хан лучше. -Да, я подготовлю торжественную аудиенцию. Однако я также беспокоюсь, что между ними могут возникнуть разногласия, Ваше Величество. -Нет необходимости вмешиваться. Те, кто не способен справиться даже с такими простыми проблемами, вообще ничего не добьются. -Да, Ваше Величество. * * * Пузырь, пузырь… В дымящейся воде всплыли пузырьки. -Ты быстро поправился. -Я же говорил тебе, не так ли?! — закричал Чи Ву. — Тело племени Лан отличается от человеческого! Мы можем исцеляться в мгновение ока. Ну как тебе, а?! Ха-ха-ха! Затем Чи Ву украдкой взглянул на Соля. -Ха… Ха… Чёрт... Хотя Соль не был членом племени Лан, его тело было безупречным, как будто он только что не участвовал в тяжёлом бою. На самом деле, по его внешнему виду никто бы не заподозрил, что он сражался с Фантомом. -Спасибо тебе, Чи Ву. -... Хмф. -Где Бан Чжэ? -Может, ему не нравится тёплая вода? Наверное, поэтому он такой холодный, да? Мужчина должен уметь наслаждаться горячими источниками. Соль и Чи Ву расслабились в ванне под открытым небом. Из-за возрождения Фантома Война Драконов была временно приостановлена. Архивариусы приказали им оставаться здесь до дальнейших распоряжений. -Ах... жарко. -Хах... Соль не удержалась от смешка, услышав, как Чи Ву вздыхает, как старик. «Ну, я думаю, для меня тоже прошло немало времени?» Когда Соль медленно погрузился в горячий источник, его разум начал затуманиваться. Пузырь, пузырь… Соль заметил, что вода пузырится вокруг него. [Абвхувуу...] Всплеск… Затем из воды вынырнул Агония. -... Что ты делаешь? [Три минуты! Я продержался три минуты!] -... это невероятно. Хотя Соль сказал это из вежливости, здесь был ещё один человек. -Какого чёрта?! Как ты, такой маленький, продержался под водой целых три минуты? [Я довольно крупный для Агонии, должен тебе сказать!] -Есть ли ещё Агонии...? [Нет, Агония — это я. Поэтому я могу установить средние значения только для себя.] Это была нелепая логика. Однако тут был ещё и Чи Ву. -Хм, понятно. Значит, ты не такой уж и маленький, да? Но я мастер задерживать дыхание под водой! Три минуты? Я могу продержаться пять! [Попробуй, если сможешь! Я тоже обновлю свой рекорд!] Всплеск… Соль вздохнул, когда они начали соревноваться в задержке дыхания. Ему ещё предстояло проверить предметы, которые он получил в этом Приключении. Одной из причин, по которой его то и дело вызывали то туда, то сюда, был Фантом, но ещё и потому, что ему дали немного отдохнуть. «И всё же я должен проверить их перед следующим Приключением». Если бы Соль был в начале Испытания Дракона, он бы отложил все дела, чтобы немедленно проверить их. Тогда у него был только он сам, и ему нужно было сделать всё возможное, чтобы быстро стать сильнее. «Но теперь нет». Кап… Соль опустил руку за пределы источника и посмотрел вдаль. Он всё ещё не мог поверить, что победил Фантома в одиночку. Затем он задумался, испытывал ли он когда-нибудь такую боль. Несмотря на то, что он уже однажды умер, битва с Фантомом была гораздо более болезненной. «Тем не менее, я многого добился». Хотя Солю ещё предстояло подтвердить все свои награды, они были незначительными по сравнению с тем, что он уже заработал. «Не могу поверить, что я открыл два Исключительных навыка...» Соль пробудил Шестое чувство Асуры и Тёмный Свет. Шестое чувство Асуры — это просто другой способ сказать, что у Соля теперь есть экстрасенсорное восприятие. Казалось, что его кожа раскрылась, как огромный зонт. И что бы ни попадало в поле его зрения, казалось, что Соль может прочитать об этом всё. Сможет ли кто-нибудь устроить ему засаду после того, как войдет в его владения? Соль покачал головой. Была причина, по которой Пассивный навык считался Исключительным. Он также получил Тёмный Свет, навык атаки. В то время как Ночное Море наносило урон по большой площади, Тёмный Свет использовал эту возможность, чтобы нанести мощный удар. Тёмный Свет уже доказал свою силу, нанеся последний удар Призраку. Благодаря этим двум навыкам Соль полностью изменил свою жизнь. Он больше не был призывателем, неспособным призывать, теперь он был призывателем, который также хорош в призыве. __ - Не могу поверить, что кто-то, кто ничего не мог сделать без своего призыва, так сильно вырос! - Он сейчас бьёт по всему подряд! - Серьезно, это всё равно что наблюдать за живой легендой, лол - Карен, Ур, Джамад, я скучаю по вам… - А? Кто? __ Затем Соль вышел из горячего источника, оставив двоих под водой наедине. Хотя Соль вышел на улицу подышать ночным воздухом, прохладный ветерок проникал под его одежду. И всё же он чувствовал себя немного... скованно. Всё было спокойно, но что-то продолжало его беспокоить. Соль немного подумал, пытаясь подобрать правильные слова, чтобы описать свои чувства, и в конце концов понимающе кивнул. «Это потому, что они ещё не вернулись». Соль всё ещё чувствовал себя опустошенным из-за отсутствия его призывов. И не то чтобы Каруна мог делать всё сам. -Я разочарован, Ур… я слишком многого от тебя ожидал? И в этот самый момент в голове Соля раздался голос. - Эй. -... Что? Это был не голос Каруны. - Эй. -... Ур? - Ты меня слышишь? Несомненно, это был Ур. ---------- Том 2 Глава 249 Голос Ура донесся до него глубокой ночью. «И всё же, как я должен ему ответить?» Хотя Соль знал несколько способов общаться со своими призывами, когда они говорили с ним мысленно, сейчас он был в замешательстве, потому что они находились где-то совсем в другом месте. - Эй, Соль. Закрой глаза. К счастью, Ур первым предложил свой метод. Соль сделал то, о чём его просил Ур. Обычно, закрыв глаза, он погружался в полную темноту, но вместо этого он начал видеть туманную фигуру. Затем он увидел лицо Ура. Как будто Соль смотрел на его лицо через киноэкран, между ними было ощущение расстояния, как будто он был человеком из другого измерения. -Прошло много времени, — сказал Ур. — Теперь ты почти как чужой. -Давненько мы не виделись, Ур. Они вдвоем ухмыльнулись, бросив друг на друга быстрый взгляд. Затем Соль задал вопрос, увидев фон за спиной Ура. -В чем конкретно заключается ситуация? -Мы отчаянно цеплялись за время из-за того, что создавалась пустота. Ты действительно передал такую абсурдную вещь, да? — засмеялся Ур. — Несмотря на это, я закончил создавать по крайней мере часть пространства. Я использовал остатки своих сил, чтобы поговорить с тобой. Итак, как ты тут поживал? -С Каруной — терпимо. -Это хорошо. Я не думал, что его безрассудные поступки действительно смогут тебе помочь. Каруна был невероятен в своём стремлении добраться до Соля, и суждения Ура были вовсе не ошибочными. -Послушай, Соль. -Да. -Как много ты знаешь о пустоте? -Просто призываемые и создаваемые существа могут становиться сильнее, находясь в пустоте. -Полагаю, ты не знал, что на её создание уйдёт столько времени. -... Да. Возможно, Бессмертному это далось гораздо быстрее, потому что его творения не были разумными? Как бы то ни было, существовала явная, определяемая разница в скорости создания. -Итак, сколько ещё времени это займет? - спросил Соль. -Она уже готова. Мне просто нужно немного времени, чтобы привыкнуть к ней, и… как только она будет готова, мы сможем уходить по одному. -По одному? Неужели так трудно уйти? -По сути, мы сначала поместили всё внутрь, прежде чем строить дом. Хотя изготовление двери само по себе является проблемой, по сравнению с нынешним размером пустоты, двери здесь слишком прочные. Поэтому мне нужно немного времени. Как только мы сможем расширить пространство, я смогу сделать дверь побольше. -... Понятно. Треск… Силуэт Ура начал расплываться. -Чёрт, связь уже прерывается. Послушай, Со… Когда Ур попытался поправить очки, кто-то отодвинул его лицо в сторону и заполнил собой весь экран. -Ах! Почему ты прячешься здесь? А? Хозяин? Это ты, хозяин? Вечно оживленная Карен улыбнулась, увидев Соля. -Карен. -Хозяин, подожди нас! Мы доберёмся туда, несмотря ни на что, хорошо?! Ур, этот чёртов ублюдок… Как ты смеешь разговаривать с ним без нас?! -Я исключил тебя, потому что, если бы я этого не сделал, мы бы сбились с пути. Теперь я понимаю, что это было правильное решение. Когда Карен бросилась на Ура, схватив его за воротник, появился и Джамад. -Джамад. -... Похоже, ты в безопасности, — сказал Джамад. Ур продолжал кричать на заднем плане. -Чёрт... Остановись! Ладно, если тебе есть что сказать, говори. Я уже сказал всё, что нужно. -А? Да? -Ты сказала, что тебе есть что сказать, верно? — снова спросил Ур. — Говори. Почувствовав на себе взгляд Соля, Карен смущённо огляделась и сложила руки на груди. -Э-э… Эм… Итак… Ты можешь идти первым, тролль! -Я? -Ага! Джамад широко улыбнулся. -Не умирай, пока я не доберусь туда, Соль. Соль улыбнулся и кивнул в ответ. Треск… Экран начал тускнеть ещё больше. -Карен. -Да… Э-э… Давай ещё увидимся, хорошо? Джамад и Ур быстро скинулись. -Как эмоционально... -Заткнись, черт возьми, ты, гребаное клыкастое чудовище... Щёлк… Их связь быстро оборвалась. Улыбка Соля быстро исчезла с его лица. Он поймал себя на том, что не хочет открывать глаза, как будто отчаянно пытается вернуться в сон, из которого только что проснулся. Полуночная встреча. Соль ещё немного задержался в этих чувствах, прежде чем наконец вернуться. * * * Щёлк. Соль поставил на стол большой сундук. Останки Злого Призрака были покрыты чёрными пятнами и жуткими амулетами. [Хаах… Это было мило.] Агония, наконец, вернулся к Солю после долгого принятия ванны. Накрыв голову мокрым полотенцем, Агония хвостом открывал и закрывал двери, прежде чем наконец улечься в углу кровати Соля. __ - Это не злой дух. Я это точно вижу. - Агония, конечно, мужчина средних лет. __ Соль взглянул на Агонию, прежде чем открыть сундук. Скрип… [Вы открываете Останки Злого Призрака.] [Вы повысили уровень.] [Вы повысили уровень.] [Вы получили очко навыка.] [Вы получили очко навыка.] [Активируется дополнительный эффект Богача.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Хитрая Змея Кровавого Оттенка активируется.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Активируется дополнительный эффект Кто-то лучше.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили Вечернее Облачение.] [Вы получили Ледяная Стена.] [Вы получили Мрачная Акробатика.] [Вы получили Сумрак.] [Вы получили 32 платиновые монеты (хан).] [Вы получили 8 очень больших красных зелий.] ... Соль быстро просмотрел сообщения, выбирая снаряжение, которое ему не нужно. «Я могу посмотреть на Ледяную Стену и Мрачную Акробатику позже, потому что их никто не может использовать. А вот другие предметы…» Вечернее Облачение и Сумерки. Соль изучил характеристики чёрного одеяния, украшенного золотой вышивкой. [[Вечернее Облачение] Ранг: Мерзость Рекомендуемый уровень: 41-48 Защита: 120 Прочность: 145/135 Вес: 0,2 кг Одеяние, которое, кажется, украшено ночным небом. Каждый день оно наделяет владельца знаниями, но взамен отнимает гораздо больше жизненных сил. Базовый эффект: +35 Мудрость, +30 Телосложение, +29 Сила воли Дополнительный эффект: Каждые 30 дней Мудрость, Интеллект или Сила воли владельца увеличиваются на 3. Однако взамен владелец получает проклятие, снижающее его Телосложение на 2.] __ - Это снаряжение - ловушка. - Меня всё ещё бесит, что это дает Телосложение, хотя, ЛОЛ - Это мерзость, так что он даже не может её надеть, даже если характеристики хорошие. - Мерзость? - Мерзость????? __ Соль немедленно облачился в Вечернее Облачение. [В данный момент вы экипировали 4 Мерзости.] [Все ваши характеристики увеличиваются на 10.] [Стоимость всех ваших навыков уменьшена на 10%.] [Теневое пространство увеличивается на 1000.] [Все ваши характеристики увеличиваются на 20.] Хотя Соль всего лишь сменил верх, его характеристики резко возросли. __ - Печать Флагелланта сломана. - Это даже не занимает ячейку для предметов и даёт +30 ко всем характеристикам??? - Тот факт, что это всего лишь бонус, ещё более нелеп… - Ты тогда не жаловался, что же ты будешь делать сейчас? ЛОЛ __ Следующим было ожерелье Сумрак. По правде говоря, Соль с нетерпением ждал этого. «В конце концов, чем у предметов обычно названия короче, тем они лучше». Космос, Дыхание, Вспышка, Искупление, Огненная Обезьяна и т. д. Все эти предметы с короткими названиями были невероятны. По энергии, исходящей от сундука, Соль инстинктивно понял, что Сумрак — не обычный предмет. А потом… [Вы получили Бесподобный: Сумрак.] [Вы получили предмет, которого раньше не существовало в этом мире.] Соль сжал ожерелье в своей руке. __ - Вперёд! - Осторожно! Осторожно! Зрители сейчас начнут безумно завидовать! - Убегай!!! __ [[Бесподобный: Сумрак] Ранг: Бесподобный Рекомендуемый уровень: 42-50 Защита: 140 Прочность: 150/150 Вес: 0,1 кг Ожерелье, наделённое силой Фантома, жестокого и злобного легендарного призрака. После того как душа Фантома рассеялась, злые силы, заключённые в ожерелье, были очищены. Базовый эффект: +25 Все характеристики Дополнительный эффект: Страх (уникально), Тьма (уникально), Царство Ночи (уникально). Обладатель больше не получает урон от призрачной энергии, а вместо этого исцеляется от неё. Обладатель имеет чрезвычайно высокий шанс противостоять ненормальному статусу Кровотечение при получении урона от острого оружия.] __ - Наконец-то! Давно не виделись! - Разве это не вещь Призрака? Почему она не с привидениями? - Правда? Кто, чёрт возьми, его очистил?! Снеговика это не волнует! Он хочет, чтобы всё было как есть! - Держу пари, что Призрак тоже был бы в комплекте, если бы это был Призрачный гонщик тт тт - Мне кажется, что зрители всё больше и больше становятся похожими на Снеговика… вы все такие жадные. __ «Мне нравится эффект призрачной энергии, но устойчивость к кровотечению… неоднозначна». В то время как у Соля уже был эффект, позволявший ему противостоять призрачной энергии, Сумрак позволял ему восстанавливаться после неё. Однако Солю не показалось, что сопротивление кровотечению особенно полезно, поскольку он уже обладал Кровью Происхождения. «Хотя было бы более странно, если бы всегда были полезные эффекты». Соль ничего не мог поделать с полезными эффектами, которые время от времени появлялись. Тем не менее, Солю казалось, что ему повезло. В конце концов, он переживал это только сейчас. [[Страх (Уникальный)] — Если характеристики противника на 20% ниже, чем у владельца, вы получаете характеристики, равные 30% от разницы.] __ - Так это для того, чтобы убивать слабаков, лол - Недостаточно! Дайте нам ещё! __ [[Тьма (Уникальный)] — Если носитель наносит урон, превышающий 5% от максимального здоровья противника, есть небольшая вероятность наложить ненормальный статус: Слепоту на 2 секунды.] __ - Удар Стиви Уандера! Удар Стиви Уандера! - То есть это похоже на то, как если бы их ударили так сильно, что они потеряли сознание…? (П/П: Стиви Уандер (настоящее имя — Стивленд Хардэуэй Моррис) — американский соул-певец, композитор, пианист, барабанщик, музыкальный продюсер и общественный деятель, слепой.) __ [[Царство Ночи (Уникальный)] — Увеличивает радиус действия всех навыков на 30%.] __ - Где, черт возьми, Фантом????? - Он жульничает!!!! - Я думал, что мы в безопасности после того, как увидели сопротивление Кровотечению, но, похоже, это не так! __ Удовлетворенный, Соль улыбнулся, прежде чем подумать о том, что делать дальше. «Хотя у меня уже есть Искупление...» Слоты для снаряжения заполнены. Он впервые столкнулся с этой проблемой, и в худшем случае ему, возможно, придётся отказаться от одного из них. К счастью, у Соля был отличный способ справиться с этим. -Каруна. -Благодарю вас. -... __ - То, чем Каруна не поделится с Карен: куриная ножка в блюде из шести ингредиентов, подлокотник в самолёте и Бесподобные предметы. - У меня такое чувство, что ты подсунул туда то, что тебе понравилось , ЛОЛ - Ты стал сильнее, Каруна! Делиться — удел слабых! __ [Вы экипировали Каруну, Лунного Рыцаря, Бесподобный: Сумрак.] Далее шли титулы. [[Специальный титул: Изгоняющий тьму] Связанное достижение: Бесстрашный (Приключение: Война Драконов) Дополнительный эффект: Уменьшает получаемый урон от тёмного атрибута на 20%.] «Всё просто». Бой Соля с Фантомом был бы намного проще, если бы у него заранее был этот титул. Тем не менее, именно благодаря тому сложному бою Солю смог освоить больше навыков. Закрыть… Взяв только самое необходимое, он снова закрыл сундук. Внезапно Агония позвал его. [Это!] -Хм? [Это тоже вышло из сундука! Это!] Соль быстро повернул голову в том направлении, куда указывал Агония. Странное, маленькое, похожее на дым существо парящее в углу комнаты внимательно наблюдало за ним. Соль в замешательстве склонил голову, прежде чем понял, что это было. «Это что?..» Соль действительно видел, как следы Фантома проникали в Останки Злого Духа. Однако он думал, что это было чисто визуальное восприятие, не более того. Теперь Соль понял, что это было нечто более значимое. «Тогда это означает...» -Это Фантом! — закричал Соль. — Или, может быть, его душа? [Что? Это?] -Хватай его! Соль, радуясь, что не открыл дверь, бросился за Фантомом. Вжух! Вжух! Однако он никак не мог его поймать, вероятно, потому, что у него не было физического тела. «Чёрт...» Но тогда… [Поймал его!] -... Хм? Агония настиг его довольно легко. [Я поймал его! Я поймал его!] Гордо крикнул Агония, крепко прижимаясь к Фантому. [Эй, стой смирно!] Шлёп! Шлёп! Агония начал хлопать по чёрному дыму своими короткими ручками. Но потом... произошло то, чего никто не ожидал. Вжух! [Что мне делать— кху… кх… кх… а-а-а…] Вшу-у-у! Дым проникал в Агонию через его пасть. Агония проглотил что-то, о чём даже Соль не знал наверняка. -Агония, выплёвывай! [Раффх… Я не могу… Он исчез!] -... С тобой всё в порядке? Агония почесал затылок. [Это… неплохо? Он довольно вкусный. Но… А?] -Что такое? Буль, буль… [Я-я не очень хорошо себя чувствую… мой желудок...] Соль быстро проверил характеристики Агонии. ---------- Том 2 Глава 250 Агония поморщился с обеспокоенным выражением лица, но внешне, казалось, ничего не изменилось. «Давай посмотрим...» [[Святость + Мерзость: Агония] Ранг: Святость + Мерзость Рекомендуемый уровень: 40-50 Урон: 150-150 Прочность: 300/300 Вес: 1,0 кг Чудесный предмет, рождённый из жемчужины, древней священной реликвии, трансформировался по воле своего преемника. В процессе передачи власти это необычное оружие было усилено магией, что позволило внедрить в него демонический дух, массу демонической энергии, что дало возможность эффективно использовать его силы без недостатков. Немного подросши, он поглотил душу Фантома, злого духа. Базовый эффект: +40 Все характеристики Дополнительный эффект: Настройщик (исключительно), Разнообразие (уникально), Кровная связь (уникально), Призрачный - Клинки Фантома (уникально). Этот предмет считается одновременно Мерзостью и Святой реликвией. Одновременно вы можете использовать только один предмет ранга Святость + Мерзость. Прочность постепенно восстанавливается, пока демонический дух жив.] «Агония действительно съел душу Фантома!» Соль не знал, радоваться ему или грустить. Сейчас он был больше всего обеспокоен. «А эффекты тоже изменились?» [[Разнообразие (Уникальный)] — По желанию владельца демонический дух может преобразовать этот предмет в наиболее подходящую форму.] Эффект Разнообразия уже давным-давно изменился. Этот эффект изменился с «пары перчаток» на «любую наиболее подходящую форму» после путешествия Агонии с Сантосом. [[Настройщик (Исключительный)] — Характеристики ваших призывов увеличиваются на 20%, урон Агонии удваивается при использовании Исключительного навыка Ночной Ворон, шанс Призыва Тени передать навыки высокого ранга призывам увеличивается на 40%, Теневое пространство увеличивается на 900, уровень завершения творений, созданных вами лично, увеличивается, эффективность маны навыков, связанных с Ночным Вороном, увеличивается.] Часть, в которой говорилось о «10% вероятности полного восстановления маны, использовании Ночного Ворона: Правило Железного Кулака», была изменена на «эффективность маны навыков, связанных с Ночным Вороном, повышается». Хотя было жаль терять этот эффект, учитывая, что Соль, скорее всего, будет использовать Ночного Ворона с Каруной, универсальность была неплохой альтернативой. [[Кровная связь (Уникальный)] — Демонический дух может мгновенно распознавать волю владельца. Кроме того, по мере роста владельца растёт и связанный с ним демонический дух, что, в свою очередь, способствует росту всего снаряжения.] Этот эффект остался прежним. До сих пор все изменения в эффектах были незначительными. «Тогда это означает...» Самым большим изменением должны стать Клинки Фантома. Соль быстро прочитал описание эффекта. [[Призрачный - Клинки Фантома (Уникальный).] — Каждый раз, когда Агония активирует Разнообразие, есть шанс выстрелить Клинком Фантома. Клинок Фантома — это атака с атрибутом тьмы, которая наносит урон, пропорциональный урону владельца, и игнорирует защиту. При использовании этот эффект расходует энергию призрака и не может быть активирован, если у владельца недостаточно призрачной энергии.] Хотя по описанию было трудно понять, полезен ли этот эффект, Соль хорошо знал, что он уже сталкивался с Клинками Фантома. «Думаю, правильнее было бы сказать, что они меня уничтожили». Было очевидно, что тот, кто был целью этого навыка, знал, насколько он силён. «И эффект игнорирования защиты всегда полезен». Эффекты, игнорирующие защиту, не только позволяли обойти защиту противника, но и работали, когда он менял форму. Всегда полезно иметь один-два таких эффекта. -Агония. Ты чувствуешь себя немного лучше? [Д-Да.] Если Агония сказал, что всё в порядке, скорее всего, так оно и было. На самом деле, это даже могло быть полезно. «Но... характер Агонии остался прежним, даже после того, как он съел Фантома?» Достаточно ли было энергии жемчужины, священной реликвии, и Агонии, демонического духа, чтобы полностью поглотить Фантома? [Я сейчас иду спать!] -Да, хорошо. [Выключи свет.] Затем Агония скользнул под простыни. Когда Соль выключил свет и попытался лечь в постель, кто-то постучал в его дверь. Тук-тук… -Ты что, спишь? -Леди Соль Хон? Что привело вас... -Я получила императорский приказ. -Императорский... приказ? Скрип… Когда Соль медленно открыл дверь, он увидел сонную Соль Хон. -Всем Цветам Дракона приказано вернуться в Хон Ён. -Значит, это зов Императора-Дракона. Кив… -Завтра мы отправимся в Хон Ён, столицу Хана, — закончила Соль Хон. * * * Колесо кареты продолжало вращаться. Соль, Соль Хон, Чон Джу и Чи Ву ехали в одном экипаже в Хон Ён. -У-у-у… Мы всё ещё так далеко от Хон Ён, — сказал Чи Ву. — Хоть я уже пару раз поспал, мы всё ещё не на месте. -Но… у тебя нет друзей? — спросил Соль Чи Ву, который практически стал членом их группы. -У меня? Конечно, нет. Зачем мне ещё больше забот? Позвольте мне повторить, я, Чи Ву, — -Понятно. -Сильный... кхм... В любом случае, поход во Дворец Дракона не кажется мне весёлым. -Почему нет? Разве ты не вырос там? — спросил Соль. -Есть ли правило, согласно которому ты должен скучать по своему родному городу? Нет, верно? Соль потёр подбородок, размышляя про себя. «Я... скучаю по своему родному городу?» Соль быстро сообразил. Не особенно. Он считал, что разделяет с Чи Ву схожие чувства по поводу их родных городов. -Ах, теперь, когда я об этом думаю… я смогу увидеть его, когда вернусь в этот раз, — заметил Чи Ву. -Его? -Тэ Юль, этот высокомерный отпрыск. Каждый раз, когда я вызываю его на бой, он оправдывается, и из-за этого мы никогда не дрались. Но на этот раз… -Тэ Юль сильный? -Я не знаю. Но я готов поспорить, что он всё равно слабее меня, великого Чи Ву, тебе не кажется? Соль и Соль Хон посмотрели на Чи Ву с жалостью. -П-почему вы так на меня смотрите? -Ничего. -Как бы то ни было, в Хон Ён должно что-то происходить, раз Император-Дракон призвал все Цветы Дракона. -Как ты думаешь, почему он зовет нас? -Я не уверена, но... может, стоит что-то изменить в Войне Драконов? -Изменить что-нибудь?.. Чи Ву хлопнул в ладоши, как будто до него дошло. -Да, наверное, что-то в этом роде! Обстоятельства изменились, верно? Мы больше не можем беззаботно заниматься чем-то вроде Войны Драконов. Затем Чи Ву бросил взгляд на Соль и Соль Хон. -Это из-за вас двоих. Почему вы притворяетесь, что не знаете? -Нас двоих? Ах... -Да, освобождение Фантома. Фантом был одной из правых рук Хваму. Его возвращение наводило на мысль, что Хваму тоже может вернуться когда-нибудь в ближайшее время. -Я почти уверен, что они будут говорить о чём-то скучном… фу, меня от одной мысли об этом бросает в дрожь. А, ты тоже получила другие письма? — спросил Чи Ву у Соль Хон. Сбитый с толку, Соль Хон переспросила в ответ. -А остальные… письма? -Ах… Значит, не получила. Чи Ву продолжил, как будто в этом не было ничего особенного. «Другие письма» означает, что их было больше, чем одно. Затем Чи Ву начал объяснять о других письмах. -У нас есть немного свободного времени после официального мероприятия в Хон Ёне. Из-за этого Цветок Дракона, по-видимому, устраивает здесь и там какие-то банкеты. Тебя... не пригласили? -... Чи Ву быстро огляделся по сторонам. Соль и Чон Джу молча наблюдали, как по его шее медленно стекает капля пота. -Э-э… Значит… Только распутные и недисциплинированные Цветки Дракона любят пиры, да? -Тебя пригласили, Чи Ву? -Меня? Меня... Подумав о приглашениях в своих карманах, Чи Ву посмотрел на Соля. Соль медленно и осторожно покачал головой. -Кто бы стал приглашать такого, как я? Ха-ха… Я бы, наверное, всё испортил. -Правда? Я думала, тебя точно пригласят, Чи Ву… -Правда? Почему? -Потому что ты сильный. Вот почему все... Соль Хон не смогла закончить фразой «любят тебя». Вместо этого Чи Ву завершил её мысль. -... боятся меня. -... -Я сильный, вот почему меня не пригласили, — сказал Чи Ву. — Соль Хон. Затем он посмотрел на Соль Хон. -Для тебя это то же самое. -... Меня? -Да, тебя не пригласили, потому что ты слишком сильная. Цветы Дракона — это змеи. Они боятся людей, которые сильнее их. Соль Хон знала, что Чи Ву просто пытался её успокоить. Она также знала, что Чи Ву солгал, когда сказал, что его не приглашали. -Спасибо, - ответила Соль Хон. -Да, не обращай внимания на этих змей. Банкеты в любом случае не доставляют удовольствия. -И всё же… Я хотела сходить на один. -... -Я никогда не была на таком мероприятии, знаешь ли. — Соль Хон грустно усмехнулась. — Меня… никогда не приглашали. -Я-я уверен, что ты отправишься туда позже, когда приблизишься к другому Цветку Дракона! Ах… Я-я хочу спать! Спокойной ночи! Затем Чи Ву начал притворяться, что храпит. __ - Ты не можешь просто притворяться, что спишь, после того как так испортил настроение, лол. - хз быстрый сон >>> __ * * * [Место вашего отдыха изменилось на Хон Ён.] [Вы переместились в другое место. Бросаются Кости удачи в путешествии.] [Кости удачи в путешествии выпали на 3.] [Вам прилично повезло.] [Приключения, которые вы проходите возле Хон Ён, будут протекать нормально.] [Приключения, которые вы будете проходить возле Хон Ён, будут иметь обычные трудности.] [Приключения, которые вы выбираете рядом с Хон Ён, теперь с низкой вероятностью могут внезапно превратиться в настоящее Приключение.] [Ваша удача достаточно велика, чтобы отправиться в ближайшие Приключения.] -Эй, Кан Соль, - сказал Чи Ву. -Да? -Ты ведь впервые в Хон Ён, верно? -Да. Затем Чи Ву широко улыбнулся. -В Хон Ёне много достопримечательностей и вкусной еды. Если у нас будет время, я могу провести для тебя экскурсию. -Я думал, тебе не нравится Хон Ён? -Не Хон Ён, а Дворец Дракона. Я ненавижу Дворец Дракона. Им не было необходимости искать жилье. В конце концов, зачем Цветку Дракона оставаться где-то ещё, если Дворец Дракона уже находится в Хон Ёне? -Тем не менее, мы прибыли вовремя. -Мы чуть не опоздали. -Приехать в день мероприятия вместо того, чтобы приехать заранее, это немного... того, верно? -Да, мы тоже чуть было не пропустили мероприятие. Врум… Экипаж медленно остановился. -О? Мы приехали, — сказал Чи Ву, выглядывая в окно. — Это Дворец Дракона. Что ты думаешь? -... -Он большой, да? Соль был поражён масштабами Дворца Дракона. Он был размером практически с кампус колледжа— нет, почти с небольшой город. Разбросанные повсюду статуи драконов почти доказывали, что это был Дворец Дракона. -Невероятно. -Ха-ха… Я знал, что тебе понравится. Тогда пойдём внутрь. Когда они выходили из кареты, Чон Чжу что-то сказала. -Леди Соль Хон, сначала я вернусь в комнату. -Ах, да. Чон Джу была няней Соль Хон, а значит, служанкой. Человек её положения не мог попасть на мероприятие, проводимое Императором-Драконом; этот зал предназначался исключительно для Цветков Дракона. -Драконьи Камни тоже должны остаться здесь. -Но... В конце концов, Соля тоже не пустили внутрь. Услышав это, Чи Ву и Соль Хон нахмурились. -Я подожду вас здесь, - сказал Соль. -... Тц. Мы скоро вернёмся, — ответил Чи Ву. Выразив схожие чувства, Соль Хон и Чи Ву вошли во Дворец Дракона. Соль был предоставлен самому себе. Пока он чесал щеку, раздумывая, где бы подождать… Хвать. Кто-то положил руку ему на плечо. Соль позволил это, не почувствовав никакой враждебности от этого прикосновения. -Ха-ха-ха! Мы снова встретились! -... Чан Ду. -О, ты запомнил моё имя? Какая честь, ха-ха. Ты, кажется, собирался прождать здесь весь день, пока твой Цветок Дракона не вернётся, я прав? -Да. -Ха-ха-ха! Тогда пойдём. Мероприятие продлится ещё какое-то время, и ни один Цветок Дракона не настолько глуп, чтобы пытаться что-то сделать перед Императором-Драконом. Соль ухмыльнулся, прежде чем последовать за Чан Ду. Тем временем Соль Хон и Чи Ву были шокированы количеством людей во Дворце Дракона. -Кажется… все Цветы Дракона были приглашены? А потом… -Соль Хон! Ты сделала это! Это была Со Рё. Соль Хон быстро уважительно поклонилась и сказала: -Старшая сестра Со Рё, спасибо за твои подарки. Я хорошо ими воспользовалась. -Ничего особенного. Я просто отдала их тебе, потому что они были слишком горькими на мой вкус… Что ещё важнее, кто рядом… -Что? -Ч-Чи Ву... Итак, Рё задрожала от страха, увидев Чи Ву. Чи Ву был печально известен среди Цветов Дракона своим распутством. Поэтому ответ Рё ясно дала понять, что репутация Чи Ву была хорошо известна. -Да, мы работали вместе на последнем испытании. -Ты работала… с Чи Ву? -Я получила много помощи, — улыбнулась Соль Хон. — Верно, Чи Ву? -Если ты так думаешь, то конечно. Эй, Со Рё. -Хик... -Я слышал, что из-за Войны Драконов многие люди превратились в увядшие цветы… -Ах, да. Собравшиеся здесь люди — это просто Цветы Дракона, которым Император-Дракон велел пить и наслаждаться своим пребыванием. Главное событие происходит в другом месте. -А, понятно. Значит, это отдельное событие? -Да, — ответила Со Рё. — В Войне Драконов осталось примерно 100 Цветков Дракона. Однако Император-Дракон встретится только с 50 наиболее выдающимися Цветками Дракона, которые показали результаты. -И это главное событие? -Да. -50 самых выдающихся людей… это уже решено? -Да, но… Соль Хон… Ты не получала ещё одно письмо? -Письмо?.. Соль Хон немедленно повернулся к Чи Ву. Чи Ву просто ответил пустым взглядом. -Только не говори мне, что то другое письмо, о котором ты упомянул в карете, на самом деле было… -Да, 50 самых выдающихся людей получили письма заранее. Я тоже получил, — ответил Чи Ву. Поэтому Рё начала похлопывать Соль Хон по плечу. -Но не расстраивайся слишком сильно, Соль Хон. Разница была совсем незначительной. -Неужели? -Да, я спрашивал у архивариусов. Ты была на 51-м месте. -П-правда? Несмотря на то, что Соль Хон стартовала с последнего места, ей удалось подняться в середину турнирной таблицы. Чи Ву и Соль Хон оба улыбнулись, услышав это. -Серьёзно? — спросил Чи Ву. -Зачем мне лгать о чём-то подобном? — сказала Со Рё. — Вот почему, Соль Хон… не расстраивайся. Просто продолжай в том же духе. Ты будешь продолжать расти, пока не остановишься. Так что слова Рё очень утешили Соль Хон. Хотя она и не попала в топ-50, она была прямо у них на хвосте. Соль Хон крепко сжала кулак. Внезапно, когда они проходили мимо, кто-то похлопал её по плечу. -Я слышал, что ты занял 51-е место. О нет… Наверное, ты не сможешь участвовать в главном соревновании, да, Соль Хон? Мне так жаль тебя. -... -Старший брат Тэ Юль, — сказала женщина с суровым взглядом, положив руку на плечо мускулистого мужчины. — Пойдём. Скоро начнётся главное событие. Тэ Юль остановился на секунду, чтобы бросить взгляд на Соль Хон. -С-старший брат Тэ Юль? Соль Хон чувствовала себя так, будто смотрит на кого-то, с кем не может сравниться, на кого-то, кто находится на совершенно ином уровне. Шаг… Тэ Юль прошёл мимо них, оттолкнув руку другой женщины. Через несколько мгновений банкетный зал наполнился голосом архивариуса. -Сейчас начнётся главное событие! 50 избранных Цветов Дракона могут войти! Цветы Дракона начали двигаться толпами, а Соль Хон безучастно наблюдала за ними со стороны. Такова была её позиция. Ей ещё не разрешили перейти границу. Возможно, она была прямо за ними, но расстояние между ними всё равно было огромным. -Соль Хон… — пробормотала Со Рё, положив руки на плечи Соль Хон. Тем не менее, ей было трудно чувствовать себя лучше в эти моменты. -Чи Ву, двигай в главный драконий зал. -Ах, да. Чи Ву медленно последовал за другим Цветком Дракона. Бам! Двери главного драконьего зала закрылись. Хотя она преодолела бесчисленные испытания, ничего не изменилось. Она была брошена в коридоре вместе с другими цветами, неспособная раскрыть свой аромат. Шаг… Как только Соль Хон собралась уходить, она услышала шум за дверью. Скрип Двери главного зала снова открылись. -Соль Хон, Цветок Смерти, переместись в главный зал драконов. -... Что? -Вы были выбраны в качестве одного из 50 человек. -Н-но... -Быстрее! Поэтому Рё улыбнулась и легонько подтолкнула Соль Хон. -А теперь иди, Соль Хон! Соль Хон, хотя поначалу и не знала причины, была допущена в главный зал. Однако вскоре она поняла почему. -... Чи Ву. -Я ушёл из Войны Драконов, - улыбнулся Чи Ву. -Почему?.. -Потому что мне не было весело, пока я не встретил тебя. Уйти — правильное решение. Чи Ву покинул главный зал без сожалений. -Я подожду тебя снаружи с Кан Солем. Я не должен быть там, Соль Хон, это твоё место. -Чи Ву! Он махнул рукой. -Ты сильнее меня, - сказал Чи Ву. Архивариус поторопил Соль Хон. -Соль Хон, идите в— Соль Хон прикусила губу, поправляя одежду. А затем сделала ещё один шаг вперёд. -Я войду. ---------- Том 2 Глава 251 Пристальный взгляд… Когда Соль Хон вошла в главный зал, на неё обратились взгляды множества людей. -Почему она... -Эта малявка... Зал начал наполняться злобным ропотом. Если бы это была Соль Хон из прошлого, она могла бы даже получить психологическую травму. Однако… -Ты сильнее меня. -А теперь иди, Соль Хон! Чи Ву, который по собственной воле превратился в увядший цветок. Итак, Рё, которая пришла принять Соль Хон после того, как она её победила. На плечи Соль Хон наваливалось всё больше и больше тяжестей. Однако именно эти утяжелители придавали ей устойчивость и позволяли сохранять равновесие. Соль Хон улыбнулась, прежде чем пройти к своему месту. Пять рядов. Хотя она испытала прилив эмоций, войдя в топ-50, она всё ещё была в конце списка. -Пфф… Какая разница? Она всё равно в конце. -Вообще ничего не изменилось, ха-ха... -Моя бедная сестра. Она всё такая же жалкая, как и всегда. Каждый из них хотел, чтобы Соль Хон почувствовала себя униженной. Однако она никак не отреагировала. Она просто улыбалась, глядя вперёд, не поддаваясь ни на одну из их провокаций. Шаг… Люди начали входить через другую дверь главного драконьего зала. И, конечно же, все 50 Цветов Дракона внимательно следили за происходящим вокруг. Оглядев комнату, Цветы Дракона заметили других Цветов Дракона, которые не прошли отбор, и увядшие цветы, стоявших у стены. Как только они собрались поднять шум из-за того, что Цветы Дракона беспорядочно разбросаны, они замолчали. Канцлер Бан Хю поднялся на трибуну. -Его Величество, Император-Дракон, сейчас войдёт! Все Цветы Дракона тут же опустились на пол и почтительно поклонились, и Соль Хон не стала исключением. -Да здравствует Император-Дракон! -Да здравствует Император-Дракон! Бам, бам… Бам! Под звуки громкого барабана за спиной Бан Хю опустился паланкин, накрытый тканью. Несмотря на то, что теперь он лежал на полу, он оставался очень высоким, и человек внутри находился намного выше Бан Хю. Глоток. В зале стояла тишина, и было слышно, как кто-то сглотнул. Император-Дракон, скрытый за занавесом, огляделся и кивнул. Поскольку Бан Хю был ртом Императора-Дракона, он начал говорить. -Слушайте внимательно, ибо мои слова — воля Императора-Дракона! — крикнул Бан Хю. -Да, сэр! -Да, сэр! Вжух! Бан Хю быстро развернул свиток. Вжух! Даосское заклинание, записанное в свитке, активировало создание миража. Дым, бесшумно кружившийся вокруг, в конце концов принял форму человеческой фигуры, демонстрируя достижения этого человека. Человек, сотканный из дыма, олицетворял Тэ Юля. -Законный наследник, Тэ Юль, подними голову. -Да, сэр. Тэ Юль поднял голову, наблюдая, как перед Бан Хю сгущается туман. Хотя у него по спине пробежал холодок, когда он увидел, что дым идеально повторяет его движения, он изо всех сил старался этого не показывать. -Каковы были ваши ощущения от первого испытания? Первым заданием Тэ Юля было разоблачить преступную организацию, занимавшуюся подделкой документов, и переселенцев, которые с ними сотрудничали. Преступная организация была огромной даже для Цветка Дракона. На деле, большинство Цветков Дракона не выдержали бы этого испытания. Между первым испытанием Тэ Юля и Соль Хон была огромная разница. -Я пришёл к пониманию того, чего мне не хватало. -И как же? -Среди граждан Империи Хан, которые помогали мне, были неизбежные жертвы. Когда всё закончилось, они возненавидели меня за это. -Вы успешно завершили Испытание Дракона, не так ли? -Мой успех - это не то, что важно. Всё ещё склоняющиеся Цветы Дракона огляделись. Что Тэ Юль имел в виду под этим? Как мог его успех не иметь значения? -Почему? -С того момента, как мне поручили это дело, я был уверен, что добьюсь успеха. И действительно, я добился успеха. Заявление Тэ Юля на первый взгляд показалось высокомерным. Однако здесь не было никого, кто мог бы это отрицать. Тэ Юль был не только физически и морально сильным, но и имел огромное количество сторонников и знал, как их использовать. Не будет ошибкой сказать, что сейчас он был ближе всех к тому, чтобы стать Императором-Драконом. -Но... это было не идеально. Мне удалось выполнить свою миссию, но я пожертвовал невинными жизнями, создав цепочку ненависти. Так я понял, чего мне не хватает. -Но так ли это на самом деле? Преступная организация, которую вы разоблачили, была бесстыдной, жестоко эксплуатировала граждан и создавала бесчисленное количество жертв. Хотя вы пожертвовали некоторыми из них, разве это не капля в море по сравнению с бесчисленным количеством тех, кому они причинили бы вред? -... -Я вижу, вы не согласны. Вы пытаетесь быть совершенным? -Верно. -Это идеализм. Это невозможно. -Даже если это так... Затем Тэ Юль посмотрел мимо Бан Хю на занавеску позади него. -Тот, кто хочет стать Драконом, должен сделать это возможным. -... Это путь, по которому человек никогда не сможет дойти до конца. -До него можно добраться. Просто до него ещё не добрались. По спине всех Цветов Дракона пробежал холодок, когда Тэ Юль ответил на всё, что сказал Бан Хю. Кто ещё мог бы так разговаривать с Бан Хю? И в то же время из-за занавесок донёсся низкий голос. -Хан огромен, юный дракон. -... Вжух! Тэ Юль немедленно поклонился ещё раз. Поскольку говорил Хон Чхон, Император-Дракон, никто не мог встретиться с ним взглядом. Тем не менее, все по-прежнему чувствовали на себе тяжесть его взгляда. -Твоя рука и твоя воля никогда не смогут охватить весь Восток. В итоге ты растратишь свои эмоции, а твои колебания приведут лишь к появлению новых жертв. Тэ Юль вздрогнул, услышав его слова. Хон Чхон был абсолютным правителем. Его пристальный взгляд пронзал, как копьё. Он был из тех, чьих глаз не встретишь. -В конце концов, тебе тоже придется относиться к нашим гражданам просто как к цифрам. -... Почему? -Потому что первым будет разбито твоё сердце. -... -Нет такого сердца, которое могло бы понять всех. Вот почему ты будешь сокрушён первым. Жам… -Я сделаю это. -Даже если этот путь неправильный? -Потому что я, Тэ Юль, хочу стать Драконом и никогда не сдамся. -... Подними голову. Тэ Юль снова поднял голову. Затем Хон Чхон устремил на него свой взгляд. Трясь, трясь… Тэ Юль начал дрожать всем телом, покрывшись холодным потом. -Бан Хю, продолжай. -Да, Ваше Величество. Тэ Юль продолжал проходить тест, честно отвечая на каждый вопрос и оставаясь верным своим убеждениям. Тэ Юль ни разу не дал ответа, который хотел услышать Император-Дракон. Но даже этого было более чем достаточно, чтобы заслужить уважение других Цветков Дракона. -... Продолжайте посвящать себя этому делу. -Да, сэр! Теперь очередь Тэ Юля подошла к концу. Бан Хю немедленно назвал название другого Цветка Дракона. -Законный наследник Шин Ё. -Да, сэр. Шин Ё столкнулась с потоком вопросов, похожих на те, что задавали Тэ Юлю, но её ответы заметно отличались. -Истина этого мира заключена в благосклонности и злобе. Тот, кто станет Драконом, должен держать их на расстоянии. -Это то, чего ты пытаешься достичь? -Да, Дракон должен быть тем, кто способен достичь идеальной гармонии между этими двумя. Хон Чхон из-за занавески потер подбородок. -Хм… государство, в котором нет ни благосклонности, ни злобы… в конце концов, суть того, что ты говоришь, схожа с ответом Тэ Юля. Ты ведь знаешь, что это тоже идеализм, верно? -Я знаю это лучше, чем кто-либо другой, Ваше Величество. -Тогда всё в порядке. Я буду присматривать за тобой. Я буду присматривать за тобой. Благодаря непосредственному участию Императора-Дракона Шин Ё практически стала главным кандидатом на пост следующего Императора-Дракона. Остальные 50 избранных Цветов Дракона начали медленно догадываться, что произойдёт дальше. Тэ Юль и Шин Ё получали комментарии один за другим и верили, что тоже смогут поговорить с Императором-Драконом. Однако они ошиблись. Закрыть… Бан Хю быстро свернул свой свиток. -Тогда с этим... -Подожди... - перебил Хон Чхон, поднимая руку. Бан Хю сразу же замолчал, ожидая следующих слов Хон Чхона. Шух… Затем он указал на кого-то. На конце его пальца была маленькая девочка, склонившая голову в конце построения. -Почему этот ребёнок здесь? Он указывал на Соль Хон. Потрясённый Бан Хю быстро взглянул на одного из своих подчинённых. Затем они подбежали, чтобы прошептать ему на ухо, что произошло. Кивнув, Бан Хю что-то прошептал Императору-Дракону. -Понятно… Соль Хон. -Да, Ваше Величество! -Ван Чжу, великий шаман, которого отправили в Тумаку, рассказал мне, что произошло. Он рассказал мне обо всём, что случилось в шахте Содун. Глоток… -Ты не была разочарована? Тем, что тебя не наградили за победу над Фантомом? -Я думала, это естественно. -Скажи мне, почему? -Моим братьям и сёстрам достались гораздо более сложные и опасные испытания. Поскольку Испытание Дракона оценивает только сами испытания, даже если я хорошо справилась, трудно утверждать, что я добилась большего, чем мои братья и сёстры. -Даже если ты победила Фантома? -Моя задача состояла не в том, чтобы победить Фантома. Это не должно было быть частью моей оценки. Цветы Дракона закусили губы. Слухи о том, что Соль Хон победила Фантома, не только подтвердились, но и вызвали вопросы о том, повлияло ли её достижение на оценку. -Тогда почему ты встретилась с Фантомом? -Потому что я должна была. -... Что? -Чтобы спасти шахтёров, это было то, что нужно было сделать. -Как интересно. Взгляд Хон Чхона переместился. -Подними голову, Соль Хон. -Да. Затем они встретились взглядами. -Всё так, как ты сказала. Оценки строго соответствуют испытаниям, которым подверглись Цветы Дракона. -Да. -Все вы должны следовать надлежащим процедурам. В глазах Соль Хон вспыхнула искра. -Если вы хотите продвинуться вперёд, вы должны избавиться от всех сомнений и зависти с помощью надлежащих процедур. В этом суть Испытания Дракона. Хотя его слова были обращены ко всем Цветам Дракона, они, казалось, предназначались и для Соль Хон. Как будто Хон Чхон говорил, что будет ждать её. Когда Император-Дракон кивнул, Бан Хю продолжил. -Хотя это и могло быть отложено, я уверен, что все Цветы Дракона слышали слухи о возрождении Фантома. -Да. -Да. Затем Бан Хю поднял в воздух массивный свиток. -Империя Хан находится в невероятной опасности. Однако откладывать из-за этого Войну Драконов неразумно… мы просто изменим правила. Вжух! Он развернул свиток, и буквы поплыли в воздухе. Через секунду пронумерованный список с соответствующими баллами начал подниматься всё выше и выше. -Поднимите свои головы. Все Цветы Дракона посмотрели вверх. Их лица сморщились, когда они прочитали подробности своего следующего испытания. -Теперь каждый из вас должен выбрать испытания и пройти их за отведённое время. Только после прохождения испытания вы получите право бросить вызов другому. Затем… Правила Войны Драконов изменились. -Мы выберем Цветы Дракона, набравшие наибольшее количество очков. Большое количество представленных абсурдных испытаний, казалось, насмехались над ними. * * * Пока Цветы Дракона беседовали с Хон Чхоном, Соль и Чан Ду прогуливались по саду дворца. Несколько Камней Дракона и другие подчинённые Цветов Дракона бродили вокруг, пытаясь скоротать время. -Ха-ха-ха… Мы тогда тоже были в Сердце Воина. -Неужели? -Да, возможно, нам придётся посещать его чаще. Госпоже Шин Ё очень понравилось. -Какое облегчение. Это главная туристическая достопримечательность Йохона, так что она всегда будет интересной, независимо от того, когда вы её посетите. -Ха-ха… Как ты смотришь на то, чтобы выпить позже? Только мы вдвоём, без наших Цветов Дракона? — спросил Чан Ду. -Ах, это может быть трудно. -Логично… Госпожа Соль Хон ещё в том возрасте, когда за ней нужно присматривать, верно? -Разве это не относится к леди Шин Ё? -Это другое. Госпожа Шин Ё ненавидит, когда я следую за ней, как будто у неё на меня аллергия или что-то в этом роде. Особенно плохо летом. Она ругает меня за то, что от меня пахнет потом… тьфу… Ну, в любом случае, почему бы нам не выпить рядом с комнатой твоего Цветка Дракона? Соль ухмыльнулся, прежде чем кивнуть. -Тогда это возможно. -Ха-ха-ха! Должен тебе сказать, что я не из тех, кто будет выпрашивать выпивку, ясно? Я уверен, что ты тоже, верно? -... Что? На долю секунды в голове Соля промелькнула тревожная мысль. -Нет делай так. Не пугай меня, — сказал Чан Ду. -Я единственный, кто тут напуган. Затем они быстро обернулись, когда из сада донесся крик. -Ты, должно быть, жульничаешь! -Ха-а… Тебе обязательно использовать это слово? -Просто… Происходит что-то странное! Это точно было в первой чашке! -Не знаю, может, ты что-то не так понял. В любом случае, сейчас! Все эти деньги принадлежат мне… -Ещё раз! Давай ещё раз! -Если у тебя есть деньги, конечно. Они играли в простую азартную игру, в которой кубик клали в чашку, ей перемешивали с другими чашками, и игроки должны были угадать, в какой чашке лежит кубик. Мужчины и женщины смело играли в азартные игры в месте, наполненном Камнями Дракона. Однако больше всего внимания привлекала женщина в синем, которая ловко смешивала напитки в чашках. -Чёрт… — Чан Ду цокнул языком. — Не думал, что встречу её здесь. -Ты её знаешь? -Джин Рё, скряга. Подчиненная Тэ Юля. -Не его Камень Дракона? -У Тэ Юля есть несколько подчинённых, не связанных с его Камнем Дракона. Его подчинённые не слабы, но… -Ещё она сильная. -Именно. Тем не менее, она сильная в другом смысле, чем такие люди, как мы с тобой. -Каким образом? -Просто наблюдай, и ты увидишь. Несколько мгновений спустя… -Э-это странно! Это определенно было... -Тише! Пожалуйста, освободите место для следующего человека. А? Чан Ду! -Ах, чёрт. Она увидела меня. -Чан Ду, куда ты идёшь?! Мы же должны сыграть матч, верно? И я уверена, что ты снова принёс мне много денег, да? Ты же не из тех, кто убегает от вызова… не так ли? -... Чёрт. Хорошо, мы сыграем ещё раз. Джин Рё хитро улыбнулась, приветствуя Чан Ду. Кррч… Маленький стул громко скрипнул, когда Чан Ду сел. -Ты что, испугался? — пошутила Джин Рё. -Очевидно, это скрипел стул. Не пытайся меня отвлечь. -Ха-ха… Это была просто шутка, почему ты такой чувствительный? Итак… я начну, да? -Вперёд! Фью-у-у-у! Сразу стало ясно, что Джин Рё сильна. Её мастерство в смешивании чашек делало практически невозможным отследить кубик, просто наблюдая за ним. Чан Ду застонал, схватившись за голову. -Вот эта! -Неправильно! -Ах! Ты жульничала, не так ли? -У тебя есть доказательства? -Чёрт... Чан Ду продолжал доставать из карманов всё больше и больше монет. Хотя он выиграл несколько мелких ставок, он постоянно проигрывал на крупных ставках. -Чан Ду, — сказал Соль. -А? -Дай мне попробовать. -Ты уверен? Если этот чёртова мошенница обманет и тебя тоже… -Я хочу сыграть. -Хах… — рассмеялась Джин Рё. — Ты интереснее, чем я думала. -Вот. Джин Рё выпучил глаза, когда Соль поставил на кон крупную сумму. -Стоп... разве он не... -Постойте… Разве он не Камень Дракона госпожи Соль Хон? -Обсидиан? Обсидиан, верно? -Только не говори мне, что он... Выражение лица Джин Рё изменилось. -Ах... в центре всех ходящих слухов. -Слухи? -События в Тумаку. -Ах. -А теперь… почему бы нам не проверить, есть ли у тебя талант к азартным играм? Вжух, вжух, вжух! Руки Джин Рё мелькали, когда она смешивала чашки, двигаясь даже быстрее, чем с Чан Ду. Соль сосредоточенно смотрел на чашку, стараясь не упускать её из виду, несмотря на её быстрые движения. Вжух! -Итак, где кубик? Соль нахмурился в ответ на этот вопрос. -Ты не можешь сказать? — насмешливо спросила Джин Рё. — О нет… как жаль… Джин Рё была уверена в своей победе. Она обладала особой способностью, которая отличала её от других, и лишь немногие, включая Тэ Юля, знали об этом. Её способности, которые были чрезвычайно эффективны в бою, оказались ещё более невероятными в таких простых азартных играх, как эта. Её соперник никак не мог узнать, где находится кубик. Это было невозможно. Если бы дело было только в скорости и отслеживании кубика, у других экспертов был бы шанс, но в этой игре дело было не в процентах. Каждое поражение, которое она терпела, было результатом её собственного выбора, она никогда не проигрывала, когда действительно хотела победить. Тык… -Вот. Джин Рё немедленно активировала свою способность, переместив кубик. Теперь исход матча был предрешен. -Нет, здесь. Но затем Соль изменил своё решение и поставил на чашку, на которую она передвинула кубик. -... Что? -Кубик уже здесь. Глаза Джин Рё расширились, а остальные вокруг Соля засмеялись. -Бва-ха-ха-ха-ха! Ты все неправильно понял! -Его там нет, друг, понимаешь? Твоя первая чашка была правильной! -Я предполагаю, что слухи были преувеличением, хм. Даже Чан Ду смеялся. -О нет! Ты хотя бы немного сэкономил на выпивке, верно? Соль ухмыльнулся, услышав вопрос Чан Ду. Затем Джин Рё поднял чашку, которую выбрал Соль. Выражение лиц у всех присутствующих застыло. -... Хм? -Что? -О-он всё понял правильно? Джин Рё, известная как Скупердяйка и доверенное лицо Тэ Юля, почувствовала, как её лицо ожесточилось. Никому ещё не удавалось найти кубик, когда она использовала свой трюк. Когда она подняла глаза, ее взгляд встретился с взглядом Соля. Его золотистые глаза, глубокие и завораживающие, казалось, притягивали её к себе. Она стиснула зубы, прежде чем выдавить из себя дружелюбную улыбку. -Как насчет ещё одного раунда? ---------- Том 2 Глава 252 В качестве награды Соль получил в три раза больше, чем поставил. Хотя для Джин Рё это была значительная сумма, она ничего не могла с этим поделать. -Ты собираешься ещё сыграть, да? — спросила Джин Рё. -Конечно, - ответил Соль. -Раз так будет неинтересно… я увеличу количество чашек, хорошо? -Вперёд. Затем Соль положил деньги, которые он только что выиграл, обратно на стол. -Ха-ха-ха! Это становится захватывающим! -Все, идите сюда! Тут старая скряга! -Где? Где? А? Это Джин Рё? Чёрт возьми… -Джин Рё проиграла. -... Она проиграла? Камни Дракона и множество других подчинённых Цветов Дракона столпились вокруг них. В то время как Соль чувствовал себя неловко, находясь в центре внимания, Джин Рё наслаждалась этим. Ухмыльнувшись, она снова спрятала кубик под чашку. «Я заберу у тебя всё!» Джин Рё не была уроженцем Хана. Она была ребёнком из племени Кикиду, небольшого северного племени, которое присоединилось к Империи Хан, когда ей было чуть больше десяти лет. Племя Кикиду, как и другие северные племена, служило существам, которые не были ни демонами, ни духами. Они служили высокопоставленным сущностям, известным как «джинны». Каждый джинн был невероятно могущественным, и легенды гласят, что все духи произошли от них. Однако для вызова их в мир людей требовалось несколько процедур и подношений. Несмотря на это, жители Севера заключали договоры с джиннами, заимствуя их силы и включая их в свою религию. Разумеется, Джин Рё, будучи родом с Севера, тоже заключила контракт с джинном, и эта уникальная сила позволила ей победить бесчисленных воинов Востока, поскольку её способности кардинально отличались от их способностей. Джинна Джин Ре звали Кунна. Способность, которую он даровал Джин Рё, позволяла Кунне исполнять любое её желание, если она предлагала что-то равноценное. Качество пожеланий также зависело от ценности её подношений. Однако Джин Рё ещё не попросила Кунну о большом желании. В конце концов, небольших желаний, которые они исполняли, было более чем достаточно для решения большинства проблем. Например, перемещение кубика из одной чашки в другую. Это было простое желание, которое могла исполнить даже одна серебряная монета, что было чрезвычайно выгодно для неё по сравнению с тем, сколько она могла заработать. Фью-у-у-у… Джин Рё нарисовала пальцами треугольник. Это был её ритуал общения со своим джинном. Увидев это, Соль нахмурил брови. В этот момент он также понял, что Джин Рё тоже не был обычным человеком. «Она обладает довольно уникальной силой...» Это не было ни маной, ни ки. «Может быть, это карма... или чакра?» Первоначальные предположения Соля были верны. Хотя Джин Рё могла бы скрыть все следы своей силы, если бы была так же искусна или сильнее Соля, но слабый след всё же остался. Благодаря этому Соль смог строить догадки о её навыках. «Это сложно, учитывая разнообразие навыков, связанных с этими способностями…» Было крайне трудно противостоять людям, которые использовали эти силы, поскольку карма опиралась на добрую волю, а чакра использовала развитый разум в качестве оружия. Кроме того, в этих силах существовало множество разновидностей и подкатегорий, в том числе те, о которых Соль только слышал. Несмотря на это… «В конце концов, у меня всё ещё есть способ определить это». Поскольку её противником был Соль… обычные методы на него тоже не действовали. Хотя способность Соля находить кости была не просто совпадением, это был и не просто навык. Исключительный навык: Шестое чувство Асуры. Это был навык, который Соль мог использовать только в форме Ночного Ворона. Однако по какой-то причине нить этой силы тянулась к нему, обостряя его чувства. Несмотря на то, что Соль не создал свои владения, он всё равно мог мгновенно определить, когда кубик сдвинулся. «Помогло ли пробуждение этого навыка ещё больше раскрыть мои чувства? Как бы то ни было, на этот раз этого может быть недостаточно…» Было ясно, что его противник готов выложиться до конца. Поэтому вполне логично, что Соль тоже продемонстрировал немного своих способностей. Сдвиг… Соль сменил позу, пряча мизинец в ладонях. Вжух… Его мизинец медленно начал чернеть. «Хорошо, что я тренировался, пока не мог ими пользоваться». Когда Соль только попал на Восток, он не мог призвать ни одну из своих теней. Несмотря на это, он неустанно работал, чтобы вернуть Ночного Ворона. Преодолев огромную боль и пройдя суровые испытания, он в конце концов сумел слиться со своей тенью. Хотя его запястья были вытянуты настолько, насколько он мог справиться без призыва, техника значительно улучшилась, когда Каруна вернулся. «В конце концов, я всё равно могу использовать эти навыки, даже если трансформируется лишь малая часть меня». Когда небольшая часть тела Соля начала медленно погружаться в тень, вместе с этим открывались навыки, доступные ему только в форме Ночного Ворона. Другими словами, его Исключительный навык был активным. Расти… На спине Соля образовались четыре невидимые руки. Будь то ползущий по полу жук или капля пота, стекающая по чьему-то лицу, — Соль чувствовал всё это. -Я, пожалуй, начну. Вжух, вжух, вжух! Джин Рё двигался быстро, почти вдвое быстрее, чем раньше. -Ого!… Как она может так двигаться? -Я слышал, что подчиненные Тэ Юля сильные, но... -Джин Рё! Я ожидал этого от тебя! Чан Ду с серьёзным видом наблюдал за движениями Джин Рё. -Возможно, это просто перестановка чашек, но… я никак не могу это не уважать, ха-ха! Джин Рё начала потеть, перебирая чашки всё быстрее и быстрее, стараясь изо всех сил, чтобы полностью одолеть соперника. Она двигала чашки так быстро, что зрители боялись, как бы они не разбились, и Соль перестал пытаться следить за её движениями. Однако это было не потому, что он не мог угнаться за ними. «Как и раньше, она переложила кубик в чашку, отличную от той, которую показывал». Вероятно, это было её умение. Глаза Предвидения были не слишком полезны в подобных ситуациях, а Проницательность, скорее всего, сработала бы слишком поздно. «Тогда это означает...» Солю пришлось положиться на Шестое чувство Асуры. Вжух! И когда чашки наконец остановились… [Склонность: Теневое Воровство активируется.] [На Теневое Воровство влияет Исключительный навык: Пассивный навык: Шестое чувство Асуры.] Чёрные руки Соля двигались быстрее света, заставляя вздрагивать даже его самого. Убедившись, что предмет у него в руках, он ухмыльнулся. Несмотря на это, Джин Рё по-прежнему была сосредоточена на чашках. -Ха-а… Ха-а... Она тяжело дышала, всё её тело дрожало, пока она пыталась восстановить дыхание. -Ха-ха-ха!… Итак… Где кубик? Соль увидел, как перед ним появилось несколько вариантов. [[В какой чашке кубик?] 1. В крайней левой чашке. 2. Во второй слева чашке. 3. В центральной чашке. 4. В четвертой слева чашке. 5. В пятой слева чашке. ……] Пока Соль внимательно осматривал каждую чашку, Джин Рё наблюдала за ним с серебряной монетой в руке, готовая в любой момент активировать силу джинна. Однако использовать чакру несколько раз подряд было для неё немного сложно, поэтому она сначала подождала ответа своего противника. -Ха-ха… Слишком сложно? — рассмеялась Джин Рё. — Если для тебя это слишком сложно, тогда… -Понятно. -... Хм? -Значит, вот как это работает, — сказал Соль, потирая подбородок. -Что ты имеешь в виду...? Соль слегка наклонился, чтобы прошептать Джин Рё на ухо следующие слова. -Твоя способность. Она требует этого в твоей руке, верно? Вздрог… Хотя Джин Рё изо всех сил старалась сохранять самообладание, она не могла сдержать дрожь в губах. -Ч-что ты хочешь сказать? Какая ещё способность? -Ты ведь не собираешься ею пользоваться, верно? Нет, она определенно собиралась ей воспользоваться. Джин Рё быстро оглядела других зрителей и увидел, как в их глазах нарастает сомнение. Почему их здесь так много? Побежденная, она прищелкнула языком, прежде чем ответить. -Ха-ха... Прекрасно. -Ты клянешься, что не использовала никакой способности? -Ты хочешь, чтобы я перед кем-то поклялась, да? Достаточно ли будет господина Тэ Юля? -Да, он был бы впору. -И что? Каков твой ответ? Соль сохранял своё невыразительное поведение. -Кубика нет ни в одной из них. -... Все присутствующие потрясенно смотрели друг на друга. -Что? -Серьёзно? -Правда? Но я точно видела, как она положила его в чашку… -Я переворачиваю чашки, — сказал Чан Ду с серьёзным выражением лица. -Подожди… — Джин Рё остановила его, прежде чем покачать головой. — Тебе не нужно. Он прав, кубика нет ни в одной из чашек. Зрители начали кричать. -Что? Он был прав? -Какого чёрта? Ты обманывала нас?! -Постойте, давайте разберёмся! Я не брала кубик ни из одного из стаканов, когда играла против вас! И он смог это заметить, верно?! -Ты что, серьёзно... -Чушь собачья... Соль поднял руку, заставляя всех вокруг замолчать. -Сейчас я заберу свои деньги. -Подожди, — сказал Джин Рё, глядя прямо на Соля. — ... Давай продолжим играть. Ты прав, он у меня в руках. Тогда почему бы тебе не угадать, в какой руке... -Джин Рё, — перебил Соль. -Почему я должна спокойно принять поражение? -Что ж… верно. -Неужели так трудно согласиться? Было ли трудно принять это? «А, вот так всё и было». Тогда Джин Рё смогла это осознать. Она отказывалась признавать, что проиграла ему. Это было жалко. «Прекрасно. Кого волнует, что это жалко?» Теперь она не собиралась сдерживать себя. -Если я снова проиграю, я удвою сумму! -Хм... -Но если я выиграю… позволь мне разок стукнуть тебя по лбу. -По... лбу? -Да! Я просто… Я просто очень хочу ударить тебя, понимаешь? Я только слегка коснусь его пальцем. Что ты об этом думаешь? Соль рассмеялся, потирая подбородок. -Я бы тоже хотел это сделать. -... Что? -Моего первоначального приза более чем достаточно. Я ещё и стукну тебя по лбу. Что думаешь? Джин Рё кивнула в ответ. -Хорошо! В голове Джин Рё тут же раздался голос. Это был Кунна, джинн, с которым она заключила контракт. - Подожди, Джин Рё. «Слишком поздно!» Не обращая внимания на предупреждения Кунны, она сразу же продолжила спор с Солем. -Итак, в какой руке кубик? Она уже потеряла деньги, и ничто больше не могло остановить Джин Рё. «Я сделаю так, что будет чертовски больно!» Это была чисто процентная битва. Поскольку Джин Рё не использовала свою способность, шансы были пятьдесят на пятьдесят. Или, по крайней мере, так она думала. Ухмылка… -Ни в той, ни в другой, - сказал Соль. Джин Рё не смогла удержаться от смеха. «Попался!» Джин Рё считала, что его способность принимать решения ослабла из-за того, что он был слишком напряжён. В конце концов, не было никакой другой причины, по которой он мог бы так ответить. -Ты не можешь забрать свой ответ обратно, ясно?! -Конечно. Джин Рё расхохоталась. -Ха-ха-ха-ха! Неправильно! Он в этой... Её рука была пуста. Совершенно пустой. Кубик исчез. -Ах, я, должно быть, перепутала. Он в этой… В этой руке его тоже не было. -Ах. Лица у всех побледнели, как будто они увидели привидение. -К-какого чёрта? -Тогда куда же он делся? -Разве Джин Рё сама не спрятала это? Джин Рё была потрясена. «К-куда он… делся…? Кубик…» Раньше ей определённо казалось, что всё в её руках, но теперь она даже не была уверена, что это так. Неужели она приняла свою серебряную монету за кубик? Это было возможно. В конце концов, кубик был невероятно лёгким, почти невесомым. Может быть, он упал на пол? Джин Рё оглядела землю. Она выглядела жалкой. «Подождите...!» Джин Рё быстро повернулась к Солю. -Но как ты узнал, что у меня его нет? -Ну, это потому, что... Соль разжал руку. -Он у меня. -... По спине Джин Рё пробежал холодок, когда она посмотрела на кубик в руке Соля. «Когда он...?» Теневое Воровство случайно сработало во время небольшого перерыва, когда Джин Рё потянулась за серебряной монетой. Теневая Рука, усиленная Шестым чувством Асуры, в этот краткий миг украла кубик Джин Рё. Даже это не было тем, что Соль предполагал. Он просто пытался угадать, где он находится, и его навык просто активировался. Соль усмехнулся, вспомнив, как внезапно в его руках появился кубик. Однако очевидно, что Соль заявил, что кубик не был в руках Джин Рё, только после того, как дважды подтвердил с помощью Шестого чувства Асуры, что кубик, который он взял, действительно был тем, что Джин Рё приготовила для матча. -Ха-ха-ха-ха! Смотри, Джин Рё, — сказал Чан Ду, положив свою мясистую руку ей на плечо. Остальные Камни Дракона, попавшиеся на её уловки, начали сердито смотреть на неё. Однако, когда Чан Ду выступил вперёд, все они замолчали. -Похоже, ты проиграла моему другу. И я уверен, что ты использовала похожие уловки, когда играла против нас, верно? -Это... -Всё в порядке! Я, Чан Ду, — человек, который забывает, что ел на обед, когда наступает время ужина! Я уверен, что все такие же, верно? Камни Дракона вздрогнули, прежде чем кивнуть. Похоже, у Чан Ду был план. -... Ты прощаешь меня? -Конечно, конечно! Если ты сдержишь своё обещание. -Обещание?.. -Ты уже забыла? Приготовь свой лоб. -Т-ты собираешься ударить меня? -Что? Нет, мой друг сделает. Харизматичная улыбка Чан Ду показалась Джин Рё дьявольской. -Я готов, — сказал Соль. -Я... я всё ещё не... Джин Рё начала ломать голову. -Подождите… это не считается частью пари, верно? -Теперь я готова, — улыбнулась Джин Рё, держа в руке золотую монету. Держа её в руке, она чувствовала себя настолько комфортно, насколько это было возможно. «Кунна, ты ведь готов, верно?» - Я исполню любое твоё желание, если ты сделаешь мне равноценное предложение. «Я просто хочу увернуться от его пальца, почему он такой жадный…» Однако на всякий случай Джин Рё также взяла платиновую монету. «Уже я буду смеяться над тобой после того, как увернусь от твоей атаки!» Люди часто расстраивались, когда не могли попасть в цель. Вжух! Джин Рё подбросила платиновую монету в воздух. Фу-у-ух… И пока монета вращалась, она медленно превращалась в свет, пока не исчезла полностью. -Готовы! -Тогда... Джин Рё верила в Кунну. Шух… Движения Соля казались медленными. Как будто время вокруг него текло по-другому. Умение Кунны активировалось. «Отлично! Я могу увернуться!» Средний палец Соля вытянулся и указал на лоб Джин Рё. Всё, что ей теперь нужно было сделать, это увернуться от него. Ей нужно было только слегка пошевелиться, и… «Увернуться от этого...» Но потом... произошло нечто странное. «... Что?» Атака Соля не была ни сильной, ни быстрой. Но по какой-то причине она не могла представить, что уклоняется от неё. - Ах, я не могу исполнить твое желание с такой суммой. «Чёрт! Тебе следовало сказать мне об этом заранее!» Палец. Палец Соля заполнил поле зрения Джин Рё. Ей казалось, что её словно затягивает в этот мир, и это было жуткое ощущение. Её тело начало дрожать, и она почувствовала покалывание по всему телу. «Блядский... палец...» Палец Соля попал точно в цель, как будто они заранее договорились, что он ударит именно так. В конце концов, его палец добрался до её лба, и его уже невозможно было остановить. Щёлк! Это была не совсем сильная атака. К тому же не совсем быстрая. Тем не менее, этого было более чем достаточно, чтобы оставить красную полосу. -Ты был с ней помягче, да? - засмеялся Чан Ду. Но по какой-то причине… Джин Рё странно отреагировала на неё. -Ах, этот блядский... палец... Шух… Чан Ду быстро поддержал её, когда она потеряла равновесие. -Палец... палец... Пока Джин Рё бормотала что-то себе под нос, не приходя в сознание, Цветы Дракона начали спускаться по лестнице. Представление закончилось. Затем Соль поднял взгляд и встретился глазами с мужчиной, который пристально наблюдал за происходящим. Это был Тэ Юль, один из законных наследников. ---------- Том 2 Глава 253 -Г-господин Тэ Юль... -Это господин Тэ Юль... Камни Дракона, которые взволнованно наблюдали за происходящим, словно огонь на другом берегу реки, начали расходиться при появлении Тэ Юля. На мгновение они забыли, что Джин Рё была подчинённой Тэ Юля, самого высокопоставленного человека в порядке наследования. -Палец… палец… — заикаясь, произнесла Джин Рё, продолжая дрожать в объятиях Чан Ду. Тэ Юль просто наблюдал за ситуацией такой, какая она была. Шаг… Шаг… Тэ Юль подошёл к ним, словно скользя по полу. Позади него стояли обычные прихвостни Цветков Дракона, а также другие его подчинённые. Таков был текущий статус Тэ Юля. -Что ты делаешь во дворце Императора-Дракона? — спросил Тэ Юль. Все замолчали, не в силах ответить. И из-за явного красного следа на лбу Джин Рё от пальца Соля они не могли ничего объяснить. Пока Соль и Чан Ду думали, что сказать дальше, Джин Рё медленно встала. -Угх… Господин Тэ Юл. -Джин Рё, что это у тебя на лбу? -Рана человека, проигравшего в азартной игре. -... Что? -Приношу извинения за то, что вызвала переполох— -Нет, я сейчас не об этом, — сказал Тэ Юль, оглядываясь по сторонам. — Ты проиграла в азартной игре? -Да… — ответила Джин Рё, кусая губы. — К моему стыду, да. -Кому ты проиграла? -Н-ну... Джин Рё, не в силах смотреть Солю прямо в глаза, смущённо попыталась указать на него взглядом. Она даже отошла на несколько шагов, опасаясь, что случайно встретится с ним взглядом. Тэ Юль в ответ потёр подбородок, размышляя про себя, а затем улыбнулся. -Джин Рё, — сказал Тэ Юль. -Д-да...? -Ты ведь не забыла о своем обещании, верно? -Обещании?.. -Помнишь, ты обещала не играть в азартные игры без моего разрешения, если проиграешь крупную сумму? -Ха-а... -Ты не нарушишь данное мне обещание… верно? Джин Рё огляделась по сторонам, прежде чем глубоко вздохнуть. -Конечно, нет. Я сдержу обещание. Камни Дракона сглотнули, думая, что всё разрешилось. Тэ Юль посмотрел на лоб Джин Рё и отвернулся. -Как некрасиво, - сказал Тэ Юль. -Приношу свои извинения... -Пойдём. Подчинённые Тэ Юля быстро погнались за ним, когда он уходил. Дворец Дракона некоторое время молчал, даже после того, как он ушёл. Молчание продолжалось до тех пор, пока не подъехали его экипажи, и это был не один экипаж. Поскольку за Тэ Юлем следовало много людей, карет хватило бы на всех и даже больше. Одна из карет выглядела так, будто в ней мог бы ездить император. Лошади не только казались необычайно сильными и энергичными, но и сама карета была роскошно отделана. Шаг… Тэ Юль вошёл в карету со своими подчинёнными, а его Камень Дракона вошёл в другую карету. Одно это действие ясно продемонстрировало, насколько Тэ Юль доверял своим подчиненным. -Джин Рё. -Да, сэр. -Итак, ты сделала, как я тебе приказал? Джин Рё на секунду задумалась, всё ещё склонив голову. «Приказ?.. Ах!» Она забыла, но Тэ Юль уже отдал приказ своим подчинённым. -Ты смогла встретиться с ним очень удачно, как и ожидалось. -Ха-ха… Говорят, что узнать человека за игрой в азартные игры гораздо быстрее, чем проведя с ним ночь… -Я всегда признавал твою полезность в этом аспекте. Сердце Джин Рё учащенно забилось. Она совершенно забыла о приказе Тэ Юля подойти к человеку, который, по слухам, в одиночку победил Фантома, и выяснить правду. Подчиненные Тэ Юль посмотрели на неё с восхищением. «Но я забыла! Я просто развлекалась…» Поскольку у Тэ Юля было несколько подчинённых, а Джин Рё была довольна своим положением, она просто пыталась развлечься за игрой, думая, что об этом позаботится кто-то из других подчинённых. Проще говоря, Джин Рё не приближалась к Солю намеренно. Она была расстроена. Если бы только Чан Ду не взял его с собой… «Подожди-ка… Это что, возможность?» Это была возможность для Джин Рё оправдать ожидания Тэ Юля. Поступив так, она могла бы заглушить большую часть его критики и продолжать веселиться, не беря на себя ответственность. В конце концов, это была настоящая причина, по которой она следовала за ним! -Как ты его оцениваешь? - спросил Тэ Юль. -Он... Джин Рё в точности объяснила, что она чувствовала. -... был необычным... Нет, он был особенным. -... -Сначала я не хотела сближаться с ним из-за его мрачного и унылого вида, но чем больше я с ним разговаривала, тем больше чувствовала что-то. -Он был красноречивым оратором? -Не в этом смысле, просто... Напомни-ка ещё раз, каким был этот ублюдок? А. -Его слова не были легкомысленными. -Они не были легкомысленными? -Потому что он доказал всё, что сказал, своими действиями. -Это значит, что его поступки тоже не были простыми. Ты действительно смогла это понять, играя с ним в азартные игры? -Азартные игры могут заставить даже тех, кто отправляется в последний путь, рассмеяться. Уловить наклонности такого молодого человека, как он, несложно. -Я испытываю облегчение от того, что он не легкомысленный человек. Тому, кто становится могущественным в юном возрасте, легко стать таким, так что… Что ты думаешь? Насколько он силён? Как ты думаешь, слухи о том, что он победил Фантома, правдивы? Джин Рё покачала головой, и Тэ Юль усмехнулся. -Значит, это были слухи, да? — сказал Тхэ Юл. -Нет, я просто не могла сказать, — ответила Джин Рё. — В конце концов, я же не дралась с ним. И всё же… У меня ощущение, что это возможно. Он как минимум сильнее Чан Ду. -Хм... -Я бы также хотела спросить вас, господин Тэ Юль, — серьёзно произнесла Джин Рё. — Вы собираетесь его убить? -... Это не тот вопрос, которым ты должна интересоваться. -Если вы уже приняли решение, я вас не остановлю. Однако… на мой взгляд, он — необходимая личность. -Мне больше ничего не нужно, — резко ответил Тэ Юль. -Нет, он вам не нужен, господин Тэ Юль, — продолжила Джин Рё. Затем она рассказала ему правду. -Он необходим Хану. -... Я буду иметь это в виду. * * * Мужчина сидел в тёмной, душной комнате. Рядом с ним стоял другой мужчина, похожий на сома, с выпирающим животом. Даже с первого взгляда было ясно, что сидящий мужчина занимает гораздо более высокое положение, чем похожий на сома. -Значит, это та комната, которую вы так усердно готовили, да? Выглядит нормально. Жадный мужчина усмехнулся, прежде чем ответить. -Она хорошая, и выглядит нормально. Всё в этой комнате, включая стены и дверь, сделано из изоляционной стали. Мы сделали её из изоляционной стали и покрыли другими материалами. -Изоляционная сталь? Всё это изоляционная сталь? Изоляционная сталь. Этот металл — кошмар для мастеров боевых искусств из-за его уникального свойства поглощать не только ки и ману, но и даосские заклинания. Не говоря уже о том, что его практически невозможно обнаружить до тех пор, пока человек не вступит с ним в контакт. Хотя он казался материалом прямо из легенд, металл меняет свои свойства после поглощения энергии, что делает его непригодным для длительного использования в качестве оружия. Поэтому его в основном использовали для убийств. Но похожий на сома мужчина создал из этого материала целую комнату. -Если всё это из изоляционной стали, то... -Да, даже знаменитый Чан Ду не сможет быстро сбежать отсюда. -И мы можем позаботиться об этом за это время, верно? -Верно. -Но даже если нам удастся добиться обещаний от Шин Ё и других Цветов Дракона... Как мы сможем их выполнить? Не попытаются ли они убить меня, как только освободятся? А что, если архивариусы начнут действовать? -Об этом не стоит беспокоиться, архивариусы никогда не предпримут никаких действий. В конце концов, таковы правила. Более того, наш план не противоречит воле Императора-Дракона. -Хм… Но я всё равно боюсь Чан Ду. -И именно поэтому я также подготовил страховочную сетку. Человек, похожий на сома, вытащил свиток, прежде чем развернуть его. Развернуть… -Клятва на крови. -... Разве это не из Секты Багровой Крови? Разве она не исчезла давным-давно? -Это то, что часто встречается в преступном мире. Хотя их не так много, нам удалось добыть немало таких вещей, приложив немало усилий. Клятва на крови. Это был проклятый свиток, которым пользовалась печально известная Секта Багровой Крови. Написав своё имя в этом свитке, человек был вынужден стать верным владельцу Клятвы на крови. Этот эффект сохранялся даже после смерти владельца, заставляя многих содрогаться от страха при одном упоминании об этом. -Но мне нужно будет победить их, чтобы заставить их подписать это, не так ли? Даже если ты запрёшь меня здесь с ними, я не смогу победить никого из них. Хотя… может быть, я смогу победить Соль Хон? -Ха-ха-ха… Вот почему я приготовил их тоже. Затем похожий на сома мужчина передал свиток с именами людей, перечисленными на нём. -Это всё?.. -Кон Хон, Пиявка, Ван Чжан, Обжора, и Дан Сон, Гром. Все они — наёмные убийцы, которым мы заплатили немалые деньги. -Но я никогда о них раньше не слышал? -Было бы странно, если бы вы знали имена убийц, не так ли? -Тогда откуда ты их знаешь? -Я установил с ними связь в прошлом. -Хм... Смогут ли они обмануть Чан Ду? -Это было бы возможно где-нибудь в другом месте, но не в комнате, окружённой изоляционной сталью. На самом деле, мы также подготовили для них специальные столы. Казалось, что этот человек, похожий на сома, многое приготовил. -... Ты хорошо подготовился, — сказал сидящий мужчина. — Ты очень полезен, Ю Гён. -Ха-ха… — рассмеялся Ю Гён. — Этого всё равно недостаточно, чтобы отблагодарить вас за то, что вы меня приютили. -Интересно, почему канцлер Бан Хю тебя наказал? Ты довольно полезен. -Должно быть, он завидовал моей инициативе и готовности пренебрегать общепринятыми методами. Он, несомненно, боялся, что однажды я займу его место. -Хм... -Если бы в Йохоне всё прошло гладко, мне не пришлось бы терпеть это унижение, бродя по Хану. Сердце Воина Гвак Сона тоже было бы моим… -Хорошо, я доверюсь тебе. Если я стану Драконом, я сделаю тебя своим канцлером. Бам! Бам! Ю Гён опустился на колени и в ответ ударился головой о пол. -Ха-ха-ха! — рассмеялся сидящий мужчина. — Ты пытаешься проверить, насколько прочна изоляционная сталь? -Если вы прикажете, я сделаю это! Я выполню любой приказ, даже если вы прикажете мне умереть! -... Да? Правда? Ю Гён поднял глаза и улыбнулся, по его лбу стекала кровь. -Если такова ваша воля, господин Же Гак, то да. Же Гак ответил на смех Ю Гёна своим собственным. Это было два дня назад. Теперь, два дня спустя, в комнату Соль Хон пришёл мужчина. Естественно, сначала он заговорил с Чон Джу. -Что такое? - спросила Чон Джу. -Пожалуйста, передайте это леди Соль Хон. -Ничего, если я сначала проверю содержание письма? -Конечно. Пожалуйста, проверьте. Когда мужчина уже собирался уходить, Чон Чжу быстро остановила его. -Но кто прислал это... -Там написано в письме. -Гргх... Чон Джу быстро сломала печать, чтобы прочитать письмо. Она почувствовала в нём что-то зловещее, хотя, возможно, это было связано с её возрастом, который делал её более осторожной. -Ах... Прочитав несколько строк, она широко улыбнулась и сразу же побежала к Соль Хон. -Леди Соль Хон! Леди Соль Хон! -В чем дело, Чон Джу? Почему ты такая... Соль Хон начала беспокоиться, когда увидела, что Чон Джу так быстро подбежала к ней, и испугалась, что случилось что-то серьёзное. -Это важно! -Это... важно? -Да, поэтому, пожалуйста, прочтите это письмо! -Ч-что... -Быстрее! Шух! Соль Хон быстро начала читать письмо с обеспокоенным выражением на лице. Однако к тому времени, как она дошла до середины письма, её мысли начали меняться. Казалось, что каждый слог был тщательно продуман, а в каждом слове чувствовалась искренность. Улыбнись… [Эй, девчушка.] -Т-ты мне говоришь? [Да, почему ты продолжаешь улыбаться?] -Я... я уверена, что ты ошибаешься. Затем Соль Хон закрыл свиток. Агония, Соль и Чи Ву вопросительно посмотрели на неё, и она ответила следующее. -В-впервые в жизни… меня пригласили на банкет. Казалось, что лицо Соль Хон не работает, её выражение менялось каждую секунду. -Ч-что мне следует делать? В ответ Агония поковырял в носу. [Какая разница...] -Нет! - крикнул Чи Ву, опровергая заявления Агонии. По правде говоря, в глубине души он был опечален тем, что Соль Хон никогда по-настоящему не наслаждалась банкетами. Он хотел исправить это, и теперь у него наконец-то появилась такая возможность. Чи Ву был полон решимости сделать её первый банкет незабываемым. -Это... это... да, это... Чи Ву оглядел людей рядом с собой. Соль и Агония были… ну, они были просто ими. Затем Чи Ву повернулся к Чон Джу, которая тут же кивнула в знак согласия. Найдя союзника, разделявшего его решимость, Чи Ву крикнул: «Это соревнование, Соль Хон!» Чон Джу вмешалась и добавила: «Вы должны сиять ярче всех!» ---------- Том 2 Глава 254 Чон Джу и Чи Ву начали кричать, как будто в их головах что-то щёлкнуло. -Что? Банкет через два дня? Как господин Же Гак мог так быстро его назначить? Это так неожиданно… Нет, двух дней будет более чем достаточно! Чон Джу продолжала говорить сама с собой, словно получая божественное откровение с небес, а Чи Ву бормотал что-то себе под нос, потирая подбородок. -Двух дней не хватит, чтобы сшить что-то на заказ… Но мы же не можем просто одеть её во что-нибудь… ха-ха… Тем временем Соль Хон, непосредственный участник событий, могла лишь растерянно оглядываться по сторонам. Хотя она не сделала ничего плохого, ей казалось, что она уменьшается в размерах. -Господин Чи Ву, у вас, случайно, нет слуг или служанок, которые могли бы пригодиться в такое время? — спросила Чон Джу. -Неужели ты мало знаешь о подобных вещах, Чон Джу? -Просто прошло так много времени, что я не могу вспомнить. Я знала, что этот день настанет, но не могу поверить, что я была такой ленивой! Я правда… -Хотя у меня много слуг, владеющих боевыми искусствами, ни один из них не особенно полезен на банкетах. -Тьфу, чёрт… Тогда, думаю, у нас нет другого выбора, кроме как… Внезапно они услышали громкий звук снаружи. -Прибыли люди, у которых, похоже, есть дело к госпоже Соль Хон. Они хотели бы как можно скорее встретиться с госпожой Соль Хон… Чон Чжу быстро встала и бросилась к двери. -Что такое… а? Чон Джу быстро повернулась лицом к трём красивым женщинам, стоявшим у двери. Каждое их движение и наряд излучали элегантность. Чон Джу попыталась вспомнить, были ли они Цветами Дракона. -Старейшина Гвак Сон прислал нас. -Старейшина… Гвак Сон? -Да, пожалуйста, примите это письмо. Развернуть… Прочитав письмо целиком, Чон Джу с улыбкой бросилась обратно к Соль Хон. Она двигалась так быстро, что окружающие начали беспокоиться, как бы у неё не заболели суставы. -Леди Соль Хон! Леди Соль Хон! -Да, кто это был? -Пожалуйста, прочтите это. Спасение прибыло! -Спасение...? Почувствовав что-то странное, Соль Хон начала читать письмо, которое ей передала Чон Джу. — Это Гвак Сон. -А, это от старейшины Гвак Сона. -Вам не следует называть его старейшиной, госпожа Соль Хон! Вы занимаете гораздо более высокое положение, чем он? -Ты же знаешь, что наши отношения не такие, Чон Джу. -Это... правда. -И всё же. — … как таковой, я стремлюсь понять трудности Войны Драконов. Услышав, что рядом с вами нет подходящей служанки, я, Гвак Сон, не мог просто притворяться, что ничего не знаю. Я воспитывал и обучал этих детей с самого детства, так что они будут хорошо служить вам до конца ваших дней, госпожа Соль Хон. Если они вам не нравятся, пожалуйста, дайте мне знать в любое время. -... Содержание этого письма, скреплённого печатью Квак Сона, скорее всего, было правдивым. -Подкрепление! Подкрепление прибыло! — взволнованно закричала Чон Джу. -Где они, Чон Джу? -Я велела им подождать у входа. Мне их впустить? -Да, пожалуйста. Через несколько секунд в комнату вошли три женщины, все они были старше Соль Хон. Хотя они и не были красавицами, они всё равно были из тех женщин, которых люди запоминают, если видят их хоть раз. -Меня зовут Хва А. -Чон А, леди Соль Хон. -Меня зовут Хви А, леди Соль Хон. __ - Это, должно быть, Цербер! - Их всех зовут А ЛМФАО! __ Хотя было удивительно, что никто из них не представился так же, как он, они пока воздержались от суждений, полагая, что Гвак Сон не пришлёт кого-то ненадёжного. Затем Соль окинул их острым взглядом. «Все они изучали боевые искусствам». Солю было более чем под силу определить силу человека по его позе, взгляду и равновесию. Чи Ву, который тоже заметил, что три женщины перед ним были сильными, взглянул на Соля и кивнул. -Мы сделаем всё, о чём вы нас попросите, - сказала Хва А. -Мы приехали издалека, пожалуйста, не отправляйте нас обратно, — взмолилась Чон А. -Вы так прекрасны, госпожа Соль Хон! — воскликнула Хви А. Соль Хон был потрясена, услышав взволнованный голос Хви А и её жизнерадостный характер. -Ах… Да? — ответила Соль Хон. — Спасибо. Что ещё важнее, я хотела бы подтвердить, что старейшина Гвак Сон послал вас троих. Это так? -Да. Я уверена, что этот старый пердун отправил нас сюда, чтобы сократить количество ртов, которые ему приходится кормить. Ва-а-а… Пожалуйста, не бросайте нас, — сказала Хви А, притворяясь, что плачет. -Бросить вас? Я… Этого никогда не случится. Трое новых помощников Соль Хон сделали замечания, увидев, что она взволнована. -Она действительно милая. -То, что сказал старейшина Гвак Сон, было правдой. -Что сказал старейшина Гвак Сон? — спросила Соль Хон. -Он сказал нам быть полезными доброй госпоже Соль Хон и быть надёжными союзниками рядом с ней, когда неизбежно наступят трудные времена. Соль Хон на мгновение замолчала, закрыв глаза. Это было сделано не для того, чтобы вызвать больше эмоций, а чтобы в полной мере оценить искренность, с которой Гвак Сон отправил ей сообщение. -Старейшина Гвак Сон такой щедрый человек. -Этот старый пердун? -Хви А, тише. Следи за словами в присутствии госпожи Соль Хон. -Ах! Прошу прощения… Мои слова были слишком грубыми? Соль Хон покачала головой в ответ. -Вовсе нет. -Тогда... Вы принимаете нас? Кив. -Пожалуйста, позаботьтесь обо мне, - сказала Соль Хон. -Э-это мы должны были это сказать! -Пожалуйста, позаботься и о нас тоже. -Пожалуйста, позаботься о нас. Чон Джу, которая внимательно наблюдала за ними, задала им вопрос. -Вы трое когда-нибудь раньше готовились к банкету? -Мы наблюдали за ними всего пару раз. -Наблюдали? Я спрашивала, готовились ли вы когда-нибудь к ним в качестве гостя. Хва А, Чон А и Хви А переглянулись, а затем смущённо посмотрели на Чон Джу. -Нужна ли леди Соль Хон помощь с посещением банкета? -Да! Нужны одежда, украшения и... -Ах! Так вот о чём вы! — кивнула Хви А. -Конечно, мы многое узнали, чтобы подготовиться к таким моментам. Но если вы спрашиваете об этом сейчас, то… Улыбнись… Не только у Хви А на лице была детская улыбка, но и у всех служанок тоже. -Она будет присутствовать на банкете? -Это что, банкет? -Это ведь банкет, верно? Чон Чжу кивнула в ответ. -Да, она будет присутствовать на банкете. К сожалению, единственные, кто может помочь леди Соль Хон, — это пара неопытных юношей и пожилая женщина. Вот почему я спрашиваю ваше мнение, но… -Когда он будет? -Через два дня. Вы сможете это сделать? Трое слуг, внезапно появившихся по приказу Гвак Сона, кивнули в унисон. -У нас ещё уйма времени! * * * Соль внимательно следил за действиями каждого из сопровождающих. «Похоже, Гвак Сон отправил не только этих троих». Оказалось, что у каждого из слуг, которых отправил Гвак Сон, было по три-четыре подчинённых. Также оказалось, что Гвак Сон оплачивал все их расходы. Получив информацию от своих подчинённых и систематизировав её, трое слуг куда-то потащили Соль Хон. -Судя по всему, в этом магазине часто покупают официальную одежду для знати в Хон Ёне. -... Кажется, ты много знаешь о Хон Ёне. -Да! Это как мой родной город в моём сердце! -Ты была здесь раньше? -Нет, я здесь в первый раз! -... -Тем не менее, леди Соль Хон, вам не о чем беспокоиться. Есть много способов это выяснить. -Тогда я доверюсь тебе. -Когда войдёте в двери, будьте как можно смелее, — посоветовала Хви А. — Даже старейшина Гвак Сон выбивал двери, чтобы эффектно войти. -Но это же... -Я не буду ожидать от вас многого! А теперь пойдёмте внутрь. -П-подожди… уф... Как мать, ведущая за руку застенчивого ребёнка, Хва А повела Соль Хон в магазин. -Добро пожаловать. Словно книги в библиотеке, различные ткани висели на стенах магазина. Все двигались изящными жестами, ощупывая ткани и примеряя разную одежду. Новые слуги Соль Хон, войдя в магазин, быстро сменили выражение лиц и окинули помещение холодным оценивающим взглядом. -Вы что-то ищете? — спросил один из сотрудников. -Банк— Подталкивание… -Уф... -Прошу прощения? Когда Соль Хон попыталась ответить сотруднице, Хви А толкнула её локтем, чтобы остановить. Затем Хви А свирепо посмотрела на работника. -Ей нужен наряд для важного банкета. -Вы ищете определенный стиль или узор? -Самый изящный и элегантного вида. Минимум украшений. Чтобы наряд был таким привлекательным без вычурных украшений, он должен быть сделан из уникальной ткани. -Понял. Пожалуйста, подождите минутку. Затем сотрудники принесли Соль Хон несколько манекенов, одетых в изысканные наряды. С первого взгляда было ясно, что здесь собралось немало сотрудников, чтобы помочь ей. -Вам нравится какой-нибудь из этих нарядов? -Э-э-э... Подталкивание… -Уф... -Ни одного. -Да, мы немедленно подготовим следующий наряд. -Ей не нужно ничего мрачного, например, тёмно-зелёного. Избавьтесь от всего этого и выберите что-то, что передаёт другое настроение. -Да, мисс. Соль Хон выглядела так, словно вот-вот заплачет. Однако она также чувствовала, что Хви А была права, и из-за этого осталась сидеть. Казалось, что всем слугам понравился один из следующих нарядов, которые принесли работники. -Вот этот. -У вас глаз-алмаз, мисс. -Не нужно мне льстить. Она может примерить его? -Ах, это... Хва А быстро нахмурила брови. -Как бесит. Её короткого ответа из двух слов было более чем достаточно, чтобы разрядить обстановку и быстро испортить настроение. -Н-ничего страшного, если она примерит его. Пожалуйста, пройдите сюда. Служанки практически затащили Соль Хон в раздевалку. Через некоторое время она вернулась на улицу. Шух… Светло-голубое платье, облегающее талию и подчёркивающее фигуру. Несмотря на отсутствие украшений, оно идеально сочеталось с бледной кожей Соль Хон. -Э-это выглядит странно? Соль и Чи Ву обменялись взглядами, прежде чем мягко улыбнуться. -Выглядит неплохо. -Хорошо смотрится. Затем Соль Хон повернулась к Хви А. -Думаю, обнажено слишком много кожи... -Всё будет хорошо, мы также подготовим верхнюю одежду. А разве дело не только в ваших руках? -Э-это правда... Но... Хви А быстро сказала работнику, что они купят его, прежде чем Соль Хон успела возразить. -Стоимость наряда — одна платиновая монета. Соль Хон была шокирована, услышав цену. -Н-ничего страшного. Нам не нужны такие расходы… -Я куплю. -... Чи Ву? Хотя Соль купил бы его для неё, даже если бы Чи Ву не предложил, было неожиданно, что Чи Ву предложил оплатить всю стоимость. -Да, это самое красивое. Тебе стоит его надеть. -... Спасибо. __ - Мой «внутренний шиппер» активирован. - Выключи это дерьмо прямо сейчас. Они кровные родственники. - Привет, Дру— Неудачник. - Ах, точно! Они брат и сестра! __ Оплатив одежду и договорившись о доставке, они быстро перешли к следующему пункту назначения. Пока слуги выполняли действия, Чон Джу руководила операцией, а Чи Ву помогал, группа напоминала марширующий оркестр. Затем они в быстром темпе пронеслись по множеству дорогих на вид магазинов. __ - Они как армия роботов, ха-ха! - Больше похоже на толпу в чёрную пятницу… __ Соль Хон чувствовала себя Золушкой. -Теперь обувь! Разумеется, мы покупаем самую дорогую! -Самая дорогая из всех! Купив пару красивых туфель, украшенных цветами, они снова отправились в путь. Теперь Золушка получила свою Тыквенную карету и Хрустальные туфельки. -Дальше - украшения! -Украшения! __ - Аргхххх… Украшения.... - Зомби! Там зомби! - Они уже безмозглые! __ Поначалу Соль Хон была взволнована, но, увидев, как сильно она изменилась, в конце концов перестала узнавать себя. Она была окутана всевозможным притворством. Хотя это притворство было неплохими — на самом деле, вероятно, даже хорошим, — оно не отражало её истинную сущность. Ничто из этого не было похоже на Соль Хон. Пройдя за день столько километров, Чи Ву уснул в карете, совершенно обессиленный. «День казался таким коротким». Солнце уже начало клониться к закату. Как отец, уставший после похода по магазинам со своей дочерью, Соль сидел на террасе второго этажа магазина, наслаждаясь сияющим закатом. Затем он почувствовал чьё-то присутствие у себя за спиной. -Ты устал? - спросил голос. Соль сразу же повернулась на голос и увидела, что Хон неловко стоит, а её волосы похожи на львиную гриву. Воспользовавшись свободным временем, они решили попробовать макияж, но в итоге Соль Хон выглядела совершенно неестественно, а её щёки и губы были слишком красными. -Хоть это и утомительно, пожалуйста, пойми. Мне тоже неудобно. Затем они вдвоем наслаждались закатом, сидя бок о бок. Когда Соль Хон посмотрела вниз, она увидела проезжающие мимо роскошные экипажи, и это побудило её снова заговорить. -В прошлом… я ненавидел тот факт, что родилась во Дворце Дракона. -Почему? — Соль спросил в ответ. -Потому что, если бы я не родилась во Дворце Дракона… другие дворяне не смотрели бы на меня свысока. -... -Я знаю, что моё положение лучше, чем у большинства других людей. И всё же тогда это был весь мой мир. Возможно, Соль Хон быстро повзрослела именно потому, что была вынуждена выживать самостоятельно. -В это время дня через город часто проезжают кареты с дворянами и Цветами Дракона. -Куда они направляются? -А ты как думаешь? Когда Сол Хон улыбнулась, Соль смог угадать ответ. -На банкеты. -Иногда посреди ночи я даже слышала их смех. А я тем временем застряла во Дворце Дракона, на неприметном холме, и наблюдала, как их экипажи мчатся по городу. Чон Джу часто ругала меня из-за этого, но... Соль чувствовал, как в сердце Соль Хон закипает печаль. -Я часто обманывала себя, думая, что, может быть, когда-нибудь... я смогу прокатиться в таком экипаже и насладиться банкетом в компании других людей. -Это не обман, — сказал Соль, внимательно глядя на Соль Хон. -В настоящее время… мне кажется, что я сплю. -Спите? -Да, и всё это благодаря тебе. Я чувствую себя так, будто иду по облакам. Иногда мне не хватает воздуха от того, как высоко я лечу. Их радостные возгласы и приветливые взгляды трогают меня до глубины души. -Всё это благодаря усилиям, которые вы приложили, госпожа Соль Хон. -Я всё ещё... -Наслаждайтесь банкетом, — перебил Соль. — Похоже, у вас много забот. Затем эти двое улыбнулись. -Не смейся надо мной, если я буду вести себя неловко, — сказал Соль Хон. — У каждого всё бывает впервые. -Вы просто немного опоздали, — ответил Соль. — Не стоит смущаться. -... Я сделаю всё, что в моих силах. Затем Соль оглянулся на город, когда начала надвигаться ночь. -Я поддержу вас. Через несколько секунд Чон А и Хви А нашли их. -Так вы где прятались! -Идите сюда, быстрее! * * * В день проведения банкета. Же Гак стоял у входа в своё поместье, одетый в ярко-красный костюм. Это был не Дворец Дракона, а личное поместье Же Гака. Скрип… Крупный мужчина и женщина вышли из элегантного экипажа. Когда они спустились, Же Гак и Ю Гён обменялись словами. -Шин Ё... -А это, должно быть, Чан Ду рядом с ней. -Да, эти двое наверняка станут препятствиями на моём пути, если я их оставлю. Зевок… Зевая, Чан Ду огляделся по сторонам. -Шин Ё прибыла! -Шин Ё, идите сюда! Чан Ду и Шин Ё считали банкеты скучной обязанностью. На самом деле, если бы не приглашение Же Гака, они бы вообще не пришли. -Они что, ещё не прибыли? -Почему бы тебе не поискать их своими большими глазами, Чан Ду? -Разве наши глаза не примерно одинакового размера, леди Шин Ё? И большие глаза не означают, что у вас хорошее зрение. -Что ж, логично. -Что мне делать с мухами, которые налетают роем? -Оставь их в покое. Временами это необходимо. -Вы не любите банкеты? -Да, хотя раньше они мне нравились. Мама таскала меня на столько мероприятий, что в конце концов они мне надоели. Не могу поверить, что я тратила время на то, чтобы здороваться с незнакомцами больше сотни раз… -Значит, это было бессмысленно, да? Шин Ё покачала головой в ответ. -Не совсем. Однажды на банкете я встретил человека, который очень помог мне в жизни. -А! Кажется, я знаю, о ком вы говорите. -Да, моего мастера. Хотя Шин Ё занимала второе место среди Цветов Дракона по количеству даосских заклинаний, она всё равно хотела большего. -Я думаю, ваша мать в конце концов достигла цели. -Да. Вот почему я не могу их критиковать. -Как бы то ни было… такое ощущение, что все Цветы Дракона были приглашены в Хон Ёне. -... Согласна. Я вижу здесь много Цветов Дракона. Прошло несколько лет с тех пор, как я видела банкет такого масштаба. -Но, похоже, Тэ Юль не участвует. -Возможно, его не пригласили. В конце концов, он, как правило, становится главным героем на любом банкете, на котором присутствует. Цок, цок, цок, цок… Затем на банкет прибыла карета, запряженная чёрными лошадьми. -Какие прекрасные лошади, — сказала Шин Ё. — Интересно, чья это карета. Как и сказала Шин Ё, лошади были полны энергии, а их гривы были безукоризненно ухожены. Их было более чем достаточно, чтобы привлечь внимание людей на банкете. -Это отличные лошади, и они не слишком вычурные. Гораздо лучше, чем те идиоты, которые слишком кричаще одеты. -Согласен, интересно, кто их владелец. -Я буду немного разочарована, если это окажется обычный гость. Все Цветы Дракона и другие знатные гости Хон Ён, приглашённые на банкет Же Гака, не могли отвести глаз от кареты. -Кто бы это мог быть? -Почему никто не выходит из кареты? А потом… Скрип… Дверца Тыквенной кареты распахнулась. Глаза Шин Ё начали мерцать. -Соль… Хон? ---------- Том 2 Глава 255 -О боже... -Это Соль Хон, не так ли? -Т-то есть это Соль Хон? Это была Соль Хон, которая вышла из кареты, запряженной вороными лошадьми. Шаг… Традиционная одежда нежно-голубого цвета, которую она надела, придала ей элегантности, которой ей раньше не хватало. Её заплетённые в косы волосы, закреплённые золотой заколкой, дополнялись дополнительным слоем одежды, который скромно скрывал открытые участки кожи. Хотя её наряд не был кричащим, он всё равно привлекал взгляды окружающих. Соль Хон медленно подняла глаза от земли. -Вау... -Она также сделала макияж? -В-верно...? Естественная красота кожи Соль Хон, подчеркнутая легким макияжем, была более чем достаточна, чтобы привлечь внимание окружающих. Через несколько секунд из кареты вышел еще кто-то. Это был Чи Ву, который тоже был исключительно хорошо одет. -Это Чи Ву? -Чи Ву сказал, что он приедет? -Кажется, я что-то слышал об этом, но… -Чёрт... Затем Чи Ву взял Соль Хон за руку и повёл её на банкет. Соль последовал за ними, держась на шаг позади, и тихо вышел из кареты вслед за Соль Хон и Чи Ву. __ - Я так счастлива~ - Я чувствую себя как папа на свадьбе своей дочери! - Перестань вести себя странно, ЛОЛ - Я так горжусь ею! ТТ ТТ - Все смотрят на них, ха-ха! Они оба хорошо выглядят! __ Хотя зрители немного преувеличивали, они не совсем ошибались. Даже те, кого не интересовали Соль Хон и Чи Ву, то и дело бросали на них взгляды, потому что они явно выделялись. __ - Кукуку… Там, где есть свет, есть и тьма… - Снеговик, как всегда, является тенью… - Снеговик в стиле Куроко… __ Первый шаг увенчался успехом. Однако Соль Хон, нервничая, продолжала оглядываться на Соля. Хотя Соль каждый раз отвечала ей нежной улыбкой, Соль Хон всё равно выглядела нервной, как будто шла по тонкому льду. Соль последовал за Соль Хон и Чи Ву в банкетный зал. А через некоторое время… люди уже толпились вокруг Соль Хон и Чи Ву. Однако это был хороший знак. «Это потому, что Тэ Юля здесь нет?» Если бы Тэ Юль, прочно обосновавшийся на вершине, был здесь, эти люди примкнули бы к нему. Однако его не пригласили на банкет. Поэтому в банкетном зале ходили слухи о том, почему Же Гак решил не приглашать Тэ Юля. Как бы то ни было, благодаря этому Соль Хон и Чи Ву в итоге получили всё внимание, которое обычно доставалось Тэ Юлю. «А, впрочем, она тоже здесь». Шин Ё, Цветок Дракона, который был всего на шаг позади Тэ Юля. На самом деле, у неё не было недостатков, даже по сравнению с Тэ Юлем. Она была не только красива, но и осторожна и благоразумна. Таким образом, рядом с ней тоже собралось много людей. Это было естественно, что они так поступили, но… По сравнению с Соль Хон она была гораздо менее отзывчивой к людям, которые хотели с ней познакомиться. В конце концов, те, кто подходил к ней, мало что о ней знали и просто пытались наладить контакт после того, как однажды встретились с ней. Затем Соль снова повернулся, чтобы посмотреть на Соль Хон. Поначалу она чувствовала себя неловко, вероятно, из-за волнения, но теперь ей стало намного лучше. На самом деле, она даже начала шутить, непринуждённо рассказывая о том, что с ней случилось во время Войны Драконов. «Может, это я не могу приспособиться?» Поскольку Соль впервые присутствовал на банкете, присоединившись к ним только благодаря своим текстам, он не знал правил, которым нужно было следовать. Но именно по этим причинам он был благодарен Чи Ву. По правде говоря, у Чи Ву не было причин так хорошо заботиться о Соль Хон. Даже если бы он решил отказаться от Войны Драконов, его положение второго по силе среди Цветов Дракона позволило бы ему легко сблизиться с кем угодно. Однако Чи Ву решил помочь Соль Хон постепенно привыкнуть к банкетам, несмотря на то, что это могло быть утомительно. «О чём он только думает...» Пока Соль наблюдал за ними издалека, он услышал, как дворяне, стоявшие рядом с ним, завидуют. -П-посмотри на эту хитрую лисицу, виляющую хвостом рядом с господином Чи Ву! -Я вижу, понятно?! Она бы просто сидела одна в углу, если бы не он, как она посмела! Затем Соль потратил секунду, чтобы пристально посмотреть на них обоих. -Уф... -Почему мой желудок... Ауры Соля было более чем достаточно, чтобы обычные люди почувствовали огромное давление. -Ты это видела? Он просто посмотрел на меня. -Нет, он смотрел на меня. -Он неплох, но не в моём вкусе. Он может быть твоим. -Он тоже не в моём вкусе, ясно? __ - Снеговик говорит: «У меня уже есть парень, лол» - Меня никогда так не унижали!!!! - Я убью их, я убью их, я убью их __ Пауза. Музыка в банкетном зале на мгновение стихла, пока музыканты готовились к следующей песне, и оживлённая атмосфера ненадолго замерла. -Почему ты не улыбаешься, Соль Хон? — спросил Чи Ву. -Р-разве? — спросил Соль Хон, выдавливая из себя улыбку. Это выглядело просто немного нелепо. -Ха-ха-ха! Это тоже довольно забавно. Может, тебе стоит так и остаться. -Н-не смейся надо мной. Только тогда Соль Хон смогла нормально рассмеяться. Соль Хон наконец-то смогла расслабиться и насладиться окружающим пейзажем. В конце концов, это было её первое знакомство с этим миром — миром, о котором ей ещё многое предстояло узнать. Были ли их взгляды полны зависти, неприязни или привязанности, ей пришлось привыкнуть к ним. Её движения постепенно становились всё более и более естественными. С Цветами Дракона на своей стороне Соль Хон превращалась в аристократку. Теперь она свободно вела беседы, без труда меняя темы по своему усмотрению. Соль Хон широко улыбнулась, окружённая другими Цветами Дракона и влиятельными личностями. Затем она встретилась взглядом с Солем, который наблюдал за ней издалека. Она на секунду замолчала. __ - Я... я чувствую себя странно… - Её у нас украли! Верните нам Соль Хон! - Перестань быть таким одержимым ею! Просто отпусти её! - Ааааааааааа ТТ ТТ __ Соль вообще никак не отреагировал. На самом деле, в разговоре не было необходимости. Он лучше всех знал, о чём думала Соль Хон, когда стояла там, на банкете. __ - Сейчас мы начнём серьёзное обсуждение, нам стоит позволить Соль Хон уйти. - Она не может! Она не может! Сэр, пожалуйста, дайте мне ещё немного времени, чтобы объяснить почему! - Разрешаю. Что ты хочешь сказать? - Я против этого! Мы не можем её отпустить! Нет! - Хорошо. __ [«Конец долгого путешествия» пожертвовал 2000 Безумия!] [Соль Хон… Я горжусь тобой… Я…] __ - Не умирай! Не сейчас! - Не умирай, пожалуйста! __ [«ММД» пожертвовал 1500 Безумия!] [Мой маленький Цветок Дракона Соль Хон... ТТ ТТ] __ - Почему вы так себя ведёте, когда всю работу сделал Снеговик? ЛОЛ - В наших сердцах мы были вместе! - Но ты ему не помог! - Мы можем оставить всю работу Снеговику! Он прекрасно с ней справляется! __ Подумал Соль про себя, глядя на Соль Хон сзади. «Этого ли хотела Ю Хва?» Хотя он напряженно думал об этом, он не был уверен в ответе. «Может, мне стоит спросить у зеркала позже. Хотя невозможно знать, ответит она или нет». Довольна ли она теперь? Как высоко должна была взлететь Соль Хон, чтобы она была удовлетворена? И если она всё-таки ответит ему… И если она будет удовлетворена… «Что я должен делать?» Будет ли лучше, если Соль сразу же уйдёт, как только исполнит желание Ю Хва? Этого ли она хотела? «Если это Ю Хва…» Нет, Соль был Ю Хва. И по этой причине он смог найти ответ. Соль Хон всё ещё способна взлететь намного выше. Если бы Соль продолжал заботиться о ней, она бы в конце концов обрела силы, чтобы управлять волнами. Было ясно, что Ю Хва хотела, чтобы Соль присмотрел за ней ещё немного. Шух… -О чём ты так напряжённо думаешь во время такого банкета? Соль обернулся, увидев крупных мужчину и женщину. -Ха-ха! Если ты сохранишь это серьёзное выражение лица, люди могут подумать, что ты — главный герой этого банкета. Ты же знаешь, что привлекаешь внимание, верно? Это были Шин Ё и Чан Ду. Если Соль Хон была восходящей звездой, то Шин Ё была луной, освещавшей ночное небо. Настоящим главным героем этого банкета был Шин Ё, а Соль Хон лишь украла часть её внимания. - Ей еще многое предстоит сделать». Затем Шин Ё задала Солю вопрос, заметив, что тот думает о чём-то другом. -Ты не любишь банкеты? -Нет, не совсем. -Ха-ха! Должен тебе сообщить, что леди Шин Ё пришла на этот банкет специально, чтобы увидеться с тобой… Угх! Когда Шин Ё взмахнула рукой, чтобы произнести даосское заклинание, она закрыла рот Чан Ду облаком дыма. Бргх… Чан Ду не смог закончить фразу. -Следи за тем, что говоришь, Чан Ду. Я пришла сюда, чтобы встретиться с Соль Хон. Кив. Чан Ду был вынужден согласно кивнуть. -Но я действительно хочу с тобой поговорить, — сказала Шин Ё, несмотря на коварную ухмылку Чан Ду. Увидев это, Соль почувствовал себя немного неловко. -Чан Ду, — проворчала Шин Ё. — Я тебя убью. -Я вдруг почувствовал, что мне не хватает тренировок, ха-ха! Молодые люди должны общаться с молодыми людьми! Я пойду туда и поем. __ - Здорово, Чан Ду. - Он очень быстро улавливает настроение! - Леди Шин Ё, я люблю вас! Пожалуйста, выходите за меня замуж ТТ ТТ __ После ещё одного подозрительного смешка Чан Ду осторожно отошёл в сторону. -Ха-а-а, этот чёртов… Ху-у-у… Это не совсем то, что ты думаешь. На самом деле, это может даже испортить тебе настроение. -Думаю, я бы расстроился сильнее, если бы вы бросили меня в таком положении. -Тогда хорошо. __ - Но я знаю это чувство. Когда кто-то внезапно замолкает, это ощущается… - РАЗДРАЖЕНИЕ! Правда? - Хорошая работа! __ Банкет снова наполнился музыкой, словно пытаясь поднять Шин Ё настроение. -Как ты думаешь, что ждёт нас в конце Войны Драконов? -... Её вопрос всё ещё был тяжелым, несмотря на музыку. -Весь Хан. Тот, кто дойдёт до конца Войны Драконов, получит весь Хан. Вот что значит пойти по стопам Хон Чхона. Шин Ё в настоящее время не обращался к Хон Чхону как к Императору-Дракону. Хотела она того или нет, но она лишила Хон Чхона его высокого титула. Или, другими словами… Она верила, что сможет достучаться до Хон Чхона. Это было смелое заявление, особенно учитывая, что она сказала это Солю, которого плохо знала. Соль тихо рассмеялся. -Он не получит всего. -...Что? -Он возьмёт всё на себя. -... -Это было то, что вы имели в виду, верно? На лице Шин Ё появилась кривая ухмылка. Она потеряла счёт количеству разных выражений, которые Соль заставлял её изображать. -Возможно, ты прав. Как интересно. Итак, я спрошу тебя вот о чём. -Говорите. Несмотря на то, что они разговаривали друг с другом, оба не сводили глаз с Соль Хон, которая наслаждалась банкетом. -Что ты думаешь о том, чтобы использовать силу, которую ты используешь для Соль Хон… для меня? -... -Я признаю твою силу. -Леди Шин Ё, леди Соль Хон нужно время. -Значит, ты сразу отказался. Но у меня есть ещё один вопрос. Если ты считаешь, что ей нужно время, значит, ты признаёшь её некомпетентность, не так ли? -У неё, по крайней мере, великодушное сердце. -... Ты можешь так говорить только потому, что не знаешь о слабостях Соль Хон. -Тогда вы знаете о них, госпожа Шин Ё? -Я знаю… я даже знаю то, чего не знаешь ты. Затем Шин Ё начал вспоминать давнее воспоминание, чтобы Соль тоже его услышал. -П-прекрати... -Прости… Остановись… Молодая Шин Ё стояла рядом с ещё более юной Соль Хон. Пока Шин Ё холодно смотрела на группу стоящих на коленях детей, Соль Хон не знал, что делать. Соль Хон подвергалась нападкам и издевательствам со стороны коленопреклонённых Цветов Дракона, потому что у неё не было даже самой элементарной защиты. Увидев это, Шин Ё использовала свои даосские заклинания, чтобы сокрушить их. Было ли это сделано для того, чтобы помочь Соль Хон? Не совсем. Это также могло быть просто проявлением её разочарования. Хотя ею двигало желание избавить мир от неприглядных элементов, она избегала брать на себя ответственность за свои действия и вместо этого перекладывала её на Соль Хон. -Решай сама, Соль Хон. Что мне с ними делать? Ты хочешь, чтобы я сделала с ними то же, что они сделали с тобой? -... их. -... Что? Соль Хон умоляла её. -Пожалуйста, простите их, старшая сестра Шин Ё. -... -Пожалуйста. Я не хочу, чтобы людям было больно из-за меня… … -Вы закончили? — спросил Соль, прерывая её воспоминания. -После этого я больше не связывалась с Соль Хон, и другие Цветы Дракона тоже перестали меня преследовать, испугавшись меня. Но… было ли это правильным решением? -... -Соль Хон может пойти только по одному пути, она всегда так делала. Но ты думаешь, что это «хорошо»? Если она продолжит быть слабой, то… -Это не совсем так. Госпожа Соль Хон учится прямо сейчас. -Ты... уверен в этом? -Подобно тому, как цветы растут под дождём, всё имеет потенциал для процветания. У госпожи Соль Хон тоже есть потенциал. Шин Ё разгладила выражение своего лица, прежде чем повернуться. -... Интересно. Это был приятный разговор. Вскоре после ухода Шин Ё, когда банкет начал затихать, несколько человек, в том числе Чан Ду, подошли к Камням Дракона. Шаг… -Господин Же Гак приготовил подарок. -Подарок? Для Соля тоже прибыл подарок. ---------- Том 2 Глава 256 -Он приготовил подарок? -Да. -Что это за подарок?.. О, это что-то вроде того, что люди часто готовят на банкетах? -Да, но господин Же Гак вложил в эти подарки всю свою душу. Они будут на другом уровне, чем те, что вы получали раньше. -Хм… Интересно, что Же Гак приготовил, чтобы ты сказал что-то подобное… -Чтобы выразить свою благодарность тем, кто пришёл на его банкет после мероприятия во Дворце Дракона, он даже открыл своё тайное хранилище. -... Его секретное хранилище? Же Гак владел огромным поместьем в Хон Ёне, в самом сердце Хана. Однако это была лишь малая часть его силы. Было ясно, что он способен на гораздо большее. И хотя об этом не говорили открыто, было хорошо известно, что Же Гак хранил в своём хранилище особенно редкие и высококачественные предметы. Было очевидно, что в его хранилище есть сокровища, и если Чан Ду правильно разыграет свои карты, он даже сможет найти что-нибудь полезное для себя. -Правда? Он действительно откроет мне своё хранилище? -Нет, не только тебе. Господин Же Гак пообещал открыть своё хранилище для всех Камней Дракона. -Для всех… В любом случае, Же Гак, должно быть, в отчаянии, да? Так легко это предлагает. Господин Же Гак возлагал большие надежды на этот банкет. -Хм… А пока позволь мне поговорить с госпожой Шин Ё. -Я буду ждать твоего ответа у главных ворот. -Конечно. Затем Чан Ду неуклюже подошёл к Шин Ё. -Леди Шин Ё. -Продолжай. -Ах, вы всё слышали? -Ты говоришь довольно громко, Чан Ду. -Ха-ха… — усмехнулся Чан Ду, неловко почесав затылок. — Но… вам не кажется это странным? Он открывает своё тайное хранилище для Камней Дракона. Особенно если учесть нашу нынешнюю ситуацию… -В этом нет ничего странного, если учесть, что мы всё ещё находимся в разгаре Войны Драконов. Более того, существует традиция дарить подарки Камням Дракона Цветков Дракона, которые посещают мероприятие, в знак благодарности. -Но это его тайное... -Я уверена, что он просто хочет, чтобы его воспринимали более благосклонно. Вместо того, чтобы выражать свою искренность словами, он демонстрирует её своими подарками. -Уф... -Что не так? Я сказала, что ты можешь идти. -Но что, если с вами что-нибудь случится, пока меня не будет, госпожа Шин Ё? Шин Ё рассмеялась, прежде чем посмотреть на Чан Ду. -Я не ребёнок, Чан Ду. -Ха-ха! Тем не менее, я всегда должен защищать вас, леди Шин Ё. Вы уже пытаетесь уйти от меня? По-моему, ещё рано, не прошло и ста лет. -Вести себя так высокомерно передо мной… Тем не менее, отказ от подарка, который кто-то так тщательно подготовил, тоже может быть воспринят негативно. Я не хочу оставлять на своём пути никаких пятен. Кроме того, мы уже договорились не использовать Камни Дракона на встрече, так как их присутствие может сделать атмосферу более враждебной, чем необходимо. -А что, если что-то случится во время встречи... -Ты забыл, кто я такая? Кроме того, он тоже присоединяется к встрече. -Он...? Ах! -Да, Чи Ву тоже присоединится к встрече. Не стоит беспокоиться. -Понятно… Думаю, у меня нет выбора. Я вернусь после того, как обыщу всё его тайное хранилище. -Я уверена, что он уже перенёс всё по-настоящему важное в другое место. Тем не менее, он, должно быть, чем-то его заполнил, так что… это всё равно может быть интересно. -Ха-ха… И вы уже знаете, что делать, если окажетесь в опасности, пока меня не будет, верно? -Что? -Если вы просто крикнете: «Спаси меня, Чан Ду!», я приду в любое время и в любое место… Лицо Шин Ё покраснело, и она начала ругать Чан Ду. -Заткнись и уходи уже! И я никогда ничего подобного не говорила! -Ха-ха-ха-ха! Чан Ду искренне наслаждался этими беседами с Шин Ё. Это была та часть его, которую он, проживший тяжёлую жизнь, открыл в себе, защищая маленькую хрупкую девочку. Когда Чан Ду последовал за подчинённым Же Гака, остальные Камни Дракона тоже начали двигаться. И хотя Соль получил такое же предложение, он колебался. Его не особенно интересовало то, что находилось в хранилище. И хотя он мог отказаться от их предложения, он размышлял, было ли правильным решением отказываться от их доброй воли. Когда атмосфера на банкете немного разрядилась, Чи Ву подошёл к нему. -Я чувствую себя несколько неловко из-за того, что мы единственные, кто наслаждается этим. -Не волнуйся, мне тоже было довольно весело. Что ещё важнее, ты это видел? -Да. Все уходят? Что-то случилось? Затем Соль рассказал Чи Ву о предложении, которое он только что получил. -Хм… значит, он пытается выслужиться ещё до начала встречи? -Вполне вероятно. -Ах… Если это тайное хранилище Же Гака, я бы с удовольствием пошёл бы туда, но… ладно, я уверен, что всё в порядке. Иди. -Но если я уйду, Соль Хон... -Чего бояться, если я здесь? Я буду рядом с ней во время встречи, так что вперёд. И даже если бы меня здесь не было, Же Гак ни за что не стал бы ничего делать в присутствии Шин Ё. Кроме того, другие Цветы Дракона, скорее всего, что-нибудь сказали бы, если бы ты отказалась от его доброй воли. Соль Хон, кажется, в хорошем настроении, так что нет причин заканчивать всё на плохой ноте, верно? __ - Значит, сегодня он решил говорить на языке фактов? - Чи Ву, нам не хватает твоего прежнего химбо тт тт (П/П: Химбо — сленговый термин, применяемый к сексуально привлекательному, наивному и неинтеллигентному мужчине.) __ Соль посмотрел на Чи Ву. Чи Ву также спас Соль Хон жизнь в шахте Содун. Он был надёжным товарищем и даже мог считаться одним из близких союзников Соль Хон. Затем Соль задумался о своих прошлых поступках. Возможно… он сделал для Соль Хон слишком много. «В конце концов, мне придется уехать, как только придёт время». Соль не мог всегда быть рядом с ней. Солю нужно было подготовить её сейчас, чтобы она была в порядке, когда придёт день его отъезда. Соль перевёл взгляд на Соль Хон, наблюдая, как она мило беседует с другим мужчиной. Кив. -Тогда я оставляю это на твоё усмотрение, - сказал Соль. -Ага. * * * Соль Хон остался одна, когда Чи Ву отошёл. Однако она не чувствовала себя не в своей тарелке. Она смогла влиться в атмосферу банкета, а не просто неловко стоять в стороне. Она хорошо общалась с другими, используя свою улыбку и благородные манеры. Она быстро схватывала всё на лету, одну вещь за другой, и даже немного гордилась собой. Затем кто-то подошел к ней. -Как проходит банкет, Соль Хон? Тебе нравится? -Старший брат Же Гак... Же Гак, одетый в чистую одежду и с зачёсанными назад волосами, улыбнулся, подойдя к Соль Хон. -Ничего особенного, да? Ха-ха... Я немного не подготовился, да? -Нет, он очень хорош. Серьёзно, это потрясающе! — похвалила Соль Хон, глядя прямо на Же Гака. Же Гак подарил Соль Хон множество счастливых воспоминаний. В её трудное детство он отправлял ей письма, чтобы подбодрить, и предоставлял ей возможности, когда никто другой этого не делал. Хотя другие часто находили недостатки в Же Гаке, Соль Хон испытывала к нему только благодарность. -Я рад, что тебе нравится, Соль Хон. Тебя ведь тоже проинформировали о другом деле, верно? -Ах, встреча... Да. -Не воспринимай это слишком серьёзно. Мы просто поговорим в отдельном здании. Я просто хочу рассказать всем много всего. -Да, старший брат. -Тогда увидимся позже. Я пойду первым. Когда Же Гак ушел, Чи Ву быстро занял его место. -О чём вы говорили? -Н-ничего особенного. Просто насчёт… встречи... -Понятно. Тогда и мы пойдём, кажется, все уже уходят. После завершения основного события остались только те, кого Же Гак попросил остаться. Все высокоранговые Цветы Дракона с Войны Драконов, включая Соль Хон, отправились в пристройку Же Гака. Несмотря на то, что это была всего лишь пристройка, она всё равно производила весьма впечатляющее впечатление. Она была не только такого же размера, как банкетный зал, но и имела второй этаж. Её западный стиль делал его несколько неуместным в Хане. Тем не менее, это был явно высококлассный товар, и всех удивило внимание к деталям. -Должно быть, он вложил в это много денег, как безвкусно. -Похоже на то, что сделал бы Же Гак. -Если он хочет так бездарно тратить деньги, то отдал бы их мне. -Ха-ха... Ты не ошибаешься. Другие влиятельные фигуры уже прибыли в пристройку первыми. -Что ещё важнее, я слышал, что он приготовил подарок для Камней Дракона? Я видел, как они все улыбались от уха до уха. -Ну, они всегда прилагают огромные усилия ради Цветов Дракона, в которых нет ничего особенного. И не то чтобы они могли наслаждаться банкетами. Ты не согласен? -Нет, я согласен. -Честно говоря, я тоже с этим согласен. Думаю, Же Гак перегибает палку. -Но он должен сделать хотя бы это, верно? Не похоже, что у него была причина вызывать кого-то из нас на эту встречу. Соль Хон тихо прикусила губу. Отчасти это произошло из-за того, что люди оскорбляли Же Гака, но также из-за того, что Цветы Дракона смотрели свысока на Камни Дракона. Соль Хон поняла, что только благодаря Солю ей удалось попасть на этот банкет. Он был тем, кому недостаточно было каждый день выражать свою благодарность. -Соль Хон. Кто-то позвал её. -Старшая сестра Шин Ё? -Наконец-то я могу поздороваться с тобой. Было трудно поздороваться с таким количеством людей вокруг тебя. -Я... я приношу свои извинения. -Не за что извиняться. Пойдём внутрь. -Да. Прежде чем поприветствовать Соль Хон, Шин Ё использовал даосское заклинание, чтобы создать клона из облаков. Создав его, она отправила клона в угол пристройки, спрятав там, где его никто не увидит. Никто не заметил, что Шин Ё это сделала, но для неё это было меньшее, что она могла сделать на случай, если что-то пойдёт не так. -Теперь, когда все собрались, давайте войдём. Посмотрим, какую чушь Же Гак собирается нести сегодня. -Я как раз думал о том же самом. Они начали плохо отзываться о Же Гаке, пытаясь возвыситься над ним. Однако они также продолжали поглядывать на Шин Ё и Чи Ву, полагая, что их присутствие обеспечит защиту. Шин Ё была самым искусным в даосских заклинаниях среди Цветов Дракона, а Чи Ву, как известно, был так же силён, как Тэ Юль. Хотя они доставляли немало хлопот в качестве противников, сейчас у Цветов Дракона не было более надёжных союзников. Скрип… Когда они вошли в зал для совещаний, их встретили роскошные кресла и изысканные деревья бонсай, расставленные так, чтобы продемонстрировать богатство Же Гака. Затем Же Гак сел во главе стола и положил на него переплетённые руки. -Все, присаживайтесь. Остальные тут же начали жаловаться. -Как высокомерно, Же Гак. Даже если ты всё ещё участвуешь в Войне Драконов, ты занимаешь низшую ступень. -Возможно, эта пристройка принадлежит тебе, но трудно оправдать такое высокомерное поведение. Следи за собой. -Ха-ха, вы все, кажется, так расстроены. Что-то случилось по дороге сюда? -Хмф. Же Гак вёл себя довольно высокомерно по отношению к ним. Почувствовав неладное, Шин Ё и Чи Ву начали присматриваться к нему. С тех пор, как они вошли в зал для совещаний, прошла примерно минута — сохранилось ли её даосское заклинание и его ци? К счастью, всё по-прежнему казалось в порядке. «Может быть, я зря волновалась?» Шин Ё быстро вздохнула, расслабляясь. Пока она могла использовать свои даосские заклинания, ей не нужно было беспокоиться о каких-либо угрозах. То же самое было верно и для Чи Ву, чья ки тоже была нетронутой. -Я не вижу причин, по которым мы должны так рычать друг на друга… Вы все согласны? — спросил Же Гак. -Если ты попытаешься сделать что-нибудь странное... -Я просто пытался поговорить, но мы не продвигаемся вперёд. Вы все, кажется, так взволнованы… Вы напуганы? -Кого ты называешь напуганным?! -Ха-ха, это была просто шутка. С чего бы вам бояться после всего этого пути… Цветы Дракона продолжали переглядываться. Все они настороженно относились друг к другу, но взаимная неприязнь позволяла им работать вместе. Каждый из присутствующих Цветков Дракона гордился тем, что остался в живых. Они были уверены, что, несмотря на опасность, смогут с лёгкостью её преодолеть. -Ху-у… Теперь я могу, наконец, начать говорить? -Вперёд. Скрип… Же Гак встал со своего стула. -Во-первых, я хотел бы поблагодарить Цветы Дракона, которые пришли сегодня ко мне. -По крайней мере, у тебя есть манеры. -Интересно, какую нелепую вещь он придумает в следующий раз. Затем Же Гак продолжил, на ходу поправляя свою одежду. -Я сразу перейду к делу. Я хочу работать вместе со всеми до конца Войны Драконов. -... Что за чушь. -Как нелепо. -Ты забыл, что Война Драконов была соревнованием? Неужели в Войне Драконов ещё остался кто-то настолько глупый? -Теперь ясно, что он просит о помощи, потому что ему не хватает сил справиться со всем самому. Как и ожидалось от Же Гака… как разочаровывает. Но, полагаю, мне нужно сначала позаботиться о тебе, чтобы по-настоящему разочароваться, верно? Цветы Дракона продолжали оскорблять Же Гака, а некоторые даже открыто сомневались в нём. Же Гак быстро продолжил, словно пытаясь убедить их в обратном. -Послушайте, что я хочу сказать. Каждому из присутствующих здесь предстоит преодолеть огромную гору, если они хотят дойти до конца Войны Драконов. -Под «огромной горой» ты, вероятно... -Да, Тэ Юль. Вы все уверены, что сможете победить Тэ Юля? В глубине души каждый сомневался в своей способности победить Тэ Юля в одиночку. И Же Гак ухватился за эту неопределенность, чтобы настоять на своем. -... Я... я узнаю, как только сам с ним сражусь. -Тэ Юль отличался от нас с самого рождения. -Не смеши меня! -... Давайте сначала выслушаем его. Допустим, мы будем работать вместе, как мы это сделаем? Даже если мы будем работать вместе, это не сработает, если мы не сможем доверять друг другу. Только не говори мне… Ты же не предлагаешь, чтобы мы все вместе работали под руководством Шин Ё, верно? Если это так, я ухожу. -Успокойся, успокойся. Я уже выбрал способ. -... Уже выбрал? Затем Же Гак ухмыльнулся. -Да, я уже всё подготовил. Так мы сможем работать вместе, не беспокоясь о том, что кто-то нас предаст. -Тогда в чём заключается способ? -В том... Затем Же Гак бросил взгляд на своих подчиненных. Зырк! Цветы Дракона напряглись, и атмосфера в зале заседаний быстро изменилась. -... чтобы все вы служили мне. -Ты, должно быть, сошёл с ума, Же Гак! -Ты наконец-то показал своё истинное лицо! Ты… Скрип… Бам! Двери с грохотом захлопнулись. Лица всех побледнели, когда они почувствовали, что их силы начинают ослабевать. -Это… изоляционная сталь! Это изоляционная сталь! -Невозможно! Изоляционная сталь также подавляет ки?! -Нет, это... Хлоп! Вш-ш-ш-ш… С хлопающим звуком начал подниматься дым. -Рассеивающий порошок! Рассеивающий порошок был пылью, которая подавляла поток ки. Раньше Же Гак позволял рассеиваться лишь небольшому количеству порошка, но теперь он позволил всему порошку заполнить комнату. -Не вдыхайте! -Слишком поздно! — захихикал Же Гак. Бам! Чи Ву быстро подбросил стол ногой в воздух. Рассыпаться… Вжух! Рядом с Же Гаком появилось множество воинов, одетых в красное, со странными механическими устройствами во рту. Было ясно, что устройство предназначалось для того, чтобы они не вдыхали порошок. У Соль Хон была в шоке. -Же Гак… Почему... -Ха-ха, ты тоже, Соль Хон. -... -Служи мне. -Это было… твоим планом с самого начала? -Да, ты никогда меня не интересовала. Только твой Камень Дракона. -Тогда... Затем Чи Ву шагнул вперёд. -Соль Хон, встань позади меня. -Чи Ву… Рассеивающий порошок... Выражение лица Же Гака быстро изменилось, и он начал оглядывать комнату в поисках Шин Ё. -Чёрт возьми… Шин Ё! Кто-нибудь, остановите её! Остановите Шин Ё! -Уже слишком поздно, Же Гак. Хотя её сила, подобная океану, была подавлена, у неё всё ещё оставался небольшой резерв. Хотя из-за свойств изолирующей стали оно скоро рассеется, она уже приготовила заклинание на такой случай. И того небольшого количества энергии, что у неё осталось, было более чем достаточно, чтобы активировать его. Хлоп! [Шин Ё использовала Высшее Знание: Шестикратный Голос.] [Голос Шин Ё отдается эхом громче.] Треск… Клон, которого Шин Ё спрятала в пристройке, начал подавать признаки жизни. Вш-ш-ш-ш… Когда связь Шин Ё с клоном начала ослабевать, его ноги начали исчезать. Несмотря на это, клону удалось завершить заклинание. Его пасть широко раскрылась, он глубоко вдохнул, а затем громко закричал. Шин Ё удалось произнести лишь одно предложение — громкий отчаянный крик, который эхом разнёсся по всему Хон Ён. - Спаси меня, Чан Ду! ---------- Том 2 Глава 257 Часто, когда люди думают о самой скрытой и уединённой комнате в поместье Же Гака, они представляют себе тайное хранилище. И если бы Же Гак хранил все ценные вещи, передававшиеся ему из поколения в поколение, в этой единственной комнате, он бы наверняка спрятал их в невероятно труднодоступном месте. Камни Дракона последовали за проводником через ряд механизированных устройств и оказались в потайной комнате. -О боже... -Оно такое большое? Они вошли в подземную комнату, которая была намного больше банкетного зала, который они только что покинули. -Пожалуйста, пройдите сюда. -А, ладно. -Честно говоря, я в шоке... -Это невероятно. Проводник улыбнулся, когда он продолжил вести остальных Камней Дракона внутрь. И, как любопытные дети, они начали осматривать всё в тайном хранилище. -... Нам действительно разрешено брать отсюда всё, что мы хотим? -Да. Однако господин Же Гак разрешил каждому взять только один предмет, и мы раздадим их после того, как все сделают свой выбор. -Всё здесь? Разве тот, кто первым его возьмёт, не получит его? -Это на случай, если возникнет драка из-за ограниченного количества. Пожалуйста, поймите, мы не хотим, чтобы кто-то дрался. -Хм... -В этом они не ошибаются. Утверждения проводника были правдой лишь наполовину. Только Камни Дракона Цветков Дракона, которые согласились следовать за Же Гаком, получат что-то из хранилища, в то время как другие Камни Дракона ничего не получат. Однако всё это было сделано для того, чтобы запереть здесь Камни Дракона. В конце концов, здесь были не только предметы из тайного хранилища. Под полом было заложено бесчисленное количество взрывчатки. По сигналу Же Гака или Ю Гёна проводник должен был отделиться от остальной группы, оставив Камни Дракона закопанными в земле вместе с предметами из тайника. Однако это произошло бы только в том случае, если бы на поверхности всё пошло наперекосяк. Например, если кто-то поймёт, что с его Цветком Дракона что-то случилось. -Фуфу... Проводник скрыл свои злонамеренные намерения за улыбкой, когда они огляделись по сторонам. Все вокруг них были Камнями Дракона — титул, который гарантировал, что они сильнее большинства. Однако даже они были бы беспомощны, если бы обрушилась вся территория. Это было неизбежно, особенно учитывая, что Чан Ду и Кан Соль, сильнейшие из Камней Дракона, не присутствовали на турнире. Эти два камня, а также пара других Камней Дракона находились в другом месте. Если точнее, они построили стены внутри первоначального тайного хранилища и поместили в него Чан Ду, Соля и несколько других Камней Дракона. -Хм~ хм~ Чан Ду что-то напевал себе под нос, следуя за проводниками. Ему выделили в общей сложности четырёх проводников. -Ты уверен, что внезапно не нападешь на меня из засады? -Ч-что... -Ха-ха! Это была просто шутка, не бойся так сильно. Но я не ожидал, что оно находится так глубоко под землёй. Так вот почему тебе нужен был такой большой участок в центре Хон Ён. -Это было не всё, что хранилось в тайнике, но часть этого была… -Хм… Даже личное поместье госпожи Шин Ё не такое большое. Как невероятно. -Это всё благодаря жертве наших предков. -Да, я был бы каждый день благодарен своим предкам, если бы мне дали столько земли, сколько здесь. -... -Эй… Мы уже на месте? Чан Ду и его проводники наконец добрались до конца тайного хранилища, где в подготовленной для него комнате их ждала гора блестящих золотых предметов. -Ого… Ты правда даришь мне это? Это действительно мой подарок? -Вам разрешается выбрать один из представленных здесь предметов. -Только один? Как дёшево, ха-ха! Дайте мне ещё! -Если вы хотите большего, мне сначала нужно спросить у господина Же Гака. Если вы подождёте здесь… -Что? Правда? Ты правда дашь мне ещё? Несмотря на то, что именно он задал вопрос, Чан Ду вопросительно посмотрел на него. -... Что-то не так. -Ч-что вы... -Как же так вышло, что не распространились слухи о гостеприимстве Же Гака, если вы так добры к своим гостям? -Х-ха-ха... -Что ж, так даже лучше для меня. И люди, в конце концов, меняются. Я уверен, что Же Гак тоже изменился. -... -Что случилось? Расслабься. Почему ты так напряжён? Чан Ду рассмеялся, прежде чем быстро придать своему лицу жесткое выражение. -Это почти так, как будто ты меня боишься. А потом… - ... я, Чан Ду! Голос Шин Ё эхом отдавался под землей. Это было громко, каждый в Хон Ён мог услышать этот крик. Чан Ду встретился взглядом со своим проводником. Грохот, грохот… Земля начала трястись. Бум! Затем они услышали взрыв где-то поблизости. Грохот, грохот… Казалось, что сам воздух дрожит, и отголоски последствий тоже были ощутимы. -З-закройте двери! И опустите его! Бум! С потолка упала каменная стена, создав преграду между Чан Ду и его проводниками. Сразу же последовало разрушение земли. Бум! На этот раз мощный взрыв произошел в том месте, где стоял Чан Ду. Для взрывчатки, предназначенной всего для одного человека, они приготовили довольно большое количество. БУМ! БУМ! Камни падали с потолка, а взрывы продолжали отдаваться эхом. Один из проводников, который, по-видимому, был главным, начал отдавать приказы остальным, закрыв за собой дверь. -Готово. Иди доложи, что Чан Ду умер, и… Грохот! Крепкая рука просунулась сквозь каменную стену и схватила гида за голову. Затем рука подняла проводника в воздух за их голову. -А-а? О-Отпусти меня! Чан Ду сжал его ещё крепче. Раздавить… Раздавить… -М-монстр... И без того крупное тело Чан Ду увеличилось вдвое по сравнению с первоначальными размерами. Тем не менее, он явно был ранен падающими камнями, его тело было покрыто ранами. -Расслабься. -... Что? Шух… Чан Ду притянул проводника поближе. Вжух! Раздавить! -... -Ч-что?.. Когда вы ловите комара руками, на них остаётся его труп и кровь, которую он высосал. Проводник в руках Чан Ду пугающе напоминал его. Пока кровь медленно стекала по рукам Чан Ду, он искал свою следующую жертву. -Ты всё равно умрёшь. * * * В данный момент Соля вели в комнату, расположенную дальше всего от пристройки, где находились Цветы Дракона. Он проник в тайное хранилище даже глубже, чем Чан Ду. -Это тайное хранилище. -Я должен спуститься сюда? -Да. Молча посмотрев в лицо гиду, Соль кивнул и последовал за ним вниз. «Но что-то всё же не так...» Было слишком тихо, учитывая, что сюда были перенесены все Камни Дракона. Все были разлучены? Только он? Если это было правдой, то почему? Соль начал задавать вопросы, пытаясь докопаться до правды. -Эти залы достаточно велики, чтобы вместить Большого Солдата. -У господина Же Гака также есть Большой Солдат. -Его что, украли? -Он выведен из эксплуатации. Он может двигаться, но совершенно не опасен. -Я не знаю… Сомневаюсь, что он стал бы держаться за то, что не работает. -Что ж, вы вольны высказывать свои сомнения. Затем Соль тихо последовал за ним. Хотя Соль ожидал, что секретное хранилище будет изолировано, он начал задаваться вопросом, нормально ли, что оно находится так глубоко под землёй. Его вели в область, расположенную гораздо глубже, чем та, куда вели других Цветков Дракона. Нюх… Слабый запах ударил Солю в нос. [Активизируется Промежуточная Проницательность.] [Вы чувствуете запах пороха.] Запах пороха начал усиливаться. На данном этапе правильнее было бы назвать его взрывчатым веществом, а не порохом. «Чтобы закопать склад? Но зачем? Хм… Может, мне стоит понаблюдать ещё немного? Они могут проболтаться». Соль продолжал следовать за проводником, изображая неведение. Если бы они подготовили всё это огромное подземное пространство только для того, чтобы убить его, он был бы почти готов поаплодировать Же Гаку за это. «Ах». Соль замер на месте, как человек, который что-то забыл. -... Насколько глубже нам нужно зайти? -Совсем чуть-чуть... -Всё в порядке. Мне и без подарка хорошо. Внезапно из темноты появился мужчина в большой шляпе в сопровождении группы людей. Это был Ю Гён, вдохновитель всего этого, в сопровождении подчинённых Же Гака. -Мы приготовили для вас подарок. Почему вы остановились здесь? -... Если ты должен отдать его мне, то можешь отдать в другой раз. -Это невозможно. В конце концов, подарок был предлогом, чтобы обсудить с тобой кое-что. -Обсудить кое-что?.. Ю Гён появился сам, чтобы завербовать Соля. В отличие от Чан Ду, который долгое время служил Шин Ё, эти двое не были знакомы друг с другом. Ю Гён планировал воспользоваться этим, чтобы завербовать Соля. В конце концов, Соль был единственной причиной, по которой Соль Хон смогла так высоко подняться Он был именно тем привлекательным союзником, которого хотелось иметь рядом с собой. -Мой господин, Же Гак, весьма заинтересован в вас… Прежде чем он успел закончить свою фразу, раздался Шестикратный Голос Шин Ё. - … Меня… Ду! Соль отчетливо слышал этот голос. БУМ! Грохот, грохот… БУМ! Грохот, грохот, грохот… Взрывы раздавались один за другим. Затем Соль безразлично посмотрел на Ю Гёна. -Вы не собираетесь взорвать здесь взрывчатку? -... Кажется, всё пошло наперекосяк. Почему бы нам не пойти, и... Затем Соль внезапно исчез, и вскоре зал наполнился брызгами крови. Вжух! Вжух! В мгновение ока головы воинов, стоявших перед Солем, взлетели в воздух, и среди них была голова Ю Гёна. Прежде чем головы коснулись пола, Соль оставил их позади, сказав несколько слов. -Спасибо тебе за предложение. * * * Один взрыв следовал за другим. Хотя Же Гак никому не докладывал о случившемся, он уже имел чёткое представление о том, что произошло. -Ха-ха, Шин Ё. Ты всё испортила, действуя слишком опрометчиво. -Я… всё испортила? -Чан Ду не сможет прийти сюда. -... Почему? -Из-за твоих безрассудных действий Чан Ду теперь похоронен глубоко под землёй. -Аргх... Цветы Дракона естественным образом собрались в углу комнаты, пока Шин Ё и Же Гак продолжали свой разговор. Тем временем Же Гак и его воины собрались в другом конце комнаты. Теперь, когда у них был общий враг, пришло время объединить их силы. -Кргх… Что ты делаешь? -Же Гак! Ты, маленький высокомерный... -Как только я выберусь отсюда, я... Фью-у-у! Кинжал пронзил воздух и вонзился в плечо Цветка Дракона, который как раз говорил. -Грахх! -Почему бы тебе не заткнуться? У меня нет времени на пустую болтовню. -Ты действительно думаешь, что мы будем тебе прислуживать из-за этого? Ты, должно быть, идиот! -Да, я никогда не ожидал, что кто-нибудь из вас послушается с самого начала. Ответ Же Гака был не таким, как ожидали Цветы Дракона. Должно быть, у него была причина для такой уверенности. -Что бы ни случилось, оставайся рядом со мной, — прошептал Чи Ву Соль Хон. — Было бы совсем не странно, если бы кто-нибудь умер прямо сейчас. Глаза Соль Хон были затуманены. -Соль Хон, сосредоточься. -Я...я... Затем Же Гак вытащил несколько свитков. Шух! Когда он развернул его, все увидели буквы, написанные кровью. -Ты можешь сказать, что это? — насмешливо спросил Же Гак. -Что за... -Я... это Клятва на крови... Один из Цветов Дракона узнал его. -Это проклятая Клятва на крови! Этот чёртов ублюдок! Как он посмел принести сюда проклятый предмет! -По крайней мере, у тебя есть глаза. Что ж, я уверен, что ты знаешь, как себя вести, раз понимаешь, что такое Клятва на крови, верно? -Заткнись! -Эх, почему так трудно разговаривать? Просто крякаешь, как проклятая птица, снова и снова… Эй, Ван Чжан. Ван Чжан, Обжора, человек, покрытый жиром. Хотя было загадкой, как ему удалось спрятаться под столом, сейчас это было не так важно. Когда он поднял топор, тот начал излучать сильный жар. Вжух! Раздавить… Кровь брызнула на лицо Же Гака. Цветок Дракона, который спорил с Же Гаком, потерял руку, которая отлетела и приземлилась где-то в комнате. -Г-Граххх! -Почему ты так сильно плачешь? Это всего лишь рука. -Ах... Аргх... Все Цветы Дракона замолчали. Было очевидно, что любой, кто разозлит Же Гака, закончит так же, как Цветок Дракона, потерявший руку. -Наконец-то стало тихо. А теперь почему бы тебе не расписаться здесь? -Ах... Ты ублюдок... -Я дам тебе четыре возможности. -... -Ты можешь отказать мне, если хочешь. Я просто буду отрезать тебе по конечности за каждый отказ. От слов Же Гака у всех по спине побежали мурашки. -И если ты все еще будешь отказываться, я отрублю тебе голову. -Т-ты, должно быть, сошёл с ума. -Ха-ха-ха… Конечно, да. Я давно сошёл с ума. Затем Же Гак на секунду задержал взгляд на всех Цветках Дракона. -Я знал, что все вы смотрели на меня свысока. Но… разве лучше, когда тебя боятся, чем когда на тебя смотрят свысока? -... -Подпиши свиток. Это одна из последних твоих возможностей. Мужчина, корчась от боли на полу, плюнул в Же Гака. Пту! -Катись к чёрту. -Ты был лишён всех своих возможностей. -... Что? Ван Чжан немедленно взмахнул своим топором. Резь! Катись… -Кья-а-а! -Ч-что за… Т-ты, ублюдок... Же Гак перешёл черту. Разочарование, нарастающее в уголке его сердца, обернулось злом. -Как освежающе. Итак, кто следующий? Бам… -Я-я подпишу его… Т-ты ведь не убьёшь меня, если я это сделаю, да? -Ах, наконец-то хоть кто-то понимает ситуацию. Конечно. Что плохого в собаке на поводке, верно? -Д-да. Другие Цветы Дракона хранили молчание. В конце концов, если их остановить, это ничего не изменит, а время, потраченное на подписание Клятвы на крови, может оказаться решающим для тех, кто пытается её избежать. -Соль Хон, — прошептал Чи Ву. -Чи Ву... -Я понимаю, что ты напугана, но мы в отчаянном положении. Соль Хон кивнула в ответ. -Мы не сможем сбежать сами. Нам придётся ждать, пока кто-нибудь нам не поможет. Мне нужно, чтобы ты взяла себя в руки прямо сейчас. Как всё могло так закончиться? Банкет, о котором она мечтала, закончился кошмаром, пробудив её в аду. Чирк, чирк… Цветок Дракона закончил писать своё имя в Клятве на крови. И через несколько секунд… его глаза начали светиться красным. -Гон Со, кто твой господин? -Господин… Господин Же Гак... -Мило, очень мило. В этом есть что-то приятное. Глаза Гон Со медленно почернели, а на коже выступили вены. Теперь остальным предстояло выбрать: умереть от топора Ван Чжана или подписать Клятву на крови и стать марионетками. -Итак, кого мне выбрать... Воспользовавшись этой небольшой брешью, Шин Ё подбежала к двери. Вжух! -Кргх... Кинжал вонзился в тыльную сторону её ладони, но этого было недостаточно, чтобы остановить её. -Нет причин так выпрашивать внимание, Шин Ё. -Ха-а… Ха-а... -Что ты пытаешься сделать? Шин Ё прислонилась спиной к стене рядом с дверью и закричала. -Чан Ду-у-у! Бам! Одновременно с её пронзительным криком что-то ударило в дверь снаружи, оставив небольшую вмятину. -Ч-что за... — пробормотал Же Гак. От удара в его голове промелькнула зловещая мысль: он испугался, что дверь из изоляционной стали можно взломать. За дверью раздался яростный рык, и все замерли, хватая ртом воздух. -Пожалуйста… Пожалуйста, подождите ещё немного, госпожа Шин Ё, — сказал Чан Ду. — Я вытащу вас оттуда, чего бы мне это ни стоило. ---------- Том 2 Глава 258 Цветы Дракона в зале не могли видеть, что происходит снаружи. И поскольку они ничего не видели, некоторые из них поверили обещанию Чан Ду. Однако, если бы они могли выглянуть наружу, то поняли бы, что ситуация там была далеко не простой. -Отвалите уже, ублюдки! [Чан Ду использовал Человеческую Бомбу.] [Во время зарядки все цели, в которые вы врезаетесь, получают дополнительный урон. Если цель отбрасывает на препятствие, она получает вдвое больше дополнительного урона.] Бам! -Остановите его! Остановите Чан Ду! -Даже царапина - это нормально! -Ха-а… Ха-а... По пути сюда Чан Ду уже почувствовал, что всё может пойти не так гладко, как обычно. Острые камни, вонзившиеся ему в спину, служили болезненным доказательством. «Чёрт возьми. Почему это...» Подземные взрывы ранили Чан Ду. Если бы он был в полной силе, то смог бы прорваться сквозь изолирующую сталь, но в его нынешнем состоянии это было практически невозможно. -Задержите его! Затем Чан Ду повернулся лицом к врагам, отметив, что некоторые из них обладают довольно уникальными способностями. Это были люди, которых нанял Ю Гён. Хотя Ю Гён не любил, когда они рисовали на лицах злых духов кровью, он не мог отрицать их мастерство. Удар! Они набросились на него с длинными острыми ногтями, которые, казалось, не стригли целую вечность. «Выглядит опасно». По их зловещей ауре Чан Ду понял, что их ногти покрыты ядом. Бам! Они также были достаточно сильны, чтобы выдержать удар Чан Ду. По правде говоря, было невероятно, что они смогли выдержать хотя бы одну из его атак. Обычно одного удара Чан Ду было более чем достаточно, чтобы превратить кого-то в труп, но каким-то образом им удалось найти ещё один шанс. -Чёрт возьми! — сердито крикнул Чан Ду, разъярённый собственной слабостью. В глубине души он знал, что использует их как оправдание. «Я не могу её сломать». Несмотря на то, что он ударил по двери изо всех сил, она полностью отразила удар, оставив его правую руку бездействующей. «Изолирующая сталь!» Чан Ду понял это в тот момент, когда нанес удар. «Это всё изолирующая сталь». Хотя он и понял, что зал заседаний укреплён изоляционной сталью, на тот момент это ничего не меняло. Если бы он победил приспешников Же Гака и получил ещё одну возможность… «Кргх...» Чан Ду всё ещё сомневался. Он не верил, что сможет выломать эту дверь. «Леди Шин Ё!» * * * Же Гак успокоил своё бешено колотящееся сердце. -Тот самый Чан Ду, который должен был умереть, здесь. Полагаю, Ю Гён потерпел неудачу. Этот ублюдок… даже его появление — сплошной шум. Шин Ё вытащила кинжал, застрявший у неё в тыльной стороне ладони. Грохот… -Ха-а… Ха-а... -Какой сильный. -Твой глупый план провалился, потому что Чан Ду здесь. Поторопись и… -... Ты уверена в этом? Шин Ё нахмурилась, услышав вопрос Же Гака. Несмотря на то, что Чан Ду прибыл сюда, он всё ещё был очень расслабленным. -Ты ведь тоже это знаешь, Шин Ё? — насмешливо спросил Же Гак. -... -Он может быть сильным, но он никогда не пробьёт изолирующую сталь. Даже если бы там было два Чан Ду, это было бы невозможно. Эта стена слишком толстая. Он не сможет тебя спасти. -Кргх... -Серьёзно? Даже я это знаю, а я здесь самый глупый. Ах, так ты просто притворялась, что не знаешь. Надеялась, что я испугаюсь Чан Ду или что-то в этом роде? Ха-ха… Безумие Же Гака становилось всё сильнее и сильнее. Однако Же Гак стал таким не из-за встречи с Ю Гёном. Он всегда был таким. Же Гак просто скрывал это, выжидая удобного момента. -Тебе не кажется, что ты слишком часто смотрела на меня свысока? Шин Ё прикусила губу. Вмятина на двери, скорее всего, появилась из-за того, что Чан Ду ударил изо всех сил. У него была привычка выкладываться по полной, вероятно, он намеревался пробить дверь одним ударом. «Но он не мог её сломать...» Чан Ду не смог пробить изолирующую сталь. Это также означало, что он вообще не сможет прорваться. И, судя по крикам снаружи… помощь не придёт в ближайшее время. «Теперь никого не осталось, чтобы спасти нас». Тогда оставался только один метод. -Чёрт, я не могу перестать нервничать, зная, что Чан Ду прямо за дверью. Я теперь не могу сделать всё так, как планировал… всё из-за тебя, Шин Ё. Затем Же Гак дьявольски ухмыльнулся. -Больше никаких вторых шансов. Я убью тебя, если ты откажешься подписывать. -... -Этот сумасшедший... Однако никто не высказался против Же Гака. Было ясно, что тот, кто осмелится заговорить первым, станет его следующей целью. -Итак, кто мне должен... Пойдём с тобой! -Х-Хи-и… П-почему я?! -Ты отказываешься? Женщина, которую выделил Же Гак, была той самой, что смотрела свысока на Соль Хон вместе с Тэ Юлем. Хотя они случайно встретились снова, теперь оба оказались в крайне опасной ситуации. -Я-я… — запнулась она, уставившись на отрубленную голову. Шаг… Но потом... кто-то шагнул вперед. Это был Чи Ву. -Что, по-твоему, ты делаешь, Чи Ву? -Как видишь. У Чи Ву тоже был свой план. «Я просто должен продержаться, пока Кан Соль не доберется сюда». Чан Ду уже прибыл, и если Соль тоже успеет, то у них ещё есть шанс. Хотя Чи Ву тоже слышал взрывы, Соль наверняка смог бы благополучно сбежать, если бы Чан Ду успел. От других Камней Дракона мало чего можно было ожидать. Чи Ву знал, что Чан Ду и Кан Соль были сильнее всех остальных Камней Дракона вместе взятых. Даже в этом случае… Сможет ли Соль изменить ситуацию к лучшему? Сможет ли он пробить изолирующую сталь? «Я нужно верить в него. Нет, я должен верить в него». -Задержите его, — приказал Же Гак. Шух… Шух… Внезапно перед Чи Ву появились двое мужчин. Это были Кон Хон, Пиявка, и Дан Сон, Гром. Хотя Чи Ву должен был легко справиться с ними, в тот момент он находился под действием Ррассеивающего порошка. Он не мог использовать и 10% той силы, которую обычно использовал. «Я полагаю, это в лучшем случае два навыка?» Чи Ву, рационально оценив ситуацию, понял, что поражение неизбежно. Однако, если его целью было просто выиграть время, он был уверен, что сможет продержаться довольно долго. -Должны ли мы убить его? -Нет, просто сдерживайте его. Постарайтесь не слишком сильно его ранить, он всё равно скоро станет моим. -Понятно. Вжух! Цепь Кон Хона взлетела в воздух. Вжух! «Я увернусь...» Хотя Чи Ву мог видеть атаку, он не смог должным образом увернуться от неё. Лязг! -Кргх... Цепь быстро обернулась вокруг руки Чи Ву. Хотя он и пытался сопротивляться, но его грубой силы было недостаточно, чтобы сдвинуть его с места. Фью-у-у… Ладонь Дан Сона быстро взлетела, целясь в подбородок Чи Ву. Если бы он принял эту атаку, то точно вырубился бы. «У меня нет выбора». Чи Ву пришлось воспользоваться козырем, припрятанным у него в рукаве. Вжух! -Хргх... Чи Ву подпрыгнул в воздух, а затем нырнул вниз, вытянув обе ноги вперёд. [Чи Ву использовал Клык Ветра.] [Ваша атака наносит на 70% больше проникающего урона.] [Наносится дополнительный урон, если пронзаете свою цель насквозь.] -Куда, по-твоему, ты направляешься?! Грохот… Кон Хон потянул за цепи, притягивая Чи Ву к себе и заставляя его атаковать Дан Сона в руки, а не в сердце. Шух… -Ааааа-а! В ярости Дан Сон сжал кулак и ударил Чи Ву в живот. -Не убивай его! — закричал Кон Хон, пытаясь остановить его. Чи Ву быстро направил энергию ки, которую приберегал для следующей атаки, чтобы защитить себя. «Я умру, если это произойдет!» Гораздо лучше использовать свою ки, чтобы выжить, чем рисковать получить дыру в животе. Бам… -Бвргх... Тело Чи Ву поднялось в воздух. Однако это произошло не по его воле. -К-Кргх... Противник был слишком силен, чтобы он мог противостоять ему, используя только технику. -Да, да. Я чуть не забыл о тебе. Посмотри сюда, Чи Ву, чёртова дворняга. -Ха-а… Ха-а... Топ… Же Гак начал давить ногой на голову Чи Ву, прижимая её ещё сильнее. -Прекрати! Же Гак быстро обернулся, ища источник голоса. Затем он улыбнулся. -Ты тоже пряталась здесь, Соль Хон? -Остановись, пожалуйста… Пожалуйста, не делай этого. -Я больше не могу это смотреть. Вы с этой проклятой псиной, наверное, пытаетесь убить меня смехом, да? -Старший брат Же Гак... -По крайней мере, ты всё ещё называешь меня старшим братом. Как мило, ха-ха… Соль Хон чувствовала, как гниют её корни, словно вода, которую она пила всё это время, была отравлена. -Почему… Почему ты это делаешь? -... -Что… Что превратило тебя в это, старший брат Же Гак? Смех Дже Гака мгновенно прекратился, как будто Соль Хон окончательно испортила ему настроение. -Перестань быть такой высокомерной. -... -И перестань говорить так, будто ты всё знаешь. У каждого свои методы. Же Гак быстро повернулся к остальным. -Даже у такого человека, как я, есть свой способ выжить! Мужчина, стоявший перед ней, не был тем Же Гаком, которого знала Соль Хон. Же Гак был добрым и терпеливым. Или, может быть… она просто ничего о нём не знала. Боль в сердце Соль Хон становилась всё сильнее. -Чан Ду! - отчаянно закричала Шин Ё. После того, как приспешники Же Гака победили Чи Ву, Цветам Дракона оставалось только умереть в том порядке, в котором Же Гак их расставил, или стать его рабами. Зная это, Шин Ё решила разыграть свою последнюю карту. -Госпожа Шин Ё! Пожалуйста, подождите ещё немного… — крикнул Чан Ду из-за стены. -Сколько же мне ещё ждать?! Я открою врата в небесное царство! -В-вы не должны! Если вы отправитесь туда без надлежащей подготовки… -Пожелай мне удачи. Что ж, тогда... Шин Ё быстро закатала рукава, обнажив руки, украшенные замысловатыми геометрическими татуировками. -Для меня, Шин Ё, нехарактерно уступать чему-то, чему я не служу всем сердцем. -... Что? -Я открою ворота. Сверк… Татуировки на её руке начали светиться. Грохот, грохот, грохот… Помещение, сделанное из изолирующей стали, тоже начало трястись. Казалось, что сама комната поднялась сквозь потолок в небо. -Ч-что это... [Шин Ё использовала Открытые Врата: Небесное Царство.] [Вы перенесены в Небесное Царство, царство Сянь.] (П/П:: Сянь — это обозначение достигших бессмертия в китайской мифологии, народной религии и даосизме. Грохот, грохот, грохот! «Странное» — это едва ли подходящее слово для описания ощущений, которые испытывали все в комнате. Казалось, что их тела парят, одновременно подвергаясь воздействию огромной силы. -Что, чёрт возьми, ты сделала?! - крикнул Же Гак. -Я перенесла нас в другое измерение — мир, наполненный иллюзиями, которыми ты так дорожишь. Грохот, грохот, грохот… Небесное Царство, в которое перенесла их Шин Ё, было совершенно отдельным миром, похожим на царства духов и гулей, известные жителям Пандеи. Проще говоря, это было царство Сянь, место, где также обитали драконы и призрачные звери. Однако это было также место, где жил мастер Шин Ё. «Как только Мастер поймет, что я здесь...» Жители этого мира были эксцентричными и достаточно могущественными, чтобы поглотить весь зал изолирующей стали. Если бы их поймали, это означало бы смерть для всех Цветов Дракона. Несмотря на это, Шин Ё всё равно вошла в царство в надежде на один-единственный шанс. «Мастер, пожалуйста!» Она молилась, чтобы её мастер заметил её первым и спас. -... Однако он быстро замолчал. Хотя им определенно казалось, что они плывут, другой реакции не последовало. Поскольку они не могли видеть, что происходит за пределами комнаты, им оставалось только неловко моргать. «Нет...» Через несколько секунд Же Гак разразился безумным смехом. -Ха… Ха-ха-ха-ха! Ты напугала меня, Шин Ё! Твои шутки зашли слишком далеко. -Чёрт возьми... Цветы Дракона впали в отчаяние после того, как даже попытка Шин Ё провалилась. Теперь ничто не могло помешать планам Же Гака. -Поставь этих троих на колени передо мной. -Отпусти меня! Отпусти! -Соль Хон! Бам! Чья-то рука крепко прижала их головы к полу. Чи Ву, Шин Ё и Соль Хон преклонили колени перед Же Гаком. -Я надеялся не причинять вреда никому из тех, кто мог бы стать моим слугой, но... похоже, это было невозможно. -Старший брат Же Гак... Затем Же Гак приподнял лицо Соль Хон за подбородок. Её глаза начали слезиться, когда на лбу появилась красная рана. Однако она не заплакала. -Соль Хон. Соль Хон закрыла рот. -Ты считаешь это несправедливым? Разве ты уже не должна была научиться? Слабые… -Нет, дело не в том... -Тогда... Соль Хон казался печальной. -Тот, кто писал мне эти слова поддержки в тех письмах… это был не ты… Же Гак начал хихикать, показывая, что в его сердце живёт злоба. -Кто бы стал жалеть такую мерзость, как ты? Знай своё место, Соль Хон. Ты слабачка. Жим… -Заткни свой рот... ⎯ сказал Чи Ву, пытаясь поднять голову. -Продолжай, ⎯ передразнил Же Гак. -Сила собирается в волю. Соль Хон— -Ещё одна скучная проповедь. Хотя для того, кто лежит головой на полу, она довольно приятная. Шух. -Твои свитки. А теперь поторопись и... Как раз в тот момент, когда Же Гак собирался вручить им их свитки… Бам… Комната снова начала трястись. «Чан Ду? Нет, это мастер!» Краска вернулась на лицо Шин Ё. Казалось, будто луч света пробился сквозь щели, чтобы спасти их. Хотя она и открыла врата в Небесное Царство, она оставила часть комнаты из изолирующей стали в реальном мире, что позволило им вернуться в любой момент. Теперь они оказались в нестабильной ситуации, когда кто-то мог появиться из любого из миров. Однако, если бы причиной грохота был Чан Ду, он бы первым объявил о своём присутствии. И если бы это был её мастер… «... это также не мастер?» Он бы искал Шин Ё сразу же, как только нашёл комнату. Но, судя по тому, что не было слышно ни звука… «Чёрт! Это Призрачный Зверь!» Призрачные Звери были древними чудовищами, жившими в Небесном Царстве, и некоторые из них даже соперничали по силе с драконами. -Же Гак. -Это была ты, Шин Ё? Ты действительно— -Нет, это была не я. -... -Позвольте мне предупредить тебя. Часть этой комнаты в данный момент находится в Небесном Царстве. -И что? -Не только люди не любят незваных гостей. Же Гак замолчал, а Шин Ё медленно продолжила. -Кажется, житель Небесного Царства пришёл поприветствовать нас. ---------- Том 2 Глава 259 Же Гак кое-что знал о Небесном Царстве — призрачном мире, куда возносятся духовно просветлённые аскеты. Однако какое это имело значение сейчас, когда он не видел ничего за пределами комнаты? Кроме того, из изолирующей стали было невозможно не только выбраться, но и проникнуть внутрь. -Пфф... Ха-ха-ха! Ты мне угрожаешь? Как всегда, блефуешь, Шин Ё. Не могу поверить, что ты всё ещё притворяешься после того, как тебя унизили. -Скоро ты узнаешь, блефую я или... Бам… Бам… Комната начала наклоняться, как будто её кто-то двигал. Грохот, грохот… Бам… -Эти вибрации... -Что случилось? Жители небесного царства потеряли интерес? -Нет... -Это не они… это… призрак…? Нет… Взгляды всех присутствующих переместились на потолок из изолирующей стали. Треск… треск… На его поверхности образовались бесчисленные порезы. -Н-Ни за что... Сильный жар и свет струились через щели. Треск, треск… Стальной изоляционный потолок был сломан. -И-изолирующая сталь... Шин Ё уже ощущала подобную энергию раньше. Она знала только одного человека, у которого могла быть такая интенсивная аура. -Было определенно приятно приехать в Йохон. -Я с нетерпением жду, когда увижу, как будет использоваться эта строка в вашем свитке. -Неужели? -В зависимости от того, как вы её используете… я уверен, что оно может даже спасти вам жизнь, не так ли, леди Шин Ё? -Это он. Грохот, грохот, грохот! Изолирующий стальной потолок был полностью разорван, разорван в клочья. Раздался голос Агонии. [Нашёл! Они здесь!] Сильный ветер ворвался внутрь, когда потолок обрушился, подняв в воздух тех, кто не был готов. -Аааа-а! -Ветер такой... крхх... Вшу-у-у-у-у! Шин Ё почувствовала, что её способности даоса вернулись, и быстро сложила руки, чтобы произнести заклинание. Хлоп! [Шин Ё использовал Высшее Знание: Алкоголь Шелкопряда.] [Вы снимаете большое количество шелка.] Фью-у-у! Шин Ё быстро выстрелил нитями шёлка, поймав летящие в воздухе Цветы Дракона и пригвоздив их к полу. -Это... -Небесное Царство! Таинственные торнадо, кружившие вокруг них, а также камни странной формы, которые поднимал ветер, подтверждали, что они больше не в своём родном мире. На разрушенном потолке стоял одинокий человек, тот самый, кто породил солнце на небе. Или, скорее… кто принес их ночью. Вш-ш-ш-ш… Быстро стемнело, и мужчина исчез у них на глазах. -Соль Хон. -Уф... Соль вернулся к Соль Хон, рассеивая тьму на своём пути к ней. -Соль... -Закройте глаза, - спокойно ответил Соль. Прислушавшись, он понял, что пришёл разбудить их от грёз. -Я перережу их всех. Сверк! Агония начал испускать огромное количество ауры. Это была необузданная, нефильтрованная сила, которую Соль обрёл после победы над Фантомом. Эффект игнорирования защиты Клинков Фантома вступил в силу, без труда прорезая даже изоляционную сталь. Именно эту силу Соль использовал, чтобы прорезать потолок из изоляционной стали. [Клинки Фантома активируются.] [Вы наносите урон от темного атрибута, который игнорирует защиту.] Фью-у-у! -Кргх... Гргх... Ни один из приспешников Же Гака не смог отразить атаки Соля. -Нет! Остановись! Не используй никаких способностей, связанных с призраками, в небесном царстве! Хотя Шин Ё пыталась предупредить Соля, было уже слишком поздно. Хруст, хруст… Что-то массивное приближалось, рассекая пространство. -Белый Кит... Огромный кит в небе, почувствовав призрачную энергию Соля, повернул голову и быстро направился к ним. Это был Призрачный Зверь, который пожирал призрачную энергию. Ооооооооо… Огромное давление со стороны белого кита заставило всех задрожать. Соль тоже повернулся к нему лицом, встретившись взглядом с существом. -Сейчас я закрою ворота, так что... Выиграй время. Шин Ё мысленно выругала себя за то, что отдала такой приказ. Она поставила перед Солем невыполнимую задачу — выиграть время у Призрачного Зверя. Но что она могла сделать? Она не могла поступить иначе. Призрачный Зверь представлял собой гораздо большую угрозу, чем даже Же Гак в данный момент. Сверк… Татуировки Шин Ё снова начали светиться. -Пожалуйста… пожалуйста... Ууууууууш… Белый Кит глубоко вдохнул, втягивая в себя всё, что находилось поблизости. Но это был не воздух, который он втягивал. Вместо этого он использовал поглощенную энергию для создания чего-либо. -Нет! Хммммм… Белый Кит выпустил тонкий, как игла, луч энергии, наполненный огромной силой. Настолько мощный, что если бы он попал в комнату с изоляционной сталью, то уничтожил бы её. Щёлк… Фью-у-у-у! Соль быстро обнажил свой меч. [Вы использовали Исключительный навык: Ночное Море.] Шу-у-у! Ночное Море не смогло преградить путь лучу света от Белого Кита. «Чёрт!» Шин Ё поняла, что это был конец. Хотя временами Соль явно казался сверхчеловеком, он никак не мог отразить атаку Белого Кита. Но тогда… Вжух! [Вы использовали Исключительный навык: Связь: Тёмный Свет.] Соль взмыл в воздух, пытаясь отразить атаку белого кита вторым ударом. Лязг… На этот раз он выстоял. Хотя было ясно, что Солю всё равно неминуемо придётся проиграть, нескольких секунд, которые он выиграл, было более чем достаточно. -Мы возвращаемся! Сосредоточься! Татуировки Шин Ё начали светиться белым всё ярче и ярче, как будто собирались сгореть. -Близко! Грохот, грохот, грохот! Цветам Дракона, находившимся в изолированной стальной комнате, удалось сбежать с оглушительным рёвом. Вш-ш-ш-ш-ш! В тот момент, когда они сбежали, атака белого кита уничтожила место, где они только что находились. * * * Хруст, хруст… -Ха-а… Ха-а... Хруст, хруст… Врата между двумя мирами закрылись. Бам… -М-мы вернулись. Они благополучно вернулись из небесного царства, но… тоже падали с неба. -Чан Ду! ⎯ крикнула Шин Ё. -Здесь! -Поймай нас! Хлоп! [Шин Ё использовала Высшее Знание: Весеннее Перо.] [Резко уменьшается вес цели.] Когда пристройка разлетелась от удара, вызванного закрытием врат в небесное царство, Чан Ду, который сражался с остатками, ждал их возвращения. БАМ! -Ургхх... Поймав кусок изоляционной стали, упавший со второго этажа, Чан Ду осторожно бросил его на пол. Бам… -Ха-а… Ха-а... -Чёрт возьми!… Уф... Люди в комнате стонали от последствий возвращения из другого мира. Хотя небесное царство было прекрасно, оно также вселяло безмерный ужас. Быстро очнувшись, Же Гак встал и, схватившись за голову, сердито посмотрел на него. -Вставайте! Уф... В-Вставай... Там не было никого, кроме Же Гака. Цветы Дракона, которых он превратил в рабов, вместе с нанятыми им убийцами, лежали на полу. У всех отсутствовали головы. Секунды, которая потребовалась, чтобы закрыть врата в небесное царство, Солю хватило с лихвой, чтобы убить их всех. -Ты грёбаный ублюдок! Появился Чан Ду, весь в крови, словно искупавшийся в ней. Затем он быстро протянул свои массивные руки, пытаясь раздавить череп Же Гака. Расстроенный этой неожиданной ситуацией, Же Гак начал паниковать. Несмотря на несколько неудач, всё шло по его плану. Если бы не странные заклинания Шин Ё и внезапное появление Соля, всё прошло бы идеально. Он был в растерянности, осознав разницу между ними. -Чан Ду! ⎯ крикнула Шин Ё. ⎯ Остановись! -Э-этот мелкий… Леди Шин Ё! -Не убивай его. -Что? Вы прощаете его? -Нет. Затем Чан Ду огляделся по сторонам. Затем он заметил, что Соль и Соль Хон пристально смотрят на Же Гака. -... Чан Ду сделал шаг назад. Хотя он был в ярости, именно Же Гак лично причинил вред Цветам Дракона. Сейчас не время действовать опрометчиво, руководствуясь исключительно эмоциями. Почувствовав, как между ними пробежал холодок, Же Гак тут же поцеловал пол своим лбом. Цветы Дракона, пережившие всевозможные унижения, начали собираться вокруг Соль Хон. По какой-то причине… казалось, что только она могла принять решение. -П-пожалуйста, прости меня, Соль Хон! Я всё испортил! -... -Я просто… Я просто тоже хотел чего-то добиться. Я… я просто… -... -Ты ведь знаешь, что я чувствую, да?! Ты тоже через это прошла, так что ты понимаешь, да? Все смотрели на тебя свысока! Соль Хон изобразила на лице довольно доброе выражение. -Старший брат Же Гак, ты помнишь, какими мы были в молодости? -К-конечно, я помню! Над тобой так много издевались! Я знал, что тебе было тяжело! -Я сказала это не для того, чтобы говорить, как это было тяжело. -... Тогда что? ⎯ растерянно переспросил Же Гак. -Я до сих пор помню содержание писем, которые ты мне тогда присылал. Они были так важны для меня, поддерживали меня, когда я больше всего в этом нуждалась. -Д-да, конечно! Если бы не я, ты бы… Это была отличная возможность. Же Гак был вынужден воспользоваться добротой Соль Хон и проложить себе путь к спасению. Никто не захотел бы причинить ему боль, даже если бы она его простила. В конце концов, человеком, который прошёл весь путь до небесного царства, чтобы спасти её и Цветы Дракона, был Соль, её Камень Дракона. Почувствовав что-то неладное, Чан Ду попытался вмешаться. -Что— -Не вмешивайся, - перебила Шин Ё. -Но... Шин Ё снова пристально посмотрел на Чан Ду, и тот сделал ещё один шаг назад. Пришло время. Время посмотреть, как выросла Соль Хон. Какими бы ни были их прошлые отношения, Же Гак, который сейчас перед Соль Хон, никогда не должен быть прощён. -Соль Хон может пойти только по одному пути, она всегда так делала. Но вы думаете, это «хорошо»? Если она продолжит быть слабой, то… -Это не совсем так. Госпожа Соль Хон учится прямо сейчас. «Да, скажи нам свой ответ, Соль Хон». Какое решение примет Соль Хон? Осталась ли она прежней? Или... изменилась ли она, хотя бы немного? -Д-да! Так что я— Когда Же Гак попытался продолжить, Соль Хон быстро его перебила. -... Это бессмысленно, Же Гак. -Что? -Я не прощу тебя, что бы ты ни сказал. Значит, она изменилась. Глаза Шин Ё расширились от шока. Она не ожидала такого ответа от Соль Хон, которую всё ещё считала ребёнком. Выражение её лица было решительным, непоколебимым, как будто она даже не вздрогнула бы, если бы её ударили ножом. Же Гак немедленно начал сыпать оскорблениями. -Ты, грёбаная сука, кем ты себя возомнила?! Спроси у горожан! Кто, чёрт возьми, будет уважать того, кто убил свою мать при рождении?! -... Я постараюсь. Постараюсь, чтобы они могли равняться на меня. Затем Соль Хон отвесила легкий поклон. -Старший брат Же Гак, я говорю это от имени младшей Соль Хон. -Т-ты… Аааааа! Даже крики Же Гака не смогли поколебать решимость Соль Хон. Его налитые кровью глаза пылали яростью, словно кипящая кровь от злости хлынула назад. -Я искренне благодарна. Доброта, которую ты проявил по своей прихоти, дала мне силы быть здесь сегодня. Я всегда буду дорожить этим чувством. -... Цветы Дракона молчали. Вероятно, это был личный ритуал Соль Хон. -До свидания. Затем Соль Хон повернулась к Солю, кусая губы. Для неё пришло время разорвать связи со своим прежним, более слабым "я". -Убей его, - приказала Соль Хон. Фью-у-у! -Со-Соль Х... Кргх... Слова не смогли вырваться из горла Чжэ Гака. Он боялся смерти, хотя Соль ещё не обнажил свой меч? Нет, дело было не в этом. Это было потому, что он уже был разрезан. Резь. Поперек шеи Же Гака была проведена линия. * * * Цок-цок… цок-цок… Солдаты прибыли в поместье Же Гака верхом на лошадях, быстро вытащили горящие тела и нашли спрятанные под землёй Камни Дракона. Их движения были на удивление точными, как будто они были полны решимости стереть все следы развернувшегося хаоса. Цветы Дракона были разбросаны по всему поместью, и каждый из них пытался оправиться от ужасов, свидетелями которых они стали. Чи Ву, тяжело раненного, уносили врачи, оставив Соля одного посреди хаоса. Бам… Бам… В углу Соль Хон продолжала биться головой о стену. -Уф... -... -Ургхх... Рвать… Тр-р-р… Она начала срывать с себя верхнюю одежду. -Почему… Почему... -Леди Соль Хон. -Почему-у-у?! — закричала Соль Хон, и её глаза наполнились слезами. — Почему я так разволновалась? Почему… Почему я была так счастлива?! Теперь, когда всё было кончено, она размышляла о том, что произошло. -Не могу поверить, что я действительно с нетерпением ждала этого, как идиотка! Я купила новую одежду, новую обувь… Я даже торопила Чон Джу и смеялась как дурочка. А теперь всё закончилось вот так. -... -Я дура… Я такая глупая… Я такая жалкая. Я-я… Я не имею права, я… А-а-а! Сними это с меня! Я не могу дышать! Я-я не могу… -Соль Хон. На грани слёз Соль Хон повернулась к Солю. -Это не ваша вина. -... -Ни в чём из этого нет вашей вины. -Ах... Ах... Её глаза наполнились слезами, готовыми вот-вот пролиться. -Позволь мне... -... -Позволь мне позаимствовать твои руки! Соль Хон уткнулась лицом в грудь Соля, её тело дрожало, она беззвучно плакала, не позволяя ни одной слезе упасть на пол. Соль крепко обнимал её хрупкое тело, терпеливо ожидая, когда она успокоится. * * * Чан Ду и Шин Ё лежали на отдельных койках, пока врачи обрабатывали их раны. -Ох… — простонал Чан Ду. — И всё же я чувствую, что мы уже довольно близки, верно? -Да, — ответила Шин Ё. — Хотя ничего этого не случилось бы, если бы ты выломал ту дверь. -Вы думаете, что её мог сломать кто угодно? Я не слабак, раз не смог этого сделать. -Я знаю, это была шутка. -Ха-ха... Боже, - усмехнулся Чан Ду. Шин Ё начала размышлять про себя, лежа на кровати. Соль Хон изменилась, но что стало причиной этого? Почему Чи Ву, который всегда был одиночкой, теперь следует за ней? Кем является её Камень Дракона? Она была окутана тайнами. Однако она также была вынуждена признать это. В Соль Хон было что-то такое, что постоянно требовало её внимания. -Чан Ду, как ты думаешь, что за сила позволяет тебе управлять гражданами Империи? -Разве это не… компетентность? Самый компетентный человек… -Ты ошибаешься. По правде говоря, даже новорождённый ребёнок мог бы управлять Ханом, если бы ты посадил его на трон. -Что это за неуважительное заявление? -Но это правда. Когда ты в последний раз видел, как Хон Чхон управляет государственными делами? -... -Он труп. Хорошо сохранившаяся кукла. -Твои шутки заходят слишком далеко. -Чан Ду, я говорю тебе о своих искренних чувствах. -Ха-ха… Ладно, я понимаю. Но не говори этого при других людях. Затем Шин Ё задала вопрос. -Как ты думаешь, я смогу стать Драконом? -Кто ещё мог бы это сделать, кроме вас? Я слышал о том, что произошло в изолирующей стальной комнате. Вы многое сделали, не так ли? -Многое, чёрт возьми… Я просто выиграла немного времени. -И всё же это не то, что может сделать каждый. Кстати, на вашей руке останется шрам? -Ах, Кан Соль дал мне лекарство от этого. К счастью, из-за этого, скорее всего, не останется шрама. -... Его дал Кан Соль? -А что? -Кан Соль дал??? Не знаю почему, но это меня бесит? Вы встречались с ним наедине? -Мне пришлось это сделать из-за доклада во Дворец Дракона. -А, тогда всё в порядке. Кстати, что это за «сила, которая позволяет вам править», о которой аы упоминали ранее? То, что необходимо, чтобы стать императором, верно? Шин Ё на секунду замолчала, прежде чем дать свой ответ. -Принятие. -Принятие? -Даже если у тебя нет способностей, власти или даже ума… граждане позволят тебе править ими, если ты им понравишься. -... -Дракон должен быть кем-то, кого люди могут принять как своего лидера. Чан Ду осторожно украдкой поглядывал на Шин Ё. -Э-э-э... Гм... -Я стану Драконом. -Д-да, конечно! Кто, кроме вас, леди Шин Ё, мог бы… -Тэ Юль - личность, наиболее близкая к совершенству. -Тоже верно. -Однако он не самый близкий к тому, чтобы стать Драконом. Тот, кто ближе всего к тому, чтобы стать Драконом. Шин Ё подумала о конкретном человеке в своей голове. -Нам нужно будет выложиться по полной во время следующего испытания. ---------- Том 2 Глава 260 Бам! Бам! Треск, треск! Бам! -Аааааа-а! Бам! Из полностью закрытой комнаты доносился звук ломающейся мебели, но те, кто находился снаружи, не могли видеть, что происходит внутри. Несмотря на это, они всё ещё имели некоторое представление о том, что происходит. -Припадки у Его Величества становятся все более частыми. -Я в растерянности... -Всё в порядке. Возможно, обычный врач и не смог бы улучшить состояние Его Величества. Отпуская доктора, Бан Хю нахмурил брови. Человеком, запертым в комнате, был не кто иной, как Хон Чхон, Император-Дракон. Но почему он поднял такой шум? Почему он крушил мебель в своей комнате? Хотя это было трудно понять, Хон Чхон был таким с давних пор — с того самого дня, как он выпил кровь дракона. Кровь Хваму дала Хон Чхону многое. Неиссякаемая энергия, сильный ум, долгая молодость и, казалось бы, вечное тело. Даже большинство его детей оказались выдающимися. Благодаря этому циклу, несмотря на то, что Хан был на грани уничтожения драконом, он стал сверхдержавой благодаря силе дракона. Казалось, что так будет продолжаться вечно. Однако за всё в этом мире приходится платить. Прожив более 300 лет, Хон Чхон начал сходить с ума. И хотя это нигде не зафиксировано, был даже случай, когда юный Хон Чхон разрушил целый город во время приступа бессознательного состояния. Поначалу Хон Чхон не понимал причины, но в конце концов осознал, что это был побочный эффект от того, что человек выпил кровь дракона. Хон Чхон хорошо знал своё положение. Поэтому, прежде чем это могло случиться, он сдерживал себя, чтобы не допустить жертв. Теперь, потеряв свою молодость, он становился всё слабее. И из-за потери его энергии припадки участились. -С такой скоростью... Бан Хю тихо застонал. * * * У Тэ Юля было пять подчинённых, не считая его Камня Дракона. Однако эти пятеро были достаточно сильны, чтобы соперничать даже с самыми известными Камнями Дракона по уровню силы. Среди них была Джин Рё, женщина, которая проиграла спор Солю во Дворце Дракона. Их звали Сон Но, Гю Джин, Бан Со, Гёк Би и Джин Рё. -Вы слышали, что случилось с Же Гаком? — спросил Сон Но, теребя бороду и обращаясь к Тэ Юлю. -Да, - холодно ответил Тэ Юль. Увидев его реакцию, Сон Но продолжил немного более осторожно. -Но… почему мне кажется, что вы не удивлены? -Разве это не очевидно? Же Гак просто действовал в соответствии со своими возможностями. Это было жалко и глупо, но… Тэ Юль, казалось, был несколько расстроен. -Из-за него пострадали невинные Цветы Дракона. Гёк Би, женщина с чёрной заколкой в волосах, добавила: -Но разве это не к лучшему? Они просто досаждали вам… Тэ Юль холодно посмотрела на Гёк Би, и пухлый Бан Со толкнул её локтем. -Ах. -Следи за своими словами! - крикнул Бан Со. -Гёк Би, подумай о будущем, - сказал Тэ Юль. -Что вы... - запинаясь, пробормотала Гёк Би. -Не думай об этом с точки зрения других Цветов Дракона, а думай как Дракон. -... Чувствуя, что Гёк Би не до конца его понимает, Тэ Юль продолжил: -Цветы Дракона — это те, кто поведёт Хан вместе со мной. Они слишком ценны, чтобы относиться к ним как к расходному материалу. Только глупец будет радоваться их неудачам. Гёк Би немедленно преклонила колено, прежде чем поклониться. -Я по глупости сосредоточилась только на текущей задаче и не увидела общей картины. Пожалуйста, простите меня. -Мне нечего прощать, встань. Гёк Би улыбнулась, получив прощение Тэ Юля. Затем Гю Джин, довольно крупный мужчина, сменил тему. -Что ещё важнее, среди Цветов Дракона ходят интересные слухи. -Слухи? -Да, судя по всему, Кан Солю, Камню Дракона Соль Хон, удалось пробить изолирующую сталь одной атакой. -Я тоже это слышал. А разве не было ещё одного слуха? -... Вы тоже знали об этом, господин Тэ Юль? Я намеренно не упомянул об этом, так как это казалось слишком нелепым, чтобы вообще обращать на это ваше внимание… Затем Гю Джин почесал шею, прежде чем продолжить. -По-видимому… Кан Соль, по слухам, продержался секунду против белого кита, призрачного зверя… -Хах... -Я тоже сначала сомневался, когда услышал это. И всё же это были Цветы Дракона, вернувшиеся из небесного царства, которые сказали это. Это значит… -Есть вероятность, что это может быть правдой… верно? -... Верно. Ху-у-у… Затем Тэ Юль спросил своих пятерых подчинённых и Ма Сона, своего Камня Дракона. -Что такое белый кит? -Ну... -Разве это не чудовище из древних времен? -Кит, который, судя по всему, размером с дом. Похоже, все в шоке от его размеров… Пока остальные отвечали на вопрос Тэ Юля, Джин Рё осторожно добавила ещё кое-что. -Он накопил столько силы, что мог бы даже соперничать с драконами… -Скорее всего, это ложь. -Что? «Мне следовало просто промолчать», — подумала Джин Рё про себя. Джин Рё мысленно отругала себя за то, что сделала вид, будто знает, прежде чем дождаться продолжения. -Каким бы сильным ни был белый кит, он никогда не сравнится с драконом. Вы когда-нибудь видели дракона? -Кто в мире хоть раз видел дракона? Если кто-то видел, я бы хотел с ним познакомиться… Ах, Его Величество видел одного. -Верно. И я тоже. -П- правда, господин Тэ Юль? -Да, хотя я был молод, когда увидел его. -Невероятно... -В этом нет ничего особенно невероятного. Я видел его всего один раз, а кто-то встречает его часто. -Ха? Кто это? -Шин Ё. Пятеро подчиненных замолчали. -Шин Ё? Может, она видела его с вами, когда вы были молоды? -Нет, мастер Шин Ё - дракон. -... Что? Разве он не был странствующим даосом, вышедшими из уединения? Я слышал именно это, и слухи тоже были такими. Тэ Юль покачал головой. -Её обучал дракон, — сказал Тэ Юль. — Тот самый дракон, с которым я столкнулся в юности, является и её мастером. -Ха-ха-ха!… В это трудно поверить. -Это также причина, по которой никто из Цветов Дракона не может сравниться с ней в даосских заклинаниях. Ну, она ещё и чрезвычайно талантлива в них. -Я только сейчас об этом услышал, но… разве это не невероятно? Её мастер — дракон. Но разве не несправедливо, что на её стороне дракон? -Для нас будет лучше, если она сможет успешно пройти это испытание благодаря наставлениям дракона. Затем они перестали говорить о мастере Шин Ё и вернулись к первоначальной теме. -Тогда, если белый кит настолько слабее дракона... -Даже так, он слишком силён, чтобы обычный человек мог с ним справиться. Агрессивный белый кит свободно бродит, находясь почти на вершине небесного царства. Подумать только, что он смог противостоять его атаке, пусть и всего мгновение… А учитывая инцидент с Фантомом, хм… -Что ты думаешь? -Он, скорее всего, намного сильнее Чан Ду— намного, намного сильнее. Он, вероятно, самый сильный из Камней Дракона. Ма Сон, Камень Дракона Тэ Юля, вздрогнул, услышав эти слова. Вздрог! -Он вздрогнул! Несмотря на то, что он — Камень Дракона господина Тэ Юля, он самый ленивый, когда дело доходит до тренировок! Этот ублюдок до сих пор лежит и слушает! -О-о чём ты говоришь?! Я тренируюсь каждый день! -И ты всё ещё такой слабый?! И, наверное, теперь ты ещё и лжец! Ты бы точно был самым сильным, если бы тренировался каждый день! На самом деле, позволь мне спросить тебя: как долго, по-твоему, ты смог бы продержаться против белого кита? -... Я точно в состоянии безопасно убежать. -С господином Тэ Юлем? -Нет, я не смог бы защитить его. -Господин Тэ Юль, пожалуйста, разрешите мне дать ему пощёчину. Я разберусь с ним в мгновение ока. -Не позволяйте им это, Тэ Юль! — закричал Ма Сон. Затем Тэ Юль начал размышлять про себя, потирая подбородок. -Как некстати. Один — даос, которого обучал дракон, а другой владеет самым сильным Камнем Дракона… Что мне, Тэ Юлю, делать с ними? -Нам? Воздух быстро стал леденяще холодным. -... Прошу прощения. -За что ты извиняешься? Я считаю, что это правда. -Кргх... Если бы только Ма Сон была немного сильнее... -Зачем ты снова об этом говоришь?! Тэ Юль, скажите что-нибудь! Пока остальные продолжали разговор, Джин Рё развернула свиток с подробным описанием испытаний, назначенных Цветам Дракона. -Что такое? -Мне было любопытно и раньше, но… я могу в какой-то мере понять другие испытания, но я не понимаю испытание, которое приносит больше всего очков. Ма Сон и другие подчинённые перестали ссориться и обратили внимание на Джин Рё. -Ты не знаешь об этом, Джин Рё? -Ты не знаешь, что это такое? Джин Ре неловко почесала щеку, сбитая с толку. -Светящийся Колокольчик? Что это? Самым сложным испытанием, за которое начислялось больше всего очков, было испытание по возвращению Светящегося Колокольчика. Затем Тэ Юль начал объяснять ей это. -Это предмет, который позволяет сдерживать зло. Однако он упоминается только в легендах. -Тогда мы можем просто найти его! - сказала Джин Рё. Все остальные рассмеялись, услышав это. -Хорошо, что ты такая оптимистка, Джин Рё. -Она довольно наивна, не так ли? Затем Тэ Юль объяснил Джин Рё, который выглядел озадаченным. -Никто не знает, где находится Светящийся Колокольчик. * * * Соль Хон только что пережила худший день в своей жизни. После смерти Же Гака она провела следующие несколько дней, запершись в своей комнате. Все беспокоились о ней. Бам! Бам! -Я должен просто умереть... Чи Ву несколько раз ударился головой о стол. [Нужна какая-то помощь?] Чи Ву даже не обратил внимания на утешение Агонии. -... Что нам делать? Соль промолчал, несмотря на вопрос Чи Ву. -Что нам делать? Уф... Даже Соль с трудом переносил это, слушая, как Чи У снова и снова повторяет этот вопрос. -Что такое? - спросил Соль. -Я хотел устроить для неё лучший банкет, но в итоге он получился худшим. Почему я такой бесполезный? Шаг… Пока Чи Ву продолжал винить себя, Хва А выступила вперёд. -Тогда, похоже, у нас нет другого выбора, господин Чи Ву. -А? -Сейчас самое подходящее время для совещания по особым мерам! -Совещание по особым... мерам? -Да! Мы придумаем, как развеселить госпожу Соль Хон! Пожалуйста, все, соберитесь вокруг! Пока Соль Хон изо всех сил старалась преодолеть боль, терзавшую её грудь, остальные собрались вокруг маленького столика. Хва А, Чон А и Хви А. Чон Чжу, сопровождающая Соль Хон. Чи Ву, гость-паразит, и Соль, Камень Дракона Соль Хон. И Агония. Все семеро собрались вокруг маленького столика. [С ней все будет в порядке, если она съест что-нибудь вкусненькое!] -Согласен! Так и сделаем! — с готовностью ответил Чи Ву. Остальные дружно вздохнули. -Пожалуйста, не могли бы вы оба больше ничего не предлагать? — сказала Хва А, качая головой. -Что? -А что, если мы устроим банкет сами? — сказала Чон А. — Мы можем устроить обычный банкет. -Неплохая идея, но Война Драконов скоро возобновится, — сказал Чи Ву, удивив остальных своим обычным мнением. — Скорее всего, никто не придёт. -И если этот банкет тоже пройдёт плохо… в следующий раз такого не будет. -Это правда. Что ты думаешь, Чон Джу? -Я впервые вижу, чтобы госпожа Соль Хон так себя вела… Раньше она никогда не пропускала приёмы пищи… Как и Чи Ву, Чон Джу не была здесь особенно полезна. -Что ты думаешь, старшая сестра Хва А? -Что, если мы просто проигнорируем это? Сомневаюсь, что если мы поднимем шум, это ей поможет. -Я не знаю… Мне кажется, что если не лечить такую травму должным образом, это может привести к проблемам в будущем. -Зачем ты так зловеще это сказал… Что ты думаешь, Хви А? -Я… стараюсь выходить из дома, когда мне тяжело, — сказала Хви А. -Выходить из дома? В такое время? -Да! Она могла бы подышать свежим воздухом, познакомиться с новыми людьми… -Но почему?.. -Я оглядываюсь вокруг и вижу людей, которые борются за свою работу, других, которым нравится их работа, и даже тех, кто переживает более тяжёлые времена, чем я. Все они в итоге помогают мне, и, наверное, благодаря этому я чувствую себя не таким одиноким… -Чёрт… — простонал Чи Ву. — Мне не нравится, я против. -Кто вы такой, чтобы отвергать это, господин Чи Ву?! Затем Хва А организовала все это вместе. «В конце концов, мы ни к чему не пришли. Это может быть трудно, но, пожалуйста, ведите себя как обычно ради госпожи Соль Хон. Как только мы найдём хорошее решение, мы…» Внезапно… Скрип… Дверь Соль Хон со скрипом отворилась. Хлоп! Бам! -... Издав несколько громких звуков, все в спешке разбежались. -... Что случилось? - спросила Соль Хон. -Н-ничего... -Я... я должна вытереть посуду насухо... -Ванная выглядит слишком скользкой! Я... Хва А быстро ушла, чтобы отполировать идеально высушенную посуду, а Чон А поспешила убрать и без того безупречную ванную. __ - Я думал, вы, ребята, будете вести себя как обычно… ЛОООООЛ - Значит, раньше они просто притворялись нормальными? лол - Они выглядят такими подозрительными, ха - ха - Я бы начал искать фотоаппарат, если бы был Соль Хон, ха-ха __ Соль Хон секунду спокойно наблюдала за ними, чувствуя что-то неладное. Грохот… Чон Чжу быстро поставил на стол чайник и чашку. Трясти, трясти, трясти… Грохот, грохот, грохот… Дрожащими руками Чон Джу расплескала горячую воду по всему столу. -П-п-п-п-п-почему бы вам не выпить ч-чашку ч-чая… __ - Самая странная из них всех! - Не умирай, Чон Джу! - Скоро увидимся, дорогая… - Но Хон Чхон всё ещё жив! - Я пойду первым, дорогая… - Почему она так сильно заикается , ха-ха-ха - Кажется, здесь плохой сигнал. Я сейчас всё исправлю. __ -Ты в порядке, Чон Джу? — спросила Соль Хон. — Отдохни немного. -Я-я-я-я-я-я-я не могу… Вы думаете, надо? -Ага. Ты даже вспотела. -Хорошо. Я... я немного отдохну. Затем Соль Хон подошел к Солю. -Я хочу подышать свежим воздухом, — сказала она, и все посмотрели на неё. -Значит, вы… хотите выйти? -Да. Бам… Чи Ву быстро встал. -Почему ты пытаешься уйти из дома прямо сейчас? Прошло совсем немного времени после того случая… ещё слишком рано… Чи Ву быстро заметил, что несколько человек пристально смотрят на него, а Хва А смотрит особенно убийственно. -Кажется, это было слишком? Тогда... -Это прекрасная идея, — поправил Чи Ву. — Ты ведь со мной, да? Прогулка на свежем воздухе — это лучшее, что можно придумать, верно? -Тебе тоже нравится гулять, Чи Ву? — спросил Соль Хон. -Конечно... уф... Тогда Хви А начала беззвучно шептать Чи Ву, стоя позади Соль Хон. -Я-я смотрю по сторонам на других людей, когда выхожу подышать свежим воздухом. Люди, которые борются за свою работу, другие, которым нравится их работа, и даже те, кто переживает более тяжёлые времена, чем я. Наверное, можно сказать, что они становятся для меня источником силы? -Я и не знал, что у тебя есть такая сторона, Чи Ву. __ - Потому что это и не его сторона ЛМФАОО - Я подаю на вас в суд за нарушение авторских прав. - Посмотрите на лицо Хви А, ЛМФАО - Она ещё не остановилась! Кажется, она проклинает его! Хви А всё ещё оскорбляет его! __ -Да, так куда же ты хочешь пойти? - спросил Чи Ву. -Я хочу встретиться с Ю Шином. Мы давно не виделись. -Конечно, Ю Шин… Погоди, ты только что сказал Ю Шин? -Да. -Т-тот самый… Ю Шин с Улицы Доккэби? Соль нахмурился, услышав фразу «Улица Доккэби». Это был еще один термин для обозначения трущоб Хон Ён. ---------- Том 2 Глава 261 Дрог… Дрог… Бам! -О нет, с тобой всё в порядке? -М-могли бы вы ехать чуть медленнее? Карета слишком сильно трясётся. -Это из-за плохих дорог, хм… Будет трудно. Кучер что-то бормотал себе под нос, жалуясь на то, что ему приказали отвезти их на окраину города. Однако карета, которую Соль и остальные арендовали на определённый срок, тоже была не слишком удобной. Тем не менее, это было значительным улучшением по сравнению с теми днями, когда им приходилось ходить повсюду пешком. -... -Хм... Они молчали с тех пор, как Соль Хон решила, что хочет пойти на Улицу Доккэби. «Не то чтобы это было особенно приятное место». Улица Доккэби была похожа на трущобы, на малоразвитый район на задворках Хон Ён. На самом деле, большинство преступников Хон Ён родились там, из-за чего многие жители города смотрят свысока на тех, кто приехал из этого района. Эта ситуация сохранялась так долго, что стало трудно понять, то ли на них смотрели свысока, потому что они были преступниками, то ли они стали преступниками, потому что на них всю жизнь смотрели свысока. Улица Доккэби была местом, где причины и следствия были настолько переплетены, что их невозможно было распутать, не говоря уже о том, чтобы разрешить. «Это рассадник преступности… и вид у неё не слишком приятный». Будь то жалость или отвращение, Улица Доккэби не вызывала у посетителей никаких положительных эмоций, и мало кто хотел туда идти. Трясись, трясись… -Хм... Чи Ву, который стоял, скрестив руки на груди, наконец нарушил молчание. -Но есть ли какая-то причина, по которой ты должна была прийти сюда? -Тебе не нравится улица Доккэби, Чи Ву? -Не сказать, что не нравится, просто… люди там не очень добрые. Там также много сомнительных личностей. -Ты не ошибаешься, большинство людей там такие. Однако не все. -Ты близка с Ю Шин? -Да, я часто его навещала. Хотя в последнее время мне было трудно туда добираться. Ю Шин. «Впервые слышу это имя». Учитывая, что Соль Хон упомянула, что была близка с ним, он, вероятно, был примерно её возраста. Если бы не это, то тот факт, что Соль, который неоднократно бывал в Хане, не знал его имени, говорил о том, что он появился совсем недавно. Конечно, это были всего лишь его предположения. «В конце концов, я тоже не всё знаю об Улице Доккэби». Затем Соль задал им двоим вопрос. -Этот Ю Шин человек известный? -Не знаю, стоит ли называть его известным, но… — начал Чи Ву. — Он занимается благотворительностью на Улице Доккэби. -Там есть несколько человек, которые занимаются благотворительностью, не так ли? Бесчисленное множество благотворителей пытались помочь улице Доккэби, подметая улицы, убирая битое стекло и ремонтируя дома. Однако в конце концов всё всегда возвращалось в своё обычное состояние. -Есть, но… хм... Чи Ву терпеливо ждал, когда Соль Хон заговорит. Поскольку Ю Шин был другом Соль Хон, он старался не говорить ничего, что могло бы её расстроить. Почувствовав это, вместо него ответила Соль Хон. -Ю Шин - член племени Глаз Души. -Племя Глаз Души! Племя Глаз Души. Как и следовало ожидать от небольшого, угасающего племени, состоящего всего из нескольких человек, слухи о Ю Шине распространялись, учитывая его принадлежность к этому племени. -Племя Глаз Души, ха... В некотором смысле племя Глаз Души было тесно связано с историей Хана. Хотя их уникальные способности позволили им возвыситься вместе с Драконом, по иронии судьбы, именно из-за этих способностей обычные граждане Империи дискриминировали их. В конце концов, людям свойственно отвергать тех, кто от них отличается. «Я не ожидал встретить здесь представителя племени Глаз Души. Получается, это значит…» Как и следовало ожидать от племени с короткой продолжительностью жизни, у них была собственная сеть обмена сообщениями, напрямую или косвенно. Хотя они и не были близки, каждый из них хотя бы примерно представлял, как обстоят дела у остальных и где они находятся. Однако Соль знал об этом, потому что у него были связи с племенем Глаз Души. Точнее, это была его фигура, Хе Мён, Великий Добродетель, у которого были эти связи. -Хе Мён, присаживайся сюда! -Что на этот раз, Ми А? Ты снова собираешься размазать моё лицо? -Нет! На этот раз я точно создам шедевр! Хотя быть художником, рисующим твоё уродливое лицо, непросто! -Мне кажется, даже тот, кто никогда меня не видел, смог бы нарисовать мой портрет точнее, чем ты, Ми А… -Ха-ха-ха! Это потому, что я тоже никогда как следует не рассматривал твоё лицо, Хе Мён! Затем Соль представил себе маленькую, юную девочку. Она была ребёнком, который потерял зрение ещё до того, как достиг совершеннолетия, из-за своей огромной силы. «... Ми А». Услышав о племени Глаз Души, Соль заинтересовался местонахождением Ми А. «Интересно, у неё всё хорошо?..» Решая, стоит ли задать несколько вопросов о Ми А, когда он встретит Ю Шина, Соль ещё раз огляделся. -Хм... Каждый из них выглядит как заноза. Соль Хон и Чи Ву обсуждали предстоящие испытания Войны Драконов, пока Соль погружался в свои мысли. Они пытались выбрать подходящее задание для своего следующего испытания. Однако им всё ещё предстояло найти тот, который они сочли бы «подходящим». -Хм… Сайгон, Шестиугольная Змея, подчинение… уничтожение Кровавых Бандитов… разрешение кризиса с Чёрными Пороховыми Пиратами в Восточном море… Ни один из этих вариантов не является хорошим. Почему все задания, которые можно выполнить с помощью силы, дают так мало очков? Все испытания, которые перечислил Чи Ву, подтвердил и Соль. В этом испытании, несмотря на то, что Соль Хон могла выбирать, что ей нравится, количество набранных баллов значительно различалось. -Почему они награждают больше за возвращение предметов? По правде говоря, рассуждения, стоящие за этим, имели смысл. Цветам Дракона особо нечего было показывать во время покорения или уничтожения. В то же время ценные предметы часто было трудно приобрести, или у них уже были владельцы, что давало архивариусам больше возможностей для оценки, в том числе при принятии решений. Именно по этим причинам такие испытания приносили больше очков. И, конечно, между испытаниями по поиску предметов были различия в количестве очков. Тот, кто давал наибольшее количество очков, был… «Вот это». Возвращение Светящегося Колокольчика. Это был легендарный колокольчик размером с яйцо, известный своей способностью сдерживать зло своими громоподобными звуками. «Светящийся Колокольчик, ха...» Шух… Чи Ву отложил свиток в сторону. -Найти Светящийся Колокольчик? Как, чёрт возьми, мы его найдём, если не знаем, где он? Большинство людей слышали о Светящемся Колокольчике только в легендах. Никто не знал, где он находится, не говоря уже о том, существует ли он на самом деле. «Да... Светящийся Колокольчик». Соль видел его раньше. Он видел его очень, очень близко. Несколько секунд спустя… Скрип… -Я подожду на окраине, - сказал кучер. -Хорошо. Кучер быстро уехал с Улицы Доккэби на своих лошадях, оставив Соля, Соля Хон и Чи Ву. -Тебе не кажется, что нам стоит взять с собой еду? — спросил Чи Ву. — Возможно, будет неплохо бросить её детям, если они набегут толпой… -Нет, проявлять сочувствие к кому-либо на Улице Доккэби опасно. Не все опасны, но есть и такие. Казалось, что Соль Хон многое знала об Улице Доккэби. Учитывая, что Соль Хон умела управлять Большим Солдатом и много знала о трущобах, она обладала уникальным преимуществом, которого не было у других. Оружие, которое невозможно описать. -Опасно? — рассмеялся Чи Ву. — Не волнуйся, если они полезут внутрь, я… -... -Я просто остановлю их. -Да, лучше не ввязываться ни в какие драки. Всё, что нам нужно сделать, — это встретиться с Ю Шином, не привлекая к себе внимания. -Да, давай остановимся на этом. Если бы люди с Улицы Доккэби узнали, кто такая Соль Хон, они бы набросились на неё, угрожая её статусу и богатству. -Давай будем осторожны, я буду впереди. -Ты знаешь дорогу? -Соль Хон будет вести меня, конечно же! -Да, хорошо. Все трое шли гуськом, Чи Ву шёл впереди, а Соль прикрывал тыл. Такое расположение гарантировало, что Соль Хон будет защищена со всех сторон, и никто не сможет причинить ей вред. Шаг… Шаг… В переулке было зловеще, тени, казалось, метались от одного угла к другому. -Они наблюдают за нами, верно? - спросил Чи Ву. -Я чувствую их взгляды, - ответил Соль. Хотя они не чувствовали враждебности, это определённо не было гостеприимством. -П-простите меня... Несколько человек начали подходить к ним, пытаясь выпросить денег. Несмотря на это, Соль Хон без колебаний прошла мимо них, не теряя ни секунды. Соль задумался, стоит ли ему попытаться отпугнуть их или нет. «Пока понаблюдаю». В этот момент из темноты выскочили двое детей, мальчик и девочка, которые, похоже, были братом и сестрой. На вид им было лет по шесть-семь. -Отдай мне свои деньги! -Д-дай нам денег! На этот раз у Чи Ву не было другого выбора, кроме как остановиться. Было почти забавно видеть, как маленькие дети пытаются им угрожать. Их наглость скорее веселила, чем пугала. -Разве ты не слышишь, как урчит мой желудок? Деньги! Дайте мне денег! -Ага! Мы не ели несколько дней! Несмотря на заявления, что они не ели несколько дней, их лица были пухлыми и ухоженными. Это была явная ложь. -Хах... Когда Чи Ву попытался пройти мимо них, эти двое сделали нечто странное. Бам… -Ты должен наступить на меня, если хочешь перейти дорогу! -Да, наступи на нас! -Дайте нам денег! Тебе придётся растоптать нас, чтобы пройти мимо! -Это будет больно, хотя... Затем Соль увидел несколько вариантов. [[Несколько таинственных детей подошли к вам и попросили денег. Что вы ответите?] 1. Как вы смеете просить денег? Вам должно быть стыдно! 2. Сколько вам нужно? 3. У нас нет денег. 4. О, нет… Ты, должно быть, очень сильно проголодался… 5. [Опасности: Дурная слава, критика, самосуд] Наступите на них, когда будете идти. ……] Хотя было несколько жёстких вариантов, Солю не нужно было принимать решение. Соль Хон улыбнулась, прежде чем наклониться. -Я пришла сюда, чтобы повидать Ю Шина. Двое детей, лежавших на полу, немедленно встали. -Что? Ты знаешь Ю Шина? -Ты знаешь Ю Шина? __ - Тц! Нас поймали! - Дети в наши дни такие страшные… __ Соль Хон кивнула в ответ. -Ты знаешь, где он? -... Мы отведем вас к нему. Следуйте за нами! Каким-то образом у них оказались проводники. Пройдя довольно большое расстояние, они подошли к глинобитной хижине, которая выглядела так, будто её в любой момент могло смыть дождём. У двери стоял на страже крупный, мускулистый мужчина. Даже на первый взгляд он выглядел как человек, который может быть замешан в тёмных делах. -Кто вы, чёрт возьми, такие? Вместо них ответили дети. -Они говорят, что они друзья Ю Шина! -Его друзья? Подождите здесь. Удивительно, но он оказался приятнее, чем можно было предположить по его внешности. Пока все трое стояли снаружи, отряхиваясь, кто-то вышел из глинобитной хижины. -Кто… Ах! Молодой человек с повязкой на глазах высунул голову за дверь. Это был Ю Шин. -Ю Шин! -Этот голос… Соль Хон, давно не виделись. -Ага! Когда Ю Шин наконец вышел на улицу, чтобы подойти к Соль Хон, она тоже подошла к нему. Затем они обнялись, как друзья, которым приятно снова видеть друг друга после долгой разлуки. Затем они рассмеялись, прежде чем продолжить разговор. -Ах, точно. Пожалуйста, входите. Затем их провели в дом Ю Шина, где их встретили десятки детей. Дети молча наблюдали за группой Соля. Глоток… Чи Ву проглотил слюну. Несколько секунд спустя… -Ай! Эй, не дёргай меня за уши! — закричал Чи Ву. -Ха-ха-ха! Как круто! Собачьи уши! У него собачьи уши! -Я волк! -Собачка! Ха-ха-ха! Такая пушистая! -Аааа-а! __ - Для Чи Ву все кончено. - Он был выбран ими самими. - У него есть талант стать дядей. __ Пока Чи Ву, Соль и Агония играли с детьми, Соль Хон беседовала с Ю Шином. «Возможно, будет лучше оставить этих двоих в покое». Было ясно, что разум и тело Соль Хон были истощены после прохождения одного Испытания Дракона за другим. Поняв это, Чи Ву кое-что добавил. -Уверен, Соль Хон — единственный Цветок Дракона, который когда-либо бывал на Улице Доккэби! Не могу поверить, что я тоже там побывал… Наслаждаясь разговором с Ю Шин, Соль Хон смеялась снова и снова. -Похоже, ей весело, - сказал Чи Ву. -Ага. -Время от времени выходить куда-нибудь — это хорошо. Главное, чтобы это было время от времени. -Да? -И тот факт, что у неё есть место за пределами Дворца Дракона, показывает, что она ещё и хороший человек. Однако Соль воспринял слова Чи Ву иначе. Они подразумевали, что Дворец Дракона не стал домом для Соль Хон. Воссоединение Соль Хон и Ю Шин закончилось довольно быстро. Соль Хон, казалось, говорила с Ю Шин искренне и открыто, выкладывая всё сразу, не затягивая. Тем временем Ю Шин терпеливо слушал, позволяя ей излить душу. «Он хороший человек». Затем Соль Хон снова начала надевать свою верхнюю одежду. -Спасибо, Ю Шин. -И тебе спасибо, - ответил Ю Шин. Затем Соль и Чи Ву снова подошли к ним, оттаскивая от них детей. -Вы можете меня отпустить? Перестаньте трогать меня за ухо. Было приятно познакомиться, Ю Шин, — сказал Чи Ву. -Было приятно познакомиться с вами, - добавил Соль. -... Спасибо вам за то, что поиграли с детьми. -Ну, всё было не так уж плохо, если не считать того, что меня трогали за ухо. Ах да. Ты вроде хотел что-то спросить, Соль? -Да. Затем Соль подошел ближе к Ю Шину, прежде чем задать вопрос. -Может быть, вы... знаете, где Ми А? Вздрог! Ю Шин заметно вздрогнул, услышав имя. Его реакция была определенно странной. Затем к ним присоединились несколько детей, с которыми Соль и Чи Ву играли раньше. -Старшая сестра Ми А? -Я знаю, где она! -Старшая сестра Ми А, она... Хотя Ю Шин быстро попытался закрыть детям рты, было уже слишком поздно. -... она приходила сюда вчера— Глаза Соля расширились от шока. -Ты… Ты должен уйти? Ты не можешь просто не уходить? -... Ми А. «Ми А в Хон Ён? Почему?» Соль сразу же увидел, как в его поле зрения появилось несколько сообщений. [Вы получили новую информацию.] [Как только условия будут выполнены, активируется Внезапное Приключение.] ---------- Том 2 Глава 262 -Ми А... Ю Шин вздохнул, как будто попал в неловкое положение. -Она не в том состоянии, чтобы с кем-то встречаться, особенно с незнакомцами вроде вас. Соль кивнул головой, соглашаясь. «Это понятно, если это Ми А». Ми А была осторожным типом, редко с кем встречалась. Она когда-либо открывала своё сердце только одному человеку. Казалось, что для неё было совершенно нехарактерно не только встречаться с Ю Шином, но и навещать его в последнее время. Тем не менее, Соль был не из тех, кто сдается. -Есть ли какой-нибудь способ, которым я мог бы поговорить с ней? -Хм... Хотя Ю Шин казался добрее всех, когда заботился о детях, теперь он чувствовал себя холодным и отстранённым. Однако у Соля не было причин смотреть на него негативно. В прошлом племя Глаз Души процветало, но их численность сократилась, и осталось лишь несколько человек. Для него было естественно проявлять осторожность. Пока Соль размышлял о том, как его убедить, Соль Хон вышла вперёд. -Ю Шин, Соль неплохой человек. -Но как я могу доверять ему? Ми А... -Доверься мне. -... -Если ты не можешь доверять ему, доверься мне. Затем Соль Хон с тревогой посмотрела на Ю Шина. -Ты можешь, пожалуйста, позволить ему встретиться с ней? Ю Шин переводил взгляд с Соля на Соль Хон и обратно. Ха-а… После долгого вздоха он дал свой ответ. -Завтра я приведу Ми А туда, где стоит ваша карета. Она, наверное, не захочет с вами встречаться, но… если это кто-то, кому ты доверяешь, Соль Хон, он тоже может ей помочь. Ми А сейчас очень нужна помощь. -Подожди, карета? Ты знаешь, где наша карета? -Да, там была небольшая суматоха. Но я сообщил им, что это была ваша карета, Соль Хон, так что проблем не будет. Теперь стало ясно, что если бы это не был экипаж Соль Хон, с ним могло случиться что-то ужасное. На секунду они забыли, что находятся на Улице Доккэби. На каждом углу прятались грабители, которые хотели украсть извозчиков. «В следующий раз нам следует оставить кого-нибудь здесь». Хотя Соль был уверен, что это случится снова. Как бы то ни было, получив обещание, они втроём покинули Улицу Доккэби. Благодаря слухам о том, что они были гостями Ю Шина, никто не осмеливался их беспокоить. Скрип… Кучер сразу же начал жаловаться, как только они подошли к экипажу. -Л-леди Соль Хон, это место опасно. К-какие-то страшные на вид головорезы начали трясти карету, угрожая мне. Я не знала, что делать, но… Всё было так, как и ожидалось. -Я уже слышала об этом, — сказал Соль Хон. — Пойдём отсюда. -Ах! Я ждал этих слов! Кучер явно ждал возможности выбраться из вонючих и опасных переулков. -Но… почему ты хочешь встретиться с этой Ми А? — спросила Соль Хон. — И судя по тому, что её называют «она», она, скорее всего, тоже девушка. Несмотря на то, что она ничего не знала о намерениях Соля или о женщине по имени Ми А, Соль Хон решила помочь ему. Хотя это было безрассудно, это также доказывало, насколько сильно Соль Хон верила в него. -Ми А — особенный человек. Я должен кое-что уточнить у неё. -Это важно? - спросила Соль Хон. -Очень важно, - ответил Соль, кивая головой. * * * Карета вернулась на то же место на следующий день. Однако, в отличие от вчерашнего дня, все трое ждали посетителей у кареты. Вскоре после этого прибыли люди, которых они так долго ждали. К ним подошла пара закутанных в плащи людей, мужчина и женщина, оба с завязанными глазами. Соль, в частности, не мог отвести глаз от этой женщины. «... Ми А?» Он был потрясен, потому что она выглядела совсем не такой, какой он её помнил. -П-потому что кто-то пришёл ко мне… я правда не хотела приходить… — запинаясь, пробормотала Ми А, неуверенно подходя ближе. -Хе Мён, посмотри туда! Красиво, правда? -На что ты мне предлагаешь посмотреть? Куда? На что? -Звёзды, звёзды! Та Ми А, которую помнил Соль, была гораздо более энергичной и яркой. -Я... я хочу уйти. -Ми А, мы уже проделали весь этот путь. Почему бы нам хотя бы не поговорить с ними? -Нет. Я уверена... Голова Ми А поникла. -... они хотят заставить меня снова рисовать. Рисуй. Чи Ву и Соль Хон не понимали, что она имела в виду. Что такого было в рисовании, что заставляло её так дрожать от страха? Затем Ю Шин посмотрел на Соля. -Ты хочешь заставить Ми А рисовать? Соль покачал головой. -Я не такой. Услышав это, Ю Шин улыбнулся, прежде чем передать это Ми А. -Ты слышала, Ми А? Он не хочет заставить тебя рисовать. -П-правда? - спросила Ми А, глядя на Соля. -Правда. -Тогда... ничего страшного, если мы поговорим. Затем Соль спросил Соль Хон и Чи Ву, может ли он поговорить наедине с Ми А. В то время как Соль Хон и Чи Ву, очевидно, согласились, Ю Шин отказался. Или, точнее… Ми А отказалась. -О-останься с нами, Ю Шин. -Ми А? -Быть одной... страшно. Не зная, что делать, Ю Шин посмотрел на Соля. -Ничего страшного, если ты присоединишься к нам, - кивнул Соль. Скрип… Когда Соль вошёл в карету, Ю Шин и Ми А последовали за ним и сели напротив. Поскольку Ми А не могла нормально говорить, Соль и Ю Шин взяли разговор на себя. -Я буду прямолинеен, — сказал Ю Шин. — Откуда вы знаете Ми А? -Я-я не рисую… Я больше не могу рисовать… Ми А продолжала бормотать себе под нос, что не умеет рисовать. Она была сломлена. -Я ищу Светящийся Колокольчик, — прямо ответил Соль. Вздрог… В одно мгновение Ми А, казалось, пришла в себя, как будто удар молнии рассеял туман в её голове. -Светящийся Колокольчик? -Да, Светящийся Колокольчик. -... Ми А? Ю Шин почувствовал, что что-то изменилось и в Ми А. И её следующие слова совершенно потрясли его. -Ю Шин, ты не мог бы подождать снаружи? - попросила Ми А. -... С тобой всё будет в порядке? -Да, пожалуйста, выйди. -Д-да... Как будто всё, что предшествовало этому, было спектаклем. Когда Ю Шин вышел из кареты, Ми А продолжила: -Если ты спрашиваешь меня о Светящемся Колокольчике, то... -Я верю, что ты можешь помочь мне найти его. -Почему? -Потому что я знаю. -... -Я знаю, что ты была той, кому он передал Светящийся Колокольчик. -Откуда… Откуда ты знаешь? Ты… Ты с ним встречался? -... Да. __ - Кто он такой? - Фу, Снеговик опять за старое! - Пожалуйста, расскажите нам, что это за штука с Судьбой! ТТ ТТ - Хотел бы я украсть его мозг… его знания… __ -Где он сейчас? -Где-нибудь далеко отсюда. -... Как и ожидалось. Добился ли он того, чего хотел? -Я также не уверен. По правде говоря, Соль знал. Но он никак не мог сказать ей об этом. -Хе Мён рассказывал тебе о Светящемся Колокольчике? -Я не могу тебе этого сказать. -Отлично… Но уже слишком поздно. __ - Кто такой Хе Мён? - хз, что-то с Судьбой. - Почему все боятся любых названий, которые он упоминает? __ Шорох… Затем Ми А что-то вытащила. Колокольчик размером с яйцо. -Возможно ли, что это... -Да, Светящийся Колокольчик, который оставил Хе Мён. Но, как видишь… Светящийся Колокольчик потерял свою силу. Когда-то он сиял ярким светом, а теперь разрушался от тления. -Как так вышло, что… Кажется, я понимаю, — сказал Соль. -Ты знаешь гораздо больше, чем я ожидала. Соль горько улыбнулся. «Значит, он израсходовал всю свою энергию, когда его использовали в тот раз». Соль до сих пор помнил, как использовал в прошлом Светящийся Колокольчик и каким мощним он был. -После его ухода Светящийся Колокольчик утратил свои силы. Как и… я. -Ми А? Ты потеряла свои силы...? Ми А обладала силой, намного превосходящей силу любого другого члена племени Глаз Души. Возможно, её способности были самыми сильными за всю историю племени. «Но она потеряла их?» Ми А была способна делать особые рисунки. -Я больше не могу рисовать… Хотя раньше я притворялась, но это правда, что я не умею рисовать. -У тебя что-то с руками? -Нет, я всё ещё могу рисовать. Просто они больше не могут быть особенными. Мои силы иссякли. -... Понятно. Тогда, может быть, ты так себя ведёшь, потому что тебя ищут? -В прошлом было несколько тяжёлых периодов, но… к счастью, они прошли сами по себе. Я веду себя так на всякий случай. Полагаю, можно сказать, что это своего рода привычка. Соль на секунду задумался, прежде чем вздохнуть. «В конечном счёте, это тупик». В последнее время у Соля всё шло наперекосяк, как будто весь мир сговорился против него. Он просто посчитал это ещё одним происшествием, которое можно добавить в список. -Фу-у-у… Думаю, будет лучше, если я откажусь от Светящегося Колокольчика. Было приятно с тобой встретиться. -П-пожалуйста, подожди... - перебила Ми А. -... -Как… Как Хе Мён жил после этого? После того, как он бросил меня… Это был единственный ответ, который Соль мог дать с уверенностью. -Он молча пошёл дальше. -... Это так на него похоже. -Что ж, тогда... -По правде говоря... Затем Ми А открыла правду, которую она скрывала. -... осталось ещё одно. -... Что? -Осталось ещё одно изображение. На нём мы с Хе Мён. -... Господи. -Я отдам тебе этот рисунок, но взамен… ты примешь мою просьбу? — спросила Ми А. * * * Прошло два дня с тех пор, как Соль и Ми А встретились, но Соль уже объяснил им свои планы в тот же день. -Это действительно правда? -Да, я считаю, что риск того стоит, — ответил Соль. -Ты не ошибаешься, но… В мире существовала такая сила? Я до сих пор не могу в это поверить. -Я знаю, да?! Это вообще логично? -Что вы собираетесь делать, леди Соль Хонг? -... В конце концов они решили согласиться с планами Соля на следующее испытание. Однако самым удивительным было то, что Чи Ву снова присоединился к ним. Но это было не по какой-то особой причине. -Это звучит забавно! И у Соля или Соль Хон тоже не было причин отвергать его. С помощью Чи Ву это наверняка было бы проще. Через два дня после их разговора они приехали в дом Ми А. Это была хилая деревянная хижина в горах, уединённая и окружённая дикой природой. Нюх, нюх… -Он пахнет бумагой. -Ага... Соль кивнул, соглашаясь с его утверждениями. Если там пахло бумагой, то они наверняка были в нужном месте. Тук, тук… Скрип… -Вы прибыли… Я ждала вас. Давайте начнём прямо сейчас. Ми А поспешно начала готовить кое-что. С помощью Соля и Чи Ву они вынесли мебель на улицу, открыв разбросанные по комнате свитки. -Рисунок, о котором я говорила, был вот таким. -... Это определенно оно. Это был рисунок улыбающегося Хе Мёна. Хотя он был одет в мантию, которую обычно носят буддийские монахи, его волосы оставались нечёсанными. Чи Ву и Соль Хон оба выглядели смущенными. -Этот рисунок… Нет, я определённо где-то видел этого человека… -Почему у меня такое чувство… что он кто-то очень известный… Не обращая на них внимания, Ми А продолжила. -Есть несколько мер предосторожности, которые вы должны принять. Сначала... Затем Ми А начала объяснять, что произойдёт с Солем и остальными. -Ты серьёзно? Это действительно произойдёт? -Хорошо, приготовьтесь. Все, возьмитесь за руки. -Ты не присоединишься к нам, Ми А? -Потому что я не могу там существовать. Там существует другая я. -... Понятно. Соль стоял в центре, крепко держась за руки Соль Хон и Чи Ву. Они не могли позволить себе разжать руки, любое промедление могло привести к серьёзным проблемам. -Тогда… Я начну. Вш-ш-ш-ш.... Затем Ми А начала излучать необычную энергию. Или, точнее… это был рисунок в её руке, излучающий свет. -Чтобы ты мог увидеть мир, скрытый за бумагой… раскрыть истинную форму мира, покрытого чернилами. Трепещи, трепещи! Свитки начали колыхаться, когда по комнате пронёсся таинственный ветер. А потом… Сверк! Из рисунка Ми А вырвался яркий свет, окутав их троих. Бам! По их телам пробежала дрожь, как будто они упали с большой высоты. Затем они услышали щебетание нескольких птиц. -Уф… Что случилось? Это не сработало? -Думаю... как раз таки наоборот. Затем Соль указал на пейзаж перед собой. Они оказались на открытом плато, окружённом высокой травой, которая мягко колыхалась на ветру, наполненном свежим бодрящим воздухом. -А? Это... Соль Хон указала на горизонт. -Соль, люди, которых мы должны были найти ... они? Она указывала на пару силуэтов. -... Похоже на то. Соль с нетерпением ждал этого. Хотя он и ожидал, что этот момент рано или поздно наступит, он не ожидал, что это произойдёт так скоро, если вообще произойдёт. Он подумал, не слишком ли рано встретился с ним. -... Хм? Мужчина в мантии и молодая девушка, рисующая с завязанными глазами, стояли на страже, когда к ним приблизилась группа Соля. Монах был особенно настороже, выглядя почти враждебно. -Кто вы трое? Откуда вы пришли? -... -Я просил вас! Если вы не ответите мне… Соль не находил слов. Молодой красивый мужчина, стоявший перед ним, принял боевую стойку, приготовив свой длинный посох. Соль собрал 10 мощных фигур, каждая из которых прошла испытание Вознесением. Он был одним из них. Хотя сейчас он всё ещё пребывал в незавершённом состоянии, он был человеком, которого однажды назовут Великим Добродетелем. Хе Мён, продажный монах, стоял прямо перед Солем. -Я спросил тебя, кто ты такой! Был ли Соль его хозяином? Или другое сознание внутри него? [Вы получили дополнительную информацию о Скрытом Приключении «Светящийся Кколокольчик».] [Внезапное Приключение «Светящийся Колокольчик» теперь активно.] [Это Приключение очень опасно.] У Чи Ву отвисла челюсть до пола. -Это вообще... логично? Чи Ву удивился из-за молодой девушки, которая пряталась за Хе Мёном. Она выглядела даже моложе Соль Хон, и, несмотря на то, что они впервые встретились, они инстинктивно поняли, кто она такая. -Хе Мён… Кто они? Она была Ми А, только намного моложе. Это было время, когда Ми А была молода, а способности Хе Мён ещё не полностью проявились. Они втроем появились на свет на рисунке Ми А. [Благодаря странной силе, Внезапное Приключение «В прошлом» теперь активно.] [Это Приключение очень опасно.] …… ---------- Том 2 Глава 263 Соль молча смотрел на Хе Мёна, совершенно очарованный. «Молодой Хе Мён… вот это да». Хотя Соль знал, что встретит Хе Мёна по рисункам Ми А, он всё равно был немного шокирован, увидев его вживую. -Я предупреждаю тебя, не подходи ближе. Хммм… Посох Хе Мёна начал излучать золотой свет. Хотя свет Чи Ву был слабее, было ясно, что это не вся сила Хе Мёна. -Эй! Соль огрызнулась в ответ, услышав крик Хе Мёна. -Я же сказал вам представиться! -Мы... По правде говоря, это была самая трудная часть. Ми А от природы была осторожной, и Хе Мён должен был защищать её. Вполне естественно, что они насторожились, когда Соль и остальные внезапно приблизились к ним. Однако всё это было в пределах ожиданий. Соль зачитал свои подготовленные заявления. -Мы члены Ассоциации Артефактов. -... Что? Ассоциация артефактов? -Да, нас отправили на плато Джанита из-за важной реликвии. Соль изо всех сил старался вспомнить, чем именно занимался Хе Мён в это время. Какой предмет он пытался получить? В каком Приключении он участвовал? Судя по всему, он ещё не получил Светящийся Колокольчик, как и ожидал Соль. Соль на мгновение замолчал, удивляясь, почему он так непринуждённо разговаривает с Хе Мёном. Затем до него дошло: он воспринимал Хе Мёна не как незнакомца, а как человека, с которым он провёл много времени, как часть себя. «Но для меня не стоит неправильно думать о нём в таком ключе…» Как бы то ни было, самым важным было заставить Хе Мёна принять их требования. -Ассоциация... Артефактов? Глаза Хе Мёна быстро забегали по сторонам. Хотя раньше он вёл себя уверенно, после того как услышал «Ассоциацию Артефактов», он быстро растерялся. Хотя Хе Мён не стал бы беспокоиться об их организации, если бы встретил группу Соля в другом месте или в другое время, сейчас у него была конкретная причина для беспокойства. «Ты должен быть осторожен прямо сейчас...» - подумал Соль. Соль знал, что для Хе Мёна всё усложнится, если в дело вмешается Ассоциация Артефактов. -Кхм… Ассоциация Артефактов проделала весь этот путь? Неудивительно… Я думал, что ваша одежда выглядит неуместно… Чи Ву непонимающе уставился на Сола Хон, которая быстро сообразила и ответила соответствующим образом. Было бы неплохо, если бы всё так и продолжалось… Чи Ву тоже внёс свой вклад своей неуклюжей игрой. -Э-это верно. Мы - Ассоциация Артефактов. Чи Ву лгал довольно неуклюже. Обычно это было одной из его положительных черт, но, к сожалению, сейчас это лишь усилило его сомнения в человеке, стоявшем перед ним. -Хм... Почувствовав что-то неладное, Хе Мён задал вопрос. -Если вы являетесь членами Ассоциации Артефактов… кто из вас главный? Чи Ву и Соль Хон мало что знали об Ассоциации Артефактов, и Соль был их единственным вариантом. К счастью, он тоже знал о ней больше всех. -Это я, - сказал Соль. -Охо… Я так и думал, что это вы. Как вас зовут? Затем Соль назвал своё имя, а также имена Чи Ву и Соль Хон. -Итак, что привело вас троих сюда? Ах, вам запрещено делиться информацией с посторонними? - спросил Хе Мён. Соль спокойно ответил. -Конечно, можем. Мы пришли сюда в поисках кое-какого предмета. Недавно мы получили информацию, что его можно найти здесь. -Кое-какого... предмета? Затем Соль заметил Ми А, которая пряталась за Хе Мёном и украдкой поглядывала на его сумку. И, судя по тому, как она продолжала извиваться, было ясно, что ей некомфортно в этой ситуации. Через неё Соль смог раскрыть правду. «Его сумка… он должен быть там». Из-за особенностей строения руин сначала нужно было добыть один предмет, чтобы добраться до Светящегося Колокольчика, спрятанного внутри. «Значит, на данный момент он уже приобрел Золотую Божественную Статуэтку». Руины Ваталы. Именно после преодоления этого кризиса Хе Мён начал расти невероятными темпами. Получив Золотую Божественную Статую, которая была помещена в комнату прямо перед Светящимся Колокольчиком, он прошёл Пробуждение, благодаря которому его сила возросла в геометрической прогрессии. -Что... именно вы ищете? Солю было любопытно, какое выражение лица будет у Хе Мёна, если он скажет, что это божественная статуя. Однако, поскольку они ещё не были достаточно близки, чтобы шутить, а Солю нужно было доказать, что он не враг, он придержал язык. Но больше всего его сдерживали предупреждения, которые Ми А дала ему перед тем, как он вошёл в рисунок. Первое предупреждение, которое сделала ему Ми А: -Мир в рисунке совершенно другой. Вы не можете ожидать, что события прошлого будут развиваться именно так, как они развивались. Каждое ваше решение будет иметь как положительные, так и отрицательные последствия. -Значит ли это, что… есть вероятность, что всё может сложиться по-другому? Что насчёт проблем, которые могут возникнуть, если мы заменим этот Светящийся Колокольчик на полноценный из прошлого? -Хотя этот Светящийся Колокольчик, возможно, и утратил свои силы, он всё равно будет существовать, когда его заменят. Я также сомневаюсь, что будущее сильно изменится из-за такой незначительной перемены. Однако… если вы хотите получить Светящийся Колокольчик в полной силе, вы должны совершить подвиг, для которого он использовался, не полагаясь на его силы. Если вы этого не сделаете… Затем Ми А завершила на этом. -... когда ты вернёшься, будущее значительно изменится. И если это произойдёт, у тебя не будет другого шанса всё исправить. Потому что эта возможность... была создана путём выжимания каждой капли моих угасающих сил. Рисунки Ми А обладали способностью изменять прошлое. Что ж, теперь, когда она утратила свои силы, уместнее было бы сказать, что они раньше обладали способностью менять прошлое. Вот почему так много злых личностей искали её в прошлом. Однако теперь лишь горстка людей в Хане знала о её способностях. «У нас есть только одна возможность, поэтому мы не должны ничего менять, кроме того, о чём договорились. Это слишком опасно». Будущее не сильно изменится, если Соль и остальные заберут Светящийся Колокольчик. Он не только уже использовался однажды, но и потерял из-за этого свои силы. «И если мы сможем справиться с этим сами, не полагаясь на силы Светящегося Колокольчика, мы сможем безопасно перенести его в настоящее». Однако им всё равно приходилось соблюдать осторожность. Потому что рядом со Светящимся Колокольчиком… был Хи Мён, Великий Добродетель, тот, кто прославился в Мире Вечности. -То, что мы ищем... Глоток… -... это колокольчик. Фу… Услышав это, Ми А вздохнула с облегчением. Она поняла, что им не придётся сражаться за Золотую Божественную Статую, которую они уже забрали себе. Хе Мён тоже, казалось, немного расслабился, услышав, что Соль и остальные не охотились за статуей. -Как выглядит этот колокольчик? — спросил Хё Мён, почесав щёку. Шух… Соль развернул свиток и показал Хе Мёну рисунок Светящегося Колокольчика. -Хм… это… э-э-э… — Хе Мён запнулся, задумавшись на мгновение. — Если дело в этом, то всё в порядке. Кажется, мы знаем, где находится колокольчик, который вы ищете. Скорее всего, так оно и было. В конце концов, Светящийся Колокольчик был получен после открытия вторых врат Руин Ваталы. Соль также вспомнил, что во вторых вратах руин были подсказки о мистическом колоколе. -Я помогу вам. Взамен не могли бы вы помочь мне? Хе Мён вернулся в свой импровизированный лагерь и вернулся с чем-то в руках. Его просьба была совсем не трудной. -Закройте на это глаза. -... Это был предмет, который Чи Ву и Соль Хог увидели впервые, но Соль хорошо его знал. Золотая Божественная Статуя. Сначала казалось, что это статуя лежащего Будды, но при ближайшем рассмотрении она напоминала куклу вуду, изображающую жадного бога. Она сверкала многочисленными зубами и была украшена многочисленными аксессуарами. Солю уже было известно, что Хе Мён нашёл это в руинах и постепенно раскрывает его силу. «Он хорошо растёт». Хотя это было мощное оружие, Соль не собирался красть её у него. В конце концов, она принадлежала ему. «Золотая божественная статуя… она довольно привлекательна, но она уже принадлежит ему». Соль также не хотел менять настоящее, отбирая её у него. Приведёт ли сила, которую Соль мог бы обрести, забрав у него Золотую Божественную Статую, к лучшему положению дел? Или к лучшему будущему? «Конечно, нет. Будет лучше, если мы не будем вмешиваться. Мы должны сосредоточиться исключительно на Светящемся Колокольчике. Соль кивнул в ответ на его вопрос. -Если вы нам поможете, мы не будем докладывать об этом начальству. -Правда? -Да, это будет лишним геморроем. -Спасибо! Я слышал, что члены Ассоциации Артефактов могут быть настоящей головной болью, но вы, кажется, нормальный! __ - Потому что он не является членом Ассоциации Артефактов! - Кивок! __ -Ах, это комплимент. Что ещё важнее, вы назвали его «Светящимся Колокольчиком», верно? -Да. -К сожалению, вы не сможете получить его сразу. Соль тоже это знал. «Думаю, я немного не рассчитал время.» Затем Хе Мён рассказал им, почему. -Эти руины открываются только раз в три дня. Ночью. Соль уже сталкивался с подобным в Алькатроне, руинах, которые тоже появлялись только ночью. Однако, в отличие от Алькатрона, Руины Ваталы открывались только раз в три ночи. -Есть ещё два дня, прежде чем они снова откроются. -... Понятно. Хе Мён приподнял бровь, когда Соль без колебаний принял его слова, а затем переключил внимание на Агонию. -Кстати, я не мог позволить себе спросить вас об этом раньше, но… что это за чёрное нечто у вас? Продовольственный паёк? Агония нахмурился. [Чёрное нечто? Продовольственный паёк? Я Агония!] -Агония? Что такое Аго… Постойте, оно говорит? -Агония - мой ассистент. -Ах, понятно! Я слышал, что в Ассоциации Артефактов полно странных вещей, но не ожидал, что говорящие предметы будут одной из них. Приятно познакомиться, я Хе Мён. Прошу прощения за то, что сказал раньше. Вжух! Когда Хе Мён протянул руку, Агония положил в неё свой хвост. [Я прощу тебя только на этот раз!] Хе Мён ухмыльнулся, услышав эти слова. -Кроме того, я позабочусь о вашем питании, — сказал Хе Мён. — Кукурузная каша на ужин подойдёт? -Кукурузная каша? - спросил Чи Ву, навострив уши. -Ага. -Ну… Хорошо... -Но кукуруза не в лучшем состоянии. -Что ты имеешь в виду? -Некоторые из них испорчены? -Почему ты говоришь, что они не в лучшем состоянии, если они испорчены? Если они испорчены, просто выброси их! Я уверен, что у тебя есть несколько в хорошем состоянии, верно? Можешь дать нам одну из них? -Ми А ещё растёт, так что это для неё. Я сам заботился о тех, что испортились. Но теперь, когда вы здесь, мы сможем использовать их все, пока они не испортились, ха-ха! __ - Ха-ха...? - Чел ты...? - Я убью его! __ Соль ухмыльнулся, услышав это. «Я заставил его сделать это только потому, что не я их ел. И единственная причина, по которой я это сделал, была…» У Хе Мёна было железное тело. Съев несколько гнилых кукурузных зерен, он не слишком сильно пострадал бы. Хотя на вкус это, очевидно, было ужасно, но Соль не собирался есть это сам. Поэтому он отдал хорошие Ми А, а испорченные — Хе Мёну. Странное чувство охватило Соля, когда он вспомнил о своих прошлых решениях. -Я позабочусь о еде, - сказал Соль. -А? Но вам не обязательно это делать. -Нет, я должен. Это будет намного лучше, чем прогнившая кукурузная каша. -Вы… правы? Но вряд ли кукуруза станет вкуснее, если сменить повара… Хвать... хвать… Затем Соль достал две вещи из своего инвентаря. Он вытащил свой мешочек с ингредиентами и банку с приправами. Хе Мён была потрясён, увидев, насколько свежими были все ингредиенты. -Всё помещается в этот маленький мешочек? С ума сойти! Должно быть, это артефакт из Ассоциации Артефактов, верно?! У Хе Мёна не было возможности узнать об этом предмете, так как тогда не было переселенцев. -Да, что-то в этом роде. -Ха-ха-ха! Вы нравитесь мне всё больше и больше! Шипение… Затем Соль начал готовить на гриле не только овощи, но и мясо. -Он похож на буддиста… — прошептала Соль Хон. — Это нормально… готовить мясо? -Ну... Соль Хон ненадолго забеспокоилась, что Соль мог забыть позаботиться о Хе Мёне. Однако именно Соль знал его лучше всего. -Что? Всё в порядке! Я ем мясо. -... Разве у вас нет правил, которым вы должны следовать? -Ах, я отказался от них. Теперь я соблюдаю только один принцип, — улыбнулся Хе Мён. — Ты должен спасти себя сам. "Спасай себя сам". Эту фразу Соль также сказал Ёмёну. Это пробуждение Хе Мёна в итоге стало уроком и для Соля. -Я впервые слышу о таком правиле... -Очевидно, я сделал это сам. -Звучит как чепуха. -Ха-ха. Может быть, но я хочу, чтобы вы знали, что его невероятно сложно сохранить. * * * После еды все они быстро отправились спать. Храп… Чи Ву заснул рядом с Соль Хон, словно готовый защитить её в любой момент. Хотя могло показаться, что он ослабил бдительность, Соль знал, что если что-то случится, Чи Ву будет готов в любой момент. Треск… Треск… Вш-ш-ш… Ми А и Хе Мён пропали из лагеря. Соль встал со своей постели, прежде чем направиться на шум. Там он увидел Ми А, сидящую на камне, и Хе Мёна, энергично размахивающего своим посохом. Фью-у-у… Фью-у-у… Звук его взмахов эхом разносился по всей остальной равнине. -Ху-у… Ху-у… Вы уже встали? -... Да. Хе Мён смерил Соль взглядом, прежде чем улыбнуться. -Как насчет спарринга? -... Спарринг с Хе Мёном, Великим Добродетелем, одним из 10 легендарных фигур Соля. Хотя ему всё равно пришлось бы приложить огромные усилия, чтобы достичь уровня, на котором его знал Соль, тлеющие угольки этого потенциала всё ещё были там. -Вы можете отказаться, если хотите, — сказал Хе Мён. ---------- Том 2 Глава 264 [Приключение 33-(Специальное). «В прошлом» Вы оказались в необычной ситуации. Благодаря силе Ми А, члена племени Глаз Души, вы перенеслись в мир рисунка. Но всё это - часть вашего плана. Теперь вы в далёком прошлом, до того, как таинственный Светящийся Колокольчик стал легендой. Здесь вы встретили юную Ми А, зная, что в конце концов она найдёт Светящийся Колокольчик. Ваша миссия - найти Светящийся Колокольчик в этом мире. Цель: Найти Светящийся Колокольчик. Осторожно. Это Приключение очень опасно. Осторожно. Это Приключение может измениться в любой момент. Оставшееся время [Неизвестно]] Слово «спарринг» никогда не упоминалось в Приключении. И имя Хе Мёна тоже не упоминалось. Другими словами, для завершения этого Приключения не нужно сражаться с Хе Мёном. Шаг… Несмотря на это, Соль шёл к Хе Мёну. Для него лично это было важнее, чем всё Приключение в целом. У него была возможность проверить, насколько он продвинулся по сравнению с Хе Мёном. Хотя Соль понимал, что разница между нынешним Хе Мёном и Хе Мёном, который бросил вызов Вознесению, был такой же, как между небом и землёй, он всё равно оставался тем же человеком. «Мне нужно это проверить». Чувствуя боевой дух Соля, Хе Мён тоже улыбнулся. -Я уже чувствую, что вспотею. Ми А, не могла бы ты немного отойти? -Ещё дальше? -Да, тебе нужно отойти гораздо дальше. -... Ладно. Вот так… нормально? -Хм... -Это было «да»? Я хочу рисовать! -... Конечно. -Хе-хе... Обычно Хе Мён не любил, когда Ми А что-то рисовала, зная об опасности её способностей. Его опасения тоже не были беспочвенными. В конце концов, группа Соля прибыла как раз в тот момент, когда он уступил требованиям Ми А и позволил ей нарисовать картину. -Я понял это в тот момент, когда встретил вас, — сказал Хе Мён. -О чём вы? - спросил Соль. -Вы скрываете свои способности. -... -Ха-ха! По крайней мере, вы этого не отрицаете. Вы действительно особенный, да? Из-за вас моё мнение об Ассоциации Артефактов изменилось. Раньше я думал, что вы просто кучка чудаков, коллекционирующих антиквариат, но оказалось, что есть и такие люди, как вы. -Нам нужен этот долгий разговор, чтобы начать спарринг? -Ах, верно. Ми А, подай нам сигнал. -Хорошо, тогда... Вдыхать… Это был не звук, с которым Хе Мён вдыхал воздух. Это был звук, с которым он поглощал энергию, которую высвободил, обратно в своё тело. -Начинайте! ⎯ крикнула Ми А. По сигналу Хе Мён немедленно перешёл в наступление. -Давай начнем с простого... Вжух! [Хе Мён использовал Досадные Помехи.] [Всякий раз, когда вы используете навык, создаётся остаточное изображение, имитирующее ваши движения. Эти остаточные изображения могут наносить до 10% вашего урона.] Шу-у-у… На мгновение показалось, что Хе Мён разделился на несколько человек. [Хе Мён использовал Самадхи.] [Вы входите в состояние глубокой концентрации, высвобождая ки, которая наносит фиксированный урон.] (П/П: Самадхи — термин, используемый в индуистской и буддийской медитативных практиках. Описывается как полное поглощение в объекте медитации.) Шу-у-у-у… Глаза Хе Мёна засияли золотым светом. -Ха-а! Вжух! Он немедленно взмахнул своим посохом, целясь Солю в грудь. Вш-ш-ш… Бам! -Что?! Не могу поверить, что он превратился в меч! Прежде чем Хе Мён успел осознать это, Агония превратился в меч и отразил его посох. Вжух… Затем Соль принял форму Ночного Ворона. Его аура мгновенно расширилась, став чрезвычайно массивной. -... Это может быть слишком, — сказал Хе Мён. -Вы слишком остро реагируете. -Нет, серьёзно. Бам! Вжух… Когда Соль снова отбил посох Хе Мёна, он прижал его конец к земле и нанёс мощный удар всем своим весом. Бам! Поскольку Соль также обучался рукопашному бою, он заблокировал удар, не используя меч. -Неплохо! Движения Хе Мёна изменились. [Хе Мён использовал Связь: Звон Колокольчика.] [Ненормальное состояние: Оглушение применяется, если цель блокирует вашу атаку.] Хе Мён был вполне уверен в этом сочетании своих навыков. Мало того, что исходящая от него ки идеально подходила для обмана врагов, но даже если бы им удалось блокировать его атаку, они бы понесли больший урон. Однако… Фью-у-у… -Увернулся? Подобные уловки были бесполезны перед Глазами Предвиденья Соля. Бам… -Кргх... Соль отбросил посох Хе Мёна в сторону, и тот упал. Шу-у-у... Шу-у-у… -Хе Мён! Ты в порядке? — крикнула Ми А. -Ми А-а, ха-ха… отойди немного назад, пожалуйста. -Хе Мён? -Сейчас же. [Хе Мён использовал Четыре Благородные Истины.] [Сохраняется часть полученного урона на заданное время. Если вы не сможете нанести противнику такое же количество сохраненного урона, действие этого эффекта закончится. В случае успеха вы получите только 50% сохраненного урона.] Киеееен! Посох Хе Мёна издал жуткий звук. -Уверен, это уж точно не сможешь заблокировать. -... [Хе Мён использовала Исключительный навык: 108 препятствий.] [Вы управляете 108 доктринами, которые вместе образуют поток. Как только вы активируете все 108 доктрин, вы временно войдёте в состояние Праджни.] (П/П: Праджня (Prajñā) — буддийское понятие, обозначающее высшую трансцендентальную интуитивную просветлённую мудрость, в которой отсутствуют какие-либо признаки или качества.) Это был первый Исключительный навык, полученный Хе Мёном. Этот навык он создал ещё до того, как приобрёл Золотую Божественную Статую. «Это неприятный навык...» Это был навык, который трудно было остановить, как только он заработал. Даже если бы Соль остановил его, Хе Мён всё равно мог бы продолжать использовать навык в течение всего срока действия, и у Соля не было бы причин пытаться. «Он использовал его в сочетании с Досадными Помехами. Я делал точно так же. Комбинация, которую только что использовал Хе Мён, в прошлом нравилась Солю. Теперь, оказавшись на другой стороне, Соль ощутил всю её жестокость. «И всё же… Нужно постараться принять атаку». Соль мог бы с лёгкостью отразить атаки Хе Мёна, превратив Ночное Море в Тёмный Свет, но он решил этого не делать. У него была причина сдерживаться: он хотел узнать о Хе Мёне всё, что только можно. Соль хотел сравнить свою нынешнюю силу со своими прошлыми достижениями. -Это может быть немного сложно, но... постарайся изо всех сил блокировать это, ха-ха! Вжух… Фью-у-у-у! Концы посоха Хе Мёна начали светиться, когда он быстро закрутил его, и казалось, что концы загорелись. Уииии! Бам! Бам! По мере того, как Хе Мён продолжал двигаться, его доктрины начали литься потоком. Бам! Бам! Соль не забыл позаботиться о остаточных изображениях, а также отклонить доктрины Хе Мёна. Вскоре даже остаточные изображения Хе Мёна начали создавать золотые колёса с помощью своих жезлов. «... Это была самая раздражающая часть». Хе Мён продолжал давить на Соля, не давая ему ни минуты передышки. И, не имея других вариантов, Соль также начал действовать. Сверк! [Вы вступили в 3-ю стадию Лунного Света, Полнолуние.] Бам! Бам! Соль просто поглощал атаки Хе Мёна, не отражая их. В конце концов, Шестое чувство Асуры позволяло ему определять точное местоположение любых атак, которые действительно могли представлять угрозу. Бам, бам, бам! Бам! Атаки Хе Мёна продолжали сыпаться, как горячее масло на сковородку, но даже несмотря на его непрекращающиеся атаки, он не мог не восхищаться мастерством Соля, который без труда отражал натиск. -Ха-ха-ха! Невероятно! Почему... И как раз в этот момент его 108 атак закончились. Однако в этот самый момент его тело вспыхнуло золотым светом, а волосы развевались, словно на сильном ветру. Это стало началом проявления истинной силы мастерства Хе Мёна. [Хе Мён входит в состояние Праджни.] [Все характеристики увеличиваются на 50%, а ваш домен усиливается. Шансы на пробуждение или вспышку значительно возрастают.] -Хааа-а! Бам, бам, бам, бам, бам! Его сотрудники начали дико танцевать. Одежды Хе Мёна развевались на ветру, а его движения становились всё более неистовыми. В результате Соль больше не мог относиться к этому бою легкомысленно. [Вы вступили в 4-ю стадию Лунного Света, Голубая Луна.] [Все характеристики увеличиваются на 20%. Урон от стихий, который вы наносите цели, увеличивается на 30%.] Сверк! Меч Соля кружился в ночном воздухе, излучая чёрно-синюю ауру. Бам, бам, бам! Бам, бам! Лязг, лязг! Лязг! Полетели искры, когда они вступили в ожесточённую схватку. -О-остановись... ⎯ инстинктивно пробормотала Ми А. По мере того, как бой становился всё ожесточённее, он разбудил даже Чи Ву и Соль Хон. -Ч-что они делают... -Неужели... Лязг, лязг! Лязг! Когда их оружие столкнулось, им показалось, что весь мир вокруг них исчезает. Они двигались ловко, почти как в танце. -Ха-ха-ха-ха-ха! ⎯ захохотал Хе Мён, его атаки стали ещё более яростными. Но потом… его движение было немного слишком размашистым. Соль идеально уловил этот момент, нанеся удар кулаком по ребрам. [Пробуждение! Стадия Хе Мен повышается.] Фью-у-у! Кулак Соля не смог воспользоваться этим преимуществом. «Чёрт, Праджня!» [Вспышка! Ваш следующий ход улучшен.] Фью-у-у-у! Яркий золотой свет собрался в ладонях Хе Мёна, а затем быстро полетел к Солю, напоминая руки Будды. Треск! Соль собрал синюю энергию и чёрные волны в кулак, пытаясь отразить удар ладонью Хе Мёна. А потом… они столкнулись. Трес… БУМ! -Кргх... -Бваргх! Взрыв отбросил их обоих в сторону, и на этом их спарринг закончился, оставив на плато огромный шрам. -Т-ты что, с ума сошёл?! -Ты, должно быть, сошёл с ума! Ми А бросилась к Хе Мёну, как Чи Ву и Соль Хон побежали к Соль. Стоять! Вжух! Однако, похоже, их опасения были напрасными. Они быстро встали, как будто ничего не случилось. -Хаа… Хаа… Хаа-а-а… Друг… Хаа… Хе Мён рассмеялся, как будто не мог в это поверить. -Ху-у… Ху-у... Однако Соль ожидал от него такого ответа. Хи Мён ни разу не встречал соперника, который мог бы его по-настоящему испытать. Хотя некоторые враги доставляли ему неприятности, ему никогда раньше не приходилось сражаться так тяжело. Благодаря чудовищному росту Хе Мёна он мог победить любого противника, потратив немного времени. -Правда… Кто ты, чёрт возьми, такой? Соль, несомненно, отличался от врагов, с которыми Хе Мён сражался до сих пор. Несмотря на то, что Соль не мог использовать всю свою силу, Хе Мён, должно быть, был совершенно поражён способностями, которые он продемонстрировал с Каруной. -Ты что-то скрываешь, да? Фу… Меня сейчас стошнит… Чёрт… П-поговорим позже. Хе Мён быстро прикрыл рот рукой и убежал. На этом их спарринг подошёл к концу. * * * -Я выиграл, верно? — спросил Хе Мён. -Это не меня вырвало. -Должно быть, ты что-то сделал с едой. Неудивительно, что у меня болел живот… -Если бы мы съели твою тухлую кукурузную кашу, нас бы стошнило ещё до боя. -... Ладно, ты прав. __ - ЛООООЛ, ты неудачник, если тебя стошнило, Хе Мён~ - В мои дни кровь шла у того, у кого первым шла из носа. - Победитель в схватке между экспертами определяется по тому, кто первым сдастся. - Тогда я не хочу быть экспертом… - Всё в порядке. Ты никогда не станешь экспертом, если будешь целыми днями бездельничать дома. - Уф! Какое облегчение! __ К тому времени, как он вернулся, лицо Хе Мёна побледнело, а её стошнило. -Ха-а… Парень… Какой в этом вообще смысл? Затем Чи Ву, казалось, стал насмехаться над ним. -Итак, Хе Мён, ты проиграл? -... Но я не проиграл. -Ммм… Конечно. Так оно и выглядит. Казалось, что Чи Ву обладал исключительным талантом раздражать людей. -Значит, ты его победил? — спросил Хе Мён. -Я? Чи Ву украдкой взглянул на Соля. -У меня… безграничный потенциал. -Что, чёрт возьми, ты несёшь? -Я ещё не дрался с ним. -Тогда сразись с ним. -Нет! Думаешь, я бы обрадовался, если бы победил Кан Соля прямо сейчас? Он явно устал. Я не могу драться с ним в таких неравных условиях. Соль Хон, ты ведь согласна, да? -... Да. Тем не менее, казалось, что Соль Хон была на стороне Чи Ву. Впервые за долгое время Соль почувствовал облегчение. Его ожидания от 10 самых сильных фигур были и так высоки, но они взлетели до небес после того, как он увидел копию Финна Модриа. Ему удалось победить его, только пожертвовав рукой и душой Токи. «... Я иду правильным путем». Хотя Соль знал, что ему придётся нелегко в борьбе с Хе Мёном, когда он получит Пробуждение от Золотой Божественной Статуи, он также понимал, что Хе Мён продвинулся в своём развитии гораздо дальше. Соль был уверен, что тоже сможет достичь такого уровня. У него всё шло хорошо. Он не ошибся. Возможность вернуться в прошлое и подтвердить это с Хе Мёном была огромной помощью для Соля. На самом деле, для него это может быть даже более ценным, чем Светящийся Колокольчик. -Кан Соль, — позвал Хе Мён. -Да? -Я почувствовал что-то, когда сражался с тобой, и… — Хё Мён почесал голову, не зная, как это выразить словами. — Что это внутри тебя? -... Внутри меня? -Да, это было чёрным и тяжёлым… казалось, что тебя чем-то набивают. -Ах. Пустота. Хе Мён, вероятно, имел в виду пустоту. Тем не менее Соль был потрясён тем, что Хе Мён это почувствовал; Соль вообще не мог понять, на что способен Хе Мён. -Это нормально — вот так оставить всё как есть? -... Что? Ту-дум… Ту-дум… Затем Соль опустил взгляд на свою грудь. -Оно всё ещё бьется, верно? Дун… Дун… Треск… -Уф... В голове Соля раздался пронзительный звон, и он услышал чей-то голос. - … Открой дверь, Соль. Дун… Дун… ---------- Том 2 Глава 265 Дун… Дун… Сердце Соля начало бешено колотиться, как будто что-то было не так. Ему казалось, что сердце вот-вот вырвется из груди. -Уф... -С тобой всё в порядке? Дун… Дун… Звенящий звук переходил от громкого к тихому. - ... Открой дверь, Соль. -Уф... В голове Соля громко зазвенело, и он не понял, чей это был голос. Это определенно было ненормально. Ха-а-а-а… Соль глубоко вздохнул. -Что? Это из-за спарринга... -Нет, дело не в этом... Звон внезапно смолк. Хотя Соль не знал почему, он знал, что это ускользнуло. -Ха-а... -С тобой всё в порядке? Кив… Затем Соль, кивнув, схватился за своё сердце. «Что за...» А потом… Дун! -Бвргх... -Эй, Кан Соль! Дун… Затем Соль обмяк, получив сильный удар в грудь. -Его энергия течёт в обратном направлении! Поторопитесь и уложите его! -Кан Соль! Звон… Ему казалось, что их голоса отдаляются по мере того, как его сознание погружается всё глубже и глубже. * * * Кап... кап… Было естественно, что давление увеличивалось по мере того, как вы погружались глубже. Соль, наконец, пришёл в себя от огромного давления, нарастающего вокруг него. Раздавить… -Уф... -... Соль. Бам… Услышав, как кто-то зовёт его по имени, Солю удалось собраться с силами и не дать своему телу опуститься ещё ниже. -Кто это? -А ты как думаешь? Только теперь Соль смог сказать, чей это был голос. -Ур. -Значит, ты не совсем забыл обо мне. -Ха-ха... Перед Солем появился дух в очках. -Я кое-что узнал о пустоте. -Правда? -Да, и... Пустота уже готова. -... Что? Причина, по которой Соль не мог вернуть призывы, заключалась в том, что пустота всё ещё не была заполнена. -Тогда почему... -Я понял, почему и почему на это ушло так много времени. Поднять… Ур медленно поправил очки, прежде чем продолжить. -Дверь в пустоту не открывается изнутри. -... -Я уверен, что ты это понял. Не я открываю дверь в пустоту, а ты. Пустота. Для того, чтобы открыть тренировочную площадку для эффективного выращивания его фамильяров, нужен был не Ур, а сам Соль. -То, что случилось с Каруной, больше не повторится. Это была чистая случайность, он сделал это по незнанию. Больше такого не повторится. -Но как мне отсюда открыть дверь? Я… Соль не мог этого сделать. -Не можешь? -Это потому, что... я... Он не был Бессмертным. Он не был ни таким сильным, ни таким мудрым, как Бессмертный. Эта мысль промелькнула в голове Соля. «Стоп… Я не это хотел сказать…» Или так оно и было? Я… -Открой дверь, Соль. Мы будем ждать тебя. -Пос— Вш-ш-ш-ш… * * * Когда Соль проснулся, он понял, что его перенесли к костру, чтобы согреть. Затем он посмотрел на своё тело и заметил, что кто-то воткнул в него иглы для акупунктуры. -По сути, его тело постоянно остывает, и... -Уф... -Он встал! -Кан Соль! Чи Ву помог Солю подняться. -Угх!… Что… случилось... -Ты в порядке? Ты внезапно потерял сознание. -Ах... Хе Мён улыбнулся, поняв, что Соль в порядке. -Ха-ха-ха! Конечно, спарринг со мной может быть опасен. Ты мог притворяться, что всё в порядке, но это нормально — получать травмы. В следующий раз сразу говори нам об этом. -... У Соль не хватило сил даже на то, чтобы ответить Хе Мёну. После того, как суматоха улеглась, все отправились спать. На следующий день, когда до открытия Руин Ваталы оставалось около двух дней, они все расслабились— все, кроме одного человека. Соля. -Уф... Соль нахмурился, его лицо покраснело. Он выглядел так, будто ему срочно нужно в туалет. -Ха-а... Соль расслабился. -Открой дверь, Соль. Мы будем ждать тебя. Слова Ура всё ещё звучали в голове Соля. Ур определенно сказал, что будет ждать его. Другими словами, сейчас Уру больше ничего не оставалось делать. «Но как я, по-твоему, должен её открыть?» Даже если бы Соль захотел её открыть, он не знал, где она находится, как её открыть и существует ли она вообще. __ - Я слышал, что он был в нокауте и теперь постоянно находится на грани того, чтобы обосраться. Я прав? - Он ещё не обкакался, но, кажется, очень старается. - Я очень надеюсь, что у него всё получится. А может, у него запор? - Принеси немного сливового сока! __ Не понимая, что пытается сделать Соль, зрители решили, что он просто ведёт себя странно. -... Каруна. - Да, хозяин? -Ты сказал мне, что прошёл через дверь, чтобы вернуться ко мне, верно? - Да, там определенно была дверь. Не было лучшего совета, чем совет того, кто испытал это на себе. Затем Соль расспросил Каруну обо всех подробностях перехода из пустоты к нему. -Как именно выглядела дверь? - Она была немного узкой. К тому же она была старой, и я боялся, что сломаю её, просто пытаясь протиснуться. -Хм... - Не знаю, как лучше её описать, но... хм... Дверь, в которую я вошёл, не выглядела так, будто предназначена для регулярного использования. Она больше похожа на запасную дверь. Другими словами, Каруна не пошёл обычным путём. Это был особый или скрытый путь. «Но как Каруне удалось ею воспользоваться?» Очевидно, это был маловероятный и сложный путь, если даже Ур назвал его невероятной удачей. Каруна просто ухватился за шанс добраться до Соля. И если бы он потерпел неудачу, то, скорее всего, до сих пор застрял бы в пустоте. Соль расценил это как невероятную преданность и решительность. - Там... наверное, есть ещё двери. Каруна добавил ещё одно предложение, вызвав у Соля любопытство. -Что заставляет тебя так думать? - Я почувствовал это, блуждая в пустоте. Я ощутил чьё-то огромное присутствие, хотя и не был уверен, где именно. -Хм... Там, несомненно, была дверь. Но сможет ли Соль открыть её? «Я думал, что все пройдёт легко, потому что Бессмертный легко справился...» Однако создание пустоты было не просто сложным делом. Затем Соль вспомнил, что он пытался сказать Уру во сне. «Я не Бессмертный». Он не был Бессмертным. Соль боролся с пустотой, потому что он не был ни таким сильным, ни таким мудрым, как Бессмертный, создавший её. «Тем не менее, я могу кое-что сделать». Дорога определенно была. -Уф... Соль снова сосредоточился. Он понял, что дверь не была физической, поэтому ответ должен был быть в его сознании. __ - Он снова сосредоточился! - Это начинается снова! - Вперёд! Расслабься~ __ * * * Вторая ночь. -Ха-а... Несмотря на то, что Соль целый день пытался открыть дверь, у него ничего не вышло. Однако у него не было причин для такого разочарования. Пока Соль продолжал усердно работать, как сейчас, поиск двери, которая откроет упомянутую Уром пустоту, был лишь вопросом времени. «Нет, могут возникнуть проблемы, если я буду слишком долго её открывать». Соль знал, с каким испытанием столкнётся Хе Мён после обретения Светящегося Колокольчика. Он также знал, что в его нынешнем состоянии он мало чем сможет помочь. «Если я не восстановлю хотя бы часть своих сил, я не смогу ему помочь, и прошлое повторится». В прошлом Хе Мён использовал Светящийся Колокольчик, чтобы преодолеть кризис. Поскольку целью Соля было вернуть колокольчик, он не мог использовать его сам. Поэтому, если бы он не смог помочь Хе Мёну, ему ничего не оставалось бы, кроме как использовать Светящийся Колокольчик, чтобы самостоятельно преодолеть кризис. Хотя Соль, безусловно, был силён, противник, с которым Хе Мён столкнётся в этом испытании, был бы ему не по зубам. Вот почему он так спешил. При таком раскладе он просто повторит прошлое, не сумев забрать себе Светящийся Колокольчик. «И всё же у меня ещё есть немного времени. Я должен продолжать попытки». До того, как Хе Мёну придётся столкнуться с угрозой, оставалось ещё много времени. Соль знал это, потому что Хе Мён ещё не пробудил ни одну из сил Золотой Божественной Статуи. Угроза, о которой беспокоился Соль, возникнет после ещё нескольких попыток проникнуть в руины. «Мне просто нужно... открыть дверь до этого». Пока Соль пытался ещё раз сосредоточиться, кто-то подошёл к нему. -Ха-ха-ха! О чем ты так напряженно думаешь, брат? Это был Хе Мён. Однако слово, которое он использовал, чтобы описать его, было немного странным. -С каких это пор мы стали братьями? -Прошлой ночью, разве ты не помнишь? -... Из-за этого? -Да, мы очень помогли друг другу в развитии. Как ещё мы могли бы называть друг друга? Он не ошибся. И это также стало для Соля возможностью получить одну из своих 10 сильнейших фигур, чтобы ослабить бдительность противника. Бросок! -Возьми, - сказал Хе Мён. -Это... Хе Мён бросил ему тыкву. Всплеск… -Этот запах… алкоголь? -Да. Я приберёг, но раз уж ты угостил меня ужином и мы стали братьями, я хочу, чтобы ты попробовал. -Я же говорил тебе, что этот ублюдок вовсе не монах. Он даже никогда не брился. -Уничтожьте их! Мы должны уничтожить правила, которые мешают нам достичь истины! Солю не нравился алкоголь, и он был не из тех, кто пьёт то, что предлагают другие. Однако можно ли было считать Хе Мёна кем-то другим? Он был самим собой и своим братом. И, насколько Соль мог судить, в алкоголь ничего не добавляли. В бутылке был только алкоголь. Глоток… Соль сделал большой глоток алкоголя из тыквы Хе Мёна. -Хороший, правда? -... Ага. Затем они сели на камень и посмотрели на луну. Перед ними открывался бескрайний вид на плато, и их сердца наполнились радостью. -Я уже говорила это раньше, но… похоже, у тебя много забот, — сказал Хе Мён. -Волнуешься, да… — ухмыльнулся Соль. — Волноваться всегда есть о чём. Услышав это, Хе Мён рассмеялся. -Ха-ха-ха! Честно говоря, ты первый человек, которого я встретил, кто так же силён, как я. -... -Может быть, я был высокомерен? Соль не решался ответить на этот вопрос. «Я не могу слишком сильно влиять на Хе Мёна». Соль понятия не имел, что может случиться, если Хе Мён сильно изменится после их встречи. Что, если Хе Мён преуспеет в Вознесении? Или что, если он не смог преодолеть барьер и потерпел неудачу? Глоток… -Как бы то ни было, я не понимаю, почему ты так переживаешь, если стал таким сильным в столь юном возрасте. Мозг Соля на секунду побелел. -На твоём месте я бы вообще не беспокоился, ха-ха! Солю было странно слышать, как Хе Мён, его легендарная фигура, которая однажды бросит вызов Вознесению, чтобы стать богом, называет его сильным. -Знаешь, я... Затем Хе Мён поделился своим прошлым. Он жил в маленьком скиту, практикуя аскетизм. Племя Глаз Души преследовали, но Ми А, которую бросили даже они, пришла в его хижину отшельника. Она потеряла зрение ещё до церемонии своего совершеннолетия. Хотя подобные случаи случались и раньше, они всегда приводили племя к катастрофе, поэтому её бросили. -Я должен был защитить её. Охотники, желавшие её поймать, продолжали приходить, нанося значительный ущерб обители. У него не было другого выбора, кроме как уйти с ней. -По правде говоря, мне просто повезло, что я добрался сюда, и ещё больше мне повезло, что я получил божественную статую. Соль взглянул вниз, на золотую статую, и увидел её жуткую улыбку. -Разве Ми А не винила их за то, что они бросили её? -Вовсе нет. Не каждый может достичь нирваны. Путь к просветлению — это одинокое путешествие. Некоторым трудно даже разделить трудности. -Думаю, ты всё ещё монах, в конце концов. -Ха-ха-ха! И ты совсем не похож на археолога. Мы просто ломаем стереотипы. -Верно. Соль почувствовал, как в груди нарастает странное ощущение. Это была не грусть и не скука. Это было просто сильное желание подтвердить что-то, несмотря ни на что. -Хе Мён. -Ха-ха... Почему-то это кажется мне знакомым. Хотя Ми А, наверное, единственный человек, который сейчас называет меня по имени. -Как бы ты себя чувствовал, если бы большую часть твоей жизни решения принимал кто-то другой? -... Интересный вопрос. Соль был человеком, который принимал все решения за Хе Мёна. Он хотел посмотреть, как Хе Мён воспримет это. -Я не знаю. Я не знаю, что бы я сказал, но я бы хотел встретиться с ними хотя бы раз. -... С кем? -Человеком, принимающий решения за меня, конечно. Несмотря на то, что Хе Мён был совсем рядом, он ничего не понимал. Это была странная ситуация, но она дала Солю ответ. Как светлячок в темноте, разговор Соля с Хе Мёном осветил туманную ситуацию, в которой он оказался. Почувствовав эту ясность, Соль решил спросить подробнее. -Дверь. -... Что? -Внутри меня есть дверь. -Какое странное предложение. -Мне нужно её открыть, но я не знаю как. Что бы ты сделал? -Хм… — сказал Хе Мён, потирая подбородок. — Поскольку я не могу открыть свою грудь, чтобы увидеть своё сердце, мне придётся совершенствоваться самому. -Совершенствоваться? -Да, совершенствоваться. Например, развивать свой разум. Мнение Хе Мёна не слишком отличалось от мнения Соля. -И так уж вышло, что это моя специализация! А теперь почему бы нам не спросить Ваталу? Хвать… Затем Хе Мён схватила Золотую Божественную Статуэтку. -Что ты пытаешься с этим сделать? -Разве ты не знаешь, что это за реликвия? -Примерно. -Тогда ты, должно быть, тоже знаешь о Ватале, верно? -Да, знаю. -Ватала — это не столько бог, сколько трансцендентный разум. Это древнее существо, которое практиковало аскетизм до такой степени, что его разум достиг вершины. -Ты много о нём знаешь. -Ха-ха, в руинах были подробности о нём. Их было легко понять, потому что они были оставлены в виде рисунка. Золотая Божественная Статуя. И существо, обладавшее им, было разумом Ваталы. Ватала не просил многого. Однако каждый раз, когда пользователь получает помощь, он также помогает Ватале сбежать из статуи. Он тоже хотел распространить свою силу по всему миру. В то время как большинство подобных статуй, обнаруженных в руинах, выглядят зловеще и устрашающе, Золотая Божественная Статуя — редкий случай, когда пойманное в ловушку существо на самом деле доброжелательно. -Итак, Ватала, ты слышал о проблеме Кан Соля, верно? Если он хочет открыть дверь… - Оно надвигаетя. -Что... надвигается? Произошло нечто неожиданное. Рот Золотой Божественной Статуи открылся и начал говорить. Даже у Соля помутилось в голове, потому что он впервые столкнулся с подобным. - Зло надвигается. Приготовьтесь, люди добра. А потом… Грохот! Дверь руин внезапно появилась из-под земли, и Хе Мён огляделся. -Почему они... открываются на день раньше... Затем Соль поднял глаза к небу. Грохот… Тёмные тучи надвигались всё ближе. «Неужели!..» Холодок пробежал по спине Соля. «Это он! Почему он...» Зло, с которым Хе Мён должен был столкнуться после многократных попыток разрушить руины, быстро приближалось. «Хе Мён ещё не готов!» Тогда было только одно решение. -Хе Мён, беги! -Что? -Беги! Быстро! Их товарищи по несчастью, уже проснувшиеся от шума, тоже были удивлены внезапным появлением двери. -Заходите! -Что ты такое... -Соль Хон! -Ми А! Пока Соль кричал, Чи Ву быстро взвалил их обоих на плечи и прыгнул в руины. Это был идеальный ответ. В отличие от него, Хе Мён не решался оглянуться на Соля. -Кан Соль! -... приближается! Фью-у-у-у… Как будто падающая звезда пронеслась по небу, подлетела и столкнулась прямо с Солем. -Кан Соль! [Кости Происхождения принимают удар.] [Кости Происхождения голодны.] [Кости Происхождения поглощают все удары.] От удара Соль отлетел в сторону, и Хе Мён сразу же схватил, прежде чем их обоих вынесло за дверь. Бам… Двери в руины быстро закрылись после того, как Соль и Хе Мён вошли внутрь. -Ха-а… Ха-а... -Ты в порядке? Что, чёрт возьми, было... Эти двое были ошеломлены после того, как подверглись мощной атаке. Затем Золотая Божественная Статуя снова открыла рот. - Зло пришло. Добрую волю и силу Ваталы нельзя отнимать. Затем Соль встретился взглядом со статуей. Это было почти так же, как если бы он обращался непосредственно к Солю. - Обезопасьте наследство Ваталы. Затем Соль увидел, как перед ним появилось несколько сообщений. [Внезапное приключение «Наследие Ваталы» теперь активно.] [Это Приключение очень опасно.] …… ---------- Том 2 Глава 266 Гррррр… Грохот… Огромная нога с острыми когтями, слишком неестественными, чтобы их можно было назвать человеческими, опустилась на землю. Раздавить… -Они исчезли! Хотя они только что были здесь. -... -Что нам делать? Куда они исчезли? Чудовища с бесчисленными свирепыми зубами, возвышающиеся над людьми, излучали мерзкую, злую энергию. Эти существа, прибывшие на плато, были тем, что на Востоке называют призраками, — чудовищами невообразимой силы. Хотя их было немного, каждый из них излучал огромную силу. И теперь они бродили по территории, где только что побывали Соль и Хе Мён. -Убить их! Я хочу их убить! -Я хочу выпить кровь… их кровь! Вш-ш-ш-ш… Мимо них прошло массивное существо, но земля не задрожала и не затряслась от его движений. Это было так, как если бы тень просто, быстро прошла мимо. Именно он запустил чёрный метеор в Соля. Само его присутствие излучало огромное количество энергии призрака. -Тень, они исчезли! Что нам делать?! Вш-ш-ш-ш… Его звали Тень, он был одним из трёх генералов призрачной армии Хваму. Ему потребовалась секунда, чтобы взглянуть вниз, на призраков, находящихся под его командованием. -... Это не имеет значения. Я всё равно чувствую их присутствие. Фью-у-у-у! Затем он превратился в маленького ребенка. -Мы поймаем их здесь. -И что после этого? Что мы будем делать после этого? Призраки нетерпеливо посмотрели на Тень после того, как задали этот вопрос. Каждый из них жаждал тел живых. Они жадно смотрели на Тень, ожидая его ответа. -... -Ну? Расскажите нам, Тень! Пока Тень возглавлял призраков, он отличался от них. Он был особенным. Его эмоции не слишком изменились из-за простого аппетита или страстного влечения. Три генерала-призрака были особенными и намного превосходили других призраков. Тем не менее, в обязанности генерала входило следить за тем, чтобы боевой дух его людей оставался высоким, и Тень не собирался пренебрегать этой обязанностью. -Наслаждайтесь их убийством… наедайтесь до отвала… — сказал Тень. -Хе-хе-хе-хе-хе… -Да! Давайте поймаем их! Но тут призрак с расплывшимся лицом, как будто его слишком долго варили в горячей воде, протолкался вперёд, чтобы что-то сказать. -Что с этим делать? У их ног лежало несколько свитков, опрокинутых при их появлении. Большинство из них были рисунками Ми А, от которых им пришлось отказаться из-за опасной ситуации. Хотя они были бесценны для Ми А, для призраков, живших до них, они ничего не значили. -Сожги это место дотла. -Хе-хе-хе-хе! Полых! Когда призрак воспламенил своё тело, он сжёг лагерь, который развёл Хе Мён. Тем временем… - Через три дня зло прибудет к руинам. Несмотря на то, что Соль пристально смотрел на Золотую Божественную Статую, после этого она не продолжила. Статуя Ваталы закрыла рот, сказав всё, что нужно. После этого у Соля не осталось выбора, кроме как прочитать предоставленную ему информацию. [Приключение 33-(Специальное). «Наследие Ваталы» Благодаря странным способностям Ми А, члена племени Глаз Души, вы перенеслись в мир её рисунков. Готовясь к поискам волшебного Светящегося Колокольчика, вы столкнулись с неожиданной ситуацией. За день до открытия Руин Ваталы вы попали в засаду, устроенную таинственной группой. Но это было ещё не всё. Возможно, почувствовав надвигающуюся опасность, Золотая Божественная Статуя, добытая в Руинах Ваталы, открыла двери руин на день раньше, позволив вам и вашей группе укрыться внутри. Несмотря на внезапный хаос, всё ещё есть способ преодолеть его. Найдите Светящийся Колокольчик. Цель: Добыть Светящийся Колокольчик или победить врагов. Осторожно. Это Приключение очень опасно. Осторожно. Это Приключение может измениться в любой момент. Оставшееся время [Неизвестно]] «Блядь...» Времени было меньше, чем Соль предполагал изначально. «Я думал, что мы сможем хотя бы несколько раз сходить к руинам…» Однако, поскольку у Соля часто всё шло наперекосяк, это его не слишком расстроило. Вместо этого он почувствовал облегчение оттого, что сохранил бдительность. «Эта сила… Это определённо был Тень. Но почему он здесь…?» Тень, один из трёх генералов-призраков Хваму из прошлого, пропал без вести. Некоторые считали, что Хон Чхон заключил сделку с Тенью или что он вернулся в мир призраков, скрываясь, но все они ошибались. Тень умер здесь, в Руинах Ваталы. Хе Мён использовал Светящийся Колокольчик, чтобы убить его. Или, по крайней мере, так было в прошлом. «Нам ещё предстоит заполучить Светящийся Колокольчик, а Хе Мён до сих пор не пробудил все свои силы. Это наихудший из возможных сценариев». Предупреждения Ми А были верны. -Мир на рисунке совершенно другой. Вы не можете ожидать, что события прошлого будут развиваться именно так, как они развивались. Каждое ваше решение будет иметь как положительные, так и отрицательные последствия. -Значит ли это, что… есть вероятность, что всё может сложиться по-другому? Что насчёт проблем, которые могут возникнуть, если мы заменим этот Светящийся Колокольчик на полноценный из прошлого? Всё уже пошло не так, как раньше. Происходило что-то ужасное, что-то, что могло поставить под угрозу шансы Соля на успех. «Три дня...» Соль должен был за три дня пройти хотя бы половину Руин Ваталы. Только завладев Светящимся Колокольчиком, они смогут противостоять угрозе. -Снеговик, просто открой дверь! Разве ты не можешь просто выйти и убить их всех? -Серьезно, почему бы и нет? -Я не знаю, что это, но… я уверена, что он мог бы, верно? Было две причины, по которым Солт не решался сражаться с Тенью. Во-первых, Тень был примерно так же силён, как кто-то средний из ранга Бессмертных. Хотя его было трудно сравнивать напрямую с Фантомом, который тоже был Бессмертным, учитывая, что Фантом недавно пробудился и ослаб, Тень, скорее всего, был намного сильнее. Во-вторых, и это было самой главной причиной… «У меня... с Тенью наихудшее совпадение». Характеристики Тени отличались от характеристик Фантома. В то время как Фантом был фехтовальщиком, отточившим своё мастерство, Тень был теургом, сосредоточенным на стойкости. Хотя Соль хорошо справлялся с теургами, настоящая проблема заключалась в том, что Тень управлял призраками. -Что нам делать, Кан Соль? Кто они? На этом Соль прервал свои размышления. Его товарищи дрожали от страха. Он был единственным, кто полностью понимал ситуацию, а значит, ему приходилось нести груз их забот. -Похоже, они тоже нацелены на разрушение. -Призрачная энергия… Они призраки? -... Вполне вероятно. Чи Ву прищелкнул языком. -Хм… Что же нам тогда делать? Может, подождём здесь и устроим им засаду? -Это не сработает. С ними кто-то сильный. -... Кто-то, с кем даже тебе, возможно, будет трудно столкнуться? -Скорее всего. -Это нехорошо. Что нам делать? Шух… Соль указал вперед. -Пройти руины. -Что? Как это... Когда Чи Ву уже собирался спросить: «Как это может быть решением проблемы?» — он закрыл рот, осознав ситуацию. Ми А была взрослой в будущем, то есть она не погибла в руинах. Если бы она смогла преодолеть эту ситуацию в прошлом, то, скорее всего, это произошло бы потому, что им удалось пройти руины. Единственной разницей тогда и сейчас было количество членов группы. Чи Ву кивнул в ответ. -Хорошо. Что ты думаешь, Соль Хон? -Не думаю, что у нас есть другие варианты, — ответила Соль Хон. — Давайте сделаем так, как говорит Соль. Группа Соль Хон полностью доверяла Солю. Благодаря этому доверию они решили углубиться в руины вместе с Ми А и Хе Мёном. По правде говоря, поскольку Хе Мён был по сути опекуном Ми А, у него не было другого выбора, кроме как сопровождать их. -Что ж, тогда… — сказал Хе Мён. — Я сделаю всё возможное, чтобы запомнить дорогу и провести всех. Хе Мён взял инициативу на себя. * * * Шаг... шаг… Руины оказались более извилистыми и запутанными, чем они ожидали. Они спускались по лестницам, поднимались и ходили кругами, часто возвращаясь туда, откуда начали. -Я думаю, мы вернулись туда, с чего начали? -... Изначально здесь было тяжёлое испытание. Наверное, поэтому я не могу правильно вспомнить путь. Соль кивнул, вспоминая, через что пришлось пройти Хе Мёну, чтобы заполучить Золотую Божественную Статую. «Движущийся гроб, кошмары о том, что тебя подожгли, чёрные горшки… Хе Мён действительно многое пережил, чтобы избавиться от этого». Несмотря на огромную сложность получения Золотой Божественной Статуи, Хе Мён прошёл испытание ещё до того, как получил её силу. Сссссс… Бам… -Кья-а-а! Ядовитая змея с отчетливо выраженной треугольной головой внезапно упала с потолка. Однако её голова была отрублена еще до того, как она приземлилась. Соль позаботился об этом. Ми А начала дрожать, прежде чем спрятаться за Хе Мёна. -Я боюсь... -Не волнуйся, Ми А. Эти люди из Ассоциации Артефактов так же сильны, как и я. -Но... -Ты будешь в безопасности, если не отстанешь от меня. Давай просто будем двигаться медленно, хорошо? -... Хорошо. Успокоив Ми А, Хе Мён приблизился к группе Соля и пошёл рядом с ними. Когда они двинулись вперед, Соль заметил впереди стену. На ней были начертаны буквы на языке, которого никто из них не мог понять. Внезапно Золотая Божественная Статуя открыла рот. - Узнай, что разум и тело - это одно целое. -... Что? Что он только что сказал? - …… Затем он снова замолчал. __ - Это начинает меня бесить, ЛМАО - Пришёл, сказал, что хотел сказать, и ушёл, ЛОЛ - Как ребёнок, получающий домашнее образование, разговаривает с другими людьми. __ Руины были огромными. Несмотря на то, что они долго шли, они добрались только до того места, где Хе Мён нашёл статую. Они вошли в помещение, похожее на большую аудиторию. -Знаешь, когда я получил Золотую Божественную Статую… — начал Хе Мён, поглаживая её. -Ах, да? -Я получил чьи-то воспоминания. Вероятно, это воспоминания Ваталы, верно? -... Хе Мён продолжил. -Из-за врождённого ограничения Ватала быстро достиг своего физического предела. Однако, осознав это, он придумал другой подход... Стук, стук… Хе Мён постучал себя по виску. -Его разум. -Хм... -Он использовал свой разум, чтобы компенсировать недостаток тела. Хм… Может быть, то, как я это говорю, слишком запутанно? -Нет, продолжай. -Ватала хорошо разбирался в том, как использовать свой разум. Он посвятил всю свою жизнь борьбе со злом и оставил всё здесь, в своих руинах. Исследования, которыми овладел Ватала, покоились здесь, в этих руинах. Хе Мён ещё раз потёр статую. -Часть сил Ваталы также заключена в этой статуе. Однако Соль, казалось, не слишком удивился. -Понятно. -... Разве ты не хочешь этого? Подняться выше? -Я бы солгал, если бы сказал нет. Глаза Хе Мёна задрожали. Соль почувствовал, что Хе Мён собирается сказать что-то неожиданное. -Что, если... эта статуэтка должна была оказаться в твоих руках? -... -Эта статуя не показала мне никакого пути. Что, если ты сможешь раскрыть заключённые в ней силы, тогда зло, которое… -Хе Мён, — перебил Соль. -Я едва не отобрал у тебя эту силу, просто по чистой случайности. Может быть, истинным владельцем этой статуи всё это время был... -Не перекладывай это на кого-то другого. -... Что? Соль посмотрел прямо в дрожащие глаза Хе Мёна. -Статуя принадлежит тебе. -... -Она уже в твоих руках. Ничто не может изменить тот факт, что она принадлежит тебе. -... Ха-ха-ха! Да, ты прав. Возможно, я просто пытался свалить всё на тебя. Теперь, когда я это услышал, у меня в голове стало намного яснее. Золотая Божественная Статуя принадлежала Хе Мёну. Это было прошлое, которое нельзя было изменить. Эти двое улыбнулись, прежде чем продолжить движение вперед. * * * Топ… Топ… Затем они прибыли на территорию, которая была намного больше той, где они только что были. -Это место... -Да, наверное, тут тот самый колокольчик, который вы искали. Хотя, возможно, здесь также есть испытание. -... Да. Соль был потрясён. «Это... отличается от того испытания, которое я знаю?» Они прибыли на Второе Испытание в руинах Ваталы. Оно должно было начаться в совершенно тёмной комнате— по крайней мере, так было в прошлом. «Твою мать...» Соль прикусил губу, глядя на Золотую Божественную Статую. На стенах также что-то было написано. Статуя медленно открыла рот. - Бесконечный разум может вселиться в тело, размером с пылинку. -... И что? - Ватала не беспокоится о несовершенствах тела. Вместо этого он понимает, что тело может превратить разум в нечто столь же маленькое, как струйка воды, или столь же огромное, как целый океан. Затем Золотая Божественная Статуя объяснила цель этого испытания. - Ватала сейчас проверит ваше тело. Соль, Хе Мён и Чи Ву переглянулись. Тот, кто первым начнёт испытание, имел наибольшие шансы получить травму. Шаг… Хе Мён шагнул вперед. -Сначала я попробую. Кив. Когда Соль и Чи Ву кивнули в ответ, Хе Мён сильно топнул ногой. Бам! -Ха-а-а! Грохот… Когда он ступил в глубокую канавку, плитки пришли в движение. Фью-у-у! Фью-у-у! Испытание началось им само по себе. «Каждая плитка имеет свой рисунок». На них были изображены цветы лотоса, цапли, черепахи и сосны. Шаг. Бам! Когда Хе Мён наступил на плитку с изображением черепахи, из земли вырос столб. -Хргх... Хе Мён едва увернулся от удара, нацеленного ему в подбородок. Шу-у-у… Хе Мён начал излучать золотой свет. Он решил, что даже он может пострадать, если ослабит бдительность. В конце концов, он принял правильное решение. Хе Мён случайно наступил на плитку с цаплей и лотосом, потеряв равновесие. Грохот, грохот! Железный шар выстрелил, когда земля под ним задрожала. Бам! Хе Мён не успел среагировать на железный шар, потеряв равновесие. Бам! Хе Мён был отправлен обратно на исходную позицию после того, как железный шар ударил его по руке. -Аргх... -... У Хе Мёна выступили слёзы. Несмотря на то, что он окружил своё тело ки, этого было недостаточно, чтобы уменьшить ущерб. Затем Хе Мён посмотрел на Чи Ву, который в ответ кивнул. -Хорошо, — сказал Чи Ву. — Следующий Кан Соль. -Я? -Нам лучше сделать как можно меньше попыток. Вперёд! __ - Чи Ву, КЕЕЕКВ - Чи Ву — это Макгаффин. Если он вмешается, всё будет легко. Фух… Спасибо, Чи Ву! - Чи Ву, Макгаффин! Он никогда не раскроет свои способности! Так круто! (П/П: Макгаффин (MacGuffin) — распространённый в западной нарратологии термин для обозначения предмета, вокруг обладания которым строится фабульная сторона произведения (Например, философский камень в Гарри Поттере).) __ Даже Соль немного нервничал. В конце концов, это была его первая попытка. -Хорошо. Шаг! «Это определенно была не черепаха». В этом должны были быть какие-то правила. «Тогда… Пусть будет эта!» Соль наступил на сосновую плитку. Шаг! Вылетел железный шар. «Не эта? Или правила меняются с каждой попыткой? Соль наклонился, чтобы увернуться от железного шара. «Тогда буду наступать на всё подряд». Шаг! Шаг! Шаг! Цветок лотоса, белая цапля, черепаха. Грохот… Вжух! Щёлк… Плитка с цветком лотоса вдавилась вниз, когда откуда-то была выпущена стрела. Соль ловко развернулся в воздухе, чтобы отразить стрелу, и приземлился на плитку с черепахой. Раздавить! «Значит, это черепашья плитка?» Соль был сбит с толку. Он был уверен, что это не плитка с черепахой. Каким правилам она подчинялась? Вжух! Соль снова прыгнул. На этот раз к черепашьей плитке. Однако на этот раз он услышал другой шум. Шу-у-у… -Ах... Железный столб вылетел откуда-то спереди, отбросив Соля назад. -Кья-а-а! Ми А испуганно быстро прикрыла глаза. [Кости Происхождения принимают удар.] [Кости Происхождения голодны.] [Кости Происхождения поглощают все удары.] Бам! Бам… От удара Соль отлетел в сторону. Шух… Чи Ву сглотнул, увидев, как Соль заскользил по земле. Глоток… -Э-э-э... Тогда следующий, я... -Подожди, — остановил Соль. Глаза Чи Ву заблестели. Хрусть… -Кажется, я понял, — сказал Соль, разминая шею. ---------- Том 2 Глава 267 Соль только что был отправлен в полет железным столбом. -Ты выяснил правила для плиток? - спросил Чи Ву. -Ты что-то узнал? — спросил Хи Мён. Спросили они одновременно. Соль покачал головой в ответ. -Что же тогда... Затем Соль продолжил. -Здесь нет никаких правил. -... Здесь нет никаких правил? -Это всё уловки. -Почему ты так уверен? -Я просто так чувствую. -Что? Если это просто чувство, тогда... Чувство. Пока Чи Ву был в замешательстве, у Хе Мёна удивился, когда он услышал слово «чувство». -Ах, тогда… Это чувство было раньше...? -Что, чёрт возьми, это за «чувство», о котором вы говорите? Соль встал, решив вместо этого показать это своими действиями. Вжух! Соль прыгнул обратно. «Не имеет значения, на какую плитку ты наступишь первой». Шаг. Затем Соль наступил на черепашью плитку. Шу-у-у! Из земли поднялся железный столб. Вжух! Соль крутанулся в воздухе, прежде чем отбросить колонну в сторону. Бам! -Уф... Чи Ву восхищался способностью Соля пробивать себе путь грубой силой. Это было возможно только для тех, кто находился на другом уровне силы. Стоило Солю ступить на первую плитку, как он почувствовал что-то странное. Как будто какая-то часть его тела, до которой он не мог дотянуться, зудела. «И я определенно почувствовал это, когда наступил на последнюю плитку ранее». Это было так, словно по его телу прошёл электрический сигнал. Это заставило Соля поверить, что узорчатые плитки были уловкой, скрывающей истинные правила испытания. И теперь пришло время проверить это. Шаг, шаг, шаг! Сосна, белая цапля, цветок лотоса. Щёлк… Вжух! Бам! Соль заметил что-то на плитке сосны. Острое копьё и тонкая игла полетели туда, где стоял Соль, но не попали в цель. Соль уже перепрыгнул на плитку с изображением белой цапли. Щёлк... На этот раз он выбрал правильную плитку. Балансируя на одной ноге, Соль улыбнулся и оглянулся. Не было никакой особой причины, по которой ему удалось найти следующую плитку. В конце концов, покалывание, которое ощущалось на кончиках его пальцев, вело его к правильным плиткам. Тем не менее, сразу найти нужную плитку было непросто даже для такого чувствительного человека, как Соль. Немного удачи было на его стороне. -Я уверен в этом. Соль продолжал идти вперед. Щёлк… Бам! Шу-у-у! Грохот, грохот! Треск! Соль отразил летящее копьё, а затем полностью сокрушил железную колонну. «Я понимаю, что он имел в виду, говоря о проверке тела». Даже если вы чувствовали это ощущение кончиками пальцев ног, было крайне трудно определить, с какой плиткой оно связано. Мало того, что было трудно определить точное направление, так ещё и это отнимало время. И даже когда вы наконец поняли, куда он ведёт, ощущение не учитывало ваше текущее положение или расстояние, вынуждая вас наступать на несколько отдельных плиток, чтобы добраться до него. «Другими словами, эти плитки и ловушки будут продолжать активироваться, а значит, тут нужно крепкое тело, чтобы выдержать всё это». Прежде чем Соль осознал это, он уже почти добрался до платформы на другой стороне. Когда они уже думали, что всё почти закончилось, Хе Мён и Чи Ву были шокированы следующими словами Соля. -Это не выход! — закричал Соль. — Кажется, нам придётся пройти по всем плиткам! Чи Ву и Хе Мён обменялись взглядами. Затем они немедленно прыгнули внутрь. Вжух! Соль больше ничего им не сказал. Очевидно, была причина, по которой Ватала устроил им это испытание. Если бы Соль всё им объяснил, они бы ничего не поняли. «Я должен сосредоточиться на себе». Соль решил сосредоточиться на своей задаче и не обращать внимания на остальных. С этой решимостью он шагнул на следующую плитку. Шу-у-у! Он отразил приближающийся железный шар. Щёлк… И наступил на следующую плитку. Шу-у-у… Вжух! Соль запрыгнул на приближающийся железный столб, чтобы продвинуться дальше. Щёлк… Затем он приземлился на плитку, к которой стремился. Узоры были лишь декоративными, и Солю не нужно было полагаться на своё зрение, чтобы уклоняться от приближающихся ловушек. Вместо этого он закрыл глаза, чтобы сосредоточиться на других своих чувствах. Шу-у-у! Шестого чувства Асуры было более чем достаточно, чтобы Соль мог почувствовать приближающиеся ловушки и избежать их. Ему оставалось лишь выбрать, уклониться от них или использовать в своих интересах. Закрыв глаза, он смог лучше сосредоточиться на ощущениях, которые пронзали его ступни. Тун… Тун… Вон там. Тогда есть следующий. Это было так, словно плитки взывали к нему. Бам! Бам! Грохот стал тише, вероятно, потому, что двое других тоже привыкли к этому ощущению. Ловушки, которые они активировали, вероятно, были такими, что у них не было другого выбора, кроме как их включить. Соль Хон и Ми А сглотнули и сделали ещё один шаг назад. Соль Хон крепко обняла дрожащую Ми А, чтобы поддержать её. -Они все... потрясающие... Для них это было похоже на представление. Их движения были быстрыми и точными, как в отрепетированном танце. Улыбки на их лицах придавали этому ещё большее сходство. Соль поймал себя на том, что тоже искренне веселится. «Это и есть… Сила Ваталы?» Несмотря на то, что Соль обладал лишь малой частью силы Золотой Божественной Статуи, он был полон энергии и жизненных сил, которых никогда раньше не чувствовал. Это не было силой, присущей его телу. Это была сила, о существовании которой он даже не подозревал, совершенно новая сила. Соль чувствовал себя так, словно его затягивало в другой мир. Он впал в транс. Грохот… Это был не звук сработавшей ловушки. Казалось, что обострившееся чувство, которое развил в себе Соль, издавало дрожащий крик. Соль почувствовал, как будто его сознание было унесено куда-то в другое место. Однако, поскольку его разум был прочно привязан к телу, ему удалось сохранить концентрацию. Грохот… Грохот… Грохот… Щёлк… Придя в себя, Соль понял, что только что наступил на ту же плитку с цветком лотоса, что и Хе Мён и Чи Ву. Все трое подпрыгнули, развернувшись в воздухе, чтобы ударить по приближающейся железной колонне. Бам! Бам! Бам! На этом их выступление подошло к концу. __ - Браво! Браво! Браво! - Пиздец как круто! Ахуенное представление! - Они промокли от пота, ха-ха __ -Ого... Соль Хонг и Ми А оба были в восторге. Их движения только что были, по сути, правдой, скрывающейся за «чувствами», которые они испытывали. А потом… Грохот, грохот… Плитки под их ногами начали переворачиваться. Наблюдая за происходящим издалека, Ми А и Соль Хон были в восторге от увиденного. -Рисунок... Плитки под ними превратились в большой рисунок, изображающий сцену с трепещущими лепестками. Грохот, грохот… Воздух вокруг них начал дрожать. Почувствовав что-то странное, Соль немедленно вернулся к Соль Хон. Хвать. -Ах... Взвалив Соль Хон и Ми А на плечи, он прыгнул прочь. И в тот же миг земля под ними начала опускаться. -Ка-какого чёрта? __ - Это был лифт? - Мы падаем, держись~! - Какого чёрта, ЛОООЛ, тогда зачем они сделали платформу на другом конце? - Это тоже был трюк? Неплохо, Ватала. __ Они спускались медленно. Первым заговорил Чи Ву. -Я был не единственным, кто испытал это ощущение, верно? Хе Мён кивнул в ответ. -Может быть, это была та сила, о которой говорил Ватала? Это было… по-другому. Соль согласился. «Но она исчезла, как только закончилось испытание. Полагаю, я ещё не полностью овладел им?» Точно так же, как люди часто пытаются вспомнить сны, от которых они только что проснулись, Солю было трудно осознать «чувство», которое он испытал ранее. Грохот… * * * Через некоторое время отряд Соля прибыл на новое место. Подняв глаза, они увидели очень высокий потолок — место, где они только что были. Шаг… Шаг… Продолжая двигаться вперед, они вышли на ещё одно открытое место. -Что это за статуи... Каменные статуи размером с человека, держащие в руках оружие, были расставлены на равном расстоянии друг от друга и смотрели прямо на них. -Почему у меня такое чувство, что они набросятся на нас, как только мы пересечём какую-нибудь черту? — рассмеялся Чи Ву. -Что ещё важнее, что это за цепи, свисающие с потолка? -А? Точно. Затем группа подняла глаза и увидела цепи, свисающие с потолка. Они также заметили странные буквы, написанные на стенах перед ними. И, как и в первом испытании, Золотая Божественная Статуя снова открыла рот. - Осознайте слабость своего тела. -... Что? Ватала только что подчёркивал важность тела. Почему теперь он пытается показать его слабость? Точно так же, как все подвергали сомнению эти два противоречивых урока… - Тело, не поддерживаемое разумом, ничем не отличается от куска плоти. Затем всё начало повторяться, как заезженная пластинка. - Осознайте своё невежество. Осознайте своё невежество. Осознайте своё невежество. Осознайте своё невежество… -Кья-а-а! -Ч-что там написано?! Золотая Божественная Статуя закончила, заикаясь, последнюю фразу. - Поймите, что это ещё не всё. Затем снова воцарилась тишина. Чи Ву секунду смотрел на статуи, прежде чем высказать предложение. -А что, если на этот раз мы все прыгнем в воду одновременно? Кив… Хе Мён и Соль кивнули в ответ. -Тогда... Поворот… -Сейчас! Соль, Чи Ву и Хе Мён бросились вперёд, за линию, к статуям. Вжух! Вжух, вжух! Грохот… Статуи немедленно отреагировали. -Так и знал! Они начали размахивать своим оружием в сторону Соля и остальных. Фью-у-у… Резь! Каменная статуя быстро взмахнула копьём, обманчиво быстро для своего неподвижного вида. Однако каждый из трёх противников, стоявших лицом к статуям, был невероятно силён сам по себе. Они не были настолько слабы, чтобы их можно было застать врасплох. Шух! Соль пригнулся, чтобы увернуться от копья. Вш-ш-ш… Затем он начал ощущать что-то странное. «Что? Его движения… выглядят так, как...» Соль начал ощущать что-то странное в каменной статуе, размахивающей своим копьем. Как будто атака, которую он видел своими глазами… не такая, какая должна быть. «Это… то чувство, которое я испытал во время первого испытания!» Другими словами, каменные статуи были еще одним трюком. Бам! -... Ху! Бам! -Ааааа! Хе Мён и Чи Ву улетели прочь, как воздушный змей с оборванной верёвкой. Они приземлились прямо рядом с тем местом, где находились Соль Хон и Ми А. -Я был уверен, что увернулся... -Посмотри... Хе Мён отодвинул ткань одежды на груди, обнажив вздувшийся красный след. Хотя это, конечно, было странно, но Соль не обратил на это внимания, когда повернулся лицом к каменным статуям. Фью-у-у! Быстро, но не для Соля. Затем Соль заметил каменную статую, которая приближалась к нему, подняв щит. Однако это была простая атака, от которой можно было уклониться… Соль не мог пошевелиться, как будто был опутан. «... Моё тело!» Бам! Беспомощный Соль тоже был отброшен назад после атаки. [Кости Происхождения принимают удар.] [Кости Происхождения голодны.] [Кости Происхождения поглощают все удары.] Бам… Бам! Измельчать… Когда Соль отлетел назад за линию, каменные статуи вернулись на свои прежние места. Затем Соль снова посмотрел на Чи Ву и Хе Мёна. Все трое осознали секреты, стоящие за этим испытанием. -Это... -Ага. Соль кивнул и сказал: -Должно быть, есть невидимая статуя, которую мы не видим. -И способ ощутить её... Все трое могли сказать, что это было. В конце концов, они получили намёк на это из предыдущего испытания и слов Ваталы. -Мы должны отточить то чувство, которое получили ранее. Чи Ву прищелкнул языком. -Значит, он собирается учить нас, избивая? Вот придурок! Затем Чи Ву начал стучать костяшками пальцев по вискам Золотой Божественной Статуи, словно пытаясь причинить ей боль. __ - Ватала: П-прекрати, пожалуйста. - Больно! Больно! __ -У нас не так много времени, — тихо пробормотала Хе Мён. — Нам нужно быстро пройти это место. Кив. Чи Ву и Соль кивнули в ответ, затем заняли позицию. -Хочешь поспорить, кто окажется в нокауте первым? -Звучит неплохо. Тот, кто выйдет первым, должен будет помыть посуду. Кив. Чи Ву сразу же принял ставку Хе Мёна, и Соль тоже медленно кивнул. -Вперёд! Вжух! Вжух, вжух! Независимо от результата, Соль планировал сосредоточиться исключительно на статуе, стоявшей прямо перед ним. «В худшем случае меня схватит невидимая статуя, как раньше. Я должен двигаться». Фью-у-у… Каменная статуя прочертила дугу тупым лезвием в своих руках. Статуи здесь, словно намеренно созданные так, чтобы не быть смертоносными, все были с затупленным оружием. Однако прямое столкновение всё равно было опасным, так как могло привести к ушибам и переломам. «Я уклонился от атаки каменной статуи, следующая…!» После того, как он уклонился от атаки каменной статуи, у него было несколько мгновений, чтобы понять, что невидимая статуя вот-вот нанесёт удар. Дёрг! «Сзади!» Невидимая статуя уже была позади Соля. Хотя Соль не был уверен, откуда он это знал, он чувствовал, что она там, благодаря ощущению, которое он испытал во время первого испытания. Вжух! Соль неловко перекатился вперед. Однако его решение было правильным. «Увернулся!» Затем Чи Ву крикнул с другого конца комнаты: -Хе Мён, уклоняйся! Бам! -Аргх! Несмотря на то, что Чи Ву был тем, кто предупредил, его вырубили первым. __ - Чи Ву: Уклоняйся от атаки воздухом! Иди к углу! - Ты умер. - Тёр… Тёр… Мыть посуду — весело! - Чи Ву: Я рад... что вы, ребята, можете справиться с рейдом... Не воскрешайте меня... __ -Чи Ву! Ха-ха-ха-ха-ха! Ты— Бам! -Уф... Хе Мён сразу же последовал за Чи Ву, стоило ему на секунду ослабить бдительность. Однако, придя в себя, они тут же бросились в бой. Причина? Всё просто. Это было потому, что каменные статуи ещё не вытолкнули Соля наружу. Фью-у-у! Дёрг! «Я это чувствую!» Соль почувствовал, как его захлестнула волна жгучего ощущения. Как будто он был плотиной, через которую медленно просачивалась вода, а потом её прорвало мощным потоком, который всё смыл. Дёрг… Соль начал видеть, как она мерцает перед его глазами, словно дымка в раскалённой пустыне. «... Я начинаю к этому привыкать». Вдыхать… Дёрг! «Нужно прыгнуть!» Бам! Соль спрыгнул с рук каменной статуи, чтобы взлететь выше. Вжух, вжух… Ему показалось, что невидимая статуя яростно размахивает руками там, где он только что стоял. Он постепенно привыкал к этому, как будто начинал различать её силуэт. -Осознайте своё невежество. Это было то, что сказала Золотая Божественная Статуя. Фью-у-у! Вжух! Бам! Однако Соль уже понял это. -Осознайте своё невежество. Невежество. Соль не знал этого раньше. Что нечто подобное вообще существовало. Слова Ваталы были верны. Стук! Хотя перед ним ничего не было, что-то определенно было. «Я могу это видеть!» Соль начал разглядывать всё больше деталей статуи. Она была выше остальных и напоминала каменную обезьяну. -Поймите, что это ещё не всё. Соль понял, что мир, который он видел... это ещё не всё. Шух… Соль отвел руки назад, прежде чем нанести мощный удар по лицу статуи обезьяны. Бам! Этот звук могли слышать только Чи Ву и Хе Мён. На самом деле они были так удивлены, что сразу же повернулись к Солю. Однако там ничего не было. Это было что-то, чего они всё ещё не видели. Статуя обезьяны улетела далеко, но Соль остался стоять на месте. Дело было не только в том, что он привыкал к своим новым способностям. На мгновение ему показалось, что он увидел дверь где-то далеко, куда он не мог добраться. Дверь, покрытая амулетами и закованная в цепи. Человек выглядел бы как рисовое зёрнышко, если бы его поставили перед этой массивной дверью. Грохот, грохот… [Глаза Предвидения открывают новый навык.] [Вы способны воспринимать больше потоков силы, чем раньше.] [Вы способны спроецировать свой разум на своё видение.] -Я нашёл её… дверь, — пробормотал Соль себе под нос. Соль наконец нашёл, где была дверь. [Замечательное открытие! Вы обнаружили загадочный объект.] [Теперь вы способны распознать Дверь Пустоты.] Дверь постоянно была рядом с ним. ---------- Том 2 Глава 268 Шух… Очарованный, Соль протянул руку к двери. Однако… Всё, что он делал, — это размахивал руками. Ему не удалось приблизиться. «Чёрт возьми… Хоть я и вижу её, я не могу приблизиться!» Как бы сильно Соль ни размахивал руками, дверь оставалась вне досягаемости. «Мне наконец-то удалось её увидеть, почему я не могу до неё дотянуться?!» Все, что Солю нужно было сделать, это открыть эту дверь, чтобы снова всех увидеть. Хотя те, кто был по другую сторону, ждали, когда он откроет дверь. -Кан Соль! — дико закричал Чи Ву. — Уворачивайся! Придя в себя, Соль быстро выгнулся назад, образовав мост из своего тела. Фью-у-у! Дубинка каменной статуи полностью унюхала Соль. Вш-ш-ш… И в то же мгновение Дверь Пустоты начала исчезать. Торопился ли он из-за своего желания открыть Дверь Пустоты? У Соля не было другого выбора, кроме как сосредоточиться на настоящем. «Сначала я должен разобраться с испытанием». Соль решил, что не допустит, чтобы из-за отвлечения внимания произошло что-то настолько абсурдное, как столкновение с каменной статуей. -Там ещё каменные статуи! — закричал Соль. — Сосредоточьтесь! -Ещё статуи? Неудивительно! Соль подтвердил подозрения Чи Ву и Хе Мёна. Они быстро подбежали к нему. Шу-у-у… Бам! Фью-у-у… [Чи Ву использовал Порывистый Ветер.] [На короткое время элементарный урон трансформируется в физический.] Яростный ветер обхватил руки Чи Ву. Бам! Словно выстрелив, Чи Ву ударил ладонями по груди каменной статуи, оставив на ней отпечаток своей руки. Грохот! Каменная статуя начала рушиться от атак Чи Ву. -Я всё равно ничего не вижу! Так что оставь на меня эти каменные статуи! -Понял! [Хе Мён использовал Недопонимание.] [На короткое время все атаки вызывают эффект толчка.] Вжух! Хи Мён быстро закрутил свой посох, ударяя по каменным статуям. Бам! Бам, бам, бам! Хе Мён отбросил в сторону каменные статуи, пытавшиеся их окружить, а Чи Ву добил их. Грохот! Тем временем Соль медленно уменьшал количество невидимых каменных статуй обезьян. Грохот! Бам! -Я чувствую, что схожу с ума. Хоть я их и не вижу, но слышу… -Но я уже осваиваюсь. Думаю, скоро я смогу их увидеть. -Д-да, я тоже! __ - Чи Ву на 100% лжёт. - Чи Ву определенно лжёт, дурачок __ Однако произошло нечто неожиданное. Грохот, грохот… Обломки разрушенных статуй начали собираться и восстанавливаться, возвращаясь к своей первоначальной форме. «Значит, не это...» У Соля возникло ощущение, что они не смогут пройти испытание, просто уничтожив невидимые статуи обезьян. В конце концов… Грохот, грохот… Статуи обезьян, над уничтожением которых он так усердно трудился, тоже были собраны заново. -Черт возьми, их численность не уменьшается! -Что за... обезьяны? Почему их так много? Казалось, что Хе Мён тоже их видит и тоже удивлён их количеством. -Их больше, чем было в самом начале. Почему? И почему они все обезьяны?.. Взгляд… Соль вспомнил жутковатые украшения, которые он увидел, когда впервые вошёл в комнату. Он поднял глаза на цепи, свисающие с потолка. С цепей свисали бесчисленные статуи обезьян. Хотя они действительно внушали ужас, Соль обнаружил более важную истину. Среди них была особенно уникально выглядящая статуя. Как только Соль увидел её, он понял, что это и есть ключ к разгадке. «Золотая обезьяна!» Золотую обезьяну защищали каменные обезьяны, свисавшие с цепей. Фью-у-у! Грохот! -Чёрт… Неужели нет способа пройти это испытание? — спросил Чи Ву, пытаясь защититься от всех атак. -Потолок! — крикнул Соль. — Потолок! Услышав это, Хе Мён немедленно поднял голову. -Я тоже это вижу. -Я тоже, — сказал Чи Ву. — На этот раз по-настоящему. Бам! Грохот! Затем Чи Ву раздавил голову статуи обезьяны, словно подтверждая свои слова. Хотя теперь все они могли видеть статуи обезьян, это никак не улучшило ситуацию. Пока они колебались, статуи обезьян полностью окружили их. -Мы поднимаемся к потолку. Немедленно. Жим… Чи Ву стиснул зубы, набирая воздух в легкие. Шу-у-у… Затем его тело начало светиться золотом. [Чи Ву использовал Вихревой Удар Ногой.] [Если атака будет успешной, есть большая вероятность, что цель будет сбита с ног.] [Создаётся порыв усиливающегося ветра.] Фью-у-у! Чи Ву начал вращаться, но атака ни на кого не обрушилась. Однако он не использовал этот навык, чтобы кого-то ударить. Фью-у-у-у… Сильный порыв ветра образовался с ним в центре. Затем Чи Ву остановился, прежде чем крикнуть: -Сейчас! Соль и Хе Мён тут же прыгнули к нему на руки и повисли на них. -Аааа-а! [Чи Ву использовал Связь: Восходящий Дракон.] [Шторм, основанный на уроне от стихий, поражает всех врагов в пределах определенного радиуса.] Фью-у-у-у! Соль и Хе Мён оба были отправлены в полёт. Когда казалось, что они вот-вот быстро достигнут потолка, возникла проблема. Вжух! Вжух! Каменные обезьяны прыгнули к ним, преграждая им путь. Тем не менее, они не могли отказаться от возможности, над созданием которой так усердно работал Чи Ву. «Сука!» Словно возводя каменную стену, обезьяны взобрались друг другу на плечи, чтобы остановить их. Соль и Хе Мён сразу же переглянулись, почувствовав что-то особенное во взгляде друг друга. «... Мне кажется, я знаю, о чём он думает». Хотя это был всего лишь короткий взгляд, они прекрасно поняли мысли друг друга. Получив величайшее оружие Ваталы — разум, — они смогли общаться на таком уровне, которого никогда раньше не достигали. Как будто они были одним человеком. Вжух! Вжух! Эти двое быстро развернулись так, что тело Соля было обращено к полу, а тело Хе Мёна — к потолку. -Вперёд! Фью-у-у! Хе Мён оттолкнулся руками, и Соль встретил его, подняв ещё выше. Грохот! Когда Хе Мён спустился, Соль быстро потянул за цепь, поймав его. [Пробуждение! Ваш навык улучшен.] [Пассивный навык: Резонанс улучшен до Пассивный навык: Гармонизация.] Грохот! Грохот, грохот! Соль пролетел мимо цепей, устремляясь вперёд. Потрясённая золотая обезьяна попыталась спрятаться среди других каменных обезьян. Лязг! Соль взмахнул мечом перед собой. «Сука, я не дотянусь!» Застряв в цепях и заблокированный каменными обезьянами, Соль почувствовал, что его атака не увенчается успехом. Однако его мечом был Агония. [Я доберусь до него!] Шу-у-у! Агония извивался, как змея, скользя между каменными обезьянами, чтобы добраться до золотой обезьяны. Хотя атака Соля будет ослаблена, он всё равно сможет добраться до неё таким образом. Бам! Кончик меча Соля вонзился точно в лоб золотой обезьяны. [Получилось!] Крошиться, крошиться… Рассыпаться! На теле золотой обезьяны начали появляться трещины, прежде чем она полностью разбилась. Бам! Все каменные статуи тут же застыли. -Ха-а… Ха-а... -Ха-а… Ух... Шу-у-у… Бам! Соль приземлился на землю и быстро принял нужную позу. Каменные статуи на полу начали собираться, трансформируясь. Грохот… Грохот… Каменные статуи наклонились и начали укладываться друг на друга. Грохот, грохот… Каменные статуи образовывали лестницу, ведущую к одной из сторон потолка, когда он открывался. * * * Однако они были не единственными, кто боролся с трудностями. -Ааа! Ааааа! Женщина издала ужасающий крик и ударилась головой о табурет. Именно Ми А, член племени Глаз Души, отправила Соля и остальных в рисунок. -Ха-а… Ха-а... Нынешняя Ми А начала худеть по мере того, как в ней происходили изменения. На неё обрушился поток новых воспоминаний. Её изначальные воспоминания начали вытесняться воспоминаниями трёх человек из Ассоциации Артефактов и её путешествием с ними. Дрог… Ми А дрожала и плакала, рассеянно глядя перед собой. -Ах… Ах… Я... теперь я всё понимаю. Она поняла, кем на самом деле были эти трое из Ассоциации Артефактов в прошлом. Но было ли правильно описать ситуацию так? Разве их не следует считать новыми воспоминаниями, учитывая, что прошлое изменилось благодаря её рисункам? Или их появление в её рисунках было предначертано с самого начала, и она только сейчас это осознала? И если это было так, были ли все их судьбы предопределены? Не имея возможности ответить на эти вопросы, Ми А сидела неподвижно. Бам… Бам… Трепет… Рисунки, которые она собрала в углу своей комнаты, превратились в лепестки, улетающие на ветру. Это были те же рисунки, которые Ми А оставила в прошлом и которые Тень сожгла. -Нет... Не уходите! Для Ми А, которая отчаянно цеплялась за прошлое, не было ничего ценнее этих рисунков. По сути, это были фрагменты её воспоминаний. И поскольку это был последний раз, когда она могла отправить кого-то в прошлое с помощью своих угасающих сил, у неё не было шансов восстановить их. -Чёрт… Ах… Не забирайте их у меня… Не забирайте его следы… Ми А плакала, безнадёжно пытаясь поймать лепестки. Хотя она держалась перед Солем, ей было плохо. Её опустошила не физическая болезнь, а болезнь сердца. Её проклятая жизнь снова начала преследовать её. Она задумалась, пытаясь понять, поможет ли ей плач облегчить тяжесть на сердце. Однако у неё было ещё одно беспокойство — даже более насущное, чем исчезающие рисунки. -О боже… нет… при таких темпах… при таких темпах… Троица отправилась в прошлое, чтобы вернуть Светящийся Колокольчик, но какова была их судьба? Нынешняя Ми А была той, кто увидел последнюю страницу этой истории. Поскольку у неё были воспоминания о прошлом, она знала, что с ними произойдёт. Было ли это будущее, которому ещё предстояло измениться? Или прошлое, которое уже было обречено на провал? То, что их ждало, было… -Они… все умрут... Если они не смогут изменить прошлое, все погибнут. В её сознании промелькнули образы Тени, жестоко убивающего трёх членов Ассоциации Артефактов. -Остановись… пожалуйста! Было ли ошибкой с их стороны пытаться изменить прошлое? Ми А продолжала искать ответы. * * * Треск… Треск… -С тобой всё будет в порядке, если не поспишь? — спросила Хе Мен. -Я быстро восстанавливаюсь, — ответил Соль. -Ха-ха-ха! Думаю, в этом мы похожи. Затем они вдвоем уселись у костра. Пройдя второе испытание, они поднялись по лестнице через потолок. Но там ничего не было. Абсолютно ничего. Из-за странно длинного туннеля отряд Соля был вынужден идти пешком. И на этом их второй день в руинах, казалось, подошёл к концу. Только теперь, добравшись до безопасной зоны прямо перед следующим испытанием, они наконец-то смогли передохнуть. В то время как Соль Хон чувствовала себя более-менее нормально, несмотря на то, что не спала два дня, для Ми А это был настоящий ад. Соль, Хе Мён и Чи Ву были воинами. Соль Хон немного потренировалась и справилась относительно хорошо, но Ми А, ещё совсем ребёнок, слегла с температурой и ломотой во всём теле. Вот почему они сделали перерыв — чтобы Ми А могла отдохнуть и прийти в себя, хотя бы немного. Однако Соль и Хе Мён оставались бдительными и бодрствовали. Они понимали, что ситуация может измениться в любой момент. -Ха-а-а… — вздохнул Хе Мён, глядя на огонь. -... Звучит так, будто ты хочешь что-то сказать, — сказал Соль. -Перестань пытаться читать мои мысли. Способности Ваталы не предназначены для… -Нет, ты просто глубоко вздохнул, — перебил Соль. -... Виноват. Затем Хе Мён обернулся и увидел спящую Ми А. «Должно быть, из-за этого беспокойства», — подумал Соль. Этот вариант не переставал всплывать в голове Соля, пока он контролировал Хе Мёна. Проблема, с которой Солю в конце концов пришлось столкнуться, продолжала возникать после встречи с Ми А. -Можешь выслушать то, что я хочу сказать? — спросил Хе Мён. -... Конечно. -Это о Ми А. Ну, наверное, или обо мне? -Кажется, ты упоминал об этом раньше. Несмотря на то, что он знал, что гложет Хе Мёна, Соль притворился, что не понимает. -Это другое. Я когда-нибудь рассказывал тебе о способностях Ми А? -... Нет. Ты только сказал нам, что её выгнали из племени. Выражение лица Хе Мёна напряглось, прежде чем продолжить. -Рисунки Ми А опасны. -... -У них есть сила менять прошлое. Сложно поверить, не так ли? -Теперь я понимаю, почему племя Глаз Души изгнало её. Её силы слишком велики, чтобы даже её племя могло её защитить. -Да, просто это настолько опасно. Казалось, что у Хе Мёна не было сил, как будто он не знал, что делать. -Для Ми А рисунки — это всё. Она говорит, что ей больше всего нравится рисовать, что она рада, что родилась… ха-ха… Затем его лицо изменилось. -Я... не хочу, чтобы Ми А когда-нибудь снова рисовала. -... -Я даже пошёл против своих принципов, чтобы убить всех, кто знал, где она. Но… я… -Ты планируешь уйти, верно? -... Да. Однажды мне придется оставить её. И он это сделает. Хе Мён не мог вечно защищать Ми А. Маленький Соль тоже считал, что это правильное решение. Хе Мёну было суждено когда-нибудь покинуть Ми А. «Но это решение... могло быть неправильным». В настоящем Соль встретился с Ми А, которая осталась одна. После ухода Хё Мёна она перестала рисовать и явно с чем-то боролась. Это было будущее, которое Хе Мён— нет, он подарил Ми А. «Мы похожи». В каком-то смысле Соль и Хе Мён оказались в одной и той же ситуации. Хе Мён покинет Ми А, а Соль покинет Соль Хон. Настанет время, когда им обоим придётся принять важное решение. -Если Ми А больше не будет рисовать… мир будет в безопасности, — сказал Соль. -... Да. -Но в то же время… её собственный мир будет разрушен. Соль говорил так, словно знал, что произойдёт, и Хе Мён быстро повернулся к нему. -Почему... Ты говоришь это так, как будто знаешь? -Это... Сможет ли этот совет, данный Хе Мёну, изменить его решение, принятое в прошлом? Соль тоже не был уверен. Если бы Хе Мён был пешкой, которая точно следовала бы приказам Соля, это было бы пустой тратой времени. Однако он никогда не был пешкой, которая двигалась по приказу Соля. «Он был упрямым». Хе Мён покачал головой, словно очнувшись от чего-то. -Ну, я думаю, что это логично, если подумать. Это... Хе Мёну не дали закончить предложение. Соль прервал его. -Твою ж… Быстрее, нам нужно всех разбудить… -... Что? — спросил Хе Мён. — Что ты вдруг такое говоришь… Дрог, дрог… Соль дрожал, когда поднялся на ноги. Огромная призрачная энергия, которую он почувствовал издалека, пробудила его чувства. «Тень… Как?!» Должно было пройти ещё как минимум два дня, прежде чем двери руин открылись. «Только не говорите… Он что, просто выломал двери?» С каждой прошедшей секундой у Соля возникало всё больше вопросов. Судя по тому, что он не почувствовал никакой другой призрачной энергии, велика вероятность, что через эти двери прошёл только Тень. «Блядь...» Затем Соль посмотрел на направление энергии. -Он... прорвался через двери, - сказал Соль. -Он?.. — в шоке спросил Хе Мён. — То, что преследовало… -... Да. -Как?! У нас должен был быть ещё один день! Он силой проник внутрь…? Разве такое возможно? Затем Соль снова посмотрел в сторону Светящегося Колокольчика. Добыча Светящегося Колокольчика больше не было главной заботой Соля. Теперь его главной целью было выбраться из руин живым. Слишком многое изменилось. Время только ещё больше заманивало их в ловушку. Грохот, грохот… Руины начали трястись, как будто Тень выламывал двери. Внезапно зрение Соля изменилось. Он обнаружил, что его окружает темнота, словно на него набросили большой занавес. Он посмотрел вниз и увидел, что темнота подкрадывается к его лодыжкам. Бам… Бам… Бам… Большая дверь начала трястись, как будто легендарные монстры бросались на неё, пытаясь вырваться наружу. Затем Соль услышал голос из-за двери. - Я вижу, что твой нерешительный характер нисколько не изменился. -Ты... - Тебе нужно, чтобы я снова всё сломал? Затем он услышал жуткий смех, доносившийся из-за двери. Грохот, грохот, грохот… От смеха дверь сильно затряслась. ---------- Том 2 Глава 269 Невероятно массивная дверь. Соль остановился перед дверью и на мгновение замер. Затем он оглянулся и увидел Хе Мёна, застывшего на месте. «Должно быть, это и есть сила разума, о которой говорил Ватала». Хотя это было не так невероятно, как остановка времени, это позволило ему полностью сосредоточиться на двери перед ним. Грохот… Грохот… Цепи, намотанные на дверь, выглядели невероятно тяжелыми. «Почему...» Соля охватило чувство несправедливости, как будто ему поручили невыполнимую задачу. Как, чёрт возьми, такой маленький человек, как он, должен был открыть эту массивную дверь? Однако он оставил эти мысли при себе и сказал вслух кое-что ещё. -Подожди, я сейчас... Грохот… Грохот… Соль был ошеломлён, ему казалось, что он не может нормально двигаться, словно попал в ловушку сна. Несмотря на то, что сила двери росла, Соль чувствовал, что его силы ограничены. -Ха-а… Ха-а... У Соля перехватило дыхание, когда он попытался потянуть за дверную ручку. -Ха-а… Ха-а... Соль продолжал тянуть изо всех сил, но дверь не поддавалась. Несмотря на то, что он наконец добрался до двери, которую так отчаянно искал, он не мог её открыть. Вш-ш-ш… В тёмном пространстве с неба появилось лицо Золотой Божественной Статуи. Оно было таким огромным, что Соль не мог разглядеть его целиком. Затем она медленно открыло рот. -Ты... не Бессмертный... -... Что? Справа от Соля появилось лицо другой статуи. -Ты не можешь открыть дверь, потому что ты не Бессмертный. -Заткнись! Что, черт возьми, ты несешь?! -Ты никогда не сможешь стать таким же Бессмертным… Как жаль… -Нет! Я никогда не пытался стать таким, как Бессмертный… Я… никогда… Вш-ш-ш… На этот раз слева от него. -Конечно, только Бессмертный может открыть дверь. Я уверен, что ты тоже это чувствуешь. -... -Бессмертный сейчас сильнее тебя. Ты будешь лишь отчаянно преследовать его и впадёшь в отчаяние, когда неизбежно потерпишь неудачу. Шух… Соль медленно отпустил дверную ручку. -Ты умственно слаб. -Ты самый обычный. -Они намного сильнее тебя. Огромное давление, исходившее от золотых статуй, обрушилось на него. Соль почувствовал, что его хватка ослабла ещё больше. Он не мог сохранять силу. -В конце концов, ты никогда не сможешь вынести груз своего разума. Голова Соля низко опустилась. -П-прости, — сказал Соль. — Я не могу открыть её сейчас… Ещё раз, ты можешь… Соль услышал голос из-за двери. - Хм… Ты можешь? Глаза Соля слабо задрожали, его воля была полностью сломлена. «Ты можешь ещё раз выломать дверь?» Соль подумал о предложении, которое ему не удалось закончить. «Нет… это не то. Это совсем не то, чего я хочу!» П-Потому что я... однажды… «Мне придется самому открыть её». Соль закончил свою фразу, обращаясь к существу за дверью. -Ты можешь подождать меня ещё немного? - … -Я найду способ открыть дверь, несмотря ни на что. Человек за дверью захихикал. - Бва-ха-ха-ха-ха-ха-ха! -... - Эй, Соль, послушай. Он задал Солю вопрос. - Неужели этот «Бессмертный», о котором ты всё время бормочешь, действительно такой невероятный? Бессмертный был легендарным чёрным магом, основавшим Церковь Вечной Жизни. Однако это не означало, что все его знали. В конце концов, человек за дверью тоже его не знал. -... Я не знаю. - Но в чём я уверен, так это в том, что я не жду Бессмертного. Я жду тебя. -Что? - Значит, я буду терпеливым и дам тебе немного больше времени. Не так уж сложно отложить то, чего я так долго ждал. Когда они закончили разговор, золотая статуя задала Солю вопрос. -Почему ты не сдаёшься? Тебе не хватает квалификации, чтобы открыть дверь. -... Потому что я пообещал ему. -Пообещал ему? - Я стану богом. - Тогда у тебя есть право. Ты имеешь право присоединиться ко мне в моём путешествии, чтобы стать королём всех существ. Я приготовлю для тебя место в моём славном путешествии. Соль пообещал ему. Исчезать… Золотые статуи начали исчезать. Бам… Бам… Дверь снова начала отдаляться от Соля, оставляя его наедине с последними словами существа, находившегося за ней. - Веселись, барахтаясь. Я буду ждать тебя. Авария… Соль был освобожден из чёрного пространства. Однако, когда он вернулся к разговору с Хе Мёном, всё было по-другому. -Только что… Что за… — запнулся Хе Мён, как будто он тоже пережил что-то странное. Поворот… Поворот… Соль быстро огляделся вокруг. «Твою мать...» Затем он, наконец, обнаружил надписи на потолке. И вскоре после этого Золотая Божественная Статуя заговорила снова. - Вы можете странствовать, но всегда должны возвращаться туда, откуда пришли. -Ха-а... - Оттачивайте слабость своего ума. Отчаяние и унижение, которые только что испытал Соль, были испытанием, которое подготовил Ватала. «Да, этих букв не было на потолке, когда мы только пришли». Скорее всего, они начали своё испытание, как только поднялись по лестнице. Значит, всё это было всего лишь иллюзией? Бам! -Чёрт, теперь он ближе. -Уф… Что случилось?” -Разбуди всех остальных! Нам нужно бежать! Хе Мён нёс Ми А на спине, а Чи Ву ⎯ Соль Хон, и они сразу же побежали. А потом… - Вы победили демонов своего сердца, люди добра. -... Что? Грохот, грохот… Руины начали сдвигаться, образуя перед ними новый проход. - Поторопитесь. Только реликвии Ваталы способны усыпить великое зло. Они оказались в отчаянном положении, и у них не было времени на обсуждения. Соль и остальные быстро последовали приказу статуи. Шух! Хе Мён взглянул на Соля. -Соль, ты... -Что такое? -От твоего тела исходит странный свет... Опустив взгляд, Соль заметил слабый золотистый свет, исходящий от его тела, как будто оно было раскрашено. Нет, это исходило от каждого. Свет Чи Ву и Хе Мёна был слабее, но они определённо всё ещё излучали его. Бам! Бам! Звук разрушения приближался. Тень ни за что не прошёл бы испытания так, как они должны были пройти. Он был монстром, который разрушал стены и прокладывал новые пути, если не мог их преодолеть. -Бежим! Огромное давление позади них усиливалось, и они боялись, что Тень будет прямо за ними, когда они будут оборачиваться. -Дорога… перекрыта! — закричала Соль Хон. Она была права. Расстояние до следующей платформы было слишком велико. Коридор заканчивался преждевременно, оставляя зазор, через который нельзя было просто перепрыгнуть. -Нет, это не так, — сказал Хе Мён, глядя вперёд. Там определенно была тропинка. И как бы в доказательство этого… Золотая Божественная Статуя открыла рот. - Путь, уготованный для пробужденных. В тот же миг Чи Ву, Хе Мён и Соль одновременно прыгнули вперёд. Однако они не дотянули до следующей платформы, и Соль Хон в страхе закрыла глаза. Она приготовилась к ощущению падения... но вместо этого почувствовала устойчивость, как будто они шли по твёрдой земле. -Ты... летишь. Казалось, что они бежали по воздуху с Соль Хон. Однако те, кто шёл по воздуху, смотрели прямо перед собой, как будто ничего необычного не происходило. «Там есть тропинка, которую я не вижу». Грохот, грохот! Как только они подошли к следующей платформе, проход позади них взорвался. Появился маленький ребёнок, покрытый бесчисленными чёрными татуировками, напоминающими линии. Но они бы точно пожалели, если бы оценили его как обычного ребёнка. В конце концов, он был Тенью, призраком в красно-чёрной мантии. -Наконец-то я догнал тебя, - сказал Тень. Пульсация, пульсация… Тело ребёнка извивалось и корчилось по мере роста, высвобождая из плоти злого духа. Он больше походил на конструкцию, чем на человека, или, возможно, на странно сделанную куклу. Его тело имело форму ромба, а большие руки состояли из бесчисленных мелких линий, похожих на вены. Тень быстро погнался за ними. Фью-у-у-у! -Он приближается! -Бежим! Осознав своё бессилие перед подавляющей призрачной энергией, которую излучал Тень, Соль и остальные полностью сосредоточились на беге. Они посмотрели на надписи на платформе, когда Золотая Божественная Статуя снова заговорила вслух. - Осознайте, что тело и разум - это одно целое. Шух! Они бросились через платформу. Они мчатся по ней, используя свои тела, а разумом парят в воздухе. Соль, Чи Ву и Хе Мён легко бежали вперёд, адаптируясь к каждой новой ситуации. С каждым шагом они чувствовали, как рушатся их барьеры, движения становятся быстрее, а тела — легче. Они бежали с нечеловеческой скоростью. Однако за ними гнался Тень, злой дух. -Как бессмысленно! Бам! Платформа под их ногами разлетелась на куски как раз в тот момент, когда они спрыгнули. Для Тени, который без усилий парил в воздухе, те, кто был прикован к земле, были просто добычей. * * * Вжух! -Пути разделяются! Перед ними лежали пять отдельных тропинок. Какой из них позволит им сбежать от Тени? Какой из них приведёт их к Светящемуся Колокольчику? [Путь впереди разделен на пять...] «С дороги!» Солю не нужны были эти варианты. Он заметил впереди одинокую светящуюся платформу, сияющую, как маяк. Прыг! Когда они запрыгнули на платформу, Соль и остальные исчезли в темноте. -Неужели ты думал, что я отпущу тебя?! Преследуя их, Тень наткнулся на другую платформу. Шух! Шух! По мере продвижения вперёд платформы не только всё больше отдалялись друг от друга, но и требовали всё большей концентрации внимания. В результате их зрение начало размываться. Золотая Божественная Статуя заговорила. - Ограничения — это то, что передаётся по наследству. Преодолев их, вы просто станете другими. Грохот, грохот, грохот! Из боковой стены тут же высунулась красно-чёрная рука, похожая на руку в перчатке. -Вот ты где! Призрачная энергия была настолько интенсивной, что даже дышать было трудно. Фью-у-у! -Я воспользуюсь силами Ваталы, чтобы воскресить лорда Хваму! Он резко опустился, ударившись о платформу. -Путь обрывается. Платформы под их ногами начали рушиться. Однако Тень попал только в саму платформу. Он не попал ни в кого из них напрямую. -Ах вы, крысы! Бам! Тень врезался в стену, но это лишь слегка замедлило его. Казалось, он совсем не пострадал. Тем временем Соль и остальные быстро добрались до следующей платформы. Бам! Бам! -Я разорву тебя на части! — крикнул Тень. Голос Тени эхом разносился позади них в разрушающихся руинах. При таких обстоятельствах не было бы ничего удивительного, если бы страх перед тем, что он их преследует, свел их с ума. «Так вот как Тень прошёл испытания». Но если бы это было так, он ни за что не почувствовал бы таинственные силы и не усвоил бы учение. Золотая Божественная Статуя заговорила снова. - Обретите свободу. Плывите по земле и гуляйте по небу. Внезапно перед ними возникла стена, преграждающая им путь. -Чёрт возьми! — закричал Чи Ву. — Я ничего не вижу впереди! Он повернулся, готовый отступить и встретиться с Тенью лицом к лицу. Вжух! -Э-э-э? Соль быстро использовал Теневую Руку, чтобы схватить Чи Ву и Соль Хон. Прыг! Затем он прыгнул в стену перед ними. -Мы сейчас врежемся! Шу-у-у… Однако они просто проходили сквозь стены, без какого-либо воздействия. Шу-у-у! Они покатились вниз по крутому склону, как на горке. Бам! Бам! Тень ударил кулаками по стене, пробив её. Однако благодаря этому Солю и остальным удалось немного отдалиться от него. У подножия склона они увидели темноту. Чи Ву и Хе Мён прикусили губы. -Я не могу видеть... Теперь даже Хе Мён не мог видеть, что было впереди. Тем временем золотой свет, исходящий от тела Соля, становился всё ярче. Вжух! Соль также подхватил Хе Мёна и Ми А. -Я прыгаю. От склона осталось совсем немного. Золотая Божественная Статуя открыла рот. - Если вы хотите получить всё, вы должны пробудить себя ко всему. Шу-у-у! -Мы падаем! Соль спрыгнул с края обрыва, радуясь темноте, которая начала их окружать. Обычно именно там падали и умирали те, кто не смог усвоить учение Ваталы. Однако Соль продолжал излучать золотистый свет, а его волосы становились всё ярче. Учения Ваталы продолжали вливаться в него подобно наводнению. Соль заметил невидимую каменную статую с лицом Ваталы, которая смотрела в небо, широко раскрыв рот. Соль стремился к этому небольшому промежутку. Бам! Как только он это сделал, прямо за ними появился Тень. Однако он опоздал. Соль и остальные уже исчезли в пасти каменной статуи. Грохот, грохот, грохот… Руины вокруг Тени начали перестраиваться. Бам! Бам! По округе пронёсся мощный вихрь, и статуи размером с небольшие холмы бросились на Тень, пытаясь остановить его. В мгновение ока Тень оказался окружён обломками. -Я убью тебя, несмотря ни на что! Бам! Бам! Тень проскользнул мимо рушащихся обломков, приближаясь к концу своего неустанного преследования. Топ… Когда Соль и остальные продолжили идти по пути, проложенному Ваталой, статуя заговорила снова. - Вы, пробудившиеся, продолжайте идти вперёд. Сила Ваталы ждёт вас. -Проход! Мы сделали это! -Тогда Светящийся Колокольчик должен быть в соседней комнате... Когда все взволнованно двинулись вперед… -... Кан Соль? Хе Мён обернулся и заметил, что только Кан Соль стоит на месте. Он молча стоял, словно прирос к земле. -Что ты делаешь?.. — спросил Хе Мён. — Ты… Пройдя через этот коридор, Хё Мён обретёт силу, гораздо более ценную, чем Светящийся Колокольчик. Он обретёт истинную силу Золотой Божественной Статуи. И это… принадлежало не Солю. -Продолжай, Хе Мён, - сказал Соль. -... А как насчет тебя? -Я остаюсь здесь. -Почему? -Потому что я уже получил это. Бам… Бам… Затем Соль повторил: -Иди уже. -Я могу… Я буду драться... -Послушай и уходи уже! — крикнул Соль. — Соль Хон! Чи Ву! Когда Соль окликнул их, они кивнули в ответ. -Мы должны идти, Хе Мён! Сейчас! -Но Кан Соль... -Доверься ему! Соль и Соль Хон безоговорочно верили друг другу. Для Соль Хон слова Соля были неоспоримым фактом. -Пойдём… Хё Мён… — слабо пробормотала Ми А. — Он идёт… -Кргх... Ми А потянула его за руку, и у Хе Мёна не осталось выбора. Топ, топ… Четверо быстро убежали от Соля, оставив его одного. Несколько мгновений спустя. Шаг… Шаг… В проходе появился маленький ребенок. -Ты уже отказался от мысли сбежать? - спросил Тень. -... Я никогда не убегал. -Всё это было бессмысленно, — насмехался Тень. — Всё, что мне нужно сделать, — это стереть тебя с лица земли и забрать силу Ваталы себе. Шу-у-у… Призрачная энергия Тени начала подавлять Соля, демонстрируя, насколько могущественным на самом деле является существо ранга Бессмертного. Хотя Фантом был лишь вполовину так силён, как раньше, когда Соль сражался с ним, Тень показал, насколько могущественным был один из генералов-призраков Хваму в расцвете сил. -Умри. По его приказу из тьмы появились ужасные руки Тени. Шу-у-у! Казалось, что время снова замедлилось. Сияя мерцающим золотым светом, Соль снова погрузился во тьму. Шу-у-у-у! Когда его окутала пелена теней, он снова оказался перед дверью. * * * Ментальный мир Соля был виден только ему. В одно мгновение он оказался перед дверью. Дверь Пустоты излучала ту же ошеломляющую ауру, что и раньше. Соль положил руку на дверь. -Я вернулся. Однако ответа не последовало. Неужели они устали от столь долгого ожидания? - Если вы хотите получить всё, вы должны пробудить себя ко всему. Обладая таинственной силой, Соль положил руку на рукоять. - Вы, пробудившиеся, продолжайте идти вперёд. Сила Ваталы ждёт вас. Несмотря на то, что Соль был всего в шаге от обретения сил Ваталы, он повернул назад. Потому что это принадлежало Хе Мёну. Треск, треск… Когда разум Соля замедлил течение времени, он сделал шаг вперёд. Нарушенное равновесие наконец-то восстановилось. -Сейчас я открою дверь. Хргх! Скрип… Скрип… Это было совсем не то, что раньше. На этот раз дверь определенно поддалась. Внезапно из-за двери появилась чёрная, расплывчатая кукла. - Ты - это не я. Вероятно, это был мысленный образ Бессмертного, который создал Соль. Вены на его лице вздулись, но Соль продолжал тянуть дверь на себя, отвечая на вопросы. -Да, я - это не ты... Скрип… скрип… Жам… Грохот… Грохот… Цепи рвались. Грохот, грохот, грохот… Дверь затряслась ещё сильнее. -Но что с того?! Скрип! -Аааааа! Скрип! Солю удалось образовать небольшую щель в двери. Скрип! Соль вложил в это всю свою силу. -Открывайся уже, ты, блядская двееерь! БУМ! Огромная энергия взорвалась, когда дверь распахнулась. Бам… Бам... Дверь, которая казалась такой массивной… наконец-то была полностью открыта. Фью-у-у-у! Из пустоты подул сильный ветер, взъерошив волосы Соля. -Ха… Ха-ха... Соль открыл дверь. Затем он посмотрел на того, кто стоял за ней. -... Гигантское телосложение. Соль увидел, что вокруг каждого из его массивных предплечий обвиты цепи из черепов, и каждый череп излучает свою уникальную энергию. Его холодный, пронзительный голубой взгляд пылал пламенной интенсивностью. -Ах… — простонал Великий Шаман Джамад. — Неужели наконец-то будет весело? [Вы насильно открыли Дверь Пустоты.] [Пустота, Покинутый Рай, приветствует своего нового хозяина.] [Пустота, рай для призывов и творений, значительно ускоряет их рост.] [Пустота растёт сама по себе.] Мгновенно чёрное пространство разлетелось вдребезги. Треск… Треск… Они были возвращены к реальности. Поначалу казалось, что странные руки, которые выпустил Тень, раздавят Соля. Даже сам Тень был в этом уверен. Но… -... Что? Они были остановлены и не смогли добраться до Соля. И всё из-за большого чёрного монстра. Треск… Треск… Не имея других вариантов, Тень вернул свои руки на место. -... Откуда ты взялся? Джамад выглядел совсем не так, как в последний раз, когда Соль его видел. Он не только излучал гораздо больше жизненной энергии и был украшен многочисленными свисающими аксессуарами, но и носил с собой множество вещей, которых Соль никогда раньше не встречал. Но самой большой переменой была аура, которую он излучал. Соль никогда раньше не сталкивался с такой тёмной и зловещей энергией, а Джамад излучал её в изобилии. - Ого! Я вижу! Теперь я вижу! - Что я тебе говорил? Я говорил, что дверь нужно открывать снаружи. Если бы мы открыли её силой, у нас были бы большие проблемы. - Я знаю, молодец. Ты меня слышишь? Хозяин, ты меня слышишь? Хозяин? - Эй, ты нас слышишь? [Пустота пульсирует.] Соль услышал голоса Карен и Ура. - Кажется, нет. - Это невозможно… Соль оставил их в покое, продолжая читать поступающие сообщения. [Джамад, Совокупность Природы, занимает ваше Теневое пространство.] [Теневое пространство полностью заполнено.] «... Бессмертный ранг?» Находясь в Пустоте, Джамад достиг Бессмертный ранг. Шу-у-у-у! Тени сплелись и окутали тело Соля, густые и липкие, как он никогда раньше не чувствовал. Треск! -Что за—! Ты... Даже Тень был поражён силой, которую обретал Соль. Треск… Треск… Не только узор на клыках Джамада отпечатался на Костях Происхождения Соля. Также появились символы молнии, серы и гор. А также символ, который Соль изо всех сил пытался разглядеть… [Вы принимаете форму Ночного Ворона вместе с Шаманом «Джамад, Совокупность Природы».] [Вы поглощаете характеристики Джамада, Совокупности Природы.] [Ваш класс изменён на Шаман.] …… Последующие сообщения служили доказательством того, насколько сильно изменился Джамад. -Уйди с дороги, кусок железа. Джамад заставил Соля принять форму Ночного Ворона вместе с ним. Затем рисунок клыков запульсировал ещё раз. -Это моё место. ---------- Том 2 Глава 270 Расставшись с Солем, Чи Ву, Соль Хон, Ми А и Хе Мён пошли по пути, указанному Золотой Божественной Статуей. -Сюда! Чи Ву взял на себя инициативу, действуя как их проводник. Вопреки их ожиданиям, путь впереди был извилистым и становился всё более сложным по мере их продвижения. Однако были и признаки, которые они не заметили бы раньше, если бы не проснулись благодаря урокам Ваталы. Хе Мён прикусил губу. Чем дальше они шли, тем сильнее он покрывался холодным потом. Он беспокоился о Соле, которого они оставили позади. -Иди, Хе Мён. -... А как насчёт тебя? -Я остаюсь здесь. -Почему? -Потому что я уже получил это. Слова Соля были похожи на загадку. «Кан Соль...» Шаги Хе Мёна казались тяжелыми. Как будто он был скован цепями, и его идеалы не совпадали с его поступками. -... Хе Мён? -Что случилось? -Я не знаю, правильно ли это, — мрачно ответил Хе Мён. -... -Было ли это правильным решением — оставить Кан Соля? Мне кажется, мы вынудили его пожертвовать собой. Забегая вперед Хе Мёна, ответила Соль Хон. -Он намного сильнее, чем ты думаешь. -... Что? -Если он не может этого сделать... тогда никто не сможет. * * * Соль услышал голос Каруны из Теневого пространства. - Такой же оживлённый, как всегда, Джамад. - Да, я так долго отдыхал, что теперь чувствую прилив энергии. Затем Соль быстро прочитал информацию Джамада, которая изменилась. «... Это действительно тот самый тролль?» Обычно, когда ранг призыва повышается, меняется лишь несколько важных аспектов, а не множество, целое например, вы получаете Первобытную Силу или возможность выбирать, как развивать своё мастерство владения мечом. Однако изменения, произошедшие с Джамадом после того, как он стал Бессмертным, были совершенно иного уровня по сравнению с теми преобразованиями, которые он претерпел ранее. «Это… также из-за Пустоты?» Если бы у Соля было больше времени, он бы подробно изучил каждое изменение, которому подвергся Джамад. Однако соперник, стоявший перед ним, не был достаточно любезен, чтобы предоставить ему такую возможность. Он был Тенью, одним из трёх генералов-призраков Хваму. - Не думаю, что в долгом разговоре есть необходимость. Шу-у-у-у… Тень начал излучать еще более злобную энергию из своего тела. Треск, треск… [Тень использовал Исключительный навык: Десять Тысяч Рук.] [Создание: Время восстановления «Проклятых рук» игнорируется, они восстанавливаются бесконечно. Однако каждый раз, когда они восстанавливаются, их стоимость в мане увеличивается на 20%.] -Как тесно. БУМ! Коридор взорвался, образовав такое же открытое и большое пространство, как и в предыдущем испытании. «... Для него будет лучше, если у него будет больше места». Поскольку Тень мог свободно менять свой размер, теперь у него появилась возможность стать намного больше, чем сейчас. В то время как у Тени была возможность воспользоваться большим пространством, у Соля не было ничего, чем он мог бы воспользоваться. Каким бы большим ни был Джамад, он не мог вырасти больше Тени. Шу-у-у… Шу-у-у!… Шу-у-у… Тень вызвал в воображении бесчисленное количество парящих в воздухе рук. Джамад рассмеялся в ответ. - Ты приготовил очень вкусное блюдо, Соль. Затем Джамад продолжил, мысленно разговаривая с Солем. - Ассимиляция, Соль. Сейчас самое важное — чтобы ты меня понял. «Ассимиляция?» - Да. И если он слаб, тебе ничего не придётся делать. Передай мне контроль над своим телом, пока ты привыкаешь к моей энергии. Соль не видел причин отказывать Джамаду в его просьбе. «Хорошо». Вш-ш-ш-ш… Энергия Ночного Ворона становилась всё сильнее. [Вы успешно поддерживаете форму Ночного Ворона с помощью призыва Бессмертного ранга.] [Мастерство Исключительного навыка: Ночной Ворон значительно возрастает.] Соль пристально посмотрел на Тень. [[Тень] Ранг: Бессмертный Предполагаемый уровень: 45~50 Хваму, Злой Дракон, командовал тремя верными генералами-призраками, которые подчинялись каждому его приказу. Одних их имён было достаточно, чтобы наводить ужас на целую эпоху. Однако после поражения Хваму от рук Хон Чхона генералы-призраки и армия призраков были расформированы. Фантом, один из генералов-призраков, был запечатан Хон Чхоном, а Тень и Спектр канули в небытие. Это было так, как будто они были забыты временем… Ну, пока вы не встретили его здесь. Базовые навыки: [Пассивный навык: Безболезненно], [Пассивный навык: Власть Правителя], [Пассивный навык: Властный Разум], [Призрачное Давление 3], [Команда: Нажать 4], [Команда: Вжик 3], [Команда: Хлоп 3], [Команда: Шлёп], [Команда: Собраться в Кучу 5], [Команда: Обещание на Мизинце 1], [Команда: Переплести Пальцы 2] Уникальные навыки: [Исключительный навык: Десять Тысяч Рук], [Исключительный навык: Ограниченный Оксюморон], [Исключительный навык: Тысячерукий Авалокитешвара]] (П/П: Авалокитешвара — бодхисаттва буддизма махаяны, «будда сострадания», эманация будды Амитабхи. Одна из самых популярных фигур буддийского пантеона махаяны.) У Тени и Фантома были схожие уровни. Однако, по оценке Соля, Тень был намного сильнее Фантома. «Не говоря уже о том, что он в полной боевой готовности… это будет непросто». Сверк… Тень быстро рассеял странную энергию из своего тела. Казалось, что он направляет галактику в ночное небо, заставляя мерцающий свет распространяться в чёрном пространстве. - Это, должно быть, твои владения. -Раз ты знаешь, что это такое, то ты должен понимать, что для тебя уже слишком поздно, верно? - Хмф… Вш-ш-ш-ш… Владения в основном использовались фехтовальщиками и воинами, но Тень адаптировал их для своей техники и преобразовал уникальным образом. Поднимай... поднимай… Плавающие обломки начали двигаться, словно у них была собственная воля. «Это его специальность». Соль не был уверен, стоит ли называть это телекинезом или пространственным контролем, но он точно знал, что Тень использовал эти силы, чтобы напасть на него. Учитывая, что он также мог принимать ментальную форму, противостоять Тени было невероятно трудно. Прямо как сейчас. «Вот почему я сказал, что у меня был плохой поединок с ним». До сих пор Соль всегда побеждал своих противников честно. Он встречал силу силой, а скорость — скоростью, используя против своих соперников то оружие, в котором у него было преимущество. Однако Тень был аномалией, затруднявшей прямое противостояние. «Если бы я был Хе Мёном после того, как он пробудил силы Ваталы… Нет, даже Хе Мён должен был использовать Светящийся Колокольчик». Трудно было предвидеть, что Тень проиграет в обычной битве за силу. -Добро пожаловать в мою неизвестность, - передразнил Тень, сверкнув зубами. Затем Джамад задал Солю вопрос. «Ты что-нибудь знаешь о нём?» «Я знаю, что физические атаки не очень эффективны». «Он выглядит слишком крутым для кого-то вроде этого». «Ты прав, так оно и есть». «Итак, вкратце… он маленький дешёвый ублюдок». Соль внутренне беспокоился о Джамаде. «Джамад, он...» «Просто смотри, Соль». Ухмылка… Джамад улыбнулся. «Посмотри, как сильно я изменился». Хлоп! Когда Джамад хлопнул в ладоши, два черепа Джамада поднялись в воздух. [Вы используете множество Первобытных Сил.] [Вы используете более двух Первобытных Сил.] [Эффективность используемых вами Первобытных Сил снижена на 10%.] Парящие черепа, вероятно, были связаны с черепами на руках Джамада, которые Соль видел ранее. Треск, треск… На их лбах были те же узоры, что и на Костях Происхождения Соля. - Сначала я дам тебе немного попробовать, призрак. -Сомневаюсь, что даже твоей полной мощи будет достаточно. - Я бы не был так в этом уверен. Череп открыл рот и заговорил. [Стань морем огня...] [Вы применили Первобытную Силу Серы.] [Вы использовали Первобытную Силу: Пожар.] [Пожар будет продолжать распространяться до тех пор, пока вы поддерживаете его с помощью Первобытной Силы Серы.] [Заклинатель невосприимчив к урону, наносимому Пожаром.] [Пожар выделяет огромное количество тепла и дыма.] [Противники, находящиеся в зоне действия жара, с высокой вероятностью получат ненормальное состояние: Ожог. Ожог наносит 1% от текущего запаса здоровья противника каждую секунду и длится 3 секунды.] [Существует вероятность, что ненормальное состояние: Ожог сменится ненормальным состоянием: Опаление после истечения его срока действия. Опаление наносит 1% от текущего здоровья противника в секунду и длится 5 секунд.] [Дополнительные эффекты применяются в зависимости от размера Пожара.] Это был довольно уникальный навык. Это также показалось эффективным при столкновении с большим количеством противников или крупным противником. -Хм… Это не имеет значения, пока это не касается меня. - Но ты уверен, что сможешь избежать этого? Грохот, грохот… Второй череп. [Очистись молнией.] [Вы применили Первобытную Силу Молнии.] [Вы использовали Первобытную Силу: Удар Молнии.] [Молния будет продолжать поражать поле боя до тех пор, пока вы поддерживаете её с помощью Первобытной Силы Молнии.] [Заклинатель невосприимчив к урону от Удара Молнии.] [Молния ударит в то место, где находится Печать Молнии. Печати Молнии будут регулярно появляться на земле там, где находятся враги.] [Есть небольшая задержка, прежде чем активируется Печать Молнии.] «Молнии будут продолжать поражать поле боя?» Поскольку Соль не знал, какой урон они наносят, он беспокоился, что это не может быть угрозой для Тени. В конце концов, им придется драться, чтобы Соль узнал. И теперь их битва вот-вот должна была начаться. [Тень использовал Команду: Хлоп.] [Проклятая Рука поражает намеченную цель.] Бам… Рука, сжатая в кулак, быстро метнулась к Солю. Грохот, грохот… Затем в Соля полетело ещё больше кулаков. В облике Ночного Ворона Соль был похоронен под их безжалостным натиском. -... Куда он делся? — спросил Тень, в замешательстве наклонив голову. В одно мгновение энергия Ночного Ворона рассеялась, как дымка. Тень также понял, что Соль и Джамад не были теми, кто может умереть от одного удара. [Вы использовали Кошмар.] [Урон, который вы недавно получили, переносится на ваше творение.] Рассыпаться… Вороны разлетелись вокруг. -Это было близко, - сказал Соль. - Всё в порядке, раз ты увернулся. В конце концов, мы одно целое. Я ожидал, что ты хотя бы это сделаешь. -... Соль разговаривал сам с собой, как человек с раздвоением личности. «... Мои творения вернулись». Вороны продолжали множиться вокруг Соля, окружая его. Фью-у-у-у! Руки, которые ударили там, где был Соль, превратились в пепел от Пожара. - Тем не менее, нам удалось сократить их численность. Вш-ш-ш-ш… Затем Ночной Ворон исчез в дыму, вызванном Пожаром. -Какой одномерный, - передразнил Тень. - Ты можешь быть спокоен, зная, что тебя ждёт многомерная атака, призрак. Тень быстро просканировал дым своими чувствами, а затем сосредоточился на глупом шамане, который решил, что сможет спрятаться в нём. -Вот ты где! [Тень использовал Команду: Переплести Пальцы.] [Проклятые Руки сплетают пальцы, чтобы объединить урон.] [Тень использовал Команду: Хлоп.] [Проклятая Рука поражает намеченную цель.] Бам! Вжух! Бам! Вжух! Хотя Тени удавалось атаковать Соля каждый раз, когда он его чувствовал, казалось, что ни одна из его атак не попадала в цель. -Значит, это было сделано не только для того, чтобы ухудшить видимость, — пробормотал Тень. Дым от Пожара не только ухудшал видимость, но и значительно увеличивал скорость уклонения, когда распространялся. Для Соля, у которого было множество эффектов, повышающих его скорость уклонения, это служило отличным щитом. -Конечно, но… Что, если я сделаю это? Тень замахал руками. Шу-у-у… [Тень использовал Команду: Собраться в Кучу.] [Проклятые Руки собираются в кучу, сокрушая цель.] Бам! Бам! На этот раз Тень решил ограничить количество мест, куда Соль мог бы пойти. Хлоп! Хлоп! Однако он внезапно замер на месте. Треск, треск! Удар молнии пришелся прямо над Солем. БАМ… Проклятые Руки вокруг Соля почернели от огня и превратились в пепел. Джамад рассмеялся, стоя на Печати Молнии, явно насмехаясь над Тенью. -Бесполезно меня дразнить. Твоё поражение уже предрешено. - … Почему же? -Потому что твои атаки никогда не достигнут меня. - Хмм… Джамад бросил на Тень любопытный взгляд, и Соль задал ему вопрос. «Джамад, у тебя есть способ победить?» - В какой-то степени. Я просто обдумываю способ сократить дистанцию между нами. «Сократить дистанцию?» - Да. Если я это сделаю, то смогу причинить ему вред. «Тогда как насчет этого?..» Соль объяснил свои планы Джамаду, и тот ответил ему довольной ухмылкой. - А… похоже, это может сработать. Давай попробуем. Увидев, что Джамад ведёт себя непринуждённо, Тень начал немного злиться. -Меня это раздражает. [Тень использовал команду: Вжик.] [Бросается снаряд, который наносит урон, пропорциональный урону Проклятой Руки. При успешном попадании применяются дополнительные эффекты.] Свист! Вжух! Вжух! Разбрасывая вокруг бесчисленные обломки, Тень скорректировал свою стратегию, ориентируясь на ману, которую он мог чувствовать, и швырнул обломки в Соля. Бам! Бам! Бам! Хотя от этих атак было легко увернуться, в отличие от его рук, они, казалось, никогда не заканчивались. Треск… Не говоря уже о дополнительных обломках, которые также образовались в результате атак. По правде говоря, от этой атаки невозможно было увернуться. Треск… Джамад позволил нескольким более мелким обломкам попасть в себя. -... Поймал. - Что? [Тень использовал Команду: Обещание на Мизинце.] [Цель, в которую хотя бы раз попала Проклятая Рука, на короткое время обездвижена.] [Вы поражены ненормальным состоянием: Сдержанность.] [Активируется Признание.] [Все ненормальные статусы с вас сняты.] [Ненормальный статус: Сдержанность, последний применённый ненормальный статус, переносится на Тень.] -... Что? Фью-у-у! Пока Джамад хотел воспользоваться этой возможностью и приблизиться, в тот же момент его поразил ещё один обломок. [Тень использовал Команду: Обещание на Мизинце.] [Цель, в которую хотя бы раз попала Проклятая Рука, на короткое время обездвижена.] [Вы страдаете ненормальным состоянием: Сдержанность.] Однако на этот раз Покаяние не сработало. «Быть обездвиженным даже один раз означает смерть». Соль цокнул языком, увидев нелепую схему атаки, но всё равно был уверен в себе. Казалось, у Джамада было ещё много козырей для игры. Фью-у-у… Большой валун полетел в сторону Соля. Грохот, грохот… Но затем появился третий череп Джамада. Хлоп! Джамад хлопнул в ладоши. [Призыв Призрачного зверя: Теневой Волк активируется.] [Пассивный навык: Внезапное Появление активируется.] [Коко, Счастливый, влияет на мастерство Джамада.] - Выходи, волк. Треск, треск… Чавк! Чёрное существо прорвалось сквозь тени Соля, чтобы поглотить череп с изображением горы. ---------- Том 2 Глава 271 Рычать! Волк быстро преобразился после того, как одним укусом проглотил горный череп. Рычать! Камни покрывали тёмную шерсть Теневого Волка, торчали острые выступы. Затем… он увеличился. «... Коко». Соль понимал, что Коко может стать ещё больше, чем при первой встрече. [Атрибут Призрачного Зверя временно заменён на Незыблемую Гору.] [Тип Призрачного Зверя временно изменен на крупного зверя.] [Призрачный зверь Коко, Счастливый, временно превращается в Коко, Крепкий.] Новый облик Коко действительно был похож на мифических зверей из легенд. Коко заблокировал все летящие обломки своим телом. [Непреклонная каменная кожа Коко, Крепкого, поглощает атаку того же типа.] [Защита Коко, Крепкого, временно увеличивается.] -... У тебя много трюков в запасе, да? Тень поднял руку. Шу-у-у… Шу-у-у… Как только он это сделал, появилось бесчисленное множество Проклятых Рук. Атака Тени продолжались, как вода, бьющая из крана со сломанной ручкой. [Тень использовал Команду: Нажать.] [Проклятые Руки толкают цель. Если цель с чем-то сталкивается, она получает на 30% больше урона в течение 5 секунд. Этот эффект может суммироваться до 10 раз.] Фью-у-у-у-у! Джамад усмехнулся, увидев десятки рук, летящих к нему. - Лай, волк. Вдыхать… Коко глубоко вздохнул. [Коко, Крепкий, использовал Эхо Природы.] [Эхо Природы наносит 80% вашего урона по большой площади и 1500% урона призванным врагам. Кроме того, урон от заклинаний, на которые влияет Эхо Природы, снижается на 30%, а с некоторой вероятностью может быть полностью отменён.] УУУУУУУ! Коко залаял, испустив пронзительный вой. Его вой заглушил все остальные звуки, и в округе не осталось ничего, кроме его крика. Крошиться, крошиться… Рассыпаться… Проклятые Руки, летевшие к Солю, исчезли все разом, и Тень в отчаянии закусил губу. - Хорошая работа, волк. Ах... ах, ах… [Коко, Крепкий, называет Снеговика «объектом, о котором нужно позаботиться».] [«Объект, о котором нужно позаботиться», получает 20%-ное усиление защиты, пока Коко жив и находится поблизости.] - А теперь иди и спрячься. Вжух, вжух! Коко взмахнул лапами в воздухе и исчез внутри. [Коко использовал Ничего не делать.] [После периода бездействия активируется одна из Озорных Шалостей.] [Озорные Шалости чрезвычайно жестоки.] - Хороший мальчик. Ты выиграл нам немного времени. Коко удалось на мгновение остановить непрекращающуюся атаку Тени, уничтожив все его атаки. В бою моральный дух - это половина дела. И боевой дух Призывателя Теней сильно возрос. - Теперь, наконец, моя очередь? -... Какой высокомерный. Хгр… Джамад поднял обломки руин, прежде чем бросить их в Тень. Фью-у-у-у! Они летели прямо, без каких-либо других трюков. -И это всё, что тебе удалось придумать? - насмешливо спросил Тень. Фью-у-у! Фью-у-у! Немедленно последовали ещё два куска щебня. Тень усмехнулся, прежде чем отбросить первый обломок Проклятой Рукой. Раздавить! Первый кусок щебня был легко разрушен. Вздрог! Поворот… Тень обернулся, его охватило зловещее чувство. «Что это было только что?» Хотя Тень на мгновение был шокирован таинственным присутствием, он изо всех сил старался это скрыть. Раздавить! При этом был разрушен и второй кусок щебня. А потом и третий. Со стороны казалось, что ничего не произошло. Хммм… -Так вот что ты хотел сделать. На куске щебня был запечатлен Знак Молнии. Недолго думая, Тень приготовил Проклятую Руку, чтобы отразить удар. «Значит, он сам может создать печать. Но это бесполезно, пока она не дойдёт до меня». Треск! Бам! В щебень ударила молния. Разлетевшиеся обломки превратились в пули, нацеленные в Тень. Бам, бам, бам, бам! Однако, когда Тень выставил перед собой Проклятую Руку, чтобы блокировать атаку, она не смогла прорваться. Хотя Удар Молнии, безусловно, был мощным, ничего бы не изменилось, если бы он не мог поразить Тень напрямую. -... Поэтому ты решил спрятаться. Полых… [Пожар разрастается.] [Жар и дым усиливаются.] Шу-у-у-у… Земля начала нагреваться еще больше. Затем Тень посмотрел на Проклятые Руки, которые начали плавиться от жара. Он понимал, что чем дольше будет длиться бой, тем больше он будет в невыгодном положении. Фью-у-у! Из клубящегося дыма начали вылетать многочисленные камни. -Вот ты где! Фью-у-у! Бам! Проклятые Руки, летящие сквозь пламя, расплавятся в огне и не смогут вернуться к нему. Несмотря на это, Тень понимал, что если Соль хотя бы раз случайно обнаружить его местоположение, он сможет переломить ситуацию. -Тц... Но Соля там не было. Вжух, вжух! Вжух! И как раз когда Тень забыл об этом, прилетело ещё больше обломков. Даже если бы они добрались до Тени, это лишь слегка его пощекотало бы, поскольку он был в своей ментальной форме. «Так вот почему он превратил это в море пламени». Хотя жара не доставляла особых неудобств, дым, мешавший ему видеть, определённо был препятствием. Соль не только хорошо скрывал своё присутствие, но и густой дым затруднял его выслеживание, делая его практически невидимым для Тени. «Думаю, у меня нет выбора». Тень считал, что сейчас лучше всего дать противнику возможность начать масштабную атаку, а затем сокрушить его в ответ. Он понимал, что если этот бой затянется, то все его Проклятые Руки сгорят в огне. Шух… Тень опустил Проклятые Руки, которыми он приказал защищать своё тело. И с этим действием произошло нападение, которое он ожидал. Вжух, вжух! Он минимизировал свою защиту, чтобы максимизировать свою атаку. -Вот ты где! [Тень использовал Команду: Хлоп.] [Эта атака расходует 2 Проклятые Руки. Они хлопают в ладоши, чтобы создать взрыв большой площади.] Шу-у-у-у! Соль и Тень обменялись атаками. Однако, возможно, из-за того, что на этот раз Джамад был серьёзен, брошенные им каменные осколки смогли пробить Проклятые Руки. Треск… Бам! Та же тактика, что и раньше. На обломках была нанесена Печать Молнии. Треск… Треск… Бам! «... Заблокировал». Хотя обломки, отмеченные Печатью Молнии, смогли уничтожить все Проклятые Руки Тени, они не смогли полностью добраться до него. Тем временем Соль полностью раскрылся, отдавшись на милость Тени. Бам! Шу-у-у… Благодаря мощному взрыву Тени удалось рассеять дым и увидеть Соля. Тень не смог сдержать улыбку, увидев, как разрушаются Кости Происхождения Соля. Он был уверен в своей победе. -Да, наконец-то настала моя... Резь… Шейд внезапно почувствовал, как что-то чужеродное вошло ему в грудь. -... очередь? Джамад ответил. - Нет, всё ещё моя. Тень похлопал себя по груди. Что-то невидимое только что вошло в него. -Это… — начал Соль, — учение Ваталы. -... Что? Соль подбросил Тени мусор, который могли заметить только те, кто был знаком с учением Ваталы. С тех пор, как Тень увернулся от первого, Соль постепенно подбирал всё более мелкие обломки, пытаясь найти то, что Тень не мог почувствовать. Джамад рассмеялся. - Сгори и умри, призрак. Грохот, грохот… Молниеносный череп последовал за ним. - Очистись молнией. Очевидно, что невидимый обломок, который Соль бросил в Тень, тоже был отмечен Печатью Молнии. Треск, треск… -Чёрт... Это был знак того, что его вот-вот поразит мощная молния. Тень быстро собрался с духом. [Тень использовал Исключительный навык: Ограниченный Оксюморон.] [Значительно снижаются все повреждения в ментальной сфере на короткое время.] [Дополнительные эффекты активируются по истечении срока действия этого эффекта.] БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! Вш-ш-ш-ш… Хотя он изо всех сил старался защититься с помощью своего Исключительного навыка, Тень был сожжён дотла молнией Соля. Вш-ш… Изо рта у него повалил дым. -Я... убью тебя. Даже сейчас Тень не мог видеть невидимые обломки, которые создал Ватала. Если он хотел победить, ему нужно было изменить свои методы. Вш-ш-ш-ш… Но затем Тень вышел из своей ментальной формы. Таким образом, случайный ландшафт, который он создал в своих владениях, также был отменен. [Исключительный навык: Ограниченный Оксюморон снова активируется.] [Вы сопротивляетесь большинству элементарных и ментальных повреждений.] [Вы становитесь уязвимы к физическому ущербу.] Таким образом Тень нейтрализовал невидимые атаки. Он даже мог выбирать атаки, к которым был уязвим. Но этого было бы недостаточно, чтобы встретиться лицом к лицу с Солем. Рвать… Внезапно сзади появился огромный волк, разрывающий пространство своими широко раскрытыми челюстями. [Коко, Крепкий, уже давно ничего не делает.] [Активируется Озорная Шалость.] [Коко, Крепкий, использует Полностью Уничтоженная Обувь.] [Полностью Уничтоженная Обувь наносит 500% вашего урона в виде физического урона. Если целью является живое существо, применяется ненормальный статус Кровотечение, которое наносит 30% от его здоровья в виде урона в течение 20 секунд.] Рычание! Коко попытался укусить Тень, но тот изо всех сил сопротивлялся. -Сука! Твою мать! Я убью тебя! Узри силу зла! [Тень использовал Исключительный навык: Тысячерукий Авалокитешвара.] [Поглощаются все оставшиеся Проклятые Руки, чтобы сформировать тело.] [Тело Тысячерукого Авалокитешвары снижает физический урон на 50%.] [Тело Тысячерукого Авалокитешвары наносит 150% урона от Проклятой Руки.] БАМ! Коко был отправлен в полёт. Грохот, грохот… Тень начал увеличиваться в размерах. Проклятые Руки начали возвращаться к нему, прилипая к телу. Маленький ребёнок превратился в великана, а затем в многорукого монстра. Ну, а ещё он напоминал грубую статую Будды с множеством рук. Треск... Треск… -Свидетель... истинной... силы... - Как отвратительно. -Умри… Бам! Проклятые Руки стали намного сильнее после того, как прикрепились к телу Тени. Напоминающий гуманоида-паука, Тень размахивал руками во все стороны. - Кукуку… Несмотря на это, Джамад посмеялся над ситуацией. - Хорошо, ты ещё не умер. Теперь ты можешь вернуться, волк. Ах, ах… Вжух! Когда Коко вернулся в Теневое пространство Соля, свет горного узора на Костях Происхождения Соля слегка померк. Джамад медленно продолжил. - Давай, ты, кусок стали. Помоги уже. Фу-у-у-ух! Лязг! Каруна немедленно отмахнулся от Проклятой Руки после того, как была призван. -Я был бы признателен, если бы ты не отдавал мне приказы, Джамад, — возразил Каруна. — Я подчиняюсь только приказам хозяина. - То, что я называю тебя куском стали, не значит, что ты должен быть таким грубияном. Не нужно всё усложнять, верно? Затем Джамад прикоснулся к новому узору, запечатленному на Костях Происхождения. - Я дам тебе возможность испытать новую силу, которую я получил от Пустоты. ---------- Том 2 Глава 272 Взрыв... Перед Солем появилось трудноразборчивое сообщение. - Голова этого парня послужит катализатором, которого у меня пока нет. [Первобытная Сила Кромешной Тьмы была активирована.] Вжик—! В этот момент энергия, исходящая из руки Джамада, окутала тело Каруны. [Игра Теней влияет на Первобытную Силу.] [Все характеристики как заклинателя, так и цели Игры Теней увеличиваются на 20%.] [Цель Игры Теней разделяет свои чувства с заклинателем.] [Об Игре Теней известно не так уж много информации.] -Что за... - Ладно, давай проверим. Паф—! Паф—! БАМ!— Каруна и Джамад разделились и напали на Тень с обеих сторон, когда Тень запоздало ударил по тому месту, где они стояли. «Что за...» По какой-то странной причине чувства Каруны передались Солю. То, что он чувствовал чувства Джамада, имело смысл из-за Ночного Ворона, но он и подумать не мог, что сможет почувствовать чувства Каруны, несмотря на расстояние. «Я узнал о Бессмертном, о котором ты говорил, из древнего писания. Я нашёл это в библиотеке того парня». «Что?..» «Другими словами, я украл её оттуда. Я впервые использую эту силу. Ну что? Тебе не нравится, что она украдена?» БУМ!— Ночной Ворон погладил свой висок. Соль усмехнулся. «Нет, я привык к такому». Джамад рассмеялся. «Приятно это слышать». БАМ!— БАМ!— -Убью... Я убью тебя! В отличие от величественного имени Тысячерукого Авалокитешвары, Тень вёл себя как толстокожий зверь. Получил ли он сильное тело в обмен на свой разум? Лязг—! Паф! Он ещё не был уверен, правильно ли он поступил. Атаки Джамада и Каруны не срабатывали. Нет, Джамаду в Ночном Вороне кое-как удавалось наносить удары, но атаки Каруны неоднократно отражались. «Прорваться будет нелегко...» Паф—! Поскольку у них были общие чувства, они могли создавать лучшие условия. Когда один из них делал паузу, другой наносил удар. Треск... Свист... -Уф... Тем не менее, это был нелегкий бой. «Эй, Соль». «Что?..» «Теперь я передаю инициативу тебе». «Что? Почему?» До сих пор Джамад сражался с Тенью на передовой. Почему он пытался уступить лидерство сейчас, в разгар битвы? «Потому что так надо». «Что за...» Когда Джамад вернулся, он сказал: «Ассимиляция, Соль. Сейчас самое важное — чтобы ты меня понял». В то время ситуация была срочной, поэтому он отмахнулся от этого. Однако он произнёс слово, более важное, чем «ассимиляция». «Понимаешь?» Он предположил, что это было понимание шаманского заклинания, но, похоже, это было не так. Джамад внезапно передал управление Ночным Вороном Солю. «Я помогу тебе. Давай, не сдерживайся.» «С чего это вдруг?… А?» Когда он восстановил контроль над своим телом, в нем появилась сила. «Это...» «Да. Похоже, ты тоже это почувствовал». Солю казалось, что время течёт медленно. Шу-у-у... Его глаза встретились с глазами Каруны, чувства которого он разделял. Джиз! Он испытал ощущение, похожее на удар электрическим током. Это была странная сила, от которой каждый его волос вставал дыбом. «Да... Это...» Фу-у... Даже когда он пригнулся, чтобы увернуться от руки Тени, он чувствовал всё, что чувствовал Каруна. Поток воздуха, создаваемый движениями Каруны, движения его мышц, направление, в котором двигалась Чёрная Волна, и даже его следующая цель. Он мог чувствовать всё это. В тот момент. [Наступает время Бескорыстия.] [Шанс мгновенного достижения просветления значительно возрастает.] В ситуации, когда он мог почувствовать даже одну каплю пота. Этого всё равно было недостаточно. Его жажда ещё не была утолена. Это было не отчаяние в поисках возможности для движения или атаки. Это был трудный путь к лучшему, более великому пути. Его чувства пробудились, войдя в состояние просветления. И когда все эти чувства снова соединились со взглядом Каруны, они обрели свободу. Бзз!— [Глаза Предвидения находят отклик.] [Просветление! Вы пробудили новую способность.] [Вы выучили Ночной Ворон: Перелётная Птица.] В этот момент тело и разум Соля куда-то устремились. [Вы использовали Ночной Ворон: Перелётная Птица.] [«Джамад, Совокупность Природы» вышел из формы Ночного Ворона.] [«Джамад, Совокупность Природы» находится в режиме ожидания.] [Вы принимаете облик Ночного Ворона вместе с «Каруна, Лунный Рыцарь».] [Ночной Ворон: Перелётная Птица можно использовать до 5 раз.] [Каждый раз, когда вы используете Ночной Ворон: Перелётная Птица, все характеристики увеличиваются на 10%.] Соль плавно слился с Каруной без каких-либо подготовительных движений или диссонанса. Энергия Каруны внезапно изменилась. [Хм? Почему я...?] Возможно, из-за того, что Агония был связана с Солем, он тоже изменил свою форму и слился с мечом Каруны. Бурлящая энергия была направлена в Агонию. Треск! Соль взмахнул Агонией и отрубил Тени руку. Прорыв начался. Треск! Треск! Фью—у-у...! Со всех сторон летели руки. При таком темпе его атака будет прервана. И снова в Глазах Предвидения отразился шок. БЗЗ!— [Вы использовали Ночной Ворон: Перелётная Птица.] [«Каруна, Лунный Рыцарь» принял форму Ночного Ворона.] [«Каруна, Лунный рыцарь» сейчас находится в режиме ожидания.] [Вы принимаете форму Ночного Ворона с «Джамадом, Совокупностью Природы».] Затем перспектива Соля немедленно изменилась. Нет, поскольку они разделяли чувства, это был просто выбор. [Ах! Опять?!] Раздался крик Агонии, когда он слился с перчатками Джамада. Треск!— Треск! Соль буквально прорвался сквозь Тень, который оставил брешь, атакуя Каруну. Его движения стали намного легче, чем раньше, а удары — ещё мощнее. -Агх! Возможно, почувствовав опасность, Тень закричал. Его крепкое тело рассыпалось перед Солем, как песок. Фью—у-у...! На этот раз потянулись руки Джамада. Треск!— [Вы использовали Ночной Ворон: Перелётная Птица.] Когда энергия Каруны снова возросла, Тень последовал за Каруной, как будто ожидал этого. Казалось, что из-за повторяющихся ситуаций он чувствовал, что что-то не так. Однако Соль также предсказал это. [Вы использовали Ночной Ворон: Перелётная Птица.] И снова Джамад проскочил через уязвимую брешь. [Блин! У меня кружится голова!] Агония жаловался на частые перемены. Грудь Тени была прямо перед ним. Однако чья-то рука все ещё преграждала ему путь. Фью-у-у... Приближающаяся рука Тени. Тень ещё не понял. Однако, поскольку он воспринимал Каруну и Джамада как две отдельные сущности, он не осознавал поток, создаваемый их движениями. Резь—! Рука Тени была отрублена мечом Каруны. Совместное использование своих чувств позволило им создать более органичное и скоординированное движение. -Ты... Тень отчаянно пытался вытащить ещё одну руку, но было уже слишком поздно. Рука Джамада сильно распухла. [Переход в Стойку Пророка.] [Пламя распространяется на все атаки.] [В месте удара произойдут взрывы.] [Молния распространяется в месте удара.] [В месте удара происходят толчки.] [Пассивный навык: Перенос Пламени применяется.] [Пассивный навык: Тепло и Жар применяется.] [Пассивный навык: Ощущение Покалывания применяется.] Треск!— Гигантская рука нацелилась Тени в грудь. [Вы использовали Ночной Ворон: Правило Железного Кулака.] [На Теневую Руку действует Пассивный навык: Перенос Пламени.] [На Теневую Руку действует Пассивный навык: Тепло и Жар.] [На Теневую Руку действует Пассивный навык: Ощущение Покалывания.] БУМ! В груди Тени появилась зияющая дыра, из-за которой по всему его телу пошли трещины. Треск!— -Хм... Тень не мог говорить. Джамад посмотрел на него и попрощался. - Добро пожаловать в неизвестность, призрак. -Хм... Джамад вернулся из Пустоты. И вскоре Тень начал осыпаться. [Вы победили Тень.] [Вы получили специальное достижение «Бум-треск-свист».] [Вы получили специальный титул «Тот, кто отрубил правую руку».] [Наступает Отдых в долгом путешествии.] [Вы приобрели Реликвию Злого Духа.] ... * * * -Ха-а... Ха-а... Хе Мён! Подожди меня! -Мы не должны опоздать! Я пойду вперёд, Чи Ву! Позаботься о Ми А! -Чёрт, ладно! Золотая статуя, которая громко болтала, теперь некоторое время молчала. Эта тишина только усилила беспокойство Хе Мёна. «Соль... Пожалуйста, будь осторожен!» Он надеялся, что его сильное желание достигнет цели. Благодаря драгоценному времени, которое выиграл Соль, Хе Мён наконец добрался до Светящегося Колокольчика. Этот ярко сияющий колокольчик излучал энергию, противоположную энергии призраков. Нет, он был противоположностью всему злу. Это было не единственное, что получил Хе Мён. Шу-у... Тело Хе Мёна было охвачено пламенем, словно зажгли костёр. Единственное отличие заключалось в том, что это пламя сияло золотым светом. В тот момент, когда он соприкоснулся со Светящимся Колокольчиком, он всё понял. Скрытая сила золотой статуи. Истинная сила Ваталы. И с такой силой, конечно... «Я могу встретиться лицом к лицу с преследователем. Я могу спасти Соля!» Если бы он мог встретиться с преследователем вместе с Солем, ситуация была бы более обнадеживающей. Но, честно говоря, он не ожидал многого. «Просто как-нибудь останься в живых, Соль». Он хотел отплатить ему за милость и чудо, которые получил от него. Хотя эмоциональные потрясения часто уводят человека от просветления, на этот раз всё было иначе. Буря эмоций, вызванная отчаянием и искренностью, заставила Хе Мёна проявить силу, которая была на другом уровне. Свист... Бзз... С каждым его шагом казалось, что в него ударяет молния. Именно так он смог так быстро добраться до места, где расстался с Солем. «Там... Если бы я только смог пройти через эту дверь!» БАМ!— Хе Мён выбил дверь. Ему больше не через что было проходить. Даже сейчас его переполняло желание позвонить в Светящийся Колокольчик. Ему было жаль, но если колокольчик мог спасти жизнь Соля, он был готов это сделать. -Соль! Где ты?! Возможно, из-за последствий битвы окружающая местность была в беспорядке. Тропа была настолько разрушена, что трудно было представить её первоначальный вид, что свидетельствовало о том, насколько ожесточённой была битва. -О боже... Нет! Он чувствовал остатки силы преследователя. И с этим была связана ещё одна неведомая сила. Разрывало ли его это на части? -Соль! Ответь! Где ты?! Паф—! Паф—! Обломки поднялись в воздух благодаря силе Ваталы. И Хе Мён перепрыгнул через них, словно летел. -Хе Мён... Он услышал голос Соля, доносившийся из бесконечной тьмы. В этот момент у Хе Мёна словно оборвалось сердце. -Я нашёл Светящийся Колокольчик. Где он...? Хе Мён попытался разглядеть что-нибудь в темноте. -Где... Хотя он и сказал это, в глубине души он уже знал ответ. В конце концов, он видел это своими глазами — труп огромного существа, парящий в тёмном пространстве. Сидя на плавающем мусоре, Соль повернул голову и ответил Хе Мёну. -Теперь всё кончено. Там плавал изуродованный, ужасный труп Тени. ---------- Том 2 Глава 273 Паф...! Паф...! Хе Мён перепрыгнул через несколько кусков мусора и подошёл к Солю. Свист… Не говоря ни слова, он сел рядом с ним. Вскоре агрессивная энергия Хе Мёна и его обострившиеся чувства улеглись, когда он убедился, что Соль в безопасности. Почувствовав изменение в его энергии, Соль сказал: -Значит, ты пробудил силу Золотой Божественной Статуи. -Да... -Здорово. Это было то, о чём он беспокоился. Из-за изменённого прошлого Хе Мён, возможно, не сможет достичь того же уровня, что и раньше. Но теперь вероятность того, что это произойдет, значительно уменьшилась. «Он продолжит двигаться вперёд, используя силу Золотой Божественной Статуи». И тогда он бросит вызов Вознесению. Такое будущее ждало его впереди. Пока Соль размышлял о будущем, которое ждало Хе Мёна, Хё Мён думал о чём-то другом. Он тихо вздохнул, глядя на Соля, который просто смотрел вдаль. Из-за этого инцидента Хе Мён почувствовал себя обделённым и одиноким? Однако Хе Мён не чувствовал этого. На данный момент он был просто в шоке. Некоторое время они сидели молча. -Эй! Чи Ву подлетел к остаткам, неся на руках Ми А и Соль Хон. Поскольку у них тоже были глаза, они могли видеть, что часть руин превратилась в руины из-за битвы и что в результате упал огромный монстр, стоявший перед ними. -Это и есть… преследователь? -Да. Соль Хон была поражена, увидев ужасный труп Тени. -Соль… Ты победил этого призрака? Э-это… -Да. Соль Хон мгновенно поняла, что это за существо - призрак. -Разве это не Тень...? -Тень...? Услышав Соль Хон, Чи Ву тоже понял, что труп действительно принадлежал Тени, одному из трёх генералов-призраков. -Это действительно Тень? Ми А задрожала. -Я боюсь... В этот момент из тела Соля появилось что-то огромное, хотя и не такое большое, как Тень. Свист… Это был Джамад. - И всё же, то, что должно быть сделано, должно быть сделано. -Мамочки!… Что это?! -Отойди назад! Группа отреагировала незамедлительно. Появление Джамада шокировало их очень сильно. Даже Хе Мён отошёл от Соля. - Чему вы все удивляетесь? Ваша реакция странная. Соль усмехнулся. Конечно, они были удивлены. В конце концов, он ещё никому об этом не рассказывал. Паф...! Джамад быстро прыгнул туда, где находилось основное тело Тени. [Сердце Злого Духа трепещет.] [Источник тени реагирует.] Свист… Вокруг Джамада начала собираться зловещая и таинственная энергия. -Что за... -Приготовьтесь! Эта штука... [Сердце Злого Духа заполняет источник тени.] [Теневая энергия, которой обладает сердце Злого Духа, ещё не определена.] [Источник тени полностью поглощается.] Вш-ш-ш… Когда Джамад поглотил источник, огромное тело Тени начало распадаться и превращаться в пыль. Всё, что осталось, - это только следы Тени, а теперь просто скелет. Треск… Джамад забрал из остатков только череп Тени. - Он немного маловат, но всё равно неплох. Бзз… - О… Там ещё осталась какая-то душа? Джамад поместил сферическую душу Тени в странного вида кожаный мешочек. Он буквально раздел Тень до костей. Когда тело Тени распалось на части, все потеряли дар речи от этой невероятной ситуации. Джамад держал в руках череп Тени. И группа начала в трепете отступать от него. -Э-это существо... -Это призрак? Нет, не похоже… Взгляд Чи Ву обратился к Солю. -Эта сила… Неужели… -Что такое? -Соль находится под контролем? Соль криво улыбнулся воображению Чи Ву. -Мимо. -Что? Тогда что происходит…? К-как ты собираешься это объяснить? Соль потер лоб и сказал. -По правде говоря, я призыватель. Истина, которую он хранил до сих пор. __ - На самом деле я призыв. Джамад — хозяин. - Попался. - Оказывается, Джамад был призывателем, ха-ха-ха. __ Группа ответила непонимающими взглядами. -Соль, ты хочешь, чтобы мы в это поверили? -Ну и бред. Мы определённо на равных… __ - У Чи Ву нет стыда. - Как долго он собирается продолжать называть себя его соперником? - Пусть сначала сосать перестанет! - Я собираюсь сохранить эту должность, если только Хе Мёна не будет рядом. __ Хе Мён взглянул на Соль Хон и Чи Ву и сказал: -Судя по их реакции, похоже, они тоже не знали. Уф… -Ну, я и не пытался это скрыть. Но были некоторые обстоятельства… Чи Ву всё ещё не подошёл ни на йоту ближе к Солю. -Я-я до сих пор не могу в это поверить… Т-ты — этот м-монстр… Бзз… Пылающий взгляд Джамада остановился на Чи Ву. -В любом случае, ты использовал какое-то ментальное… Тьфу! Ты никак не можешь быть призывателем! Свист… Вжух!— В этот момент из руки Соля вырвалась чёрная энергия, и вместе с ней появился рыцарь в тёмных доспехах. Это был Каруна. Шу-у-у… Когда появился Каруна, который также излучал уникальную энергию, отрицать правду стало невозможно. Чи Ву на мгновение почесал висок, а затем сказал: -Это правда…? Соль Хон, ты знала? Соль Хон покачала головой. Она слегка нахмурилась и посмотрела на Соля. -Почему ты это скрывал? -Я не скрывал. У меня просто не было причин говорить об этом, да и подходящего момента не было. -Понятно, а как насчёт сейчас? -Теперь у меня есть причина, и ситуация требует этого. Соль Хон неохотно кивнула. Не то чтобы он скрывал какую-то огромную тайну или намеренно утаивал её от неё, чтобы причинить вред Соль Хон. Тем не менее, они не могли не разочароваться из-за того, что их не просветили. В этот момент Джамад сказал, поглаживая свой подбородок: - Неужели моё существование так беспокоит вас, люди? -Да! -Конечно! Чи Ву и Соль Хон ответили в унисон. - Жаль, что это так. Я один из самых полезных союзников Соля. Подумать только, что я вас беспокою… На самом деле Чи Ву и Соль Хон могли понять это по энергии, которую излучал Джамад. Это существо явно сыграло решающую роль в победе над преследователем. Джамад был чудовищем. Монстр, силу которого было трудно оценить. Осознав это, Чи Ву смело шагнул вперед и протянул руку. -Меня зовут Чи У. Если ты помогаешь Солю, для меня этого будет достаточно… Думаю, мы поладим. __ - Истинный оппортунист этой эпохи, Чи Ву! - Он действительно хорош в общении с другими. - Социальные способности племени Лан поистине удивительны. __ -Хм... Джамад протянул палец, и Чи Ву схватил его и потряс. - Я Джамад. Вжух—! Агония использовал свой хвост, чтобы трясти их сцепленные руки вверх и вниз. [Верно! Вы должны поладить! Агония будет наблюдать за вами.] Затем Агония сел на плечо Джамада, которое было намного шире, чем у Соля. -Соль... Соль встретился взглядом с Соль Хон. Соль Хон не знала о Соле всего, но даже так она думала, что, по крайней мере, в какой-то степени понимает его. Однако после этого случая она начала сомневаться в том, что действительно знала, кто он такой на самом деле. Обратился Соль к группе. -Прежде всего, давайте переберёмся в более безопасное место. -Ах, верно. Будет неприятно, если появятся подчинённые Тени. Поскольку они расправились с самым сильным преследователем, тревога, охватившая группу, исчезла. -Итак, теперь мы можем поспать? -Да. Ми А, тебе, должно быть, было тяжело. -Да… Но всем пришлось нелегко. -… Хе Мён погладил Ми А по волосам. Они давно не могли как следует отдохнуть, так что заслужили насладиться этим ощущением свободы. * * * Тап, тап… Тап… Тёплая постель. Соль развеял зловещее ощущение, что за ними кто-то гонится, и они смогли спокойно уснуть. Даже Хе Мён, который всегда был на взводе, заснул. В такие моменты только Соль, обладавший сверхчеловеческой выносливостью, стоял и смотрел в одиночестве. И он провел это время в одиночестве своим собственным уникальным способом. Скрип… [Вы открываете Реликвию Злого Духа.] [Вы повысили уровень.] [Вы повысили уровень.] [Вы получили очко навыка.] [Вы получили очко навыка.] [Активируется дополнительный эффект Богача.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Хитрая Змея Кровавого Оттенка активируется.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Активируется дополнительный эффект Кто-то лучше.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили Книгу Навыков Негибкой Теории.] [Вы получили Таинственный Обоюдоострый Топор.] [Вы получили Необычный Кусок Пергамента.] [Вы получили Подчинение.] [Вы получили 41 платиновую монету (Хан).] … Награды, которые он получил после победы над Тенью. Из реликвии Злого Духа хлынул поток снаряжения. «Сначала проверю характеристику Джамада». Как обычно, Соль попытался открыть окно статуса Джамада, чтобы проверить его информацию. [Джамад, Совокупность Природы, принадлежит Пустоте.] [У вас нет разрешения.] [Передача власти над Джамадом, Совокупности Природы.] [Передача займёт некоторое время.] -Сука... __ - Он уже ругается, ха-ха-ха. - Снова тебя переиграла Пустота? - От одного слова «Пустота» он начинает ругаться, как собака Павлова! __ Теперь он ничего не мог с этим поделать. Похоже, ему придётся подождать, прежде чем он сможет проверить способности Джамада. В этот момент он услышал голос Карен. - Я тоже хочу туда… - Ты не можешь. У Соля и так уже все силы уходят на Джамада. - Хозяин жалок! Внутри Пустоты Карен и Ур вели разговор, который вызвал бы чувство грусти у любого, кто его услышал бы. «В самом деле… Теневое пространство заполнилась одним лишь Джамадом». Это было так, как если бы Джамад занял рюкзак, который он всегда носил с собой. Рюкзак не закрылся бы, если бы он положил в него что-нибудь ещё. - К счастью, эта проблема может быть решена с моей стороны. Глаза Соля засияли от слов Ура. «В самом деле? Как?» - Ты становишься сильнее с ненормальной скоростью, поэтому не можешь так же быстро увеличивать теневое пространство. Поэтому мне придётся уменьшить свой размер. Короче говоря, сведение к минимуму громкости. «Это вообще возможно?» - Да, если у нас будет достаточно времени. Как только процесс завершится, мы все четверо сможем перейти. Однако я не уверен, что это будет эффективно. «Хочешь сказать, что все четыре перехода могут быть не эффективными?» - Возможно, ты уже понял, что Пустота — это буквально рай для искателей приключений. Ты можешь накапливать боевой опыт и силу с невероятной скоростью. Жаль, что ты не можешь справиться с этим самостоятельно. Если бы ты мог, то не мучился бы сейчас с принятием решений. Рост Джамада был поистине причудливым. Даже ненадолго отделившись от него, он прорвался сквозь стену ранга Бессмертного, и хотя он объединился с Солем, ему удалось без особого труда победить Тень. Тем не менее, казалось, что такой рост не может быть бесплатным. «Не закончится ли в какой-то момент сила Пустоты?» - Ну… Ты думаешь, что тот, кто создал такое абсурдное пространство, сделал это небрежно? Это был бы я. Соль криво усмехнулся при этой мысли. Если быть точнее, это была идея, придуманная и воплощённая в жизнь Бессмертным. Было бы хорошо, если бы имя Соля упомянули хотя бы в самом конце титров. - Бездна всё ещё растёт. Насколько я могу судить, здесь дремлют демонические звери, с которыми даже мне в моём нынешнем состоянии будет трудно справиться. Соль был поражён. Демонический зверь, с которым даже Ур в его нынешнем состоянии не смог бы справиться? «Неужели? Это вообще возможно?» - Как бы невероятно это ни звучало, но это правда. Вот почему тебе было так трудно просто открыть дверь. Дело не в том, что тебе чего-то не хватало. Пустота — непредсказуемое место. По какой-то причине слова Ура, убеждавшие его, что это не из-за его недостатков, принесли ему большое утешение. «Действительно, открыть эту огромную дверь непросто». - В любом случае, вывод таков… Каруна должен вернуться туда. «Что?..» Как он пришёл к такому выводу? «Вернуть Каруну обратно?» - Да. Раз Джамад появился, у Каруны нет причин оставаться тут. Соль выслушал слова Ура и стал ждать ответа Каруны. «Верно...» Каруна оказал большую помощь. Однако по сравнению с Джамадом, который теперь стал Бессмертным, в нём чего-то не хватало. Каруна, должно быть, тоже это понял. - Я вернусь. «Каруна?» Ответил Каруна. - Хотя Джамад грубоватый, он заслуживает доверия. Я доверюсь ему и вернусь в Пустоту. - Поторопись, Каруна! Мне скучно! Беззаботные слова Карен нарушили мрачную атмосферу. - Ну, в любом случае. Мы тоже очень заняты, так что занимайся своими делами. Хотя Джамад, наверное, хорошо со всем справится. На этом разговор закончился. Разница на этот раз заключалась в том, что, хотя они и были в разных местах, они как будто оставались на связи и могли поговорить в любой момент. [Каруна, Лунный Рыцарь, вернулся в Пустоту.] [Вы не можете призвать Каруну, Лунного Рыцаря.] Когда Каруна вернулся, Соль остался наедине с Джамадом. Он намеревался продолжить проверку приобретённого снаряжения. Судя по списку, среди них были и необычные предметы. «Стоп… Если подумать...» Когда они победили Фантома в прошлый раз, его душа была спрятана в сундуке с наградами. «Душа Тени...» Вспомнив, что Джамад забрал её, Соль спросил его о местонахождении души. «Джамад, где душа Тени?» - Ты об этом говоришь? Агония поглотил трепещущую душу. -… [Восхитительно! Это настоящий деликатес! Я чувствую прилив сил! Спасибо, Джамад!] - Ха-ха-ха… Соль ненадолго задумался о том, почему награда не досталась ему, законному владельцу, но, поскольку она всё равно досталась бы Агонии, он просто вздохнул. -Итак, как оно? Глоток. [Что? Ах, это восхитительно!] -Нет… Не вкус. [Ах… Это… Что-то лезет в голову…] -Лезет в голову? [Да! Это уже случалось раньше! Воспоминания… А?..] Глаза Агонии расширились. -Что случилось? Что-то не так? [Как странно.] Соль был разочарован реакцией Агонии. Вскоре Агония сказал нечто странное. [Он пришёл сюда не из-за колокольчика.] -Что?.. До сих пор Соль и его группа думали, что Тень яростно преследовал их, чтобы завладеть силой Ваталы. Даже Тень так говорил. «Тень не охотился за Светящимся Колокольчиком? Тогда…» Хммм… Золотая божественная статуя зашевелилась в руках Хе Мёна. -Хм... Из-за этого Хе Мён проснулся и достал Золотую Божественную Статую. Из неё донесся голос. - Завладеть Наследством Ваталы. «Только не говорите...» Ватала оставил не только Светящийся Колокольчик. Грохот… Руины начали дрожать и преображаться. -Что происходит?! -КЬЯ-А! Перед ними был проложен новый путь. За этим путём их ждало нечто, чего не мог получить даже прошлый Хе Мён. ---------- Том 2 Глава 274 БАМ... -Что происходит... -Э-это сделала Золотая Божественная Статуя? Хе Мён и Ми А были удивлены. -Тропинка снова расширилась... Они уже получили Светящийся Колокольчик. Однако тропинка продолжала тянуться вперед. Хе Мён серьёзно посмотрел на Соля и сказал остальным: -Мы не знаем, насколько долог этот путь, так что, может, немного отдохнём, прежде чем двигаться дальше? Чи Ву энергично кивнул. -Звучит заманчиво. Достигнув предела своих физических возможностей, остальные члены группы не стали возражать против предложения Хе Мёна. Солю, которому ещё нужно было кое-что проверить, понравилась эта идея. Наблюдая за тем, как все быстро засыпают, несмотря на абсурдную ситуацию, которая только что произошла, он понял, насколько напряжённым был график до сих пор. Не у всех была выносливость как у Соля. У Соля появилось немного свободного времени, и он начал проверять то, что не успел сделать раньше. Во-первых, он беспокоился о душе Тени, которую поглотил Агония. Ничего особенного не изменилось. Однако была добавлена новая способность, связанная с Тенью. [[Призрачный - Железная Стена Тени (Уникально)] ⎯ Когда Агония защищает от атаки и снижает получаемый урон более чем на 80%, он восстанавливает 5% недостающей Призрачной энергии пользователя. Кроме того, шанс блокировать атаку увеличивается на 5%; если блок происходит из-за стихийного урона, снижение урона увеличивается на 10%.] «Значит, это способность, связанная с защитой». Это было намного лучше, чем получение новой наступательной способности. Поскольку Клинок Фантома был способностью, которая потребляла Призрачную энергию, получение ещё одной способности, потребляющей Призрачную энергию, было бы проблематичным. Если бы Соль сознательно активировал эту способность, он мог бы довольно быстро восстановить свою Призрачную энергию, а затем использовать её для ещё одного Клинка Фантома, который игнорирует защиту, обеспечивая сбалансированное нападение и защиту. «Минус в том, что у меня не так много Призрачной энергии». Это было хорошее начало. Затем он просмотрел снаряжение, которое только что получил. Во-первых, Книга Навыков Негибкой Теории. -Уф... Снаряжение, подходящее для мага или человека со схожим классом. У Соля уже был Агония. А поскольку Ур, волшебник, не мог использовать снаряжение, ему пришлось избавиться от него. __ - Пока один мусор. - Один провал, ха-ха-ха. __ Следующим был Таинственный Обоюдоострый Топор. Как и ожидалось, его эффективность была ниже, чем у оружия Карен и Каруны. У него не было подходящего призыва, чтобы использовать его. «Два?» Неужели ему когда-нибудь так не везло? Он чувствовал себя глупо из-за того, что возлагал большие надежды после победы над Тенью. __ - Два провала, ха-ха-ха. - А что, если и третий провал? - Разум Снеговика сломается, ха-ха. - Я хочу это увидеть, ха-ха-ха. - Да~ Именно так все и должно быть~ - Ты заранее израсходовал всю свою удачу ^^ - Уф... Это заставляет меня чувствовать себя лучше~ __ Солю постоянно доставалось хорошее снаряжение. Поэтому зрители насмехались над ним, говоря, что это нормально. Чувствуя беспокойство, Соль проверил следующую награду. «Это даже не предмет». [[Необычный Кусок Пергамента] Ранг: Божественная Реликвия Рекомендуемый уровень: 38 - 50 Вес: 0,1 кг Дополнительный навык: Кусок пергамента, на котором выгравирован важный секрет «Руин Ваталы».] __ - Божественная Реликвия? - Божественная Реликвия? - Божественная Реликвия? - Что это за утешительная награда? Ёб твою мать. - Но, похоже, это не снаряжение. __ На куске пергамента была нарисована единственная картинка. На ней были изображены существа с закрытыми глазами, склонившие головы к земле, словно поклоняющиеся кому-то. Объектом их благоговения был огромный глаз. «Что это...?» В тот момент. Зиинн... [Необычный Кусок Пергамента вызывает резонанс.] Псссс... С этим посланием клочок пергамента внезапно рассыпался в пыль и исчез. Выражение лица Соля выражало неверие. Он чувствовал себя опустошенным. Казалось, он впитал в себя энергию пергамента, но ничего не изменилось. «Тень получил это и пришёл сюда из-за этого?» Он не мог быть уверен. В конце концов, не было никакого способа оживить умершего Тень. Пыль, которая была у него в руке, куда-то рассыпалась и исчезла. Соль проверил последнюю награду. Это были огромные кожаные доспехи. В тот момент, когда он поднял их, он что-то почувствовал. «Они не кажутся обычными...» Появилось сообщение, подтверждающее его интуицию. [Вы получили Бесподобный: Подчинение.] [Вы получили предмет, которого раньше не существовало в этом мире.] __ - НЕЕЕТ!!! - Ты в порядке? - У меня было плохое предчувствие, ха-ха-ха. - Я знал, что грядет что-то большое... __ [[Бесподобный: Подчинение] Ранг: Бесподобный Рекомендуемый уровень: 43-52 Защита: 210 Прочность: 180/180 Вес: 0,1 кг Кожаные доспехи, наполненные силой Тени, злого духа. Когда душа Тени рассеялась, злая энергия, заключённая в доспехах, испарилась. Базовые навыки: +50 Сила, +52 Интеллект, +55 Телосложение Дополнительные навыки: Усовершенствованное Усиление (уникальное), Ослабление Ослабления (уникальное) применяется, Естественный Правитель (уникальное) применяется, Восстановление здоровья увеличивается в зависимости от максимального показателя Интеллекта, Восстановление маны увеличивается в зависимости от максимального показателя Здоровья.] «Да!» Сколько бы сомнительных предметов он ни получил, они не могли сравниться с Бесподобным предметом. «К счастью, варианты идеальны». Джамад был единственным в группе, кто носил кожаную экипировку, и оказалось, что этот предмет ему хорошо подходит. __ - Три характеристики увеличены на 50? Вы там не ахуели? - Посмотрите, как это выборочно повышает лучшие характеристики. - Джамад: Папа не спит. Я за всем слежу. - Если бы это была Карен, она бы уже выскочила и забрала их, ха-ха. __ [[Усовершенствование Усиление (Уникально)] ⎯ Во время боя при использовании способностей усиления значение усиления увеличивается до 10%. Значение определяется продолжительностью действия способности усиления. Тип усиления также влияет на значение усиления.] «Способности улучшения... Они распространяются и на титулы?» Похоже, пассивные усиления идут не в счёт, но даже так она была довольно полезной. Определенно, лучше иметь это, чем не иметь. [[Ослабление Ослабления (Уникально)] ⎯ Во время боя, при попадании под действие способности, ослабляющей противника, значение ослабления уменьшается до 20%. Значение определяется продолжительностью действия способности, ослабляющей противника. Тип ослабления также влияет на значение ослабления.] Было много способностей, которые значительно ослабляли. Вероятно, именно поэтому показатель выше. «Это будет полезно при работе с Замедлением или Укоренением». Чем больше у вас способностей, противодействующих эффектам ненормального статуса, тем лучше. Учитывая, что вы уже испытали на себе действие Искупления, Подчинение, вероятно, будет очень полезно в критические моменты. [[Естественный Правитель (Уникально)] ⎯ Дает пользователю 100 единиц Специальной Характеристики: Достоинство.] [Специальная Характеристика: Достоинство подтверждено.] [Специальная Характеристика: Достоинство разблокировано.] «Ах, Достоинство!» По мере повышения вашего уровня начинают появляться специальные характеристики, отличающиеся от общих. Достоинство было одним из них. Оно давало вам преимущество при общении с другими людьми. __ - Особая характеристика! - Но разве Джамад всё равно не собирается этим воспользоваться? - Тогда Джамад будет преисполнен Достоинства! - Может быть, это и хорошо? - Если Джамад получит специальную характеристику, получит ли её Снеговик? - Не думаю. - Надеюсь, что нет! Я хочу, чтобы над Снеговиком издевались! - Эй, ты тоже? __ Другие дополнительные эффекты, например, связанные с восстановлением здоровья и маны, идеально подходили нынешнему Джамаду, поэтому этот предмет должен был достаться ему. «Ах, ещё...» Соль вспомнил предмет, о котором совсем забыл. [Джамад, Совокупность Природы, экипирован Бесподобный: Подчинение.] [Джамад, Совокупность Природы, экипирован Сапоги Разведчика Попутного Ветра.] - Хм... Судя по тому, как ты это подготовил, кажется, ты ждал меня. Джамад выразил свою благодарность слегка окольным комментарием. __ - Т-тебе не нужно было готовить это для меня. Ты ждал моего возвращения? - Что это за тон, лол? - Симулятор свиданий со Снеговиком продолжается и сегодня. __ Соль посмотрел на вещи, которые достались Джамаду, и попытался скрыть своё разочарование. Хотя усиление призыва было для него способом стать сильнее, он чувствовал, что не сильно продвинулся. «Ах, титул». [[Специальный титул: Тот, кто отрубил правую руку] Связанное достижение: Бах-треск-свист (Приключение: Наследие Ваталы) Дополнительный эффект: Усиливает страх, который испытывают враги при уничтожении части тела.] «Даже титул не приводит в восторг...» Специальный титул с неоднозначным эффектом. Помимо Бесподобного предмета, награды за это Приключение немного разочаровали. Соль вглядывался в темноту за тропой впереди. Он хотел, чтобы то, что скрывалось за ней, компенсировало это разочарование. [Приключение 33. (Специальное) «Истинная сила» Вы получили Светящийся Колокольчик, но, похоже, в Руинах Ваталы есть что-то ещё. Вам решать, останетесь ли вы с Светящимся Колокольчиком и вернётесь сейчас или дойдёте до конца руин. Цель: Сбежать из руин Ваталы или исследовать их дальше. Осторожно. Это Приключение может измениться в любой момент. Оставшееся время:「Неизвестно」] К счастью, в описании больше не упоминалось о какой-либо опасности. Теперь, когда группа Соля закончила отдыхать, они пошли по тропинке вперёд. Спросил Чи Ву, прошагав около 20 минут. -Соль. -Да? -Почему ты так выглядишь? Что-то случилось? -Это пустяки... __ - Да, случилось что-то плохое. - Мне нихуя не досталось! - Кусочек пергамента сгорел, и мой призыв забрал Бесподобный предмет! - Если так посмотреть, то он действительно ничего не получил, ха-ха. __ Пройдя ещё 10 минут, они достигли другого утеса. Это был путь, который требовал применения учений Ваталы для продвижения вперёд. -Хорошо, тогда... -Мы останемся здесь. Сказал Хе Мён, стоя рядом с Ми А и Соль Хон. -Что?.. -Я чувствую это, энергию Золотой Божественной Статуи. -Что ты имеешь в виду?.. -Если впереди что-то есть, то, скорее всего, это не путь, предназначенный для меня. -... Из-за того, что руины обрушились, Хе Мён ничего не получил после того, как завладел Светящимся Колокольчиком. Если бы что-то осталось после этого и если бы Хе Мён это получил... «Будущее изменилось бы...» Золотая Божественная Статуя пыталась сказать об этом Хе Мёну? Или это просто совпадение? -Ха-ха-ха! Кажется, вчера мы поменялись ролями, Соль. -Иди вперёд, Хе Мён. Хе Мён улыбнулся. -Соль, иди вперёд. Чи Ву, ты тоже. Я буду ждать. Соль и Чи Ву кивнули. На самом деле Солю было любопытно. Если бы Соль Хон, Ми А или кто-то другой сосредоточились только на пробуждении, что бы они получили? Теперь пришло время проверить это. -Я скоро вернусь. Соль и Чи Ву глубоко вздохнули, а затем прыгнули вперед. Паф—! БАМ... В мгновение ока Соль и Чи Ву оставили остальных позади. БАМ!— Как будто кто-то закрыл рот, пространство замкнулось. -Соль... Хе Мён молча наблюдал за его удаляющейся фигурой. БАМ! БАМ! Руины продолжали преображаться. Соль метнулся вперёд, как пуля, едва избежав приближающихся руин, и продолжил бежать прямо. -Уф... Вжух! Вжик! Менялись не только руины. «Все пространство... искажается». Как и ментальное царство Тени, руины окутывали его. Разница была в том, что все угрозы, с которыми они сталкивались, были невидимыми. - Этот Ватала потрясающий парень...! В какой-то момент Соль слился с Джамадом. Благодаря этому Джамад тоже мог чувствовать то, что ощущал Соль. Даже Джамад мог сказать, что энергия, исходящая из пространства, была необычной. БАМ! БАМ! Чи Ву справлялся с потоком лучше, чем ожидалось. Сколько раз он уже пересекал черту между жизнью и смертью? Однако это быстро достигло своего предела. -Ах...! Свист... Волосы Чи Ву стали золотистыми. Как будто что-то осознав, он начал отставать, и в его глазах появилось задумчивое выражение. Соль мельком взглянул на него, прежде чем продолжить бежать вперед. Вжух!— Шу-у-у!— Его скорость, казалось, продолжала увеличиваться. БУМ! БУМ!— По мере того, как скорость Соля увеличивалась, возрастала и острота его реакций, но казалось, что вскоре он тоже будет подавлен меняющейся обстановкой. «Это всё, что я могу?..» В этот момент… [Память Ваталы реагирует.] «Память Ваталы...?» Перед глазами Соля предстала сцена. Она показывала, как изменятся руины, куда приведёт путь и даже как его преодолеть. «Неужели это... Ни за что». Соль вспомнил клочок пергамента, который он получил от Тени. Золотую энергию, которую он вдохнул. «Я вижу это!..» - Что? Глаза Соля загорелись. Точно так же, как в тот раз, когда он забрал всех и сбежал от Тени. БАМ! БАМ! Соль развернулся всем телом и взмыл в воздух. - Осторожно... Впереди маячил массивный камень. Соль на мгновение отделился от Джамада, который слился с ним, и отскочил в противоположную сторону. Фью-у-у... Они вдвоем едва увернулись от камня. Вжух! А затем они снова отстранились друг от друга и слились ещё раз. Увидев действия Соля, Джамад испытал странное чувство. Фью-у-у... Пространство продолжало меняться. Потолок опустился, и земля яростно взметнулась вверх. Соль преодолевал эти препятствия, как рыба в воде. Это были движения, которые не поддавались пониманию. Однако было нечто, что делало их возможными. - Ха-ха-ха! Сердце Соля колотилось так, словно вот-вот разорвется. В какой-то момент он вступил в неведомое царство. Вжик! Движения Соля не рассекали ветер. Они рассекали пространство. - Вон там! Соль подлетел к тому месту, откуда просачивался свет. Грохот! БАМ! Руины, которые пытались сокрушить его, в конечном счете не достигли своей цели. Фью-у-у... Когда Соль вышел на свет, он почувствовал себя на мгновение ошеломленным. Ему казалось, что он плывет по космосу. Его окружал мусор, который плавал вокруг, и он стоял на фоне, напоминающем ночное небо. - А... Что это... Из глаз Джамада исходил золотой свет. То же самое можно было сказать и о Соле. Шух... Что-то поднялось. Что-то, излучающее интенсивный свет. Вжух... Это было огромное глазное яблоко. Соль и Джамад задрожали, увидев огромное глазное яблоко, размер которого поразил их. «Это... то, что было нарисовано на куске пергамента...» Когда глаз уставился прямо на Соля, он почувствовал, как в него хлынули обрывки воспоминаний. «Ах...» И он понял, кто такой Ватала. «Он — прародитель племени Глаз Души...» Трансцендентное существо, поделившееся своей силой с племенем Глаз Души. Соль и Джамад теперь столкнулись с Ваталой во плоти. Ватала ничего не сказал. Шух... Ватала протянул Солю светящийся золотой шар. «Это...» Когда Соль взял его в руки, сияющий шар начал яростно вращаться. Вжух! «Угх...» Таинственная энергия окутала его тело, а шар в его руке постепенно терял своё сияние. Шу-у-у... Фигура Ваталы начала медленно исчезать. И как будто он медленно закрывал глаза. Паф—! Кан Соль... -Кан Соль! -Угх... -Кан Соль! Что случилось? -Что?.. Соль понял, что Хе Мён трясёт его. Чи Ву тоже проснулся в это же время. -Э-это... Чи Ву тоже казался смущенным. Спросил Соль Хе Мёна. -Что случилось? -Что?.. -Я ничего не помню... Хе Мён объяснил. -Вы двое должны были идти вперёд, но прямо перед выходом вы оба внезапно упали в обморок. -Ах... Чи Ву и Соль посмотрели друг на друга. То, через что они только что прошли, отличалось от того, что описывал Хе Мён. Как это могло быть? «Это была уловка Ваталы?» Если бы это было так, зачем Ватале это делать? Пока Соль держался за свою пульсирующую голову. [Замечательное открытие! Вы посетили Ваталу.] [Ватала даровал вам семя Будды, проявляющееся во множестве форм, чтобы спасти людей мира, «Одно тело, множество воплощений».] Треск!— Из груди Соля вырвался громкий треск. Он сунул руку в карман своей одежды и что-то вытащил. Это был золотой шар, который потерял немного света. «Это...» [Семя прорастает.] Что-то застряло у него в груди. [Почва ещё не плодородна. Для цветения ей требуется подходящее время или огромная сила.] Это была не та сила, которой он мог бы воспользоваться немедленно. Однако кое-что в сообщении привлекло его внимание. «Стоп, если просто нужно время...» ---------- Том 2 Глава 275 Пока Соль смотрел на Ми А, пытаясь найти решение, обстановка вокруг начала меняться, словно показывая, что нельзя терять ни минуты. Плесь… -Что это за звук? Вш-ш-ш… Это звучало так, как будто руины затопляло. -Вода? -Неужели... Треск… Треск! БАМ! Руины начали разрушаться. -Они рушатся! Нам нужно выбраться! В этот момент Золотая Божественная Статуя открыла рот. - Уходите. БАМ… Как только Золотая Божественная Статуя заговорила, перед ними появился проход, образовавшийся из руин. Вш-ш-ш! -Это вода! Вода прибывает! Обвал будет сильнее. Мы должны спешить! -Кажется, нам нужно бежать по этой тропинке… В этот момент перед Солем возник выбор. [[Как будто всё уже пройдено, руины Ваталы разрушаются. Как вы сбежите?] 1. Останетесь неподвижными и подождите, пока коллапс прекратится. 2. Пойдёте по пути, по которому вы добрались сюда. 3. Пойдёте по искусственно созданному перед вами пути. 4. Продвинетесь глубже в руины. …] Недолго думая, они решили последовать словам Золотой Божественной Статуи. -Вперёд. Когда Соль это сказал, все кивнули. Казалось, все решили, что лучше всего будет последовать совету Соля. -Скорее! Вш-ш-ш! Группа Соля скользнула вниз по тропинке. Соль и Хе Мён защищали Ми А и Соль Хон, поэтому они не пострадали. -Хм...? -Оно поворачивается! Приготовьтесь! Шу-у-у… Тропинка внезапно свернула в сторону. БАМ! БАМ! Звук рушащихся руин постепенно отдалялся. Шу-у-у… В какой-то момент их унесло потоком неизвестной жидкости, возможно, грунтовых вод, и впереди они увидели дыру со слабым светом. Именно туда они и направлялись. -Это выход! -Готовьтесь к падению! БАМ! Когда руины обрушились, группа Соля выбралась через длинный коридор. Они боялись упасть далеко от земли, но, к счастью, они были не так высоко. -Это они! -Достать их! Призраки, которые по приказу Тени дежурили у входа в руины, заметили группу Соля, когда те убегали. Они попытались приблизиться к группе, но падающие обломки преградили им путь. -Э-это разваливается на части… -Руины! БАМ! Руины Ваталы полностью обрушились. Призраков и так было немного, а после обрушения их число сократилось ещё больше. Призраки, которым удалось выжить и сохранить здравый смысл, поняли, что ситуация складывается не в их пользу, и попытались сбежать, но их усилия оказались тщетными. БАМ! [Хе Мён использует Проповедь: Отличное Вращение.] [Ваше оружие вращается несколько раз, нанося на 10% меньше урона при каждом последующем ударе по врагу.] Вжух! Паф! Головы призраков разлетелись вдребезги, как арбузы, которые разбили. Если они не были такими же сильными, как Тень, то никто не смог бы противостоять Солю и Хе Мёну. Треск! Когда последнему призраку свернули шею, бессмысленная схватка подошла к концу. Из рухнувших руин сочилась вода. -Мой рисунок... Ми А сожалела, думая, что рисунок, который она оставила, скорее всего, похоронен под руинами, хотя на самом деле подчинённые Тени сожгли его. Соль посмотрел на разрушенные руины Ваталы и пробормотал: -Итак, всё кончено... -Да, всё кончено… Хе Мён ответил ему. Шух… Эти двое обернулись. Теперь времени оставалось не так уж много. Это относилось как к Солю, так и к Хе Мёну. * * * В ту ночь Соль обратился с просьбой к Ми А и получил Светящийся Колокольчик от Хе Мёна. По какой-то причине недовольный Хе Мён смотрел на луну, утопая в алкоголе. Поздно ночью, когда все уже спали, Соль подошёл к Хе Мёну. -Раз уж вы получили колокольчик, полагаю, ваше дело здесь закончено. -Ну, да. Мы сделали всё, что нужно было сделать здесь. Хе Мён залпом допил свой напиток, а затем сказал: -Соль, я хочу тебе кое-что сказать. -Что же? -Ты не хочешь пойти с нами? -… Хотя это было неожиданно, Соль ответил улыбкой. -Хе Мён, я принадлежу кое-кому. -Да… Вроде, Ассоциации Артефактов? -Да. Но почему ты об этом заговорил? -Это потому, что… мне кажется, что ты собираешься уйти. -О чём ты говоришь? Конечно, я должен уйти. Хе Мён ухмыльнулся. -Если ты уйдёшь, мне будет казаться, что мы больше никогда не увидимся. Если бы будущее шло своим предначертанным путём, Соль никогда бы больше не встретил Хе Мёна. В конце концов, он бы отправился в далёкое место, чтобы вознестись. -Что ж, полагаю, у каждого свои обстоятельства. Так что, можешь оказать нам последнюю услугу? -Услуга...? -Да. На следующий день Соль узнал о просьбе, о которой говорил Хе Мён. -Это действительно всё, чего ты хочешь? Чирк… Художник делал наброски на бумаге. -Ми А сказала, что хочет изобразить вас на рисунке. -К-когда я это сказала…? Хе Мён, это ты предложил… -Ха-ха-ха! Ми А, в такие моменты лучше говорить, что это была твоя идея. Это делает рисунок более осмысленным. Ми А и Хе Мён рассмеялись. Группа Хе Мёна сидела на камне, а группа Соля окружила их. Все смотрели вперёд. Они разговаривали, не поворачивая головы и не глядя друг на друга. Они слегка шевелили только губами. Спросил Соль Хе Мёна. -Хе Мён, тебе не нравятся такие вещи? -Всё меняется… Соль, в этой вселенной нет ничего, что бы не менялось. Даже человеческие сердца со временем меняются. Вмешался Чи Ву дразнящим тоном. -Теперь, когда пришло время уходить, Хе Мён наконец-то начал говорить серьёзные вещи. Раньше я думал, что он просто странный парень. -Ха-ха-ха! Это так... Сказал Хе Мен, улыбаясь. -Соль. -Да? -Я рад, что мы встретились. -Что? -Встреча с тобой изменила нас. У него было серьёзное выражение лица. -А ты, Соль? Встреча с нами что-то изменила в тебе? Соль усмехнулся и сказал. -А ты как думаешь?.. Вмешался Чи Ву. -Хе Мён, это было весело. Соль Хон прощается с Ми А. -Ми А, береги себя. -Соль Хон онни? Атмосфера неопределенности наполнила воздух. -Это... Хе Мён помедлил, прежде чем сказать то, что он сдерживал в себе. -Соль! Мы... -Нет! Ми А разразилась слезами. -… -Все… Ушли... Соль, Соль Хон и Чи Ву бесследно исчезли. Хе Мён стоял как вкопанный. Не в силах отреагировать. -Хе Мён… Они ушли. -Да, они ушли. Хе Мён нежно погладил Ми А по голове, пока та рыдала. -Ми А, не плачь. Гости рано или поздно вернутся. -Ты уверен?.. -Да… Разве это не те гости, которых ты пригласила из будущего? -… Мысль о том, что один-единственный член Ассоциации Артефактов может одолеть Тень, была немыслима. А странная энергия, которую излучала группа Соля, заставила Хе Мёна понять, что они не местные. -Всё течет так, как должно... Ми А принесла законченный рисунок. -Хе Мён… Но ты же знаешь… -Да? -Этот рисунок... Глаза Хе Мёна расширились от удивления. * * * БЗЗ! БЗЗ! В отличие от того, как они вошли в рисунок, возвращение в реальность потребовало от них гораздо большего потрясения. -Угх... Казалось, что небо рушится, а земля переворачивается с ног на голову. -Угх... Ух... Вскоре они поняли, что вернулись на то самое место, где их впервые затянуло в рисунок. -Неужели всё?.. Соль не смог закончить своё предложение. -Аааа! -Агх! Потому что перед ним лежали на земле, корчась от боли, Соль Хон и Чи Ву. -Ах... Пока глаза Соль Хон закатывались, её разум наполнялся подозрительными мыслями. Перед маленькой Соль Хон стоял мужчина в буддийской одежде, который каким-то образом преодолел стены Дворца Дракона. -Нашёл! Соль Хон, ты знаешь человека по имени Кан Соль? -Кто ты? Кан Соль...? Кто… -Значит, ты ещё не знаешь. Тогда ты, вероятно, не знаешь, кто я. -Я не знаю! Зачем вы ко мне подошли? Стража! -Хм... Я ожидал такой реакции, но всё равно это разочаровывает... Эй, Соль Хон. -Стража! Мужчина приложил указательный палец ко лбу маленькой Соль Хон. Шу-у-у… Его указательный палец излучал золотистую энергию. -Время, которое я провёл с тобой, было приятным. Это мой ответный подарок. Бам! Указательный палец мужчины коснулся лба маленькой Соль Хон. -Угх... Соль Хон схватилась за горло и покатилась по земле. Шу-у-у… Кончики волос Соль Хон постепенно становились золотистыми. -Её волосы... Что же произошло? Какая часть прошлого изменилась? Ситуация Чи Ву была ещё более тяжёлой, чем у Соль Хон. -Угх... Этот мужчина тоже подошёл к Чи Ву. "Кто ты такой? -Ах, Чи Ву. Ха-ха, ты был таким милым в детстве. Знаешь, как я был шокирован, когда услышал, что вы, ребята, потомки Хон Чхона? -Откуда ты знаешь моё имя? Кто ты? -Ты помнишь Кан Соля?.. -Кан Соль? Я не знаю такого имени. Зачем мне запоминать имя, которое я никогда не слышал? -Хм… От тебя и правда не осталось и следа. Соль… Откуда ты пришёл? Куда мне идти, чтобы найти тебя? Недовольство мужчины создавало тревожную энергию, заставляя воздух дрожать от его эмоций. -Ух... Давай! Чи Ву непобедим! -Ха-ха! Значит, твой дух был врождённым, понятно. Это просто восхитительно… Чи Ву, я тоже хочу сделать тебе подарок. Запомни это движение. -Движение...? -Смотри внимательно. Я покажу тебе это только один раз. В одно мгновение Чи Ву показалось, что мир вокруг него стал абсолютно чёрным. Вжух! Это был, казалось бы, легкий, но в то же время тяжелый шаг. Мужчина опустил руку вниз и остановился у макушки Чи Ву. -Что… Это было? -Ха-ха! Ты узнаешь позже. -Позже? -Да. Когда твое путешествие в далекое место закончится. -Что это должно означать? Расскажи подробнее. Заинтригованный, Чи Ву стал приставать к мужчине, требуя ответов. Мужчина холодно улыбнулся и покинул место происшествия. -Когда ты вспомнишь, кто я такой. Вжух! Он вспомнил, кто он такой. Соль Хон и Чи Ву вспомнили, что человеком, который навещал их в детстве, был не кто иной, как Хе Мён. -А-а-а! -Агх! В то время как воспоминания Соль Хон болезненно всплывали в памяти, Чи Ву, испытавший на себе часть усовершенствованных боевых искусств Хе Мёна, был в ещё худшем состоянии. Он ползал по земле, высунув язык. Вш-ш-ш… Его волосы стали золотистыми, как львиная грива. ---------- Том 2 Глава 276 -Ааа... Чи Ву, которому казалось, что его сердце вот-вот разорвётся от огромного давления, почувствовал себя так, словно оказался на ладони Будды. Перед тем как он потерял сознание, по всему его телу вздулись вены. -Что происходит… Угх… Даже воспоминания Соля были изменены. -Ты Кан Соль?.. -Кан… Соль? -Ух... Это была реакция Соль Хон и Чи Ву, когда они впервые услышали имя Соля. Хотя это и не было серьёзным изменением, оно вызвало чувство диссонанса. «Я был готов к потрясению, но не ожидал, что оно будет таким сильным…» Чи Ву и Соль Хон, которые лично встречались с Хе Мёном, должно быть, пострадали ещё сильнее. Через несколько мгновений, когда Чи Ву и Соль Хон очнулись, они рассказали Солю обо всех своих изменённых воспоминаниях. -Хе Мён… Искал меня? Соль посмотрел вдаль. «Хе Мён, где ты сейчас?» Все его десять легендарных фигур исчезли после попытки вознесения, так что невозможно было узнать, какой жизнью они жили. «Или, может быть...» Соль вспомнил обещание, которое он заключил с Ми А перед уходом. -Ты хочешь, чтобы я… сохранила это у себя? -Да. Я приду и заберу его в обещанный день в обещанном месте. -Хорошо… -Обещание... -Т-точно! Мы должны были встретиться с Ми А, верно? -Разве это… не то самое место? Соль нахмурился, осматриваясь по сторонам. -Местность похожа на ту, что была тогда... -Но дома больше нет... -Может ли быть так, что Ми А... Возможно, Ми А нарушила своё обещание, забыла или что-то пошло не так. Размышляя об этих возможностях, они отправились в деревню, чтобы навести справки. «Сегодня последний день, когда мы договорились встретиться». Они установили большой срок, потому что не знали, как будет идти время, но теперь обещанный день с Ми А почти закончился. «Может быть… что-то пошло не так…?» И в этот самый момент. -Соль! Здесь! Чи Ву подбежал к Солю. -Я слышал, что на этой горе живёт знаменитый художник! -Художник? -Да! Кажется, у неё есть студия, где она занимается со студентами. Она, кажется, довольно известна в округе. -Когда мы пришли раньше... -Ты прав. Такого не было. Может, мы не замечали, потому что нам было неинтересно. В любом случае… -Верно... -Да, я думаю, это она. Соль и группа поспешно направились в студию художника. Они не могли позволить себе опоздать, потому что не знали, что может случиться, если они пропустят назначенную встречу. Соль был наполовину взволнован, наполовину напуган. -Ха-ха. Я тоже буду там ждать. Тогда увидимся! Хе Мён тоже обещал прийти навестить Соля. Если бы он сдержал обещание, то был бы там с Ми А. «Если Хе Мён вернулся...» Разве это не было чем-то пугающим? Что случилось с его вознесением? Почему настоящее было таким запутанным? По словам жителей деревни, там находилась мастерская художника. Однако они приближались к ней с опаской, потому что была поздняя ночь. Когда они приблизились, перед ними предстала необычная дверь. Глоток… Они взялись за ручку двери и постучали. Стук... Стук… Через короткое мгновение они услышали, как кто-то движется изнутри. Скрип… -Кто... Их встретила женщина с завязанными глазами. -… -Хны... Хны.. -Ми... Ми А? Ми А поприветствовала группу Соля: -Я всё это время ждала вас… Затем она начала выкрикивать их имена, одно за другим. -Кан Соль, Соль Хон, Чи Ву… Теперь я примерно вашего возраста. Перестав плакать, Ми А провела их внутрь. -Входите... Соль задал самый насущный вопрос. -Ми А, насчёт Хе Мёна… -Он... Ми А на мгновение остановилась и ответила. -Он ушёл... -… Всё та же концовка. Неужели мир Ми А всё ещё в руинах? Заметив, что Соль горько улыбается, Ми А продолжила: -Соль, я ведь уже просила тебя об одолжении, верно? -Не позволяй мне бросить рисовать. Скажи мне, что мои картины… не так уж плохи. Чтобы я могла снова начать рисовать. По мере того, как они продвигались вглубь студии, перед ними начали появляться многочисленные картины. Соль мог сказать, что эти картины были написаны рукой Ми А. На каждой картине была изображена фигура Хе Мёна. Раньше Хе Мён редко появлялся на её картинах, но теперь, казалось, было трудно найти картину без него. -Я утратила свою силу… Но, просто глядя на эти картины, я чувствую, что возвращаюсь в те дни. Воспоминания ценны уже тем, что их можно вспомнить. Это драгоценные моменты, которые я ни на что бы не променяла. Это было всё, чего Ми А хотела с самого начала. Она никогда не собиралась удерживать Хе Мёна рядом с собой. -Спасибо тебе за то, что исполнил моё желание. -Угх... Переполненный эмоциями, Чи Ву задрожал. Этот краткий опыт оказал мощное воздействие. Также было для всех. Затем Соль спросил Ми А: -Ты видела Хе Мёна с тех пор, как вы расстались? В отличие от прошлого, когда он разговаривал с ней официально, теперь он говорил более непринуждённо. Ми А в ответ покачала головой. -Понятно… Итак, это конец. Итак, на этом их встреча с Хе Мёном закончилась. Это была всего лишь короткая и мимолетная встреча. -Он… Кое-что оставил после себя. Лицо Соля озарилось от слов Ми А. -Неужели? -Да, следуйте за мной. В тайном месте, спрятанном в студии, повсюду чувствовалось присутствие Ми А. Она открыла дверь в одну из комнат и пригласила Соля и остальных внутрь. -Хе Мён оставил тебе это письмо. Хух… Соль начал читать письмо Хе Мёна. — Кан Соль, я даже не уверен, что это письмо дойдёт до тебя. Я знаю, что ты обещал Ми А, поэтому надеюсь, что оно будет доставлено к тому времени. Он имел в виду семя Единого Тела, Множества Воплощений, которое Соль доверил Ми А. — Ты обязательно появишься в тот день, чтобы забрать его. Если мои прогнозы верны… Я тоже буду там. Но если меня там не будет, значит, я в такой ситуации, что не могу этого сделать. -Тоже верно... Никто не знал, каким он представлял себе будущее, но он попытался вознестись и потерпел неудачу. Соль не знал, как сложилась жизнь Хе Мёна после этого. — Я ухожу от Ми А. Она больше не нуждается во мне. Теперь, когда всё дошло до этого, у меня есть одно желание… Я хочу снова поговорить с тобой, с изменившейся мной и неизменившимся тобой. Хватка Соля усилилась. — Я сожалею, что не спросил тебя об этом тогда… Так что позволь мне сделать это сейчас. Написано в самом конце письма. — Я твой друг? Соль застыл, тупо уставившись на последнее предложение. В этот момент Ми А сняла ткань, которой было что-то закрыто на стене. Шух… -А? -Это... Чи Ву и Соль Хон были удивлены. Там был рисунок. Это был рисунок, на котором были изображены Соль, Чи Ву, Соль Хон, Хе Мён и Ми А. Их лица были нарисованы на большом листе бумаги. Этот рисунок, скорее всего, был сделан в мире, который только что посетили Соль и его группа. Он запечатлел их воспоминания об этом месте. Соль прикоснулся к табличке с названием рисунка. Это был рисунок под названием «Друг». Погруженный в свои мысли, Соль некоторое время смотрел на рисунок. -Хм...? Он понял, что что-то не так, но не только он. Чи Ву и Соль Хон тоже были озадачены. -Этот рисунок... -Почему Ми А...? Ми А была на рисунке. «Если так подумать...» Никто не заметил, как они стояли бок о бок на плато. Казалось, они были не в себе. «Почему никто не догадался, что это нарисовала не Ми А?» Внезапно по спине Соля пробежали мурашки. Сказала Ми А. -Интересно… Кто это нарисовал. -Был ли кто-нибудь на том месте, где он был нарисован? -Нет. Только инструменты для рисования, которые остались. Однако Хе Мён оставил сообщение по этому поводу. Сообщение, которое оставил Хе Мён, было написано на маленькой записке — достаточно большой, чтобы вместить одно предложение. -Хе Мён оставил мне сообщение? -Что бы это могло быть... Соль быстро развернул записку. В записке было написано. ⎯ Соль, за тобой кто-то наблюдает. Будь осторожен. -… -Кто-то, кто мог быть там в то время… Кто это мог быть? Они не могли догадаться. «Кто мог… Как кто-то мог обмануть всех нас и оказаться там?» Учитывая, что место, где Хе Мён и Соль жили вместе, было особенным, этот вопрос явно не был простым. -Ой, я не знаю… -Возможно, нельзя понять это сразу. Хе Мён тоже так говорил. -Понятно... Шу-у-у… Затем из Пустоты донесся голос. - Это интересно. «Ур?» - Не беспокойся об этом. Я разберусь. Хотя то, что Ур взял всё в свои руки, успокаивало, Соль чувствовал себя немного неловко, потому что это означало, что дело не будет простым. Заметив, что лицо Соля помрачнело, Ми А сказала что-то, что могло его подбодрить. -Раз уж ты выполнил мою просьбу, теперь моя очередь выполнить твою, Соль. -Моя... просьба. -Да, сюда. Дверь с многочисленными замками. Это была та самая дверь, мимо которой они проходили ранее. Судя по скопившейся пыли, там давно никто не был, кроме Ми А. Лязг… Лязг… Ми А отперла дверь. Скрип… -Наконец-то я отдаю тебе то, что хранила так долго. -Ты зашла так далеко, чтобы сохранить это... -Ты поймёшь, когда увидишь это сам. -Что? Семя Единого Тела, Множества Воплощений было достаточно маленьким, чтобы его можно было держать в обеих руках, поэтому создание такого пространства казалось излишним. Однако у Соля отвисла челюсть, когда он увидел огромный предмет, заполнивший комнату. -Неужели это... -Да. Это семя, которое Соль доверил мне. -Ни за что... Семя сильно разрослось. Оно разрослось настолько, что заполнила собой всю комнату, возвышаясь над человеком. И всё же его золотистый свет не уменьшился. На самом деле, казалось, что от него даже исходит больше света. Ту-дум… Ту-дум… Шу-у-у… Золотая энергия, которая ненадолго задержалась в груди Соля, начала реагировать. И. Треск… Треск… Массивное семя начало трескаться. [Семя Единого Тела, Множества Воплощений выдержало испытание временем.] [Семя Единого Тела, Множества Воплощений расцветает.] ---------- Том 2 Глава 277 Треск!— Золотая энергия семени стала ещё сильнее, когда трещина быстро распространилась по всему его телу. Шу-у-у… Все, кроме Ми А, пытались закрыть глаза ладонями, чтобы свет не попадал в них. Треск! Шу-у-у… Вместе с таинственным туманом пробудилось что-то, дремлющее внутри семени. У него был вид, который поверг всех, включая Соля, в изумление. [Родилось Единое Тело, Множество Воплощений.] [Единое Тело, Множество Воплощений — это сущность, которая следует за своим хозяином, как зеркало.] Перед ними появилась обнаженная фигура, стоящая на коленях со склоненной головой. Соль осторожно приблизился к фигуре, излучающей яркий свет. Шу-у-у… -Соль! Разве это не опасно? Чи Ву попытался остановить Соля, но тот махнул рукой, показывая, что беспокоиться не о чем. Соль мягко заставил фигуру поднять голову. -… Затем он посмотрел ему в глаза. Глаза у фигуры были точь-в-точь как у него. «Это существо... связано со мной». Он не мог объяснить, как это произошло, но он сразу понял, как заставить Единое Тело, Множество Воплощений двигаться с помощью своего разума. Рот Единого Тела, Множества Воплощений открылся. -Как интересно... -О-оно заговорило... -Оно говорит... Все удивленно посмотрели на Соля, когда воплощение заговорило. -Я говорю через него. Шу-у-у… Наблюдая за этим из Пустоты, даже Ур, казалось, был удивлён тем, как работает Воплощение. - О... Как интересно. Это независимая сущность, которая резонирует со своим хозяином? Она осознаёт себя? «Да, кажется, так и есть. Но энергия слабая». - Это самосознание само по себе является опасной силой. Оно может восстать против своего хозяина в любой момент. «Я не думаю, что есть о чём беспокоиться». - Почему? «Хотя его самосознание слабо развито, его осведомлённость чётко выражена». Ур удивился. - Итак, понимает ли он и принимает ли своё положение? «Да, похоже, что так». - Понятно… Теперь я понимаю. «Понимаешь что?» - Почему это заняло так много времени. Создать существо, похожее на тебя, непросто, но это не должно было занять так много времени. Воплощение, которое абсолютно предано и даже способно мыслить самостоятельно, вероятно, должен пройти через такой процесс. Как интересно. Шух… Когда Соль встал, воплощение последовал за ним. После ещё нескольких тестов Соль убедился, что воплощение будет чрезвычайно полезно. Шу-у-у… Когда Соль протянул руку, золотого клона начала окутывать тёмная энергия. Вжух! Вжух! [Единое Тело, Множество Воплощений реагирует на своего хозяина.] -О боже... -Это… Соль… Воплощение выглядело так же, как Соль. Даже Соль Хон и Чи Ву были сбиты с толку, так что другие, вероятно, не смогли бы отличить их друг от друга. __ - Хозяин… Вот это… Подделка. - Я… Настоящий… __ Соль ощупал тело воплощения, проверяя несколько участков его кожи, прежде чем поглотить его. Вжух! Шу-у-у… Воплощение Соля снова затянуло в тень. - А как насчет срока его службы? «Я не думаю, что он у него есть». - Что произойдёт, если на него нападут? Повлияет ли это на тебя? «Я чувствую, если он получает повреждения, но, похоже, мне это не навредит. Кажется, он может продолжать восстанавливаться, пока я жив и обеспечиваю его маной. Даже если воплощение временно получает повреждения». - Отлично! Кажется, этот чёртов Ватала, или как там его зовут, сделал тебе настоящий подарок. Соль мельком взглянул на свою руку и усмехнулся. Хотя он ещё не использовал эту способность, он был уверен, что в будущем она ему очень пригодится. * * * И таким образом, обещание, которое превзошло время, было выполнено. Немного посидев и весело поболтав, Соль и его группа начали прощаться. Ми А, провожавшая Соля, улыбалась. -Ми А, что ты собираешься делать теперь? -Я останусь здесь и буду рисовать. И… я буду ждать Хе Мёна. -… -Не думай, что я веду себя глупо. В конце концов, Хе Мён сказал, что когда-нибудь вернётся. -Тогда он обязательно вернется. Блуждающей Ми А больше не было. «Она сильно изменилась». Соль не ожидал, что так привяжется к ней, но теперь он испытывал к ней глубокую симпатию. После всего, он оставил Ми А свои последние слова. -Желаю тебе обрести покой, Ми А. -Спасибо тебе, Соль… Теперь я счастлива. Надеюсь, когда-нибудь ты тоже обретёшь покой. С этими словами Соль и его группа ушли. Поскольку они разобрались с большинством неотложных дел, пришло время заняться менее важными. Прежде всего Соль хотел посмотреть, как изменились Соль Хон и Чи Ву после знакомства с Хе Мёном. Однако, когда Соль спросил, Чи Ву и Соль Хон в замешательстве склонили головы набок. -Кажется, никаких немедленных изменений не предвидится. С одной стороны, Соль Хон, чьи волосы частично изменились. Она не могла сказать, что произошло. -Я... С другой стороны, Чи Ву колебался, прежде чем ответить. -Слишком многое изменилось, так что я даже не знаю, с чего начать. То, что Хе Мён оставил мне, так ярко. Как я не замечал этого раньше? Вероятно, дело было не в том, что он не осознавал этого. Хе Мён сказал, что они поймут это, подумав о нём, так что это было вполне естественно. Энергия Чи Ву значительно изменилась по сравнению с прежней. «Значит, ты им помог, Хе Мён…» Если бы Хе Мён нашёл Соля, он бы наверняка оказал ему большую помощь. Пока Соль думал об этом, Ур заговорил с ним. - Похоже, скоро нам придется побывать в городе. «В городе? - Да, дерево навыков. Тебе нужно что-то сделать со всеми накопленными очками навыков. Кроме того, теперь, когда у тебя есть воплощение, ты можешь исследовать ещё больше возможностей. «Теперь, если так подумать, я постоянно переезжал из-за Войны Драконов…» Из-за Соль Хон всё его внимание было сосредоточено на Войне Драконов, поэтому он отложил в сторону нерешённые проблемы. «С тех пор, как я получил Светящийся Колокольчик, мне не нужно ни о чём беспокоиться». Однако это было всего лишь желание Соля. Несколько часов спустя он узнал правду от архивариусов. -Соль Хон, Цветок Смерти. -Да... -У вас есть какие-нибудь оправдания своему исчезновению? Соль Хон, Чи Ву и Камень Дракона Соль Хон, Соль, пропали на несколько дней. Реальность слегка изменилась после того, как я исчезла в рисунке Ми А, и вот к чему это привело. «Пропали…? Значит, архивариусы потеряли нас из виду!» Архивариусы не могли последовать за ними в чердак, и было бы трудно отследить следы Соль Хон в изменённом настоящем. -Это... Соль Хон и Соль обменялись взглядами. Им не нужно было раскрывать все подробности, поэтому они просто придумали разумное оправдание. Соль Хон дала архивариусам расплывчатое объяснение. Она сказала им, что они отклонились от своего маршрута из-за несчастного случая во время испытания. Архивариусы, похоже, не до конца поверили этой истории, но у них не было возможности её проверить. Более того, похоже, им нужно было решить ещё один важный вопрос — дату следующего испытания. -Что вы имеете в виду?.. Разве не было заранее согласовано, что Камень Дракона выберет дату их следующего испытания? -Так и было. Однако из-за быстро меняющейся ситуации и отсутствия связи вам не сообщили о пересмотренном вопросе. В настоящее время Империя Хан страдает от мятежников. -Что это значит? Соль удивлённо посмотрел на Соль Хон и Чи Ву, которые, казалось, тоже ничего не понимали. -Мятежники… Кто осмелится восстать против Императора-Дракона… -Демоны. -Что?.. -Монстры и призраки сеют хаос, погружая Хан в великую смуту. Именно поэтому Император-Дракон мобилизовал армию, чтобы протянуть руку помощи всему континенту. Но ситуация по-прежнему тяжёлая. Это означает, что восстание монстров было организованным и масштабным. -Нет никакого способа... - И таким образом воля Императора-Дракона передаётся всем Цветам Дракона. Так что приготовьтесь! -Да! Шух… Соль Хон немедленно поклонилась, за ней последовали Чи Ву и Соль. - На Хан обрушилось ещё одно испытание. Я повелеваю всем Цветам Дракона. -… - Защищайте людей. -Я принимаю приказ! - А теперь поднимите головы. Это полное содержание торжественного послания Императора-Дракона. Все Цветы Дракона будут отправлены туда, где они нужны. Если слова Императора-Дракона были закончены, то теперь этот человек был просто администратором. -Архивариус! - Значит, это Чи Ву… -Испытание! Что насчёт испытание? Мы только что вернулись… - В настоящее время никаких действий в отношении предыдущего испытания предприниматься не будет. Они возобновятся, как только ситуация стабилизируется. Даже если вы его завершили, подача апелляции будет отложена. -Но… Разве вы не можете принять наше испытание? Мы просто… - Это невозможно. -Чи Ву... -Тц… А как насчёт этого испытания? Это тоже будет считаться испытанием, верно? Чи Ву спрашивал, является ли защита людей также частью испытания. - Верно. Однако критерии оценки этого испытания сложны. Так что приложите все усилия. -Будет ли локация основана на рейтинге...? Если бы локация различалась по рангу, то высокоранговые люди были бы направлены в более опасные, но более выгодные для оценки районы. Это могло бы создать разрыв ещё до начала испытаний — Чи Ву указывал на эту проблему. - Совершенно верно. -Чёрт... Их рейтинг взлетел бы до небес, если бы архивариусы приняли Светящийся Колокольчик, позволив им отправиться в такие места. Но, к сожалению, многое изменилось за время их отсутствия. До этого испытания Соль Хон занимала 50-е место, так что её, скорее всего, отправят в регион, соответствующий этому месту в рейтинге. Это вызвало недовольство Чи Ву. Они прошли через многое, чтобы добыть Светящийся Колокольчик, которого даже не существовало в реальной жизни. Поэтому то, что они не получили немедленного вознаграждения, разочаровало его. Однако точка зрения Соль Хон была иной. -Чи Ву, критерии оценки будут сложными. Так что не расстраивайся слишком сильно. -Как ты можешь быть такой спокойной, когда это касается тебя… -Речь идёт о том, чтобы страна спасла своих граждан. Мы не должны ставить оценку на первое место. Ответил архивариус. - Верно. Итак, вы отправитесь в Сон Джо. -Что именно мы там будем делать? - В этом месте вы будете… * * * [ (НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: только что] [Название: Я родился и вырос в Сон Чжо] Интересно, какой Цветок Дракона попадет к нам? Я надеюсь, что это невероятно красивая девушка. - Может ли переселенец быть коренным жителем? Может, ты имел в виду кимчи из огурцов? (лол) - Ты японец? - Я русский. Неужели меня приняли за японца? - О…] [ (НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: только что] [Название: Убирайся из Сон Джо, здесь нет надежды.] Именно так, как сказано в названии. Даже когда монстры свирепствовали, никакого реального плана не было разработано. Количество закрытых мастерских и заброшенных ферм продолжает расти… В любом случае, всем следует уехать, пока есть возможность. - А? Ты… - Я останусь здесь. В конце концов… Сон Джо — мой дом… - Нет!! Ты должен остаться с нами!! - Но… Кто ты? - Россиянин, который написал раньше. Скажем так, я — любимец сообщества Сон Джо.] [ (НОВЫЙ) [Пост от ] [Название: О...Оо!] Здесь темно! Я ничего не вижу! Сон Джо уничтожен! - Но Хан кажется очень большим. Учитывая, сколько там Цветов Дракона, почему ни одного из них не отправили в Сон Джо? - Группы ополченцев и несколько отправленных на помощь солдат скоро достигнут своего предела… - Я имею в виду, сколько раз они собираются заставлять нас с этим разбираться? Разве это не слишком? Неужели мы проведём всю жизнь, отбиваясь от волн монстров? - Есть ли у переселенцев вообще причина защищать город? Может, нам просто сбежать. - Согласен. - Не уходи~ Сон Джо обречён без вас, ребята ㅠㅠ] [ (НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: только что] [Название: Есть ли у кого-нибудь связи с Дворцом Дракона?] Пожалуйста, принесите нам достойный Цветок Дракона ㅠㅠ и, может быть, ещё и войска… - Дворец Дракона — самое труднодоступное место для переселенцев. Туда невозможно попасть, ха-ха. - Я слышал, что среди Цветов Дракона есть переселенцы. - Скорее всего, это Драконьи Камни. - Ааа. - Даже если так, они — существа, которые служат Цветам Дракона. Какой силой они могут обладать?] Город Сон Джо в Хане. Это был город у подножия большой горы, который не сильно развивался из-за труднодоступности. Бандиты свободно разгуливали повсюду, часто устраивая засады на торговцев неподалёку от города — с этими группами приходилось бороться даже армии Хана. Однако недавно эти бандиты и воры были полностью уничтожены. Поскольку они были неподготовлены, беспрецедентная вспышка активности монстров в горах и пересечение призраками границ быстро их одолели. Вскоре монстры и призраки нацелились на город, и была предпринята первая крупная атака монстров. Только благодаря совместным усилиям групп самообороны и Центральной армии, отправленных в ответ на кризис, недавно возникший по всему Хану, город смог уцелеть. Однако ущерб был серьёзным. Подавляющая мощь монстров привела к массовому бегству переселенцев, оставив брешь в их обороне. В результате объекты вокруг города пришлось один за другим забросить. В тот момент выживание города действительно было под вопросом. Как раз в этот момент. [ (НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: только что] [Название: Он здесь! Наш Цветок Дракона прибыл!] О-о-о! Нам не нужно уходить! Я рада! ㅠㅠ - Кто пришёл? - Кто? - Кто это? - Соль Хон, вон та коротышка. - Ах. - Черт возьми ;; - Кто это? - Я не знаю. Я пожаловался, потому что все остальные жаловались.] [ (НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: только что] [Название: Это Соль Хон! Соль Хон пришла!] Это безумие! Госпожа Соль Хон! Пожалуйста, возьмите меня! - Но почему Соль Хон? - Разве ты не слышал о руднике Содун? - Место, где появился Фантом? - Да. Соль Хон — Цветок Дракона, который спас тамошних шахтёров. - Подождите. Это была Соль Хон? Но она пришла в Сон Джо? - Да, ха-ха-ха - Но я не слышал, чтобы Соль Хон была сильной. - Если она использует Большого Солдата, значит, она сильная. - Разве не все были бы сильны, имея Большого Солдата? - Если бы она не была сильной после использования Большого Солдата, это само по себе стало бы проблемой. - Но в Сон Джо нет Больших Солдат ㅠㅠ] Скрип… Дверца кареты открылась. Топ… Топ! Следуя примеру командира, солдаты выстроились вокруг кареты и в унисон отдали честь. -Приветствуем! -При— Соль Хон спустилась по лестнице с немного смущённым выражением лица, и солдаты не смогли скрыть своего разочарования, увидев её. Ничто в ней не казалось чем-то особенно особенным. -Чёрт возьми… Я знал, что так и будет. -Ш-ш-ш… Она тебя услышит. Солдаты разочарованно шептались. В тот момент. Скрип… Из кареты вышли ещё два человека. -Хм...? Это были Соль и Чи Ву. ---------- Том 2 Глава 278 В чёрном костюме Соль резко контрастировал с золотоволосым Чи Ву. Эти двое выглядели необычно. И в отличие от Соля, который скрывал свою энергию, Чи Ву продемонстрировал часть своей, вызвав переполох среди солдат. -Этот светловолосый парень — Камень Дракона? -Тот, кто предположительно в одиночку расправился с Фантомом? -Вы, дураки… Вы в это верите? Командир отряда, охранявшего Сон Джо, поприветствовал Соль Хон и её спутников. -Господин Чи Ву, так вы приехали с ними. Я только слышал об этом, но подумать, что я увижу вас лично, — это очень волнительно. -Волнительно? -Даже после того, как вы отказались от Войны Драконов, вы лично выступили в защиту народа Империи… Чи Ву огляделся и ответил: -Аромат Цветка Дракона предназначен только для людей. Это единственное заявление мгновенно привлекло внимание людей. Оно было более энергичным и торжественным, чем ожидалось. -… -Уау... __ - Не обманывайтесь! - Я пришёл вместе с Соль Хон. - Я просто пришёл, ха-ха. - Надо что-нибудь придумать, лол. __ Командир кивнул, по-видимому, глубоко тронутый. -Вы действительно храбры. С леди Соль Хон и господином Чи Ву здесь я уверен, что Сон Джо больше не сдастся так просто. Что касается предстоящего расписания… Соль Хон прервала командира и упомянула их ранее запланированный маршрут. -В первый день мы планируем осмотреть город, так что вам не нужно за нами следовать. -Этого не может быть… Цветы Дракона, отправленные в Сон Джо, в настоящее время являются высшей формой власти в городе. Если с вами что-нибудь случится, это будет неприятно для нас. В худшем случае нас могут обвинить и сурово наказать. Солдат с суровым выражением лица посмотрел сверху вниз на Соль Хон. Хотя его энергия была подавляющей, она не казалась злой. Это была просто энергия, заключённая в теле солдата. -Я ценю вашу честность. Подумать только, вы сказали, что не хотите, чтобы из-за меня у вас были проблемы… -Честность - моя сильная сторона. -Сколько персонала планируется задействовать в инспекции? -Это будет небольшая группа. -Сократите её до трёх человек. -Это немного... -Нет смысла осматриваться, если за тобой увязалась группа. Эта неприятность — проблема в будущем. -Мы… Поняли. Стратег повернул голову и закричал. -Бан Юл, Джу О, Биран! -Да, сэр! -Сделайте шаг вперед. -Да, сэр! Командир обратился к солдатам, которыми были двое мужчин и одна женщина. -Это госпожа Соль Хон и господин Чи Ву. Они любезно приехали в это далёкое место из Хон Ёна. Хорошо их обслужите. -Да, сэр! -Пожалуйста, сообщите им, если вас что-то не устраивает, и это будет немедленно исправлено. -Да, поняла. -Подождите, могу я спросить ещё кое о чем? -Да... Командир помедлил, а затем обратился к Соль Хон, которая осматривала казармы. -Он случайно не знаменитый Обсидиан, Кан Соль? Соль Хон склонила голову набок. -Верно. Но почему... -Я-я слышал слухи, что он так же искусен, как господин Чан Ду. Это правда? Я-я слышал, что он в одиночку одолел воскресшего Фантома. __ - А? Чан Ду? - Я взыскал его карточный долг, ха-ха-ха. - Чан Ду, вечно страдалец… - Теперь он стал стандартом для измерения боевой мощи? __ Соль на мгновение задумался и выбрал подходящий ответ. -В какой-то степени? Солдаты, стоявшие дальше всех, легонько пинали землю и что-то бормотали. -Ну и бред... -Эти ребята из Дворца Дракона — полные придурки… -По крайней мере, он выглядит уверенным. Это радует. -Эта безосновательная уверенность разрушила города. Этому не будет конца, если вы будете их баловать. Своими острыми ушами группа Соль Хон сразу же обратила внимание на солдат, но Солю, похоже, было всё равно. -Это облегчение. На самом деле Сон Джо недавно столкнулся с неприятной проблемой. -Неприятная проблема? -Да. Я хотел попросить вас о помощи. Тихо сказал командир. -Сегодня запланированы организация войск и боевая подготовка, и мы хотели бы, чтобы господин Кан Соль присутствовал на них. * * * Выйдя из казарм, Соль Хон и её спутники сразу же отправились осматривать город. Соль Хон, Чи Ву, Соль и солдаты Бан Юль и Джу О были вместе. Однако была одна странная вещь. На протяжении всего пути Соль не обменялся с ними ни единым словом и просто тихо шёл позади. «Это не так сложно, как я думал». Это произошло потому, что Соль, сопровождавший Соль Хон, на самом деле не был Солем — это было Единое Тело, Множество Воплощений. Клон, который можно создать и перемещать по воле Соля, разделяя его чувства и принимая его облик. Это было его воплощение, сопровождавшее Соль Хон. Тем временем. -Ох... -Что такое? -Ничего… И не могли бы вы сделать так, чтобы мне не дуло в уши…? -Мне очень жаль. Пожалуйста, считайте, что я дышу тяжелее, чем другие. Настоящего Соля сопровождала женщина-солдат Биран. Биран была солдатом, который иногда казался весёлым, а иногда — скучающим. Причина, по которой Соль и Биран двигались отдельно от группы Соль Хон, заключалась в эффективности. Несмотря на то, что Сон Джо не был особенно большим городом, его невозможно было тщательно осмотреть пешком всего за один день. Поэтому они разделили город на участки и проводили осмотр в течение нескольких дней. И на случай, если случится что-то непредвиденное, воплощения Соля было с Соль Хон. Вскоре после того, как Соль и Биран отправились на разведку, истинное лицо Сон Джо проявилось. Пожилые люди спали на улицах, а другие сидели без дела, бессмысленно уставившись в пустоту. -Скорее всего, это люди, которые пострадали во время нападения монстров. Возможно, они потеряли семью, дом или что-то в этом роде. -Похоже, они потеряли всякую надежду. -Надежда? Надежда не поддерживает нашу жизнь. Большинство людей не руководствуются такими идеалами. -Вы довольно циничны. -Это лучше, чем быть оптимистом, по крайней мере, во время войны. Вам так не кажется? -Вы родом из Сон Джо? -О, нет. Я из Центральной армии. Меня отправили сюда до первой атаки. Мне просто повезло, что я до сих пор жива. Солю очень нравилась эта женщина, Биран, — может быть, из-за её откровенности, с которой она рассказывала о том, что в противном случае могло бы остаться скрытым. -Кажется, весь город на взводе. Это из-за терактов? -Ну… Во время обороны часто гибли люди, и не только от монстров, но и от тех, кто стал мародёрами, пока все защищались от нападения. -Хм... -Ходят слухи, что это были переселенцы или, возможно, воры, тайно проникшие в город… В любом случае, атмосфера довольно напряжённая. Можно сказать, что недоверие среди людей достигло своего пика. Люди всегда самые страшные. Биран повела Соля по уединённому переулку, мимо нескольких скромных магазинчиков, и вошла в, казалось бы, тихий магазин. Владелец магазина, похоже, знал Биран. -Ты пришла сюда, чтобы снова расслабиться? -Нет. Мне просто хочется пить. И я сопровождаю Камень Дракона, который был отправлен сюда. -Что? Т-тот самый Камень Дракона? Тот, что госпожи Соль Хон? Зачем ты привела его сюда?! -Как зачем? Чтобы помочь тебе с продажей. -Ух... Биран посмотрела на Соля и прямо сказала: -Раз уж сегодня солнечный день… Как насчёт того, чтобы угостить меня выпивкой? -Так внезапно…? Разве мы не встретились недавно? -Разве это не задело бы вашу гордость, если бы я так с вами обращалась? Или вам не нравится? Я просто была вежлива… Солт находил действия Биран забавными. Поскольку он наблюдал за другими солдатами через своё воплощение, её необычное поведение выделялось ещё сильнее. Цзынь! Соль подбросил серебряную монету и протянул её Биран. -Что вам нравится? -Что-нибудь простое. -Отлично! Кажется, мы поладим. Вы не такой чопорный, каким кажетесь, да? Но кое-что может измениться… -Оставьте себе и в следующий раз выпейте сами. -Да, сэр! Я выполню свою миссию с максимальной самоотдачей! Продавец налил напиток со льдом в одноразовый стаканчик. Прищурившись, Соль осмотрел его, но не почувствовал ничего подозрительного. У него вошло в привычку все тщательно проверять. Глоток... Глоток… -У-ух… Биран залпом допила напиток и вытерла рот. -Вы звучали совсем как монстр. -Просто сделайте глоток, и вы поймёте. Это потрясающе. Глоток… Брови Соля дернулись. -В нём есть немного алкоголя. Можно ли его пить во время дежурства? -Раз уж вы присоединились ко мне, я получу выговор от кого-нибудь другого. И я обязательно расскажу, как меня пригласил Камень Дракона, так что, пожалуйста, не будьте слишком суровы. -Я не буду из-за этого переживать. -Ха-ха… Но я ничего не могу с собой поделать. Это самый вкусный сорт. Соль потягивал сладкий напиток, прогуливаясь по улице. Пока они обсуждали множество тем, он вспомнил их разговор в казарме и поднял эту тему. -Кстати, насчёт той проблемы… -А! Вы имеете в виду то, что упомянул командир? -Да. -Это насчёт переселенцев. Ух... -Хм… Значит, вы не доверяете переселенцам, понятно. Биран на мгновение заморгала, затем наклонился ближе и прошептала: Шу-у… -Прошу прощения… Вы переселенец? -Перестаньте дуть мне в ухо. Но почему вы вдруг об этом спрашиваете? -Ну, я собиралась раскритиковать переселенцев. И это стало бы для меня проблемой, если бы вы были одним из них. -Я переселенец. -Я рада, что сдержалась. Биран сделала глоток своего напитка и продолжила говорить. -Это очевидно. На самом деле, помимо командующего, были отправлены и другие чиновники. Но, как вы знаете, не так много солдат достойны того, чтобы их отправили в Сон Джо. Честно говоря, те, кого отправили сюда, тоже не самого высокого уровня. -Погиб ли командир, отправленный на передовую во время атаки? -Верно, и довольно жестоким способом. Проблема была в том, что человек такого уровня считался высокопоставленным офицером Центральной армии. Он был сильнее и гораздо надёжнее большинства переселенцев. К тому же он был предан своей стране. Сон Джо страдал от постигшей его великой катастрофы и от того, что место занял погибший офицер. Прибавьте к этому переселенцев, чья кочевая жизнь была неотъемлемой частью их бытия, и вы получите нестабильную ситуацию. -Чего хочет Центральная армия? -Они хотят контролировать переселенцев в Сон Джо. -Контролировать? -Мягко говоря, да. Дело в том, что темперамент переселенцев может создать значительные трудности для будущих планов. -Например? -Переселенцы могут в любой момент превратиться в мародёров. Они отказываются сотрудничать и с Центральной армией. Если бы это зависело от меня, я бы выгнала их всех из Сон Джо... хотя мы уже делаем это. -Как вам в конце концов удалось это сделать? -Мы интегрируем переселенцев в наши ряды и привлекаем их подходящими вознаграждениями. Мы также объявили, что те, кто не будет соблюдать правила, будут выгнаны из Сон Джо. -Если вы здесь не для того, чтобы помочь, то, может, вам лучше уйти? А как же сопротивление? -Конечно, было сопротивление. Некоторые переселенцы согласились вступить в наши ряды, потому что понимают, насколько всё серьёзно, в то время как другие создают проблемы, подстрекая других переселенцев против военных. -Похоже, последнее вызовет проблемы... -Вы попали в самую точку — это они ходят и говорят, что Сон Джо обречён, подстрекают других, даже не пытаются помочь и ведут себя так безрассудно, что в любой момент могут превратиться в мародёров. Как вы думаете, почему эти бандиты так себя ведут? Соль на мгновение задумался, а затем ответил. В конечном счёте, была одна фундаментальная причина. -Центральной армии не хватает сил. -Да! Силы, необходимые для их подавления, были практически уничтожены во время последней атаки. Вот почему они ведут себя так. Я бы с удовольствием хорошенько врезала им по голове, но… -Но? -К сожалению, у меня только одна жизнь… а некоторые из этих парней просто жестокие. -Хм... -Если вы действительно беспокоитесь, просто дайте мне знать. Они, вероятно, попытаются создать проблемы и во время проверки, но если вы не уверены, я вмешаюсь и разберусь с этим, не задев вашу гордость. Соль улыбнулся. * * * Первый день проверки подошёл к концу. Соль Хон и Чи Ву обсуждали дела с персоналом, пока Соль участвовал в боевых тренировках. Как и ожидалось, это был чистый хаос. -Скажи Соль Хон, или как там её зовут, чтобы она показалась! -Это очевидно. Она хочет бросить переселенца в бой, оставаясь при этом в тени, верно? -Хитрые уловки Хана всегда одинаковы, да? Шума было достаточно, чтобы даже Соль, пришедший посмотреть, нахмурился. Они вымещали своё недовольство на Соль Хон, которая не сделала ничего плохого. На самом деле боевая подготовка была лишь предлогом для того, чтобы Центральная армия могла приручить переселенцев, но те не собирались этого делать. -Почему мы сидим здесь и занимаемся этими бесполезными вещами? -Просто следуй правилам, если хочешь остаться в Сон Джо. Это несложно. Если будет драка, ты будешь драться. А если нет, уходи из Сон Джо. Похоже, это была политика Центральной армии в отношении переселенцев, которые в любой момент могли стать внутренней угрозой. Разница между Югом и Востоком тоже была интересной. «Это также показывает, насколько сильна Империя… Но если бы это было так…» Соль тоже был переселенцем, поэтому хорошо понимал их менталитет. Когда эти люди чувствуют себя угнетёнными, они бунтуют, как дикие псы, готовые разорвать на части всё, что попадётся им на пути. -Котаро, ты слышал, что сказал этот ублюдок? -Да. Они просто ищут повод, чтобы натянуть поводок… Хвать! Мужчина по имени Котаро, выглядевший угрожающе, схватил солдата Центральной армии за воротник. -Мне не нравится то, что ты говоришь. -П-пусти меня… Это может создать тебе проблемы в будущем. -Эй, переселенец! Отпусти его! -Переселенец это, переселенец то… Это проблема, что мы остановились в Сон Джо? Не в силах больше этого выносить, вмешалась Биран. -Никто не будет рад вам, если вы будете вести себя так безрассудно. Даже жители города предпочли бы, чтобы вы, нарушители спокойствия, ушли! Никто не верит, что вы будете сражаться за город в случае новой атаки. Было бы чудом, если бы вы не вернулись к своим старым привычкам и не начали мародёрствовать! Во время последней атаки… -Биран, не провоцируй их. -Но эти ублюдки просто... Внезапно вокруг Котаро собралась группа переселенцев. -Фу… Неужели эти придурки не понимают, что происходит? -Котаро, что нам делать? -Подожди. Котаро отпустил воротник солдата и подошел к Биран. -Н-не подходи ближе. -Вы ошибаетесь, если думаете, что сможете контролировать переселенцев с помощью горстки солдат. -Мы не пытаемся вас контролировать. Мы пытаемся сотрудничать… -Похоже, ты не знаешь, кто здесь главный. -Если вы не собираетесь сражаться, то уходите! Вы все слишком боитесь монстров, чтобы покинуть город. Вы даже не появились во время нападения, но вы здесь, чтобы создавать проблемы… Котаро наконец не выдержал. Его рука потянулась к мечу, висевшему у него на поясе. Все знали, что если он обнажит меч, то произойдёт серьёзное столкновение, но отсутствие беспокойства у следовавших за ними переселенцев говорило о том, что они ожидали этого. Хвать… -Что это за рука...? Но в конце концов меч Котаро так и не покинул ножны. Ладонь Соля легла на рукоять, не давая вытащить меч. -Ты... Котаро замер, встретившись взглядом с Солем, который затем спокойно прошептал, словно успокаивая ребёнка: -Я нахожусь на самом верху. -Что? Его голос стал ещё мягче, чем раньше. -Я нахожусь на самом верху. Услышав это, Котаро должен был обнажить свой меч и направить его на Соля, который держал его опущенным. -Котаро...? Но по какой-то причине Котаро стоял как вкопанный и не мог пошевелиться. ---------- Том 2 Глава 279 Увидев, что Котаро застыл на месте, Соль оглядел всех с холодным, бесстрастным выражением лица. От этого леденящего взгляда переселенцам стало не по себе, но был ещё один человек, которому было ещё хуже, чем им. «Моё тело...» Это был Котаро, который застыл на месте, держась рукой за рукоять меча и стоя перед Солем. Котаро считал, что в Сон Джо не было никого, кто мог бы его остановить. Большая часть Центральной армии, отправленной сюда, была уничтожена, а среди переселенцев никто не мог ему противостоять. «Только что... кто-то пристально смотрел на меня». Хотя он вступил в конфликт с солдатами и действовал агрессивно, он не планировал усугублять ситуацию — конечно, вода уже была пролитой, поэтому он был готов продемонстрировать часть своей силы. Вот почему он положил руку на рукоять своего меча. Однако он и представить себе не мог, что не сможет вытащить меч. Это произошло потому, что Соль положил руку на рукоять меча и остановил его. Нет— даже если бы он стряхнул его руку и выхватил меч, он не смог бы пошевелиться из-за размытой фигуры позади мужчины. Когда эта фигура посмотрела на него сверху вниз, как на ничтожество, Котаро почувствовал, что его тело сдавливает. «Как это могло быть...» Похоже, его чувства не дошли до остальных, потому что один из новоприбывших вдруг закричал. -Котаро! -Не угнетайте нас! Мы имеем право делать всё, что захотим! Сколько бы Хан ни утверждал, что он — Империя, вы не можете просто управлять нами по своему усмотрению! Как будто внезапно став мучеником, один из игроков начал страстно протестовать. Соль ответил ему деловым тоном. -Думаю, у вас был выбор. -Он нам не выгоден! Вы просто заставляете нас делать то, что вы уже решили! Если бы сейчас были мирные времена, он был бы прав. -Сон Джо сейчас в напряжённом состоянии, и мы не знаем, когда произойдёт следующая атака. Хан готов сделать всё возможное, чтобы защитить жителей Сон Джо. Если взвесить все варианты на весах, то самым тяжёлым грузом будут жизни граждан, а не свобода вас, переселенцев. -Это… хм... Один из переселенцев, который свободно говорил по-английски, запнулся, и другой переселенец сердито закричал вместо него. -Значит ли это, что мы ничего не значим по сравнению с жизнями граждан? -Вы немного преувеличиваете, но начинаете понимать. Мы не требуем от вас, переселенцев, многого — те, кто готов защищать город, должны остаться, а те, кто не готов, пусть уходят. -Ты, ублюдок… всё, чего ты хочешь, — это выгнать нас! Соль был переселенцем, но он также был помощником Соль Хон, человека, который в настоящее время руководит этим городом. Хотя он в какой-то степени понимал положение переселенцев, в этой ситуации он не мог встать на их сторону. -Во время непосредственной опасности неясный союзник — это потенциальная угроза внутри страны. Это не преувеличение, поскольку во время последней атаки группа переселенцев превратилась в мародёров. -Мы не имеем к ним никакого отношения! -Тем не менее, с точки зрения тех, кто защищает город, мы не можем просто оставить вас в покое. Мы хотим избежать ситуации, когда сеть обороны города будет прорвана, даже если кто-то будет жаловаться. Пока Соль пытался спокойно их убедить, другие начали разжигать гнев. -Просто оставьте нас в покое! Мы не хотим уезжать из города и не хотим подчиняться вам! -Обычно это называют преступлением, не так ли? Вскоре их гнев перешёл все границы, и глаза переселенцев медленно начали краснеть. -Ты, ублюдок… Ты называешь нас преступниками? -Преступники? Тот, кто цепляется за Цветок Дракона, никак не может понять, какой жизнью мы живём — постоянно балансируя на грани между жизнью и смертью! -Д-да! Мы должны постоянно бороться без устали! Услышав это, Соль едва смог удержаться от смеха. «Почему они так себя ведут…?» Что-то казалось не так в их действиях. Солю показалось, что в них было что-то не такое, как в обычных переселенцах. Переселенцы, как правило, были эгоистичны — их главным приоритетом было выживание, а не свобода. По иронии судьбы, именно их эгоистичное желание выжить побудило их к сотрудничеству. Условия, выдвинутые Центральной армией, не были необоснованными. Если они хотели остаться в городе, то сотрудничество с Центральной армией повысило бы их шансы на выживание. Если это их не устраивало, то лучшим вариантом был бы отъезд из города. Однако вместо этого они устраивали беспорядки и пытались остаться в городе. «Разве это не странно?» - Верно. Джамад также согласился с мыслями Соля. -Остановитесь… Просто остановитесь. Будучи единственным, кто заметил истинную натуру Соля, Котаро попытался остановить возмущение переселенцев. -Что случилось, Котаро? Ты, наверное, испугался? Этот ублюдок просто… -Просто прекратите... -Что прекратить? Этот парень ничего о нас не знает, но всё равно осмеливается притворяться, что понимает… Соль ответил с улыбкой. -Я понимаю вас, ребята, лучше, чем кто-либо другой. -Прекрати нести чушь. Крикнула Биран. -Остановись! Не груби Камню Дракона! Камень Дракона говорит всё это ради… Несмотря на сдержанность Биран, хаос не утихал. Нет— во всяком случае, её действия только ещё больше спровоцировали их. -Хочешь сказать, что мы не должны бросать вызов Камню Дракона? -Сумасшедшие ублюдки… может, мне просто взять и убить их всех? -Понимаешь…? Не смеши меня! Ты даже не знаешь, кто мы такие. Из-за того, что повсюду раздавались резкие слова, ситуация быстро накалялась. «Это раздражает, но...» Честно говоря, Соль не хотел ни понимать, ни общаться с этими переселенцами. Если бы он сам был обычным переселенцем, то поступил бы так, как ему хотелось. Однако он был правой рукой Соль Хон — той, кто был отправлен сюда в качестве командира, — поэтому ему приходилось воздерживаться от безрассудных поступков. В конце концов, когда напряжение достигло пика, Соль решил раскрыть свою истинную личность. -Я тоже переселенец. -Что?.. -Вот почему я могу вас всех понять. Мне тоже интересно, почему эта ситуация так обострилась. Все на мгновение замолчали, услышав откровение Соля. -Ты - переселенец? -Да. -Переселенец стал Камнем Дракона? -Да. -Подожди… Я не понимаю… -Пффф... -Ха-ха-ха! Переселенцы разразились смехом после того, как услышали что-то невероятное. -Его нигде не видно. -Что?.. -В таблице лидеров Сон Джо нет такого имени, как твоё. Разве ты не сильный? -Ты лжец. -Мы знаем всех в таблице лидеров. Если ты лжёшь, чтобы выпутаться из этой ситуации, значит, ты не только слабее Котаро, но и далеко не нашего уровня. Глаза тех переселенцев продолжали краснеть. - Соль, теперь я понимаю. Эти парни… Соль согласился с Джамадом. «Я тоже это почувствовал». Он почувствовал что-то неладное в реакции этих переселенцев. Поняв ситуацию, Соль вздохнул. [Слухи о вас распространяются.] [Отображается базовая информация о посещении.] Вскоре сообщения начали появляться одно за другим. [Ваша информация является скрытой.] [У вас 24 156 800 очков.] [Слухи о невероятном искателе приключений Сон Джо распространились по всему городу.] [Уровень преступности в городе значительно снижается.] [Активируются Скрытые Приключения Сон Чжо.] [Напряженность в городе ослабла.] [Граждане обретают небольшое чувство надежды на завтрашний день.] Когда он набрал 20 миллионов очков, Соль надеялся получить какую-нибудь награду, но её не было. Возможно, если бы он набрал 30 миллионов очков, то получил бы титул за то, что стал первым. -Смотри... за рейтинг... -Ч-что? -Это ведь ложь, верно? -24 миллиона? -Я никогда не видел такого числа… -Это действительно он? -Как его звали? Кан Соль? -Кажется, он кореец… есть ли здесь кто-нибудь его национальности? Они огляделись и, поняв, каким монстром был Соль, начали осторожно отступать. Очки приключений не определяли силу, но были неплохим ориентиром. Став свидетелями бесчисленных злодеяний, совершённых теми, у кого были высокие баллы, переселенцы теперь боялись, что Соль может внезапно напасть на них. -Теперь ты мне веришь? -Д-да... -Я не хочу, чтобы это зашло ещё дальше. -Не то чтобы у нас были серьёзные претензии… Цифры доказывали, каким человеком был Соль. Вот почему переселенцы боялись, что одна ошибка может стоить им жизни. Однако не всем нравилась такая атмосфера. -Ну и что?! -Извини, что? -Эй… Что с тобой не так? -Должны ли мы менять своё отношение только потому, что ты - переселенец? Почему? Чего ради? В этот момент даже другие переселенцы, находившиеся рядом с ним, сочли его странным. -Эй… Ты только посмотри на его очки. Что с тобой не так…? -Разве ты не видел его очки? Зачем его провоцировать…? -Очки? В этот момент в нос Солю ударил резкий запах. «Это он, да?» - Да, это он. Когда Джамад ответил, произошло нечто невероятное. Лязг… Резь! -Хм...? Человек, который только что вышел вперёд, получил чистый удар мечом Соля в голову и упал на землю. Бам… Лязг! -Т-ты сумасшедший ублюдок! -Я так и знал! -Ты собираешься убить нас всех, если мы не подчинимся! Котаро! У нас нет выбора… Переселенцы начали доставать оружие, чтобы противостоять Солю, но... -Котаро? -Все, успокойтесь. -Как мы можем сохранять спокойствие? Этот парень просто…! -Посмотри повнимательнее. -Да! Он только что отрубил голову… А? Дёрг… Тело с отрубленной головой дернулось. Предполагалось, что человек должен был умереть сразу после обезглавливания. Однако труп всё ещё двигался, а это означало, что умерший не был человеком. -Ч-что за... Шаг… Шаг… Соль подошёл к отделенной голове и поднял её. Человеческое лицо таяло вдали. -Как такое... В этот момент ещё пятеро разбежались в разные стороны. Все они отошли от группы переселенцев. Шух! Шух! -Кья-а! Соль хлопнул в ладоши. -Коко! Вжух! В мгновение ока Коко прыгнул и вцепился в шею одного из убегающих переселенцев, а Соль быстро последовал за ним, прыгнув на другого. Грохот! Он ударил его головой о землю. Хруст—! Коко быстро перегрыз горло ещё двоим. Последний выживший попытался перепрыгнуть через стену казармы, но в итоге был пойман Солем. -Хи-хи! Хи-хи-хи! Мужчина, которого поймали, начал маниакально хохотать. Соль заговорил сухим тоном. -Я узнал этот запах… Вы - призраки, да? -Нас поймали! Поймали! Хи-хи-хи! Соль потащил призрака обратно туда, где они только что были. Лицо обезглавленного переселенца превратилось в лицо призрака с длинным высунутым языком. Котаро и другие переселенцы в шоке смотрели на происходящее. Их лица были бледными от недоверия. -К-как такое может быть… Они… были призраками? -Значит, всё это время... Соль посмотрел в глаза всем переселенцам. Их покрасневшие глаза вернулись в нормальное состояние. -О боже... Биран подошла, прикрыв рот рукой от удивления, и с подозрением оглядела других переселенцев. Переселенцы делали то же самое — настороженно смотрели друг на друга. Шу-у-у… -Н-нет! Поверь мне! -Я не знал! Я понятия не имел! Я вообще не был в этом замешан! Когда они начали заявлять о своей невиновности, Соль остановил призрака и призвал Джамада. Шу-у-у… Возможно, из-за того, что Джамад стал бессмертным, способ его призыва изменился. Раньше это выглядело как высвобождение тёмной массы, но теперь казалось, что тёмный туман медленно обретает форму. Конечно, эта сцена была ужасающей. -П-призрак! -Оно появилось снова! __ - Но я Джамад. - Призрак?! Где?! Подождите… А... я? __ Все своими глазами видели почти сверхъестественные способности Соля. Особенно Биран — она смотрела на Соля со страхом и восхищением. Хотя она и не до конца понимала, что происходит, казалось, что всё встаёт на свои места естественным образом. Она поняла, что он определённо не был обычным человеком. Ей показалось странным, что Соль оставался таким спокойным в такой напряжённой ситуации, но теперь, когда она задумалась об этом, она поняла, что он был полон уверенности. Джамад посмотрел на сдержанного призрака и сказал: - Призрак, посмотри на меня. -Хи-хи… Хи-хи-хи... Хлоп! Джамад хлопнул в ладоши. [Джамад использовал Шаманское заклинание Жизни из Тьмы: Давай жить.] [В течение определенного времени цель не может причинить себе вред.] Джамад использовал заклинание, чтобы помешать призраку покончить с собой. Впервые увидев эту способность, Соль спросил о ней Джамада. -Что это? Шаманское заклинание Жизни из Тьмы? - Это сила Писания, которую я получил в прошлый раз. Священное Писание, на которое Джамад ссылался раньше. - Это древнее писание, которое я нашёл в книжном шкафу Бессмертного, о котором ты говорил. Он был в книжном шкафу Бессмертного, оставленном в Пустоте. В отличие от Джамада, Маэль использовал всевозможные странные заклинания. Похоже, что в писаниях Бессмертного тоже были такие заклинания. «Но всё же, Шаманское заклинание Жизни из Тьмы…» Соль обернулся, чтобы посмотреть на переселенцев. Они всё ещё обвиняли и подозревали друг друга. -Ты ведь тоже призрак, да?! -Не тупи! Соль и Котаро обменялись взглядами. -Пришло время внести ясность. -Понятно. Котаро подошёл к призраку. -Эй, когда это началось? -Хи-хи-хи! Это дурак виноват в том, что его обманули! -Подумать только, что такое существо одурачило нас... -Хи-хи-хи! Нет, ты испугался! Я просто усилил эффект! Ты просто трус… Резь!.. Кинжал Котаро вонзился в бедро призрака. -Гя-а-а! -Заткнись. Когда Котаро обернулся, переселенцы на мгновение замешкались, а затем кивнули в знак согласия. -Всё, что нам нужно сделать, — это выполнять приказы? Лицо Биран заметно просветлело при этих словах. Соль кивнул, затем задал призраку вопрос. -Откуда ты? -Хи-хи-хи... -Нападение монстра - твоих рук дело? -А что, если это так? Соль нахмурился и рассказал об этом Джамаду. -Это Шаманское Заклинание Жизни или что там ещё... Хлоп! [Джамад использовал Шаманское Заклинание Жизни из Тьмы: Кровавый Клоп.] [Цель на короткое время почувствует невыносимый зуд.] [Повторное применение приведет к выработке иммунитета к Кровавому Клопу.] -Ик! Ик! -Отвечай. -Стой!… Остановись! -Аха-ха-ха… Призрак, у которого текли слюни, наконец признался. -Якша... -Что? -Якша разрушил барьер, и Король Призраков падёт. -Якша? Ты сказал Якша? -Наш мир приближается. Призрак продолжал изрыгать загадочные слова. Соль задал ещё несколько вопросов, но, увидев, что призрак молчит, приказал солдатам увести его. Он стоял там, повторяя про себя слова призрака — недавно упомянутое имя, Якша, и Король Призраков. Среди них Соль особенно привлекло имя Якша. «Якша разрушил барьер… Якша, Якша…» Этого не могло быть. Нет, скорее всего, так оно и было. Если бы призрак произнес это имя. «Неужели...» У Соля было предчувствие, что он ввязывается во что-то гораздо более серьёзное, чем нападение на Сон Джо. Если Призрак Меча Якша, который давно вышел из-под его контроля, был тем самым Якшей, о котором говорил призрак, то ситуация определённо быстро обострится. ***** П/П: Якша в индуизме — одна из разновидностей природных духов, ассоциируемых с деревьями и выступающих хранителями природных сокровищ. Женская форма — якши или якшини. С одной стороны, якша может быть совершенно безобидным существом, ассоциируемым с лесами и горами, а с другой — монстром-людоедом, злым духом или демоном, поедающим путников в лесной глухомани. В традиционной версии якша были слугами бога богатства Куберы и вместе с ракшасами охраняли его заповедные сады у горы Кайлас, а также сокровища, скрытые в земле и в горных пещерах. ---------- Том 2 Глава 280 Солдат, путь к отступлению которого был перекрыт, повернулся к своему преследователю и спросил. -Как ты узнал?.. -Из-за запаха. Бам… Бам… -Киии... Поднялась суматоха, когда несколько проникших в город призраков были уничтожены. Стало ясно, что у них действительно есть внутренние враги. Многие призраки, принявшие облик умерших солдат Центральной армии, были схвачены. После этого дня отношение переселенцев в Сон Джо изменилось. Около трети переселенцев в Сон Джо солдат покинули его, а те, кто остался, решили активно сотрудничать с Центральной армией. Теперь можно было наблюдать, как они с энтузиазмом участвуют в тренировке. Хотя это и называлось тренировкой, на самом деле они скорее привыкали к строю. Оставшиеся переселенцы, хотя и небольшие, все же получили некоторые льготы. Им было поручено множество заданий, связанных с защитой города, так что они не растерялись бы, если бы смогли пережить это испытание. Вжух! Вжух! Котаро яростно замахнулся деревянным мечом на Соля. Соль уклонился от деревянного меча, повернувшись всем телом, а затем потянул Котаро за подколенное сухожилие, нарушив его стойку. -Уф... Шух! Ладонь Соля коснулась шеи Котаро, но не двинулась дальше. -Уф… Уф… Спасибо за ваши старания. -Спасибо за ваши усилия! Переселенцы склонили головы. В мгновение ока отношение переселенцев к Солю значительно изменилось. Как ученики, пришедшие в додзё на тренировку, они ходили за Солем по пятам, стремясь узнать как можно больше. __ - Но мне нечему тебя учить, лол. - Я же сказал тебе, я призыватель. __ -Вау… Ты это видел? -Как он так двигается? Я так не умею. -Ты не мог этого сделать. Разве он не тот переселенец, у которого больше всего очков? -Наверное, да? Я слышал, что в других местах они сражаются бесконечно… но в этом месте есть перерывы, верно? -Это правда... В Пандее были маги, которые использовали боевые искусства, и мечники, которые использовали магию. Большинство способностей были доступны, если вы настроились на них. Поскольку все способности подчинялись базовой формуле, не нужно было расстраиваться, если что-то не работало, ведь со временем вы сможете использовать их по мере повышения характеристик. Соль провёл некоторое время, общаясь с переселенцами. Он мало что мог от них получить, но его связи в Центральной армии позволяли переселенцам легче адаптироваться — вот почему он продолжал с ними общаться. * * * После обеденного перерыва пришло время ежедневной встречи, которой они следовали с тех пор, как их сюда направили. Совещание провёл офицер штаба Центральных войск, и в ходе обсуждения ситуации в сфере обороны были рассмотрены многочисленные вопросы. -Всего сорок два… В таком маленьком городе было так много призраков. Неудивительно, что в этом месте было так много призраков, — зевнул Чи Ву. Штабной офицер затронул связанный с этим вопрос. -Отправленные вами защитные талисманы были размещены в разных местах. Благодаря этому Джамад смог продемонстрировать и другие свои навыки. Он был не только искусен в бою, но и великим шаманом. Его мудрость и магия были на виду. Во многом это было связано со странным писанием Шаманского заклинания Жизни из Тьмы. По-видимому, осознавая его силу, Джамад пытался убедить Соля найти другие писания. Спросила Соль Хон. -А как насчёт дополнительной поддержки? -Центральная армия говорит, что отправка шаманов займёт некоторое время. -Похоже, ситуация обострилась… так что, думаю, у нас нет другого выбора. Слова Соль Хон попали в точку. Гипотеза о том, что за чудовищными беспорядками в Хане стояли призраки. Соль Хон передала это во Дворец Дракона через архивариусов и начала получать отчёты о ситуации. -Похоже, призраки настроены серьёзно. Следы призраков были обнаружены и в других городах. -Хм… Это нехорошо… Они обсудили ещё несколько вопросов. -Можно ли починить городские пушки? -Согласно вашим приказам, ремонт идёт полным ходом. Однако пушки слишком разрушительны, чтобы их можно было использовать в оборонительных целях. -А как насчет стен? -Их усиливают… Но граждане измотаны. -Это понятно… На них не только сильно повлияла последняя атака, но и нужно готовиться к следующей… Хотя может показаться, что обороняться выгоднее, на самом деле это не так. Враги знали каждый их шаг, поэтому они не представляли, откуда последует следующая атака. Другими словами, они постоянно находились в состоянии высокого напряжения. Обученные солдаты, скорее всего, справились бы, но обычным гражданам, вероятно, было бы трудно пережить такой страх. -Наши ресурсы ограничены… и мы можем лишь ненадолго затянуть ситуацию… -Должно быть, они понесли значительные потери во время предыдущей атаки. Поэтому я считаю разумным предположить, что наша сила сопоставима… Офицер замолчал и посмотрел на Биран, которая сидела рядом с Солем с серьёзным выражением лица и что-то пила. -Биран, ты пьёшь во время дежурства? -Камень Дракона дал мне это. Я не могла отказать ему в просьбе… Биран несколько раз моргнула, глядя на Соля. -Разве такие вещи не должны делаться тайно? -Я это исправлю. -Нет, я не говорю, что нужно делать это скрытно… Хм… неважно. А как насчёт допроса? -Он не признался. -Может быть, нам нужно помучить его ещё больше? -Вы бы это видели. По прибытию меня стошнило. Следователи из Хана — это что-то с чем-то… -Это неизбежное зло, чтобы спасти ещё одну жизнь гражданина. Соль молча слушал собрание, погруженный в свои мысли. «Откуда они взялись?» Этот вопрос касался двух вещей: во-первых, откуда взялись призраки, сеющие хаос по всему Хану? И, во-вторых, как им удалось проникнуть в Сон Джо? -Могли ли они перелезть через стены? -Их бы заметили, если бы они это сделали. Значительное число охранников оставались на своих постах до и после нападений, что также способствовало усталости солдат. -Они же не могли просто войти через главные ворота, верно? -Нет... Соль, который слушал разговор Чи Ву и штабного офицера, вдруг кое-что вспомнил и сразу же заговорил об этом. -Канализация. -Прошу прощения...? -А что, если они проникли сюда через канализацию? -Обслуживание канализации проводится ежедневно. Если бы ответственное лицо заметило что-то необычное, оно бы наверняка… Ах! -Им удалось обмануть и тех, кто перевозил вещи, так что… Штабной офицер быстро просмотрел список пойманных призраков. -Вот он... Штаб-офицер указал на род занятий человека, которого изображал призрак. -Там был призрак, переодетый человеком, который отвечал за очистку воды! -Нам нужно это проверить. Вмешался Чи Ву. -Вы хотите сказать, что эти твари могут ползать прямо у нас под ногами? Фу… Если мы используем взрывчатку, чтобы взорвать канализацию… -Сон Джо рухнет. -Верно? Значит, мы должны найти способ выгнать их, не повредив город… Ответил Соль. -Даже если они использовали канализацию, это не гарантирует, что это их база. Штабной офицер кивнул. -Количество монстров, выживших в прошлый раз, заполнило бы всю канализацию. Вряд ли это их база. -В любом случае, сначала нам нужно выяснить, пользовались ли они канализацией. -Да, так кто же будет... Взгляды всех присутствующих, естественно, обратились к Солю. * * * На следующий день Соль доложил Соль Хон, что во время разведки обнаружил в канализации следы монстров. Хотя от него неприятно пахло, запах, скорее всего, исчезнет через несколько дней. Что было более важным, так это местонахождение монстров и призраков. -Подумать только, они были прямо у нас под носом, а мы не знали… -Там были следы деятельности, но это была не их база. Ход вёл куда-то в другое место. -Хм... Пока старший офицер отвечал на вопросы Соль Хон, она, казалось, уже решила, что делать дальше. -Ладно, тогда давайте сделаем это. Слова, которые слетели с её губ, были не о простой операции. -Давайте ударим по ним первыми. Наша главная задача — найти их базу. -Это опасная идея! -Почему? Надеясь, что другие поддержат его неодобрение, штабной офицер подробно объяснил Соль Хон, перечислив различные причины. Однако реакция Соля и Чи Ву была прямо противоположной тому, на что он надеялся. -Звучит заманчиво. -Отличная идея. __ - Посмотрите на лицо штабного офицера, ха-ха-ха. - Вы, ублюдки, не издевайтесь над госслужащими! - Давай сделаем это прямо сейчас! - Штабному офицеру полагается повышение на два ранга. __ Штабной офицер быстро вмешался в разговор. -Если столько людей окажутся в ловушке в таком ограниченном пространстве, ущерб будет серьёзным! А если оно обрушится… -Столько людей? Силы обороны будут сохранены. -Простите? Тогда как вы планируете действовать? Соль Хон молча посмотрела на Чи Ву и Соля. -Ты же гений, так? Чи Ву полностью согласился с Соль Хон. __ - Хахаха. - Этих двоих достаточно, чтобы нанести им удар первыми. - Пусть пехота охраняет дом, пока танки выходят на поле боя! __ -Э-это безумие… Госпожа Соль Хон, это гораздо более сложное дело, чем вы думаете! Соль Хон улыбнулась. -Чтобы добиться настоящей победы, нужно уметь упрощать сложные вещи. Хотя она так и сказала, за Солем и Чи Ву последовали ещё несколько человек — в группу входили Биран и трое других переселенцев, умеющих выслеживать. Хотя группа увеличилась втрое, она по-прежнему состояла всего из шести человек. Зажав нос, Биран последовала за ними по канализации. -Фу!… Пахнет ужасно. -Ну, в конце концов, это канализация. -Нет… Это ещё хуже, неописуемый запах… -Скорее всего, это запах экскрементов монстра… этот запах напоминает Тикоби. Тикоби был ящероподобным монстром с гладкой кожей. -Откуда вы это знаете? -Подобное меня интересует. Услышав это, Биран отошла немного дальше от Соля. Один из переселенцев поднёс руку к подозрительной капле на земле перед собой и поднёс её ко рту. -Остановись… Прости меня. Позволь мне вернуться… Увидев это, Биран запаниковала. __ - П-помогите… - Эти ребята странные… __ Переселенец смаковал вкус жидкости, а затем сказал. -Горько. Это телесная жидкость — они определённо пошли этим путём. -Кажется, мы на верном пути. -Давайте продолжим. Переселенцы проявили больше инициативы, чем ожидалось. Хотя Котаро был разочарован тем, что не смог присоединиться, он сказал, что другие переселенцы, которых он рекомендовал, будут более полезны — это были те самые переселенцы. Шаг… Шаг… Поблизости не было никаких признаков активности. -Они все ушли. Могли ли они заметить? -Все проникшие в здание призраки были пойманы. Значит, их связь должна была быть прервана. Если бы они почувствовали, что что-то не так, они бы немедленно отступили. -Надеюсь, они оставили после себя какие-то следы... -Будем надеяться, что это так. Соль молча следовал за следопытом, погрузившись в свои мысли. Слова, сказанные призраком, пойманным в казармах, эхом отдавались в его голове. -Якша сломал барьер, и Король Призраков падёт. «Могла ли в Царстве Призраков образоваться дыра?» Как у Духов домом является Царство Духов, так и у Призраков есть своя родина. Это место известно как Царство Призраков. Там живут обычные призраки — они не вторгаются в мир людей, чтобы не допустить собственного исчезновения. Вот почему организованные перемещения этих призраков по Хану беспокоили его. «Хм… Насколько во всём этом замешан Якша?» Даже если Якша действительно разрушил барьер, это, скорее всего, произошло непреднамеренно. «Якша — это существо, лишённое разума…» Была причина, по которой он вырвался из-под контроля Соля. В любом случае, он не мог принимать поспешных решений, пока не выяснилась правда. Шу-у-у… Группа вылезла из канализации, и следопыт нахмурился. -Хммм… Следы здесь прерывистые. -Подождите минутку! Шу-у… [Биран использовала Ветер того дня.] [Вы извлекаете эхо из эфира в определенном диапазоне.] Фью-у-у...! Словно отпечаток, сделанный из воздуха, перед ними застыла фигура. -У вас всегда была такая способность? -Я не нарочно дула вам в уши. У меня просто тяжёлое дыхание. -Я понимаю. Тропа завела их глубоко в горы. В место, расположенное чуть дальше от города, по сути, в горном ущелье. -Вот это да... Гррр… Рёв! Рёв! То, что казалось сотнями монстров, заполнило долину. Учитывая их количество, даже Солю было трудно расправиться с ними без потерь. Там были сотни монстров разных размеров, и их было достаточно, чтобы представлять серьёзную угрозу для Сон Джо. Соль передал эту информацию Солю Хон через своё воплощение, которое находилось рядом с ней, и быстро получил ответ. - Они оказались ближе, чем я думала. Итак… что ты видишь вокруг себя? Шух… Там было несколько заброшенных домов с необычными дверными ручками и водопад, который падал каскадом с трёх уровней. Монстры утоляли жажду водой из водопада. Соль Хон передала эту информацию офицерам. - Найдите горожанина, который что-нибудь знает о северо-западной долине, трёх каскадных водопадах или домах с необычными дверными ручками! Быстрее! В течение примерно 10 минут происходила небольшая суматоха, после чего Соль Хон сказала: - Соль, мы определили местоположение. Поторопитесь и уходите. Идите обратно по той же дороге, по которой пришли, около пяти минут. -Они находятся в пределах досягаемости орудийного огня? - Да, но едва-едва. Это просто удача. * * * Призраки, проникшие в долину, управляли монстрами, как пастухи овцами. -Я думал, они самоуничтожатся, но они превратились в помеху. -Хи-хи-хи… В любом случае, они долго не протянут. Мы можем не торопиться. Теперь, когда Якша разрушил барьер, мы можем нападать на людей, когда захотим. -Но всё равно я не люблю ждать… Я хочу поскорее что-нибудь съесть. -Хи-хи-хи… Давай подождём, пока они устанут. Тогда мы войдём. Сотни монстров и почти сотня призраков образовали почти непобедимую силу. Это были существа, которые когда-то служили в армии призраков — по сути, остатки павшей армии. Они давно не пробовали человеческой крови. Несмотря на голод, они научились быть терпеливыми. Они знали, что после долгой жажды последует ещё большее удовольствие. -Эти глупцы! Подумать только, они просто стоят там и дрожат… Может, мне стать их лидером? Я даже одолжу им свой ум, если они будут каждый день предлагать мне людей. -Эй-эй… В таком случае, если вы отдадите мне по руке, я стану лидером вместо вас. Не все призраки погрязли в гедонизме — даже среди них были те, кто следовал за более мудрыми. Лидер группы часто был более умён, чем остальные. -Перестаньте шуметь. А вдруг кто-нибудь услышит? -Мы уже всё съели в горах. Всё в порядке! -Ц-ц-ц… В любом случае, молчи. Мы всё ещё оцениваем ситуацию. -Зачем нам молчать? Мы можем просто убить их всех. -Ты идиот, убийство всех людей — это не проблема. Проблема в Якше. -Ах! -Мы должны избегать внимания Якши. Если мы столкнёмся с Якшей, мы все погибнем. -Ты прав! Якша — это страшно… -Якша силён... По какой-то причине призраки тоже боялись Якши. Но почему они бояться Якши, если следуют за ним? В этот момент небо озарилось зловещим светом. Шу-у-у...! -Что это...? -Ху… Мои глаза... Вниз хлынул ослепительный свет. Нет, это был не свет. Огонь… Это был огонь. -Что такое?… Это... Вжух! БАМ! -Агх! Это был огненный дождь, падающий с неба. Пламя было выпущено со стороны Сон Джо. Выпустив взрывчатку из пушки, Соль Хон тихо пробормотала: -Обратитесь пеплом, захватчики. Шу-у-у...! Долина погрузилась в море огня. Выжившие монстры и призраки кричали, и казалось, что ад вырвался на свободу. И сквозь пламя появились тёмные фигуры. Треск! Вжух! Это были Соль и Чи Ву. -Это они! Бежим! Мысль о сражении уже давно улетучилась. Большая часть их сил превратилась в пепел, так что у них не осталось воли сопротивляться. -Ух... Ух... Едва выживший лидер группы попытался сбежать от Соля и Чи Ву. Хвать… Вместе с леденящим ощущением чья-то рука внезапно схватила призрака за шею. -Ки-и... Соль поднял призрака за шею и спросил. -Где он... -Ки-и… Человек… К… Кто? Его золотистые глаза требовали правды. -Якша. ---------- Том 2 Глава 281 Призрак, хрипя от сдавленного горла, с трудом ответил на вопрос Соля. -Эгх, Якша… Ты ищешь Якшу? -Да, где он? -Возможно, я захочу поговорить, если ты меня отпустишь. -… Соль слегка ослабил хватку. Теперь, когда призрак мог дышать немного спокойнее, он сказал: -Кто ты? Откуда ты знаешь о Якше? -Тебе не о чем беспокоиться. Где Якша? -Ки-и… Какой же ты дурак. Искать Якшу — всё равно что идти навстречу смерти. -Точно так же, как сейчас. Призрак закатил глаза, прежде чем начать говорить. -Никто не знает, где находится Якша. -Почему? -Якша разрушил границы, поэтому, куда бы он ни пошёл, везде есть путь. Никто не может знать, куда он направляется. -Разрушил границы… значит ли это… Призрак посмотрел на горящих монстров и ухмыльнулся. -Да. Между Царством Призраков и миром людей образовалась огромная дыра. Эта дыра называется… Лязг… Меч призрака вынимался из ножен. -Як... ша... Вжух!.. Когда Соль рубанул рукой горизонтально, голова призрака отлетела в брызгах крови. Выражение его лица потемнело. «Где ты?… Якша». Соль нахмурился и оглядел бесчисленных монстров и призраков. Даже пламени от пушечного выстрела было недостаточно, чтобы убить их всех. Он отбросил мрачные мысли и начал устранять виновников ситуации одного за другим. Удар! Грохот! По мере продвижения Соля и Чи Ву уже и без того хаотичная долина всё больше погружалась в безумие. Ки-и! Бам! Вжух! Куа-а! Биран и переселенцы, помогавшие выслеживать монстров, не вступали в бой. Вместо этого они преследовали призраков и монстров, убегавших от Соля. Чтобы Сон Джо был полностью освобождён от угрозы, нужно было уничтожить все следы зла в этом месте. К тому времени, как Соль и Чи Ву обезглавили последнего призрака, прошло пять дней с тех пор, как они выбрались из канализации Сон Джо. * * * -Сюда! Пожалуйста, посмотри сюда! -Госпожа Соль Хон! И господин Кан Соль! Пожалуйста, скажите хоть слово моему ребёнку! -Господин Чи Ву! Шух… Когда Чи Ву слегка приподнял ткань, закрывавшую окно их комнаты, он увидел снаружи огромную толпу. -Они пробыли там два дня. -Оставь их в покое, Чи Ву. -Но… Уф. Постоянно находиться внутри немного удушающе. Вскоре после того, как Соль Хон была отправлена в путь, Сон Джо вернулся к нормальной жизни. Всё это произошло благодаря Солю и Чи Ву, которые прогнали призраков и монстров. -Аромат Цветка Дракона предназначен только для людей. Слова Чи Ву, обращённые к солдатам, быстро распространились среди жителей города. В результате Соль Хон и Чи Ву стали почитаться как святые, явившиеся в Хан во времена хаоса. Это вызывало неудобства, например, необходимость оставаться в своих домах, но были и положительные стороны. [Специальная характеристика: Очарование подтверждено.] [Специальная характеристика: Очарование разблокирован.] [Связанный с этим титул: «Очаровательная личность» был удалён, и к характеристике «Очарование» было добавлено 30 очков.] Соль разблокировал новую характеристику. Теперь он мог проверить Очарование, привязанное к снаряжению. [Специальная характеристика: Очарование] — Специальная характеристика, которая влияет на всех разумных существ. Она вызывает любопытство у тех, кто встречает вас впервые, и усиливает привязанность у тех, кто уже вас знает. Чем выше значение, тем больше вероятность, что вы очаруете других. «Очарование — тоже хорошая характеристика… если не переусердствовать». Очарование обладало такой же эффективностью, как и Сила воли. Если у вас достаточно очков Очарования, вы сможете легко преодолеть сложные испытания. Однако чрезмерно высокое Очарование может привести к опасным ситуациям. Как герцогиня, которая уговаривает вас сбежать с ней, или женщина, с которой вы никогда не общались и которая мстит вам за безответную любовь. «Небольшого значения будет достаточно». Разблокировка Очарования в результате этого инцидента стала ещё одной достойной наградой. Действия Соль Хон и Соля вдохнули жизнь в хаотичную ситуацию в Хане. Благодаря этому имя Соль Хон стало известно даже в отдалённых регионах. В любом случае, Сон Джо теперь постепенно возвращался к повседневной жизни. -Когда Центральная армия выводит войска? -Решение ещё не принято. Но, вероятно, их отправят в другой регион, как только город приведут в порядок. За окном можно было увидеть горожан, кричащих во всё горло. -Госпожа Соль Хон станет драконом! -Смилуйтесь над людьми! Ух… Соль Хон вздохнула. Она повернулась к Солю и спросила. -Говорят, мы единственные, кто выполнил задание в этой области… Что ты хочешь сделать в нашем следующем пункте назначения? -Хм... -Отступление и ожидание, пока ситуация успокоится, — тоже вариант. Услышав эти слова, Соль и Соль Хон переглянулись и улыбнулись. -Мы никак не могли этого сделать. -Верно, ситуация не позволяет нам позволить себе такую роскошь. Тук, тук… Сиби постучала в дверь. -Кто это? -Прибыл посыльный. -Посыльный? Чей? -Ну... Казалось, Сиби и посыльный спорили снаружи. И вскоре после этого посыльный заговорил прямо из-за двери. -Кхм… Я сам скажу. Я… * * * Крупный мужчина зевнул и сказал: -Уаа-а! Госпожа Шин Ё, я поднимусь туда и посмотрю. Думаю, сверху мне будет лучше видно. -Вперёд. -Да... Крупным мужчиной был Чан Ду, а женщиной, оставшейся одна, была Шин Ё. Нет, было бы неправильно сказать, что она осталась одна. Когда она отошла немного, появилась группа людей. Это был лагерь Центральной армии. Большой Солдат был мобилизован только для перевозки припасов. Там были только пехота и кавалерия. Как только выяснилось, что за этим инцидентом стоят призраки и что Большие Солдаты уязвимы перед ними, Большие Солдаты стали использоваться исключительно как средство передвижения. -Это удручает... Лагерь был полон раненых солдат. Врачи делали всё возможное, чтобы вылечить их, но они не могли творить чудеса вроде пришивания отрубленных конечностей. -Всё кончено… остальные люди, должно быть, тоже мертвы… Лица людей выглядели унылыми. Жители города также получали продовольственные пайки в лагере. Они остановились за пределами города, а не внутри. Причина, по которой лагерь был разбит на окраине города, была проста: город был захвачен захватчиками. Насколько некомпетентным нужно быть, чтобы потерять целый город из-за призраков? Шин Ё подошла к мужчине, лицо которого было полно беспокойства. -Старший брат. -Шин Ё, так ты пришла. Где Чан Ду? -Он проверяет окрестности. -Понятно… Молодец, что проделала весь этот путь. -Ситуация в Дам Хыне была не слишком серьёзной, поэтому я смогла добраться сюда как можно быстрее, но… -Тебе тоже кажется, что эта ситуация выглядит плохо?.. Шин Ё кивнула. Тэ Юль был человеком уверенным в себе и бесстрашным. Он был не из тех, кто впадает в уныние после потери города, но тот факт, что он вообще его потерял, был подозрительным. «Интересно, что же всё-таки произошло...» Шин Ё сменила тему. -Разве мы не можем вернуть город оставшимися у нас силами? -Вероятно, нет... -Тогда почему бы не отступить? Даже если мы покинем город, мы сможем перегруппироваться и… -Дело не в том, что мы не отступаем. Дело в том, что мы не можем этого сделать. -Что?.. Шин Ё предположила, что Тэ Юль упрямится. Она подумала, что он слишком боится неудачи, чтобы отступить. Однако слова, которые сорвались с его губ, разрушили её ожидания. -Проблема не в Ги Соме. Ги Сом - так назывался город, который потерял Тэ Юль. -Тогда... -Согласно свидетельствам выживших, в Ги Соме до сих пор находятся люди. Они укрылись в городских подземных туннелях, когда начались воздушные атаки. Пока мы не сбежали, не было никаких признаков того, что их нашли. -Невозможно… но даже если они живы, то к этому времени… -Должны ли мы в это верить? Возможно ли это? -… -Это не ради граждан Империи, а ради моего собственного эгоистичного желания. Шин Ё хранила молчание. Такова была её натура. Она понимала, что говорит Тэ Юль, но не могла сопереживать ему; вот почему люди часто называли её холодной. Она подходила для управления страной, но была слишком строгой, чтобы править ею; вот почему она изо всех сил старалась скрыть эти недостатки. Тэ Юль, напротив, смотрел на всё прямо. Хотя такой подход часто приводил к сопротивлению и создавал множество врагов, Тэ Юль воспринимал это как неизбежную часть своего пути. Он был человеком, который, даже если бы его изранили, продолжал бы идти вперёд. Шин Ё подумала, что он чем-то похож на кого-то. -Шин Ё. -Да? -Гёк Би и Джин Рё проникли в Ги Сом. -Чтобы проверить подземные туннели?.. -Верно. Граждане, которые укрылись в туннелях… Тэ Юль крепко зажмурился. -Они всё ещё живы. -… Шин Ё крепко сжала кулаки. Зная это, они не могли отступить. -Позаботься о людях. Она должна была действовать в соответствии со словами Императора-Дракона Хон Чхона. -Это облегчение. А как насчёт Гёк Би и Джин Рё?.. -Я ещё не получил от них вестей. -Ох, нет... -Мы отправимся за ними, если к закату не будет никаких новостей. * * * -Ох… Ох… Это чудовище! -Джин Рё… я даже не заметила этого. -Гёк Би, заткнись… Ух… Мы сейчас убегаем. Вжух! Джин Рё перепрыгнула через поток воды. Хотя она не чувствовала за собой никакого присутствия, она продолжала бежать вперёд, словно спасаясь от чего-то. -Ух… Ух… Это странно… сегодня… мне сказали, что удача будет на моей стороне. -Эй-эй… О чём ты говоришь? Джин Рё несла Гёк Би на спине. Гёк Би была тяжело ранена. Из её зияющей раны сочилась кровь. -Знаешь… Каждое утро Кунна предсказывает мне судьбу. Сегодня она сказала, что мне повезёт! Мне никогда в жизни так не везло! Так почему же… Этим двоим была поручена самая опасная миссия. Гёк Би последовала за ней из чувства преданности, но Джин Рё взяла на себя эту миссию, потому что считала, что только они могут её выполнить. Они использовали свои особые способности, чтобы проникнуть в город, и подтвердили существование подземных туннелей в Ги Соме. -Помоги нам... -Вытащи нас отсюда... -Боже... Найдя сотни выживших, Джин Рё и Гёк Би не смогли скрыть своего удивления. Поскольку всё обернулось именно так, у них не было другого выбора, кроме как вернуть город. Они написали плохие новости в письме, стараясь преподнести их в позитивном ключе. — Выжившие подтверждены. Они обещали вернуться позже и планировали сбежать. Если бы они не встретили это существо, когда пытались покинуть город, у них могло бы получиться. Если бы это случилось, им бы действительно повезло. Шух… -Ха. Гёк Би была ранена в мгновение ока. Они не могли видеть, что произошло. В этот момент Джин Рё использовала все свои активы. Нет— она предложила их Кунне. «Кунна! Вытащи нас отсюда!» БАМ!.. Джин Рё и Гёк Би с невероятной скоростью убежали оттуда. Гёк Би ненадолго потеряла сознание. Неся её на спине, Джин Рё просто продолжала бежать. Она не была уверена, где находится лагерь. Она просто думала, что должна продолжать бежать, чтобы выжить. Такова была ситуация, в которой они оказались. -Джин Рё, оставь меня и уходи… -Заткнись! Ты и так тяжелая! -Никто не усомнится в твоей преданности господину Тэ Юлю, даже если ты оставишь меня… -Тэ Юль? Кого он волнует! Я привязана к нему только из-за денег! -Это ещё одна причина оставить меня здесь… Не нужно сражаться с этим существом… -Эй! У меня есть достоинство! Джин Рё закричала от отчаяния. -Я сражаюсь не с этим монстром. Я сражаюсь с твоей смертью! Не смей умирать у меня на глазах! -Джин Рё... -Мне следовало остаться на Севере… Мне не следовало приезжать сюда… Они сказали, что в Хане можно заработать… Я просто тратила всё, что зарабатывала… Ох… Чёрт возьми… -Ха-ха… Монстр здесь, Джин Рё. -У меня совсем не осталось денег! Постарайся его остановить! -Хорошо... Шу-у-у… Когда Гёк Би выдохнула, со всех сторон раздалось шипение цикад. Кри… Кри… Кри… Кри… -А-А-А! МОИ УШИ! -Заткнись. Звук трудно замаскировать. -Ух... Ух... -Ты что, не слышишь меня? Успокойся. -Хочешь сказать, что я не должна даже дышать? [Гёк Би использовала Звуковой Театр.] [Вы воспроизводите звук, хранящийся в ваших воспоминаниях.] Издалека доносились голоса Гёк Би и кого-то ещё. -Гёк Би, я хочу, чтобы ты сражалась за меня. -Господин Тэ Юль, для меня это будет честью. Шу-у-у… Преследующее их существо прорвалось сквозь звук. Прошептала Гёк Би Джин Рё. -Существо перерезало звук. Оно всё ещё преследует нас. -… Она добавила ещё кое-что. -Я слышу его. На такой скорости мы столкнёмся с каретой примерно через 10 секунд. Один… Два… Волосы на затылке Джин Рё встали дыбом. -Карета? Чёрт возьми… Почему именно здесь…? Нынешняя ситуация в Ги Соме распространилась на весь континент, но кто-то всё равно неторопливо ехал неподалёку в карете! Ей нужно было сделать выбор. Был ли человек в карете союзником или просто тем, кто не слышал новостей? -Неважно, кто это, существо их убьёт! В таком случае ей нужно было сделать трудный выбор. Умрут ли Джин Рё и Гёк Би? Или умрут люди в карете? Принятие решения было отложено до тех пор, пока Гёк Би не досчитает до десяти. Шу-у-у...! Когда карета появилась в поле зрения, она почувствовала исходящую от неё смертельную угрозу. -Мне очень жаль! Джин Рё перепрыгнула через карету. БАМ!.. Монстр столкнулся с экипажем. Даже в этот момент Джин Рё продолжала двигаться. Из-за мысли, что она может умереть, если остановится, она продолжала бежать. И через несколько секунд она резко остановилась. -Джин Рё? Поторопись... -Ох… Ох… Так вот что за огромную удачу имела в виду Кунна. -Что?.. Когда Джин Рё обернулась и посмотрела на тёмную фигуру, появившуюся из-под обломков кареты, на её лице появилось неоднозначное выражение: она не знала, плачет она или смеётся. -Удача улыбнулась мне! -Тот человек… который... Скрип… Скрип… Там была темная фигура, держащая обеими руками багровый клинок. - Пальцы! Эти пальцы! ГРРР… Дрожа от удара, Соль прошептал что-то противнику, который держал в руках меч. -Ты... Воин в устрашающей маске изо всех сил пытался зарубить Соля. -Так это ты. [Внезапное Приключение «Узурпатор Якша» теперь активно.] [Это Приключение очень опасно.] … ---------- Том 2 Глава 282 [Приключение 33. (Специальное) «Узурпатор Якша» Восток велик, Хан. К старым ценностям Хана добавляются новые, чтобы снова отправиться в великое путешествие. Однако в настоящее время разворачиваются события, гораздо более важные, чем Война Драконов, — настолько значимые, что они угрожают запятнать само величие Хана. Призраки и монстры бесчинствуют по всему Хану. Во время своего расследования вы узнали, что призрак по имени Якша прорвался сквозь границы. И вот теперь перед вами стоит призрак, владеющий странным мечом. Цель: Подчинить неопознанного призрака или избежать кризиса. Осторожно. Это Приключение очень опасно. Осторожно. Это Приключение может измениться в любой момент. Оставшееся время 「Неизвестно」] [Ааааа-а!] Соль услышал крик, как только столкнулся с Якшей. Это был не кто иной, как Агония. [Больно! Очень больно!] -Что?.. Вжух! Соль поспешно отступил назад. Будучи внутри кареты, Чи Ву выпрыгнул наружу и сдерживал противника. -Подумать только, что они внезапно напали на карету… А? Призрак? Соль проверил состояние Агонии. -Агония? [Ах… Очень больно… Моё тело… не двигается…] -Агония! […] Ответа от Агонии не последовало. Казалось, он потерял сознание. Агония в обмороке был проблемой, но самой насущной проблемой был виновник, стоявший там и извергавший пламя из своих глаз. - Соль, это опасно. Джамад предупредил Соля, и даже Ур вмешался. - Соль, отойди. Кажется, что-то не так. «Кажется, что-то не так?» - Дело не только в самой энергии; аура, исходящая от этой маски и меча, тоже необычна. Она зловеща сверх всякой меры. Агония, вероятно, пал из-за этого меча. Значит, все оставалось по-прежнему. Соль вспомнил маску и красный меч необычной формы, который держал противник. Существо, стоявшее перед ним, было Якшей. Якша — это не игровая фигура, созданная за одну ночь; это имя, которое передавалось из поколения в поколение. Этот меч и маска. -Якша... -Грр... Призраков, чьи души были похищены этими проклятыми предметами, называли Якшами. И Соль осознал зловещую мощь, которую излучал меч. Он предположил, что Агония, демонический дух, сможет противостоять ему. Однако уже в первом столкновении стало ясно, что он ошибся. «Я действительно нашел Якшу, но...» Соль не мог заставить себя радоваться. Энергия, исходящая от монстра перед ним, была намного сильнее, чем он ожидал. «Но...» Готовясь к следующему ходу Якши, Чи Ву в замешательстве склонил голову набок. -Этот парень выглядит странно. Якша стоял в странной позе, беспорядочно двигаясь, словно от боли. -Ах… Ааа... В этот момент пространство вокруг них исказилось. Шу-у-у… Внезапно из воздуха появились две фигуры. Их маски и исходящая от них энергия ясно давали понять, что это призраки. Один был очень маленьким и носил маску, от которой веяло холодом, а у другого были уши и хвост, и он носил лисью маску. Сказал призрак поменьше. -Э-энергия искажается. Я-Якша… давай вернёмся… -Ты больше не можешь оставаться в этом мире, Якша. Твоё тело… Глаза Соля и Чи Ву расширились от удивления. «Невозможно...» Хотя эти два призрака были намного слабее Якши, они всё равно обладали огромным количеством энергии — энергией, которую можно было почувствовать только от существ, превосходящих Бессмертных по силе. Они были опасно сильными. Достаточно сильными, чтобы волосы вставали дыбом. -Они враги…? Если да, то давай быстро от них избавимся. Зловещая энергия начала скапливаться в руке духа-лисы. Шу-у-у… [Маэгу использовала Сладкую Иллюзию.] [Цели, поражённые этим снарядом, с высокой вероятностью будут зачарованы, что помешает им использовать защитные навыки.] Энергия была направлена не на Соля, а на Чи Ву. -Чи Ву! Будь осторожен... В этот момент из тела Чи Ву вырвалась золотая энергия. Шу-у-у...! Вокруг воцарился хаос, как будто пронесся шторм. -Что за... Соль озадаченно посмотрел на Чи Ву. Что же всё-таки происходило? Даже если бы Чи Ву смог блокировать эту энергию, ему следовало бы приложить больше усилий. Но, несмотря на то, что Чи Ву почти не отреагировал, внезапно вспыхнула золотая энергия и рассеяла призрачную энергию. «Может ли это быть...» В этой энергии витал запах кого-то определенного. Хотя Чи Ву был так же озадачен, он хорошо понимал, почему проявилась эта энергия. -Что... это было...? -Ха-ха! Ты узнаешь позже. -Позже? -Да. Когда твое путешествие в далекое место закончится. -Что это должно означать? Расскажи подробнее. Понимание, которое оставил Хе Мён, когда навещал юного Чи Ву, постепенно начало проявляться. Шу-у-у… -Что это такое?… Якша? Якша зарычал, когда золотая энергия хлынула волной. -Грр... -Якша! Так не пойдёт. Сейчас случится припадок. Ягвангви… -Понял. Я придержу его! Маленький призрак по имени Ягвангви крепко вцепился в тело Якши. Не оказывая особого сопротивления, Якша позволил Ягвангви взять себя под контроль. Треск… Тело Якши начало замерзать. -Поторопись! Давай вернёмся в Царство Призраков! Треск… Треск… В этот момент пространство вокруг них снова исказилось, и они исчезли из виду. Могущественные существа, которые давили на Соля и Чи Ву, исчезли в мгновение ока. -Что это были за призраки...? Якша? -… Соль вздохнул с облегчением, посмотрев на Агонию. В этот момент Джин Рё подбежала сзади, неся Гёк Би на спине. -Палец! Нет, я имею в виду… Господин Соль! Пожалуйста, помогите нам! -Ты… Джин Рё...? -Гёк Би был серьезно ранена! * * * Джин Рё и Гёк Би посадили в карету, в которой ехала группа Соля, и повезли в лагерь. Лицо Гёк Би искажалось от боли каждый раз, когда карета подпрыгивала, заставляя всех крепко сжимать руки. Джин Рё постоянно вытирала пот, стекавший по лицу Гёк Би на протяжении всего путешествия. К счастью, Соль знал, как оказывать первую помощь, поэтому жизни Гёк Би не угрожала непосредственная опасность, но она всё равно потеряла много крови. Стук… Наконец карета прибыла в лагерь. Лагерь располагался на местности, которую было нелегко найти в Ги Соме. -Соль Хон… так ты пришла. -Старший брат. Тэ Юль приветствовал их с усталым выражением лица. Он не мог в полной мере радоваться возвращению Соль Хон, так как о Джин Рё и Гёк Би по-прежнему ничего не было слышно. -Похоже, нам нужно немедленно вызвать врача. -Что…? Что ты этим хочешь сказать? -Ну... Скрип… -Ох… Хе-хе… Господин Тэ Юль. -Джин Рё? Лицо Тэ Юля на мгновение просветлело, когда Джин Рё и Гёк Би вышли из кареты, но снова быстро помрачнело, когда он увидел пропитанную кровью одежду Гёк Би. -Позовите врача! Быстро! Как только прибыла группа Соль Хон, в лагере снова стало оживлённо. Мрачная атмосфера в лагере рассеялась, как только прибыли Шин Ё и Чан Ду. Пока группа Соля осматривала лагерь, Тэ Юль направился в лазарет вместе с Джин Рё и Гёк Би — там он услышал всю историю от Джин Рё. -Что? Это правда? Там был призрак, настолько могущественный, что ни ты, ни Гёк Би ничего не могли сделать? -Да… если бы мы не встретили карету, мы бы, наверное… -Карета… Вы имеете в виду карету Соль Хон? Кив. Джин Рё кивнула и продолжила объяснять. -Если бы не господин Соль, нас бы точно постигла ужасная участь. Утром Кунна сказал, что нам повезёт… Тэ Юль вздохнул: -Слава богу. Кажется, небеса нам помогли. Пока эти двое разговаривали, Гёк Би пришла в сознание. -Угх... -Гёк Би! Ты проснулась? -Господин Тэ Юль… кажется, я ненадолго потеряла сознание. Однако Джин Рё, которая наблюдала за их эмоциональным воссоединением, вскоре оказалась в затруднительном положении. - Джин Рё. «Кунна?» Кунна, джинн, с которым она заключила договор, обратился к ней с посланием. «Что? Внезапно? П-подожди. У меня будут проблемы, если это случится!» - Это вам, людям, решать. Вы откажетесь от закона? Подрядчик джинна должен был соблюдать законы джинна. Хотя они и назывались законами, на самом деле они лишь потакали прихотям джиннов. Тем не менее, их нужно было соблюдать, чтобы договор оставался в силе. «Но как я должна объяснить это...» - Это не мое дело. «Какой подлый!» Джин Рё осторожно подошла к Тэ Юлю, который теперь присматривал за спящей Гёк Би. -Гм... господин Тэ Юль. -Ты хорошо справилась, Джин Рё. Благодаря тебе мы смогли многое защитить. -Хе-хе… Я должна вам кое-что сказать… -Кажется, тебе есть что сказать. Говори. Джин Рё закрыла глаза: -Что ж… Закон Кунны вступил в силу. -Кажется, твой джинн что-то от тебя хочет. Что это? -Это... Джин Рё обеспокоенно нахмурился и пробормотал: -Кажется, мне придётся какое-то время сопровождать госпожу Соль Хон. -… -Я-я понимаю, что это может показаться удивительным, но Кунна принял решение в одностороннем порядке… На него ни в малейшей степени не повлияло моё собственное мнение… -Хорошо. -Что? -Я сказал, делай то, что тебе сказали. -Что? Вы не собираетесь меня останавливать? Разве так можно? Я что, зря поднимала шум из-за пустяка?.. Тэ Юль мягко улыбнулся: -Дело не в этом. Чего можно добиться с помощью принудительной лояльности? Не беспокойся. -Господин Тэ Юль... -Джинн даёт советы миру и подрядчику. Возможно, время, проведённое с Соль Хон, принесёт тебе больше пользы. -Но разве госпожа Соль Хон не ваша конкурентка? -Да, она моя соперница. Однако нет вечных врагов или друзей. Хан столкнулся с таким серьёзным кризисом, что даже моей силы недостаточно, чтобы преодолеть его. Нам всем нужно работать сообща. Джин Рё была тронута словами Тэ Юля. -Не привязывайся слишком сильно, Джин Рё. -Я буду иметь это в виду! Но… Несмотря на трогательный совет Тэ Юль, она не могла не упомянуть о том, что было у неё на уме. -Ничего страшного, если я не пообещаю, что точно вернусь, да? -Ха… Ха-ха-ха… Да, тебе не нужно. -А что касается моей зарплаты... -Я понимаю. Я позабочусь о том, чтобы тебе хорошо заплатили. -Как и ожидалось, господин Тэ Юль, вы лучший! Если Кунна позволит, я вернусь в любое время! -Это пустые слова. -Как и ожидалось от господина Тэ Юля, вы быстро соображаете! * * * Джин Рё быстро подбежала, чтобы рассказать Солю о ситуации. Она подумала, что лучше сначала поговорить с кем-то, кого она знает, а не с кем-то, кого она не знает, например, с Соль Хон. Хотя теперь она могла свободно оставаться рядом с Соль Хон, ей нужно было наладить отношения с Солем. Выслушав её объяснение, Соль переспросил, по-видимому, сбитый с толку. -Что?.. -На данный момент Кунна решил, что я должна следовать за господином Пальцем… Нет, за господином Солем. -Кто такой Кунна? -Джинн! Ах, джинн, с которым я заключил договор. -… -Господин Тэ Юль уже дал своё разрешение. Когда он рассказал Соль Хон об этом, она просто сказала: «Как тебе будет угодно». Таким образом, Джин Рё пока будет сопровождать Соль Хон. В тот вечер Соль Хон, Шин Ё и Тэ Юль собрались в палатке в лагере. Естественно, присутствовали и их последователи. -Ха-ха! Джин Рё, ты, кажется, не в себе. Судя по тому, что ты стоишь не там, где должна. -Чан Ду! Я стою там, где и должна быть! -Хм...? Шин Ё ущипнула Чан Ду за бедро, чтобы тот успокоился. Но, учитывая крепкие мышцы Чан Ду, это было похоже на лёгкий тычок. Тем не менее, казалось, что Шин Ё добилась своего, потому что Чан Ду надулся и отвернулся. Шин Ё быстро начала разговор. -Я никогда не думала, что мы втроём соберёмся здесь вот так. -Я тоже. Я благодарен и рад, что вы все откликнулись на мою скромную просьбу. Из всех Цветков Дракона только вам двоим удалось восстановить города, поэтому мне нужна была ваша помощь. Тэ Юль кивнул Джин Рё. Джин Рё начала объяснять ситуацию Ги Сома. -В этом районе полно призраков и монстров, и их количество невозможно представить. Если мы столкнёмся с ними лицом к лицу, то понесём огромные потери. -Как это соотносится с размерами лагеря? -Их силы как минимум в десять раз больше, и это консервативная оценка. Справиться с ними с помощью необученных солдат будет невозможно. -… Тэ Юль на мгновение закрыл глаза, прежде чем заговорить. -Ги Сом — это, в лучшем случае, город, построенный из камня и дерева. В идеале я бы подождал подкрепления, прежде чем рассматривать возможность его полного уничтожения. Однако… Он прикусил губу. -Внутри все ещё есть граждане. -Это правда? -Джин Рё и Гёк Би подтвердили это. Похоже, они укрылись в городских подземных туннелях, чтобы спастись от призраков и монстров. -Значит, дела не терпят отлагательств... Ситуация была достаточно тревожной, чтобы заставить Шин Ё нахмуриться. Тэ Юль вытянул пальцы. -Пять дней. -Пять дней? -Через пять дней к нам присоединится часть Центральной армии, расквартированная в отвоёванных городах, в том числе войска, оснащённые осадными орудиями. Их прибытие уравняет шансы с противником и значительно сократит наши потери в битве за возвращение города. Джин Рё покачала головой. -Они не продержатся и пяти дней. Их пайки давно закончились, и они уже несколько дней ничего не ели. -… -Самое ужасное, что… мы подозреваем вспышку заболевания. У людей внутри начинают проявляться странные симптомы, и число заболевших стремительно растёт. Тэ Юль посмотрел на Гю Джина, который стоял рядом с ним. Хотя Гю Джин был выдающимся шаманом, претендовавшим на должность Великого Шамана, теперь он был одним из подчинённых Тэ Юля. -Болезнь всегда следует за призраками. Более того, эти туннели уязвимы для болезней. Вот почему отчёт Джин Рё, скорее всего, точен. Соль Хон, Шин Ё и Тэ Юль обсуждали изменённую стратегию до поздней ночи. И, наконец, они пришли к выводу. Тэ Юль привлёк всеобщее внимание и сказал: -При обычных обстоятельствах мы бы не прибегли к этому методу. Те, кто участвует в этом, должны быть готовы рискнуть жизнью. Шансы на успех в лучшем случае пятьдесят на пятьдесят — нет, они ровно пятьдесят на пятьдесят. -… -Тем не менее, ситуация сейчас не так плоха, как мы опасались, — Тэ Юль улыбнулся. — Потому что у нас есть ты. ---------- Том 2 Глава 283 Дудуду… Небольшое количество кавалеристов направлялось к Ги Сому. -Будьте готовы... Дудуду… -Огонь! По приказу Тэ Юля все разом выпустили стрелы. Фью-у-у! Стрелы взмыли в воздух и пролетели над стенами Ги Сома. БАМ! БАМ! Хотя стрел было немного, эффект был потрясающий. Империя Хан была первопроходцем в области машиностроения, поэтому многие инженерные технологии были применены даже в примитивном оружии, в том числе в стрелах. В результате взрыва поднялась сильная суматоха, которая, естественно, насторожила призраков и монстров, заполонивших Ги Сом. Гррр… -Монстры неистовствуют! -Э-это Якша? Якша вернулся? -Ложь! Я не чувствую присутствия Якши! -Тогда… этот звук... -Люди! Это люди! Люди пришли сами! -Здесь даже лошади! Кажется, у нас будет пир! БАМ! Монстры и призраки безрассудно разрушали стены и бросались на кавалеристов. Как ни странно, кавалеристы двигались неуклюже, словно пытаясь сохранять определённую дистанцию. В результате этого некоторые монстры быстро догнали их. -Эй-эй! Что вы будете делать, если мы преградим вам путь? Огромные, распухшие призраки преграждали кавалерии путь. -Господин Тэ Юль! -Вижу! [Тэ Юль использовал Команду: Продвижение.] [Союзники временно становятся невосприимчивыми к повреждениям при столкновении.] [Урон от столкновения увеличивается на 300%.] -Прорываемся! БАМ!.. Кавалерия привлекла к себе внимание и успешно прорвала кольцо окружения. Несмотря на опасность, кавалерия уверенно выполняла свою роль приманки, отвлекая внимание монстров и призраков, наводнивших Ги Сом. -Мы не сможем затягивать это слишком долго… Все, постарайтесь достичь цели. БАМ… Потолок канализации задрожал, вероятно, из-за шума, который производили монстры и призраки Ги Сома, покидая его. Это также было доказательством того, что Тэ Юль хорошо справлялся со своей ролью. -Угх... -Ух… Пахнет ужасно... Идея использовать канализацию принадлежала призракам Сон Джо. Однако на этот раз именно люди использовали этот метод для спасения выживших. «Их оборона даже слабее, чем я опасался». Хотя после того, как они спустились в канализацию, они встретили несколько призраков, невероятная сила людей из их отряда позволила свернуть призракам шеи прежде, чем они успели предупредить тех, кто был наверху. Похоже, призраки не учли, что могут сами попасть в засаду. В конце концов, они, вероятно, считали, что при таком количестве призраков и монстров Ги Сом будет потерян, если только не будет задействована крупная армия. -Бдительность не возросла по сравнению с прошлым разом. Это радует! Джин Рё, которая должна была идти впереди, заговорила полным надежды голосом. Её взволнованный голос не соответствовал отчаянной ситуации, но это было лучше, чем мрачный тон. Канализация выглядела как ад — трупы убитых людей и грязь, переплетённые между собой. -Соль Хон. -Шин Ё онни, это… это зрелище… Шин Ё сказала Соль Хон, которая потеряла дар речи при виде этой ужасной сцены: -Возможно, прямо сейчас мы наблюдаем за падением Хана. -Что ты... -Я связалась с Мастером. Мастер Шин Ё был кем-то особенным. -Судя по тому, что выяснил Мастер, в восточной границе появилась брешь. Призраки свободно пересекают её. -Есть ли способ справиться с этим? -Единственный способ — устранить причину… Мастер лишь предвидит будущее, но никогда не вмешивается, так что решать проблему придётся нам. Соль почувствовал беспокойство, слушая слова Шин Ё. «Причина, безусловно, в Якше, но...» Якша был намного сильнее любого другого врага, с которым Соль сталкивался до сих пор. Агония потерял сознание во время их первого столкновения. Более того, два сопровождавших его призрака оказались сильнее Бессмертных. «Возможно, этого будет недостаточно даже с помощью Шин Ё или Тэ Юля…» Ни Чан Ду, ни Шин Ё, ни Тэ Юль не смогли бы справиться с двумя другими призраками. Проще говоря, это было так, как если бы Фантом и Тень появились одновременно. Конечно, Фантом и Тень могли быть намного сильнее с точки зрения реальной боевой мощи, но их энергия ощущалась одинаково. «И этот меч… Меч Якши…» Соль был уверен. Сила, которая уничтожила Агонию, исходила из энергии, исходящей от этого меча. Если бы они ничего не могли противопоставить энергии этого меча, исход следующего столкновения, скорее всего, был бы таким же. «Нам не хватает информации и силы...» У них мог бы быть шанс, если бы они нашли способ противостоять мечу Якши. «К счастью, энергия Якши в данный момент отсутствует в Ги Соме. Интересно, вернулся ли он». -Поторопись! Давай вернёмся в Царство Призраков! Как и сказал призрак-лиса, они, похоже, вернулись в Царство Призраков. Якша был поистине особенным существом — он мог свободно перемещаться между Царством Призраков и миром смертных. «Подумать только, что я встречу Якшу в такой запутанной ситуации…» Джин Рё уже упоминала об этом во время встречи. Якша мог призвать призраков в Ги Соме, и где-то там всё ещё может быть дверь. Если это подозрение окажется правдой, вернуть Ги Сом будет практически невозможно. -Я проведу разведку впереди... Не многим было поручено спасать граждан Империи. Там были только Шин Ё, Чан Ду и группа Соля, а также несколько доверенных подчинённых Тэ Юля, в том числе человек по имени Сон Но. Поправляя усы, Сон Но что-то пробормотал. [Сон Но использовал Бормотание: Писк-Писк.] [Группа неагрессивных грызунов находится под вашим контролем.] Особый навык Сон Но. Способность общаться с животными была полезна не только в бою. «Он, должно быть, не местный». Такая сила традиционно передавалась в северных или западных регионах. Это были так называемые хранители природы — Друиды. Писк… Писк… Крысы, каждая размером с предплечье взрослого человека, заполонили канализацию и разбежались во все стороны, чтобы собрать информацию. -К счастью, поблизости, кажется, нет никаких призраков. Мы должны подняться наверх, но… -Что случилось? Сон Но, казалось, был поражён тем, что увидел глазами крыс на поверхности. Он некоторое время молчал, прежде чем ответить на вопрос Чан Ду. -Давайте поднимемся и посмотрим сами. Кив… Группа двинулась в заранее определенное место. Поднявшись на поверхность, они были поражены неприятным запахом. Ги Сом был полностью разрушен, вся территория пропиталась запахом крови и разлагающихся трупов. -Это... -Что за... Группа спряталась и уставилась в одну точку. Они уставились на трещину. Хотя её было трудно описать точно, в воздухе чувствовалось заметное искажение. Трещина подергивалась, как будто это было бьющееся сердце. «Может ли быть так, что оттуда...» Дверь, из которой вышли призраки, могла быть той самой трещиной. Это подозрение засело в головах у всех. -Давайте пойдём. Сейчас спасение граждан — наш приоритет. Слова Сон Но были верны. -Он прав. Госпожа Шин Ё, пожалуйста, используйте своё даосское заклинание. -Все, задержите дыхание на мгновение. Шу-у-у… [Шин Ё использовала Высшее Знание: Рассветный Туман.] [Вы распространяете туман, который нарушает восприятие на большом пространстве.] [Засады или внезапные атаки не работают в радиусе действия Рассветного Тумана.] Шин Ё распространила едва заметный туман во всех направлениях. Оказавшись внутри, было удивительно трудно почувствовать присутствие кого-то, кто стоял прямо перед тобой. -Пойдём. [Сон Но использовал Бормотание: Чирик-Чирик.] [Группа не враждебных птиц передается под ваш контроль.] На плечи Соля и остальных слетелись многочисленные виды мелких птиц. -О... Шин Ё была впечатлена. -Двигаться, держась друг за друга, было бы обычным делом… но это совсем неплохо. Сон Но почтительно поклонился в ответ на слова Шин Ё. -Если что-нибудь случится, просто пробормочите что-нибудь, и я услышу. Пожалуйста, будьте осторожны, передвигаясь в тумане. Кив… Периметр был прорван из-за кавалерии Тэ Юля. - Все, остановитесь. Поблизости монстр… Треск! Прежде чем Сон Но успел подтвердить передвижение врага с помощью птичьего зрения, Соль уже двинулся вперёд. Обострённые чувства Соля были быстрее, чем зрение Сон Но. - Давайте продолжим… * * * Они пошли по потайной тропинке, которая вела к подземному убежищу. -К-кто... -Люди… Они же люди! -Ш-ш-ш… Монстры снаружи нас услышат. Сколько раз я должен это повторять?! Люди, находившиеся там, были поражены внезапным появлением группы. -Я сказал, что вернусь, хе-хе... -Спасибо… Правда, спасибо… -Мы спасены...! Количество людей в убежище немного уменьшилось — повсюду лежали трупы, накрытые одеждой. «Чума…? Другие люди тоже могут быть в опасности». Выжившие намеренно избегали смотреть в ту сторону, где лежали тела. Возможно, это был их собственный защитный механизм. -Я-я не хочу выходить на улицу… Там повсюду монстры. -Я хочу домой... Дети, потерявшие своих родителей, в страхе попятились. -Мы должны идти. Сейчас нет времени. -Но... Шин Ё была обеспокоена призраками, которые могли вернуться в любой момент. С другой стороны, Соль Хон сказала: -Всё в порядке. Если ты пойдёшь с нами, тебе не придётся ничего бояться. -Правда?.. -Да. По пути сюда мы не видели ничего страшного. Дети нерешительно шагнули вперёд, услышав слова Соль Хон. Это были не просто утешительные слова, но и мягкая энергия, которую она излучала. Те, кто ещё мог двигаться, несли тех, кто не справлялся. Небольшое количество еды, которое они принесли, похоже, помогло выжившим восстановить силы, и к ним вернулся румянец. Однако выражения лиц Шин Ё и других немного помрачнели. -Призраки возвращаются. Мы должны быстро уйти. -Нас могут окружить, если мы не будем осторожны. Давайте поторопимся! Группа начала покидать подземное убежище. Команда Шин Ё была впереди, а группа Соля прикрывала тыл. Это было формирование, в котором те, кто хорошо разбирался в разведке, находились впереди, а те, кто обладал сильными боевыми качествами, обеспечивали защиту. - Будьте осторожны. Призраки уже вернулись и преграждают путь. Они не могли видеть, что происходит впереди. Они могли только слышать голос Сон Но через маленькую птичку. Затем последовал зловещий звук. - Чёрт! Мы потеряли его! Если бы Гёк Би была там, они смогли бы замаскировать свой звук. Но, к сожалению, Гёк Би была прикована к постели. -Это они! Люди! Вскоре со всех сторон на звук стали слетаться призраки и монстры. -Где! Где они?! -Рассеять туман! Захватить их всех! -Хи-хи-хи! Там много! Я чувствую запах мяса! Они почти добрались до входа в канализацию. -Аааа-а! -Бежим! Люди, которые молча прятались в убежище, бросились в канализацию. В канализации почти не осталось угроз. Пора было переходить к боевым действиям. -Сон Но! Вперёд! Веди их! -Да! -Чан Ду! -Я прегражу им путь! Грохот!.. [Чан Ду использовал Всплеск Жизненных Сил.] [При ударе ударная волна распространяется на большую площадь, нанося урон, равный 50% от силы атаки.] БАМ! Призрак, в которого врезался кулак Чан Ду, отлетел назад. Соль не мог оставаться в стороне. «Джамад». - Это настоящий хаос. Шу-у-у… Окутанный тенями, Соль сложил руки вместе. Хлоп!.. Стук, стук...! На ум пришел образ черепа, который он видел раньше. Череп открыл рот. [Стань морем огня...] [Вы применили Первобытную Силу Серы.] [Вы использовали Первобытную Силу: Пожар.] [Пожар будет продолжать распространяться до тех пор, пока вы поддерживаете его с помощью Первобытной Силы Серы.] [Заклинатель невосприимчив к урону, наносимому Пожаром.] [Пожар выделяет огромное количество тепла и дыма.] [Противники, находящиеся в зоне действия жара, с высокой вероятностью получат ненормальное состояние Ожог. Ожог наносит 1% от текущего запаса здоровья противника в секунду и длится 5 секунд.] [Существует вероятность, что ненормальное состояние Горение сменится ненормальным состоянием Ожог после истечения его срока действия. Ожог наносит 1% от текущего запаса здоровья противника в секунду и длится 5 секунд.] [Дополнительные эффекты применяются в зависимости от размера Пожара.] - У нас не так много времени. Давайте закончим это как можно скорее. Шу-у-у...! Вспыхнуло пламя, охватив Ги Сома огромным пожаром. -Угх… Что за... -Откуда взялось это пламя?.. Чан Ду и Шин Ё в шоке уставились на Соля. Их удивило не только огромное пламя, вспыхнувшее в одно мгновение, но и то, что Соль использовал заклинания. -Ты всё это время скрывал свою способность использовать заклинания? Ха-ха-ха! Соль! Чем ещё ты собираешься нас удивить? Зная, что в этой ситуации заклинания эффективнее мечей, Чан Ду был доволен. -Удивительно... Бам! Соль пнул призрака по голове. -Леди Шин Ё! Создайте стену из пламени! Шин Ё ответила на крик Соля. Хлоп!.. [Шин Ё использовала Высшее Знание: Сильный Ветер.] [Узкий диапазон ветра можно контролировать в течение короткого времени. Сила ветра ограничена лёгким бризом.] Фью-у-у-у… Поднявшийся ветер начал распространять огонь по периметру канализации. Фью-у-у… -Агх! -Жарко! Грр… Монстры и призраки, атаковавшие их, теперь боролись из-за пламени. Это был хороший ответ на тяжелую ситуацию. БАМ… Возможно, из-за этого призраки внезапно начали убегать. -Бежим! Спасаемся! -Нет… я не хочу! Даже Шин Ё, которая редко проявляла какие-либо эмоции, позволила себе слегка улыбнуться, довольная тем, как развиваются события. -Мы сделали это! Призраки отступают… Чан Ду, который прикрывал фланг, внезапно закричал: -Госпожа Шин Ё! Бегите! Чего Шин Ё ещё не понимала, так это того, что призраки бежали не от пламени. Они убегали от того, что должно было произойти. -Что?.. -Кажется, что-то рушится! БАМ! -Барьер рушится! -Нет! Я не хочу возвращаться! Фью-у-у… Огромная сила начала втягивать всё внутрь. «Может ли это быть...» Трещина, которую они увидели, когда выбрались из канализации. Эта таинственная штука теперь притягивала к себе всё вокруг. -НЕЕЕТ! Призраков засасывало обратно в их первоначальный мир. Монстры, как и обломки зданий, не уцелели. -Угх... Соля и Чи Ву, которые находились ближе всего к разлому, тоже затянуло внутрь. -Соль Хон! Чан Ду потянул Шин Ё за руку, когда она потянулась, чтобы дотянуться до Соль Хон. -Соль Хон, не отпускай меня! Скользь… Однако рука Соль Хон соскользнула. -Великое дело! Шин Ё... -Соль Хон! БАМ… В одно мгновение всё поглотила буря. Большинство призраков и монстров, населявших Ги Сом, были затянуты в этот шторм. А потом. -Соль Хон… Соль… Почему… Группа Соля, которая была в центре этого плана, тоже не смогла избежать бури. -Этого не может быть... -Леди Шин Ё! Шин Ё пошатнулась от шока. Как она должна была это переварить? Пустыми глазами она уставилась на то место, куда затянуло группу Соля. Соль Хон, Соль и даже Чи Ву. Хотя Шин Ё этого не заметила, Джин Рё тоже была затянута. -Они умерли… вот так? Шторм не дал ответа. * * * Вороны кружили над пустынным пейзажем, навевая грусть на представшую перед ним картину. Круг, который скоро будет заполнен. Перед ним была виселица. «Что происходит?..» Как только Соль понял, что это сон, он проснулся. -Ух... Ух... Его унесло внезапным штормом ещё до того, как он успел среагировать. У Соля было представление о том, что только что произошло. «Как я и думал… это была трещина в границе». Это был мост между Царством Призраков и миром смертных. Должно быть, это было что-то, созданное Якшей. Он не знал точно, почему он разрушился. Возможно, потому что Якша вернулся в Царство Призраков. Ах… Ах… Маленькая золотистая собачка тянула Соля за обувь. -Что это? В этот момент он услышал голос, доносившийся откуда-то поблизости. -Привет! Меня зовут Джин Рё! Ты случайно не призрак…? Снаружи ты выглядишь как человек… -Джин Рё...? Хотя голос у неё был тот же, Джин Рё выглядела по-другому — она была примерно на 10 лет моложе. Она превратилась в маленькую девочку. «Её внешность изменилась… Может ли это быть…» Грр… Соль посмотрел на собаку, которая уже некоторое время дёргала его за ботинок. -Чи Ву...? -Ах… Наконец-то я снова могу говорить. Джин Рё подошла и посмотрела на Чи Ву. -С собакой? -Волком. -Лапу. -Я убью тебя. Пока Чи Ву и Джин Рё пререкались, Соль понял, где они находятся. -Твою мать... -Где мы находимся? -И почему я так выгляжу? -Разве быть щенком не прекрасно? -Я волк. -Лапу… Ай! Не кусай меня! Соль криво улыбнулся и сказал. -Мы находимся в Царстве Призраков. -Что? Царство Призраков? -Значит, мы в том месте, где живут все эти призраки? Соль обладал некоторыми знаниями о Царстве Призраков. В конце концов, Якша родился в результате событий, которые произошли здесь. В Царстве Призраков каждый раскрывает самые глубокие черты своей души. Вероятно, именно поэтому Чи Ву превратился в собаку — нет, в волка — и почему Джин Рё превратилась в маленькую девочку. Появление Якши. Группа Соля наконец-то добралась до места, где находилась его сущность. -Но… Соль. -… -Твоя внешность... Разумеется, внешность Соля тоже изменилась после того, как он вошёл в Царство Призраков. Он посмотрел на своё незнакомое отражение в глазах Джин Рё. [Вы оказались в ловушке в Царстве Призраков из-за того, что вас притянула разрушенная граница.] [Внезапное Приключение «Земля Короля Призраков» теперь доступно.] [Это Приключение очень опасно.] … ---------- Том 2 Глава 284 Соль коснулся своего лица, явно более удивлённый и растерянный, чем Чи Ву и Джин Рё, которые в замешательстве уставились на него. -Что случилось, Соль? -Я не узнаю это лицо. -Правда? -Да. Джин Рё прищурилась: -Довольно симпатичное лицо… может, это твоё настоящее лицо, которое ты забыл? -Ты действительно выглядишь более привлекательным. -Ах! Я не говорю, что раньше ты не был красивым! Как она и сказала, внешность Соля преобразилась, и он стал невероятно красивым. «Я впервые… вижу это лицо». Его лицо было заменено на незнакомое, так что невозможно было не растеряться. Он бы сразу понял, если бы превратился во что-то близкое ему по духу, как Чи Ву, или вернулся к своему детскому облику, как Джин Рё. Но превращение во что-то, казалось бы, не имеющее к нему отношения, было трудно понять. «Кто это? Я совсем не знаю это лицо… может, это моя фигура?» Даже если это была его фигура, он ничего о ней не помнил. Хотя он и был красив, у него не было особых примет, кроме родинки под глазом. В его внешности не было ничего особенного. «Это след, выгравированный на моей душе? Этот человек? Почему…?» В Царстве Призраков человек представал в образе того, кто глубоко запечатлелся в его душе, будь то кто-то другой или он сам. Это означало, что отпечаток был настолько сильным, что оставил след в его душе. Что-то настолько сильное должно было запомниться. Так почему же он не мог вспомнить? Он мог бы, по крайней мере, предположить, что его лицо чем-то напоминает его собственное, но в нём не было ничего знакомого. По правде говоря, Солю было не по себе после того, как он понял, что они находятся в Царстве Призраков. Он боялся, что его внешность, которую он приобрёл на небесах, где всегда носил маску, может раскрыться. Зная, что за ним наблюдают такие люди, как Джанет, Торговка Безумием, он решил, что лучше скрыть свою прежнюю внешность. Это была именно та ситуация, которой он боялся, но вместо неё появился кто-то незнакомый. Чи Ву огляделся по сторонам, по-видимому, его что-то беспокоило. На самом деле Солю было так же не по себе. С тех пор, как они приехали сюда, он испытывал странное чувство тревоги. -Где Соль Хон? Чи Ву лихорадочно метался вокруг — из-за его округлой, пухлой фигуры было трудно представить, как он выглядит на самом деле. -Ах! Я тоже её поищу. Хм… Она, должно быть, в облике животного, да? Джин Рё также начала обыскивать окрестности. Соль также пытался разослать ворон на поиски во всех направлениях. Мгновенно появились десятки вариантов, но это не очень-то упрощало поиск. Местность вокруг была каменистой, так что, если Соль Хон крепко цеплялась за скалы во время движения, её было бы легче найти, если бы они искали напрямую. «И всё же… неужели так выглядит Царство Призраков?» Окрестности были до крайности мрачными. Трава была такой сухой, что, казалось, не могла впитать ни капли воды, а песчаная буря не утихала. Фью-у-у… После того как горячий сухой ветер стих, ощущение песка во рту стало невероятно неприятным. Царство Призраков выглядело как мир, сотканный из разных оттенков серого. Шаг… Шаг… «Шаги!» Пока вороны тоже боролись, из слепой зоны донеслись шаги. Похоже, там тоже была тропинка. Ху-у, ху-у… -Это Соль Хон? Соль Хон! Ху-у, ху-у… Услышав чьи-то шаги, Чи Ву быстро бросился бежать. -Подожди, Чи Ву! -Это точно Соль Хон! Я уверен! Это её запах! Чи Ву побежал, виляя хвостом. -Подожди меня! — Джин Рё последовала за Чи Ву. Потом они приближались к человеку, вышедшему из-за поворота, и им было трудно его разглядеть. Они оба скрылись за поворотом. Вскоре после этого они вернулись. Ху-у, ху-у… -О нет! Это не Соль Хон! Кто это? -К-кто-то, кого мы не знаем, идёт сюда! Это не призрак, но… __ - Это недавно сформированный союз юмористов? - Ха-ха-ха. Эта собака определённо является истинной формой Чи Ву. - Потому что он золотистый ретривер, он очень дружелюбный. - Он определенно метис! Хорошая родословная! __ Соль счёл их реакцию странной. Они, должно быть, знали, что внешность Соль Хон изменилась, но вели себя так, будто ничего не произошло. «Это не Соль Хон? Нет, это точно она». Тем, кто шёл к ним, была Соль Хон. В конце концов, он чувствовал её энергию. «Она сильно изменилась внешне? Что ж… Думаю, скоро мы это узнаем». Шу-у… И как она появилась перед ними. Соль сразу понял, почему Чи Ву и Джин Рё были так удивлены. В конце концов, он тоже растерялся. Внешность Соль Хон полностью изменилась. Если Джин Рё превратилась из взрослого в ребёнка, то Соль Хон прошла обратный путь — из юной девушки она превратилась в зрелую женщину. -Смотри, это Соль Хон, но это не она! Дело было не только в том, что Соль Хон выросла; в её новой внешности было что-то явно чужеземное. -Я рада, что все в безопасности… Хотя её голос, несомненно, принадлежал Соль Хон, внешность была чужой. Её глубокие, бездонные глаза, изящные и упругие линии фигуры и даже атмосфера, которую она создавала. -Ох... Внешность Соль Хон стала похожей на внешность её матери. Ю Хва, Танцовщица с Мечом. * * * -Моя внешность... Соль Хон, теперь похожая на Ю Хва, была в замешательстве. Сначала она удивилась тому, что её одежда стала ей мала, но она и представить себе не могла, что её внешность действительно изменилась. -Что за... Соль протянул ей наряд, изначально предназначавшийся для Карен. С помощью Джин Рё Соль Хон, теперь похожая на Ю Хва, быстро переоделась в новую одежду, сменив ту, которая стала ей мала. Казалось, что её фигура была такой же, как у Карен, потому что одежда идеально на ней сидела. __ - Ого;; - Мама… Рыдает… Неудивительно, что даже Император-Дракон влюбился в неё… - Хон Чхон, ты везучий ублюдок! - Хон Чхон, блядский тиран! __ По-видимому, ей было некомфортно в своём изменившемся теле, и Соль Хон продолжала смотреть на свою одежду, а затем перевела взгляд на Чи Ву, который смотрел на неё. -Почему Чи Ву превратился в собаку? -Я не собака! Я волк! Во время их игривого обмена репликами Соль пришёл в себя. «Сейчас не время терять время». [ Приключение 33. (Специальное) «Земля Короля Призраков» Вы успешно спасли выживших, оставшихся в Ги Соме. Теперь остаётся только последняя цель: ускользнуть от призраков и сбежать из Ги Сома со своей группой. Однако, похоже, что вы потерпели неудачу. Что-то, оставшееся в Ги Соме, перенесло вас и ваших спутников в неизвестное царство. По какой-то причине все выглядят по-другому. Вы должны выжить и найти свой путь назад. Цель: Выжить и вернуться в мир людей. Осторожно. Это Приключение очень опасно. Осторожно. Это Приключение может измениться в любой момент. Оставшееся время 「Неизвестно」] -Какое облегчение, что все в безопасности. Давайте пока пойдём. -Хорошо. Когда Соль Хон заговорила, выглядя как Ю Хва, им действительно казалось, что они разговаривают с самой Ю Хва. Группа обсуждала произошедшее, как вдруг… Дудуду… Звук подъезжающего экипажа эхом разнесся по пустоши. -Может быть, это был человек? Чи Ву нетерпеливо повернулся, но Соль только покачал головой. -Такое невозможно. -Тогда… призрак? -Скорее всего. -Нам обязательно нужно драться? -Давайте пока подождём и посмотрим. Это всего лишь одна карета. -Хорошо! Но раз уж я так выгляжу… не мог бы ты говорить вместо меня? -Конечно... Дудуду… Карета остановилась недалеко от того места, где находилась группа Соля. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это был грузовой экипаж, а тащила его даже не лошадь. Несмотря на два горба, напоминающие верблюжьи, существо выглядело гораздо более угрожающе. Из горбов торчали кости, а зубы были гораздо более острыми, чем у обычного верблюда. -Уах!… Уах... Возница успокоил тварей и остановил повозку. У них была горбатая спина, а на шее висела тряпка — их лица выглядели свирепыми. В конце концов, это был призрак. -Вы люди...? Вздрог… Соль Хон и остальные настороженно уставились на призрака. -Хи-хи-хи… Не нервничайте так. Просто я уже давно не видел людей в Царстве Призраков. В последнее время были случаи, когда людям удавалось пересечь границу невредимыми благодаря Якше, но это всё равно довольно редко. Для меня это было давно. -… -Как насчёт этого? Похоже, вам нужна моя помощь. -Помощь… Чем ты можешь помочь? -Если вы сядете в карету, я отвезу вас в ближайший город. -Здесь должен быть какой-то подвох... -Ха-ха-ха… Добра у нас достаточно. Эта штука называется золотом. У вас, ребята, похоже, много ценностей. -Полезны ли такие вещи вообще здесь...? -Конечно! Кому не нравятся блестяшки? Соль прищурил глаза. Затем перед ним предстал ряд вариантов. [[Появился таинственный призрак и предложил отвезти вас в ближайший город в обмен на какие-нибудь ценности. Как вы отреагируете?] 1. Это кажется подозрительным, поэтому вы немедленно откажетесь. 2. Договоритесь о цене. 3. Предложите другое условие вместо того, чтобы ехать в экипаже. 4. Доверьтесь тому, что это добрый самаритянин, и продолжите без сомнений. …] -Тогда хорошо. -Просто! Мне нравится! Поездка может быть немного жёсткой, так как это грузовой экипаж… Просто втиснитесь, куда сможете! Перед посадкой Соль Хон прошептала ему что-то на ухо. -Что-то здесь не так… подумать только, что призрак может быть таким дружелюбным. Соль слегка улыбнулся: -У меня есть план. Доверьтесь мне. -Я всегда тебе верю, — улыбнулась Соль Хон. Соль сел рядом с кучером, в то время как остальные втиснулись в грузовой отсек. Дудуду… Карета снова тронулась с места. По ощущениям, это было быстрее, чем в обычном экипаже. Призрак указал на похожих на верблюдов существ, которые везли повозку, и сказал: -Эй, эй… Если ты человек, то никогда не видел гурда, верно? -Я… никогда раньше не видел гурда. Это был его первый раз, когда он увидел это. По крайней мере, лично. Соль задал несколько вопросов. -Как тебя зовут? -Имя? Хм… Зови меня Чон Ги. В конце концов, так меня звали при жизни. Казалось, после смерти он превратился в призрака. -Чон Ги, я ценю твою доброту. -В этом нет необходимости. Призраки, враждебно настроенные по отношению к людям, — это мелкие призраки, особенно в Царстве Призраков. Здесь призраки не доверяют друг другу, и то, что вы люди, ничего не меняет. Вам так не кажется? -Я буду иметь это в виду. * * * Они провели здесь целый день. Хотя остальным удалось немного поспать, Соль не сомкнул глаз. На следующий день карета продолжила свой путь, часами проезжая по пустынным землям. -Итак, как вы здесь оказались? -Мы попали в трещину... -Ах… Значит, вас затянуло в одну из трещин, созданных Якшей. -Ты знаешь о Якше? -Конечно! В Царстве Призраков невозможно не знать его имени. Он почти так же знаменит, как Король Призраков. -Король Призраков... Взгляд Чон Ги внезапно стал острым: -Человек, ты знаешь о Короле Призраков? Соль не сразу ответил. Он просто неопределённо улыбнулся. -Короля Призраков нужно остерегаться. -Остерегаться? -Да. Одна из причин, по которой не все призраки спешат в мир людей, заключается в том, что они опасаются Короля Призраков. -Хм... Чон Ги продолжал делиться многочисленными историями, ловко перемешивая правду с ложью. -И ещё... -Если я могу спросить. -Хмм? -Почему ты прикрываешь шею этой тканью? Взгляд Чон Ги потемнел. -А… Аха-ха… Ничего особенного. Просто там что-то немного неприглядное. Это была ложь. Когда он опустил голову, Соль мельком увидел что-то металлическое, блестящее под тканью. «Я могу предположить, в чём дело, но пока не время действовать». Соль улыбнулся: -Понятно -Да. Ах, и ещё... -Подожди минутку... -Что случилось? Дуду… -Этот звук... -Этот звук? Дудуду… -Кто-то преследует нас. -Преследуете нас? Где… Чёрт! Ха! Дудуду! Только после предупреждения Соля Чон Ги поторопил верблюда, и его лицо внезапно стало серьёзным. -Что происходит? -Э-это... -Я бы хотел помочь, чем смогу. Кто они?.. На горизонте к повозке приближалась группа всадников на чёрных лошадях — они явно гнались за ними. -Я… это банда воров…! Если они нас поймают, то заберут всё, что у меня есть! -Вот как... -Вот как?! Как ты можешь быть таким спокойным?! Придумай что-нибудь. Разве я тебе не помог?! -Хм... Соль подпёр рукой подбородок, притворяясь, что глубоко задумался, но на самом деле он не придумывал никакого плана. Скорее, он размышлял о том, что ему сегодня съесть на обед. Тем временем чёрные гурды приблизились к ним. В панике Чон Ги закричал: -Эй! -Чон Ги, я слышал, что у чёрных гурдов такой уникальный способ размножения, что лишь немногие в Царстве Призраков используют его. -… -Организация, известная как Темная Карательная Эскадрилья. Выражение лица Чон Ги стало пустым, но не от шока, а от удивления, что Соль знает. -Ты... кто ты такой? -Основная задача Тёмной Карательной Эскадрильи — выслеживание. Они часто охотятся за преступниками… -Заткнись, пока я тебя не убил. Шух...! Соль быстро стянула ткань, закрывавшую шею Чон Ги. -В этой стране любой, кто однажды ослушается Короля Призраков, будет заклеймён уникальной цепью на шее… На шее Чон Ги была цепочка с необычным узором. -И она должна выглядеть именно так. -И что?.. -Почему ты обманул нас? -Ха-ха… обмануть вас? То, что я ношу Цепь Искупления, не значит, что я причинил вам вред. -Что ты собирался делать с земными благами, которые получил в Царстве Призраков? Здесь они бесполезны. Проявилась истинная природа Чон Ги. -Вы действительно думали, что мне нужно золото? Смешно! Конечно, я бы вас всех сожрал! -За тобой гналась Темная Карательная Эскадрилья? -Верно. Но, к сожалению, даже если ты всё понял, уже слишком поздно. -… -Я использую вас в качестве заложников, чтобы сбежать! После этого будет пир. Так что просто сидите и ждите, когда вас съедят! Дудуду… Соль на мгновение замолчал, прежде чем спокойно ответить: -Прости, Чон Ги. -Всё в порядке. Извинения сейчас не изменят твою судьбу. -Я понял это не только сейчас. -Что?.. Шу-у-у… Соль высвободил силу, которую он сдерживал. Резкая электрическая энергия пронзила Чон Ги — сила, превосходящая всё, что он мог себе представить. -Что за... -Я знал это с самого начала. -Т-ты... -Ложись. Соль пнул Чон Ги. БАМ! -Агх! Чон Ги закричал, когда он рухнул на землю. __ - А-а, грабитель! - Я думал, это путешествие автостопом! - Да, вот тот самый удар с разварота, который вы заказали! __ Соль схватил поводья и пришпорил гурда вперед. -Ха-ха! Дудуду… Однако группа, предположительно являвшаяся отрядом Тёмной Карательной Эскадрильи, продолжала преследовать повозку, не проявляя интереса к упавшему Чон Ги. Соль ожидал, что они остановятся, как только он выпроводит Чон Ги, но они не остановились. -Неужели я ошибся? Похоже, чёрные всадники с самого начала охотились на Соля и его спутников, а не на Чон Ги. __ - Чон Ги: ??? Тогда почему… - Простите… я думал, это переселенец. - Чон Ги запомнит это. - Человек сожалеет… __ В этот момент слова преследователей заставили Соля резко натянуть поводья. -Мы — посланники Короля Призраков! Остановите карету! -Короля Призрака…? Они сказали Король Призраков? Они были подчиненными Короля Призраков. -Нас послал Король Призраков, Спектр. ---------- Том 2 Глава 285 Дрожащими голосами Соль Хон, Джин Рё и Чи Ву в унисон спросили: -Он только что сказал «Спектр»? -С-Спектр? Вскоре Соль ответил: -Почему он преследует нас? Затем перед Солем появилось несколько вариантов. [[Тёмные призраки преследовали ваш экипаж. К сожалению, похоже, что ваш фургон не сможет от них убежать. Что вы будете делать?] 1. Заявите, что вы не имеете никакого отношения к владельцу экипажа. 2. Атакуете, потому что не похоже, что они будут спокойно вас слушать. 3. Предложите сдать экипаж в обмен на вашу жизнь. 4. Начнёте бросать предметы в тележку один за другим. …] Тёмные призраки, предположительно из Тёмной Карательной Эскадрильи, приблизились к повозке. -Человек! Не испытывай нас! -Человек...? -Останови повозку! Несоблюдение приказа будет расценено как неповиновение воле Короля Призраков! Соль нахмурился. «Они с самого начала знали, что мы люди… Даже если мы сбежим, они будут продолжать охотиться на нас». Если бы они столкнулись с ними снова, то, скорее всего, это были бы более сильные противники, и они, вероятно, неустанно преследовали бы Соля и его группу. Исход такой встречи, скорее всего, был бы катастрофическим. Немного поразмыслив, Соль посмотрел на Соль Хон и сказал: -Госпожа Соль Хон, я собираюсь остановить повозку. Кив… Соль Хон, которая полностью доверяла Солю, не стала возражать. Дудуду… Дуду… Глава Тёмной Карательной Эскадрильи облегчённо вздохнул, когда повозка начала замедляться. -Мудрое решение. Пока Соль замедлял ход, в его голове проносились бесчисленные мысли. Он думал о Короле-Призраке. Король Призраков не был самым могущественным существом в Царстве Призраков. Как и Пандея, Царство Призраков было обширным миром. Владения Короля Призраков, земли, расположенные ближе всего к миру людей, были лишь малой частью обширных земель, составлявших всё Царство Призраков. Это была только верхушка айсберга. Тем не менее, он был настолько велик, что мог с лёгкостью поглотить Империю Хан. А Король-Призрак, Спектр, правивший этой землёй, был не обычным существом. «Спектр...м Спектр, Король Призраков, правивший Царством Призраков, — в Хане, вероятно, не было никого, кто не знал бы его имени. Он был одним из трёх генералов-призраков, которые под командованием Хваму сеяли хаос в мире людей. Соль смутно представлял себе ситуацию, но решил не вдаваться в подробности. В конце концов, они, скорее всего, услышат подробности от самого Короля Призраков. Чи Ву, пёс — нет, волк — сказал, когда его несла на руках Соль Хон: -Значит, мы встречаемся со Спектром после того, как познакомились с Фантомом и Тенью? Неужели все это спланировали без моего ведома? __ - Добро пожаловать в семейный пакет 3 Генерала, хахаха. - Это что, какой-то пранк со скрытой камерой? - Это реально какой-то сюр. __ -Вероятно, мы скоро встретимся с ним. Услышав ответ Соля, Джин Рё пробормотала себе под нос: «Кунна, не мог бы ты забрать и моих товарищей? Я поставлю всё на карту, так что не мог бы ты вытащить нас из Царства Призраков?..» Неудивительно, что группа была взволнована. Спектр был известен как самый сильный из трёх генералов-призраков. Однако о нём мало что было известно. «Кроме того, сейчас мы находимся в Царстве Призраков». Это место было практически штаб-квартирой призраков. В Царстве Призраков призраки становились сильнее. Призраки, которые могли использовать только силу Легендарного ранга, по возвращении в Царство Призраков могли использовать силу Трансцендентного ранга. Вот насколько эта земля переполнена призрачной энергией. Возможно, Соль не смог бы победить, если бы столкнулся с Фантомом и Тенью в Царстве Призраков. «Если не считать этого, почему Король Призраков хочет встретиться с нами?» Наиболее вероятная причина, которую он мог придумать, заключалась в том, что он хотел наказать людей, которые безрассудно вторглись в Царство Призраков. А если бы это было не так… «Это из-за Якши?» Инцидент с Якшей стал для призраков настоящим пиршеством. Они свободно проникали в мир людей и питались ими, утоляя свой голод. «С точки зрения Короля Призраков, всё могло быть по-другому». Соль подумал, что ему придётся встретиться с Королём Призраков и напрямую услышать его мнение о ситуации с Якшей. Остановив повозку, группа Соля приняла предложение Тёмной Карательной Эскадрильи сопроводить их к Королю Призраков. Не выходя из повозки, они направились прямо к месту назначения. Если не считать коротких остановок для приёма пищи, группа продолжала быстро продвигаться по пустошам. Наконец вдалеке показался город — его яркие огни освещали пустошь. -Где мы находимся? Спросил Соль командира Тёмной Карательной Эскадрильи. Вместо ответа лидер достал из кармана карту, пометил её и протянул ему. Шух… Проверив карту территории Короля Призраков, Соль спросил: -Мы прибыли в указанное место? -Да. -Тогда... Они были близки. По сути, они прибыли в столицу, где проживал Король Призраков. -Тебе повезло. Король Призраков приказал мне пойти туда и поприветствовать тебя. -Хм... Похоже, Спектр предвидел прибытие группы Соля и отправил на встречу с ними Тёмную Карательную Эскадрилью. «Так что мы вообще не смогли бы сбежать». В Царстве Призраков они, несомненно, были во власти Короля Призраков. И всё же благодаря ему они сэкономили время — время, которое в противном случае было бы потрачено впустую в дороге. -Тёмная Карательная Эскадрилья! -Тёмная Карательная Эскадрилья вернулась! -Откройте ворота! БАМ… Величественные ворота города открылись. Замок Радости. Это была столица Царства Призраков, которым правил Призрак. Командир Тёмной Карательной Эскадрильи повернул голову, сидя верхом на гурде, и сказал: -Добро пожаловать в Царство Призраков, люди. Дудуду… [Место вашего отдыха изменено на Замок Радости] [Вы переместились в другое место. Бросаются кости удачи в путешествии.] [Кости удачи в путешествии выпали на 5.] [Вам очень повезло.] [Приключения, которые вы проходите возле Замка Радости, пройдут гладко.] [Приключения, которые вы будете проходить рядом с Замком Радости, теперь будут протекать легче.] [Приключения, которые вы выбираете рядом с Замком Радости, теперь с низкой вероятностью могут внезапно превратиться в настоящее Приключение.] [Удача будет на вашей стороне, если произойдет Внезапное Приключение.] [Ваша удача достаточно велика, чтобы отправиться в ближайшие Приключения.] Вместе с сообщением об изменении места отдыха последовали другие сообщения. [Вы впервые выбрали место для отдыха в другом мире.] [Вы получили достижение «Место отдыха, как далеко вы зашли?»] [Вы получили Первый титул «Исследователь неизведанного».] [Вы впервые установили место отдыха в Царстве Призраков.] [Вы получили Первое достижение «Мне ещё рано здесь находиться».] [Вы получили Первый титул «Передовой отряд».] Титулы «Исследователь неизвестного» и «Передовой отряд». Они были дарованы, как только Город Радости в Царстве Призраков был назначен местом отдыха. Удивительно, но оба достижения были совершены впервые, и поэтому он получил Первый титул. [[Первый титул: Исследователь неизвестного] Связанное достижение: Место отдыха, как далеко вы зашли? (Приключение: Земля Короля Призраков) Дополнительный эффект: Если вы бросите 5 или больше на костях удачи в путешествии, полученные вами эффекты усилятся.] [[Первый титул: Передовой отряд] Связанное достижение: Мне ещё рано здесь находиться (Приключение: Земля Короля Призраков) Дополнительный эффект: При первом посещении места отдыха вы изучаете некоторые слова на местном языке.] «О...» Как и ожидалось от Первых титулов. Исследователь неизведанного позволял ему извлекать выгоду из уже сложившихся благоприятных обстоятельств, а Передовая группа могла предотвращать возникновение неприятных ситуаций. «Немного разочаровывает то, что они не связаны с характеристиками… Но поскольку достижения довольно просты, я думаю, этого и следовало ожидать… А?» Сообщения на этом не заканчивались. [Вы находитесь в Царстве Призраков.] [Связанный с этим титул: Гость Призрачной двери удалён. Ваш показатель Очарования увеличился на 20.] [Благодаря влиянию Очарования вы теперь пользуетесь расположением призраков.] Характеристика Очарование, которую он получил в Сон Джо, в сочетании с титулом Гость Призрачной двери, который он получил у Южных Призрачных Врат. Судя по формулировке, казалось, что особых различий не будет. -Это новые заключенные? -Их продолжают ловить днём и ночью. Призраки Замка Радости зашептались, глядя на группу Соля. «Заключенные?..» В сопровождении Тёмной Карательной Эскадрильи их повозка направилась к центру Замка Радости. * * * -Вон в той стороне. Когда они добрались до центра Замка Радости, группу Соля сопровождал знойный призрак. «По крайней мере, они обращаются с нами как с гостями. Однако…» Из-за огромного количества призрачной энергии у группы начало слегка кружиться голова. Благодаря своему титулу Сонный паралич Соль мог в определённой степени противостоять призрачной энергии и не поддаваться ей. -Угх… Это место огромное. Оно больше, чем Дворец Дракона? Джин Рё была поражена благоговейным страхом. Топ... Топ… -Да… Такое чувство, что мы забрели не туда. Призрак, который вёл их, сказал: -Я не могу идти дальше. Вам просто нужно идти отсюда. Ах… И ещё. Женщина-призрак посмотрела на Чи Ву и спросила: -Что это за пушистый комочек? -… Чи Ву, который уже несколько раз проходил через это, похоже, смирился и ответил: -Я со… волк. -Понятно. Как мило… Ты даже говорить умеешь. Какое умное животное. Мне нравятся милые вещи. Так что вот тебе совет. -Совет?.. -Не бросай вызов Королю Призраков. Сказав это, призрак исчез. Нахмурившись, Чи Ву побрёл впереди группы, виляя хвостом. -Почему она завела нас только так далеко? Путь впереди, кажется, тянется ещё довольно долго. Группа последовала за Чи Ву. Когда они двинулись вперёд, по обеим сторонам тропы заплясали зловещие языки пламени. Пламя, похожее на блуждающие огоньки, танцевало и ярко горело на вогнутых подставках для факелов. -К-как жутко. Джин Рё прошептала, крепко держась за руку Соль Хон. В мире людей Джин Рё был выше Соль Хон, но здесь всё было наоборот, так что ситуация не казалась неловкой. Шаг… Шаг… Даже после того, как они немного прошли, пламя не последовало за ними, и Соль понял, что скоро кто-нибудь появится. -Стоп. И как и ожидалось. Шу-у-у… -Ик... Джин Рё, дрожа, прижался к Соль Хон. С обеих сторон тропинки появились двенадцать устрашающего вида призраков. Их присутствие затронуло даже сердце Соля. «Они все невероятно сильные». Глоток… Джин Рё сглотнула. Заговорил самый злобный на вид из призраков. -Подумать только, что люди посмели ступить в замок Короля Призраков… -Хи-хи… Подумать только, они не дрогнули перед 12 Призрачными Душами. Из всей группы только Джин Рё заметно дрожала. Её было очень легко раскусить. Было понятно, почему Джин Рё испугалась. В конце концов, 12 Призрачных Душ были существами, сила которых превосходила Трансцендентный ранг. От гнетущей энергии, которую они излучали, было нелегко избавиться. Шу-у… Но это длилось лишь мгновение. Вскоре 12 Призрачных Душ рассеяли зловещую энергию. -Хватит с меня этих розыгрышей. -Да... Голос, раздавшийся вслед за этим, был совершенно ужасающим. Это было так, словно заговорил сам страх. Соль посмотрел вперёд, где была занавеска. Голос доносился из-за неё. Вскоре из-за занавеса показалась ужасающая фигура. Она была даже больше, чем её массивное тело. Джин Рё немедленно пала ниц. Однако остальные члены группы не поклонились. Одна из 12 Призрачных Душ не согласилась с этим. -Встань на колени... -Оставь их в покое. -Но... -Не заставляй меня повторяться. -Да... Этим подавляющим присутствием, вероятно, был Король Призраков. Соль взглянул на 12 Призрачных Душ одну за другой. «Существа, чьи имена были изъяты...» Все они получили свои имена от Короля Призраков. Спектр поглотил их полностью. И вместо настоящих имён они теперь назывались 1-я душа, 2-я душа и так далее. Всё ещё скрытый за занавесом, Король-Призрак сказал: -Подойдите ближе, люди. -… В этот момент Джамад заговорил с Солем. - Он необычайно сильное существо. Избегай драки. Соль кивнул. Вероятно, не было никого достаточно глупого, чтобы встретиться лицом к лицу с призраком в его королевстве, особенно с таким существом, как Король Призраков. «К счастью, он не выглядит враждебно настроенным…» -Я ждал тебя, — поприветствовал его Спектр. -Как долго вы меня ждали? -Я наблюдаю за тобой уже довольно давно. Соль казался смущенным, услышав, что Спектр наблюдал за ним. -Я уловил твой запах из далекой страны. Тень руки указала ему на нос. -О каком запахе вы говорите? Из-за занавеса Призрак ответил: -Запах интригующей личности, героя, преодолевающего испытания, и… Шух. Тень открыла пасть, обнажив силуэт злобных клыков. -Запах якши... -… -Я даже представить себе не могу, как ты с этим связан… Но кое в чём я уверен. От тебя пахнет этим зверем. Внезапное упоминание о Якше. Вдобавок ко всему он заявил, что Соль связан с Якшей. Услышав это, 12 Призрачных Душ пришли в ярость. -Якша? Если это Якша, он заслуживает смерти! -Я собираюсь вынуть его внутренности и подать их в миске! Спектр усмехнулся: -Ха-ха-ха… Прибереги светскую беседу. Что ты собираешься делать после того, как вынешь его внутренности и подашь их в миске? -Но... Ужасающая атмосфера мгновенно рассеялась после следующих слов Спектра. -Тишина. -… В комнате снова мгновенно воцарилась тишина. -Интересно. Как интересно… Теперь, когда ты ближе, я чувствую другие запахи. Шу-у-у… Шу-у-у… Спектр сделал большой вдох. Соль чувствовал, что взгляд Спектра прикован к нему. -Фантома и Тени. Ты убил их? При этом вопросе лица 12 Призрачных Душ застыли. Те, что были тёмными, стали ещё темнее, а те, что были бледными, стали ещё бледнее. Однако никто не осмеливался произнести ни слова. В конце концов, владельцем этого места был Спектр. -Как такое может быть… Даже если Фантом только что очнулся от своей печати, Тень уже давно… подожди… А, понятно. Так вот что это произошло. Взгляд Спектра переместился в другую сторону — на Соль Хон и Чи Ву. -Угх... -Чёрт... Чи Ву и Соль Хон не могли выдержать его пристального взгляда. -От вас двоих исходит ужасно резкий запах. Такой отвратительный, что у меня болит голова… Этот запах… Спектр заскрежетал зубами. -Вонь от того монаха, которую я презираю. ---------- Том 2 Глава 286 Этот монах. Поскольку об этом упомянул Спектр, Король Призраков, этот человек определённо был не обычным человеком. Все, кроме Джин Рё, думали об одном и том же человеке — Хе Мён. Это был он. «Ах… У них определенно были проблемные отношения». Получив силу Золотой Божественной Статуи, Хе Мён вошёл в Царство Призраков, вызвав в то время немалый переполох. «Неужели он действительно собирается придираться к тому, что случилось так давно?» Если бы Король Призраков собирался придираться к этому, он бы с самого начала нашёл к чему придраться. -Это было давным-давно... Группа внутренне вздохнула с облегчением. Судя по реакции Спектра, он не собирался придавать большого значения своим отношениям с Хе Мёном. Но даже так они ещё не преодолели кризис. Соль быстро сменил тему. -Как вы нас нашли? -Это не важно. Вы все стоите передо мной, Спектром. Это я задаю вопросы. Однако Спектр был не из тех, кто легко отказывается от контроля. -В последнее время всех людей, забредавших в Царство Призраков, обезглавливали на месте. Хотя их было меньше десяти, казнить их было гораздо проще, чем отправлять обратно. -Это... -Люди сеют хаос и нарушают естественный порядок. Это не то, чего я хочу. Вас постигла бы та же участь, что и их. Глоток… Джин Рё осторожно открыла рот: -Я-я недавно присоединилась. Умереть здесь было бы… -Тишина. -… -Если бы ты не был особенным, то есть… Шу-у-у… Когда Спектр взмахнул рукой, воздух наполнился леденящей энергией. -С этого момента я буду испытывать тебя. -Что... -Мне нужно понять, пригодишься ли ты для того, что будет дальше. Соль мысленно вздохнул от слов Спектра. «Как и ожидалось… Всё идёт своим чередом». Поскольку так было всегда, Соль будет вести себя так же, как и всегда. Шух… Соль сделал шаг вперед. Однако Спектр остановил Соля. -Это не ты... Соль посмотрел на него в замешательстве. -Отойди назад. -Разве вы не говорили, что будете нас испытывать?.. -Да. -Тогда... -Всё дело в том ребёнке. Шух… Странный свет, исходящий в направлении, куда указывал палец Спектра, сбил группу с толку. Соль сразу же попытался вразумить Спектра: -Пожалуйста, пересмотрите свой выбор. -Моё решение не изменится. -Она... Соль был взволнован, потому что Спектр выбрал Соль Хон, самую слабую в группе. Когда они впервые встретились, она была избита третьесортными бандитами. Не только Соль должен был выступить против этого решения. Соль Хон тоже должна была протестовать. -… Но по какой-то причине Соль Хон лишь прикусила губу, не выказывая никаких признаков недовольства. Увидев её реакцию, Соль прищурился и внимательно изучил слабую энергию, исходящую от неё. И тут он кое-что понял. Энергия, исходящая от неё, полностью отличалась от её обычной сущности. Слабая энергия, исходившая от неё, была похожа на первую струйку воды, просачивающуюся сквозь трещину перед тем, как дамба прорвётся. -Может ли это быть... -Ш-ш-ш… Ты меня перебиваешь. Ты пытаешься испортить мне развлечение? -… Спектр улыбался. -Но к испытанию нужно отнестись серьёзно. Я подготовил довольно раздражительного соперника. Хлоп, хлоп! Когда Спектр дважды хлопнул в ладоши, снаружи донесся шум. Киии… КИИИИ! -Что ты делаешь? Поторопись и принеси его! Когда одна из Призрачных Душ закричала, призраки быстро пришли в движение и вскоре втащили кого-то внутрь. Огромное тело этого существа соперничало по размеру с телом Джамада, а шесть скованных цепью рук были похожи на руки Джамада. Его голова напоминала змеиную, увенчанную огненной гривой, которая пылала от макушки до позвоночника. «Чёрт… Это Трансцендентный ранг!» Соль на мгновение пришел в ярость из-за Спектра. Подумать только, он подготовил такого абсурдного соперника, чтобы испытать Соль Хон. Вскоре гнев превратился в энергию и выплеснулся наружу. Шу-у-у… Когда тёмная энергия распространилась во всех направлениях, призрачные души посмотрели на Соля дрожащими глазами. От него исходила энергия, подобная шторму. Как только Соль собрался что-то сказать Спектру, Король Призраков поднял руку в его сторону. -Я обещаю. Этот ребёнок не пострадает. -… Шу-у-у… Получив обещание, Соль быстро успокоился. Призрачные Души, которые недооценивали Соля, притихли, увидев его силу. «Обещание было дано...» Не было никаких шансов, что Соль Хон серьёзно пострадает во время этого испытания. Если бы Спектр показал хоть малейший признак того, что он нарушает своё обещание, Солю пришлось бы вмешаться. Теперь Солю тоже стало любопытно, как изменилась энергия Соля Хон с тех пор, как она попала в Царство Призраков. Что получится, если пойти по этому следу? -Снимите намордник. Лязг… Одна из Призрачных Душ обнажила меч и сорвал намордник со змеиного призрака. -Фух! Спектр… Хи-хи-хи… Ты, кажется, сильно расстроен из-за Якши. Призраки должны увидеть тебя сейчас. -Похоже, тебе было скучно, раз ты сразу начал болтать, как только с тебя сняли намордник. Спектр взглянул на Соль Хон и сказал: -Это существо — заключённый, сбежавший из тюрьмы Сачон вместе с Якшей. Даже если оно умрёт, никто по нему не заплачет. -Умереть? Мне? Хе-хе… Просто уничтожь меня. От твоих прихотей меня тошнит. Эй, человек, наслаждайся моментом. В конце концов, Якша всё испортит. -Ты слишком много болтаешь для того, кто вот-вот будет обезглавлен этим ребёнком. -Обезглавлен? Я? Хруст! Призрак-змея стиснул зубы и свирепо посмотрел на Спектра. -Если ты победишь, я отпущу тебя. Ты можешь спрятаться где угодно в Царстве Призраков, чтобы выжить. Ах, я даже верну тебе твоё имя, которое я поглотил. При этих словах взгляд призрака-змеи слегка изменился. -Ты всё ещё играешь в героя, да? А как насчёт моего оружия? -Принести его. БАМ… В одном углу стояла витрина с шестью мечами. -Ты не даёшь мне проиграть… Гораздо приятнее раздавить такое крошечное существо голыми руками, понимаешь? -Не будь слишком самоуверенным. -О… Король Призраков беспокоится обо мне? -Если это закончится слишком быстро, будет неинтересно. Хруст… Чи Ву тоже смотрел на Соль Хон сзади. Хотя он ничего не сказал, он тоже почувствовал что-то необычное в поведении Соль Хон. Но как бы то ни было, было абсурдно просить женщину, не обладающую талантом к боевым искусствам и умеющую лишь немного драться кулаками, сразиться с мастером, владеющим шестью мечами. Разница между их физическими возможностями и глубиной мастерства, вероятно, была огромной. -Дитя, позволь мне тоже спросить тебя. Что тебе нужно? -Я... Соль Хон осторожно открыла рот. -... Меч, пожалуйста. Последовало короткое молчание… -Принести его! Принесли ещё одну витрину— заполненную различными типами мечей. Соль Хон стояла перед ней. Чи Ву не мог закрыть рот от удивления. Он никогда раньше не видел, чтобы Соль Хон владела мечом. Тогда Спектр сказал: -Что ж, тогда… я буду наслаждаться. -Начинайте! Змеиный призрак, держащий в руках шесть мечей, посмотрел на Соль Хон и сказал: -Я разрежу тебя на двенадцать кусков наименее болезненным способом. Это означало недооценивать её. Змеиный призрак медленно приблизился к ней. Но произошло нечто странное. Когда Соль Хон схватила меч с витрины и подняла его, поток воздуха вокруг неё изменился. -Что?.. Шу-у-у… Хотя она только что схватилась за меч и пристально смотрела на него, по его ладоням почему-то начал стекать пот. «Я нервничаю?..» Глаза Джин Рё расширились от удивления: -Что происходит?.. В тот момент, когда Соль Хон схватилась за меч, Соль обрёл уверенность. Спектр был прав. -Как такое возможно... Змеиный призрак бросился в атаку, размахивая своими шестью мечами. -Хейя! Теперь он относился ко всему серьезно. [Безымянный использует Ветрозащиту.] [Скорость вашей атаки увеличивается на 2% каждый раз, когда ваши атаки блокируются.] [Этот эффект может суммироваться до 40% и длится 30 секунд.] Лязг… В тот момент, когда меч Соль Хон столкнулся с мечом призрака. Шух… Её волосы мягко колыхались, а кончики начали мерцать золотистым оттенком. Вскоре от неё начала исходить незнакомая энергия. Произошло столкновение. ЛЯЗГ! Лязг… Лязг… Невероятно, но все шесть мечей обрушились всей своей тяжестью на меч Соль Хон. Со лба призрака-змея, который был почти на уровне Трансцендентного, капал пот. Даже его пылающая грива, казалось, чувствовала жар. -Кажется, я понимаю… Я… — сказала Соль Хон. -Я убью тебя! Лязг! Сразу после того, как Соль Хон отразила атаку, призрак-змея начал яростно размахивать своими мечами. Лязг! Лязг! Лязг! Шесть мечей дико заплясали, словно одержимые. Это было почти божественное зрелище. Однако ещё более удивительным было то, что Соль Хон отражала атаки призрака так же легко, как текущую воду. Её движения были потрясающе грациозны. Одного взгляда на неё было достаточно, чтобы вызвать благоговейный трепет. Джин Рё и Чи Ву уставились на неё в изумлении. И вскоре её действия принесли плоды. Вжух… Звук меча, рассекающего бумагу. -… Фью-у-у! Лязг… -Ааа-а! Одна из рук призрака-змея взлетела в воздух. Соль Хон отрезала её. Шаг… Шаг… Она подошла к мечу, который упал рядом с рукой, и крепко схватила его другой рукой. По какой-то причине её движения казались более естественными, чем когда она держала только один меч. Она... выглядела так, словно ей это было знакомо. Соль Хон изменила позу. Спектр обратился к Солю: -Ты её знаешь? -Да. Но теперь… я так не думаю. -Ха-ха… Конечно. Явление Царства Призраков часто выходит за рамки человеческого понимания. -Только что же изменилось...? -Дело не в том, что что-то изменилось. -Тогда... -Дремлющий в ней дух пробудил этот чёртов монах. Хе Мён… Этот ублюдок, который посмел выпить весь мой драгоценный алкоголь. -… -Не притворяйся, что не знаешь его. Я также чувствую его запах на тебе. То, что дремало внутри неё. Соль наконец понял, что это было. «Это неисполненное желание… Она унаследовала неисполненное желание Ю Хва… Оно не было оставлено в ручном зеркальце...» Это был не просто осколок, прикрепленный к предмету. «Она была оставлена непосредственно Соль Хон...» Это была сила, передающаяся по наследству от жизни. Это была сила, вырезанная в душе. Вот почему Солю было нелегко схватить её. -Подумать только, что, обладая лишь следами, она может обладать такой силой… -Это возможно только для неё. Твой след — всего лишь иллюзия, но её след так же хорош, как запись. Другими словами, это сила, которая взаправду существует. Пока они разговаривали, обстановка в зале снова изменилась. Удар! -Аааа-а! Соль Хон взмахнула ещё одной рукой. Вжух… -Это... -О... Соль вздрогнул. Соль Хон заставила только что полученный меч парить в воздухе. Меч слился с окружающей обстановкой, словно был её частью. -Я могу это слышать... [Соль Хон использовала Песню Меча: Связь] [Вы можете левитировать меч в воздухе и использовать его как для нападения, так и для защиты.] [Прочность левитирующего меча снижается, и он наносит только 80% урона от силы оружия.] Сила Ю Хва. Несбывшееся желание Ю Хва, к которому стремился Соль, разворачивалось прямо у него на глазах. ---------- Том 2 Глава 287 Ю Хва, Танцовщица с Мечом. Она слышала звук лезвий — их остроту и мягкость. Она не была самым сильным фехтовальщиком среди фигур Соля, но она была самой красивой. Её понимание меча шло гораздо дальше, чем просто орудие для убийства. -Не смеши меня! Змеиный призрак только что лишился целой руки. Хотя у него осталось ещё четыре руки, его равновесие уже было нарушено. -Всё кончено. Какой же ты дурак. Твое имя было напрасно. Я хотел насладиться этим больше. Когда Спектр пробормотал это, тело Соль Хон плавно двинулось вперёд. Лязг… [Соль Хон использовала Песню Меча: Разрез Мечты.] [Дальность удара Песни Меча: Связь значительно увеличена. Прочность меча не снижается, если удар не удался.] Вжух… В мгновение ока все руки призрака-змея были отрублены. Прежде чем руки коснулись земли, Соль Хон призвала к себе все мечи. -Хм... Потеряв все свои руки, призрак-змея был ошеломлён и медленно отступил. Его глаза горели отчаянием. Шух… Все мечи, которыми владел призрак, теперь парили вокруг Соль Хон. Наблюдая за Соль Хон, Соль вспомнил кое-что из далёкого прошлого — тот момент, когда Ю Хва выбрала свой путь в качестве небесной танцовщицы с мечом. -Разве это не пустая трата времени? -Ты о чём? -Ю Хва. Ты так сильно её прокачал, отправив во Дворец Дракона… Если бы ты просто позволил ей побродить, то наверняка… -Я не уверен насчет этого… -Что? -Это всего лишь моё мнение. Я думаю, что в конце концов… Соль не хотел навязывать свои желания своей фигуре. То, чего хотела его фигура, было и его желанием. -Ю Хва выглядит счастливой. Как далеко простирались желания Ю Хва? «Это же...!» [Соль Хон использовала Исключительный навык: Короткая Игра.] [Все мечи, на которые влияет Песня Меча: Связь, обретают свободу воли и начинают одновременную атаку.] [В течение этого времени скорость атаки каждого меча увеличивается на 50%. Прочность меча уменьшается на 2% с каждым ударом.] [Атака продолжается до тех пор, пока не будет израсходовано 20% прочности меча.] Пять парящих мечей двигались с невероятной скоростью, разрывая тело призрака на части. Бам! Бам! В мгновение ока призрак-змея был изрезан так сильно, что его невозможно было узнать. Существо Трансцендентного ранга проиграло Соль Хон, достигшей просветления Ю Хва. Хлоп… Хлоп, хлоп… Спектр зааплодировал из-за занавеса: -Неплохо. Может, стоит рискнуть. Шух… Занавеска была отдернута в сторону. -Ты здесь, чтобы найти Якшу, верно? Когда занавески раздвинулись, Спектр, наконец, явил свою форму. Однако у него больше не было свирепых зубов и массивного тела. Вместо этого он превратился в юную девушку с очаровательными клыками, которые можно было принять за молочные зубы, и сверкающими глазами. Но, вопреки её внешности, сила, исходившая от неё, была совсем не обычной. -Следуй за мной. Я знаю кое-кого, кто может помочь тебе в охоте на Якшу. * * * -Жизнь - это не что иное, как страдание... Давным-давно, когда Хон Чхон правил Ханом. Он уже оставил после себя бесчисленное множество потомков, и режим Хана, казалось, прочно утвердился. Тот, кто искал Дыхание Дракона, испил Кровь Дракона и теперь стал трупом, сидящим на императорском троне. Скука. Хон Чхон, который не сдался даже в битве со Злым Драконом, стоял на коленях. -Жизнь циклична, но я один стою на месте. Звёздное сияние, разлетевшееся по всему континенту, и пламя, которое когда-то пылало, ещё не превратились в пепел. Внутри всё ещё сохранялось тепло, но это уже не было чем-то, что можно было бы назвать пламенем. Хотя Император-Дракон Хон Чхон ещё не умер, он больше не был по-настоящему живым. Он пережил бесчисленное множество запоминающихся моментов. Но некоторые из них выделялись больше других — например, ежемесячные культурные мероприятия. -Сегодня самой известной женщине Хана будет предоставлена аудиенция. Вы можете с нетерпением этого ждать. Хон Чхон смотрел в лицо молодому Бан Хю. Хон Чхон считал Бан Хю полезным министром для Хана. Бан Хю был предан Хон Чхону — он изо всех сил старался вернуть Хон Чхону жизнь, как будто Хан зачахнет, если зачахнет сам Хон Чхон. -Всё кажется таким пустым. Даже техника, оттачиваемая на протяжении всей жизни, — не более чем развлечение. В конце концов, человеческая жизнь невыносимо коротка. Радости и горести жизни давно исчезли, оставив лишь мучения и тщетность. После убийства Дракона Хон Чхон тоже умер — нет, он должен был умереть. Если бы он знал это, то не прожил бы такую бессмысленную жизнь. Шу-у-у… На сцену наползал туман. Только Хон Чхон и Бан Хю были свидетелями огромной сцены. Думая об этом, он не мог не признать, что усилия, которые кто-то приложил, чтобы выступить на такой сцене, были напрасными. Если бы это был кто-то другой, исполнитель, скорее всего, получил бы аплодисменты. Но лучшее, что он мог выдавить из себя, — это жалость к их усилиям. Бам! Раздался звук барабана, возвещающий о начале представления, и вскоре на сцене появилась женщина. В этот момент веки Хон Чхона, которые опускались, замерли. Звук струнных инструментов наполнил сцену — это был приятный звук, но для Хон Чхона он был просто шумом. По сравнению с движениями женщины, танцующей на сцене. -Как такое возможно... Лёд начал таять. Холодная зима закончилась, и весна была теперь в полном расцвете. Ему казалось, что он может видеть времена года по этой женщине. Времена года символизируют течение времени и процветание всего сущего. Хон Чхон, почувствовавший что-то, глядя на движения женщины, встал. -Останови… Останови танец... Бам… Струны замолчали. Однако женщина на сцене продолжала танцевать — танец с мечом, в котором, казалось, двигалась сама её душа. Бан Хю крикнул: -Император-Дракон приказал прекратить танец! И всё же танец продолжался. Человек, ударивший в барабан, чтобы начать представление, взмолился: -Император-Дракон, танец уже начался, его нельзя остановить. -Почему?.. -Она не перестаёт танцевать, пока представление не закончится. Даже Дракон не мог остановить её танец. В этот момент Хон Чхон проснулся — он был жив. Он чувствовал жизнь через цветок, который расцвел благодаря мечу. Увидев выражение лица Хон Чхона, Бан Хю поклонился до земли. -О, Император-Дракон. Из глаз человека, потерявшего радость, гнев, печаль и удовольствие, полились слёзы. Он нашел искру в рассеянном пепле. Даже без аккомпанемента струнных инструментов и аплодисментов движения женщины, танцующей на сцене, были поистине божественными. Танцовщица была женщиной, дарованной небесами. Покрытая потом танцовщица завершила последний шаг и остановилась. Император-Дракон Хон Чхон должен был наказать её. В конце концов, она ослушалась его божественного приказа, танцуя до самого конца. Однако руки Хон Чхона двигались сами по себе. Хлоп… Хлоп… Хлоп!… Хлоп!… Хлоп… Аплодисменты прозвучали естественно. У неё было нечто большее, чем простое мастерство. -Как тебя зовут?.. Хон Чхон впервые в жизни спросил имя танцовщицы. Танцовщица улыбнулась: -Я Ю Хва. Ю Хва, танцовщица с мечом. -Прекрасное имя. Время шло, и после ухода Ю Хва Император-Дракон снова остался один, тяжело дыша и глядя на воск свечи. Пламя, которое теперь угасало. -Ю Хва… Ю Хва... Тусклый свет, казалось, отражал его оставшуюся жизнь. -Ты всё ещё танцуешь в моих снах… * * * В то же время Царство Призраков бурлило даже сильнее, чем Царство людей. Широко улыбаясь, Чи Ву на ходу смотрел на Спектра. -Ребёнок? -Как ты смеешь! Наглый зверь! -Зверь?! Эй! -Тихо. Перестаньте вести себя легкомысленно. Призрачная Душа ссорилась с Чи Ву. Даже Соль был удивлен, увидев форму Спектра. -Было ли всё это притворством? -Правильнее было бы назвать это заклинанием. Ты был обманут, не так ли? -Значит, это была иллюзия... -Это было по-настоящему, и в то же время нет. Никто не знает моё истинное обличье: маленькая девочка это или великан. -… -Тебе любопытно? Они двигались верхом на большом паланкине. Каждый раз, когда он проезжал мимо кого-то, даже самые свирепые призраки склоняли головы в почтении. «Впечатляет, как и ожидалось... Положение, подходящее правителю Царства Призраков. Казалось, что никто в Царстве Призраков не осмеливался противостоять Спектру. -Хоть и немного поздно, добро пожаловать в Замок Радости. Я познакомлю вас с мастером Ча. Однако нам предстоит небольшое путешествие, так что я отвечу на ваши вопросы по дороге. Только не спрашивайте ничего слишком сложного. У нас не будет времени на всё ответить. Наконец-то их поприветствовали, и можно было задавать вопросы. Словно он ждал этого момента, Чи Ву вскочил и спросил Спектра. -Уф... -Почему один из трёх генералов-призраков является Королём Призраков? Вы готовитесь к возрождению Хваму? Это вы воскресили Фантома? -Было бы лучше, если бы ты задавал по одному вопросу за раз, но я сомневаюсь, что зверь может научиться хорошим манерам за такое короткое время. Я всё объясню. Сомнения Чи Ву отличались от сомнений Соля. Спектр ответил на его вопросы: -Термин «три генерала-призрака» придумали вы, люди. До восстания Хваму я, Тень и Фантом правили разными частями Царства Призраков. -Значит, вы уже были королем. -Можно и так сказать. Однако наша сила была разделена на три части. Однажды появился Злой Дракон Хваму. Он силой подчинил нас и заставил отправиться в мир смертных. -Тогда... -Послушай до конца. В отличие от Фантома и Тени, которые бесконечно стремились к большей власти, меня не особо интересовало Царство Смертных. Люди — деликатес, но я устал от них после столь долгой жизни. Вот почему я ждал подходящего случая. Это было то, что Соль тоже знал. Это также стало одной из причин, по которой о Спектре мало что было известно. -Пока Тень и Фантом были заняты в Царстве Смертных, я вернулся в Царство Призраков и укрепил границы. Они застряли в Царстве Смертных, и вся сила и влияние Царства Призраков стали моими. Теперь ты понимаешь, почему я не такой, как они? -А что насчёт Хваму? -Я не имею никакого отношения к этой ящерице. Я ненавижу его. -Значит, вы не имеете никакого отношения к воскрешению Фантома? -Я ничего об этом не знаю. По-моему, лучше, если Фантом останется запечатанным навсегда. Чи Ву спросил: -Тогда какова ваша цель? -Пока что это то же самое, что и у тебя, — ухмыльнулся Спектр. — Выследить Якшу. Соль спросил её: -Сила Якши… Вы можете её подавить? -Разве не для этого мы проделали весь этот путь? БАМ! Эхом отозвался раскат грома. Выглянув наружу, они увидели, что дерево загорелось от удара молнии. -В мармеладное дерево ударила молния. Мастер Ча будет доволен. -Кто этот мастер Ча, о котором вы всё время говорите? -Чай, который он подаёт, высочайшего качества — иногда даже лучше, чем алкоголь. Он и вам его предложит. Там мы и продолжим наш разговор. Скрип… Дом, который, казалось, мог рухнуть от малейшего удара молнии. И всё же, как ни странно, там кто-то жил. -О… Мастер Ча! Так ты был внутри. Грохот… Изнутри доносился звук готовящегося чая. -Значит, сегодня вы пришли не один. Соль склонил голову набок. «Где-то я уже слышал этот голос...» Спектр рассмеялся: -Несколько полезных людей попали в Царство Призраков. Я подумал, что мог бы познакомить их с мастером Ча и, может быть, вместе выпить чаю. Кто был тем человеком, к которому Спектр обращался с таким уважением? -Пожалуйста, присаживайтесь. Я могу подать чай в любой момент. Вскоре появился обладатель голоса. Шух… Мастер Ча поставил на стол чайные чашки и аккуратно налил чай, и комнату наполнил насыщенный аромат. Запахи часто пробуждают воспоминания — аромат распространяется от кончика его носа до глубин его разума. -Ты по-прежнему не будешь чай? С нежной улыбкой спросил Соля хозяин дома. Он увидел знакомое лицо. Хотя он выглядел слегка измождённым из-за трудностей, от него исходила таинственная энергия. [В этом Приключении появился могущественный помощник «Хамун».] [Могущественный помощник «Хамун» присоединится к вам в этом Приключении в качестве союзника.] Это был потомок Орго, Хамун. Там был человек, с которым Соль не успел попрощаться в Нобире. -Сегодня я не откажусь... Соль потянулся к чайной чашке. ---------- Том 2 Глава 288 В Царстве Призраков Соль встретил неожиданную фигуру. Он попытался успокоить своё встревоженное сердце, поднося чашку к губам. Тепло и безмятежность, которые он ощущал в чашке, наполняли его. Одного лишь запаха было достаточно, чтобы он почувствовал себя счастливым. -Хамун, почему ты здесь...? -Я расскажу тебе о себе в следующий раз. Разве сейчас нет ничего более важного? Он не ошибся. Якша по-прежнему представлял угрозу как для мира смертных, так и для мира призраков. Поэтому остановить его было приоритетной задачей. Похоже, Спектр привёл Соля и его команду сюда, чтобы решить эту проблему. Затем Соль сказал Королю Призраков, который смотрел на него и Хамуна: -Я немного переполошился, неожиданно встретив старого знакомого спустя столько времени. -Ха-ха, не волнуйся. Кажется, ты знаешь мастера Ча. -Давным-давно… Нет, теперь, когда я об этом думаю, не так уж и давно. -Это хорошо. Если вы двое знаете друг друга, это, вероятно, означает, что судьба присматривает за этим моментом. Но самое важное — это Якша. Так что, если у вас есть какие-то вопросы, не стесняйтесь спрашивать. Они все собрались вокруг маленького чайного столика и болтали, попивая чай. Трудно было поверить, что они готовятся встретиться лицом к лицу с Якшей, печально известным монстром. __ - Всё началось со Спектра, хахаха. - Чай - это уже ошибка! - Перестань выглядеть таким довольным! - Она только что пробормотала! Я чувствую себя живой! __ Поскольку Спектр предложил ответить на их вопросы, Соль решил воспользоваться этой возможностью, чтобы прояснить всё, что его интересовало. -Где Якша был всё это время и почему он внезапно стал причиной такого масштабного события? Чавк… -Якша не появился внезапно. Эта проклятая маска и меч всегда доставляли неприятности. Маска и меч связаны друг с другом, и они постоянно беспокоили Царство Призраков, каждый раз меняя владельцев. -Вы знаете, как это произошло? -Я не знаю, откуда оно взялось, но могу предположить. Вероятно, оно возникло из-за чьей-то злобы, переходя от одного владельца к другому, от каждого из которых исходило всё более сильное и определённое зло, превращаясь таким образом в чистое зло. Если такая сила существует, то почему Царство Призраков до сих пор не подчинило себе Якшу? Чи Ву, который размышлял об этом про себя, задал этот вопрос. -Почему вы не остановили его? Призрак, я уверен, вы могли бы легко… -Потому что до сих пор он не был таким сильным. Поэтому не было необходимости его усмирять. -Почему? -Он уже был подавлен. -Что?.. Чи Ву изобразил на лице шок, но, поскольку оно было как у щенка, напряжение было незаметно. -Якша привлёк к себе столько внимания, что многие предлагали приручить его для использования в Царстве Призраков. Но он никогда не подчиняется и продолжает сражаться, пока не умрёт его хозяин. Как будто борьба — его единственная цель в жизни. Встречаясь с ним, нужно всегда быть начеку. -Что вы имеете в виду, говоря, что он уже был подавлен? -Его заточили в самой надёжной тюрьме в Царстве Призраков, в тюрьме Сачон. Поскольку с ним было трудно справиться, его держали там до тех пор, пока его владелец не умер, — если бы не возникла проблема. Соль нахмурился. -Что-то не так? -Нет, ничего... Пока не умер его владелец. Эти слова пронзили сердце Соля, как шип. Если бы этот инцидент не произошёл, Якша, вырвавшийся из-под контроля, жил бы в заточении десятилетиями и в конце концов встретил бы одинокую смерть в своей камере. Несмотря на то, что Якша сам навлек на себя беду, Соль не мог не испытывать сожаления. Соль Хон спросила Спектра: -Что за проблема возникла? -Хороший вопрос. Кто-то сломал ограждение тюрьмы Сачон. В результате все заключённые, находившиеся внутри, сразу же вырвались на свободу. -Кто бы мог... -Хваму. -… -Ах, если быть точнее, это был не сам Хваму. Те, кто это сделал, были остатками призрачной армии, преданной его идеалам и всё ещё тоскующей по нему… Один из его бывших лейтенантов подошёл к тюрьме Сачон и устроил беспорядки. В последнее время участились столкновения с Армией Призраков, от освобождённого Фантома до другого злого призрака, Тени. -Какова их цель? -Разве это не очевидно? Они хотят посеять хаос в Царстве Смертных. Это была одна из важнейших задач Армии Призраков. -Зачем кому-то добровольно подчиняться Злому Дракону… -Хваму понимал призраков лучше, чем кто-либо другой — возможно, даже лучше, чем сами призраки. Он разжигал желания, которые были у нас. Когда желание разгорается, его невероятно трудно подавить. Вот почему до сих пор есть те, кто следует за ним. У Соля всё ещё оставались важные вопросы. Понимая, что столкновение с Якшей неизбежно, он стремился оценить его полную силу. -На самом деле… перед тем, как прийти сюда, мы столкнулись с Якшей. -О! Я впервые об этом слышу! Почему бы вам не рассказать мне подробнее? Соль рассказал всё о своей встрече с Якшей, ничего не утаивая. Он не упустил ни одной важной детали. Он подумал, что, предоставив как можно больше информации, он сможет оценить силу Якши. -Хм… холодный, невысокий парень и дух-лис… и к тому же сильный. Кажется, я знаю, кто они. -Они тоже были пленниками? -Да. Значит, они объединились с Якшей. Это будет непросто… -Если они были заключены в тюрьму Сачон… значит, они совершили серьёзные преступления. -Они были врагами Тени и Фантома. Я не имею к ним особого отношения. Я просто знаю, что они — существа, рождённые с огромной силой. Но… ты хоть раз смог отразить атаку Маэгу? Хлоп, хлоп. Хвост Чи Ву энергично вилял, словно хотел взлететь. -Я! Я заблокировал её! -Хмм… Объясни поподробнее. Чи Ву описал ситуацию, и Спектр, который молча слушал, вдруг расхохотался. -Ха-ха-ха! Подумать только, всё это случилось из-за этого чёртова монаха! Похоже, всё может оказаться проще, чем ожидалось. -Вы о чём? -Вы, ребята, уже встречались с этим проблемным Хе Мёном, не так ли? Теперь не было необходимости что-то скрывать. Кив… Эти двое кивнули. -Сила, которую Хе Мён вложил в вас двоих, — это не обычная сила. Она обладает свойствами противодействия злу. Вот почему вы смогли блокировать атаки Маэгу, хотя не должны были быть ей ровней. Это всё благодаря тому монаху. -Это благодаря Хе Мёну? Неудивительно…! Чи Ву вспомнил, как он блокировал атаки Маэгу и светился золотой энергией. Он пришёл к выводу, что это должно быть правдой. -Даже этот парень иногда бывает полезен. Если мы хорошо подготовимся, то, вероятно, сможем справиться с двумя призраками, которые не являются Якшей. Тогда останется только одно — как справиться с Якшей… Чи Ву спросил: -Но неужели с Якшей так трудно справиться? -Ха-ха… Разве Царство Смертных не страдает из-за Якши? -Верно. Похоже, он призывал призраков из Царства Призраков. Откуда у него такая сила? -Тюрьма Сачон особенная. Она расположена в том месте, где находится пограничный камень, разделяющий мир смертных и мир призраков. Из-за этого даже самые сильные призраки не могут полностью раскрыть свои способности. Соль вспомнил свои ранние Приключения, когда он помогал чинить пограничный камень. Камень, разделявший Царство Призраков и Царство Смертных, был невероятно могущественным, и, похоже, в тюрьме Сачон были такие же пограничные камни. Лицо Спектра ожесточилось: -Якша поглотил силу пограничного камня. Вот почему призраки могут свободно перемещаться между Царством Смертных и Царством Призраков. -Возможно ли это вообще? Поглотить эту силу… -Это возможно, если это Якша. -Но как... -Меч Якши может красть силы своих противников. Шокирующее откровение, вырвавшееся из уст Спектра, поразило группу. Джин Рё взволнованно воскликнула: -Если это правда, то Якша прямо сейчас… -Вероятно, он всё ещё набирает силу. Но не волнуйся слишком сильно. Он нацелен только на сильных существ. -Это всё ещё вызывает беспокойство... -Он может красть силу тех, кого убивает или уничтожает. Согласно записям, Якша был простым монстром, хотя сейчас это демоническое оружие, способное использовать сотни различных техник фехтования и заклинаний. К счастью, нынешний владелец меча не может использовать заклинания. Но если меч перейдёт к следующему владельцу… нам, возможно, придётся иметь дело и с заклинаниями Якши. -Тогда всё в порядке! Если он не может использовать заклинания, мы точно можем… Никто не согласился с оптимизмом Чи Ву. Скрип… -Нам нужно хорошенько всё обдумать… Соль хранил молчание, и Хамун держал рот на замке. Спектр повернулся к Хамуну и спросил: -Мастер Ча, что ты думаешь? -Кто пойдёт против Якши?.. -Это был бы... В ответ на вопрос Хамуна Спектр указал на кого-то — это был Соль. Чи Ву спросил Спектра: -Вы не собираетесь вмешаться? -У меня есть другие дела. Кроме того, даже если бы я вмешался, нет никакой гарантии, что я бы победил Якшу. Хотя им было любопытно узнать о других приготовлениях, было ясно, что Спектр не расскажет им, поэтому все оставили это без внимания. Хамун повернулся к Солю: -Ты собираешься встретиться с ним лицом к лицу, верно? -Конечно... Даже за то время, что Соль провёл с Хамуном, происходили странные события. Теперь, когда оба значительно выросли по сравнению с прошлым, они, несомненно, могли справиться с ещё более сложными задачами. Соль показал дрожащего Агонию. -Это... -Это Демонический Дух. -Понятно… Меч Якши интригует, но это не менее увлекательно. Хм… Но почему он так сопротивляется? -Он не просыпался с тех пор, как столкнулся с мечом Якши. -Это понятно. В конце концов, он столкнулся с концентрированной массой зла. Демонический Дух… Хм… Мне только что пришла в голову интересная мысль. __ - Давай сделаем это. - Причина высокой смертности среди мужчин №1: у меня есть интересная идея… - Отнесись к этому серьезно! __ -Какая же?.. -Если у противника есть странное демоническое оружие, то… Глаза Хамуна заблестели. Это было редкое зрелище. Его глаза были полны интереса. -Нам нужно приготовить что-то ещё более странное. Сначала нам нужно отправиться в Библиотеку Всех Знаний. Глаза всех, кроме Спектра, расширились. -Библиотека Всех Знаний! * * * Библиотека Всех Знаний была окутана тайной и напоминала лабиринт. Как и лабиринты, она появлялась по всему континенту, а иногда и в других мирах. Когда Библиотека Всех Знаний появлялась в каком-либо месте, она сначала поглощала все знания этого региона. Затем таинственные существа, населявшие библиотеку, записывали эти знания в книги и хранили их внутри. Как ни странно, содержащиеся в ней знания включали в себя как то, что уже было известно, так и то, что ещё предстояло открыть. Как они получили такое знание или принципы, лежащие в его основе, оставались неизвестными. Однако было хорошо известно, что те, кто входил в него, могли получить желаемое, но многие умирали в процессе. -Библиотека Всех Знаний в Царстве Призраков…? Место, куда они прибыли после недели пути, представляло собой бесплодную землю с высокой массивной башней. Повсюду были видны стражники. -Это закрытая территория, так что, кроме охранников, поблизости никого нет. Причина ограничения была очевидна. -Хотя Библиотека Всех Знаний находится в Царстве Призраков, призракам туда вход воспрещён. Поэтому мы не можем войти внутрь. Вход разрешён только живым существам. Библиотека напоминала длинный вытянутый павильон. Библиотека Всех Знаний могла принимать различные формы. Если бы они столкнулись с ней в другом регионе, она, скорее всего, выглядела бы иначе. Хамун посмотрел на неё и сказал: -Говорят, Библиотека Всех Знаний появляется в каком-то месте и без разбора поглощает знания. Это дышащее хранилище знаний. Но оно также очень опасно. -Хм... -Мне удалось перевести правила до 8-го этажа. Давайте попробуем добраться хотя бы до него. Если нам повезёт, мы сможем найти то, что нам нужно. На каждом этаже Библиотеки Всех Знаний действовали свои правила, и их нарушение могло привести к ужасным последствиям. Вот почему большинство искателей приключений, которые стремились к знаниям в Библиотеке Всех Знаний, погибали. Призрак весело помахал рукой от входа в Библиотеку Всех Знаний: -Что ж, удачи. Не умрите. Грр… -Кто умрёт?! -Да, не умри, пёс. Если вернёшься живым, я поглажу тебя по голове. БАМ… Дверь в Библиотеку Всех Знаний распахнулась и мягко закрылась за ними. Вспыхнул яркий свет, и они оказались в помещении, наполненном запахом старой бумаги. Соль Хон, Чи Ву и Соль вернулись к своему первоначальному облику, войдя в библиотеку. Они были напуганы, но не издали ни звука. В конце концов, они знали, что любой шум может подвергнуть их опасности. «Значит, это место находится за пределами Царства Призраков? Хм… Библиотека Всех Знаний, да?» Перед ними была табличка с сообщением. [Добро пожаловать в Библиотеку Всех Знаний. Библиотека Всех Знаний — это хранилище знаний и башня этикета. Пожалуйста, воздержитесь от любого неподобающего или грубого поведения, находясь внутри. Библиотека не несёт ответственности за любые инциденты, которые могут произойти в результате такого поведения.] БАМ… Вскоре звук исчез. «Прошло много времени.» Соль не в первый раз посещал Библиотеку Всех Знаний. [Внезапное Приключение «Строгая библиотека» теперь активно.] [Это Приключение очень опасно.] … ---------- Том 2 Глава 289 [Приключение 33. (Специальное) «Торжественная библиотека» Вы ищете способ победить Якшу, который посеял хаос как в Царстве Призраков, так и в Царстве Смертных. В настоящее время ситуация значительно улучшилась благодаря помощи Хамуна, потомка Орго. Хамун упомянул, что для противостояния мечу Якши необходимы знания, хранящиеся в Библиотеке Всех Знаний. Поэтому он привёл вашу группу в Библиотеку Всех Знаний. Здесь вы должны найти всё — или хотя бы некоторые — книги, которые Хамун поставил перед вами в качестве цели. Цель: Получить хотя бы одну книгу из списка Хамуна. Осторожно. Это Приключение очень опасно. Внимание. Это Приключение может измениться в любой момент. Оставшееся время 「Неизвестно」] Войдя в библиотеку, они увидели сюрреалистическую картину: посетители, казалось, состояли из дыма. Вокруг бродили человекоподобные силуэты, сотканные из дыма. -Ш-ш-ш... Хамун приложил указательный палец к губам и указал на табличку перед входом. [В читальном зале на 1-м этаже много людей приходят и уходят. Поэтому мы просим посетителей соблюдать тишину. Для чтения требуется только тишина. Любое поведение, противоречащее этому правилу, может повлечь за собой предупреждение от библиотекаря. Причинение чрезмерного беспокойства может привести к исключению. Кроме того, посетители, находящиеся в библиотеке без пропуска, могут быть выдворены без предупреждения. Если их поймают за разговорами или за тем, что они вошли без разрешения, их изобьют до смерти и вышвырнут.] Похоже, в этом и заключалась суть — правила, которые можно найти в любой библиотеке. Однако выражение лица Хамуна было далеко не приятным. Черк… Хамун написал что-то на листе для заметок, который он подготовил. — Это плохо. Лица членов группы Соля наполнились сомнениями. — Похоже, правила для каждого этажа изменились. -… — Перевод правил теперь бесполезен. С этого момента нам придётся действовать на свой страх и риск. Лица у всех стали растерянными. Им казалось, что они пришли на обед, а все остальные принесли с собой упакованные ланчи, кроме них, и это их смущало. Черк… — На первом этаже хранится ненужная информация. Маловероятно, что мы найдём здесь нужные нам книги. Скорее всего, книги, которые мы ищем, находятся на верхних этажах. Соль Хон взяла блокнот Хамуна и написала ответ. — Где дверь, которая ведет на верхние этажи? Черк... … — Рельеф постоянно меняется, поэтому карты бесполезны. Поскольку структура каждого этажа отличается, нет смысла запоминать пути. — Давайте встретимся на 5-м этаже. Это этаж отдыха, где мы все сможем спокойно поговорить. Кив… После последнего предложения Хамуна группа начала двигаться в идеальной координации. Из-за того, что они держались вместе, они напоминали банду воров, нацелившуюся на огромную библиотеку. По сравнению с огромной библиотекой они казались маленькими, как тараканы, и чувствовали себя мелкими воришками. «Библиотекарь, значит...» Скрип… Лязг… Скрип… Лязг… В отделах библиотеки кто-то ходил взад-вперёд. Это был голем, сделанный из необычного материала. «Я впервые вижу библиотекаря вживую…» Поскольку он уже бывал здесь раньше, он знал, как работает система и как прокладываются маршруты патрулирования. Скрип… Лязг… Скрип… Лязг… Когда библиотекарь проходил мимо группы Соля, ему предложили несколько вариантов. [[Библиотекарь на 1-м этаже Библиотеки Всех Знаний патрулирует окрестности. Один из библиотекарей только что прошёл мимо вас. Как вы поступите?] 1. Не нужно слишком много думать. Действуйте быстро, пока не стало слишком поздно. 2. Постоите на месте и понаблюдаете за маршрутом патрулирования библиотекаря. 3. Это опасное место. Смените позицию. 4. [Требуется: Шаманское Заклинание Горы] Возведёте земляную стену, чтобы преградить путь библиотекарю. …] Если бы это был его первый визит в библиотеку, он бы выбрал один из этих вариантов. В конце концов, каждый из них казался вполне разумным. Шух… Как только Хамун решил, что это его шанс, и попытался двинуться вперёд, Соль схватил его за плечо. -… Он посмотрел на Соля с озадаченным лицом. Соль сделал движение ладонью вниз и присел. Доверяя Солю, Хамун не предпринимал никаких резких движений. «Пока нет. Идеальный момент скоро наступит». Это была возможность, которая предоставлялась каждые несколько минут. Слишком раннее перемещение может привести к тому, что библиотекари набросятся на них. Скрип… Лязг… Внезапно все библиотекари застыли на месте. Свист… В этот момент выбор, стоявший перед Солем, изменился. [[Библиотекарь на 1-м этаже Библиотеки Всех Знаний патрулирует окрестности. Один библиотекарь только что прошёл мимо вас. Как вы поступите?] 1. Не нужно слишком много думать. Действуйте быстро, пока не стало слишком поздно. 2. (Новое) Кажется, библиотекари меняют маршрут патрулирования. Двигайтесь во время этого промежутка. 3. Остановитесь и понаблюдаете за маршрутом патрулирования библиотекарей. 4. Это опасное место. Смените позицию. 5. [Требуется: Шаманское Заклинание Горы] Возведёте земляную стену, чтобы преградить путь библиотекарю. …] Была добавлена новая опция. Это был именно тот момент, которого Соль так долго ждал. -Сейчас! Подав сигнал группе, Соль пригнулся и двинулся вперёд. Хотя ему было неудобно идти на корточках, это было ничто по сравнению с теми трудностями, с которыми они столкнулись бы, если бы столкнулись с библиотекарями, поэтому он терпел и искал выход. Библиотекари меняли маршруты патрулирования каждые несколько минут. Казалось, они были созданы для того, чтобы помешать посторонним посетителям свободно передвигаться. Между сменами маршрутов патрулирования проходило примерно 10 секунд. В течение этого времени все библиотекари стояли на месте, очевидно, усваивая обновлённую информацию. У них было 10 секунд. Это короткое 10-секундное окно, выдаваемое короткими сериями, было единственным шансом для них двигаться незамеченными. Шаг… Соль остановился. Скрип… Лязг… Скрип… Лязг… Через несколько минут все повторилось снова. Лязг… Библиотекари перестали двигаться. На этот раз все начали быстро двигаться, даже без сигнала Соля. Теперь они были всего в нескольких шагах от двери, сквозь которую пробивался свет. Косание… - Обнаружено нарушение. - Обнаружено нарушение. Все библиотекари повернулись к источнику шума, но там никого не было. Группа Соля уже проскользнула в дверь, через которую пробивался свет. -Ух! -Ха-ха-ха! Дураки! -Ш-ш-ш! -Ой... Несмотря на то, что первый и второй этажи были соединены, на них действовали разные правила. Другими словами, на этом этаже должен быть знак, указывающий на правила, касающиеся библиотекарей. -Кажется, здесь нет таблички. -А? Однако таблички, которая должна была висеть на втором этаже, нигде не было — не было даже намёка на чьё-либо присутствие. -Может быть, здесь нет никаких правил? -Возможно, так и есть. Давайте разделимся и поищем. Начиная со второго этажа, им приходилось искать книги по мере подъёма. Перед входом в библиотеку Хамун вручил каждому члену группы по записке. В записке содержались названия книг, которые были нужны Хамуну. «Многие из них, похоже, связаны с Якшей». Несмотря на то, что библиотека была огромной, не нужно было беспокоиться о том, что не сможешь найти книги. Это было связано с особой энергией, которая присутствовала в Библиотеке Всех Знаний. Благодаря этой уникальной энергии Библиотека Всех Знаний часто называлась Библиотекой Связей. Если книга, которую хотел получить посетитель, находилась в библиотеке, он чувствовал её, проходя мимо. Хотя им приходилось проходить мимо каждой полки, в конце концов они находили нужную книгу. На самом деле вероятность того, что вы не найдёте нужную книгу в Библиотеке Всех Знаний, была практически нулевой. Даже если бы книгу ещё предстояло кому-то составить, библиотека впитала бы в себя информацию о регионе и создала бы из неё коллекцию. Библиотека не только распространяла книги, но и производила их. Как правило, труднодоступная информация находилась на верхних этажах. Однако это не было абсолютным правилом. Редкие книги иногда попадались и на нижних этажах. «Были те, кто воспользовался и этим». Когда Библиотека Всех Знаний появилась в Царстве Смертных, те, кто не мог попасть на верхние этажи, проводили исследования на нижних. В конце концов, любая ценная книга, которую они найдут, все равно окажется полезной. Шух… Соль некоторое время искал, погрузившись в свои мысли. Он почти обыскал весь второй этаж, оставив нетронутой только одну секцию, когда наконец получил сигнал. «Нашёл...» Это было именно это место. Соль подошёл к книжной полке и положил на неё руку. Перед ним возник набор вариантов. [[Вы положили руку на книжную полку]. 1. Достаньте 「Знай свой позвоночник, чтобы иметь прямую спину」. 2. Достаньте 「10-секундные способы приготовления овощей」. 3. Достаньте 「Истоки Якши」. 4. Достаньте 「Ой! Моя ошибка」. …] Соль быстро схватил 「Истоки Якши」 и собрался вернуться к группе. «Хмм?» В углу второго этажа валялась куча книг. Почувствовав что-то неладное, Соль подошёл к стопке и просмотрел её. Шу-у-у… Внезапно он почувствовал холод. «Табличка!» Среди кучи книг виднелась информационная табличка. Кто-то намеренно скрыл этот знак. Соль порылся ещё глубже в куче, чтобы проверить содержимое таблички. -… В этот момент к нему подошла маленькая собачка — это был Чи Ву. Поскольку Чи Ву стоял за книжным шкафом, он не видел, что делает Соль. -Ты что-нибудь нашёл? Ведя себя беззаботно, Соль подошёл к Чи Ву. -Нет. Здесь ничего нет. -Давай пойдём туда. Я кое-что нашёл, но не могу дотянуться. -Ты хочешь, чтобы я достал это для тебя? -Да, это там, дальше по коридору. По какой-то странной причине остальные члены группы уже собрались в том месте, куда Чи Ву привёл его. -Соль? -Что, уже? -Ты нашёл книгу? Соль наклонил голову и спросил Чи Ву: -Все здесь, так почему ты попросил меня о помощи? -Ах, это потому, что ты видишь… В этот момент атмосфера изменилась. Шу-у-ух… Треск! Кожа членов его отряда начала рваться, и они изменились. Это были злые духи, угрожающе размахивающие острыми когтями перед Солем. Бам… Бам… -Ух... Их руки пронзили Соля со всех сторон. Но улыбка злых духов, которым удалось пронзить Соля, внезапно исказилась. -Ты… Кто ты такой? -Подделка...? Соль, чьё тело было изрезано и исколото со всех сторон, ухмыльнулся: -Ты прав. Я ненастоящий. Шу-у-у… -Как и ты. — Фигура Соля превратилась в чёрный дым и исчезла. Злые Призраки повернули головы к выходу. -Вот он! -Он вон там! Однако Соль уже стоял перед выходом. Содержание скрытого знака гласит следующее: [2-й этаж соединяется с независимым пространством. Не продолжайте путешествовать со своими спутниками, если вы столкнетесь с ними. Если существа, похожие на ваших спутников, не замечают вас, как можно быстрее поднимайтесь на следующий этаж. Возможно, их не один, а несколько. Удачи.] Прочитав это, Соль вызвал своего клона и отправил его следить за Злым Призраком, замаскированным под Чи Ву, пока сам незаметно пробирался к выходу. «Хотя мне и не пришлось прибегать к такому методу…» Это была Библиотека Всех Знаний. Не всё можно решить грубой силой, а появившиеся существа были не просто странными. Вот почему ему пришлось действовать осторожно. -Остановись! -Мы не позволим тебе уйти! -Останься здесь! Останься в Библиотеке Всех Знаний с нами навсегда! Хм. Фыркнув, Соль направился к лестнице, ведущей на следующий этаж. «С остальными все должно быть в порядке, верно? Они были вместе на 1-м этаже, но поскольку 5-й этаж был этажом отдыха, им пришлось подниматься по 2-му, 3-му и 4-му этажам по отдельности — вероятность того, что на этих этажах что-то пойдёт не так, была невелика. Более того, Соль Хон, которая была самой слабой из них, пробудила силу, оставшуюся после Ю Хва, что сняло большую часть его опасений. Шаг… Шаг… 3-й этаж. Когда Соль вышел из двери, кто-то ещё разразился криком. -Ааа-а! УБИРАЙСЯ! -Джин Рё? Тот, кто вышел из комнаты, тяжело дыша, была Джин Рё. -Ой… Ой… Кто-нибудь меня преследует? -Нет... -Ух… Ух… Позади меня точно что-то было… Эти тёмные и жуткие существа… В любом случае, не одолжишь ли ты мне немного денег? __ - Погода хорошая, не одолжишь ли ты мне немного денег? - Ах, точно. Ты помнишь вчерашний день? Не мог бы ты одолжить мне немного денег? - Простите, не могли бы вы одолжить мне немного денег? - Хронический должник, ха-ха-ха. - Эта Джин Рё не подделка. __ -Деньги? -У меня закончились деньги, которые я должна была отдать Кунне… Меня чуть не поймали эти Злые Призраки. С непроницаемым выражением лица Соль протянул мешочек, наполненный платиновыми и золотыми монетами. Хотя он накопил много денег, на аукционе он не нашёл ничего стоящего. Поэтому он купил только несколько запасных частей снаряжения. -Я одалживаю их тебе. -Я буду работать как собака. Должна ли я разрушить библиотеку? Эй, Кунна. А? Ты, сопляк… Ответь мне! У меня есть деньги! -Этого достаточно. Но ты больше ни с кем не сталкивалась? -Да, но... -Это были подделки, верно? -Да. Фух… Сначала я не понимала, что это за независимое пространство, поэтому спросила об этом Соля. -… -Но когда твои глаза покраснели и ты начал меня преследовать, я просто убежала. К счастью, выход был прямо там. Джин Рё нервно огляделась, а затем схватилась за голову: -Чёрт! Снова нет никакой таблички! -Да, мы должны быть осторожны. -Д-держись поближе, пожалуйста. -Что будешь делать, если я подделка? -Чёрт, я чуть не выругалась! Не шути так! Я собираюсь попросить Кунну подтвердить это! И вот начались их поиски на 3-м этаже. -Это не то… И это тоже не то… Почему это место такое огромное?! Ты что-нибудь нашёл? -Пока нет. -Хм… Интересно, не на третьем ли этаже он находится. После двух часов безрезультатных поисков они оба начали чувствовать усталость. Соль стоял перед книжной полкой и глубоко вздыхал. -Ух... -Вздохи ничего хорошего в вашей жизни не принесут. Испугавшись, Соль быстро отошёл в сторону от того места, откуда раздался голос. Пожилой джентльмен ухмылялся, низко надвинув шляпу. -Почему ты так удивлен? -Это потому, что... Он никого не почувствовал. Соль вообще его не заметил — даже с его острым чутьём он не почувствовал, что старик приближается к нему. -Молодой человек... Соль был удивлён, но вскоре он кое-что понял по одежде старика. «Неужели...» Встречи в Библиотеке Всех Знаний часто были нежелательными. Но в некоторых редких случаях встречались существа, с которыми хотелось бы столкнуться, — например, старый джентльмен, стоявший перед ним. Старик спросил его: -У тебя есть любимая книга? ---------- Том 2 Глава 290 В Библиотеке Всех Знаний было существо, с которым редко сталкивались её посетители, — старый джентльмен. Никто не знал, кем на самом деле был этот пожилой джентльмен, но последствия встречи с ним были хорошо известны — хотя это касалось только богов, которые долгое время наслаждались миром Вечности. Как бы то ни было, теперь Соль столкнулся с кем-то, кто был поразительно похож на это существо. «Нет, он определённо старый джентльмен». Соль убедился в этом, как только загадочный старик задал ему вопрос. -Моя любимая книга? Он не ответил прямо. -Да, ты не расслышал? У тебя есть любимая книга? Был один человек, который отказался, и все, кто упустил эту прекрасную возможность, глубоко сожалели об этом. -Конечно. -О… Что это за жанр? Перед ним возник список вариантов. [[Таинственный пожилой джентльмен поговорил с вами. Он не сделал ничего необычного, а просто спросил, какие книги вам нравятся.] 1. Вам нравятся технические книги, связанные с проектированием и производством. 2. Вам нравятся книги о магии. 3. Вам нравятся религиозные книги, связанные с божественностью. 4. Вам нравятся энциклопедии, наполненные обширными знаниями. …] Вариантов было так много, что поначалу ни один из них не бросился ему в глаза. -Ик… Кто? Услышав голос, Джин Рё подошла к Солю, но была удивлена, увидев пожилого джентльмена. -Кто этот дедушка... -Ха-ха… Придётся подождать. Хм… Давайте пойдём туда. Скрип… Стол и стулья были расставлены, и Соль, Джин Рё и пожилой джентльмен сели. Свист… Старый джентльмен скрестил ноги: «Итак, каков твой ответ?» Соль заглянул в свой блокнот, обдумывая свой ответ. -Мне нужны технические книги, энциклопедии и биографии… Если я хочу их получить… Он уставился на список, который дал ему Хамун, и вспомнил вопрос. -У тебя есть любимая книга? Глаза старика всё ещё блестели от любопытства. «Любимая книга...» Ему нужно было найти книги, записанные в блокноте, но это были не те книги, которые ему нравились. «Книги...» У Соля было бесчисленное количество историй, связанных с книгами. От древних книг, которые он находил в логовах чудовищ, до записей, содержащих истории о неизвестных континентах. Он находил радость в каждой из них. Если бы Солю пришлось отвечать старику, он, вероятно, сказал бы, что любит все книги, которые собирал и читал на протяжении столь долгого времени. Однако если бы ему пришлось выбрать только одну книгу, ту, которую он действительно любил… «Наверное, все дело в той книге. Вероятно, он выбрал бы книгу, которую написал сам. Несмотря на то, что он был автором книги, он не знал всего её содержания, что вызывало у него ещё большее любопытство. -Гримуары... -Хмм? -Мне нравятся гримуары. -Гримуар… Предмет, принадлежащий тому, кто ищет истину. Понятно… Гримуары… Пока старик продолжал бормотать что-то себе под нос, Джин Рё крепко прижалась к Солю и прошептала: «Он точно призрак из библиотеки. Может, мне позвать Кунну и обойти его сзади, чтобы мы могли сбежать?» __ - Джин Рё, истинный романтик этой эпохи. - Умигван принадлежит мне. (П/П: «Умигван» - некогда исторический кинотеатр в Сеуле. Был открыт в 1910-1911 году и закрылся в 1982 году.) __ Соль усмехнулся и прошептал в ответ: -Не волнуйся. Почему бы тебе не попробовать поговорить с ним? -Фу… Но мне всегда трудно разговаривать с пожилыми людьми… -И всё же, попробуй. Старый джентльмен повернулся к Джин Рё и спросил: -А что насчёт тебя, юная леди? У тебя есть любимая книга? -Ю-юная леди... -Что? Что-то не так? Если тебе не нравится, когда тебя так называют… -В-всё в порядке… Что касается меня, то мне нравятся книги с шаманскими заклинаниями, связанными с джиннами. Джин Рё заправила прядь волос за ухо, обнажив шею и раскрасневшуюся кожу. __ - Умигван выставлен на аукцион. - Джин Рё слаба на комплименты! __ Старик повернулся к Солю и сказал: -Попробуй вспомнить конкретную книгу, которая тебе нужна, будь то автор, её ценность или даже часть содержания. -Э, зачем? -Джин Рё. -Ах, это был вопрос не мне! Теперь я буду молчать. Соль почесал подбородок и ответил: -Хм… Я помню одну фразу из него. -О! Это хорошо. Неважно, запоминающаяся это фраза или нет, подойдёт любая. Ухмылка. Уголок рта Соля приподнялся, когда он сказал: «Азран говорит». Сидя рядом с Солем, Джин Рё в замешательстве склонила голову набок и посмотрела на него. -Азран… — а потом она спросила его, — Разве это не имя Великого Герцога Мороза? * * * Давным-давно, на Небесах.… -Э-это старый джентльмен из Библиотеки Знаний… -Невозможно! Он был со мной всего несколько минут назад! -Пространства независимы, помнишь? В любом случае… Это же старый джентльмен! Что мне делать? -Все сюда! Элтрик нашёл старого джентльмена! -О боже мой! -Где? Где он? В тот момент Соль этого не осознавал, но, оглядываясь назад, он думал о том, как забавно, что Боги собрались вместе из-за одного человека — старого джентльмена. -Он прямо передо мной! Нет, в смысле, он перед Элтриком. В любом случае… У меня наконец-то появился шанс! -Значит, он действительно появляется... -Как удачно... -Элтрику всегда везло с бросками кубиков. Это несправедливо… -Это сейчас не важно! Прибереги зависть на потом, а пока давай разработаем стратегию. Он спросил, есть ли у меня любимая книга. Что мне ответить? -Разве в прошлый раз кто-то не составил список вариантов? -Хм, мне просто нужно следовать этой последовательности, верно? -Я думаю, это зависит от того, какую книгу ты хочешь. Боги собрались вместе, обсуждая, какую книгу Элтрику следует выбрать. Это было странное зрелище: другие проявляли больше энтузиазма, чем сам Элтрик. -На ответ отводится ограниченное время… -Выбирай тщательно! Вопросы каждый раз разные, и ответ, который он хочет услышать, тоже меняется! -Так это значит, что награда тоже меняется! -Хорошо, так чего же ты хочешь? -Лучшая книга. У Элтрика талант к чтению! Есть большая вероятность, что он обретёт просветление с помощью книг! -Лучшая книга? Такого не существует! -Да… Мне неприятно портить вам настроение, но книга не изменит человека кардинально. Хозяин Элтрика хмурился из-под маски. Он думал, что другие Боги завидуют ему. -Нет… Но волшебник может. Вместо того, чтобы иметь лучшего учителя, он может просто учиться по лучшей книге! -И что же это за лучшая книга? -Есть предел тому, насколько сильным можно стать, просто читая книги. Если бы Элтрик мог впитать всю мудрость из книг, он бы уже был архимагом. Но он не архимаг, не так ли? Твой персонаж — просто обычный талант. -Тс-с! Молчи! Перестань завидовать… -Кто завидует?! Ты ведёшь себя нелепо… Ты жалуешься, хотя мы пытаемся помочь… Неужели мы будем спорить между собой из-за того, чего, возможно, даже не существует? Разговор становился все более накаленным. Немного поразмыслив, хозяин Элтрика наконец сказал: -Нет, она существует… Разве книга, оставленная величайшим магом, не может быть лучшей книгой? -Это... -Разве это не так? Снеговик? Вжух… Вжух… Все взгляды богов обратились на Соля, который стоял поодаль. Соль ответил с неловкой улыбкой: -Возможно, ты не ошибаешься… -Да! Твоя фигруа! Основатель Зодиака! Он оставил своё просветление до того, как попытался вознестись, верно? Он оставил его где-то в Пандее. -Верно. В Библиотеке Всех Знаний. Боги ахнули. Он оставил эту книгу в Библиотеке Всех Знаний. Пока никто не забрал её, книга не будет ни утеряна, ни уничтожена. -Библиотека Всех Знаний! -Видишь! Я же тебе говорил! Он оставил книгу в Библиотеке Всех Знаний, чтобы её могли получить будущие персонажи. -Это было не совсем то, чего он хотел, но… Хм… С жадным блеском в глазах хозяин Элтрика надавил на Соля: -Если бы я только мог заполучить эту книгу, Элтрик мог бы стать таким же, как Великий Герцог Мороза! -Я знаю, зачем она тебе нужна… но эта книга принадлежит Снеговику, она не твоя. -Что ты имеешь в виду под «принадлежит»? Ничто не принадлежит тому, кто оставил вещи в Библиотеке Всех Знаний! Её автор не смог вознестись, и теперь его наследие блуждает по миру. В чём проблема? Мне нужно разрешение? Хорошо, я просто спрошу у законного владельца, Снеговика, верно? Снеговик, могу я взять эту книгу из Библиотеки Всех Знаний? Это была книга, которой у него больше не было. У неё больше не было владельца. В том, что говорил хозяин Элтрика, не было ничего плохого. Более того, Соль не был особенно привязан к этой книге. Но это всё равно не означало, что он мог просто отдать её. -Конечно, но... -Но что? Ты хочешь отказаться? -Дело не в этом... -Тогда в чём?! -Сможет ли Элтрик вспомнить хоть что-нибудь из этой книги? -Это... Услышав слова Соля, боги начали перешёптываться, словно только что вспомнили что-то важное. -П-подождите! Верно! В конце концов, персонаж должен знать о существовании книги или хотя бы о её фрагменте, чтобы джентльмен мог помочь им найти её. -С-Снеговик не может просто сказать Элтрику? -Хотите, чтобы я рассказал Элтрику? Как? -Э-э... Черт... Надев маску Снеговика, Соль из прошлого сказал хозяину Элтрика: «Если я не превращусь в фигуру и не передам ему содержимое книги Азрана… Ни одна фигура не сможет забрать эту книгу у старого джентльмена». * * * Оглядываясь назад, он чувствовал, что эти слова стали семенами и расцвели. -Если только я не превращусь в фигуру и не передам ему содержимое книги Азрана… Соль вспомнил о прошлом, а затем позволил воспоминаниям рассеяться, как дыму. Пожилой джентльмен продолжал расспрашивать Соля о том, что ему понравилось в этой книге, о её содержании, темах и так далее. Только через десять минут старик наконец остановился. -А! Следуйте за мной сюда. -А как же я? -Юная леди, ты тоже. -Тебе не нужно так меня называть… -Хорошо. -Но если тебе так удобнее, то, думаю, у меня нет выбора. Старик уверенно шагал вперед. Он откуда-то достал деревянную лестницу. Стоя между двумя высокими книжными полками, старый джентльмен улыбнулся. -Я не могу дотянуться до неё с моим ростом. Не могли бы вы достать книгу оттуда? -Конечно. -Спасибо. Пока Соль поднимался по лестнице, Джин Рё спросила: -Мне стоять здесь? -Нет, посмотри налево. -Налево...? А? Пока Джин Рё поворачивала голову, чтобы осмотреть книжную полку, Соль продолжал взбираться, ища книгу, на которую указал пожилой джентльмен. -Какую книгу я должен достать для вас? -… -Сэр? -Соль... Когда Соль обернулся, он увидел, что Джин Рё дрожит. -Старик исчез... -… -И он вручил мне это... Соль не узнал книгу, которую держала Джин Рё. Но, судя по её потрясённому выражению лица, она была необычной. «Итак, старый джентльмен поговорил с Джин Рё. Затем…» Соль быстро окинул взглядом книжные полки и вскоре заметил книгу, которая выделялась на их фоне. Это была книга в чёрной кожаной обложке без названия. Ух… Соль вздохнул. Это была не та книга, которую он хотел. «Чего я ожидал…? Но в любом случае, что это за книга?» Шорох… Не спускаясь с лестницы, Соль открыл книгу. -Хм? -Что такое? -Нет, ничего... Первые страницы книги были пустыми. Почувствовав неладное, он быстро пролистал страницы до последней. В самом конце книги кое-что было написано. «8 - М* - 901». Глаза Соля расширились от удивления. Он проверил книжную полку, с которой взял книгу. 3 - М - 153. Первое число обозначало этаж, а последнее, по-видимому, указывало на место книги на полке. «Может ли книга быть… на восьмом этаже?» [Чудесное открытие! Вы встретили старого джентльмена из Библиотеки Всех Знаний.] [Старый джентльмен из Библиотеки Всех Знаний подарил вам книгу.] Судя по сообщению, старый джентльмен, похоже, сработал. Однако ценность книги, которую искал Соль, казалась намного выше того, что можно было найти на третьем этаже. «Если это так...» Хотя проблема с Якшей вызывала беспокойство, он не мог упустить шанс, теперь, когда знал, что в Библиотеке Всех Знаний спрятано сокровище. «Мне нужно подняться на восьмой этаж». Возможно, он сможет найти на этом этаже книгу, оставленную Великим Герцогом Мороза, Азраном. -Джин Рё. -… -Джин Рё? -Ах… Да! -Ты получила то, что хотела? На лице Джин Рё появилась улыбка: -Да! -Тогда давай поднимемся наверх. Кажется, мы собрали всё, что можно, на этом этаже. -Звучит заманчиво! С сияющей улыбкой Джин Рё протянула Солю лестницу. Шаг… Шаг… Они вдвоём направились к двери, через которую просачивался свет. Шу-у-у… Их встретила лестница с вывеской у входа. -Там есть табличка… На этот раз она есть! -И есть кое-что ещё… -Да? А? Что… Скрип… Скрип… Огромный солдат стоял в центре библиотеки, опрокидывая книжные полки. БАМ! БАМ! Соль и Джин Рё обменялись растерянными взглядами. Затем они услышали чей-то голос. -Эй! Вы двое! -Джонех! Говори тише. Большой Солдат нас услышит. -Но как ещё я, по-твоему, должен их позвать? -Это… Хм? Этот парень кажется мне знакомым. -Мы точно не видели его раньше… А? Это были голоса, которые Соль слышал раньше. -Фрэннан? Он ученик того одноглазого! -И правда… Подумать только, что мы столкнулись здесь. Соль наклонил голову и спросил: -Сэр… Скорпион? -Это Джонех и Сантио! Я рад, что ты нас узнал! На 4-м этаже Библиотеки Всех Знаний он встретил Мастера Магической Башни Скорпиона, Джонеха, и Мастера Магической Башни Овна, Сантио. В довершение всего, Большой Солдат разрушал целый этаж библиотеки. Соль бросил на Джонеха подозрительный взгляд, и тот быстро ответил: «Я не призрак!» Именно тогда. Соль понял, что единственный способ разобраться в ситуации — прочитать табличку перед ним. -Чёрт... Соль нахмурился, читая табличку. ***** *П/П: ㅁ — это согласная буква в корейском алфавите. Она произносится как «М». ---------- Том 2 Глава 291 Знак давал приблизительное представление о том, что произошло. [Убедительно просим вас ни при каких обстоятельствах не открывать никаких книг на 4 этаже. Если вы хотите ознакомиться с содержанием книги, пожалуйста, снимите её с полки и подождите не менее пятнадцати дней, прежде чем открывать. Если из-за несоблюдения этих правил возникнут какие-либо проблемы, библиотека не несет ответственности за безопасность своих посетителей.] Внизу знака было написано ещё больше маленьких букв. [Если возникла какая-либо проблема и вы всё ещё живы, пожалуйста, спокойно подождите, пока она разрешится сама собой. Чем серьезнее проблема, тем быстрее с ней справятся.] Прочитав надпись, Соль впился взглядом в Джонеха: -Ты открыл книгу...? -Ну... -Только какую книгу... Издалека Сантио поднял книгу, которая была источником неприятностей. -Эту. 「Воображение Гриза о будущем」 Похоже, они не подумали о возможных побочных эффектах, связанных с использованием таких слов, как «будущее» и «воображение», связывая их с инженером. Джонех быстро извинился: «Этот ублюдок пробудил во мне любопытство…! Парень, написавший рецензию, так убедительно всё изложил, что я просто не смог устоять!» __ - «Самый шокирующий финал с тех пор, как изобрели письменность!» - «История, которая потрясла Америку!» — Ким Америка - «Книга, которая изменила мир!» — World Hong - Это поймут только те, кого обманули книжные обзоры, ха-ха. - Перед этой рецензией невозможно устоять! - Полностью оправдан! __ Соль потёр виски и спросил: -Что ещё важнее, как именно ты сюда попал? -Это правда так важно сейчас? -Да. В конце концов, Библиотека Всех Знаний в настоящее время находится в Царстве Призраков. -Что…? Царство Призраков? Это правда? Солю показалось странным, что они вообще появились в Библиотеке Всех Знаний. Он знал, что 12 Магических Башен Зодиака — это международная организация, раскинувшаяся по всей Пандее, но они были распределены неравномерно. Более того, башни, расположенные в Империи Хан, не подчинялись Овну или Скорпиону. Поэтому было трудно поверить, что их затянуло в Царство Призраков и они добрались до Библиотеки Всех Знаний раньше Соля. Джонех рявкнул на Сантио: -Сантио! Что я тебе говорил?! Я говорил тебе, что мы должны остановиться и вернуться, разве нет? -Вообще-то, я это говорил. Джонех настоял на том, чтобы мы продолжали подниматься. -Правда?.. В любом случае… Если то, что ты говоришь, правда, то мы были спокойны, не зная, что происходит. Мы месяцами находились в Библиотеке Всех Знаний. Мы попали сюда не через Царство Призраков. -Месяцы…? Только не говори мне, что всё это время ты бродил по нижним этажам. -Нижние этажи?! Кто в здравом уме разделит Библиотеку Всех Знаний на нижние и верхние этажи? Ты действительно можешь так говорить, увидев беспорядок на четвёртом этаже? Сантио поправил очки: -Джонех, это ты превратил четвёртый этаж в хаос. -Правда? Наверное, поэтому я и чувствовал себя виноватым, когда говорил. Сантио повернулся к Солю и сказал: -На третьем этаже мы столкнулись с непредвиденной проблемой. Мы потратили большую часть времени на её решение. -Парень, разве нельзя как-то это решить? Эта штука блокирует выход, так что мы не можем подняться на следующий этаж. -Как насчёт того, чтобы подождать, пока он исчезнет сам? -Уже прошло три дня. -… -Мы не знаем, когда он исчезнет, поэтому будет быстрее, если мы справимся с ним сами. Соль, прятавшийся за книжной полкой, присоединился к ним. -Ты помнишь, как появился этот Большой Солдат? -Я прекрасно это помню! Прямо там! Как только эту книгу открыли, на ней выскочила иллюстрация! -Джонех, тебе нужно объяснить это как следует. Если быть точнее, это не просто выскочило из книги — это вышло из той конкретной «главы». Джонех надул губы, когда Сантио поправил его: -Верно. Но я не уверен, что это из иллюстрации или из текста. Имейте это в виду. -Что-то выскочило из главы… Значит, ни один из вас не может справиться с этим великаном? -Творение Гриза? Мы учёные. Моя специализация — магия телепортации. А этот баран специализируется на астрологии и сопротивлении магии. Если у кого-то и есть шанс, то это у тебя. -В отличие от Джонеха, у меня есть опыт в двух областях. -Астрология сейчас бесполезна! Кроме того, телепортация — это обширная область исследований! -Ты смеёшься над будущим, которое предсказывает астрология? Позволь мне прямо сейчас предсказать будущее Джонеха. Хм… Я вижу тень смерти, нависшую над лицом Джонеха. -Это просто обычная тень! Ты неловко стоишь и отбрасываешь на меня тень! -Ах, мои извинения. Джин Рё прошептала Солю: -Ты знаешь этих людей? Если я просто скажу Кунне… -Я их знаю. -А, понятно… — Джин Рё стиснула зубы. Джонех спросил: -Если подумать, где твой учитель? -Мы давно не виделись. -Хм… Это прискорбно. Весы были бы ценным союзником. -Как насчёт того, чтобы использовать магию телепортации на этом великане и перенести его на другой этаж? -Что-то настолько большое? Это невозможно. -Почему? -Чтобы телепортировать что-то настолько большое, мне нужно нарисовать символ. Это магический процесс, в ходе которого я должен отметить место, куда я его телепортирую. Это магический ритуал, так что без него не обойтись. -Тогда почему бы просто не убрать его подальше от выхода? -Есть ещё одна проблема. Телепортация чего-то настолько большого приведёт к тому, что я буду магически истощён в течение нескольких недель. В моём возрасте восстановление происходит медленно… Я не хочу быть уязвимым в таком месте, как Библиотека Всех Знаний. -Магия телепортации, безусловно, имеет множество ограничений. -Я же говорил тебе, что это сложная область знаний! -Как и ожидалось, я предвидел этот фарс с того момента, как ты начал высмеивать астрологию, — добавил Сантио. -Это вообще имеет смысл?.. Соль погрузился в раздумья, глядя на Большого Солдата. «Я бы просто справился с ним, если бы это был обычный Большой Солдат. Но если это Большой Солдат, созданный воображением Гриза… Это может быть проблематично». Гриз был гением, создавшим «Космос», который когда-то давно был поясом Соля. Мало того, он был легендарным изобретателем, оказавшим влияние на весь континент. Он даже не хотел представлять, какой ущерб может нанести то, что вообразит себе такой человек, как он. «Что ещё хуже, Агония прямо сейчас испытывает трудности…» Из-за проблем Агонии Соль не мог выступать на своём обычном уровне. Агония был ярче всего вместе с Солем. И то же самое можно сказать о Соле. Джонех осторожно поделился своим мнением: -Я тут кое о чём подумал, как насчёт этого? -Что... -Раз уж этот великан появился из книги, почему бы нам не вытащить что-нибудь из книги, чтобы его победить? -Бороться с огнём огнём...? -Да! Сантио покачал головой. -Это будет не так просто. Этот монстр — одно из творений Гриза, порождённое его ужасающим воображением. -Эй-эй! Это не проблема! Нам просто нужно призвать что-нибудь, что точно сможет его сбить! -… -Например… Что-нибудь вроде этого! Свист… Джонех вытащила книгу с очень привлекательным названием. 「Процветание и слава Зодиака」 Под названием маленькими буквами было написано имя автора. Автор - Джонех Фриа. -Это... -Да, это книга, которую я написал! Вы знаете, как начинается первая глава? -… -Азрана! Ледяной холод, который замораживает даже смерть… -Разве это не книга о Зодиаке? Почему история о Великом Герцоге Мороза… -Кто будет читать книгу, которая начинается с нудных рассуждений о Зодиаке? Первые несколько глав должны быть захватывающими! Есть ли что-то более захватывающее, чем Великий Герцог Мороза? Книга разошлась как горячие пирожки, потому что я добавила иллюстрации Азрана. Сантио склонил голову набок. -Значит, если мы откроем первую главу этой книги, то появится самый могущественный Маг в истории человечества? -Именно. Что ты думаешь? Соль покачал головой. -Я думаю, это плохая идея. Сантио поддержал возражение Соля. -Джонех… Разве я не говорил тебе, что это слишком опасно? -Почему? -Можем ли мы гарантировать, что вышедший из книги Азрана будет на нашей стороне? -Ну, это… А? -Поскольку мы никогда не призывали разумное существо на 4-м этаже, мы не можем быть уверены. Это следует делать только в крайнем случае. -Тск… Хорошо. -Но всё же я буду иметь это в виду. В конце концов, это было не самое худшее предложение. Магия Азрана в основном состояла из заклинаний холода широкого спектра действия. Его понимание магии было беспрецедентным для мага, который почти достиг Вознесения. Однако не было никаких гарантий, что его копия сможет отличить друга от врага. -И что теперь? Мы никак не можем встретиться с ним лицом к лицу… -Как насчет этой книги? -Какой книга?.. Свист… Соль протянул книгу и объяснил свой план. Два архимага некоторое время смотрели на книгу, прежде чем сказать: -Кажется, это хорошая идея… -Нам нужно найти несколько книг одного и того же жанра. -Я знаю несколько таких книг! Я читал их раньше, поэтому уверен, что они помогут. -Но в конце концов кому-то придётся подойти к Большому Солдату. Кто из нас возьмёт на себя эту роль? * * * Скрип… Лязг… БАМ! Каждый раз, когда Большой Солдат, стоявший в центре четвёртого этажа, взмахивал рукой, книжные полки падали. Хотя книги в конце концов были восстановлены благодаря магии Библиотеки Всех Знаний, из-за хаотичной местности сражаться с Большим Солдатом было чрезвычайно трудно. Однако кто-то всё равно должен был сделать шаг вперед. -Гриз… Почему ты представил себе что-то подобное? Скрип… Скрип… Пробормотав это себе под нос, Соль наступил на сломанные книжные полки, и Большой Солдат обратил на него свой взор. Шу-у-у… Гигант начал выдыхать пар. Соль быстро открыл книгу, которую принес с собой. [Вы нарушили правила.] [История, описанная в первой главе «Базовой алхимии ведьмы Уилрейм — Липкий клей I», продолжается.] [- Липкий клей получают путём добавления телесных жидкостей паука-бокохода и...] Всплеск! Внезапно со страниц книги хлынула густая слизь с резким запахом. В мгновение ока слизь покрыла одну из рук Большого Солдата. Джонен крикнул: -Мисс Уилрайм всегда пропускает вступление и сразу переходит к своей формуле липкого клея! То же самое до третьего тома, так что не волнуйтесь! -Откуда ты это так хорошо знаешь? -Потому что я фанат! БАМ! Соль уклонился от удара кулака Большого Солдата, который беспомощно врезался в землю там, где он только что стоял. Большой Солдат дёрнулся. Казалось, липкий клей начал действовать. Скрип… Скрип… «Этого будет недостаточно!» Большой Солдат пытался оторвать свою руку от земли. Вжух… [Джонех использовал Ступеньку.] [Создан двусторонний портал.] Вш-ш-ш… Магия телепортации Джонеха пришла на помощь, и из светящегося портала выпала книга. -Лови момент! Открывай любую главу, кроме последней! Чем дальше глава, тем лучше! Соль быстро поймал книгу и забрался на плечо Большого Солдата. Шух… Шух… И он открыл книгу. [Вы нарушили правила.] [История, описанная в 167-й главе «Мерзости с причудливыми эффектами», продолжается.] [- Вес обсидианового топора Ишталда увеличивается в зависимости от силы его владельца…] Бам… Обсидиановый топор, вылетевший из книги, упал на руку Большого Солдата. БАМ! Когда топор вонзился в его руку, Большой Солдат прилип к земле, не в силах пошевелиться. -Идеально! У тебя замечательный мусор! Какая удача! Вш-ш-ш… Из тела великана пошёл пар, и его бесполезная рука отвалилась. -Угх! Казалось, Гриз даже вообразил себе такие ненужные функции. Вжух… -Лови! Это второй том «Липкого клея»! Соль схватил книгу и немедленно открыл её. [Вы нарушили правила.] [История, содержащаяся в главе 1 «Базовой алхимии ведьмы Уилрейм - Липкий клей II», теперь разворачивается.] [- Липкий клей можно использовать для самых разных целей в повседневной жизни. Как экологически чистый материал...] Всплеск...! Липкий клей растёкся по задней части колена Большого Солдата. -Берегись! Большой Солдат изрыгнул пламя в Соля. Шу-у-у...! -Угх! К счастью, Соль прыгнул в портал Джонеха и избежал пламени. Благодаря Огненной Обезьяне он выдержал большую часть урона от огня, но лучше было перестраховаться. Получение ненужного урона может быть опасным. -Эта проклятая штука поджигает библиотеку! Сантио! -Знаю. Щёлк! Вжух… [Сантио использовал Огнестойкий Плащ.] [Огнестойкость союзников в пределах определённого радиуса увеличивается на 30%.] Щёлк! [Сантио использовал Освежающее Дыхание.] [В течение ограниченного времени дыхание не подвергается вредному воздействию.] Соль быстро бросился обратно к Большому Солдату. Бзз… Соль сжал кулак и изо всех сил ударил Большого Солдата в грудь. Лязг! «Это не сработало…!» Внешняя оболочка Большого Солдата была такой прочной, что рука Соля пульсировала от боли — он решил избегать прямых физических атак. Скрип… -Твою мать! Как только Соль заметил, что во рту Большого Солдата собирается мана, он быстро отошёл в сторону. БАМ!.. Хотя эта атака была не такой мощной, как железные пушки, которые использовала Соль Хон, её разрушительная сила была совершенно абсурдной, учитывая, что это было оружие, прикреплённое к великану. Хотя ему удалось увернуться, от силы удара у него встали дыбом волосы. «Такими темпами...» Все стали бояться, что библиотека может рухнуть прежде, чем они смогут победить великана. «Должны ли мы изменить наш подход?» Как раз в тот момент, когда Соль размышлял, стоит ли им всем объединиться и напасть на великана, кто-то закричал. -Н-нашла! Соль! Я нашла кое-что замечательное! -Джин Рё! -Поверь мне! Я читала эту книгу сотни раз! Соль впервые услышал, чтобы Джин Рё говорила так уверенно. -Полагаюсь на тебя! -Отлично! Дедушка, пожалуйста, передай это! -Ах ты, девчонка! -Быстрее! Это срочно! Вжух… Хвать! Соль взял протянутую ему книгу и посмотрел на обложку. 「Тот, кто вернул Крылатые Горы」 -Это... -Глава 30…! Я отчётливо её помню! Она точно в этой главе! -Копье человека? -Копье! Скрип… Шу-у-у… Однорукий Большой Солдат замахнулся кулаком на Соля. Но вместо того, чтобы увернуться, Соль взобрался на руку Большого Солдата и направился прямо ему в голову. Шух! Прежде чем открыть книгу, Соль на мгновение заколебался. «Это слишком рискованно… Если выйдет человек, то конец всему». Заметив сомнения Соля, Джин Рё подбросила в воздух несколько монет. Как несколько платиновых монет исчезли в воздухе. -Кунна подтвердил это! Глава 30 — это копьё! -Тогда... Фью—у-у...! Книга вспыхнула золотым светом, излучая энергию, которую Соль никогда раньше не чувствовал. [Вы нарушили правила.] [История, описанная в 30-й главе «Тот, кто вернул Крылатые Горы», продолжается.] [- Чёрное копьё Повелителя Драконов, выкованное громом Небесного Дракона…] БУМ!– ---------- Том 2 Глава 292 Треск! Чёрное копьё, потрескивающее молниями, пробило броню Большого Солдата и глубоко вонзилось в землю. -Вот это да... -Осторожно! ЗАП—! Огромная энергия, высвободившаяся из чёрного копья, полностью разрушила Большого Солдата, оставив кратер на четвёртом этаже библиотеки. Фью-у-у… И эта дыра была мгновенно заполнена обратно. -Ч-что за… Что это было…? Все, кроме Соля, повернулись к Джин Рё. -Это было любимое оружие Повелителя Драконов, известного по северным легендам… -Ой! Подумать только, что всё это время рядом с нами была такая сумасшедшая! -Если бы призвали Владыку Драконов, мы бы все погибли. -Вот почему я подтвердила это у Кунны… -Кто такой Кунна? -Это джинн! Услышав, что джинн подтвердил это, Джонех и Сантио немного смягчились. -Хм, понятно. Думаю, всё в порядке, раз джинн это подтвердил. Иначе возникли бы проблемы. Глаза Джин Рё заблестели, когда она сказала: -Но куда делось чёрное копьё? Даже если это подделка, я хотела увидеть его своими глазами… -Оно исчезло. В конце концов, чем серьёзнее проблема, тем быстрее с ней справляются. -Но я хотела увидеть это лично... -Даже не упоминай об этом. У меня чуть сердце не выпрыгнуло из груди. Не то чтобы я сам не хотел увидеть копьё. -Ух… От этого сердце начинает биться чаще, да? -Да, да— нет, дело не в этом. В любом случае, нам повезло, что всё прошло хорошо! Если бы ты была моей внучкой, твои ноги не остались бы невредимыми! Несбывшееся желание Повелителя Драконов было тем, что ему когда-нибудь нужно было вернуть. Его чёрное копьё было настолько знаменитым, что даже простолюдины слышали о нём. «А я мог бы им воспользоваться?» Нет — он понял, что это невозможно, в тот момент, когда было призвано копье. «Здесь действует слишком много ограничений». У чёрного копья было много ограничений. Даже если бы оно появилось прямо перед ним, им было бы нелегко управлять. Пока Соль погружался в свои мысли, Джонех и Джин Рё продолжали разговор. -Но почему ты так много знаешь об этой книге? -Ну разве Повелитель Драконов не знаменит? -Хм... -Он — единственный человек, который что-то взял у Дракона. Так как же он может не заинтересовать? На Севере ему поклоняются как богу… -Ты права. Я на мгновение забыл, что Крылатые Горы находятся на севере. Так ты там родилась и выросла? Судя по тому, что ты даже заключила контракт с джинном. Кив… Дзин Рё кивнула. -В любом случае, раз уж мы ничего не нашли, пока Большой Солдат преграждал нам путь, давайте продолжим поиски. Все согласились с предложением Сантио и разошлись искать нужные книги. Со временем останки гиганта рассыпались в прах и исчезли. Погрузившись в мысли о том, что его ждёт, Соль начал искать книги, указанные в записке. Шух… Он нашёл одну книгу. Шух… Вскоре он нашёл другую. «Хмм?» Их поиски продвигались быстрее, чем ожидалось. «Я думал, что достать хотя бы одну книгу будет трудно…» Им удалось достать все книги из списка, которые можно было найти на нижних этажах. -Ах! Я нашла их все! Похоже, Джин Рё повезло, потому что она тоже всё нашла. Закончив поиски раньше времени, они решили подождать Джонеха и Сантио. Однако Соль внезапно почувствовал что-то странное. «Если подумать, зачем они были в Библиотеке Всех Знаний?» Полагая, что Сантио уклонится от ответа, Кан Соль обратился к Джонеху. -Сэр Джонех. -Хм… Её здесь нет. Как и ожидалось, его нет на нижних этажах. Но что это за след от телепортационной магии? Судя по тому, насколько он неаккуратный, это не моя работа… -Сэр Джонех. -Ах, да. Я на мгновение отвлёкся на кое-что… -Зачем ты посетил Библиотеку Всех Знаний? -Значит, тебе было любопытно узнать об этом... -Да. Джонех почесал свои бакенбарды, прежде чем ответить. -Вообще-то… я пришёл сюда, потому что в своём развитии я упёрся в стену. -Да?.. Джонех, несомненно, был Архимагом. Аспектный Маг Фрэннан был удивительным человеком, но Джонех занимал более высокую должность. В конце концов, он был Мастером Магической Башни. Конечно, Фрэннан тоже демонстрировал исключительную силу среди Аспектных Магов и сам стал Мастером Магической Башни, так что его было трудно использовать в качестве ориентира. Как бы то ни было, мысль о том, что Джонех и Сантио — оба высоко ценимые маги — столкнулись с проблемой, которая заставила их искать ответы в Библиотеке Всех Знаний. - О!… Подумать только, эти старики всё ещё полны энергии. Это был голос, который он давно не слышал. «Борнуил?..» - Ха-ха-ха… Давно не виделись. Как ты? Раньше он находился под контролем разума Ура в Алькатроне. После того, как он потерял свою жизнь из-за Фрэннана, он теперь делил тело с Уром. Если быть точнее, он служил сдерживающим фактором, не позволявшим Уру думать о чём-то опасном. Борнуил редко просыпался, предпочитая спать в теле Ура, пока не происходило что-то важное, но, похоже, необычная энергия Библиотеки Всех Знаний разбудила его. - Кажется, я проспала довольно долго. Из-за занятости Ура мне почти нечего было делать. Но Библиотека Всех Знаний — думаю, ни один Маг не отказался бы от такого места. Пока Борнуил говорил, Джонех и Сантио начали объяснять, в каком положении они оказались. -Прошло много лет с тех пор, как наша мана хоть немного увеличилась, и мы не видели никакого реального прогресса. Поэтому, когда мы услышали, что появилась Библиотека Всех Знаний, мы не смогли устоять. Как вы знаете, Маги довольно откровенны в своих желаниях. Мы оставили свои обязанности на подчинённых и сразу же пришли сюда. -Хотя Джонех говорит немного резковато, это правда. -Значит, вы двое ищете какую-то конкретную книгу? -Ну... Джонех и Сантио обменялись взглядами, уклоняясь от ответа. - Они, несомненно, здесь для того, чтобы заполучить записи Азрана. В конце концов, он был единственным похожим на них магом, достигшим вершины. «Значит, у нас одна цель?» … Однако Соль не собирался уступать. -Я не могу сказать тебе этого. -Даже у стариков есть свои секреты. Соль кивнул. -Понятно. Тогда... -Да, давай поднимемся наверх. Когда они уже собирались подняться наверх, Соль на мгновение остановился и повернулся к Джонеху. -Сэр Джонех. -Д-да? Что такое? Соль, казалось, о чём-то спросил Джонеха, и он кивнул. -Хм… Вполне логично. Осторожность не помешает. Дай мне минутку. Вскоре после этого Джонех вернулся, выполнив просьбу Соля. -Всё готово. Пойдём. -Да. * * * Шаг… Шаг… Бзззз… В конце концов они добрались до 5-го этажа. На вывеске было четко написано «зона отдыха». Это была комната идеальной круглой формы. Книжные полки здесь были совершенно пусты. Соль почувствовал себя неловко. «А что, если здесь ещё никого нет?» Они разделились на втором этаже, так что он не знал, встретит ли он их до того, как доберётся до пятого этажа. Учитывая, что даже Мастера Магических Башни месяцами застряли на нижних этажах, это беспокойство было не совсем беспочвенным. Помня об этом, Соль подошёл к центру зоны отдыха, когда его окликнул знакомый голос. -Он здесь! Соль! Почему ты так долго? -Чи Ву? -Мы ждали. Я уже начал волноваться… Я рад. Соль встретили Чи Ву и Соль Хон. -Я тоже! Я тоже здесь! -Ах, Джин Рё... -Господин Чи У! Не замолкайте так резко! Это грубо! Сказал мужчина, сидевший позади Чи Ву и Соль Хон. -Итак, вы прибыли. -Хамун, когда вы добрались сюда? -Мы пришли немного раньше. -Какое облегчение. -Но… Кто эти двое старцев позади тебя? Джонех и Сантио шли к ним со стороны Кан Соля. -Кто бы это мог быть? — игриво спросила Джин Рё. Соль Хон и Чи Ву переглянулись после недолгого молчания. -Может быть, это Мастера Магических Башен... -Ха-ха-ха… Неужели из-за его внешности нас узнают везде, куда бы мы ни пошли? -Тебе бы только говорить, Джонех. -Почему вы... Короткое предложение Соль Хон содержало ответ на вопрос, почему Мастера Магической Башни, Джонех и Сантио, оказались в Библиотеке Всех Знаний. Джонех и Сантио рассказали ту же историю, которую уже поведали Солю. -Понятно… Вам удалось чего-нибудь добиться? -Мы бы уже вернулись, если бы могли. Но вы все… Взгляд Джонеха обострился. -Раз уж вы все собрались здесь, я чётко понял: в каждом из вас есть что-то необычное. -Действительно. Мы уже встречались с учеником Весов, так что оставим его в покое, а остальные… Как и упомянул Джонех, энергия, исходящая от Чи Ву и Соль Хон, была далеко не обычной. Даже Соль несколько раз был поражен этим. «То же самое относится и к Хамуну». Хамун тоже излучал присутствие на совершенно ином уровне, чем при их первой встрече в Нобире. Дело было не в том, что он стал сильнее, — изменилось само его присутствие. Неудивительно, что Джонех и Сантио проявили любопытство. Когда они спросили об этом, Соль Хон и Чи Ву любезно объяснили им. -О! Понятно! Значит, вы потомки Императора-Дракона. -Я знал, что здесь что-то не так… Но что привело вас сюда? Пока они обсуждали текущие события, разворачивающиеся в Великой Империи Хан, Джонех с серьёзным выражением лица пробормотал: -Хм… Подумать только, что такое случилось, пока меня не было. -Такая ситуация, безусловно, может представлять угрозу. На этом их знакомство друг с другом завершилось. Затем они должны были оценить, насколько близки они были к достижению своих целей. -Это... -Мы ведь всё нашли, не так ли? Удивительно, но они нашли все книги, которые хотел Хамун, ещё до того, как добрались до пятого этажа. -Тогда... -Нам стоит возвращаться? Хамун кивнул: -У нас больше нет причин продолжать подъём. Нам следует вернуться и… -Хамун... Соль посмотрел на группу и сказал: -Я пойду дальше. -Что? Отсюда? — удивлённо спросил Чи Ву. Глаза Хамуна сузились. -Значит, ты всё ещё что-то ищешь... -Да. Я должен кое-что подтвердить. -Хм… В таком случае нам лучше разойтись здесь. Пробуждение Демонического Духа в любом случае потребует некоторых приготовлений. Я пойду и начну их. -Благодарю. -А как насчёт остальных?.. Джин Рё заговорила первой: -А, я не против вернуться. Я получила потрясающую книгу… Познакомившись ранее со старым джентльменом из Библиотеки Всех Знаний и получив кое-что ценное, Джин Рё стремилась вернуться и изучить это. Соль Хон и Чи Ву на мгновение заколебались, прежде чем ответить. -Мы тоже собираемся возвращаться. -Мы будем ждать тебя. Это придало Солю душевного спокойствия. Хотя их присутствие, несомненно, придало бы уверенности во время боя, нельзя было игнорировать опасность повторного разделения, особенно с этого момента, когда риск возрос. Соль Хон подошла ближе и взяла Соля за руку. -Соль. -Простите, что заставил вас ждать. Соль Хон покачала головой. -Если это что-то важное для тебя, я могу подождать. Если ты пообещаешь вернуться ко мне. Когда Соль Хон решительно заговорила, Соль ответил ей с лёгкой улыбкой. -Я быстро закончу и вернусь. На лице Соль Хон появилась улыбка. -Тогда этого достаточно. Я буду ждать. Группа взяла книги, которые передал Соль, и вышла через специальную дверь в зоне отдыха Библиотеки Всех Знаний. Внезапно Соль остался наедине с двумя пожилыми людьми. __ - Мы остались с наихудшей картиной. - Всего несколько минут назад всё было ярко и жизнерадостно! - Атмосфера испортилась. __ Соль и двое стариков сели за стол, за которым только что сидели остальные, и сделали перерыв. Пока Соль молча сидел с закрытыми глазами, размышляя о том, что его ждёт, тишину нарушил голос Ура. - Но что такого в книге Азрана или в что там ещё, что эти два дряхлых Мага так зациклены на ней? Ответ пришёл не от Соля, а от Борнуила. - Азран — Маг, вошедший в историю как человек, способный объединить этих беспокойных Магов. Его магическое мастерство ценилось выше, чем у любого другого Мага в истории. Поэтому, естественно, многие… - Выше, чем у кого-либо? Ты смеешь говорить это в моём присутствии…? - Ур, разве ты не называл себя Волшебником? Фуфу. - Справедливо… Я могу передать ему незначительный титул Мага. Но, кажется, он что-то оставил в Библиотеке Всех Знаний. Борнуил спокойно объяснил Ур. Удивительно, насколько гладко проходил их разговор. - Ходили слухи, что Великий Маг посетил Библиотеку Всех Знаний перед тем, как исчезнуть из этого мира. Вот почему многие рискуют жизнью, чтобы бросить вызов библиотеке. - Хм... Они, наверное, зря поднимают шум. Ур всё ещё пытался осознать всю мощь Великого Герцога Мороза. Поэтому Соль решил, что необходимо провести подходящее сравнение. «Ур, Азран даже не уступал Бессмертному, создавшему Пустоту». - Что? Это правда? «Да. Он был непревзойденным, особенно когда дело касалось магии». Хвалить себя было немного странно. - Хм-м-м… Интересно. Теперь мне любопытно, что оставил после себя тот парень. Я застрял на попытке перейти к следующему этапу, так что это здорово. «Хм...?» - Принеси мне то, что он оставил после себя. Я собираюсь доказать, что я лучше этого Азрана. «Ах, ладно...» Соль вернулся к реальности, услышав слова Ура. Ур был первым Волшебником. Хотя никто не мог этого подтвердить, в прошлом он был невероятно могущественным. Что бы произошло, если бы такое существо завладело наследием Великого Герцога Мороза? «Я слишком забегаю вперёд… Я даже не уверен, что это здесь». Пока Соль размышлял, к нему подошёл Сантио. -Думаю, мне нужно предупредить тебя, прежде чем мы продолжим. -Предупредить?.. -Прежде чем прийти в Библиотеку Всех Знаний, мы с Джонехом просмотрели последние записи. -Ах, ты об этом! Да, всё верно. Мы с Сантио заметили кое-что странное. Соль склонил голову набок, когда Сантио начал объяснять подозрительные записи. -Это правда, что не многие бросают вызов Библиотеке Всех Знаний. Но это и не редкость. Те, у кого есть чёткие цели, как правило, добиваются неплохих результатов. По крайней мере, так было до недавнего времени… -До недавнего времени? Это значит, что... -Никто. -Что? -Среди тех, кто продвинулся вперёд, не было ни одного, кто вернулся бы на место отдыха — никто не вернулся живым. Это странно. Потому что в прошлом по крайней мере несколько человек добирались до шестого этажа и возвращались. А сейчас? Ни одного. Сантио всплеснул руками. -Я хочу сказать, что на верхних этажах могло произойти что-то ужасное. Скрип… Сказал Соль, вставая. -Я бы предпочёл не поддаваться страху преждевременно… Так вы идёте или нет? -Ха-ха-ха!… Молодость - это действительно замечательная вещь. -К твоему сведению, Джонех в ужасе. Просто притворись, что ничего не видел, если он совершит ошибку. -Неправда! -Ты не боишься? -Нет! Я не совершу никаких ошибок! Но мне действительно страшно! -Есть ли причина, по которой ты идёшь вперёд, несмотря на свой страх? — спросил Соль. -Стоять на месте ещё страшнее! Ты поймёшь, когда станешь старше. Как это ужасно, когда стрелки часов отказываются двигаться вперёд… А теперь пойдёмте! С этими словами Джонех, Санти и Соль направились на следующий этаж. * * * 6-й этаж. Нет— добравшись до того, что когда-то было шестым этажом, все трое в замешательстве остановились и огляделись. -Что за... -Настоящий беспорядок. И эта ужасающая энергия… Таблички, которая должна была там быть, нигде не было видно. -Ах... Чёрт. -Джонех? -Наконец-то я понял. -Да? -Те грубые следы магии телепортации, которые я нашёл на четвёртом этаже. Джонех сказал тогда. -… Но что это за след от телепортационной магии? Похоже, это не моя магия, судя по тому, насколько небрежно она сделана… -Что означает... -Это важно. Кажется, кто-то попытался поменять местами правила 4-го и 6-го этажей. -Зачем кому-то это делать...? -Чтобы получить то, что он хотел. Либо вернуть кого-то, либо забрать какое-нибудь сокровище. Что за дурак! -А как насчет результата? -Кажется, он преуспел лишь наполовину. На 6-м этаже есть следы, которые частично совпадают со следами на 4-м этаже. Из-за этого толчка 7-й этаж обрушился. Похоже, 6-й и 7-й этажи слились. Другими словами, Соль и его группа находились не просто на 6-м этаже. Они находились на 6-м и 7-м этажах одновременно. Когда они пошли дальше, он понял, что Джонех имел в виду, говоря, что они преуспели лишь наполовину. -Это... -Твою ж... Огромный демонический зверь дремал, преграждая им путь. -Похоже, правила были применены неправильно. Очевидно, что призыв этого ужасного зверя не был преднамеренным. Мы ни в коем случае не должны открывать здесь никаких книг. На этот раз всё пространство может разрушиться. Сантио нахмурился. -Судя по разбросанным повсюду пятнам крови, этот зверь, похоже, сожрал всех, кто добрался до 6-го этажа. Неудивительно, что никто не вернулся живым. Как вы думаете, он исчезнет? -Не рассчитывай на это. Эта небрежная магия всё испортила. Не будет ничего удивительного, если этот зверь живёт тысячи лет. Джонех вздохнул. -Даже на первый взгляд понятно, что это не обычное существо. Но должен быть какой-то способ… Хм? Что ты делаешь? -… -Что-то не так? Соль осторожно приблизился к демоническому зверю сбоку — туда, где находилась его голова. -Э-эй... -Что ты хочешь... Соль посмотрел на спящего демонического зверя и спросил, улыбаясь. «Это он, верно?» - Невероятно. Ур ответил на вопрос Соля. - Подумать только, мы встретим не одного, а двоих. Тёмное и свирепое существо. Его величественная шерсть и устрашающие клыки могли заставить любого задрожать. Этот демонический зверь казался знакомым. «Джамад, ты ведь справишься, да?» - Это будет несложно. В конце концов, прецедент уже был. Джонех и Сантио, казалось, забеспокоились, увидев, что Соль улыбается от уха до уха. -Уммм... -Отойдите. -Ч-что ты хочешь сделать?! -Ш-ш... Когда Соль сказал это, они оба осторожно отступили назад. Треск… Активировав Ночного Ворона, Соль захлопал в ладоши. Хлоп! Грр… Разбуженный звуком хлопка, огромный зверь проснулся. Однако, словно ещё не проснувшись до конца, он встал, дрожа всем телом. Сказал Соль, глядя на демонического зверя. -Коко, выходи. [Призыв Призрачного Зверя: Теневой Волк активируется.] [Пассивный навык: Внезапное Появление применяется.] [Коко, Счастливый, влияет на навыки Джамада.] -Ты узнаешь его? Ву-у-у!.. Когда Коко позвали, он взволнованно завилял хвостом и залаял, глядя на похожего на него Теневого Волка. Как и Коко, волк, блокировавший 6-й и 7-й этажи, был Теневым Волком. -Если ты его знаешь, замолви за меня словечко. ---------- Том 2 Глава 293 РЁВ—! Теневой Волк взвыл и бросился на Коко. БАМ! Книжные полки вокруг них, которые остались целыми, рухнули с оглушительным грохотом. Соль прищёлкнул языком. Поскольку они, скорее всего, были последними в своём роде, можно было бы ожидать некоторой сентиментальности, но Теневой Волк, которого они встретили на 6-м этаже, встретил Коко с яростной враждебностью. Теперь, когда всё так обернулось, у них не было другого выбора, кроме как сражаться. «Похоже, всё пойдёт не так гладко, как планировалось…» Как раз в тот момент, когда Соль приготовился использовать шаманское заклинание. «Джамад?..» Поскольку Ночной Ворон действовал как единое существо, их энергия должна была быть объединена, чтобы что-то произошло. Однако Джамад удерживал свою энергию, отказываясь её высвобождать. «Ты не собираешься помогать?» - Он сказал, что мы не должны этого делать. «Кто?» - Коко. «Коко…?» БАМ! БАМ! -Ик!… П-Прячься! -Он готовится к атаке! Будь осторожен! Пока Джонех и Сантио забивались в угол, Соль ненадолго задумался о том, почему Коко принял такое решение. Бам! РЁВ! Грохот! Два теневых волка носились по округе, словно намереваясь разорвать это место на части. Вжух! Коко промчался мимо Соля. Вжух… Другой Теневой Волк бросился в погоню. «Это опасно!..» БАМ! Соль перекатился по полу, чтобы не быть втянутым в их битву. «Хм...?» Что-то было не так. Он не мог подобрать правильных слов, но в сражении ощущалась странная вялость — учитывая их силу, это казалось странным. -Нам нужно найти способ остановить это! С такой скоростью они уничтожат весь этаж! -Мы не знаем, что представляют собой эти волки, поэтому безрассудно использовать магию нельзя. Кроме того… Джонеху и Сантио казалось, что всё выглядит по-другому. В конце концов, их окружали разваливающиеся на части предметы, которые разлетались во все стороны. Однако Соль видел это по-другому. Теневые Волки обычно сражались более скрытно и смертоносно, полагаясь скорее на скорость, чем на разрушительную силу. Однако Коко по какой-то причине двигался в два раза медленнее, чем обычно. - Это здорово. «Ур?» Как раз в тот момент, когда Соль задавался вопросом о драке между ними, Ур начал объяснять ситуацию. - Какое-то глупое существо нарушило правила верхних уровней, и в результате Теневой Волк теперь существует как «живое существо». Иначе он бы давно исчез. «Что ты имеешь в виду, говоря, что он существует как живое существо?» - Из-за того, что произошло, он существует независимо от правил. Это значит, что его можно вернуть. «Это вообще имеет смысл? Какой бы загадочной ни была Библиотека Всех Знаний»...» - Чудеса сами выбирают, где им происходить? Чудеса такого масштаба могут произойти где угодно, не только здесь. Пока Соль и Ур общались телепатически, битва Теневых Волков приняла иной оборот. Гррр… Теневой Волк, который блокировал 6-й этаж, слегка укусил Коко за шею, но не сдвинулся с места. Гррр… На этот раз они поменялись ролями, и Коко укусил в ответ. Эти двое просто играли-кусались, на самом деле не вонзая свои клыки. В зале воцарилась тишина. «Неужели...» - О… Значит, его первобытные инстинкты сохранились даже спустя столько времени? Библиотека Всех Знаний… Какое интригующее место. Она не просто имитировала форму, а идеально материализовала её. Грр… На этот раз они оба потерлись лбами друг о друга. -Ах... - Это брачный период? Нет, похоже, никаких признаков этого нет. Возможно, это просто проявление дружеских чувств. Но мне интересно, сможет ли твой Теневой Волк соединиться с тем, что создан Библиотекой Всех Знаний. Соль понял, но в то же время не понял слова Ура. Он имел в виду, что Теневой Волк только что познакомился с Коко, и из-за того, каким свирепым он выглядел на первый взгляд, казалось, что они не сразу поладили бы. Однако кто-то ещё прервал разговор Ура и Соль. - Кажется, ей понравился Коко. Снова? Угх… - Ах, как неловко! - Не мог бы ты отойти в сторону...? - Значит, Коко всё-таки парень. - Карен, мы поняли. Поэтому, пожалуйста, отойди. Той, кто прервала разговор, была Карен. Её голос казался весёлым. Казалось, что она была совершенно спокойна в Пустоте. Пока Карен и Ур пререкались, Соль безучастно смотрел на двух Теневых Волков. «Они сблизились?..» __ - Пара...? - Непростительно! - Я против этого брака! Я против этого брака! Я против этого брака! Я против этого брака! - Тесть, пожалуйста, отдай мне Коко! - Коко - тот самый парень! - Отец, я хочу быть с ним… - Даже если они одного вида, я против этой пары! __ Теперь они дошли до того, что вылизывают друг другу шерсть. -Коко…? __ - Коко! Мы должны были вместе есть попкорн и смотреть ночной фильм! - Ты сказал, что будешь заботиться обо мне всю жизнь! - Нет!! Не влюбляйся в неё! __ Топ… Топ… Когда Коко попытался вернуться к Солю, другой Теневой Волк начал приближаться к нему. БАМ… БАМ… Она была огромной, возможно, даже больше, чем Коко в расцвете сил. Если бы Соль был обычным человеком, он бы упал в обморок, просто взглянув ей в глаза. [Излучение Очарования активируется.] [Существа, которые почувствуют ваше очарование, неизбежно почувствуют к вам любопытство.] Заклинание активируется как раз в нужный момент. Как и ожидалось от редкой характеристики, это творило чудеса. [[Кукуру Раннего Вечера] Ранг: Бессмертный Предполагаемый уровень: 50~ 55 Среди древних существ Теневые Волки сохраняли свою первобытную и чистую силу вплоть до грани вымирания. Как будто родословная — это нечто большее, чем просто разветвлённый корень, родословная Теневых Волков может управлять силой теней. Кукуру была могущественным Теневым Волком, который когда-то давно доминировал в своей эпохе. Несмотря на то, что она не стремилась стать огромной, она от природы была крупнее других Теневых Волков. Её враги боялись, что с наступлением ночи она может уйти вместе с ней. Из-за своей силы она нажила много врагов. Поток времени и её конфликты в конце концов погасили пламя её жизни. Из-за загадочного происшествия в Библиотеке Всех Знаний мир может снова содрогнуться от страха при её возвращении. К счастью, Кукуру, похоже, понравилась Библиотека Всех Знаний, и она считает её своим домом. По крайней мере, на данный момент. Базовые навыки: [Укус: 5], [Царапина 5], [Одиночная Жизнь 4], [Разрушение Костей 5], [Теневой Ход 4], [Разорванный Живот 3], [Липкая Жизнеспособность 5], [Непроизвольный Вывих 3], [Запах Крови 3], [Пассивный навык: Теневой Зверь 4], [Пассивный навык: Лидер Стаи 5], [Пассивный навык: Дружелюбная Тень 5], [Пассивный навык: Берсерк 4] Особый навык: [Исключительный навык: Разрыв Водопада]] «Бессмертный ранг...?» - Чёрт, я этого не предвидел. Учитывая, что Коко был Трансцендентного ранга, они предполагали, что Кукуру будет такой же. Но она была на ступень выше него. - Ну, думаю, это логично, учитывая, что Коко всё ещё растёт. «Зачем ты убеждаешь себя… Что нам теперь делать?» Если Кукуру нападет, смогут ли они подчинить её без Агонии? -Б-будь осторожен! Джонех попытался прикрыться книгой. -Сантио! Мы можем чем-нибудь помочь? — крикнул Джонех, прячась. -Моя магия эффективна только против сильных противников. -Это явно выглядит сильно! -Тогда он, должно быть, слабее, чем кажется. -Чёрт! -Джонех, у тебя нет никаких скрытых трюков? -Моя магия телепортации требует помощи, чтобы воздействовать на живых существ! Живые существа — даже обычные люди — естественным образом сопротивляются телепортации! -Другие подумали бы, что ты беспомощен без меня. -Это сейчас так важно…? Подожди… Сантио! -В любом случае… Сейчас... -Сантио! Посмотри вон туда. Сантио повернул голову в сторону Кукуру, испытывая чувство тревоги. Неужели она проглотила Соля? Однако… Шух… Шух… -… Кукуру тёрлась мордочкой о руку Соля. Соль неподвижно стоял с пустым выражением лица, неожиданно поглаживая нос гигантского Теневого Волка. __ - Что происходит? - Такое чувство, что я уже видел эту ситуацию раньше… - Я в Алькатроне? Я регрессировал? __ Последовал долгожданный ответ Ура. - Трудно сразу принять её. Мы не знаем, что может случиться, если мы выведем её за пределы Библиотеки Всех Знаний… В худшем случае она может раствориться и исчезнуть. «Тогда что же нам следует...» - Я объяснил Джамаду, как это сделать. Он всё сделает как надо. -Хм! Ур имел короткую беседу с Джамадом. Он чувствовал, что тот факт, что призывы могут общаться друг с другом, был невероятным везением. -Коко. На этот раз Джамад позвал Коко и что-то ему объяснил. Может быть, благодаря способностям Джамада, но Коко понял его и кивнул в ответ. -Хорошо… Тогда... Джамад начал бормотать заклинания на незнакомом языке. Тем временем Коко вцепился в Кукуру и издавала странные звуки. Грр… Кукуру ответил на вопросы Коко рычанием. «Всё, вроде, идёт хорошо?» В этот момент перед Солем появился набор опций. [[Вы встретили в Библиотеке Всех Знаний своё творение, «Коко, Счастливого». Судя по атмосфере, всё должно пройти гладко. Что вы будете делать?] 1. [Требуется: Привязанность Кукуру] Вежливо попросите Кукуру отойти в сторону, чтобы вы могли пройти. 2. [Требуется: Теневой Волк] [Фактор риска: Исчезновение Кукуру]: Примите Кукуру в союзники и отправляйтесь на следующий этаж. 3. Бросьте вызов Кукуру и победите её. 4. [Требуется: Привязанность Теневого Волка Кукуру, Теневое Шаманское Заклинание] Вернёте Кукуру в её ядро.] У всех четырёх были абсурдные условия. Казалось почти оскорбительным, что кто-то может выполнить все эти условия. Однако Соль выполнил все эти условия. - Давайте начнем. Шу-у-у… Тёмная туча окутала весь 6-й и 7-й этажи, когда вокруг Соля начал собираться шторм. -Ух... -Будь осторожен, чтобы тебя не унесло ветром! Когда Соль вытянул руку, вокруг неё начал собираться клубящийся туман. ШУ-У-У-У! «Это...» - Ты ведь видел это раньше, верно? Когда Коко был убит Уром, он превратился во что-то чёрное. Когда Коко умер, Ур сказал следующее: -Когда Теневые Волки чувствуют приближение смерти, они концентрируют все свои силы, чтобы вернуться к своей изначальной форме… Вероятно, это и было ядром Теневого Волка. Тогда круглый шар, появившийся в руке Соля, скорее всего, был ядром Кукуру. ШУ-У-У-У! Через несколько мгновений клубящийся туман полностью рассеялся. Держа шар в руке, Соль спросил: «Должен ли я воскресить её так же, как Коко?» - Нет, отправь её в Пустоту. Там нет Теневой Эссенции. «В Пустоту?» - Да. Я разберусь с этим. Мне нужно кое-что проверить, а здесь полно Теневой Эссенции. Простого сбора эссенции монстров в Пустоте должно быть достаточно. Соль кивнул. - Если мы добудем её, это не только увеличит твою силу. С парой Теневых Волков — самца и самки — возможно естественное размножение. «Разве это возможно?» Было бы здорово, если бы их было побольше. Но могли ли эти создания размножаться сами по себе? - Естественное размножение имеет низкий процент успеха. В конце концов, эти существа по своей природе привередливы. Однако, судя по их поведению ранее, это возможно. -Ух! Что же всё-таки произошло...? -Фух! Джонех, не веди себя беспечно. Все знают, что мы ничего не делали. -Ш-ш-ш… Если мы не появимся с уверенностью в себе, то потеряем лицо. Д-д-доброе утро, п-парень… Соль быстро прорвался на 6-й и 7-й этажи. -Какой дурак позволил такому существу вырваться на свободу? -Ну, он, наверное, всё равно уже мёртв. Соль почувствовал благодарность к этому дураку. «Я не знаю, кто этот дурак, но он сделал что-то великое». Время прорыва было значительно сокращено, и он задумался, действительно ли ему нужно было сначала отправить группу Хамуна обратно. «Значит, остался только восьмой этаж?» Восьмой этаж был владением главы библиотеки, где не действовали обычные правила. Более того, глава Библиотеки Всех Знаний был невероятно могущественной личностью. Если бы он мог использовать всю свою силу, победа была бы возможна. Однако, пока Агония бездействовал, у него, скорее всего, не было шансов. «Хотя, скорее всего, сражаться не придётся…» Хорошая новость заключалась в том, что глава библиотеки редко мешал посетителям — и что он давно умер. Другими словами, восьмой этаж теперь представлял собой просто помещение, заставленное полками. Всё, что ему теперь оставалось, - это подняться наверх и найти то, что ему было нужно. Но. -Хм... Эй. -Это... Джонех и Сантио, осматривая путь, который ранее преграждала Кукуру, сказали: -Здесь осталось немного маны. Что происходит? -Это значит, что кто-то поднялся на следующий этаж? -Да, но тут что-то странное. -Что именно? -Тот, кто поднялся наверх, не тот, кто нарушил правила с помощью магии телепортации, — этот человек точно мёртв. Ожидать, что его Контур останется нетронутым после такой небрежной магии, было бы глупо. -Тогда... Соль и Джонех обменялись взглядами. -Возможно, здесь была открыта другая книга. -… -А пока давайте поднимемся. Если я не ошибаюсь, мы узнаем, что происходит, как только доберёмся туда. * * * Шаг… Шаг… Группа Соля поднялась с 6-го этажа на 7-й по соединённому переходу, а затем с 7-го на 8-й. Шу-у-у… Когда они прошли через светящуюся дверь, их не встретили ряды книжных полок. Фью-у-у… -Х-холодно... -Что за... Внезапно они оказались посреди заснеженной пустоши. Их забросили в самое сердце снежной бури. -Я слышал, что 8-й этаж — это место для воображения… Но я не ожидал, что всё будет настолько масштабно… Ху, у меня борода замёрзнет. -Что происходит... Фью-у-у… Покрытый снегом ландшафт простирался бесконечно, и, казалось, не было ему конца. Они размышляли, что делать, как вдруг... Сверк… Далеко вдалеке появился свет, неуклонно приближающийся к ним. Сантио сказал: «Что-то приближается. Я собираюсь набросить завесу, так что задержите дыхание на мгновение». [Сантио использовал Стирание Присутствия.] [Пока не будут предприняты решительные действия, вы и ваши союзники останетесь незамеченными в пределах определённого радиуса.] Шу-у-у… Соль и его спутники растворились в воздухе. Джонех ткнул Соля и прошептал: -Я уверен. Открылась ещё одна книга. -Только что это за книга... Нюх… Нюх… Появилась группа фигур, держащих зачарованные факелы. У них были большие тела и острые бивни. Соль чуть не рассмеялся, не веря своим глазам. «Северные тролли?» Появились тролли с синей кожей и белоснежными гривами, которые, как известно, обитают в полярных регионах. ---------- Том 2 Глава 294 Гррр… Синие тролли озирались по сторонам, что-то бормоча. Джонех и Сантио, которые наложили не только заклинание невидимости, но и заклинание шумоподавления, перешёптывались друг с другом. -Что они говорят? -Я их не понимаю… Что ж, думаю, тролли не могут говорить на человеческом языке. Соль разговаривал с Джамадом, не давая магам понять, что другой тролль находится рядом с ними. - Эти парни… Они из племени Морозной Пасти. «Морозная Пасть...? А!» Синяя кожа и белый мех были заметными генетическими особенностями племени Морозной Пасти. Они эволюционировали таким образом, чтобы выжить в холодных полярных регионах. - Они… Объяснение Джамада продолжалось. Однако Соль уже довольно много знал о Ледяной Пасти. Это было племя, которое сплотилось, чтобы выжить на Севере, где бушующая снежная буря всё замораживала. На протяжении многих лет они были доминирующей силой на Севере, где даже самые могущественные существа с трудом выживали. -Они начинают двигаться. Пошли! -Нам придётся держаться поближе. Они так быстро бегают, что мы можем их потерять, если не будем осторожны. Члены племени Морозной Пасти продолжали двигаться, перешёптываясь друг с другом. -Мы бы что-то поняли, если бы могли разобрать, что они говорят… -Они сказали, что свет пробивался отсюда. Они твёрдо уверены, что видели его. -Что? Если они упомянули свет… Кажется, свет проник сюда, когда мы поднимались по лестнице— а? Где ты это услышал? -Так сказали тролли. Соль понял, что сказали тролли. В отличие от Маэля, который работал в Ассоциации Артефактов, племя Морозной Пасти не использовало общий язык. Именно поэтому они были поражены тем, что Соль смог перевести их слова. -Ты понимаешь язык троллей? -Я подумал, что он может быть полезен, и выучил его. -Я также немного научился рукоделию на случай, если меня вышвырнут на улицу… Но язык троллей? Это немного неожиданно. -И всё же я рад. Так мы сможем понять, что происходит. Соль следовал за племенем Морозной Пасти и переводил то, что они бормотали. -Кажется, это разведчики. -Разведчики? Они что-то ищут? -Я не уверен, но, кажется, они регулярно патрулируют. Однако, учитывая частоту и масштабы, это не похоже на что-то серьёзное. -Звучит логично. Если они контролируют весь 8-й этаж, чего им стоит расширить зону поиска? Хруст… Хруст… Хруст шагов по снегу и льду эхом разносился вокруг, а затем их внимание привлекло что-то прозрачное, мерцающее на горизонте. -Бог мой… Я правильно понимаю? -Кажется, всё стало куда серьезней... Место, куда направлялась разведгруппа, представляло собой огромный ледяной замок, расположенный на неровной местности. Хотя он выглядел грубым и непрактичным по сравнению с человеческим замком, его размеры поражали. -Тролли… Почему они такие огромные? Если бы вы сказали мне, что это огры, я бы поверил. -Они с Севера. Должно быть, они выросли до таких размеров, чтобы приспособиться к суровым условиям. Сантио объяснил Джонеху то, что Соль уже давно заметил. Северные тролли были более волосатыми и крупными, чем тролли из других регионов, из-за особенностей окружающей среды. «Джамад, если мы раскроем себя, примут ли они тебя как одного из своих?» - Ты когда-нибудь видел, чтобы меня где-нибудь приветствовали? Джамад отреагировал на эту шутку своей собственной. - И всё же, Морозная Пасть…? Те, кто когда-то жили, скрываясь на своей территории, теперь сошли со страниц книги. Хм… «Ты не знаешь, что это может быть за книга?» - У меня есть приблизительное представление. Но если моя догадка верна… Джамад нахмурился. - Всё может стать немного сложнее. Соль попросил Джамада рассказать подробнее о племени Морозной Пасти. Хотя он уже знал довольно много, он решил, что, возможно, есть какие-то инсайдерские сведения, которые может предоставить только такой же тролль, как он сам. К счастью, Джамад раскрыл много информации, которую мог знать только инсайдер. - Морозная Пасть — одиночное племя. Хотя они и являются частью Альянса Племён, они известны тем, что никогда не отправляют своих сильнейших воинов в Совет Старейшин. «Почему это?» - Существует множество теорий, но наиболее правдоподобная из них заключается в том, что выживание в полярных регионах стало их единственной целью — у них нет возможности заботиться о чём-то ещё. «И Альянс Племён просто оставил их в покое?» - Все Северные тролли попали под контроль Морозной Пасти. В конце концов, если бы они не объединились, то рисковали бы быть уничтоженными снежными бурями или монстрами. Как единая сила, они могли бы стать самой могущественной группой. Альянс Пемён, вероятно, решил, что провоцировать их не стоит. «Мир троллей на удивление сложен». - Мир живых никогда не бывает простым. Пока Соль и Джамад разговаривали, они подошли к воротам замка. -Кажется, мы пришли. Держитесь все вместе. Если дверь закроется после того, как они войдут, у нас будут проблемы. По совету Сантио, Соль и Джонех приблизились к троллям. Грр… Вэк! -Тролль, который их ведёт, только что что-то сказал, не так ли? -Он сказал: «Открой дверь». Гррвак! -А сейчас? -По-моему, он в основном ругается и жалуется на холод. __ - Ху!… Чёрт, как холодно. - Я замёрз! Я же сказал тебе, что замёрз! - Оказавшись внутри, я хочу приготовить немного лапши~ __ Фью-у-у… -К счастью, похоже, они нас не заметили. Ладно, тогда… Скрип… Скрип! Ворота ледяного замка открылись, и группа Соля проскользнула внутрь. Шух… Оказавшись внутри, они отделились от троллей и двинулись вдоль внешних стен. Стиль дома казался довольно цивилизованным. Если бы не тролли, их можно было бы легко принять за человеческое поселение. Все дома были огромными. Учитывая гигантские размеры троллей, это было вполне логично. Фью-у-у… -С-Сантио. -Что такое, Джонех? -Т-твоя борода замёрзла… Мне кажется, что моя кровь скоро замёрзнет… Мы не можем зайти куда-нибудь внутрь? -На территории противника? -Они ведь ещё не наши враги, верно? Нас не поймали. Соль махнул рукой. Он нашёл дом, где не было никаких признаков жизни. -Сюда. -Парень, ты спас меня. -Ух… Полагаю, у нас нет особого выбора. -Если я превращусь в труп, это станет проблемой и для тебя, верно? Скрип… * * * Группа Соля обсудила ситуацию после того, как вошла внутрь. -Хм… Дома Северных троллей не сильно отличаются от человеческих жилищ. -Вероятно, они хотят, чтобы северный ветер не проникал в их дома. По сравнению с домами других троллей, у них есть нормальные двери. Как бы они ни были устойчивы к холоду, метель была бы для них смертельной, как и для всех остальных. -В любом случае, я сотру наши следы. Шу-у-у… Весь дом был окутан вуалью, которую создал Сантио. Вот почему путешествовать с Магами так удобно. Вероятно, это также было одной из причин, по которой искатели приключений всегда старались, чтобы в их отряде был хотя бы один маг. -Тогда я разожгу костёр. Шу-у-у… Джонех включил центральное отопление. -Ох… У меня замёрзла спина, но живот тёплый. Интересно, так ли чувствуют себя люди в чистилище, — сказала Джонех с расслабленным выражением лица. Сантио спросил: -Что ещё важнее, как вы думаете, что здесь произошло? -Хм… Насколько я могу судить, какой-то дурак нарушил правила на 6-м этаже. Вероятно, поэтому и появился Теневой Волк. -Другое, это очевидно. -В то время, вероятно, было открыто несколько книг. Не только та, что призвала Теневого Волка. Тролли на восьмом этаже, вероятно, пришли из другой книги. -Зачем эти тролли поднялись на восьмой этаж? Неужели они думали, что не справятся с Теневым Волком? -Ты мог бы справиться с этим зверем раньше? -Для троллей они довольно мудры. Кукуру Раннего Вечера, которую Соль легко добыл, имела Бессмертный ранг. Хотя Соль и зрители привыкли к существам Бессмертного ранга после того, как столкнулись с бесчисленными врагами того же уровня, для жителей этого мира они были существами, которым они даже не осмеливались противостоять. Если бы они сталкивались с существами Бессмертного ранга, также как Соль, они могли бы со временем привыкнуть к ним и даже начать считать их управляемыми. Как бы то ни было, разговор между двумя Магами продолжился. -Но это всё равно лишь догадки. Разве не странно, что такая крупная группа заняла 8-й этаж и не спустилась вниз? -Возможно, они думали, что справятся, но не были уверены в победе. Может быть, они не хотели проливать кровь. -Что им нужно? -Может быть, они просто хотят наслаждаться своей новой жизнью и выжить? -Трудно сказать. Интересно, почему глава библиотеки не исправит это… -Разве должность главы библиотеки не свободна?.. -Ах, точно. Вполуха слушая их разговор, Соль и Джамад продолжили свой. Там был массивный ледяной замок, наполненный грозными воинами-троллями. «Должен же быть лидер, верно?» - Возможно. «Вождь племени Морозной Пасти...» Соль порылся в своей памяти. Немного подумав, он сказал: «Здесь что-то странное». Он вспомнил важный факт. -Племя Морозной Пасти... - Да. У них нет вождя. В настоящее время ими напрямую управляет Древний Бог. Соль вздрогнул. «Может ли быть так, что Древние Боги напрямую… Нет». Вся Библиотека Знаний была бы уничтожена, если бы из книги вышли Древние Боги. - В прошлом был такой случай. «Что?..» - Довольно жестокий парень, который правил Морозной Пастью. Глаза Джамада заблестели. - Эй, Соль. Я должен увидеть это своими глазами… чтобы узнать, вернулся ли тот парень. После короткого отдыха Соль и два Мага пробрались вглубь ледяного замка. * * * Фью-у-у… Гррк… -Ветер кажется зловещим. На троне, вырезанном изо льда, сидел огромный тролль. Он был настолько огромным, что трудно было представить, что какой-то другой тролль может быть таким же большим. -Приближается снежная буря. -Мы хорошо подготовились. Старшие тролли стояли рядом с ним, не переставая бормотать. -Это довольно любопытно. -Что такое? -Я думал, что наконец-то избавился от этих проклятых метелей, умерев… Но теперь, возродившись, я снова оказываюсь в этом адском месте. -Способность переносить северные метели — наша гордость, Морозная Пасть. Это означает, что мы сильнее других. -Хм, что за чушь. -Ч-что? Тролль на троне посмотрел на приближающуюся метель и сказал: -Ложь Древнего Бога одурачила вас. Это неправда. Преодолеть метель — наша гордость? Это всего лишь чушь, придуманная Древним Богом. -Почему... -Теперь, когда я освободился от оков Древнего Бога, я понимаю его мотивы. Ему просто нужно было, чтобы мы служили ему и использовали его силу. В конце концов, если бы мы покинули эти измученные бурями земли, он бы тоже остался один. -Э-это ересь! Бам… -Угх... Тот, что сидел на троне, внезапно схватил старейшину за горло. -Ересь? Неужели я должен терпеть эту чушь после того, как уже однажды умер? -Угх... Бам… -Кхе-кхе... Кхе-кхе... -После смерти я наконец-то освободился от оков Древнего Бога. Теперь я могу действовать, руководствуясь собственными желаниями. Эй, Великий Шаман. -Д-да... -Как продвигаются твои попытки разбудить Главу Библиотеки? -Думаю, вам лучше увидеть это своими глазами. -Показывай дорогу. БАМ… БАМ… БАМ… Земля сотрясалась каждый раз, когда огромный тролль делал шаг. Глава Библиотеки выглядел так же, как и тогда, когда они нашли его на земле. Устройство склонилось, покрытое лианами, полными энергии жизни. Глава Библиотеки был помещён в место, видимое из любой точки ледяного замка, и остаётся там по сей день. -Подумать только, что простая машина могла вернуть нас к жизни после смерти… Мог ли кто-нибудь такое себе представить? -Если быть точнее, это сделала не эта машина. Эта штука — всего лишь пешка. Те, кто создал Библиотеку Всех Знаний, — по-настоящему ужасающие существа. -В этом есть смысл. Когда мы сможем разбудить Главу Библиотеки? -Он должен проснуться, как только пройдет эта снежная буря. Огромный тролль погладил Главу Библиотеки по голове. -Хорошо. Я с нетерпением этого жду. Итак, что произойдёт, если Библиотека Всех Знаний вернётся в нормальное состояние? -Об этом не стоит беспокоиться. Хоть это и машина, но у неё есть собственный разум. Мы наложили на неё проклятие, так что, когда она проснётся, она не превратит нас в пыль или что-то в этом роде. -Да. Когда он проснётся, ему нужно будет сделать только одно. Хитрая ухмылка расплылась по его лицу. -Чтобы нужная сила исходила из нужной книги… -Значит, вы говорите о восстановлении правил нижнего этажа. -Именно так, как только мы расправимся с этим надоедливым зверем… Мы сможем захватить всё это место с помощью нашей армии. Приближалась снежная буря. И кто-то должен был остановить это. -На этот раз я, Бранка… наконец-то буду править миром… Это возможность, которую даровали мне небеса! БАМ… БАМ! Бранка и Великий Шаман покинули главу библиотеки. -О-они ушли? -Они ушли. Их присутствие ослабевает. -Ха-ха… Итак... Что они сказали? Стоя в укрытии, невидимом для часовых, Соль сказал: -Они планируют воскресить Главу Библиотеки, изменив правила по своему усмотрению. Похоже, они уже закончили приготовления. -Ч-что?! Сантио побледнел. -Значит, это значит… когда они разбудят Главу Библиотеки и спустятся на седьмой этаж… -Они планируют захватить контроль над Библиотекой Всех Знаний и распространить его на весь мир! Это катастрофа! В то время как два Мага выглядели отчаявшимися, Соль оставался спокойным. -П-почему ты улыбаешься? -У тебя есть план? Ответил Соль. -Давайте спросим моего друга. -Друга? -Друг? Разве они не ушли? Вжух… Внезапно Джамад, который был не таким крупным, как Бранка, но всё равно отличался внушительными размерами, появился рядом с Солем. -О-они нашли нас... -Позади тебя... -Он мой друг. Они оба, потрясённые до такой степени, что чуть не упали в обморок, отругали его. -Если у тебя был друг-тролль, ты должен был сказать нам раньше! Я и не подозревал, что ты такой непредвзятый! -Т-ты напугал нас! -Но... Они уже знали, что Соль был призывателем, когда увидели, как он призвал Коко. Но они не ожидали, что у него есть ещё и тролль. -Знает ли твой друг что-нибудь о текущей ситуации? Джамад фыркнул и сказал: -Бранка… Как и ожидалось, это он. -Бранка? -Он из далёкого прошлого. Прошло много времени с тех пор, как этот ледяной замок разрушился. Возможно, он не из Древности, но из предыдущей эпохи. -Это он возглавлял Морозную Пасть? -Да. Судя по тому, что мне рассказывали, он был грозной фигурой, которая использовала Древние Шаманские Заклинания. Я думал, что будет забавно сразиться с ним, ведь он, предположительно, был силён, но… Соль задал ему самый важный вопрос. -Итак, каково твоё впечатление о нём. Ухмылка… -Его присутствие не совсем соответствует слухам. Он немного разочаровал. Джонех и Сантио, которые наблюдали за тем, как Джамад свободно говорит на человеческом языке, были заворожены. Было одновременно страшно и обнадеживающе, что такая влиятельная фигура была на их стороне. -Т-тогда что... Треск… Сказал Джамад, хрустнув шеей. -Раз уж старик выбрался из могилы спустя столько времени, давайте позволим ему немного насладиться видами. А потом… Как его потомок, я отправлю его обратно под землю, где ему и место. Он наслаждался этой ситуацией. Ухмылка… -Конечно, ему придётся оставить свои Шаманские Заклинания. Это прекрасная возможность, которую даровали мне небеса. Начал падать снег. Фью-у-у… Приближалась снежная буря. ---------- Том 2 Глава 295 Отряд Соля приступил к действиям, как только узнал о планах воскресшей Бранки. Нельзя было терять ни минуты. Им нужно было сорвать его планы, любой ценой. -По какой-то причине все тролли заперли свои двери и не выходят. -Х... Холодно. -Мы также должны остерегаться обморожения. Если мы не будем осторожны… Джамад и Соль пошли вперёд, и Джонеху с Сантио ничего не оставалось, кроме как последовать за ними. С каждым шагом становилось всё холоднее. Фью-у-у… -Ух... Когда у Джонеха и Сантио от холода застучали зубы, Соль оглянулся и сказал: -К счастью, часовых нет. -Часовые? Вряд ли здесь есть кто-то ещё… А? Подождите. -Значит, вот где они хранят свою провизию. Что ж, большинство продуктов замёрзло бы при таком холоде. Довольно странно. Так что… ты собираешься сжечь это место? Соль, который все это время поглаживал свой подбородок, покачал головой. -Это ничем не отличается от объявления о нашем присутствии. Мы примем некоторые незначительные меры и продолжим. Перед Солем появился набор опций. [[Это хранилище провизии племени Морозной Пасти. Поскольку охота на заснеженных полях редко проходит по плану, это хранилище для них — как спасательный круг. Однако по какой-то причине часовых, которые должны охранять это место, нигде не видно. Это может быть возможностью. Что вы будете делать?] 1. [Фактор риска: Сильная граница, обнаружение, тушение] Сожжёте склад с консервированными продуктами. 2. Выломаете дверь и украдёте припасы, находящиеся внутри. 3. [Требуется: Яд] Загрязните консервированные продукты. 4. Спрячетесь в хранилище. …] БЗЗ… Соль, который теперь стал единым целым с Джамадом, положил руку на внешнюю стену хранилища с провизией. Фью-у-у… Энергия Величественной Горы потекла через внешнюю стену хранилища и ушла в землю. Грохот… Послышалась легкая дрожь. -Готово. Пойдём. -У-уже? -Ты даже не собираешься заглянуть внутрь? -В этом нет необходимости. После того, как Соль и Джамад сделали что-то загадочное с хранилищем провизии, они вскоре снова появились в другом месте. -Ого… Так вот как тут устроены туннели. -Они не только выращивают здесь растения, но и проложили подземные ходы… Будьте осторожны, они здесь. Гррр… Чок! Чок! Группа троллей обошла вокруг и прошла мимо того места, где пряталась группа Соля. -Что они сказали?.. -Они сказали, что им нужно быстро закончить и вернуться, потому что начинается метель. -Должно быть, это внутренняя разведгруппа. Значит, тот факт, что этот подземный ход существует, означает… -Наверное, они готовятся к снежной буре. Как только она начнётся, они не смогут выйти на улицу в течение нескольких дней. Глаза Джонеха расширились. -Несколько дней? У них бывают такие затяжные метели? -Существует множество свидетельств об этом. Человеческие поселения какое-то время находились за пределами досягаемости снежных бурь, но тролли по-прежнему живут в этих ужасных бурях. Джамад ответил Сантио. -Снежные бури на Севере длятся не менее двух дней, охватывая обширные территории. Племя Морозной Пасти ставит выживание превыше всего, потому что они пережили эти суровые снежные бури. Соль ухмыльнулся и сказал. -Никто не любит сплетничать о делах других племён больше, чем тролли. Хотя они и сотрудничают, в глубине души они считают себя лучше других племён. Видя, как даже закрытые истории племени Морозной Пасти распространяются в племени на Юге… Из-за метели ледяной замок вскоре спрячется в свою скорлупу, как черепаха. Никто не осмелится сдвинуться с места; скорее всего, они убедят себя, что в безопасности, и будут просто ждать, пока пройдёт метель. В этот момент появился набор опций. [[Племя Морозной Пасти построило в своём поселении подземные ходы. Точное назначение этих ходов неясно, но они, по-видимому, очень важны для племени, особенно для выращивания урожая. Что вы будете делать?] 1. Саботируете участок выращивания корнеплодов. 2. Последуете за разведгруппой. 3. Сделаете так, чтобы опорные столбы рухнули. 4. Поищите жилу подземных вод. …] -Это место выглядит неплохо. Шу-у-у… БАМ… Как и в случае с хранилищем провизии, Джамад влил горную энергию во внешнюю стену. Однако, похоже, одного раза было недостаточно, поэтому он несколько раз пробормотал неизвестное заклинание, обращаясь к колоннам и стене. -Этого должно быть достаточно. Следующее будет последним. -А? О чём ты говоришь? Нам предстоит столкнуться с этой огромной крепостью... -Джонех, пока что давай просто последуем за ним. -Ух... Группа Соля вышла и посмотрела за стены замка. Они не только увидели величественный горный хребет, но и почувствовали мертвую тишину. Джамад посмотрел вдаль и сказал: «Оно приближается». Джонех и Сантио повернули головы в ту сторону, куда он смотрел, и ахнули. -Ик... -Э-это... -Да. Это северная метель. Фью-у-у! Фью-у-у! Дул сильный ветер. Он был таким мощным, что даже их губы задрожали. Вместе с этим ветром пришёл леденящий страх смерти. -Разве это не опасно и для нас тоже? -Да. -Т-тогда... -Но это не значит, что у нас нет решения. Верно, Соль? Соль улыбнулся. -Если вам тепло, то, возможно, вы даже найдёте снежную бурю освежающей. А теперь давайте отправимся в следующее место. * * * Фью-у-у! БАМ! Колоссальная буря пронеслась по замку. Кто-то, наблюдавший за этим через окно, сжал кулаки. Бранка, вождь племени Морозной Пасти, содрогнулся от величия природы. -Это красиво, но в то же время пугающе. -Снежная буря началась. -Вы сделали все необходимые приготовления? -Мы не только завершили все заклинания против холода, но и проверили близлежащие объекты. Кроме того, разведчики были отозваны раньше, так что, если никто не ослушался приказа, никто не должен стать жертвой снежной бури. -Хорошо. Как только мы выдержим это испытание, я завладею тем, что осталось от разума Главы Библиотеки. Как только это произойдет... — Бранка сел в своё кресло. — Я, Бранка, возьму всё под свой контроль. -Здесь нет никого, кто бы сомневался, что это произойдёт. -Хмф... Бранка почувствовал странное чувство разочарования, потому что всё складывалось слишком легко. Он был одним из монстров, переживших эпоху потрясений. Он пролил кровь, чтобы достичь своих целей, и когда эта кровь застыла, он снова истекал кровью из других ран. Бранка был хладнокровным воином. Даже когда он методично воплощал свои планы в жизнь, в его груди оставался вопрос. Действительно ли тот, кто сидел в кресле, постукивая пальцами по подлокотнику, был Бранком, Холодом? С тех пор, как он сошёл со страниц книги, он выбрал верный путь вместо постоянной борьбы. Было ли это правильным решением? Стал ли он мудрее с возрастом? Или возраст просто сделал его более осторожным? Или, может быть, он стал более пугливым? -Думаю, я разберусь, когда всё получу. В конце концов, останется только результат — Бранка чудесным образом возродился и взял мир под свой контроль. В этот момент взгляд Бранка упал на большую кружку, наполненную хмельным напитком. Паф… Ликер в кружке забурлил. -Хм...? В этот момент внимание Бранка привлек чей-то голос. -Бранка! -Что это? -С-смотрите... Голос был полон зловещей нерешительности. -Что такое?! -С-склад с провизией рухнул! -Что ты имеешь в виду под этим…? Он развалился? Взгляд Бранка невольно вернулся к кружке, которую он держал в руках. -Только не говори мне, что это землетрясение… Почему?! Разве ты не сказал, что тщательно всё проверил перед тем, как снять часовых?! -М-мы определенно тщательно всё проверили! -Чёрт возьми… Нам нужно всё восстановить, пока шторм не заморозил всё это! -Мы уже отправили солдат по подземному ходу. Если мы будем действовать быстро и спасём то, что сможем, то, несмотря на повреждения, сможем спасти продукты. -Поторопитесь. У нас не так много запасов еды. Если мы не поторопимся, то можем остаться без еды во время снежной бури. -Я отправлю как можно больше солдат, чтобы справиться с этой ситуацией! Причина… -Разберёмся после снегопада. Ущерб уже нанесён. Просто минимизируйте потери. -Да! Фью-у-у… Бранка откинулся на спинку стула. Его сердце забилось быстрее. Это было впервые с момента его воскрешения. -Почему? Пытаясь понять, почему его сердце бьётся быстрее, Бранка глубоко погрузился в свои мысли. Затем, несколько мгновений спустя. БАМ… На этот раз дрожь была ещё сильнее. БАМ! Треск… Под Бранком на полу появилась длинная трещина. -Что за… Что происходит?! Ошарашенный подчиненный подошел к Бранку. -Не может быть… -Быстрее! -П-подземный ход обрушился. -А как насчёт солдат, направляющихся к хранилищу?.. -Статус большинства неясен… Н-но есть более серьёзная проблема… -Говори... -Земля рушится... -Каковы будут последствия? -Скорее всего, это затронет весь район... Лицо Бранка стало непроницаемым. То, что скрывалось на его лице, не было ни хладнокровием, ни холодным расчетом. Почему? Почему именно сейчас? -Снежная буря... проникает в замок. -Агх! Треск! Бранка в гневе вскочил. Он ничего не мог сделать с ущербом, нанесённым солдатам, — ему нужно было немедленно действовать. -Призовите шаманов… Мы должны перекрыть ветер. -Д-да, сэр! Шух… Пока Бранка торопливо надевал доспехи, его подчинённые побежали за шаманами. Но через несколько мгновений они вернулись, и с ними было едва ли половина шаманов, с которыми они пришли. -М-многие шаманы исчезли! Услышав эти слова, сердце Бранки учащенно забилось. Он ухмыльнулся. -Теперь я понимаю… В замок забралась крыса. Я сам пойду! А ты не пусти в замок холод! -Да! [Джамад использовал Горное Шаманское Заклинание: Трещина.] [В отмеченных местах появятся трещины.] [Если место или прочность недостаточны для разрушения, вместо этого будет нанесён эквивалентный удар.] Разумеется, ответственность за исчезновение — нет, смерть — шаманов лежит на отряде Соля. Они также стали причиной обрушения хранилища и подземного прохода. -Как ты заставил обрушиться подземный ход? Джамад беспечно ответил: «Я Горный Шаман. Найти слабые места легко. Это было решено в тот момент, когда мы вошли в замок». Из-за обрушения подземного прохода в крепости Бранки образовалась брешь, через которую хлынула снежная буря. Джамад выполнил свою роль, и теперь настала очередь Соля. -Итак… Что ты готовишь? -Кажется, всё в порядке. Хотя выглядит не очень. Тссс… Пока в замке царил хаос, отряд Соля находился на кухне. Соль достал ингредиенты, которые приготовил заранее, налил масло в большую чугунную кастрюлю и обжарил их. В воздухе витал пикантный аромат в сочетании с неописуемым запахом. И, наконец, Соль кое-что завершил посреди царившего в замке хаоса. [Вы закончили готовить.] [Вы приготовили Вулканического Кальмара, обжаренного в арахисовом масле.] [Воздух наполняет пряный аромат. Блюдо удалось на славу.] [Этот рецепт никто раньше не видел.] [Вы были вдохновлены.] [Вы чувствуете, что сможете придумать рецепт, когда в следующий раз встретите новый ингредиент.] [Ваши кулинарные навыки немного улучшились.] … Хотя это было не блюдо из монстров, Соль хорошо знал этот рецепт. Вулканический Кальмар, обжаренный в арахисовом масле, — блюдо, которое оказалось полезным в прошлом. -Давай, ешь. -Л-ладно... -На мгновение я забыл, где нахожусь. Джонех и Сантио были озадачены внезапным предложением Соля приготовить еду. Однако, поскольку он сказал, что у него есть план, они начали есть без возражений. -О! Это неповторимый вкус! -Это восхитительно! Я впервые пробую это блюдо, и оно уже стало одним из лучших, что я когда-либо пробовал! -Ух… Немного остро. У тебя есть что-нибудь попить? Соль покачал головой: -Тебе придётся потерпеть остроту, пока ты ешь это блюдо. -Уф… Почему? -Джонех… Мой желудок... -И ты? У меня тоже болит живот… Сказал Соль, вставая. -Эффект нарастает. [У вас получилась огненная еда.] [Бонусный эффект «Вулканический Кальмар, обжаренный в арахисовом масле» активируется.] [В течение следующих 6 часов вы будете находиться в состоянии «Движущийся вулкан».] [Если вы не уменьшите жар, вам будет очень больно.] -Ух... -А-ааа... -А теперь. Давайте выйдем на улицу. -Ты что, с ума сошёл?! На улице метель… Тьфу… Шух! Соль пошёл первым, а Джонех и Сантио неохотно последовали за ним. Скрип… Когда Соль открыл дверь. БАМ! Бушевала сильная снежная буря. -Это опасно! Закрой… А? -Джонех? Ты случайно… Ты чувствуешь себя хорошо…? -Ты тоже, Сантио? -Да, как интересно. Только не говори мне, что это из-за того, что мы только что съели… Джонех и Сантио посмотрели на Соля. -Немного походить должно быть нормально. Следуйте за мной. Сюда! -Ха! Ха-ха-ха! Это потрясающе! -Снежная буря меня совсем не беспокоит. Хотя моё зрение всё ещё немного ограничено, но всё же. -Это освежает! Ты должен был предупредить нас заранее! Раньше было очень больно! В заметно посветлевшей атмосфере отряд Соля продолжил движение. -Значит, теперь нам просто нужно добраться до Главы Библиотеки, верно? -Поскольку в замке сейчас беспорядок, охрана должна была ослабнуть. Во-первых… Паф! Соль, шедший впереди, внезапно остановился. -А? В чём дело?.. -О... Фью-у-у… Впереди них ощущалось ошеломляющее присутствие. -Я нашёл крыс. Как и ожидалось, вы охотились за Главой Библиотеки. Бранка отбросил все остальные заботы и направился прямиком к Главе Библиотеки. Бранка усмехнулся: «Как ты прошёл через шестой этаж? Этот демонический зверь должен был охранять его». Несмотря на то, что Бранка пришёл к группе Соля, чтобы сорвать его планы, он выглядел скорее взволнованным, чем злым. -Ха-ха… Так вот оно как… -О чём ты говоришь? -Я задавался вопросом… Был ли я по-прежнему самим собой. Но теперь, встретившись с тобой, я уверен. -… Казалось, в глазах Бранка вспыхнула холодная голубая искра. -Я… Бранка. От мысли о том, что я уничтожу тебя и заставлю заплатить, у меня заколотилось сердце. В качестве награды я похороню тебя под снегом. Трещина… Соль вскоре ассимилировался с Джамадом. -Тролль?.. -Бранка, я много о тебе слышал. -Кто ты? Кажется, мы с тобой раньше не встречались… Ты меня знаешь? -Конечно, я тебя знаю. Было бы неправильно, если бы потомок не узнал вонючего старика, о котором писали в книгах. -Ха-ха… Ах, так ты был одним из моих потомков? Фью-у-у… Между ними воцарилась тишина, нарушаемая лишь воем метели на заднем плане. -Джамад. -Бранка. ТРЕСК! Мускулы Бранка вздулись. -Поприветствуйте меня вместе со своими последними словами. В конце концов, у вас не так много времени. Вождь племени Морозной Пасти, использовавший Древние Шаманские Заклинания, — Бранка, Холод — вернулся. Джамад посмотрел на него со злобной ухмылкой. -Привет… и прощай, старик. -Я убью тебя! БАМ!— ---------- Том 2 Глава 296 Ночной Ворон и Бранка впервые столкнулись. Вжух... «Угх, как и ожидалось. Без Агонии физический бой даётся тяжело». После их первой стычки Соль понял, что ему следует избегать ближнего боя с Бранком. «Как и следовало ожидать от того, кто опустошил Север...» Бам! -Хм! Ты довольно жалок для такого уверенного в себе человека. Однако на этот раз сражался не Соль, а Джамад. Таким образом, Джамад тоже был тем, кто ответил ему. -Разве физический бой не слишком варварский? Кроме того, идти наперегонки с таким гигантским монстром, как ты, старик, было бы глупо. -Твои слова — это что-то... но истинная сила Бранки не в физическом плане. -Мы скоро это увидим. В этот момент из разрушенного угла замка появилось несколько шаманов. Энергия вокруг них была необычной. -Бранка! -Идите к Главе Библиотеки! Мы сдвигаем расписание! -Да! Шаманы бросились вперёд, подняв свои посохи. Благодаря мощным шаманским заклинаниям, повышающим устойчивость к холоду, они смогли отвести от себя снежную бурю. Они бросились к спящему Главе Библиотеки, словно собираясь что-то с ним сделать. Так что они тоже не могли оставаться на месте. -Мы остановим их! -Джонех! Вперёд! Сначала планировалось, что Джонех и Сантио помогут Солю в борьбе с Бранком. Но то, что шаманы направились к Главе Библиотеки, показалось им подозрительным, поэтому они решили разобраться с ними в первую очередь. Бранка просто наблюдал за двумя Магами, не останавливая их. -Ты уверен, что тебе не нужно их остановить? -Что могут сделать два молодых, неопытных мага...? Меня интересуешь ты. -Ха-ха... Интерес старика довольно обременителен. -Сначала мне придётся научить тебя хорошим манерам. Бранка назвал Джонеха и Сантио — членов Зодиака — молодыми и неопытными Магами. Соль просмотрел информацию о Бранке, которая появилась перед ним. [[Бранка, Холод] Ранг: Бессмертный Предполагаемый уровень: Неизвестен Бранка, Холод — великий тролль, ставший правителем племени Морозной Пасти — диких троллей, которые не сдавались даже в суровых полярных условиях. Он родился с более крупным и крепким телом, чем другие тролли Морозной Пасти. Он заработал репутацию воина задолго до того, как овладел шаманизмом. Племя Морозной Пасти, которое рано заметило его потенциал, научило его шаманизму, и в конце концов он стал Великим Шаманом. Однажды Бранка остался один сражаться с врагом, пока его племя отступало, и в итоге упал в расщелину. Там Бранка нашёл секрет древних северных троллей. Впитав в себя всю эту силу, Бранка обрёл разрушительную шаманскую мощь, с которой раньше не мог сравниться. Базовые навыки: [Древнее Шаманское Заклинание: Непрозрачность 2], [Неизвестно 4], [Неизвестно 5], [Неизвестно 4], [Неизвестно 5], [Неизвестно 5]. [Неизвестно 5], [Неизвестно 4], [Неизвестно 3], [Неизвестно 1], [Неизвестно 2], [Неизвестно 5], [Неизвестно 5] Особые навыки: [Неизвестно], [Неизвестно], [Неизвестно], [Неизвестно].] [Бранка использовал Древнее Ледниковое Шаманское Заклинание: Непрозрачность.] [Бранка остается в загадочном состоянии.] «Глаза Предвидения не работают...?» Бранка ухмыльнулся: «Я хочу спросить тебя о многом, но это может подождать». Шу-у-у... Глаза Бранка начали излучать голубой свет. -Сначала я тебя проверю. Хлоп! [Бранка использовал Древнее Шаманское Заклинание Ледника: Град.] [Ненормальное состояние: Гипотермия вызывает ненормальное состояние: Замедление.] [Эффект Замедления увеличивается на 1% в секунду.] [Когда эффект Замедления достигнет 100%, вы будете поражены ненормальным состоянием: Замороженный.] Фью-у-у... Казалось, снежная буря усилилась. -Тебе не холодно? Фью-у-у... Фигура Бранка исчезла в снежной буре. Джамад взял под свой контроль Ночного Ворона, как только началась драка. Хлоп! [Вы используете множество Первобытных Сил.] [Вы используете более двух Первобытных Сил.] [Эффективность используемых вами Первобытных Сил снижена на 10%.] Клац! Клац! Клац! Когда Джамад хлопнул в ладоши, в воздух поднялись черепа Горы, Молнии и Серы. И... Клац... Даже череп, олицетворяющий Первобытную Силу Кромешной Тьмы, Теневой череп. Хлоп!— Чтобы защититься от шаманизма противника, Джамад влил Первобытную Силу в Серный череп. -Что касается холода... Фью-у-у... [Пламя… поглотит...](жир) [Вы применили Первобытную Силу Серы.] [Вы использовали Первобытную Силу: Адский Огонь.] [Ревущее пламя окружает заклинателя.] [Заклинатель невосприимчив к урону, наносимому Адским Огнём.] [Адский Огонь имеет шанс распространиться на другие цели при контакте.] [Перенесённый Адский Огонь не погаснет и продолжит усиливаться, подпитываясь жизненной силой цели.] [Адский Огонь наносит урон, пропорциональный потерянному здоровью цели.] Фью-у-у... -Я не понимаю, о чём ты говоришь. Не жарко ли тебе? -Хмф! Хлоп!— [Очиститесь молнией.](жир) [Вы применили Первобытную Силу Молнии.] [Вы использовали Первобытную Силу: Удар Молнии.] [Молния будет продолжать поражать поле боя до тех пор, пока вы поддерживаете её с помощью Первобытной Силы Молнии.] [Заклинатель невосприимчив к урону от Удара Молнии.] [Молния ударит в то место, где находится Печать Молнии. Печать Молнии будет регулярно появляться на земле там, где находятся враги.] [Есть небольшая задержка, прежде чем активируется Печать Молнии.] Вжик! На фоне усиливающейся метели, когда ревело пламя и сверкали молнии, брови Бранки поползли вверх. -Первобытная Сила? Как необычно. -В отличие от некоторых, я предпочитаю придерживаться основ. -Лонго, выходи. Хлоп!— [Бранка использовал Призыв Призрачного Зверя: Кошмар Снежной горы.] [Пассивный навык: Адаптация активирован.] [Энергия мороза делает белое Лонго ещё больше.] Гррр... Появился огромный медведь, издающий зловещий звук. Даже на первый взгляд он казался как минимум в два раза больше Бранка. Джамад выглядел ребёнком по сравнению с Лонго. -Хмф! Хлоп!— [Призыв Призрачного Зверя: Теневой Волк активируется.] [Пассивный навык: Внезапное Появление активирован.] [Коко, Счастливый, влияет на навыки Джамада.] Гав!— По сравнению с Лонго Коко был бесконечно меньше. -Ха-ха-ха! Как жалко. -Коко, покажи ему. Бам—! Коко проглотил Теневой череп. Гррр... Треск... Хотя Коко и стал меньше, чем когда он проглотил Горный череп, он всё равно рос. Шу-у-у... Фигура Коко расплылась и растеклась, как туман. [Атрибут Призрачного Зверя временно изменён на Жестокую Кромешную Тьму.] [Тип Призрачного Зверя временно изменён на среднего призрак.] [Призрачный Зверь Коко, Счастливый, временно превращается в Коко, Жестокого.] -О... -А теперь давай начнем. -Хорошо! БАМ!— Когда Бранка ударил о землю, скопившийся снег взорвался, как динамит, взлетев высоко вверх. Паф—! Услышав это, белый медведь Лонго исчез. Фью-у-у... Коко тоже спрятался в метель. Когда Ночной Ворон приготовился к атаке Бранка, тот внезапно выпрыгнул из их слепой зоны. -Угх... -Ты не сделаешь этого! Хруст! Треск! Образовался каменный барьер, остановивший удар Бранка. -Значит, ты фальшивка! -Хмф! Пуф... Бранка растворился в снегу. Скорее всего, это был клон. Бам... Земля под Ночным Вороном внезапно взметнулась вверх. РЁВ! Лонго взмахнул своей массивной лапой, угрожая Ночному Ворону, но... Вжух! Резь! Коко оставил следы когтей на руке Лонго, прежде чем снова исчезнуть. Из раненой руки Лонго сочилась кровь. РЁВ! БАМ! БАМ! Возможно, чтобы забыть о боли, Лонго усилил натиск. В этот момент Джамад увернулся. [Бранка использовал Древнее Шаманское Заклинание Ледника: Снежный Бой.] [Сформирована усиленная снежная скульптура.] Появилась огромная снежная рука и врезалась в Ночную Ворону. Треск... -Агх! Он призвал множество теневых рук, чтобы смягчить удар, но этого было недостаточно. В конце концов, Ночной Ворон был отправлен в обратный полет. Вжух! Прокатившись по снежному полю, Ночной Ворон приготовился к следующему ходу. Треск... Треск... Ночной Ворон создал в воздухе ещё одну каменную плиту, точно такую же, как и раньше. -Твои движения слишком очевидны! Бранка снова атаковал, используя Снежный Бой, точно так же, как и раньше. БАМ!— Треск... Каменная плита разлетелась вдребезги. БАМ!— -Что?.. Но огненный шар, спрятанный за каменной плитой, попал Бранку в руку, разрушив его шаманское заклинание. -Угх... Вжух! Воспользовавшись случаем, Ночной Ворон сократил расстояние до Бранка. -Дурак! Ты ещё слишком неопытен! Бранка подумал, что они потеряли самообладание и предпочли ближний бой. Никто никогда раньше не побеждал Бранка, Холод, в физическом бою. При равном обмене преимущество было бы у Бранка. Бам! Бам! Треск... Бам! -Кха... -Угх... Они обменялись ударами. Бранка был удивлён тем, насколько искусен его противник в рукопашном бою, а Джамад был застигнут врасплох огромной силой Бранка. В конце концов, единственный, кто улыбался, был Бранка. Шипение... Бранка управлял пламенем, льнущим к его телу, с помощью холодной энергии. -Тебе ещё предстоит пройти долгий путь. -Ты действительно так думаешь? Хлоп!— Взрыв... В этот момент на той части тела Бранка, которая только что соприкоснулась с Ночным Вороном, появилась печать. -Это... -Это будет больно. БАМ... -Лонго! РЁВ! Лонго появился из-под снега и накрыл тело Бранка. Ударила молния. БАМ! БАМ!— Фью-у-у... Не выдержав удара, Лонго исчез в снегу. Воспользовавшись этой возможностью, Коко нацелился на жизненно важную точку Бранка. -Ты не сделаешь этого! Бам! Кииен... Для такого Трансцендентного существа, как Коко, нанести урон такому Бессмертному, как Бранка, было непросто. * * * -Неплохо. -Разве ты не называл меня раньше сопляком? Ха-ха... -Судьба довольно иронична. -Что ты имеешь в виду? -Почему мой потомок стоит у меня на пути? -Скажем так, у нас разные взгляды на ситуацию. В конце концов, я примерно представляю, что ты планируешь. Бранка рассмеялся. -Ха… Ха-ха-ха… Ты не знаешь моего истинной цели. -Судя по тому, как много ты говоришь о цели, мне неинтересно узнать... -Я освобожу троллей от Древних Богов. -... Ночной Ворон, который собирался продолжить атаку, остановился. -И даровать троллям истинную свободу, а также славу править континентом... -Чепуха. -Как и ожидалось от того, кто подчинился Древним Богам. -Нет, не я подчинился Древним Богам, а ты. Выражение лица Бранка исказилось от слов Джамада. -Теперь ты просто болтаешь чушь. -Что такое истинная свобода? Что такое слава? -Что? -Разве то, что ты пытаешься сделать, не является просто кражей? Ты собираешься получить силу Библиотеки Всех Знаний, чтобы призвать различных существ и просить их о помощи, верно? И сказать: «Пожалуйста, спасите троллей от Древних Богов». Ха-ха... Это было бы забавно. -Заткнись! -Твоё желание будет поглощено моим. Я в этом уверен. Джамад продолжал мысленно подталкивать Бранку. -Ты боишься Древних Богов. Ты знаешь, что твоей силы недостаточно, чтобы победить их. -Твои заблуждения так же слабы, как и твоя сила! Этого достаточно! Я не оставлю от тебя ничего, кроме твоего рта, а остальное уничтожу! -Ха... Ха-ха-ха... Джамад продолжал смеяться. Бранка сердито посмотрел на Джамада. Ху-у-у… Бранка начал готовить свой следующий ход. [Бранка использовал Древнее Шаманское Заклинание Ледника: Вечный Снег.] [Вечный снег накапливается каждый раз, когда используется Шаманское Заклинание Ледника.] -Ха-а! [Бранка использовал Древнее Шаманское Заклинание Ледника: Ледяная Бомбардировка.] [Обрушивается шквал сосулек, которые используются как лезвия.] [Сосульки накапливают большое количество Вечного Снега.] Фью-у-у... Фью-у-у... В воздухе начали появляться и падать вниз опасно большие сосульки, целясь в Ночного Ворона. Вжух! Вжух! -Ты слишком бурно реагируешь. Бам! Треск! Земля быстро поднялась, образовав каменную стену, которая при соприкосновении с сосульками превратила их в пыль. Грохот! Рассыпаться! БАМ... Сразу же после этого к нему покатились огромные снежки. Вжух! Ночной Ворон перепрыгнул через каменную стену, уворачиваясь от снежков и высматривая Бранка. Бранка бормотал заклинание с закрытыми глазами. -Замри. [Бранка использовал Древнее Шаманское Заклинание Ледника: Ледяная Буря.] [Вокруг заклинателя образовался мощный вихрь холода.] [Наносит больше урона, чем дальше враги находятся от центра вихря. Применяется холодное проникновение.] [Морозная буря накапливает огромное количество Вечного Снега.] Выражение лица Бранка слегка помрачнело. Даже тролль не смог избежать последствий использования Запрещённого Шаманского Заклинания, которое отняло у него много жизненной энергии. Шу—у-у...! Джамад быстро влил в себя Первобытную Силу Серы, превратив всё своё тело в пылающую печь. Шу—у-у...! Вжух—! Поскольку метель сочеталась с Ледяной Бурей, видимость была почти полностью потеряна. Внутрь прокрался холод. Одинокое пламя опасно мерцало, как свеча на ветру. -Ух... Ух... Увидев, что Джамад едва держится на ногах, Бранка безумным взглядом улыбнулся и сказал: -Не нужно бороться. Это конец. -Что?.. [Бранка использовал Запрещенное Шаманское Заклинание: Лавина.] [Урон, наносимый Лавиной, увеличивается в зависимости от количества накопленного Вечного Снега.] [Эффект Лавины удваивается в гористой местности.] [Заклинателя не уносит Лавиной.] [Заклинатель невосприимчив к урону, наносимому Лавиной.] [Запретное Шаманское Заклинание использует энергию жизни заклинателя в качестве подношения.] «Запрещённое Шаманское Заклинание!» Это было Шаманское Заклинание, похожее на то, что Магра, Пылающий, использовал раньше. Поскольку Запрещённые Шаманские Заклинания использовали энергию жизни, наносимый ими урон был намного выше обычного. БАМ... Ледяной замок, который уже был поврежден, начал рушиться. -Умри бесславно! БАМ! Лавина, сошедшая с вершины заснеженной горы, смела всё на своём пути. Треск! Треск! Ночной Ворон свернулась в клубок, уткнув голову в снег. Треск! Треск! Теперь их фигур больше не было видно. Лавина пронеслась сквозь всё, окутав пейзаж ослепительной белой дымкой, которая, казалось, длилась целую вечность. -... Хотя Бранка был уверен в своей победе, он испытывал глубокий дискомфорт. -Ты боишься Древних Богов. Ты знаешь, что твоей силы недостаточно, чтобы победить их. Эти слова, казалось, пронзили его сердце. -Нет... Это мудрость и разум. Бранка ответил на вопрос, который никто не задавал. -Чтобы победить Древних Богов... Это единственный способ. -Что такое истинная свобода? Что такое слава? -Заткнись... Как только закончится эра Древних Богов, всё... -Ааа, это было действительно близко. Вжух! Бранка повернул голову. Покрытая снегом гора молчала, так откуда же раздался этот голос? Бранка подумал, что это всего лишь иллюзия. Он уже собирался снова повернуть голову, когда что-то зашевелилось под снегом. Шорох... -Ух! Ха-ха-ха. Это было немного неаккуратно. Теперь моя очередь, верно? Ночной Ворон, несмотря на то, что использовал Кости Происхождения и Земную Броню, был почти уничтожен. И всё же им удалось устоять. -Ты... -Эй, ты думаешь, что эра Древних Богов закончится? Ха-ха... Даже если это произойдёт, ты не обретёшь настоящую свободу. Шух... Джамад выполз из-под снега. Его руки дрожали. -Дело не в том, чем всё закончится; важно то, что всё закончится этой рукой! Бранка посмотрел на Джамада так, словно увидел привидение. -Как тебе удалось выжить? -Я — Горный Шаман. Умереть на горе? Разве это не смешно? Джамад сказал Солю: -Соль... Мне нужна твоя помощь. Моя рука не двигается. Закончи за меня Шаманское Заклинание. -Хорошо. Руки Ночного Ворона, которые до этого не двигались, начали двигаться после слов Джамада. Хлоп! -Ах, спасибо. И тебе тоже... вон там. БАМ... Вся гора начала дрожать. -Что за... Бранка вздрогнул от зловещей вибрации. -Это настоящее Запрещённое Шаманское Заклинание. [Вы использовали Запрещённое Шаманское Заклинание: Тектонический Сдвиг.] ... ---------- Том 2 Глава 297 Фью-у-у… Поле, простиравшееся до самого горизонта; пейзаж был наполнен ощущением жизни. Когда он в последний раз тосковал по этому пейзажу? Вероятно, это было с тех пор , как… Да… Ещё один кошмар? Был ли это трюк, чтобы встряхнуть его? -Танкрид... Дракон Земли, Танкрид, сидела на земле и смотрела на тот же пейзаж, что и Джамад. Джамад поднял на неё глаза. «Опять?..» Он превратился в молодого тролля. К нему вернулись его сердце и эмоции, которые он испытывал тогда. -Танкрид, неужели у троллей действительно нет другого выбора, кроме как подчиняться Древним Богам? - Дитя моё, почему ты так думаешь? -Так сказали взрослые. Тролли глупы и должны подчиняться Древним Богам. В конце концов, мы никогда не сможем от них сбежать. - Я понимаю… -Ты не можешь их остановить, Танкрид? - … -Разве ты не можешь побранить Древних Богов? БАМ… Дракон Земли Танкрид опустила голову к земле и сказала. - Поднимайся. -Нет… Меня снова будут ругать… - Всё в порядке. -Тогда... Когда Джамад забрался на Танкрид, она медленно подняла голову. -Я... я боюсь... - Это потому, что у тебя это впервые. -Хм...? - Любой бы испугался того, что делает впервые. Даже дракон с крыльями боится летать перед первым полётом. Джамад смущенно склонил голову набок. То, что сказала Танкрид, было немного озадачивающим. - Вы, тролли, такие же. Вы боитесь Древних Богов, потому что никто из вас никогда не противостоял им. -Значит, мы трусы? - Разве я не говорила, что поначалу все боятся? Это непростой путь, но… Сказала Танкрид, глядя на закат. - Это великий путь. -Насколько великий? - Я не уверена… но почему ты спрашиваешь об этом? -Это так же здорово, как Танкрид? - Что ты имеешь в виду?.. -Если я пойду по этому великому пути… Значит ли это, что я смогу поговорить с Танкрид в любой момент? Танкрид улыбнулась. - Конечно. -Тогда мы, наконец, станем друзьями? - Дитя… Казалось, она находила малыша, сидящего на ней, милым. - Я уже считаю тебя другом. -Я не хочу этого! - … -Друзья должны быть равными! Мы должны смотреть на мир с одной высоты! - Хмм… -Вот почему… погоди-ка. Я… я точно… А? Шу-у-у… В одно мгновение ребёнок превратился во взрослого. Танкрид застыла, словно мир вокруг неё остановился. -Танкрид... Взрослый Джамад, сидя на голове Танкрид, сказал: «Ты всё ещё далеко». Стоя на великой тропе, Джамад думал о ней. [Вы использовали Запрещённое Шаманское Заклинание: Тектонический Сдвиг] [Ущерб от Тектонического Сдвига значительно возрастёт в гористой местности.] [Враги, пострадавшие от Тектонического Сдвига, будут наносить на 25% меньше урона. Уменьшение урона от Тектонического Сдвига может достигать 50%.] [Тектонический Сдвиг не влияет на заклинателя.] [Заклинатель невосприимчив к урону от Тектонического Сдвига.] [Пока действует Тектонический Сдвиг, заклинатель не может использовать никакие способности.] [После использования заклинания Тектонический Сдвиг заклинания Горного Шамана некоторое время нельзя будет использовать.] [Запрещённое Шаманское Заклинание использует энергию жизни заклинателя в качестве жертвы.] Треск! Треск! После того, как это сообщение появилось перед Солем, Джамад ненадолго потерял сознание. Только после того, как все было почти закончено, Джамад смог прийти в сознание. -Угх... -Джамад! Джамад покачал головой от невыносимой боли. -Моё зрение… Я плохо вижу… Что случилось? -С тобой всё в порядке? -Должно быть, я на мгновение потерял сознание. Похоже, я всё ещё жив. Они были единым целым. Если один из них падёт, другой сможет его поддержать. -Спасибо, Соль. -В любом случае… Бранка выдержал это. -Что?.. Джамад огляделся по сторонам. Его затуманенное зрение постепенно вернулось в норму. Мощное землетрясение лишило горы их вечного снега, обнажив голую скалу под ним. Землетрясение было настолько сильным, что изменило саму форму горы. БАМ… Продолжали происходить более мелкие потрясения. Тем не менее, Бранка смог выдержать землетрясение, спрятавшись в огромном ледяном блоке. -Угх... Бранка вырвало пригоршней крови. Хотя он и не умер, его тело было в плачевном состоянии. -Ух... Угх... -Х… Ха-ха... Джамад, который смеялся, тоже был не в лучшей форме. Бой с Бранком, вероятно, скоро закончится. «Хотя я восстанавливаюсь с помощью Крови Происхождения, это всё равно опасно…» Сказал Соль Джамаду. Джамад согласился с Солем. Хотя Кровь Происхождения обладала необычайными исцеляющими свойствами, количество энергии жизни, принесённой в жертву для Запрещённого Шаманского Заклинания, намного превышало скорость восстановления. Треск! Казалось, что из-за последовательных Запрещённых Шаманских Заклинаний весь фундамент горы изменился. Огромная часть горы раскололась. Как и следовало ожидать от битвы между двумя Великими Шаманами, масштабы разрушений на поле боя были огромными. * * * -Кха... Бранка приблизился, и изо рта у него потекла кровь. Его лицо заметно осунулось. -Эй… Эй-эй… Какая впечатляющая сила… Я даже представить себе не мог. -Подумать только, что ты это вытерпел… Какой же ты монстр. -Позволь мне спросить тебя кое о чем... -Конечно. -Мой метод… Что в нём не так? -Что? -Ты говоришь с такой уверенностью… Думаешь, ты сможешь вырваться из-под этого контроля с такими мягкими идеалами, как у тебя? -Считаешь ли ты, что свобода, которую ты получишь с помощью своего метода, того стоит? -… -Ты просто пытаешься стать ещё одним Древним Богом. Хруст… Хруст… Бранка продолжал идти к Ночному Ворону. -Если ты не знаешь… держи рот на замке! Первобытный Бог — это сама природа! -… -Существо, гораздо более великое, чем наш разум и понимание. -Я знаю. Треск… -Вот почему я, Джамад, стану кем-то лучше их. Непоколебимая уверенность Джамада напомнила Бранку о нём самом. Бранка мельком увидел себя в молодости через Джамада. -Дурак… Было время, когда я тоже так думал. -… -Я был уверен, что смогу возвыситься над всем… Бранка перестал двигаться. -В тот день… В тот день, когда я упал в расщелину… Души Древних Троллей пробудили меня. Событие, связанное с Древними Шаманскими Заклинаниями, о которых знал только Бранка. Своим опытом он никогда не делился с другими. -Мы дадим тебе силу. -Возродись благодаря нашей силе. -Потомок водопада… В тот день Бранка ходил так, словно находился в трансе. Не обращая внимания на обрыв, он медленно продвигался по тропе, ведомый духами. -В том месте я увидел всё. Рождение троллей и единственный поток, который нёс наши жизни… и это… В том месте, куда Древние Тролли привели Бранка, на стенах были нарисованы не только Древние Шаманские Заклинания, но и то, как жили их предки-тролли. -История подчинения! Из глаз Бранка потекли сёезы. Фью-у-у… Но метель вскоре превратила эти слёзы в лед. Воспоминания Древних Троллей были слишком болезненными, чтобы с ними смириться. -Мы рабы! Мы никогда не сбегали от Древних Богов! У нас на шеях ошейники, и мы вынуждены ползать по земле! Мы… Мы никогда не сможем… -Да… Так и должно быть… Бранка замолчал. -Это делает мои амбиции ещё более значимыми. Тебе так не кажется? Ради таких амбиций стоит рискнуть всем. -Юный тролль, ты говоришь о чём-то невозможном. Джамад улыбнулся. -Я говорю о будущем, старый тролль. -… -Вспомни имя Джамад, пока отдыхаешь в глубинах. Неизвестная энергия хлынула из его тела. -Я стану первым... Бранка пошатнулся, но быстро восстановил равновесие, явно намереваясь продолжить бой. Ночной Ворон не ослаблял бдительности, приняв боевую стойку. Фью-у-у… В этот момент сквозь вой метели донёсся шум. -Глава Библиотеки! Глава Библиотеки вот-вот проснётся! Услышав это, Джамад и Бранка одновременно повернули головы. Оба нанесли друг другу удары одновременно. И в этот момент Джамад и Соль увидели это — нерешительный взгляд Бранка. Было ясно, что его удару не хватало настоящей уверенности. Он сдерживал свои настоящие чувства. Фью-у-у… Бам! -Угх... Кулак Ночного Ворона достиг своей цели первым. Бранка уже потратил слишком много сил и в результате столкновения медленно покатился по заснеженному полю. Ночной Ворон недолго наблюдал, как он катится вниз, прежде чем снова взмыть вверх с новыми силами. Фью-у-у… Фью-у-у… Раздался странный шум. По какой-то причине этот шум казался более зловещим, чем продолжающаяся метель. -Нашёл! Глава Библиотекой наконец-то просыпается. По сути, это был наихудший из возможных исходов для Соля и Джамада. Всё шло так, как хотели Бранка и племя Морозной Пасти. «Где Джонех и Сантио…?» Соль срочно огляделся в поисках двух Магов. Почему Глава Библиотекой проснулся? Почему они не смогли остановить шаманов племени Морозной Пасти? На этот вопрос он получил ответ сразу же, как только посмотрел на поле боя. -Уа-а! -Оттесните Магов назад! -Чёрт... Джонех и Сантио были заняты тем, что отбивались от троллей, хлынувших из крепости. Тролли не боялись ни метели, ни смерти. Они шли, чтобы присоединиться к битве между Ночным Вороном и Бранком. -Джонех! Сантио! -Прости! Мы не смогли их остановить! -Мы должны остановить их, пока они не схватили Главу Библиотеки! Нападающие тролли превратили пространство вокруг Главы Библиотеки в хаос. На самом деле из-за снежной бури они все должны были застрять внутри. Но это было совсем не в духе племени Морозной Пасти. Даже после смерти они предпочитали сражаться. -ВАААХХХ...! -Угх... В этот момент сгорбленный Глава Библиотеки начал выпрямлять спину. -НЕТ! Один из шаманов племени Морозной Пасти обратился к Главе Библиотеки. -Встань! Глава Библиотеки! Я приказываю тебе… Шу—у-у...! В одно мгновение Шаман застыл и превратился в кусок льда. Все на поле боя, включая Ночного Ворона, были потрясены этим зрелищем. -Почему… Почему ты не… Повинуешься… Послушай! Ты наш… Хвать! Глава Библиотекой схватил Шамана за шею. -Кха... Треск… Глава Библиотекой с легкостью свернул ему шею. Все бои мгновенно прекратились. Клац… Клац… Биип… Голосом, который все могли слышать и понимать, Глава Библиотеки медленно и чётко объявил о своих дальнейших действиях. - Обнаружена серьёзная аномалия. Скрип… - Связь с нижними этажами должна быть восстановлена. - Подтверждена утечка на верхних этажах. Щёлк… - Весь 8-й этаж будет уничтожен. - Обнаружены формы жизни. - Уничтожение. Начинается полное уничтожение. - Временная задержка подтверждена. Начинаем зарядку для полного устранения. «Что?..» Не было необходимости глубоко анализировать слова, чтобы понять ситуацию. «Глава Библиотеки намерен убить не только племя Морозной Пасти, но и всех нас». Джамад издал горький смешок. - У нас неприятности. ---------- Том 2 Глава 298 Разворачивался наихудший из возможных сценариев. Они едва смогли справиться с Бранком, который планировал захватить Пандею с помощью Библиотеки Всех Знаний. Но затем пробудился Глава Библиотеки и объявил, что всё живое на 8-м этаже будет уничтожено. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что Главу Библиотеки им не убедить. В конце концов, это была машина, лишённая эмоций. - Кажется, он пытается прикончить и нас. Какой агрессивный способ решения проблем. Джамад и Соль с трудом восстанавливались после последствий Запрещённого Шаманского Заклинания. Они могли нанести ещё одну или две атаки. «И Глава Библиотеки...» Даже если бы их тела были в идеальном состоянии, им было бы трудно справиться с Главой Библиотеки. В каком-то смысле это было похоже на бога этой библиотеки — бога, который наводит порядок и карает. «Глава Библиотеки не хочет ничего исправлять. Он хочет стереть всё, как будто ничего и не было!» Соль невольно опустил голову. Бранка скатился вниз после того, как его ударил Ночной Ворон. Если бы он был в сознании, то остановил бы Главу Библиотеки. Но поскольку Бранка не было, группе Соля придётся остановить Главу Библиотеки. «Это ещё не конец...» Ситуация оказалась хуже, чем они себе представляли. Соль поспешно позвал двух Магов. -Джонех! Сантио! И они отреагировали немедленно. -Мы уже готовимся! Не отвлекай нас! Джонех и Сантио уже колдовали, стоя далеко от троллей. Внимание троллей уже было приковано к Главе Библиотеки. «Нам нужно выиграть немного времени для Джонеха и Сантио». В тот момент. Звон… БАМ! Издалека, с горизонта, с неба спустился луч света. Казалось, что он опоясал весь мир и постепенно приближался к заснеженной горе. - Полное уничтожение жизни на 8-м этаже продолжается. Всё исчезнет, как только этот свет коснётся их — не только племя Морозной Пасти и заснеженные горы, но и группа Соля. -Мы должны остановить это! Однако, прежде чем Соль успел пошевелиться, племя Морозной Пасти пришло в движение. -Убейте его! -Выведите из строя машину! Появилось бесчисленное множество троллей. Каждый из них был огромным и, казалось, мог нанести значительный урон Главе Библиотеки. -Убейте его! БАМ! Грохот! Но так всё выглядело только на первый взгляд. В действительности ситуация была совсем иной. -Агх! -Кха... БАМ! От простого взмаха руки Главы Библиотеки тролли разлетелись в разные стороны. Все они были повержены одним ударом. Однако это не вызвало страха. Другие тролли бросились на Главу Библиотеки, словно были рождены, чтобы умереть. -Бранка придёт! -Мы должны придержать машину до тех пор! Сцена, разворачивающаяся перед ними, казалось, отражала упорство троллей. Разумный человек не смог бы броситься навстречу смерти, но дикость сделала это возможным. Она сделала то, чего не смог сделать разум. Скрип… Скрип… Тролли яростно вцепились в Главу Библиотеки. -Защитите Шаманов! -Подавите это! В такой лютый мороз безрассудная атака могла привести к гибели даже племени Морозной Пасти. Конечно, их убил бы не холод, а битва. Не могло быть, чтобы они этого не знали. Приближение к Главе Библиотеки означало смерть. Однако то, что они знали об этом, не означало, что они могли себя остановить. Лязг! Лязг! -Умри! Умри! Бам—! -К… Кха... Рука Главы Библиотеки пронзила брюхо тролля. Хруст… Потеряв внутренности, тролль изо всех сил вцепился в руку Главы Библиотеки. Треск… Окровавленное и замёрзшее тело пронзённого тролля мешало Главе Библиотеки двигаться. Глаза наблюдавших за происходящим троллей изменились, когда они стали свидетелями этой сцены. Если бы у Главы Библиотеки была жизнь, он бы не осмелился продолжать сражаться, увидев эти глаза. -Брешь! Сейчас! -Ааа-а! Тролли рвались, отчаянно нападая на Главу Библиотеки. Наблюдая за происходящим, Соль и два Мага поняли, как племя Морозной Пасти пришло к власти на холодных землях Севера. Они были существами, благословленными дикостью. Треск! Треск! Однако Глава Библиотеки был существом совсем другого уровня. Это было существо, которое без Бранки могло бы с лёгкостью уничтожить племя Морозной Пасти одной лишь физической силой. - Полное уничтожение в процессе, 20%… Пятая часть мира на 8-м этаже уже исчезла, пока бушевала битва. БАМ!— Каждый раз, когда свет стирал часть мира, рядом кружились тёмные остатки. Глаза Провиденья Соля сразу поняли, что это были за тёмные остатки. «Записи...» [- Пейзаж северных земель, белее, чем где-либо еще...] Мир превращался в буквы и исчезал. Соль думал, что такой исход был вполне естественным, но когда это произошло на самом деле, он почувствовал необъяснимую эмоцию. Когда свет вытеснил тьму из самых дальних уголков, он не был ни тёплым, ни добрым. Он просто выполнял свою задачу. Бам! Бам! Племя Морозной Пасти превращалось в трупы. Щёлк… Глава Библиотеки, который без колебаний размахивал руками, на мгновение замер. Затем он посмотрел на фигуру, которая стала причиной этого. -Прекрати. Ночной Ворон схватил Главу Библиотеки за руку. Треск! Затем они ударили Главу Библиотеки в живот. Шу-у-у… Хотя это и возымело некоторый эффект, его было недостаточно, чтобы остановить процесс. Вжух! -Угх... Ночной Ворон взлетел в воздух. Они покатились по снегу и поднялись. «Твою же… Джонех, Сантио! Быстрее!» Смогут ли два Мага завершить своё магию до того, как их настигнет свет? - Выполняется полное уничтожение, 50%… * * * Половина мира уже исчезла. Свет неуклонно приближался к заснеженной горе, и племя Морозной Пасти закричало в отчаянии. -Этого не может быть... -Неужели всё действительно так закончится? -Где Бранка?! Вжух! Ночной Ворон снова двинулся в путь. Они должны были сделать всё, что в их силах. Треск!— Они снова вцепились в руку Главы Библиотеки. На этот раз Ночной Ворон подчинялся не Солю, а Джамаду. Скрип… Глава Библиотеки поднял другую руку, чтобы ударить Ночного Ворона. Вздрог… Скрип… Скрип… Но другая рука не двигалась. Задаваясь вопросом, не из-за племени ли Морозной Пасти это, Ночной Ворон повернул голову и увидел одного тролля, цепляющегося за его руку. Это был Бранка, который наконец-то взобрался на заснеженную гору. -Ха-а… Ха-а… Джамад. Если бы я, Бранка, жил в ту же эпоху, что и ты… Были бы наши судьбы другими? -Кто знает…? Может быть, я сделал бы тебя своим правой рукой. -Пфф!… Ха-ха-ха! -Мы ведём такой банальный разговор в такое время… Кхы! Треск—! Треск-! Глава Библиотеки ударил руками по земле, пытаясь стряхнуть Бранка и Ночного Ворона. Чтобы остановить это, члены племени Морозной Пасти снова бросились вперёд. -Бранка! -Защитите Вождя! Однако и Бранка, и Ночной Ворон выдержали удар. Слабеющим голосом Бранка сказал: -Пусть это закончится только моей смертью. -Что?.. -Остальные члены племени… Они не имели никакого отношения к моему плану. Пусть живут. -… -Пожалуйста. Голос был таким отчётливым, что один из воинов племени, услышавший его, сердито закричал. -Бранка! Вы собираетесь умереть?! Зачем нам жить без вас?! -Не уходите! -Дайте нам повод для борьбы! За что мы должны... Ответил Джамад. -Я сделаю всё, что в моих силах... -Тогда… я верю в тебя. Бам! Ночной Ворон от удара отлетел в сторону. Свободной рукой Глава Библиотеки схватил Бранка за ногу. Черные останки всплыли на поверхность. [- Великий вождь племени Морозной Пасти, Бранка. Его легендарное присутствие…] Его ноги начали превращаться в буквы, исчезающие в пустоте. -Ха-ха… Я не убегаю. Я расчищаю путь. -Бранка! -Тролли, сражайтесь за будущее. Глаза Бранка вспыхнули ярким голубым пламенем. Шу—у-у...! [Бранка использовал Запрещённое Шаманское Заклинание: Ледяная Гробница.] [Ледяная Гробница наносит огромный урон от холода на небольшой площади.] [Ледяная Гробница накладывает ненормальное состояние: Заморозка, пропорциональное урону, нанесённому ближайшему противнику.] [На заклинателя также накладывается ненормальное состояние: Заморозка.] [К повреждению применяется проникающий холод.] [Заклинатель невосприимчив к урону, наносимому Ледяной Гробницей.] [Запретное шаманское заклинание использует энергию жизни заклинателя в качестве жертвы.] ТРЕСК!— Бранка застыл на месте вместе с Главой Библиотеки. Некогда грозный Глава Библиотеки теперь застыл на месте, не в силах пошевелиться. И приближающийся свет на мгновение остановился. -Бранка... Но. Треск… Треск!— Несмотря на жертву Бранка, одна из рук Главы Библиотеки не замёрзла. - Подтверждена частичная заморозка. Попытка нормализации. -Ха-ха… Разве я тебе не говорил? Запрещённое Шаманское Заклинание нужно использовать не так. Как только ситуация, казалось, снова впала в отчаяние, два Мага закричали. -Всё готово! Ночной Ворон улыбнулся. -Но всё равно, молодец. Я собираюсь закончить начатое… Вперёд! БАМ… Вокруг Сентио появилось несколько магических кругов. Фью-у-у… Они начали вращаться, выстраиваясь в прямую линию перед Сантио. Голова Сантио Овна сильно распухла. [Сантио использовал Исключительный навык: Небесное Выравнивание.] [Ваше магическое проникновение значительно возросло.] [Сопротивление магии игнорируется.] -Ещё один! Звон...! [Сантио использовал Исключительный навык: Вялость.] [Сопротивление цели магии значительно снижено.] [На неё повлияло проникновение магии.] [Сопротивление магии игнорируется.] Фью-у-у… Глава Библиотеки был окутан ярким светом на фоне снежной бури. -Вперёд! Плащ Джонеха яростно развевался. [Джонех использовал Исключительный навык: Дверь Скорпиона.] [Цель переносится к метке телепортации.] [Создан маршрут переноса к метке телепортации.] [На вероятность успеха влияют размер цели и её устойчивость к магии.] Скорпион, сотканный из звёзд, хлестнул хвостом по земле под Главой Библиотеки. БАМ!— -Получилось! Поднявшись на четвёртый этаж, Соль задумался о возможности столкновения с Главой Библиотеки. С тех пор, как он познакомился с Джонехом, он думал о том, как бы ему справиться с Главой Библиотеки. -Как насчёт того, чтобы использовать магию телепортации на этом великане и переместить его на другой этаж? -Что-то настолько большое? Это невозможно. -Почему? -Чтобы телепортировать что-то настолько большое, мне нужно нарисовать символ. Это магический процесс, в ходе которого я должен отметить место, куда телепортирую объект. Это магический ритуал, так что без него не обойтись. Поняв намёк, Соль остановил Джонеху перед выходом с четвёртого этажа. -Сэр Джонех. -Да? Что такое? -Не мог бы ты оставить здесь отметку телепортации? Выслушав объяснения Соля, Джонех принял запрос. -Хм… В этом есть смысл. Не помешает быть осторожным. Дай мне минутку. В результате были созданы переходные врата, ведущие на 4-й этаж Библиотеки Всех Знаний. И эта переходная дверь появилась под ногами Главы Библиотеки. -Мы поймали его! Что теперь…?! Джонех закричал от того, что увидел. Треск!— Щёлк! Глава Библиотекой сделал шаг за ворота. Казалось, Ледяная Гробница уже не действовала. Соль бросился к Главе Библиотеки. -Остановись… Кха... Шу-у-у! Рука главы библиотеки пронзила тело Соля. -НЕТ! Но вместо крови его тело рассеялось, как дым. Из-за черного дыма появилось его настоящее тело. БАМ!— Его рука стала больше. -Падай уже! БАМ!— Тело Главы Библиотеки откинулось назад. Шу-у-у БАМ!— Глава Библиотеки провалился сквозь дверь Скорпиона на 4-й этаж. Он дёргался, словно мог в любой момент подняться. Соль подошёл к двери Скорпиона и порылся в своих вещах, вытащив книгу, которую взял с четвёртого этажа. Автором книги был Джонех Фриа. -Значит, если мы откроем первую главу этой книги, то появится самый могущественный Маг в истории человечества? -Именно. Что думаешь? Соль просунул руку в Скорпионьи Врата и открыл книгу. Почувствовав, что из книги что-то начинает вытекать, он быстро отбросил её и вытащил руку. Затем он тут же закричал. -Закройте врата! [Вы нарушили правила.] [История, изложенная в первой главе «Процветание и слава Зодиака», начинает разворачиваться.] [- Азра́н! Маг мороза, достаточно могущественный, чтобы даже заморозить смерть! Где бы он ни появился, всё превращалось в лёд…] [Внимание! Вы совершили серьёзную ошибку в Библиотеке Всех Знаний!] [О ваших глупых действиях было доложено Главе Библиотекой.] БАМ!— Дверь Скорпиона закрылась. -Ч-что случилось...? ТРЕСК!— Закрытая Дверь Скорпиона начала замерзать. А затем появилось сообщение. [Должность Главы Библиотеки Всех Знаний в настоящее время вакантна.] … ---------- Том 2 Глава 299 -Ха-а… Ха-а... Группа едва успела помешать Главе Библиотеки перезапустить 8-й этаж. Соль, Джонех и Сантио обменялись взглядами. -М-мы выжили? -На данный момент… похоже, что так и есть. -Ха-ха… Ха… То, что вышло из книги, которую Соль бросил в Дверь Скорпиона, обладало абсурдно огромной силой. Ощущение, которое они испытали, невозможно описать словами — ощущение того, что они впервые почувствовали себя существами, намного превосходящими обычных людей. «Разрыв действительно был таким большим?» Это расстояние казалось недостижимым. Сейчас оно было далеко за пределами его досягаемости. Сказали Джонех и Сантио, лежа на земле. -Он… Хе-хе… Мы определённо попали в точку. Ты это видел? -Я измотан. У меня даже сил нет пошевелить пальцем. Соль посмотрел вдаль. Луч света, лившийся с неба, уже угас. И всё превратилось в книжные полки, начиная от входа в заснеженную гору. «Это… так изначально выглядел 8-й этаж?» Они стояли на заснеженной горе, но за ней была библиотека, полная книжных полок. Он не мог не восхититься этим странным зрелищем. «Но...» Однако сейчас было не время любоваться такими пейзажами. Нужно было решить более насущную проблему. -Что нам с ними делать? -Ты всё ещё можешь драться? -Немного… Но с таким количеством… Выжившие Шаманы племени Морозной Пасти подошли к Джонеху, Сантио и Солю. -П-пожалуйста, отпустите меня... -Скажи им что-нибудь, пожалуйста! Для этого и нужны твои познания в языке троллей! Джонех и Сантио были ими окружены, но Соль не стал вмешиваться, потому что не почувствовал в них враждебности. К Солю подошёл Шаман, который, судя по всему, был их лидером. Судя по исходящей от него энергии, он был на грани того, чтобы стать Трансцендентным. -Люди, это вы победили Бранку? -Что, если мы...? -Кажется, нам нужно поговорить. Хоть это и скромно, но мы хотели бы пригласить вас в наш замок. Им не хотелось отказываться, несмотря на то, что они уже побывали в замке. «Их слишком много». Хотя Глава Библиотеки убил много троллей, количество троллей, выходивших из замка, намного превышало число погибших. Похоже, тролли, сражавшиеся с Главой Библиотеки, были одними из лучших воинов племени Морозной Пасти. «Неудивительно, что они были необычными». Образ воинов-троллей, бросившихся на Главу Библиотеки, остался в его памяти. Тот, кто никогда раньше не сталкивался с троллем, наверное, покрылся бы холодным потом, если бы увидел это. -Ч-что они говорят? -Это Джонех? Они преследуют Джонеха? -Чёрт возьми! Я не сделал ничего плохого! -Кажется… Они хотят пригласить нас. -В замок? Он что, не разрушился? Но почему? -Я не уверен в причине. Но, кажется, они не замышляют ничего плохого. -Хм… Тогда пойдём. -Это не то, что ты должен говорить, когда тебя тащат, Джонех. -Сантио, твоё положение не намного лучше моего. Соль последовал за ними, наблюдая, как тролли волокут двух великих Магов. Он всё ещё не мог поверить, что битва закончилась. Джамад, казалось, погрузился в глубокий сон, как только битва закончилась. Соль погрузился в раздумья, следуя за троллями племени Морозной Пасти. «Интересно, что будет дальше?» Он понятия не имел, что будет с Библиотекой Всех Знаний и племенем Морозной Пасти без Бранка. Скрип… БАМ. Вместе с Шаманами в комнату вошел крепкий Тролль. Внутри двух магов и Соля встретили те, кто ждал их. -Мы не понимаем ни слова из того, что они говорят, так что тебе придётся позаботиться об этом. -Ещё раз, мы не можем ничего сделать, кроме как подбадривать. -Мы ничего не можем с этим поделать из-за недостатка знаний. -Но я не думаю, что когда-то раньше видел этого тролля… -Интересно, почему он в центре. Соль разделял их сомнения. В центре сидел крепкий тролль, которого он никогда раньше не видел, и смотрел на Соля и его спутников. -Ты понимаешь наш язык? -Да. Солю дали прямой ответ на прямой вопрос. -Бранка был моим отцом. Меня зовут Брон. А тебя как зовут? -… -Твоё имя? -Кан Соль. -Понятно... __ - Как-то… - Этот сериал довольно интересный. - Большинство сериалов в наши дни веселые, ха-ха. __ Пока зрители гадали, кто этот тролль, Брон продолжал говорить, не обращая внимания на их болтовню. -Вы враждебно относитесь к нам? -Это зависит от твоего ответа. -Ха-ха… Мне нравится твоя решительность. Так какой же ответ ты хочешь? Или почему бы тебе не задать вопрос вместо этого? Соль на мгновение задумался, а затем спросил: -Что ты собираешься делать теперь?.. -Если я дам неправильный ответ, моя голова полетит с плеч? -Просто знай, что шутка - это худший из возможных ответов. -Ну… Похоже, у тебя не всё в порядке с головой… Как холодно. -С другой стороны, ты кажешься слишком расслабленным. -Я, вместе с Бранком и моим племенем, уже однажды умер. Чего мне бояться? Смерть не так страшна, как может показаться. Его поведение излучало непринужденность. -Что это за чувство? Неприятное ощущение поползло вверх по шее Соля. В глазах противника одновременно читались свирепость и безразличие. - Угх… «Джамад, ты проснулся». Джамад, который был в отключке, очнулся. Как только он пришел в сознание, он настойчиво сказал. - Брон...? Чёрт… Джамад, казалось, узнал противника. «Почему ты?… Подожди, Брон?» Разговаривая с Джамадом, Соль внезапно вспомнил некую фигуру. «Чёрт...» Это была ошибка. -Что-то не так? -Нет, ничего… Так что как насчёт твоего ответа? -Что ж… План отца провалился. И большинство тех, кто разделял его амбиции, умерли вместе с ним. Так что же мне делать дальше? Брон. Брон был из поколения, следующего за Бранком. Нынешнее племя Морозной Пасти испытывает трудности. Брон был из предыдущего поколения. Он был героем, который поддерживал ту эпоху племени Морозной Пасти. - С Броном… С ним сложнее иметь дело, чем с Бранком. Хотя он уже много лет как мёртв, его влияние всё ещё ощущается. Если бы он продолжал править племенем Морозной Пасти… В любом случае, судя по тому, каким он предстал в своей молодой форме… Значит ли это, что он не восстановил свои силы? Спросил Соль Брона. -Значит, ты не разделял амбиций Бранка? -Выступать против Древних Богов? Это было честолюбием Бранки. Я тут ни при чём. -Значит, Библиотека Всех Знаний тебе неинтересна? -Конечно, нет. Чего можно добиться в месте, где только книги? Было что-то странное. -Даже если бы так, Глава Библиотеки мог бы тебя уничтожить. Почему ты не вмешался? -Ах, это? Брон ухмыльнулся. -Потому что мне было всё равно, что меня уничтожат. -… -Я же говорил тебе. Смерть — это не так страшно, как ты думаешь. Брон продолжил. -Если у тебя нет причин продолжать жить, умереть не так уж плохо. По крайней мере, та не будешь страдать. -Это софистика. -Ха-ха… Вы, ребята, придумали устаревший план, как свергнуть Древних Богов… Неудивительно, что вам было трудно прийти к согласию. Ах… Кстати, Джамад, это ты? БЗЗ!— Джамад ответил, находясь в форме Ночного Ворона. -Да. -Интересно. Желание Бранка было каким-то запятнанным, но твоё… Как бы это сказать…? Чистое? Такое ощущение, что в нём нет никаких примесей. -Брон... -Ты меня знаешь?.. -Абсолютный правитель племени Морозной Пасти. Кто-то из предыдущего поколения, кто доминировал в Совете Старейшин Альянса Племён. Кажется, я ошибался, полагая, что Бранка был единственным, кто вышел из книги. Пока Джамад говорил, Соль записал несколько фактов в блокнот и показал их Джонеху и Сантио. Они оба вздрогнули от шока. Взгляд Брона стал свирепым. -Ну, так или иначе, я тоже в итоге сбежал. Но не стоит меня слишком хвалить. В конце концов, всё это в прошлом. -Даже твоя сила? -… -Ты не вернул её обратно? В тот момент. Шу-у-у... -Что за...! Глаза Брона стали чисто белыми, как стекло. Все посмотрели на Брона так, словно в комнате внезапно стало ледяным холодом. Даже Глаза Предвиденья не подействовали на него. «Он… Он сильнее Бранка». Брон ухмыльнулся. -Если бы я вернул себе силу? Хм… Это был бы подходящий ответ. Он посмотрел на свои руки и сказал. -Я вернул себе молодость. -Это наихудший из возможных исходов... -Что? Ха-ха-ха! Холодок в комнате мгновенно рассеялся, когда Брон расхохотался. -Интересно, интересно. Я рад, что оставил всё как есть. -Разве Бранка не знал, что ты восстановил свои силы? -Бранка не знал, кем я стал потом. Я и это от него скрыл. Пока Соль разговаривал с Броном, он не мог не вспомнить последние слова Бранка. -Пусть это закончится только моей смертью. -Что?.. -Остальные члены племени… Они не имели никакого отношения к моему плану. Пусть живут. -… -Пожалуйста. «Это было из-за Брона?» Похоже, это была одна из причин, по которой он спросил об этом. «Это серьезная проблема». Перед ним стояла могущественная фигура с неясными намерениями. Он думал, что Бранка — самый сильный из тех, кого мог предложить племя Морозной Пасти. Но за ситуацией наблюдал ещё более сильный противник. Спросил Джамад. -Ты затаил на меня обиду? -Зачем мне это? Ах! Потому что ты убил Бранка? -Да. -Тот, кто убил Бранка — Глава Библиотеки, не так ли? Ну… И я не одобрял то, как он использовал нас — воскрешённых — по своему усмотрению. -Это означает... -Я говорю, что племя Морозной Пасти раньше и сейчас — это совершенно разные племена. Всего несколько мгновений назад Солю было непонятно, что с ними делать. Увидев, что ситуация изменилась, он недоверчиво рассмеялся. «После смерти Бранка возникла ещё более серьёзная проблема». - Согласен. Нам нужно выяснить его намерения. Брон положил руку на стол и сказал: -Что мне делать? Ради чего мне теперь жить…? Я слышал последние слова Бранка. Он просил о благополучии племени, верно? -Да. -И он также просил нас жить ради будущего… Поразмыслив мгновение, словно приняв решение, Брон сказал: -Вот мой ответ. Возрождённый Брон и выжившие члены племени Морозной Пасти отныне будут жить так, как им заблагорассудится. -Что?.. -У меня нет грандиозных планов, и меня не интересует сила Библиотеки Всех Знаний. Если я смогу выбраться из этого места, это будет здорово. Но если нет, то и так сойдёт. Ухмылка… -Тебе не кажется, что это нормально? Непредсказуемый противник внушал страх. Но пока что ему повезло, что он не показался ему врагом. БАМ… БАМ… -Входи. Скрип… Тролль прервал собрание, открыл дверь и сказал. -Замок восстанавливается сам по себе. -Хм… Это сила Библиотеки Всех Знаний? -И... То, что тролль сказал дальше, было даже более важным, чем предыдущее заявление. -В замке появляются книжные полки. -Что?.. Встреча с Броном закончилась внезапно. Возможно, из-за того, что некогда разрушенный замок был восстановлен, а повсюду появились книжные полки, у них больше не было ощущения, что тролли пристально наблюдают за ними. -Это плохо... -Чтобы кто-то вроде него вернулся… Нам едва удалось одолеть этого свирепого вождя благодаря помощи Главы Библиотеки. Выражения лиц Джонеха и Сантио помрачнели. -По крайней мере, хорошо, что они, скорее всего, не смогут покинуть Библиотеку Всех Знаний. -Д-да. Теперь, когда Главы Библиотеки нет, они тоже не смогут беспечно открывать книги на 7-м этаже. -Ха-а... -Немного разочаровывает, что это единственный положительный момент… -Нам нужно начать думать о том, как выбраться отсюда. -Да, давай останемся здесь ненадолго и придумаем план. То, что они считали простым решением, оказалось сложнее, чем они ожидали. Самой большой проблемой было то, что они пока не видели выхода. «Раз у нас есть немного времени, думаю, всё в порядке?» Даже если бы они вернулись, прошло бы ещё какое-то время, прежде чем Агония смог бы восстановиться. Ожидание было неизбежным. Вместо этого они решили, что для достижения своих целей будет эффективнее перемещаться по Библиотеке Всех Знаний. И вот они провели несколько дней в замёрзшем замке. Это было не то, на что они надеялись, но, как ни странно, племя Морозной Пасти отнеслось к ним дружелюбно. * * * -Ха-ха-ха! Дурак! Я победил! -Ты определенно жульничал! -Ты только что выругался, верно? Джонех и Сантио на удивление хорошо поладили с троллями, несмотря на языковой барьер. Единственная проблема заключалась в том, что Солю приходилось выступать в роли переводчика каждый раз, когда они постоянно общались. Тем не менее, Сол ьне считал, что нынешняя ситуация так уж плоха. Его тело медленно приходило в норму. Искаженная энергия внутри него ослабевала. - Отдача от использования Запрещённого Шаманского _аклинания сильнее, чем я ожидал. Мне придётся быть более осторожным, прежде чем использовать его. «Ага». - Но что еще более важно, всё ли в порядке? «Что?» Спросил Джамад у Соля. Он спросил что-то похожее на то, что спросил Брона. - Ты поднялся на восьмой этаж потому, что у тебя была цель? «Да». - Есть какие-нибудь результаты? «Пока нет...» - Хм, не волнуйся. Джамад по-своему подбодрил его. Целью Соля, когда он поднялся на 8-й этаж, было найти книгу, которую оставил Великий Герцог Мороза. Книга определённо была в Библиотеке Всех Знаний, и, по словам старого джентльмена, она находилась на восьмом этаже. «Проблема в том, что 8-й этаж уже не тот, что раньше». Книжные полки были разбросаны повсюду, а снежная гора, что ещё хуже, медленно появлялась и исчезала, заставляя исчезнувшие книжные полки появляться снова. «Может быть, я найду его, когда все книжные полки снова появятся…» Он снова и снова повторял про себя, где находится книжная полка, так часто, что мог бы почти процитировать это во сне. Возможно, там и находился конец Библиотеки Всех Знаний. Вот почему он не мог не испытывать тревогу. «Брон и остальные… Честно говоря, они не имеют ко мне никакого отношения». Брон не разрабатывал опасный план, как Бранка. Противостоять ему только потому, что он сильнее Бранка, было неправильно. Казалось, что в этом мире больше неопределённости, чем чётких ответов — по крайней мере, его отношения с Брон были такими. -Нашёл. Внезапно кто-то окликнул его сзади. -Не разговаривай со мной, когда я стою к тебе спиной… Хотя он уже почувствовал его присутствие, он не ожидал, что тот заговорит с ним так прямо. Это был Брон. -Правда? Я думал, ты обрадуешься. -Почему? -Разве ты меня ни о чём не просил? -Только не говори... Брон ухмыльнулся. -Я нашел книжную полку, о которой ты упоминал. -Что?.. -На вершине замка, если ты поднимешься на шпиль, находится та самая башня, о которой ты говорил… Вжух! Соль умчался ещё до того, как Брон успел договорить. -Ха-ха-ха! Ключ от... Хотя Брону, казалось, было весело, Солю было не до этого, он был слишком сосредоточен на важной задаче. - Соль, успокойся. Топ… Топ… Вжух! Тролли из Морозной Пасти бросали на Соля странные взгляды, пока он бежал невероятно быстро. Пробежав мимо них, Соль направился к вершине замка. Вжух! Метель прекратилась, как только упал Глава Библиотеки. Соль продолжал бежать, а за окном виднелось белоснежное поле. Шпиль. Он добрался до шпиля. Дверь была заперта на цепи. Возможно, именно поэтому Брон упомянул, что нужно забрать ключ. Треск!— Мощным ударом Соль выбил стальную дверь. Теперь ничто не могло его остановить. -Ха-а… Ха-а... Внутри была книжная полка. Девятая книжная полка, которая начинается с буквы «М». Когда Соль подошёл к ней, он не мог унять дрожь — оно было здесь. Он чувствовал это. Его взгляд скользнул по книжной полке. -Это здесь. Он знал это. Как будто их связывала нить, он отчётливо видел книгу в белой обложке с золотыми узорами. Соль медленно протянул руку к книге. Шу-у-у… И в этот момент. ВЖУХ—! ---------- Том 2 Глава 300 Ледяной ветер пронесся над шпилем. Фью-у-у… -Угх... Бам—! Джамад ударил по книге, выбив её из рук Соля. -Что за... - Соль, ты в порядке? Соль потер свою ноющую руку. -Ах, я в порядке. Просто удивился. Соль помассировал руку, а затем поднял упавшую на пол белую книгу. Шух… Он посмотрел на обложку книги. Он почувствовал её тяжесть и шероховатую, бугристую текстуру обложки. «Я больше не чувствую исходящего от неё холода». Соль попытался унять бешено колотящееся сердце и открыть книгу. -Ах... Однако книга странно реагировала каждый раз, когда он пытался её открыть. Треск!— Он тут же завис, и он не мог открыть ни одной страницы. Шаг… Шаг… Внезапно Соль услышал приближающиеся издалека шаги. -Ты устроил целое представление, открывая дверь. Ты ещё более дикий, чем тролль. Подумать только, я пришёл сюда, чтобы принести ключ. -… Это был Брон. Брон приподнял бровь, глядя на Соля, который с трудом наклонялся. -Похоже, ты получил то, что хотел. Соль поколебался, прежде чем ответить. Должен ли он сказать, что получил книгу, или притвориться, что не понимает? Он всё ещё не был уверен в истинных намерениях Брона. Однако колебался он недолго. -Да. Всё благодаря тебе. Он всё ещё не понимал, чего хочет Брон, но не стоило отказывать тому, кто проявил доброту. В конце концов, Брон даже помог ему достать эту книгу. -О, подумать только, что ты так легко это признаёшь. Как и ожидалось, время от времени полезно совершать добрые дела. Что ж, думаю, этим я немного выплатил свой долг перед тобой. -Твой долг передо мной? -Ну, это твоя группа победила Главу Библиотеки и разрушила план Бранки. -Но ты не остановил его, хотя мог это сделать. -Как я мог встать у него на пути? Я должен был держать рот на замке, даже если был не согласен. Честно говоря, я был благодарен, что ты появился в нужный момент. И кроме того… Брон развернулся и зашагал прочь. -Глава Библиотеки — это не то, с чем может справиться такая подделка, как я. Ты, должно быть, тоже это видел. Я бы сразу превратился в буквы, если бы он меня коснулся. Соль представил себе, как перед ним разворачивается эта сцена: нога Бранка превращается в буквы и разлетается в воздухе. -В любом случае, ты теперь уйдёшь, когда получил то, что хотел? Фью-у-у… Соль посмотрел на книгу и сказал: «Думаю, да…» * * * Вернувшись в дом, Соль поразился тому, насколько чистым стало всё вокруг. Это было так приятно, что он даже подумал, что если бы это не был мир, попавший в ловушку, то мир внутри книги, возможно, стоил того, чтобы в нём жить. Но что ещё более важно. -Глава Библиотеки — это не то, с чем может справиться такая подделка, как я. Ты, должно быть, тоже это видел. Я бы сразу превратился в буквы, если бы он меня коснулся. Он думал о том, как Брон назвал себя фальшивкой. Казалось, Брон считал себя фальшивкой. «Что ж, это не лишено смысла. В конце концов, настоящий Брон уже мёртв. Вот почему он может считать себя клоном, хранящим его воспоминания…» Соль был искренне удивлён тем, насколько дружелюбно Брон и племя Морозной Пасти отнеслись к нему. Он даже с горечью вспоминал, как яростно сражался с ними раньше. Он задумался о том, что случилось бы, если бы Бранка пришёл в себя чуть раньше. Затем Соль вспомнил его слова. -Ха-а… Ха-а… Джамад. Если бы я, Бранка, жил в ту же эпоху, что и ты… Были бы наши судьбы другими? Казалось, что это действительно могло быть так. Нет. Даже если бы он передумал до того, как разбудил Главу Библиотеки, ситуация могла бы быть немного лучше. «Что ж, сейчас об этом бессмысленно думать. Племя Морозной Пасти выживет и без нас…» Считали ли они себя подделками, не имело значения. Соль ничего не мог сделать для их будущего. -Хм... Вот почему на данный момент Соль решил сосредоточиться на текущей задаче. Книга, которую оставил Великий Герцог Мороза. Вернувшись в свою комнату, он снова попытался открыть его, но безуспешно. Что означало… -Неужели всё это было напрасно? Печать была настолько сильной, что он не смог открыть ни одной страницы. Соль ненадолго задумался о двух Магах в своей группе, а затем медленно покачал головой. Борнуил подозревал, что они также могут охотиться за книгой Великого Герцога Мороза, поэтому провоцировать их без необходимости было рискованно. Соль хорошо знал, что маги могут быть немного эксцентричными, когда дело касается власти, и не хотел совершать здесь ошибок. И если бы это было абсолютно необходимо, он всегда мог бы спросить Фрэннана. «Нет. Если подумать, есть ещё один человек». Рядом с Солем был архимаг — человек, живший в эту эпоху и тоже принадлежавший к Зодиаку, как и Великий Герцог Мороза. «Борнуил, ты меня слышишь?» - … «Борнуил?» - Старик спит. -… Вместо Борнуила ответил Ур. «Ур, я нашёл книгу». - Ах, так ты нашёл эту книгу. И что в ней написано? Соль объяснил Уру проблему, с которой он в настоящее время столкнулся. - Это не редкость. Книги, доступ к которым ограничен определёнными читателями, часто снабжены печатями. Но обычно это какая-то магическая уловка. Я должен легко её взломать. Были моменты, когда Соль находил Ура невероятно успокаивающим. И это был один из таких моментов. Не будет преувеличением назвать знания Ура в области маны или магии беспрецедентными. В конце концов, он разгадал тайну Пустоты и покорил её. «Тогда что же мне делать?» - Отправь эту книгу в Пустоту. Ты ведь знаешь, как это сделать, верно? «Конечно». Соль сосредоточился на силе разума, которую он в совершенстве освоил в Руинах Ваталы. Он закрыл глаза и представил себе гигантскую дверь. Шу-у-у… БАМ… Теперь Соль стоял перед гигантской дверью. Он совсем немного овладел этой силой. -Тогда… Хм? Однако книга в его руке исчезла. Соль наклонил голову и вернулся в реальность. Он определённо держал в руках книгу. -… - Что ты делаешь? -Подожди минутку. Шу-у-у… Соль снова стоял перед дверью Пустоты. И точно так же, как и раньше, книга исчезла. -Ох... Соль передал ситуацию Уру. - Что? Книга исчезает, когда ты входишь в Пустоту? -Да... - Ха… Ха-ха-ха… Ха-ха-ха! Ур разразился смехом. -Что случилось? - Превосходно. Подумать только, Печать Идеи… «Печать Идеи?» Даже Соль не знал, что такое Печать Идеи. В конце концов, всем занимался Великий Герцог Мороза. Вот почему он не знал, насколько впечатляющей была печать. - В чем, по-твоему, суть оружия? «Суть оружия? Думаю, в самом оружии». - Тогда в чём же суть книги? Соль наконец-то понял, на что намекал Ур. «Её содержимое...?» - Верно. Обложка книги и стопка страниц внутри неё ничего не стоят. Важны знания, которые в них содержатся. Но такими знаниями и истинами чрезвычайно трудно управлять, потому что их легко воспроизвести. «Копировать? Ты имеешь в виду копировать их?» - Да. Люди делают копии, потому что оригинал трудно украсть. Что касается оружия, то реплики гораздо хуже по качеству, так что это бессмысленно. Но в случае с книгами вам нужно только содержание. Соль кивнул. «Поэтому Азран позаботился о том, чтобы этого не произошло. Таким образом, только один экземпляр этой книги мог быть доступен определённому человеку». - Да. Вот почему её нельзя перенести в Пустоту. Её можно воспроизвести, если она попадёт в царство разума. Это не обычная книга. Мне любопытно, что за знания в ней. Этот парень, Азран… Он определённо не обычный. Соль почувствовал себя немного смущенным. В конце концов, Азран был одной из его фигур. Так что, в некотором смысле, Ур также восхвалял Соля. -Впечатляет, не так ли? - Я найду способ… Н… Нет. Ты тоже должен попытаться найти способ. Если ты оставишь всё на меня, как в прошлый раз, мы можем потерять слишком много времени. Кив… Соль решил пока отложить вопросы, связанные с книгой, и перейти к другой проблеме. «Я потерял Шаманские Заклинания Бранка…» В целом, завершение этого Приключения оставило у него чувство неудовлетворённости. Хотя он кое-что приобрёл, результат не совсем оправдал его ожидания. Это вызвало разочарование, поскольку в его руках не было ничего осязаемого. Соль спросил Джамада, сожалеет ли он о том, что потерял заклинания Бранка. - Жаль, что мы лишились шаманских заклинаний старика, но мы ничего не можем поделать. В конце концов, он умер своей смертью. Соль усмехнулся и внезапно задумался о других членах своей группы. У Джонеха и Сантио, должно быть, тоже были причины подняться на 8-й этаж. Но получат ли они что-нибудь взамен? Он уже получил книгу Азрана, так что было бы здорово, если бы они получили что-то ещё. БАМ! В этот момент кто-то постучал в его дверь. -Ты там? Это был Джонех. Казалось, он спешил — нет, он всегда спешил. -Что-то случилось? -Да… Нет, думаю, что случиться… -Что-то, связанное с племенем Морозной Пасти… -Ты тоже подозреваешь, что я мог стать причиной несчастного случая? -Сантио думал тоже так думал? -… -В любом случае, я выхожу. Скрип… Когда он открыл дверь, Джонех, Сантио и Брон уставились на него. -Брон? Ты тоже? -Да. Он сказал, что я тоже должен это знать. Одно дело, если бы Сантио был в курсе, но что могло случиться с Броном, который ещё даже не был его союзником? «У меня плохое предчувствие...» Соль нахмурился и последовал за ними. Неожиданно их место назначения оказалось на открытом воздухе. Брон шёл по снегу с ухмылкой, словно наслаждаясь ситуацией. -Эй, Кан... -Соль. -Да, Соль. Стало немного веселее. Похоже, у ухмылки Брона была причина. -Весело? Брон поделился своими честными мыслями. -Сначала я просто растерялся, думая, что либо умру от старости, либо исчезну без следа… Однако, просто наблюдая за вами, я заинтересовался. И всё же это неприятно… -Почему это должно вызывать беспокойство? -Разве это не очевидно? Выражение лица Брона было полно одновременно сожаления и разочарования. -Это заставляет меня хотеть жить, несмотря на то, что я подделка. -… -Как и те парни в замке, я уже однажды умер. Нет ничего более жалкого, чем тот, кто умер, но цепляется за жизнь. Если я буду цепляться слишком отчаянно… Я буду чувствовать себя виноватым перед настоящим Броном, который прожил свою жизнь на полную. Он проводил четкое различие между настоящим Броном и своим фальшивым «я». Он гордился настоящей жизнью Брона и, казалось, переживал, что его фальшивое существование может омрачить последние минуты Брона. -Ну... -Что ты об этом думаешь? -Это зависит от того, какова твоя цель в жизни. -Ха-ха… Ты говоришь прямо как Бранка. Даже если это ненадолго, мне весело, а для меня этого достаточно. -Неужели? -Что?.. -Я спрашиваю, точно ли ты этим доволен. -Я не знаю… В какой-то момент я задумался, почему меня вернули, не было ли это судьбой… Но, может быть, я просто выдавал желаемое за действительное… В этот момент Брон замолчал, и его глаза расширились. Соль проследил за взглядом Брона, чтобы увидеть, куда он смотрит. -Это... Это было место, которое они уже видели раньше. -Разве это не переходная дверь? -Если быть точнее, это Дверь Скорпиона… Но разве здесь нет чего-то странного? -Да… Есть что-то странное. Дверь Скорпиона всё ещё лежала на земле. Она оставалась нетронутой даже спустя несколько дней. И не только это… -Она всегда была такой странной? Если раньше врата выглядели как простая деревянная дверь, то теперь они превратились в нечто грандиозное, как парадные ворота особняка дворянина. -Она поглощала ману. Дверь поглощала ману из окружающей среды. Все повернулись, чтобы посмотреть на Джонеха. -Джонех... -Это был не я! Я давно отключил свою ману! На самом деле, отключать было нечего — к тому времени моя мана уже полностью иссякла. В этом не было никакого смысла. Если это было так, то почему Дверь Скорпиона всё ещё была там? -Тогда причина, по которой она тут... Джонех запнулся. -Это… Это может показаться безумием— нет, это безумие. Но я не сумасшедший. -Прошу, продолжай. Он говорил нервным тоном. -Кто-то с другой стороны держится за дверную ручку и не отпускает её… Он не даёт двери исчезнуть… -… -Как ты думаешь, кто бы это мог быть? В этот момент все заколебались и сделали шаг назад. Сказал Сантио, отступая назад. -Это… Это… Невозможно… -Если эта тварь всё ещё жива, чего она может хотеть?.. В этот момент… Шу-у-у… Из Двери Скорпиона начал просачиваться свет. Вспышка—! Брон быстро подошёл и заблокировал дверь. -Что происходит?! Зловещие вибрации исходили не только от Двери Скорпиона. БАМ… Книга Великого Герцога Мороза Соля тоже начала дрожать. Было обнаружено аномальное явление поглощения маны. «Это плохо!» ТРЕСК!— Соль превратился в Ночного Ворона, а Джонех создал аварийные телепортационные врата для побега. Тем временем Сантио повысил свою сопротивляемость маны, чтобы защитить всех. Их реакция была быстрой и безупречной. БАМ… -Эй… Я понял. -Что? -То, что находится по ту сторону… Оно не пытается войти. Его слова ошеломили всех. -Он пытается привести нас туда. -Что?.. В этот момент… ВЖУХ! Не было даже ощущения, что дверь открылась. Окружающая обстановка мгновенно изменилась. Снежная гора и замок бесследно исчезли. Если ледяной замок выглядел как грубая форма искусства, то это место казалось чем-то живым, идеально застывшим во времени — миром, искусно созданным изо льда. -В библиотеке... -Книжные полки… Они все замёрзли. -Мамочки... Соль не мог поверить своим глазам. «Глава Библиотеки...» Глава Библиотеки и Бранка застыли посреди 4-го этажа. Именно такими их и видел Соль. -4-й этаж... -Мы должны бежать! -Все, хватайтесь за меня! Услышав крик Джонеха, все быстро прижались к нему Шу-у-у… Белый туман стелился по полу. ТРЕСК!— Их тела начали замерзать, но они не чувствовали холода. Казалось, что их чувства полностью отключились. Как человек дышит? -Я-я — Мастер Скорпиона! Давай поговорим… -Я — Мастер Овна! Пожалуйста, давай поговорим…! Джонех и Сантио поспешно закричали, но… ТРЕСК!— Их тела застыли. -Угх... В висках Брона запульсировало, вены вздулись. Похоже, он пытался использовать Запрещённое Шаманское Заклинание, но… Треск… Он тоже оказался замороженным. -Ух... Ух... Соль тяжело дышал. Шаг… Шаг… Кто-то приближался к нему сзади. Вжух—! Внезапно Джамад вышел из тела Соля. - Соль, беги! Джамад, сбросивший форму Ночного Ворона, попытался взмахнуть рукой в сторону приближающейся фигуры. Треск… Но замер. Всё так и было. Даже лицо Соля покрылось инеем. Фигура, которая подошла к ним, теперь стояла перед ним и вырвала книгу из его рук. -Почему... Треск… Оставался ли он всё ещё здесь? Он не смог закончить вопрос. Это был Великий Герцог Мороза, Азран. Азран на мгновение опустил взгляд на книгу в своей руке, а затем сказал: «Эта книга…» Словно приняв решение, он положил указательный палец на лоб Соля. Шу-у-у… В мгновение ока он проник в разум Соля, минуя дверь Пустоты. Всё вокруг него замерло. Однако именно тогда… Шух—! Впервые Азран остановился. Шу—у-у...! На земле появилась огненная линия. И перед ним предстал рыцарь с мечом в руках. -… Хотя рыцарь и привлёк его внимание, взгляд Азрана был устремлён в другую сторону — на фигуру, сидящую в кресле и наблюдающую за ним. -Не переходи черту. Голос исходил от фигуры, смотревшей на Азрана сквозь очки. -Как смеет простой Маг... Это был Ур. ---------- Том 2 Глава 301 Архимаг и Первый Волшебник. Они смотрели друг на друга, оценивая противника. Однако было нетрудно предсказать, что произойдёт, если они столкнутся. Ур проиграл бы при любом раскладе. Даже если бы Карен и Каруна присоединились, результат был бы тот же. Свист… Мана в воздухе дала понять Уру, чья чувствительность к мане была выше, чем у кого-либо другого, что будущее кажется ему ещё более определённым. «Что случилось с этой абсурдной маной?..» Возможно, он смог бы что-то сделать, если бы у него было просто много маны. Но мана Азрана была особенной. Казалось, что его мана была живой и защищала его. Она содержала в себе сущность холода и обвивалась вокруг него, как змея. Ур полностью осознавал, что у него нет никаких шансов против него. Однако он не мог отступить. Иногда приходилось сражаться в битвах, даже когда поражение было неминуемо. Прямо здесь, прямо сейчас. Пустота была последним бастионом, защищавшим Соля, а Ур был его генералом. Вот почему он решительно стоял на своём, пытаясь отразить атаку Великого Герцога Мороза. В голове Ура прокручивались многочисленные сценарии встречи с Великим Герцогом Мороза. Он разрабатывал стратегии контратаки с ещё более разрушительной силой, даже если это означало чрезмерное истощение. Шу-у-у… Однако реакция Азрана была странной— нет, это была реакция, которой Ур не ожидал. Азран слегка кивнул в знак приветствия, что смутило Карен и заставило её взглянуть на Ура. Разве это не было странно? Он вёл себя как человек, которого туда пригласили. - Давай подождём и посмотрим… Ур поделился своими мыслями с Карен. Карен кивнула и взмахнула мечом. Вжух! Лязг… Меч тут же вернулся в ножны, а пламя, отделявшее их от Азрана, рассеялось. Шу-у-у… Треск… Только тогда Азран направился к ним. Когда он приблизился, по телу пробежал холодок. Однако, похоже, это не повлияло на Ура или Карен, так как на их телах не было никаких признаков повреждений. Поскольку Азран сам себя пригласил, Ур тоже не мог оставаться в стороне. Шух… Жестом руки он вызвал появление стола и стула, на который мог сесть Великий Герцог Мороза. Стул был довольно грубым, не совсем подходящим для гостя, но важно было то, что его предложили. Шу-у-у… Треск… Когда Азран сел, сиденье превратилось в изящное произведение искусства. Для Азрана такое роскошное кресло казалось естественным и идеально подходило к его обстановке. Сев перед ним, Ур почувствовал облегчение от того, что не напал в спешке. Шу-у-у… Его присутствие было поистине ошеломляющим. Честно говоря, он не придал особого значения «Бессмертному» или «Великому Герцогу Мороза», о которых Соль упоминал ранее. В первый раз он изменил своё мнение, когда испытал Пустоту, созданную «Бессмертным», а во второй раз — сейчас. Любой, кто стоял перед «Великим Герцогом Мороза, Азраном», не мог не заинтересоваться им. Ур признал его. Возможно, у него был бы шанс, если бы он полностью восстановил свою прежнюю силу. Но если бы он столкнулся с ним прямо сейчас, то мгновенно замёрз бы. -Азран. Азран представился первым. Возможно, он звучал бы вежливее, если бы произнёс целую фразу. Но, похоже, такие вещи были для него неважны. В конце концов, какая польза в том, чтобы высшее существо вело себя вежливо? -Я Ур… -Ур... Азран огляделся по сторонам. Ур продолжал говорить. -Хозяин этого ментального мира, в который ты вошёл, — человек по имени Кан Соль. -Кан Соль... Азран спокойно осматривал окрестности. Когда этот молчаливый осмотр продолжался около минуты, Ур начал подозревать, что что-то не так. - Этот парень… Что он задумал? Ур послал мысль Карен. Карен покачала головой, давая ему понять, чтобы он не действовал опрометчиво. Шу-у-у… Шу-у-у… Ур нахмурился. Ему показалось, что кто-то трогает его за затылок. Вжух… Однако Ур никого не увидел позади себя. Затем его глаза расширились, когда он осознал происходящее. -Ты прикасался к моему телу маной?.. Тот, кто коснулся его затылка, был Азраном. Он использовал свою ману, чтобы осмотреть его. Это было чрезвычайно трудно сделать, если вы не владели маной, — это было поистине поразительное использование маны. Он обращался с маной так, словно это были его собственные конечности. Азран сказал: «Дух...?» Казалось, Азран прикоснулся к нему, потому что ему было любопытно узнать, кто такой Ур на самом деле. Азран озвучил свои мысли после того, как убедился, что существо в очках, сидящее перед ним, действительно было духом. -Потрясающе. -… В этот момент Ур решил начать с ним более серьёзный разговор. -Да… Я действительно великий Дух. Моя Чувствительность к Мане не имеет себе равных. Конечно, даже при этом он не мог совершать те подвиги, которые только что совершил Азран. По крайней мере, пока не мог. Азран казался искренне впечатленным. Его реакция была почти детской. -Хм... Причина любопытства высшего существа заставила Ура невольно расправить плечи от гордости. Иногда он проявлял достоинство, достойное высшего существа. В других случаях он казался чистым и невинным. Великий Герцог Мороза был непредсказуем. Если кто-то свяжется с кем-то вроде него, последует только катастрофа. С другой стороны, открыто противостоять ему тоже было рискованным шагом. Соль мог оказаться в опасности, если бы Ур плохо справился с ситуацией. В конце концов, это место было не чем иным, как ментальным миром Соля — любое необдуманное действие могло напрямую повлиять на него. Ур размышлял о том, как с ним поступить. Одно дело, если бы Азрана сразу же атаковал Соля. Но, насколько Ур мог судить, Азрану ещё не приходилось делать ничего опасного для жизни. После долгих раздумий Ур наконец спросил: -Какова твоя цель? -Цель...? -Да. Ты заморозил Соля и остальных. Ты собираешься притворяться, что ничего не случилось? -… Великий Герцог Мороза не выказывал никаких признаков волнения, отвечая сухо и механически, словно марионетка. Вместо ответа он задал вопрос. -Это место... -Это Пустота. Это особое место. Шу-у-у… Азран внезапно встал и начал двигаться. Не имея другого выбора, Ур последовал за ним. -Что ты хочешь сделать? -Понаблюдать... Казалось, что у Азрана действительно не было никакой другой цели, кроме этой. Он начал исследовать Пустоту, бродя повсюду. Он осторожно коснулся Пустоты, созданной Уром, и сказал: -Потрясающе. Он куда-то шёл. -Потрясающе. А потом он пошёл куда-то ещё. -Потрясающе. Словно ребёнок, который может только говорить «потрясающе», Азран продолжал ходить вокруг, восхищаясь. И его реакция... взволновала Ура. -Кхм… Ну, в конце концов, я всё-таки улучшил его по сравнению с оригиналом. -Потрясающе? Оно ещё даже не полностью восстановлено. На самом деле, то, что ты здесь видишь, — это то, что, по моему мнению, должно быть улучшено по сравнению с изначальными функциями… -Для человека, которому не хватает манер, у тебя, безусловно, острый глаз. Подумать только, что есть Маг, способный распознать моё величие. Возможно, мне не стоило так легко отмахиваться от тебя. Верно. Какой бы незначительной ни была задача, было приятно, когда появлялся кто-то, кто ценил твои усилия. Более того, воссоздание Пустоты было настолько сложной задачей, что могло поразить кого угодно. Хотя Солю это и понравилось, он не до конца понимал, сколько труда в это вложено. Ур впервые столкнулся с кем-то, кто по-настоящему понял это. -Пойдём сюда. Я покажу тебе кое-что ещё более интересное. -… Азран кивнул и последовал за Уром. Сначала Ур следовал за Азраном из беспокойства. Но теперь казалось, что Ур сопровождает Азрана в путешествии по Пустоте. Даже Карен эта перемена выбила из колеи. -Взгляни. Это область, с которой я боролся. Удивительно, но она не питается маной, но… Ур с энтузиазмом продолжал объяснять. -Потрясающе... И Азран ответил искренним восхищением. -Чёрт... -… -Почему единственный, кто понимает моё величие, — это кто-то такой же выдающийся, как ты? Это были искренние чувства Ура. -Я думаю, все умерли давным-давно... Ур тихо пробормотал что-то и затем повел Азрана глубже в Пустоту. -Я собираюсь показать тебе ещё кое-что. Ур тихо пробормотал что-то, а затем повёл Азрана вглубь Пустоты, а Карен медленно последовала за ними. Ур и Азран на удивление хорошо понимали друг друга. Азран не говорил длинными предложениями. Он просто коротко спрашивал: «Это как?» Или «Как?» Тогда Ур объяснял как можно подробнее. Всякий раз, когда Ур заговаривал, Азран просто кивал. Для тех, кто шёл по пути маны, даже разговор был своего рода тренировкой. В ходе этого процесса Ур испытывал огромное удовлетворение — интеллектуальный диалог казался исключительной возможностью для тех, кто шёл по этому пути. Неискушённому глазу разговор между Уром и Азраном мог показаться обычным диалогом, в котором Ур говорил, а Азран слушал. Но на самом деле всё было иначе. Азран полностью понимал, что говорит Ур, и умело побуждал его делиться своими знаниями в нужный момент. Подобно тому, как Джамад поглощал более сильных Шаманов, а Рыцари-Близнецы достигали более высоких уровней владения мечом, обмен знаниями неизбежно приводил к развитию мудрости. Стоп… Карен на мгновение остановилась и посмотрела на Ура, который нетерпеливо объяснял. По какой-то причине Карен казалось, что тело Ур постепенно увеличивается в размерах. Было ли это всего лишь её воображением? Нет, его тело действительно становилось больше. Что-то изменилось. -Ах, не присматривайся слишком внимательно. Некоторые участки были наспех заполнены. -Я не могу посмотреть? -Это неловко. Эти части немного неаккуратны. Кив. -Как и ожидалось, ты понимаешь. Вот почему интеллектуальные беседы так приятны. Карен задавалась вопросом, полностью ли Ур ослабил свою бдительность рядом с Азраном. Хруст… Азран внезапно остановился и повернул голову к закрытой двери. -Ах, там, внутри... Прежде чем Ур успел договорить, Азран слегка приоткрыл дверь. РЁВ—! Изнутри донесся оглушительный рёв. Ур и Карен оба поморщились и заткнули уши. -… Внутри рыцарь, облачённый в тёмную энергию, сражался с огромным великаном. Однако великан двигался так, словно им управлял исключительно инстинкт, лишённый разума. Ур продолжил: «Вот почему была создана Пустота». Вжух—! Резь! -Ух... Ух... Чёрный Рыцарь разрубил тело гиганта пополам. Вид маленького существа, побеждающего что-то колоссальное, всегда внушал благоговение. Однако Ур, похоже, не был удовлетворён. -Тц… Как же быстро они растут. -Доставляет хлопоты? Спросил Азран, и Ур объяснил текущую ситуацию. -Ах, как я уже упоминал ранее, не я создал это место. Нынешняя Пустота — это то, что я только что восстановил, собрав остатки, оставленные предыдущим владельцем. Но даже так этого недостаточно. Борьба с могущественными демоническими тварями ускоряет рост, но, несмотря на то, что Пустота — это концептуальное пространство, лишь немногие демонические твари здесь дают опыт, сравнимый с реальным боем. -Концептуальное... Азран кивнул и прошёл ещё немного вперед. Вскоре они добрались до самого большого участка в Пустоте. Скрип… Когда дверь открылась, он увидел груды разлагающихся трупов, а в воздухе стоял густой запах гнили. -Раньше в этом месте было полно демонических тварей. -Это место? -Да. Тролль, с которым ты столкнулся, всё тут вычистил, так что теперь тут хранят трупы. Азран кивнул и начал рыться в своих вещах. -Хм? Что ты делаешь? Через некоторое время он достал крошечную бутылочку, наполненную голубой жидкостью. Ур замер, увидев жидкость, которую достал Азран. -Неужели... Азран уронил жидкость внутрь этой огромной комнаты. Кап… -Эй... В этот момент… Шу-у-у… Треск!— По комнате пронёсся сильный холод, замораживая всё на своём пути. К счастью, Карен и Ур, находившиеся рядом с Азраном, были в безопасности. Но развернувшаяся перед ними картина была настоящим адом. Треск… Треск… Пробудился Ледяной Дух, гораздо более сильный, чем гигант, которого Каруна победил ранее. Шу-у-у… И как будто этого было недостаточно, опасный холод начал создавать экосистему из рептилий и других форм жизни, окружённых ледяными кристаллами. Однако некоторые существа оставались в состоянии, похожем на яйцо, словно их не устраивал размер комнаты. У других было слишком много силы, сосредоточенной в одном теле. Как могло случиться что-то подобное так быстро? Все эти невероятно сильные демонические звери родились из той голубоватой жидкости. Из-за спины Азрана раздался голос. -Ледяная Душа...? Ледяная Душа. Это был объект, который вызвал катастрофу одним падением. -О чём ты думал, выливая всё это сюда?! Пробормотал Ур. -Это не будет расти должным образом… Чёрт возьми… Мне придётся разрушить внешние стены, чтобы всё сбалансировать… Мне придётся потратить время на изготовление двери… Но почему ты так внезапно рассеял Ледяную Душу? -… -Это какой-то подарок? -Подарок?.. — Азран слегка наклонил голову, затем покачал ею: — Нет. -Тогда почему? -Тебя это не встревожило? Услышав ответ Азрана, Ур замер. -Это... Азран совершил безрассудный поступок, рассеяв Ледяную Душу, лишь бы помочь Уру в трудную минуту. Более того, намерение, стоящее за этим действием... глубоко тронуло Ура. -… -Ур? -Не исчезай. -… Ур сказал это потому, что мана Азрана постепенно истощалась. -Не исчезай, Азран. Ур схватил Азрана за рукав. -Ты исчезаешь! Верно. Несмотря на то, что Великий Герцог Мороза был высшим существом и мог ненадолго изменить правила Библиотеки Всех Знаний, он не мог делать это бесконечно. В конце правил 4-го этажа было чётко указано: ⎯ Если возникла какая-либо проблема и вы всё ещё живы, пожалуйста, спокойно дождитесь её решения. Чем серьёзнее проблема, тем быстрее она будет устранена. Существование Азрана стало огромной проблемой для Библиотеки Всех Знаний. Он должен был исчезнуть. Был ли он настоящим или нет, уже не имело значения. Ему было суждено исчезнуть, несмотря ни на что. Даже его странный поступок — рассеяние Ледяной Души в Пустоте — не нуждался в оправдании. Азрана вскоре не станет, и Ледяная Душа исчезнет вместе с ним. Однако, поскольку она была рассеяна в концептуальном пространстве Пустоты, её влияние сохранится. Возможно, это был единственный способ, которым он мог воспользоваться, учитывая обстоятельства. -Пришло время. -Азран… Куда ты уходишь? -Я ненастоящий… Настоящий Азран… -Куда мне нужно пойти, чтобы встретиться с тобой? Услышав отчаянный крик Ура, Азран, состоящего из букв, ненадолго остановился. Затем он вытянул указательный палец и указал вверх. Было ли это ответом, Ур наконец почувствовал облегчение. -Понятно... Шу-у-у… Фигура Азрана исчезла из Пустоты. И снова Ур остался в мире, где ему нужно было бесконечно делиться мудростью. Короткая встреча с таким высшим существом, как Азран, стала для Ура огромным потрясением. Это потрясение было гораздо сильнее, чем когда он переродился в виде духа. Карен в ужасе посмотрела на Ура, потому что его тело становилось всё больше и больше. * * * Треск… Треск… Лёд, покрывавший лицо Соля, медленно растаял и рассыпался. -Ха-а… Ха-а… Ха-а... Его легкие наполнились воздухом. Он всё ещё был жив в ледяном мире. Похоже, он был единственным, кто очнулся. Треск… Лёд сковавший его тело, растаял, и вскоре он пришёл в себя. -… Несмотря на то, что он обрёл свободу, Соль не мог повернуть голову. Он был там, прямо перед ним, — Великий Герцог Мороза, Азран. Однако теперь его фигура была слегка размытой, в отличие от того, как он видел его в первый раз. -Азран… -Кан Соль... Свист… Азран протянул Солю белую книгу. Это была книга, которую он забрал у Соля. После недолгого колебания Азран сказал: -Подарок. -Азран! -Передай это дальше. В этот момент высшее существо превратилось в буквы и рассеялось в воздухе. [- Азран! Маг, чья магия замораживает даже саму смерть...] Шу-у-у… Наблюдая за разбегающимися буквами, Соль открыл книгу. Он на мгновение вздрогнул. Книга, которая раньше даже не шелохнулась, теперь плавно открылась, показав своё содержимое без каких-либо усилий с его стороны. Печать с книги была снята. Но кому он должен был это передать? -Ах... Открыв книгу, он увидел, что Азран оставил печать на первой странице. Подумать только, теперь на нём стоит подпись автора. Эта ситуация почти заставила его рассмеяться. Рядом с печатью в виде снежинки было написано несколько слов маной. [- Ур, я с нетерпением жду ещё одной приятной беседы.] Эта книга была подарком Азрана Уру. Прежде чем Соль смог передать книгу Ур, он начал читать первую строку пролога, чтобы убедиться, что она действительно была оставлена Великим Герцогом Мороза. [- Азран говорит...] Легендарное наследие, оставленное Великим Герцогом Мороза. В нём содержалось его просветление, застывшая истина. [Появилась Запрещенная Книга! Вы обрели Застывшую Истину.] [Застывшая Истина открыла себя миру.] … ---------- Том 2 Глава 302 Прежде чем Соль успел прочитать несколько строк из пролога книги, начали появляться сообщения. [Вы приобрели Уникальный Эффект Застывшей Истины.] [Пассивный навык: Холодная Тьма (Составной) пробуждается.] [Когда Одно Тело, Несколько Воплощений и все остальные творения будут уничтожены, создастся ледяная буря. Ледяная буря наносит урон, пропорциональный максимальному здоровью творения.] [Ваше сопротивление Морозу была значительно повышена.] [Призванные существа и создания получают на 20% меньше урона от мороза.] [Всё ещё существуют бесчисленные скрытые эффекты Застывшей Истины.] … Соль рассеянно стоял с открытой книгой. «Как это возможно?..» __ - Запретная книга призывателя! - Некий Запрещенный Книжный Индекс Призывателя! - Что за… Ты имеешь в виду некий научно-фантастический роман в жанре фэнтези, выпущенный в Японии? Большинство людей не поймут, о чём ты говоришь. - Двое сверху, пожалуйста, остановитесь. - Сходят с ума только потому, что было упомянуто что-то, что они знали, хахаха. __ Оценить, сколько силы содержалось в книге, было невозможно. Заинтересовавшись тем, какую ещё силу он может пробудить, Соль продолжил читать пролог. Треск… - Соль… Соль! Ур выкрикнул имя Соля. Соль покачал головой и ответил. -Ух... [Вы не в состоянии понять содержание книги.] - Ты только что чуть не умер. -Я чуть не умер...? - Да. Эта книга заморозит тебя, если ты будешь читать её, не обладая достаточными магическими знаниями. Пораженный, Соль коснулся своего лица. «Не может быть...» Одна сторона его лица была покрыта инеем, как и тогда, когда он встретил Азрана. Он быстро таял, но за это короткое мгновение он почти замёрз насмерть. «При таких темпах… Даже если печать сломана, это бесполезно, не так ли?» Еда, которую вы не можете съесть, или книга, которую вы не можете прочитать, ничего не стоят. - Ты даже не Маг, но всё равно что-то получил. Это уже делает тебя счастливым. В таком виде ты бы замёрз насмерть, не успев дочитать пролог. Пш… Хлоп—! Соль закрыл книгу. Немного поразмыслив, он понял, что Ур был прав. Застывшая Истина была настолько могущественной, что её причислили к запрещённым магическим книгам. «Подумать только, они запретили книгу, даже не подтвердив её существование». Конечно, книга действительно существовала. И её содержимое, безусловно, было опасным. Поскольку простое чтение книги могло стоить человеку жизни, многие Маги могли лишиться жизни в погоне за знаниями. Это рассуждение оправдывало отнесение книги к категории запрещенных. Эта книга обладала силой, с которой не могли справиться даже великие Маги — Джонех и Сантио не были исключением. Единственным исключением, вероятно, был… Шух… Соль открыл дверь Пустоты. БАМ… Вскоре перед ним появилась огромная дверь, источавшая с другой стороны тёмную и зловещую ауру. На этот раз в руках Соля была белоснежная книга. Соль осторожно протянул руку, чтобы проверить, сможет ли он пройти за дверь. Шу-у-у… Бзз!— -Угх... По его руке пробежало покалывание, словно предупреждая, что для него ещё слишком рано. Соль протянул руку, держа книгу. Шу-у-у… Из-за двери протянулись чёрные руки. Их гротескный вид был тем, чего он хотел избежать. Но поскольку он знал, кто был на другой стороне, ему не нужно было бояться. -Вот оно, Ур. Руки на мгновение замерли, а затем забрали книгу у Соля. Руки, казалось, нервничали. Они начали дрожать, как только получили книгу. Через несколько мгновений перед Солем появилось сообщение. [Ур, Запечатанный, начинает идти по пути Застывшей Истины.] [Природа маны Ура, Запечатанного, меняется на Морозную.] Шу-у-у… Холодный ветерок пронёсся мимо щели в двери Пустоты, когда Соль поспешно вышел из своего ментального мира. - Азран… Ты впечатляешь… Ур, вероятно, с самого начала бегло просматривал книгу, бормоча себе под нос, как будто его ничто не отвлекало от лекции, в отличие от Соля. - Даже основная теория развивается по другой траектории. Эта линия мышления довольно интересна… Давай посмотрим, есть ли у неё основания… Соль чувствовал себя немного изолированным, и даже к третьей строчке он не мог понять содержание книги. Точно так же, как даже прекрасное стихотворение не может тронуть человека с очерствевшим сердцем, какой бы замечательной ни была магическая книга, для Соля, которому не хватало магических знаний, она ничем не отличалась от любой другой книги, разбросанной по всему миру. Вот почему он решил порадоваться за Ура, который смог понять книгу: Ур стал настоящим владельцем Застывшей Истины. «Он первый Волшебник». Хотя сейчас он живёт в Пустоте Соля и помогает ему с многочисленными задачами в качестве призыва, в прошлом он был невероятным монстром. Когда дело касалось понимания всего, что связано с маной, — в частности, чуда превращения маны в магию, — вероятно, в мире не было никого, кто мог бы превзойти Ура. Ур был самой маной. Отзыв, который Ур оставила после прочтения небольшой части Застывшей Истины, был таким. - Азран… Среди живых будет трудно найти мага, превосходящего его. Соль счёл такую оценку неловкой. В конце концов, Азран был для него значимой фигурой. - За исключением меня, Ура, то есть. Ему нравилось уверенное поведение Ура. Поскольку Азран был его фигурой, а Ур — его призывом, для него не имело значения, кто из них сильнее. Это было похоже на то, как если бы он был матерью и продавца дождевиков, и продавца соломенных сандалий. Конечно, сейчас его сердце больше лежало к Уру, который в тот момент помогал ему. - Я буду медленно поглощать твою правду. Постоянная борьба и одиночество абсолютного существа были отличительными чертами жизни Ура. Раньше его никогда не бросали в беде. - Кажется, я буду занят какое-то время. Ах, но до этого… «Ур». Соль сожалел, что не смог нормально поговорить с Азраном. «Что ж, думаю, я ничего не могу с этим поделать». Прямо сейчас он был бессилен. Он всё ещё был настолько слаб, что не мог даже нормально стоять лицом к лицу с Азраном — ему не хватало сил, чтобы держаться за него. Он не мог не думать о том, что случилось бы, если бы Ур не вмешался. Хотя Ур был первым Волшебником и опасным существом, у него были хорошие отношения с Солем. И он также был одним из призываемых существ, обитавших в Пустоте Соля. В любом случае, он должен был быть благодарен. «Спасибо, это было опасно». - Хм, без моей защиты ты бы стал игрушкой Азрана… Конечно, я не говорю, что он настолько низок, чтобы сделать это. «Тогда?..» - Ну… Азран — это, как бы сказать… Маг. Великий Маг. Подумать только, что слово «великий» использовалось для его описания. Похоже, Азран немного потряс Ура, учитывая, что он был существом, сошедшим со страниц книги. «О чём вы говорили с Азраном?» Честно говоря, он завидовал. Разговор с ним, должно быть, привёл к просветлению… А что, если темой разговора был он сам? - Разговор? Хм… Да, это был отличный разговор. «Что сказал Азран?» - Хммм… Потрясающе? «Что-то ещё?» - Хм… Потрясающе— нет, перестань задавать так много вопросов. Если обычные люди попытаются понять разговор двух интеллектуалов, у них может взорваться голова. Ты хочешь замёрзнуть насмерть? Соль усмехнулся предупреждению Ура. Судя по реакции Ура, казалось, что Азран остался прежним. В таком случае их разговор, должно быть, был вполне предсказуемым. «Значит, ты всё такой же, Азран». После исчезновения вариантов диалога Соль был очень расстроен из-за их краткости. Это было, например, так. [[К вам обратилась встревоженная женщина. Она говорит, что с детства была близка с хозяином этих земель, но в последнее время он ведёт себя подозрительно. Она спрашивает вашего совета. Что бы вы ей посоветовали?] 1. Я не знаю. 2. Мне это не интересно. 3. Я помогу тебе. 4. Не могли бы вы повторить? …] Простота вариантов не означала, что они были очевидными. Соль всегда надеялся, что Азран ответит более развёрнуто, например, целым предложением. Скорее всего, Азран, с которым столкнулся Ур, был бы таким же разочаровывающим. Даже если бы они поговорили, разговор, скорее всего, пошёл бы не так, как планировал Ур. - Почему ты смеёшься? Теперь, когда он добился чёткого результата, Соль почувствовал некоторое облегчение. Именно поэтому он решил сосредоточиться на текущей ситуации. -Что нам с ними делать? Соль указал на двух Магов и Брона, а также на трупы Главы Библиотеки и Бранка. - В конце концов они растают. Но тогда это может занять какое-то время. Мне что-нибудь с этим сделать? «Разве такое возможно? В конце концов, это магия Азрана». - Магия, которую использовал Азран, не была связана с какой-то глубокой истиной. Здесь подробно описано, как разморозить, так что, вероятно, это будет несложно. «Я хотел спросить, можно ли это сделать, находясь внутри Пустоты». Ур усмехнулся вопросу Соля. - Ха-ха, ты думаешь, я зря трачу время? Вызови своё воплощение. Он быстро выполнил всё, как велел Ур. Шу-у… Затем появилось воплощение, которое выглядело идентично Солю. - Смотри внимательно. Ззз… [«Ур» захватил контроль над воплощением.] В тот момент Соль больше не мог связаться с воплощением. Зз… Глаза воплощения стали голубыми. Ха-а… Когда он выдохнул, стало видно его дыхание, и он начал вытягивать обе руки вперёд. - Ух… Это нелегко. Воплощение начало что-то бормотать. Если прислушаться повнимательнее, то показалось, что он произносит заклинание. Было странно видеть, как существо, похожее на него как две капли воды, произносит заклинание. - Чёрт. Мне придётся пройти через этот отвратительный процесс сотворения заклинаний, прежде чем я к нему привыкну… Фью-у-у… Внезапно налетел порыв ветра. Треск… И его замороженные товарищи начали размораживаться. * * * -Ух... Ух... -Ух… Что за... -Что случилось?.. Выполнив свою задачу, воплощение исчезло, чтобы избежать каких-либо подозрений. Соль притворился, что тоже только что проснулся. Так его не будут засыпать надоедливыми вопросами. -С тобой всё в порядке? -Я в порядке. Но… Кажется, лёд потерял силу и рассыпался. -Азран! Неужели это был Великий Герцог Азран? -Я не мог видеть его лица. -А что насчет его голоса? -Я тоже не слышала его голоса… Как будто спрашивая о ком-то, кого он боготворил, Джонех задал ему много вопросов, но остановился, поняв, что Соль тоже мало что знает. Сантио изумился. -В любом случае… Это потрясающе. Я наложил несколько слоёв магической защиты, но они были прорваны в мгновение ока. -Тц-тц… Он, наверное, заморозил всё, включая сопротивление магии. Для такого, как Великий Герцог Мороза, это пустяки. -Откуда ты знаешь такие подробности? -Я понял это после того, как меня ударили… Прошло много времени с тех пор, как я чувствовал себя таким несчастным. -Как и ожидалось, ты гений, когда дело доходит до принятия ударов… -Хватит, не дразни меня. Хотя два Мага, казалось, имели общее представление о том, что произошло, Брон был в полном неведении. Поэтому Соль вкратце объяснил ситуацию Брону, который помог ему найти книгу. Услышав это объяснение, Брон расхохотался. -Ха-ха-ха! Подумать только, что я, Брон, встречусь с противником, против которого не смогу даже пальцем пошевелить. С грозным врагом, с которым я не смог бы встретиться, даже если бы лишился жизни… Это впервые… Пока Брон восхищался, Джамад внезапно вышел из тени Соля. Вжух… Бам… Бам… Джамад медленно шёл куда-то, а Брон и Соль следовали по пятам. Когда Джамад остановился, Брон сказал: -Жизнь коротка, но полна странных поворотов… -Брон... -Я знаю, что ты хочешь сказать. Брон ухмыльнулся. -Тебе нужны Шаманские Заклинания Бранка, верно? Перед ними лежали трупы Главы Библиотеки и Бранка. Кив… Когда Джамад кивнул, Бран пожал плечами. -Возьми их. Сила Бранка бесполезна для меня. Но для тебя она может быть другой. -Но... -Тебе не нужно получать разрешения. Бранка проиграл тебе в честном бою. Забрать силу побежденного - право победителя. Я уверен, что Бранка не стал бы возражать. Вероятно, он сейчас в подземном мире, испытывая стыд за то, что ошибочно принял силу Библиотеки Всех Знаний за свою. Так что он почувствовал бы облегчение, если бы ты воспользовался ею. Это, вероятно, освободит его от этого бремени. -Понятно... Джамад положил руку на труп Бранка. Шу-у-у… Когда он активировал Шаманское Заклинание, вокруг них закружилась метель. -Ух... -Он сопротивляется? -Нет, дело не в этом. Сказал Брон с серьезным выражением лица. -Это вызывает ликование. Треск… Мышцы Джамада вздулись, и он стал ещё крупнее, чем прежде. Его взгляд стал пристальнее, а энергия возросла. Фью-у-у… [Джамад впитал в себя Древние Шаманские Заклинания Бранка.] [Джамад, Совокупность Природы, превратился в Джамада, Великого Шамана] [Джамад теперь сохраняет силу Земли.] [Джамад пробуждает Первобытную Силу: Ледник.] [Первобытная Сила: Ледник заменила Первобытную Силу: Водопад.] [Стойка Огненного Дождя была улучшена до Первобытной Силы: Душа.] [Пассивный навык: Дрожь Озноба изучен.] [Пассивный навык: Универсальный Проход изучен.] [Пассивный навык: Древняя Душа изучена.] … Синее пламя, которое когда-то вспыхнуло в глазах Бранка, теперь мерцало в глазах Джамада. -Два шага назад... -Ух... Ух... Почувствовав перемену в настроении Джамада, Брон в нерешительности отступил назад. -Э-это... -Значит, это та самая преемственность, о которой мы только слышали… Остальные поступили так же: они инстинктивно отступили на несколько шагов назад. Пока Джамад набирался сил, Соль обратил внимание на сломанную голову Главы Библиотеки. Кто же создал эту ужасающую машину и откуда взялась сила Библиотеки Всех Знаний? Он провёл рукой по голове библиотекаря в поисках чего-нибудь, что могло бы дать ему подсказку. Это случилось, когда его рука коснулась головы главы библиотеки. Скрип… -Хм...? [Библиотека Всех Знаний в настоящее время отключена.] [Библиотека Всех Знаний не может инициировать самовосстановление.] [Требуется доверенное лицо Главы Библиотеки.] Шу-у-у… [Вы были назначены.] -Что?.. [Вы получили Первое достижение «Новоприбывший».] [Вы получили Первый титул «Всезнание».] … ---------- Том 2 Глава 303 Соль внезапно унаследовал должность Главы Библиотеки. Он в замешательстве посмотрел на предыдущего Главу Библиотеки. Скрип… Лязг… Глава Библиотеки, чьё тело было не в лучшем состоянии, дрожал, пытаясь встать. -О-оно проснулось! -О нет! Сантио! Приготовься! -П-подожди! Но... Глава Библиотеки встретился взглядом с Солем. Все неловко стояли, не зная, что делать. Глаза Главы Библиотеки сверкнули, как прожектор, в сторону Соля. Тссс… -Разве мы не должны остановить его? -Подожди… Кажется, он не враждебный. Брон кивнул. -Кажется, он что-то ему показывает. -Т-тогда давай подождём… Не осознавая, что они ведут такой разговор, Соль повернулся к свету, который излучал Глава Библиотеки. «Это...» Это были чьи-то воспоминания. Судя по ракурсу, это были воспоминания Главы Библиотеки. Однако называть это воспоминаниями было странно, поскольку Глава Библиотеки был машиной. «Запись», вероятно, подходила больше. В поле зрения записи появилась человеческая фигура. - Теперь ты Глава Библиотеки Всех Знаний. «Всех Знаний?» - Да. Библиотека Всех Знаний переживёт любую возможную ситуацию и сохранит ценные вещи. Солю удалось кое-что понять, наблюдая за человеком, который появился на записи. «Человек создал Библиотеку Всех Знаний? Но почему об этом ничего не записано?» Если бы человек создал что-то настолько великое, он бы наверняка сделал это достижение широко известным. Так почему же никто не знал об этом? - Если мы потерпим неудачу… Нет, даже если всё получится. Мужчина мрачно улыбнулся. - Выполняй свой долг. Следи за всем и всё записывай. Скрип… Соль огляделся. Было темно, словно наступила ночь. Только он и Глава Библиотеки находились в кромешной тьме. Как будто этого было недостаточно, машина подняла Соля, взяв его на руки, как ребёнка, и посадила себе на плечо. Шух… -Ах...! Вокруг Главы Библиотеки развернулся очень маленький мир, состоящий из букв. Собирались записи со всего мира. Это были записи, созданные для того, чтобы поделиться чьими-то мыслями и опытом. Постепенно накапливались записи, каждые из которых передавало то, через что прошёл этот человек. Даже в этот самый момент… Соль посмотрел на Пандею, где увидел множество людей, втянутых в войну. Переселенцы и местные жители конфликтовали, потому что ненавидели друг друга. Некоторые люди вырвались вперед первыми. «Это...» Слова «фантастика» было недостаточно, чтобы описать эти моменты. Даже зрители это почувствовали. __ - На что я смотрю?.. - У меня мурашки по коже… - Апупеть просто… - Разве не в этом направлении должны двигаться СМИ? - Стоимость подписки увеличилась. __ Всё выглядело маленьким. Крошечные существа ссорились из-за мелочей. Вот как люди смотрели на муравьёв: большинство считало их незначительными или оставалось равнодушными. Но могло ли всё, к чему они стремились, быть бессмысленным? «О чём я только думаю?..» Только потому, что он стал Главой Библиотеки Всех Знаний, он предавался пустой фантазии, будто стал богом. Соль посмотрел вниз, на Главу Библиотеки. Скрип… Хотя человек из воспоминаний называл это Всеми Знаниями, в конечном счёте это была просто холодная машина. После столь долгого существования большая часть его силы иссякла, и он мало что мог сделать. Тот факт, что ему потребовалась чья-то помощь, чтобы вернуться к своему первоначальному виду, был тому доказательством. Однако то, что его внешний вид состарился, не означало, что он перестал выполнять свои функции. Будучи богом, правящим Библиотекой Всех Знаний, он боролся за выполнение своего долга, даже несмотря на то, что его связь с создателями давно была разорвана. Скрип… Скрип… Несмотря на сломанное тело, Глава Библиотеки, казалось, хотел что-то сказать Солю. Хотя это было маловероятно, но, похоже, он испытывал лёгкое сожаление. После того, как он был побеждён Азраном и Ночным Вороном, он больше ничего не мог сделать и передал должность Главы Библиотеки Солю. Однако, похоже, его это не удовлетворило. Глава Библиотеки по-прежнему хотел быть Главой Библиотеки — он хотел выполнять свой долг. Но поскольку он не мог самостоятельно вернуться в свою первоначальную форму, ему пришлось обратиться за помощью к кому-то другому. И Соль был подходящим кандидатом для этого. «Но почему именно я?» Там же были ещё два Мага — Джонех и Сантио. Брон, наверное, не в счёт, потому что он был персонажем из книги. Соль осторожно коснулся тела Главы Библиотеки в кромешной тьме. Скрип… Как будто сделав всё, что было в его силах, Глава Библиотеки медленно опустил голову с выражением глубокого сожаления. Свет, который он излучал, померк, и вскоре он перестал двигаться. * * * Несколько дней спустя. Воспользовавшись силой, унаследованной от Всех Знаний, они вернулись на 8-й этаж. Затем каждый из них отправился делать то, что ему нужно было сделать. Проходить сквозь этажи — это лишь малая часть возможностей Главы Библиотеки. В любом случае, Джонеху и Сантио тоже удалось кое-что получить после долгих усилий. Хотя это была не Застывшая Истина, два Мага нашли другие книги, которые могли помочь им в развитии. -Хм… Хотя это немного разочаровывает, думаю, это не так уж плохо. -Важно то, что мы кое-что приобрели. После стольких кризисов качество и количество моей маны значительно возросли по сравнению с тем, что было раньше. Я чувствую, что могу превзойти свои прежние возможности. -Правда? Хм… Мне нужно поспешить обратно и тоже пересмотреть это путешествие. -Если ты пройдёшься по всем пунктам, я уверен, ты увидишь, насколько ты стал лучше. -Да, это точно. Но меня что-то беспокоит… Джонех посмотрел на самое высокое место в замке. Прямо сейчас Соль был там. -Он, должно быть, встревожен, верно? -Конечно. Он ведь внезапно получил контроль над Библиотекой Всех Знаний. -Разве ты не слышал? Он сказал, что у него нет реальной власти. Всё это показуха. Но он должен жить здесь в ловушке вечно. -Ну, он может просто уйти с должности Главы Библиотеки, так что с ним всё будет в порядке, но… -Наверное, это из-за этого, да? -Похоже, что так... -Я должен встретиться с ним, пока он не принял какое-нибудь глупое решение. Пойдём со мной. -Я тоже? -Конечно! Почему, по-твоему, он не решается принять решение? А? Молодой человек, у которого есть всё необходимое! -Вероятно, это потому, что... -Опыт, хе-хе. Как Маг, я должен поделиться с ним своей мудростью. С хитрой ухмылкой Джонех пошёл впереди, а Сантио, вздохнув, последовал за ним. Они направились к шпилю, где Соль уединился с тех пор, как вернулся на восьмой этаж. -Итак, как только я начну разговор, ты… А? -Кажется, он уже вышел… Поднимаясь по шпилю, они увидели, что Соль стоит, прислонившись к стене, и смотрит вдаль, на заснеженную гору. -Пытаешься выглядеть круто, да… Эй! Ты! О чём ты так глубоко задумался? -Такое ощущение, что он действительно стал богом. Соль перевёл взгляд на Джонеха и Сантио и улыбнулся им. -Не дразни меня, пожалуйста… Спросил он, глядя на Джонеха и Сантио. -Вы пришли попрощаться? -Не совсем… Мы уйдём не сразу… Мы, наверное, уйдём после того, как ты примешь решение. -Понятно. -Как только Весы запросит обновления, мы должны хотя бы что-то ему сказать. После того, как Соль стал Главой Библиотеки, он кое-что узнал: где бы ни находилась Библиотека Всех Знаний, её посетители всегда выходили в том же месте, откуда вошли. Другими словами, когда Джонех и Сантио покинут Библиотеку Всех Знаний, он не знал, когда они встретятся снова. Соль вернётся в Царство Призраков, а они вернутся в Царство Людей. Вот почему их прощание должно было состояться здесь. Джонех, не слишком скрываясь, почесал щёки и спросил: «Ну что… ты расстроен?» Сентио ахнул и отругал Джонеха. -Джонех, большинство нормальных людей не такие прямолинейные. -З-Заткнись! Джонех указал на Соля пальцем и спросил. -Ответь мне, ребёнок Весов. Тебе так трудно принять решение? Соль посмотрел на Джонеха и спросил: -Даже если они были рождены случайно, это всё равно жизни. Почему я должен быть тем, кто решит их судьбу?.. Перед Солем встала дилемма: что делать с племенем Морозной Пасти. Они были существами, рождёнными из букв. Они были существами, которые уже исчезли в его изначальном мире. Вот почему им было бы нелегко жить дальше. -Зачем колебаться…? Ты ведёшь себя как бог, как будто твой разум помутился. Ты думаешь, что действительно стал богом? -Джонех, как ты думаешь, должен ли человек решать чью-то судьбу? -Хватит! Вы оба... Крикнул Джонех. -Ты идиот! Сколько ты уже убил?! -А?.. -Скольких ты уже убил! -… -Ты отнял больше жизней, чем там, внизу, катающих снежки, верно? -Хотя я и не уверен… Количество жизней, которые Соль забрал во всех битвах, в которых он участвовал, вероятно, намного превысило количество членов племени Морозной Пасти в замке. -Видишь? Ты недооцениваешь людей! -А? -Те, кто умер после встречи с тобой, знаешь ли ты, почему они умерли? -Ну... у каждого были разные причины... -Разные причины? Есть одна общая причина! -… Взгляд Джона был непоколебим. -Это потому, что они встретили тебя. Они погибли, потому что им не повезло встретиться с тобой. -… -Даже человеку может понадобиться решить чью-то судьбу. Небольшое решение может повлиять на исход чьей-то жизни. Понял? Боги ничем не отличаются от людей — у них просто другой образ мышления. Решать судьбы? Люди тоже вполне способны на это, понял? -Я понимаю... Соль посмотрел на Джонеха так, словно получил сильный удар. -Я родился внебрачным ребёнком кучера и дворянки. -… -Когда я родился, меня чуть не забили камнями до смерти. Мой отец-кучер, я никогда не видел его лица. Я слышал, что он утонул в водохранилище… Можно сказать, что я родился, будучи проклятым миром. -Джонех, я этого не знал. -Что? Сантио, я тебе этого не говорил? -Нет. Я всегда думал, что ты с улицы. -Ты ублюдок! Хоть я и незаконнорождённый, но я всё равно родился в благородной семье! -А, понял. Джонех продолжал говорить. -В любом случае, подумай об этом. Несмотря на то, что я был проклят при рождении, я — настоящий взрослый — делаю всё возможное, чтобы спасти мир, верно? Там было несколько странных моментов, и в истории не было особого смысла. Вот почему Сантио обратил на это внимание. -Джонех, так в чём же дело... -Никогда не знаешь, как все обернется! -А? Крикнул Джонех Солю. -Всё так причудливо переплетено, что всё пойдёт не так, как ты ожидаешь. Так что просто делай то, что хочешь. В конце концов, другие разделят с тобой бремя. -… -Таковы люди. Разве история не доказывает это? Что бы ни случилось, они всегда каким-то образом выживают. Даже когда кто-то всё портит, другие в итоге наводят порядок. -Джонех. -Если возникнет проблема, мы с Овном придём на помощь. Так что просто прими решение. -На этот раз я с ним согласен. Да, я тоже приду на помощь. Так что не волнуйся и принимай решение. Соль кивнул и сказал: -Спасибо. Я наконец-то во всём разобрался. -Правда? Был ли полезен мой совет? -Да. Я принял решение, благодаря тебе. -Тогда когда же мы наконец выйдем из этой библиотеки? Соль ответил. -Сегодня. -Что?.. -Я прямо сейчас позову племя Морозной Пасти. Судьба племени Морозной Пасти и Библиотеки Всех Знаний должна была вот-вот решиться. ---------- Том 2 Глава 304 Соль собрал Брона и племя Морозной Пасти вокруг разрушенной Главы Библиотеки. Соль стоял у входа в библиотеку. Брон с самого начала знал, зачем Соль позвал их. -Итак, новое Всезнание решит нашу судьбу. -Брон. -Не нужно нервничать. Воины постоянно принимают решения о жизни других. Это просто ещё один из таких моментов. Глаза Брона горели смелостью, но внутри у него всё ещё слегка дрожало. -Ты помнишь, когда мы впервые встретились? -Ах, конечно. Если бы я знал, что всё так обернётся, я бы разобрался с тобой ещё тогда. Ха-ха-ха… -Ха-ха-ха! -Ха-ха-ха! Тебе действительно следовало это сделать. Племя Морозной Пасти разразилось смехом, немного разрядив напряжение. Однако это напряжение не было связано с Солем. Он ни на секунду не ослаблял бдительность. -Я стал Всезнанием. -Я знаю... -Ты знаешь, что это значит? -Да, ты... На лицо Брона упала тень. -... теперь ты наш Бог. На мгновение лица троллей Морозной Пасти застыли. Должно быть, так выглядят осуждённые преступники, когда их ведут на место казни. -Брон… Прежде чем принять решение, я хочу кое-что у тебя спросить. -Что угодно. Я отвечу честно. Вжух!— Появился Джамад. Он задал вопрос, а не Соль. -Чего ты хочешь? -Разве я тебе не говорил? Я уже однажды умер. Я не боюсь смерти. -Нет! Это не ответ. Ты нечестен. Подумай хорошенько, Брон. Сейчас ты боишься. -Боюсь...? Я? -Да. Ты боишься надеяться. Боишься, что у тебя будут ожидания. -Ха-ха-ха… Ха-ха-ха... Бам… Брон уронил книгу на землю. -Эту книгу я уже дочитал. -Что это за книга? -Мы вышли из неё. Книга называлась «Причина, по которой племя Морозной Пасти в конце концов пало». -Я прочитал это просто чтобы скоротать время… Если бы я знал, что так получится, я бы не стал утруждаться. -Брон, мы ждём твоего ответа. -Чёрт... Брон начал дрожать. -Чёрт возьми! Почему ты не машина?! Почему… -… -Ты даёшь нам надежду на милосердие! Чёрт! Чёрт! Шу-у-у… Дикая энергия хлынула из тела Брона. Племя Морозной Пасти, Соль и Джамад напряжённо смотрели на него. Шу-у-у… -Брон... Брон опустился на колени и прижался лбом к земле. -Всезнание. Пожалуйста, пощади нас. -… -Мы хотим жить. -Чего ты желаешь? -Я хочу всё исправить… Я должен вернуться. Я всё ещё нужен им. Все остальные члены племени Морозной Пасти внезапно последовали его примеру. -Что за... -Пожалуйста, пощади нас. Позволь нам вернуться. -Мы хотим жить. Мы умоляем тебя. -Боже… Мы... Мы... Все закричали вместе. -Мы хотим жить. БЗЗ!— Соль и Джамад закрыли глаза и приняли форму Ночного Ворона. Соль ответил на их мольбы: -Брон и племя Морозной Пасти, послушайте. -… -Вы все вернётесь... Вернутся ли они внутрь книги, или… -К жизни. Будут жить? -Это решение я принял не как Всезнание, а как Соль, человек. Хотя Соль сказал, что принял решение как человек, для племени Морозной Пасти, смотревшего на него снизу вверх, его слова были весомыми, как слова бога. Брон поднял голову. -Да… Всё это… Это не случайность и не судьба, а воля. Так что, если у тебя есть какие-то претензии к этому решению, приходи и поговори со мной позже. -Соль... Вжух… Соль ещё раз взглянул на Главу Библиотеки, а затем принял своё первое решение в качестве Всезнания. [Племя Морозной Пасти, возглавляемое Броном, — это люди, которые уже покинули мир живых. Те, кто уже сталкивался со смертью, — противоречивые существа, которые не должны существовать даже в Библиотеке Всех Знаний. Какое решение вы примете как Всезнание?] Среди бесчисленного множества вариантов Соль выбрал один. -Разрешить экспорт книги под названием «Причина, по которой племя Морозной Пасти в конце концов пало». Срок действия… [Разрешение на экспорт книги «Причина, по которой племя Морозной Пасти в конце концов пало».] [Пожалуйста, установите продолжительность экспорта.] -Неограниченный. [Продолжительность экспорта установлена на Неограниченный.] -Ха-ха… Ха… [Экспорт этой книги может привести к серьёзным осложнениям. Вы всё равно разрешите экспорт, даже учитывая это?] -Да. Фью-у-у… В этот момент Брон и племя Морозной Пасти оказались в снежной буре. -Я изгоню их из Библиотеки Всех Знаний. Скрип… Скрип… Механизм включился. -Соль! — Крикнул Брон. Сила, которая была у них при жизни, возвращалась к Брону и племени Морозной Пасти — холодная и леденящая сила. -Зачем принимать такое решение... -Потому что я не бог. Он принял это решение, потому что не был богом. -Мы... -Людей такие вещи не волнуют. Скоро я верну полномочия этой машине. Вот почему вам следует покинуть это место. В конце концов, эта штука может не согласиться с моим решением. Свист… Племя Морозной Пасти начало исчезать. Однако они не превращались в буквы. Вместо этого они медленно растворялись в снежной буре. -Ха-ха-ха! Я тоже должен включить это в свою автобиографию! Как чудесно, как чудесно! -Джонех, пожалуйста, не называй моего имени. -Ты! В любом случае, Соль, это было весело! Надеюсь, мы ещё встретимся. Впервые улыбнувшись, Сантио сказал Солю: -Позаботься о Застывшей Истине. -Ты знал?.. -Конечно. Но… Я слышал, что ты должен это принять. Что это правильно с твоей стороны. -Кто... Он почесал голову Овна. -Я понял это с помощью астрологии. -Ха-ха! Береги себя! -Не стесняйся обращаться к нам, если тебе что-нибудь понадобится. -Ах, не удивляйся, если твоё имя появится в моей автобиографии. [Активируется Очарование. Вы получаете дополнительную благосклонность.] [Вы приобрели «Странника Джонеха» в качестве помощника.] [«Странник Джонех» — это Трансцендентный ранг.] [У помощников есть шанс появиться во всех Приключениях.] [Они помогут вам, основываясь на своем благосклонном отношении к вам.] Джонех исчез за дверью. [Активируется Очарование. Вы получаете дополнительную благосклонность.] [Вы приобрели «Вьющиеся волосы Сантио» в качестве помощника.] [«Вьющиеся волосы Сантио» — это Трансцендентный ранг.] [У помощников есть шанс появиться во всех Приключениях.] [Они помогут вам, основываясь на своем благосклонном отношении к вам.] Сантио тоже исчез за дверью. Теперь осталось всего несколько троллей Морозной Пасти и Брон. -Соль, Джамад… Я не забуду вашего решения. -… -Я обязательно отплачу вам... Соль и Джамад ухмыльнулись. Шу-у-у… [Активируется Очарование. Вы получаете дополнительную благосклонность.] [Вы приобрели «Брон, Великий Град» в качестве помощника.] [«Брон, Великий Град» — это Бессмертный ранг.] [У помощников есть шанс появиться во всех Приключениях.] [Они помогут вам, основываясь на своем благосклонном отношении к вам.] Брон, Великий Град. Последний Великий Шаман, который контролировал Первобытную Силу Града. Он возвращался к жизни. -... Несмотря ни на что! Фью-у-у… В мгновение ока племя Морозной Пасти и Брон были сметены снежной бурей и исчезли. -Сейчас... Скрип… Соль положил руку на аппарат. -Пора бы уже Главе Библиотеки меня отругать. Шу-у-у… Соль приказал машине восстановить себя. Шу-у-у… Как и следовало ожидать от Библиотеки Всех Знаний, буквы начали собирать и восстанавливать сломанные части машины... Лязг… Лязг… Шу-у-у… Из Глубины Библиотеки вырвался яркий свет. Свет был гораздо ярче, чем когда он впервые увидел Главу Библиотеки. -В библиотеке немного беспорядок, не так ли? Сверк… Машина излучала свет. Дрррр… На восьмом этаже была сильная вибрация. Снежные горы постепенно исчезали, и их место занимали книжные полки. Этот процесс повторялся на каждом этаже. -Ну, тогда... Соль улыбнулся и поставил ногу у выхода. -Увидимся позже. [Вы отказались от должности Главы Библиотеки Всех Знаний.] [Всезнание унаследовал должность Главы Библиотеки Всех Знаний.] [Вы получили Первое достижение «В погоне за мечтой».] [Вы получили Первый титул «Пенсионер».] … -До свидания. Шу—у-у...! Соль бросился к залитому светом выходу. Глава Библиотеки дернулся, пытаясь поймать его. Шу-у-у… Он начал падать. Выход представлял собой, казалось бы, бесконечную, бездонную яму. Он посмотрел на небо. Даже снаружи он мог видеть внутреннее убранство Библиотеки Всех Знаний. Он также видел, что Глава Библиотеки смотрит на него. Оно определенно махало ему рукой. [Бывший Глава Библиотеки Всех Знаний вернулся на должность нового Главы Библиотеки.] [Секретный лабиринт «Библиотека Всех Знаний» и «Комната Управления» были разблокированы.] [Секретный лабиринт «Пыльная Библиотека» открыт.] [Великие достижения Снеговика вызвали изменения в мире.] [В Пандее, Мире Вечности, происходят большие и малые изменения.] [Неизвестная группа троллей начала пересекать континент. Их цель неизвестна.] [Условия использования Библиотеки Всех Знаний стали более строгими.] [Библиотека Всех Знаний перемещается.] [Фракция: Племя Морозной Пасти Брона была основана.] [Все игроки, попадающие на 8-й этаж Библиотеки Всех Знаний, теперь могут выбрать приключение «Племя Морозной Пасти и три дурака».] [Все игроки, попадающие на 8-й этаж Библиотеки Всех Знаний, теперь могут выбрать приключение «Ценность историй».] [Вы получили большое количество очков искателя приключений.] [Вы разговаривали с Легендарным Авантюристом.] [Ваша Мудрость, Интеллект и Сила воли увеличились на 30.] [Вы получили дополнительные награды.] [Вы недолго служили Главой Библиотеки Всех знаний.] [Вы получили дополнительные награды.] [Фракция: Племя Бронзовой Пасти было основано.] [Вы получили дополнительные награды.] … БАМ… -Угх... Это было так, как будто Соль только что пробудился ото сна. Он встал так, словно только что упал с неба. И прямо перед ним. -Что это...? Перед ним стоял серебряный сундук, которого он никогда раньше не видел ни в одном из своих приключений. ---------- Том 2 Глава 305 Обычно размер и ценность сундука с наградами зависят от его содержимого, а количество и качество наград зависят от того, через что вы прошли в Приключении. «Белое Серебро, хм...» Также называется Платиновой Шкатулкой. Соль спокойно посмотрел на Бело-Серебряный сундук. Платиновые Шкатулки, выдаваемые в качестве награды, обычно содержат как минимум один Бесподобный предмет. «Я же не могу получить два Бесподобных предмета, верно…?» Хотя такое случалось и раньше, на этот раз такого быть не могло. В конце концов, если бы там было два или более Бесподобных предмета, он бы получил коробку из белого золота. «Там точно будет хотя бы один Бесподобный предмет…» Было известно, что Платиновая Шкатулка выдавалась, если средний ранг награды, помимо Бесподобного предмета, было как минимум Сокровище или выше. В сундуках с наградами, которые Соль получал до сих пор, обычно было много Редкого снаряжения, а иногда и несколько Бесподобных предметов. Соль даже не взглянул на Редкое снаряжение — обычно он его игнорировал. Однако около 70% выпавшего снаряжения было Редким, а остальные 30% — Сокровищем и Бесподобным. Другими словами, большая часть снаряжения, которое он получил, было Редким. Хотя он получил его так много, большая часть того, что он носил, была рангом Сокровища или выше. «Это потому, что я ненадолго стал Главой Библиотеки Всех Знаний?» Он чувствовал, что на этот раз можно рассчитывать на хорошую награду. -Давайте посмотрим... Он открыл Белый Серебряный сундук, полученный в результате этого Приключения. Щёлк… Щёлк… Или, скорее, он пытался это сделать. «Замок?.. А!» Увидев, что Белый Серебряный сундук лишь слегка дрогнул и не открылся, Соль в замешательстве склонил голову, а затем быстро что-то вспомнил. Платиновые Шкатулки и последующие шкатулки были заблокированы, а ключи для их открытия можно было получить из сундуков с наградами высокого ранга. __ - А? - Что? - Мам, открой дверь. Что? А, ключ под цветочным горшком? - Что теперь будет? __ Пока зрители возмущались из-за непонятной ситуации, Соль спокойно подождал немного. «Если это первый Белый Серебряный сундук…» Вскоре появилось сообщение, которого так долго ждал Соль. [Вы первый, кто открыл Белый Серебряный сундук.] [Вы получили Первое достижение «Клик, клик».] [Вы получили Первый титул «Белое серебро».] «Нет, не это». [Вы впервые открываете Белый Серебряный сундук.] [Для открытия Белого Серебряного сундука или выше требуется ключ.] [Вероятность выпадения ключей из сундуков с наградами очень мала.] [Вероятность получения ключа увеличивается в зависимости от ранга сундука с наградами.] Теперь, когда он убедился, что это как минимум Белый Серебряный сундук, он получил право начать собирать ключи. Короче говоря, он не смог сразу открыть сундук. __ - Ого, хахаха. - Вам необходимо установить сертификат. - Вам необходимо установить ActiveX... Отключите блокировщик всплывающих окон... - Прекрати! Прекрати это! __ Перед ним предстал выбор. [Вы обнаружили сундук с сокровищами, излучающий впечатляющую энергию. Однако он, похоже, не реагирует, что указывает на то, что он может быть под особым замком. Что вы будете делать?] 1. [Требуется: Огромная сила] [Риск: Потеря награды] Вы с огромной силой разорвёте замок на части. 2. Не откроете его, пока не найдете подходящий метод. 3. [Требуется: Навыки взлома замков, инструменты для взлома] Используете инструменты, чтобы взломать замок. 4. [Требуется: Неизвестный ключ] Используете ключ, чтобы открыть сундук. … Соль просматривал варианты, пока наконец не нашёл нужную фразу. Вскоре появилось сообщение, связанное с ней. [Вы очень мудры.] «Да!» Эта опция была доступна только тем, у кого был определённый уровень навыка взлома или более высокий уровень Мудрости. [Ваша высокая Мудрость мгновенно постигает механизм замка.] [Вливание маны в замок высвободит его.] Если вы соответствовали любому из этих условий, вам не нужен был ключ, чтобы открыть Белый Серебряный сундук или более высокого ранга. Щёлк… Сверк… Сундук начал излучать странный свет. [Проверка утерянных и найденных предметов Библиотеки Всех Знаний.] [Вы повысили уровень.] [Вы повысили уровень.] [Вы получили очко навыка.] [Вы получили очко навыка.] [Активирован дополнительный эффект Богача.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Хитрая Змея Кровавого Оттенка активируется.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Активирован дополнительный эффект Кто-то лучше.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили Клинок, который Не Может Свободно Смеяться.] [Вы получили Кинжал Спокойного Клоуна.] [Вы получили Штаны Леденящего душу Замка.] [Вы получили Холодную Волну.] [Вы получили Печать Главы Библиотеки Всех знаний.] [Вы получили 50 платиновых монет (хан).] [Вы получили 2 неизвестных ключа.] [Вы получили 1 зелье Огненного дыхания.] … «Ах! Так вот почему...» Как и ожидалось от Белого Серебряного сундука, награда была великолепной. Хотя Клинок, который Не Может Свободно Смеяться и Кинжал Спокойного Клоуна были отличным оружием, к сожалению, ни Соль, ни его призывы не могли ими воспользоваться. Он подумал, что стоит пока сохранить их, а потом, может быть, выставить на аукцион или отправить знакомому. Две награды ранга Сокровища были, по сути, опущены. В прошлом он, возможно, опустил бы голову и оплакивал своё несчастье, но не в этот раз. Оставалось ещё проверить множество наград. Сначала он проверил штаны, от которых исходила леденящая кровь энергия. [[Штаны леденящего душу замка]. Ранг: Мерзость Рекомендуемый уровень: 45-53 Защита: 170 Прочность: 140/140 Вес: 0,3 кг Эти штаны сшиты из ткани, пропитанной холодной энергией. Энергия выходит из-под контроля, доставляя неприятности тому, кто её носит. Базовый эффект: +32 Интеллект +39 Мудрость +35 Телосложение Дополнительный эффект: Эти штаны с высокой вероятностью накладывают на владельца ненормальный статус: Обморожение во время боя. Всякий раз, когда это происходит, все враги в пределах определённого радиуса получают ненормальный статус: Обморожение. Этот эффект частично игнорирует сопротивление противника.] Этот вариант был очень хлопотным. Обморожение было очень плохим ненормальный состоянием, потому что оно также замедляло. Если бы Обморожение работало во время боя, он бы ни за что не надел эти штаны. Однако у Соля была способность, которая позволяла ему игнорировать штрафы за Мерзости. «Великолепно!» Штраф «Обморожение» применялся только к его врагам, а Мерзости всегда приносили Солю отличные эффекты. Особенно в этот раз, поскольку теперь у него было пять Мерзостей, последствия, вероятно, будут весьма значительными. «Давай посмотрим...» Соль быстро сменил штаны. [В данный момент вы экипировали Мерзость.] [Все ваши характеристики увеличиваются на 10.] [Стоимость всех ваших умений снижена на 10%.] [Теневое пространство увеличивается на 1000.] [Все ваши характеристики увеличиваются на 20.] [Теневое пространство увеличивается на 30%.] -… Последняя строчка была эффектом от использования пятой Мерзости. Бонус был настолько велик, что Соль был ошеломлён. __ - Мерзости! Собери их всех! - Я покупаю~ Неиспользованные мерзости~ - При таких темпах, даже если есть разница в уровнях, я тоже должен купить «Мерзости»! - Разрушительные варианты. __ Всё начиналось неплохо. Следующим было кольцо. Кольцо с выгравированными буквами. [[Печать Главы Библиотеки Всех Знаний] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 45-55 Защита: 140 Прочность: 130/130 Вес: 0,1 кг Памятное кольцо в честь вступления в должность Главы Библиотеки Всех Знаний. Изготовлено на заказ, его могут носить только те, кто соответствует требованиям. Базовый эффект: +28 Мудрость +33 Телосложение +40 Сила воли Дополнительный эффект: После прочтения характеристики увеличиваются. Максимум на 100. Даёт талант «Чтение». Специальная характеристика «Достоинство» увеличивается на 50. Носить его могут только те, кто носит титул «Всезнание».] «Это… Уникальное качество!» Как и другие предметы того же ранга, предметы ранга «Сокровище» различались по качеству. Предмет, который он только что получил, был одним из хороших. Предметы с ограничениями часто считались предметами высшего уровня. Если эти ограничения соблюдались, снаряжение могло работать лучше, чем положено по рангу. Если бы условия были выполнены, Печать Главы Библиотеки Всех Знаний могла бы стать столь же могущественной, как Бесподобный предмет. «Нет, если это даёт талант… На самом деле это нечто большее». В отличие от Бесподобных предметов, он был не единственным в мире, но у него было очень строгое условие: он должен был стать Главой Библиотеки Всех Знаний. Чтобы предмет, у которого может быть несколько копий, превзошёл по характеристикам Бесподобный предмет, он должен иметь невероятно сложные условия использования или быть крайне ограниченным. Кольцо соответствовало обоим этим условиям. __ - Это действительно просто Сокровище...? - Он внезапно стал специалистом по чтению; - Кольцо! Кольцо наконец-то упало! __ Вероятно, Белый Серебряный сундук появился из-за этого кольца и Мерзости. «Тогда, может быть, мне проверить последнее вознаграждение?» Он мог догадаться, какой ранг был у последнего предмета. Соль осмотрел сияющее кольцо. [Вы приобрели Бесподобный: Холодная Волна.] [Вы приобрели предмет, которого раньше не существовало в этом мире.] Как и ожидалось, Бесподобный! __ - Да! - Ещё одно кольцо? - Это хорошо! Оба кольца, которые он носил, всё равно были бесполезными, ха-ха. - Джамад: Папа не спит… Принеси мне кольцо. __ [[Бесподобный: Холодная Волна] Ранг: Бесподобный Рекомендуемый уровень: 45-55 Защита: 150 Прочность: 150/150 Вес: 0.1 кг Абсолютный Холод — это кольцо, которое, как известно, носил Азран и в котором заключена леденящая энергия. Холодная Волна — это высококачественная копия того самого таинственного кольца, настолько качественная, что она хранится глубоко в Библиотеке Всех Знаний. Базовый эффект: +20 Все характеристики Дополнительный эффект: Замораживание (уникально), Горячее убеждение (уникально) и Скучная шутка (уникально). Позволяет пользователю противостоять холоду даже без одежды, устойчивой к холоду. Специальная характеристика «Достоинство» увеличивается на 100.] __ - А? Это копия? - Дорогая, ты была из тех людей, которые носят с собой подделки? - Но эта подделка стоит как минимум 100 тысяч… - Мне нравится его бережливость. - Ого, это нельзя назвать подделкой… - Подделка, скрывающая огромную силу… - Это последний предмет! - Сетап Соля наконец завершён, ха-ха-ха. __ Соль сразу же решил надеть эти два кольца, как только увидел их характеристики. Это имело смысл, учитывая уровень колец, которые он носил до сих пор. «Каковы способности этого предмета?" [[Замораживание (Уникально)] — Способности, которые накладывают ненормальный статус: Обморожение, теперь накладывают ненормальный статус: Заморозка.] [[Горячее рассуждение (Уникально)] — Продолжительность ненормальных состояний, влияющих на владельца, сокращается на 10%.] [[Скучная шутка (Уникально)] — Время активации способностей, связанных с атрибутом Мороза, значительно сокращено.] Поскольку это было кольцо, созданное по образцу того, которым пользовался Великий Герцог Мороза, оно отлично подходило для мага Мороза. Конечно, для Соля было также полезно использовать его напрямую. Хотя у него было не так много способностей, связанных с Морозом, возможности этого снаряжения также подходили Джамаду, который поглотил Бранка, и Уру, который должен был стать сильнее. После того как он надел кольцо, его Достоинство, которое раньше было равно 0, увеличилось до 150. [От вас исходит Достоинство, и его невозможно скрыть.] [Вы можете стать объектом благоговейного трепета.] __ - Ого;; Он выглядит круто;; - Что? Что случилось? Почему он вдруг стал таким крутым? - Новая краска для волос? Отбеливание зубов? Бразильский воск? Кольцо в носу? Что он сделал? Что изменилось? - Если бы это было кольцо в носу, вы бы сразу это поняли. __ Хотя внешность Соля почти не изменилась, атмосфера вокруг него, несомненно, была другой. Теперь что-то неуловимое просачивалось наружу, заставляя его казаться далеко не обычным. Затем Соль проверил полученные им титулы. [[Первый титул: Всезнание] Связанное достижение: «Новоприбывший» (Приключение: Торжественная библиотека) Специальный эффект: Значительно повышает понимание прочитанного. Ваша скорость чтения значительно увеличивается.] Титул, который идеально соответствовал недавно приобретенному кольцу. [[Первый титул: Пенсионер] Связанное достижение: В погоне за мечтами (Приключение: Торжественная библиотека) Специальный эффект: Если вы промахнётесь при атаке, восстановите 10% потраченных ресурсов.] [[Первый титул: Белое Серебро] Связанное достижение: Клик, Клик Специальный эффект: В Белых Серебряных сундуках или сундуках более высокого ранга гарантированно появится хотя бы один неизвестный ключ.] Все новые титулы были с отличными эффектами, которые вызывали у него улыбку. На самом деле, всё, что он получал из Библиотеки Всех Знаний, было таким. Ур получил запретную книгу Великого Герцога Мороза, Джамад впитал в себя Шаманские Заклинания Древнего Шамана Бранка, а Соль приобрёл мощное снаряжение. Он рос быстрее, чем любой другой переселенец. * * * Прошло некоторое время с тех пор, как Соль покинул Библиотеку Всех Знаний. С того дня Библиотека Всех Знаний исчезла. Если бы вы спросили призраков в Царстве Призраков, есть ли там погода, они бы все ответили «да». Солнце здесь тоже восходит и заходит. Просто изменения были менее заметными, чем в мире людей. Женщина смотрела вдаль с меланхоличным выражением лица. Это была Соль Хон, которая выглядела как Ю Хва. Шух… Чи Ву, который был в облике волка, подошёл и сел рядом с ней. -Как там Джин Рё? Чи Ву покачал головой в ответ на вопрос Соль Хон. -Всё ещё спит. -Это так на неё похоже. -Хорошо, что она последовательна, правда? -Джин Рё много спит по утрам. -Она всегда много спит. -Ха-ха-ха... -В отличие от кое-кого… В отличие от Джин Рё, Соль почти никогда не спал. -… -Вот почему именно он всегда… Хм? Мне остановиться? Соль Хон прикусила губу. Увидев выражение её лица, Чи Ву произнёс слова утешения. -Должно быть, есть причина, по которой он не может быстро вернуться. -Прошло много недель с тех пор, как мы в последний раз получали от него весточку. -Между нами тоже довольно большое расстояние. -… Соль Хон смотрела в ту сторону, где раньше находилась Библиотека Всех Знаний. Библиотека Всех Знаний исчезла неделю назад. Так что же случилось с Солем, который был там? Почему о нём ничего не было слышно? -Соль Хон, ты в порядке? -Я боюсь. -Боишься? -Да. -Почему? -Я не знаю. Чи Ву продолжал спокойно разговаривать с ней. -Соль Хон, ты стала сильнее. -… -И сейчас вокруг много людей, которые могут тебе помочь. Например… Красивый и галантный Чи Ву… Или Джин Рё, которая всё ещё спит… -Я знаю. -Есть ведь и те, кто признаёт тебя, верно? Я уверен, что, когда ты вернёшься, жители Империи будут рады твоему возвращению. Теперь ты стала таким человеком. -Да... -И всё же... ты боишься? Кив… Соль Хон кивнула. -Он помогал мне, когда у меня ничего не было… Но теперь, когда он внезапно ушёл, мне кажется, что я вернулась в то время. -… -К той мне, у которой ничего не было... Бам!— Чи Ву ударил Соль Хон головой по бедру. -Чи Ву... -Соль Хон, возьми себя в руки! Единственный человек, которому Соль Хон могла полностью доверять… Если бы ей пришлось назвать такого человека, она бы без колебаний выбрала Кан Соля. По сравнению с тем, что было раньше, Соль Хон значительно выросла как умственно, так и физически. Но теперь отсутствие Соля причиняло ей огромную боль. Если бы она знала, что это произойдет, то последовала бы за ним. Все зависимости приводят к неожиданным последствиям, но самая опасная зависимость — это зависимость от другого человека. Соль Хон постепенно теряла чувство целеустремленности. Хотя она и не заметила этого из-за помутнения рассудка, Чи Ву, который был рядом с ней, заметил. -Соль Хон! Он обещал нам! -Обещал?.. -Да! Он обещал, что вернётся! -Ах...! -Теперь ты вспомнила? -Но... -Он когда-нибудь нарушал обещание? Соль Хон на мгновение склонила голову набок, прежде чем ответить. -Нет. -Видишь? Именно! Соль всегда держит слово, так что он скоро вернётся. Просто подожди ещё немного. Чи Ву уверенно поднял голову, словно говоря ей, чтобы она доверилась ему. Соль Хон слабо улыбнулась и обняла Чи Ву. -Спасибо тебе, Чи Ву. -Кхм… Если я исчезну, тебе будет так же плохо, верно? -… -Кан Соль, как только ты вернёшься, я тебя убью. Когда они сидели во дворе, кто-то подошёл. Шорох… -Хм? -Спектр? -Что вы двое здесь делаете? -Дышим свежим воздухом перед утренней тренировкой… А что? Спектр, который выглядел как молодая девушка, сказал, заложив руки за спину: -Он вернулся. -Что...? Что ты только что сказал? -Он только что вернулся. Он внутри с господином Ча… Вжух! Вжух! В мгновение ока Соль Хон и Чи Ву исчезли, словно вспышки света. Наблюдая, как они уходят, Спектр покачала головой и сказала. -Тц-тц… Нехорошо так сильно зависеть от кого-то. Она ухмыльнулась. -Что ж, думаю, ничего не поделаешь. В конце концов, он надёжный человек. В этот момент туда, где остановился Хамун, прибыл гость. -Я рад, что ты в безопасности. -Это было действительно опасно. -Разве ты не всегда идёшь на риск? -На этот раз я зашёл немного слишком далеко. -Ха-ха… Хоть и жалуешься, но, кажется, ты немного изменился. -Правда?.. Хамун кивнул в ответ на слова гостя. -Похоже, поход в Библиотеку Всех Знаний был правильным решением. И в этот момент. Скрип—! -Ух... Ух... -Ах!… Ах... Запыхавшись, золотой волк и Соль Хон ворвались в дверь и уставились на спину Хамуна. Затем они посмотрели мимо него, чтобы увидеть лицо гостя. Лицо Соль Хон застыло от шока. Со спокойным взглядом гость снова посмотрел на Соль Хон. Соль вернулся. Соль Хон колебалась, не зная, как к нему обратиться из-за перемены в его настроении. -Ты опоздал... Соль улыбнулся в ответ на её неуклюжее приветствие. -Я немного опоздал. -Я думала, с тобой что-то случилось... -Ну, много чего действительно произошло. Соль Хон наконец улыбнулась. -Но всё же ты вернулся. Соль кивнул. -Я обещал, не так ли? Он запечатал ещё одного Теневого Волка, преграждавшего путь на самый верхний этаж, столкнулся с воскресшим Древним Ледяным Шаманом, разобрался с Главой Библиотеки, который активировался сам по себе, и даже встретился с копией Великого Герцога Мороза. Пройдя через всевозможные трудности, Соль наконец вернулся. ---------- Том 2 Глава 306 -Леди Шин Ё! Посмотрите сюда! -Сюда! Сюда! -Это господин Тэ Юль! Это господин Тэ Юль! -Посмотри, какой он внушительный! Это была дорога, проходившая через один из средних городов Великой Империи Хан на Востоке. Шин Ё и Тэ Юль ехали верхом на лошадях в окружении большого количества солдат по оживлённым улицам. Дело было не в том, что они с самого начала привели с собой так много людей. Всё это было из-за войны с призраками. Большинство Цветов Дракона, участвовавших в Войне Драконов, содрогнулись при виде мощи армии призраков. Многие из тех, кто уверенно шёл в бой, пали от безжалостных клинков армии призраков, и многие отказались от участия в конфликте. На самом деле, даже Шин Ё и Тэ Юль были поражены масштабом сражений. -… Тадада… Когда Тэ Юль проезжал мимо горожан, кто-то внезапно преградил ему путь и закричал. -Ты, жалкий ублюдок! Ты бессердечный и жестокий! -Уведите его отсюда! -Ты… Ты сдался! Ты бросил мою семью в Точане... -… -Ты должен был умереть там! Ты! Тэ Юль! -Уведите его! Быстро! Цок… Цок… Лошадь Шин Ё ускорила шаг и поравнялась с лошадью Тэ Юля. -Не волнуйся. -Всё в порядке. В конце концов, он не ошибается. -Но… Разве это не было в Точане? -… -Якша... Хотя призраки были сильнее людей, это касалось только их самих. В отличие от призраков, люди умели сотрудничать. Поначалу призраки, появившиеся по всему Хану, имели преимущество. Но по мере развития войны ситуация быстро изменилась в пользу Хана. Переломный момент наступил во время спасательной операции в Ги Соме, когда Соль Хон, Чи Ву, Соль и Джин Рё пожертвовали собой, что привело к частичной победе. В то время Тэ Юль был очень опечален их смертью. Несмотря на все уговоры, он поспешно собрал поисковый отряд, когда понял, что группа Соль Хон пропала. В конце концов, Тэ Юль не смог их найти. Однако это сыграло важную роль в конфликте между Ханом и призраками. То, как они пожертвовали собой, чтобы спасти людей, напомнило всем, почему и как Империя Хан стала такой, какой она является сегодня. Это произошло из-за самопожертвования многих героев. Каменные стены были возведены на месте их жертвоприношений. Когда следы Злого Дракона были стёрты, родилась Империя. Смерть Соль Хон и Чи Ву, двух Цветов Дракона, вызвала всеобщее почтение. Своей смертью они доказали свою преданность народу Хана, и никто не сомневался в их благородных намерениях. Однако это не означало, что умершие вернутся к жизни. Примерно в то же время Цветы Дракона начали формировать масштабные альянсы для проведения спасательной операции. Отбросив в сторону результаты Войны Драконов, Цветы Дракона и Центральная армия сражались изо всех сил, чтобы изгнать призраков с этой земли. Операции стали более смелыми и свирепыми, чем раньше. В процессе было потеряно бесчисленное количество жизней и пролита кровь. Но они не могли остановиться — они уже решили умереть, если потребуется. Люди, которые проявили эту решимость, стали совершенно другими существами. Результаты оказались совсем не такими, как хаос, который призраки устроили из-за страха. Вместо этого сила Хана начала проявляться отовсюду. Помимо Великих Воинов, на помощь Хану пришли неизвестные ранее искусные воины. Благодаря этому многие талантливые люди начали объединяться под руководством сильных Цветов Дракона, таких как Тэ Юль и Шин Ё. Они стали ещё сильнее, чем были до войны с призраками. Однако даже у них был враг, которого они хотели избежать. Этим врагом был Якша — тот, кто открыл разлом, позволив призракам вторгнуться в мир людей, и невероятно могущественное существо. К сожалению, даже таким сильным Цветам Дракона, как Тэ Юль или Шин Ё, не удалось с ним справиться. Цветы Дракона, которые смело выступили вперёд, и генералы Центральной армии были обезглавлены Якшей. Якша появился и во время операции в Точане, и Тэ Юлю ничего не оставалось, кроме как сдаться. Он не мог безрассудно бросать свои силы в огонь, как мотыльков на пламя, зная, что там был Якша. Они должны были действовать, когда у них был надежный способ справиться с этим. -Ты! Ты их убил! Бесстыжий ублюдок…! Не пытайся притворяться праведником! -Уведите его! Заставьте его замолчать! -… Из-за этого многие начали критиковать Тэ Юля за трусость. Это было неизбежно. Его бы в любом случае раскритиковали, будь то за то, что он уклонялся от боя с Якшей, или за то, что был настолько глуп, что потерял весь свой отряд. Это была его судьба. Цветы Дракона — это существа, которым приходилось одновременно терпеть и похвалу, и критику. -Какие бы причины я ни выдвинул, это были бы просто отговорки. -Я думаю, тебе стоит попытаться обрести душевный покой. Я больше беспокоюсь о твоём благополучии сейчас, чем во время Войны Драконов. -Возможно, я уже рассыпался в прах в тот момент, когда потерял Соль Хон. -Старший брат... Тэ Юль посмотрел на небо затуманенными глазами. -Она действительно была маленьким ребёнком. Но её взгляд, несомненно, внимательно следил за людьми Хана. -Ты скучаешь по Соль Хон? Соль Хон рассталась с жизнью, помогая Тэ Юлю. Для Тэ Юля, который всегда старался быть праведником, это стало неизгладимой раной. Возможно, это было бремя, которое он будет нести всю оставшуюся жизнь. -Я не имею права скучать по ней. -Все верят в нас. Если Якша проявит слабость, мы свернём ему шею вместе с генералом Саном… — Даже произнося эти слова, Шин Ё не выглядела уверенной. Сила Якши была неизмерима. Даже для генерала Сана, который был ниже Великого Генерала по званию, было неясно, сможет ли он победить Якшу. Кроме того, поскольку они занимали важные должности, они не могли бесконечно преследовать Якшу. -И… на этот раз я планирую навестить Мастера. -Мастера?.. -Да. Я надеюсь, что Мастер подскажет нам, как справиться с этой ситуацией. -Понятно… Надеюсь, это нам поможет... Цок… Цок… Тэ Юль ехал верхом на лошади, рассекая толпу с суровым лицом. Его спина выглядела согбенной от горя. * * * -Вы готовы? Когда Спектр потянулся и спросил, Чи Ву, стоявший рядом с Соль Хон, ответил. Шу-у-у… Чи Ву, который, казалось, мог превращаться, вернулся в человеческий облик. -Конечно! Кто сегодня? БАМ… БАМ… 4-я Призрачная Душа и 7-я Призрачная Душа. Два участника 12 Призрачных Душ стояли перед Соль Хон и Чи Ву. После возвращения из Библиотеки Всех Знаний Спектр помогал Соль Хон и Чи Ву тренироваться. Это было частью процесса. Четвёртая Призрачная Душа двинулась к Чи Ву, а Седьмая Призрачная Душа приблизилась к Соль Хон. -Эй-эй… В отличие от тех, кто был до нас, мы не будем такими добрыми. -Они все так говорили. Спектр коротко взглянул на небо и… -А-апхуу! Она чихнула. Проведите пальцем… Вытерев нос, Спектр сказал: «Начинайте». Бам! Бам! Вопреки неутешительным заявлениям, бой проходил довольно напряжённо. Поле боя было разделено, чтобы они не мешали друг другу во время сражения. Первым, кто нанес удар, был Чи Ву. -Эй!— [Чи Ву использовал Вихрь.] [Порыв ветра, пропорциональный силе атаки вашего оружия, устремляется вперёд, а затем возвращается.] [Урон значительно увеличивается при его возвращении.] [Урон уменьшается с каждым поражённым врагом, снижаясь до 70%.] Паф—! Паф—! Из рук Чи Ву вырвались два потока ветра, напоминающие потоки ки. Фью—у-у...! Четвёртая Призрачная Душа уклонилась от возвращающегося ветра, переместив своё тело. -Тск... -Подави распространение. Атака, нанесённая так небрежно, даже не коснётся Ягвангви и Маэгу. Что ж, если ты уверен в себе, то можешь использовать свой ветер, чтобы подчинить себе всю территорию. -Я подавлю распространение... -Мудрый выбор. Чи Ву использовал боевые искусства, чтобы посылать ки по ветру. Ни один Цветок Дракона не мог сравниться с ним, но с тех пор, как он встретил Соля, всё пошло наперекосяк. Были миры, которых он не знал, и бесчисленное множество людей, на чью силу его способности не влияли. Только тогда Чи Ву осознал свой недостаток. Обучаясь в основном дальним атакам, он был слаб в ближнем бою, подобно тому, как шторм менее опасен для жизни человека, чем копьё. Фью-у-у… Паф—! На этот раз Чи Ву создал гораздо более сильный поток ветра и выпустил его. -Ты двигаешься намного лучше! -Не смейся надо мной! -Хе-хе... Нечто подобное происходило и с Соль Хон. Лязг—! Лязг—! Седьмая Призрачная Душа противостояла Соль Хон, размахивая длинным цепным мечом. -Ты чувствуешь страх? -… -Какая чудная. Я чувствую твои эмоции. Лязг… Фью-у-у! Цепной меч обвился вокруг меча Соль Хон. Бам! Однако Соль Хон отразила удар и отправила в полёт ещё один меч. Фью-у-у… [Соль Хон использовала Песню Меча: Связь.] [Вы можете левитировать меч в воздухе и использовать его как для нападения, так и для защиты.] [Прочность левитирующего меча снижается, и он наносит только 80% урона от силы оружия.] -Твои движения медленные! От них я зеваю! -Угх... -Твоё сердце слабо по сравнению с силой, которой ты обладаешь. Почему так? 7-я Призрачная Душа щёлкнула языком, как змея. -Разве это… Не твоя собственная сила? -Ху! Фью-у-у! [Соль Хон использовала Песню Меча: Острие.] [Все левитирующие лезвия устремляются к цели одновременно.] [Если цель уклоняется, клинки проводят дополнительную атаку.] [Скорость второй атаки увеличена на 50%.] Вжух! -Угх... Седьмая Призрачная Душа покачивала своим телом и уклонялась от лезвий. Фью-у-у! Вжух! Однако лезвия снова устремились к нему, и он едва увернулся. -Люди боятся смерти. Почему же? -О чём ты говоришь? -Неужели они не могут смириться с мыслью о том, что станут никчёмными или потеряют способность распоряжаться собственным временем? Поистине, воистину глупо. Скрип… Цепной меч свернулся и изогнулся, как змея, сворачивающаяся в клубок, и метнулся в сторону Соль Хон. Вжух! -Угх... [Соль Хон использовала Песню Меча: Железная Стена.] [Левитирующие клинки перемещаются и образуют защитное построение.] [Защитная сила зависит от силы атаки оружия, увеличивая шанс блокировать входящие атаки до 90%.] Треск!— Цепной меч столкнулся с Железной Стеной, но в конечном счете был заблокирован. -Разве это не смешно? В конце концов, ты никогда не контролировал время. Ни на мгновение. Тебя просто несёт его могучий поток. -Ты довольно разговорчивый... Свист… Позиция Соль Хон изменилась. [Соль Хон использовала Песню Меча: Петлица.] [Клинки соединяются с назначенными для них парами.] [Любая цель, оказавшаяся между ними, получает 400% урона от оружия.] -Чёрт! Вжух—! -Угх... Седьмая Призрачная Душа едва увернулась от атаки, её тело слегка покачивалось. Но она не смогла уклониться от всех клинков. Она посмотрела на меч, пронзивший её правую руку. -Бесполезно… Ты знаешь, какая у Ягвангви крепкая кожа…? ЛЯЗГ—! Раздался оглушительный звук. Вш-ш-ш… Когда 7-я Призрачная Душа повернула голову, 4-я Призрачная Душа уже была отброшена назад, показывая признаки того, что она приняла на себя атаку Чи Ву. -Этого достаточно. Сегодня мы остановимся на этом. Вжух… Когда Спектр взмахнула рукой, разрушенная местность чудесным образом вернулась в своё первоначальное состояние. -Вау!… Потрясающе. Удивленно восхитился Чи Ву. -Ха-ха-ха… Кажется, сила, которую дал вам Хе Мён, безгранична. Вы очень быстро растете. -Неужели? -Да. Однако Ягвангви и Маэгу — непростые противники. -Ты не можешь просто справиться с ними? -Для такого призрака, как я, — призрака всех призраков, — было бы глупо приближаться к Якше, который пожирает призраков. Если бы я потерял свою силу, это стало бы катастрофой. Вот почему я присматриваю за вами. -Тогда почему ты только что... -Думаю, наш разговор окончен. Вжух… Спектр взглянул на дом Хамуна. * * * Пока они тренировались на улице, Хамун и Соль разговаривали внутри. -Как у тебя дела? -Я бродил по континенту, пытаясь прорваться сквозь стену, которая меня сдерживала. -Ах... Соль был уверен, что Хамун сильно изменился. Его энергетика сильно изменилась, и даже в послании он упоминался как могущественный союзник. -Ты достиг того, к чему стремился? -… Хамун ответил с ухмылкой. Соль воспринял это как положительный ответ. Они продолжали беседовать, затрагивая различные темы. Во время их разговора Соль задал самый важный вопрос, не в силах больше сдерживаться. -Итак, ты нашёл способ пробудить Агонию? -Да, но мы не можем сделать это прямо сейчас. В конце концов, Демонический Дух однажды столкнулся с Якшей и потерял часть своей энергии. Именно это делает Якшу таким устрашающим. -Хочешь сказать, что… Агония пока не сможет проснуться? -Судя по ответу, который я получил из Библиотеки Всех Знаний, это так. Соль нахмурился. «Агония...» Тот факт, что Агония не просыпался, беспокоил его. Но тут Хамун произнёс слова, которые немного успокоили его. -Это не значит, что другого выхода нет. -Как и ожидалось… Итак, что это за метод? Свист… Хамун положил перед ним книгу. -Это... -Это одна из книг, которые я нашёл в Библиотеке Всех Знаний. Это записи, оставленные моим учителем, Орго. -Орго! -Многие из его экспериментов были задокументированы в них. Подумать только, что он действительно осуществил эти… Соль склонил голову набок. -Но разве не все они отброшены… Ах… -Что-то не так? -Нет, ничего. Причина, по которой Соль остановился на полуслове. Это было связано с тем, что его работы действительно не были отброшены. Нет. Если быть более точным, то этого не могло быть. «Работы с неизвестным местонахождением». И среди них… «Здесь есть кое-что, созданное специально для борьбы с такими существами, как Якша. Это Тохян. Я лично видел его силу своими глазами». Он знал, насколько могущественным был Тохян и как он мог помочь им в этой ситуации. Но Соль не мог вспомнить, где он находится. «Тохян пропал без вести, верно…?» Как и ожидалось, самая важная проблема по-прежнему оставалась нерешенной. -А как насчет его местонахождения?.. -Неужели ты... Неловко сказал Хамун. -Ты знаешь о существовании Небесного мира? -Небесный мир...? Скрип—! Внезапно дверь распахнулась, и в комнату ворвалась Джин Рё. -Джин Рё...? -Н-Небесный мир… Вы говорите об этом месте? -Госпожа Джин Рё, вы знаете о Небесном мире? Джин Рё моргнула и ответила на вопрос Хамуна: -Разве это не то место, где живёт Мастер Шин Ё, Дракон?.. -Значит, ты знаешь. -… -… -… Все трое молча моргнули. Соль заговорил: «Хамун, просто чтобы убедиться… Не говори мне, что он в данный момент находится…» Кив. Хамун сказал: -Тохян в настоящее время находится с этим существом. -… -Мы направляемся в Небесный мир. ---------- Том 2 Глава 307 -Небесный мир? — удивлённо переспросил Спектр, услышав слова Хамуна. -Верно. -Ох… Мастер Ча, неужели нет другого способа? -Все остальные способы потребуют времени. -Времени? Сколько? -Самый быстрый из них займет около полугода. -Как всё могло так плохо обернуться, что нам приходится полагаться на этого старого монстра? Джин Рё спросила Спектра, сверкая глазами: -Вы знаете Мастера госпожи Шин Ё? -А? У этого старого монстра есть ученица? На лице Спектра появилось удивленное выражение, когда он услышал объяснение Джин Рё. -Какие у вас отношения с этим существом? -В них нет ничего особенного. Хм… Теперь, когда я об этом думаю, прошло много времени с тех пор, как я в последний раз видел этого старика. Соль спросил Спектра: -Можно ли попасть в Небесный мир из Царства Призраков? -Конечно. Наверное, отсюда пересечь границу легче, чем из мира людей. В конце концов, это ближе. Спектр выглядел несколько недовольным. -Что такое? -Войти легко… но я не могу забрать Призрачные Души в Небесный мир. Призрачные Души были важным активом Спектра, но она сказала, что их нельзя забрать в Небесный мир. -Почему это? -Обитатели этого места не любят призраков. Если ты воспользуешься энергией призрака, со всех сторон появятся огромные существа, называемые Призрачными Зверями. -Ах... Соль вспомнил кое-что из недавнего прошлого: появился большой кит и чуть не утопил его отряд. «Конечно, казалось, что он появился из-за призрачной энергии». Если бы они были хоть немного слабее, то, скорее всего, погибли бы от лучей, выпущенных Белым Китом. Небесный мир произвел на него такое впечатление. -Почему они не любят призраков? -Мы ненавидели друг друга ещё до появления Хваму. В конце концов, мы причиняли друг другу только вред. -Значит, это давние отношения. -Они начали ненавидеть нас с того момента, как призраки встали на сторону Хваму. В конце концов, у Хваму было много врагов. -Все ли Призрачные Звери Небесного мира — особенные существа, как Дракон? -Не совсем. Этот старичок просто особенный. Ух… Спектр коротко вздохнул и продолжил объяснения. -Изначально драконы не жили в Небесном мире. Вот почему этот старик, или Хваму, который возжелал Царство Людей, считается странным существом. У него была идея, но было странно слышать её из уст Короля Призраков. -Почему этот Дракон остался в Небесном мире?.. -Ха-ха… Тебе ведь интересно, не так ли? Ну… Некоторые говорят, что это из-за сильной привязанности. Другие говорят, что это из милосердия… Но, честно говоря, никто не знает. Может быть, для того, чтобы увидеть конец Хваму… -… -Это было сентиментальное предположение. В любом случае, я думаю, можно считать, что Тохян, или как там его называют, оказался в руках этого старика. Её заявление казалось неуместным для той, кто ещё несколько мгновений назад вздыхала и сокрушалась. Соль, естественно, заинтересовался причиной. -Если тебе придётся отправиться в Небесный мир, то этот старый дракон, по крайней мере, тот, с кем ты можешь договориться. По крайней мере, он тебя выслушает. Он не будет угрожать или пытаться лишить тебя жизни без причины. Проблема не в нём… Глаза Спектра предвещали чувство страха. -А в других обитателях. Кив… Соль согласился. Ситуация осложнилась бы, если бы существовало много таких существ, как Белый Кит. -Призрачные Души никуда не денутся. И снова этот контакт будет опасен. Если что-то пойдёт не так, каждый должен будет найти способ выжить, так что… Спектр окинул взглядом выражения лиц собравшихся. Кроме Джин Рё, никто не казался особенно напуганным. * * * Группа Соля вернулась в Замок Радости вместе со Спектром. На этот раз и с Хамуном. -Мастер Ча, тебе тоже нужно было пойти? -Я должен оставаться поблизости. -Хм… В подобных ситуациях было бы неплохо, если бы мы могли перемещать Призрачные Души. В любом случае, давайте двигаться дальше. Соль и его группа направлялись в подземелье Замка Радости. -Куда мы направляемся? Спектр небрежно ответил: -Ты сказал, что Якша проглотил Барьерный Камень, верно? -Да. -В Замке Радости есть ещё один Барьерный Камень. Мы собираемся использовать его, чтобы попасть в Небесный мир. -Разве Якша не нацелился на этот Барьерный Камень? -Все погибнут, если вы безрассудно откроете врата в Небесный мир. Даже Якша не сможет противостоять натиску этих существ. И даже если образуется дыра, эти монстры быстро закроют её своей силой. Скрип… БАМ… Дверь глубоко в подземелье Замка Радости открылась. -Так это и есть Барьерный Камень… Там был большой каменный осколок, испускавший множество огней и излучавший сильное присутствие. -Мастер Ча, это действительно единственный способ? Хамун слабо улыбнулся. Это был его ответ. -Тск... Бзззз… Спектр активировал Барьерный Камень с помощью 12 Призрачных Душ, которые последовали за ними, отдав им свою силу. Бзззз… Пинг—! Странная энергия окутала группу. Шу-у-у… БАМ!— Группу Соля окутал столб света, и они куда-то исчезли. -Угх... -Ой... -М-мы прибыли? Это место… [Внезапное Приключение «Небесный мир» теперь активно.] [Это Приключение очень опасно.] [Приключение 33. (Специальное) «Небесный мир» Вы ищете способ победить Якшу, существо, которое тревожит как Призрачное, так и Людское Царства. Благодаря отличной работе Хамуна, преемника Орго, ситуация значительно улучшилась. С его помощью вы успешно нашли способ противостоять Якше и то, что нужно для достижения этой цели в Библиотеке Всех Знаний. Однако вам предстоит сделать ещё несколько шагов. Вы должны встретиться с Легендарным Драконом в Небесном мире и забрать Меч Орго. Цель: Добыть Тохян. Осторожно. Это Приключение очень опасно. Осторожно. Это Приключение может измениться в любой момент. Оставшееся время 「Неизвестно」] -Все, скройте свою Призрачную Энергию. Шу-у-у… Это было не Царство Призраков, поэтому Соль Хон, Чи Ву и Джин Рё вернулись в свои первоначальные формы. -Я не смогу помочь вам здесь, так что вам придётся выживать самостоятельно, если что-нибудь случится. Спектр надела плащ и скрыла свою Призрачную Энергию. Сейчас она просто выглядела как милый маленький ребенок. Соль также подавлял свою Призрачную Энергию, насколько это было возможно. Поскольку у него и так было не так много Призрачную Энергию, ему не было слишком некомфортно. -К счастью, мы приземлились неподалёку. Нам просто нужно подняться на эту гору. Услышав слова Спектра, все посмотрели на гору перед ними. Она была не похожа ни на одну из тех, что они видели раньше. Хотя она не казалась особенно прочной, она была очень высокой. Похоже, дракон, которого они искали, просто жил в очень высоком месте. Не имея другого выбора, они начали взбираться на гору. Они начали взбираться на горы, пока от усталости из их ртов не пошёл дурной запах. Наконец они нарушили молчание и заговорили. Шорох… Шорох… -Ты уверен, что он живет здесь...? -Да. Он жил здесь, когда я видел его в последний раз. -Когда это было в последний раз? В ответ на вопрос Чи Ву Спектр наклонила голову. -Это было до того, как Хваму пришёл за мной…? -Это было более 300 лет назад! -Здесь, наверное, нет никого, кто счёл бы 300 лет назад долгим сроком. -Ух... Сейчас у них не было другого выбора, кроме как довериться Спектру и продолжать двигаться вперёд. Шу-у-у… Чем выше они поднимались, тем труднее им становилось. Однако окружавшие их пейзажи внушали благоговение. -В любом случае, здешний пейзаж действительно ошеломляет... -Небесный мир, вероятно, является раем, о котором вы, люди, мечтаете. Спектр начал перечислять причины. -Деревья плодоносят уже через день, ручьи никогда не пересыхают, а погода остаётся достаточно тёплой, чтобы вам было комфортно даже ночью. Времена года сменяют друг друга, но никогда не бывает слишком холодно или слишком жарко. Жители этого места также не заинтересованы в конфликтах, поэтому здесь не бывает драк. -Это действительно похоже на рай... -Конечно, люди не смогли бы здесь жить. -Почему? -Из-за коренных обитателей этого места. Сказал Спектр, глядя вдаль. -Все, склоните головы. Шу-у-у… Все молча склонили головы. -Ш-ш-ш... Несколько мгновений спустя. Ропот—! С оглушительным хлопаньем крыльев появилась гигантская чудовищная птица. Скри-и! Скри-и—! Птица издала странный крик, покружила над местом происшествия и улетела. «Она кажется в десятки раз больше, чем Купа». Хотя Купа был большим, он не мог сравниться по размеру с этой гигантской птицей. Она была такой огромной, что казалось нереальным, будто они попали в место, где концентрация кислорода была другой. -Оно нас не заметило? -Если это так, то оно, должно быть, не голодно. -… -Давай продолжим двигаться. Со словами Спектра, они продолжили восхождение на гору. Группа поднималась на гору целых два дня. Несмотря на то, что они регулярно делали перерывы, высота горы была достаточно значительной, чтобы утомить их, несмотря на их невероятную выносливость. -Ух... Ух... -Ух… Разве это место не слишком высоко для жизни? -Откуда мне знать? У старика странные вкусы. И… Спектр предупредил их. -Лягте плашмя на землю. Вжух—! Все быстро распластались по земле. На них не было яркой одежды, поэтому они сразу же слились с окружающими их кустами. Шу-у-у… Шу-у-у… Соль Хон, Чи Ву и Соль прикрыли рты руками, увидев гигантское существо, парящее в воздухе. «Это Белый Кит». У-ун… «Это тот самый». Белый Кит, издававший звуки, напоминающие шум глубин, постепенно исчезал вдали. Он проплыл через облака и исчез. -Белый Кит… Какая чудовищная тварь… -Ты видел это раньше? Оно опасно? -Да. Это упрямое существо. Будьте осторожны, не привлекайте его внимания. Оно высокомерно утверждает, что поддерживает порядок в Небесном мире, но, к сожалению, оно также очень могущественно. Хотя ему и было жаль Спектра, Соль уже однажды был замечен Белым Китом. «А может быть, оно всё ещё помнит?..» Они возобновили восхождение на гору. -Ух... Ух... -Ух... Ух... По мере того как они приближались к вершине, их усталость усиливалась. Особенно Спектр. В отличие от её прежней беззаботной манеры поведения, теперь она явно испытывала трудности. Было трудно понять, почему у такого могущественного существа, как Король Призраков, возникли такие трудности. -Почему ты так напряжён? -Не знаю, почему мне кажется, что моё тело стало тяжелее… -Но всего несколько минут назад, когда мы поднимались, ты был в порядке. -Вот что странно… А, так вот в чём дело. -… Спектр внезапно остановился. Когда она остановилась, все, естественно, посмотрели на неё. И тогда они поняли, почему она так мучилась: кто-то стоял у неё на голове. -Не мог бы кто-нибудь, пожалуйста, убрать этого ублюдка с моей головы? -Пфф… Ты только сейчас заметил? Я стою здесь уже довольно давно. -Ты, проклятый старик! Это одна из твоих шуток, не так ли?! Нечасто можно увидеть старика с длинными бровями и бородой, стоящего на голове ребёнка. Более того, разница в размерах между ними была почти в два раза, так что казалось, что её шея давно должна была сломаться. «Я вообще его не почувствовал…» Несмотря на то, что Соль не использовал Асуру из-за отсутствия Каруны, всё равно было удивительно, что он вообще не заметил присутствия старика. У старика было ошеломлённое выражение лица, и было трудно понять, открыты ли у него глаза. Спектр вела себя так, будто на её голове стоял не старик, а просто перышко. -Ик! Ик! -Ха-ха… Не обращай на меня внимания и продолжай подниматься. Мы почти на месте. -Мы проделали весь этот путь, чтобы увидеть тебя, старик. Так зачем нам продолжать подниматься? -А? Ты пришёл ко мне? Ну, это неважно. Я голоден, так что давай поднимемся наверх и поговорим. -Чёрт... -Ха-ха! Мы почти на месте. Ты здесь раньше не был? Всё было именно так, как сказал старик. Вскоре показался обветшалый дом с широким открытым двором. Пейзаж выглядел так, будто сошёл с картины, и дом был таким же скромным, как будто принадлежал той же картине. -Ты всё ещё живешь в этом доме? -Это первое, что ты собираешься сказать после стольких лет критики? -… -Я уже знал, что ты придёшь. Вздрог! Все, кроме Спектра, вздрогнули. Казалось, старик заметил их с того самого момента, как они начали взбираться на гору. Спектр подробнее остановился на этом вопросе. -Хотя старик не вмешивается в настоящее, он яснее видит будущее. -Ты это знаешь, но всё равно пытаешься вмешаться в дела людей… -Мы говорим о Якше, так что у меня нет выбора. Он бесчинствует в моих владениях. -Ха-ха… Эта маска одержима силой, да? Маска… Старик называл это маской, а не мечом. Часто говорили, что меч и маска — одно целое. Но старик, похоже, придерживался другого мнения. «Может ли маска быть основным телом...?» Пока Соль продолжал обдумывать их разговор, Спектр и старик продолжали говорить. -Этот ублюдок… Ты не можешь ничего с этим поделать? -Зачем мне убирать снег с чужого двора? -Уф… Верно. В конце концов, тебе всё равно, даже если у тебя во дворе будет скапливаться снег. -Ха-ха-ха... Ничто в старике не указывало на то, что он был Драконом. Он не излучал никакой ауры — бесцветной и без запаха. Казалось, это были слова, которые были придуманы для его описания. -Понятно… Вы, наверное, проделали весь этот путь не для того, чтобы просить меня вмешаться… Вероятно, у вас две цели. -… -Дать меч, чтобы уничтожить его, и… Вжух… Он указал на Соля. -Чтобы разбудить блуждающего Демонического Духа. Старик точно угадал, зачем группа Соля прибыла в Небесный мир. -Возможно ли это? -Конечно, да. А ты как думаешь? Этот человек, похожий на обычного старика, на самом деле был Драконом — существом, сравнимым с Хваму, который когда-то залил Восток кровью. Однако, в отличие от Хваму, у него, похоже, не было садистского увлечения убивать людей. Драконы, трудно понять, кто из них «нормальный». «По крайней мере, он из тех, с кем можно поговорить». Но как раз в тот момент, когда эта мысль пришла ему в голову. -Но сейчас этого меча со мной нет. -Что…? Ты шутишь?! Только не говори, что ты его выбросил! -Послушай до конца. Хоть я и не придаю значения материальным вещам, я ни за что не выброшу то, что мне полюбилось. Я оставил его где-то в пределах досягаемости. -Это означает... -Я одолжил его кое-кому. По какой-то причине слово "одолжил" звучало зловеще. Остальные члены группы, скорее всего, думали так же. -Неужели... -Хм... Спектр. -Что такое? -Прячься. -Ах ты, проклятый старикан! Бам—! Спектр быстро ворвался в дом. -Ха-ха… Она всё такая же безрассудная, как и всегда. Даже Король Призраков, правивший Царством Призраков, казался внучкой Дракона. Шу-у-у… Группа застыла в оцепенении, когда на вершину горы упала тень. В тот момент, когда все посмотрели на небо. -О боже... Огромное существо, отбрасывавшее на них тень, было не кем иным, как Белым Китом. Шу-у-у… Белый Кит начал уменьшаться в размерах. Вжух—! Превратившись в женщину, она мягко опустилась на землю. Хотя у женщины были проницательные глаза, её тело было украшено роскошными нарядами, и она была невероятно красива. -Старик. -Малышка Кюн, ты пришла. -Я же просила тебя не называть меня так… Кто они? -Они знакомы с Ё-а. -О, так они люди. Неудивительно… Белый Кит закрыл нос. -Там стоял такой отвратительный запах... -Ха-ха-ха… Неужели нужно было говорить это так громко? -Прошу прощения, но я просто не могла выносить этот запах и… Взгляд женщины стал острее. -Да… Я чувствую запах призрака… Когда группа напряглась от её слов, Белый Кит, казалось, стала относиться к ним ещё более подозрительно. Она начала обходить группу. Это было плохо. Похоже, что ситуация изменилась к худшему. -Всё так переплелось... Слова, которые пробормотал Хамун, были правдой. Всё пошло наперекосяк. То, что видел Хамун, скорее всего, было тем же, что видел Соль. Меч, висевший на поясе Белого Кита, несомненно, был Тохян. Тохян был не в руках Дракона, а в её руках. ---------- Том 2 Глава 308 Все пошло совершенно наперекосяк. «Подумать только, что из всех людей Тохян оказался именно в её руках…» Как меч оказался в руках женщины, которая смотрела на них с ненавистью, а не старика с приятной улыбкой? -Хм… Эти ребята действительно друзья Ё-а? Белая Кит подошла к ним, наклонила голову и спросила. Ухмылка… Дракон, чьё имя ещё не было раскрыто, улыбнулся и ответил на вопрос Белого Кита. -Ты что-то подозреваешь? -Как тут не подозревать? В них есть не одна или две странные вещи. Хм… Белый Кит кружила вокруг группы Соля, пытаясь их опознать. После нескольких попыток она сдалась и обратилась к Дракону. -Ладно, но зачем они пришли сюда? И почему здесь нет А-а? -Ё-а, он ещё не пришла. -Хм… Это становится всё более и более подозрительным. Эй, вы, люди, как живые попали в Небесный мир? Хамун ответил: -Я пришёл забрать меч моего наставника. -Меч? Какой меч? Шух… Он указал на Тохян, крепко зажатый в руке Белого Кита. Поняв, что Хамун указывает на Тохян, Белый Кит нахмурилась. -Этот меч?.. -Ха-ха… Пришёл преемник того, кто создал Тохян. Хотя они никогда не обсуждали такие подробности с Драконом, он всё равно каким-то образом рассказал об этом Белому Киту. -Тохян... Услышав, что сказал Дракон, поглаживая свою бороду, Белый Кит уставилась на Хамуна. Соль думал, что она разозлится. Но её реакция оказалась не такой, как он ожидал. Хвать! Белый Кит схватила Хамуна за руку. -Это правда? Ты действительно преемник Орго…? Она подпрыгивала, держа Хамуна за руку. -А? -П-почему она так себя ведёт? Те, кто был свидетелем этой сцены, были явно озадачены реакцией Белого Кита. -Да, Орго был моим учителем. -О боже мой! Как тебя зовут? -Меня зовут Хамун. -Хамун! Рада с тобой познакомиться. Подумать только, что у Орго есть преемник! Тот, кого звали Орго… Только ли это имя так взволновало Белого Кита? -Ты случайно не знаешь, где он сейчас? -Я не знаю… Прошло много времени с тех пор, как мой учитель разочаровался в мире и уединился. -Ну… раз он сделал что-то подобное, в этом есть смысл. На его месте я бы не хотела дышать одним воздухом с такими низшими существами. Услышав слова Белого Кита, Соль и его группа посмотрели ей в лицо. Чувствуя беспокойство, Дракон потер бровь. -Малышка Кюн питает слабость к материальным вещам. Она бессильна перед хорошо сделанными предметами. -Вселенная, созданная его кончиками пальцев! Орго, вероятно, самый совершенный человек, которого когда-либо создавало человечество! Ах… Было бы здорово, если бы я могла встретиться с ним хотя бы раз… Человеческая жизнь так коротка. Интересно, как им удаётся прожить её. -Я отдал ей Тохян из-за того, как сильно она меня умоляла. Соль и его спутники наконец поняли, что произошло. Трудно было поверить, что он добровольно отдал Тохян. Скорее всего, его силой забрали у Дракона. Хммм… Хммм… Дракон откашлялся и заговорил: -В любом случае, Кюн, эти ребята пришли забрать у тебя Тохян. -... Шу-у-у… Казалось, что атмосфера застыла. Белый Кит, обладавшая значительной силой, казалась явно недовольной. Этот кит был кем-то, кто, если бы всё пошло не так, как она задумала, мог бы попытаться убить их всех. -Хнг... -Кюн? -Хм... -Кюн? Белый Кит набросилась на Дракона. -Не разговаривай со мной. Я как раз придумываю, как бы вежливо отказаться. -Ты, малявка... -Ах, я кое-что придумала. Паф—! Она подняла указательный палец правой руки и сказала. -Тохян — это оружие, предназначенное для борьбы со злом. Соль и Хамун кивнули. Орго сделал его именно для этой цели. -Следовательно, вы недостаточно достойны, чтобы справиться с этим. -Почему же? -Вы когда-нибудь видели, чтобы ребёнку давали нож? Ребёнок… Как и следовало ожидать от Призрачного Зверя, Белый Кит демонстрировал своё высокомерие. Она навесила ярлыки ребёнка на Хамуна и даже Соля. «У неё есть веские причины быть уверенной в себе». Похоже, она не собиралась добровольно отдавать Тохян. Тогда как насчет этого? -Тогда как насчёт этого? Вместо того, чтобы взять меч, ты разберёшься с Якшей. -Якша? -Кюн, эти люди пытаются противостоять существу по имени Якша… Дракон объяснил Белому Киту, кто такой Якша. Чем больше она слушала, тем сильнее хмурилось её лицо. -Призрачное Царство— что? Царство Людей? Если я покину Небесный мир, моя сила ослабнет. Поэтому я не могу уйти. Если ты так отчаянно нуждаешься в этом, приведи сюда Якшу, и я разберусь с ним сама. -Что за... Она вела себя совершенно неразумно. Она не хотела возвращать меч, но и связываться с Якшей тоже не хотела. Короче говоря, она закатила истерику. «У неё нет намерения отдавать его обратно». Любой пришел бы к такому выводу. Белый Кит активно саботировала их деятельность. Проблема была в том, что они обычно одолевали тех, кто выдвигал такие необоснованные требования. Но Белый Кит не был существом, с которым они могли бы так поступить. «В худшем случае у нас может возникнуть конфликт с ней…» Пока Соль обдумывал такую возможность, Дракон сказал. -Кюн, ты ведёшь себя неразумно. -Неразумно? Ты сказал «неразумно»? По-настоящему неразумно — это впускать людей в Небесный мир! -Разве я не просил тебя быть понимающей? Белый Кит закричала от отчаяния. -Значит, если я верну Тохян, я смогу убить всех людей, которые осмелились войти в Небесный мир?.. Атмосфера быстро изменилась. Шу-у-у… Казалось, что погода внезапно изменилась. Хотя день был ясным, возникло зловещее ощущение, что вот-вот пойдёт дождь. Сила, которую они ощущали, превосходила всё, что мог излучать человек. От Дракона исходила странная сила. «Я… я не могу пошевелиться!» Все, кроме Белого Кита, чувствовали то же, что и Соль. -Думай мудро. -… -Я говорю это, потому что ты мне небезразлична. Взгляд старика превратился в взгляд рептилии, от которого у них по спине побежали мурашки и возникло сильное беспокойство. Эти холодные, но тёплые слова заставили Белого Кита перестать вести себя так высокомерно. -Давай сделаем это... -Ха-ха-ха! Значит, ты наконец-то пришла в себя. Белый Кит начала рыться в своих вещах. Звон… «Колокольчик?» Она привязала колокольчик к ручке Тохяна. -Если кто-нибудь из вас сможет снять этот колокол с Тохяна до захода солнца, я его вам отдам. -Хм... Дракон погладил свою бороду, затем взглянул на Соля. В этот самый момент. Грохот—! -Ты что, шутишь?! Спектр, который прятался, распахнул дверь дома Дракона. -Угх! Дракон схватился за голову. -Так это был ты. Неудивительно, что от тебя так воняло. -Ты говоришь так, будто проявляешь щедрость, но ставишь невыполнимое условие! Старик, это точно хорошо? -Хм... Дракон посмотрел на Соля. -Ты сможешь это сделать? Соль на мгновение задумался. «Могу ли я это сделать?..» Возможно ли вообще отобрать колокольчик у этого Призрачного Зверя? Даже если бы он привёл тысячи переселенцев, все бы покачали головами в знак отказа. В мире есть вещи, которых нельзя достичь, полагаясь только на дух и мужество. «Это кажется выполнимым?» Его голос, улетевший в Пустоту, вскоре вернулся другим голосом. В ответе не было никаких колебаний. - Сделай это… Соль кивнул. -Да, я могу. -Что?.. Сказал он с решительным выражением лица. -Я принимаю. -… Пока все пребывали в шоке, Белый Кит ухмыльнулась ему: «Ты глупее, чем кажешься». * * * Во второй половине дня. Спектр и Хамун подошли к медитирующему Соль и сказали. -Честно говоря, это невозможно. -Я тоже так думаю. -Я постараюсь убедить этого старика, так что давай просто отменим это пари. Оба они решительно выступали против этого. Из любопытства Соль поинтересовался мнением других. -Кажется, госпожа Соль Хон и господин Чи Ву доверяют тебе. А Джин Рё спит. -Я не могу не задаваться вопросом, как человек может так много спать, если только он не новорождённый. Соль улыбнулся. -Ого… Что ты задумал? Белый Кит — это Призрачный Зверь. То, что она так выглядит, не значит, что её стоит недооценивать. Она может быть даже опаснее Якши. Нет, если подумать в долгосрочной перспективе, Якша определённо опаснее. Хамун спросил Соля: -Ты уверен? -У тебя есть какой-нибудь план? Соль кивнул и ответил. -Да. -Понятно... -Хорошо… Я придумаю что-нибудь ещё. Хамун и Спектр отступили. Как только они ушли, Соль, наконец, смог снова сосредоточиться. -Что ты замышляешь? -Вы напугали меня... Дракон внезапно появился прямо у него за спиной. __ - Ах! Это напугало меня! - У меня чуть сердце не остановилось! - Почему это мы пугаемся? __ -Разве вы не можете видеть будущее? -Я предпочитаю лишь мельком взглянуть на то, что необходимо. В противном случае я многое упущу. Кроме того, разве не интереснее узнавать всё напрямую? Его первое впечатление было верным. Этот Дракон был кем-то эксцентричным. Трудно было поверить, что он из того же вида, что и хитрый Хваму. -Это сила, которая внутри тебя, верно? Вздрог… -Одновременно и горячо, и холодно. Какая загадочная энергия. -Кажется, я ничего не могу от вас скрыть. -Должен ли я дать тебе подсказку, как победить малышку Кюн?.. Выражение лица Соля стало жёстким после слов Дракона. __ - Как и ожидалось от старика! - Мы всегда верили в тебя! - Прости, что пожалел, что ты не умер раньше! - Ого, значит, он думал так далеко вперёд… __ Немного поразмыслив, Соль покачал головой. -Мне сказали, что в этом нет необходимости. -Что? Ха-ха-ха! Как грубо ты выражаешься! Это тот, кто внутри тебя, сказал это? Соль в ответ пожал плечами. -И что ты об этом думаешь? -Я... -То, что за пределами понимания, преодолено. Удача, судьба. В более широком смысле можно сказать, что моя помощь тебе — просто удача, не так ли? Услышав это, Соль вспомнил чьи-то слова. -Дело не в том, чтобы покончить с этим. Дело в том, чтобы закончить это своими руками! Слова, которые выкрикнул Джамад, будучи весь в крови. -Полагаться на удачу - плохая привычка. -Ха-ха-ха... Интересно. Значит, завышенные ожидания — это нормально? Соль кивнул и отослал Дракона обратно. Наконец-то его оставили в покое. -Это займет всего мгновение, верно? - Да, у нас будет только один шанс. Голос Ура эхом отдавался в его голове. «Когда она ослабит бдительность, мне придётся с самого начала взять всё в свои руки. Меня беспокоит ассимиляция…» - Не волнуйся. Мы значительно расширили Библиотеку Всех Знаний. Это просто часть процесса проверки результатов. Кив… Соль кивнул и усилил свою концентрацию. Из его сознания донесся голос. - Помни. Критическая точка будет, когда ты пересечёшь границу Пустоты. * * * Не в силах уйти до заката, Белый Кит легла и зевнула: «Ну что? Как долго ещё ждать, прежде чем предпримут попытку?» -Подожди. Не будь нетерпеливой. Чи Ву ответил, тоже лёжа. Он не собирался забирать колокольчик. На самом деле, дело было не только в нём. Остальные, даже Спектр, болтали с Драконом, совершенно не обращая внимания на колокольчик. Их безразличие к пари только усилило беспокойство Белого Кита. «Неужели они сдались?» Нет, кого-то не хватало. Она заметила, что он что-то бормотал себе под нос, но с тех пор его нигде не было видно. Белый Кит ухмыльнулась их слабости. «Это будет лёгкая победа». Был ли человек, способный одолеть Призрачного Зверя в Небесном мире? Возможно, это было бы возможно, если бы он был божеством. Но что мог сделать человек, попавший сюда по чистой случайности? «Ну и бред!» Скоро солнце сядет. Ухмылка… Белый Кит лежала, и вдруг вскочила. «Ах, как скучно». Она придумала последнюю уловку, жестокую шутку, чтобы заставить их почувствовать огромную пропасть между ними и собой. Косание… Она положила Тохян на ближайший камень. В этот момент все взгляды обратились на Тохян. Белый Кит сделала вид, что не заметила этого, и небрежно потянулась, отвернувшись. Прямо сейчас Белый Кит не смотрела на Тохян. Она хотела, чтобы кто-нибудь бросился к мечу, и с нетерпением ждала, когда на их лицах отразится отчаяние, когда они осознают огромную разницу в силе. Шух! Он пришёл. Это был он. «У тебя не получится!» Белый Кит повернула голову наполовину и увидела, как Соль бежит к Тохяну. Она считала его неуклюжим. Он был медлительным. Как и ожидалось, это почти вызывало зевоту. Хотя время справедливо, оно часто подходит самым несправедливым образом. Прямо сейчас для этого человека время, должно быть, кажется несправедливым, и это правда. Соль почувствовал, как будто время замедлилось. Нет, дело было не только в скорости Белого Кита. Казалось, что всё вокруг замедлилось, даже он сам. Одно-единственное мгновение… Это был тот единственный момент, к которому он готовился. Повторяя это про себя, Соль яростно бросился к Тохяну. В тот момент, когда он был близок к тому, чтобы добраться до него. -Это всё, на что ты способен... Вжух—! Пути Белого Кита и Соля пересеклись с невероятной скоростью. Вжух—! Все огляделись в поисках предмета, из-за которого разгорелся конфликт, — Тохяна. В чьей руке он был? И, увидев это, с их губ сорвался вздох. -Ах... -Ха-ха-ха! Ты идиот, да? Ха-ха-ха… Это так смешно, что у меня живот болит… Белый Кит рассмеялась так, словно ей с трудом удавалось отдышаться. -Ха-ха-ха! Ты быстрее, чем я думала, но всё равно не смог меня победить… А? Что-то было не так. Почувствовав неладное, Белый Кит проверил кисточку Тохяна. Он исчез… Колокольчик исчез. Пристальный взгляд Белого Кита переместился на Соля. Все остальные тоже смотрели на него. Вш-ш-ш… Земля под ним плавилась, густой дым поднимался с того места, где стоял Соль. Языки пламени отражались от следов, которые он оставлял за собой. Никто из них раньше не видел Соля таким. На нём были изысканные доспехи, а из-под шлема выбивались длинные волосы. Шлем задребезжал. -Ка-ха-ха! Фу—у-у...! Ошеломлённый Белый Кит, лишившись дара речи, начал заикаться. -Т-ты… Тот, кто в тот день… Наконец, с колокольчиком в руке, Соль сказал: -Всё кончено. [Вы принимаете форму Ночного Ворона вместе с Рыцарем МКарен, Рыцарем Красного Лотоса».] [Вы поглощаете характеристики Карен, Рыцаря Красного Лотоса.] [Ваш класс изменен на Рыцарь.] … ---------- Том 2 Глава 309 Становиться сильнее — это как подниматься в гору. Чем выше цель, тем круче подъём. И когда они наконец достигают уровня силы, превышающего норму, дорога впереди становится не наклонной, а ровной. Они должны ходить по твердой, ровной местности. Не видно ни конца, ни какого-либо ощущения прогресса. Без каких-либо указаний они не будут знать, в правильном ли направлении идут, и неизбежно устанут. Несмотря на такие трудности, если они будут упорствовать в своём пути и удача будет на их стороне, они столкнутся с этим. Лестница. Стена. -Сюда. Быстрее! -Лейн...? -Каруна, ты привёл её? -Да, сэр Лейн. -Где она была? -Она пряталась в комнате для прислуги и спала. -Подумать только, она пропустила тренировку во второй половине дня и заставила всех ждать! Карен! «Хм...? Это место...» Её губы двигались сами по себе. -Групповое обучение…? Лейн… Это слишком устарело. -Ах ты негодяйка! Подумать только, что ты тренировался в одиночку! -Я не понимаю, к чему ты клонишь… -Это то, что ты можешь сделать в любой момент! Есть десять Стражей! Наша цель — чтобы все десять стали одним. -Ху... неубедительно. -Цени время, которое мы можем провести вместе, пока можем… На лице Лейн отразился намёк на сожаление. По какой-то причине Карен показалось, что он выглядит немного грустным. Почему она не заметила этого раньше? Прошептала Карен Каруне. -Каруна, давай просто подождём, пока Лейн ослабнет. Нам просто нужно продержаться немного дольше, пока он не состарится. -… -Вы, сопляки! Перестаньте болтать! Так не пойдёт… Я, Лейн, начну сегодняшнюю тренировку, изображая злодея. При упоминании о злодейской пьесе другие рыцари в отчаянии заговорили. -Нет! -Всё, что угодно, только не играть злодея… Пожалуйста... -Карен! На колени! Нет — мостик в упоре лёжа! Лейн накрутил бороду на палец и рассмеялся. -Ха-ха… Готовьте строй. Я выйду ровно через тридцать секунд. -Чёрт! Всем приготовиться! -Карен! Ты за это заплатишь! У Стражей Монтеры был необычный метод тренировок — так называемая «игра в злодея». Во время игры в злодея Стражи разделяются на две команды. Самый сильный из них становится злодеем и противостоит другим рыцарям. А Лейн всегда был злодеем… Он всегда вызывался играть злодея, потому что был намного сильнее остальных. Вскоре прошло тридцать секунд. Лейн закричал и обнажил свой двуручный меч: «Рыцарь — это меч Империи! Щит Его Величества Императора! Я безжалостный злодей, который пришёл сюда, чтобы победить тебя! Чёрное Солнце, Лейн!» Стражи стиснули зубы. Любой, кто видел выходки Лейна, вероятно, счёл бы их нелепыми. Но те, кто действительно сталкивался с ним, считали, что его поведение только усиливало его устрашающий вид. Карен закричала: -Лейн! Почему я всегда рыцарь? Позволь мне быть злодеем! Я тоже хочу быть злодеем! -Фу-фу-фу… Предательница? Однако тебе ещё рано! Карен, ты недостойна быть великой злодейкой! -Угх… Почему нет? -Потому что ты слаба! Злодеи должны быть сильными! Тц… Давай перестанем тратить время на слова. Я иду! Бам!— Почему это было похоже на выстрел из пушки, хотя это был всего лишь человек, который двигался? -Стойте твёрдо! Иначе вам может быть больно! -Ты ведь всё равно не причинишь нам вреда?! -Неужели меня раскусили?! БАМ!— -Ах... Первый рыцарь, вступивший в бой с Лейном, был отброшен с оглушительным грохотом. -Я должен немного привести в порядок свои силы. Обычно тот, кто первым сталкивался с Лейном, никогда не оставался целым и невредимым. Вот почему все инстинктивно отступали. Сражения один на многих часто приводили к драматичным ситуациям, когда способности одного человека были выдающимися. Лязг—! Лязг—! Лязг—! -Угх... -Отступайте! БАМ!— -Угх... Чёрное Солнце Монтеры безжалостно пронзало Стражей. Его сила и движения, которые делали невозможное возможным, стали серьёзным испытанием для рыцарей, противостоявших злодею. -Преклоните колени передо мной, Стражи Монтеры! Это предел вашего правосудия?! -Капитан, ваша злоба слишком велика! -Молчать! Поскольку я старомодный капитан, я склонен игнорировать мнение своих подчинённых! Это тоже проявление злобы! Карен столкнулась с подавляющим присутствием Лейна, которое накатывало, как приливная волна. Она безучастно смотрела на происходящее. Карен здесь была Карен из далёкого будущего — той, что пережила бесчисленные трудности и пробудилась после падения Монтеры. Вот почему она могла более детально наблюдать за движениями Лейна. То, чего она тогда не знала и не осознавала. Лейн был для рыцарей как энциклопедия. Как двигаться. Как обманывать других движениями. Как переходить от обманных движений к удару. С невероятной силой он вбивал всё это ей в голову. -Что это за небрежная поза?! Думаешь, это остановит эту несправедливость?! БАМ! -Кхе—кхе!.. Это была такая сокрушительная сила, что большинство даже не смогли как следует отреагировать. Даже Каруна уже был повержен. -Что это?! Такими темпами Монтера будет уничтожена! -Лейн, это ты всё разрушаешь! -Злодеи говорят только то, что хотят! -Это так похоже на Лейна… Треск!— -Кха... Карен крепче сжала меч. Сколько бы сил она ни прикладывала, их всегда было недостаточно. Она не могла избавиться от сомнений: сможет ли она действительно сразиться с этим монстром только с помощью меча? -Ах! Это освежает! -Агх! Карен восхищалась такой силой. Всякий раз, когда Лейн играл злодея, это обычно заканчивалось вот так: стремительное движение, вспышка света, и всё было кончено. Спарринг с ним наполнял её разум бесчисленными абстрактными идеями. Как и в случае с домашним заданием, она не могла этого избежать. Это заставляло её думать. Это заставляло её смириться. Хотя они казались едой, которая ещё не пришлась ей по вкусу, он всё равно подал их, зная, что однажды они ей понравятся. Это было ужасно. Лейн был беспрецедентным монстром, созданным Монтерой. Он был самым талантливым — возможно, самым сильным — рыцарем в истории человечества. Это был Лейн, Чёрное Солнце Монтеры. БАМ!— После того, как все остальные рыцари были повержены, настала очередь Карен. Карен была последней в очереди. Она занимала десятое место среди Стражей, и Лейн всегда заставлял её проходить долгие и интенсивные тренировки под предлогом особого обучения из-за её поведения. Вжух! Лейн двинулся вперёд, и Карен поняла, как много можно сделать за такой короткий промежуток времени. Глаза Лейн, казалось, говорили сами за себя. - Карен, уворачивайся. Карен тоже ответила своим пристальным взглядом. - Нет… -Страж! Пади перед злом...! Она увидела это — огромную стену, надвигающуюся на неё. Она видела это. Она должна была это увидеть. Если она сама хочет когда-нибудь стать такой стеной. «Я должна это увидеть… Должна...» Вжух—! Мир был отброшен назад и отскочил в сторону. В конце концов Лейн похвалил её. -Вот и всё, Карен. Хорошие глаза… -Агх! Карен снова попала в мир без Стражей. -Ух... Ух... Он казался пустым. Лейн, на которого она полагалась, исчез. За ней наблюдал только Ур. -Хм. Ты хочешь проломить стену? -Ух... Ух... -Мы можем найти другой способ, если ты не удовлетворена. Тебе не обязательно уходить прямо сейчас… -Нет. Я почти закончила. Мне не нужно больше времени. Мне нужно… Глаза Карен заблестели, когда она вгляделась в темноту. -... решимость. -Тогда будь готова. Сегодня Карен собиралась выйти на улицу. Ей казалось, что она провела довольно много времени внутри Пустоты. Было бы ложью сказать, что она привязалась к этому месту. Тем не менее, ей казалось, что если она захочет найти здесь ответ, то это займёт какое-то время. Вот почему она выходила на улицу. Заняв подготовленную позицию, Карен позвала Соля. - Хозяин, ты меня слышишь? «Да». - Я готова. Тебе просто нужно бежать вперёд. «И это всё?» - Да. Просто сосредоточься на беге. Этого достаточно. Карен сделала глубокий вдох и сжала бёдра. Казалось, они вот-вот взорвутся. Вжух—! Соль побежал к Тохяну. Вжух—! В то же время Карен тоже рванулась вперед. На её пути осталось только пламя. Глядя на следы, оставленные Карен, которая исчезла в темноте, Ур выдохнул: «Как невероятно». Шу—у-у...! Дверь Пустоты, которая находилась далеко от Карен, быстро приблизилась к ней. Это показало, насколько быстро она двигалась. Как только она переступит порог этой двери, она достигнет этого мимолетного момента. Давным-давно она тоже боролась с подобными вспышками. К ней возвращались прежние чувства. Шу—у-у...! Внутрь просочился свет, и небо и земля преобразились. Реальность заполнила её лёгкие и сердце. Тело Соля уже приняло Карен, как только она вышла из двери Пустоты. БЗЗ!— Так вот, это была Карен, управляющая Ночным Вороном. Движения Соля стали движениями Карен. «В одно мгновение». Она могла видеть движения Белого Кита. «Кья-ха!» Она была быстрой. Противником был Призрачный Зверь. Однако… «Лейн был быстрее...» Если она могла думать в момент столкновения, значит, она не была быстрее Лейна. «Я должна ускориться...!» В тот момент, когда силы Соля и Карен объединились, все полученные ею знания хлынули потоком. Звон… С самого начала целью был не меч, а колокол. Вжух—! Вш-ш-ш… Она посмотрела на выжженную красную землю. Это был путь, по которому она прошла. -Всё кончено. По мере того, как она сливалась с Солем, её охватывало тепло — не жар от огня, а успокаивающее тепло дома. Это было объятие, которого она с нетерпением ждала. [Вы принимаете форму Ночного Ворона вместе с Рыцарем «Карен, Рыцарем Красного Лотоса».] [Вы поглощаете характеристики Карен, Рыцаря Красного Лотоса.] [Ваш класс изменен на Рыцарь.] [Теневая Рука эволюционирует.] [Вы можете использовать Горящую Неподвижную Звезду.] [Вы можете использовать Искусство Фехтования Монтеры.] [Вы можете использовать Дымку.] [Вы можете использовать Пассивный навык: Лучшие друзья.] [Вы можете использовать Пассивный навык: Инферно.] [Вы можете использовать Пушку Черного Пламени.] [Вы можете использовать Исключительный навык: Рисунок на закате.] … [Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.] [Вы пробудили Шаги Гоблина.] * * * Пока Карен и Соль наконец-то воссоединились, остальные были заняты своим разговором. -Откуда взялось это ужасное существо? Может, нам стоит обыскать его карманы? Что, если там есть ещё? -Ты что, в первый раз её видишь? -Да... Джин Рё, Чи Ву и Соль Хон испытывали глубокое чувство недоумения по отношению к появившейся женщине. И это было понятно. В отличие от Джамада, она казалась яркой. Казалось, появилось ходячее пламя. Сочетание её красного оттенка и сияющей внешности казалось неуместным. Если бы она стояла рядом с Белым Китом, было бы невозможно сказать, кто из них Призрачный Зверь. -Ещё разок! Я ослабила бдительность…! -Ха-ха… Малышка Кюн, ты сейчас оправдываешься? -Это… Угх… Для Белого Кита это было беспрецедентно. Только один раз. Противник попытался только один раз — и преуспел. Если бы соперник пытался сотни раз, прежде чем однажды добиться успеха, она бы так не чувствовала. Она была расстроена. Белый Кит что-то прошептала Дракону. -Что-то не так с этим человеком… -Ты хочешь сказать, что он необыкновенный? -Нет… Я имею в виду, что я уверена, что это тот же человек, который в прошлый раз вошёл в Небесный мир. Тогда… -Тогда, в прошлый раз...? -Ну... Белый Кит не могла продолжать. «Я не могу сказать, что он остановил и моё даосское заклинание в тот раз!» Это было бы всё равно что признаться, что она проиграла дважды. -В любом случае! Человек не может быть быстрее меня! Дракон ухмыльнулся: -Малышка Кюн, не тебе решать, где их границы. -Но... -Даже я, Дракон, не устанавливал для них границ. -Тогда кто же…? Хочешь сказать, что это зависит от богов? -Это они сами... -Как неприятно... -Я знаю. Шух—! Белый Кит приблизился к Солю, в то время как Карен стояла в странной позе, наблюдая за ними. Такое положение раздражало Белого Кита. Это было положение, когда Карен могла вмешаться в любой момент. -Ха-а… Прекрасно. Вот. Лязг… Белый Кит передал Тохян Солю. Соль протянул обе руки, чтобы взять его. Или, скорее, он пытался это сделать. Лязг… Лязг… Меч не двигался. Кап… Кап… Вода упала на ладонь Соля. Это были слезы. -Хны… Угх… Это так больно… Подумать только, что мне придётся отдать такое сокровище кому-то другому… Такого раньше никогда не случалось… -Малышка Кюн. -Хорошо! __ - Ну и мусор! - Снеговик - мусор! Он довел её до слёз! - ???: Теперь ты превращаешь меня в мусор! - Она вроде неплохая, ха-ха. Она просто меч-отаку… __ Наконец Соль схватил Тохян. Чувствуя сожаление, Белый Кит попыталась уйти, но что-то вдруг привлекло её внимание. -П-подожди... -Хм, что...? -Позволь мне кое-что спросить. Её взгляд был прикован к мечу Карен, Вспышке. Учитывая, насколько она была настойчива, Карен неохотно обнажила Вспышку, чтобы показать ей. Шух… -Ха-а... Белый Кит внимательно осмотрела лезвие. Она даже подула на него и потёрла. Через некоторое время она пришла к выводу. -Это Орго! Это то, что создал Орго! -Орго...? -Ты не знаешь Орго? Эта элегантная линия, этот идеальный баланс. Определённо Орго создал его. Хамун вмешался: -Это я сделал. -Ты?.. -Да. -Ты сказал, что был преемником Орго, верно? -Да... Белый Кит ходила взад-вперёд, задумчиво поглаживая подбородок. Затем она задала пару коротких вопросов. -Это случайно не шедевр всей твоей жизни?.. -Нет. -Ты втайне действительно стар и у тебя слабое здоровье? -Хотя я не уверен, сколько мне осталось жить, я не думаю, что завтра превращусь в пыль. -Ты, наверное, раб этого мужчины или что-то в этом роде?.. -Это ужасающее предположение. Словно придя к какому-то выводу, Белый Кит хлопнула в ладоши. ---------- Том 2 Глава 310 Белый Кит пришла к выводу. -Прекрасно! Я помогу тебе! -Что... -Ты пришел сюда, потому что тебе нужна помощь, верно? -Как именно ты собираешься помочь? Мы пришли сюда, чтобы забрать Тохян и пробудить демонический дух. -Я знаю. Поэтому я и сказала, что помогу. -Мы уже забрали Тохян, и демонический дух… Соль хотел сказать, что Дракон вернёт демонический дух. Но Белый Кит посмеялась над его решением и сказала: -Подумать только, что он может тебе помочь? -… -Помощь вам, людям, привела бы к значительным потерям даосской энергии, особенно для человека его уровня. Даже малейшая помощь, вероятно, имела бы для него серьёзные последствия. -Это... Спектр кивнул. -Она не ошибается. Затем она подошла к Дракону и ткнула его пальцем в бок. -Ах ты, хитрый старик. Ты сделал это нарочно, да? -Ха-ха-ха!… Что ты хочешь этим сказать? -Ты предвидел такое и специально подстроил нашу битву с Белым Китом. Потому что ты не можешь помочь нам напрямую. -Всё шло своим чередом. К счастью, Малышка Кюн решила тебе помочь. Ты можешь ей доверять. Спросил Соль у Спектра. -Но она ведь тоже жительница Небесного мира, верно? Разве для неё это не то же самое? Спектр погрозила указательным пальцем. -Она может помочь, не теряя даосской энергии. -… -Заставь её заплатить или перестань быть ничтожеством. -Ах...! Услышав слова Спектра, Соль вспомнил, что только что произошло. Они заключили честную сделку, и он выиграл. В конце концов Белому Киту ничего не оставалось, кроме как признать Соля и передать Тохян. Для неё Соль больше не мог считаться незначительным человеком. Теперь она была настороже и следила за ним. Одно это позволило им избежать значительной части ограничений. «Это дело рук Дракона…?» Похоже, была какая-то причина, по которой Дракон втянул в это дело Белого Кита. До сих пор вопрос заключался в том, сможет ли Белый Кит помочь группе Соля. Теперь оставался вопрос, почему она должна им помогать. -Почему ты хочешь помочь нам?.. -У меня тоже есть условие. Как и ожидалось, у неё была на то причина. Шух… Белый Кит использовала своё даосское заклинание и достала свиток, который затем передала Хамуну. Разумеется, Хамун начал просматривать содержимое свитка. В свитке перечислялись количества редких и почти не поддающихся поиску материалов. Большинство из них были настолько редкими, что вы могли бы не увидеть их за всю свою жизнь. -Тебе придётся остаться в Небесном мире и кое-что для меня сделать. Я собиралась попросить об этом Орго, когда встречусь с ним. Но я не знаю, где он сейчас. -Ты очень груба с Мастером Ча… -Помолчи! Это честная сделка. -… Хамун свернул свиток. -Неужели это невозможно? -Это не так, но… материалы довольно редкие. Есть такие, с которыми я никогда раньше не работал. -Хм! Это материалы, которые людям было бы трудно найти, даже если бы они посвятили этому всю свою жизнь. Что ты об этом думаешь? Он стоял неподвижно, словно погрузившись в глубокие раздумья. Соль подошёл к нему и сказал: -Тебе не нужно терпеть лишения из-за нас. Это предложение… -Думаю, это будет полезно и для меня. Хм… Ладно, давай сделаем это. Лицо Белого Кита просияло, когда Хамун так легко согласился. -Да, собрать эти материалы будет непросто... Соль нахмурился. Он задавался вопросом, не заставили ли Хамуна сделать это против его воли из-за него. -Хамун, если ты делаешь это не по своей воле из-за меня… -Дело не в этом. Я делаю это по собственному желанию. __ - Не уходи, торговый автомат— я имею в виду, Хамун! - Мы только что снова встретились! По крайней мере, подари мне что-нибудь Бесподобное, прежде чем уйти… Нет, я имею в виду, не уходи! - Коварные намерения невозможно скрыть. Может ли это быть любовью? __ Хотя ситуация приняла странный оборот, они всё ещё продвигались вперед. Белый Кит спросила Спектра: -Неужели тот, кого называют Якшей, настолько ужасен? -Он становится всё сильнее. Он поглотил Барьерный Камень, и если ты столкнёшься с его мечом, твоя сила будет истощена. Кроме того, его состояние крайне нестабильно. Это проблема во многих отношениях. -Неудивительно, что вы пришли сюда, чтобы вернуть Тохян. -И ты упорно отказывалась его отдавать. -Я пытаюсь помочь, но ты так со мной обращаешься. -Ой! Я ошиблась! Прошу прощения за свою грубость. Спектр лукаво ответил. Белый Кит подперла подбородок рукой, погрузившись в раздумья. -Тохян, безусловно, обладает силой изгонять злые силы. Он мог бы решить проблемы, вызванные столкновением с мечом Якши. Однако, если всё, что я только что услышала, правда, настоящая проблема кроется в другом. Белый Кит посмотрела на Соля и сказала: -Тот факт, что всё в порядке даже после поглощения Барьерный Камень. -Хм... -Барьерный Камень — это артефакт огромной силы. Его нелегко уничтожить. И даже если бы это удалось, сила, поддерживающая барьер, не исчезла бы, а перешла бы к другому. -Тогда... -Если Якша использует силу Барьерного Камня в том виде, в каком он есть, это означает, что он выдержал разрушение. Независимо от того, может ли он контролировать его или нет, тот факт, что он может его использовать, вызывает наибольшую обеспокоенность. Барьерный Камень был чем-то, что поддерживало границы, но также обладало способностью пересекать их. Как только кто-то обретёт эту силу, напряжение, удерживающее пространство, исчезнет — Якша сможет отправиться куда угодно. -Нелегко иметь дело с человеком, который может переходить границы дозволенного. Его невозможно остановить, если он убегает. Соль кивнул. -Есть два решения. Либо последовать за Якшей, либо помешать ему уйти. -Можно ли сделать и то, и другое? -Это возможно. Для первого варианта вам пришлось бы проглотить Барьерный Камень, как это сделал Якша. Услышав это, все повернулись к Солю. Соль нахмурился. -Конечно, твоё тело взорвалось бы. В конце концов, ты не Якша. -… -Давай остановимся на последнем. Я чувствую запах сильного Шаманского Заклинания вокруг тебя. Я права? Вжух!— Шу-у-у… Когда Джамад материализовался, Белый Кит посмотрела на него. -Теперь я лучше понимаю, что ты за существо… Неудивительно. Хорошо! Я научу его, как снять проклятие Барьера. Нескольких дней должно хватить. Пользоваться им может быть немного неудобно, но Якша не сможет бесчинствовать, когда ему вздумается. Джамад был удивлен словами Белого Кита. Хотя она была Призрачным Зверем, использовавшим даосские заклинания, казалось, что она также владела Шаманскими Заклинаниями. -О… Ты можешь использовать Шаманские Заклинания? -Даосская и Шаманская Силы по сути имеют одно и то же тело… Простая формула преобразования не займёт много времени. Но что более важно… -Хм...? -Протяни свою руку. Шух… Не выказывая подозрений, Джамад протянул руку, и Белый Кит наклонилась и обнюхала её. Нюх. -Ах… Стойкий аромат. __ - Она опасна. - Она опасна! - Я только что видел белки её глаз! - Джамад отступает, ха-ха-ха. __ С раскрасневшимся лицом сказал Белый Кит. -Твоя энергия бьёт ключом! И ты хорошо её контролируешь! -Хм, по крайней мере, у тебя есть вкус. -Управление божественными реликвиями... Белый Кит и Джамад ещё какое-то время говорили о Горных Кулаках. Разговоры с Белым Китом часто отклонялись от темы, так как она очень любила оружие. Придя в себя, Белый Кит сказала: -Ах! Честно говоря, я не особо интересуюсь Яшками. Поэтому я немного отвлеклась. В любом случае, Граничные Шаманские Заклинания следует использовать только в очень специфических ситуациях, и они крайне неудобны. Тебе придется удерживать границу на протяжении всей битвы. И ты не сможешь активно в ней участвовать. -Думаю, у меня нет выбора... -Хм… Для начала давайте разберёмся с демоническим духом или чем-то в этом роде. * * * Агония лежал на каменном алтаре на вершине горы. При виде этого вялого круглого существа у Соля защемило сердце. Казалось, что оно крепко спит. -Это... демонический дух? -Строго говоря, это был демонический дух. -Что это значит? Теперь он что-то другое? Но в любом случае, это совсем не похоже на зло. После встречи с Фрэннаном часть злой энергии была уничтожена. А после встречи с Сантосом Агония обрёл смысл жизни. Теперь он слишком сильно напоминал человеческое сердце, чтобы считаться демоническим духом. -Ну… Много чего случается… Что ты делаешь? Белый Кит ткнул пальцем в тело Агонии. -Дай-ка я взгляну на его брюхо... -А? -Что это за текстура? Я никогда раньше ничего подобного не чувствовала… Именно в этот момент глаза Белого Кита загорелись. -Эта штука умеет говорить? Умеет, да? В конце концов, это же демонический дух. -Да. -Его нужно немедленно оживить! Мы не можем позволить такому редкому существу спать даже мгновение! __ - У неё внезапно появилась мотивация. - Хм...… Может быть, это оружие? - Говорящее оружие? Я не могу сдержаться! __ Пока Белый Кит продолжала ласкать Агонию, она повернулась к Солю и спросила: -Что, если он влюбится в меня после того, как проснётся? Позволишь ли ты нашей любви? -Это кажется маловероятным... Немного поразмыслив, Соль беспечно ответил: -Хотя… Может быть. __ - Зло! - Этот парень - Демон! - Не играй с сердцем мечника-отаку! - Доктор, если вы спасёте пациента, я разрешу вам пожениться. - Влюбиться в говорящее оружие… Понятно… Тогда начнём! - Что я вижу? Хахаха. - Она прямо сейчас начинает, лол. - Я иду к тебе! - Агония! До скорой встречи! __ Шу-у-у… Шу-у-у… Тохян парил в воздухе, и от него отходили тонкие нити, напоминающие вены, соединяющиеся с Агонией. * * * Кар… Кар… Ропот… Мимо пролетела стая ворон. В большинстве деревень скопление чёрных птиц считалось дурным предзнаменованием. Но здесь это было обычное зрелище. Это было место, где мёртвых было больше, чем живых, — в конце концов, это было поле боя. Агония оказался здесь в ловушке в тот момент, когда столкнулся с Якшей. Это переросло в неизбывный страх. 【Это место… Я бывал здесь раньше.】 В то время как Агония что-то бормотал себе под нос. Шух… Труп с выпученными глазами ползал по земле. Воздух был наполнен злой энергией. Агония вздрогнул и закричал. 【Хозяин! Эй!..】 Но ответа не последовало. 【Кху...】 Глаза трупа остановились на Агонии, заставив его замереть. Хотя это место должно было быть ему знакомо, оно казалось чужим. Оно было напугано. 【Как странно...】 Было странно думать, что демонический дух будет бояться трупов. В конце концов, они были его родителями. Так почему же он был так напуган? Вернувшись через некоторое время в свой родной город, он пребывал в агонии. 【Я... я хочу вернуться.】 Касание… В тот момент. Кто-то приподнял голову Агонии. 【Отпусти меня! Кто ты?! Ик...】 Повернув голову, он увидел фигуру в гротескной маске, которая смотрела на него. Это была маска, которая могла менять выражение лица. Агония определенно сталкивалась с этим до того, как пришёл сюда. -… 【…】 Это был Якша. Агония и Якша уставились друг на друга. Никто из них не сдвинулся с места. Затем мантия Якши распахнулась. Внутри кричали в агонии души тех, кого поглотил Якша. -Помоги мне... -Пожалуйста… Спаси меня... -Не оставляй меня здесь... Агонию охватила его пасть. 【Угх...】 На мгновение ему стало противно — он счёл эти души отвратительными и мерзкими. В какой-то момент Агонии перестали нравиться такие жестокие вещи. Было время, когда он считал их развлечением. Якша спросил: «Почему ты избегаешь этого?..» 【Отпусти меня! Отпусти меня! Агония вернётся к своему хозяину!】 Черноволосый человек был местом утешения Агонии. Прямо сейчас он чувствовал себя неуютно. -Но… Мы одинаковые... Агония внезапно вспомнил, как это было с Чёрным Рыцарем. -Давайте убьём ещё больше людей! Я хочу больше крови! Действительно ли есть разница между ним и Якшей, который был до него? Агония начал сомневаться в этом. 【Н-нет. Агония — это...】 Агония — это... кем был Агония? -Иди сюда. Как и в тот раз, когда ты родился, давай заставим больше людей кричать. Это было в тот самый момент. - … ния! -Ик! - … Агония! Кто-то кричал, как будто пытался прервать их. Якша сказал: «Не беспокойся об этом. Никто тебя не ищет. В конце концов, все тебя ненавидят». 【Нет! Агония… Агония...】 - Кричи громче! Есть ответ! - Агония! Вернись! Уши Агонии навострились. 【Хозяин!】 - Он движется! Продолжайте кричать! - Агония! Сюда! Сюда! Ты должен вернуться! Агония повернул голову. Он определённо слышал голос, доносившийся с той стороны. -Ты… Должен остаться здесь. 【Агонии больше не нравится это место ...】 Место, где вы родились, не определяет всё, что есть в вас, — даже цветы могут цвести на поле боя. БЗЗ!— Тело Агонии покрылось шипами, как у рыбы фугу. -Угх... Острое ощущение заставило Якшу бросить Агонию. Воспользовавшись моментом, Агония перекатился по земле в ту сторону, откуда донёсся голос. -… Якша не остановил его. Вместо этого, едва слышным голосом, он сказал: -Спаси меня... Как раз в тот момент, когда Агония собирался сделать последний шаг, убегая на звук, она внезапно остановился и закричал. 【Просто подожди! Я вернусь, чтобы спасти тебя!】 -… 【Жди Агонию, Большого Морского Ежа!】 Вернёшься...? -Ждать Агонию...? 【Да! В любом случае, Агония уходит! Увидимся в следующий раз!】 -Ждать Агонию. Шух… Якша кивнул. -Я подожду. Здесь. Стоя на месте. -Большой Морской Ёж, Агония. Треск… В этот момент поле боя разорвалось на части, и реальность ворвалась обратно. 【Агх! Ух… Ух...】 -Агония! Ты в порядке...? Паф—! Агония прыгнул в объятия Соля, как только проснулся. Успокаивающий вес заставил Соля улыбнуться. 【Это было страшно! Агония был напуган! Но Агония воскрес!】 -Агония, ты в порядке? 【Но Агония должен вернуться.】 -Что? 【Это...】 Агонии показалось, что кто-то пристально смотрит на него, и он обернулся. Там стояла Белый Кит с широко раскрытыми руками и выглядела опустошённой. -А? [Святая + Мерзость: Агония поглощает энергию Бесподобного: Тохян.] … ---------- Том 2 Глава 311 Агония вцепился в Соля и огляделся по сторонам. Это произошло потому, что вокруг него были люди, которых не было, когда он потерял сознание. -Он может говорить! Он действительно может говорить! Белый Кит с изумлением посмотрела на Агонию, разинув рот. -Ах, но этот демонический дух проглотил Тохян! Только тогда Соль огляделся по сторонам. «Тохян исчез...» Тохян сам по себе был ценным предметом. Была причина, по которой такой Призрачный Зверь, как Белый Кит, дорожил им. Такое сокровище было впитано в тело Агонии. Белый Кит пробормотала: «Он съел Тохян… Он съел его…» Соль быстро проверил состояние Агонии. [[Святость + Мерзость: Агония] Ранг: Святость + Мерзость Рекомендуемый уровень: 40-50 Урон: 150-150 Прочность: 300/300 Вес: 1,0 кг Чудесный предмет, созданный из жемчужины, древней священной реликвии, трансформировался по воле своего преемника. В процессе передачи власти это необычное оружие было усилено магией, что позволило внедрить в него демонический дух, массу демонической энергии, что дало возможность эффективно использовать его силы без недостатков. Немного подросши, он поглотил души Фантома и Тени, злых духов. Базовый эффект: +40 (+8) Все характеристики Дополнительный эффект: Настройщик (исключительно), Разнообразие (уникально), Связь крови (уникально). Этот предмет считается одновременно и Мерзостью, и Священной Реликвией. Вы можете одновременно использовать только один предмет ранга «Святость + Мерзость». Прочность постепенно восстанавливается, пока демонический дух жив. Призрачный — Клинки Фантома (уникально), Призрачный — Железная Стена Тени (уникально), Тохян (уникально).] [[Тохян (Уникально)] ⎯ Значительно ослабляет эффекты демонического оружия. Базовый эффект увеличивается на 20% от первоначальной величины. ] «Значит, он полностью поглотил Тохян». Хотя отсутствие значительного улучшения характеристик разочаровывало, он понимал, насколько абсурдно было ожидать такого эффекта, поэтому в целом он был доволен. «Ну, в конце концов, Агония также был демоническим оружием». В этом смысле это может быть похоже на Якшу. -Раз на то пошло, цепляйся и за меня тоже! 【Агония тебя не знает! Уходи!】 -Х... Хороший дух... 【Агония плохой!】 -… Расстроенная тем, что Агония не отвечает ей взаимностью, Белый Кит опустила плечи. Спектр улыбнулся и спросил Агонию: «Эй, демонический дух, ты ведь вступил в контакт с Якшей, не так ли?» 【Якша? Это был Якша?】 -Да. Тот призрак в маске. 【Верно! Я видел его!】 -Вспомни момент, когда ты столкнулся с ним. Агония поднёс руку ко рту, на мгновение задумавшись. 【БАМ!】 -И? 【Тишина...】 -Что ещё?.. 【Агония только что проснулся. Я не знаю подробностей.】 -Но всё же, объясни как можно больше. 【Агония родился на поле боя. Когда я открыл глаза, я снова оказался там.】 Призрак и Белый Кит внимательно слушали эту историю. Рождение демонического духа всегда было интригующей темой. -Каково это - быть там? 【Ах… Мне не понравилось! Воняло, и это было ужасно.】 -Ха-ха-ха… Подумать только, что это сказал демонический дух. Ты забавный, как и твой хозяин, не так ли? 【Он было там.】 -Якша?.. 【Да, Якша.】 Взгляд Спектра изменился. -Возможно, это сущность Якши. Он снял маску? 【Нет.】 Ух… Разочарованно причмокнув губами, Спектр переспросила: -Что ты от этого почувствовал? 【Боль!】 -Боль? 【Да! Что-то продолжало выходить наружу, умоляя о помощи.】 Спектр объяснила это тем, кто её окружал. -Якша — очень древний предмет. Он выживал, постоянно меняя хозяев. Может ли быть так, что он никогда по-настоящему не освобождал души тех, кто им когда-то владел…? 【И Якша тоже.】 -А? 【Якша тоже попросил о помощи.】 -… Лицо Соля застыло, словно он был шокирован этими словами. * * * Бам! -Хааб! -Угх... После того, как Агония очнулся, все начали готовиться. Белый Кит научила Джамада держать барьер, а Чи Ву и Соль Хон должны были продемонстрировать свои навыки Спектру. Джин Рё не участвовала в битве с Якшей. Хотя её непредсказуемость была полезна, было решено, что она не должна участвовать в битве с Великим Призраком. Прошло несколько дней с тех пор, как они прибыли в резиденцию Дракона, и их приготовления были почти завершены. Хотя Дракон, казалось, был доволен тем, насколько шумной стала его резиденция, он никогда не отдавал никаких приказов и не предлагал никакой помощи. Он вёл себя так, будто наблюдал за пожаром с другого берега реки, как будто это была чья-то чужая проблема. Благодаря этому у Соля появилось немного свободного времени. Поскольку у Соля было время, у его призыва, Карен, естественно, тоже было немного времени. Соль довольно долго не виделся с ней. Он смутно помнил, как видел её в последний раз. На самом деле, она сказала, что давным-давно закончила готовиться. Даже если бы они вернулись в прошлое, не было бы ничего странного в том, что вместо Джамада вышла бы она. У неё было много других возможностей, но она предпочла остаться в Пустоте. Почему же? -Я не уверена... -Что? Первой заговорила Карен. -Я думала, что разберусь. Я думала, что всё будет по-другому, когда мы встретимся снова. Хм… -Что ты имеешь в виду? -Хм... Карен села, как старый солдат, и сказала: -Кажется, я упёрлась в стену. Карен говорила, подражая жестам человека средних лет. Единственным человеком средних лет, которого Карен знала, был Лейн, так что она, вероятно, подражала ему. -Стена? Ты, наверное, говоришь о Стене Порога? Соль удивился словам Карен, потому что, если то, что она говорила, было правдой, это означало, что она уже достигла границы Бессмертного ранга. Это означало, что она стала намного сильнее, чем раньше. Теперь она искала лестницу, чтобы подняться дальше. -Да. Какое-то время я застряла в Пустоте. Хотя я стремительно росла, в какой-то момент мне показалось, что я двигаюсь вбок, а не вперёд. Похоже на стену, о которой упоминал Лейн… -Что Ур сказал о твоём нынешнем состоянии? -Он сказал, что у меня всё получится, если буду терпеть… Но я думаю иначе. Мне кажется, что я могла бы перейти на следующий этап немного быстрее… Вот почему я вышла. Карен улыбнулась и посмотрела на Соля. -Чтобы встретиться с тобой. Она подумала, что слияние с Солем может подсказать ей, как перейти на следующий этап. -Значит, это не помогло. -Да, не помогло. Хотя моя сила возросла, это была не моя сила. И снова я сдвинулась в сторону. Ах, как неприятно~ Что же делать… Обычно, когда человек сталкивается со стеной, он ищет способ подняться на следующий уровень. Соль рассмотрел несколько вариантов, прежде чем озвучить то, что, по его мнению, было самым быстрым способом достичь этой стадии. Как и ожидалось, это был единственный выход. -Единственный выход — сразиться с грозным противником. -Как и ожидалось, мы думаем одинаково. Я ждала, что ты это скажешь. -В Пустоте нет ничего подобного? -Нет. То существо, Азран или как там его, нанесло ущерб. Похоже, Ур застрял, разбираясь с этим. Когда всё уляжется, может появиться достойный противник. Но… пока его нет. -Хм... -Кстати, Каруна находится в похожей ситуации. -Каруна тоже? -Да! Быстро, верно? Возможно, это был синергетический эффект, возникший в результате возвращения опыта, полученного снаружи, в Пустоту. Услышав, что Каруна тоже достиг ранга Бессмертного, он подумал о кое-чём. -Было бы здорово, если бы все могли собраться, как раньше. -Так и будет. -Хм… Этот день скоро наступит, верно? -Да, осталось совсем немного. -Кья-ха! Но всё же воздух снаружи приятный. Как хорошо… Карен потянулась. Соль посмотрел на Карен. Рыцарь на вершине Бессмертного ранга — Карен. Помимо существ, похожих на монстров, было бы трудно найти противника, который мог бы сравниться с ней. -Ты волнуешься? — Спросила Карен. -Волнуюсь? -Да. Волнуешься, что проиграешь Якше или как там его зовут. -Я волнуюсь по более сложной причине. Он был встревожен. Все противники, с которыми Солю нужно было сразиться, чтобы двигаться вперёд, были чудовищными существами. «Возможно...« Якша был сильнее Карен. Это могло быть причиной его беспокойства. -Думаешь, я проиграю? -Нет, дело не в этом. Соль кивнул. -Мы победим. Как и всегда. -Кья-ха! Да, мы сделаем это. Пока Соль и Карен разговаривали, к ним подошла Соль Хон. Соль встал, чтобы поприветствовать её. Шух… -Вы закончили тренировку? -Да. Похоже, передача Шаманских Заклинаний тоже закончилась. -Тогда нам пора уходить… Они закончили всё, что должны были сделать в Небесном мире. Теперь пришло время преследовать Якшу. Поскольку они отстали, преследование, вероятно, будет ещё более ожесточенным. * * * В резиденции Дракона поднялась суматоха в тот день, когда они решили уехать. -Ой, ой… Не дёргай меня так. -Спектр! Что ты делаешь со стариком?! -Теперь, когда я об этом думаю, старик ничего не сделал! Остальные не остановили её. __ - Реально, ха-ха-ха. - Ха-ха-ха! Хотя я и смеялся, я не хотел ничего делать для тебя! - Белый Кит проделала тяжелую работу… __ -Ха-ха-ха… Не пугай старика. -По крайней мере, дай нам что-нибудь! -Я всё равно планировал это сделать. -Хм...? Белый Кит была поражена словами Дракона. -Старик! Тебе не следует безрассудно вмешиваться в дела людей… -Всё в порядке. В конце концов, то, что я собираюсь отдать, — это не что-то материальное. Это было странное заявление. Что бы он тогда сказал? Дракон зловеще приоткрыл один глаз: «У тебя есть предмет, украденный из прошлого». Предмет, украденный из прошлого… «Светящийся Колокольчик!» О событиях, в которых участвовали Хе Мён и Ми А, не знал никто, кроме группы Соля. Однако Дракон, похоже, был в курсе. Группа обменялась взглядами. Особенно они смотрели на Соля. В конце концов, Светящийся Колокольчик был у Соля. Соль достал Светящийся Колокольчик. Он раскрыл ладонь, на которой спокойно лежал Светящийся Колокольчик. -Я не буду этого скрывать. -Ха-ха-ха!… Тогда, этот колокольчик... Звон… Светящийся Колокольчик переместился из руки Соля куда-то ещё. -Сюда. Светящийся Колокольчик перекочевал в руку Соль Хон. -Хорошо рассчитай время. Когда он понадобится, он должен быть у тебя в руках. -С-старик! Шорох… Группа была поражена. Борода и волосы Дракона внезапно отросли. Они отросли настолько, что казалось, будто Дракон зарылся в собственные волосы. Теперь, похожий на волосатого монстра, Дракон быстрым движением руки срезал спутанные волосы. Хотя теперь он выглядел опрятнее, чем раньше, у Дракона всё равно было много волос. Соль Хон спросила Дракона: «Что вы дали?» -Ха-ха… Придёт время, и лосось поплывёт вверх по течению. Он ответил загадкой. Дракон говорил загадками. Затем Дракон посмотрел на Джин Рё. -Ты проспала весь день. -Ах… Как вы узнали? __ - Джин Рё, бесстыдница! - А теперь уходи! __ -Хотя ты кажешься безразличной, я знаю, что ты смелая. -Хм...? -Настанет время, когда ты должна будешь сделать то, что можешь сделать только ты. -… -Иди вперёд. Дракон тоже дал совет Джин Рё. И, конечно, это снова было загадкой. Загадка, которую могли разгадать только те, кто знал будущее. Теперь оставалось только покинуть Небесный мир. Однако, в отличие от того, как они прибыли сюда, теперь их было меньше. Соль посмотрел на Хамуна, стоявшего рядом с Белым Китом. Ухмылка… Хамун улыбнулся. -Мы, наверное, ещё увидимся. -Я надеюсь на это. Это был последний обмен репликами. Шух… Треск… Когда Дракон взмахнул рукой, группа Соля исчезла из Небесного мира. Белый Кит хлопнула в ладоши и посадила Хамуна себе на спину. -Что ж, тогда, старик… Мы тоже пойдём. -Иди вперёд... -Оставайся здоровым. БЗЗ!— Белый Кит превратилась в огромного кита и взмыла в небо. Даже они исчезли. Шаг… Шаг… Когда Дракон остался один, он услышал чьи-то шаги. -Ух... Ух... Кто-то достиг вершины, тяжело дыша. -Итак, ты пришла... -Да. Несмотря на то, что я часто прихожу сюда, на вершине у меня всегда перехватывает дыхание. А я-то думала, что моя выносливость улучшилась. -Ха-ха... Но, Мастер… ваши волосы... Тем, кто пришел посмотреть на Дракона, была Шин Ё. Она едва не пересеклась с Солем и Соль Хон. -Много чего произошло. -Мастер, здесь кто-то был, верно? -Разве ты не видела Малышку Кюн? -Нет. Это не её запах. -Запах...? Шин Ё склонила голову набок и сказала. -Здесь чувствуется какой-то запах. -Что это за запах?.. Лицо Шин Ё смягчилось. Хотя она была не из тех, кто проявляет эмоции, на её лице появилась лёгкая улыбка. -Ностальгический аромат. -Ха-ха-ха!… Ё-а... -Да, Мастер. -Возвращайся. -А?.. -Я знаю, зачем ты пришла. -Мастер, тогда почему... Сказал Дракон, улыбаясь. -Ё-а, ты снова встретишь того, кого так долго ждала. Не понимая слов Дракона, Шин Ё нахмурилась, и её лицо внезапно застыло. -О боже... Недоверчиво произнесла Шин Ё, пошатываясь. -Они живы?.. ---------- Том 2 Глава 312 Как и на Юге, переселенцы проникли и на обширные земли Империи Хан. Хан Сан Им, переселенец из Ассоциации искателей приключений из города Сангё средних размеров, некоторое время жил в Хане. Скрип… -… Как только он открыл дверь и вошёл, сразу же ощутилась напряжённая атмосфера совещания. Нет, сейчас такую атмосферу можно встретить где угодно. Глаза побеждённых солдат. Глаза дезертиров. Эти мёртвые глаза смотрели на Хан Сан Има. Он намеренно проигнорировал эти взгляды и просмотрел сообщения сообщества Ассоциации. [[(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Почему Приключения в Сангё такие неудачные?] Здесь что-то случилось? Приключений не так много, а награды скудные. - Это потому, что близлежащие города, с которыми мы торговали, все разрушились. - А? Это опять из-за того, в маске? - В маске? Лол. В любом случае, когда бы он ни появлялся, вся инфраструктура разрушается. Так что всё рушится неизбежно. - Раньше здесь было несколько крупных торговых караванов и большая группа наёмников; вот почему все переселенцы в итоге собрались здесь. - Куда они все подевались? - Они сбежали.] [[(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: Честно говоря, нужно это признать.] Хан летит коту под хвост. Как бы это ни выглядело снаружи, изнутри видно, что всё гниёт. - Нет. Пока всё не развалилось. Я заплатил своему брокеру кучу денег, чтобы приехать сюда. - Сколько вы заплатили? - Одна платиновая монета. - Какого черта, я заплатил две. - Вы приехали с Юга? - Нет, с Севера. - Но на Севере всегда было дороже, ха-ха. Из-за того, что федерация борется с брокерами, пересечь границу стало ещё сложнее. - Правда? Тогда, возможно, я не переплатил. - Нет, но ты переплатил, ха-ха-ха. - Чёрт.] [[(НОВЫЙ) [Пост от ] [Дата публикации: Только что] [Название: В мой день такого не было...] Раньше в Сангё было оживлённо, и все близлежащие торговые пути процветали. Серьёзно, это было не так давно… Этот проклятый ублюдок в маске всё испортил. Из-за этого ублюдка погибло много переселенцев. А как её звали среди Цветов Дракона? Соль Хон? В любом случае, она была очень популярна, но я слышал, что её тоже убил этот ублюдок в маске. - А, я слышал об этом. Ходили слухи, что Камень Дракона тоже был переселенцем. Но его тоже победил Якша. - Похоже, что многие переселенцы стали Камнями Дракона. - Почему? - Потому что многие погибли, сражаясь с призраками. - Ах! Но что ты думаешь о Приключении рядом с Тэ Юлем? Я слышал, он собирает переселенцев, чтобы поймать Маску Действий. - Почему у этого ублюдка в маске так много прозвищ? Ха-ха-ха. В любом случае, я бы не советовал. Я никогда не видел, чтобы у переселенцев всё было хорошо. Большинство даже близко не подходят к этому Приключению. - А… - Вот почему так много людей бегут из Хана. Но, честно говоря, все новости, которые я слышу здесь или где-либо ещё, плохие. Повсюду ад. - Чёрт… Когда я попал в Пандею, моё сердце наполнилось радостью при виде природных пейзажей. Но кто бы мог подумать, что кемпинг на природе станет моей повседневной жизнью… - Как печально…] Хан Сан Им продолжил читать ещё несколько постов, прежде чем сесть в углу Ассоциации. -Чёрт... -Ты только и делаешь, что жалуешься, но никогда не уходишь. -Хан такой огромный, что меня везде принимают радушно. -Ты идиот... Те, кто сидел за соседним столиком, рассмеялись между собой. Тсс... Тсс… Ху… Хан Сан Им закурил сигарету и прислушался к разговорам вокруг. -Раньше Хан был отличным местом для жизни, но теперь кажется, что это место, которого лучше избегать. Как долго нам ещё придётся так жить? Ох… Неужели этот мир заставит меня обнажить меч? -Призраки намного страшнее монстров… Ты когда-нибудь видел призрака? -Нет, я слышал только слухи. Они даже могут говорить и подражать людям… Но хуже всего то, что они перешли черту. Они слишком жестоки. -Люди, живущие в завоёванных ими городах, насаживаются на колья, а затем трупы… -Я ем, так что давай прекратим говорить о таких вещах. -А, ладно. Хан Сан Им глубже откинулся на спинку стула и сделал ещё одну затяжку. -Я слышал, что Приключения, согласованные с Центральной армией, стоят того, чтобы их пройти. Судя по всему, награды неожиданно высоки… -В конце концов, это место на грани краха. Сейчас не время привередничать. Но даже если мы уйдём, разве к переселенцам не относятся в лучшем случае как к простым болельщикам? -Если ты на передовой, ты просто щит. А если ты на вспомогательной роли, давай будем честны — нет большой разницы между работой с искателями приключений или Центральной армией. -Нет, есть. -Что? -Центральная армия не предаст вас. Переселенцы постоянно наносят друг другу удары в спину. -Ах… Точно. У меня спина стала плоской из-за всех этих предательств. -У тебя тоже? -Ха-ха... Хан Сан Им потер затылок. -Но на этот раз Цветы Дракона действуют очень решительно. -Как будто здание, которое они должны унаследовать, затопило водой. Поэтому они должны что-то с этим сделать. -Я знал это ещё со времён Войны Драконов или чего-то в этом роде… Как и ожидалось, жизнь — это поле боя. -Но даже сейчас отношение граждан Империи к Цветам Дракона не сильно отличается от их оценки во время Войны Дракона. -Есть ли на самом деле разница между ними с точки зрения силы? БАМ… -Хммм? -Эй… Я его пролил. Перестань трясти ногой. -Это был не я. Я не тряс ногой. Моя бабушка постоянно била меня, говоря, что это приносит неудачу. -Тогда что это только что было... БАМ… На этот раз содрогнулось всё здание. -Убирайся! -Что происходит?! Люди из Ассоциации вместе с переселенцами выбежали из здания. -КЬЯА! -БЕЖИМ! Хан Сан Им посмотрел на оживлённые улицы Сангё. Люди выходили из своих домов. Они бросились врассыпную, убегая, куда только могли. -… Вскоре после этого к толпе присоединился Хан Сан Им. В одно мгновение Сангё превратился в хаос. БЗЗЗ… Потому что появился тот, кто был в маске. * * * Дудуду… Группа солдат, ехавших вперёд, поднимала клубы пыли. Впереди был мужчина с густой чёрной бородой, похожий на гоблина. Это был генерал Хана Сан Ыль Рён. -Поворачивайте коней! Мы направляемся прямо в Сангё! -Да, сэр! Среди тех, кто ехал рядом с ним, были знакомые лица. Тэ Юль, его Камень Дракона и другие подчинённые. Шин Ё и Чан Ду тоже были там. Тэ Юль сказал генералу Сан Ыль Рёну, когда они ехали бок о бок. -Генерал Сан! Нам нужно перегруппироваться! Якша всегда так сражается… -Тэ Юль, не подходите. -… -До сих пор я следовал вашим советам из преданности Императору-Дракону, но к чему это нас привело? -Это... -Погоня за Якшей привела нас лишь к бесчисленным трупам граждан Империи. Он не ошибся. Якша был неуловимым и непредсказуемым противником. Он никогда надолго не задерживался на одном месте. Несмотря на то, что генерал Сан теперь сопровождал их, они всегда прибывали как раз вовремя, чтобы найти лишь следы Якши. И генерал Сан Ыль Рён, и Тэ Юль давно ждали момента, когда они наконец смогут встретиться лицом к лицу с Якшей. И вот этот момент настал. «Но почему именно сейчас...» Прежде чем они услышали новости из Сангё, войска Тэ Юля вместе с войсками Ыль Рёна уже приложили немало усилий, чтобы отвоевать захваченный город. В результате они понесли значительные потери и ещё не успели полностью перегруппироваться. Учитывая нынешние обстоятельства, встречаться с Якшей сейчас было слишком опасно. -Но, генерал, сейчас не время… -Тэ Юль, ответьте мне. -Да, сэр. -Как вы думаете, когда наступит идеальный момент, чтобы встретиться лицом к лицу с Якшей? -… Идеальный момент… Только теперь Тэ Юль понял, что какое-то время гнался за этой иллюзией. «Но… мы не сможем победить Якшу, если не будем в идеальной форме…» Ни на секунду не ослабляя хватку поводьев, Ыль Рён задал ещё один вопрос. -Позвольте мне спросить вас ещё об одной вещи. -Да, сэр. -Когда наконец наступит тот идеальный момент, которого вы ждали, останутся ли в живых хоть какие-то граждане Империи? -… Он не мог ответить ни на один из этих двух вопросов — тигр и собака думали по-разному. -Тэ Юль, на мой взгляд, вы замечательный человек. Честный и достойный уважения. Возможно, вы унаследовали чистейшую кровь Императора-Дракона. -… -Вы — тигр. Возможно, именно поэтому вы ждёте идеального момента, чтобы поохотиться на свою добычу. Не оглядываясь на Тэ Юля, генерал Сан Ыль Рён продолжил: «Однако есть одна вещь, о которой вы не должны забывать. Я, Ыль Рён, сражаюсь не ради победы. Только тогда он повернулся и посмотрел на Тэ Юля. -Я сражаюсь, чтобы защитить. Тэ Юль очень хорошо знал о Ыль Рёне. Он знал, что родился на улице. Его происхождение было скромным. Ему пришлось преодолеть множество препятствий, чтобы достичь своего нынешнего положения. -Я родился без родителей. Уличные женщины по очереди кормили меня. -… -Меня всегда приглашали на ужины, чтобы я не голодал. Мне также давали место для ночлега. Кто-то может сказать, что я вырос, не зная тепла дома или семьи. Но это не так. Дудуду… -Считая звёзды, я думал: они — моя семья, а Хан — мой дом. Я не родился тигром — я был больше похож на собаку. Я стал воином, потому что это было единственное, что я умел, а ещё потому, что хотел защитить свою семью. Эта решимость не изменилась и сейчас. Ыль Рён прикусил губу и сказал: -Я, Ыль Рён, — сторожевая собака. Такая собака, которая пройдёт сквозь огонь и воду, чтобы напасть на любого, кто угрожает её хозяину. И всё же вы собираетесь меня остановить? Тэ Юл склонил голову и сказал. -Генерал Сан, поступайте, как вам угодно. Граждане Империи должны были быть защищены. Не то чтобы он этого не знал. Необходимость защищать что-то может быть как источником силы, так и, наоборот, слабостью. В нынешней ситуации… это, несомненно, было слабостью. Но он не мог остановить его. Шин Ё подошла к генералу Сану и сказал: -Генерал Сан, мы... -Шин Ё, остановись. Я думаю, генерал Сан прав. Тэ Юль посмотрел на Шин Ё. Ещё один город был разрушен Якшей. На улицах были пятна крови и трупы, и повсюду царило горе. Даже самые решительные Цветы Дракона не могли не дрогнуть, видя такую сцену, разворачивающуюся каждый день. Шин Ё хотела поделиться новостью, которую она услышала от своего Мастера в Небесном мире, со всеми, но ей строго-настрого запретили об этом говорить, поэтому ей ничего не оставалось, кроме как молча наблюдать за происходящим. -Генерал Сан. Пожалуйста… спасите граждан Империи… -Если вы мне поможете, то всё должно получиться. -В этом нет никаких сомнений. -Ха-ха-ха! Давайте. Будь то Якша или просто призрак, я убью его одним ударом! Генерал Сан был сильнее Чан Ду, Камня Дракона Шин Ё. Империя не пала под натиском внешних угроз, несмотря на нападения призрака, благодаря генералам и воинам, удерживавшим линии фронта. Хотя Тэ Юль и волновался, он собрался с духом и принял решение. Больше не будет такой возможности, когда кто-то настолько сильный, как генерал Сан, был бы на их стороне и противостоял Якше. Итак, на этот раз они точно узнают, насколько силён Якша на самом деле. И можно ли было это остановить. Если они не смогут это остановить… «Этого не произойдёт…» Это было бы первое поражение Хана. «Нет. Я, Тэ Юль, не буду стоять в стороне и смотреть на это». * * * Прошло совсем немного времени с тех пор, как в Сангё воцарился хаос. Большинство людей пытались сбежать из города, и им это удалось. -Кя-ха-ха! -Догоните их! Давайте попробуем мясо! Конечно, то, что им удалось сбежать из города, не означало, что они ускользнули от призраков. -КЬЯ-А! -У-убирайся! -Бежим! Ух... Ух… Как бы быстро ни бежал обычный человек, он никогда не сможет обогнать призрака. Хруст… -Аааа-а! -Ах… Как вкусно! -НЕТ! Хруст… Хруст… -Ха-ха-ха… Что ты делаешь? Почему бы тебе не сбежать? Скоро ты… Бам—! -… Внезапно глаза жующего призрака остекленели — в его висок вонзилась стрела. -КЬЯ-А! Дудуду! Из кустов выскочил отряд кавалерии и поскакал по полю. Это была группа Ыль Рёна и Тэ Юля. В руке Тэ Юля был длинный лук, что означало, что, вероятно, именно он только что убил призрака. -Убейте их всех до единого! Это мерзкие создания, нападающие на граждан Империи! -Да, сэр! Бам—! Человек, стреляющий из лука с лошади, был грозной силой на поле боя. -Агх! -Кхе-кхе! Стрелы попали точно в цель, найдя жизненно важные точки призраков. -Это Тэ Юль! Это господин Тэ Юль! -Мы спасены! Граждане Империи бросились к кавалерии, стараясь не попасться им на пути. -Присоединяйтесь к этой группе! -Это лучший вариант! С другой стороны, переселенцы повернули назад, чтобы поддержать кавалерию. Ход битвы мгновенно изменился. Резь—! Резь—! Боевая доблесть генерала Сана была поразительной. -Кха... -Угх... Вид Ыль Рёна, бегущего вперёд и размахивающего своим массивным копьём, был похож на то, как если бы небесное божество спустилось на Землю. -Б-бежим! Даже призраки испытывали страх, столкнувшись с кем-то более сильным, чем они. Призраки в ужасе бежали от генерала Сана. -Остановитесь прямо там! Но как раз в тот момент. Дудуду… Бам—! Призраки разбежались в стороны, как будто Красное море расступилось. -Генерал Сан! Вы зашли слишком далеко! -Следуйте за мной! Ыль Рён прорвался сквозь ряды призраков. Вскоре он понял, почему они рассеялись. -… -Значит, ты Якша... Якша стоял посреди поля и молча смотрел на Ыль Рёна. Или не на него? Трудно было понять, смотрит ли он на него или куда-то ещё, потому что за маской ничего не было видно. Вжух—! Ыль Рён поднял копьё над головой и начал вращать им по кругу. [Ыль Рён использовал Сотрясающий Небеса Гром.] [Наносимый урон зависит от того, насколько сильно вращается копьё и какое расстояние оно преодолевает.] [Имеет шанс нанести дополнительный урон от атрибута Молнии.] -Ублюдок! ЛЯЗГ—! С оглушительным грохотом копьё Ыль Рёна столкнулось с мечом Якши. БЗЗ… Странная волна пробежала по древку его копья. Вжух—! Почувствовав неладное, Ыль Рён быстро отвёл копьё назад. Он объехал Якшу на своём коне и на мгновение отступил. -Мерзкое создание. Я осужу тебя и привлеку к ответственности за вред, который ты причинил Империи… В тот момент. Извиваться… Бам… -Генерал Сан! -Нет! Ыль Рён упал с лошади. -М-моя сила… иссякает… Что делало Якшу таким устрашающим, так это его способность высасывать силы из противников, какими бы сильными они ни были. Хотя у некоторых могли быть средства защиты от него, Ыль Рён, к сожалению, не был одним из таких людей. Вжух… Якша поднял свой меч. -Спасите генерала Сана! -Чан Ду! Подчинённые Тэ Юля, такие как Чан Ду, бросились вперёд на полной скорости, но кто-то появился перед ними. Треск… Вжух… Это были союзниками Якши — Ягвангви и Маэгу. -Никто не может приблизиться к Якше. 0Л-ладно... Как раз в тот момент, когда меч Якши должен был пронзить сердце Ыль Рён. Тсс… Воздух наполнился запахом чего-то горящего. Пламя поднялось между Ягвангви и Маэгу. -Что?! Испытывая чувство замешательства, они одновременно повернули головы. ЛЯЗГ—! Таинственного вида рыцарь сражался на мечах с Якшей. Все, кто наблюдал за происходящим, — Тэ Юль, Шин Ё, Ягвангви и Маэгу — были шокированы. Бам… Якша впервые оказался в меньшинстве. Маэгу широко раскрыла рот: «Этого не может быть…» Шаг… Шаг… Три фигуры в плащах воспользовались ситуацией, чтобы присоединиться к драке. Шух—! Они откинули капюшоны. Глаза Тэ Юля и Шин Ё расширились от удивления. Нет, все в округе замерли. -Соль Хон… Это действительно ты? Соль Хон улыбнулась. -Давно не виделись, Старший брат. Пам—! Громовой звук вернул всеобщее внимание к Якше. Чан Ду запнулся. -Т-то есть… Может ли этот человек быть… Маска Якши дрогнула. На маске было скорбное выражение. Уголок губ Соля приподнялся: «Якша, я опоздал, потому что мне нужно было кое-что подготовить». Шу—у-у...! Пламя вспыхнуло по всему полю. -Я спасу тебя. ---------- Том 2 Глава 313 -Это Кан Соль! Кан Соль! -Разве Обсидиан не должен был погибнуть вместе с Цветком Смерти и остальными? Группа Соль Хон была объявлена пропавшей без вести и считалась погибшей — до сих пор. Чан Ду был взволнован появлением Соля. Он всегда был немного чёрным, но откуда взялись длинные волосы и доспехи? -Что за... Пробормотал Тэ Юл с ошеломленными глазами. -Она жива… Жива… В этот момент Камень Дракона Тэ Юля, Ма Сон, закричал: -Тэ Юль! Мы должны защитить генерала Сана! Услышав этот голос, Тэ Юль пришёл в себя и закричал. -Защищайте генерала Сана! Не позволяйте им и пальцем его тронуть! Генерал Сан, упав с лошади, оказался в опасной ситуации. Поскольку Маэгу осознала его важность, спасти его было непросто. -Думаешь, мы тебя отпустим? Фью-у-у! Резкий порыв ветра ударил длинными когтями Маэгу в грудь упавшего Ыль Рёна. Лязг—! Однако Соль Хон взмахнула мечом и заблокировала атаку, успешно спасая генерала Сана. Несмотря на то, что Соль Хон отразила атаку Маэгу, её меч остался цел. Это был меч, который Хамун изготовил специально для Соль Хон. Хотя у него не было особых способностей, он был невосприимчив к Призрачной Энергии и обладал удивительной прочностью. Хамун сделал двенадцать таких мечей и передал их Соль Хон. Способность Хамуна изготавливать мечи такого качества за столь короткое время была поистине поразительной. -Соль Хон... ты... Тэ Юль с удивлением увидел, что Соль Хон сжимает меч. Что это была за странная энергия, исходящая от неё? -Соль Хон! Несмотря на зов Шин Ё, Соль Хон не обернулась, чтобы посмотреть на них, — отвести взгляд от Маэгу было равносильно самоубийству. Она временно позаимствовала силу Ю Хва, но ещё не сделала её полностью своей. Возможно, она никогда не сможет этого сделать. В зрачках Соль Хон появилось отражение Маэгу. Когда зловещая энергия хлынула из Маэгу, Соль Хон прижала меч к груди и собрала свою энергию. Шу-у-у… Золотая энергия, которой Хе Мён наделил её, продолжала расти. Инстинктивно насторожившись, Маэгу скривила губы и сказала: «Значит, у тебя тоже есть эта странная энергия. Поэтому ты так смело стоишь передо мной?» Соль Хон вытерла холодный пот, стекавший по её лицу, и с безразличным видом скрыла своё утомление. Тэ Юль быстро выхватил свой меч, готовый вмешаться. -Соль Хон! Я помогу… -Не подходи! Соль Хон категорически отклонила его предложение. Тэ Юль застыл в замешательстве. -Почему... -Пожалуйста, не вмешивайся в эту драку. Это слишком опасно… -О чём ты говоришь?! Враг Хана… -Они не из тех призраков, которых можно одолеть количеством. В итоге ты подвергнешь опасности и нас. Хотя она говорила мягким тоном, смысл её слов был ясен: как бы ни старался кто-то слабый помочь, он не смог бы даже коснуться пряди волос Маэгу. На самом деле, они могли бы стать слабостью. В конце концов, люди - существа, связанные нематериальными ценностями, такими как эмоции. Маэгу усмехнулась: «Кажется, ты знаешь своё место». Тем временем, хотя Тэ Юль и понимал смысл её слов, его руки дрожали. -То есть ты хочешь, чтобы я просто стоял здесь и смотрел?.. -Я прошу тебя поверить в меня… -Соль Хон...! БАМ!— Раздался ещё один громкий удар. Как и ожидалось, звук доносился со стороны Якши и Соля. Они уже начали свою настоящую битву. Соль Хон и Чи Ву обменялись взглядами. Кив… Им также нужно было показать результаты своих тренировок. Шу-у-у… Опустился густой белый туман. [Маэгу использовала Зловещий Рассвет.] [Создаётся вокруг вас туман. При использовании заклинаний даосизма в тумане возвращается до 30% потраченной маны.] [Восстановление маны у врагов, использующих Даосские Заклинания в тумане, будет в два раза менее эффективным.] Треск… [Ягвангви использовал Быструю Заморозку.] [Вы замораживаете своих врагов. На врагов, поражённых этой способностью, также накладывается Разбушевавшийся мороз.] [Разбушевавшийся мороз может суммироваться до 100 раз. При достижении определённого порога противник получит дополнительные негативные эффекты.] Ягвангви начал замораживать своё окружение, готовясь к битве. Шу-у-у… Маэгу растворилась в тумане и сказала: «Давай посмотрим, на что ты способна». Её фигура исчезла. Казалось, что в тумане движется что-то огромное. * * * Лязг—! -Угх... -… Соль застонал. Блокирование меча Якши заставило его руку задрожать. Он уже рассеял и энергию призрака, и энергию зла. Осталась только чистая сила. Уиш… Якша опустил руку, словно собираясь обнажить меч. [Якша использовал Искусство фехтования Санхо: Тыквенный Разрез.] [Если противник будет поражён Тыквенным Разрезом, за ним последует Связь: Падение Тыквы.] Якша взмахнул своим мечом полумесяцем вверх. Вжух… Этого было не избежать. Единственным вариантом для Соля было заблокировать его напрямую. Лязг—! -Угх... Его руки сильно дрожали. В этот момент Соль и Карен идеально разделили управление Ночного Ворона. Это было оптимальное распределение, которое они выбрали. Скрип… Прежде чем Якша успел сделать следующий шаг, Карен быстро ударила его ногой в живот. Вздрогнув, Якша блокировал удар локтем, хотя удар, казалось, был не слишком сильным. Что в основном означало, что их следующая атака уже была подготовлена. Шу—у-у...! Поднялось пламя и окутало меч Карен. Позиция Якши изменилась. Бам—! [Якша использовал Искусство фехтования с горы Даэрю: Прыгающий камень.] [Наносит мощный удар, который многократно отбрасывает цель назад. Если цель сталкивается со стеной, она получает дополнительный урон в зависимости от пройденного расстояния.] Тан—! -Угх... Тан… Тан… Тан… Ночной Ворон отлетел назад. Это была вторая причина, по которой Якша был таким неприятным противником. Во-первых, его меч мог поглощать энергию противника. Во-вторых, он мог свободно использовать украденные им приёмы фехтования. Это было непредсказуемо. Даже энергия внутри меча могла кардинально меняться — иногда он был лёгким, как пёрышко, а иногда тяжёлым, как железо. Вот почему нельзя было считать Якшу мастером фехтования. «Десятки… сотни мечников…» Не каждый поглощённый Якшей мечник был, вероятно, высококвалифицированным, поэтому он, скорее всего, использовал только приёмы лучших из тех, кого поглотил. И это действительно так. Но оно всё ещё было сильным. С другой стороны, мастерство владения мечом, которым владел Ночной Ворон, было доступно только Стражам Монтеры. Карен немного научилась фехтованию на восточных мечах за время, проведённое с Каруной, но это было именно немного. Она не могла использовать эти навыки в таком сражении не на жизнь, а на смерть. Меч Карен был простым, в то время как меч Якши постоянно менялся. Итак, означало ли это, что Якша одержал верх? -Хаа! Резь—! Меч Карен опустился вниз, целясь в далёкого Якшу. Грохот—! Ноги Якши на мгновение подкосились. Якша не давал Карен одолеть себя. Воспользовавшись краткой передышкой, Соль оценил уровень Якши с помощью своих Глаз Предвиденья. [[Узурпатор Якша] Ранг: Высший Предполагаемый уровень: Неизвестен Происхождение Якши неизвестно. Однако несомненно то, что Якша существует уже давно и привлекает многих существ, которые стремятся завладеть его силой, но погибают в своей жадности. Якша — безжалостное существо, которое убивает своих врагов и поглощает их силу, обращаясь с живыми существами как с простыми инструментами. Те, кто встречает Якшу, должны немедленно бежать. В конце концов, даже смерть не поможет спастись от этого чудовища, если будет слишком поздно. Базовый эффект: [Неизвестен] Дополнительный эффект: [Неизвестен]] Истинная личность Якши была раскрыта— нет, Соль не был уверен, что это можно назвать истиной. «Высший...» Якша был Высшего ранга. Лишь немногие достигали ранга Бессмертных, но Высший ранг, превосходящий даже этот, предназначался для существ настолько могущественных, что они могли оказывать значительное влияние на Пандею. Якша — это чудовище, поглотившее бесчисленное количество душ. Хотя его мастерство владения мечом не сильно превосходило мастерство Карен, тот факт, что он поглощал силу других и съел Барьерный Камень, похоже, определил его нынешний ранг. Пока Соль пытался скрыть своё беспокойство, увидев информацию о Якше, Карен вдруг расхохоталась. -Кя-ха-ха! -Карен… Почему ты смеёшься? Шлем задребезжал. -Потому что это захватывающе! Этот парень силён. Для фехтовальщика это благословение. -Благословение? -Прямо передо мной стоит невероятно искусный фехтовальщик. Это благословение для нас обоих! Так всегда говорил Лейн! -Он так сказал? -Хм… Что-то около того— ну, неважно! Соль понял, почему Карен назвала эту встречу благословением. Но он не смог удержаться и покачал головой. Хотя поединок между двумя фехтовальщиками мог быть благословением, с точки зрения Соля это было проклятием. Проклятие, которое будет мучить его вечно, если он не сможет его снять. Все здесь считали Якшу монстром. Они воспринимали маску и воина, стоявшего перед ними, как единое целое. Единственными, кого интересовал одержимый мечником Якша, были Соль и Агония. И Соль был единственным, кто знал о прошлом этого мечника. -Он приближается! Бам—! Якша мгновенно сократил расстояние между ними. Соль быстро отбросил все отвлекающие факторы. «Это самый сильный соперник, с которым я когда-либо сталкивался!» Не было времени отвлекаться. Вжух—! Вжух—! Якша сделал странное движение. Это движение не подходило для длинного меча, который он держал в руках. Техника, которую он использовал, скорее всего, предназначалась для меча короче того, который он держал. [Якша использовал Туринское искусство владения мечом: 13 Притоков.] [Вы наносите последовательность из 13 быстрых ударов.] [Общий урон остаётся прежним, но урон может быть распределён между ударами.] «Чёрт! Туринское фехтование!» Это было печально известное восточное искусство владения мечом. Даже Святой Однорукий Святой Меча получил ранение, столкнувшись с тем, кто использовал Туринское фехтование. Техника, которая поразила его, называлась «13 Притоков». Как только Соль распознал технику владения мечом, он быстро взял Ночного Ворона под контроль. Не оказывая сопротивления, Карен передала ему управление. «Поворотные моменты наступят трижды». Вжух—! Вжух! Хотя первые два удара были громкими, в них почти не было силы. Это были обманные удары. Следующая будет третьей косой чертой. Лязг—! Соль ахнул. «Меч внезапно укоротился!» Соля спасло то, что он знал, что в третьем ударе есть скрытый подвох. Если бы он попытался уклониться от него, ориентируясь только на расстояние, то получил бы серьёзную травму. Как и Агония, меч Якши мог удлиняться или укорачиваться по желанию. Он только что узнал важную информацию. Фью-у-у! Вжух! Несмотря на яростные движения Якши, Соль уклонялся, как скользкий угорь, рассчитывая время. «Приближается седьмой удар». Возможность распределять урон была ловушкой. Хотя урон можно было распределять, движения были не такими гибкими. Туринское фехтование было предсказуемым, если знать, как работают поворотные моменты. Однорукий Святой Меча, скорее всего, был ранен, потому что не знал об этом. «Но теперь я знаю!» Паф—! Соль подпрыгнул в воздух и бросился вперед. Поскольку его центр тяжести смещался вперёд, Якше пришлось бы блокировать его. «Желаю удачи с этим». Седьмой удар был нацелен на нижнюю часть тела. Меч Якши превратился в хлыст. Резь—! На этот раз было то же самое. Меч Якши мог менять не только длину, но и форму. Как и следовало ожидать от Проклятого меча, он был очень похож на Агонию. Однако из-за движения Соля удар снизу не достиг цели. Вжух! Меч Ночного Ворона задел плечо Якши. Ещё немного, и он смог бы нанести рану. Однако… -Угх... Фью—у-у...! Якша выстрелил из спрятанного оружия из другой руки. Если бы Соль не отпрянул, он бы точно пробил ему голову. Лязг—! Когда Якша попал в Агонию, он убрал Туринское фехтование и на мгновение остановился, чтобы перевести дыхание. -… Соль сделал то же самое. -Ух... Ух... Хотя его движения не были более интенсивными, чем обычно, от напряжения боя у него перехватило дыхание. Карен снова переняла контроль. «Как я могу победить это...» Пока Соль размышлял об этом, продолжая наблюдать за Якшей, до его слуха донёсся странный звук. Хруст… Хруст… Пораженный, Соль посмотрел на Агонию. Агония что-то пережевывал. Это был фрагмент чего-то. 【Агония прибыл!】 Во время их столкновения Агония откусил кусок от меча Якши. Осмотрев свой меч, Якша сердито прищурился. 【Великий Морской Ёж Агония пришёл, чтобы спасти тебя!】 Именно в этот момент из Якши донесся голос. -Агония...? «Последовал ответ?» Глаза под маской расширились. Это было выражение удивления. «Не может быть, это говорил не Якша?» Голос исходил не из маски, а из мечника, запертого под ней. -Спаси… меня… Я буду… Ждать… Чьи-то слова эхом отдавались в сознании Якши. -Я обязательно спасу тебя! Так что жди меня…! -Подожди… Подожди… Чей это был голос? -Подожди…? Я…? Кто…? БЗЗ!— Молния вырвалась из меча Якши. [Якша использовал Искусство владения мечом Грозовой Тучи: Гроза.] [К вашим атакам добавляется урон от молнии, наносящий дополнительный урон, который пробивает броню.] Меч Якши сам превратился в молнию. -Кто? Якша бросился вперед, размахивая молниеносным мечом. Как всегда, атака последовала мгновенно. Лязг—! Бзз… -Угх... -Кто?.. Якша продолжал атаковать, что-то бормоча. Треск! Треск! -Ек... Оглушённая ударом тока, Карен сжала кулак и ударила по маске Якши. Лязг—! Бам… Якша упал и покатился по земле. -…? Даже Карен, которая ударила Якшу, была ошеломлена тем, как легко его отбросило назад. Почему Якша был так беззащитен перед контратакой? Причина вскоре стала ясна. БЗЗ… «Как и ожидалось… Настал момент! Момент, который Соль счёл самым опасным при встрече с Якшей. Тссс—! Барьерный Камень, который проглотил Якша, начал активироваться. Окружающее пространство начало искажаться. -Джамад! На его зов позади него появился огромный тролль. -Ты не пойдёшь! Шу-у-у… Джамад, появившийся вместе с тьмой, сложил ладони вместе и произнёс Шаманское Заклинание. [Джамад использовал Теневое Шаманское Заклинание: Укус за Хвост] [Все существа связанны в пределах определённого радиуса внутри замкнутого пространства, отслеживающего любые попытки телепортироваться, сбежать или скрыться.] Шу-у-у… Джамад, активировавший Шаманское Заклинание Барьера, нахмурился. -Чёрт… Сила поглощённого им Шаманского Заклинание Барьера намного сильнее, чем я ожидал! Я прогоню остальных! Неожиданные проблемы всегда возникают в разгар сражения. Соль уже предвидел кое-что подобное. Проблема заключалась в том, что там было слишком много людей, из-за чего Джамад не мог полностью контролировать влияние Барьерного Камня. Как только решение было принято, всё пошло своим чередом. Пан—! В мгновение ока все, кроме тех, кто активно сражался с призраками, были выброшены из пространства. Шин Ё, группа Тэ Юля, генерал Сан и Центральная армия — все они были отброшены в сторону. Когда Тэ Юля выгнали, он позвал Соль Хон. -Соль Хон! -Предоставьте это нам! БЗЗ! Возник прозрачный барьер, разделивший мир на части, и они исчезли где-то в другом месте. Те, кто остался, всё ещё могли видеть их, хотя и смутно, как остаточное изображение, а не реальность. * * * - Город среднего размера, Хучон - Один из городов, наиболее пострадавший от Якши, сейчас восстанавливался. -Вау!… Всё выглядит великолепно. -Великолепно? Разве ты не видишь, что город всё ещё в руинах? -Да ладно тебе, старик. Говорят, парень в маске не появляется дважды в одном и том же месте. Так что мы должны радоваться. -Уф... -Благодаря этому всё больше людей приезжают в те места, через которые он прошёл. Если бы не это, ты бы не смог снова открыть свой магазин. Это было правдой. Якша не появлялся в одном и том же месте дважды. Это было так, как если бы он следовал какому-то правилу. -Перестань нести чушь и иди сюда! Помоги мне с этим! -Почему ты так одержим этим знаком? Ремонт ещё даже не закончен, а ты уже вешаешь табличку. Старик, когда ты уже научишься? Когда он снова упадёт? -Ты ведь никогда не занималась бизнесом, не так ли? Сейчас у тебя есть отличный шанс! Пока все вывески других магазинов срывают, я повешу новую. Это привлечёт внимание людей. -Это довольно необычно… Должно быть, это стоило немалых денег… Почему ты так напряжённо живёшь? -Перестань ворчать и помоги мне. -Уф... Переселенец, забравшийся на крышу, протянул руку помощи. Как правило, это не та задача, которую вы бы выполняли с энтузиазмом. -Тебе следовало повесить его после того, как ты закончишь ремонт… Я не рабочий, но ты пытаешься загнать меня в могилу, потому что я постоянный клиент… -Эй! Со всеми этими вкладками ты… Это было в тот самый момент. Треск… -Хм...? Треск! -С-старик! -Что?— -Чёрт! Мужчина быстро схватил владельца магазина и вышел из магазина. Вскоре магазин начал разрушаться. ТРЕСК!— Появилась огромная трещина, из-за которой здание рухнуло, словно само пространство вокруг него сдвинулось. И те, кто был свидетелем битвы, разворачивающейся в этой трещине, закричали. В конце концов, это было зрелище, которое они никогда не смогли бы стереть из своей памяти. -П-призраки...! -Призраки? Переселенец, который только что спас владельца магазина, тупо уставился на трещину. -Уф… Ты в порядке? -Старик... -Эй! Что случилось? -Он... -Что? -Он вернулся... Призрак, который носил странную маску и звал других призраков. Сейчас это была самая печально известная и жестокая фигура в Хане — Якша. И прямо сейчас кто-то противостоял ему. ЛЯЗГ—! Когда показались фигуры, объятые пламенем и молниями, люди разбежались во все стороны. Иеенннгггг… Усилительные устройства были подняты по тревоге по всему городу. -КЬЯ-А! -Б-бежим! Почему он появился снова? -Кто эти люди? Сначала Соль и его группа, наблюдавшие за происходящим изнутри установленного Джамадом барьера, запаниковали. Но теперь они не выказывали никаких признаков беспокойства. Нет, сначала они действительно запаниковали. Однако подобная ситуация уже случалась более трёх раз. Треск! Недавно установленная вывеска магазина накренилась и упала. В настоящее время странное явление вызывает хаос по всему Хану одновременно. ---------- Том 2 Глава 314 Места, где Якша появлялся снова, в основном были теми, которые он ранее опустошал. -КЬЯ-А! -М-мы должны убираться отсюда! Некоторые горожане закричали и бросились бежать при одном виде маски, но те, кто понял, что происходит, остановились и обернулись. Битва между Якшей и отрядом Соля была видна не только жителям города, в котором они сражались, но и людям в каждом городе, через который проходил Якша. Хотя битва началась на равнинах Сангё, теперь её можно было увидеть по всему Хану. В Хучоне, где на самом деле сражалась группа Соля, горожане наблюдали за ходом битвы. -Разве это не… леди Соль Хон? -Да! Верно! -Разве леди Соль Хон не умерла в Ги Соме? -И кто же это борется с маской? -Разве ты не видишь? Это явно герой, который больше не мог сидеть сложа руки и решил вмешаться ради Хана! На Востоке ходили старые слухи, что герои восстанут, когда Хану будет угрожать опасность. Было ли это правдой или нет, было неясно, но в данной ситуации это казалось вполне правдоподобным. [Ягвангви использовал Летящий Град.] [Вы время от времени выпускаете шквал ледяных снарядов. Снаряды увеличиваются в размерах и разрушительной силе по мере усиления окружающей Морозной Энергии.] [Снаряды задерживаются при столкновении и продолжают испускать Морозную Энергию, замораживая всё вокруг.] Хруст… Когда Ягвангви сложил руки, в воздухе образовались ледяные осколки размером с голову взрослого человека. Глаза Ягвангви сверкнули, и снаряды полетели в Чи Ву. -Ха! [Чи Ву использовал Вращающийся Ветер.] [Вражеские снаряды вокруг вас временно теряют свою цель.] [Снаряды, на которые воздействует Вращающийся Ветер, могут лететь в любом направлении.] Вжух! Вжух… Градины, столкнувшиеся с Вращающимся Ветром Чи Ву, разлетелись во все стороны. Грохот! Грохот! Даже упав на землю, градины продолжали расти. Некоторые из них столкнулись с барьером, удерживающим пространство. -КЬЯ-А! -Берегись! Горожане кричали, пытаясь увернуться от градин, но они летели так быстро, что увернуться было невозможно. БАМ!— ГРОХОТ—! К счастью, снаряды отскочили, ударившись о стену. -О... ух... -М-мы выжили. Это дало горожанам повод оставаться поблизости с некоторым душевным спокойствием. Когда кто-то сражается за тебя, редко кто не посмотрит на него ещё раз. Так было и сейчас. -Н-не уворачивайся... -Ты хочешь, чтобы я умер? -Меня будет ругать… Маэгу… Паф—! Чи Ву вонзил нож в грудь Ягвангви. Ягванги рефлекторно вытянул руку, чтобы блокировать удар. Обычный человек не осмелился бы приблизиться к Ягвангви, так как он был известен тем, что замораживал любого, кто вступал с ним в контакт. Свист… Однако у Чи Ву была особая способность нейтрализовывать силу Ягвангви. Сияние, которое посеял Хе Мён, ярко засверкало. -Хм... -Давай начнём с одного удара. Треск… Ягвангви быстро окружил его тело сплошным льдом. ТРЕСК!— Однако кулак Чи Ву обрушился на него, мгновенно разбив лёд, защищавший Ягвангви. -Агх! Увидев это, Чи Ву окончательно уверился. Суждение Спектра было верным. Для Призраков сила, которой Хе Мён наделил Соль Хон и Чи Ву, была поистине ужасающей. -Что это... Для Ягвангви, Бессмертному рангу, было нормально не противостоять этому, точно так же, как рыба не может противостоять клюву птицы. -Позволь мне спросить тебя кое о чем. -Это больно, человек. -Какова твоя цель? -Цель...? -Да, у тебя есть цель. У Якши, может, и нет, но вы двое, должно быть, чего-то добиваетесь, верно? -У-у меня нет ничего подобного… -Что? Ягвангви неловко почесал в затылке. -М-Маэгу велела мне сделать это… иначе меня снова запрут в тюрьме Сачон… Брови Чи Ву дернулись. Ягвангви, похоже, не лгал. Он был всего лишь пешкой, действовавшей по приказу Маэгу. Фью-у-у! Лезвие отклонилось и полетело туда, где находились Чи Ву и Ягвангви. Тссс… Маэгу была чем-то отброшена назад. -Маэгу! Маэгу нахмурилась, когда Ягвангви окликнул её по имени. -Ягвангви, что ты делаешь?! Почему ты не смог подчинить себе ни одного человека?! -Н-но, Маэгу, ты тоже... -Молчать! Человек не может победить нас. Мы призраки, которых нельзя запереть в тюрьме Сачон. -Но… это неправда… Цинь… Фью-у-у! Из тумана вылетел клинок. -Это бесполезно! Лязг—! Острые когти Маэгу отразили удар клинка Соль Хон. Шаг… Шаг… Соль Хон появилась из тумана. Как и Чи Ву, она тоже была окутана золотой энергией. -Эта сила… раздражает! Она блокирует Призрачную Энергию — это хуже всего! -Я… согласен. -Ягвангви, у нас нет выбора. Хотя это повлияет на бой Якши… -Хм? Что? Маэгу посмотрела в глаза Ягвангви. Только тогда Ягвангви понял, о чём думает Маэгу. -Понял! Шу-у-у… [Ягванггви использовал Холодную Волну.] [Вы высвобождаете волну Морозной Энергии по всей области.] [Ближайшие враги подвергаются воздействию Морозной Энергии.] Температура вокруг них стремительно падала. Что ещё хуже, Маэгу также применила Шаманское Заклинание. [Маэгу использовала Туман Усиления.] [Вы создаёте туман, который усиливает эффекты по площади для вас и ваших союзников.] [Диапазон и мощь всех пространственных способностей увеличены.] Треск… Морозная Энергия начала заполнять всё поле. В этот момент Чи Ву и Соль Хон также объединили усилия. Шу-у-у… Их объединенная золотая энергия создавала больше энергии, чем раньше. -Угх... -Они попрятались. Морозный туман заполнил всё их поле зрения, и внезапное понижение температуры ограничило движения Соль Хон и Чи Ву. Не совершая никаких прямых атак, Ягвангви и Маэгу одержали верх, просто доминируя на поле. Чи Ву и Соль Хон решили ответить так, как они заранее спланировали. Но в тот момент... Шу-у-у… Морозная Энергия начала таять, не в силах сохранять свою форму. Неужели они перестали сражаться? Нет, дело было не в этом. Что-то испугало Ягвангви и Маэгу. Шу-у-у… Позади них кто-то, извергая пламя, загнал Якшу в угол, что и привело к такому повороту событий. * * * Лязг—! Якша ничего не сказал. Его безмолвная фигура, размахивающая мечом, казалась почти частью пейзажа. -… Карен, которая боролась с ним, тоже какое-то время молчала. Вжух—! Якша сделал ещё одно непредсказуемое движение. Не обращая внимания на меч, нацеленный ему в живот, Якша направил свой меч на шею Карен. -Угх... Ночной Ворон заметил атаку Якши и отпрянул так быстро, как только мог, но не смог избежать удара в плечо. Кап… Вш-ш-ш… Кровь Происхождения быстро исцелила раны Ночного Ворона, а раны Якши зажили сами по себе. -Это так похоже на монстра. -… Паф—! Лязг! Противник, против которого уловки не срабатывают. Именно так они оба оценивали друг друга. Если бы они хоть на мгновение отвели взгляд, меч вонзился бы в их жизненно важные точки. Лязг! Лязг! Несмотря на ожесточённость их схватки, звон их мечей был чистым и звонким. Вжух—! Меч снова полетел к шее Карен. -Ты не сделаешь этого! Карен подняла Агонию и блокировала атаку. Скрип… Скрип… Последовала короткая борьба. Хотя им пришлось выложиться по полной, это всё равно было лучше, чем просто реагировать на непредсказуемые движения меча. По крайней мере, у них было немного времени. После столкновения с Якшей мысли Карен стали яснее. -Карен, очисти свой разум. В основном это были те вещи, которые Лейн вбил в Карен. -Как только ты обнажишь меч, предоставь всё мечу. Воля рыцаря отражается в его клинке, и любое колебание или сомнение ослабят её. Сосредоточься только на том, чтобы победить противника. Ты слишком много думаете, Карен. Хм! Как бы это сказать? Она была безнадежна. Подумать только, она вспомнила, как её ругали за то, что она слишком много думает после того, как обнажила меч. Это было довольно иронично. -Держись там! -Не проиграй! -Пожалуйста! Пожалуйста, победи! Раздались голоса. Это были отчаянные крики, доносившиеся из-за завесы. Они кричали, каким ужасным существом был Якша и какой вред принесло миру его существование. -Карен, ты слишком добра. Доброта — худшее качество для нерешительного рыцаря. Меч Якши и Агония столкнулись лоб в лоб, отталкиваясь друг от друга. Нестройный гул их мечей подействовал и на Карен. Хотя были даны ответы на многие вопросы, возникло ещё больше. Карен, Рыцарь Бессмертного ранга. Прямо сейчас… -Хватит! Она чувствовала страх. [Вы вступили во времена Бескорыстия.] [Шанс мгновенного достижения просветления значительно возрастает.] Глаза под маской Якши были полны бесконечной тьмы. Всякий раз, когда она смотрела в них, Карен казалось, что время замедляется. «У меня уже был такой опыт раньше…» Когда она заблокировала Чёрное Солнце Монтеры, атаку Лейна, или когда она заключила пари с Белым Китом. Пока они обменивались ударами, она думала. «Полагаю, этому уже не поможешь». Она позволила своим инстинктам блокировать приближающиеся атаки Якши. Ей нужно было подумать. -Карен. -Да?.. -О чём ты так много думаешь, рассеянно? А? Где Якша? Лейн с неопрятной бородой сидел у костра и смотрел на Карен. -Якша... -Якша? Хм, я положил достаточно овощей… Вот. Карен передали миску, наполненную горячим рагу. -Ах… Горячо! -Чтобы рагу получилось вкусным, его нужно долго варить. Как и тебя. -Поэтому ты сегодня снова избил меня до полусмерти? -Ха-ха-ха! Ну, можно и так сказать. Помешивая рагу ложкой, Карен задала Лейну вопрос. Может быть, он пришёл, чтобы дать ей ответ? Нет, это больше походило на забытое воспоминание. -Эй, Лейн. -Что? -Я скажу это после еды… -Продолжай. -Кажется, я встретила по-настоящему сильного фехтовальщика. -Меня? -Не ты... -Хм… Я думал, что уничтожил всех сильных мечников, кроме себя… но, похоже, я был небрежен. -Ах, прекрати нести эту чушь... -Ты! Разве ты не должна относиться к словам своего мастера как к священным? -Хватит! Чавк… Лейн сделал глоток рагу и сказал: -Итак, как оно? -Хм? Что? -Искусство владения мечом. -А что с ним не так? -Дурочка. Разве фехтование не главное для фехтовальщика? Карен указала на грудь Лейн. -Вот это. -Ну, грудные мышцы важны, но… -Нет, я имела в виду сердце. -Продолжай... Она продолжила объяснять. -Я встретил здесь фехтовальщика, который, кажется, совсем застрял. -И? -Он совсем не дрожит. Как будто меч движется сам по себе. Вот что меня пугает. Я боюсь, что могу проиграть. -Это всё?.. -Разве это не ужасно? Бесчувственный фехтовальщик. Можешь ли ты хотя бы представить, как страшно противостоять тому, у кого, казалось бы, нет эмоций… -Я встречал одного такого. -Что?.. -Нет... Грохот… Грохот… Сказал Лейн, поскребывая дно своей миски. -Я убил одного такого. Своими руками. -… Лейн говорил об убийстве так, словно это было пустяком. На мгновение Карен забыла о том, сколько злодеев погибло от его рук. -Он был одержим злобным призраком. Число граждан Империи, погибших от его рук, вероятно, исчисляется десятками… нет, может быть, даже сотнями. Когда я впервые увидел его способности, я был потрясён. Возможно, ответ крылся в рассказе Лейна. -Как ты победил? -В смысле "как"? Я просто пронзил его мечом. -Хм...? -Вот и всё. А что? Ты что-то ожидала? -Нет… Так не должно быть… -Пфф… Я почти хотел поблагодарить его за то, что он позаботился о моём мастере, который только и делал, что пил мой алкоголь и избивал меня, но в конце концов я отомстил за его смерть. -Разве он не был сильным? -Конечно, был. Карен посмотрела в глаза Лейна. -Но я просто был сильнее. Взгляд Лейна ничем не отличался от взгляда сельского фермера. А это означало, что в нём не было ничего особенного. И всё же никто в ту эпоху не стал бы отрицать, что он был сильнейшим Рыцарем. -Карен, я знаю, о чём ты говоришь. -Знаешь, да? Как и ожидалось. -Я хочу дать тебе ответ. Ты будешь его придерживаться? -Ха… Может, его сначала надо услышать? -Ха-ха-ха!… Малявка. Лейн положил руку на макушку Карен. -Меч - это всё. -Чёрт... -Просто послушай. Если ты собираешься говорить о сердце или о чём-то ещё. Шух… Он поднял упавшую на землю ветку. -Если бы я захотел пронзить твоё сердце веткой, что бы я сделал? -О чём ты говоришь?.. Ты пугаешь меня… -Нет. Подумай об этом серьёзно. Карен глубоко задумалась, прежде чем ответить. -Ну, во-первых, эта ветка не пробьёт броню. Так что мне придётся целиться в брешь, где брони нет, верно? -А потом? -Я бы подождала, пока цель уснёт, чтобы она не смогла среагировать. -А потом? -Удар! Ну что? -Неверно. Ты с самого начала всё неправильно поняла. -Ху! Тогда какой ответ? -То, как ты мыслишь, — это то, что сделал бы стратег. Это не путь фехтовальщика. Шу-у-у… Внезапно от ветки в руке Лейн исходило убийственное намерение. Каким-то образом Карен почувствовала это. Этой веткой Лейн мог пронзить её нагрудник и добраться до сердца. -Теперь ты понимаешь? -… -Все шаги, которые ты задумала, можно свести к одной фразе: совершенствуй свои навыки. -Ах...! -Вот что такое фехтовальщик. Вот что такое рыцарь. Лейн продолжил. -Этот меч в конечном счёте — всего лишь средство. Мы те, кто им владеет. И это самый эффективный способ достичь наших целей. Если бы было средство лучше меча, мы бы выбрали его, будь то сердце или что-то ещё, как ты и сказала. -Понятно... -Разочарована? Потому что это неинтересно? -Нет, не совсем. -Хм… Ты разочарована. Позволь мне рассказать тебе кое-что, что может тебе помочь. Карен внимательно слушала. -Правда в том, что причина, по которой я смог убить этого бесчувственного фехтовальщика… была ложью. -О чём ты?.. -На самом деле я уважал своего мастера. Конечно, он иногда бил меня, но это нормально. -… -Этот парень изуродовал тело моего мастера. Оно было в таком состоянии, что я едва мог понять, что это он. Когда я это увидел, что-то закипело у меня в груди, и я больше не мог сдерживаться. Лейн наклонился, как будто делился секретом. -Я много плакал. Я никогда так не плакал ни до, ни после. Я догнал его и встретился с ним лицом к лицу. Он был соперником, которого я никогда не должен был победить. Но потом… Он склонил голову набок и продолжил. -По какой-то причине в тот день я отчётливо видел меч. -Что? -Мои руки казались легче, чем обычно. Мои движения были более отточенными. Разве это не странно? -Что это значит... -Может быть… Даже эмоции можно использовать как инструмент наряду с мечом. Как тебе такой ответ? -Значит, ты становишься сильнее, когда плачешь… Лейн, это совсем не круто. -Все, кто насмехался над моими мужскими слезами, умерли от моей руки. Ты тоже хочешь пополнить их ряды? Ухмылка… Два Рыцаря улыбнулись друг другу. Стена, которую Карен не могла превзойти, — Чёрное Солнце Монтеры, Лейн. -Карен, нерешительный фехтовальщик подавляет свои эмоции. Но… Он кивнул ей. -Сильный фехтовальщик обуздывает свои эмоции. Используй своё сердце как топливо и гори ещё ярче! Сделай это, и ты сможешь добраться до меня, Чёрного Солнца Монтеры! -Это меня совсем не вдохновляет! Лейн рассмеялся. -Карен, не становись посредственным фехтовальщиком. Шу—у-у...! В одно мгновение пейзаж растворился в пламени. Огонь был таким сильным, что мог расплавить Лейна. -Угх... Даже Соля, который слился с Карен, удивил сильный жар, исходящий от пламени. Шу-у-у… Паф—! Ночной Ворон, движения Карен изменились. [Карен использовала Горящую Неподвижную Звезду.] [Карен поглощает всё тепло в пределах определённого радиуса, а также вырабатывает собственное тепло во время вращения.] [Дальность всех огненных атак увеличена на 150%.] [Дальность огненных атак может увеличиться на 300%, пока она вращается.] [Пока Карен вращается, она получает на 50% меньше урона от всех источников.] [Карен наносит 500% своего урона при каждом вращении.] [Поза Карен идеальна.] [Скорость вращения Карен увеличивается на 50%.] [Карен вращается 120 раз.] Вжух—! 【УОУ! Мы кружимся всё быстрее и быстрее!】 -Ночной Ворон начал кружиться. Агония жаловался на головокружение. Ккак… От удара Якша пошатнулся и отлетел назад. -КЯ-ХА-ХА! Шу-у-у… Её пламя рассеяло морозный туман, созданный Ягвангви и Маэгу. Шу—у-у...! Пылающее адское пламя покрыло её доспехи, словно укрепляя сталь. Пламя приняло определенную форму, и часть его начал обволакивать Агонию. Шу-у-у… -А? 【Тсс...】 Когда пламя охватило его, лезвие Агонии стало зазубренным. 【Мне это нравится!】 [Пробуждение! У вас пробудился новый навык.] [Ночной Ворон: Теневая Рука резонирует.] [Вы выучили Ночной Ворон: Неполное Сгорание.] [Ночной Ворон: Неполное Сгорание пробуждён!] Шу-у-у… Толстый шлем, мерцающий огнем. Добросердечная фехтовальщица Карен вытолкнула Агонию вперёд и сказала: -Спасибо тебе, Якша! -… -Благодаря тебе, я могу это видеть. Напряженная битва принесла ей Пробуждение. Теперь она могла видеть это — путь к Лейну. Путь, который вёл к солнцу. [Приготовьтесь, великий шаг неизбежен.] [Времена Бескорыстия сменилось Метеоритным дождем.] [Метеоритный дождь! Если поддерживать состояние Метеоритного дождя, наступит непрерывное просветление.] Их битва, превратившая всё вокруг в море пламени, продолжалась на глазах у жителей Хана. ---------- Том 2 Глава 315 Шу-у -у...! Ночной Ворон отразил леденящую энергию своим пламенем. Соль и Карен инстинктивно поняли, какой силой обладает Неполное Сгорание. Они осознали, как следует использовать эту силу и как раскрыть её потенциал. -Чёрт, я не знаю! Давай просто атакуем! Паф—! С улыбкой на лице Карен окуталась пламенем и бросилась вперёд. Хотя её действия казались безрассудными, на самом деле давление, которое они оказывали, было гораздо сильнее, чем раньше. Вжух—! Агония всколыхнул и упал с плеча Ночного Ворона. Лязг—! Конечно, Якша не мог стоять на месте и ничего не делать. Якша и Ночной Ворон скрестили мечи. Лязг, лязг, лязг—! Зубчатый клинок Агонии скользнул, царапая меч Якши. Свист—! Якша отступил, отразив Агонию. Меч Якши не получил заметных повреждений. -Тск... Якша был Проклятым мечом — гораздо более жестоким и могущественным, чем Агония. Шу-у-у… [Эффект Неполного Сгорания усиливается.] Шу—у-у...! Огонь снова вспыхнул. Во время боя он видел, как Чи Ву и Соль Хон оттесняют Ягвангви и Маэгу. На этом этапе они должны быть в состоянии победить всех остальных призраков, кроме Якши. «Мы должны подавить его, несмотря ни на что». Вжух… Якша сменил позу, приняв, казалось бы, расслабленную позу. Это было совершенно не похоже на ту застывшую позу, которую он использовал раньше. -Хм? Что он делает? -Карен... Будь осторожна. -Почему я должна быть осторожен? Карен не знала, поэтому Соль объяснил ей так, чтобы она поняла. -Якша… это меч. -А, поняла...! Якша — это меч. Тело фехтовальщика, владеющего им, тоже было мечом. Даже его движения были фехтовальными. То непринуждённое движение, которое он только что совершил, было фехтовальным. Это были небольшие движения, которые не стоит недооценивать. «Эти явно небрежные движения...» Соль вспомнил предупреждение о Якше. Предупреждение было основано на том, что он знал о Якше, а также на информации, которую предоставил ему Спектр. -Якша использует множество приёмов фехтования, но есть три, с которыми вам, скорее всего, будет трудно справиться. В прошлом нам удавалось подавлять его только благодаря чистой случайности, а не потому, что Царство Призраков одолело его. Меч Якши… [Якша использовал искусство владения мечом, недоступное пониманию.] [Вы не можете его понять.] Первое проявление особого мастерства Якши в фехтовании. -Это опережает восприятие. Форма фехтования, которую удобно назвать Упреждающим Мечом. Соль быстро попытался перехватить инициативу у Карен, но по какой-то причине она не сдавалась. «Карен?..!» Было уже слишком поздно. Вжух—! Меч Якши уже был прямо перед ними, двигаясь быстрее, чем они могли видеть или слышать. Лязг—! -Карен! -… Карен заблокировала удар Якши перчаткой, которую она создала с помощью неполного сгорания. Меч Якши был направлен в шею Ночного Ворона. -Просто смотри. [Эффект Неполного Сгорания усиливается.] Фу—у-у...! Бах!— Якша поспешно вытащил свой меч и предпринял новую атаку. Вжух… Бам!— «Как быстро...!» Якша двигался со скоростью, которая не поддавалась никакому разумному объяснению. Назвать эту технику «быстрой» — значит ничего не сказать. Если бы Соль не объединился с Карен, первый удар снёс бы ему голову. Вжух… Бам! Почему-то казалось, что меч Якши может пробить только броню Ночного Ворона. «Это как будто...» Казалось, что каждая часть тела Ночного Ворона, по которой можно было нанести удар, была защищена броней. «Этого не может быть...» Щу-у-у! Шу-у-у! [Эффект Неполного Сгорания усиливается.] Неполное Сгорание продолжало наращивать слои брони на теле Ночного Ворона. Несмотря на толстый слой брони, двигаться было не неудобно, а поскольку броня была сделана из огня, она не казалась тяжёлой. К этому моменту Ночной Ворон вырос настолько, что стал размером с Джамада. Теперь, полностью облачённая в массивную, похожую на воздушный шар броню, Карен рассмеялась, снимая шлем, полностью закрывавший её лицо: «Ха-ха-ха! Щекотно!» Вжух… И снова меч Якши устремился вперед. Они не могли позволить себе беспечность, поскольку казалось, что Якша видит бреши в их броне. Карен вздрагивала и поспешно отвечала каждый раз, когда он начинал леденящую душу атаку. «Может, нет?..» Хруст… - … -Тебе ведь нелегко его достать, да? Меч Якши застрял в зазорах выкованной пламенем брони. Соль был впечатлён. «Это было спланировано заранее!» Поскольку траектория меча Якши была непредсказуемой, Карен могла только догадываться, куда он скорее всего ударит. Вжух—! Якша быстро отступил, но было уже поздно — Карен нанесла быстрый удар. Грохот—! - Кхе-кхе! -Мне нравится, как он кричит. Тело Якши закружилось и покатилось по земле. Треск… Он встал, собирая воедино свои сломанные кости, как будто был мягким существом. Это была битва между монстрами. -Молодец! -ДА! -Убей его навсегда! -Прикончи его! Из-за собравшихся вокруг зрителей казалось, что они находятся на арене. - А… Внезапно Якша схватил его за маску и издал какой-то звук. -Ха? Что? Ты можешь говорить? Карен спокойно стояла, ожидая реакции Якши. Шух—! Якша поднял голову и сказал. - Ах, как больно, чёрт возьми. -Это маска говорит...? Маска сердито уставилась на Ночного Ворона. «Она сломалась... Часть маски Якши была сломана. Точнее, это была часть маски, закрывающая левый глаз мечника, а также его бровь и лоб. Кожа, которая была приклеена к маске, теперь была обнажена. -Фу… Отвратительно... -Что это?.. -Что за отвратительное чудовище... Те, кто был свидетелем драки, шумно болтали. - Заткнитесь… Якша — демонический дух в маске — закричал. - Я сказал, заткнитесь! БЗЗ!— В очередной раз проявилась сила Барьерного Камня. Тсссс… -Бежим! -Ч-что? -Аргх! Крича, люди бежали из пространства Якши. Вскоре началось буйство Якши. Окружающий пейзаж непрерывно менялся. -Угх! -Джамад! Ты в порядке? -Он пытается переместиться в какое-то нелепое место. -Что?.. -Останови его! Это опасно! Ночной Ворон кивнул и бросился к Якше. - Хи-хи… Якша приветствовал Ночного Ворона зловещей ухмылкой. [Якша использовал искусство владения мечом, недоступное пониманию.] [Вы не можете его понять.] Вжух… В тот момент, когда меч Якши начал вибрировать, Соль вспомнил вторую из трёх техник меча Якши. -Второй называется Вибрирующий Меч. В момент столкновения ты почувствуешь, что тебя затягивает внутрь, поэтому будь осторожен при лобовой атаке. Соль и Карен одновременно придумали одну и ту же контрмеру. Шу—у-у...! Гигантская броня, окружающая Ночного Ворона, превратилась в пламя. Шу—у-у...! Меч Ночного Ворона, объятый пламенем, вонзился между рёбер Якши. - Ик! Лязг—! Якша блокировал Агонию именно там, куда был направлен удар. Вжух… -Угх... Все предупреждения Спектра были точными. Даже лёгкое столкновение с мечом Якши лишало возможности двигаться из-за странной энергии, которую он излучал. Единственным положительным моментом было то, что, похоже, Якше пришлось приложить немало умственных усилий, чтобы использовать такую силу. Вжух… Спросил Якша. - Эй, как тебя зовут? Карен и Соль замешкались. Они не были уверены, что Якша обращается к ним, но вскоре он прояснил свою цель. - Ты, демонический дух. Агония, сражавшийся с мечом Якши, широко раскрыл глаза. 【А? Я?】 - Почему такой демонический дух, как ты, подчиняется человеку? 【Но я не подчиненный.】 - Вы не подчинённый? Тогда кто ты? Моргая, Агония погрузился в раздумья. Агония на мгновение взглянул вверх, как будто не была уверен, что ответить. 【Эээ… мне обязательно отвечать на это?】 - Значит, тебе промыли мозги. Шу-у-у… Из маски начала появляться небольшая часть основной формы Якши. Его чёрный зловещий облик был похож на тот, что он принял, когда Соль впервые столкнулся с Агонией. - Ты демонический дух. Ты отказался от убийств и пыток? 【Агонию это больше не интересует...】 - Дурак! У тебя столько сил, а ты даже не знаешь, как ими пользоваться! Поторопись, завладей телом этого человека! Агония посмотрел на Ночного Ворона, затем ответил Якше. 【Э-э… но не разозлится ли он, если я это сделаю…?】 - Значит, ты полностью приручён. Слушай внимательно. Вжух… Из меча Якши появился огромный демонический дух. Он выглядел как воплощение злобы. - Для демонического духа есть только один путь. У нас нет выбора. Мы — существа, рождённые из злобы, и мы отплачиваем ей той же монетой. Якша посмотрел вниз, на Агонию. - Если ты откажешься, я сожру тебя, как только закончится этот бой. 【Хм ... Но я не хочу этого ...】 - Хи-хи… Итак, решай. Ты пойдёшь по пути демонического духа или станешь частью меня? Когда Якша пригрозил Агонии, Агония тщательно подобрал ответ. 【Агония… любит старые времена.】 - Что?.. 【Мне нравились смерти, которые происходили на поле боя, и то, как я полоскал рот кровью. Ах… это были хорошие времена.】 Якша и Агония разговаривали после того, как их перевели на пустошь. 【Но… в мире есть вещи, которые Агонии нравятся больше. Мне нравится, когда кто-то будит меня утром. Мне нравится засыпать у костра. Мне нравятся цветы. Мне нравится нырять.】 Шу-у-у… Агония исходил от меча и рос, совсем как Якша. Агония становился всё сильнее. 【Агонии нравятся вещи такими, какие они есть сейчас.】 Якша нахмурился и сказал: - Это не изменит твою природу. Ты родился демоническим духом, и ты будешь жить как демон вечно. Шу-у-у… Агония продолжал нарастать. 【Агония не собирается жить вечно. Я родился демоническим духом и умру как Агония. Я больше не хочу идти по пути демонического духа.】 Агония взглянул на Соля. 【Мне нравится видеть его улыбающимся. Агония пойдёт по пути Агонии.】 - Ты не можешь измениться. 【Измениться? Изменился ли Агония?】 Агония склонил голову набок, прежде чем закончить. 【Нет! Агония не изменился!】 ГУУУ… Агония продолжал нарастать. Теперь он был даже больше, чем настоящая форма Якши. Существование Агонии было чудом, рождённым из маленьких чудес. Хотя его колыбелью была смерть, его могилой была жизнь. Его больше нельзя было определить просто как демонический дух. 【Я — Агония! Я родился на поле боя…!】 Хруст—! Агония прижался своим лбом ко лбу Якши. 【Я собираюсь спасти того, кто заперт и плачет внутри тебя. Так что даже не думай отдавать мне приказы.】 Жители Хана и другие свидетели этой сцены испытывали больший страх перед Агонией, чем перед Якшей. 【Как смеет кто-то, кто ещё меньше меня...】 - Что?.. Грохот! Грохот—! Агония запрокинула голову и несколько раз ударила ею по земле. - Угх! 【Удар Агонии головой!Удар Агонии молотком по лбу!】 Только когда Якша больше не мог выносить издевательства Агонии, он вернулся к мечу, и Агония тоже вернулся к мечу. [Эффект Неполного Сгорания усиливается.] Шу—у-у...! Улучив момент, Ночной Ворон собрал пламя изнутри. - Кхы!… Агх! Якша вытащил Вибрирующий Меч и сжал маску. В тот момент. БЗЗ!— -Соль! Приготовься! Фью-у-у… В этот момент возникло ощущение, что земля под ними рушится. Земля исчезла. - Что?.. Оглядевшись, он заметил, что облака теперь находятся ниже уровня глаз. Якша использовал силу Барьерного Камня, чтобы переместиться на невероятную высоту. - Чёрт... Падая, он никак не мог спасти всех. Фью-у-у! Группа начала падать. Однако не похоже, что Якша планировал эту телепортацию. БЗЗ!— Ещё одна телепортация произошла в воздухе. Им и так было трудно дышать, но теперь казалось, что их грудная клетка вот-вот взорвётся. На лбу Джамада вздулись вены. Он пытался остановить телепортацию и буйство. «Здесь...» Они были перенесены в непроглядно-чёрное пространство. Где они были? Все с трудом дышали. В темноте Соль заметил мерцающий огонёк. Он был огромным. И он становился всё ближе. «Неужели... Соль понял, что они находятся под водой, а приближающийся свет на самом деле был глазом гигантской глубоководной рыбы. Па-а-а… Когда глубоководная рыба открыла пасть, всё пространство, сдерживавшее Якшу, засосало в её брюхо. БЗЗ!— Как раз перед тем, как рыба успела закрыть рот, им удалось снова телепортироваться. Когда они приземлились на твердую землю, Джамад рухнул. Кха… -Он неистовствует! Соль. -Джамад! -Дальше… я не смогу… Сила Барьерного Камня достигла неистовства. В этой неожиданной ситуации Соль быстро поискал источник неприятностей — Якшу. И он потерял дар речи от того, что увидел. Грохот—! Треск! Якша бил по своей собственной маске. -Аааа-а! Якша продолжал колотить по своей маске кулаком. -АРГХ! -Это... -ААААААААА! Это был плач. Из глазных отверстий маски Якши текли слёзы. -ААААА! ВЫХОДИ! ВЫХОДИ! Сердце Соля упало. Это было зрелище, на которое он не хотел смотреть, но которое ему пришлось увидеть. Чтобы спасти его, он должен был встретиться с ним лицом к лицу. Кап… Якша перестал двигаться. Шух… Он начал странно двигаться. Он сложил руки вместе и расставил ноги на ширине плеч. Это была базовая стойка, как та, которую вы впервые увидели, держа в руках меч. Это должно было показаться смешным, учитывая, что от исхода этого боя зависело будущее Хана. Однако ни Соль, ни Карен не рассмеялись. Они тоже заняли свои позиции. Шух… Последний совет Спектра. -Когда я схватил Якшу… я почувствовал что-то странное — чистую энергию, которая ему совсем не принадлежала. Вот почему я назвал это «Три Меча Якши». Если ты чувствуешь исходящее от него странное присутствие… Лязг… «Он приближается!» ВЖУХ—! Огромный напор ветра сопровождал надвигающийся на них удар. [Якша использовал Исключительный навык: Единый Удар.] [Режет свою цель.] -Имей в виду, что тебе, возможно, придётся отступить. «Меч Единого Сердца...!» Спектр ошибался. Это было не фехтование Якши. Это было уникальное фехтование фигуры Соля, которое теперь стало телом Якши. Грохот—! Вырытая земля демонстрировала силу Меча Единого Сердца. Слой за слоем… Когда Якшу отделили от тела, наконец появилось существо, которое искал Соль. Спросил Соль. -Твоё имя? -Я… не… знаю… э-э… ух… Жам… Услышав этот ответ, Соль крепко стиснул зубы. -Я спасу тебя… ---------- Том 2 Глава 316 Мужчина стоял перед огромным деревом, таким огромным, что, вероятно, потребовались бы десятки людей с вытянутыми руками, держащихся за руки, чтобы обхватить его. -Ух... Мужчину звали Ю Хён, и он часто занимался, казалось бы, бессмысленной деятельностью. Хотя он шёл по пути меча, никто не знал его имени. В конце концов, он не стремился к славе. Единственное, что имело для него значение, — это преодоление своих пределов. Он родился со слабым телом и часто болел из-за этого. Поэтому он взял в руки меч, чтобы преодолеть свою хрупкость. Он не опускал меч даже став взрослым. Ю Хён посмотрел на дерево. -Позаботься обо мне и сегодня. Раньше у Ю Хёна была семья. Он говорил в прошедшем времени, потому что все они были мертвы. После смерти матери его воспитывал отец, который в итоге погиб во время сопровождения торгового каравана. Ю Хён лишь слышал об этом и никогда не узнавал подробностей. Это была ожидаемая смерть для тех, кто жил в бедности. Но его отец кое-что оставил ему — это дерево, точнее, его семя. Это дерево было точно того же возраста, что и Ю Хён. Он не знал, где его отец взял семена, но говорили, что он посадил их в тот год, когда родился Ю Хён. В какой-то момент отец Ю Хёна попытался срубить дерево. Он думал, что Ю Хён слаб, потому что дерево забирало все питательные вещества. -Это проклятое дерево! Однажды я срублю его ради тебя, Хён! Хотя его отец очень любил его, к тому времени дерево уже выросло слишком большим. Даже если бы вся деревня работала сообща, они не смогли бы вонзить топор в его кору. Из-за этого случая жители деревни стали считать дерево проклятым. В конце концов, отец Ю Хёна не смог сдержать своего обещания. Он всё ещё помнил, что сказал, смущённо потирая голову. -Ну... Хён, когда ты немного подрастешь, ты сможешь срубить его сам. Разве не было бы здорово, если бы ты срубил это дерево, избавился от всех своих болезней, а затем вышел в мир перерождённым? Эти слова, которые отец Ю Хёна произнёс по неосторожности, стали важным руководящим принципом в его жизни. Ему нужно было срубить это дерево. Ему нужно было срубить его и двигаться вперёд. Даже в тот день Ю Хён шёл по этому пути. -Что ж! Тогда... Он не стал опрометчиво замахиваться топором на дерево. В конце концов, топор даже не мог прорубить кору дерева. Вместо этого он использовал необычный меч, который его отец добыл во время своих странствий. Хотя меч не казался особенно острым или блестящим, он был невероятно прочным. Сколько бы раз он ни ударил мечом по дереву, на лезвии почти не было следов. Возможно, он смог так долго выполнять это, казалось бы, бессмысленное задание благодаря этому мечу. Уф… Лязг—! -Спасибо! Лязг—! -Спасибо! Он замахивался на дерево, принимая нелепую позу, и повторял это до самого заката. Его рацион состоял из безвкусных диких овощей и грибов. Иногда он ел мясо. В деревне поползли слухи, что Ю Хён сошёл с ума после смерти отца. -Я что, сумасшедший?.. По-видимому, Ю Хён, которого беспокоили слухи, иногда бормотал это себе под нос. Было понятно, почему посторонний человек так подумал бы — ведь он каждый день с трудом рубил деревья. Если бы это был кто-то другой, даже Ю Хён подумал бы то же самое. Всё началось с упрямой решимости. Оставшись один в этом мире, он хотел доказать своим умершим родителям и всему миру, что он чего-то стоит. И вот наступил следующий день. Ух… Ух… ТАН—! -Спасибо… А? В тот день произошло нечто странное. Возможно, это как-то связано со странным чувством, которое он испытал некоторое время назад. Ю Хён посмотрел на дерево и почувствовал присутствие Бога. Определённо, Бог смотрел на него сверху. Другого объяснения не было. Теперь в его ударах было больше силы. Хотя это было трудно описать, он чувствовал, что начинает понимать, что на самом деле представляет собой меч. -Хмм… Я хорошо справился? Ответа не последовало. В конце концов, дерево ни за что не ответило бы ему. -Пожалуйста, скажи мне, что я не сошёл с ума… Спросил Ю Хён. -Ты присматриваешь за мной? Как звучит голос Бога? Будет ли он таким же глубоким, как океан? Или, может быть, таким же высоким, как небо? Если нет, то действительно ли он сходит с ума? Ю Хён покачал головой и что-то пробормотал себе под нос. -Если бы я знал, что ты смотришь… я бы не расслаблялся. Пошатываясь, он встал и ещё раз ударил дерево. Вжух… Тан—! -Спасибо! Свист… Тан—! -Спасибо! * * * Где-то в высоких небесах… - Снеговик, что ты делаешь? -А, КрепкоеДеревоПавлония. -А? Это фигурка фехтовальщика? фехтовальщика был Богом, близким к Солю. Он также помог Солю, когда тот прокачивал Голлуна, Расхитителя Могил. Он подошёл к Солю и задал ему вопрос, и тот ответил. -Да, но это немного… -Что? А… ты выбрал не ту карту. -… -Ах, да! Тебе не нравится слово «выбирать». Хм… Проверив статус предмета, который поднимал Соль, КрепкоеДеревоПавлония прикрыл рот рукой. -Хм... -Если тебе есть что сказать, не стесняйся. -Могу я сказать что-нибудь грубое? -Нет. Фигура услышит тебя. -Хе-хе… Правда? КрепкоеДеревоПавлония почесал голову и спросил: -У тебя хобби такое — коллекционировать существ с отрицательными чертами? -Кхм! Так получилось из-за обстоятельств его жизни. -И ты не можешь это изменить… Ты не думал о том, чтобы отказаться от этого Приключения? Кажется, это пустая трата времени… -… Честно говоря, не то чтобы Соль не думал об этом. Это существо по имени Ю Хён, которое бесконечно било по огромному дереву, действительно было слабым. Если бы фигуры Соля оценивались при их рождении, Ю Хён, вероятно, оказался бы на последнем месте. Не только с точки зрения окружения или таланта, но и во всех остальных аспектах он уступал другим. -Ты прав. Наверное, мне стоит сдаться, но… -Но, Снеговик, ты никогда не сдаёшься, пока фигура сама не сдастся. -Я наблюдаю не только поэтому. -Тогда?.. -Потому что это весело. -Хм? Весело? В каком смысле? -Почему бы тебе не посмотреть со мной рядом? -Конечно. Бам… Крепкое дерево павловния сидело рядом с Солем и тихо наблюдало за Ю Хёном. И через некоторое время… -Не слишком ли это много? -Что? Ах... -Он весь день бьёт дерево! Когда же начнётся приключение?.. -Странно то, что его характеристики довольно сильно улучшаются от того, что он просто бьёт по дереву. -А как насчет навыков?.. -Они появятся в будущем... -Тебе удалось заглянуть в будущее? -Я спросил Ю Хёна напрямую. Снеговик лукаво улыбнулся. -Но почему он бормочет себе под нос каждый раз, когда ударяет по дереву? -Кажется, судьба Ю Хёна связана с этим деревом. Он считает это дерево Богом. -Хм… Но за что именно он благодарен? -Кто знает? Я тоже не знаю… В любом случае, он, кажется, благодарен за всё… -Чем больше я слышу, тем более странным он мне кажется. Хм? Слова, которые Ю Хён произнёс, глядя на дерево, всплыли в памяти. [Спасибо! Ну как? Было лучше, чем раньше?] -С кем он разговаривает?.. -С деревом, наверное... и... мной? -Я понимаю, почему ты так увлечён. Что ж, иногда хорошо, когда есть такие вещи. -Да. Такое ощущение, что Ю Хён меня слушает… Вот почему он мне нравится. КрепкоеДеревоПавлония покачал головой и вышел. Даже после этого Соль продолжал заботиться о Ю Хёне. Вырастить его было не так уж сложно по сравнению с другими персонажами. Постепенно Соль находил это всё более и более интересным. Как ни странно, Ю Хён стал сильнее. И очень быстро. И, наконец… Треск… [Вы срубили своим мечом Небесное Дерево.] [Вы получили специальное достижение «Я восстановился».] [Вы получили специальный титул «Тот, кто побеждает».] [Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.] [Вы пробуждаете Исключительный навык: Единый Удар.] [Исключительный навык: Единый Удар пробуждён!] Треск… Треск… Массивное дерево упало в сторону леса. Бам… -Хм...? По какой-то причине по щеке Соля скатилась слеза, когда он наблюдал за разворачивающейся сценой. Его грудь сдавило от эмоций, хотя это не он срубил дерево. [Спасибо! Спасибо тебе...] Ю Хён наконец-то срубил дерево, которое привязывало его к этому месту. Затем он отправился в мир, взяв с собой лишь несколько кусочков Небесного Древа, еды на два дня и один меч. Это был послужной список Ю Хёна до того, как он стал Якшей. Ночной Ворон погрузился в раздумья, увидев Ю Хёна, который наконец появился. - Ты слабак… Не пытайся меня оттолкнуть. -Заткнись! Заткнись! Треск! Треск! Ю Хён ещё раз ударил Якшу по маске. Это была последняя битва, которую Соль так долго ждал. Соль почувствовал, как у него разрывается сердце при виде кожи Ю Хёна, просвечивающей сквозь трещины в маске Якши. «Ю Хён...» Свист… Ю Хён, естественно, занял свою позицию. Соль узнал его. Это был самый часто используемый навык Меча Единого Сердца. Хотя у Ю Хёна было ещё два или три навыка, он нечасто ими пользовался. Истинная сила Меча Единого Сердца заключалась в Едином Ударе — движении с такой разрушительной силой, что оно одним ударом срубило Небесное Древо. Если бы кто-то попытался противостоять этому, они, скорее всего, были бы сломлены. «Как я должен...» Треск… Карен тоже заняла свою позицию. -Я попробую. -… -Смотри на меня. Шу-у-у… Агония, Карен и Соль сосредоточили все свои чувства. «Он приближается!» Шух… Им казалось, что всё пространство разрывается на части от меча Ю Хёна. «Сейчас!» [Якша использовал Исключительный Навык: Единый Удар.] [Режет свою цель.] ВЖУХ—! Правильно ли он рассчитал расстояние? Правильно ли он сделал шаги? Ровно ли он дышал? Правильно ли он распределял свои силы? Меч Ю Хёна сверкнул, как луч света. Резь—! Шу-у-у… -… Не в силах противостоять этой силе, Ночной Ворон вместо этого уклонился от неё, в результате чего он потерял руку. Меч Ю Хёна превзошёл то, что могли поглотить Кости Происхождения и Неполное Сгорание; именно поэтому одна из рук Ночного Ворона была отрублена. -Ха… -Ха-ха-ха...! -Ха-ха... Карен и Соль чувствовали эту боль. Хотя азарт битвы позволял им отчасти переносить её, боль всё равно была настоящей. И всё же они смеялись — над абсурдностью силы и из-за того, кто ею обладал. Резь—! Кровь Происхождения легко прирастила отрубленную руку, когда Ночной Ворон поднёс её ближе. Если Якша… Нет, Ю Хён был монстром, то Соль ничем не отличался от него. -Удивительно... -Мы ведь не сможем снова увернуться от него, да?.. -Возможно, это было бы возможно... Выражение лица Карен ожесточилось. -Но тогда мы не победим. Соль кивнул в ответ на слова Карен. Им нужно было принять решение. Как и сказал Спектр, возможно, им придётся сбежать и ждать другой возможности. Однако… -Плачет… Он плачет... -Агония? -Агония хочет спасти его. -Ха-ха-ха! Наконец-то наши мысли сходятся, не так ли? -Ты поможешь? -Хм… Я не уверена. Хозяин…? Соль ответил с застывшим выражением лица. -Давай покончим с этим здесь. -Мы должны поставить всё на наш следующий ход… Если ты боишься, можешь отступить. Будет ещё один шанс. Тебе есть что терять, не так ли? Соль покачал головой. -Я всегда ставил всё на кон, так что всё в порядке. -… -Ты же знаешь, что это не значит, что мне всё равно, если я проиграю, верно? -Ха-ха-ха!… Точно! Карен ответила с улыбкой. Это была битва, которую они не могли проиграть. Паф—! Маэгу, которая боролась с Соль Хон и Чи Ву, бросилась к Якше. -Якша! Ситуация не очень хорошая. Нам следует отступить и… Резь—! -… -Невозможно... Голова Маэгу отлетела в сторону. Перед смертью в глазах Маэгу застыло недоумение. -Ах... страшно... страшно... Ягвангви в страхе схватился за голову, дрожа от ужаса перед ужасной смертью Маэгу. Теперь единственным, кто мог остановить Якшу, был Соль. Ух… Ух… Соль услышал тяжёлое дыхание Якши. Затем он вспомнил всё… Каждый вздох Ю Хёна, каждое его движение, всё это. -Соль, что бы ты ни собирался делать, делай это быстро. У нас не так много времени… Джамад выглядел серьёзно раненым, изо рта у него сочилась кровь, скорее всего, из-за многократных перемещений между локациями. Соль кивнул. Ночной Ворон занял свою позицию. Это не сильно отличалось от того, что было у Ю Хёна. Шу-у-у… Огонь, который собрал Ночной Ворон, был поглощен Агонией. [Неполное Сгорание достигло своего пика.] Ух… Ух… Воздух казался удушливым. Это была битва сил. Ему нужно было покончить со всем своим следующим ходом. Хотя он и не хотел представлять себе, что может проиграть, после того как увидел силу Ю Хёна, мысль о том, что он может проиграть, не давала ему покоя. Если они потерпят неудачу, этот момент может стать для них последним. Шаг… Шаг… Шух—! Они бросились бежать. Теперь пути назад не было. Меч Ю Хёна начал двигаться. - Подожди! Я… Не обращая внимания на слова Якши, Ю Хён обнажил свой меч, что стало результатом его величайшего озарения. Фью—у-у...! Казалось, что все их тело было втянуто в этот меч. Меч Ю Хёна сверкнул, как падающая звезда. Вот как это выглядело. Фью-у-у… Казалось, что время замедляется. Для каждого из них звезда выглядела по-разному. Что касается Агонии, то это был чей-то плач. Для Карен это был Лейн, стоявший как неприступная стена. А для Соля это была Ю Хён, ярко улыбающийся. Хотя их пути были разными, цель у них была одна и та же. Эти три пути должны были сойтись в один. -АААА! С боевым кличем Ю Хёна был нанесён удар. [Якша использовал Исключительный навык: Единый Удар.] [Режет свою цель.] Свист… Стена рванулась вперёд. Удар был настолько сильным, что казалось, будто их внутренности вот-вот вывалятся наружу. БАМ… Стена, которую им предстояло преодолеть. Человек, которого они должны были спасти. И Ю Хён. Хотя каждый из них начал из разных точек, пункт их назначения был один и тот же. Все трое издали крик, который был таким же, как у Ю Хёна. -ААААА! -ААААААА! -ААААА! Шу-у-у… Взрыв. На мгновение показалось, что Агония взорвался. Пламя Ночного Ворона собралось в одно целое, образовав огромный клинок. Пламя, принявшее форму Агонии, оттолкнуло меч Ю Хёна в сторону и провело вертикальную линию. Они могли это видеть. За сияющей звездой оставался последний шаг. - Видишь? Ты сможешь это сделать, если постараешься. Чёрное Солнце Монтеры, Лейн. - Ты пришёл… Плачущий Якша. - … И улыбающийся Ю Хён. И вот, они прибыли в новый мир. [Ночной Ворон: Троица завершён!] [Большой шаг вперёд! Ранг Карен повысился до Высшего!] [Метеоритный Дождь льёт как из ведра! Как только битва закончится, наступит великое просветление.] [Пробуждение! Карен пробудила новую способность.] [Исключительный навык: Рисунок на закате изменено на Полное Сгорание.] [Исключительный навык: Полное Сгорание пробуждён!] Шу—у-у...! -… -… Ю Хён и Ночной Ворон посмотрели друг на друга. -Спасибо… тебе... Ю Хён был таким же, как всегда. Треск… По маске Якши пробежала трещина. Вжух...! Тело Ю Хёна было разделено пополам. Его верхняя и нижняя части туловища были отделены друг от друга. - Нет... НЕЕЕТ! Якша отчаянно пытался соединить части тела. Из него хлынула отвратительная жидкость, когда он вцепился в верхнюю и нижнюю половины. Соль подошёл к упавшему Ю Хёну. Он видел сияющие глаза Ю Хёна за пустыми глазницами тёмной маски. -Спасибо… тебе... -Ю Хён... -Меня зовут… Ю… Хён… Ю Хён ощупал свою грудь. Он вытащил что-то и протянул Солю. Он сжимал это так крепко, что было трудно понять, что это такое. -Это... Это была грубая деревянная фигурка. Что было странно, так это то, что у фигуры не было черт лица. Как будто её создали, думая о ком-то, чьё лицо вам незнакомо. Это была статуэтка, вырезанная из Небесного Древа. Осознав это, Соль начал плакать. -Ты... действительно пришёл... -Что?.. -Я… спасу тебя… Так что жди меня… -… -Подожди… Подожди... -Я спасу тебя! Так что жди меня…! -Пожалуйста… Подожди… Именно эти слова сказал Соль после того, как потерял Ю Хёна из-за Якши. -Ты действительно слышал меня?.. -Я ждал… Ты опоздал… но всё же… ты пришёл… Дыхание Ю Хёна слабело… -Спасибо... Пока совсем не остановилось. Шуш… Соль снял маску с Ю Хёна. Под ней оказалось изуродованное лицо. Соль мягко закрыл глаза Ю Хёна. -Мне очень жаль. Соль безучастно смотрел на свою фигурку, сделанную из Небесного Древа. [Вы победили Якшу.] [Вы получили Первое достижение «Большой шаг вперёд».] [Вы получили Первый титул «Высшая ступень».] [Рассчитывается расчет средней точки Великого Путешествия.] [Вы получили Сувенир Якши.] … ---------- Том 2 Глава 317 Якша выглядел испуганным после того, как упал на землю. - Ты бесполезный ублюдок! Даже после смерти ты ничего не стоишь! Якша сердито закричал, принижая заслуги Ю Хёна. Соль положил руку на голову Ю Хён, не обращая внимания на Якшу. Начинается наследование [.] В одно мгновение Соль погрузился в воспоминания Ю Хёна. Он начал видеть мир глазами Ю Хёна. * * * … -Кха... Резь—! Кровь хлынула из раны мечника, который только что стоял перед ним. Теперь, истекая кровью, он рухнул на него. -Б… Беги... -Что?.. -Ты должен бежать... Бам… Ю Хён убил демона в маске. Он наконец-то одолел кровожадного убийцу, который залил всё вокруг кровью. И всё же всё, что от этого осталось, - это затяжная горечь. «Это было странно...» Ю Хён погрузился в раздумья, стоя перед трупом. -Он был чрезвычайно силён... У убитого им мечника был клинок, который наносил удары быстрее, чем можно было уследить, и при соприкосновении с ним энергия человека иссякала. Даже Ю Хён счёл это пугающим. Но всё же ему удалось победить его. Теперь бесчисленное множество других людей будут избавлены от участи быть принесёнными в жертву, а души, которые он жестоко погубил, наконец-то смогут обрести утешение. -Хммм? Ю Хён не мог отвести глаз от меча, которым владел убийца. -Это прекрасно... Несмотря на то, что он был залит кровью, он излучал чарующую энергию. Как будто меч показывал ему, как должно выглядеть оружие. - Ты ведь этого хочешь, верно? Лязг… -Кто это?! — Ю Хён вскочил и закричал. Вокруг него никого не было. - Это твоё. Ты можешь забрать это. -Что за... На всякий случай Ю Хён проверил лицо убийцы. Он точно был мёртв. Но вместо него его маска излучала зловещее сияние. - Воин, возьми меня. Я дам тебе то, чего у тебя никогда не было. -Я... Разумеется, рука Ю Хён схватил маску Якши. Как плотоядное растение, заманивающее насекомых в ловушку, Якша соблазнял Ю Хёна. Нет!.. «А… Бог?» Он определённо слышал голос, такой тихий, что от него не осталось и следа, как будто это была галлюцинация. Бзз… Воспоминание окутывал туман, становясь всё более размытым, пока он не перестал ясно видеть. Резь—! -Ты… проклятый… монстр… кто-нибудь… точно… Резь—! -Угх... Было что-то странное. В зрачках мертвеца отражалась фигура в маске. Ю Хён посмотрел на свою руку, которая убила того человека. -Где я…? Кто я…? Ю Хён схватился за голову. -Я... Отдавшись на волю непреодолимого потока, который он больше не мог контролировать, Ю Хён услышал голос Якши. - Ты Якша, существо, рождённое для крови и убийств. С затуманенными глазами, пробормотал Ю Хён. -Я… Якша. Кап… Дождь окатил его и смыл кровь. Нет, может быть, это была иллюзия. С неба лилась кровь — нескончаемый поток, который душил Ю Хёна. Вш-ш-ш… Существо по имени Ю Хён постепенно исчезало из этого мира. Мир превращался в место, где существовали только Якши. -Я не могу дышать... Его сердце не билось. Он не чувствовал тепла. Он даже не мог вспомнить, когда в последний раз солнечный свет касался его лица. Возможно, было бы лучше, если бы он не срубил то дерево. Если бы он остался там навсегда, ничего подобного не случилось бы. Ю Хён расплакался. Мир утопал в крови, которая неуклонно поднималась выше его пояса, затем покрыла грудь. Вскоре она должна была полностью его покрыть. -Спасите меня! Кто-нибудь… спасите меня… Я не хочу так исчезать. Ю Хён закричал, как ребёнок. -Пожалуйста, спасите меня! Ох… кто-нибудь, пожалуйста… Умоляю… Он умолял, но кто бы его спас? Он уже зашёл слишком далеко, чтобы повернуть назад. Вероятно, было только одно существо, которое могло спасти его. -Боже... спаси меня... Это было в тот самый момент. Ю Хён! Подожди меня! До него донёсся давно забытый голос; его всё-таки не бросили. -Прости… Я… я больше не… Его существование исчезало. Ю Хён постепенно превращался в Якшу. Те, кто помнил его, исчезали, и, вероятно, только Бог будет помнить его. Не забывай! Ю Хён! Я спасу тебя! Так что подожди! -Да, я... Ю Хён... Нахлынула волна слёз. -Значит, ты действительно присматривал за мной... Пожалуйста… подожди… подожди... угх… Исчезающий Ю Хён улыбнулся, глядя в небо. -Боже, не плачь. Я не забуду и обязательно буду ждать. Так что… Вш-ш-ш… Он отдался во власть маски и бесцельно плыл по реке крови. «Я буду ждать… Так что, пожалуйста, приди…» Он погрузился в пучину, до которой было не дотянуться. Казалось, что он никогда не вынырнет. Тан—! Тан—! «Ах, это место...» Он ощутил знакомое ощущение — в его руке был меч. Он взмахнул мечом так яростно, что его хват разжался. Фью-у-у… Он закрыл глаза и изо всех сил взмахнул мечом. ВЖУХ—! Дерево было срублено. Он открыл глаза. «Хм...?» Декорации тоже были срезаны вместе с деревом. Рыцарь пристально смотрел на него. «Разве я размахивал мечом?» Это ощущение было знакомым. Оно было похоже на то, когда солнечный свет падал на его лицо, а он был весь в поту — всё было ясно. Это был единственный способ, которым он мог описать это чувство. Почему он должен был драться с этим человеком? Почему-то это казалось знакомым и вызывало ностальгию. Ему следует оставить вопросы на потом. Знакомыми движениями и знакомыми криками он выложился полностью. -АААА! Соперник тоже отдался полностью. -ААААА! Они обменялись непонятными возгласами. От этого его сердце потеплело. По какой-то причине эмоции в глазах приближающегося Рыцаря казались яркими. «Он кажется грустным… почему?» Когда их мечи столкнулись, произошел обмен сложными эмоциями. В тот момент, когда мечи встретились, эмоции, которые были заморожены, хлынули вперед. -Спасибо… тебе... Это был поистине великолепный меч. Ю Хён не мог не думать об этом, падая. «Так это ты! Почему ты плачешь? В конце концов, ты победил». Мир накренился. Он больше не мог ходить. Кха… Изо рта у него хлынула кровь. Было холодно. Почему он был здесь? Он не знал. Его зрение начало расплываться. Кто-то смотрел на него сверху вниз, но он не видел его лица — только тень. Но этого было достаточно. Неужели всё это наконец закончилось? -Спасибо… Тебе... -Ю Хён... Ю Хён? Ю Хён, моё имя! -Меня зовут… Ю… Хён… Он обыскал свои вещи. Оно должно быть там. Оно должно быть там. Он хотел отдать это ему. Нашёл… Шух… Деревянную фигурку своего бога он вырезал из Небесного Древа. -Ты… Действительно пришёл... -Что?.. -Я… спасу тебя… Так что жди меня… -… -Подожди... Подожди... Я слышал твой голос. Ты даже плакал из-за меня, Боже. -Ты действительно слышал меня?.. Да. -Я ждал… Ты опоздал… но всё же… ты пришёл… Я хочу улыбнуться… Я хочу улыбнуться ради тебя, но не могу подобрать выражение лица. Спасибо тебе за то, что присматриваешь за мной. -Спасибо... Благодаря этому я стал немного ближе к тебе? Хотя это была скромная жизнь, я надеюсь, ты помнишь меня. * * * [Вы унаследовали несбывшееся желание Ю Хёна.] [Навык был унаследован от покойного.] [Единый Удар передался по наследству.] … Перед ним возник поток сообщений. Однако у Соля не было времени проверить их все. -Угх... Те, кто наблюдал за ним, были в замешательстве. В конце концов, они никогда не видели его в такой агонии. Соль был из тех, кто всегда выполнял сложные задания с безразличным выражением лица. -Ух… угх… уа-а… Когда тело Ю Хёна начало исчезать, Соль попытался ухватиться за оставшийся свет. Хотя он знал, что это бесполезно, он не мог остановиться. В его сердце зияла огромная дыра, и ему нужно было её заполнить. -АААААА! Все услышали его крик. Проекция, созданная бушующей силой Барьерного Камня, которую поглотил Якша, впоследствии получила название «След Якши». Те, кто наблюдал за Солем издалека, были сосредоточены только на том факте, что Якша был мёртв. -Леди Соль Хон сделала это! -Её Камень Дракона сотворил нечто грандиозное! -Хан наконец-то прогнал кошмар! Смерть Якши была их счастьем. Было бы неплохо, если бы они могли радоваться как можно больше. Тем временем в некоторых местах распространился слух, что Соль был переселенцем. И переселенцы, ставшие свидетелями этой сцены, потеряли дар речи. -Этот монстр - переселенец...? -Невозможно... -Это, должно быть, ложь... Независимо от того, как все отреагировали, ситуация достигла своего завершения. То, что осталось теперь, было оставлено Солю на произвол судьбы. Это было покаяние — долгий, изнурительный путь в поисках его фигур. И всё же, он не мог остановиться. Увидев уязвимого Соля, Якша лукаво улыбнулся. - Используй меня. -Что?.. - Я собираюсь стереть твои печальные воспоминания. -… - Тогда всё будет так, будто ничего этого никогда не было. Что ты об этом думаешь? Соль без колебаний схватил маску Якши. Точно так же, как когда Ю Хён был очарован Якшей. Улыбка Якши стала шире. -Соль! — крикнула ему Соль Хон. Неужели эта история вот-вот повторится? Соль печально посмотрел на маску в своих руках. - Да, возьми меня… Шёпот Якши становился всё громче. - Бери меня… Треск… В этот момент на маске Якши появилась трещина. - А?.. Треск… Руки Соля задрожали. Маска Якши была разорвана на части с обеих сторон. - ААААА! БОЛЬНО! Когда Якша закричал от боли, Соль сказал бесстрастным тоном: -Что такое?.. Якша посмотрел Солю в глаза. -Тебе следует улыбнуться. -Что?.. В его глазах была такая тьма, что даже Якша почувствовал ужас. Это было отчаяние, потерянность и чувство опустошённости. Все эти эмоции отражались в его глазах. Якша впервые с момента своего рождения почувствовал страх перед человеком. -В конце концов, ты перенял выражение лица Ю Хёна. -Прекрати… Прекрати... Треск… -Я-я сдаюсь… Я сдамся тебе, поэтому… -Нет, спасибо. Тьма… Место, куда попало сердце Соля, было погружено во тьму. -Пожалуйста… НЕЕЕТ! Монстр, который, обманывая, пил кровь бесчисленных воинов, — Якша. ТРЕСК!— Его правление, наконец, подходило к концу. -Аргх... Маска Якши была расколота пополам. Вжух—! Буря негатива внутри него была поглощена мечом, который был его спутником. [Вы победили проявление Якши.] [Проявление Якши угасло, и теперь остается только Чудо: Якша.] [Вы получили Первое достижение «Если я не могу это получить, я это сломаю».] [Вы получили Первый титул «Разрушитель артефактов».] … Соль перевёл взгляд на Ягвангви. Шух—! Ягвангви быстро поднял руки. -Я-я сдаюсь! Я всего лишь выполнял приказы Маэгу… Итак, битва, в которой Хан был весь в крови, наконец подошла к концу. -УООО! -Всё кончено! Всё наконец-то кончено! Соль Хон попыталась подойти к Солю. -Давай вернёмся... Однако Соль покачал головой. Он не мог вернуться назад. Он спросил Джамада: «Это было слишком, не так ли?» Джамад кивнул, вытирая кровь со рта. -Вскоре всех в этом пространстве сметёт ударная волна, созданная Барьерным Камнем. -Есть ли какое-то решение? -Спокойно ждать. -Что произойдет, если нас сметёт? -Ну… с нами, наверное, всё будет в порядке. Но их точно разорвёт на куски. Соль Хон поняла, что Джамад сказал Солю. Она наконец поняла, почему пространство осталось нетронутым, несмотря на то, что они так много раз перемещались в нём за такое короткое время. -Только не говори мне, что… ярость Барьерного Камня… сдерживалась… Джамад с трудом сдерживал это. Теперь, когда Якша исчез, некому было помешать взрыву Барьерного Камня. -Что ж, Спектр вернёт силу Барьерного Камня. -Это хорошо... Соль кивнул Джамаду. -Ты ведь можешь выпустить их отсюда, верно? -Да. Я ожидал, что ты спросишь об этом. Соль Хон и Чи Ву побледнели. -Соль! Не делай этого! -Соль! Остановись! Давай вернёмся вместе! Нет. Если тебе придётся остаться, я останусь рядом с тобой! Соль покачал головой. -Я тот, кому в первую очередь нужно уйти. -Обещай мне… что ты вернёшься… -… -Обещай мне! -Я не хотел, чтобы прощание было таким, если это возможно… -Обещай мне! Тогда… я смогу подождать! Соль! Если тебя здесь не будет… -Если я выживу... — Соль улыбнулся. Он больше не хотел страдать из-за того, что было связано с его фигурами. Его сердце уже было разорвано в клочья. -Я сделаю всё возможное, чтобы вернуться. Ещё одно обещание. Соль Хон смогла бы выстоять, если бы держалась за то обещание, которое с таким трудом получила. -Как раз вовремя. Свист… Соль Хон, Чи Ву и Ягвангви были выгнаны из пространства. Свист… Обстановка изменилась. -Кха… Ух... -Соль Хон! -Господин Чи Ву! Люди бросились к ним. Они были на равнинах Сангё, где впервые началась битва с Якшей. Шин Ё и Тэ Юль первыми подбежали и обняли Соль Хон и Чи Ву. -Задержите его! -Ах… н-но в этом нет необходимости… Ягвангви почесал голову и послушно подчинился. Соль Хон посмотрела на След Якши и закричала. -Шин Ё онни… Старший брат Тэ Юль, мы должны… спасти… Соль сейчас там в ловушке… Тэ Юль кивнул. -Немедленно отправь гонца к Зодиаку! И к Великому Шаману Дворца Дракона… И. БАМ!— БИИП—! Отражение Соля в Следе Якши исчезло у них на глазах. По крайней мере, конденсированная сила Барьерного Камня взорвалась. Их зрение затуманилось. Соль Хон пошатнулась и рухнула. -Соль… Куда ты ушёл... Он, наверное, не умер. Он никак не мог умереть. Если бы это так… -Я... обязательно… найду тебя. Сказав это, она потеряла сознание. ---------- Том 2 Глава 318 Дрог… Сколько времени прошло? Что случилось? Как далеко унесло Соля после взрыва? Морг… Морг… Соль попытался открыть глаза, с усилием подняв отяжелевшие веки. -Пфф... Его рот был полон снега и кусочков льда. -Снег...? Соль сел и огляделся. Он трогал снег, и перед его глазами простиралась заснеженная равнина. Снежное поле бесконечно простиралось до самого горизонта. «Неужели я умер?» Соль на мгновение был ошеломлен. «Нет. Этого не может быть». Хотя он не смог предотвратить взрыв Барьерного Камня, сам взрыв был недостаточно мощным, чтобы убить его. Конечно, это относилось только к нему, а не к Чи Ву и Соль Хон. «Кто-то приближается». Шаг… Шаг… Кто-то приближался к нему, ступая по снегу. Он думал, что единственными существами, которых он может встретить на таком пустынном заснеженном поле, будут дикие звери или монстры. Однако, к его удивлению, это был человек. Соль увидел ярко-красный нос и круглые глаза. На нём были очки, похожие на защитные. -Эй, ты в порядке? К счастью, он не походил на бандитов. - И где же я в конце концов оказался?» Хотя это маловероятно, он мог бы вскоре вернуться к Соль Хон, если бы был радом с Ханом. -Видишь? Я же говорил тебе, что мне не показалось! -Прости, прости. Но разве не странно, что ты встретил кого-то на таком заснеженном поле? -Что ж… Тоже верно. К нему подошла женщина с голубыми глазами. У неё тоже был красный нос. -Эй, тебе не холодно? -А... нет. -Удивительно… Может, у тебя действительно высокая устойчивость к холоду? В чём твой секрет? -Что? -А, или ты переселенец? Похоже, этот человек был переселенцем. Подумав, что не помешает проявить дружелюбие, Соль представился. -Я переселенец. Меня зовут Кан Соль. -А, твоё имя… Ты кореец? -Да. А ты? -Я японец! Шух… Мужчина опустил маску и ухмыльнулся. Борода, прилипшая к его подбородку, как водоросли, привлекала внимание. -Иши. Можешь называть меня Иши. Ху… как холодно… кажется, у меня сейчас язык отмерзнет. -Иши... -Меня зовут Ева. Раньше я жила в России… Я хотела тебя кое о чём спросить. Они что-то бормотали друг другу. -Поторопись и спроси… Пока не стало неловко… -А ты не мог бы спросить...? Немного почесав в затылках, они спросили Соля. -Ну… Мы уже несколько дней нормально не ели… У тебя случайно нет еды? Соль завёл новых знакомых посреди огромного белого снежного поля. Кив… -П-правда? Какое облегчение! * * * Делиться едой было несложно. На самом деле, один из самых простых способов улучшить свои кулинарные навыки — это накормить голодного человека вкусной едой, так что готовить для него тоже может быть приятно. -В том направлении есть аванпост. -Как далеко? -Хм… Я не уверен. В конце концов, мы редко бываем здесь, где нашли тебя. А ещё, не стесняйся говорить более непринуждённо. -Понял, Иши. Но… аванпост? Когда Соль спросил, Ева отругала Иши. -Не называй это аванпостом. Он может ожидать чего-то впечатляющего. -Ах, вот как? Что ж… В том направлении есть паршивая пещера, где, по крайней мере, можно укрыться от снега. Но там полно насекомых. Так что, если тебя стошнит, предупреди меня заранее. Переселенцы Иши и Ева. Где они сейчас? При виде снежного поля на ум пришло одно место. «Должно быть, это Север». Вероятно, он был дальше на Севере, чем Хан. Пройденное расстояние заставило его вздохнуть. -Кстати, где мы находимся? -Ты даже не знаешь, где находишься? Ты попал сюда только сейчас? -Нет, давно ещё. -Хм… Понятно. Это место… -Давай поговорим, когда доберёмся до аванпоста. -Ты имеешь в виду мусорную свалку. -Верно. В любом случае, давай отдохнём и поговорим на свалке. Если я начну говорить сейчас, мне кажется, что холодный воздух заморозит меня изнутри. Кстати, у тебя ведь есть еда, да? Кив… Когда Соль кивнул, Иши схватился за живот. -Хух… Слава богу. Прошло уже много времени с тех пор, как нарушились цепочки поставок, и мы до сих пор не смогли добыть ничего съедобного. Я уже начал беспокоиться. -Ничего съедобного? -Мясо здешних чудовищ имеет отвратительный запах. Как бы мне его описать? -От одного запаха хочется упасть в обморок. Я однажды попробовала его съесть, но мне показалось, что я ем носки Иши, поэтому я всё выплюнула. -Эй! От моих ног не воняет! -Неважно. Он всё больше убеждался, что это место — Север. Оно было печально известно своей бесплодностью, и те несчастные, которые высаживались здесь в начале, проводили здесь изнурительные дни. После долгой прогулки они наконец добрались до аванпост — нет, до того, что они называли «мусорной свалкой». -… -Видишь? Я же говорил, что ты будешь разочарован. -Здесь действительно ничего нет. Когда они вошли, преодолев искусственное препятствие, защищавшее от холодного ветра, он увидел потрёпанную кровать и следы потушенного костра. Иши и Ева сняли маски. У них обоих были поразительные черты лица. У Иши были вьющиеся волосы до плеч, а у Евы — чуть ниже плеч. Хвать… Ева схватила бутылку, которую поставила у кровати, и открыла её. -Хочешь выпить? -Алкоголь? -Да. Холодно, не так ли? К тому же, нет ничего лучше этого для разговора. -Я в порядке. Во-первых, Соль не чувствовал такого холода. Он сражался с Бранком, троллем Морозной Пасти, так что этот уровень холода был для него пустяком. -Ну, тебе не обязательно пить, если ты не хочешь. Ева пожала плечами и сделала глоток из бутылки, а Иши последовал её примеру. -Ух... -Ах… как приятно. Иши почесал бороду и спросил: -Итак… Ты спрашивал, где мы, верно? -Ик... -Эй, иди вон туда. Когда Ева икнула, Иши оттолкнул её. -У Евы ужасная привычка пить. То, что она так напивается, на самом деле полезно. Ночью становится труднее сопротивляться холоду. -Хм... -В любом случае, давай вернёмся к тому, о чём мы говорили. Как ты здесь оказался? -Я даже не знаю, где… -Вигельтон… Глаза Соля сверкнули. -Вигельтон? Затем он склонил голову набок. «Но эта местность, кажется, не похожа на Вигельтон…» Затем, как и ожидалось, Иши улыбнулся и продолжил говорить. -Это аванпост Федерации. -Вы являетесь частью Северной Федерации? -О, ты знаешь Северную Федерацию? Тебя сюда перевели? -Не совсем… Я просто слышал слухи. Как и ожидалось, он действительно был на Севере. «Это плохо… Расстояние до Хана, должно быть, огромное». Что ж, независимо от того, сколько времени это займёт, ему просто нужно было вернуться. Ему ещё предстояло исполнить желание Ю Хва, поэтому ему нужно было вернуться в Хан. «Неужели влияние Федерации распространилось так далеко на Вигельтон?» Строго говоря, это, скорее всего, было просто расширением границы с сохранением инфраструктуры, но в любом случае. В северном регионе Пандеи существовала федерация. Несколько стран объединили свои силы. И, согласно собранной им информации, они быстро набирали переселенцев, чтобы укрепить свои ряды. Похоже, Иши и Ева были одними из этих переселенцев. -Будет проще говорить, если ты знаешь о Федерации. Ты знаешь, кто обитает в Вигельтоне? -Ледяные Кроты и тролли. -О! Значит, ты хорошо осведомлён. Но «Ледяной Крот» — это просто прозвище. Здесь их называют «Эмон». -Эмон... -Да. Эмоны, которые быстро размножаются, и павшая Морозная Пасть живут в Вигельтоне. -Значит, вы из пограничной службы Федерации и следите за ними? В этот момент Ева, которая дремала под воздействием алкоголя, внезапно проснулась и ответила: -Да, верно! Мы охраняем границу Федерации… -… Иши непонимающе посмотрел на пьяную Еву, когда та начала излучать странную энергию. Шу-у-у… Резкий запах алкоголя ненадолго отвлёк Соля от шума. «Это и есть Божественная Сила?..» Когда Соль взглянул на руку Иши, он ухмыльнулся. -Ничто так хорошо от похмелья не помогает, как это. Ева нахмурилась. -Эй! Я же говорила тебе не тратить впустую мою драгоценную выпивку! -Тогда тебе следовало вести себя прилично. -Я что, икала?.. Сколько раз я икала? -Да, один. -Тогда, я молодец... Она плюхнулась рядом и сказала: -Ну, а что тут скрывать? Это очевидно с первого взгляда. Мы — часть пограничной службы Федерации. Наш долг — следить за Эмонамм и Морозной Пастью. Наша работа — следить за ними, когда они доставляют неприятности. -Простите, что перебиваю, но… можно нам поесть, прежде чем говорить? -Ах… Точно… Прости, но мы в последнее время почти не ели… -Поставки задерживаются? -Обычно они приходят вовемя. Но, судя по всему, по пути они попали в засаду. Группа сопровождения сильно пострадала… Вот почему они приказали нам пока выживать самостоятельно. Соль указал на замороженный кусок мяса в углу. -А это?.. Был виден замороженное отрезанное бедро. -Это мясо Янгуси. В последний раз, когда мы ходили на охоту, мы поймали именно его. -Разве это съедобно? -Хочешь понюхать? -Эй, а что, если его вырвет... -Ну, иногда приходится испытать это на себе. Последовав их совету, Соль приблизил нос к мясу Янгуси. Соль не смог удержаться и нахмурился. -Ну как? Потрясающе, правда? -Это вообще мясо? Оно не протухло? -Это не просто вонь, это зловоние, ха-ха-ха! -Ладно. Я приготовлю из этого что-нибудь вкусное. -Ха-ха-ха! Что...? -Ты что, шутишь?.. -Просто смотрите. Соль открыл шторку для вентиляции и впустил холодный воздух. Тсс...Тсс… Шу—у-у...! Вскоре запылал костер. -Вау!… Огонь быстро разгорелся! -Что это? Кухонные принадлежности Соля были замечательными даже по общепринятым стандартам. У него также было лучшее снаряжение для разведения огня. Он быстро соорудил подставку для костра и нарезал мясо Янгуси на небольшие кусочки на разделочной доске. Дадада… -Мясо мягкое. Соль улыбнулся и начал приправлять мясо Янгуси. Обычно он оставлял его мариноваться, но из-за сильного запаха положил прямо в кастрюлю. Тсс… -Ух… Запах... Воздух наполнился гнилостным смрадом. Перемешивая мясо, Соль добавлял различные ингредиенты, чтобы замаскировать запах, в том числе некоторые ядовитые растения. Тсс… -А? Запах немного улучшился… Шу-у-у! Когда он добавил специальный очищенный спирт, пламя вспыхнуло и унесло с собой неприятный запах. Тсс… Теперь казалось, что от горшка исходит приятный аромат. Следующий шаг был простым. Он зачерпнул немного снега с улицы и добавил его к мясу и овощам, чтобы всё вместе закипело. Буль, буль… Когда из кастрюли повалил соблазнительный запах, у Иши и Евы потекли слюнки. -Оно готово, да? Я имею в виду… Оно должно быть готово! Оно готово! Я в этом уверена! -Согласен! Я полностью согласен с мнением России! -Япония тоже на борту! Поторопись! [Вы закончили готовить.] [Вы приготовили Рагу из Янгуси.] [Вкус насыщенный и глубокий. Блюдо имело успех.] [Этот рецепт никто раньше не видел.] [Кухня заполярья вдохновляет вас.] [Вы были вдохновлены.] [Вы чувствуете, что сможете придумать рецепт, когда в следующий раз встретите новый ингредиент.] [Ваши кулинарные навыки значительно улучшились.] Стук… Он разложил блюдо по отдельным тарелкам. -Это по-корейски? -Попробуй. -Я не люблю острое… Ева заправила прядь волос за ухо и откусила кусочек. -Россия закрыла глаза… Кремль мерцает перед её глазами. -Ого… Этот ужасный запах полностью исчез. Как такое возможно… [Ваши кулинарные навыки ещё больше возросли.] -Ах... -Уф… Превосходно. __ - Их реакция забавна, ха-ха-ха. - Они отреагировали точно как кореец. __ Когда Соль спросил их об этом, Иши и Ева объяснили. -А, здесь был кореец. Однако его перевели в другое место. Но мы начали подражать его манере есть, чтобы подразнить его, и это как-то прижилось. -На что похожа Федерация? -А ты не понял? Они выбросили нас сюда и попросили выживать самостоятельно… Я начинаю скучать по Земле. -Верно… Мы слишком поздно осознали, как ценна Земля. Мы все были одной большой семьёй… -Но всё же я бы никогда не стала жить с Иши. Его утреннее дыхание невыносимо. -Пукает Ева так громко, что Эмоны перестают копать и прячут головы, думая, что началось землетрясение. -Эй! Я тебя убью! -А кто первым это начал? Некоторые вещи были базированными, например, хорошо питаться и ссориться. Теперь, когда они немного расслабились, они похлопали себя по животу и сказали: -Ах… Я слишком много съел. -Я начинаю чувствовать сонливость. Спасибо, Соль. Но теперь, когда я об этом думаю, мы ничего не слышали о тебе. Прежде чем просмотреть награды, которые он получил до перевода сюда, Соль ответил на вопрос Иши. -Я с Востока. -Откуда?.. -Хан. -Ого…! Я и не подозревал! А ты это видел? -Что видел? -Война Якши. Я слышал, что Хан дрожал от страха из-за ужасного монстра. Это правда? -… Соль не находил слов. Его грудь снова начала болеть. -Да... Вероятно. -Это потрясающе. Я слышал, что погибло много людей… Но прошло уже полгода, так что сейчас всё должно быть в порядке. Выражение лица Соля посуровело. -Что?.. -Хм? Что? -Что ты только что... -Так много людей погибло? -Нет... -Что прошло уже полгода? -Да. -Ну, война Якши закончилась полгода назад, верно? Или семь? Соль проспал больше полугода после столкновения с Якшей. [Связанное Приключение продолжается.] [Внезапное Приключение «Место, где стынет кровь» теперь активно.] [Это Приключение очень опасно.] ***** П/П: В японской культуре имя Иши переводится как «камень». В Японии камни ассоциируются с сильным, надёжным и заботливым характером. Ева, я любила тебя... Твои пластинки слушала я... ---------- Том 2 Глава 319 У северного входа в Вигельтон. -Уа-ах~! -Ты сонная, потому что слишком много съела! -Иши, ты не понимаешь! Животным, которые впадают в спячку, нужно набивать желудок едой! -Я не хочу знать ничего подобного… -А должен! Я действительно впадаю в спячку. Пока Иши и Ева болтали, Соль погрузилась в свои мысли. «Семь месяцев… Похоже, о досрочном возвращении не может быть и речи». Даже если бы он захотел вернуться сейчас, было бы уже слишком поздно. Война Драконов, вероятно, возобновилась, а у Соля нет возможности вмешаться в неё. Он мог только надеяться, что Соль Хон и её спутники сделали всё, что в их силах. «Но как я умудрился проспать больше полугода?» Он задумался, не мог ли он не просто заснуть, а переместиться во времени из-за взрыва Барьерного Камня. - О, ты проснулся. «Ур?» Приветственный голос встретил Соля. Он беспокоился, что мог потерять все свои способности, как в первый раз, когда он прибыл на Восток и Ур заговорил с ним. - После взрыва ты спал на границе. «Так вот почему я не замёрз насмерть…» - Если бы ты упал прямо на заснеженное поле, то, возможно, очнулся бы раньше. К сожалению, этого не произошло. Соль проверил поток своей энергии, сжимая и разжимая ладонь. Шух… -Хмм? Иши быстро повернул голову к Солю. Притворяясь непонимающим, Соль спросил его: -Что-то не так? -Нет… Ничего особенного. Озадаченный Иши склонил голову набок. Соль продолжал разговаривать с Уром. -А что насчет Карен?.. Когда он послал свою энергию, то почувствовал отклик Джамада, но не Карен. Как будто её не существовало в Теневом пространстве. - Она вернулась в Пустоту. Как и ожидалось. «Почему?» - Для роста. Она проходит процесс организации вновь полученной энергии после повышения ранга. Услышав это, Соль вспомнил, что произошло раньше. «Верно. Каруна тоже однажды через это прошёл». Каруна тоже заснул таким образом ещё до того, как они добрались до вулкана Йогнатун. Тогда он мог примерно предположить, сколько времени это займёт, но не в этот раз. Казалось, Карен потребуется много времени, чтобы обрести силу, необходимую для Высшего ранга. «Что ж, я буду в безопасности, пока Джамад рядом. Но… я должен кое-что проверить». Соль огляделся по сторонам. Предметы, которые он получил на этот раз, излучали странную энергию, которая могла вызвать проблемы, если бы рядом кто-то оказался. Шух… -Я ненадолго выйду. -Что? Ты уходишь? -Ты убегаешь…? Мы тебе не нравимся, да? Иши и Ева выглядели печальными. Соль махнул рукой и сказал: -Я соберу кое-какие ингредиенты для завтрака. И посмотрю, что есть поблизости. -Тогда давай пойдём вместе. Ева, вставай… -Нет. Я также подумал, что воспользуюсь возможностью проветрить голову. -Хмм… У тебя есть сигареты? -Я не курю. Не беспокойся. -Иши, как неожиданно. Предложить ему такое сокровище, как сигарета? -Мы много поели, так что будет справедливо что-нибудь дать, не так ли? -Ах… Ты прав. -Я говорю это, чтобы ты услышала, Ева. -В России такого нет. -Ты уверена? -По крайней мере, в моем районе... Иши почесал в затылке. -Ты снова нам помогаешь. Что мне делать? -Всё в порядке. Я нашёл место, где можно отдохнуть, благодаря вам. -Да. Завтра мы присоединимся к тебе. Как только восстановится снабжение, мы вернём и наши недавние долги. Соль пожал плечами и вышел наружу. Шух… Зрители смеялись, наблюдая за ним. __ - Это тот стрим, который был восстановлен спустя 7 месяцев? - Да. - Но что он сейчас делает? - Он прокрался в туалет, чтобы тайком съесть шоколадный торт. __ Чувствуя, как холодный воздух проходит через его легкие, Соль вышел. Сделав небольшой ориентир, он переместился в центр заснеженного поля. Фью-у-у… «Я понимаю, почему у Севера такая плохая репутация. Обычный человек не протянул бы здесь и дня». Иши и Ева, которых отправили сюда, скорее всего, были одними из самых сильных переселенцев, поэтому им удалось выдержать и пережить этот холод. Соль подпер подбородок рукой и погрузился в раздумья. «Вигельтон… Какое совпадение». Он встретил племя Морозной Пасти в Библиотеке Всех Знаний. Он думал, что покончил с ними, но каким-то образом снова оказался рядом с ними. Ему в голову пришли два варианта: один — направиться прямо к Хану, а другой — останавливаться по пути в определённых местах, чтобы набраться сил. «Я уже опаздываю… так что, возможно, можно не торопиться…» Если бы он решил отправиться в Хан по безопасному маршруту, то смог бы добраться до Соль Хон раньше. Но тогда он не смог бы наверстать упущенное. «Я не продвинулся ни на шаг за полгода». Другие переселенцы, возможно, за это время стали бы намного сильнее. «Может быть, они догнали...» Если так, то ничего не поделаешь. Соль был из тех, кто быстро забывает о проблемах, которые не может решить. Если бы другие переселенцы приблизились к нему, ему пришлось бы просто спланировать всё так, чтобы превзойти их ещё быстрее. «Сначала посмотрим, что у меня есть…» Соль открыл награду, которую он получил, победив Якшу. Как и ожидалось, наградой стала блестящая Платиновая шкатулка. Это была вторая Платиновая шкатулка, которую он получил после Библиотеки всех знаний. [Вы очень мудры.] [Ваша высокая Мудрость мгновенно постигает механизм замка.] [Вливание маны в замок высвободит его.] Скрип… [Открывается сувенир Якши.] [Вы повысили уровень.] [Вы повысили уровень.] [Вы получили очко навыка.] [Вы получили очко навыка.] [Активируется дополнительный эффект Богача.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Хитрая Змея Кровавого Оттенка активируется.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Активирован дополнительный эффект Кто-то лучше.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили Чудо: Якша.] [Вы получили Перчатки Сломанной Улыбки.] [Вы получили Точильный камень из Чистого Болота.] [Вы получили Пояс Сломанной Совести.] [Вы получили Ветрозащитный Плащ.] [Вы получили 52 платиновые монеты (хан).] [Вы получили 2 неизвестных ключа.] [Вы получили 3 зелья Ледяного места упокоения.] … Сначала Соль осмотрел Якшу, от которого исходила таинственная энергия. [[Якша] Ранг: Чудо Рекомендуемый уровень: Отсутствует Урон: Неизвестно Прочность: Неизвестна Вес: Неизвестен Древний меч, который привёл многих фехтовальщиков на кровавый путь. Его парная маска была уничтожена, поэтому он больше не может вызывать ментальное заражение. Однако навыки фехтования, выгравированные на нём, были утрачены. Из-за побочного эффекта, вызванного уничтожением маски, Якша не может вспомнить себя. Базовый эффект: Неизвестен Дополнительный эффект: Неизвестен] -Ха-а... __ - Ну вот, ещё один неизвестный! - Почему это продолжает происходить? Это неизвестно! - Я не могу не смеяться над постами с анализом, которые публиковались в течение последних шести месяцев, лол. - Неизвестно, зачем я тратил время на эту ерунду! __ Информация была заблокирована. Он задумался, стоило ли ему уничтожать маску Якши. «Нет. Я всё равно не собирался его использовать». Каким бы сильным ни был меч Якши, он не собирался держать его в руках и размахивать им. Меч, который вверг Ю Хёна в пучину отчаяния, больше не должен принадлежать никому. Конечно, это не означало, что он будет хранить его в своём инвентаре. Глоток… Агония смотрел на Якшу, пуская слюни. Он не появлялся, пока Иши и Ева были рядом. Но теперь он смотрел на Якшу с плеча Соля. -Ты голоден?.. [Мой желудок чувствует себя немного пустым...] -Ни с того ни с сего? [Это не из-за этого. Хм… Или я так не думаю.] Несмотря на то, что Агония так сказал, он не мог отвести глаз от меча. Прошло много времени с тех пор, как Агония, который раньше был демоническим духом, жаждал крови. Казалось, что с тех пор голод превратился в стремление к росту, и теперь он не мог скрыть своего желания всякий раз, когда встречал что-то, что могло помочь ему расти. [Может быть, всё из-за этого…? Я думаю, это может быть трудно переварить…] -Ты вообще можешь его есть?.. [Единственное, что Агония не может есть, — это баклажаны и корни лотоса. Я бы, наверное, даже кусок металла съел.] -Тогда, может быть, ты хочешь попробовать его? Агония на мгновение заколебался, прежде чем лизнуть его. [О...! У него любопытный вкус...] -Ты не можешь его прожевать? [Думаю, у меня бы заболел живот, если бы я это сделал.] -Тогда ешь его не торопясь. [Хорошо!] __ - Подумать только, мы были бы здесь, наблюдая, как кто-то облизывает лезвие… - Подходит! - Он будто держит леденец и облизывает его, ха-ха. - Якша, весь в слюне: Просто… убей меня… пожалуйста… __ Ответ пришел незамедлительно. [Агония начинает поглощать Чудо: Якша.] … Он немного подождал, но больше никаких изменений не произошло. Возможно, Агония должен был поглотить Якшу, чтобы какой-либо эффект проявился в полной мере. «Не нужно торопиться, так что…» Дальше другой предмет. [[Перчатки Сломанной Улыбки] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 40 ~ 48 Защита: 190 Прочность: 170/170 Вес: 1,0 кг Перчатка с выгравированной на ней зловещей улыбкой. Несмотря на свой необычный вид, она обеспечивает надёжную защиту. Базовый эффект: +30 Сила, +24 Ловкость, +33 Телосложение Дополнительный эффект: Ваша защита увеличивается на 10% при ношении полного комплекта брони.] «О...» У него были хорошие варианты, учитывая, что это были перчатки. Соль решил, что отдаст их либо Каруне, либо Карен, когда они вернутся. «Защита Рыцаря намного выше, чем у других классов… так что это отлично». Он был больше доволен перчатками, чем Якшей, о котором он не знал, насколько тот хорош. Чувствуя себя хорошо, он перешел к следующему предмету. [[Точильный камень Чистого Болота.] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: Отсутствует Вес: 3 кг Дополнительный эффект: Возвращает испачканному кровью клинку оружия его первоначальное состояние. Хотя срок действия неизвестен, похоже, что его можно использовать несколько раз.] «Даже точильный камень… Здорово». Точильный камень Чистого Болота. Те, кто работает с оружием, часто вынуждены убивать во время Приключений. Не все, кого они убивают, действительно злые люди. В конце концов, будь то предмет или человек, они оказываются в состоянии «Пропитано кровью». Если это состояние сохраняется в течение длительного времени, состояние оружия не только ухудшается, но и может привести к разрушению. Скорее всего, именно это и случилось с Якшей. «Пока у меня есть немного времени, но никогда не знаешь наверняка». Приключения заставляли вас сталкиваться с явными врагами и проходить испытания. Но были ситуации, когда добро и зло не были так очевидны, например, когда ему приходилось вступать в конфликт с другими переселенцами. Точильный камень Чистого Болота помог бы ему избавиться от подобных забот. Следующими были Пояс Сломанной Совести и Ветрозащитный Плащ. У плаща были свойства, связанные с Ловкостью, и дополнительный эффект, который, казалось, хорошо подходил для ассасина, но его было сложно использовать. «Отложу его пока в сторону». Он либо сохранит его, либо продаст позже. [[Пояс Сломанной Совести] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 44 - 50 Защита: 120 Прочность: 130/130 Вес: 0,1 кг Пояс с выгравированным на нём подозрительным лицом, выражение которого постоянно меняется. Базовый навык: +25 Интеллект, +25 Мудрость, +45 Телосложение Дополнительный эффект: Когда ваше Телосложение падает ниже 30%, на поясе появляется страдальческое выражение. В этом состоянии вы получаете щит, равный 100% вашему Телосложению, который действует в течение 20 секунд. Если щит не будет уничтожен за это время, вы восстанавливаете 20% щита Телосложения.] __ - Это действительно Сокровище? - Это действительно Сокровище? - Разве это не должно быть Чудом? - Удивительно, почему это считается Сокровищем, ха-ха. - Варианты ограничены, ха-ха. Хотя он слишком мощный; - У них нет стыда. __ Пояс выглядел так, словно пригодился бы в критических ситуациях. Поскольку он обеспечил себе основные возможности по всем направлениям, сбор подобных возможностей, которые могли бы создать переменные, имел бы решающее значение для будущего роста Кан Соля. [Джамад, Великий Шаман, надевает Пояс Сломанной Совести.] Конечно, он отдал его Джамаду. Затем он проверил титулы. [[Первый титул: Высшая ступень] Связанное достижение: Большой шаг вперед (Приключений: Нет) Дополнительный эффект: +50 Очарование, +50 Достоинство. Вы можете прекрасно скрывать свою силу.] [[Первый титул: Разрушитель артефактов] Связанное достижение: Если я не могу это получить, я это уничтожу (Приключение: Нет) Дополнительный эффект: Вы игнорируете большинство строгих ограничений, выгравированных на реликвиях.] У обоих были отличные варианты, соответствующие их первым достижениям. Способность скрывать силу означала, что он мог не раскрывать себя, а игнорирование ограничений реликвии означало, что теперь у него был доступ к более широкому спектру предметов. «Это относится и к доспехам?» Он попытался надеть только что полученные перчатки, но, похоже, его надежда была напрасной. Этот тип снаряжения был непригоден. «Но всё же это довольно неплохо». Чем выше был ранг снаряжения, тем больше ограничений оно, как правило, имело. «Это совсем неплохой улов». Соль решил мыслить позитивно. В конце концов, ему удалось выжить и получить отличные награды. Хотя он всё ещё был далеко от Соль Хон, он в конце концов доберётся до неё, если продолжит идти. «Хотя это займёт ещё полгода, но… Ты, мелкий!» Скрип… Скрип! Теневая рука Соля схватила лису. К несчастью для лисы, теперь ей предстояло стать завтраком. -Мне очень жаль. Треск… Быстро прикончив снежную лисицу, Соль направился обратно к аванпосту. - Соль. Пока Джамад разговаривал с ним, Соль остановился. «Ты ведь тоже это чувствуешь, верно?» - Да, следы есть. Кто-то пришёл к аванпосту— нет, их было несколько. Шу-у-у… Соль растворился в окружающей обстановке, словно ползущий туман, чтобы оценить ситуацию. - Они ушли. Соль вернулся к аванпосту, чтобы подтвердить наличие следов. Иши и Ева ушли. -Нет никаких признаков сопротивления. Это значит… - Они были либо союзниками, либо их было так много, что они не могли и подумать о сопротивлении. -Вероятно, второе. Чувства Соля намного превосходили человеческие. Наблюдая за оставшимися следами, он мог примерно понять, что здесь произошло. - Как ты думаешь, кто это был? Соль ухмыльнулся в ответ на вопрос Джамада. -Это то, что мы скоро выясним. Это было первое Приключение Соля после великой битвы с Якшей. ---------- Том 2 Глава 320 Прошло семь месяцев с тех пор, как закончилась Великая Война Якши. Большинство Призраков, переселившихся в Хан, вернулись в Царство Призраков или были уничтожены Центральной армией. Земля затвердевает после дождя. Горожане, ставшие свидетелями битвы с Якшей, вспомнили нескольких Цветков Дракона, которые сражались, не заботясь о своей жизни. Разумеется, среди них были Тэ Юль, Шин Ё и Соль Хон. Хотя мнения о рациональном подходе Тэ Юля во время Великой Войны Якши разделились, никто не мог отрицать, что он помог завершить войну с минимальными потерями. Шин Ё и Чан Ду активно участвовали в сражении. Однако, возможно, из-за её холодного нрава люди считали её неприступной. А потом появилась Соль Хон. -Госпожа Соль Хон! Пожалуйста, посмотрите сюда! -Ах, как вкусно пахнет. -Да! Хлеб только что испекли! Пожалуйста, возьмите его! Гражданин Империи поспешно протянул хлеб, завернутый в бумагу. Соль Хон приняла это с улыбкой. Один из её охранников попытался остановить её. -Госпожа Соль Хон, возможно, еда… Ном… Однако Соль Хон уже откусила кусочек хлеба, прежде чем они закончили говорить. -Л-леди Соль Хон! -Всё в порядке. Люди собирались вокруг, где бы она ни проходила. Что-то странное было в разнообразии нарядов окружавших её людей. На одних была одежда из золотого шёлка, украшенная узорами, а на других — изношенная одежда с прорехами. И бедняки, и богачи восхищались ею. Это произошло не только из-за её достижений, но и из-за историй о том, как она добилась всего этого. История Соль Хон, от подземелья до небес, была захватывающей. Хотя никто не знал, как её оценивают во Дворце Дракона, любовь граждан Империи к Соль Хон продолжала расти. Цок… Цок… Лошадь Соль Хон въехала на территорию дворца. Спешившись, она передала поводья слуге. -Я оставляю это на твоё усмотрение. -Да... Слуга увёл лошадь, и в конце концов остались только Чи Ву и Соль Хон. -Соль Хон. -… -Соль Хон? -Ах… Я на мгновение задумалась. Соль Хон стала выше ростом, чем раньше. Она постепенно начинала походить на Ю Хва. Её физическое тело росло. Казалось, что оно говорило: «Посмотри, как быстро я расту». Однако её сердце было другим. Оно не росло, а, казалось, уменьшалось. -Есть какие-нибудь новости? -Ещё нет... -Понятно… Нам придётся подождать ещё немного. Чи Ву нахмурился. Прошло семь месяцев, сменилось несколько времён года. Соль исчез где-то в недоступных местах. -Может быть… пора остановиться? -Что ты имеешь в виду? -Соль... Тихо пробормотал Чи Ву. -Не было бы ничего удивительного, если бы он умер… Джин Рё подошла к ним и села рядом с Соль Хон. Прислонившись к окну, она сказала: -Госпожа Соль Хон, вы видите эту грозовую тучу? -Грозовая туча? -Да. Кажется, в последнее время часто идут дожди. Как будто огромная змея пытается превратиться в дракона. -Ты права... Джин Рё продолжила, глядя на облако, отражающееся в окне. -Я приехала с Севера. Когда я попала сюда, я ничего не знала о культуре и людях этого места. Господин Тэ Юль объяснял мне всё, что мог, когда у него было время, как будто я была ребёнком. Это напоминает мне легенду, которую он однажды рассказал мне. -Легенда? Какую легенду? -Император-Дракон Хон Чхон раньше был лососем. Однако, не выдержав тирании Хваму, он поплыл вверх по течению, чтобы стать драконом. Разве это не забавно? Как лосось может стать драконом? -Ну… в Хане лосося почитают. Поэтому он часто встречается в легендах… Но я не знала, что есть такая легенда. -Возможно… просто возможно... Джин Рё повернулась к Соль Хон и сказала: -Возможно, Соль - это лосось. -Лосось? -Да! Дракон Небесного Царства упомянул лосося, помнишь? Лосось всегда возвращается! И тот, кто вернётся… Может, это он? Соль Хон на мгновение задумалась, а затем мягко улыбнулась. -Я надеюсь, что всё так, как ты говоришь. * * * В тот момент Соль преследовал существ, которые забрали Иши и Еву. [Джамад использовал Древнее Шаманское Заклинание: Наставление Йети.] [Можно использовать только на заснеженной местности. Он точно отслеживает следы, оставленные существами, которые прошли по снегу.] -Они пошли в эту сторону. - Эти следы… -Они определенно не люди... Следы вели в сторону Вигельтона. Жители Вигельтона в основном делились на две группы: Эмоны и падшие тролли из Морозовой Пасти. В данном случае… -Это Морозная Пасть. - В конце концов, Эмоны живут под землей. -Но почему? Если бы было противостояние, они бы сразу убили Иши и Еву. Зачем их забирать? Не было никакого способа узнать это, не столкнувшись с ними напрямую. Соль не мог удержаться от смеха, когда взял на себя неожиданную роль смотрителя. «Но иногда это не так уж плохо». Солю одно за другим преподносили серьёзные испытания, и он не мог расслабиться на Востоке. Казалось, что Соль прибыл в Хан как раз в тот момент, когда страна переживала кризис. Хотя Соль скучал по этому напряжению, он наслаждался этим кратким освобождением. На самом деле это Соль был странным, когда гнался за Морозной Пастью, напевая всю дорогу до Вигельтона. -Подожди... Соль следил за Шаманским Заклинанием Ледника, когда нахмурился. -Это не то направление, где находится снежная гора. Морозная Пасть были троллями, которые правили полярными регионами, используя в качестве базы заснеженные горы Вигельтона. То, что их власть ослабла, не должно было ничего изменить. -Может быть, это Эмон... - Неужели их крепость была взята кротами? Джамад недоверчиво рассмеялся. Даже если Соль и Джамад ошибались, вероятность того, что Морозная Пасть потеряла свою крепость в заснеженных горах, говорила о том, насколько плоха была их нынешняя ситуация. Однако, даже в этом случае, нынешние обстоятельства не имели никакого смысла. Они напали на охрану Федерации и похитили её. С какой целью? Соль прищурился и пристально посмотрел в ту сторону, где они исчезли. -А? - Соль. Соль ускорил шаг и начал преследовать их вглубь Вигельтона. [Вы употребляете зелье Огненного дыхания.] [Ваша устойчивость к холоду значительно возросла.] [Температура вашего тела так просто не упадет.] -Что..? - Ты думаешь вмешаться в битву между Эмоном и Морозной Пастью? Соль почесал подбородок. -Я не уверен... Битва между Эмоном и Морозной Пастью продолжалась долгое время. Если баланс сил так сильно изменился, переломить ситуацию будет непросто. -Давай пока просто понаблюдаем… Пока нет причин вмешиваться. - Ладно, давай пока сосредоточимся на погоне. Погоня длилась недолго. Если бы Морозная Пасть направлялась к снежной горе, они должны были углубиться в полярные регионы. Но вместо этого они остановились в неожиданном месте. -Мы поймали их... Наконец следы Ледяной Пасти прекратились. Соль быстро проник в плохо построенную крепость. * * * -Это твоя вина. -Нет. Это твоя вина. Иши и Ева были заключены за холодные железные решетки. По крайней мере, Морозная Пасть не была бессердечной, раз оставили им одеяло. -Ху… Холодно… В Вигельтоне слишком холодно… -А что, если припасы прибудут, пока нас не будет? Иши зарычал на вопрос Евы. -Ты серьёзно? Разве сейчас важны припасы? Разве ты не знаешь, что тролли едят людей?! -Правда?.. Но у меня даже мяса-то почти нет! -Ты уверена в этом? -Тебе обязательно об этом спорить? Вот почему у тебя нет девушки. -Ева... Иши уставился на Еву. Сегодня его скука выглядела особенно неприглядной. Чувствуя себя неловко, Ева спросила: -Ч-что...?! -Честно говоря… Я давно хотел кое-что сказать. -Эй! К-как ты можешь говорить такое в таком месте… -А мне нельзя...? -Раз уж ты об этом заговорил, давай! Я-я готова. -В прошлый раз, когда раздавали товар, твоих сигарет не хватало. Я их забрал. -Наши отношения… Что? Т-ты, ублюдок! -Но я действительно поделился ими с тобой. -Ты, сумасшедший ублюдок. Ты хвастался моими сигаретами! А я… я думала, ты порядочный парень… Ева проклинала Иши. -Надеюсь, тебя съест тролль, мерзавец. -Если меня съедят, тебя тоже съедят. -Правда…? Тогда я беру свои слова обратно. Ух… Они громко вздохнули. Спросил Иши. -Как ты думаешь, зачем они принесли нас сюда? -Это странно. Они не убили нас, а осторожно доставили сюда… Это бессмысленно. -Что Федерация рекомендует делать в подобных ситуациях? -Выживай сам! Не думаешь, что они бы так сказали? -Ха-ха… Как и следовало ожидать от Федерации… От этих отбросов. Немного подумав, Ева спросила: -Как ты думаешь, ему удалось сбежать? -Кто? Ах, кореец...? -Соль, да. -Кто знает? Он либо сбежал, либо замёрз насмерть. -Что ты думаешь о том, чтобы надеяться, что он нас спасёт? -С точки зрения Японии, я думаю, что это очень наивная надежда. -Значит, это базировано. Россия только что подумала о том же. -… -… Пробормотала Ева, прислонившись к стене. -Говорят, корейцы очень заботливые... -Хотя мне не понравилось, кимчи стоит попробовать. -Может быть, он не бросит человека в беде. -У них действительно приличный уровень безопасности. -Ты идиот, какое это имеет отношение к этому…? -Никто не станет врываться в это место только потому, что ему не всё равно… РЁВ—! В этот момент к ним подошел тролль Морозной Пасти и закричал. -Поняли! Мы будем вести себя тихо… -Ч-что? Эти ублюдки открывают камеру! -Нет! Я не хочу умирать! Я не хочу уходить! Пока они были связаны, тролли Морозной Пасти куда-то их тащили. Грр… Вак! Как! -Кхы… Что они вообще говорят… Чёрт… -И у них воняет изо рта. Иши, я думаю, что у тебя пахнет хуже. -Как ты вообще можешь сравнивать меня с ними? Эй, просто пукни, чтобы это место рухнуло. -Идиот… Это была не я. -Раз это не я, то это должна быть ты. Кто ещё… Квак! Каак! -Я-я прошу прощения. Мы будем вести себя тихо. -Они ни за что не поймут тебя… -Заткнись! БАМ… Скрип… Ева и Иши оказались в пространстве с угрожающей атмосферой. Перед ними стоял огромный тролль, сидевший в большом кресле рядом с шаманом, который, похоже, был его подчинённым. -Чёрт… Значит, они не просто так привели нас сюда. -Они хотят нам что-то предложить? Кррр… Квак! Когда Тролль что-то сказал, Шаман выступил вперед. Шу-у-у… Шаман, державший хрустальный шар, что-то пробормотал, а затем положил руку на головы Иши и Евы. -Ой! Я не хочу умирать! -Прекрати! Свист… Сказал Шаман-тролль. -Люди, будьте серьёзны. -А? Ты говоришь на человеческом языке?.. -Это перевод Шаманского Заклинания! Они хотят понимать наш язык! Но зачем… Лица Иши и Евы исказились. Спросил тролль, сидящий на стуле. -Люди, у меня есть к вам несколько вопросов. -Д-да, конечно! Если мы ответим, вы оставите нас в живых? Однако вопросы тролля отличались от того, чего ожидали Иши и Ева. -Если Эмон вырвется из Вигельтона, как отреагируют люди? -Что? Ну... Ева и Иши осторожно ответили. Однако чем больше они отвечали, тем больше понимали, что не могут дать удовлетворительный ответ. -Вы планируете покинуть Вигельтон?.. -Это не твоё дело. Дальше… Следующие вопросы продолжались в том же духе. И наконец, Шаман обратился к троллю, который задавал вопросы: -Кажется маловероятным, что мы сможем вывести войска из Вигельтона, не привлекая внимания Эмонов. -Значит, это конец... -Я собираюсь остаться здесь. -Ты останешься...? -Да. Я постараюсь выиграть для нас немного времени. Но, Брутул, ты должен как можно скорее покинуть Вигельтон. Даже если это ради следующего поколения Морозной Пасти… Тролль по имени Брутул усмехнулся. -Следующее поколение Морозной Пасти… Звучит неплохо, но этого не произойдёт. -Брутул! -Куда нам бежать? Морозная Пасть будет сражаться. И если мы будем сражаться, мы отдадим все силы. Свист… Брутул встал и сказал: -Если мы решили сражаться, мы не повернёмся спиной! Это единственное, чему я научился у своего отца. -Я попытаюсь разработать план… -Да… Да, ты должен... Брутул на мгновение взглянул на Еву и Иши, прежде чем закрыть глаза. -У нас нет лишних сил для предстоящей битвы. Убейте их. -Что? П-подождите минутку, пожалуйста… -Нет… я не хочу умирать… Шаман кивнул. Вжух… Шаманское Заклинание Ледника начало кружиться в руках шамана. -Люди, это не будет больно. -НЕЕЕТ! Вжух… Фью-у-у! С режущим звуком кристаллизованный ветер полетел в сторону Евы. Паф—! Иши прыгнул вперёд и заслонил Еву. -Иши! -Хм...? Иши закрыл глаза, готовясь к смерти. Но боль не приходила, и он слегка приоткрыл глаза. Свист… Перед Евой и Иши стояла тёмная фигура. В его руках было Шаманское Заклинание Ледника, которое только что произнёс шаман. -Какой нетерпеливый... -Ч-что?! Стража! Иши и Ева поняли, кому принадлежал этот голос. Это был Соль. -Видишь? Я же тебе говорила. Корейцы заботливые. -Со… Соль… пожалуйста, помоги нам… Соль мельком взглянул на плачущих Еву и Иши. Затем он повернулся к Брутулу. -Кто ты такой?.. -Житель Земли. -Что? -Давай поговорим. -Меня это не интересует. Соль ухмыльнулся. -Я думаю, тебе может быть интересно. ---------- Том 2 Глава 321 Сидя в кресле, Брутул нахмурился, столкнувшись с неожиданной ситуацией. -Как ты сюда попал? -Охрана была слабой. Какая ещё может быть причина? -Ты не ошибаешься... -Я-я немедленно отдам приказ усилить охрану. -В этом нет необходимости. Даже с усиленной охраной этого было бы недостаточно, чтобы его остановить. -… Сначала Иши и Ева обрадовались, увидев, что Соль пришёл их спасать. Однако им стало не по себе, когда он заговорил на языке троллей. -Он говорит как тролль, да? -Будь спокоен... -Могут ли они быть на одном и том же... -Боже! Пожалуйста, помолчи. Когда Соль начал говорить на беглом тролльем, Брутул и Шаман заинтересовались странным существом, стоявшим перед ними. -Интересно. Где ты выучил этот язык? -Время от времени я имел дело с подобными вам существами. -Хм... -У меня есть к тебе предложение. -Предложение? -Расскажи мне, как всё дошло до этого. Шаман посмотрел на Брутула. Вероятно, это означало, что он не имеет права говорить и будет ждать, пока Брутул откроет рот. -Хм... Немного поразмыслив, Брутул сказал: -Что ты будешь делать после того, как услышишь всю историю? -Я подумаю об этом позже. В любом случае, я не хочу ссориться с Морозной Пастью. -Значит, ты планируешь сбежать отсюда со своими подчинёнными? Думаешь, это возможно? Соль лучезарно улыбнулся. Почувствовав холодок от этой улыбки, Брутул ненадолго прижал руку ко лбу, прежде чем продолжить. -Хорошо. Это то, что люди всё равно скоро узнают. Он нервно теребил руки, а затем объяснил, как всё произошло. -Эмоны взбудоражились. -Кроты? Разве ты до сих пор не справлялась с ними? -Это тоже достигло своего предела. Мы больше не можем их останавливать. Это было странно. Эмон существовал уже некоторое время. Несмотря на то, что они не отличались умом, они были одними из немногих существ, выживших в этом суровом полярном регионе. -Ситуация сложилась так по одной причине… Во-первых, Эмоны стали хитрее. -Хитрее? -Раньше они полагались на численность и просто шли вперёд. Но… После какого-то случая они стали совсем не похожи на прежних Эмонов. Теперь они даже говорить умеют. -Они говорят?.. Это было бы похоже на то, как если бы дикие собаки обрели разум и оказались в равном положении. Соль совсем не ожидал этого. Услышав нечто столь неожиданное, он лишь сильнее заинтересовался. «Похоже, все гораздо сложнее, чем я думал». Сначала он подумал, что это, вероятно, просто смена власти. Однако, если то, что сказал Брутул, было правдой, то это могло быть серьёзной проблемой, которая могла повлиять на весь северный регион. -Если бы они обрели разум, разве вы не могли бы заключить что-то вроде перемирия? -Ты так говоришь, потому что не знаешь Эмонов. Эти существа полны жадности, стремления к размножению, расширению и завоеваниям. Они передвигаются огромными группами и оставляют после себя руины. С ними не договоришься. -Они даже убили нашего посланника. Эмоны — это существа, с которыми невозможно справиться. — Шаман добавил комментарий. Соль мельком взглянул на него. -Ух... Шаман вздрогнул, увидев его. Не то чтобы он смотрел на него с намерением убить, но его реакция была слишком бурной. «Это потому, что разрыв огромен». Как правило, вождь Морозной Пасти был как минимум Великим вождём, а его ближайшим помощником часто был Великий шаман. «Но он... Его сила была далека от силы Великого Шамана. Более того, он, похоже, не обладал какими-то особыми навыками. «Насколько сильно пострадала Морозная Пасть?» На мгновение отложив их оценку в сторону, Соль сосредоточился на текущей теме. -Как далеко они продвинулись? -Глаза и уши Эмона проникают почти в каждый уголок Вигельтона. Возможно, они даже подслушивают наш разговор прямо сейчас. -Ситуация плохая... Весь Вигельтон стал владением кротов. В таких обстоятельствах другие переселенцы предпочли бы самое простое решение — покинуть Вигельтон. Однако Соль мыслил немного иначе. Он не смотрел на Пандею как на огромную игровую доску и не думал о том, как будут развиваться события. Он рассматривал Пандею как огромную игровую площадку и размышлял о том, как будут развиваться события на ней. «Баланс сил изменится, если не остановить Эмонов». В прошлом было несколько подобных случаев. Он воздержался от того, чтобы остановить чрезмерное расширение определённых сил, только для того, чтобы впоследствии столкнуться со значительными трудностями. Если бы Эмон расширился, они неизбежно столкнулись бы с людьми и гномами. Перестановка игрового поля неизбежно негативно скажется на тех, кто там жил. Таким образом, для Северной Федерации было лучше, чтобы тролли Морозной Пасти контролировали Вигельтон, а не Эмон. В конце концов, с Морозной Пастью, по крайней мере, можно было договориться. -Но неужели Морозная Пасть действительно пала именно по этой причине? -Это ещё не всё. Как я уже сказал, это связано с целым рядом причин… Морозная Пасть далека от наших славных дней. -Почему? -Всё из-за моей ошибки. -Брутал! Это неправда! Это всё потому, что… -Хватит, я просто высказываю своё мнение. Искра, которая дала Эмону шанс, появилась потому, что мне не хватало таланта моего предшественника. -… Он не ошибся. Соль считал Брутула лидером, который и вполовину не был таким же хорошим, как его отец. Это было печально, но это было правдой. Эпоха Брона и Бранки ознаменовала пик процветания племени Морозной Пасти. Они обладали не только личной силой, но и укрепили своё племя благодаря своему лидерству. -Мне трудно поверить, что ты потерял снежную гору только по этой причине. Снежная гора долгое время была владением троллей Морозной Пасти. Это была огромная естественная крепость с сильными снежными бурями, которые могли выгнать даже самых стойких врагов. Даже Морозная Пасть боролась там за выживание. -Они завладели каким-то артефактом… -Артефакт? -Существо по имени Закча, один из их генералов, напал на крепость вместе с Великим Шаманом Кромом. Хотя мы были в невыгодном положении, я думал, что мы сможем дать им отпор благодаря местности, но… Брутул задрожал. -Когда Кром взмахнул посохом, всё замерло. Налетел холод, ещё более суровый, чем метель. -Посох...? -Это был посох с голубым хрустальным шаром. Голубой хрустальный шар… Брови Соля слегка дернулись при этих словах. -Ты помнишь, как выглядел хрустальный шар? -Его внешний вид? После короткого обмена взглядами Брутул и Шаман ответили: -Ну… На нём был рисунок в виде белой птицы… -Ох, чёрт... -Что случилось? Ты понял, что это за артефакт? -Ах, аа... Сердце Соля сильно затрепетало. Дрожь дошла даже до Пустоты. - Что такое? Ты знаешь этот артефакт? Соль кивнул. «Это артефакт Азрана. Кристалл Рассвета». - Правда?.. Это вещь, которая принадлежала Азрану? «Да. Он не пользовался им после того, как обрёл просветление. Но это артефакт, которым он пользовался довольно долго». Кристалл Рассвета мог бы стать тем, в чём Соль, или, скорее, Ур, больше всего нуждался прямо сейчас. Благодаря Застывшей Истине он изучал магию льда. Вот почему что-то вроде Кристалла Рассвета могло бы ему очень помочь. - Соль… Сказал Ур серьёзным тоном. - Похоже, это дело не имеет к нам никакого отношения. «Я думал о том же самом». Как раз в тот момент, когда Соль собирался продолжить разговор… БАМ… Временный аванпост содрогнулся. «Землетрясение? Нет, это...» Шаман закричал. -Что происходит?! -Это кроты! Появились Эмоны! -Чёрт… Брутул, отдай нам приказ! Брутул посмотрел на Соля усталым взглядом, а затем обратился к Шаману: -Я сам пойду. Приготовься к встрече. -А что насчет них?.. -Найдите подходящий момент, чтобы ускользнуть, если сможете сбежать от кротов. Ева и Иши переглянулись, а затем повернулись к Солю, который в ответ просто пожал плечами. * * * -Агх! -Остановите их! Смотрите под ноги! Засада началась глубокой ночью. Паф—! -Кха... Красная кровь брызнула на чистый белый снег. Кроты, вооружённые копьями, были в лучшем случае вполовину слабее троллей Морозной Пасти. И всё же бой был равным. Это произошло из-за того, кто вёл кротов спереди. -Хи-хи-хи! Иризард приказала нам! Мы убьём вас всех! Эмон, одетый в странные, яркие доспехи, представился. -Я верный слуга Иризард, Куаха! Брутул, выходи! Я тебя засолю и поджарю! Скрип… Брутул, выбежавший на улицу, услышав о засаде, нахмурился, выходя вперёд. -Хи-хи… Значит, ты не сбежал. -Морозная Пасть не убегает от таких, как кроты. -Хи-хи! Твой жалкий трон уже в наших руках. Вот почему ты должен сказать мне! Глаза крота заблестели. -Где ты её спрятал? -Как и ожидалось от крота, у тебя длинная морда. -Я тебя убью! [Куакха использовал Шквал Сосулек.] [Вы наносите три удара. Раны, нанесённые ударами, замораживаются, снижая температуру тела.] -У тебя не получится! Вжух—! Брутул держал в руках копье, которое подходило под его массивное телосложение. Вжух! Тан! Тан! Тан! Брутул без особых проблем отразил три удара. -О… Неплохо. В лучшем случае ледяной крот Куаха был воином, достигшим середины Трансцендентного ранга. Он не должен был стать проблемой для Брутула, возглавлявшего большое племя. Однако, судя по тому, как дрожали глаза Брутула, он боролся с собой. -Хи-хи! Брутул, ты слаб. Как долго ты собираешься оставаться слабым? -Судя по тому, как ты это сформулировал, Куаха, ты, кажется, уже победил меня. Вжух—! [Брутул использовал Удар Осколком.] [Ледяные осколки поднимаются с земли по траектории удара. Враги, поражённые ударом, гарантированно замораживаются при контакте с осколками.] Фью-у-у! Хруст—! Яростная атака Брутула. -Хи-хи! Ты заставляешь меня зевать! Паф—! Куаха знал, как в полной мере использовать своё проворное тело. Ни удар, ни ледяные осколки даже не задели его. «Брутул проиграет». Если сила противника заключалась в скорости, нужно было вступить с ним в ближний бой, чтобы удержать его, используя свой вес и блоки, чтобы остановить противника. «Только дурак стал бы продолжать получать подобные удары». С другой стороны, крот, вероятно, думал так же, как и Соль. Несмотря на свой возраст, Брутал не обладал боевыми навыками. Это было понятно для того, кому не хватало таланта. «Проблема в том, что он вождь племени». Фью-у-у—! Лязг—! Крот без особых усилий отразил его копье и насмехался над ним. -Хи-хи… Ты думал, что ты король Севера? Хи-хи… Чушь! -… Вжух—! Лязг—! -Может ли тот, у кого нет подданных, быть королём? Хи-хи-хи! Треск… Куаха не был существом, превосходящим по силе Морозную Пасть. В лучшем случае он был в середине Трансцендентного ранга. Однако для Брутула сила Куаха, вероятно, была сопоставима с силой демона. Вот насколько сильно отстал Брутул. -Ух... Ух... -Я слышал, что, в отличие от тебя, у твоего сына есть талант… Это правда? Если так, я должен позаботиться о нём заранее. -Ты, ублюдок! Даже не думай прикасаться к моему сыну! В конце концов, ты умрёшь от моей руки! -Хи-хи… Я что, умру? А, я мог бы. Паф—! -Однако я ни за что не умру от твоей руки. Бам—! -Ух... Бам... Брутул упал после того, как его плечо пронзило копье. -Брутул! -Командир! -Ха-ха-ха! Теперь Куаха — король! Куаха — король! Я порабощу вас всех! -Ух... Ух... Шух… Куакха вытащил копье. -Агх!— -Хи-хи! Что Куаха должен делать, когда станет королём? Я мог бы убить вас всех. А? Скажи, это нормально? -… -Если не хочешь отвечать, то умри. Фью-у-у! Копье, прикрепленное к цепям, полетело в лицо Брутулу. Лязг—! -Кик… А? Человек? Соль, молча наблюдавший за боем, перехватил копьё Куаха. -Почему здесь человек? -Ты слишком шумный. -Куаха, шумный? Кик… Шумный? -Да. -Все, кто сказал, что Куаха шумный, мертвы! Куаха убьёт тебя! Ева и Иши закричали. -С-Соль! Это опасно! -Не вмешивайся! Те, кто не знал о силе Соля, всегда говорили, что его действия были безрассудными. И этот раз не стал исключением. Шух—! Куакха потянул за цепь, доставая свое копье. Шух… Ух… Соль глубоко вздохнул. -Ты нервничаешь? А? Ки-хи… Ки-хи-хи… [Куаха использовал Северо-Западный Ветер.] [Оружие выпускает холодный ветер. Ветер действует как лезвие, рассекая цели.] Фью-у-у—! Паф—! Куаха развернулся к Солю. Паф! Пааф! Вжух! -Хи-хи! Ну как? Ты меня не видишь, да? Уверен, ты меня не видишь! В этот момент… Джамад проснулся, прикрыв Соля всем телом. БЗЗ… Почти одновременно Куаха почувствовал зловещее присутствие. Он сразу понял, что ему нужно увернуться и убить его. Или, по крайней мере, он пытался. БАМ!— ТРЕСК! -Кик... Киик... [Вы использовали Земное Шаманское Заклинание: Каменная Рука.] [Сдерживаете свою цель руками, сделанными из камня. Ваша Сила и Интеллект определяют крепость хвата.] -Отпусти меня! Отпусти меня! Массивная каменная рука схватила Куаху. ***** П/П: Походу, в этой арке Соль, благодаря Монструозной Кулинарии и Эмонам, будет иметь целый запас кротовухи. ---------- Том 2 Глава 322 -Куаха! Убирайся! -Беги, Куакха! -Киик… Киик... На мгновение окружающее сражение прекратилось. В тот момент, когда их безжалостный лидер попал в ловушку, они почувствовали, что что-то пошло не так. Одновременно сказали Соль и Джамад. -Ты слишком шумный. Глаза Куаха дрогнули, когда они встретились взглядами. -Я-я буду молчать. Ничего страшного, если я буду молчать, да? К-Куаха теперь будет молчать, так что… Соль крепко сжал руку. Когда он это сделал, каменная рука последовала его примеру и крепко схватила Куаха. Хруст—! -Киик! Киик! -Куаха! Пфух—! Хруст… -… -Киик... Воцарилась тяжёлая тишина. Вид разбросанных по полю боя кусков Куаха поверг всех в ужас. -Соль… Соль? -Что за... Ева и Иши попятились. Сказал Соль. -Наконец-то хоть немного тишины. Шу-у-у… Соль высвободил энергию, которую сдерживал. Вокруг него появились тёмные тени, а затем рассеялись во всех направлениях. -Киик! Киииик! -Бежим! Мы должны бежать! -Он опасен! Он опасный Шаман! Фью-у-у… Хруст… Камень, который только что сжимал Куаха, взмыл вверх. Это было одним из изменений, произошедших после того, как Джамад стал Великим Шаманом, особенно после того, как он стал Столпом Земли. Теперь он мог непрерывно восстанавливать Первобытную Силу Гор. БАМ!— -Киик... -Бежим! Плавающие каменные руки опустились вниз, раздавливая кротов внизу. Грохот—! Осколок камня пронзил голову крота. -Киик! -Опасно! Слишком опасно! Как будто у них не было никакой преданности, кроты нарушили строй и разбежались. Каждый из них пытался спасти свою жизнь. В процессе работы Морозная Пасть убила множество кротов. -Ух... Ух... Брутул судорожно глотнул воздуха. Морозная Пасть напряжённо наблюдала за покинутым кротами аванпостом. Должно быть, вид Соля, который без труда расправился с Куахом и в одиночку отбросил назад кротов, заставил его почувствовать себя абсолютным существом. -В... Великий Шаман! -Великий Шаман явился в Морозную Пасть! -О, Великий Шаман! Пожалуйста… Пожалуйста… Воины и Шаманы доминировали в обществе троллей. И среди них Великий Шаман имел статус, близкий к лидерскому. Те, кто находился на более высоком уровне, были Шаманами-Столпами. Этих могущественных Шаманов почитали почти как богов. Поскольку тролли не могли стать богами, они почитали существ, которые были ближе всего к ним. Шух… Тень Соля поднялась. Джамад обвел всех взглядом. -Брутул. -В-великий Шаман… Почему... -Я Джамад из Каменного Клыка. -Джамад… Морозная Пасть не следит за новостями… Они ещё не знают твоего имени. Джамад улыбнулся. -Теперь ты знаешь его. -Тогда, мы... Брутул отстранил Шамана, который лечил его, и спросил. -Сможем ли мы выжить…? Сможем ли мы защитить эту землю, которую передали нам наши предки? -С тех пор, как я сделал шаг вперёд ради тебя... Джамад изобразил леденящую душу улыбку. -Ты это сделаешь. * * * -Пожалуйста, научи нас! -Великий Шаман, научи нас! После того, как Соль отразил атаку кротов, реакция Морозной Пасти сильно изменилась. Некоторые были настороже. Они гадали, зачем Столп Земли проделал весь этот путь до Вигельтона, чтобы помочь Морозной Пасти. Другие, однако, почитали Соля и Джамада. К сожалению, из-за некомпетентности Брутула присутствие Соля и Джамада было непропорционально преувеличено. Брутул смиренно признал это. После нападения прошло три дня. -Всё из-за моих недостатков… Он долго сидел на краю кровати, упрекая себя. Соль не успокаивал его. -Но, Великий Шаман, зачем вы пришли в такое место? Вигельтон — не самое подходящее место для тренировок, не так ли? -У меня возникли кое-какие обстоятельства. Они всё равно не поверили бы ему, даже если бы он сказал, что его занесло сюда взрывом Барьерного Камня после Великой Войны Якши. -Вы действительно поможете нам?.. -Да... -Вам что-нибудь нужно? Соль кивнул. Если Великий Шаман был готов активно участвовать в битве между фракциями, то, скорее всего, ему было что-то нужно. -Посох, которым пользуется крот по имени Кром. -Вы охотитесь за этим артефактом?.. -Да. Брутал заметно расслабился, услышав ответ Соля. -Не нужно будет страдать от беспочвенных страхов. В конце концов, это не артефакт, принадлежащий нашему племени. Мы будем рады, если Великий Шаман заберёт этот проклятый предмет. Теперь Брутул проявлял уважительное отношение к Солю. Если не брать в расчёт племя, Великий Шаман был редкой и грозной фигурой даже среди троллей в целом, точно так же, как Совет Старейшин имел огромное влияние на другие племена. -Но… Позвольте мне спросить вас кое о чём. -Кто она такая? -Э-это... -Похоже, кроты знали. Раз уж мы имеем с ними дело, мне тоже было бы полезно это знать. В разгар битвы Кауха спросил Брутула о «её» местонахождении. Теперь, когда они стали союзниками, не помешало бы узнать, кто она такая и где может быть. -Я всё расскажу… Пожалуйста, следуйте за мной. Одетый в кожаную одежду с выгравированными на ней различными символами, Брутул провёл Соля в подземелье аванпоста. Скрип… Скрип… Брутул, обливаясь потом, открыл потайную дверь, запечатанную Шаманским Заклинанием. В каком-то смысле он стал подчинённым Соля. __ - Бедный Брутул! - Это своего рода горько-сладкое чувство. Это как наблюдать за выживанием сильнейших, ха-ха. - Если тебе это не нравится, стань сильнее! Сильные доминируют над слабыми! Снеговик всегда силён! __ Фью-у-у… Когда дверь открылась, наружу хлынула волна влажного воздуха, и влажность, окутавшая его лицо, принесла с собой свежесть, которой он никогда раньше не ощущал. «Хмм?» Фью-у-у… Соль протянул руку и позволил влаге просочиться сквозь пальцы. «Я чувствую шаманскую силу. Это не обычная влажность». Увидев, как изменилось выражение лица Соля, Брутул поднял факел и сказал: -Похоже, Великий Шаман тоже это почувствовал. -Да... -Она здесь. -Это действительно похоже на такое пространство. Какая впечатляющая шаманская сила. Шаг… Шаг… Брутул начал рассказывать старую историю, протягивая руку с факелом. -Я помню, как впервые увидел её. -Какой она была? -Мне показалось, что я встретил самое чистое, самое невинное существо в мире… Вместо него ответил Джамад. -Они часто бывают такими. Они — существа, которые вызывают у многих преданность и послушание. -Может быть… когда я впервые увидел её, я прятался за спиной отца. И когда она улыбнулась мне, я дал клятву. Брутул посмотрел на что-то вдалеке. -Я поклялся исполнить волю своих предшественников — защитить её. -Воля ваших предшественников... -Вы знаете, откуда взялась Морозная Пасть? Соль улыбнулся. -Настолько, насколько это известно. -Наши предки поселились здесь много позже. Хотя мы долгое время правили Вигельтоном, раньше мы жили в другом месте. Кив… Соль кивнул. -Мы — потомки водопадов. Нашими предками было ныне исчезнувшее племя Дождя Душ. -… Племя Дождя Душ. -… Горные, Облачные, Серные, Молниевые, Ветряные и Водяные тролли — в прошлом шесть племён троллей жили разрозненно. Они приспосабливались к окружающей среде, черпая силу у Древнего Бога, которому служили. Племя Дождя Душ, унаследовавшее силу водопадов, первым превратилось в большое племя. Вода была стихией, тесно связанной с зарождением жизни. Тролли, владевшие ею, прекрасно это понимали. Однако по мере того, как возникали конфликты с другими племенами и они становились слишком масштабными, в племени Дождя Душ начались внутренние распри, которые в конечном итоге привели его к кризису. -Проклятие пало на землю, где мы жили. Пришли болезни, и плоть многих растаяла, превратив землю в болото. Чума, которую не могла одолеть даже сила Древнего Бога. -Мы покинули ту землю — те, кто остался, в итоге погибли. В конце концов, нас снова и снова изгоняли… И мы были вынуждены поселиться на этой бесплодной земле. Брутул выглядел ослабевшим. -Вот такое это место, Вигельтон. -Это случилось, когда вы утратили силу водопадов? -Если быть точнее, мы не утратили её. Мы просто не смогли вернуть себе былую славу. -Не смогли вернуть себе свою славу… -Наша сила закалилась, превратившись в один из ледников. Очень редко… очень редко рождаются дети, которые могут управлять силой водопада, но… Он покачал головой. -Эта сила больше не может пустить корни. -Почему? -Потому что мой отец, Брон, скончался. -Брон... -Вы знаете моего отца? -Я знаю его… Довольно хорошо, вроде того? Можно сказать, мы знакомы. -Вы знали его…? Ах… Ха-ха… Отец при жизни не любил людей, так что я восприму это как шутку. -Хм... Брутул не поверил словам Соля. В конце концов, прошло много лет. И Соль с Броном, вероятно, не жили в одну эпоху даже одного дня. -Мой отец… Он был последним представителем нашего племени. -Конец золотого века Морозной Пасти. -Да… Говорят, что Морозная Пасть была на пике своего могущества в эпоху моего отца, а не Бранка. Хотя Бранка владел Древними Шаманскими Заклинаниями, Брон, мой отец, владел чем-то более близким к чистой силе водопадов. -Сила водопада... Единственное, о чём сожалел Соль, когда был в Библиотеке Всех Знаний, — это то, что он не стал свидетелем силы Брона. Легендарный Брон, Великий Град, был известен тем, что был сильнее печально известного Бранка. Он сожалел, что так и не смог проверить, правдивы ли истории. -Эта история длится слишком долго… Я не тот, с кем должен говорить Великий Шаман. -Да... Соль добрался до самой глубокой части подземелья. Кап… Кап… Звук капающей с потолка воды отдавался эхом. -Тогда… поговорите с ней. Они подошли к подземному озеру. Таинственный свет, излучающий яркие цвета, оставался совершенно неподвижным. В его глубинах не плавали рыбы, он лежал неподвижно, демонстрируя свою прозрачность. Крикнул Брутул. -О, Мадрия! Проснитесь! -… -Дух водопада! Пожалуйста... - Ааа! Заткнись! Шу-у-у... По воде пробежала небольшая волна, и начала формироваться фигура, напоминающая молодого тролля. Как ни странно, её тело, казалось, было полностью составлено из прозрачной воды. [Вы были свидетелем необычного существа.] [Ваша Мудрость увеличивается на 5.] То же самое сообщение, которое появилось, когда он столкнулся с Пургой. - Человек! Я ждала тебя. Я слышала, ты помог моим детям. -Ты наблюдала?.. - Конечно! В конце концов, я могу видеть очень далеко. Дух водопада — Древний Бог Мадрия — стояла перед Солем. ---------- Том 2 Глава 323 - Подумать только, что ты делишь тело с мёртвым троллем. Как странно. В любом случае, когда я в последний раз видела человека? Хм… Она была очень разговорчивой. Побормотав что-то себе под нос, она наконец сказала: - А! Я вспомнил! Азран! Соль улыбнулся. - Азран был чудиком! Он едва ли слушал, что я говорю. Он серьёзно меня раздражал! Ур, который прислушивался к разговору внутри Пустоты, усмехнулся. - Ха-ха-ха… Азран, это о тебе. После встречи с иллюзией Великого Герцога Мороза Ур вёл себя так, словно слово «Азран» было его любимым словом в мире. Услышав его имя, он радостно улыбнулся. И в этот раз было так же. Мадрия продолжила. - Он был сильным, этот Азран! Несмотря на то, что он был человеком, у него было чистое сердце… А ещё… Всплеск—! Вода плеснула Солю в лицо. Мадрия внезапно оказалась достаточно близко, чтобы услышать шум, который издавал Соль. - Он ощущается как ты. Кто ты? -Я пришёл, чтобы помочь Морозной Пасти. - Правда? У тебя нет скрытых мотивов? -Да. Взамен я планирую забрать Кристалл Рассвета. - Ах! Ты даже знаешь его название! Откуда ты узнал? Что ж, это было очевидно. «В конце концов, Кристалл Рассвета был создан с её помощью». - В любом случае! То есть ты хочешь сказать, что мне не нужно чувствовать благодарность? -На данный момент, да. - Хм… Даже если Великий Шаман придёт на помощь, Морозная Пасть не сможет победить Эмона. Услышав слова Мадрии, Соль переспросил в ответ. -Почему? - Потому что у них есть Иризард! -Иризард...? Такое ощущение, что этот крот, Куаха, упоминал это имя. «Иризард… Иризард...» Почувствовав что-то странное, он посмотрел на Брутула, который молча склонил голову. - Значит, ты не знал. -Нет. Кто такая Иризард? - Она Древний Бог Ледников. -Что?.. - Она Древний Бог. -Древний Бог... Это шокирующее откровение лишило Соля дара речи. -За Эмоном тоже стоит Древний Бог? Значит, это битва между Древними Богами? Это было неправильно. Всё пошло ужасно неправильно. Соль обрадовался, когда подумал, что получит кристалл, разбив несколько черепов. Но теперь ему показалось, что его ударили молотом. - Да! И ты знаешь, что не можешь отказаться, верно? Ты также должен знать, что произойдёт, если ты нарушишь обещание, данное Древнему Богу. -Это мошенничество... - Люди часто так говорят, когда сталкиваются с чем-то неразумным. Но послушай, у меня для тебя хорошие новости. Мадрия создала что-то из воды. Это была кукла, похожая на неё. - Это я. Всплеск… Кукла разделилась на две части. Она взяла одну часть и сказала. - Это я в настоящем. А та, другая, — Иризард. -… - Всё в порядке. Мы с Иризард значительно слабее других Древних Богов. Мы, вероятно, не можем собрать и половины их силы. Теперь, когда мы разделились на двоих, даже четверть этой силы нам не под силу! Учитывая, насколько абсурдно сильными были Древние Боги, даже это было чрезмерным. Даже четверть четверти грузовика всё равно была больше человека. -Ух... - А! Ты подумал, что всё запуталось, верно? -Да. - Ты честный! Мне это нравится! -Почему вы с Иризард враги? - Иризард — это просто сгусток злобы внутри меня. Можно сказать, что она — сгусток злобы, созданный для более лёгкого разделения… Но в итоге она вырвалась на свободу, когда её стало слишком трудно контролировать. -Значит, это она манипулирует и усиливает воздействие кротов сзади. - Да! Иризард сейчас ищет меня. У меня мурашки по коже! Несмотря на частые нападения кротов, она казалась невозмутимой. -С вами все в порядке?" - Нет… Я боюсь будущего, в котором я стану частью Иризард, пробудив ещё одно зло. Какими бы могущественными ни были Древние Боги, они также обладали предвидением. - Однако с тех пор, как я встретила тебя, это будущее становится всё более туманным. Почему? Ты что-то скрываешь от меня, не так ли? Она, казалось, была рада, что присутствие Соля может изменить её мрачное будущее. -Есть ли способ выиграть этот бой...? - Сначала… Нам нужно вернуться на заснеженную гору. Только там я смогу нормально функционировать. Соль вскочил на ноги и сказал: -Снежная гора… Давайте сделаем это. - О… У тебя есть план на уме? -Да, примерно. - Правда? Не мог бы ты прошептать это только мне? Прошептал Соль ей на ухо. -Подождите. Мадрия склонила голову набок. - Подождать кого? Соль ответил только улыбкой. [Приключение 33. (Специальное) «Охота на крота» Взрыв Барьерного Камня отбросил вас на далёкие северные земли близ Вигельтона. Здесь вы столкнулись с Морозной Пастью и оказались втянуты в их давний конфликт. Бежать уже слишком поздно. Морозная Пасть и Эмон узнали о вашем присутствии и будут преследовать вас, пока вы не умрёте. Есть только один способ спастись от них. Помогите Морозной Пасти одержать победу. Цель: Уничтожить силы Эмона. Осторожно. Это Приключение очень опасно. Осторожно. Это Приключение может измениться в любой момент. Оставшееся время 「Неизвестно」] -Ух... Продвижение шло гладко. Пребывание во временном аванпосте не поможет этой ситуации. Учитывая привычку кротов уходить под землю, проблема могла возникнуть в любой момент. «Ситуация также не идеальна для ожидания». Великий Шаман. Шаманы, поддерживающие каждый элемент, сияли, как звёзды, резонируя друг с другом. «Они приближаются. Я уверен… Времени осталось не так много». Пока группа Соля и Морозная Пасть продвигались к заснеженной горе, другой Великий Шаман тоже был в пути, медленно приближаясь к той же цели. Казалось, они скоро доберутся туда. -Ху… Холодно… -Иши, ты не хочешь выпить? -Нет. Пить перед дракой — это быстрый способ умереть. -Разве вся эта ситуация не похожа на быстрый способ умереть? -Ты не ошибаешься... Соль спросил двух людей, присоединившихся к племени Морозной Пасти. -Ева, Иши, вы уверены? Вы ещё можете повернуть назад. -Ты пытаешься избавиться от нас? Нет! Я чувствую запах… Запах, который не даст мне повернуть назад. -Запах? Крикнула Ева. -Запах Приключений! Ах… Как же давно это было. -Это может быть опасно... Ева и Иши покачали головами. -Всё в порядке. В конце концов, мы не на передовой. Мы просто собираемся выполнять свою вспомогательную роль. -Почему вы помогаете? -Потому что ты помог нам. -Конечно! Мы, может, и не сильно поможем, но это всё равно лучше, чем ничего, верно? -Спасибо вам... Переселенцы иногда удивляли Соля — по крайней мере, некоторые из них. Несмотря на то, что ситуация была им не по силам, некоторые всё равно пытались ему помочь. И этот раз не стал исключением. -Не умрите. -Хорошо! -Иши, ты это слышал? -Ева, он говорил о тебе. -Пф. -Пфф. -Ты что, совсем ребёнок? -А ты уже взрослая? Эмоции, которые Соль испытывал, разговаривая с ними, мгновенно улетучились. -Снежная гора уже в поле зрения! -Вот оно! Не успели они опомниться, как оказались у подножия заснеженной горы. Хотя прошло много лет, ледяная крепость по-прежнему выглядела величественно. Спросил Брутул у Соля. -У нас нет подходящего осадного оружия. Так почему же… -Мы собираемся разбить здесь лагерь. -З-здесь? -Да. -Но мы станем лёгкой мишенью! Здесь много кротов, и ночью мы можем попасть в засаду… -Я всё это знаю. Всё в порядке. -… -Доверься мне. -Мы поверим Великому Шаману. Готовьте лагерь! -Да! Фью-у-у… С наступлением сумерек Морозная Пасть занялась обустройством лагеря до наступления ночи. «Кажется, кроты наблюдают за нами». Они, вероятно, ожидали какого-то движения, как только достигнут заснеженной горы. Однако, вопреки их ожиданиям, Морозная Пасть заняла невыгодную позицию, что, похоже, заставило кротов насторожиться. Они не решались атаковать и, возможно, пересматривали свой подход. Вскоре наступила ночь, и их окружила тьма. -Разведи огонь. -Да! Хотя это было не самое лучшее решение, у них не было выбора. В конце концов, Иши и Ева не смогли бы пережить ночь без огня. Соль сидел на троне, украшенном черепами, — кресле, подобающем Великому Шаману. Также были приготовлены два дополнительных стула. Брутул сел на один из них, а другой остался пустым. -Почему вы попросили нас приготовить ещё один стул? -Давай назовём это приветственным подарком. -Приветственный подарок...? -Просто смотри. Несмотря на то, что слова исходили от Великого Шамана, Морозная Пасть не могла не чувствовать себя неловко. Они разбили лагерь совсем рядом с противником и вели себя так, будто у них было полно времени. Несмотря на то, что это была всего лишь одна ночь, нервы были на пределе. Соль закрыл глаза и начал считать. -А, если подумать, они могут принять нас за кротов. Он отдал приказ Еве. -… Ева кивнула, выслушав наставления Соля, и натянула тетиву. -Я правда собираюсь выстрелить. -Да. Они почти здесь. -Хорошо! Фью-у-у! [Ева использовала Штрафной Выстрел.] [Используется магическая сила и стрела, чтобы выстрелить озаряющим светом.] [Размер и паттерн источника света могут изменяться.] Пззз… Вся площадь осветилась, как будто в неё ударила молния. -Э-это они! -Нас окружают кроты! Соль повернул голову в направлении звука. Там была стая крыс. Кроты собрались, как стая крыс, преградив путь к заснеженной горе и частично окружив лагерь. -Хватайте своё оружие и готовьтесь к... Шух… Соль поднял руку, останавливая Брутула, который хотел что-то сказать. -Н-но... Соль улыбнулся, наблюдая за этой сценой. -Они здесь. -Кто?.. -Ты разве не слышишь? Бам… Бам… Бам… Несомненно, это был звук барабанов. Хруст… Хруст… Вместе с этим послышался звук шагов. Кроты замешкались, когда звук приблизился, не зная, идти вперёд или отступить. -И… Ик... -Они… странные... -Опасный запах... Несмотря на то, что они были более умны, чем раньше, они все равно сильно отставали. -Ух... Покрытые снегом существа приближались к лагерю, и тот, кто вёл их, преодолел периметр лагеря и бесстрашно приблизился к Солю. -К-кто там?! -Если вы подойдёте ещё ближе, мы применим силу! Соль махнул рукой, давая им знак держаться подальше. -Н-но... -Оставьте их в покое. Шаг… Шаг… Бам… Бам… Бой барабанов, хруст шагов по снегу и, казалось бы, бесконечная процессия — длинная вереница существ, растянувшаяся насколько хватало глаз. Покрытая снегом фигура приблизилась и села на приготовленное для неё кресло. -Подумать только, что гость будет играть роль хозяина… Соль ухмыльнулся и сказал. -Я так долго ждал. -Давно не виделись, Всезнание. -Это уже не моя должность. -Чёрт… Ну, тебе это всё равно не шло… Ха-ха-ха… Лицо Брутула посуровело. -Этот голос... Шух… Фигура сняла свой замерзший плащ и отбросила его в сторону. -Давненько мы не виделись, Брутул. -Этого не может быть… Это невозможно… Бам… Бам… -Даже короткая разминка освежает. Возможно, мы могли бы отдохнуть в крепости, ведь мы устали после долгого путешествия. Соль кивнул. Затем войска Брона начали выстраиваться в шеренги в идеальном порядке. -Приготовьтесь. Мы будем ужинать в крепости. -Ха-ха-ха! -Мы наконец-то вернулись в это чёртово место! Свет от сигнальной ракеты всё ещё не померк. Теперь кроты, естественно, поняли ситуацию. -Э-э-э! Это он! -Киик! Мне страшно! -Он вернулся! Он вернулся! Хоть и умер! -Мёртвые вернулись! -Этого не может быть… Отступаем! Возвращаемся в крепость! Фью-у-у… Последний из Великих Шаманов Водопада. Столп, поддерживающий огромный океан. -Я скучал по вам, маленькие крысята. -Это Брон! Брон! -Бежим! Это запах Брона! Брон, Великий Град, и его воины вернулись в Вигельтон. Кроты бросились к крепости, спасаясь бегством. Тадада… [В этом Приключении появился помощник «Брон, Великий Град».] [Помощник, «Брон, Великий Град», присоединится к вам в этом Приключении в качестве союзника.] [Фракция: Морозная Пасть Брона присоединилась к Фракции: Морозная Пасть.] [Фракция: Морозная Пасть реструктурируется.] Великий Шаман Моря и Великий Шаман Земли собрались в одном месте с общей целью. Кррр… Вокруг Брона начали формироваться массивные сферы воды. Фью-у-у… -Я вернулся из ада. ---------- Том 2 Глава 324 Грр… Сферы воды, созданные Броном, постепенно росли. -Бежим! Он приближается! -Мы должны спрятаться под землей! -Вот оно! Вот оно! Брон усмехнулся и развел руками. -Это моё приветствие вам, кроты! -Киик! -Он приближается! Приближается! -Прячемся! [Брон использовал Шаманское Заклинание Водопада: Проливной дождь.] [Используя влагу, создаются водяные стрелы, которые поражают цель. Пробивная сила каждой стрелы зависит от Мудрости, Интеллекта и количества призванных стрел.] [Это заклинание может сохраняться до 1 минуты.] [Заклинание будет автоматически отменено, если не будет достаточно влаги.] Фью-у-у! Стрелы, сформировавшиеся из водяного шара, устремились к кротам, словно щупальца. -Киик! -Кик! Кик! -Страшно! Страшно! -Прячемся! Бам… -Киик... Бам! -Угх... Водяные стрелы пронзали тела кротов, оставляя большие дыры. Как будто этого было недостаточно, чтобы уничтожить их, Шаманское Заклинание Брона стало ещё более мощным в таких экстремальных условиях. Треск… -Агх! -Он застыл! Он застыл! -Он... помоги мне! -Я-я не хочу! Это страшно! -Киик! Проникающие ранения замерзали и взрывались изнутри. В результате этого… Треск… -Агх! Некогда крепкие тела кротов были раздроблены, повисли и сломались. Число тяжелораненых кротов резко возросло. «Так вот какова сила Брона, Великого Града…» Хотя Соль впервые увидел его силу, он сразу понял, каким мастерством тот обладает. «Он чудовище…» Брон, скорее всего, был самым сильным из всех троллей, с которыми он сталкивался до сих пор. Более того, он с лёгкостью управлялся с кротами. Как будто он привык иметь дело с такими большими армиями. -Я спрятался! -Я не собираюсь прятаться! Кроты, которые не могли убежать или спрятаться в своих норах, насмехались над Броном. В конце концов, когда они покидали открытое пространство, им было легче уклоняться от водяных стрел Брона. Именно в этом заключался недостаток Шаманских Заклинаний с эффектом по площади. Или, скорее, способностей, предназначенных для больших территорий. Способности, обладающие значительной разрушительной силой, также потребляли огромное количество маны, и их эффективность была непостоянной. Атаки на большой площади направлены на достижение эффективности за счет убийства противников с использованием наименьшего возможного количества маны. Однако, если бы какой—либо параметр был немного отклонен, было бы трудно нанести противнику хотя бы одно ранение, не говоря уже о том, чтобы убить его - местность, погода, совместимость, углы, геология и сопротивление. Все эти факторы могут стать препятствиями. В отличие от атак, нацеленных на одно существо, каждое изменение окружающей среды было для них помехой. Так было и сейчас. Когда кроты начали прятаться, число жертв быстро уменьшилось. «Мне придется вмешаться». У Брона могли быть и другие варианты, но самым простым решением было попросить Соля помочь ему. Шаг… Треск… Соль, слившийся с Джамадом, положил руку на землю. Поскольку Столп Моря продемонстрировал часть своей силы, Джамаду, Столпу Земли, тоже нужно было показать свою силу. [Вы используете Шаманское Заклинание Земли: Взрыв при раскопках.] [Сильная ударная волна, распространяющаяся по земле, направляется к цели. При столкновении она взрывается, разрушая местность.] [Если на разрушенной территории есть руды, урон увеличивается на 150%.] БАМ!— -Ик! -Оно движется в нашу сторону! -В укрытие! БАМ!— -Киик! -Агх! С оглушительным звуком кроты, прятавшиеся в скалистой местности, массово взорвались. Подобная сцена разворачивалась одновременно в нескольких местах. БАМ!— БАМ!— -Ха-ха… Гостю не нужно было вмешиваться. Брон усмехнулся и подошёл к Солю. На это Соль пожал плечами и ответил: -Я просто хочу отдохнуть. -Тогда дай мне ещё немного времени. БАМ!— Симфония Шаманских Заклинаний потрясла землю. Точно так же, как Соль был поражён пейзажами Небесного Царства, это незнакомое зрелище вызвало страх у тех, кто наблюдал за ним. -Соль был таким сильным...? -Морозная Пасть была такой сильной? Пожалуй, Иши и Ева были двумя наиболее здравомыслящими из собравшихся здесь. Они не только имели приблизительное представление о среднестатистическом переселенце, но и знали возможности Северной Федерации. Для них сила столпов внушала страх. Страх, что он может оказаться не таким, как они. -Морозная Пасть! Пришло время вернуть крепость! Брутул тоже не сидел сложа руки. -УААА! -Мы раздавим кротов! Здесь присутствовали не только Морозная Пасть Брона, но и нынешняя Морозная Пасть. Внезапное появление двух Столпов и хорошо обученной элитной армии было шокирующим, но прямо сейчас им нужно было решить насущную проблему — выгнать кротов из крепости. -Кик! Кик! Стреляй! -Стреляй! Стреляй! Стреляй в них! -Бей их! Бей их! В воздухе разносились раздражающие голоса. Голоса кротов доказывали, что даже голос, похожий на комичного злодея, может звучать величественно, если он един. Фью-у-у—! Когда Морозная Пасть без труда приблизилась к крепости — благодаря усилиям двух Столпов, — небо внезапно наполнилось стрелами, словно они только и ждали этого. -Заблокируйте их! Поскольку оба Столпа накладывали атакующие Шаманские Заклинания, они не могли быстро переключиться на защитные. -Поднимите ледяную стену! -Да! В этот момент вперёд вышли Великие Шаманы Морозной Пасти — могущественные существа, которые не были на стороне Брутула. [Фракция: Великие Шаманы Морозной Пасти использовали Шаманское Заклинание Ледника: Замёрзшая Зона.] [Создаёт защитный барьер вокруг заклинателя. Снаряды наносят барьеру только 50% урона, но магические атаки наносят вдвое больше урона.] [Барьер перемещается по центру заклинателя.] Бам—! Словно это был ёж, барьер был поражен стрелами. Ева и Иши вздрогнули, когда в них полетели стрелы. Но теперь им казалось, что они находятся во сне. Это была их первая крупномасштабная битва, и она превзошла все их ожидания. -В атаку! Вернуть крепость! -УООО! Никто не мог игнорировать Морозную Пасть, несущуюся вперёд с защищающим её барьером. -Ой! Ой! Выведите этого парня! -Да! БАМ… Перед крепостью открылась огромная дыра, и из неё вылез крот размером с огра. -Гррр... На нём был стальной намордник, и он пускал слюни, как будто потерял рассудок. -Что это...? -Чудовище... Иве и Иши дрожали от страха. Они думали, что даже если бы у них был огр, он был бы разбит в пух и прах этим монстром. Они обнаружили, что бессознательно отступают назад. БАМ… БАМ… БАМ! БАМ! Появились ещё два крота такого же размера, и надежда вернуть крепость угасла. -Мамочки... -Кииии! -Освободите их от оков! Прикажите им убить их! Генерал-крот, который наблюдал за всем происходящим с вершины крепости, определённо был необычным существом, хотя его истинная личность оставалась неизвестной. -КААААААХ! Массивные кроты взвыли. Когда Соль шагнул вперёд, чтобы противостоять им, Брон протянул руку, чтобы остановить его. -Пусть они разогреются... -… Брон обернулся и закричал. -На что вы там стоите и пялитесь?! -… -Поторопитесь и убейте их! Это всего лишь кроты! В этот момент Морозная Пасть хлынула вперёд, словно бурлящая лава. -Ха-ха! Я первый! ВЖУХ—! Крот взмахнул когтём. Первый из Морозной Пасти, вышедший вперёд, скользнул по снегу, а затем его плавно сменил следующий в очереди. Лязг—! -Сбросьте цепи! -Большой крот - всё ещё просто крот! -Ха-ха-ха! Он ещё раз стал свидетелем сцены, которую видел в Библиотеке Всех Знаний. Дикарь был поставлен на колени ещё более жестоким дикарём. -Сюда! -Ха-ха-ха! Ты медленный! Слишком медленный! Грохот! Грохот! Морозная Пасть прыгнула на голову крота и безжалостно обрушила на неё топор. -Эта часть очень приятная и нежная! -Не используйте яд! Это на ужин! -Хи-хи-хи! Грохот! Грохот! Конечно, несколько из Морозной Пасти были отправлены обратно в полёт. -Ху! -Эй! Ты уже умер? -Ху… Кто умер? -Ха-ха-ха! Хорошо следуйте за мной! Безумие — теперь стало ясно, как Морозной Пасти удалось так долго править Вигельтоном. Они знали, как использовать безумие. Возможно, только замёрзшая земля Вигельтона могла остудить их кипящую кровь. -Киик! Они приближаются к крепости! -Стреляй! Стреляй! Крепость непобедима! У них даже нет осадных орудий! Они были правы. Хотя кроты захватили ледяную крепость с помощью своих хитроумных планов, она была печально известна тем, что её невозможно было взять штурмом в Вигельтоне. Они думали, что для возвращения этого места Морозной Пасти придётся пойти на значительные жертвы. Однако были некоторые моменты, которые кроты не учли. Они забыли, что Морозная Пасть — это группа монстров, специализирующихся на сражениях. И теперь они сражались с Броном, Великим Градом, и Джамадом, Столпом Земли. Бам… -Стреляйте! -Стреляйте! Стреляй... Бам… -А? Фью—у-у...! В них летели водяные стрелы и каменные осколки. Это были снаряды, созданные Броном и Ночным Вороном. Точность их снарядов была несравнима с грубыми стрелами кротов. -Кик! Кик! -Больно! Больно! В моей груди дыра! -А-а-а! Это страшно! Я это ненавижу! Несмотря на то, что Шаманское Заклинание, охватывающее большую площадь, было опасным, удивительная тактика воинов Морозной Пасти заставила кротов забыть о смехе. -Ха-ха-ха! Тащите их сюда! -Заставь их врезаться в стены! -Хорошо! Просто прибейте их там! Мы сможем перешагнуть через них и войти в крепость. -ААААА! Они втащили измученных кротов в крепость, используя их тела, чтобы разрушить внешние стены или взобраться на укрепления. Их не заботили такие вещи, как точность или детали. Они просто делали то, что было необходимо. Командующий армией кротов почувствовал поражение. Он забыл, что для Морозной Пасти поле боя было всего лишь декорацией. -Отступаем...! -Киик! -Киик! Бежим! -Теперь мы можем бежать! Отдав приказ об отступлении, командир остался на крепостной стене, целясь из лука. Треск… -Прежде чем я уйду, я должен сделать тебе прощальный подарок. Его целью был не Ночной Ворон и не Брон. Это был тот, кто не смог бы увернуться от его стрелы. -Прощай, Брутул. Пин—! Свист стрелы эхом разнесся по всему полю боя. Соль и Брон сразу почувствовали злобу, скрывающуюся за стрелой. Однако стрелок стрелял за пределами их досягаемости, что делало вмешательство невозможным. Грохот—! Стрела пробила барьер, созданный Великими Шаманами. Хотя после преодоления барьера её сила уменьшилась, стрела по-прежнему представляла значительную угрозу. Брутул поспешно применил защитное Шаманское Заклинание. Треск!— И всё же стрела с легкостью пробила его защиту. Это было неудивительно. В конце концов, Брутулу ещё предстояло полностью оправиться от ран, полученных в предыдущей битве. Теперь стрела была в нескольких дюймах от него. -Аргх! В этот момент кто-то с деревянным щитом в руках бросился на Брутула. Это был Иши. Пан… Грохот—! Деревянный щит разлетелся вдребезги, как только стрела попала в цель, и Иши несколько раз перекатился по земле. -Тск... Командир кротов, уже предвидя исход, отступил со своими солдатами. -Кха… Угх... Хотя ему было очень больно, он не умер. И Брутул выжил. Брутул посмотрел на Иши. -Человек... Ева бросилась к Иши. -Иши! Ты идиот! -Ух… Ух… Я его заблокировал. Ты это видела? -Ты упрямый идиот! Зачем ты прыгнул?! Я думала, ты умрёшь! -Хе-хе… Я только что получил достижение. Завидуешь? -Умри! Просто умри! -Ой! Брон некоторое время наблюдал за ними, прежде чем повернуться к Солю. -Они весёлые ребята... -Я тоже так думаю. БАМ… Некоторое время было слышно, как кроты спускаются с заснеженных гор. -Что за жалкая кучка ничтожеств. Подумать только, они бегут с поля боя. Что ж, в таком случае… Скрип… Тролль перелез через крепостную стену и открыл ворота. -Кажется, мы вернулись. Следуя за Броном, Морозная Пасть вошла в ледяную крепость. БАМ… И вскоре ворота закрылись, как ни в чем не бывало. Только трупы кротов, погребённые под снегом, свидетельствовали о исходе битвы. Вигельтон — земля, где стынет кровь. И её древний правитель вернулся… из мёртвых. Скрип… Трон в крепости был украшен костями огромных зверей, на которых они охотились, когда правили этой землёй. Брон мельком взглянул на них, прежде чем сесть на трон. Шу-у-у… Величие короля наполнило зал, как только он занял своё место. Высокопоставленные воины Морозной Пасти, Брутул и группа Соля ждали его слов в большом зале. Он положил локоть на трон и оперся лбом на руку — естественный жест. Он был полноправным хозяином этой крепости. -Что ж, тогда… может, начнём с уборки дома? Первое, что сделал ужас полярных регионов, Морозная Пасть… -Пусть начнется охота на кротов. -УООО!— Кровожадная Морозная Пасть взревела. [Фракция: Морозная Пасть сохраняет мощную стойку.] [Если поблизости не будет враждебных сил, фракция вступит в золотой век.] … ---------- Том 2 Глава 325 -УОАААХ! -УУУУУ! Крики зверей не прекращались. Покрытая с головы до ног застывшей кровью, Морозная Пасть взревела. Все радовались победе - за исключением Соля. «На самом деле Эмон не сильно проиграл. Рано праздновать победу». Благодаря усилиям Соля и Брона им удалось уничтожить бесчисленное количество кротов, которые набросились на Морозную Пасть, и при этом убить трёх гигантских мутировавших кротов. «Этого недостаточно». Им нужно было что-то более существенное, чтобы одержать окончательную победу. Если бы они не вмешались, численность кротов увеличилась бы, как грибы после дождя. Война превратилась бы в одну из бесчисленных стычек, если бы они допустили это, и в конечном итоге они оказались бы в невыгодном положении. Хотя это была победа, им нужна была ещё большая. «Тем не менее, возвращение крепости — это событие, которое стоит отпраздновать». Если бы они всё сделали правильно, ледяная крепость могла бы с лёгкостью отразить атаку кротов, которые полагались исключительно на свою численность. Кротам не хватало сообразительности. Кроме того, решающим фактором их поражения стало то, что они не знали местности вокруг крепости. [Фракция: База Морозной Пасти изменилась на Ледяную Крепость, Гарджию.] У крепости не могло не быть названия. Гарджия теперь принадлежала Морозной Пасти. Шаг… Шаг… Брутул стоял перед истинным вождем, Броном. -Отец… что с тобой случилось? -Ха-ха… Ты бы мне поверил, если бы я тебе сказал? -После того, как я увидел, как ты вернулся с того света, я ничему не удивлюсь. -Ха-ха-ха… Ладно. Я всё объясню. Брон рассказал обо всём, что произошло в Библиотеке Всех Знаний, с его точки зрения. Однажды он проснулся вместе с Бранком, племенем Морозной Пасти и своими подчинёнными в том же месте. Вокруг них были только книги, и понять, что произошло, было невозможно. Тем не менее, им ничего не оставалось, кроме как двигаться дальше, чтобы выжить. В конце концов, проснулись не только тролли — на них напал огромный чёрный волк, и они не могли думать о том, чтобы встретиться с ним лицом к лицу, пока не оценили ситуацию. Поэтому они направились наверх. Остальная часть истории была такой, какой Соль её точно знал. -Значит... Бранка тоже проснулся? -Да. Хотя, Всезнание, который здесь… Нет, Столп Земли с ним разобрался. -Тогда, почему... -Бранка был болен, Брутул. Его непомерные амбиции едва не привели всех к катастрофе. Брон от души рассмеялся. -Ха-ха-ха! Я сам чуть не опоздал! Наконец, он рассказал, как Соль, ставший Всезнанием, дал жизнь Брону и Морозной Пасти, которые раньше были всего лишь иллюзиями. Ева и Иши, которые слушали разговор, тоже были шокированы. -Мамочки!… Возможно ли это? -Воскрешение… Соль это сделал? Чем больше Ева и Иши слышали о проделках Соля, тем больше отдалялись от него. Это было естественно. Никто не захотел бы сближаться с тем, кто может раздавить его одним щелчком пальцев. Однако они держали эти эмоции при себе. Внешне они не проявляли никакого нежелания. Они просто воздерживались от того, чтобы приближаться ближе, чем это было необходимо. -Я… всё понял... -Ты мне веришь? -Да. Это чудо, которое спасло племя. Не верить в него было бы кощунством. -Ха-ха-ха! Верно, именно так. Шух… С суровым выражением лица Брутул снял своё ожерелье и протянул. -Что это...? -Ты помнишь это ожерелье? -Да. -Это ожерелье, которое ты доверил мне перед тем, как отправиться в свою последнюю экспедицию. Это символ Морозной Пасти… Знак Великого Вождя. -… -Я не выполнил свой долг. Пожалуйста, забери его обратно. -Не справился со своими обязанностями? -Я… Я не мог быть сыном, который оправдал бы твои надежды… Я постоянно разочаровывал тебя, и даже когда ты был под землёй, я чувствовал себя виноватым. -Это твоё суждение? Бам… Брутул опустил голову к земле. -Пожалуйста, упрекни меня за мои недостатки. -Дай мне жетон. При этих словах Брутул передал ожерелье Брону. Это было заявление. Что его правление было ошибочным, и теперь его отменят. -Ты хорошо справился. -Что?.. -Ты помнишь, что я сказал, когда передал это тебе перед уходом в экспедицию? -Это... Брутул тщательно подумал, прежде чем ответить. -Ты сказал, что вернёшься… -Ха-ха-ха! Да… Вот именно, — усмехнулся Брон. — Наконец-то я могу сказать, что вернулся. Я проделал довольно долгий путь и в итоге не достиг своей цели, но… сын мой, это я не смог сдержать обещание. -… -Моё стремление усмирить Вигельтон до того, как придёт твоё время, вероятно, привело к прошлым ошибкам. Это была моя вина. -Это... -Я стану твоей тенью. Брон кивнул. -Прежде чем придёт твоё время, Морозная Пасть снова увидит процветание. -Это означает... -Я временно сохраню жетон Великого Вождя. [Лидер Фракции: Морозная Пасть Брутул отрекается от престола.] [Новым лидером Фракции: Морозная Пасть стал Брон, Великий Град.] Брутул дрожал, когда говорил. -Я всегда мечтала об этом дне. У каждого была своя история, которую он мог рассказать. -Я всегда верил, что однажды… ты вернёшься, чтобы всё исправить, отец. -Ха-ха-ха! Я сделаю всё, что в моих силах. Возвращайся к себе, потому что есть ещё один важный вопрос, который нужно решить ради будущего племени. -Да. Брутул спокойно вернулся на своё место. Никто не возражал и не насмехался над ним. Тролли были народом, который почитал мудрость и силу. Естественно, должность Великого Вождя должна была достаться самому сильному и мудрому. Брон подходил больше, чем Брутул. Шух… Брон посмотрел на собравшихся троллей, затем повернулся к Солю. Он знал, что Соль — это Джамад. Мгновение назад Брон излучал властность Великого Вождя, но он отбросил её и принял смиренную позу. -Всезнание… Нет. Великий Шаман Земли. Послушай мои слова. Брон спустился с трона и медленно пошёл вперёд. Тролли расступились, освобождая ему дорогу. -Морозная Пасть была доминирующей силой в Вигельтоне на протяжении бесчисленных лет. Однако из-за моего высокомерного и безрассудного решения мы оказались на грани краха. Брон оглядел окружавших его троллей и сказал: «Это действительно позор. Однако я верю, что надежда ещё есть. Я верю, что с твоим появлением в Морозной Пасти появилась новая возможность». Его глаза встретились с глазами Соля. -Я в этом не сомневаюсь. -Брон. -Наши союзники устали и бросили нас. Даже вернувшись, я, Брон, не смогу вернуть всё, как было раньше. Он протянул руку. -Я спрашиваю тебя… Одолжит ли мне Великий Шаман Земли свою силу? -Я уже заключил сделку с Мадрией. Брон на мгновение замолчал, затем покачал головой. -Сделка есть сделка, но она не может гарантировать ничего. В битве с Иризард на карту будет поставлено всё. Прямо сейчас… мне нужна уверенность. Соль и Джамад уже были едины. Он передал своё намерение. -Позволь спросить. Ты давно знаешь о существовании Иризард? -Восстание Эмона и коррупция Иризард произошли в мою эпоху. Борьба продолжается уже некоторое время. -Тогда… ты веришь, что Иризард можно победить, даже если её силы ослабли? Учитывая, что она всё ещё является осколком Древнего Бога? Это был правильный вопрос. Любой ответ, кроме одного, был бы неудовлетворительным. Однако Брон ни за что не дал бы такого ответа. Не колеблясь ни секунды, Брон рассмеялся в ответ. Его речь вернулась к его естественному тону. -Ха-ха-ха! Конечно! Если ты протянешь нам руку помощи, это возможно! [[Новый лидер Морозной Пасти, Брон, нуждается в вашей помощи. Брон намерен победить Иризард, осколок Древнего Бога. Как вы поступите?] 1. Осколок Древнего Бога — это всё равно Древний Бог. Его нельзя победить. 2. Я тщательно подумаю об этом. 3. Я сохраню наши отношения. Даже если противник — Древний Бог, особой разницы не будет. 4. Есть одно условие. …] Соль ухмыльнулся, когда голос Джамада зазвучал внутри него. -Я разделю твои амбиции. Брон рассмеялся и закричал: -Принести спиртное! Напиток был налит в череп чудовищного зверя. -Я, Брон, клянусь. Я приветствую тебя как верного союзника и буду рядом с тобой в любых трудностях. -Как и я. Брон добавил в напиток Шаманское Заклинание и поделился им. Глоток… Глоток… [Помощник «Брон, Великий Град» выражает вам своё почтение.] [Помощник «Брон, Великий Град» становится вашим Клятвенным Другом.] [Ваши Первобытные Силы вступают в резонанс.] [Клятвенный Друг будет внимательно слушать новости о вас и поддержит вас, даже если для этого придётся отказаться от всего остального.] [Доверьтесь ему. Он не предаст вас.] * * * Древний Бог Мадрия была перенесена в глубины крепости. После её переезда ущерб, нанесённый крепости, был устранён. И снежная гора, опустошённая кротами, вновь обрела свою силу. Соль и Джамад укрепили почву в заснеженных горах, перекрыв все пути, по которым кроты могли бы проникнуть внутрь. Как бы хорошо они ни ориентировались в подземелье, им пришлось бы пройти через главные ворота, если бы они хотели попасть в крепость. -Брон! Я не могу в это поверить! -Ха-ха-ха! Отойди, держи дистанцию. -Это действительно ты, Брон? Ты действительно вернулся? Ты преодолел смерть? -Мне повезло. Я не только победил смерть, но и вернул себе молодость, ха-ха… Мадрия подпрыгнула от радости при виде возвращения могучего Брона. -Я счастлива! Но… Иризард становится сильнее… А я слабею… Я не могу с ней справиться. -А? Как кто-то, кто не покидает крепость, вообще может справиться с Иризард? Ты не продержишься против неё и десяти секунд. -Что? Это слишком резко! Мадрия надулась, явно расстроенная. Соль испытал странное ощущение, увидев, как Брон дразнит Древнего Бога. Было странно видеть, как он так непринуждённо общается со Древним Богом. В конце концов, Джамад негативно относился к ним. Его ненависть была настолько сильной, что он испытывал те же чувства, когда столкнулся с Пургой. Однако, когда Брон и Мадрия были вместе, такой негативной атмосферы не было и в помине. - Среди Древних Богов есть несколько необычных. Хотя, возможно, теперь это просто Мадрия…? В конце концов, невозможно понять, какие тараканы бегают в чужой голове. Видя любопытство Соля, Джамад поделился своим пониманием. Пока они вели этот разговор, голоса вокруг них внезапно начали повышаться. -Брон, ты что, с ума сошёл?! -Я всегда в здравом уме. У нас нет времени. Нам нужно действовать быстрее, чем они ожидают. -Даже если твои предположения верны… этот метод слишком опасен! -Я не передумаю. Это единственный способ дать отпор Иризард. И этого всё равно может быть недостаточно. Есть ещё одна крайняя мера, которую мы должны предпринять. -Я уверена, что есть другой способ… Другой способ победить Иризард… -Мадрия. Брон посмотрел в глаза Мадрии. -Доверься мне. -… -Я не потерплю неудачу дважды. -Ты ведь собираешься пойти один, да? -… -Иризард, наверное, знает… Она узнает, что ты идёшь, и, скорее всего, пошлёт много шпионов. -Я знаю. -Ты знаешь, а ты всё равно идёшь? Ты умрёшь. -Ха-ха-ха… Даже если они узнают, смогут ли они меня остановить? В конце концов, теперь… Брон посмотрел на Соля. -... удача на моей стороне. -Я знаю, какой ты упрямый, Брон, и что ты меня не слушаешь… Ладно! Я сотворю для тебя Шаманское Заклинание, чтобы разбудить милашек. Возьми его. -Знаешь, что желать, как всегда... Брон схватил голубой кристалл. Выходя из зала, он сказал: -Давай пойдём. Это будет просто небольшая прогулка по парку. Когда они выходили из зала, Мадрия схватила Соля. -Дитя... Всплеск… -Я вижу в тебе потенциал. Защити Брона… пожалуйста. Шух… Джамад, полуобернувшись, ответил Мадрии. -Хм… Со мной здесь не будет никаких проблем. -Пожалуйста... Не прошло и суток после их прощания с Мадрией, как Соль и Брон покинули заснеженные горы — вдвоём. Они не взяли с собой солдат. Несмотря на ожесточённое сопротивление, все понимали, что для успеха этой миссии, а также для защиты крепости и Мадрии было необходимо обеспечить их безопасность. И то, и другое было сложной задачей, требовавшей от каждого предельных усилий. Больше солдат могли бы помочь, но вывод слишком большого количества войск мог бы поставить под угрозу крепость и Мадрию. Это была битва, в которой им приходилось как защищаться, так и атаковать. Это был единственный выход. * * * С уходом Соля и Брона крепость могла стать уязвимой для атак изнутри. Вот почему было важно восполнить их отсутствие так, чтобы это не заметили. Два сильнейших Великих Шамана отправились с секретной миссией. Поскольку недавно произошла битва, они предположили, что враг не сможет быстро отреагировать. Теперь, ведомый Броном, Соль направился к Гробнице Дыхания. -Есть ли какая-то гарантия, что поход в Гробницу Дыхания поможет осуществить этот план? -Ха-ха… Кто знает… Если сила Иризард превзошла все мои ожидания, то всё это было напрасно. Если это так, то тех, кто там спит, уже не спасти. -Что именно произошло в Гробнице Дыхания...? -Ты спросил, знали ли мы о существовании Иризард, верно? Да, мы знали о ней. И мы пытались её усмирить. Мрачно сказал Брон. -И мы потерпели поражение. Понимая, что поражение неизбежно, я использовал Запрещённое Шаманское Заклинание, прежде чем Иризард успела всё забрать. -Ты использовал Запрещённое Шаманское Заклинание? -Да… Я заморозил всю экспедицию. Если бы Иризард удалось забрать их души, это стало бы концом Морозной Пасти. -Какова была цена Запрещённого Шаманского Заклинания? Сила Запрещённого Шаманского Заклинания сильно варьировалась в зависимости от его стоимости. Возможно, существовало настолько мощное Запрещённое Шаманское Заклинание, что даже Древний Бог не осмелился бы вмешаться, тем более что Иризард не была полноценным Древним Богом. -Ценой, которую я заплатил, была моя жизнь... Его жизнь… Последнее Шаманское Заклинание Брона, скорее всего, сработало. Если это так… -Если перед смертью моё заклинание сработало... Тогда лейтенанты Брона, которые в тот день сражались с Иризард, всё ещё могут спать там. В Гробнице Дыхания. -Они должны быть там, замороженные. ---------- Том 2 Глава 326 Брон был прирождённым проводником. Он знал местность Вигельтона как свои пять пальцев. -Этот маршрут закрыт. Если мы попадём в засаду здесь, то окажемся в полной изоляции. -Там есть подземная пещера. Она довольно длинная, но соединена с другой стороной. -Будь осторожен. Здешние летучие мыши разносят болезни. Хотя в Вигельтоне всё ещё оставались молельные дома, к счастью, они не встретили ни одного. Это означало, что они смогут безопасно добраться до Гробницы Дыхания. -Они, вероятно, думали, что мы останемся в крепости и будем медленно ждать дня нашей смерти. Это потому, что у них не так много тех, кто умеет нормально думать. Таким образом, Соль, Джамад и Брон смогли добраться до окраины Гробницы Дыхания. Местность Гробницы Дыхания можно было бы назвать ледяным каньоном. Земля чередовалась подземными и поверхностными уровнями. Ледяные полы были хрупкими и коварными. Однако не поэтому это место имело такую дурную славу. -Да… Я дрался с ней здесь. -Она сильная?.. Должно быть, он имел в виду Иризард. Услышав вопрос Соля, Брон вспомнил, что здесь произошло. Это было ужасное и беспомощное воспоминание. -БЕЖИМ! -Брон! Моё Шаманское Заклинание захвачено! Она поглощает моё Шаманское Заклинание… -Воины Морозной Пасти! Не бойтесь смерти! Их кровь. Их дыхание. Все замерло и исчезло. Многие лишились жизни, словно были с самого начала вырезаны изо льда. Те, кто бросил вызов Древнему Богу, больше не восстали. Они испытывали страх, такой же всепоглощающий, как смерть от существа, которое невозможно понять. Однако те, кто возвращался из мира мёртвых, часто хотели снова принять этот вызов. Возможно, Брон был одним из тех, кто осмелился попытаться совершить невозможное. -Она была такой сильной, что мы ничего не могли сделать. -В этом есть смысл... Шаг… Шаг… Когда они проходили мимо открытого пространства, над которым виднелось небо, ледяной потолок закрывал свет. Вокруг постепенно темнело. Фью-у-у… В Вигельтоне всегда было холодно. Это была не та среда, в которой обычные люди могли выжить в одиночку. В частности, Гробница Дыхания была известна как одно из самых холодных мест в Вигельтоне. -Становится серьёзно холоднее. -Ха-ха… Скоро на твоих бровях начнут образовываться сосульки. -Это всегда так было? -Нет, здесь не было так холодно. Даже Морозная Пасть могла бы замёрзнуть здесь… Может, на это повлияло моё Запрещённое Шаманское Заклинание… Брон нахмурился. -Или это дело рук Иризард. Фью-у-у… -Ты сможешь это вынести? Фью-у-у… Глаза Ночного Ворона преобразились и вспыхнули тёплым светом в ответ на вопрос Брона. Благодаря Первобытной Силе Серы холод не представлял для него никакой проблемы. -Кажется, мне нужно беспокоиться только о себе… -Место, где ты использовал Запрещённое Шаманское Заклинание, находилось глубже, чем здесь? -Нам предстоит долгий путь. Будь осторожен. Хотя это кажется надёжным, никогда не знаешь, когда это может обрушиться. Шаг… Шаг… Они шли ещё некоторое время, когда Ночной Ворон внезапно остановился. -Я чувствую мощную энергию. -Ха-ха… Это Запрещённое Шаманское Заклинание, которое я использовал. Оно здесь… Брон проверил после подтверждения использования Запрещённое Шаманское Заклинание, которое он использовал. -Ха-ха-ха! Даже Иризард не удалось развеять моё Запрещённое Шаманское Заклинание! Конечно! В конце концов, это Шаманское Заклинание, ради которого я рисковал жизнью… Даже осколок Древнего Бога не смог развеять Шаманское Заклинание. Это дало представление о том, насколько могущественным был Брон на пике своей силы. -Брон, у меня есть вопрос. -Говори. -Какого размера была экспедиция, которая здесь находится? -… -Это примерно половина сил, расквартированных в крепости? -Хм… Я не могу точно вспомнить, потому что многие были при смерти. Но если бы мне пришлось оценивать… Брон ухмыльнулся. -Их было бы в несколько раз больше. -Что…? Разве это не элитные войска? -Ха-ха… Это было в золотой век Морозной Пасти. В конце концов, я привёл их всех, чтобы сразиться с Иризард. Их защита, безусловно, значительно укрепила бы позиции. Однако эту ситуацию можно рассматривать и с другой точки зрения. -Значит… даже с таким количеством солдат вы не смогли её победить? На вопросы Ночного Ворона Брон отвечал с горечью. -Простого численного превосходства на нашей стороне было недостаточно, чтобы победить Иризард. Иризард… сильна. -Тогда зачем ты снова бросаешь вызов Иризард? В конце концов, ты не смог бы одолеть её даже с командой экспедиции. -Разве я тебе не говорил? Это потому, что ты здесь. -… -Это не простая причина. Иризард отличают черты, из-за которых с ней трудно справиться, — то, что выходит за рамки её абсолютной силы. Но с тобой… Нет, с двумя Великими Шаманами мы сможем её одолеть. -Ладно, давай так… Тогда, если мы их вернём, этого будет достаточно, чтобы противостоять Иризард? Брон на мгновение задумался, прежде чем ответить. -Ты ведь и раньше сражался с подчинёнными Бранка, не так ли? -Мы столкнулись в Библиотеке Всех Знаний. Они были сильнее обычной Морозной Пасти. Некоторые из них прямо сейчас находились в крепости. Кроме того, они были заметно крупнее ростом. -Почему существует такая разница? -Жадность Бранка привела к тому, что они поглотили духов своих предков. Они превратились в чудовищ, которые могли использовать Древние Шаманские Заклинания. Их дикость была неконтролируемой и постоянно создавала проблемы. -Вопрос чистой крови против смешанной крови. -Всё было не так просто. Мы начали гнить изнутри. И я… Вместо того, чтобы пытаться решить эту проблему, я убрал их из поля зрения. -Вы разделились?.. -Да… Я изгнал их всех. Мы договорились не вмешиваться в дела друг друга. Их называют Ледяной Пастью. Учитывая нашу силу, мы решили, что лучше разойтись, чем конфликтовать. Столкновение, несомненно, сильно ранило бы обе стороны. Другими словами, род Бранка отделился и был вынужден покинуть крепость и стать независимым. Солю хотелось задать Брону ещё несколько вопросов, но они были не в той ситуации, когда можно расслабиться и поговорить. -Подожди. -Хм... -Там что-то есть. -Это кроты, верно? -Возможно, но… Что-то не так. -Я тоже это почувствовал. Их не так уж много. -Значит, они не ожидали, что мы придём сюда. В смысле, кто бы мог подумать, что Брон вернётся живым? Ха-ха… Спросил Ночной Ворон. -Что произойдёт с дремлющими силами, если мы устроим здесь сцену? -Не стоит об этом беспокоиться. Если бы лёд был достаточно хрупким, чтобы треснуть от чего-то подобного, он бы давно сломался. -Значит, я могу выложиться на полную. -Должны ли мы это сделать? -Да, вперёд. * * * БАМ… До их ушей донеслись звуки шевелящихся кротов. -Неужели нас раскусили? -Судя по признакам, они только что заметили нас. -Тогда давай действовать быстро. Паф—! Пааф!— Брон и Ночной Ворон бросились вглубь каньона. В этот момент… БАМ! -Киик! Киииик! -Они здесь! Они действительно пришли! -Не впускайте их! Разведчик с острыми когтями бросился к Ночному Ворону. БАМ!— -Кик... БАМ!— -Аргх... Хотя они и не использовали Шаманское Заклинание, удары Ночного Ворона отправили разведчиков в полёт. -Ик! -Это Шаман! Он сильный! -Это правда! Они сильные! -Дукоко! Дукоко! Помоги нам! -Дукоко! Мы сделали, как ты велел! Помоги нам теперь! Кроты внезапно начали выкрикивать имя Дукоко. БАМ! БАМ! Кроты появлялись из каждого уголка каньона. -Тск... -Их не так уж много. Это не запланированное должным образом развёртывание сил обороны. -Дукоко! В этот момент… БАМ… БАМ!— Сверху упал гигантский крот, а на его спине сидел Шаман-крот. [Появился Мерзкий Дукоко.] [Появился Прожорливый Дагугу.] -Кик… Ки-хи-хи… Это правда. Дукоко был прав! Закча меня похвалит! -Грр... От этих двоих, излучавших мощную энергию, было слышно знакомое имя. «Закча…? Тот, кто идёт вместе с Кромом, Шаман, у которого есть Кристалл Рассвета… Был ли он великим полководцем?» Дукоко, казалось, был одним из его подчиненных. Тогда с ним нужно было быстро разобраться. Спросил Брон. -Ты пришёл один?.. -А? Дукоко и Дагугу — это два, верно? Ты такой тупой, что не можешь сосчитать…? -Подумать только, я был бы дураком… Эй, а как же твоё подкрепление? -Я никого не звал! Вся слава за то, что я снёс вам головы, достанется мне! Ке-ке-ке! __ - О боже… - Значит, наш друг пришел сюда один… - Подумать только, что он мог сам прийти в такое опасное место… __ Зрители почти могли предвидеть мрачное будущее Дукоко. Сказал Ночной Ворон. -Я возьму того, что потолще. -Тогда мой этот блестящий Дукоко, или как там он называется. Крикнул Дукоко. -Вперёд, Дагугу! Покажи им свою силу! -Киик! Треск… Тело Дагугу начало раздуваться, как воздушный шар, и вскоре его сковал лёд. Хруст… «Чешуя?» Дукоко с гордостью продемонстрировал замысловатый лёд, сотканный наподобие доспехов. -Дагугу — крепкий! Его никогда не прокалывали! [Прожорливый Дагугу использовал Отёк Тела.] [Дальность вашей атаки увеличивается на 50%.] [Прожорливый Дагугу использовал Ледяные Чешуйки.] [Ваше тело покрывается ледяной чешуёй. Вы получаете на 30% меньше физического урона, а ваша общая защита увеличивается на 50%.] -Гррр! Квааак! Дагугу бросился на Ночного Ворона, пуская слюни. -Берегись! В ответ на предупреждение Брона Ночной Ворон усмехнулся и покрыл своё тело броней из земли. Треск… Тсс… Несмотря на то, что его отбросили назад, Ночной Ворон казался невредимым. -Ки-хи! Ты тоже кажешься вполне солидным человеком. -Правда? Но ты не знаешь. -Грр… Грр… Ночной Ворон схватил ледяную чешую Дагугу, которая треснула под его хваткой. -Что?.. -Грр... Бам… Ночной Ворон отвёл руку назад и вонзил её в тело Дагугу. БАМ!— С хрустом ледяные чешуйки разлетелись на куски. -Киии! Киии! -Дагугу! Успокойся! Ч-что? Как он мог ранить Дагугу? Дагугу же крепкий! Из перчаток Ночного Ворона донёсся голос. 【Мне он показался довольно мягким.】 -… Агония был не обычным оружием, и Горные Кулаки Джамада, который он покрывал, тоже не были обычными. Он мог с лёгкостью сокрушить большинство защитных приёмов. Вжух… Вжух—! Паф—! -Агх! -Ой, я что, промахнулся? Стрела, выпущенная из водяного лука, пронзила плечо Дукоко. Брон попытался воспользоваться моментом и расправиться с Дукоко, но из-за боли, которую испытывал Дагугу, его прицел был немного сбитым. -Это больно… Больно! -Ой! Ой… Мы проигрываем! Дукоко оттесняют! Дукоко! Это не то, что ты говорил! -Молчать! Вы, бесполезные глупцы! Это происходит потому, что вы ничем не можете помочь! Помочь? Да, помогите! Дагугу! -Грр… Грр… -Ты можешь есть столько, сколько захочешь! [Прожорливый Дагугу использовал Аппетитную Еду.] [Ваш размер и характеристики значительно увеличиваются в зависимости от пищи, которую вы едите.] [Если вы будете слишком активно двигаться после этого, у вас будет несварение желудка.] Паф—! -Киик! -Ч-что ты делаешь?! Дагугу начал пожирать кротов… своих союзников. ---------- Том 2 Глава 327 -Остановись! Дукоко! Пожалуйста, остановись! -Заткнись! Дагугу не может использовать свою силу, потому что он голоден! Хруст… Хруст… Пасть чудовища поглотила десятки кротов. Это было жуткое зрелище. -Гроар… Гроар... Дагугу теперь стал таким большим, что Соль и его группа больше не могли его игнорировать. Треск… Треск… Земля начала трескаться. -Чёрт… Эй, крот. Мы здесь на льду… БАМ!— Соль, Брон, Дукоко и Дагугу рухнули вниз по каньону, пробивая собой слои льда. Треск! -Агх! Треск! -Угх... Треск! Треск! -Падай прямо на это жирное чудовище! -Хорошая идея! -Ч-что ты делаешь?! Фью-у-у… БАМ!— Они упали в самую глубокую часть Гробницы Дыхания. Брон и Ночной Ворон смягчили удар при падении, приземлившись на массивное брюхо Дагугу, затем перевернулись и отступили. Фью-у-у… Тсс… -Чёрт возьми! Дагугу, поторопись и съешь их! -Гроар… Гроар... Брон взглянул на Дукоко и остановился. Когда лёд начал трескаться, он увидел, что его окружает. Они были там, где лежала замерзшая Морозная Пасть. Они выглядели так, будто находились в эпицентре сражения. Их выразительные лица были устремлены в одну сторону. И в том направлении ничего не было. Находя это странным, Соль и Джамад спросили. -На что они смотрели? -На меня... -… -Я стоял там. Пока Брон и Ночной Ворон отошли в сторону, чтобы понаблюдать за происходящим, Дагугу продолжал пожирать кротов. -Идите сюда! Ублюдки! Это единственный способ победить! -Уходим! -Киик! Природа кротов была выставлена на всеобщее обозрение. Брон порылся в карманах и вытащил что-то. Это был голубой кристалл, который Мадрия дала ему перед тем, как они пришли сюда. Треск!— Фью-у-у… -Восстаньте, воины. Я… вернулся… -… Даже с помощью магии Мадрии ответа не последовало. -Брон. -Да... -Это провал. -Похоже, что так... Отрыжка… Дагугу рыгнул и посмотрел в их сторону. Съев большую часть кротов, он, казалось, насытился и больше не обращал внимания на оставшихся. -Кик... Киик! -Дагугу пугающий... Дукоко, казалось, понял ситуацию и насмехался над Броном. -Ки-ки-ки! А чего ты ожидал? А? Тролль? Хи-хи-хи… Разве ты не дурак? -Да, я был глупцом… Я думал, что они все вернутся. -Прошло уже много времени! Иризард стала гораздо более могущественным! Я верный слуга Иризард! Я брошу вас всех в пасть Дагугу… Брон не слушал разглагольствования Дукоко. В конце концов, воздух и холод этого места напомнили ему о давней схватке. -Остановись! Что ты пытаешься сделать, Брон?! Остановись! Мы всё ещё… -Другого пути нет… Большинство моих Шаманских Заклинаний были поглощены. Если так пойдёт и дальше, Иризард поглотит всех нас. -Тогда мы умрём! Я не боюсь смерти! -Верно. Смерть не страшна, но… всё закончится. Мы станем её марионетками. Наш разум будет стёрт. -Что ты хочешь...? -Чтобы победить Иризард, нам нужна наша сила. Когда-нибудь кто-нибудь из нашего племени придёт, чтобы пробудить нас. А до тех пор… спите, воины. -Ты уверен...? -Доверься Морозной Пасти. Морозная Пасть никогда не проиграет. -Нет. Я не верю в такие вещи. Последние слова командира воинов Морозной Пасти, Скола, эхом отозвались в угасающем сознании Брона. -Я, как всегда, полагаюсь на твоё суждение. БАМ!— Ночной Ворон был отправлен в полет, как воздушный змей с перерезанной ниткой. Паф—! Тсс… Скользя, Ночной Ворон принял боевую стойку, но его локоть болел от того, что он отразил атаку. -Брон, есть другой способ. -Да... Когда Брон посмотрел в горящие глаза Скола, от него начала исходить странная энергия. Всплеск… Рёв несущейся воды внезапно наполнил каньон. -Брон...? -Ки-ки-ки! Ты неудачник! Неудачник! Просто подставь шею! Дукоко получит похвалу! Всплеск… Всплеск… Что-то похожее на звук океанских волн эхом разнеслось в пространстве. -Это... - Это опасно, Соль. Это была работа Брона. На него обрушилась сокрушительная сила, словно мощный водопад. Хотя звук был слышен, пейзаж оставался неизменным. -К-как странно… Что это за звук?.. -Странно, да? Эй, все умеют плавать? -Плавать? Брон вытянул обе руки горизонтально ладонями вверх. [Брон использовал Исключительный навык: Шаманское Заклинание Водопада: Потоп.] [Вы вызываете поток воды, который захлестывает местность.] [Вы можете использовать все Шаманские Заклинания Водопада под водой.] ВСПЛЕСК—! Вокруг Брона начал выливаться поток воды. -Киик! Киик! -В-вода! -П-помогите мне! Я ненавижу воду! -Я боюсь воды! Кроты были беспомощно смыты потоком. Дукоко и Дагугу не стали исключением. Поскольку они находились в самой глубокой части Гробницы Дыхания, вода не могла стечь. Вода быстро поднялась до уровня лица Дукоко. -Киик! Кротам на внешних краях удалось сбежать. Однако огромный Дагугу и Дукоко, сидевший на нём, не смогли уйти. Дукоко быстро соображал, пытаясь найти выход из этой ситуации. Вдалеке он заметил Ночного Ворона, который забрался на плавучий кусок льда. Соль и Джамад быстро приспособились к наводнению. Как и они, Дукоко попытался использовать Шаманское Заклинание, чтобы создать ледяной плот. Псс… -Хм? Что... Псс… Он не мог произнести своё Шаманское Заклинание. Брон ухмыльнулся. Увидев его ухмылку, Дукоко понял, что всё это дело рук Брона. Фью-у-у… Хвать!— Когда Брон сжал руку, в воде появились стрелы. Все они были выпущены прямо в тело Дагугу. Пиф! Пиф! Вскоре вода вокруг них стала красной. -Киик! -Дагугу! Перестань сопротивляться! Если ты продолжишь в том же духе… -Кии! Кии! -Отпусти меня! Неужели… Хруст… Дагугу засунул Дукоко в рот и пережевал его. Было ли это его последним актом чревоугодия? [Мерзкий Дукоко потерпел поражение.] Сообщение появилось перед Солем, который находился на плавучем льду. Рычание… И вскоре после этого появилось ещё одно сообщение. [Прожорливый Дагугу потерпел поражение.] * * * Вш-ш-ш… Ночной Ворон подплыл на льдине ближе к Брону, который лежал на воде и спокойно смотрел вверх. Вш-ш-ш… Вода продолжала подниматься, хотя все кроты уже были затоплены, и использовать ещё больше энергии сейчас было бы слишком. -Брон, прекрати. -Ах, точно. Свист… Сила напряжённого Шаманского Заклинания начала ослабевать. Теперь можно было услышать лишь лёгкую рябь на воде. Некоторое время они молча смотрели на эту сцену. -Я выглядел жалким? -Даже больше, чем я ожидал. -Ха-ха! Как я и думал! Однако я не мог не разозлиться. -Разозлиться на что? -Я злюсь на себя. Я так позорно провалился, не так ли? Я использовал Запрещённое Шаманское Заклинание, сказав, что готовлюсь к будущему. -Шансы на успех изначально были невелики. -Какая суровая оценка... Ночной Ворон посмотрел в страдающие глаза Брона. -Однако это был единственный способ, и его стоило попробовать. -Откуда ты знаешь, что...? -Потому что у всех них одинаковое выражение лица. -… Соль и Джамад наблюдали за застывшими лицами солдат. Все они смотрели в одну точку. На их лицах читалась надежда, и их пристальные взгляды всё ещё висели в воздухе. -Они сказали, что верили в меня… но я не смог оправдать их доверие. -Если бы каждое убеждение вознаграждалось, мир был бы более терпимым местом. -Ха-ха-ха… Правда? Думаю, это обычное дело. -Давай вернёмся, Брон. Нам нужно подготовиться к тому, что будет дальше. Шух. Брон забрался на плавучий лед и сказал: -Да. Я не собираюсь здесь ломаться. -У тебя есть другой план? -Конечно! Хотя у этого плана ещё более шаткая основа, чем у этого. -Если он ненадёжнее, чем этот, разве это не делает его бесполезным? -Ха-ха-ха! Теперь, когда ты об этом упомянул, возможно, ты прав… Послушай, после этого… Буль… Внезапно из озера внизу поднялись пузырьки. Брон и Ночной Ворон прекратили свой разговор. -Что за кучка отвратительных созданий… Подумать только, они ещё не умерли. -Кроты, кажется, не любят воду. -Ха-ха… Ну, в конце концов, большинство из них не умеют плавать. Буль… Затем появился второй набор пузырьков. Теперь ни один из них не думал, что эти пузырьки были последними вздохами кротов. -Брон... -Ах… Да... Они заглянули в воду. Треск… Треск… Из глубин озера начал подниматься иней, образуя ступени. Нет, при ближайшем рассмотрении это были следы. Кто-то поднимался по воде. -Здесь так холодно... -… Шу-у-у… Наконец из воды показалась высокая фигура. -Ух... Ух... Он вышел из воды. С каждым шагом под его ногами образовывался лёд, поэтому он не тонул. Треск… Треск… В одной из его рук был труп утонувшего крота. Хруст… Он вонзил свои клыки в плоть крота. Хруст… Хруст… Он встретился взглядом с Броном. -Эй, тут какой-то ошарашенный ребёнок. Свист… Из воды появилась ещё одна фигура. Однако этот человек был одет безупречно. По какой-то странной причине на его одежде не было ни капли воды. -Это правда? -Мы могли бы спросить у этого парня. Мне не нравится выражение его глаз. Может, мне стоит сначала убить его, а потом задавать вопросы? -Скола, дурак! Он не сможет ответить, если ты его убьёшь. Мы должны убить его, выслушав его ответ. -Ах, точно. БАМ… БАМ… Скола подошёл к Брону. Он протянул свою грубую руку, растопырил её и ткнул Брону в лицо. -Брови, глаза и нос такой формы… -… -Да. Эй, ты не видел старика, похожего на тебя? Его борода была бы довольно впечатляющей. Брон притворился, что задумался. -Хм… К сожалению, нет. -Вот как… Как странно… Тогда позвольте мне спросить ещё раз. Скола наклонился. Его лицо было всего в нескольких сантиметрах от лица Брона. -Ты Брон? В этот момент… Треск… Треск… Озеро начало замерзать, и послышались звуки разрывов, когда элитные воины Морозной Пасти начали подниматься изо льда. Ответил Брон. -Да. Я пересёк границу смерти и вернулся. -Невероятно… Я думал, что это конец… -Скола, это война. -Противник? -Иризард. -Разве она уже не умерла от старости? -Такое невозможно. Герои войны Морозной Пасти, которые когда-то противостояли Иризард, пробудились от долгого сна. -Что ж, это хорошая новость… Скола обернулся и закричал. -ЭТО ВОЙНА! -ДААААА! [Командир Воинов Скола присоединился к Фракции: Морозная Пасть.] [Великий Шаман Тамур присоединился к Фракции: Морозная Пасть.] [Великий Воин Тиомет присоединился к Фракции: Морозная Пасть.] [Великий Воин Агнага присоединился к Фракции: Морозная Пасть.] … ---------- Том 2 Глава 328 Тем временем Ева и Иши ждали Соля в Гарджии. -Ева, что с нами будет? -Разве мы не должны думать о том, что делать? -Да. Может быть, нам стоит сбежать? -Это вообще возможно? -Ух... Они вздохнули. -Кто бы мог подумать, что всё зайдёт так далеко… Если бы я знал, то никогда бы не привёл Соля на аванпост. -Мы бы уже были мертвы, если бы не он… Нам просто не повезло, и мы оказались втянуты во всё это. -Ты действительно думаешь, что он — переселенец? -У тебя тоже есть сомнения? Он определённо подозрительный… Может ли переселенец быть настолько сильным? -Ты когда-нибудь видела переселенца, который говорит по-тролльски? -Нет... -Я тоже... Чем больше они думали об этом, тем сильнее их беспокойство росло. Они сомневались в личности Соля, но не могли заставить себя спросить об этом. В конце концов, Ева и Иши были второстепенными фигурами в этой войне и к тому же слабыми. -Интересно, что произойдёт… -Эмоны и Морозная Пасть, вероятно, столкнутся… -Борьба будет ожесточённая, верно? -Ты шутишь? Конечно! На этот раз один из них может быть полностью уничтожен. -Как ты думаешь, кто победит? -Очевидно, что… Эмон... -Д-думаешь? -Ты тоже это видела… Этот рой. Я даже представить себе не мог, что столкнусь с ними. Несмотря на то, что Брон и его войска объединились, армия кротов, которая когда-то занимала крепость, была лишь частью сил Эмона. Другими словами, чем сильнее разгоралась война, тем хуже было для Морозной Пасти. -Итак… кого бы ты хотела в победители? -По крайней мере, не Эмонов. -Я тоже… В такие моменты, как сейчас, как должен вести себя член Федерации? -Хороший член Федерации сбежал бы и доложил о текущей военной ситуации в Вигельтоне руководству Федерации. -Тогда почему мы этого не делаем? -Потому что мы не настолько хороши! -Верно. -Честно говоря, я не думаю, что они нам поверят… Давай хотя бы правильно всё задокументируем. Если нет, нас могут обвинить в предательстве. -Хорошая идея! Проворчала Ева. -Странно ли, что я предпочла бы победу Морозной Пасти?.. -Ну… Думаю, было бы лучше, если бы победили тролли. По крайней мере, мы с ними обменялись парой слов, верно? Не думаю, что это особенно странно… В этот момент… -Откройте замок! В крепости внезапно стало шумно. -Может, нам стоит проверить, Иши? -Чего мы ждём? Паф—! Они забрались на парапеты и смотрели вниз на тех, кто приближался к крепости по заснеженным горам. -О боже... -Ч-что это...? Когда они отвоевали крепость, они чувствовали себя генералами-победителями. Однако истинное величие, подобное величию триумфального генерала, казалось, ярче всего проявлялось в подобных ситуациях. Огромное количество Морозной Пастей, приближавшихся к крепости, было ошеломляющим, а энергия, которую они излучали, была поистине пугающей. -Так это… Морозная Пасть… Правители Вигельтона… -Иши... -Да? -Если бы Федерация получила сообщение о том, за чем мы сейчас наблюдаем, поверили бы они в это? -Они бы, наверное, врезали Еве по голове этим отчётом. -Верно? Шаг… Шаг… Крикнул тролль, шедший впереди. -Скола вернулся! Открыть дверь! Ева и Иши не могли понять, что он говорит, но от одного его голоса у них по спине побежали мурашки. -Иши… Возможно, этот бой... -Мне только что пришла в голову та же мысль. Война за господство в Вигельтоне была неизбежна. С течением времени исход становился всё более неопределённым. * * * Сидя на троне, Брон оглядел собравшихся в зале. Они разделились на две группы и обсуждали одну и ту же проблему. -Сейчас идеальная возможность! Пока они не готовы, мы должны отправиться туда, где находится Иризард, и покончить с этим раз и навсегда! -Это решение возмутительно. Всё не так просто. Количество кротов выросло до беспрецедентных масштабов. Среди них есть и грозные противники. -Если бы отсрочка могла что-то изменить... Брон поднял руку, когда жаркие дебаты продолжились, заставляя их замолчать. -… Он посмотрел на Брутула и задал вопрос. -Брутул. -Да. -Ты ведь знаешь их лучше всех, не так ли? Как их силы соотносятся с нашими в данный момент? -Они либо равны, либо имеют небольшое преимущество. -Ты можешь говорить откровенно. -Эмоны по-прежнему одерживают верх. Брутул сражался с Эмонами после ухода Брона. Поэтому он хорошо знал масштабы Эмонов. -Что? Даже если я, Скола, здесь, эти чёртовы кроты всё равно в выигрыше? -Скола, успокойся. Даже во время последней экспедиции наши силы были равны. Что ещё нужно сказать? В конце концов, та экспедиция закончилась провалом. Я уверен, что силы Эмонов значительно выросли. -Хнхх... Выслушав честную оценку Брутула, Брон поставил точный диагноз текущей ситуации. -Столкновение означало бы уничтожение. -Эй... -Нет. Я имею в виду не только уничтожение Морозной Пасти — это взаимное уничтожение. -… -Эмоны и Морозная Пасть будут полностью разрушены, и от них ничего не останется. -Но если мы не будем сражаться… мы не узнаем… -Нет. Здесь почти нет переменных. Их вид полагается на свою многочисленность, поэтому они неизбежно попытаются сражаться на заснеженных равнинах. -… -Учитывая очевидные риски, ни одна из сторон не решится на атаку. Спросил Брутул. -Отец, у тебя есть что-то на уме? -Мы должны обладать подавляющей силой. -Что?.. -Только сокрушив их превосходящей силой, мы сможем уменьшить ущерб от войны. Это было очевидное утверждение, но сказать его было легче, чем сделать. Брутал нахмурился и ответил: -Как мы можем укрепить нашу силу до такой степени за такое короткое время?.. -Мы встретимся с Племенем Ледяной Пасти. Соль, который молча слушал, огляделся, услышав слова Брона. «Я ожидал этого… Но реакция довольно сильная». Скола был первым, кто повысил голос. -Брон! Ты что, с ума сошёл? Мы же говорим о Ледяной Пасти! После вспышки гнева Скола другие тролли тоже ополчились против Брона. -Брон, ты изгнал Ледяную Пасть. Они нам не помогут. -Они, несомненно, затаили обиду на нас. Возможно, они ждут нашего взаимного уничтожения с Эмонами, надеясь захватить власть, когда это произойдёт. -Ты что, забыл, почему мы их вообще изгнали?! Соль молча ждал, когда Брон заговорит. Через мгновение, когда шум от троллей стих, Брон открыл рот. -Некоторые из нас уже сталкивались со смертью. Я уверен, что они понимают. Эй, ты! -Да... -Было ли что-нибудь за пределами смерти? Воин, к которому обратились, покачал головой, отвечая. -Там ничего не было... -Верно. Ничего нет. По крайней мере, в той смерти, которую я пережил… Брон медленно продолжил. -Мы пустили корни в этой замёрзшей пустоши. Хотя мы не боимся смерти, мы должны справедливо бояться бессмысленной смерти. На что Брон делал упор, так это на выживание. -Мы выживем. Всё остальное второстепенно. Скола рассмеялся. -Ха-ха-ха! Выживем, да…? Брон, ты думаешь, эти ребята добровольно пойдут за тобой? Мы тоже знаем, что эта битва решит наше будущее, но Ледяная Пасть и мы… -Вот почему я намерен противостоять им. -Что?.. -Чтобы понять, что они чувствуют. Если они смогли избавиться от проклятия духов и если они могут стремиться к той же цели, что и мы. Крикнул Брутул. -Отец! Они убийцы, обезумевшие от жажды крови! Это они убили мою мать, твою жену! -… -Как ты мог сказать такое... Соль молча вдохнул. «Значит, такова была история… Из-за этого Ледяную Пасть изгнали?» У Брутула были все основания злиться. Однако Брон, переживший смерть, казалось, смотрел на вещи иначе. -Брутул, я ненавидел Ледяную Пасть больше, чем кого-либо другого. -Тогда почему?.. -Точно так же, как мне дали время передумать, им дали такую же возможность. Так что, может быть… Брон закрыл глаза. -Мы могли бы прийти к другому выводу. -Я тоже пойду. -Ты?.. -Да. Не думаю, что смогу смириться с результатом, пока не увижу его своими глазами. -Очень хорошо… Я, Скола и Брутул. Шух… Брон посмотрел на Соля. -Великий Шаман и люди тоже. Когда Ева и Иши увидели, что Брон указывает на них, они спросили Соля. -Что он говорит? -Он говорит, что вы двое пойдёте с ним на эту миссию. -Ах… Неужели…? Подожди… и мы тоже? Глоток… Иши и Ева нервно сглотнули. -Мы отправляемся на переговоры с Ледяной Пастью. Скола усмехнулся, глядя на заметно напрягшихся Еву и Иши. -Что? Ха-ха! Эти люди не вернутся живыми! Спросила Ева у Соля. -Что же он сказал? -Он говорит, что вы можете на него рассчитывать, если что-нибудь случится. -Что? Ах, фух... Ева нервно улыбнулась. -С-спасибо, тролль! Это обнадеживает! Скола посмотрел на Соля. -Хмм? Что она сказала? -Она говорит, что они не позволят такой мелочи, как смерть, встать у них на пути. -Ха-ха-ха! Как и ожидалось! Они не обычные! Оставив без внимания небольшое недоразумение, Брон и участники экспедиции на следующий день отправились в жилище Ледяной Пасти. * * * Хруст… Хруст… -Скола, перестань так много есть. Если ты съешь все припасы, что мы будем есть на обратном пути? -Разве мы не идём сражаться с Ледяной Пастью? Чтобы сражаться, нужно быть сытым. -Если ты идёшь с намерением сражаться, то бой неизбежно состоится. -Если ты идёшь туда не с намерением сражаться, ты не будешь готов, когда начнётся бой. Брон и Скола уставились друг на друга. -Пфф... -Ха-ха... -Ты совсем не изменился... -Да. Судя по тому, что ты не изменился после того, как стал мерзавцем, кажется, мы неплохо поняли друг друга. Скола похлопал Еву и Иши по плечам. Хлоп, хлоп… -Ик! -С-стальной прут только что упал мне на плечо! Не обращая внимания на их удивленную реакцию, Скола сказал: -Если Ледяная Пасть выкинет какой-нибудь трюк, я, по крайней мере, отомщу за вас. Хотя путешествие было довольно утомительным, присутствие Соля, имевшего опыт в экспедициях на дальние расстояния, предотвратило любые серьёзные происшествия. Если не считать того времени, когда они застряли в пещере, спасаясь от снежной бури и проведя там немало времени, они наконец добрались до самой глубокой части Вигельтона, где располагался форпост Ледяной Пасти. Гррр… Огромный белый волк, привязанный к небольшому столбу, зарычал на них. -Э-этот кол надежно закреплен...? -Похоже, он выскочит, если прыгнет на нас… -Эй! Не говори таких вещей. Там был не только волк. Там были снежные орлы, медведи и даже снежные барсы. Казалось, что они попали в зоопарк. А потом… -Ух… Что это? -Похоже на кожу... и плоть... Вокруг были разбросаны шкуры и плоть чудовищ, наполняя воздух запахом смерти. Ева и Иши застыли от страха, но остальные члены группы шли без особого беспокойства. -Остановись... Огромный тролль посмотрел сверху вниз на Брона. -Брон... Это ты? -Да. Я пришёл на встречу с Брэмом. -Ха-ха-ха… Я передам сообщение Брэму. Тролль-привратник щёлкнул языком и исчез. Вскоре он появился снова и жестом пригласил группу войти в форпост. Нюх… Соль принюхался и почувствовал что-то необычное. «Это...» Выражение его лица посуровело, когда он прошептал Брону: -Брон, к нам пришёл гость. -Да… Я тоже их почувствовал. Форпост был огромным. Он думал, что он, вероятно, похож на маленькую деревню. Но их численность соперничала с численностью тех, кто находился в ледяной крепости. Изнутри они услышали голос, приветствовавший их. -Ах… Брон, брат мой, я ждал тебя. Я знал, что ты придёшь. -Брэм… Твой приём кажется немного скудным… Особенно если учесть других гостей. -Ха-ха-ха… Не обращай на них внимания. Как и ты, они пришли сами. Гости, пришедшие раньше них, обернулись, чтобы посмотреть на группу Соля. Соль ожидал этого, но Ева и Иши, казалось, были шокированы, увидев эти фигуры. -К-кроты... Брэм был поразительно похож на Бранку. Он был таким же массивным и гротескным. С усмешкой он представил их друг другу. -Его зовут Закча. Брутул сжал кулак. Соль вспомнил свой разговор с Брутулом. -Существо по имени Закча, один из их генералов, напал на крепость вместе с Великим Шаманом Кромом. Хотя мы были в меньшинстве, я думал, что мы сможем удержать позиции, используя рельеф местности… Генерал-крот, Закча. «Он не обычное существо. Эта сила…» Казалось, что он получил от Иризард больше всего сил. Он излучал такую мощную энергию, что подумал, что, возможно, он самый сильный из кротов. «Тогда тот, кто рядом с ним, должно быть...» Вероятно, это был Великий Шаман Кром. Соль осмотрел посох в лапе Крома. На его верхушке действительно был голубой кристалл с выгравированной на нём белой птицей. «Нашёл». Соль ухмыльнулся и посмотрел Крому в глаза. ---------- Том 2 Глава 329 -Хмф... Великий Шаман Кром насторожился, почувствовав на себе взгляд Соля. Он быстро отвёл взгляд, скрывая, что его истинной целью был кристалл. «Это мой шанс. Шанс, который дали небеса». Нет, он знал, какие существа живут на небесах, поэтому решил, что это просто удача. «Если я смогу достать его без особых проблем...» Сражение с Иризард было тем, что он пообещал своему верному другу, и он не мог нарушить обещание. Получит ли он Кристалл Рассвета сейчас или позже, зависело лишь от времени. Он получит его в любом случае. Тем не менее, он подумал, что было бы лучше заполучить его сейчас, если это возможно. - Так вот оно что… Точно… Ур убеждал Соля коварным голосом. - Нам нужно придумать, как его сразу же схватить. Соль согласился с Уром, но знал, что это будет не так просто. «Это владения Ледяной Пасти. Неосторожное передвижение может быть опасным». Если бы он поднял шум в чужих владениях, то рисковал бы нажить врагов не только среди кротов, но и среди Ледяной Пасти. «Если ничего не получится, мне придётся ждать следующей возможности, но…» У Соля была удивительная способность к воровству под названием «Теневое Воровство». Удивительно, но сила этой способности увеличивалась по мере повышения порога Соля. Хотя оно по-прежнему активировалось случайным образом во время столкновений с врагами, он также получил возможность активировать его по своему желанию. Теперь можно было совершить настоящее воровство. Соль на мгновение задумался, нравится ему это или нет, но в итоге решил, что это лучше, чем ничего. Ур сказал, что может исправить ту часть, где она активируется случайным образом. Поскольку у него было не так много возможностей столкнуться с переселенцами, наличие этой способности пока было скорее преимуществом, чем недостатком. -… Соль продолжал поглядывать на Крома, думая о том, как бы с ним заговорить. «Если меня поймают, я буду сожалеть об этом… Что мне делать?» Независимо от намерений Соля, разговор продолжался. Брон посмотрел на Закчу и рассмеялся. -Ха-ха… Я-то думал, куда ты отправился после сдачи крепости. Так вот где ты был. -Брон… так ты действительно вернулся живым. -Ты меня знаешь? -Я сын Закрома. -Ах, он. Теперь, когда я смотрю на тебя, ты действительно похож на него. Нет, я вру. Я вообще не могу различить кротов. Крот, подчиняющийся Закче, сказал: -Киик! Закча — Великий Генерал! Закча молод! -Ах! Неужели? Молодой генерал-крот, да…? Ха-ха… Теперь, когда я об этом думаю, Иризард всегда нравилось играть в солдатики. Брон насмехался над кротами. Хотя казалось, что конфликт может вспыхнуть в любой момент, ничего особенного не происходило. -Ты хочешь умереть здесь? -О боже. Тебя это расстроило? Подумать только, ты пытаешься отправить меня обратно в могилу, когда я уже однажды умер. -Хм… Вы все болтуны. -Ну, я какое-то время был мёртв. Глядя, как они обмениваются словами, Соль оценивающе посмотрел на Закчу. «Великий Генерал… Он определённо отличается от других кротов». Энергия, которую он излучал, была экстраординарной. Как и сказал Брон, он не мог различить кротоы, но раз они сказали, что он молод, значит, он действительно молод. Учитывая его молодость и тот факт, что он был кротом, он никак не мог добраться до этого уровня, не заплатив за это. «Должно быть, Древний Бог сыграл с нами какую-то шутку...» Никакая сила не даётся даром. Закча, скорее всего, осознает это. Если не сейчас, то, по крайней мере, перед смертью. Пока он размышлял об этом, его внимание привлекла фигура Закчи. Он был меньше тролля, но больше человека. Хотя он был совсем маленьким по сравнению с Ледяной Пастью, он всё равно был достаточно чудовищным. Лязг… Закча положил руку на меч, висевший у него на поясе. -Я могу отправить тебя обратно в могилу прямо здесь, прямо сейчас. Бам… Бам… Скола подошёл к Закче и наклонился ближе. -Крот, выбирай место для смерти с умом. Иризард здесь нет, так что тебе не к кому будет пойти поплакаться… -Скола…? Понятно. То, что сказала Иризард, было правдой. -Что?.. -Она сказала, что судьба изменилась. Что те, кто не должен был возвращаться, вернулись. Бровь Соля дернулась. «Она знала, но всё равно не остановила их?» Поскольку Иризард была осколком Древнего Бога, неудивительно, что она заметила план Брона. Ему уже казалось странным, что она не вмешалась, но они смогли услышать причину из уст Закчи. -Хм! Если она знала, почему не остановила нас? -Она сказала, что это неудержимый поток. Вместо этого она велела нам внимательно наблюдать. Шух… Закча перевел взгляд, остановившись на Соле. -Это ты, человек? Тот, кто нарушает наши планы? -… Атмосфера накалялась, как будто в любой момент могла начаться драка. Соль, которого Закча внезапно отметил, сделал обеспокоенное выражение лица. «Мы находимся в невыгодном положении...» Хотя на его стороне были Скола и Брон, остальные два переселенца и Брутул были ненадёжны. С другой стороны, у противоположной стороны были Великий Генерал и другие генералы, которые производили сильное впечатление. «Скорее всего, у них тоже есть скрытые силы поблизости». Иши и Ева дрожали. -М-мы что, деремся?.. -Н-нигде не упоминалось, что может произойти что-то подобное… В этот момент гулкий голос разорвал застывшую атмосферу. -Ха-ха-ха! Я хотел просто сидеть и смотреть, но, к сожалению, терпение не входит в число моих достоинств… БАМ… Это был Брэм. Изгнанный Вождь Ледяной Пасти посмотрел на Брона и спросил: -Брон… мой брат. Расскажи мне, зачем ты сюда пришёл. Брон кивнул и сказал честно: Хотя рядом с ним были кроты, ему, похоже, было всё равно. -Я хочу убить кротов и Иризард. Дай мне свою силу. -Э-этот ублюдок! -Киик! Я тебя убью! Хотя кроты были возмущены его словами, Брэм почему-то просто рассмеялся. -Ха-ха… Ха-ха-ха… Ха-ха-ха-ха! -Почему ты смеёшься? Брэм ответил на вопрос Брона. -Кроты сказали что-то похожее. Эй, Закча! Расскажи мне ещё раз, зачем ты здесь. Закча тоже ответил без колебаний. -Мы планируем уничтожить Морозную Пасть. Если ты присоединишься к нам, Иризард потом похвалит тебя. Ухмылка… Сказал Брэм, злобно улыбаясь. -Кажется, пока я прятался, там было довольно шумно. Так… с кем же Ледяная Пасть заключит союз?.. Многое зависело от решения Ледяной Пасти. Их размеры были намного больше, чем представлял себе Соль. «И этот Брэм… Он унаследовал силу Бранка». Он не знал наверняка, был ли он настоящим братом Брона, но Брэм был поразительно похож на Бранку, даже внешне. -Что мне следует делать... Брэм на мгновение почесал подбородок, а затем улыбнулся. Ухмылка… -Вот что мы сделаем. Вы покажите силу. Ледяная Пасть последует за сильными. Брон и Закча ответили в унисон на эти слова. -Я могу разобраться с кротами до обеда. -На этот раз Морозная Пасть будет уничтожена навсегда. -Ха-ха… Раз я не могу сказать, кто из них прав, мне придётся убедиться самому. Брэм махнул рукой. -Сражайтесь здесь и сейчас. -… -… -Вам не обязательно сражаться напрямую. Вместо этого вы можете отправить своих подчинённых. При этих словах оба лидера ненадолго заколебались, прежде чем ответить. -Хорошо. -Неплохая идея. * * * Скрип… В отличие от Брона, который готовился, расслабляясь, Закча посмотрел на своего ближайшего помощника, Крома. -Я пойду… Ки-ки-ки... -Кром. Да. Ты никак не можешь проиграть. -Сила, дарованная Иризард, пробудила это старое тело. Как я мог проиграть простому Шаману? -Ты прав. Вперёд. Казалось, что Кром будет представлять кротов. «Джамад, у меня есть идея...» После того как Соль объяснил свой план Джамаду, тот тоже согласился. - Это будет забавно. На выражения их лиц стоит посмотреть. Придумав план, Соль похлопал Брона по плечу. Хлоп, хлоп… -А? -Я пойду. Брон отступил назад, удивленный ответом Соля. -Ты уверен? Он не похож на лёгкого противника. -Да. Я разберусь с ним. Брон ушёл, забрав с собой Скола, который тоже был не прочь вмешаться. Соль огляделся по сторонам. Все члены Ледяной Пасти наблюдали за происходящим. Они настороженно относились к незнакомцу и ждали, какую силу он продемонстрирует. Соль окинул взглядом множество наблюдавших за ним глаз и наконец остановил взгляд на Шамане-кроте, Кроме. -Ки-ки… Они собираются теперь привлечь людей? -Судя по тому, что они отправили на войну старого шпиона, похоже, что и у вас дела идут не очень хорошо. -Как глупо с моей стороны было обмениваться словами с этим ничтожным созданием… -Согласен. Вжух… Великий Шаман взмахнул посохом, и порыв морозного ветра закружился вокруг. Вжух… Кром посмотрел на Брэма. -Могу я убить его? -Без разницы. Ты главное смоги. Соль хотел было что-то спросить, но в итоге решил готовиться к бою молча. -Кик… Ты собирался спросить, можно ли тебе сбежать? -Думай, как считаешь нужным. -Начинайте! — объявил Брэм. Грохот—! Кром воткнул свой посох в землю, как только началась битва. В это мгновение весь снег, покрывавший землю, взметнулся вверх. Фью-у-у—! Ледяные шипы, скрытые под снегом, устремились вверх к Солю. «Значит, они подготовились заранее. Так вот как ты собираешься играть, да?» ТРЕСК!— Соль быстро слился с Джамадом и прикрылся Земной Броней. ТРЕСК! ТРЕСК! Шипы, вонзившиеся в тело Ночного Ворона, не достигли цели и сломались. Соль и Джамад часто сражались с Шаманами. Однако все, с кем они сражались до сих пор, были физически сильными. Поэтому бои были более жестокими. Великий Шаман Кром, напротив, полагался исключительно на Шаманские Заклинания, создавая впечатление, что он сражается с Магом. «Нет возможности использовать мощную технику». Треск!— Клинок, сделанный изо льда, поразил Ночного Ворона. Кром, казалось, был полон решимости не допустить ближнего боя, осыпая Соля всевозможными Шаманскими Заклинаниями. [Кром использовал Шаманское Заклинание Ледника: Ловля рыбы на леднике.] [Разбивается лёд вокруг вас, создавая ударную волну.] [Те, кто попал под ударную волну, получают ненормальный статус: Оглушение.] ГРОХОТ—! Бесчисленные ледяные осколки размером с человеческое туловище разлетелись в стороны, закрывая Ночному Ворону обзор и ограничивая его движения. -Ки-ки… Тебе трудно двигаться, не так ли? -Конечно... Кром был опытным воином. Он мог противостоять любому воину, не только Ночному Ворону. Однако один вопрос оставался нерешённым. «Но он сам по себе не должен меня победить». Шаманские Заклинания, которые использовал Кром, могли причинить вред опытному воину, но не были смертельными. [Кром использовал Шаманское Заклинание Ледника: Ледяная Паутина.] [Враги, подвергшиеся воздействию холода, будут связаны.] ТРЕСК!— Шаманское Заклинание Крома быстро сковало Ночного Ворона льдом. -Кик… Всё кончено. Фью-у-у… Ледяной кол нацелился в сердце Ночного Ворона. В этот момент… Вжух—! [Вы используете Шаманское Заклинание Серы: Гипергидроз] [Вы выделяете огромное количество тепла.] [Высокая температура вызывает ненормальное состояние: Ожог.] Тсс… Треск! Соль появился, мгновенно расколов лёд. Паф—! Он даже схватил приближающийся кол. Тссс… Брэм выразил своё восхищение, наблюдая, как тает кол. -Как интересно... Несколько Первобытных Сил? Напротив, Кром насмехался над ним. -Ки-ки-ки… Несколько Первобытных сил? Впечатляет, но… Посох Крома завибрировал. -Ничто не устоит перед силой, дарованной Иризард. Шу-у-у… Брон нахмурился, почувствовав зловещую энергию, исходящую от посоха Крома. -Что это за сила…? Неужели! -Сможет ли эта твоя сила защитить тебя? Сила Мороза окружила Соля. -Хммм? [Кром использовал Шаманское Заклинание: Вторжение.] [Предотвращает использование шаманской силы вашей цели.] Скрип… Скрип… Цепи изо льда образовались и обвились вокруг обеих рук Ночного Ворона. -Ки-ки-ки! Ну как? -… Соль пытался направить свою шаманскую силу, будучи скованным цепями. Скрип… Скрип… Однако его шаманская сила не сдвинулась с места. Увидев это, Брон закричал. -Это сила Иризард! Она замораживает твою шаманскую силу, чтобы нейтрализовать тебя! -Что измениться, если ему сказать? Как глупо… Крон усмехнулся, уверенный в своей победе. «Неплохо...» Честно говоря, он был удивлён. Подумать только, что он заморозит его шаманскую силу до такой степени, что она не сдвинется с места. Первобытная Сила Молнии, Первобытная Сила Серы, противостоящая холоду, и даже Первобытная Сила Земли, которой он доверял больше всего, были бессильны перед властью Иризард. «Хм...?» Размышляя о том, как сбежать, Ночной Ворон нашёл простое решение и улыбнулся. -А теперь признай своё поражение. В противном случае... Треск… Треск… Хотя все Первобытные Силы Ночного Ворона были заморожены, одна всё же уцелела. Шу-у-у… От тела Ночного Ворона исходил сильный холод. -Невозможно...! Увидев это, Брэм встал со своего места. Не только он, но и Ледяная Пасть тоже зашевелились. -Это... -Этого не может быть… Это невозможно… Энергия, которую излучала Соль, была связана с Ледяной Пастью — это было Древнее Шаманское Заклинание Бранка. Ледяные цепи, сковывающие его руки, покрылись ещё большим количеством льда. Треск… [Вы используете Древнее Шаманское Заклинание Ледника: Середина Зимы.] … ---------- Том 2 Глава 330 [Вы используете Древнее Шаманское Заклинание Ледника: Середина Зимы.] [Количество получаемого Вечного Снега увеличивается.] Подул леденящий ветер. -Как он мог...?! -Подумать только, человек воспользуется силой героического духа?! Все, кроме Брона, были ошеломлены, увидев, как Ночной Ворон использует Древнее Шаманское Заклинание Ледника. -Что? Как он мог...? Брон неловко улыбнулся в ответ на вопрос Скола. -Это долгая история. В любом случае… [Вы используете Древнее Шаманское Заклинание Ледника: Вечный Снег.] [Вечный Снег будет накапливаться каждый раз, когда вы будете использовать Шаманское Заклинание Ледника.] Уиш… -Это действительно похоже на Бранка… Лязг… -Ух... Кром выпустил цепи из рук. Если бы он хоть на мгновение замешкался, его шаманская сила могла бы сработать против него, и Вторжение было бы использовано на нём. -Не будь таким самоуверенным! Лязг… Начали появляться новые цепи. [Кром использовал Шаманское Заклинание: Вторжение.] [Предотвратите использование шаманской силы вашей целью.] Кром быстро взмахнул посохом и выстрелил цепями в Ночного Ворона. Паф! Пааф! Лязг… Ночной Ворон легко сбросил цепи. Вжух—! Однако они не могли отбиться от них всех. -Ха-ха! Попался! Хотя Кром думал, что Солю грозит опасность, на самом деле это было не так. «Я должен узнать об этом больше, прежде чем вступать в конфликт с Иризард». Если сила, которой владел Кром, принадлежала Иризард, то более глубокое понимание этой силы могло бы сыграть решающую роль в его борьбе с ней. Таким образом, Соль намеренно позволил одной руке быть скованной цепями. - Хм… Это сила Иризард? «Я думаю, что могу использовать Ледяную силу из-за противника». - Согласен. Иризард, вероятно, также может запечатать силу Бранка. Возможно, он вообще не смог бы использовать какие-либо Шаманские Заклинания, если бы противником была сама Иризард. Скрип… Скрип… -Умри! Ледяной шип полетел в сторону Ночного Ворона. Треск!— В этот момент перед Солем возникла ледяная стена, преградившая путь шипу. -Тск... Соль всё ещё мог использовать Шаманские Заклинания Бранка. С их помощью он мог легко подчинить себе Крома. «Но это было бы неправильно. Мне нужно собрать больше информации». Хотя он мог бы с лёгкостью одолеть своего противника, вместо этого он изо всех сил старался понять, насколько силён его соперник. Скрип… Скрип… «Хмм?» - Думаю, теперь я понимаю… Джамад прислал хорошие новости. - В такие моменты, как этот, полезно иметь много Первобытных Сил. «Что это значит?м - Вращение, Соль. Вращай Первобытные Силы, пока они не застыли. «…» - Позволь мне показать тебе. Скрип… Треск… Джамад чувствовал Первобытные Силы более отчётливо, чем Соль, что позволяло ему более умело справляться с Вторжением. Фью-у-у… Как будто заблокированный меридиан был очищен, Первобытная Сила мгновенно распространилась по всем уголкам его тела. Ощущение покалывания нарастало, как будто кровь возвращалась в онемевшее тело. «Так вот оно что». Это определенно сила, которая поглощает Шаманские Заклинания. Сила Древнего Бога заставила Шаманов проиграть, хотя они ничего не могли сделать. Если бы он не выдержал Вторжения в битве с Кромом, то, возможно, был бы совершенно бессилен против Иризард. -Прекратите! Остановите битву! Почувствовав что-то странное, Закча закричал, но никто не отреагировал. Особенно Брэм — он смотрел на бой с серьёзным выражением лица. -Он ещё не может закончиться. -Киик! Посмотрим, сможешь ли ты… Паф… Когда Кром попытался провернуть трюк со своим хрустальным шаром, Соль бросился к нему, не в силах сдержаться. БАМ!— -Что?.. Он всегда был таким быстрым?.. Произошёл неожиданный поворот событий. Он добрался до лица Крома гораздо быстрее, чем ожидалось. -Киик! Кулак Ночного Ворона просвистел прямо перед лицом Крома. -Чёрт! Скорость даже Соля застала врасплох. Он быстро отступил, увидев, что Закча несётся на него. Вместо этого он решил достичь своей первоначальной цели. [Склонность: Теневое Воровство активируется.] Фью-у-у—! Лязг—! Скрип… Треск… Прежде чем кто-либо успел заметить, Великий Генерал Закча обнажил меч и встал перед Кромом. -Я же сказал тебе прекратить... -Ах, да, точно. Хотя я и не собирался его убивать, — небрежно сказал Соль и отступил. «Джамад, ты тоже это почувствовал… верно?» - Да. Подумать только, что кто-то был способен на такое. Вращение Первобытных Сил. Это позволило ему двигаться не так, как обычно. Последовало щекотливое ощущение — чувство, которое он знал раньше. «Неужели...» Это было похоже на то, что он чувствовал, когда Карен превзошла свои возможности в борьбе с Якшей. «Да... возможно...» Возможно, это ключ, который позволит ему перейти на следующий уровень. Пока Соль собирался с мыслями, Закча повернулся и сказал Брэму: -Брэм, этот метод кажется мне неподходящим. -… -Брэм! Брэм не обращал особого внимания на Закчу. Однако, когда тот снова закричал на него, Брэм встал и подошёл к нему. БАМ… БАМ… -Значит, ты ищешь что-то подходящее, да…? Что это может быть? БАМ… БАМ… Огромные размеры Брэма были несравнимы с размерами Закчи. -Хмм? Говори. -Ты в своём уме? -Ха-ха-ха… В своём ли я уме? Хвать! Брэм схватил Закчу за воротник, отрывая его от земли. Несмотря на то, что его ноги болтались в воздухе, Закча сохранял спокойствие. -Когда это я был в своём уме? -Переговоры окончены… ты пожалеешь, что отвергли милость Иризард. -Жду с нетерпением. Паф… Вырвавшись из хватки Брэма, Закча, взмахнув плащом, удалился. -Мы уходим. -Киик... -Киик! Придя в себя, Кром направил посох на Соля и закричал: -Только подожди. Я позабочусь о том, чтобы ты умер ужасной смертью! -Да, конечно. -Киик! Когда кроты поспешно ретировались, Брэм подошел к Солю. БАМ… БАМ… -Человек. -Я победил, не так ли? -Эта сила... Увидев свирепость в глазах Брэма, Брон быстро вмешался. -Брат, раз незваные гости ушли, почему бы нам не продолжить наш разговор? -Возвращайся, когда сядет солнце... -Хорошо... БАМ… БАМ… Когда Брэм ушёл вместе со своими воинами, Брон подошёл к Солю. -Нам повезло, что мы хотя бы испытали на себе силу Иризард, пусть и совсем немного. -Вторжение… Это было опасно. -Ха-ха… Правда? Итак, каково это — испытать силу Древнего Бога, пусть и косвенно? Соль рассмеялся и достал из кармана кристалл с выгравированной на нём белой птицей. -Это кажется выполнимым. [Вы успешно украли особый артефакт.] [Вы получили специальное достижение «Вор!»] [Вы получили специальный титул «Призрачный вор».] * * * Перед закатом группе выделили палатку, которую едва ли можно было назвать жилищем. Соль получил место рядом с палатками Евы и Иши. До вечера осталось ещё много времени… Сверк… Соль, уставившись на голубой светящийся кристалл, проверил его информацию. [[Чудо: Кристалл зари] Ранг: Чудо Рекомендуемый уровень: Отсутствует Вес: 0,1 кг Кристалл, созданный легендарным магом. После исчезновения мага его местонахождение было неизвестно — до тех пор, пока он снова не появился. Дополнительный эффект: Излучает силу сильного холода.] У него было очень простое описание. Соля охватила дрожь от огромной энергии, которую он почувствовал, схватив кристалл. - Я чувствую это! Это сила Азрана! Хотя его никто не вызывал, Ур появился из ниоткуда и подтвердил подлинность предмета. Во время боя Соль создал кусок льда, идентичный кристаллу, используя силу Бранка. Это и было его целью. Он воспользовался тем, что Кром отвлекся на его атаку, чтобы подменить Кристалл Рассвета подделкой. «Я подумал, сработает ли это… И сработало». Благодаря своевременному вмешательству Закчи Кром не заметил подмены перед уходом. Хотя Соль и завладел им, он ещё не решил, как его использовать. «Даже если я выкую его как оружие, у меня уже есть Агония…» У Карен, Джамада и Каруны было приличное оружие. Даже если бы он изготовил оружие из кристалла, не было гарантии, что оно превзойдёт их оружие. Его совместимость со стихией льда делала его идеальным для Джамада, который использовал Шаманские Заклинания Ледника, или для Ура, который получил Застывшую Истину. Но главной силой Джамада была Первобытная Сила Земли, а Ур не мог использовать снаряжение. «Превратить его в снаряжение не получится. В таком случае…» Он нахмурился. -Я должен его поглотить... На самом деле именно так Азран использовал Кристалл Рассвета. Он поглотил кристалл и усилил свою магию. Кристалл был слишком большим, чтобы его можно было проглотить, поэтому он, должно быть, поглотил его с помощью своей маны. -Если его поглотить… Кто должен это сделать? Кто это поглотит? Соль, естественно, решил, что Ур должен его поглотить. В конце концов, он унаследовал силу Азрана. Однако была и причина для колебаний. «Кто знает, какие неприятности это может принести...» Солю однажды пришлось столкнуться с похожей проблемой после того, как он принял Пилюлю Вечной Жизни, когда покидал Юг. Артефакты, оставшиеся от его легендарных десяти фигур, обладали необычайной силой. Даже Солю приходилось быть осторожным при их использовании. «Что, если Ур поглотит его и исчезнет на три года?» Этот ужасный сценарий продолжал крутиться у него в голове. Он ничего не мог с этим поделать, потому что уже сталкивался с чем-то подобным. - Есть один способ. Ур предложила решение Солю. - Это рискованно, если я его поглощу, и бессмысленно, если поглотишь ты? «Да». - Тогда пусть он это поглотит. Шух… Перед ним появилось воплощение, которое выглядело точь-в-точь как Соль. -Ах! - Ха-ха-ха… Видишь? Всё просто. Это был наименее рискованный вариант действий. Из всех призывов Ур наиболее эффективно использовал воплощение Соля. Немного поколебавшись, Соль отдал приказ своему воплощению. В этот момент воплощение поднесло кристалл ко рту. Треск… Кристалл разлетелся на осколки, превратился в порошок, а затем был проглочен им. Треск… Треск… [Воплощение поглотило Кристалл Зари.] [Оно замирает от подавляющей силы.] Треск… Соль нахмурился, увидев застывшее воплощение. -Неужели это не сработало? - Нет. Отправь его обратно. Я подумаю, как использовать этого парня. -Хорошо. Сверк… Быстрым движением Соль отправил воплощение обратно в Дверь Пустоты. Как будто он уже получил награду за это Приключение. Несколько мгновений спустя… -Давай пойдём вместе. -Хорошо. Соль направился к палатке Брэма. Затем вместе с Броном и Брутулом пошёл туда, где был Брэм. Там он услышал неожиданный ответ. -Брон, возвращайся. Ледяная Пасть не может присоединиться к тебе. -Что…? Что ты только что сказал…? -Я повторю ещё раз. Ледяная Пасть… не может присоединиться к тебе. -… Это был шокирующий ответ. «Неужели Ледяная Пасть с самого начала не собиралась участвовать в этой войне?» Однако из-за тревожной атмосферы было трудно поверить, что это была истинная причина. Соль спокойно наблюдал за ситуацией. -Как и ожидалось. Значит, ты всё ещё злишься на меня за то, что я тебя изгнал… -Нет, дело не в этом. Мы… -Какое бесстыдство, Брэм. -Брутул... -Этими руками ты причинил моей матери столько страданий, но… -Брутул! Не подходи! Это… -Вы заслуживали изгнания! В тот день… в тот день мы… Соль поднял бровь. -Мы… доверяли тебе... Брэм отреагировал на слова Брутула… и его реакция была бурной. -Д-да… Верно… Мы совершили непростительный грех, который нельзя простить. -Тогда! Разве ты не должен ответить на наш зов и искать искупления?! — Брутул слегка улыбнулся. -Мы не смогли преодолеть это… -… -Проклятие героических духов… Они позаботились о том, чтобы держать нас связанными… Мы всё ещё голодаем. -Это... Соль и Джамад начали понимать ситуацию. «Неужели они в конечном итоге убили своих родных из жажды крови? Так вот почему их изгнали…» - Это обычное явление, когда тролли не могут освободиться от Кровавого Проклятия. Однако Ледяная Пасть, возможно, жаждала слишком много силы. Соль кивнул в ответ на шёпот Джамада. -Этого не может быть… Ты сказал, что есть способ! Ты попросил у меня время! По мере развития событий раскрывалось всё больше тайн. Похоже, изгнание Ледяной Пасти было тем, что Брон и Брэм обсуждали давным-давно. -Слишком поздно… Ни один Шаман не смог успокоить героических духов после смерти Бранка. Все, кто пытался провести поминальный ритуал, умирали, проклятые героическими духами. Теперь… -Бранка… Бранка… Снова он? Этот… В этот момент Брон пробормотал что-то, словно только что что-то понял. -Бранка… Бранка... Затем он обернулся и посмотрел на Соля. -Бранка! ---------- Том 2 Глава 331 Соль вернулся на форпост вместе с Броном и Брутулом. -Отец, почему ты обманул меня? -Брутул. -Я до сих пор отчётливо помню тот день. Но как… Как ты мог обманывать племя даже после своей смерти? -Потому что во всём виноваты были все… -Все виноваты...? -Я всё объясню. Наверное, ты многого не знаешь. Брутул воздержался от поспешных действий, ожидая объяснений Брона. -Ледяная Пасть, включая Брэма, не стала такой по собственному желанию. -Тогда… чьё это было желание? Брон раскрыл правду, которая была скрыта от Брутула. -Племя. -… -Племя заставило их принять силу героических духов. -Это был приказ Бранка? -Бранка был частью этого. Но правда в том, что… у нас не было выбора. Причина, по которой у них не было другого выбора, кроме как принять силу героических духов, была связана с обстоятельствами, в которых в то время находилась Морозная Пасть. -Прошло много времени с тех пор, как наши предки, принадлежавшие к племени Водопадов, поселились здесь, на землях ледников. Вигельтон всегда был землёй смерти, но я слышал, что тогда здесь было ещё хуже. Соль кивнул. Во многих записях и документах Вигельтон описывался как земля смерти. Вот насколько опасным было жить там. -Однако наши предки выжили, как и те, кто унаследовал от них эту землю. Взгляд Брона стал пристальнее. -В процессе этого наши предки установили глубокую связь с существами этой земли, пробудив в них мудрость и силу. Они даже сами стали похожими на них. Однако… их сила была опасна: приняв её, они стали на шаг ближе к дикости. В конце концов, об этой силе забыли. Сила Ледяной Пасти была заимствована у героических духов их предков. Соль подумал о тролле. «Бранка, должно быть, черпал от них силу». Брутул продолжал слушать. -Именно Бранка нашёл эти забытые Шаманские Заклинания. Даже тогда Ледяная Пасть вела бесчисленные войны за Вигельтон, сражаясь с многочисленными врагами. Древние героические духи пробудили в нас дикость, о которой мы забыли, и позволили нам выиграть множество войн. Брэм был старшим братом Брона. Другими словами, они были кровными родственниками. Это вызвало у Соля любопытство. «Почему Брэм унаследовал силу героических духов, а Брон — нет?» Вскоре Брон ответил на этот невысказанный вопрос. -Впервые за несколько поколений я унаследовал чистую силу Водопада — силу, которая не была связана с силой героических духов. Вместо этого Брэм воспользовался этой опасной силой от моего имени. Мы тогда были молоды, и нам нужно было сделать всё возможное, чтобы защитить племя в отсутствие Бранка. -Отец… ты хочешь сказать, что Брэм взял на себя все твои обязанности? -Не только он. Брэм и многие другие приняли силу героических духов. -Почему… Почему они должны были... Почему они должны были принять такую опасную силу? Новое поколение племени, включая Брутула, не могло понять племя той эпохи, которое пошло на такой риск, несмотря на возможные последствия. -Потому что мы должны были выжить. -… -Мадрия была сильно ослаблена после переезда в Вигельтон. Отступать было некуда. Нам пришлось… создать место, где мы могли бы существовать. Другими словами, Брэм и Ледяная Пасть приняли силу героических духов не из жадности, а чтобы защитить племя. -Даже если так... Может ли кто-нибудь простить то, что они сделали? -Я знаю. Той ночью... многие погибли. -Мама! Она отдала свою жизнь Брэму, которому доверяла больше всего… И всё же, отец, почему… -Это потому, что я знаю, что это не его вина. Брон, казалось, уже простил Брэма. -Не все дела можно судить только по их результатам. То, что казалось правильным в то время, может оказаться неверным сегодня. Этот случай не является исключением. -Ты хочешь сказать, что они были правы?! -Я говорю, что племя ошиблось. Дать им острый нож и ожидать, что они не поранятся, — всё это было неправильно с самого начала. Брон говорил, что, поскольку это было решение племени, будет правильно, если они все понесут ответственность. -Брутул. Мы бросили их. -… -Мы заставили их принять опасную силу и переложили на них ответственность… Брутёл глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться после слов Брона. -Разве это имеет значение сейчас? Они больше не смогут вернуться. Героические духи больше не будут давать нам свою силу. -Я пришёл сюда, чтобы решить это. -Я выйду ненадолго, чтобы всё обдумать. -Да. Брон некоторое время наблюдал за удаляющейся фигурой Брутула. -Ха-ха-ха! Споря со своим ребёнком, который теперь старше меня, я чувствую себя жалким. -Иногда нужно откровенно поговорить. Солю стало тепло от этого зрелища. Он никогда раньше не испытывал такой близости. Никто никогда так любезно не направлял его. -Что ж, всё так, как ты слышал. Ледяная Пасть может быть изгоями, но они не были сосланы за свои грехи. -Это из-за их силы, верно? Она может выйти из-под контроля в любой момент. -Именно так, в ту ночь, когда Ледяная Пасть потеряла контроль, многие члены племени, которые пытались их остановить, погибли от их рук… Но большинство считало это неизбежным. -Значит, сила была важнее, чем потерянные жизни? -Мы должны были выжить. Ледяная Пасть была вынуждена нести бремя этой силы из-за выбора племени. -Итак, каков твой план? Поможет ли примирение что-нибудь улучшить? -Эмоциональные разногласия со временем и сменой поколений в конечном счёте исчезнут. А на войне эмоции — это первое, от чего нужно отказаться. Брон посмотрел на Соля. -Мы собираемся провести поминальный ритуал, чтобы успокоить духов. -Не опасно ли, если поминальный ритуал проведёт кто-то другой, а не Бранка? -Вот почему я спрашиваю тебя. -… -Я хочу, чтобы ты возглавил поминальный ритуал. Казалось, что именно так всё и должно было развернуться. -Это потому, что я унаследовала силу Бранка? -Ты всё понял наполовину правильно. -А что насчёт другой половины? -Ты самый сильный Шаман из всех, кого я знаю. Если ты потерпишь неудачу, нам не понадобятся дальнейшие попытки. -Значит, ты просишь меня броситься в огонь с хворостом в руках. -Ха-ха-ха! Я даже не рассматривал возможность того, что ты не справишься. Если ты окажешь мне эту услугу, я этого не забуду. Спросил Соль Джамада. «Мы сможем это сделать?» - В поминальном ритуале нет ничего особенного. Вопрос в том, насколько благосклонно отнесутся к нему духи. Примиут это. «Ты уверен?» - Если ты не возьмёшь на себя такой долг сейчас, они могут передумать позже. Однако Брон не похож на того, кто так поступит. Поминальный ритуал… Прошло много времени. Соль кивнул, услышав слова Джамада. -Хорошо. Я сделаю это. -Неужели? -Да. -Это облегчение… правда. * * * Фью-у-у… Тролли Ледяной Пасти собрались на форпосте. Те, кто не был связан с героическими духами, как Скола, остались охранять. Так что все, кого прокляли героические духи, были здесь. -Ева! Сюда! -Иши! Ева стояла на склоне холма, держа что-то в руках и глядя вниз на племя. -Что это? -Я хочу запечатлеть это на рисунке. -Тебе не холодно? -Я справлюсь. В конце концов, я принял лекарство, которое дал мне Соль. -Но рисование? Я не знал, что у тебя есть такие способности. -Разве я не упоминала, что училась в художественной школе? -Что? Ты и эту бороду нарисована? -Но я серьёзно... -Ах... Извини. Оооо!— Ооооооо—! -Э-э... страшно. -Интересно, почему они так воют? -Понятия не имею... -Подумать только, что мы увидим поминальный ритуал троллей. Нам повезло? -Учитывая, что мы в Вигельтоне, назвать это место несчастливым тоже было бы правильно. -Ах. Треск… Треск… Тролли образовали круг вокруг огромного костра, расположившись концентрическими кольцами, причём Соль сидел ближе всех к огню. -Как думаешь, может ли быть Соль троллем? -Это просто смешно... -Нет, серьёзно. Разве не удивительно, что человек так хорошо ладит с троллями? К тому же он ещё и переселенец. -Что ж, видеть, как человек проводит поминальный ритуал тролля, — настолько сюрреалистичное зрелище, что в твоих словах почти есть смысл. -Правда? -Что произойдет, если Соль потерпит неудачу? -Честно говоря, меня больше беспокоит то, как будет развиваться эта война. -Как ты думаешь, мы вообще доживём до конца войны? -Ха-ха-ха! Мы вляпались в довольно серьёзную историю. -Когда мы вернёмся, я напишу книгу об этих невероятных вещах. Я уже веду записи. -О, отличная идея. Если мы вернёмся живыми, давайте сделаем это. -Эй! Не говори так. Это звучит так, будто мы не вернёмся. Не было никакой вероятности, что разговор двух людей дойдёт до ушей тролля. Пока они болтали, тролль сосредоточил свои мысли. Свист… Брон сел рядом с Солем. -Соль, ты когда-нибудь был лидером? -Нет. -Как неожиданно. Подумать только, что кто-то с такими навыками будет работать в одиночку. -Правда? Я думал, что не подхожу для такой должности. -Хм? Не подходишь? -Да. Лидеры должны обладать определёнными качествами, верно? -Качества… должны быть, наверное. Брон ухмыльнулся и начал делиться своими мыслями. -Знаешь ли ты, что нужно, чтобы быть лидером? -Кто-то, кто превосходит других? Или, может быть, мудрее? -Да. Я уверен, что такие личности существуют. Однако, поскольку я не уверен насчёт них, я расскажу тебе о Вигельтоне. -Итак, какой человек становится лидером в Вигельтоне? -Кто-то, кто продолжает двигаться вперёд. -… -Нет времени оглядываться назад. В Вигельтоне, если твоё сердце остановится, это будет означать смерть. Вот почему ты должен продолжать двигаться вперёд. Нет времени проверять, правильно ли ты идёшь и не отстают ли те, кто идёт за тобой. Поскольку это исходило от Брона, который когда-то вёл Вигельтон в его золотой век, это должно было быть правдой. -Для нас это вопрос выживания. Так что… прямо сейчас единственное будущее, которое я вижу, — это будущее, в котором с Иризард будет покончено. Остальное будет зависеть от тех, кто последует за нами, когда наступит мир. -Брон. -Вот почему… мы должны это сделать. Иначе ни у кого не будет будущего. Брон положил руку на плечо Соля. -Я верю в тебя. Соль ухмыльнулся. БЗЗ… Форма Соля потемнела, когда он принял силу Джамада. Затем он ответил: «Верь в меня». Ху—у-у...! Когда Соль подул на костёр, его пламя взметнулось вверх. Ху—у-у...! В этот момент Соль вместе с Ледяной Пастью был перенесён в царство героических духов. Фью-у-у… Ночь поглотила всё, даже Ледяную Пасть и их окрестности, оставив только костёр. -Разве не лучше было бы, если бы рядом была поддержка? -Соль... Заговорил Джамад. -Кажется, мне придётся вмешаться. -Уже? -Они здесь. -Что?.. Шу-у-у… Костёр освещал окрестности. Появилось что-то огромное, казавшееся одновременно мягким и жестким. Что это маячило возле костра? «Лапа?..» При ближайшем рассмотрении оказалось, что это какая-то лапа. «Медведь?» Соль медленно поднял взгляд, начиная с массивной лапы, намного больше, чем у тролля. «О боже...» Перед ним сидел огромный белый медведь. Это было настолько огромное существо, что ему захотелось закричать. - Несмотря на запах Бранки, я никогда раньше тебя не видел. Когда медведь заговорил, его голос разнесся по всему пространству глубоким эхом. Ответил Джамад. -Духи, предки Морозной Пасти, племя столкнулось с серьёзным кризисом. Нам нужна ваша помощь. - И всё же тот, кто говорит, даже не Морозная Пасть. -Я, который даже не Морозная Пасть, стою здесь ради них. Так почему же вы, предки, молчите? БАМ… Рядом с огромным медведем появился не менее гигантский волк. - Ты напоминаешь мне того ребёнка, Бранка. -Бранка...? - Да. У него была такая же смелость, как у тебя. -Племя, которое оставил Бранка, в беде. Так почему же вы отвернулись от них? Шу-у-у… На этот раз появилась сова. Как и все остальные, по размерам он был сравним с холмом. - Потому что это бесполезно. -Что?.. Сказала сова, угрожающе глядя на него. - Как бы они ни сопротивлялись, они не смогут разорвать связь, которая укоренилась в их крови. -… - Мы существуем уже давно. Мы наблюдали, сражались и делились с ними своей силой. Наблюдение за ними лишь нарушает наш внутренний покой. Резко возразил Джамад. -Вы называете себя их предками, но вам не хватает даже такого малого терпения? - Есть один способ разорвать власть Древнего Бога. -Правда?.. Это было одной из главных целей Джамада — освободиться от контроля Древнего Бога, освободить троллей из его хватки. Однако слова, которые произнесла сова, заставили Джамада нахмуриться. - Перестать быть троллем, перестать быть живым. -Что это значит?.. - Моё существование не поддаётся определению. Проливать кровь и обретать форму, чтобы превзойти восприятие. -То есть мы должны стать кем-то другим, а не троллями?.. Они предлагали превратиться в существ из другого характера, отличающихся от них, таких же, как они сами. - Именно так. Подобно тому, как из куколки появляется нечто совершенно новое, вы должны стать более совершенными существами… Джамад, который до этого молча слушал, нахмурился. -И какой смысл это делать?.. - Что?.. Соль с самого начала понял, что их уговоры не подействуют на Джамада. Слова, которые они произносили, Джамад презирал. -Если ничего не останется, если всё, кроме сути того, кто я есть, будет разрушено, то… Сверк… Энергия Земли кружилась вокруг тела Ночного Ворона. -Какой в этом смысл? - Без этой трансформации тролли никогда не сбегут от Древних Богов. -Эй… Я — тролль. Джамад в ответ начал ругать старых духов. -Мы дикари и любим войну. Мы отвергаем любую силу, кроме силы Шаманских Заклинаний и грубой физической силы. Он ухмыльнулся. -Вот что мне нравится. Чистота. Вот кто я, Джамад. БАМ… БААМ… Приближался огромный снежный барс. - Если вы перестанете быть троллями, исчезнет и причина для ссор. Разве вы не хотели мира в будущем? -Нет. Всё изменилось. Джамад исправил их недоразумение. -Дело не в том, чтобы оставаться троллями и сражаться. Дело в том, чтобы сражаться, оставаясь троллями. Сражение неизбежно. Вот что я понимаю. - Жизнь, полная бесконечной борьбы… Вы с Бранком действительно похожи. Как раз в этот момент… Ледяная буря пронеслась по пространству. Фью-у-у… Ха-ха… Ха-ха-ха… Чей-то смех эхом разнесся по помещению. Героические духи смотрели на Ночного Ворона, и из их тела появлялось что-то голубоватое. -Вы всё такие же. - Бранка...! - Как и ожидалось, я знал, что это твой запах. - Разве ты не побывал в Царстве Душ? Нижняя часть тела Бранки оставалась размытой, чётко были видны только верхняя часть тела и лицо. Это доказывало, что он существовал только как дух. -Ах, да. Ну, многое произошло… Вот почему я полагаюсь на это. - Эта форма… Значит ли это, что ты проиграл? - Бранка потерпел поражение? - Бранка ни за что не проиграет! В конце концов, это он принял нашу силу… Героические духи, казалось, были шокированы мыслью о поражении Бранка. Бранка вмешался, чтобы убедить их вместо Джамада. -Героические духи, Морозной Пасти нужна ваша сила. - Бранка, разве ты не говорил то же самое давным-давно? -Правда? Ну, у меня плохая память. - Ты дурак! Несмотря на столь яростное сопротивление, ничего не изменилось! На протяжении поколений вы только и делали, что сопротивлялись Иризард. Что может быть более бессмысленным, чем борьба за то, что никогда не меняется? -Ты прав. Возможно, нам придется продолжать сражаться до самой смерти. Дух медведя, который хранил молчание, сказал. - Тогда… Зачем продолжать сражаться? Даже перед лицом бесконечного поражения? Бранка рассмеялся. -Ха-ха-ха! Что еще мы можем сделать? Так мы родились. Такова наша жизнь. - Ты проиграешь. Иризард уже превзошла Мадрию. -Это не является веской причиной избегать боя. - Даже если бы у нас были наши силы, Эмонов нельзя недооценивать. Они уже… -Это также не является веской причиной избегать боя. Шорох… Лёгкий запах коснулся их носов, когда появилась белая лисица. - Бранка, твоя роль закончена. Я спрошу у молодого тролля. Когда появилась лиса, духи отступили назад и склонили головы. - Юный тролль, все эти препятствия лежат перед тобой. Почему ты всё ещё сражаешься? Джамад ответил твердо, как будто давал клятву. -Потому что мы родились на этой земле. - Понятно… Фью-у-у… Формы героических духов начали меняться. Они начали превращаться в огромных троллей. Они возвращались к своим первоначальным очертаниям. Позади них танцевали бесчисленные мерцающие огоньки — все они были духами. - Ты прав. Гигантские тролли посмотрели сверху вниз на Джамада и сказали: - Тогда у нас нет другого выбора, кроме как сражаться. ТРЕСК!— Ночь рассеялась, и героический дух рассеялся. Фью-у-у… Их души были втянуты в тела Ледяной Пасти. ---------- Том 2 Глава 332 Сверк… Героические духи, сияющие разными цветами, влились в тела Ледяной Пасти, создав впечатляющую картину. -О Боже... -Н-на что я смотрю? Это было нечто такое, чего они никогда раньше не видели, завораживающее зрелище, которое привело их в трепет. Казалось, что прямо у них на глазах опустилось и затанцевало полярное сияние — совершенно новый опыт. -Соль сделал это! -Он смог! Такого зрелища не было бы, если бы Соль потерпел неудачу. Ева и Иши уверенно ждали, когда они проснутся. Брон тоже. -… Нахмурившись, он наблюдал за их преображением. Сверк… Волны света продолжались некоторое время. Брэм первым открыл глаза. -Брэм! -… -Всё получилось? Или... Хруст… Хруст… Форма Брэма начала меняться. Его клыки стали острее, мышцы теперь были плотно прижаты друг к другу, без единого промежутка, а шерсть стала чисто-белой. Вскоре его размеры в несколько раз превысили размеры любого другого тролля. Даже черты его лица изменились, и он стал похож на гигантского медведя. -Ух... Ух... -Это зрелище... -Похоже, на этот раз героический дух начал проявляться всерьёз. -Угх... Хруст… Хруст… Другие члены племени тоже преображались, обретая силу героических духов. Один принял облик волка, другой — снежного барса, а третий — лисы. Каждый из них излучал силу, в несколько раз превосходящую прежнюю. Брон проследил за взглядом Брэма, который теперь был намного выше его. Там стоял Соль, скрестив руки на груди и широко раскрыв глаза. Брон отчаянно ждал ответа, который, как он надеялся, должен был сорваться с его губ. -Дело сделано. -… Брэм ухмыльнулся и обратился к Брону: -Мы будем стоять на стороне Морозной Пасти. [Фракция: Морозная Пасть и Фракция: Ледяная Пасть теперь находятся в тесном союзе.] [Баланс сил между Фракцией: Эмон и Фракцией: Ледяная Пасть изменился.] [Баланс сил между Фракцией: Эмон и Фракцией: Ледяная Пасть теперь асимметричен.] -Это означает... -Мы сокрушим Эмонов, сколько бы их ни было. Как мы делали это в прошлом. Брон закрыл глаза. Его тело сотрясала дрожь. Он не только достиг своей цели, придя сюда, но и значительно усилил мощь Ледяной Пасти — теперь их союзников. -Рассчитай время, Брат. -Ах… Время. Линии снабжения… Они ведь не понадобятся, да? Брэм и Брон были на одной волне. Ситуация изменилась в их пользу. Если они упустят этот шанс, то больше ничего не изменится. Таким образом, они планировали выложиться полностью. -В этом нет необходимости. Эта война не продлится долго. -Сказал Брон, глядя на Север, где находились Эмоны. -Да. Пора вернуть всё на круги своя. * * * Группа Соля и Брона присоединилась к Ледяной Пасти и вернулась в крепость. По мере распространения новостей об успешных переговорах с Ледяной Пастью в крепости нарастало напряжение. С одной стороны, некоторые поддерживали союз и верили, что это наконец положит конец войне. С другой стороны, некоторые утверждали, что нельзя забывать о зверствах, совершённых Ледяной Пастью в прошлом. Пока Брутул и Брон начали готовиться к войне, слушая, что говорит оппозиция, Соль с пользой проводил свободное время. Фью-у-у… Сверк… Скрип… Скрип… -Хм… Это неправильно… БЗЗ… Соль отделился от Джамада. Он обдумывал свои ощущения во время предыдущей схватки с Кромом. -Ощущение движения самой Первобытной Силы кажется мне чуждым. Я даже не могу её понять. - В этом и заключается недостаток наличия нескольких Первобытных Сил. Чтобы разные Первобытные Силы циркулировали вместе, нужно учитывать множество факторов. Если ты не будешь осторожен, они запутаются и разрушатся. Это не твоя вина. Соль представил себе Первобытные Силы как разные части внутри большого круга. «Мне кажется, что это неправильно...» Первобытные Силы не могли взаимодействовать обычными методами. На самом деле, он опасался, что принуждение их к циркуляции может нарушить баланс и создать ещё большие проблемы. -Итак, вот ты где. Когда он обсуждал тренировку с Джамадом, Брон пришёл его искать. Солю было приятно, что рядом есть Шаман, который может поделиться своими знаниями о циркуляции изначальной силы. -Верно. Подумать только, что ты смог найти способ противостоять силе Иризард, просто встретившись с кротом… Ты потрясающий. Как и ожидалось, ты… Сверк… Брон создал на своей ладони водяную сферу. Соль заметил кое-что примечательное, когда посмотрел на его тело: Первобытная Сила Брона вращалась. Ночной Ворон попытался подражать ему, но их Первобытные Силы не поддавались. -Хм, это нелегко. -Ха-ха-ха, конечно, нет. Я просто создаю единую сущность для циркуляции. На то, чтобы научиться этому, у меня ушло невероятное количество времени. Бром подчеркивал важность циркуляции Первобытной Силы. -Сила Иризард медленно замораживает твою Первобытную Силу, не позволяя тебе использовать Шаманские Заклинания. Как будто само твоё сердце замерзает… Само её существование — это проклятие. -Циркуляция… Циркуляция... -Это будет непросто. Возможно, ты не поймёшь этого до того момента, как вступишь в бой. -Как странно… Когда я победил Крома… -Именно поэтому я не волнуюсь. В пылу сражения всё намного проще. Соль нашёл подсказку в словах Брона. Он пришёл к пониманию, размышляя о своей битве с Кромом. -Трудно понять, что чувствуешь, когда используешь свою Первобытную Силу. Но когда противник настойчиво атакует её, моя сущность неосознанно отвечает силой. -Хм… Значит, это не круг? -Круг...? Брон переспросил при упоминании круга, и Соль поделился своими сомнениями. -Хм... Выслушав его объяснение, Брон, похоже, понял, чего ему не хватало, и добавил кое-что ещё. -Что для тебя значит круг? -Ну… Он круглый… -Что это значит для тебя? -Значит для меня...? -Какое значение имеет для тебя круг? -Это просто что-то круглое… Хм? Во время их разговора Соль понял, почему было так сложно заставить свои Первобытные Силы циркулировать. -Это трудно представить. -Именно. В моём случае я представляю Первобытную Силу в виде колеса. Я воображаю, как оно вращается у меня в голове. -Колесо… колесо... Прежде чем попытаться изложить предложение Брона, Соль спросил. -Кстати, скоро, да? -Да… Завтра. Это тревожит. Приближается волна холода. Погода была зловещей. Холодный ветер стучался в двери крепости, и их запасы провизии сокращались с угрожающей скоростью. -У нас больше ртов, которые нужно кормить, и у нас недостаточно ресурсов для длительной кампании. Мы не можем дать врагу время на подготовку. -А как насчет оппозиции? -Нам придётся решить это в ближайшее время. Если решение не будет принято до начала марша… Брон неловко рассмеялся. -Мы не можем взять их с собой. -А как насчёт того, чтобы переждать волну холода перед маршем? -Мы столкнулись со слишком большим количеством проблем. Ситуация ухудшается, потому что кто-то, кто должен был умереть, ускоряет ход событий. Если мы будем сидеть сложа руки и ждать, пока пройдёт волна холода, племя станет вялым, и сдвинуть его с места будет трудно. -… -Это наш единственный шанс. Мы должны заставить всех смотреть вперёд. Так… мы сможем победить Иризард. Пока Соль смотрел на Брона, в его голове пронеслось множество мыслей: что случилось бы с Морозной Пастью, если бы он не вернулся? Что, если бы он не выпустил его из Библиотеки Всех Знаний? Или если бы их пути никогда не пересеклись? Пока Соль думал об этих вещах… -Брон! Появился солдат, чтобы передать Брону сообщение. Брон выслушал, прежде чем повернуться к Солю. -Пойдём со мной. Кажется, оппозиция требует объяснений. -Что ж, в этом есть смысл. В конце концов, завтра марш… Шаг… Шаг… Соль и Брон вернулись в тронный зал. Там собралась оппозиция, ожидавшая его. Большинство из них были ветеранами, помнившими прошлое. -Брон, я рад, что ты жив, но… я не могу согласиться со всем, что ты задумал. -Я понимаю, как важно закончить эту войну! Но… им нельзя доверять. -Они не сдержат своего обещания. Кив… Брон слегка кивнул и ответил. -Я понимаю ваш гнев. -Понимаешь? -В конце концов, гнев — это наш источник. Так что это вполне естественно. -Как смело с твоей стороны говорить такое после того, как ты вернул Ледяную Пасть. В этот момент Брутул, стоявший рядом, вышел вперёд. -Отец, могу я поговорить с ними? Брутул, похоже, изменил своё мнение после участия в переговорах с Ледяной Пастью. Он, кажется, осознал их важность в этой войне. -Говори... Брутул обратился к оппозиции. -Я тоже потерял свою мать из-за того, кому очень доверял. Я до сих пор отчётливо помню тот день. С тех пор я лелею свой гнев. — Он горько улыбнулся. — В конце концов, сосредоточенный гнев — это приятное чувство. -… -Однако гнев показывает только один цвет. Он окрашивает весь мир в этот оттенок. Несмотря на то, что Брутул не был великим лидером, он сопереживал племени на эмоциональном уровне. В конце концов, в отличие от Брона, он не мог смотреть в будущее. -Мой отец добился того, что могло быть мне по силам, даже с моими ограниченными возможностями. Но я этого не сделал. Я даже не мог представить себе такую возможность. Гнев ослепил меня, лишив всякой надежды на сосуществование или понимание. -Только посмей сказать нам, что мы зря злимся! -Прямо сейчас… мы можем обладать величайшей силой, но при этом иметь самые слабые узы. Оппозиция разразилась бурными опровержениями. -Стереть… стереть наш гнев? Как ты вообще мог такое предложить? -Это не стирание, а временное перенаправление. -Что?.. -Наполни мир гневом по отношению к Иризард. -Почему мы должны это делать? -Потому что такая возможность может больше никогда не представиться. -… Брутул когда-то был самой выдающейся фигурой среди тех, кто презирал Ледяную Пасть. Когда он это сказал, атмосфера, казалось, немного разрядилась. Их гнев нужно было перенаправить. Но что было после этого? Если бы их гнев можно было перенаправить, даже в той же степени, в какой он был направлен не туда, им всё равно понадобились бы силы, чтобы двигаться вперёд. Спросил Брон у оппозиции. -Вы когда-нибудь видели волну?.. -Что это значит? -После того, как Шаманы Водопада ушли, у меня не было возможности чему-либо у них научиться. С самого рождения и на протяжении всей жизни Брона его жизнь была полна невероятных событий. Давно забытая сила вернулась. И хотя у него не было никого, кто мог бы его направлять, он вырос и стал кем-то исключительным. Само его существование граничило с чудом. -Каждый день я представлял, как плыву по морю. И хотя единственным океаном, который я когда-либо видел, было спокойное Полярное море, я представлял себе все океаны, солнечный свет, пробивающийся сквозь облака, бурные ночи и вечно движущиеся волны. Воображение... таково было происхождение силы Брона. «Ах… Так вот почему». Сила Брона началась со звука. Звук воды раздался ещё до того, как появилась первая капля. -С течением времени некоторые вещи стали видны. -Видны? -Из-за волн. -… -В мире есть течение. Я называю его волной. Даже там, где нет воды, есть волны. Волна, о которой говорил Брон, была глубоко связана с предстоящей войной. -Я вижу это. Огромная волна надвигается на нас. -Волна... -Если мы оседлаем её, то в мгновение ока доберёмся до берега… но если нас унесёт, то это конец. Никто не хотел такого будущего, в котором племя было бы разорвано на части. Возможно, на самом деле оппозиция хотела получить возможность выплеснуть накопившийся гнев. -Тогда, Брон… как нам оседлать эту волну? -Встретившись с неё лицом к лицу. Не боясь её. Не избегая её. И зная, что настал подходящий момент… Брон говорил убежденно. -Я намерен оседлать волну. Ваши мысли так же бесчисленны, как звёзды, и так же разнообразны. Я здесь только для того, чтобы направлять вас. Решение за вами. -… -И наконец… чтобы оседлать волну, мне нужна ваша сила. Марш был назначен на завтра. Если Брону не удастся убедить оппозицию, это будет равносильно потере их сил без единого сражения. И таким образом, он изо всех сил старался убедить их. Он сказал им, куда направить свой гнев. Он сказал им, что сейчас настало время, когда они все должны смотреть в одну сторону. По мере того, как ропот оппозиции нарастал, Брон вместе с другими троллями нахмурился. Исход оставался неопределённым. Затем, словно их разговор подошёл к концу, лидер оппозиции, Великий Воин, обратился к Брону: -Брон. -… -Эта волна… она будет огромной, верно? Достаточно большой, чтобы унести всю эту боль и гнев. -Ха-ха… Ах… Конечно. Я бы поставил на кон всё, что у меня есть. Брон внезапно встал и взревел. -Огромная волна, подобной которой никто из вас никогда не видел, поднимется и сметёт Иризард и этих проклятых кротов одновременно. -Тогда хорошо! Мы оседлаем ту волну, о которой ты говоришь! За день до похода Морозная Пасть наконец превратилась в единое колоссальное копьё. * * * Бам… Бам… Бам… Бам… Когда наступил день похода, ворота Гарджии открылись, и из них вышла Морозная Пасть. С высоты огромная армия, двигавшаяся по заснеженным равнинам, напоминала рой марширующих муравьёв. Бам!… Бам... Бам… Бам… Гррр… Соль и Брон ехали верхом на прирученных волках. Два Великих Шамана, по правде говоря, были самыми сильными бойцами, которых могла выставить Мороная Пасть. От этих двоих зависел исход битвы с Иризард. Они продвигались на Север, в самое сердце территории Эмонов. Фью-у-у… На третий день марша. -Кажется, мы прибыли первыми… В том месте, где они должны были встретиться с Ледяной Пастью, никого не было. Это, несомненно, было удручающее зрелище. Прошептала Ева Иши. -Они никак не могли нас предать… верно? -Тогда… что бы с нами случилось? -Я не знаю… Думаю, они бы бросили всё, что у них было, ради этого… Беспокойство быстро распространилось в их рядах. -Видишь?! Они и не собирались держать слово! -Верить в Ледяную Пасть было ошибкой! Когда посыпались жалобы от тех, кто всё ещё не доверял Ледяной Пасти, Брон обратился к ним: -Кажется, мы прибыли раньше! Не сомневайтесь! И в этот момент… Киик… Киииик! Вместо Ледяной Пасти появилась довольно беспокойная группа гостей. -Киик… Мы тебя ждали. Издалека донесся голос, который Соль когда-то слышал раньше. -Кажется, тебе не удалось привести Ледяную Пасть. Ки-ки-ки-ки… Великий Шаман Кром и Эмоны издалека насмехались над группой Соля. -Закча видит дальше! Приближается метель! А ты… БАМ… БАМ… -В этом месте... БАМ… Раздались звуки массивных барабанов. И вот издалека начали появляться слабые тени. БАМ, БАМ… БАМ… ГРОААР! Первым в поле зрения появился огромный медведь. Впереди медведя шел Брэм, который кричал. -Брат, приношу извинения за то, что заставил тебя ждать! Брон ухмыльнулся. -Ты немного опоздал... Когда Ледяная Пасть величественно появилась, кроты забеспокоились. -Киик… Это они! -Нам нужно закончить миссию и отступить... -Заткнись…! Я как раз собирался это сделать! Сверк… Кром взмахнул посохом и закричал. -Этот посох, подаренный мне Иризард, может управлять самой погодой! А теперь… смотрите! Сверк… -Теперь… пусть начнётся снежная буря. -Ты кому там командуешь? -Киик! Просто подожди. Скоро начнётся метель… Поскольку посох никак не отреагировал, Кром начал обильно потеть, несмотря на сильный холод. -Снежная буря… Почему... -Как долго ты собираешься заставлять нас ждать? Кром на мгновение замолчал и приложил ухо к хрустальному шару посоха. Он легонько постучал по нему пальцем. Стук… Стук… Затем он снова приблизил ухо, нахмурившись. На этот раз он ударил по шару с чуть большей силой. Лязг! Треск… Хрустальный шар раскололся, как лёд, на множество осколков. Это был очевидный результат. В конце концов, все это время это был лед. Выглядя явно взволнованным, Кром пробормотал: «Подумать только, Ирисард обманула меня…» ---------- Том 2 Глава 333 Крому было поручено устроить так, чтобы на Морозную Пасть обрушилась снежная буря посреди заснеженных равнин. Он был непоколебимо уверен в успехе любой миссии, пока у него был посох, подаренный ему Иризард. Но вид разбивающегося хрустального шара поверг его в отчаяние. -П-почему... -Киик! Бежим! Бежим! -Почему Иризард... -Киик! Не падай в обморок! Ты тяжёлый! -Поднимите его! Поднимите! Несколько кротов поспешно понесли Крома на спинах и начали отступать. -Почему они... -В любом случае, хорошо, что у нас стало на одну проблему меньше. Ева и Иши поворчали между собой. БАМ... БАМ... Когда Ледяная Пасть приблизилась, Морозная Пасть была потрясена их кардинально изменившимся внешним видом. -Ч-что за сила... -Что, чёрт возьми, произошло? Вспоминая, как Ледяную Пасть изгнали из племени, трудно представить их нынешнюю форму. После буйства их зубы расшатались, а волосы поредели из-за сильной боли. Их внешний вид, напоминавший хорошо высушенную мумию, больше нельзя было увидеть. Они выросли в три раза и стали такими огромными, словно превратились в гигантов. -Ха-ха-ха! Я хотел, чтобы этот день настал, но кто бы мог подумать, что он наступит от рук моего брата, вернувшегося с того света? -Брат, ты готов сражаться? Брэм ухмыльнулся словам Брона. -Да, начнём марш. Все смотрели в одном направлении. Глядя на заснеженные равнины, огромная армия начала медленно продвигаться на Север, где находилась база кротов. * * * Фью-у-у... Скоро должна была начаться снежная буря. Те, кто был знаком с погодой, утверждали, что этот шторм не будет особенно сильным. Тем не менее, это был Вигельтон. Это была неблагоприятная обстановка для ведения боевых действий. Скрип... Скрип... Кикики... Учитывая, что кроты в основном живут под землёй, их база редко подвергалась нападениям. Никто не хотел рисковать и сражаться с ними в их подземных владениях. Что ещё хуже, их возглавляла Иризард, осколок Древнего Бога. Вот почему после того, как Ледяная Пасть впала в немилость, Эмоны возвысились и стали доминировать в иерархии власти. Киииик! -Они идут! Идут! Фью-у-у... Бам... Бам... Бам... Грохот барабанов наполнил воздух. Раздаваясь издалека, он внушал Эмонам беспрецедентный страх — страх, глубоко укоренившийся в их подсознании. -Они здесь!.. Несмотря на то, что Эмоны обрели разум, их история была крайне короткой, и они не обладали знаниями, охватывающими все аспекты общества. Они компенсировали недостаток знаний своей численностью и агрессивным расширением, что в таких ситуациях становилось фатальной слабостью. -Их так много! -Что же нам делать? -Закча, что нам делать?! Взгляд Закчи был прикован к кому-то, кто стоял далеко на заснеженных равнинах, — к Солю, который не отводил от него взгляда. -Мы можем победить... Соль заметил тревогу в глазах Закчи и понял, что тот колеблется. «Битва разгорится в одно мгновение». Все собравшиеся там, скорее всего, думали об одном и том же. Эта схватка могла вспыхнуть, как сухая солома, и превратиться в огромный пожар. В Вигельтоне, земле смерти, нужно было не бороться за выживание, а убивать как можно больше врагов. Сердце Соля бешено заколотилось. Жуткая тишина перед войной притупила чувства каждого. «Я должен сосредоточиться на том, что мне предстоит сделать». У каждого была своя роль в этой войне. Кто-то должен был идти в авангарде и отвлекать внимание противника, а кто-то — проникать в тыл врага и сокращать его численность. Роли Соля и Брона были более конкретными. «Охота на Иризард». Им нужно было уничтожить Иризард, осколок Древнего Бога. Это была самая опасная и, возможно, почти невыполнимая задача. Их не ждало спасение, и они столкнулись с огромными препятствиями. Это была битва, в которой они могли рассчитывать только на себя. -Ух... Ух... Бам... Бам… [Барабаны войны вдохновляют вас!] [Вы чувствуете меньше боли.] [Ваша жажда мести становится всё явственнее.] Бам... Бам... Брон вышел вперед строя и повернулся ко всем лицом. -Теперь отступать некуда. -... -... Услышав его голос, все замолчали. -Не ждите ничего грандиозного. Мы всегда боролись за выживание. -Ух... Ух... От их дыхания поднимался туман и превращался в облака. -Мы боролись за выживание, когда Мадрия бежала в полярные регионы, стремясь найти путь, отличный от других Древних Богов. -Ух... Ух... -Мы всё ещё боролись за выживание, когда победители Вигельтона отказались признать нас. Возможно, их жизнь была историей поражений. -И теперь боль, которую испытала Мадрия, пытается захватить наши земли. Так что нам снова приходится бороться за выживание. -Ух... Ух... Хаа... Глаза Брона расширились, и он твердо сказал: -Тогда давайте бороться до самого конца. Шух... Его волк снова повернулся лицом вперёд. Эмоны схватились за своё оружие и свирепо уставились на них. Брон слегка поднял руку, чувствуя дуновение ветра. Фью-у-у!— Из-за сильного ветра стрелы были почти бесполезны. То же самое было и с другой стороны. Но Морозная Пасть не падёт от простых стрел. Крикнул Брон. -Раздавите их всех! Это был их сигнал к войне. Словно ожидая этой команды, всадники на волках и Морозная Пасть бросились вперёд со щитами и оружием в руках. -УОООО! -ХА-ХА-ХА! -Я вас всех убью! БАМ... Казалось, что земля дрожит. Соль тряхнул поводьями и поехал рядом с Броном. Паф—! Бам! Линия фронта Морозной Пасти столкнулась с отрядом Эмонов. Грохот! Морозная Пасть прорвалась, неумолимо наступая. -Аха-ха-ха! -Отрубите им головы! Киик! -Окружите их! Убейте их всех! Фу-у-у! -Аргх! -Цельтесь им в ноги! Приказы были потеряны среди этого хаоса. Скола возглавил атаку, направляя войска с фронта. -Прорывайтесь справа! Треск... Из земли вырвались ледяные шипы, пронзая тела Морозной Пасти. -Аргх... -Контратака! Сверк... У Морозной Пасти были гораздо более опытные Шаманы, чем у Эмонов. Фью-у-у... -Уворачивайтесь! БАМ!— Десятки Эмонов разлетелись в разные стороны, когда снежный великан ударил кулаком по скоплению кротов. Звон... На мгновение разум Соля затуманился. На поле боя царил настоящий хаос. Войны в центральных землях отличались изощрённостью и точностью. Однако войны в полярных регионах были столкновениями грубой силы. Трекс! Киик... Тупым оружием была размозжена голова солдата-крота. -Задействуйте бронированных кротов! БАМ... Земля разверзлась, и из неё появился рой бронированных кротов. «Их больше, чем я ожидал». Глядя на их количество, Соль забеспокоился о главных силах. Его взгляд переместился с кротов на спину Брона. Брон не оглянулся. Этот поступок можно было расценить как безжалостный или мудрый, в зависимости от точки зрения. -Ха-ха-ха! Брэм перепрыгнул через голову бронированного крота. Треск! Треск! Его когти разорвали плоть бронированного крота. -Я позабочусь о том, чтобы сегодня умер каждый из вас, так что просто ждите. Треск... С чудовищной силой Брэм сломал толстую шею большого крота. Восстановив силу героических духов, Ледяная Пасть воссоздала кошмарную мощь, которая когда-то наводила ужас на Морозную Пасть. Киииик! Бам... БАМ!— Это было тогда… -Земля рушится...! Независимо от того, были ли они заранее подготовлены или нет, ловушка, которую Соль не предвидел, сработала. «Твою же... Даже кроты будут сметены...» Сработавшая ловушка уничтожила не только Морозную Пасть, но и кротов в радиусе своего действия. Треск! Треск! Вся земля провалилась, и никто не смог спастись от обрушения. Падение было не особенно высоким; если повезёт, кто-то может выжить с минимальными травмами. Впрочем, для тех, кому не повезло... «Сосредоточься!» На мгновение он был потрясён. Неопределенность в отношении ролей. В его голове начали появляться сомнения. С какой целью они пришли сюда? Было ли правильно ставить что-то выше жизней своих товарищей? Как ни странно, в такие моменты не было чёткого выбора. Даже если бы он знал, какие варианты доступны, это не принесло бы ему спокойствия. Соль посмотрел на Брона. Брон изо всех сил старался не упасть. Верно. Он изо всех сил старался защитить себя, чтобы встретиться с Иризард в лучшей форме. Хруст... Паф—! Паф! Соль быстро присоединился к Брону. -Ух... Воздух вокруг них наполнился стонами. -Киик! Земля провалилась! -Это наш шанс! Наш шанс! -Иризард! Иризард! Среди хаоса Соль обратил внимание на поразительное сооружение. Под землёй была построена изысканная ледяная конструкция. Она не казалась связанной с Эмонами. «Это должно быть...» Иризард… Должно быть, именно там жил осколок Древнего Бога, Иризард. Тсс... -Чёрт... -Почему мы остановились? -Посмотри вверх. Огромная сила собиралась там, куда указывал Брон. «О Боже...» Это была безошибочно узнаваемая сила Иризард — проклятие сильного холода. Казалось, что Мороз сгущался, пытаясь похоронить хаотичное поле боя. -Угх... Это была такая огромная сила, что заставила заколебаться даже Брона. «Я должен остановить...» Даже если бы им удалось победить Иризард, это не было бы победой, если бы Эмоны уничтожил их основные силы. Всплеск... Когда Соль и Брон повернулись к своим товарищам, из-под их ног вырвался огромный столб воды, столкнувшийся с силой Мороза, которую высвободила Иризард. ВСПЛЕСК! БАМ! Две силы столкнулись в воздухе и рассеялись, нейтрализовав атаку с небольшим перевесом. -КЯК! Брон закричал, увидев того, кто отразил атаку Иризард. -Мадрия! -Вперёд! Брон! -Но... -Ты обещал не оглядываться! Иди же! -Угх... -Ты единственный, кто может это сделать... Это последний шанс! Иди! Паф—! Заставив себя смотреть вперёд, Брон вместе с Солем направился к подземной ледяной крепости. -Остановите их! Остановите их! -Киик! -Они не должны добраться до Иризард... Паф! Паф! Водяные стрелы полетели вперёд и пронзили шеи Эмонов, преграждавших им путь. Паф—! Соль и Брон быстро продвигались вперёд по их рядам. Но затем Соль закричал во всю мощь своих легких. -Брон! Остановись! Треск! Голова волка, на котором ехал Брон, была начисто отрублена. Соль слез с волка и отпустил его, чтобы замедлить их шаг. Теперь они были всего в нескольких шагах от логова Иризард. -Вам не пройти дальше... Соль перевёл взгляд на крота, источающего угрожающую энергию, того самого, который обезглавил волка Брона. -Закча... -Это конец. Ваш бунт заканчивается здесь. Хотя логово Иризард было совсем рядом, теперь они застряли. -... -Как вы смеете пытаться войти в святилище Иризард своими грязными ногами... Пугающие слова Закчи, которые он произнёс, направив меч вперёд, были внезапно прерваны. -Ха-ха! Я знал, что это произойдёт, Брон! Голубоглазый тролль появился верхом на волке, которого Соль отправил обратно. -Скола... -ХА-ХА-ХА-ХА! Спрыгнув с волка, Скола бросился на Закчу, как ракета. ЛЯЗГ—! Киик... Киик... -Давай, Брон, — ухмыльнулся Скола. — На этот раз не подведи. -Я не подведу... -Угх... Остановитесь! -Ты не помешаешь! Лязг! -Эй, кротик, останься здесь и поиграй со мной. -Ху... Ты ублюдок... Лязг... Лязг... Пока они яростно сражались, Соль и Брон проскользнули в логово Иризард. [Вы входите в Зал Расколотого Мороза.] [Активизируется Промежуточная Проницательность.] [Нас ожидает огромная опасность.] Изнутри струилась зловещая энергия. -Ха-а... Ха... -... -Ух... Соль взглянул на Брона, чьё дыхание было тяжёлым и неровным. Чем глубже они погружались, тем сильнее дрожал Брон. -Чёрт... Я не могу успокоиться... -Что случилось? Мы так далеко зашли... -Ха-ха... Вот почему... я боюсь неудачи. -... -Я боюсь снова потерпеть неудачу. Эта борьба... очень важна. Что, если... я снова потерплю неудачу? -Наверное, всё будет кончено. -Ха-ха! Ты прав. Всё закончится... Брон уставился на спину Соля, который уверенно шёл вперёд. -Эй... -Что? -Ты не боишься? Всего этого? -Боюсь? -Да. Наш противник — Иризард. Та... В этот момент… Бам... Что-то покатилось по земле — это был череп Эмона. В поле зрения появился огромный холм из костей. А на вершине холма стояло существо, смотревшее на них. Фью-у-у... Трансцендентное существо, нелепо принявшее облик тролля, посмотрело на Брона и Соля. - Добро пожаловать... Это был осколок Древнего Бога, Иризард. - Тот, кто вернулся после смерти и скитаний. Фью-у-у... Ветер завывал сильнее, чем любая метель или пламя. Он нёс с собой холод, который, казалось, мог заморозить всё на своём пути. Бам... Брон опустился на одно колено. -Ха-а... Ха-а... Это был не акт подчинения или уважения перед битвой — это был страх. Существование самой Иризард подавляло его. Иризард посмотрела на него с жалостью. -Я... я... - Брон, встань. Ты же не собираешься драться в таком состоянии, верно? Брон заставил себя встать, подавляя дрожь. Он не мог не удивиться, глядя на Соля. Как он мог смотреть в лицо Иризард без страха? Ответ оказался на удивление простым. Соль всегда балансировал на грани, сражаясь в бесчисленных битвах, где на карту было поставлено всё. Для него это был всего лишь очередной шаг в этом непреклонном процессе. Возможно, самым необычным существом в Вигельтоне была не Иризард, а Соль. Хруст... Иризард стояла на куче костей, облачённая в доспехи, выкованные из льда. Треск... - Мне самой холодно. Страх Брона рос по мере того, как Иризард раскрывала всё больше своей силы, но это не сломило его, потому что его товарищ был тем, кто мог противостоять этому страху. -Брон, сколько мне нужно ждать? -Ха-ха... Ха-ха-ха! Прости! Я просто немного погрузился в воспоминания. -Может быть, мы начнём? -Хорощо... Дрожь Брона прекратилась. Иризард тоже спросила Соля. В конце концов, это был первый раз, когда кто-то не отреагировал на неё. - Кто ты...? [Вы вступили в рейдовую битву с Фрагментом Древнего Бога, «Иризард Ледника».] [В этом Приключении можно получить определённое количество Мощи Эры.] [Исход этого Приключения будет занесён в историю.] [Результаты этого Приключения повлияют на Пандею.] [Это чрезвычайно опасная битва.] [Текущие участники рейда: 2.] [Награды значительно увеличатся после успешного подчинения.] [Трудность выполнения почти невозможна.] … БЗЗ!— Солт слился с Джамадом и принял его позу. Его руки были слегка разведены в стороны, но не в той позе, которая обычно требуется для произнесения Шаманского Заклинания, а в позе, более подходящей для хлопанья в ладоши. Ночной Ворон улыбнулся в ответ на вопрос Иризард. -Я Шаман. ХЛОП!— ---------- Том 2 Глава 334 ТРЕСК!— Несколько каменных осколков, созданных Шаманским Заклинанием Ночного Ворона, полетели в сторону Иризард, но её ледяная броня без труда отразила их. Хотя это была всего лишь атака, чтобы проверить прочность её брони, тот факт, что она не нанесла никакого урона, был плохим знаком. Соль нахмурился, бросив взгляд на мимолетное сообщение. «Мощь Эры, да…? Это будет непросто». Мощь Эры была тесно связана с Солем. Эта сила была необходима ему, если он хотел пройти Вознесение. Проблема заключалась в том, что возможность обрести эту силу появилась слишком рано. Мощь Эры не давалось просто так в любом Приключении. Обычно для её получения нужно было принять невероятное испытание или переписать историю. Другими словами, ему нужно постараться в битве против Иризард. Фью-у-у… Вокруг них появились густые белые облака. Каждое из них было таким холодным, что любое прикосновение к ним заставляло морщиться. [Иризард использовала Силу: Замороженная Кровь.] [Все враги, противостоящие Иризард, будут постепенно накапливать урон от Охлаждения, максимум до 100 единиц.] [При 50% Охлаждения скорость передвижения снижается на 20%. При 80% Охлаждения эффективность маны снижается на 20%. При 100% Охлаждения цель замораживается.] [Когда Охлаждение замораживает цель, счётчик сбрасывается до 0. Однако каждый сброс увеличивает начало счёта Охлаждения на 10, а накопление — на 1. После размораживания цель становится уязвимой к Шаманскому Заклинанию: Вторжение.] [Хотя замерзание неизбежно, накоплению Охлаждения можно противостоять с помощью определённых действий.] Оценив силу Иризард, Соль сообщил о своих намерениях Брону. -Брон, сначала запусти вращение Первобытных Сил. Кив… Поняв намерения Соля, Брон начал пытаться вращать Первобытную Силу. Свист… Использование Первобытной Силы было способом противостоять силе Иризард. Это могло замедлить накопление Холода и увеличить время, необходимое для достижения порога замерзания. Таким образом, они могли бы избежать фатального сценария, при котором оба были бы заморожены одновременно. Треск… [Иризард использовала Ледниковый Пролом.] [Обе ваши руки считаются оружием. Половина их урона преобразуется в урон от Ледника.] Сверк… Иризард собрала все силы в своих руках и обрушила гору из костей. БАМ!— Осколки костей разлетелись во все стороны, вынудив Ночного Ворона и Брона поспешно возвести барьер. Грохот—! Паф! Фрагменты не смогли пробить барьер, но Иризард всё равно легко разрушила его. БАМ! -Как безжалостно... Паф—! Иризард прорвалась через барьер и бросилась вперед. Ночной Ворон переключился на ближний бой. Вжух—! Удар Иризард был отбит вверх, после чего последовала атака, нацеленная на её ноги. - Хм. Вжух—! Хотя казалось, что Иризард пошатнулась от атаки Ночного Ворона, она ответила ударом ногой вверх, сохраняя наступательный импульс. В этот момент Брон привёл в исполнение свою уловку. Хлоп!— [Брон использовал Шаманское Заклинание Водопада: Всплеск!] [Местность вокруг вашей цели превращается в небольшое озеро.] Плаф! Иризард погрузилась прямо в озеро. Хлоп!— [Брон использовал Шаманское Заклинание Водопада: Бомбардировка Синим Марлином.] [Призываются 16 синих стрел-марлинов, которые поражают врагов, находящихся под водой.] [Любые эффекты, применяемые к синим стрелам, применяются ко всем целям.] Паф—! Стрелы в форме голубого марлина полетели в Иризард. БАМ! Когда Иризард вынырнула из озера, взметнулась струя воды. -Чёрт... - И это всё? Атака Брона в конечном итоге не смогла пробить броню Иризард, вынудив их пересмотреть свою стратегию. Он обменялся взглядами с Ночным Вороном и кивнул. Казалось, он собирался перейти в оборонительную позицию. Хлоп!— Ночной Ворон захлопал в ладоши и создал сферу из шаманской силы. Вжух… Черепа Серы, Молнии, Горы и Тени слились, образовав Теневой череп. В этот момент было трудно сказать, кто из них двоих — Соль или Джамад — вёл бой. В конце концов, если бы они оба не выкладывались по полной, они не смогли бы противостоять силе Иризард. Шу-у-у… Серный череп с хрустом открыл челюсть. [Всё сгорит...](жир) Шу—у-у...! Пламя взметнулось высоко. Однако проблема возникла ещё до того, как огонь успел распространиться. [Сила: Замороженная Кровь значительно уменьшила влияние Серы.] «Сука...» Первый вариант Ночного Ворона уже был аннулирован. ТРЕСК!— [Иризард использовала Извлечение Столбов.] [Призываются ледяные столбы, которые можно использовать в качестве оружия.] [Столбы можно восстановить.] Из её руки материализовался массивный ледяной столб размером с саму Иризард. Паф—! Фью-у-у! Иризард бросила его без колебаний. Ночной Ворон быстро увернулся от колонны и пристально посмотрел на своего противника. БАМ! Треск… Колона возвращалась к Иризард. - Тск… Ночной Ворон ухмыльнулся. -При бережливом использовании это выглядит дёшево. [Вы применили Первобытную Силу Молнии.] [Вы использовали Первобытную Силу: Удар Молнии.] Уклоняясь от приближающегося ледяного столба, Ночной Ворон даже оставил на нём печать молнии. БЗЗ… БАМ!— Сила Удара Молнии в сочетании с разрушением Ледяного Столба создала силу, которая обрушилась на Иризард. Удар Молнии был одной из Первобытных Сил, которой Джамад доверял больше всего. Если бы вам нужно было описать его одним словом, это было бы «разрушение». Однако… -Как ты всё ещё стоишь...? Когда туман рассеялся, стала видна броня Иризард. Несмотря на царапины и вмятины, она почти не пострадала. Ещё раз повторила Иризард. - И это всё? Ни сера, ни молния не оказались эффективными. Ненормальные состояния также оказались неэффективными против Иризард. Таким образом, единственным возможным вариантом оставалась чистая разрушительная сила, но и это оказалось таким же трудным делом. Хотя он и использовал шаманскую силу, он не смог нанести серьёзный урон. Он бы даже не смог оставить эти царапины, если бы не Сера и Молния. Сделать это с помощью незнакомых шаманских сил, таких как Ледник и Тень, было бы невозможно. Единственным оставшимся вариантом была сила гор. Благодаря тому, что он глубоко укоренён в своих корнях, он мог использовать больше силы с помощью Горных Шаманских Заклинаний по сравнению с другими атрибутами. Треск… Броня Иризард раскололась об угол. «Это сработало?..» Треск… Однако поврежденный участок вскоре был покрыт новой броней. -Ха… - Дитя Водопада. Смерть не смогла забрать тебя, так почему же ты снова добровольно идёшь ей навстречу? Иризард обратила свои холодные, лишенные эмоций слова к Брону. Брон, который использовал свою Первобытную Силу, чтобы не замёрзнуть одновременно с Ночным Вороном, усмехнулся. -Потому что это путь к самой жизни. - Глупо. Вы все такие хрупкие, неспособные ничего сделать без тени Древних Богов. Треск… Брон хотел было возразить, но Джамад поднял руку, останавливая его. -Слова бессмысленны. В конце концов, правда того, кто выживет, будет единственной, что останется. - Это бессмысленно. Ухмылка… Джамад улыбнулся. -Тогда давай проверим, что я сказал. Брон, сейчас! -Понял! Треск! Всплеск—! Стены из земли и волн вздымались, закрывая Иризард обзор. Иризард инстинктивно поняла, что они замышляют. Треск… Она предположила, что Охлаждение, должно быть, заморозил Ночного Ворона. Они использовали эту стену, чтобы закрыть ей обзор и попытаться установить физический контакт между двумя Шаманами. БАМ!— Иризард одним ударом разрушила земляную стену, открыв взору полностью замёрзшего Джамада. -Нет! - Как жалко… Ирисард усмехнулась, увидев отчаянную попытку Брона добраться до Джамада. Подумать только, что такие жалкие создания осмелились противостоять могуществу Древнего Бога. - Всё кончено. БАМ!— Иризард ударила лёд. Треск… Казалось, исход битвы был предрешён, когда замороженное тело того, что было похоже на Ночного Ворона, разлетелось на куски. У Брона в одиночку не было шансов против Древнего Бога. -Ты, сука! [Брон использовал Шаманское Заклинание Водопада: Водная Тюрьма.] [Вы задержите свою цель в водной ловушке. Чем меньше цель, тем сильнее связывающая сила.] Шаманское Заклинание Броня было направлено прямо на руку Иризард. - Хм...? В атаке Брона было что-то странное. Хотя казалось, что он атаковал в ярости, его движения были пугающе точными. Вместо того, чтобы целиться ей в шею, нападавший связал ей руки, что вызвало подозрения. В этот момент Иризард поняла их уловку. - Неплохо… Сжав руки в кулаки, Иризард повернула голову и увидела, как из-за края земляной стены появляется Ночной Ворон. Разбитая фигура, которую она видела раньше, была создана с помощью Первобытной Силы Ледника. Настоящий Ночной Ворон прятался за земляной стеной, ожидая подходящего момента, чтобы нанести удар. -Получай! Ночной Ворон собрал сферы шаманской силы и выстрелил ими в Иризард. БАМ!— [Сфера Шаманской Силы Серы была уничтожена.] [Шок продолжается.] [Сработало оповещение о перегрузке. Разрушительная сила шаманской силы увеличивается на 15%.] [Сфера Шаманской Силы Молнии была уничтожена.] [Шок продолжается.] [Сработало оповещение о перегрузке. Разрушительная сила шаманской силы увеличивается на 15%.] [Сфера Шаманской Силы Силы была уничтожена.] … Вжух! Всплеск огромной энергии. Ночной Ворон замер, даже не успев увидеть результат. Треск… [Охлаждение достигло 100.] [Вы застываете!] [Вы не можете сбежать, пока не установите контакт с другим союзником.] … Бам. Треск… Лёд, сковавший его, треснул, когда Брон похлопал Ночного Ворона по плечу. [Вы разморожены! Накопление Охлаждения увеличилось на 1.] [Начало счёта Охлаждения увеличен на 10.] [На вас подействовало Шаманское Заклинание: Вторжение.] … «Это?..» Соль вздрогнул, почувствовав странное ощущение, охватившее его тело. Его реакция была вызвана чем-то другим, а не оттаиванием. «Что-то...» Лязг… Ледяные цепи от Вторжения обвились вокруг его запястий. Ночной Ворон посмотрел вперёд. Иризард, чья броня была повреждена и выглядела потрёпанной, смотрела на него. - Это твоя последняя битва? Треск… Ночной Ворон, положивший руку на замёрзшее плечо Брон и растопивший его, ответил ей: -С тобой слишком много хлопот… Соль и Джамад нахмурились при виде Иризард, которая осталась невредимой, несмотря на выпущенные ими огромные сферы шаманской силы. Непревзойдённая сила Древнего Бога напомнила им, что коротких путей не существует. «Джамад, первый план провалился». Джамад ухмыльнулся тому, что сказал Соль, и ответил: -Тогда каков второй план? «Нам придётся это выяснить». Паф—! Иризард прыгнула к Ночному Ворону. -Фу! Я её заблокирую! Брон прыгнул перед Ночным Вороном, чтобы перехватить атаку Иризард. Цепи, которые когда-то обвивали Брона, уменьшились и теперь охватывали только часть одной руки. Он преодолел Вторжение, распространяя свою Шаманскую Силу. В отличие от него, цепи на руке Ночного Ворона были намного толще и всё ещё удерживали его в плену. Ему ещё предстояло восстановить циркуляцию. Хотя они оказались в отчаянном положении, надежда всё ещё была. Как и заметил Брон, он стал отчётливее ощущать свои Первобытные силы, когда цепи Вторжения начали воздействовать на них. -Трудно понять, что чувствуешь, когда используешь свою Первобытную Силу. Но когда противник настойчиво атакует, моя сущность неосознанно отвечает силой. Слова Брона были правдой. «Вращение… Я начинаю понимать». -Да, вращение. Ему просто нужно было чередовать их. Скрип… Скрип… Соль и Джамад заметили аномалию во время тренировки циркуляции Первобытной Силы в крепости. Это отличалось от случая Брона. Их Первобытные Силы были обширными, сложными и тяжёлыми, что делало их невероятно трудными для вращения. -Соль! Это были не Первобытные Силы Джамада, а их собственные. Не только Джамад мог управлять Первобытными Силами; Соль мог делать это вместе с ним. «Двое как один, один, но всё же двое… Вращение… всё дело во вращении». Огромное колесо начало вращаться. Им нужно было представить его и слиться с Первобытными Силами. Скрип… ФЬЮ-У-У-У—! Колесо внезапно рванулось вперед со взрывной силой. [Вы достигли Множественной Первобытной Силы: Вершина Циркуляции.] [Приготовьтесь. Великий шаг неизбежен.] [Метеоритный Дождь! Если поддерживать состояние Метеоритного Дождя, наступит непрерывное просветление.] … ---------- Том 2 Глава 335 Вторжение привело Соля и Джамада к тому, что они узнали больше о ранее непонятных способах использования нескольких Первобытных Сил. Их предположение о том, что достижение циркуляции Первобытной Силы является ключом к переходу на следующий уровень, оказалось верным. Фью-у-у… Их Первобытные Силы начали яростно вращаться без каких-либо препятствий. Огромное количество Первобытной Силы, словно пламя, исходило от тела Ночного Ворона. -Брон! Паф—! Почувствовав исходящую сзади мощную энергию, Брон быстро отразил удар Иризард и отскочил в сторону. БАМ!— И Ночной Ворон занял место Брона. Тссс… Сразу после столкновения часть льда Иризард начала таять. Это было из-за силы, исходящей от тела Ночного Ворона. - … Опасная битва возобновилась, и сигналом послужило столкновение сил. Всплеск—! [Брон использовал Шаманское Заклинание Водопада: Бурная Волна.] [Создаётся большая волну, которая ударит по вашему противнику.] Всплеск—! Волна хлынула к Иризард, как лезвие. Скрип—! Хватка Иризард с лёгкостью сокрушила волну. Однако, чтобы волна выполнила свою роль, ей было достаточно просто выиграть время. БАМ!— - Укх… БАМ!— Движения Ночного Ворона стали непостижимо быстрыми, как никогда прежде. Иризард с трудом выдерживала натиск, постоянно отступая назад. На первый взгляд казалось, что группа Соля одерживает верх, но у Иризард всё ещё были надёжные ресурсы, на которые она могла рассчитывать. -Угх, Джамад! Брон застыл. -Чёрт. Паф—! Ночной Ворон отступил и коснулся Брона. Треск… Хотя бой вернулся в нейтральное русло, было ясно, что со временем положение группы Соля будет только ухудшаться. «Охлаждение замедлилось благодаря циркуляции… Но в конечном итоге оно достигнет своего предела. Однако… Я снова почувствовал странное ощущение…» Когда их тела соприкоснулись, чтобы согреться, по его телу пробежала ещё одна дрожь. Соль всё ещё не мог понять, что означает это ощущение. Тяжело дыша, Брон сказал: -Хаа… хаа… наши Первобытные Силы не могут восстанавливаться достаточно быстро, чтобы успевать за ходом битвы. -Это нехорошо... Это означало, что простое продолжение боя не принесёт им никакой пользы. - Как глупо. -Что?.. Иризард насмехалась над ними. Фью-у-у… Сила Иризард распространилась во всех направлениях, сделав весь коридор прозрачным и показав, что находится снаружи. -Размозжи ему голову! -КАААК! -Ух... Ух... До них доносились виды и звуки снаружи. - Ты ничего не чувствуешь от этого? Ожидая, пока восстановится его Первобытная Сила, Брон ответил. -Только то, что это напряжённо. - Это бой, который не должен был состояться. -… - Всё это не что иное, как искусственные страдания, созданные вашей борьбой. Это результат вашего отказа признать, что Древние Боги стоят выше вас и правят вами. -То есть ты хочешь сказать, что эти трудности мы создали сами? - Верно. Ты собираешься это отрицать? Брон почесал подбородок и ответил: -Нет, это правда. Я не буду отрицать, что это наша вина. - Тогда… -Но я никогда этого не приму. Древние Боги угнетают и порабощают нас. С самого рождения я, Брон, никогда… Ухмылка… -… слепо не подчинялся чьим-либо приказам. -Ха-ха… В этом смысле мы похожи. Джамад усмехнулся, несмотря на ужасную ситуацию. -Древний Бог, позволь мне спросить тебя кое о чём. После стольких лет, что мы служили вам, если мы откажемся от вашего господства, примете ли вы это? - Даже звери знают, что не стоит так безрассудно высказывать своё мнение. Я жестоко накажу вас за неповиновение и вырву все зубы из ваших челюстей. Однако ошибки — удел глупцов. Склоните головы и… -Понятно. Как и ожидалось... Два тролля ухмыльнулись, как демоны. -Мы отказываемся от всего. - Вас будет ждать только смерть. -Вот и славно. Когда перед ними была Иризард, Джамад спросил Брона. -Что ты об этом думаешь? -Я хочу разбить ей лицо. -У меня те же мысли. - Ваш неуклюжий интеллект запятнает ваше будущее кровью. Фью-у-у… Тело Иризард начало подниматься в воздух. [Иризард использовала Метель.] [Создаётся бушующая снежная буря, которая охватит обширную территорию.] - Тогда сгиньте. Фью-у-у… В крепости бушевала безжалостная снежная буря. -Ух... -Ха-ха… Подумать только, что я смогу сражаться до конца, какое редкое везение. Ночной Ворон снова замер. Бам… Брон положил на него руку, приводя в чувство. Треск… -Я не могу сдаться... Хлоп!— [Вы использовали Горное Шаманское Заклинание: Грязевая Черепаха.] [Вы защищаете себя в панцире, сделанном из грязи.] [Панцирь поглощает 50% всего получаемого вами урона, но скорость вашего передвижения снижается на 20%.] Джамад окружил его и Брона глиняным панцирем. -Ох… Ох… Так-то лучше. -Мы должны придумать план... -Ха-ха… Я ничего не могу придумать, — сказал Брон с мрачным выражением лица. — Нам не хватает сил. Джамад покачал головой. -Ей тоже не лучше. Она уже потратила много энергии. Разве ты не заметил, как изменилась её форма? -Её форма… другая… точно! Брон вспомнил, как тело Иризард слегка расплавилось во время её столкновения с Джамадом. И в последний раз, когда он видел её… Нижняя часть тела Иризард была размытой и похожей на призрак. -Да. В конце концов, она тоже несовершенное существо. Мы можем одолеть её, если соберём достаточно сил и нанесём решающий удар. -Мы можем...? Время на исходе. -Это... Вмешался Соль. -Я хочу кое-что уточнить. -Уточнить? -Да. Немногим раньше... И Джамад, и Брон отмахнулись от этого ощущения из-за накала битвы. Когда Соль поделился своей теорией, основанной на этом ощущении, их реакция была единодушной. -Это безумие. -Ужасающая идея для решения ужасающей проблемы. Соль кивнул. -Их циркуляция. Только ещё больше. -Циркулировать мои Первобытные Силы вместе с силами Брона…? Здесь даже нет места для завещания. Соль пришёл к выводу, что ощущение, которое он почувствовал при контакте, было началом циркуляции. Он задумался, не может ли это быть началом более масштабной циркуляции. Однако это был самоубийственный поступок. Это было всё равно что заменить чужую кровь своей и заставить её течь по твоим венам. -Хочешь попробовать? -Давай сделаем это. -Я в деле. -А что насчёт сигнала?.. -В этом нет необходимости. Вскоре оболочка начала разлетаться вдребезги. Треск… БАМ! Брон ударил Ночного Ворона по руке, и Ночной Ворон застыл вместе со взрывом. Бам—! В этот момент Первобытная Сила Брона перетекла в тело Ночного Ворона, растопив лёд, а Первобытная Сила Джамада перетекла в Брона. Они обменялись Первобытными Силами. Другими словами, это был невозможный поступок. -АГХ! -ААААА! ЛЯЗГ! Цепи, обвивавшие их предплечья, растянулись, соединив левую руку Ночного Ворона с правой рукой Брона. [Ваша Первобытная Сила приходит в неистовство.] -АГХ! Джамад издал пронзительный крик. Соль не мог разделить боль, которую Джамад испытывал из-за Первобытной Силы. Вместо этого он сосредоточился на том, что ещё мог сделать. -Джамад, ты сможешь. Соль полностью взял под контроль Ночного Ворона. И тогда Иризард бросилась прямо на него. [Иризард использовала Трещину в промежутке.] [Посылается ударная волна, которая разрушает целевую область.] ТРЕСК!— Удар прокатился по обширной территории, от земли под ногами Ночного Ворона до самой крепости. Древние Боги обладали силой, которая больше подходила для противостояния армиям, чем отдельным личностям. «Возможно, именно поэтому мы всё ещё ждём». ВЖИК—! Ловкими движениями Соль избежал обрушения и бросился к Брону. Это была борьба со временем, и он не мог позволить себе совершить ни единой ошибки. -Агх... Треск… На бегу Соль ударил Брона по замерзшей ладони. В это мгновение произошел ещё один обмен Первобытной Силой. -Агх! -Угх... - Как весело. Вжух—! Соль протянул руку к челюсти Иризард, но не смог дотянуться до неё. Вскоре он тоже замёрзнет. Быстро сообразив, Соль оттолкнул Иризард и с силой дёрнул за цепь. Пам—! Шатаясь от боли, Брон был увлечен этим движением. Паф—! Замороженный Ночной Ворон столкнулся с Броном, мгновенно восстановив силы от столкновения. Хотя Брон и Джамад испытывали огромные страдания, Соль был не из тех, с кем можно шутить. Он не только обладал почти божественным боевым инстинктом, но и впечатляющим талантом, который позволял ему находить правильные ответы. Иризард начала замечать, насколько необычным был Соль. - Ты… кто ты… ПАМ—! - Угх… Иризард пошатнулась, получив удар в грудь от Соля. Удивительно, но Соль атаковал, несмотря на то, что одна его рука была прикована к Брону, и без помощи Джамада. - Хотя ваши усилия достойны восхищения, эту битву вам не выиграть. Вжух… Рука Иризард потянулась к Брону. Инстинкты Соля взвыли от ужаса, когда он понял, что задумала падшая Древняя Богиня, и он быстро двинулся, чтобы преградить ей путь. - Это бесполезно. Это была невидимая сила. Сила, которую люди не могли постичь. Треск... Однако. - Ты заблокировал это...? Сила, направленная на Брона, была похожа на ментальные мучения, с которыми он столкнулся в Руинах Ваталы. Эта злобная сила, кишащая порочной энергией, пыталась проникнуть в разум Брона и разрушить его и без того слабую психику. Но это было остановлено Солем. - Как мог человек… -Ух... Ух... Соль в одиночку сдерживал Иризард, сила которой была равна силе целой армии, — он выигрывал время. Поняв, что прорваться через Соля будет непросто, Иризард заинтриговалась человеком, стоявшим перед ним. - Чего ты ждёшь? Соль ответил с измученным видом. -Циркуляцию. БАМ… -Джамад! -Брон! Джамад и Брон балансировали на грани жизни и смерти. Обменявшись своими Первобытными Силами, они и не удивились, что едва могут стоять на ногах. Они оказались в месте, где находились их Первобытные Силы — Первобытная Сила, которой владел Джамад, и та, которой обладал Брон. Перед ними предстало огромное водяное колесо. -Здесь холодно. Сила Иризард и ярость Первобытных Сил привели к тому, что водяное колесо замёрзло. Если так пойдёт и дальше, оно перестанет вращаться, и они все погибнут. Джамад и Брон в спешке пытались разбить лёд, сковавший колесо. -Ух... Ух... -Ух... Но они были не в лучшем состоянии, и Соля оттесняли назад. -Джамад... -Что? Треск… Треск… Замерзание водяного колеса ускорялось с угрожающей скоростью. Выражение лица Брона потемнело. -Неужели это не сработало? -Учитывая, что ты всё ещё несёшь чушь, я бы сказал, что мы ещё не потерпели неудачу. -Ха-ха... Я был серьёзен. -Серьёзен? -Да. Соль уже должен был упасть на Иризард. Водяное колесо замерзает гораздо быстрее. -… Треск… Треск… Они отчаянно пытались расколоть лёд. Но расколоть лёд на таком огромном водяном колесе вдвоём было невероятно сложной задачей. Слово «невозможно» запечатлелось в их сознании. Но в тот момент… Фью-у-у… -Нужна помощь? Внезапно рядом с ними появилась группа людей. -Вы все... Братья Джамада из племени Каменного Клыка стояли перед ним. Рядом с ними был охваченный пламенем тролль — это была Магра, Пылающий, который с презрением смотрел на него. -Подумать только, что ты прополз сюда. Насколько велики твои амбиции? -Старик... А рядом с ним тот, кто ломает лёд. -Унгус. Бывший вождь племени Чёрного Грома Унгус слегка улыбнулся Джамаду. -Посмотри на размер своей Первобытной Силы. Джамад, ты действительно многое поглотил. И теперь ты даже тащишь за собой на смерть моих воскрешённых потомков? Пришёл даже Бранка. Все они появились и окружили Джамада. -Чего вы хотите? Спросил один из них Джамада. -Ты всё ещё думаешь, что сможешь освободить нас? Джамаду было очень легко найти ответ. -Заткнитесь и помогите мне всё исправить. -Ты сумасшедший ублюдок. -Сумасшедший? Да, возможно. Джамад не стал цепляться за путь, по которому уже прошёл. -Поторопитесь. У меня мало времени. -Ха-ха-ха! Ты всё такой же, Джамад. -Мне предстоит пройти долгий путь. -Ради чего? Джамад на мгновение замолчал и ответил: -Похоронить всех Древних Богов в их гробах и наконец стать свободными. Не оглядываясь, Джамад продолжил разбивать лёд, прилипший к соединениям водяного колеса. Шаманы, наблюдавшие за ним, закрыли глаза и сказали. -Он действительно не изменился. -Он такой же, как всегда. Фью-у-у… Как будто они были миражом, их изображение начало угасать. Тссс… Вокруг водяного колеса начал вращаться жар. -Невероятно... Брон быстро откатился от водяного колеса на землю. Пламя вырвалось из водяных колёс его и Джамада. Тсссс! Фью-у-у… Освободившись ото льда, водяное колесо начало двигаться. Лязг… Скрип… Скрип… Вскоре его Первобытные Силы заполнили всё пространство. * * * -Ух... Ух... - Это и есть конец. Бам… Соль впился взглядом в Иризард, кашляя кровью. Как Джамад и упоминал ранее, Иризард тоже использовала и истощала свои силы. Она была далеко не в порядке. Однако добраться до неё по-прежнему казалось невозможным. Вероятно, это был его предел. - Почему ты так сопротивляешься? Это всё равно проблема, которая не будет решена даже после того, как ты умрёшь. -Ха-ха… Всё сложилось бы иначе, если бы я знал причину. Тебе так не кажется? С безразличным видом Иризард ответил Солю. - Возможно. Шаг… Шаг… Иризард медленно приблизилась к Ночному Ворону. Хотя её намерения были неясны, скорее всего, это было сделано для того, чтобы прикончить его. Однако Соль не собирался добровольно подставлять свою шею. Он принял боевую стойку, готовясь к следующему шагу Иризард. -Что?.. - … Пробормотал Соль с широко открытыми глазами. -Что это за сила...? Брон, который сидел, ссутулившись, медленно поднял голову. Из его глаз хлынуло незнакомое сияние — такое же, как у Ночного Ворона. Шу-у-у… [Вы добились Великой Циркуляции.] [Большой шаг вперёд! Ранг Джамада повысился до Высшего!] [Метеоритный Дождь идёт! Как только битва закончится, наступит Просветление.] [Просветление! Джамад пробудил новую способность.] [Джамад выучил Великое Шаманское Заклинание.] … [Большой шаг вперёд! Брон сделал первый шаг к Высшей Ступени!] … Следуя за Джамадом, Брон тоже. Что же это за Великая Циркуляция, что она так сильно изменила их обоих? Проснувшись, Джамад ответил на этот вопрос. -Ааа… Это... Брон улыбнулся. -Насколько же это приятная сила. Сила, исходящая от них обоих, была совершенно иного уровня, чем та, которой они обладали, когда впервые столкнулись с Иризард. - … Как и предполагала группа Соля, Иризард истощала свои силы. Именно поэтому она больше не могла гарантировать победу, если они снова столкнутся. Паф—! Сила Иризард вырвалась вверх, разрушив потолок. БАМ!— Иризард попытался взлететь в зияющую дыру. Джамад и Брон наклонились друг к другу и что-то пробормотали в унисон. -Куда, по-твоему, ты идёшь? Их Шаманские Заклинания нашли отклик. БАМ… БАМ… На земле была применена подавляющая сила. Джамад сложил руки в своеобразную форму и сделал тянущее движение вверх. ТРЕСК!— [Джамад использовал Великое Шаманское Заклинание: Рука Шамана.] Брон повторил его действия, создав двойную руку, сделанную из воды. [Брон использовал Великое Шаманское Заклинание: Рука Шамана.] Расширив и без того разрушенный потолок, гигантская рука зависла рядом с уже поднимающейся Иризард. - Ч-что за...?! -Шаман... Джамад и Брон сжали свои теперь уже не скованные руки. ХЛОП!— -Властен над проклятием. Огромные руки, сотканные из Ш аманских Заклинаний, ударили друг друга, и Иризард оказалась между ними. БАМ!— ---------- Том 2 Глава 336 БАМ!— Громовой рёв наполнил воздух, когда массивная рука раздавила Иризард, привлекая внимание всех на поле боя. -Что за... -Иризард... Если не считать тех, кто бежал, на поле боя почти не осталось Эмонов. Сила, которую вернула Морозная Пасть, была разрушительной, и ни один Эмон без помощи Иризард не смог бы ей противостоять. БАМ!— Иризард рухнула прямо на заснеженное поле. Морозная Пасть на мгновение замешкалась. Стоит ли им спешить, чтобы подтвердить состояние Иризард? Однако их раздумья длились недолго. Фью-у-у… Затем на заснеженном поле появились два Шамана, излучавшие зловещую энергию, — это были Ночной Ворон и Брон. «Жарко...» Именно так Соль думал о слиянии с Джамадом, который достиг Высшего ранга. Ему казалось, что его тело превратилось в холодный огонь — сила бурлила в нём. Энергия, окружавшая его, была настолько ощутимой, что его присутствие нельзя было не заметить. Шаг… Шаг… Подойдя ближе, чтобы убедиться, он увидел, что Иризард хромает. Заметив, что у неё ещё есть слабые признаки жизни, он понял, что она, должно быть, потеряла сознание от удара. [Битва с «Иризард Лендника» закончилась.] [Способность Иризард Замороженная Кровь утратила свою силу.] [Шаманское Заклинание: Вторжение утратило свой эффект.] … «Джамад, ты можешь перерезать ей горло?» Джамад покачал головой. - Пока это невозможно. Соль уже подозревал об этом. Иризард была особенной с самого рождения. Хотя Шаман мог причинить ей вред, он не мог полностью уничтожить её. Нет, даже если бы это было возможно, последствия были бы невыносимы и для Шамана. Древний Бог был проклятием. Тот, кто в итоге убьёт его, будет проклят. Джамад сказал, что в настоящее время убить её невозможно. Но для Соля это было всё равно что сказать, что однажды это может стать возможным. -Пока мы должны её удержать. -Согласен. Из-за того, что Иризард была без сознания, сила, сдерживающая Джамада и Брона, исчезла. Треск… Тело Иризард начало застывать, словно превращаясь в статую. Вдобавок Брон засунул Иризард в рот водяной шар. Благодаря двухслойной изоляции, даже если Иризард проснётся, она не сможет сбежать до того, как её заметят. Соль почувствовал прилив незнакомой силы, доводящий его до замешательства. Ему казалось, что он попал в другое измерение. -УОАААА! -Преследуйте их! Убейте их всех! Казалось, что война между племенем и Эмонами тоже закончилась. Те немногие Эмоны, что выжили, зарылись в землю и разбежались в разные стороны. Однако куда они могли пойти? Вигельтон не был достаточно милосердной землёй, чтобы позволить побеждённым выжить. Шаг… Шаг… Фью-у-у… Начала бушевать снежная буря. Ночной Ворон взвалил на спину упавшую Иризард и вернулся к племени, чтобы сообщить о судьбе Эмонов. Как и ожидалось, большинство из них погибли. -Эй, Брон. Скола окликнул Брона, привлекая его внимание. Он сдерживал Закчу и смотрел на них. Закча пробормотал: «Наш Бог проиграл». Для Эмонов Иризард была богом, спустившимся в их мир. Она даровала им разум и позволила мечтать о будущем. -Что вы надеетесь получить, убив нашего Бога? Брон погладил себя по подбородку в ответ на вопрос Закчи. -Хм... -Это мир или справедливость, как утверждают другие? -Ха-ха… Меня это не интересует. Но если бы мне пришлось выбирать… Да, это была бы свобода. Брон ухмыльнулся: «Свобода». Закча склонил голову набок. -Это то, ради чего стоит рисковать всем? -Стоит рисковать всем? Брон поправил Закчу. -Это и есть всё. -Понятно. По крайней мере, я кое-что понял. — Закча закрыл глаза. — Что вы все — кучка дураков. -Ха-ха-ха... -А мы — проигравшие таким глупцам — ещё большие глупцы. Закча обнажил свою шею. -Убей меня. В следующий раз я не проиграю. Что приходит после смерти? Брон кивнул на спокойное поведение Закчи. -Хорошо. Мы не уклоняемся от сражений, которые приходят к нам. БАМ!— ТРЕСК!— Топор Скола рассекал воздух и окрашивал снежное поле в красный цвет. Капающая кровь вызывала бесчисленные эмоции. [Лидер Фракции: Эмоны, «Великий Генерал Закча», умер.] [Никто не претендует на лидерство Фракции: Эмоны.] [Население Фракции: Эмоны — быстро сократилось за короткий промежуток времени.] [Фракция: Эмоны проиграла войну фракции: Морозная Пасть.] [Фракция: Эмоны вступает в период упадка. Они потерпят крах, если с ними не произойдёт ничего экстраординарного.] «Здесь слишком много сообщений...» [Фракция: Эмона была уничтожена.] [Вы получили дополнительные награды.] … Соль взглянул на лежащие перед ним сообщения, связанные с войной, затем повернул голову. Это были вещи, которые он мог бы просмотреть позже, когда все будет улажено. Шаг… Шаг… Морозная Пасть собралась вокруг Брона и Ночного Ворона. Среди них были Брутул и Древний Бог Мадрия. - Брон! -Мадрия. - Ты действительно сделал это… Помощь Мадрии была необходима, чтобы нейтрализовать Иризард, не получив большого количества штрафов. Зная свою роль, Мадрия хранила молчание. Обратился к ней Брон. -Мадрия, пора принять решение. Мадрия некоторое время молчала, прежде чем ответить. - Давай поднимемся на Последнюю Гору. -Ты не пожалеешь об этом? - Нет, к Последней Горе! * * * Иризард некоторое время оставалась без сознания. Привязав связанного Древнего Бога к спине волка, Морозная Пасть отправилась в путь. Взяв с собой лишь самое необходимое, они отправились в забытое место в Вигельтоне, к Последней Горе. Она находилась далеко от заснеженных гор, ближе к замку Иризард. Вигельтон был самым холодным регионом Пандеи. А в самой холодной части Вигельтона находилась Последняя Гора. Морозная Пасть направилась туда. Шаг… Шаг… -Ха-а… Ха-а... -Ух... Ух... Фью-у-у… Из-за метели видимость была плохой. Им казалось, что их зрачки замёрзнут, если они поднимут головы. В такие моменты они шли, опустив головы. Только пятки идущего впереди служили им ориентиром. Ночной Ворон и Брон были теми, кто указывал путь, словно их глаза в бурю. Было невыносимо холодно, но никто не жаловался. Ева и Иши проделали весь этот путь, чтобы увидеть, чем закончится война. А для других троллей этот путь имел огромное значение. Это было паломничество, долгожданное путешествие для Морозной Пасти. И поэтому они наслаждались каждым шагом. Тратить дыхание на дыхание было роскошью, а суровая погода не вызывала беспокойства. Процессия двигалась вперёд, словно один длинный живой организм. Они были живой историей Вигельтона. После нескольких дней спокойного перехода Морозная Пасть наконец достигла Последней Горы. По прибытии поднялся переполох. -Я хочу сказать, что мы хотим пойти! -Ты не можешь. Только святые могут подняться на вершину. -Хм… Что он говорит? Мы. Идём. На. Вершину! -Ты понимаешь меня? -Волнуйся, спасибо! Всё в порядке, вершина! Не зная языка троллей, Ева и Иши составляли неуклюжие предложения из выученных ими слов. Соль подошёл к ним и спросил. -Что такое? -Ах, Соль! Казалось, что я сойду с ума. Мы направляемся на вершину? Кажется, все остальные хотят остаться здесь… Похоже, они тоже хотели попасть на вершину. -Но это будет опасно... -Насколько опасно? -Я в этом не уверен. Но будет очень холодно. По правде говоря, для Соля такой холод был пустяком. Несмотря на то, что мороз был достаточно сильным, чтобы пробирать до костей, его тело наполнилось энергией после достижения Великой Циркуляции, словно он превратился в паровоз. Если бы он поделился с ними хотя бы частью своей энергии, такой холод был бы для них пустяком. Но ему было любопытно. Почему они хотели отправиться на вершину вместе с ним? Иши почесал бороду и сказал: -Должен ли я сказать, что это инстинктивное влечение...? -Инстинктивное влечение?.. -Да. Я просто… хочу это увидеть. Паф—! Ева оттолкнула Иши в сторону и вмешалась: -Как жаль! Я хочу увидеть, чем закончится ваш бой! Я хочу увидеть его вблизи. Можно? -Даже если это опасно? -Мне всё равно, умру я или нет! -Зачем заходить так далеко... Ева застенчиво улыбнулась. -Разве не естественно интересоваться, чем заканчивается история? Особенно такая эпическая, как эта! -… -Я знаю, что это грубо и абсурдно, но… -Хорошо. -Но всё же… А? Правда? -Да. Но не ждите, что я буду защищать вас, если что-то случится. -Всё в порядке! У меня есть Иши! -Что? Но я верил только в тебя! Никто не мог пойти против слов Ночного Ворона, который сыграл важную роль в этой войне и достиг беспрецедентного уровня. -Да ладно! Всё в порядке! Даже Мадрия одобрила её. Итак, Соль, Джамад, Брон, Мадрия, Ева и Иши — всего шестеро — начали восхождение на вершину Последней Горы. Физическое истощение быстро настигло их. -Ха-а… Ха-а... -Ух... Окружающая среда была настолько суровой, что без помощи шаманской силы даже дышать было трудно. Несмотря на это, Ева и Иши последовали за ним без каких-либо жалоб. Поднимаясь на гору, Соль не оглядывался. Долгая битва племени Морозной Пасти наконец подходила к концу. -Хух! -Мы сделали это... -Холодно… слишком холодно. С тех пор, как он попал в Пандею, он пересёк множество гор, но каждая из них по-прежнему вызывала у него чувство восхищения. Среди недавно увиденных им гор была и та, что была в Небесном мире, где жил Дракон. Он не мог сказать, какая из них была более впечатляющей. Далеко внизу находилось племя Морозной Пасти, а ещё дальше бродили по заснеженным равнинам дикие животные. «Словно...» Отсюда Вигельтон казался концом света, местом, где те, кто остался ни с чем, отчаянно боролись за выживание, чтобы встретить свою неизбежную судьбу. Соль повернулся и встретился взглядом с Броном. Хлоп!— Треск… С Иризард сняли оковы. Хотя она и была освобождена, она всё ещё не восстановила силы. Даже если бы она сопротивлялась, её бы быстро усмирили. Они стояли на краю пропасти. Придя в себя, Иризард медленно подняла голову и посмотрела на Мадрию, Древнего Бога Водопада. - Мадрия… Мой источник и мать… Не обращая внимания на приветствие Иризад, Мадрия холодно ответила: - Иризард, всё кончено. - Ты хочешь сказать, что мне пора положить конец этому восстанию…? Но знай. Это ещё не конец. Брон и Ночной Ворон молчали, слушая их разговор, пока Иризард насмехалась над Мадрией. - Мы снова станем единым целым и вернём себе силу, которая у нас когда-то была. Мы заморозим реки и вызовем метели. А потом… всё снова будет у нас под ногами. Мадрия ответила с печальными глазами. - Иризард, ты — это я. Если это так, то ты должна понимать, почему я выбрала Последнюю Гору в качестве нашего пункта назначения. - Потому что это место имеет для тебя значение. Мадрия посмотрела вниз, на подножие горы. - Верно. Помнишь? После того, как я проиграла другим Древним Богам и была изгнана в Вигельтон, я поднялась на эту гору со своими детьми. - Как трогательно… - Я до сих пор помню их лица. У Сэндрока было опустошённое выражение лица, он был измотан изнурительным путешествием. Дурануи, хоть и горевал, но был занят тем, что утешал других. А Джуто… Они были умершими, существами, которые умерли давным-давно. - Я не знаю, кто они. Я не утруждаю себя запоминанием имён скота. Мадрия, мы рождены, чтобы править. Эти низшие существа рождены, чтобы быть скотом. - Ты действительно так думаешь? - … Иризард на мгновение замолчала, прежде чем ответить. - Мадрия, история всегда повторяется. Мы всегда будем делать один и тот же выбор. Просто смирись… - Нет… Мадрия повернула голову. - Я горжусь детьми, которые шли по кривым, извилистым дорогам, не задавая вопросов. Она была Древним Богом Водопада и Ледника. Если бы она снова стала единым целым с Иризард, то вернула бы свою невероятную силу из прошлого. - Вот почему я должна сделать выбор, достойный их мужества. Соль почувствовал, что в словах Мадрии что-то не так, и не мог не задаться вопросом, что произойдёт дальше. «Неужели...» Мадрид позвала Брону. - Брон, приготовься. Мне нужна твоя помощь и помощь этого ребёнка. Брон ответил с суровым выражением лица. Затем он расхохотался. -Ха… Ха-ха-ха… Ха-ха-ха-ха! Мадрия, ты в порядке? Ты дрожишь. Это так на тебя не похоже. - Я дрожу… при мысли о том, что мне придётся расстаться с частью себя, которую я едва вернула. Брон с улыбкой кивнул. От одного вида его улыбки беспокойство Мадрии растаяло. -Это нормально — бояться. В конце концов, я здесь, с тобой. Они были неуклюжими и грубыми, но именно поэтому они были важными существами. Мадрия закрыла глаза и ответила: - Верно. Вы, ребята, здесь… Так что я не одна. Поняв, какое решение приняла Мадрия, Иризард воскликнула. - Мадрия, не говори мне… Мадрия мельком взглянула на Брона и Ночного Ворона, которые сидели лицом к ней, а затем повернулась к Иризард. - Иризард, моя сила и душа. - Нет… Что ты делаешь? - Я рассею тебя и заставлю течь туда, где тебе всегда было суждено быть. - Нет… Нет… Без меня… ты будешь вечно жить как неполноценная! - Всё в порядке. Молодые совершают одни и те же ошибки. Мадрия улыбнулась. - Я хочу быть не только собой, но и нами. Все очень усердно работали ради этого. Спросила Иризард. - А ты не боишься?.. - Я боюсь. Я без тебя. Но из этих маленьких жизней я поняла, что для движения вперёд нужна смелость. Хотя Иризард была лишь осколком, она всё равно была Древним Богом. И Мадрия была ей как мать. - Я приму свой конец, Мадрия… Я надеюсь, что судьба дарует тебе то, что ты ищешь в конце этого пути. Псссс… Тело Иризард начало рассеиваться, высвобождая мощный поток энергии, который распространился по вершине Последней Горы. Именно тогда Брон и Ночной Ворон протянули вперед руки. Два Великих Шамана, достигшие Великой Циркуляции, начали вращать водяное колесо. Фью-у-у… [Иризард Ледника была рассеяна.] [Мадрия Водопада стихает.] … БАМ… Горы, земля и небо начали преображаться. -Нет... невозможно... -Это... Перед глазами Евы и Иши разворачивалось зрелище, которое они и представить себе не могли. Сила Иризард начала менять многое. [Сила, оставленная Иризард Ледника, стала принадлежать Вигельтону.] [Великие достижения Снеговика вызвали изменения в мире.] [В Пандее, Мире Вечности, происходят большие и малые изменения.] [География Вигельтона меняется.] [В Вигельтоне зарождается жизнь.] [Замерзшие земли Вигельтона начинают таять.] [Вечные снега Вигельтона начинают таять.] [Реки Вигельтона впадают в море.] [Дикие животные, которые бежали от сильного холода в Вигельтоне, возвращаются в поисках пищи.] [Почва Вигельтона становится плодородной.] [Обнаружены скрытые земли Вигельтона, богатые природными ресурсами.] [Катастрофа: Снежная буря больше не повторится в Вигельтоне.] [Секретный лабиринт «Руины, спящие под ледником» открылся.] [Секретный лабиринт «Необычный потерпевший кораблекрушение на Снежной горе» открылся.] [Фракция: Северная Федерация напряжена из-за событий в Вигельтоне.] [Растёт беспокойство по поводу влияния Морозной Пасти, которая захватила Вигельтон.] [Географические изменения в Вигельтоне привлекают внимание окружающих.] [Северный климат становится немного теплее.] [Фракция: Морозная Пасть вступила в беспрецедентную золотую эпоху в своей истории.] [Теперь все игроки могут выбрать Приключение «Рождение всего сущего» в своих локациях.] [Теперь все игроки могут выбрать Приключение «Выбор Мадрии» в своих локациях.] [Вы приобрели огромное количество очков приключений.] [Проклятие павшего Древнего Бога, Иризард, было снято.] [Вы получили дополнительные награды.] … В Вигельтоне всё изменилось — земля, реки и даже небо. Очень немногие поверили бы, что эта земля когда-то называлась «землёй смерти». -Ха-а… Ха-а... БАМ… Дело было не только в этом. Появились огромные руки, которые обхватили Последнюю Гору от основания до вершины, словно обнимая её. Мадрия улыбнулась. -Это подарок. Руки имели текстуру земли и океана. Ночной Ворон и Брон ухмыльнулись, подходя к краю обрыва. Перед ними раскинулась захватывающая дух панорама преображённых земель Вигельтона. -Ха-ха... -Возвращение к жизни стоило того. Всё вернулось на круги своя — от жизни к смерти и от смерти к жизни. Солю потребовалось немного времени, чтобы перевести дыхание, когда он стал свидетелем этой новой страницы истории. -Всё закончилось... Брон усмехнулся его словам. -Ха-ха-ха... Нет. Долгая зима Вигельтона закончилась, и наступила весна. -Это только начало. [Вигельтон вступил в новую эру. История: Эпоха Великого Процветания.] [Историческое Приключение успешно завершено.] [Вы получили небольшое количество Мощи Эры, предназначение которой вам неизвестно.] [Вы получили дополнительные награды.] [Вы получили Первое достижение «Таяние льда».] [Вы получили Первый титул «Ледокол».] [Среднее поселение Великого Путешествия было построено.] [Вы получили Искаженные Естественные Отложения.] … ---------- Том 2 Глава 337 В Бюро Расследований Северной Федерации. Гейл, следователь, работающий на Федерацию, был направлен на передовую. Это было сделано для того, чтобы выяснить местонахождение пропавших без вести солдат. -Почему эти военные ублюдки передали бюро? -Дело не в том, что они вообще ничего не делают. Просто они не разбираются в такой работе. Поэтому они сдались на полпути и свалили всё на нас… -Разве мы не заняты? И разве они не знают, как страшно приближаться к Вигельтону? -Возможно, ты напуган? -Н-напуган?! Кто?! Я просто говорю это из-за того, как здесь холодно! -Ах, вот как? Это имеет смысл. Следователь Гейл и его подчинённый Джомон пользовались большим уважением даже в Федерации. Их репутация часто позволяла им использовать расследования как повод для того, чтобы бездельничать во время дежурств. Однако в этот раз всё было по-другому — эта ситуация требовала их полного внимания. В конце концов, если они здесь расслабятся, то, скорее всего, замёрзнут насмерть. С тех пор, как они прибыли сюда, прошёл целый день. Мысль о том, что пропавшие солдаты всё ещё живы, давно выветрилась из их голов. Они были здесь не для того, чтобы спасать пропавших. Эта миссия была направлена исключительно на то, чтобы выяснить, куда они исчезли. -Могли ли это быть дикие животные? -Они ни за что не отправили бы на передовую солдат, которые не смогли бы справиться с дикими животными. Солдаты Федерации — элита. -Неужели они...? -Как ещё можно назвать тех, кто выживает в таком полярном регионе? -Тоже верно. Но… могли ли они умереть от голода во время перебоев с поставками? -В этом есть смысл. Как давно прекратились поставки? -Они были сокращены в течение двух месяцев подряд. -Должно быть, на складах снабжения работают сумасшедшие. Почему их ещё не уволили? -Как вы знаете, они просто придумывают правдоподобное оправдание, и все им верят. -Значит, они могли припрятать припасы и придумать легенду? -Мы ведь не для того проделали весь этот путь, чтобы обсуждать это, не так ли? В конце концов, это не секрет… -Именно! Так что давайте продолжим поиски. Прошло несколько часов, пока они продолжали искать следы. -Могли ли они покончить с собой? -Покинуть свой пост и отправиться в снежную бурю, чтобы покончить с собой? -Это маловероятно, не так ли? -Конечно, да. А ты заметил? Лязг… Паф… -Фу!… Пахнет алкоголем. -Именно. Там ещё остался алкоголь. У них было чем себя побаловать, так что я не думаю, что они просто решили умереть. -Верно. Если бы это был я, я бы выпил всё это перед смертью. -Вот именно. -Иногда вы действительно ведёте себя как следователь. -Ты думал, я стал им из-за азартных игр? -Честно? Да. -Честность - твой самый большой недостаток. -Другие говорят, что в этом моя сила. -Говорить так, потому что это их не касается, - это их недостаток. Гейл поднял палец и сказал: -Вигельтон. -Что?.. -Они переправились в Вигельтон. Иначе это не имеет смысла. -Да ладно… зачем кому-то в здравом уме идти в Вигельтон? Это ещё более бессмысленно, чем самоубийство. -Почему ты так думаешь? -Там, где Морозная Пасть и Эмоны постоянно сражаются, верно? Там тоже намного холоднее, чем здесь. -Нет причин переходить на другую сторону? -Именно. Если только они не сошли с ума от голода, у них не было причин идти в Вигельтон. Попасться на глаза кроту или троллю означало смерть. Если только их не забрали, в этом нет смысла. -… -… Гейл и Джомон переглянулись, только что озвучив правдоподобную теорию. -Их могли похитить? -Думаю, это вполне возможно. -Может быть, они пытались что-то выяснить? Или, может быть, они слишком долго не могли поймать добычу, и… -Эти варианты не стоит исключать. Оба заслуживают рассмотрения. С тревогой добавил Джомон. -Но ни Морозная Пасть, ни Эмоны не пересекали границу Вигельтона, верно? -До сих пор не было необходимости… На этот раз всё может быть по-другому. -Вы собираетесь рассказать об этом заместителю директора?.. -Ты с ума сошёл? Этот упрямый старик просыпается по утрам только для того, чтобы спорить со мной. Вместо этого мне придётся договориться о встрече с директором. Он, по крайней мере, человек разумный. Гейл достал нераспечатанную скрученную сигару и сунул её в рот. Она была в два раза толще других сигар. Чирк… Чирк… Гейл разозлился, когда спичка отказалась зажигаться. -Чёрт… эта штука не зажигается. БАМ… В этот момент земля внезапно затряслась. -Что это был за шум? -Я не знаю. -Я просил тебя выйти и выяснить это. -Ах, простите, я не понял. Я не осознал. -Ого… Друг мой, ты становишься всё наглее. В этот момент… УУУУМ… Толчки становились всё сильнее. Теперь было ясно — происходит что-то необычное. -Что это? Лавина? Землетрясение? Издалека к ним подбежал служащий. -Следователь! Следователь! -Да, что только что... -Посмотрите… Посмотрите туда, пожалуйста. -Появился ли демонический зверь 8-го ранга? Просто шумиха… С того места, где они находились, было видно, куда указывал сотрудник, — на горы Вигельтон. -Снег… снег тает... Фью-у-у… Как он и сказал, белое покрывало постепенно меняло цвет, и на него накатила волна зелени. Снежное поле уже нельзя было назвать снежным полем. Словно зелёный прилив, снег, покрывавший окрестности Вигельтона, медленно таял. Этот оклик также прошел мимо следователя Гейла. Бам… Незажжённая сигара упала на землю, выскользнув из губ Гейла, когда его челюсть отвисла. Следователь Гейл прошёл через бесчисленное множество испытаний, чтобы достичь своего нынешнего звания. На этом пути он совершал поступки, которые Федерация никогда бы не одобрила, и раскрывал дела, которые заставляли его восхищаться сложностью мира. -… Он достал новую сигару и сунул её в рот. Это тоже было частью его мыслительного процесса. Чирк… Чирк… На этот раз спичка загорелась. Он вдохнул едкий дым, задержав его во рту, — настолько едкий, что его вдыхание было идеальным рецептом для ранней смерти. Несмотря на холод, притупляющий его чувства, он наслаждался вкусом на своём языке. Не было ничего лучше, чтобы прояснить разум. Точно так же, как Джамад научился использовать Великую Циркуляцию, чтобы вращать водяной колесо, Гейл стимулировал свой мозг, заставляя дым циркулировать. -Следователь... -Тихо. Морозная Пасть и Эмоны. Если бы кто-нибудь спросил Гейла, кого он боится больше, он бы, несомненно, выбрал Морозную Пасть. Хотя Эмоны были набирающей силу державой, они всё ещё оставались дикарями, лишёнными чего-либо, напоминающего культуру. Проблема заключалась в том, что эта череда событий вызывала у него всё большее беспокойство. Если бы бесконечный конфликт в Вигельтоне когда-нибудь закончился… Он пришел к своему выводу. Ух… Дым и негативные мысли вырвались из уст Гейла. -Будь я проклят. Теперь мне придётся бегать туда-сюда… Ситуация на Севере кардинально изменится из-за сегодняшних событий. * * * __ [«Привет, меня зовут Джамад» пожертвовал 3000 Безумия!] [Мой левый кулак называется Мир Грёз, а правый — Дорога в Ад. Поздоровайся.] __ - Я обоссался. - Это настоящая романтика… Благородный герой! - Его подчиненный, Снеговик, тоже заслуживает некоторой похвалы. - Ах, верно. Был такой парень. - Президент-тролль, Джамад! Возьми меня! __ [«Уничтожь» пожертвовал 2500 Безумия!] [Уничтожь Иризард! Уничтожь Древнего Бога! Уничтожь сверхурочные! Уничтожь менеджера!] __ - Похоже, работа была для тебя действительно тяжелой… - Уффф… Уффф… Уничтожь это всё… - Господин менеджер, если вы это читаете, бегите со всех ног. - БЕГИ, СУКА, БЕГИ! __ Свист… Свист… Возможно, из-за изменений, произошедших на вершине, по горному хребту начал стекать огромный водопад. Это было самое подходящее место для поглощения энергии в Вигельтоне. -… Джамад сидел с закрытыми глазами, словно что-то представлял. Ху-у… Ху-у… Впервые за долгое время Коко был с ним. Коко молча сидел рядом с Джамадом, словно чего-то ожидая. Фью-у-у… Перед Джамадом парил чёрный шар, излучая жуткую волну. Это продолжалось уже много часов. Треск… Треск… Наконец-то были достигнуты какие-то результаты. Чёрный шар начал разрушаться, высвобождая огромное количество энергии. БАМ!— Тень в конце концов обрела форму. БАМ! [Пробуждение! Вы создали новое творение.] [Ваше новое творение - Кукуру, Оживленная.] [Ваше творение унаследовало воспоминания Кукуру Раннего Вечера.] [Ваше творение унаследовало некоторые навыки от Кукуру Раннего Вечера.] [Атрибут нового творения обозначен как Липкие Тени.] [Тип нового создания определяется как «зверь среднего размера».] [Из этого можно извлечь новые, родственные навыки.] [Пробуждение! Ваше творение пробуждает новый навык.] [Ваше творение теперь может использовать Движение Тени.] [Пробуждение! Ваше творение пробуждает новый навык.] [Ваше творение теперь может использовать Запах Крови.] [Пробуждение! Ваше творение пробуждает новый навык.] [Ваше творение теперь может использовать Пассивный навык: Теневой Зверь.] [Пробуждение! Ваше творение пробуждает новый навык.] [Ваше творение теперь может использовать Пассивный навык: Вожак Стаи.] Гррр… Кукуру зарычала, как только проснулась, оглядываясь по сторонам и, по-видимому, чем-то недовольная. Ах… Ах… Коко подошёл к ней и потерся мордой о её спину. Ах… Ах… В то же время Кукуру расслабилась и начала общаться с Коко. [Коко, Счастливый, влияет Пассивный навык: Вожак Стаи.] [Коко, Счастливый, постепенно становился сильнее.] [Теперь существует пара Теневых Волков, самец и самка.] [Они могут производить потомство.] [Теперь ваше творение может функционировать как монтирование.] [На их скорость влияют Верховая езда, Ловкость и Теневое Родство.] В конце концов он извлёк ядро Кукуру, которое нашёл в Библиотеке Всех Знаний. При обычных обстоятельствах это потребовало бы надлежащей жертвы и помощи Ура. Но для Джамада, который поднялся в ранге, это стало простым делом. Вот почему он воскресил Кукуру. Шух… Шух… Джамад погладил двух волков. __ - К-круто! - Хозяин - Снеговик, ребята! - Эй, ребята? __ Соль, сидевший рядом с Джамадом, тоже погладил волков. Затем он спросил его: -Разве тебе не нужно время, как Карен? -Да. Но мне необязательно тратить его в Пустоте. Казалось, что призывам, достигшим Высшего ранга, требовалось некоторое время, чтобы полностью проявить свою силу. Длительное отсутствие Карен говорило о том, что она вернётся не скоро. Соль беспокоился о том, что делать, если Джамад исчезнет в Пустоте. Однако Джамад сказал, что не уйдёт. Коротко сказал Джамад. -Если я исчезну, у тебя будут проблемы? -Верно. Соль наконец-то нашёл время, чтобы проверить награды, которые он получил за недавнее Приключение. Учитывая масштабный инцидент, произошедший в Вигельтоне, все были заняты. -Давай посмотрим... Скрип… ---------- Том 2 Глава 338 [Вы очень мудры.] [Ваша высокая Мудрость мгновенно постигает механизм замка.] [Вливание маны в замок высвободит его.] [Вы исследуете Искаженные Естественные Отложения.] [Существуют специальные материалы.] [Вы повысили уровень.] [Вы повысили уровень.] [Вы получили очко навыка.] [Вы получили очко навыка.] [Активируется дополнительный эффект Богач.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Хитрая Змея Кровавого Оттенка активируется.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Активирован дополнительный эффект Кто-то лучше.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили Кирку Умного Шахтера.] [Вы получили Уверенные Сапоги.] [Вы получили Легкую Одежду от Холодного Ветра.] [Вы получили Оковы Бесстрашия.] [Вы получили Кольцо Разорванного Отчаяния.] … Сокровища посыпались как из рога изобилия. Большинство из них было неудобным в носке, но некоторые показались достаточно хорошими, чтобы заменить его нынешнее снаряжение. «Сокровища не так уж важны…» Хотя он и добыл много сокровищ, Соль, похоже, не слишком заинтересовался. Если только награды не были Уникальными, Чудом или даже Мерзостью, он больше не испытывал особого восторга. Другими словами, у него и так было много всего. Учитывая масштаб его приключений, это было естественно для него. «Они блестящие…» [Вы получили Ледяную Звезду.] [Вы получили Процветание.] [Вы получили Фрагмент Ледника.] [Вы получили 72 необработанных драгоценных камня.] [Вы получили 3 Ключа неизвестного назначения.] [Вы получили 2 зелья Тошнотворных внутренностей.] … Он чувствовал это. Все эти три предметы — Бесподобные. Однако Соль нахмурился, увидев их. «Двое - это материалы?..» Как правило, материалы того же уровня, что и снаряжение, полученное в качестве награды за Приключение, были более высокого уровня. В зависимости от того, как их обрабатывали или синтезировали, из них можно было получить предметы, которые часто обладали более высокими характеристиками. «Сначала их проверим». [Вы получили Бесподобный: Ледяная Звезда.] [Вы получили предмет, которого раньше не существовало в этом мире.] [[Бесподобный: Ледяная Звезда] Ранг: Бесподобный Рекомендуемый уровень: Отсутствует Вес: 0,1 кг Самоцвет, наполненный сущностью осколка павшего Древнего Бога, Иризард. Содержащаяся в нём сила неизмерима, но агрессивна, что делает его потенциально опасным. Дополнительный эффект: Неизвестен.] «Да, я так и думал». Большие ожидания, возлагаемые на материалы, часто приводят к разочарованию. Нужно было терпеть неудобства, пока они не переросли во что-то другое. [Вы получили Бесподобный: Процветание.] [Вы получили предмет, которого раньше не существовало в этом мире.] Однако следующий предмет явно был декоративным ремешком. Скорее всего, это было снаряжение, которое носили на голове. [[Бесподобный: Процветание] Ранг: Бесподобный Рекомендуемый уровень: 50 ~ 62 Защита: 220 Прочность: 170/170 Вес: 0,1 кг Базовый эффект: +45 Телосложение, +55 Интеллект Изначально наделённый силой холода, после очищения он обрёл противоположную силу. Теперь он обладает силой процветания, которая обогащает живые существа. Дополнительный эффект: Интеллект: Процветай! (уникально), Шаг за Шагом (уникально), когда здоровье владельца выше 80%, создаётся щит, эквивалентный 20% от его максимального здоровья.] [[Процветай!] — Восстановление здоровья ускоряется до тех пор, пока текущее здоровье не достигнет 80% от максимального.] [[Шаг за шагом] — Пока активен Процветай!, 30% наносимого урона распределяется в течение 10 секунд.] «Неплохо». Поскольку это был кожаный ремень, почти наверняка Джамад должен был его носить. Однако варианты были настолько сбалансированными, что их мог носить кто угодно. __ - Это в сочетании с Кровью Происхождения означает, что его практически невозможно убить, ха-ха. - О Боже, просто умри! - Я не могу поверить, что он даже оформил страховку… __ Передав Процветание Джамаду, Соль проверил следующий предмет. [[Бесподобный: Фрагмент Ледника] Ранг: Бесподобный Рекомендуемый уровень: Отсутствует Вес: 0,1 кг Реликвия, наполненная чистой силой Иризард. Он более эффективен при поглощении, чем при использовании в качестве снаряжения. Однако выживание не гарантировано. Дополнительный эффект: Неизвестен.] «Это тоже материал. Хм…» Поскольку было сказано, что его полезнее поглотить, чем использовать в качестве оборудования, следование этой инструкции казалось самым разумным выбором. Кто-то сразу же пришел Солю на ум. - Спасибо вам. -… Фрагмент Ледника, естественно, достался воплощение. [Одно Тело, Множество Воплощений поглотило Фрагмент Ледника.] Треск… Одно Тело, Множество Воплощений, которое уже однажды замерзло из-за того, что поглотило Кристалл Рассвета, теперь было заключено в огромный кусок льда, похожий на огромного замороженного тунца. [Трансформация происходит медленно.] Соль подумал, что трансформация прошла хорошо, но он не был полностью уверен. Он вложил много сил в Ура, но прошло много времени с тех пор, как он в последний раз видел его лицо. «Ур, как долго ты собираешься оставаться в Пустоте? Может, тебе пора вернуться…» - Хе-хе-хе… Можешь ждать этого с нетерпением. Когда я, Ур, вернусь, я подарю тебе и всему миру ужас, который лишит вас дара речи. «Но мне не нужен террор». - В любом случае, сейчас я буду занят изучением воплощения, так что не смогу разговаривать. Вам двоим придётся решать любые возникающие проблемы. Сказав это, Ур растворился в Пустоте. -… __ - По какой-то причине я расплакалась. - Он кажется одиноким. - Он на мгновение задумался, не так ли чувствуют себя отцы, живущие далеко от своих семей, но в конце концов отбросил эту мысль, решив, что у Ура, должно быть, есть на то причины. - Снеговик: Дети, это ваш папа. У вас всё хорошо? - ???: А? Папа? А… да… Я… я сейчас занят…! Я поговорю с тобой позже! - Это странно, но похоже на правду. Вы, случайно, не отец, живущий на расстоянии? - … __ Затем пришло время проверить новый титул, который он получил. [[Первый титул: Ледокол] Связанное достижение: Таяние льда (Приключение: Отсутствует) Дополнительный эффект: Увеличивает дальность и разрушительную силу навыков масштабного изменения ландшафта на 20%.] «Ух, по крайней мере, этот приличный». Титулы, связанные с боевыми искусствами, были редкостью, о чём свидетельствует бесчисленное количество титулов, которыми уже обладал Соль. Хотя титул произвёл потрясающий эффект, условия, которые он требовал, были неразумными. Классы, обладавшие навыками масштабного изменения ландшафта, были крайне редки. Даже те, у кого они были, не могли использовать их часто, не говоря уже о том, чтобы делать это наобум, — за исключением таких, как Джамад, который был шаманом с атрибутом Горы. Поскольку большинство его навыков связано с изменением ландшафта, это, вероятно, принесёт ему большую пользу. «Если не считать этого… Якша ещё не переварился?» Агония постепенно поглощал меч, но Якша сопротивлялся. Для Агонии, который с лёгкостью поглощал всевозможные виды оружия, такой медленный прогресс был необычным. Вероятно, это означало, что сила, заключённая в Якше, была огромной. «Тем не менее, Агония восстановил большую часть своей энергии… Думаю, скоро будут новости». На этом проверка была завершена. Помимо проблемы с Морозной Пастью, ничего ещё не было решено. Но всё было в порядке. В конце концов, получение этих сил было лишь вопросом времени. * * * -Ты уходишь? -Ах, да. -Спасибо за всё, Соль. Когда он вернулся в крепость, Ева и Иши уже были полностью собраны, загружали повозку товарами и готовились к отъезду. Всё это были прощальные подарки от Морозной Пасти. -Мы уезжаем не навсегда. Я буду иногда навещать их. В последнее время я продвинулся в изучении языка троллей. Я научился говорить. -Правда?.. Но куда ты собираешься отправиться после отъезда? -Наверное, вернусь в Федерацию? Хотя я не уверен, что они примут меня обратно. Иши внезапно обнял Соля. -Соль, спасибо. Можно я добавлю тебя в друзья? -Ах! Он получил запрос на добавление в друзья. Он так давно не общался с переселенцами, что почти забыл о существовании этой функции. -Конечно. -Если бы не ты, мы бы не выжили… Но это был отличный опыт. Я пережил много трудностей после того, как стал переселенцем. Но я думаю, что эти воспоминания останутся со мной. -Соль! Мы ведь ещё встретимся, да? Приезжай как-нибудь в Федерацию! Соль усмехнулся. Возможно, как только вопрос с Ханом будет решён, он отправится в Федерацию. -Конечно. -Мы будем ждать! -Увидимся! Ева и Иши ушли. Поскольку Вигельтон больше не представлял опасности, их возвращение, скорее всего, будет комфортным. -Эй, Соль! Когда они ушли и он вернулся в крепость, к нему подбежал Скола. Похоже, дело было срочным. -Что случилось? -Сюда, это срочно. Следуй за мной. -Хорошо... Хотя Соль не особо старался наладить отношения со Сколом, он, похоже, уже считал его близким другом. Когда Соль последовал за Сколом в подготовленную комнату в крепости, он увидел, что Брон что-то несёт в руках. -Рёбенок?.. Брон ухмыльнулся. -Да. Первое потомство, родившееся после окончания войны. __ - Мило! - Это странное ощущение! - Во мне проснулось очарование троллей! __ Соль наклонил голову и спросил. -Твой ребёнок? -Такое невозможно. Я же только недавно вернулся к жизни. -А-а. -Это дитя Водопада. -Что?.. Брон снова ухмыльнулся, нежно взяв ребенка за руку. -Прошло много времени с тех пор, как мы в последний раз принимали ребёнка Водопада. -Понятно... -Точно. Возможно, мы наконец-то возвращаемся к своим корням. Соль вышел из комнаты, испытывая странное чувство. Нет, он больше не мог здесь оставаться. Он уже провёл здесь немало времени, и если бы за это время с Соль Хон что-то случилось, найти неудовлетворённое желание Ю Хва было бы трудно. В тот день, когда Соль решил уехать, многие жители крепости собрались, чтобы проводить его. - Прощай, маленький человек! Большой Тролль! Увидимся снова! -Я высокий для человека… - Да неважно! Мадрия с улыбкой помахала рукой, её фигура была намного меньше, чем раньше. Однако она по-прежнему была такой же озорной, как и всегда. -Тогда... Скрип… Соль и Джамад на мгновение остановились. Когда ворота крепости открылись, Морозная Пасть встала по обе стороны от них, пристально глядя на них. -Хмм...? Сбитые с толку, они обернулись, чтобы посмотреть на Брона, и он сказал: -Джамад, Соль. Вы помогли нам вернуть много вещей. Так что, думаю, длинная речь не понадобится. Брон ненадолго замолчал. Казалось, он был обескуражен расставанием. -Однажды… когда мы будем нужны тебе больше всего… мы дадим тебе свою силу. -… -В конце концов, я твоя правая рука. Джамад усмехнулся. -У меня уже есть правая рука. Хотя она давно умерла. -Неужели? Тогда как насчёт левой? -Она всё ещё свободна. -Тогда давай остановимся на этом. Шаг… Шаг… Снежные горы больше не будут называться снежными горами. Хруст снега под ногами сменился звуком твёрдой земли. -Всегда, дорогие гости, ваши шаги всегда будут желанными! -Всегда, уважаемые гости! Ха-ха-ха! -Всегда, уважаемые гости! Хе-хе-хе... Их громкие крики заставили их снова замедлить шаг. -Какое необычное зрелище. -Можно назвать это традицией. Хотя на самом деле мы никогда этого не делали с тех пор, как пришли в Вигельтон. В любом случае… Когда Соль и Джамад наконец пробрались сквозь длинную процессию, Брон тихо пробормотал что-то издалека. -Всегда, уважаемые гости. Прощайте. ---------- Том 2 Глава 339 Расставшись с Морозной Пастью, Соль направился на юго-восток, следуя по карте. Пройдя через войну Якши и Вигельтона, он с трудом мог вспомнить, когда в последний раз отдыхал, ни о чём не беспокоясь. «В последнее время я слишком нагружал своё тело, да?» Хотя он многого добился, продолжение в том же интенсивном темпе, несомненно, истощило бы его. Уже пережив подобный опыт, он напомнил себе о важности качественного отдыха. «Интересно, как далеко мне ещё нужно идти». Даже если предположить, что ничего не пойдёт не так, путешествие в Хан, вероятно, займёт у него несколько месяцев — при условии, что он будет двигаться как можно быстрее. Если он продолжит двигаться в своём нынешнем неторопливом темпе, невозможно предсказать, сколько времени это займёт. «Хм… Давненько я не путешествовал в одиночку». Это был не просто вопрос восприятия. Даже когда его отбросило взрывом Барьерного Камня, он в итоге встретил Еву и Иши. Сейчас Соль путешествовал по холодному лесу, расположенному к северо-востоку от Пандеи. Он мог видеть свое отражение на фоне окружающих деревьев на берегу озера. По правде говоря, не было необходимости проходить через этот малонаселённый лес, полный диких животных и монстров. Существовал торговый путь, который связывал Федерацию с Ханом. Путешествие вместе с торговыми караванами было бы достаточно безопасным. Но у него была четкая причина избрать этот альтернативный путь. «Мне нужно заехать кое-куда по пути». Компас Исследователя, который он унаследовал от Лиана, указывал на место между пунктом назначения и его текущим маршрутом. Поскольку он указывал на наличие невыполненного желания персонажа, ему нужно было проверить это место. «Это может занять гораздо больше времени, чем я ожидал…» К тому времени его желание поскорее добраться до места назначения угасло. Ему пришлось бы отправиться дальше на юг, если он хотел узнать новости о Хане. Поскольку он уже опаздывал, не было смысла торопиться или прилагать лишние усилия. Соль развернул карту, внимательно изучил местность и ненадолго задумался. «Самый короткий путь лежит через Бореальный лес, а затем мимо Лес Дремлющих… Может, мне лучше выбрать другой маршрут?» Лес Дремлющих. Ходили слухи, что там хранится опасная тайна, но Соль знал правду и мог оценить риски. Это было не то место, куда стоило приходить без определённой цели. «Я должен выбрать более длинный маршрут. Не стоит вступать в ненужный конфликт». Собравшись с мыслями, он остановился, чтобы насладиться пейзажем. Высокие прямые деревья закрывали большую часть солнечного света. Озеро оставалось совершенно неподвижным, а крики птиц вызывали странное чувство дискомфорта. -Какой чудесный вид. __ - Это абсолютно не так! - Учитель! Через какие адские просторы вы прошли...? - По сравнению со временами Якши и Иризард… Это действительно похоже на рай… - Его стандарты того, что расслабляет, слишком низки. __ Время от времени он натыкался на травы и ядовитые растения, произрастающие в Бореальных лесах. Хотя собирать их было не обязательно, он не видел причин игнорировать те, что были разбросаны вокруг. __ - Этот вполне съедобен. - Но он синий? - Это тоже съедобно. - Но там есть точки. - Вам просто нужно стряхнуть грязь и долго жевать. __ Собранные им предметы служили в качестве провизии. Хотя возможность отдохнуть, о которой он так мечтал, стала ещё одной задачей, Соль наслаждался этим моментом покоя. Это был момент, когда не нужны были никакие слова. Казалось, что отсутствие необходимости говорить достаточно, чтобы очистить его разум. «Может, мне пока остановиться здесь?» Соль начал готовиться к ночлегу в месте, где деревья росли реже. Он расстелил на земле подходящую ткань, чтобы защититься от укусов насекомых, и планировал развести большой костёр, чтобы ни одно дикое животное не могло легко подобраться к нему. Однако он, скорее всего, заметил бы их и отреагировал прежде, чем они успели бы приблизиться. Кап… Во время инцидента в Вигельтоне он выпил много воды, и её запасы начали заканчиваться. Глоток… Сделав глоток из озера, Соль пробормотал: -Кажется, всё в порядке. Убедившись, что она безопасна, он пополнил свой запас питьевой воды. -Хлюб...? Он заметил стаю волков на другом берегу озера. Все они были довольно крупными, вероятно, потому что хорошо поели и отдохнули. Соль ухмыльнулся и помахал им рукой. Волки закрутились на месте, как собаки, а затем исчезли в лесу. Солнце уже село. К счастью, он уже собрал достаточно дров, так что оставалось только разжечь костёр. Бореальный лес, казалось, оказывал расслабляющее воздействие на людей. Даже днём солнечный свет едва проникал сквозь густую крону, а ночью непроглядная тьма поглощала всё вокруг. Тсс... Тсс… Шу-у-у… Соль насадил на вертел рыбу, которую поймал голыми руками, пока набирал воду, и положил её рядом с костром. Она была достаточно жирной, чтобы утолить его голод. «Было бы идеально дополнить это моим припрятанным алкоголем». Хлоп… Треск… Один только звук костра и вид жарящейся рыбы приносили ему чувство удовлетворения. Большинству людей не на что было бы жаловаться, даже если бы они жили так. -Джамад. Казалось, ему было скучно, и Джамад вышел из тени и сел у костра. Поняв, что это не то, что нужно, Соль насадил на вертел ещё одну рыбу и положил её у костра. Прошло много времени с тех пор, как он в последний раз разбивал лагерь в одиночку. Щекочущее чувство ностальгии заставило его задуматься о том, чтобы приготовить что-нибудь более изысканное, чем рыба на гриле. -Прошло много времени с тех пор, как мы попадали в такую ситуацию. -Действительно. В прошлом, когда я занимался мелкими поручениями, такое случалось регулярно. -Ну, это сейчас они кажутся незначительными. Тогда они были значительны. -Это... правда... Заскучав, Соль поворошил угли и сказал Джамаду: -Джамад, а вы тоже разводили костры в такие моменты? -Ты говоришь о троллях? -Конечно. Для активации некоторых Шаманских Заклинаний нужен огонь. И мы также считаем его священным. -Огонь? -Да. Мы почитаем все элементы природы. Мы считаем, что временно заимствуем их силу. -Ты думаешь так же? -Я не думаю, что мы должны относиться к ним как к чему-то священному. Я просто думаю, что должен быть благодарен за то, что использую столько, сколько мне нужно. Вот и всё. -Ха-ха-ха… Я думаю аналогично. С холодным выражением лица Соль добавил. -Огонь жизненно необходим для отдыха путешественника. Он нужен, чтобы готовить еду, отпугивать диких животных и даже заранее обнаруживать опасность. Передав Джамаду первую приготовленную рыбу, Соль продолжил. -Но если он будет слишком ярким, это может привести к обратному эффекту. -Ха-ха… Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду. -Часто бывают те, кого влечёт свет. Сказал Соль, глядя в темноту. -Выходи. Прятаться бессмысленно. В тени поблескивали глаза. При обычных обстоятельствах Соль мог бы говорить более мягким тоном, но он не был склонен приветствовать незваных гостей, ведь его заслуженный отдых был прерван. Шорох… В отблесках пламени появилась женская фигура. Всё её тело было покрыто ранами. -Помоги мне, человек... Соль нахмурился, глядя на существо, стоящее перед ним. -Фея? Фея с длинными изящными ушами и пленительной красотой стояла перед ним, прося о помощи. __ - Фея! - Ты, который прикатил сюда вместе с вином. - Наконец-то появился тот самый недостающий кинематографический штрих. - Теперь я полностью погружен в работу. __ Соль не остановил фею, когда она подошла к костру. Вместо этого он протянул ей приготовленную рыбу. -Ах… Спасибо. Но сначала нужно поговорить. Солю понравилась смелая фея, которая не дрогнула даже в присутствии огромного тролля. -Сейчас за мной охотятся. Если они найдут меня… всё… всё полетит к чертям. -Они? Всё? Соль почувствовал запах. Это был резкий, безошибочно узнаваемый запах. Словно подтверждая это зловоние, перед ним возникло множество вариантов. [[Неизвестная фея попросила вас о помощи. Однако трудно предложить ей помощь, не зная, кто она и кто её преследует. О чём бы вы хотели её спросить?] 1. Как вас зовут? 2. Как вы оказались в Бореальном лесу? 3. Кто преследует вас? 4. Зачем вам нужна помощь, если вы, кажется, способны справиться с этим самостоятельно? …] -Как тебя зовут? -Я не могу сказать... Она не могла назвать своего имени. «Значит, она кто-то значимый». В Пандее раскрытие своего имени редко приводило к неприятностям. Но если её имя было печально известно, ситуация могла кардинально измениться. «Как жаль… Если бы я знал её имя, я мог бы хотя бы сузить круг поиска». Для такого человека, как Соль, который был практически ходячей энциклопедией, имени часто было достаточно, чтобы быстро узнать человека. Поэтому он не мог не разочароваться. [[Ты будешь продолжать задавать вопросы до тех пор, пока твои сомнения не разрешатся ...] 1. Если вы не скажете мне своё имя, я не буду вам помогать. 2. Как долго продолжается преследование? 3. Кто за вами гонится? 4. Почему за вами гонятся? …] Казалось, что варианты будут появляться и дальше. Нахмурив брови, он решил подойти к делу по-другому и спросить обо всём сразу. -Хорошо, давай пока не будем говорить о твоём имени. Если ты проделала весь этот путь до Бореального леса, значит, погоня продолжается уже какое-то время? Кто тебя преследует и почему? -Это... Глаза феи нервно забегали. Казалось, она с трудом отвечала на шквал вопросов. -Преследование продолжалось довольно долго… Что касается того, почему я здесь, то это не из-за какой-то конкретной цели. Я просто убегала, искала безопасное место и в итоге оказалась здесь. Что касается того, кто меня преследует и почему… Я не могу сказать. -Хм... Информации, которую он мог получить, было не так уж много. Вот почему он решил спросить ещё раз. [[Вы будете продолжать задавать вопросы, пока ваши сомнения не рассеются…] 1. Какого рода помощи вы ожидаете? …] Соль почесал подбородок, глядя на уклончивые ответы феи, и сказал: -В таком случае, я ничем не могу помочь. -Пожалуйста! Это… не имеет отношения к моей просьбе о помощи. -Что?.. На лице феи появилось печальное выражение. -Возможно, речь идет о том, чтобы помочь миру. -Хмм… Даже если ты так говоришь... В этот момент взгляд Соля упал на кулон, висевший на шее женщины. Это было ожерелье с большим красным камнем. «Это ожерелье… мне кажется, я уже где-то его видел…» [Активируется Промежуточная Проницательность.] [Это необычное ожерелье.] Память Соля попыталась идентифицировать ожерелье. И вскоре ему это удалось. -Багровая Тюрьма... -… -Это ожерелье. Разве это не Багровая Тюрьма? Гммм… Ожерелье начало вибрировать, подтверждая его подозрения: сомнений не было, это действительно была Багровая Тюрьма. -Откуда ты знаешь, что...? -Я помню, что видел что-то похожее… Кто внутри него? Багровая Тюрьма. Она поглощает живое существо и запирает его внутри себя. Те, кто оказался внутри, существуют как духовные сущности, способные выражать свою волю, но их биологическое время заморожено. Хотя это звучало так, будто её можно было использовать в злонамеренных целях, на практике её чаще всего использовали для перевозки чего-то или кого-то ценного. Например, в групповых сражениях тяжелораненых товарищей можно было поместить в неё, чтобы доставить к верховному жрецу для исцеления. -Я буду честна… Существо внутри этого ожерелья… тот, кто отправил меня сюда. -Хмм… В это место? Соль исследовал дальше. -Ты пришла искать меня? -Да... Кто-то, кто пришёл в поисках группы Соля. Сердце Соля бешено колотилось. У него было предчувствие, что это будет необычная ситуация. И всё же, несмотря на дурное предчувствие, он был уверен, что должен принять эту миссию, несмотря ни на что. -Каковы условия этой работы...? -Спасение от преследователей. -Я не могу оставаться с тобой вечно. -Это не займёт много времени. После этого я сама справлюсь. -Какова награда? -Божественная Реликвия. -… Твою мать. Соль выругался себе под нос. Любая Божественная Реликвия имела невообразимую ценность. Он знал это лучше, чем кто-либо другой. В конце концов, он до сих пор пользовался Горными Кулаками, которые получил во время одного из своих первых Приключений. Более того, если это была Божественная Реликвия, полученная на этом этапе, то была вероятность, что он сможет использовать её до самого момента своего вознесения. -Хаа… Но у меня тоже есть условие. -Говори. -Когда эта миссия будет завершена, не могла бы ты рассказать мне всю правду? -Это… Гммм… Ожерелье завибрировало. -Мне дали разрешение. Как только всё закончится, ты узнаешь всю правду. -Отлично. Соль встал и щёлкнул пальцами. Щёлк—! Вжух… Вжух… Коко и Кукуру появились, радостно вдыхая ночной воздух. Два огромных теневых волка впились взглядами в темноту. Грр… Грр… Волки, которых он видел на берегу озера перед закатом, теперь приближались к ним, пуская пену изо рта. Совсем недавно они казались совершенно нормальными. Что-то явно было не так. Ещё несколько мгновений назад они были обычными волками. -Ну, я всё равно не ожидал, что будет легко… Гррр… -Если нам нужно будет уйти от преследования, думаю, у нас не будет выбора. -Куда ты планируешь отправиться? Соль взглянул в темноту, угнездившуюся глубоко в Бореальном лесу. -Лес Дремлющих... [Внезапное Приключение «Лес, который никто не ищет» теперь активно.] [Это Приключение чрезвычайно опасно.] … ---------- Том 2 Глава 340 [Приключение 33-(Специальное). «Лес, который никто не ищет» Во время путешествия на юг через Бореальный лес к вам подошла таинственная женщина-фея. Она носит Багровую Тюрьму с кем-то внутри и, кажется, от кого-то убегает. Вот почему она попросила вас помочь ей сбежать от преследователей. Зловещая аура судьбы заставила вас захотеть отказать ей в просьбе, но обещанная награда удержала вас от того, чтобы отвернуться. Отступать уже слишком поздно. Ради неё вы должны избавиться от преследователей. Отправиться в Лес Дремлющих кажется лучшим вариантом. Цель: Остановить преследователей, нацелившихся на неопознанную женщину. Осторожно. Это Приключение очень опасно. Осторожно. Это Приключение может измениться в любой момент. Оставшееся время 「Неизвестно」] Щёлк—! Когда Соль щёлкнул пальцами, Коко взмыл в воздух и вонзил клыки в другого волка. Паф—! Хруст! Рычание! «Он увернулся от удара?..» Хруст... Коко зажал в зубах одну из оторванных волчьих лап, пока раненый волк корчился от боли на земле. Рычание... Грр... Хотя сцена была жестокой, настроение Соля было мрачным. «Атака была направлена на его шею. Как он увернулся?» Он бы понял, если бы противником был высокоранговый демонический зверь. Однако, учитывая обстоятельства, это было невозможно. Стая волков казалась обычными волками, существами, которые просто старались изо всех сил в схватке с демоническими зверями. Тот факт, что эти существа ускользнули от атаки Коко, вызывал беспокойство. «Здесь что-то странное...» Потемневшая шерсть и красные глаза волков тоже вызывали беспокойство. Как будто они были чем-то заражены. Конечно... это не означало, что нынешняя ситуация изменится или исход будет другим. РЁВ—! РЁВ—! Коко и Кукуру разогнали волчью стаю и разорвали её на части. Хруст—! Они ударили волков лапами по голове и сломали им шеи. Хруст... Треск... Их когти вспарывали им животы и вываливали внутренности. Рычание!— Гав... Соль стоял неподвижно, наблюдая за последними движениями волков. Судя по тому, как развивались события, казалось, что скоро всё уляжется. Треск!— Удар! Вскоре Коко и Кукуру вернулись, залитые кровью. Фея ни разу не попыталась помочь ему. Это не было особой проблемой, так как Соль отвечал за её сопровождение, а с врагами было не так уж трудно справиться. И всё же жаль, что она не помогла. В конце концов, это помогло бы ему узнать, кто она такая. Соль отвёл взгляд и посмотрел на трупы волков. «Чёрная кровь... и все их внутренности гнилые». Что-то определенно было не так. Соль окутал свою руку маной и вскрыл один из трупов волков. Хотя ощущение слизи было неприятным, он чувствовал, что, возможно, обнаружит что-то ещё. «Нашёл...!» Шу-у-у! Он нашел камень, воткнутый рядом с сердцем волка. «Хмм?» [Активизируется Промежуточная Проницательность.] [Это вещество, вызывающее разложение.] «Разложение...» Выражение лица Соля стало серьёзным, как только прозвучало слово «разложение». «Это как-то связано с разложением?» Разложение было чем-то таким, что происходило по всей Пандее. Это была сила, которая загрязняла саму суть своей цели, превращая её в осквернённую сущность. Однако нельзя было назвать их исключительно злыми. Некоторые классы использовали разложение, чтобы стать сильнее. Также появилось связанное с ней снаряжение. С точки зрения Соля, люди с такими классами выглядели странно, как будто им не хватало здравого смысла. «Это будет хлопотно». Когда в Приключениях появлялись испорченные существа, нужно было быть готовым к этому заранее. Столкнувшись с опытным некромантом, можно было почувствовать, что силы противника безграничны. Однако из-за разложения казалось, что сила врага со временем только растёт. Возможно, весь лес мог бы стать его врагом. «А пока я буду держаться за это...» Это может оказаться полезным в будущем. В какой-то момент фея подошла к нему и сказала. -Это негативная энергия. Это точно он. Я уверена, что он охотится за мной. -Разложение, разложение... Когда Соль повернулся к фее, она что-то пробормотала. -Он может быть господином, но никто ему не служит. Они всего лишь его марионетки. -Лорд без последователей... Почему-то это звучит знакомо... Что ж, времени на дальнейшие расспросы не было. Фея быстро сменила тему. -Скоро начнется погоня. -Ну, если это просто волки... -Это не просто волки. -... -Он не прекратит погоню. Лицо феи приблизилось. -Он постучит, чтобы подтвердить своё присутствие. — Она наклонилась ещё ближе. — И в конце концов он придёт лично. __ - Я думал, это фильм ужасов. - Но все равно, это было приятно. __ Несмотря на сияющий вид феи, зловещие слова, слетавшие с её губ, делали разговор совсем не приятным. Соль отряхнул руки, встал и спросил: -Тебе ведь не нужен отдых, верно? -Да, но я понимаю, что сейчас он не важен. Она говорила, что отдых — это роскошь, которую она не может себе позволить, даже если бы захотела. Соль начал понимать, как она общается. -Ха-а... В любом случае, когда мы доберёмся до Леса Дремлющих, мы сможем оторваться от большинства преследователей. Конечно, если мы не будем достаточно осторожны, то можем и вовсе погибнуть. -Даже там мы не можем расслабиться. -Даже если мы доберёмся до Леса Дремлющих?.. -Но, по крайней мере, проведи нас туда. Нам нужно безопасное место. -Всё будет хорошо, если я благополучно доведу тебя туда? -Да. Тогда твоя роль закончится. После этого ты можешь уйти, если захочешь. Уйти, если он захочет? Хотя это звучало зловеще, как будто он не должен был уходить, — он всё равно хотел уйти. В такие моменты, как этот, большинство людей, вероятно, предпочли бы отправиться домой. «Что ж, как только я доберусь туда, я всё равно узнаю всю правду». Тогда он смог бы удовлетворить своё любопытство, и выбор был бы за ним. «Если подумать, это проще, чем я думал». Ему дали бы божественную реликвию за что-то незначительное. «Да. Иногда так и должно быть, по крайней мере». Он вспомнил бесчисленные изнурительные Приключения, через которые ему пришлось пройти. До сих пор Соль явно сделал гораздо больше, чем получил в качестве награды. Хотя он и не держал на неё зла, он бы не отказался от такого везения. -Сюда. Лес Дремлющих был местом, которое ярко запечатлелось в его памяти. Идти по тропам, по которым он уже проходил, было слишком легко. * * * Гррр... Волчий вой наполнил воздух со всех сторон. Красивый мужчина, нахмурив брови и раздражённо закрыв глаза, спокойно стоял, пока к нему приближался гротескный чёрный орк. -Похоже, она направилась в сторону леса. -Леса?.. -Скорее всего, она планирует войти в Лес Спящих, чтобы оторваться от преследования. Это очевидный шаг, но, вероятно, лучшее решение для той, кто пытается сбежать. -Как хлопотно... Этот человек мало что знал о Лесе Дремлющих, как и орки под его командованием. -Что нам делать? Сейчас мы преследуем её, но... -Если она углубится в Лес Дремлющих, это станет проблемой. Можем ли мы поймать её до того, как она войдёт внутрь? -Подчинённые, которых я отправил вперёд, должны скоро добраться до неё. Однако... судя по семенам, которые я разбросал для сбора информации, похоже, у неё появился новый союзник. -Союзник? Мужчина наклонил голову и спросил. -Разве все её способные союзники уже не убиты? Даже если бы кто-то остался, они бы не стали вмешиваться в это дело. Действительно, им не следует вмешиваться. Противостоять ему было глупо, даже если у кого-то было больше одной жизни. -Ну... мы пока не знаем, кто этот союзник. Но, судя по следам и оставленной информации, мы знаем, что это человек и тролль. Так что нет необходимости... Люди были доминирующей расой на континенте, но их сила заключалась в коллективной мощи, а не в индивидуальных способностях отдельных представителей. Вот почему чёрный орк отверг её предполагаемых союзников. В его глазах люди и тролли были низшей расой. Однако, вопреки его пренебрежительному отношению, мужчина, стоявший перед ним, казался более осторожным. -А как насчет его мастерства?.. -Пока не было серьёзных столкновений, поэтому мы не можем точно определить. -Вы послали кого-то достаточно сильного, способного оценить свои силы, верно? -Да. Мы послали человека из племени, известного своей жестокостью и безжалостностью. Он, вероятно, оправдает ваши ожидания... Мужчина оборвал орка и ответил: -Ожидания? У меня нет никаких ожиданий по поводу вас. -Да?.. -Вы, орки, не более чем инструменты для достижения моей цели. Вы не представляете никакой ценности, кроме этой. -Д-да... Мужчина ухмыльнулся и отпустил орка. Казалось, он получал удовольствие, по мере того как ситуация становилась всё более неприятной. -Союзник, да?.. Как интересно. * * * Чем глубже они заходили в Бореальный лес, тем темнее становилось вокруг. Они шли два дня подряд без отдыха. Несмотря на непрерывное путешествие, фея, казалось, держалась на удивление хорошо. Однако она восхищалась сверхчеловеческой выносливостью Соля. И наконец они добрались до края Леса Дремлющих… преодолев несколько незначительных препятствий. -Кик... Кик... Чёрный орк корчился под ногами Соля, окружённый десятками мёртвых орков. Хруст... Хруст... Орк, увидевший, как Теневые Волки пожирают трупы его союзников, в гневе заскрежетал зубами. Единственный свет, освещавший его, исходил от золотистых глаз, пристально смотревших на него. -Ку... Они были уничтожены монстром, который контролировал волков. Этим монстром был, конечно же, Соль. [[Похоже, выжившему орку есть что сказать. Возможно, вам удастся получить ценную информацию, если вы его убедите. О чём вы его спросите?] 1. Кто вас послал? 2. Насколько близко находятся основные силы? 3. Насколько велики основные силы? 4. Располагаешь ли ты какой-либо важной информацией, которая могла бы спасти тебе жизнь? …] Правда всё равно скоро откроется. -Как далеко находятся основные силы? Чёрный орк усмехнулся. -Я тебе не скажу. -Кто тебя послал? -Что?.. -Я спросил, кто тебя послал. -Ха-ха... КХА-ХА-ХА! Орк, у которого шла кровь из носа, расхохотался. Орк наконец заговорил, потому что его непонятный смех начал действовать Солю на нервы. -Ха-ха... Ты ввязался в это, не зная подробностей? Как жаль, что ты умрёшь от чего-то подобного. -Что ты несёшь...? Уверенно сказал Соль орку. -За этим лесом лежит Спящий лес. Там никто не может позволить себе расслабиться. Преследовать нас будет трудно. Вы больше не сможете нас преследовать. -... -Ха-ха... Ха-ха-ха-ха... Реакция орка была странной. -Думаешь, сможешь уйти от погони? Ты правда думаешь, что это возможно? Почему бы тебе не спросить вон у той бабы? Оскалившись гнилыми зубами, орк позвал фею. -Ты тоже так думаешь? Тантуину? -Закрой свой рот! -Ха-ха... Этот человек никогда бы не помог тебе, если бы знал, кто ты на самом деле. А если бы он знал, с кем ты путешествуешь... Треск! Кинжал пролетел в воздухе и пронзил горло орка. -Т... Тантуину? -Он сказал Тантуину? И Соль, и Джамад пробормотали это имя в унисон. Тантуину… Чем больше он думал об этом имени, тем больше оно напоминало ему о некоем существе. «Тантуину! Как такое могло случиться?!» Теперь он понял, почему она скрыла своё имя. Она... -Тантуину... Я выполнил своё обещание. -... -Мы добрались до Леса Дремлющих. Пришло время тебе раскрыть правду. -Ты можешь идти... -Нет, сначала ответ, — почтительно сказал Соль. — ... молодой дракон. -Прекрасно... Треск... Треск... Тело Тантуину начало меняться. На её перламутровой коже быстро появилась чешуя, а из рук выросли крылья. Она выросла в несколько раз. Она была маленьким Драконом. Соль сразу же узнала имя Тантуину. В конце концов, она была потомком Танкрид, Матери-Земли. -Мои извинения... человек. -Так вот почему ты скрыла своё имя. Прямо сейчас за Драконом гнались. Но кто в мире осмелился бы преследовать Дракона? «Кто-то может выследить Тантуину? Кто же это...» И кого несла Тантуину, за которой гнались? Взгляд Соля инстинктивно обратился к Багровой Тюрьме. Прямо сейчас он мог узнать о том, кто преследует их, а не о том, кто заперт в красном камне. «Тантуину казалась очень почтительной...» Но кто мог бы обладать властью над такой, как Тантуину? Тот, кому она служит... В этот момент ему пришло в голову одно имя. -Чёрт... -Как это могло быть... Похоже, Джамад пришёл к такому же выводу. Соль стоял, застыв на месте, и по его коже бежали мурашки. Он не мог вымолвить ни слова. Тем временем Джамад медленно подошёл к Багровой Тюрьме и спросил: Бам... Бам... -Танкрид... Мать-Земля... -... -Это ты? Ты действительно внутри? Гммм... Багровая Тюрьма завибрировала. Соль закрыл глаза. Это Приключение, вероятно, не закончится сегодня. ---------- Том 2 Глава 341 Танкрид, древний дракон, которого почитало племя Каменного Клыка, жившее в Горных пиках. Она была одной из защитниц Пандеи и носила почётное прозвище «Мать-Земля». Любой, кто смотрел на её чешую, хвост, крылья или величественную пасть, был поражён её красотой. «Невозможно… Почему Танкрид здесь…?» Однако по какой-то причине Танкрид оказалась в Багровой Тюрьме, и её преследовали. Было трудно найти кого-то настолько же сильного, как она, и это делало ситуацию ещё хуже. -Пожалуйста! Это… не имеет отношения к моей просьбе о помощи. -Что?.. -Возможно, речь идёт о том, чтобы помочь миру. Если существо, запертое в Багровой Тюрьме, было Танкрид, то её слова были поразительно близки к истине. В конце концов, разве защита хранителя Земли не помогает миру? Джамад подошел к Багровой Тюрьме. -Танкрид… ты пришла за мной…? Тантуину вмешалась: -Все помощники матери запятнаны. Я единственная выжившая из её потомков. -Этого не может быть… Кто осмелится бросить вызов Танкрид?.. Гррр… Глаза Тантуину заблестели печалью. -Мы постепенно впадали в отчаяние. Мать слабела, а захватчики были сильны. Мы… плыли по течению, надеясь на слабую надежду. Именно в это время… мать почувствовала твоё присутствие. -Что?.. -Она почувствовала твою огромную энергию с Севера и вспомнила тебя. -… -Мать хотела тебя увидеть. Она думала, что ты можешь её помнить — что надежда ещё есть. -Э-это... Соль погрузился в раздумья, слушая их историю. «Это похоже на...» Старую историю, которую часто можно найти в книгах. Пожилой человек, приближающийся к смерти, ищет связь со своим прошлым. Хотя детали могли различаться, общее настроение было одинаковым — тоска и меланхолия. «На этом обещание заканчивается. Если хранительнице Земли грозит такая опасность, лучшим решением будет отступить, но…» Успех, неудача или сложность этой задачи теперь были второстепенными. Что Солю нужно было решить в первую очередь, так это… можно ли было отказаться. И, конечно же… -Соль... Джамад повернулся к Солю. -Я так и знал... Соль глубоко вздохнул. -Хорошо. Я что-нибудь придумаю. -Спасибо тебе, брат... Услышав ответ Соля, Джамад повернулся к дракону. Тантуину произнесла слова, которые поразили всех. -Тот, кто преследует нас, - это… Азаник. -… -Небесный Дракон, Азаник. Услышав ответ, Соль почувствовал, как тяжесть на его сердце стала ещё тяжелее. Он, несомненно, был единственным существом, обладавшим достаточной силой и мотивацией, чтобы загнать Танкрид, Дракона Земли, в угол. «Азаник… так ты выжил. Я-то думал, где ты прячешься…» Соль уже сталкивался с Азаником — нет, слова «сталкивался» недостаточно. Они сошлись в грандиозной, кровавой битве, настолько масштабной, что её легенда до сих пор передаётся из уст в уста в этом регионе. Битва между Властелином Крылатой Горы и Повелителем Драконов Азаником была одним из главных событий этой истории. «В любом случае, теперь ясно, что выполнение этой задачи равносильно самоубийству». Сражаться с драконом без помощи Танкрид было равносильно самоубийству. Сражаться с Азаником было совсем не то же самое, что сражаться со Злым Драконом Востока, Хваму. Имя Азаника было синонимом смерти. -Чего именно ты хочешь? Спросил Джамад молодого дракона. -Что?.. -Ты хочешь сбежать от него? -Это... Тантуину колебалась. Соль заметил её колебание. «Значит, она всё ещё что-то скрывает. Что бы это могло быть?» Она кивнула. Когда Джамад обернулся и посмотрел на Соля, тот кивнул ему в ответ. После этого они снова решили пуститься в погоню. Треск… Джамад наблюдал, как Тантуину превращается обратно в фею, и его взгляд упал на Багровую Тюрьму, висевшую у неё на шее. Та, кому он служил, теперь просила о помощи, и помочь ей могли только он и его товарищи. Глаза Джамада наполнились эмоциями. Соль подошёл к нему. -Нам придётся пересмотреть наш план. -Как ты думаешь, есть ли способ? Соль почесал подбородок. -Мы должны отправиться в Подземный Сад Леса Дремлющих. И как только мы туда доберёмся… -Я не знаю, где это. -Неужели? Тогда... Соль повернулся к Джамаду и сказал: -Ты можешь просто довериться мне и следовать за мной. Ухмылка… Они безоговорочно доверяли друг другу. Ничто не могло встать у них на пути. -Приятно это слышать. [Вы получили новую информацию.] [Внезапное Приключение «Союзник Дракона» теперь активно.] [Приключение 33-(Специальное). «Союзник дракона» Драконы — самые загадочные существа, когда-либо ходившие по этой земле. Один из таких драконов обратился за помощью к вам. Но кто может стать союзником такого существа? Да, это вы. Вы обнаружили, что в Багровой Тюрьме заключена Танкрид. Вы также узнали, что её встреча с вами не была случайностью. Она всё это время искала вашу группу. Ваша цель — отвлечь преследователей от поисков Танкрид, даже если этот план кажется немного притянутым за уши. Цель: Заставить преследователя прекратить погоню. Осторожно. Это Приключение очень опасно. Осторожно. Это Приключение может измениться в любой момент. Оставшееся время 「Неизвестно」] * * * Кваак! -Найдите их! -Они где-то рядом! Я в этом уверен! Не понимая языка орков, отряд Соля забрался на дерево, чтобы лучше рассмотреть ситуацию. -Почему бы не уйти прямо сейчас? Они уже начали преследование… Тантуину спросила, и Соль пренебрежительно махнул рукой. -Просто смотри. Это необходимо. -Хм... Для Тантуину было вполне естественно, что Соль сохранял самообладание, несмотря на приближающихся преследователей. В конце концов, первое правило при побеге — увеличить расстояние между собой и преследователями. «В этом есть смысл. В конце концов, Тантуину плохо знает этот лес». В отличие от неё, Соль хорошо знал Спящий лес. Когда они только прибыли на это место, перед ним вспыхнуло сообщение. [Активизируется Промежуточная Проницательность.] [Это опасное дерево.] Вместе с этим сообщением появилось множество вариантов. [[Блуждая по Лесу Дремлющих, вы обнаружили подозрительное дерево. Его ствол кажется твёрдым, как сталь, а едва заметные движения зловещи. Что вы будете делать?] 1. Покинете этот район и найдите другой путь. 2. Быстро пробежите мимо него. 3. Бросите камень, чтобы исследовать. 4. Заберётесь на дерево, чтобы перескочить. …] Зная, как с этим справиться, Соль забрался на дерево и стал наблюдать за происходящим внизу. Вскоре должно было произойти что-то интересное. -Сюда! Здесь следы! -Сюда! -Они не могли уйти далеко! Там кровь! Орки возбуждённо кричали, скорее всего, потому, что нашли следы, которые намеренно оставил Соль. «Хорошо. Давайте начнём». Лес Дремлющих был в буквальном смысле живым существом. Всё в этом лесу, наполненном невероятной жизненной силой, как в тропическом, было огромным — животные, насекомые, деревья и даже цветы. Все они были огромными и обладали уникальными характеристиками, которые делали их опасными. Например, дерево, на котором сидела группа Соля. Бам… -Угх… Осторожно! Корни на земле…! Крепкий корень преградил путь орку, когда тот бежал. Орк подумал, что споткнулся о собственную ногу, но это было не так. -Агх! -Ух! Воздух наполнили крики орков. Соль ухмыльнулся. -Что? Что происходит?! -М-моя лодыжка… Ох... Было время, когда Соль свободно бродил по этому лесу, приходя и уходя, как будто это был его собственный дом. Конечно, тогда Соль сделал это с помощью фигуры. Но он знал, как выглядят эти деревья и на что следует обращать внимание, проходя мимо них. «Если ты разбудил Ломателя Лодыжек, то тебе придётся столкнуться с последствиями». Орки проходили через местность, где естественным образом росли Ломатели Лодыжек. Поскольку они росли на обширной территории, как только Соль их увидел, он забрался на дерево и начал перепрыгивать с ветки на ветку, чтобы передвигаться по лесу. Ступив в их владения, можно получить перелом лодыжек. -А? -Лианы обвиваются вокруг нас! Срезайте их, пока вы двигаетесь… Треск… -KAKK! -Агх! -Лианы… Лианы… Мхм… Лозы Ломателей Лодыжек оплели орков, заставили их упасть, а затем погребли под собой. Охота оказалась проще, чем ожидалось. «По крайней мере, сейчас...» Орки что-то кричали на своём языке. -М-м-м… П-пожалуйста… помоги мне… М-м-м. -Лианы живые! -Что?! Сожгите их! Тсс… Они попытались поджечь лианы с помощью факелов, но, к несчастью для них, лианы были пропитаны влагой. Всё, что они смогли сделать, — это почувствовать слабый запах гари. Кииииик—! Вместо того чтобы сгореть, они навлекли на себя гнев Ломателей Лодыжек. Вжух! -Кха... БАМ!— Чтобы уничтожить десятки орков, потребовалось меньше времени, чем на то, чтобы закончить обед. -Ладно. Мы выиграли немного времени. -Впечатляет. Но не быстрее ли было использовать твою силу? -Я немного волнуюсь из-за кое-чего, поэтому хочу сохранить как можно больше энергии. Услышав ответ Соля, Тантуину закрыла рот. Хотя её доверие к Солю немного возросло после того, как он добился успеха, она всё ещё не доверяла ему полностью. -Подожди минутку. -Есть что-то ещё? Тссс… Соль съехал по стволу дерева и спустился на землю. Треск… Треск… Трупы орков, обвитые лианами Ломателей Лодыжек, теперь были освобождены из их хватки. -Как гротескно... Орки были лишены питательных веществ и превратились в мумифицированные останки. Вместе с их телами были выброшены остатки, похожие на опилки. Соль собрал материалы в большой мешок, который вскоре стал выше его самого. С любопытством спросил Джамад. -Что это? -Это что-то грязное. Это как бы побочный продукт процесса кормления Ломателей Лодыжек. -Хочешь сказать, что это экскременты?.. -Примерно так. Хотя они не пахнут и не кажутся особенно грязным, процесс похож. Спросила Тантуину, нахмурившись. -Зачем ты носишь с собой что-то столь отвратительное? Ответил Соль с лукавой улыбкой. -Как бы отвратительно это ни звучало, но есть те, кто сходят с ума из-за подобных вещей. Вот почему. -… Именно поэтому он решил расправиться с ордой орков с помощью Ломателей Лодыжек, а не своей силы. «Никогда не знаешь, что может случиться… Лучше держать это под рукой». Самой распространённой ошибкой тех, кто спасался от преследования, была излишняя уверенность в том, что они всегда смогут уйти от погони. Соль был осторожен с высокомерием. Хотя, скорее всего, не возникнет никаких серьёзных проблем, если Азаник не вмешается лично, нельзя исключать вероятность того, что произойдёт что-то непредвиденное. «Надеюсь, мне не придётся им воспользоваться…» Убрав мешок, Соль обострил свои чувства. Сверк… Фью-у-у… Тени поднялись с его плаща и разлетелись во все стороны. Они станут его глазами — его воронами. Кар! Кар! Кар! Вороны рассеялись по всему Лесу Дремлющих. Расстояние между ними и преследователями снова увеличится... если ничего не случится. ---------- Том 2 Глава 342 Группа Соля снова оказалась пойманной на второй день. «Как так-то?» Их преследователи были неестественно быстры. Поскольку вороны Соля должны были не привлекать внимания, но при этом служить ему глазами, они держались на расстоянии, которое позволяло ему лишь смотреть на путь и скорость преследователей. «Они намного быстрее, хотя я не знаю почему». Он мог сказать, насколько они быстры, но не мог понять почему. Из-за особенностей рельефа тропический лес естественным образом ограничивает ваши передвижения. Поэтому двигаться по прямой было практически невозможно. Лучше всего это можно описать словами «извилисто» и «хаотично». «Они миновали все ловушки, которые должны были их замедлить?» Казалось, преследователи без труда преодолели все препятствия, которые Соль подготовил, чтобы помешать им. БАМ… БАМ… Соль догадался о причине по вибрациям, распространяющимся по земле. «Теперь я понимаю, как они могли быстро преодолеть такое расстояние». КВАААК—! Оглушительный рёв эхом разнесся по лесу. Монстры, похожие на огров или циклопов, прокладывали путь для орков. Они были лесными хищниками. У огров и циклопов была самая прочная шкура, а их невероятная сила позволяла им без каких-либо инструментов ломать самые толстые деревья. С такими существами впереди, расчищающими путь, они неуклонно преследовали Соля без особых препятствий. На самом деле, согласно информации, предоставленной воронами, приближалось множество подобных групп. «Это не просто одна группа… На этот раз их довольно много». Они ещё не определили точное местоположение Соля и хаотично разбрелись. Тем не менее, ситуация была, несомненно, тревожной. Сказала Тантуину. -Они загнали нас так далеко. Мы должны встретиться с ними здесь, если хотим от них избавиться. Если мы совершим ошибку… Джамад отмахнулся от её волнений. -Нет необходимости беспокоиться. -… -Юный дракон, ты можешь верить Солю. Он заслуживает доверия. Тантуину вздохнула. -Тогда я поверю… Мама верила в тебя, и ты веришь в него… Если так, то я тоже поверю в него. Прогуливаясь по болоту, Соль осмотрел окружающую местность. -Что ты делаешь?.. -Я просто хотел кое-что подтвердить. -Подтвердить? -Это не займет много времени. Коротко постучав по разным деревьям, Соль вернулся. -Все они — живые деревья. Мнение о том, что здесь нужно занять позицию, было верным. Нам придётся стряхнуть их здесь. -Бой? -Мы должны накопить сил. -Мы можем стряхнуть их, сохранив наши силы? -Это будет немного рискованно. -Как ты собираешься... БАМ… БАМ… Выражение лица Соля быстро изменилось. -Они идут. Приготовьтесь бежать. Треск… Треск… У появившихся гигантов, которые крушили деревья на своём пути, у каждого был один глаз. «Значит, это циклопы». КГРААААР—! -Вот они! Они здесь! БАМ… БАМ… БАМ… Группа Соля развернулась и бросилась бежать. -Преследуйте их! -Достаньте их! Соль ухмыльнулся и набрал скорость. Двигаться на полной скорости и так было трудно на местности, где ноги глубоко проваливались в землю, но крупным преследователям приходилось преодолевать ещё большие препятствия. Чем дальше убегала группа Соля, тем глубже орки и циклопы погружались в болото. Хотя уровень воды был приемлемым, и под ногами была твёрдая земля, было ясно, что как только они выберутся из болота, расстояние между двумя группами снова быстро сократится. Однако… «Я не позволю этому случиться…» Соль продолжал бежать, оглядываясь на деревья вокруг. Это была колония деревьев определённого вида. Обычно это место ничем не отличалось от любого другого болота. Однако сегодня всё было не так, как обычно. Уиш… Оглянувшись, Соль увидел, что орда монстров преследует их по равнинной центральной части болота. «Ещё чуть-чуть… Ещё чуть-чуть…» Не в силах больше сдерживаться, циклоп взмахнул дубинкой, которую держал в руках. Вжух—! Пам!— Дубинка провалилась в болото, ещё больше преградив путь оркам. «Есть!» Соль щёлкнул пальцами. Щёлк—! Вжух—! Появились Коко и Кукуру. -Это... -Садись! Коко и Кукуру были отличными средствами передвижения, но они не подходили для болотистой местности, поэтому Соль не призывал их до сих пор. Однако теперь, когда прямой путь был свободен, не было причин медлить. -Ух... -Коко! Кукуру! Мы должны как можно быстрее добраться до другой стороны! Кррр… Паф—! Пока Коко и Кукуру бежали вперёд, ситуация кардинально не изменилась. Группу по-прежнему преследовали, и их местоположение оставалось раскрытым. Тантуину почувствовала, что ситуация складывается не лучшим образом. Приняв решение, она сказала: -Я собираюсь… -Давай просто сосредоточимся на беге. -… * * * Соль достал мешок, который купил за два дня до этого, и разорвал его. Когда он разорвал его, перед ним возникло несколько вариантов. [[Множество сил преследует вас на болоте. Как вы поступите?] …] Не было необходимости даже рассматривать возможные варианты. В конце концов, как с ними бороться, уже было решено. Псс… Поскольку они бежали на большой скорости, содержимое мешка, естественно, начало высыпаться. Увидев, что это были остатки Ломателей Лодыжек, Тантуину вспомнила, что сказал ей Соль двумя днями ранее. -Как бы отвратительно это ни звучало, но есть те, кто сходят с ума из-за подобных вещей. Вот почему. Буль… Буль… Когда остатки коснулись воды, начали подниматься пузырьки. «Оно реагирует...» На этом болоте естественным образом росли два вида деревьев. Это было подтверждено во время предварительной разведки, так что он не сомневался. Одним из них было Слёзное Дерево. Буль… Буль… Слёзное Дерево начало поглощать останки Ломателей Лодыжек. Шу—у-у...! -Что... -Вода! Вода поднимается! Только тогда орки начали в замешательстве оглядываться по сторонам. Они не замечали этого, когда уровень воды был низким, но теперь, когда он поднялся, они поняли, что окружающая местность была наклонной. Другими словами, они оказались в ловушке в огромном котловане. -Почему! Почему вода поднимается?! -Я не знаю! Беги! Пока просто беги! Слёзное дерево — это вид, который после поглощения питательных веществ выделяет большое количество воды. Природный цикл диктует, что то, что потребляется, должно быть и выведено из организма. Обычно даже Слёзные Деревья регулируют потребление воды, предотвращая её значительный подъём. Однако, когда это была их любимая пища — останки Ломателей Лодыжек, — деревья жадно поглощали их. Это привело к быстрому повышению уровня воды. Свист… -Кха... -Я-я не умею плавать! -Вода… Вода продолжает подниматься! -Те, кто умеет плавать, поддержите тех, кто не умеет! Цепляйтесь за деревья! Не дайте себя унести! Когда грязная земля исчезла, на её месте появилась глубокая бурлящая река. Такое количество воды выделялось из корней Слёзных Деревьев. Как будто кто-то оставил кран открытым. Пока преследователи боролись с поднимающейся водой, группа Соля уже добралась до безопасного места. То, что Коко и Кукуру увеличили свою скорость, принесло свои плоды. -Ух… Ух… Это был умный ход, Соль. Однако… они так просто не сдадутся. Тантуину издала возглас, в котором слышалось разочарование. И это действительно было так: результаты оказались хуже, чем они надеялись. Около половины вражеских солдат утонули. Но остальные вскарабкались на деревья и выжили. Более того, циклопы всё ещё топали по болоту, неуклонно приближаясь к ним. -Мы должны... -Пока нет. -… -Это ещё не конец. -Что?.. Тантуину с недоумением посмотрела на Соля и перевела взгляд на болото. Даже когда циклопы бросились на них, Соль спокойно смотрел на кромку воды. Квааак! Приближающиеся циклопы заставили её содрогнуться. Хотя они были крупнее огров, их интеллект был ниже. «Реакция должна начаться с минуты на минуту». Слёзное Дерево, несомненно, было деревом, которого следовало остерегаться. Но сами по себе Слёзные Деревья не были смертельными. Хотя они могли причинить вред, смерть не была гарантирована. Любой, кто умел плавать, мог благополучно выбраться из воды. Однако в этом районе росло ещё одно дерево. Пробормотал Соль. -Тебе не нужно дышать, дерево? Соль ждал ужаса, который принесет другое дерево. Как правило, деревья, погружённые в воду, погибают, так как их корни загнивают. Однако Дерево Глубокого Дыхания, одно из тех, что росли здесь, хорошо прижилось на болотах благодаря дыханию через трахею. Трахеи этих деревьев обладали почти невероятной твёрдостью, сравнимой с твёрдостью минералов. Однако в обычных условиях они были безвредны. Когда уровень воды был низким, им нужно было лишь слегка расширить свои трахеи, чтобы дышать. Но когда уровень воды поднялся, ситуация изменилась. Трахея Дерева Глубокого Дыхания была направлена вверх, чтобы возвышаться над водой. Поэтому в подобных случаях, когда вода быстро поднималась из-за того, что Слёзное Дерево выпускало воду… «Это с силой расширит трахею». Их длинные корни были бы вытянуты над поверхностью. Бам—! Их трахеи в массовом порядке поднимались из-под воды. -Кха... -Что за... Любое живое существо, оставшееся в воде, будет пронзено трахеей, что приведёт к мгновенной смерти. Казалось, что на болоте распустились цветы смерти. КРАААААГХ—! Даже пронзённые циклопы в конце концов спотыкались и падали. БАМ—! Даже когда их массивные тела рухнули, трахеи не разорвались, а пронзили их сердца. -Невероятно... Болото, заполненное трахеями, окрасилось в красный цвет. Все остальные существа в воде, кроме орков, в ужасе цеплявшихся за верхушки деревьев, погибли. Никто не мог отрицать, насколько жестоким было открывшееся перед ними зрелище. -Какой ужас... Тантуину осторожно посмотрела на Соля. На открывшуюся перед ними адскую картину было тяжело смотреть даже такому дракону, как она. Конечно, он пожалеет о содеянном или будет дрожать от страха. Люди, которых она знала, были такими. Это были существа, которые вызывали стихийные бедствия, неподвластные их контролю, а затем скрывались. Тантуину беспокоилась о Соле. Поэтому она наблюдала. Люди были хрупкими созданиями, нуждавшимися в защите. Если это событие сломило его дух, то её долгом как помощницы было помочь ему восстановиться. В конце концов её пристальный взгляд достиг глаз Соля. Однако… Глаза, уставившиеся на болото, были далеки от того, что она себе представляла. Ухмылка… Соль улыбался с довольным выражением лица. Даже у тролля, к которому её мать обратилась за помощью, было такое же выражение лица. -Это был довольно эффективный метод. -Правда? Спросила Тантуину Соля с озадаченным видом. -На тебя это никак не повлияло?.. -Хм? [Вы нанесли ущерб окружающей среде, чтобы избавиться от большой силы.] [Вы получили специальное достижение «Естественная смерть».] [Вы получили специальный титул «Защитник окружающей среды».] Проверив сообщения, Соль ответил с довольной улыбкой. -Давайте двигаться дальше. Как только мы доберёмся до Подземного Сада, мы увидим путь вперёд. -… В тот момент Тантуину начала понимать, почему её мать, Танкрид, привела её к этому человеку. ---------- Том 2 Глава 343 Прошло ещё два дня с тех пор, как они выбрались из водно-болотных угодий. Большинство планов Соля были направлены на то, чтобы использовать слабости противника. Однако по мере того, как этот процесс продолжался, усталость начала сказываться на нём. «Этим ублюдкам нет конца…» Возможно, решение убивать их одного за другим в конечном счёте остановило бы погоню. «Тем не менее, если я смогу выиграть ещё немного времени здесь…» Подземный Сад Леса Дремлющих. Они должны быть в состоянии добраться до этого места. Он был уверен, что они смогут полностью оторваться от преследования, если он просто доберётся туда. В конце концов, мало кто знал об этом месте так же хорошо, как Соль, даже если этим кем-то был Небесный Дракон Азаник. -Хорошо, тогда... Соль посмотрел на зверей, притаившихся вокруг него. Каждый из них был огромным хищником, но они крепко спали и храпели, не обращая внимания на приближение Соля. [[Спящие здесь звери могут помочь вам скрыться от преследования. Что вы будете делать?] 1. Разбудите их. 2. [Требуется: Джамут] Положите собранный Джамут на алтарь. 3. Крикните, чтобы разбудить их. 4. Оставите их в покое. …] Соль положил на алтарь заранее приготовленные плоды Джамута. Запах был настолько сильным, что мог лишить обоняния. Такого резкого запаха должно было хватить, чтобы разбудить спящих зверей. Проснуться от восхитительного запаха казалось лучше, чем если бы тебя кто-то разбудил. Поставив фрукты, Соль и его спутники отошли назад, чтобы понаблюдать за происходящим. Нюх… Нюх… Звери, которые храпели несколько мгновений назад, почуяли запах и проснулись. -Это сработало... На замечание Тантуину Соль покачал головой. -Не сработало. Похоже, нам придётся отказаться от этого плана. -Что?.. ГРОАР!— Пробудившиеся гигантские звери оскалили зубы и обнажили когти друг на друга. Они начали драться между собой за плоды, а не против общего врага. -Почему они так реагируют...? Соль указал на шею зверя. -Это же...! Чёрные пятна на их шеях медленно распространялись, покрывая всё больше и больше их тел. -Разложение! -Кажется, Азаник уже близко. Мы должны немедленно покинуть это место. Тот факт, что здесь происходило разложение, означал, что Азаник, хозяин, был рядом. Если они столкнутся с ним сейчас, у них будет мало шансов выжить. Поэтому им нужно было быстро бежать. Паф—! Паф—! «К счастью, вход в Подземный Сад находится неподалёку. Если мы доберёмся до него, всё будет решено». Он не был уверен, что Азаник когда-либо бывал в Подземном Саду. Но в этом месте они смогли бы противостоять ему. Они провели ещё один день в бегах. Любые дальнейшие планы были бы просто уловками, и если бы появился сам Азаник, все эти действия были бы напрасной тратой времени. Их предположение оказалось относительно верным. В поле зрения показался вход в руины, скрытый виноградными лозами. -Ух... Ух... -Вон там! Там… Соль и Тантуину бежали почти на полной скорости больше половины дня, пока разложение не приблизилось к ним, и они полностью выдохлись. -Мы можем немного отдохнуть, когда войдём в Подземный Сад? -Да. Возможно, немного... Набор вариантов появился в тот момент, когда они достигли входа в руины. [Вы подошли к тому, что кажется входом в подозрительные руины. Однако дверь закрыта, и вам придётся придумать, как её открыть. Пока что у вас есть несколько вариантов…] Это было в тот самый момент. -Этого достаточно. Они услышали голос, обращавшийся к ним совсем рядом. Однако взгляды Соля, Тантуину и Джамада были устремлены на кого-то вдалеке. Шу-у-у… От этой фигуры исходило ошеломляющее присутствие. -… -Мне нужны ответы на несколько вопросов. Человек с холодными глазами дракона заговорил, глядя на них. Соль быстро окинул его взглядом. У Соля было острое зрение. И даже если бы этот человек находился далеко, он мог бы с лёгкостью различить его черты. «Татуировка на левой стороне лица, шрам через весь нос и огромный чёрный рог». Это была человеческая форма Азаника, точно такая, какой он её помнил. Спросил их Азаник. -Во-первых, ты вообще понимаешь, во что сейчас ввязываешься? -… -Я задал тебе вопрос. Шу-у-у… Тяжесть его присутствия давила на них. Соль понял, что ответы на его вопросы — эффективный способ выиграть время, поэтому он ответил. -Я знаю не всё, но знаю достаточно. Услышав это, Азаник спросил с безразличным выражением лица. -Ты знаешь, в каком состоянии тот, кого ты пытаешься защитить? -Угх... Тантуину стиснула зубы. Слова Азаника потрясли Соля и Джамада. Они перевели взгляд на Тантуину. Лицо Тантуину побледнело. Увидев это, Соль и Джамад не могли не задаться вопросами. «Может ли быть что-то не так с телом Танкрид?» Выражение лица Джамада посуровело. Причина, по которой ей пришлось путешествовать, будучи запертой в Багровой Тюрьме, не была подтверждена Азаником — и ею самой. В темноте были видны только татуировка Азаника и его пронзительный взгляд. Он казался расслабленным. Этим вопросом обе стороны получили ответы. Танкрид была не в себе, и новоиспечённые союзники не знали об этом. -Вы знаете, где находится это? -Это...? Вопрос Соля, казалось, ещё больше разозлил Азаника. Как союзники Танкрид не поняли, что он имел в виду, когда говорил «это»? -И, наконец... Выслушивая шквал вопросов Азаника, Соль одновременно что-то готовил. «Ещё немного...» Если бы они только могли пробраться внутрь руин, то смогли бы выбраться из этой ситуации. Но, казалось, вопросы Азаника подходили к концу. -Ты думаешь, что сможешь сбежать от меня? -Ну... Говоря это, Соль поправил положение статуи. -Я чувствую, что всё может наладиться, если мы просто переживём эту неприятную ситуацию… -Достаточно... Азаник начал собирать пламя в своей правой руке. Фью-у-у… Было такое чувство, как будто группу Соля засасывало внутрь. Из-за сильного жара на его руке образовались трещины. Треск… Фью—у-у...! Окружающая местность мгновенно загорелась… Возможно, «загорелась» — неподходящее слово для описания этого. Это была сила, близкая к уничтожению. -Исчезни. Фью-у-у… Всё произошло в одно мгновение. БАМ… Рука Азаника была разрушена, и взметнулось пламя. Пламя поглощало всё на своём пути — деревья, воздух и даже мысли тех, кто столкнулся с ним. Это был такой всепоглощающий огонь, что не оставлял места для размышлений. -Чёрт! Первым, кто пошевелился, был Джамад. Хлоп!— Джамад всё ещё не мог в полной мере использовать силу Высшего ранга. -О... Азаник коротко восхитился, но ситуация была далека от оптимизма. Треск!— Камни, которые создал Джамад, мгновенно рассыпались, и пламя охватило их. Но в тот момент... Треск… Багровая Тюрьма разрушилась, и появилась женщина с огромными рогами по обеим сторонам лба. Фью-у-у—! Прочные скалы, до которых Джамад однажды доберётся, преградили путь наступающему пламени. -Ух... Ух... Женщина задыхалась. Джамад заметил её. -Тан... Крид. И он не смог скрыть своего удивления. Жизнь угасала в теле Танкрид, как свеча на грани затухания. -Азаник... -… -Ты ничего не получишь от меня. -Посмотрим, что из этого выйдет… Ты доверяешь этим хрупким созданиям? Бам… Тантуину подхватила падающее тело Танкрид. Фью-у-у… В этот момент в другой руке Азаника начало разгораться второе пламя. После того, как Танкрид пала, остановить следующее пламя было невозможно. Однако останавливать его и не нужно было. Щёлк… В конце концов, Соль изменил положение последней статуи. [Вы раскрыли тайну Подземного Сада Леса Дремлющих.] [Сейчас вы стоите в поле.] [Осторожно. Подземный Сад — это территория Спящего. Вы не можете идти против его воли.] БАМ… Дверь в руины открылась, и на них обрушился сильный ветер. Фью-у-у… -Держитесь крепче. БАМ!— Когда ветер поглотил их и дверь руин закрылась, Азаник погасил пламя в своей руке. Подойдя к входу, он мгновение смотрел на него, а затем пробормотал: -Они выиграли немного времени… [Вы сбежали от могущественного врага.] [Вы получили специальное достижение «Едва спасся».] [Вы получили специальный титул «Счастливчик».] * * * -Соль, проснись. -Ух... Услышав слова Тантуину, Соль встал и огляделся. Перед ними простиралось обширное поле. Несмотря на то, что они находились под землей, над ними было сумеречное небо. «Поразительно… Подумать только, что это будет такое место». Он выглядел именно так, как было описано в игре. Тантуину повернулась к Солю и спросила. -Сколько времени... у нас осталось? -Примерно полдня. После этого двери руин снова откроются. Но сейчас я хочу задать тебе вопрос. Соль позволил Джамаду задать этот вопрос. Джамад, глядя на поле, повернулся к Тантуину и спросил: -Сколько времени у неё осталось...? -… -Ответь мне. Лицо Джамада исказилось. Однако в этот момент чей-то голос остановил его. -Не дави на неё, Джамад. -Танкрид?.. Повернувшись в ту сторону, откуда донёсся голос Танкрид, они увидели огромного дракона, лежащего посреди поля. Освещённая лучами заходящего солнца, эта сцена была поистине живописной. Её размеры и аура соответствовали древнему дракону. Группа Соля приблизилась к ней. «Твою же...» Соль не смог скрыть своего потрясения. Сила, исходящая от неё, была невероятно слабой. Она была несравнима с силой Азаника, с которым они только что встретились. -Подойди ближе, Джамад. -Ты помнишь меня?.. Словно зачарованный, Джамад подошёл к ней. Затем он заметил лёгкую улыбку Танкрид. -Ты был загадочным ребёнком. Хотя обычно я вижу будущее человека по его глазам, твои глаза были другими. -Значит, мне не суждено было прожить обычную жизнь, как все остальные. -Возможно... Танкрид, казалось, с трудом удерживала веки открытыми. Однако ей нужно было кое-что сказать. -... Азаник нарушил молчание. -Почему он нацелился на тебя? Шух… Танкрид пошевелила своим массивным телом и вытолкнула что-то из своих объятий. Это было яйцо, намного больше обычного. Чтобы поднять его, Солю понадобились бы обе руки, но оно вышло из неё. -Это твоё потомство...? Танкрид кивнула. -Значит, Азаник охотится за твоим ребёнком. -Азаник хочет сжечь весь мир. Он утверждает, что это единственный способ по-настоящему освободить этот мир. -Что...? Что это значит?.. -Джамад, ты когда-нибудь видел бога? Это был несколько сбивающий с толку вопрос. Джамад ответил ей. -Если Древние Боги считаются богами… Тогда да. -Нет, они не боги. Они — существа, которые только что появились. -Кто только что появился...? -Все трансцендентные существа этого мира, включая меня, одинаковы. Хотя нам поклоняются, мы не являемся по-настоящему выдающимися существами. Я охраняю землю Пандеи с самого рождения. Но так ли это на самом деле? -… -Если это правильно, то кто это решает? Бог? Тогда кто этот Бог? -… -Когда-то это был мой вопрос. Но теперь он стал вопросом Азаника. Он хочет понять, почему, если бог существует, он остаётся скрытым и ничего не делает, чтобы облегчить страдания мира. И… Танкрид опустила голову. -... он упал в Бездну. -… -Он впал в отчаяние, осознав, что Бог не заинтересован в этом мире. Вот почему он стремится его уничтожить. Может быть, он хочет привлечь внимание этого бога или, возможно, освободиться от него. -Он точно сошёл с ума... -Он определённо впал в безумие. Но я не могла его остановить. Небесный Дракон Азаник действительно силён… -Забрать твоего ребёнка — это часть плана Азаника? -Конечно. Передавать нашу силу следующему поколению — наш долг. Но Азаник этого не сделал. Вот почему он остаётся таким сильным. -Что он намерен сделать с твоим ребенком? -Благодаря унаследованной мной силе, у моего потомства огромный потенциал. Возможно, Азаник хочет сам стать Богом. Или, может быть… создать Бога. Его точные намерения неясны. -Так или иначе, он пытается использовать твоего нерождённого ребёнка. Танкрид слабо улыбнулась. -Новая жизнь — это будущее, которое даёт силу следующему поколению двигаться вперёд. Азаник не понимает этого доверия. Джамад, дитя Земли, у меня есть к тебе просьба. -… -Защити этого ребёнка. Я скоро перестану дышать. -Почему... я... Фью-у-у… Ветер пронёсся по полю, неся с собой освежающую прохладу с привкусом горечи. -Джамад, ты сильнее любой другой формы жизни, которую я когда-либо видела. -… -Ты был таким в прошлом, но остаёшься таким и в настоящем. И… ты останешься таким в грядущие тёмные времена. Наверное, именно поэтому… Танкрид посмотрела на Соля. -... у тебя появилась новая возможность. -Танкрид, скажи мне. Что я должен делать? -Ты уже знаешь ответ. Потому что ты тот, кто ведёт эту эпоху. Закат угас, и медленно наползла ночь. -Несмотря на то, что я прожила свою жизнь как Хранительница Земли, мои воспоминания наполнены моментами сомнений и сопротивления. -… -Все живые существа цеплялись за банальные ценности под предлогом возможности. Думать, что ответ заключается в том, чтобы просто наблюдать и не вмешиваться… были моменты, когда я просто не могла этого принять. Ху… Из ноздрей Танкрид вырвалось усталое дыхание. -Джамад, я давно за тобой наблюдаю. -Танкрид. -И когда смерть приближается, я наконец понимаю… Ваши жизни ценны сами по себе. Мой долг был исполнен не напрасно… -Это… Это не тот финал, которого я хотел. Танкрид… Я… я… не хотел такого конца! Танкрид улыбнулась. Если бы кто-то захотел узнать, как выглядит улыбка дракона, ему достаточно было бы взглянуть на выражение лица Танкрид. -Это не конец. Это процесс. Моя воля будет продолжаться и жить в тебе. -Нет… Нет! Я… мне ещё предстоит долгий путь. Джамад начал плакать. Соль никогда раньше не видел, чтобы Джамад выражал такие сильные эмоции. -Я хочу смотреть на мир с той же высоты, что и ты! Говорить как равные! Я… я… Джамад стиснул зубы. Слова проскальзывали сквозь его клыки. -Я хотел стать твоим... Другом. Уткнувшись головой в землю, Танкрид сказала: «Джамад. Мы всегда смотрели на мир одинаково. Мы существовали в этом мире с одной и той же целью и всегда были…» Дыхание Танкрид начало затихать. -... друзьями. Джамад вспомнил одно воспоминание из давних времен. -Если я пойду по этому великому пути… Значит ли это, что я смогу поговорить с Танкрид в любой момент? -Конечно. -Тогда мы, наконец, станем друзьями? -Дитя… Даже тогда она дала ему тот же ответ, что и сейчас. -Я уже считаю тебя другом. Её слова всегда были искренними. -Джамад, эта земля всегда будет нуждаться в Хранителе. Когда я уйду… равновесие мира пошатнётся. У неё перехватило дыхание, когда она продолжила. -Пожалуйста… стань Хранителем этой земли. -… Ух... Ух… Когда дыхание Танкрид стало прерывистым, Тантуину бросилась вперёд и обняла её. -Мама! Мама! -Я… Я… Не собираюсь долго спать. Поля и жизнь… и скопление звёзд… О, Земля, пожалуйста, забери меня с собой. Шух… Танкрид перестала двигаться. -Мать-Земля… Нет, мой дорогой, давний друг Танкрид. Джамад низко поклонился и прижался лбом к земле. -Спасибо тебе за всё, что ты сделала. Пожалуйста, упокойся с миром. Фью-у-у… Тело Танкрид превратилось в легкие частицы и исчезло. В этот момент перед Солем возник поток сообщений. [Мать-Земля, Танкрид, прожила долгую жизнь и исчезла в объятиях звёзд.] … Но у него не было времени читать всё это. -Соль. -Джамад... Джамад обернулся и посмотрел Солю в глаза. В глазах Джамада Соль увидел эмоцию, более сильную, чем горе. -Я не могу… этого вынести. -… Его эмоции не были похожи на печаль. -Эта ярость… Если я её не выпущу… Джамад горел жаждой мести. -Я не могу покинуть это место в таком виде... Тантуину шагнула вперед, пытаясь урезонить его. -Ты забыл о воле матери? Мы не можем сейчас противостоять Азанику! Мы должны спрятаться, стать сильнее и… -Соль. -Даже если тебе удастся напасть на него, ты не сможешь сбежать! Это приведёт к исчезновению всего, чего хотела Мать! Соль закрыл глаза, как будто искал ответ. -Я вспомнил. -Что?.. -Возможно, есть кое-какой способ. Речь шла не о вознаграждении или выживании. Это был ритуал Джамада в честь смерти Танкрид. И Джамад мог положиться на великого интригана. -Нет. Есть другой способ. [Проницательность: Высший ранг активирована.] [Если вы выполните определённые условия, то сможете использовать силу Высшего ранга.] [Внезапное Приключение «Месть дракона» теперь активно.] [Осторожно. Это Приключение очень опасно.] … ---------- Том 2 Глава 344 Сначала Соль просмотрел сообщения, связанные со смертью Танкрид. [Мать-Земля, Танкрид, прожила долгую жизнь и исчезла в объятиях звёзд.] [Должность Хранителя Земли стала вакантной.] [Танкрид доверила кому-то эту благородную обязанность.] [Давний порядок Пандеи рухнул.] [Тенденция: Негативные силы активизируются в течение длительного времени.] [Если должность Хранителя Земли останется вакантной, каждые 10 лет на всей Земле будет случаться великий голод.] [Чем дольше должность Хранителя остаётся вакантной, тем короче будет цикл голода.] [Обильный урожай появится только в том случае, если на кубике выпадет 6 очков.] [В подземелье становится темнее.] [Токсичность ядовитых трав возрастает.] [Эффективность лекарственных трав снизилась.] [Качество руд снизилось.] [Землетрясения нанесли серьёзный ущерб храму Танкрид.] [Фракция: Азаник, Небесный Дракон, набирает силу.] … Продолжали появляться сообщения, варьирующиеся от незначительных деталей до значимых событий. «Подумать только, что влияние Танкрид простирается так далеко…» Некоторых Трансцендентов было трудно определить просто как уникальных существ. Будучи самими живыми мирами, они были одновременно и частью природы, и её связующим звеном. При жизни Танкрид её влияние стало настолько значительным, что её отсутствие должно было стать ещё более ощутимым. «Будет хлопотно». Нужно было заполнить пустующее место. И кружащие в небе стервятники ни за что не оставили бы его пустым. «Об этом мы должны будем подумать позже… А пока…» Фью-у-у… -… Зеленый сферический объект начал парить в воздухе. Это был не кто иной, как объект, созданный после смерти Танкрид. Отсутствие реакции указывало на то, что это, скорее всего, была не её душа. -Это Эссенция Земли. Услышав слова Тантуину, Джамад и Соль перевели взгляд на неё. -Мать доверила тебе нечто большее, чем просто долг. Похоже, она также оставила тебе силу выполнять его. -Сила Танкрид... Пробормотал Джамад. -Хотя сейчас она бездействует, она тебе поможет. Возьми её. -Но ты потомок Танкрид. -Хотя я, возможно, и унаследовала её кровь, я не унаследовала волю Матери. Джамад потянулся к зелёному плавающему шару. Когда он это сделал, зеленый свет впитался в его тело. [Джамад обрёл Эссенцию Земли.] [Пробуждение: с Высшим рангом происходят изменения.] [Просветление ускорено.] [При определенных условиях сила Высшего ранга может проявиться немедленно.] … Проще говоря, теперь Джамад мог достичь настоящего Высшего ранга раньше и легче. Учитывая, как долго Карен провела в ловушке Пустоты, это было огромным преимуществом. Танкрид оставила Джамаду и Солю не только это. Гигантское яйцо сияло голубым светом. Даже на первый взгляд казалось, что внутри него может быть мини-Танкрид. Однако, учитывая, сколько времени требуется для вылупления драконьих яиц, время рождения дракона будет зависеть от того, как долго Танкрид вынашивала это яйцо. «Погоди… А может ли вообще вылупиться это яйцо?» Спросил Соль Тантуину. -Тантуину, разве потомок дракона не должен вылупиться из яйца дракона? -Верно. В отличие от виверн, потомки драконов рождаются уже приспособленными к этому миру. Только дракон может рассказать другому о мире. -Тогда, это означает... -Однако. моя мать, Танкрид, беспокоилась о будущем. Я не могу защитить её потомка. -… -Мама доверила будущее тебе и этому троллю. И я исполню её волю. __ - Подожди… Он вообще может вылупиться? - Эдисон… Ты был прав.* __ Соль нахмурился. -Значит… для выведения потомства не нужно, чтобы кто-то его выкармливал? -Верно. -У нас нет средств вырастить это яйцо. -Мы должны будем найти кого-нибудь. По пути сюда Соль обнаружил, что с Тантуину трудно разговаривать. Если бы её спросили, нравится ли ей это, она бы ответила «да», потому что это не доставляло хлопот, но ненавидела это, потому что именно это доставляло хлопоты. Джамад, казалось, на мгновение задумался. Соль подумал, что ему тоже придется обсудить с ним эту проблему. На данный момент был один удобный метод, который они могли попробовать. Соль и Джамад одновременно озвучили эту идею. -Пустота. -Для начала давай отправим его в Пустоту. -Значит, мы подумали об одном и том же. Соль закрыл глаза и представил себе дверь в Пустоту. А затем — яйцо, которое было у него в руке. Яйцо… «Блядь...» Яйца там не было. Это был не первый раз, когда происходило нечто подобное. Он отказался от идеи отнести яйцо в Пустоту. Ему придётся найти другой способ. В этот момент ему в голову пришла новая идея. Соль схватил яйцо и куда-то его засунул. -Оно идеально подходит. -Ты прав... Это было Теневое пространство. Он заметил, что недавно освободилось немного места, и, к счастью, яйцо идеально поместилось. Однако, могли ли быть соблюдены условия штриховки в этом пространстве, по-прежнему оставалось загадкой. -Джамад, разве здесь не тепло? -… __ - Хахаха. - Качество вопроса, хахаха. - Здесь есть горячая вода? - Сколько стоит это место? Ого! Как дёшево. __ Разобравшись с самой серьёзной проблемой, Соль обратил внимание на сообщение, связанное с Приключениями, которое он заметил ранее. [Приключение 33-(Специальное). «Месть дракона» Мать-Земля, Танкрид, ушла из жизни и растворилась в объятиях звёзд. Однако Азаник всё ещё преследует её останки. Импровизируя, вам пока удалось ускользнуть от Азаника. Если вы продолжите бежать, то, возможно, сможете полностью скрыться. Но ваша тень, Джамад, с этим не согласна. Он полон решимости отомстить за смерть Танкрид. Хотя это и глупое решение, для Джамада это может быть самым быстрым способом подняться в более высокое царство. И вы, ещё один дурак, решили подыграть этому идиотизму. Неудача приемлема до тех пор, пока вы выживаете. Высока вероятность, что Джамад обретёт просветление во время Приключений. Цель: Нанести урон Азанику. Осторожно. Это Приключение очень опасно. Осторожно. Это Приключение может измениться в любой момент. Оставшееся время 「Неизвестно」] «Нанести урон, да…? Ну, по крайней мере, есть какая-то награда». Если бы Джамад полностью достиг Высшего ранга, он, скорее всего, стал бы самым сильным призывом Соля. -Но... Неужели этот метод действительно возможен? Тантуину подошла к Солю и спросила. Казалось, она хотела услышать продолжение плана, которое не смогла услышать раньше. -Да. -Противник — Азаник. Монстр, который бесчисленное количество веков правил небесами как тиран. Ты знаешь об этом? -Да. -Тогда как ты можешь так легко говорить о том, чтобы победить его?.. Соль поправил её. -Я никогда не говорил, что одолею его. -Что?.. __ - Теперь, когда ты упомянул об этом, это правда. - Джамад: Если я не высвобожу эту ярость… (Достаточно царапины) __ Соль коротко повернулся к Джамаду и сказал: -Мой план состоит в том, чтобы нанести удар по этому высокомерному дракону и сбежать. Вот и всё. -Разве это не то же самое, что победить…? -Нет, это не так. Последнее пока невозможно, а первое относительно легко. -Легко...? -В любом случае, у нас не так много времени, так что давайте сосредоточимся на этом. Шух—! Соль достал лист бумаги, который носил с собой в ожидании дня, когда он может пригодиться. Поверх него он начал рисовать чем-то похожим на мел. Чирк… Чирк… Это была приблизительная карта. Хотя это было просто по дизайну, он скрупулезно детализировал различные важные моменты. [Вы создаёте карту.] [Качество карты зависит от ваших навыков составления карт. Чем выше качество карты, тем больше информации она может содержать.] Никто из присутствующих не знал, какое место изображено на карте, но Соль уверенно продолжал рисовать. Затем он добавил крошечные, плотно расположенные друг к другу заметки о том, на что следует обратить внимание, прежде чем передать карту. [Была создана точная карта.] [Неожиданный талант! Вы пробудили Картография 1.] [Художественная восприимчивость была заложена в Картографию.] [Читатель, освоивший Навигационные навыки или средний уровень Интерпретации, сможет легче интерпретировать ваши карты.] … Джамад и Тантуину посмотрели на карту. Казалось, они были весьма впечатлены его точностью. Затем Соль дал свои следующие инструкции. -С этого момента мы разделимся. -Хм... -У нас будет только один шанс атаковать. Как только он нападёт, он нанесёт ответный удар. И мы не сможем защититься от этого. -Это правда. Что мне делать? -Иди в указанное место и жди. Как только я подам сигнал… Услышав план Соля, Джамад кивнул и сказал: -Как весело... Между тем, реакция Тантуину была иной. -Конечно, с помощью этого метода мы могли бы сбежать. Но… Чешуя Азаника может отразить любой удар. К сожалению, ваши атаки будут бесполезны. Я думаю, будет лучше… -Возможно, в другом месте так и было бы. Но это Подземный Сад. Мы можем сделать это, если всё пойдёт по плану. -Это безумие... Джамад усмехнулся и сказал: -Соль, я верю в тебя. Я буду готов отдать всего себя. -Но... -Дракон, давай уйдём. Всё уже решено. -Ух... Тантуину недоверчиво покачала головой и исчезла вместе с Джамадом. Тантуину не совсем ошибалась. Если бы Соль не пришёл в это место целенаправленно, а наткнулся бы на него случайно, он мог бы просто сбежать. Чтобы нанести удар дракону, требовалась тщательная подготовка. Эта подготовка принесла свои плоды в Подземном Саду, но процесс требовал много времени и усилий. -Что ж, тогда давайте сделаем это немного проще. Однако Соль обладал силой, способной компенсировать значительные затраты времени и усилий, необходимые для такой подготовки. Разорвать… Впервые за долгое время Соль разорвал чьё-то приглашение. * * * Уиш… Накатил туман. Зловещий фон по-прежнему не давал ему покоя. Соль скрестил руки на груди и стал ждать. Где-то вдалеке послышался гул барабанов. БУМ… БУМ… Звук барабанов становился всё ближе и ближе. В конце концов, когда туман рассеялся, появились странные фигуры в масках. -Ого! Это же Снеговик! Снеговик! -Я твой фанат! Я следил за тобой! -Что за трюк ты собираешься показать нам на этот раз? Я только что наблюдал за тобой! Группа выглядела неловко. Они даже держали нелепый плакат с надписью «Мы любим тебя, Снеговик». «Они не торговцы...» Они не были похожи на торговцев. В тот момент. Фью-у-у—! Уууууш—! [Кажется, кого-то заинтересовало то Безумие, которое вы собрали.] С неба начали падать цветочные лепестки, возвещая о чьём-то прибытии. -Джанет… это я или ваши выходы становятся всё более экстравагантными? -Фу-фу-фу… Это правда. Зрители начали хлопать, когда появилась Джанет в маске злого призрака и ярком наряде. Хлоп, хлоп, хлоп—! -Неужели… Вы их наняли? -Это услуга по восстановлению самооценки. Что вы об этом думаете? -Моя самооценка не настолько низкая, чтобы мне это было нужно… -Как прискорбно... -Кажется, сегодня этой шумной жабы здесь нет. -Я избавилась от неё. Её топливная экономичность была проблемой. Джанет захлопала в ладоши. Хлоп, хлоп… -Принеси это наружу. -Да! Товары, погруженные в тележку, быстро начали скапливаться на наспех установленном прилавке. Создавалось впечатление, что целый рынок был перенесён. «Даже масштабы сделки, кажется, растут». Джанет держала в одной руке складной веер и слегка поклонилась, прежде чем спросить. -Итак… какие товары вы ищете? ***** *П/П: Фраза «Томас Эдисон был прав» может означать, что изобретатель был прав в каком-либо вопросе или утверждении.(Я правда не знаю, в каком случае её стоит использовать, доверилась нейро помощнику.) Томас Алва Эдисон — американский изобретатель, предприниматель. Среди изобретений Эдисона можно выделить фонограф, лампу накаливания и кинетоскоп. ---------- Том 2 Глава 345 Соль на мгновение замолчал, обдумывая вопрос Джанет. «Сколько у меня Безумия?» Поскольку он давно не заходил в Магазин Безумия, у него, должно быть, накопилось немало Безумия. Он понял это по улыбке, застывшей на губах Джанет. То, что её зрачки не отрывались от блестящего оборудования, вероятно, означало, что она хотела, чтобы Соль купил у неё что-нибудь дорогое. «Во-первых, мне не нужно никакого снаряжения…» Снаряжение, доступное в магазине Безумия, вероятно, не сильно поможет в борьбе с Азаником. Большая часть снаряжения, которое было на Соле, представляла собой уникальные предметы, которые в основном были усовершенствованы. Стоимость высокоуровневых предметов, даже с незначительными улучшениями, резко возросла. Разумный человек не стал бы заменять полезное оборудование, тратя на это много Безумия. -Сколько у меня Безумия? -Хм... Джанет немного поколебалась, прежде чем заговорить. -Семь... -Семь? -Около семисот тысяч... 700 000 Безумия. «Получил ли я 500 000 Безумия с прошлого раза?» В последний раз Соль проверял своё Безумие непосредственно перед отъездом с Юга. Таким образом, он накапливал Безумие довольно долго. Более того, учитывая масштабы Приключений, через которые он прошёл после прибытия на Восток, ошеломляющее количество в 700 000 Безумия на первый взгляд казалось почти естественным. «Какое-то время мне не будет хватать Безумия». Джанет лучезарно улыбнулась и направила Соля, чтобы он мог удобно выбирать продукты. -Ваше положение ужасно… Дракон Азаник преследует вас… и в данный момент вы прячетесь в Подземном Саду Спящего… -Вы всё знаете? -Об Азанике? -Вы даже знаете о Спящем. Я никогда не говорил о владельце этого места. Вжух—! Джанет раскрыла веер и скрыла усмешку. -Мы знаем всё. В конце концов, мы продаём всё, кроме доверия и совести. -Разве вы не продаёте их тоже?.. -Если цена будет подходящей. Джанет говорила так, словно смотрела на жалкого человека, за которым гонится дракон. Однако для него эта ситуация не была чем-то серьёзным. -Есть несколько вещей, которых я не понимаю. Она ткнула пальцем в реакцию Соля. -Вы ведь можете уйти от Азаника, не так ли? -… -Почему вы пытаетесь противостоять ему? Даже если вы знаете, что это невозможно. Не только Джанет задавалась этим вопросом. У людей, наблюдавших за опасными трюками, часто дрожали ноги, несмотря на то, что они оставались на земле. Хотя им нравилось смотреть на акробатов, балансирующих на канате, они также испытывали тревогу. Соль ухмыльнулся. -Это возможно. Если всё пойдёт по плану. -Мы всегда наблюдаем за вами. Надежный тролль, волшебник и рыцари. Все они интересные существа. Но… Мне больше всего любопытно, что вы за человек. Джанет посмотрела на Соля и сказала: -Зачем вы это делаете? Вы уже… -Потому что есть награда. -Что?.. Небрежно ответил Соль. -За каждым действием следует награда. -Вы сумасшедший... Шаг… Шаг… -То, что вы ищете, скорее всего, находится здесь. Соль остановился в месте, где было много семян и неопознанных измельчённых порошков. Соль потрогал и понюхал их, чтобы проверить. И один из них привлёк его внимание. -Это... -Значит, вы сразу это узнали. -Ну, я уже пользовался им раньше… Это определенно был Нетронутый Порошок Жизненной Силы. В первые дни после переноса это вещество заставляло чёрные цветы вырастать до чудовищных размеров всего за день. Он получил его в качестве награды за решение проблемы, возникшей в одной из секретных лабораторий Гриза. Нюх, нюх… Принюхиваясь, Соль наклонил голову. Запах казался немного другим, чем раньше. -Вы даже заметили перемену? -Вы улучшили его...? -Да! Потому что это имеет коммерческую ценность! Мы сделаем всё, что угодно, если это выгодно. Теперь, если вы распылите энергию, а затем разведете руками, растения вырастут в огромных количествах ещё до того, как вы закончите разводить руками. -Покупаю. -Сумма...? -Сколько вы приготовили? -Около двух экипажей. -Я беру всё. Джанет улыбнулась. Солю было очень удобно с ней общаться. Казалось, что перед приходом она подумала о том, что ему понадобится и в каком количестве. «Как она могла всё подготовить, как будто предвидела это…?» Соль подумал об этом после того, как увидел её улыбку и подготовку других предметов. Возможно, само её существование может быть более опасным, чем надвигающаяся угроза со стороны Азаника. «Ну, сейчас это не имеет значения». Если пройдёт ещё немного времени, возможно, появится возможность узнать больше о сделках, заключённых с богами. -Хм… Я бы хотел посмотреть на семена. -Семена? Ах! Семена... -У вас что, нет никаких...? Ухмылка. Хлоп!— Продолжали появляться новые повозки. -Такое невозможно. Соль не мог не удивиться тому, как много семян она приготовила. -Есть какие-нибудь семена, которые вы хотите... -Пунпун-и, вонючая трава. А, у вас есть ещё? -Ах… Вы в основном ищете дешёвые… -Я ищу то, что мне нужно. -У меня, конечно, есть ещё. Вам всё отдать? -Да, пожалуйста. Поскольку количество было значительным, его Безумие, вероятно, значительно уменьшилось бы, даже если бы цены были низкими. «Мне нужна Стальная Серебряная Трава...» Семена, которые купил Соль, были Стальной Серебряной Травой. Когда он начал собирать много Стальной Серебряной Травой, Джанет сказала, подойдя к нему: -Это из личного любопытства... -Хм? Джанет спокойно задала свой личный вопрос. -Вы случайно не знаете, что происходило в Подземном Саду в прошлом? -Что-то, что произошло в прошлом...? -Я стараюсь обращать внимание на всё, что связано с каждым моим клиентом. То, что Азаник преследовал вас и вы бежали в Подземный Сад, я уже предвидела. Благодаря этому я изучила, что там происходило в прошлом. -… Вероятно, именно поэтому она была первоклассным продавцом. Она использовала свои обширные знания, чтобы находить товары, которые больше всего нужны покупателям. Однако иногда у неё была склонность копать слишком глубоко. -В Лесу Дремлющих жил огромный монстр, которого люди называли Бессмертным… -Меня эта история не очень-то интересует. -Но разве вам не любопытно...? -Это ведь не история, связанная со мной, не так ли? -Что ж… Полагаю, что да. Соль тоже знал его — огромного монстра по имени Бессмертный. Монстра, который досаждал ему всякий раз, когда он приходил в Подземный Сад. Однажды этот монстр последовал за ним в Подземный Сад. И в тот день этот монстр умер. Вероятно, именно поэтому у Леса Дремлющих не было хозяина. -Похоже, что выбранные вами товары имеют отношение к этому, поэтому я немного увлеклась. Вы ищете что-то ещё? -Я искал предмет, подобный этому... Соль прошептал Джанет, что именно он ищет. Джанет на мгновение замешкалась, прежде чем ответить. -Это немного дороговато… -И это тоже... -И это тоже, но... Спросила она, выглядя озадаченной. -Что вы собираетесь с этим делать? На первый взгляд, здесь нет никакой связи. Ухмылка… Соль ответил, улыбаясь. -Разве не вы всё знали? * * * Дрог… Дрог… Соль очнулся от своего сна, вздрогнув, как будто ему приснился кошмар. Он оглядел поле, ища кого-то взглядом. Больше не было времени на раздумья. Поэтому он сразу же приступил к действиям. «Он, должно быть, здесь. Пора бы ему уже появиться…» Возможно, он столкнётся с Джамадом и Тантуину, которые ушли раньше него, но это не имело значения. Однако, поскольку всё шло не так, как он ожидал, Соль начал беспокоиться. Но только что. -Что ты ищешь? Соль вздрогнул и обернулся. Существо, похожее на Белого Кролика из «Алисы в Стране чудес», стояло на двух ногах и смотрело на него. Было неясно, как его называть: кроликом-человеком, человеком-кроликом или просто гигантским кроликом… Вскоре перед Солем появились варианты. [[Тот, кто стоит перед вами, определённо является жителем Подземного Сада. Возможно, вы сможете получить от него нужную информацию. О чём бы вы хотели спросить?] 1. Кто вы такой? 2. Не могли бы вы сказать мне, как выбраться из этого места? 3. Не могли бы вы объяснить мне это место? 4. Как был создан Подземный Сад? …] -Кто ты такой? Хотя он уже знал ответ, ему нужно было предпринять определённые шаги — так же, как нужно было ввести определённые значения в уравнение, чтобы получить желаемый ответ. -Я Хранитель Поля! Я отвечаю за это огромное поле! Ты человек! Ты внезапно появился! Я могу тебе чем-нибудь помочь? [[Кролик, представившийся Хранителем Поля, похоже, готов вам помочь. Вам нужно сформулировать свою просьбу.] 1. Не могли бы вы присоединиться ко мне в битве? 2. Я хочу завладеть Подземным Садом. 3. Могу ли я купить цветы в этом заведении? 4. Не могли бы вы рассказать мне, что находится за пределами этого? …] -Можно мне сорвать цветы, которые растут на этом поле? Первым шагом, который ему нужно было сделать, чтобы навредить Азанику, было собрать несколько цветов с этого поля. -Цветы? Какие цветы ты ищешь? Какого цвета? Перед ним возникли варианты. Было указано несколько цветов, но Соль четко указал, что ему нужно. -Я думаю, он был светло-фиолетовым. -Светло-фиолетовый...? А как насчет запаха? -Запах... Соль начал перечислять характеристики цветка один за другим: светло-фиолетовый цветок с таким слабым запахом, что его почти не было слышно, крупные лепестки и очень горький вкус. Кроме того, к стеблю было прикреплено что-то похожее на капельку. Пока Соль перебирал многочисленные варианты, Хранитель Поля внезапно сказал. -Ах… Я знаю! Цветок, который ты ищешь! -Неужели? -Да! Он называется «Мигающий цветок»! Но Мигающий цветок… Мрачно сказал Полевой Страж. -Очень редко встречается. Даже для меня! Так что… он драгоценный! -Драгоценный... Он был почти на месте. -Драгоценные вещи нужно обменивать на другие драгоценные вещи! Итак… -Ты можешь сказать мне. -У тебя есть что-нибудь сладкое? -Что-нибудь сладкое...? После шутливого акта снова появились варианты. На этот раз ему нужно было угадать, что ищет Хранитель Поля. Хотя Соль знал, чего хочет Хранитель Поля, он всё равно спросил, выполняя приказ. -Какого цвета? -Кроваво-красный! -Это живое существо? -Нет! Это плод определённого дерева! -На что он похож? -Похоже на сосновую шишку! Но намного твёрже. -На что он похож на вкус? -Это божественно вкусно! После того, как ты его съешь, тебе покажется, что у тебя во рту всё горит, но это быстро проходит. Оглядываясь назад, можно сказать, что это было паршивое объяснение. Соль криво улыбнулся, вспоминая свои прошлые стычки с Хранителем Поля. «Не могу поверить, что не поспорил с ним после такого объяснения…» Внезапно он не мог не почувствовать, что его прошлое «я» было впечатляющим. -Где он растёт? -Хм… Я не уверен… Может, где жарко? Появился последний вариант. [[Какую милую вещицу ищет Полевой страж?] 1. В этом мире нет ничего подобного. 2. Не могли бы вы объяснить ещё раз? Медленно...? 3. [Требуется: Неопознанный твёрдый фрукт] Это то, что вы ищете? 4. [Требуется: Неопознанный крупный фрукт] Это то, что вы ищете? …] Соль достал фрукт из своих вещей. [Вы дали Хранителю Поля Серный Драконий Фрукт.] [Реакция Хранителя Поля такова...] -О? Откуда ты знаешь? Это оно! [Хранитель Поля доволен!] Он купил Серный Драконий Фрукт в Магазине Безумия. Поскольку это растение росло в вулканических регионах и только в тех местах, где поднимались едкие сернистые испарения, достать плоды было крайне сложно. «К тому же это чертовски далеко». Поскольку место, где его можно было достать, находилось довольно далеко от Подземного Сада, даже если бы кто-то правильно определил его по описанию, ему всё равно пришлось бы покинуть Подземный Сад, чтобы достать его. Изначально ему пришлось бы часто ходить в Подземный Сад и обратно, чтобы выполнить условие. Кто бы стал так мучиться только ради того, чтобы достать растение? Однако были и те, кто должен был прийти сюда, чтобы получить это. «В конце концов, это место, где происходит Приключение с Передачей». Приключение с Передачей — искателям приключений, достигшим определённого уровня в своём классе, нужно было пройти одно из них, чтобы перейти на следующий этап. После завершения Приключения с Передачей обычно можно получить должность «Мастера». «Но в моём случае… это немного по-другому». Соль получил титул Мастера намного раньше других. Это было благодаря Мирей, которая научила его Ночному Ворону. Благодаря тому, что он изучил Исключительный навык, он получил титул, не выполнив обычные необходимые условия. Но он был исключением. Большинству людей приходилось проходить через Приключения с Передачей. «А вот и...» Подземный Сад в Лесу Дремлющих. Именно там Ассасины, Друиды и Ботаники проходили Приключение с Передачей. Возможно, по мере совершенствования навыков людей это место станет более оживлённым, чем сейчас. «Это будет нелегко». В Подземном Саду Леса Дремлющих, где происходило Приключение с Передачей, то, что человек получал, зависело от его усилий. Чем больше он раскрывал скрытые раздражающие секреты Подземного Сада, тем более сильного зверя побеждал или тем более опасное семя растения получал. [Вы получили Мигающий цветок.] [Обращайтесь с ним осторожно. Это ядовитое растение.] -Ах… Но Мигающий цветок — опасный сорняк… Ты уверен, что всё в порядке? -Всё в порядке. А кто-то получит ещё более зловещий яд. -Потому что я уже знал это. Это место было тем самым легендарным местом, где один из десяти легендарных персонажей Соля совершил своё путешествие. ---------- Том 2 Глава 346 Пока Соль покупал товары в Магазине Безумия и слушал просьбу Хранителя Поля, Джамад и Тантуину на сверхскорости прошли через первые врата — нет, выражение «прошли» не совсем точное. Как и сказал Соль, они ничего не делали, просто прошли через ворота. -В Подземном Саду вы ничего не сможете взять, если не приложите усилий. Однако, если вы не будете совершать даже малейших проступков, ничто не встанет у вас на пути. От первых до третьих врат они встречали Хранителя Поля и других Администраторов каждой территории, но не вступали с ними в долгие разговоры. Они просто спрашивали, где находится следующая область. -Значит, это здесь... -Это и есть Старая Яма? Там были следы огромного дерева, которое было разрушено до неузнаваемости. Хотя теперь оно было пустым, и от него осталась только кора, оно всё равно было невероятно огромным. Был ли кто-нибудь, кто знал, почему это дерево сломалось или почему оно было полым? «Может быть, Соль знает...» Ближе всех к тайнам мира был Соль. И Джамад, потому что он читал его воспоминания. Джамад подумал, что если это был Соль, то он мог знать все секреты, спрятанные в Подземном Саду. -Это потрясающе… Я не могу поверить в масштабы этого. Тантуину была очарована чудесными пейзажами Подземного Сада. Ей казалось, что она попала в тайный сад Пандеи. -Давай зайдем внутрь... Слова, которые произносили все Администраторы, с которыми они встречались до сих пор. -Но вы договаривались о встрече с Спящим? -Спящий много спит, так что вам будет нелегко с ним встретиться… -Вам нужна печать? Они отпускали непонятные комментарии. Джамад не обратил на них внимания. Он думал, что Соль всё равно о них позаботится. -Кажется, это так. Пойдём. В Старой Яме вдоль стен шла дорожка, напоминавшая круговую лестницу. Она была довольно ненадёжной, и казалось, что стоит оступиться, и ты упадёшь прямо на дно. Поскольку тропинка была узкой, Тантуину шла позади Джамада. Джамад почти ничего не сказал по дороге сюда. -Ты веришь в Соля...? -Что? -Ты не волнуешься? Ты не обеспокоен? Джамад солгал бы, если бы сказал, что не беспокоился. -… -Мы должны дождаться здесь дракона. Вместе с Солем, который, возможно, даже не придёт. -Он придёт. Взгляд Тантуину дрогнул. -Почему ты так доверяешь этому человеку? Тролли и люди долгое время были врагами, верно? -Я не знаю. Какой смысл знать такую историю? Соль — мой брат, и он никогда не ошибается. -Это похоже на чрезмерное доверие. -Доверие к надёжному партнёру — это не слепая вера или упрямство, это просто доверие. -Почему мама доверила тебе будущее?.. -Кто знает? Всё уже началось, и из-за этого меня преследует дракон. Я просто пытаюсь найти способ с этим справиться. -… -Земля уже виднеется. Услышав слова Джамада, Тантуину оглянулась. Как и сказал Джамад, они были почти на дне ямы. Именно здесь Соль сказал им подождать, пока они будут готовить свою лучшую атаку. Только добравшись до дна ямы, Тантуину понял намерения Соля. -Соль был прав. Если он здесь… Ему точно негде будет спрятаться. -… Шух… Джамад сел на землю и закрыл глаза. Шу-у-у… Джамад быстро собрал огромное количество шаманской силы. Наблюдая за Джамадом, Тантуину спросила: -Как ты думаешь, сможешь ли ты успешно атаковать Азаника? -Я не знаю. -Тогда зачем идти на такую авантюру... -Соль сказал, что такая возможность есть. Так что помолчи. Ты самый шумный дракон, которого я когда-либо встречал. Тантуину на мгновение замолчала, затем подошла к Джамаду и положила обе руки ему на спину. -Что ты делаешь? -Энергия матери остаётся внутри тебя, не поглощаясь. Если ты сделаешь эту великую силу своей… У тебя может появиться шанс. -Хмф... Гммм… Убедившись, что внутри него бушует энергия Танкреда, Джамад поклялся. «Я обязательно пробью здесь стену...» Дракон прилетит сюда через несколько часов. Это был бы решающий момент. Ему просто нужно было держать рот на замке и собраться с силами. От слов и следов Танкрид у него закружилась голова. «Это твоя месть. Танкрид, пожалуйста, дай мне свою силу». Энергия Земли, проявляющая себя в неистовых формах, начала собираться и уплотняться. * * * -Спасибо! Это была выгодная сделка! Я подарю тебе что-нибудь в знак моей доброй воли. Тсс… На тыльной стороне его ладони была выгравирована круглая печать. На ней было изображено поле. [Вы получили печать Хранителя Поля.] [Спящий, возможно, встретиться с вами.] «И печать… Да!» Если собранные ядовитые вещества были средством нападения, то печати Администраторов были важным инструментом для отражения атаки Азаника. Соль планировал собрать вместе таинственные ядовитые травы и печать Администратора. «Раз я добыл Мигающий цветок и печать, мне больше незачем здесь оставаться». Время было на исходе. Вспомнив, что Азаник ждёт снаружи у входа в руины, Соль попрощался с Хранителем Поля. -Да! Если ты пойдёшь туда, то найдёшь большую пещеру! Если ты пойдёшь туда, то попадёшь в лес! -Спасибо, береги себя. -Увидимся в следующий раз! Слова «увидимся в следующий раз». Соль нашёл эти слова освежающими. Эти слова были теми, которые Чарли, один из его самых сильных персонажей, ненавидел больше всего во время прохождения Приключений с Передачей. Он ненавидел возвращаться в Подземный Сад и выполнять поручения, которые заставляли его пересекать весь континент. Это было невыносимо. Поскольку во время своего Приключения с Передачей он пробудил множество Исключительных навыков, он разорвал все связи с Подземным Садом, как только оно закончилось. Соль думал, что он никогда сюда не вернется. «Никогда не знаешь, что ждёт тебя в будущем…» Соль усмехнулся, наблюдая за удаляющейся фигурой Хранителя Поля. Его опыт здесь определённо пригодится в будущем. Вот почему ему нужно было тщательно подготовиться, не впадая в излишнюю сентиментальность. Через некоторое время он подошёл ко входу в большую пещеру. Соль мысленно представил карту и задумался о том, как ему следует продолжить путь. В отличие от обычных руин, Подземный Сад имел линейную структуру. Другими словами, он в конце концов добрался бы до сердца, если бы просто продолжал двигаться вперёд. Если бы это было не так, он не мог не задаться вопросом, не находится ли он в невыгодном положении. Это было обоснованное сомнение. Если бы Азаник поймал его, это означало бы смерть. Что могло предотвратить подобную ситуацию, так это ворота, на которые он сейчас смотрел. Первые ворота, вторые ворота и третьи ворота — поле, лес, болото и Старая Яма. Эти ворота, похожие на пещеры с высокими потолками, были проходами, соединявшими разные области. «Даже Бессмертный проходил здесь раньше…» Ворота были настолько огромными, что даже огромный монстр по имени Бессмертный мог пройти через них. Однако, в конце концов, они были всего лишь вратами. Поэтому им было бы трудно оказать какое-либо особое сопротивление таким существам, как Азаник. Это было до тех пор, пока он не придумал какой-нибудь трюк. «Изначально я бы использовал Администраторов…» С помощью Администраторов можно было управлять шлюзами. Однако это потребовало бы много времени и усилий. Поэтому ему нужно было использовать другой метод. Он достал семена Стальной Серебряной Травы, которые купил оптом, и начал их разбрасывать. «Интересно, будет ли этого достаточно?» Стальная Серебряная Трава была очень опасным растением. Её твёрдость была сравнима со сталью. И она становилась ещё твёрже под воздействием огня. Она была плоха как материал из-за того, что теряла свои редкие свойства, если её сломать. Но учитывая нынешнюю ситуацию… «Это идеально подходит для баррикады». Стальная Серебряная Трава росла с невероятной скоростью, но Соль также рассыпал Нетронутый Порошок Жизненной Силы, чтобы ускорить её рост. Когда он выкопал пол в пещере, семена начали быстро прорастать. Треск!— [Вы возделали превосходное поле Стальной Серебряной Травы.] [Неожиданный талант! Вы пробудили Фермерство 1.] [Собранный урожай оказывает определённое влияние на рост растения.] Пещера быстро наполнилась Стальной Серебряной Травой. «Дальше...» Он мелко измельчил только что собранные лепестки Мигающего цветка и смешал их с семенами Пунпун-и и порошком Жизненной Силы. Треск!— Пунпун-и, по форме напоминающий большую коробку, быстро рос и заполнял промежутки между Стальной Серебряной Травой. Пунпун-и — это растение, которое взрывается даже от малейшего удара, разбрасывая споры внутри. И, что удивительно, он обладал превосходной приспособляемостью. Так что, если вы удобрите его порошками из ядовитых или обладающих лечебными свойствами растений, семена впитают эти свойства. Другими словами, если бы Пунпун-и взорвался, токсичные вещества из Мигающего цветка мгновенно распространились бы во всех направлениях. «На данный момент этого должно быть достаточно». Заблокировав первый проход, Соль направился прямиком в следующую зону. После выхода из пещеры перед ним возник лес. Соль был удивлён, увидев, как к деревьям подлетают самые разные птицы. Этот лес был полон плохих воспоминаний. -Привет! Я Хранитель Леса! Хранитель Леса, похожий на попугая, подошёл к Солю и поздоровался с ним. -Добро пожаловать в лес, человек! -Ах... да. Среди Администраторов Хранитель Леса был самым разговорчивым. -Позволь мне рассказать тебе по секрету. Тебе лучше вести себя тихо в комнате Спящего. Хе-хе… -… -Тебе интересно узнать о других секретах? А? Интересно? [[Разговорчивый Хранитель Леса спрашивает, не хотите ли вы что-нибудь узнать. У вас есть к нему вопросы?] 1. Как был создан этот лес? 2. Какая сила действует в Подземном Саду? 3. Где находится выход? 4. Кто такой Спящий? Как я могу с ним познакомиться? …] -Я хочу встретиться со Спящим. Это возможно? -Ах, если дело в этом, то я могу тебе сказать. На самом деле в этом нет ничего особенного. В конце концов, мы действительно нравимся Спящему. -Мы? -Администраторы! В конце концов, мы хорошо заботимся о его саде, пока он спит! Так что тебе просто нужно хорошо к нам относиться! Прежде чем появился следующий вариант, Соль быстро задал следующий вопрос. -Как я могу хорошо относиться к тебе? -Я? Чтобы понравиться мне? -Да. -Е-если это так… Просто исполни мою просьбу! -Хорошо. Если у тебя есть ко мне просьба, я её удовлетворю. -Неужели? Тогда моя просьба такова... Эта часть плана Соля против Азаника была самым важным шагом. Требования Хранителя Леса всегда были произвольными. Иногда он просил выследить дикого кабана, разрушающего экосистему, а иногда — прогнать водяную змею, прячущуюся на дне озера. Если бы вы выполнили эти задания от его имени, то могли бы получить награду вместе с печатью. Наградой был яд существа, которое некоторое время беспокоило его. Вот что заставляло Соля нервничать. «У меня нет времени выполнять два запроса одновременно». Какой яд он получит, будет зависеть от того, какой запрос он выполнит. В худшем случае, если это был яд, который не мог навредить Азанику, ему просто пришлось бы сбежать. «Избавиться от гигантской пчелы было бы лучшим вариантом. Гигантская пчела…» Соль пристально смотрел на клюв попугая, ожидая, какая просьба вылетит из его клюва. -Хм… У меня так много забот. О чём мне попросить? Ящерицы доставляют неудобства, как и комары. А ещё есть птицы, из-за которых плоды гниют! -Пчёлы... -Ты что-то сказал? В любом случае, в лесу нужно многое сделать. Я каждый день занят работой. Поэтому я не могу как следует отдохнуть… Когда Спящий проснётся, я попрошу его о замене. Тебе так не кажется? -Пчёлы... -Что? Пчёлы? Ты сказал «пчёлы»? -Нет... Хранитель Леса склонил голову набок, а затем его глаза расширились. -Да! Пчёлы! Я попрошу тебя об этом! -Если дело в том, что... -Пчела! Гигантские пчёлы! Какой-то человек помог мне раньше, но они быстро размножились снова. С ними трудно справиться, потому что добраться до их территории сложно. Выражение лица Соля прояснилось. -О нет! Это плохо! Если мы не разберёмся с гигантскими пчёлами, они будут продолжать расти! Гигантские пчёлы растут с возрастом. Один только звук их крыльев ужасает! -Верно… А откуда ты так много о них знаешь? Когда Хранитель Леса съежился и спросил, Соль ухмыльнулся. -Оставь гигантских пчёл мне. На этот раз я хорошо подготовился. -На этот раз?.. -Неважно... ---------- Том 2 Глава 347 Хранитель Леса, гигантский попугай с яркими разноцветными перьями, имел несколько неуклюжий вид и был разговорчивым. Он был именно таким, каким запомнил его Соль. -Эй, знаешь что? Гигантские пчёлы на самом деле могут быть самыми сильными существами в этом лесу. Они не только обладают скверным характером, но и довольно опасны! Их жала могут проткнуть любое дерево, а если тебя ужалят, ты будешь прикован к постели целый месяц! Ты совсем их не боишься? -Я боюсь. -Правда? И у них крепкий экзоскелет, так что они не так-то просто умирают. Давным-давно произошёл один случай… -О нет. Должно быть, это было очень плохо. -А? А... Да. Хранитель Леса слишком много болтал. Как будто зная, как с ним обращаться, Соль кивнул и лишь коротко отвечал Хранителю Леса. -Эй, ты меня слушаешь? -Да, спасибо. -Не нужно благодарить… В любом случае, среди гигантских пчёл… -Ш-ш-ш… Мы почти на месте. Не нужно так шуметь. -Верно! Гигантские пчёлы очень чувствительны к звукам! А? Откуда ты знаешь? Но как быть тихим? Я никогда так не делал. Что бы ни говорил Хранитель Леса, Соль не сводил глаз с огромного пчелиного улья, виднеющегося вдалеке. «Там должно быть ещё по крайней мере несколько штук». Ульев вообще не было видно. Наверняка они были где-то спрятаны. И как только на пчелу нападали, откуда-то прилетали другие. Соль вспомнил такие воспоминания. -Держись там! Чарли! -… Чарли столкнулся с гигантскими пчёлами, надев пластинчатый доспех, чтобы защититься от их жала. «Тогда я не был таким умным…» Тогда он понял, что жала гигантских пчёл могут пробить даже пластинчатую броню. -Как ты будешь с ними бороться? Ты сделаешь то же, что сделал Чарли? -… Услышав слова Хранителя Леса, Соль подумал о Чарли. Чарли был воплощением заурядности. У него были обычные черты лица, и он производил впечатление человека, который живёт, выполняя простую работу в деревне. Он не был выдающимся. Если бы не его ухоженные усы, он бы вообще не запомнился. На самом деле, это, вероятно, единственное, что Хранитель Леса запомнил о Чарли. Чарли потерпел сокрушительное поражение, когда впервые столкнулся с гигантскими пчёлами. Поскольку Соль уже однажды попробовал это сделать, не было необходимости повторять. «Избиение их займет несколько дней». Из-за нехватки времени это было невозможно. Бам… Соль прислонился к пню и тихо закрыл глаза. -Что ты делаешь? Решил вздремнуть? -… -Ты сдаёшься? Ты не собираешься выполнять мою просьбу?.. -Нет, я жду. -Чего ждёшь?.. Соль зевнул и опустил голову. -Ветра. __ - Ветра? - ???: Хммм… Скоро подует юго-восточный ветер. - Откуда ты это знаешь? - Я проверил прогноз погоды сегодня утром. __ -Ах! Ветер! Выслушав слова Соля, Хранитель Леса сел рядом с ним. Затем он закрыл глаза и стал ждать вместе с ним. -Куу... А потом он мгновенно заснул. Он действительно так быстро заснул. Увидев, как Хранитель Леса засыпает, Соль вспомнил прошлое. Чарли, который собирал множество ядовитых трав для оптимального рецепта в Подземном Саду, проводил большую часть времени здесь, в лесу. -Эй, Чарли. Все люди такие же молчаливые, как ты? Всякий раз, когда это происходило, Хранитель Леса подходил к Чарли и болтал с ним, чтобы развлечь его. Соль вспоминал о тех временах, наблюдая за Хранителем Леса, который крепко спал. Он ненавидел только работу, которой занимался тогда, а не самого Хранителя Леса. Бам… Он сорвал немного травы и позволил ей развеваться на ветру. Они летели в прямо противоположном направлении от улья. В лесу Подземного Сада ветер постоянно менял направление. Поэтому лучше было сидеть и ждать идеального ветра, чем часто передвигаться. «В конце концов, это всё равно самый быстрый способ». Соль наблюдал, как Хранитель Леса задремал, и довольно долго ждал. -Чавк… Чавк... Тык… Тык… -Эй, просыпайся. Хранитель Леса пускал слюни, пока дремал, когда кто-то внезапно толкнул его в бок. Он проснулся от удивления. -Ик! -Будь спокоен. Фью-у-у… Был слышен гул крыльев гигантских пчёл. Казалось, они патрулировали территорию. -Ветер ещё не поднялся? -Нет, всё уже готово. Соль поджёг подготовленные дрова для костра. Тап… Тап… Треск… Пока разгорался костёр, Соль достал заранее приготовленные семена и бросил их в огонь. Это была зловонная трава, которую он купил в Магазине ц. -Фу… Что за запах! Задница! Пахнет как задница дикого кабана! -Прикрой свой нос. -Нос? Но если я закрою нос, как я буду дышать? -Просто дыши ртом. -Ах! Это работает! Доставать Зловонный Сорняк из его сумки было довольно хлопотно. Соль также достал тряпку, чтобы прикрыть рот и нос. -Мне тоже! -Вот... Хранитель Леса тоже взял ткань, и Соль любезно повязал её ему на клюв. Затем он бросил Зловонный Сорняк в костер. Вскоре дым начал белеть. Хотя люди часто ассоциируют белый цвет с чистотой и непорочностью, интенсивность запаха была прямо противоположной. Вскоре дым начал расползаться в сторону улья. Фью-у-у… Треск… Треск… Взмах… Взмах… Гигантские пчёлы, энергично взмахивая крыльями, упали на землю всего за три секунды. Примерно через десять секунд пчёлы, окружавшие улей, тоже опустились на землю. Бам… Погибли не только видимые пчёлы, но и гигантские пчёлы в других районах тоже начали падать. Гигантские пчелы задрожали и вскоре остановились. Соль подошёл к упавшей гигантской пчеле, чтобы проверить её состояние. -Значит, она мертва. Это был эффект от Вонючей Травы. Он был так расстроен, когда узнал об этом от друида. Ему было неприятно, потому что он узнал об этом только после того, как уже сразился с гигантскими пчёлами. Возможно, самый простой способ пройти Приключение с Передачей в Подземном Саду — делиться информацией друг с другом. -А? Они! Хранитель Леса внезапно проглотил мёртвую гигантскую пчелу своим большим клювом. Зловонный Сорняк действовал только на гигантских пчёл, но не на него. Так что съесть мёртвых гигантских пчёл не было большой проблемой. -Вы, хулиганы! Подумать только, вы мучаете лес! Хотя казалось, что он читает нотации гигантским пчёлам и ведёт себя праведно, на самом деле он просто поедал их трупы. __ - Может быть, гигантские пчелы ни в чем не виноваты...? - Хранитель Леса что-то заподозрил! __ Сжигая Зловонный Сорняк и заставляя их вдыхать его дым, Соль уничтожил большинство гигантских пчёл в округе. По-видимому, довольный, Хранитель Леса похлопал Соля по плечу. -Бру-у… Ты хорошо справился! Ты хочешь что-нибудь взамен за то, что выполнил мою просьбу? «Наконец-то». После выполнения запроса должно последовать вознаграждение. Вскоре появился выбор. [[Вы решили одну из самых сложных проблем Хранителя Леса! Он хочет наградить вас за то, что вы избавили его от беспокойства. Что бы вы хотели получить?] 1. Я бы хотел взять экзоскелет гигантской пчелы. 2. Я бы хотел забрать улей гигантской пчелы. 3. Я бы хотел взять жало гигантской пчелы. 4. Я бы хотел взять личинку гигантской пчелы. …] Что бы он ни взял, это было бы полезно. Экзоскелет был материалом, за которым охотились инженеры-механики и кузнецы. Улей был нужен поварам и друидам, а жало — алхимикам. «Важно не то, что ты берёшь, а то, что ты отдаёшь». Соль обратился к Хранителю Леса: -Не мог бы ты собрать для меня концентрированный яд гигантской пчелы? -Ах, так это то, чего ты хочешь? -Да. Использование яда гигантской пчелы в чистом виде оказало бы минимальное воздействие. Однако его концентрированная форма была смертельной. «Это то, чего я не могу сделать прямо сейчас». Чарли был мастером ядов и Ассасином. Именно поэтому он мог самостоятельно концентрировать яд гигантской пчелы. Однако работа Соля была далека от работы с ядами, и ему требовалась помощь. «Действие готового яда, вероятно, будет менее эффективным, чем у Чарли... Но всё же это лучший выбор». Будучи мастером ядов, Чарли создавал гораздо более сильные яды, чем другие, использующие тот же токсин. Даже если бы Солю удалось воспроизвести его, его версия не имела бы такого же эффекта, как у Чарли. «Даже в таком случае это всё равно будет иметь довольно неприятные последствия». Он был уверен, что яд подействует и против Азаника. Кап… Хранитель Леса извлёк концентрированный яд из экзоскелета гигантской пчелы. -Вот, пожалуйста! -Спасибо. -И… Возьми это тоже! Хранитель Леса что-то протянул ему. -Почему ты... -Потому что улей цел! Если ты отдашь его Спящему, случится что-то хорошее! Похоже, это была какая-то пасхалка, потому что Соль вообще не трогал улей. Подарок для Спящего? Он должен привести к хорошему вознаграждению. -Протяни свою руку! Тсс… [Вы получили печать Хранителя Леса.] [Спящий встретит вас.] Он также получил вторую печать. Он был не только выгравирован на тыльной стороне его ладони, но и вплетён в рисунок леса. Хранитель Леса почесал в затылке и сказал: -Что ж, тогда… Спасибо! Эта встреча напомнила мне о том человеке! -Том человеке?.. -Да! Был один человек, который по глупости забрался на дерево, чтобы поймать гигантских пчёл! Ха-ха-ха! Разве это не забавно? Как и ожидалось, я думаю, что самой важной характеристикой всех живых существ может быть интеллект… Хруст… -Ха? Ты злишься? -Нет, я не злюсь. __ - Он кажется очень сердитым. - С нашей точки зрения, он выглядит довольно сердитым, ха-ха-ха. - Почему он злится? - Он вспыльчивый? __ Хранитель Леса посмотрел на лес и сказал. -Интересно, всё ли у него хорошо. Он ведь сказал, что больше не вернётся… Выражение лица Соля изменилось. «Он скучает по Чарли?» Учитывая, как сильно он боролся с Чарли, это казалось возможным. Более того, Хранитель Леса долгое время защищал это место в одиночку. Наряду с одиночеством он, должно быть, тоскует по утраченным связям. -Человек, в следующий раз, когда выйдёшь на улицу… Найди мне человека, который выглядит вот так. Чирк… Чирк… Хранитель Леса нарисовал своими когтями грубый рисунок на земле. Если не считать хорошо прорисованных усов, остальные черты были совершенно неузнаваемыми. -Значит, вот как он выглядит? -Да, у него есть немного волосков под носом! -Ты хочешь увидеть его снова? -Да! Передай ему, чтобы он заходил в гости! Было весело проводить время вместе! Соль усмехнулся. -Хорошо… Понял. -До свидания! Ах, кстати, Хранитель Болота, наверное, не будет таким добрым, как я! Соль покинул лес. Пройдя через лес, он добрался до вторых ворот. Это была ещё одна пещера. Он сделал то же самое, что и в первой пещере. «Фух… Это заняло у меня довольно много времени». Но всё же это было относительно быстро. Остались только последние ворота. Перед ним открылось болото. На первый взгляд, в этом не было ничего необычного. «Где Хранитель Болота?» Среди Администраторов получение ядовитых трав от Хранителя Болота занимало больше всего времени. Из-за этого Чарли иногда сам отправлялся на болото, чтобы найти нужные ядовитые травы. «Сначала я должен сделать шаг...» БАМ… -Хм...? БАМ… [Основное содержание «Мести Дракона» изменилось.] [«Месть Дракона» была переименована в «Нежданный визит».] … Соль быстро проверил новое содержание Приключения. -Пиздец... Казалось, что вход в руины не сможет долго противостоять силе Азаника, и вскоре он войдёт в Подземный Сад. «Сука!… Я знал, что это случится». В подобных случаях мудрым решением было бы отказаться от нанесения последнего удара и просто немедленно бежать. Как раз в тот момент, когда все его усилия пошли прахом, рядом с Солем кто-то появился. -Тебе нужна печать? Появилась пухлая гуманоидная жаба и заговорила с ним. -Что?.. -Я Хранитель Болота. Если ты поможешь мне, я дам тебе Печать Болота. Соль посмотрел на жабу с растерянным выражением лица. «Он...» Затем он быстро изменил выражение своего лица. В лучшем случае оставалось тридцать минут. Вот почему за это время было практически невозможно добиться расположения Хранителя Болота и получить нужные ядовитые травы и Печать Болота. Дракон скоро ворвется в ворота и схватит его сзади за шею. Независимо от того, как он думал об этом, ему пришлось сдаться. -Ладно… Хранитель Болота, чем я могу тебе помочь? Однако, поразмыслив ещё немного, он понял, что можно ускорить прохождение. ---------- Том 2 Глава 348 Вонючая жаба сжимала в лапах копьё и бежала за Солем по болоту. -Почему ты так спешишь? -У меня есть свои причины. Значит, моя задача — кого-то казнить? -Верно… Этот ублюдок уже давно беспокоит моё болото. И ему давно пора получить по заслугам. -Ах... -Сюда! Поторопись и следуй за мной. Варианты появились перед Солем. [[Эта жаба, представившаяся Хранителем Болота, излучает чувство выполненного долга. Она говорит, что ей нужна ваша помощь, чтобы выполнить свой долг. Однако, поскольку вы не можете доверять всему, что она говорит, вы можете задать ей несколько вопросов.] 1. Кто тревожит болото? 2. Зачем вам нужна моя помощь для проведения казни? 3. Вы действительно должны его выполнять? 4. Не могли бы вы справиться с этим в одиночку? …] Соль посмотрел на появившиеся варианты и усмехнулся. Тогда он не задавал никаких вопросов. «Я примерно понимаю, почему он так поступает. Он слишком жадный». Поскольку Соль не был уверен в исходе, он решил не следовать подсказкам. Вместо этого он просто промолчал. Соль и Хранитель Болота побежали к месту назначения, не обменявшись ни словом. «К счастью, он близко к воротам». Если бы он пошёл в совершенно противоположном направлении, всё наверняка закончилось бы провалом. Даже в этот момент опасность быстро приближалась. -Ух... Ух... Они бежали так быстро, что Соль и жаба запыхались, когда добрались до места назначения. -Вот он. Переведя дыхание, Соль посмотрел на кого-то, кто лежал без сознания и был связан — это было существо с головой аллигатора. Его рот был крепко завязан верёвками, чтобы он не мог говорить. Соль улыбнулся. -Если тебе нужна печать, помоги Хранителю Болота. Убей его. Этого высокомерного наглеца, который осмелился бросить вызов власти… В этот момент показались варианты. [[Болотный страж, кажется, хочет уничтожить врага. Вам нужно сделать выбор. Но сначала вы должны кое-что подтвердить.] 1. Что он сделал не так? 2. Почему я должен его убивать? 3. Не следует ли нам пересмотреть решение о его убийстве? 4. Могу ли я получить печать в обмен на другую услугу? …] Соль сделал то, что должен был сделать, не задавая никаких вопросов. У него не было времени на споры. Резь… -Да… А? Ч-что ты делаешь?! Соль быстро перерезал все верёвки, которыми было привязано тело аллигатора. -Что ты делаешь?! Почему ты не выполняешь мои приказы? Разве ты не хочешь получить печать? В этот момент аллигатор открыл глаза. -Ого… Меня снова поймали. Вот почему на болоте так весело. -… Аллигатор протянул руку Солю. -Приятно познакомиться. Я Хранитель Болота. Спящий попросил меня прибраться на болоте. Соль кивнул и пожал ему руку. -Я Соль. Кто он? -Фу… Не поддавайся на уловки! Я Хранитель Болота! Он спросил удаляющуюся жабу: -Если это так, то зачем тебе моя помощь? В конце концов, разве Спящий не доверил тебе управление этой частью сада? -Это... Вот почему он не задавал никаких вопросов по дороге сюда. Жаба предпочла бы сбежать, если бы он спросил что-то, что лишило бы её дара речи. -Это очевидно. Спящий проклянет тебя, если ты убьёшь Хранителя Болота. Так что, если я убью его, ты сможешь избежать проклятия. -Ты… Как много ты знаешь? Соль с самого начала знал, что Хранителем Болота был аллигатор. Он не помнил точно, как выглядел Хранителем Болота, но знал, что это была не жаба. Вряд ли он мог за одну ночь превратиться в кого-то другого. Более того, его просьба вызвала у Соля большие подозрения. -Е-если ты это сделаешь… я тебя тоже казню! Паф—! Вжух… Соль обернулся и вытянул ногу. Пам—! Как только нога Соля коснулась тела жабы, та закричала. -Ква!— Хотя он и был слегка напуган криком жабы, ему удалось отразить атаку. Шух… У Хранителя Болота были очки с одной сломанной линзой. -Отпусти его. Давай позволим ему уйти на этот раз. -Разве не ты чуть не умер...? -Умер? В конце концов, это была всего лишь шутка. Разве не так? Когда Хранитель Болота с улыбкой поприветствовал жабу, та вздрогнула и исчезла в болоте. -Почему ты его отпустил? Разве он тебе не угрожал? -Существа, живущие на болоте, ленивы. Поэтому они должны действовать, даже если им это не нравится. Иначе болото загниёт. -… -Ты просто подумал, что в этом нет смысла, верно? -Ты всё верно понял. -Хе-хе… Если присмотреться, то существа, живущие на болоте, милые. Хотя и немного грубоватые. В любом случае… спасибо, что спас меня, человек! Ты второй человек, который меня спас. Давным-давно Соль спас Хранителя Болота. Требования Хранителя Болота резко контрастировали с его оптимистичным характером и были действительно сложными. Как и следовало ожидать от Хранителя Болота, который в основном занимался тяжёлой работой, он также оставлял игрокам непростые задания. Однако иногда возникают ситуации, которые позволяют пропустить такие вещи. И эта ситуация заключалась в спасении Хранителя Болота. Чарли обнаружил это давным-давно после того, как спас его. -Хранителем Болота, печать. -Ах, верно! Если я получил твою помощь, я должен помочь и тебе. Вот! Тссс—! Рисунок болота был выгравирован на тыльной стороне его ладони. [Вы получили печать Хранителя Болота.] [Спящий проведёт с вами сольную встречу.] Ему удалось заполучить последнюю печать. По крайней мере, путь к отступлению был обеспечен. БАМ… БАМ… БАМ!— [Небесный Дракон Азаник проник в Подземный Сад.] Тем временем казалось, что вход в руины больше не выдержит, и Азаник прошёл через него. -Твою же... -Ху, что это был за звук? -Хранитель Болота, не мог бы ты дать мне Лотос Безумия? -Конечно! Раз уж ты мне помог! Получив от Хранителя Болота последнюю ядовитое растение и держа его в руке, он побежал к следующим вратам. -А... Б-Береги себя! -Да! Береги себя! Добравшись до следующих ворот на полной скорости, Соль начал делать то, что уже делал в двух предыдущих воротах. В тот момент. ТРЕСК!— Вторые ворота рухнули. Вдалеке появилась чёрная блестящая чешуя, за которой последовали жёлтые зловещие глаза рептилии. Эти глаза достигли очень далеких последних врат, где находился Соль. Небесный Дракон Азаник вернулся в свою первоначальную форму и посмотрел на Соля. -Значит, там... В тот момент, когда их взгляды встретились, Соль почувствовал леденящий душу страх. БАМ!— БАААМ!— Псссс… Лес Дремлющих был местом, которое Азаник посетил впервые. Более того, он даже не знал, что там есть такие скрытые руины. -Как весело... Когда он прорвался через вход, огромная энергия исчезла. Казалось, что с неба упала звезда. Он инстинктивно почувствовал смерть Танкрид. -В таком случае… оно, должно быть, попало в руки её потомка… Тантуину или новых союзников. В любом случае, это не имело значения. Просто добавилось несколько дополнительных шагов. В конце концов, её потомки попадут в его руки. Не было никакой необходимости проявлять нетерпение. Треск… Насильно открыв вход в руины, он был затянут в Подземный Сад Леса Дремлющих. Треск… Треск… Его тело начало меняться. Это было большее изменение, чем превращение гусеницы в бабочку. Он больше не был человеком, а превратился в благородного Старого Дракона. Его глаза горели огнём, а крылья были подобны ветру. С такой силой ему нечего было бояться. -Эта форма немного неуклюжа... Из-за энергии, распространившейся по Подземному Саду, он не мог принять человеческий облик и остался в своём первоначальном виде. -Понятно. Значит, остаточное изображение Танкрид осталось. Она пала здесь? Запах Танкрид остановился здесь. Запах тех, кто называл себя её союзниками, и Тантуину распространялся на большие расстояния. Мысль о том, что они осмелились сбежать от него, заставила его вздохнуть от их глупости. -Вон там. После того, как сложил крылья. ПАААННН—! В одно мгновение массивное тело подняло шторм и улетело прочь. Добравшись до первых врат, он посмотрел на Стальную Серебряную Траву и усмехнулся. -Какой дурак. Хууп… Вскоре грудь Азаника раздулась и покраснела. Пухааа—! Огромное пламя поглотило Стальную Серебряную Траву. Пан—! Татап… Тап… -Хм...? Распространился отвратительный запах. Это был Пунпун-и, который приготовил Соль. Внутри него были горящие споры Мигающего цветка, издававшие неприятный запах. Хотя они и так были очень токсичными, из-за огня они начали издавать очень резкий ядовитый запах. -Хмф. К сожалению, Азаник был одним из Трансцендентов. Как и у Иризард, у Азаника были уникальные способности. Его тело было его силой. Оно было очень устойчиво к стихиям, клинкам и тупым орудиям. Он также обладал удивительной способностью к регенерации. Он заметил, что яд попал в его дыхательные пути, но ему было всё равно. -Это была хорошая попытка, но она бесполезна. В доказательство этого в его теле, казалось, не было никаких отклонений. Однако он избегал огня. Причиной была Стальная Серебряная Трава Соля. Хотя большая часть сгорела в пламени дракона, некоторая Стальная Серебряная Трава стала ещё твёрже. Чтобы пройти через врата со своим увеличенным телом, ему нужно было сломать всю Стальную Серебряную Траву. Однако, поскольку она стала ещё твёрже, он всё больше раздражался. Ну, добавился только один процесс, так что ему придётся его пережить, но… Фью-у-у… Треск!— Когда он взмахнул когтями, стальная серебристая трава раскололась пополам и рухнула. Азаник принюхался и двинулся в лес. Этих ублюдков здесь не было. Раздражённый этим фактом, Азаник сделал глубокий вдох и снова выдохнул пламя. БАМ!— Лес горел пламенем. Когда он с удовлетворением осматривал следы разрушений, кто-то крикнул издалека: -Дракон! Что ты делаешь?! Это был Хранитель Леса. -Я ищу человека и тролля. Если ты скажешь мне правду, я сохраню тебе жизнь. -Это сад Спящего! Ты знаешь, что ты только что сделал? -Спящий? Я не знаю такого существа. Меня не интересуют низшие существа. -Ты не знаешь Спящего…? Тогда ты не сможешь с ним встретиться. -Что? -Я не знаю. Я ничего тебе не скажу! Шу—у-у...! Хранитель Леса улетел в одно мгновение. Азаник подумал, что, скорее всего, ничего не узнает, даже если поймает Хранителя Леса и допросит его. Поэтому он полетел к следующим вратам. Запах человека становился всё сильнее. Он подумал, что, пройдя через эти врата, сможет догнать их. И снова Стальная Серебряная Трава заблокировала ворота. -Как же это раздражает! Раздражённый, он взмахнул когтями и срезал всю Стальную Серебряную Траву в коридоре. Пан—! Конечно, в процессе этого распространяются яды. Он почувствовал некоторую жалость к тем, кто спасался, полагаясь на такие отчаянные средства, хотя все их усилия были бесполезны. Треск… Отряхнувшись, он перевел взгляд на следующие врата. Вот и он. Этот ублюдок был там. Крыса, которая открыла дверь руин и помогла Танкрид и остальным сбежать. -Так вот где ты… Хууп… Как раз в тот момент, когда он собирался выдохнуть огонь, врата, в которых находился этот ублюдок, наполнились той же Стальной Серебряной Травой, что и раньше. Опасаясь, что под воздействием огня она станет ещё твёрже, Азаник выпустил огонь в болото. БАМ!— -Хм. Тебе повезло. Когда Азаник уже собирался лететь к вратам, кто-то сказал ему: -Ты что-то имеешь против болота?! Это из-за печати? -Печать? Что ты несёшь? — ответил Азаник, когда Хранитель Болота попытался бесстрашно поспорить с Драконом. -Чтобы встретиться со Спящим, тебе нужна печать. Разве не за этим ты сюда пришёл? -Мне это не нужно. Я не собираюсь с ним встречаться. -Ты совершаешь ошибку. -Что?.. -Ничего. Делай, что хочешь. Хранитель Болота тихо исчез. Азаник разозлился на него за то, что тот тратит его время. Однако у него ещё будет достаточно времени, чтобы растоптать эти руины. Он сгорбился, пытаясь в мгновение ока долететь до ворот. Но в тот момент… -Ух...? Его крылья казались тяжелее, чем обычно. Он понял, что его пламя стало слабее, чем раньше. -Хмф... Он старался не обращать внимания на такие зловещие признаки. Он был драконом… Дракон оставался драконом даже в момент смерти. -Мне просто нужно будет поймать его и задать вопросы. Фью-у-у… Паан—! Мгновенно достигнув последних врат, Азаник полоснул когтями по Стальной Серебряной Траве. Паан—! Как и ожидалось, из прохода вытекал яд. Фью—у-у...! Азаник взмахнул крыльями, чтобы рассеять яд, но избежать вдыхания частичек дыма было невозможно. Поскольку яд уже распространялся по воздуху, он всё равно не смог бы не вдохнуть его. -Как досадно… но я тебя поймал. Вскоре он взмыл в небо. Фью—у-у...! Он увидел человека, спешащего к большой яме. Он был почти на месте. Азаник удовлетворенно улыбнулся и выпустил небольшой огонек. Фью-у-у… Он не собирался убивать Соля прямо сейчас. В конце концов, тот досаждал ему довольно долго. Пламя полетело к Солю. -Пока нет. Ты должен заплатить за свои преступления. ---------- Том 2 Глава 349 -Ух... Ух... Сердце Соля сжалось при виде истинной формы Азаника. Это было совсем не то потрясение, которое он испытал, столкнувшись с Иризард. Поскольку ему нужно было встретиться с драконом в одиночку, возможно, было вполне естественно, что он испытал больший шок. Помимо противостояния с ним, сможет ли он вообще безопасно сбежать? Соль бросился через поле. Не слишком быстро, не слишком медленно. -Ух... Ух... В Пандее ходило много историй о драконах. Среди Трансцендентных существ, о которых передавались устные предания, драконы, вероятно, были единственными, кого так почитали, что о них говорили многие. Было ли это способом выделить бесстрашных героев, которые противостояли им? «Они все сумасшедшие ублюдки!» Большинство этих историй, вероятно, были выдумкой, или у них могло быть не одно сердце. Он сразу же почувствовал себя неполноценным из-за красоты, которой было наполнено их подавляющее телосложение, и из-за их удушающего присутствия. И всё же… было и воодушевление, которое возникало, когда ты осознавал, что столкнулся с таким существом. Соль рассмеялся на бегу. Он не заметил, что на его лице появилась улыбка. Он улыбался на бегу. Так было всегда. Некоторое время назад, когда он гонял свою фигуру по Старой Яме, он задавался вопросом, не делает ли его ужасным и ничтожным человеком то, что он прячется в безопасности, пока его фигуры страдают. Но теперь, когда он подумал об этом, он понял, что это было заблуждением — он просто наслаждался острыми ощущениями. Это действительно было то слово, которое подходило ему больше всего. -Аха-ха-ха-! Возможно, все, кто сталкивался с драконами, были людьми, сошедшими с ума от сильного потрясения. Шу—у-у...! -Хм...? Но в какой-то момент его правая рука начала гореть. [Вас поглотило пламя Небесного Дракона, Азаника.] [Пламя Азаника нельзя потушить обычными средствами.] Нормальный человек закричал бы и корчился на земле. Резь! Однако Соль использовал Агонию, чтобы отрезать себе правую руку. Чпух—! Хлынула кровь. -Агх! Только оторвав горящую руку, он покатился по земле. -Ух... Ух... Дойдя до Старой Ямы, Соль обернулся и посмотрел на медленно приближающегося Азаника. -Ты больше не будешь смеяться?.. -Ха-ха... Рука Соля начала восстанавливаться. Впервые за долгое время из раны хлынула Кровь Происхождения. -Танкрид. Отдай мне её несбывшееся желание. Тогда я сохраню тебе жизнь. -О, ты собираешься пощадить меня? Тогда… сначала ответь на мой вопрос. Глаза Азаника вспыхнули. -Как ты смеешь... -Ты с самого начала планировал устранить Танкрид? Услышав имя Танкрид, Азаник решил, что можно ненадолго отвлечься на разговор. -Мне не нужны драконы, которые действуют против моей воли. Соль нахмурился и задал ещё один вопрос. -Тебе не кажется, что из-за её исчезновения в Пандее усилится зло? Азаник покачал головой. Путь, по которому он решил пойти, больше не был путём защиты. -Эта земля больше не стоит того, чтобы её защищать… Так что священный долг тоже утратил свою силу. Соль опустил голову и застонал от боли, когда спросил. -Ты получил все подарки, которые я приготовил? -Я был немного разочарован твоими неискренними подарками. Они были жалкими. -Кажется, ты принял их все… Тогда позволь мне спросить ещё кое-что. Соль задал Азанику свой последний вопрос. -Разве ты не встречала мужчину с усами? -Усы? Что ты... Как раз в этот момент. Вздрог… Азаник почувствовал озноб. Внезапно ему показалось, что его кровеносные сосуды закупорились и кровь не может циркулировать. -Кха... Кровоизлияние. Чёрная кровь хлынула из пасти дракона. Соль рассмеялся. Чтобы попасть в Подземный Сад, нужно было пройти через все три входа. А чтобы пройти через них, нужно было принять все три яда, которые приготовил Соль. Затыкать нос было бесполезно. В конце концов, они прилипли бы к вашему телу и впитались бы. -Если ты пройдешь через третьи врата... В последнее время Соль немного беспокоился о своей силе. В конце концов, Джамад и Карен начали опережать его. Он чувствовал, что остался прежним. Но сегодня он кое-что понял. Сила, к которой он стремился, отличалась от их силы. Это была не та сила, которой можно было достичь в борьбе… -Ты встретишься с Чарли. Ты проиграл. Но такая сила, которая позволяла побеждать без борьбы. [Небесный Дракон, Азаник, пристрастился к Специальному Блюду Чарли: Кража Пальто.] [Это вещество не было синтезировано создателем яда.] [Действие яда было переквалифицировано из неизлечимой болезни в хроническое заболевание.] [Чарли пришёл навестить.] Шух… В глазах Азаника погас свет. Его глаза побелели, когда он обнаружил, что стоит в кромешной тьме. -Почему... Пока у него была сила, ни одна угроза не могла навредить его телу дракона. Однако по какой-то причине он не мог прийти в себя. Хотя на нем были доспехи, он чувствовал себя так, словно был голым. Когда он обернулся, то увидел, что там кто-то стоит. Это был мужчина в фетровой шляпе. Хотя он и склонил голову, его усы были видны и привлекали внимание. «Усы?..» -Разве ты не встречал мужчину с усами? Мужчина осторожно снял шляпу. В обеих руках у него были кинжалы. Шу—у-у...! Азаник создал пламя в своих руках, пытаясь сжечь мужчину, прежде чем тот успеет пошевелиться. Однако в тот момент. «Ни за что!..» По его телу пробежал холодок. Бам… Он отчётливо почувствовал, как кинжалы пронзают и рассекают его шею с обеих сторон. Его голова взмыла в воздух. Азаник закричал. -Агх! Да, это была иллюзия. Все это было иллюзией. Даже ощущение того, что ему перерезают шею, должно быть, иллюзия. Человек никак не мог бы перерубить ему шею так, чтобы он не оказал сопротивления. В тот момент, когда он покинул иллюзию, в его сердце осталась отметина. [Небесный Дракон, Азаник, пристрастился к Специальному Блюду Чарли: Кража Пальто.] [Чарли украл авторитет Азаника.] [Небесный Дракон Азаник не сможет сохранить свою силу, пока не будет излечена Хроническая Болезнь: Паранойя.] [Авторитет: Дракона забирают.] [Он не может дышать.] [Все сопротивления были снижены на 50%.] … Выйдя из иллюзии, он увидел, что Соль смеётся. Его рука полностью восстановилась. -Кажется, ты встретился с Чарли. -Ты, ублюдок…! Что ты наделал?! Ухмылка… -Это просто приветствие. Увидимся в следующий раз. Соль поднес свою регенерированную правую руку ко лбу и отдал честь. Фью-у-у… Затем он наклонился всем телом и упал в яму. Азаник быстро попытался догнать его. ПААН—! Если бы этот ублюдок покончил с собой таким образом, это стало бы большой проблемой и для него. Когда он с невероятной скоростью приблизился ко входу в пещеру, фигура Соля растворилась во тьме. -Думаешь, я тебя отпущу?! Азаник направился к яме. Поскольку яма была как раз подходящего для него размера, ему ничего не оставалось, кроме как спуститься по винтовой лестнице. Как будто он был ящерицей, а не драконом, его желчь застыла. Единственным человеком, который внушал ему такой страх, был тот, с кем он столкнулся на Крылатой Горе. Когда Азаник достаточно глубоко погрузился в яму, из глубины донёсся ещё один голос. -Дракон... В этот момент глаза дракона пронзили тьму и уставились на дно ямы. Сгорбленный тролль смотрел на него горящими глазами. В его взгляде была борьба. -В тот день, когда мы встретимся снова... Азаник оказался в ситуации, когда он не мог воспользоваться своим авторитетом. Он не только не мог дышать огнём, но и преимущество его сильного тела исчезло. Его чувства кричали ему воспарить высоко в небо. -Чёрт!— Когда он расправил крылья, со дна ямы донеслась вибрация. -Ты пойдёшь ко дну, ублюдок. Джамад оторвался от земли и воздел кулак к небу. [Вы использовали Великое Шаманское Заклинание: Каменный Кулак.] [Вы создаете большую Теневую Руку, покрытую камнем.] [Каменный Кулак наносит комбинированный урон от Горы и Тени.] ТРЕСК!— Огромная Теневая Рука, покрытая камнем, взлетела высоко. БАМ!— -Кха... Кулак протянулся к летящему Азанику и ударил прямо ему в живот. Треск… Ощущение ломающихся костей заставило его застонать от боли. Однако благодаря своей природной стойкости он не потерял сознание. И он кое-что понял. «У этих ублюдков нет следующего хода!» Энергия, которую он чувствовал от них, была не такой уж сильной. Так что, даже если бы ему пришлось принять на себя часть урона, контратака была правильным решением. Причина, по которой он на большой скорости нырнул обратно в яму, заключалась в следующем. -Я тебя убью! ТРЕСК!— Добравшись до дна ямы, Азаник огляделся. Эти ублюдки исчезли. Он пристально вглядывался в то место, где они могли исчезнуть. Из-за полупрозрачного барьера донесся человеческий голос. -Старейшее дерево! Мы требуем встречи! За ним последовал другой голос. -Как ты смеешь мешать мне спать… Ты готов? Азаник медленно приблизился к полупрозрачному барьеру и подтвердил присутствие. Это было огромное дерево — вероятно, то самое, что заполняло ту старую яму. Огромное дерево пряталось под землей и спало. Азаник никогда в жизни не видел такого большого дерева. Дерево было намного больше его. Сегодняшний день был действительно неудачным. Спящий сказал, потирая глаза: «Значит, ты помогал с работой в саду. Хорошо, я хотя бы поговорю с тобой. Но…» Азаник не мог приблизиться к дереву. Полупрозрачный барьер преграждал ему путь. Как мог такой барьер остановить такое трансцендентное существо, как он? Дело было в том, что этот полупрозрачный барьер был не обычной магией. Это была сама сила Спящего. Как и Азаник, Спящий был близок к тому, чтобы стать Трансцендентным существом. -Этот дракон входит в твою группу? Азаник резко выдохнул и пристально посмотрел на Соля. Его глаза сверкали и угрожали Солю, но он пренебрежительно махнул рукой. -Ух, как страшно! Я впервые встретил его здесь. Я никогда раньше его не видел. Азаник слетел с катушек. -Я тебя убью! Я-я…! -Понятно, хорошо. Уа-а... Спящий зевнул, глядя на Азаника. -Тогда... Глаза Спящего засияли голубым. Вскоре тело Азаника окутали синие частицы. -Убирайся из моего сада, ящерица. [Спящий использовал Авторитет: Дурацкое Поручение.] [Спящий пока не собирается встречаться с Небесным Драконом, Азаником.] [Небесный Дракон, Азаник телепортируется в случайный лес.] Азаника охватило ощущение, что само его существование отвергается. Виноградные лозы обвились вокруг Азаника. Это действительно не могло быть более абсурдным. Мало того, что его авторитет был ограничен человеком и троллем, так он ещё и получил физические повреждения. Хотя местонахождение потомков Танкрид было важным, сейчас для него важнее всего было желание отомстить. [Вы стали врагами с Фракцией: Небесный Дракон.] … Азаник изо всех сил старался отсрочить депортацию и оставил им послание. -Я запомню тебя! Я… обязательно… найду вас всех, и… Соль, улыбаясь, махнул рукой. -Тебе не нужно этого делать. Вжух!— Джамад вышел из тела Соля и вместе с ним рассмеялся над Азаником. Тантуину был ошеломлена и просто оглядывалась по сторонам. Но когда Джамад присоединился к ним, Азаник всё больше впадал в безысходность. Соль, смеясь, попрощался с Азаником. -В следующий раз мы придем за тобой… Это было второе поражение, с которым Азаник когда-либо сталкивался. -Так что просто подожди. ***** П/П: Спящий би лайк: [[image:/storage/reader-images/5e6ef293431aa323c6392019a3f19990d38ca2a5.jpg]] ---------- Том 2 Глава 350 ПААН—! Вид Азаника, которого отправляли в какой-то лес где-то на континенте, невероятно воодушевлял. __ [«Ранний выход» пожертвовал 2000 Безумия!] [Как только Азаник вышел на работу, он взял отгул и вернулся домой.] __ - Какой именно яд он использовал? Хахаха. - Его избил Ночной Ворон, и его выпроводили, ха-ха-ха. - О-о-о, ещё одна игра! Давай сыграем ещё одну игру! - ???: Нет, спасибо. Ты ужасен в этом. (1 матч, 1 победа, ни одного поражения) - И они больше никогда не встречались. - Возможно, Азаник - эпизодическая роль? __ Когда Азаник исчез, появилось бесчисленное количество сообщений. [План Фракции: Небесный Дракон, Чёрное Небо, терпит неудачу.] [Скрытое Приключение «Чёрное крыло», за которое можно получить значительное количество Мощи Эры, отложено.] [Состояние Небесного Дракона, Азаника, становится нестабильным. Он будет хранить молчание в течение длительного времени.] [Гнев Небесного Дракона достиг своего апогея. Всё его гнездо в полной боевой готовности.] [Фракции, которые когда-то опасались Небесного Дракона, теперь объединяются.] [Могут возникнуть самые разнообразные аномальные Приключения.] … Совместная атака Соля и Джамада действительно нанесла Азамику серьёзный урон. И был один человек, который, несмотря на то, что был непосредственным свидетелем этого, не мог в это поверить. -О боже… Подумать только, Азаник… Тантуину, которая всё ещё носила на шее Багровую Тюрьму, не могла поверить в происходящее. В конце концов, это был Азаник — грозный противник, широко известный на всём континенте. Подумать только, что они смогут нанести такой урон с близкого расстояния такому монстру. Взгляд Тантуину переместился на Соля и Джамада. «Подумать только, они сдержали свои обещания...» Тантуину передала карту Подземного Сада и вспомнила слова Соля. -Как только дракон войдёт в яму, у вас будет только один шанс. Даже если он заметит атаку, он не сможет сразу сбежать. -Его защита надёжна. Разве нет шанса, что атака не сработает? -Я разберусь с этим. Важно иметь достаточно разрушительной силы, чтобы воспользоваться возможностью. Ты сможешь это сделать? -Я уверена в себе… Неудивительно, что у Соля и Джамада были леденящие душу выражения лиц. Чтобы этот план сработал, они ни разу не нанесли ответный удар Азанику, пока их преследовали. Они не дали ему ни единого намёка, чтобы сделать свою силу непредсказуемой. Возможно, именно поэтому Азаник переменно бросился в яму, как волк, охотящийся на кролика. «Впечатляет… Честно говоря, я ничего не ожидала…» Для таких существ, как драконы, которые жили вечно, жизни наземных существ были незначительными — их воля, их убеждения, всё, что их составляло. «Если подумать об этом...» Даже когда они столкнулись с Азаником у входа в Подземный Сад, они получили помощь от Соля. Если бы не он, их бы схватили, даже не успев войти в Подземный Сад. Если бы это случилось, потомков её матери забрали бы и убили. «Как Соль ведёт себя так, будто всё знает?» Он был похож на человека, который часто приходил и уходил из Подземного Сада. Нет, на самом деле, даже если бы она приняла Соля в качестве союзника, им всё равно удалось бы сбежать, но она не смогла бы отомстить Азанику. Её взгляд обратился к Джамаду. «Он действительно ранил Азаника...» Сколько людей в Пандее были способны ранить дракона? Нанести урон дракону было непросто. Даже если бы кто-то расставил ловушку, как это сделал Соль, мало кто смог бы правильно её использовать. «Даже я...» Даже Тантуину покачала бы головой, если бы ей сказали нанести урон и ранить Азаника. Она тоже была драконом почти Высшего ранга. Однако она не могла бросить вызов Азанику, который намного превосходил её по рангу. Она вспомнила слова своей матери, Танкрид. Войдя в Багровую Тюрьму и доверив своё тело Тантуину, она сказала: -Дитя моё, отправляйся в Лес Дремлющих… -Мама, я думаю, это неправильно. У нас больше нет сил, чтобы противостоять преследованию Азаника… Нам никто не поможет. Даже если мы доберёмся до того места… -Старый друг задержится там ненадолго. Росток, который всё это время ждал, пробьётся на поверхность и выглянет наружу. -У мамы всё ещё есть надежда...? -Новые ветры часто дуют из неожиданных мест. -Я прислушаюсь к словам матери. В то время это была слепая вера… Нет, если честно, она ей не верила. «Росток пробивается сквозь поверхность и выглядывает наружу?» Тантуину, которая на мгновение взглянула на Соля и Джамада, решительно кивнула. «Я тоже поставлю на них будущее». В этот момент её мысли были прерваны словами старого дерева. -Да, прошло много времени с тех пор, как в моём саду побывала маленькая форма жизни. Должно быть, у тебя была причина, по которой ты хотел поговорить со мной, даже если для этого пришлось потревожить мой глубокий сон. Группа Соля удивлялась тому, как может существовать такая огромная форма жизни. Спящий зевнул. -Уа-а… Как хочется спать. Я должен заснуть, чтобы лес снова начал дышать. По сути, дерево говорило им, чтобы они не беспокоили его и поскорее излагали свои дела. Хотя у него, казалось, был скверный характер, он всё равно выполнял свой долг. Соль шагнул вперёд. Он много думал о том, что потребовать взамен за уход за садом. Вскоре перед ним должны были появиться варианты. -Но... Прежде чем он успел что-то предпринять, перед ним возникла неизбежная ситуация. -Ух... Джамад сильно задрожал. -Джамад? -Агх! Джамад схватился за голову и вжался в землю. Соль поспешно перевёл взгляд на Спящего. [Состояние Джамада нестабильное.] [Лояльность Джамада уменьшается.] [Если лояльность продолжит падать, может произойти что-то неожиданное.] Появилось сообщение, похожее на то, что появилось, когда Каруна сошёл с ума после встречи с Карен. -Его сила растёт… При таких темпах достичь желаемого ранга будет трудно. Такова цена использования подавляющей силы. Не колеблясь ни секунды, Соль склонил голову перед Спящим. -Пожалуйста, помогите ему. -Ты этого хочешь? Если бы это был я, я мог бы предложить вам что-то более ценное. Соль покачал головой в ответ. -Я определяю цену. -… На самом деле, в этом не было никакого смысла. Даже уверенная в себе Карен была заперта в Пустоте, чтобы достичь Высшего ранга, и не сообщала о своих успехах. Однако Джамад собирался достичь его за одну ночь без каких-либо признаков. «Он перестарался, чтобы сдержать обещание... Джамад использовал больше энергии, чем у него было в наличии, и теперь страдал от побочных эффектов. В этой ситуации Соль, как хозяин Джамада, ничего не мог сделать. «Но если это Спящий, всё будет по-другому…» Если это старое дерево могло создавать божественные реликвии, то оно наверняка могло бы улучшить состояние Джамада, как Великий Герцог Мороза Азран в прошлом стабилизировал состояние Блейна. -К счастью, энергия, которую Танкрид оставила в саду, всё ещё там. Если это так… -Означает ли это... -Я не могу гарантировать результат. Остальное зависит от него. Сказал он, имея в виду Джамада. * * * Треск… Стебель Спящего вонзился в тело Джамада. Треск… Ствол дерева пробил кожу Джамада. Соль не видел, чтобы кто-то, кроме него, достиг Высшего ранга, так что, что бы ни случилось, это было бы удивительно. -Ааа… ААА-ААА! [Состояние Джамада нестабильное.] [Лояльность Джамада уменьшается.] -Ты должен терпеть боль. Это приведёт тебя на правильный путь. -ААААА! Треск… Испугавшись внезапного шума, Соль посмотрел на ногу Джамада. «Его нога...» Тантуину была не менее удивлена. -Он превращается в камень... -Нет!… Джамад, Джамад! Треск… Тело Джамада превращалось в камень, словно реагируя на взгляд василиска. Хотя окаменение происходило очень медленно, его нельзя было замедлить. Соль посмотрел на Спящего, на лице которого было тревожное выражение. -Какая удивительная жизнеспособность. Его тело должно было быть поглощено Первобытной Силой и разрушено, но он всё ещё жив. Маленькая форма жизни… держись! Твоя жизнь слишком ценна, чтобы превратиться здесь в пыль! -Как сейчас обстоят дела у Джамада?.. Пробуждение Джамада было очень важным событием для Сола. Он не только повысил свой рейтинг, но и рисковал его потерять. Мрачно сказал Спящий. -Если он не сможет преодолеть боль, он никогда не сможет сделать следующий шаг… Боль, которую он испытывает, предназначена только для первопроходцев. Те, кто бежит впереди, сталкиваются с ветром, дующим им в лицо. Им приходилось бежать, преодолевая разрывающий кожу ветер и постоянно отступая назад. «Боль… Боль?» Подумав о том, что нет никакого способа помочь, Соль решил, что он может сделать сам. «Что я мог сделать… Боль… Боль!» Хотя он и доверял Джамаду, ему было слишком больно просто стоять на месте и ничего не делать. И тогда, благодаря искре вдохновения, он нашёл ключ к разгадке. В конце концов, он уже испытывал нечто подобное раньше. Это случилось, когда красная энергия, связанная с Каруной, была рассечена во время битвы с Чёрным Рыцарем. В тот день он чуть не потерял его. И то, что он удержал его, привело к воссоединению и восстановлению Каруны в полном виде. «Кровь Происхождения! Если это Кровь Происхождения, то есть шанс!» Соль вспомнил, что у Финна Модрия, владельца Крови Происхождения, была похожая способность. Единственная сила, которую стоило попробовать, была в этом. Ему нужно было поставить всё на её потенциал. Шух… Соль сосредоточился и положил руку на ствол, соединенный с Джамадом. «Мы с Джамадом связаны родословной». Представить. Представить. И разделял ту боль, которая была у него. Шу-у-у… Ствол начал чернеть, заставив Соля нахмуриться. «Нет. Ещё немного...» Ствол Спящего, который становился чёрным, вернулся к своему первоначальному цвету. «Ещё!» Тссс… А затем он начал выделять тепло, на этот раз став темно-красным. Эта темно-красная энергия быстро достигла Джамада. [Просветление! У вас пробудилась новая способность.] [Вы изучили Родословная: Разделение Боли.] [Родословная: Разделение Боли зависит от Пассивного навыка: Хорошая Родословная.] Треск… Когда нижняя часть тела Джамада полностью превратилась в камень, они наконец соединились. Вскоре Соль оказался под тем же ветром, что и Джамад. Вжух—! «Угх...» Вокруг него стало темно. Хотя всё вокруг почернело, впереди пробивался слабый свет. Даже от ходьбы все его чувства были переполнены болью. Солю казалось, что он вот-вот потеряет сознание от боли, но он терпел её, вспоминая кого-то. «Это была более сильная боль, чем эта…?» Боль, которую испытывал Джамад, скорее всего, была в несколько раз сильнее той, что Соль испытывал сейчас. В конце концов, Соль просто разделял его боль. -Агх! Естественно, он закричал. С такой болью ничего нельзя было поделать. С этим ничего нельзя было поделать… Соль инстинктивно понимал, что должен двигаться к свету. Ему просто нужно было продолжать идти. «Но...» Мысль о том, чтобы пойти туда, казалась невыносимо тяжёлой. Чем больше он шёл, тем сильнее становилась боль. Шаг… «Угх...» Идти было тяжело. Он не мог ходить. Он не хотел идти пешком. «Я не хочу идти…» Если это было необходимо для того, чтобы пересечь стену Высшего ранга, неужели всем, кто добирался до этого места, приходилось терпеть такую боль? Это было слишком болезненно… Слишком грандиозно. Он был ошеломлён этим. Бам… Соль потерял силы и упал на одно колено, когда… -Уф... Шух… -Ууггхх... Он услышал звук чьих-то страданий. Он слышал, как кто-то мало-помалу двигается. Соль открыл глаза, терпя боль. «Чёрт...» Джамад ползал по земле. Он уже не мог терпеть боль. Его глаза были закрыты, но он всё равно шёл вперёд. Возможно, его чувства были искажены слишком сильной болью. Его появление заставило Соля встать. Шаг… Шаг… Хотя боль вернулась, это было не так больно, как наблюдать за его страданиями. Не успел он опомниться, как свет стал приближаться. Шух… Джамад наконец встал и направился к выходу. -Больше… Больше не... Он остановился. Возможно, он исчерпал свои силы. Бам… Соль врезался ему в спину. -Соль, это ты?.. -Да. Соль чувствовал улыбку Джамада. Джамад усмехнулся и пробормотал: -Я показал тебе жалкое зрелище. -… -Я больше не могу идти. Я измотан. Так что… -Я понимаю. Соль подставил Джамаду плечо, и они вместе двинулись к свету. Шу—у-у...! Это был момент, когда произошла повторное восстановление их разрушающегося разума. * * * Треск!— Бам… Джамад полностью превратился в камень. Соль продолжал держать голову опущенной, никак не реагируя. Тантуину закрыла глаза. -Значит, они потерпели неудачу… Н-но этого не может быть… -… -Старое дерево, есть ли способ хотя бы помочь Солю восстановить дыхание… В тот момент. -Ха-ха-ха… Как необычно, действительно необычно. -Да?.. -Они сделали это, юный дракон. Эти маленькие формы жизни сделали это сами. -Что это значит... В тот момент. -Кха... Соль поднял голову и поспешно убрал руку с корня. Изо рта у него потекла кровь. -Соль! Тантуину подошла и поддержала его. -Ух... Ух... Когда боль и стойкость идут рука об руку, за ними следует воодушевление. Соль бездумно шёл к туннелю, из которого лился свет, и мир, который он мельком увидел, вызвал у него одновременно отчаяние и воодушевление. Сомнение в том, сможет ли он добраться до этого света, смешалось с волнением от того, что он увидел его обратную сторону. -С тобой всё в порядке? -Ах, ааа... Вместо ответа Соль посмотрел на Джамада. Он полностью превратился в камень. Тантуину покачала головой. -Джамад... Треск… В этот момент на окаменевшем Джамаде начали образовываться трещины. -Э-это не может быть… Треск… Треск!— ТРЕСК… Каменное тело Джамада рассыпалось, и внутри него пробудилось нечто — существо, которое не было чёрным, но сформировалось в полноценную сущность. Шу-у-у… [Бегите! Вы вырвались за пределы Тени.] [Вы можете определить себя сами.] Тролль с небольшими трещинами на теле и частями кожи, превратившимися в камень, оглянулся. -Я чувствую себя так, словно родился заново. Соль и Джамад посмотрели друг на друга и рассмеялись. [Джамад, Ходячая Гора, рождается!] [Джамад, Ходячая Гора, достиг полного Высшего ранга.] … ---------- Том 2 Глава 351 Птенец, выбирающийся из скорлупы и появляющийся на свет, — вот первая мысль, которая пришла в голову Солю, когда он увидел состояние Джамада. Кем же он стал? Стал ли он кем-то другим после того, как достиг нового ранга? Сообщения, которые быстро появлялись, добавляли ещё больше сомнений к такому вопросу. [Вы можете создать Фантастический Исключительный Навык.] [Фантастические Исключительные Навыки не могут передаваться по наследству.] [Фантастические Исключительные Навыки имеют лучший эффект, чем обычные Исключительные навыки.] [Призывы не могут использовать Фантастические Исключительные Навыки.] [Вместо того, чтобы создавать Фантастические Исключительные Навыки, количество применений и эффектов Великих Шаманских Заклинаний значительно возросло.] [Вместо того, чтобы создавать Фантастические Исключительные Навыки, вы значительно улучшили владение всеми Шаманскими Заклинаниями.] [Вместо того, чтобы создавать Фантастические Исключительные Навыки, при соблюдении определённых условий можно творить чудеса, сравнимые с ними.] [Горные Шаманские Заклинания больше не ограничены остатками Первобытной Силы.] [Радиус действия заклинаний Горных Шаманских Заклинаний увеличился на 40%.] [10% урона от Атрибута Земли преобразуется в фиксированный урон.] [При нанесении удара наносится дополнительный урон Земли, равный 30% от общего нанесённого урона.] [Получаемый вами урон, за исключением фиксированного урона, уменьшается на 15%.] [Концепция Шаманских Заклинаний, основанных на воображении и Первобытной Силе, была расширена.] [Все сопротивления увеличены на 20%.] … На теле Джамада были едва заметны трещины, похожие на те, что были на разбитых статуях. Однако они, казалось, означали не что-то старое и изношенное, а то, что он мог в любой момент сбросить свою кожу. Теперь он стал совершенно новым существом. __ [«Это плохо» пожертвовал 30 000 Безумия!] [У меня не останавливается кровотечение из носа… Возьмите меня с собой!] __ - Ух… Крутотень… - Да… Изначально Джамад выглядел вот так… Если посмотреть на него ещё раз, он довольно симпатичный мужчина… - Вот как популярность влияет на внешность. Он просто выглядит как тролль. - Заткнись! Это ты похож на тролля! __ [Внимание! Ранг призыва выше, чем у призывателя.] [Если нынешнее положение дел сохранится, это может повлиять на лояльность в долгосрочной перспективе.] [Призыв может попытаться стать независимым.] [Призывы, которые пытаются стать независимыми, не могут стать враждебными по отношению к призывателю.] Соль был немного озадачен сообщениями, которых раньше не видел, но, поскольку это означало, что Джамад стал сильнее, он не был недоволен. __ - Даже система признает отношения хозяин-слуга! - С сегодняшнего дня это здание твоё. - ???: Что твоё, то не моё... - Хе-хе… Джамад, ты лучший… До сих пор я ещё не совершил ошибку… __ -Я, наконец, вернулся... Изменённое тело Джамада сильно отличалось от прежнего. Раньше оно было похоже на тёмный комок глины, от которого исходила зловещая аура. Теперь оно излучало неприступную энергию. Тем не менее, Соль всё ещё беспокоился о нескольких вещах. «Независимость призыва… Это было то, с чем мне в конце концов пришлось столкнуться». Когда ранг призыва превышает определённый уровень, ему предоставляется соответствующая свобода. Если призыв был Призрачным Зверем, он получал собственные владения и даже мог возглавлять группу. По сути, это больше не было существо, которое полагалось на своего призывателя в том, что касается действий. «Более того, когда между нами будет какое-то физическое расстояние, проблем больше не будет…» Призывы не могут поддерживать своё существование без постоянного получения магической силы от призывателя. Это была главная причина, по которой призывы подчинялись призывателю. Однако призыв, достигший Высшего ранга, был существом, которое могло существовать в мире независимо. Теперь его было трудно назвать призывом. Даже Соль не мог успокоиться. Если бы Джамаду дали огромную власть и полномочия, какой выбор он бы сделал? Зрители наблюдали за развитием ситуации, пытаясь подавить свои тревожные чувства. Сверк! -А...? Джамад отказался от своей яркой, переливающейся кровью кожи и погрузился в тень. [Джамад, Ходячая Гора. в настоящее время находится в форме тени.] -Так мне кажется немного комфортнее. Соль ответил на его слова хитрой улыбкой. Другие призывы Соля, вероятно, сделали бы такой же выбор, не только Джамад. Они искренне хотели быть с Солем. И вот, когда Джамад достиг завершенной стадии, Приключение завершилось. Разрушение стены призывом было лучшей из возможных наград, поэтому он обрадовался ещё до получения других наград. «Как бы то ни было, я должен принять то, что было дано». На этот раз в него не бросили сундук с наградой. Вероятно, это было потому, что награда была предопределена с самого начала. Поскольку Соль пристально смотрел на Тантуину, она, казалось, почувствовала его намерения и заговорила. -Дело улажено. Хотя Мать вернулась в Землю, её воля была успешно исполнена. Вот почему… Шаг… Шаг… Солю была вручена зеленая ткань. -Я отдам тебе вещи моей матери. [Вы получили Божественную Реликвию: Чешуя Дракона.] [Вы повысили уровень.] [Вы повысили уровень.] [Вы получили очко навыка.] [Вы получили очко навыка.] [Активируется дополнительный эффект Богача.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Хитрая Змея Кровавого Оттенка активируется.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Активирован дополнительный эффект Кто-то лучше.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] После долгих и трудных приключений он получил в качестве Божественных Реликвий оружие Джамада, Горные Кулаки, и кусок пергамента, который он нашёл в руинах Ваталы. «Кусок пергамента был всего лишь картой». И по какой-то причине Ур дорожил полученным там воплощением больше, чем он сам… ну да неважно. Горные Кулаки, которые он получил во время своего второго Приключения, обладали невероятной эффективностью. «Если вы будете так долго варить суп из свинины и риса, он будет на вкус как вода, которой моют ноги». В этом смысле он возлагал большие надежды на недавно приобретённую Божественную Реликвию. «Пожалуйста, я не против, если это будет то, что я не могу использовать. Просто пусть это будет что-то полезное!» Соль был бы доволен, если бы кто-нибудь из его призывов смог хотя бы воспользоваться этим. В худшем случае это был бы предмет, которым никто не смог бы воспользоваться. Однако он не мог даже продать его из-за его бесценности. Нет. Он не хотел продавать его из-за разочарования. [[Божественная Реликвия: Чешуя Дракона] Ранг: Божественная Реликвия Рекомендуемый уровень: Отсутствует Защита: (+6 за каждый уровень) (текущая дополнительная защита +258) Прочность: 300/300 Вес: 0,1 кг Плащ, созданный Танкрид из каменных волокон. Даже просто надев его, вы значительно улучшите свои физические способности. Однако, если его наденет неподготовленный человек, он не будет действовать. Кроме того, неизвестно, есть ли у него какие-либо скрытые свойства. Базовый эффект: Все характеристики увеличиваются (+1 за каждый уровень) (текущие дополнительные характеристики +43) Дополнительный эффект: Неизвестен] «И снова… Неизвестен». Почему этот раздражающий текст продолжал появляться? «Вероятно, это связано с тем, что эффект Глаз Предвидения сейчас минимален». Возможно, из-за того, что он начал обращаться с необычными предметами, эффект Глаз Предвидения больше не мог полностью их изучить. Даже если бы он оставил дополнительный эффект в стороне, эффект уже был ошеломляющим. «Что это за плащ с такой защитой…?» Если бы просто ношение чего-то вроде плаща давало 258 единиц защиты, никто в Пандее не стал бы носить броню. Более того, это повышало все характеристики. Это универсальное решение. Он подумал, что, возможно, Танкрид перестаралась, потому что не знала, кто будет пользоваться плащом. «Должен ли я им воспользоваться?» Увеличение характеристик было заманчивым. Однако у Соля уже была Огненная Обезьяна, которую он уже однажды усилил. Он не знал, какой дополнительный эффект даёт чешуя дракона, но, судя по тому, что было видно, он не думал, что ему нужно сразу же менять плащ. «Кроме того… этот "кто-то неподходящий" немного настораживает». Кто-то неподходящий — так часто писали на Божественных Реликвиях или проклятых предметах. Если бы кто-то неподготовленный надел проклятый предмет, это принесло бы ему большие несчастья. А если бы неподготовленный человек надел Божественную Реликвию, он не смог бы воспользоваться и половиной её свойств. «Хмм… Лучше мне его не носить...» Сам того не зная, Соль поднёс плащ к плечу Джамада. Он выглядел немного потрёпанным, чтобы использовать его в качестве плаща. Но, казалось, можно было свободно выбирать его стиль. «Возможно, Джамад сможет использовать его как плащ, перекинутый через плечо». __ - Ваш муж довольно крупный мужчина. - Ну, он действительно весит 2 тонны, хе-хе. - Простите, но вы что, слон? __ Вдобавок ко всему, это был предмет Танкрид. Хотя Соль почти не общался с Танкрид, у Джамада, похоже, было много историй, связанных с ней. Соль молча отдал Джамаду этот предмет. __ - Папа может просто съесть рис с водой. Не волнуйся. - Нюх… Я должен угостить отца ужином. Мы давно не виделись. - Чем ты его угостишь? - Я собираюсь смешать немного воды с рисом. Ему это нравится. - Ого… __ Хотя казалось, что всё сделал Соль, награда всё равно досталась Джамаду, хотя это не имело большого значения, поскольку обычно их роли были противоположными. Более того, если Джамад станет сильнее, то и Соль тоже станет сильнее. Шух… Когда Джамад надел плащ, украшенный драконьими крыльями, внезапно появилось сообщение. [Божественная Реликвия: Чешуя Дракона нашла своего владельца.] [Божественная Реликвия: Чешуя Дракона раскрывает дополнительный эффект.] [Воспоминания были переданы.] [Джамад, Ходячая Гора, получил новое Шаманское Заклинание.] Джамад посмотрел на небо, словно пытаясь разглядеть что-то за его пределами. -Понятно. -Что ты видел? -Ничего особенного. Это были просто способы более эффективно использовать силу Земли. Как и ожидалось, казалось, что Джамад был законным владельцем плаща. Соль, вероятно, ничего бы не получил, если бы не углубился в изучение силы Земли. -О, маленькая форма жизни. Штука на твоих руках это то, что она тебе оставила? -Руках? Ааа... Джамад поднял Горные Кулаки в сторону Спящего. -Да. -Хе-хе… Они старые. Им, должно быть, довольно много лет. Соль внимательно слушал то, что говорила Спящий. «Такое чувство, что произойдет что-то хорошее...» У него также было кое-что приготовлено на случай, если случится что-то подобное. Соль достал из своей сумки баночку с медом. -Хмм? Спящий приподняла брови, увидев предмет, который держал в руках Соль. -Потому что улей цел! Если ты отдашь это Спящему, случится что-то хорошее! Как и сказал Хранитель Леса, мёд гигантской пчелы оказался очень эффективным, особенно для Хранителя Сада, Спящего. -Это! Глаза Спящего расширились. __ - Ты же всегда был сонным, так почему… - Если я не съем мёд, у меня будет бессонница! __ Соль предложил ему мёд. -Я слышал, ты любишь сладкое. -Фуфу… Это деликатес! Я думал, ты незваный гость, но у тебя есть манеры. Человек, который приносит мёд гигантской пчелы… Давненько я такого не видел. Интересно, тот парень действительно ушёл? Соль, казалось, знал, кого так сильно хочет Спящий, но сделал вид, что не знает, и спросил. -Может, мы могли бы что-нибудь обменять на мёд… -Например, что?.. -Совет... или, может быть... Пока Соль пытался уклониться от разговора, Спящий взял мёд. Чавк… -Хорошо! Этот предмет! Я его исправлю. Соль крепко сжал кулаки. Поскольку Соль так сильно ввязался в дела Джамада, для него было естественно чувствовать себя более комфортно в роли тени. -Принеси его сюда. И… то, что у тебя в сумке. -Сумке? -Та штука, которую ты добыл в холодных землях. В таком виде она бесполезна. Поэтому я использую её, чтобы усилить Божественную Реликвию. -Ах! Соль быстро достал её. [[Бесподобный: Ледяная Звезда] Ранг: Бесподобный Рекомендуемый уровень: Отсутствует Вес: 0,1 кг Самоцвет, наполненный сущностью осколка павшего Древнего Бога, Иризард. Содержащаяся в нём сила неизмерима, но агрессивна, что делает его потенциально опасным. Дополнительный эффект: Неизвестен] Не зная, как его использовать, он оставил его у себя и почти не прикасался к нему. Но кто бы мог подумать, что он сможет использовать его здесь. Спящий вздрогнул, когда он взял предмет и сказал: -Даже если ты меня убьёшь… я ничего не скажу. -Что?.. -Ничего. О… Есть следы неаккуратного обращения. Соль почесал в затылке. Вероятно, остались следы того, что он пытался каким-то образом использовать Божественную Реликвию, усилив её слитками, которые купил в Магазине Безумия во время битвы с Чёрным Рыцарем. Это было то, что он сделал, чтобы выжить, так что это было разочаровывающее замечание. -Как забавно. Если это что-то настолько ценное, было бы неплохо вернуть это в качестве чего-то более ценного. -Да?.. Разве это не было простым улучшением? Как только в глазах Соля и Джамада появились вопросительные знаки, вокруг них закружился свет. Фью-у-у… Треск… Горные Кулаки неуклюжей формы разбились и постепенно начали менять форму. Они были больше и заметнее, чем раньше. На их тёмной поверхности были выгравированы узоры. На них были выгравированы причудливые золотые узоры, напоминающие крылья дракона. -Это... И владелец предмета, и хозяин владельца предмета лишились дара речи. [Божественная Реликвия: Горные Кулаки претерпели революцию.] [Божественная Реликвия: Горные Кулаки возрождаются заново!] … ---------- Том 2 Глава 352 Чёрные Пылающие Горные Кулаки. Тсс… Глаза всех, кроме Спящего, расширились от удивления. Это была нормальная реакция, учитывая, как сильно все изменилось. Сверк… Живые существа наносят что-то на предмет, чтобы повысить его ценность до предела. Это придаёт ему благородство, выходящее за рамки полезности. До переноса такие действия просто улучшили бы внешний вид объекта. Но в подобных ситуациях это может даже повлиять на его характеристики. На Горных Кулаках появилась гравировка, напоминающая дракона на вершине скалистой горы. Естественно, это кого-то ему напомнило. «Это...» Соль просмотрел появившиеся сообщения. [Божественная Реликвия: Горные Кулаки изменилась на Божественная Реликвия: Реликвия Эры.] [Божественная Реликвия: Реликвия Эры родилась!] [Удивительное открытие! Вы стали свидетелями рождения новой Божественной Реликвии.] -Хм… Значит, этот предмет — последняя реликвия Танкрид. Он больше не слышал слов Спящего. Хотя он и раньше получал Божественные Реликвии, он никогда не был свидетелем их появления на свет. «Давай посмотрим...» [[Божественная Реликвия: Реликвия Эры] Ранг: Божественная Реликвия Рекомендуемый уровень: Отсутствует Сила атаки: (+8 за каждый уровень) (текущая дополнительная сила атаки +344) Прочность: 200/200 Вес: 2,0 кг x 2 Перчатки, унаследовавшие энергию дракона, который долгое время защищал Землю. Божественная Реликвия, рождённая в результате слияния чешуи Дракона Земли и Эссенции Ледника. Благодаря благословению Спящего, старейшего дерева, она обладает относительно высокой полезностью даже среди Божественных Реликвий. Базовый эффект: Все характеристики +50 Дополнительный эффект: Увеличивает дальность и разрушительную силу Шаманских Заклинаний на 100%. При столкновении с известным противником переходит в состояние Метеоритный Дождь. Чем дольше длится бой, тем сильнее будет основной эффект.] «Увеличение на 100%...?» Горные Кулаки, несомненно, были сильной Божественной Реликвией из тех, что можно было получить на ранних этапах. Но Приключение Соля уже значительно продвинулось вперёд. Даже если бы этот предмет имел значение для Джамада, учитывая 50% увеличение радиуса действия и разрушительной Шаманской Силы, его было бы трудно использовать, учитывая, что другие его характеристики не соответствовали уровню. Однако недавно появившаяся Реликвия Эры идеально решила эту проблему. Во-первых, дальность и мощность разрушения Шаманской Силы увеличились вдвое — с 50% до 100%. С тех пор как Джамад использовал Шаманские Силы, его сила буквально удвоилась. Конечно, поскольку это уже увеличило Шаманскую Силу на 50%, это может показаться не таким уж значительным. Но для Шамана это был лучший из возможных вариантов. Во-вторых, значительно увеличились базовые характеристики. Оригинальные Горные Кулаки давали в общей сложности двадцать три дополнительных характеристики, что было крайне мало. «Это была Божественная Реликвия, полученная на ранних этапах…» Однако теперь он сразу увеличил характеристики более чем на 300 единиц — более чем в десять раз по сравнению с первоначальным значением. «Но это как раз то, что нужно… В конце концов, даже Бесподобный увеличил бы характеристики на столько же». Горные Кулаки были одним из важнейших видов снаряжения для Джамада. Именно поэтому они всё ещё использовались, несмотря на недостатки. Это было всё равно что заменить 20-летний холодильник на тот, что с фильтром для очистки ледяной воды. И другие варианты тоже были хороши. Попадание в Метеоритный Дождь при столкновении с врагами и повышение базовых характеристик. «Похоже, это будет полезно даже на более поздних стадиях». Тигры умирали и оставляли после себя шкуры. Люди оставляли после себя имена. Но, похоже, драконы оставляли после себя снаряжение. Сверк… Джамад держал в руках чёрные перчатки. -Грубый привкус исчез. Спящий нахмурился от такой суровой оценки, а затем снова рассмеялся. -Её энергия всё ещё была в саду. -… Джамад, казалось, вспомнил конец Танкрид. Он мягко закрыл глаза. Поскольку начинать разговор было неловко, Соль проверил свои недавно приобретённые титулы. [Вы получили специальное достижение «Естественная смерть».] [Вы получили специальный титул «Защитник окружающей среды».] [Вы получили специальное достижение «Критическая ситуация».] [Вы получили специальный титул «Счастливчик».] [[Специальный титул: Защитник окружающей среды] Связанное достижение: Защитник окружающей среды (Приключение: Союзник дракона). Дополнительный эффект: При использовании урона окружающей среды для убийства противника увеличивается количество получаемого опыта.] [[Специальный титул: Счастливчик] Связанное достижение: Критическая ситуация (Приключение: Союзник дракона) Дополнительный эффект: Убегая от грозного врага, вы становитесь невосприимчивым к эффекту Страх.] «Хм…» Ни один из них не был особенно хорош. Охота на врагов с использованием урона окружающей среде случалась нечасто, и бегство от грозных врагов тоже было редким явлением. «Это лучше, чем ничего, но…» Это были просто специальные титулы. Обычно это было нормой. Вот почему Соль был рад, когда получал титулы, связанные с боевыми искусствами. «Значит, награды...» Джамад забрал всё. Соль чувствовал себя одновременно счастливым и испытывал необъяснимое чувство тревоги. Вскоре он сможет убедиться в реальности этого ощущения. Как бы то ни было, он чувствовал, что стоит не на дороге. «Думаю, мне скоро придётся провести самопроверку». Он не мог удержаться, чтобы не спросить, правильно ли это. -Ладно… Тогда. Все, не могли бы вы покинуть мой сад? Услышав комментарий Спящего, Тантуину вышла вперёд и слегка поклонилась. -Спасибо за вашу помощь, старое дерево. -Помощь? Это была просто сделка. Спящий указал на Соля. -Этот человек проявил доброту по отношению к моему саду, и я просто отплатил ему той же монетой. Теперь, когда я думаю об этом, это тоже было связано с Танкрид. Подумать только, что её конец наступит в моём саду, как подло. Юный дракон, могу я заглянуть в твоё будущее? Поразмыслив о Танкрид, Спящий дал ей совет. Тантуину на мгновение замешкалась, а затем покачала головой. -Всё в порядке. Азаник отступил. Какое-то время я буду в безопасности. Так что вместо меня... Шух… Она указала на Соля. -Могу ли я воспользоваться возможностью и отплатить ему за доброту? -Хмм… Почему же? -Это им, а не мне, мама доверила будущее. Вот почему я хочу им помочь. -Фуфу… Танкрид. Значит, она тоже была очень внимательной. Соль был озадачен внезапным согласием Тантуину, но он не собирался упускать возможность, которую получил. В таких случаях нужно было вести себя тихо и получить как можно больше. -Хорошо. Я загляну в будущее этой маленькой формы жизни. Своего рода пророчество или оракул. В Мире Вечности существовала такая система. Это была система, в которой пророчество Трансцендентного существа влияло на предстоящий выбор. Если бы Трансцендентное существо сказало, что вы будете несчастны, вы бы изо всех сил старались избежать несчастий. А если бы оно сказало, что вам повезёт, вы бы нашли способы максимально использовать эту удачу. Однако Солю не особо нравилась система пророчеств. «Они всегда говорят так, будто это было предопределено, будто это судьба или что-то в этом роде». Если бы всё произошло так, как они сказали, это была бы судьба, и всё было бы решено заранее. Это лишило бы азарт от бросания костей всякого смысла, и все желания потеряли бы значение. -Маленькая форма жизни, твоё будущее немного туманно. Впереди слишком много переменных… Хм… Соль улыбнулся. При таких темпах его, скорее всего, выгнали бы после того, как он сказал бы: «Я не уверен». Даже если бы ему, как и всем остальным, не нравились пророчества, он не мог не испытывать любопытства. -А как насчет ближайшего будущего? -О нём я и хочу сказать. -Да?.. Выражение лица Соля посуровело. Слова, которые он сейчас слышал, звучали странно. -Твое будущее разорвано... Соль инстинктивно понял, что это означало. -Ты умрёшь. Скоро. -Умру…? Как это... -Если быть точнее, у тебя очень высокая вероятность умереть. Ха-ха… Не расстраивайся слишком сильно. __ - Что за дерьмовая манера общения. - ???: Смерть — это естественно! Не расстраивайся так сильно. Я? У меня долгая жизнь. Что? Если у тебя есть какие-то претензии, живи как дерево, ха-ха. - Шок! В будущем нам будет нечего смотреть! - Не умирай! Если ты умрёшь, больше ничего не останется, что можно было бы увидеть! __ [Пророчество: Было предсказано зловещее будущее.] [Пророчества не гарантированы.] [Пророчества могут сбыться или не сбыться в зависимости от вашего выбора в будущем.] [Ваш будущий выбор определит многое.] Джамад и Тантуину отреагировали на заявление о том, что Соль умрёт в ближайшем будущем. -Э-это невозможно…! Пока я существую, Соль будет… -Т-так и есть. Дерево! Он… Спящий зевнул. -Это может случиться, а может и нет… Но пока это будущее, которое я вижу. Он похлопал Соля по плечу веткой. Соль уставился на Спящего с пустым выражением лица. -Я не вижу в тебе потенциала. Почему? Кажется, тебе придётся найти ответ самому. Хм… Тем не менее, должны быть какие-то слова, которые могут тебе помочь… Хм… Ах! Точно! Тогда дерево сказало. -Коротких путей не существует. Те, кто мудр, уже знают это. Поэтому тебе просто нужно быстро пройти по заданному пути. -Быстро пройдите по заданному пути... -Иногда твои упрямые мысли будут защищать твой порядок. Ты, у кого нет процесса, а есть только результаты… Возможно, именно это спасёт тебя от приближающегося будущего. Слов больше не было. Это были все подсказки, которые он получил. Поскольку дерево было тем, кто с лёгкостью отправил Азаника далеко за пределы континента, к его словам нельзя было относиться легкомысленно. Это было то, над чем ему нужно было глубоко задуматься. Спящий зевнул и опустил голову. -Я хочу спать… А теперь уходи. * * * Отряд Соля был перенесён в лес, примыкающий к Подземному Саду. Они не могли попросить, чтобы их не отправляли так далеко, как Азаника. Однако их отправили поближе из-за того, что Спящий однажды воспользовался своим авторитетом. Теперь они неуклонно двигались на юг. Если бы кто-нибудь услышал, что их планы были нарушены из-за того, что за ними гнался дракон, они бы подумали, что это пьянчуги, несущие чушь. Соль посмотрел на Тантуину, погружённую в раздумья, и сказал: -Тантуину, это было зловещее пророчество. Так что же ты доверила мне… Тантуину покачала головой. -Это будущее, которое выбрала Мать. Раньше я сомневалась в этом будущем… Но теперь я верю в него. -Тантуину. Тантуину лучезарно улыбнулась. Возможно, это был первый раз за всё это путешествие, когда она улыбнулась. -Защищай волю матери. Я надеюсь, что когда-нибудь мы снова встретимся. [Активируется Очарование. Вы получаете дополнительную благосклонность.] [Вы приобрели «Юного Дракона Тантуину» в качестве помощника.] [«Юный Дракон Тантуину» относится к Бессмертному рангу.] Треск… ПАН—! Молодой Земной Дракон взмыл высоко в небо прямо у них на глазах. Они испытывали мистическое ощущение, как будто находились во сне. Однако этот сон ничем хорошим не закончился. -Значит, если я продолжу в том же духе, то умру…? Вот что я ненавижу в пророчествах. Было ли будущее действительно предопределено? Прыгнул ли он в это будущее? После того, как Тантуину ушла, Соль продолжил идти на юго-восток. Прошёл один день… потом два дня... а потом неделя. Он не выбрал более быстрый путь. В конце концов, ходьба помогла ему привести в порядок свои мысли. Ему нужно было подумать. Он не мог просто проигнорировать то, что сказал Спящий. И когда прошло две недели, Соль, поднимавшийся на пустую гору, спросил Джамада, который шёл с ним рядом: -Почему ты снаружи? -Яйцо Танкрид занимает много места, поэтому мне немного тесно в Теневом пространстве. -Ах, точно. Соль усмехнулся и продолжил расспросы. -Джамад, ты добился того, чего хотел? Джамад ответил, сделав вид, что не понимает, о чём говорит Соль. -Мне ещё предстоит долгий путь. Я хочу достичь большего. Такого ответа от него можно было бы ожидать. Затем Джамад задал вопрос, которого от него тоже можно было ожидать. -Тебя беспокоят разговоры о твоей смерти? -Возможно...? -Пока я существую, тебе не о чем беспокоиться. В конце концов, кто осмелится попытаться превратить тебя в пыль? Он был прав. Однако, в то же время, это заставило его задуматься. Прежде чем он осознал это, присутствие Джамада рядом с ним стало чем-то само собой разумеющимся. Хотя это было естественно, поскольку они были призывателем и призывом, их отношения были далеки от обычных. Однако он не мог всегда быть рядом с ним. Прямо сейчас большинство призывов Соля находились в фазе покоя, так что только Джамад мог должным образом использовать свою силу. В каком-то смысле он постоянно становился сильнее, но чувство тревоги не проходило. Это чувство тревоги значительно усилилось, когда Джамад достиг Высшего ранга. Соль почувствовал что-то, когда увидел, как Джамад изо всех сил бежит по тому тёмному туннелю. Он не мог точно вспомнить, какие эмоции испытывал тогда. Однако, вероятно, они были связаны с беспокойством. «Когда-нибудь… я тоже доберусь до этого света…» Однажды он тоже достигнет этого света. Однако «однажды» — это абстрактное понятие. «Каким образом?..» Словно поражённый молнией, Соль внезапно остановился прямо перед вершиной. -Что такое? Когда Джамад спросил, Соль грубо ответил и продолжил идти. -И как мне, по-твоему, до него добраться? Он понял, почему ему было не по себе. При таких темпах он никогда не достигнет Высшего ранга. Только его призыв стал сильнее, но не сам Соль. Соль поднялся на вершину с серьёзным выражением лица. БАМ… -Эй, Соль. -… -Соль! Услышав слова Джамада, Соль быстро повернулся. -Посмотри! Вся земля дрожала. Он подумал, что произошло землетрясение, но, посмотрев в ту сторону, куда указывал Джамад, Соль увидел источник тряски. -Что за... БАМ… БАМ… Под горой виднелась деревня. И её поглотил угол огромного сооружения. Казалось, что сооружение соединено с землёй. ААААААА—! Крики эхом разносились по горе. Вероятно, это были крики жителей деревни, ставших свидетелями этого странного явления. Взглянув на это сооружение, Соль кое-что вспомнил. -Я уверен. Это… Прошло много лет с тех пор, как он прошёл через лабиринт, поглотивший Токи. И прямо перед ним… [Замечательное открытие! Вы обнаружили Лабиринт Кромешной Тьмы.] [Квалификационный знак (Кромешная Тьма) был разбросан по окрестностям.] -Лабиринт. Открылся ещё один лабиринт. ***** П/П: Ah shit,here we go again. ---------- Том 2 Глава 353 Прошло много времени с тех пор, как Соль исчез после Войны Якши. В то время как тлеющие угли Войны Драконов начали разгораться с новой силой, поисковые отряды, разыскивающие Соля, распространились по всему континенту. -Джухон! У меня предчувствие! Нюх, нюх! У меня предчувствие, что мы можем встретить его здесь. -Это уже в тридцать седьмой раз. -А? -Ты уже тридцать семь раз говорила одно и то же. -Почему вы считаете это? -Потому что ты уже разочаровала меня тридцать шесть раз. -А-а-а! Простите меня! -Пока ты понимаешь, всё в порядке. Вот почему не стоит слишком волноваться. По приказу Соль Хон по всему Востоку были разосланы поисковые отряды небольшого размера. Однако, поскольку следов Соля обнаружено не было, они расширили зону поиска до Северных и Южных границ. -Но разве мы уже переезжали тридцать семь раз? -Да. -Тогда, может, не будем торопиться? В такие моменты лучше сохранять спокойствие… -Вспомни, кто приказал тебе двигаться. -… -Это был приказ госпожи Соль Хон. У неё есть все шансы стать следующей Императрицей-Драконом Хана. Как ты могла пренебречь задачей найти её пропавший Камень Дракона?! -Но всё же отсюда слишком далеко. К тому же мы давно не выходили на связь. Как нам найти человека, местонахождение которого неизвестно? -… -Честно говоря, то, что он жив, — это всего лишь предположение. Он, наверное… -Прекрати! Как ты смеешь... -Ах! Простите! Я перегнула палку. В любом случае! Я слишком устала. Разве мы не шли без остановки до сих пор? Суха была права. Из-за жёсткого характера Джухона количество его помощников сократилось с двух до одного. Они отправились в долгое путешествие без компенсации, так что он не мог ничего сказать, даже если бы были жалобы. Суха улыбнулась и сказала: -Ах… Было бы здорово, если бы мы могли здесь отдохнуть. -Разве ты не слышала? Из-за того, что здесь появился лабиринт, погибло много жителей деревни… -Это было давно! Я слышала, что сейчас они работают в обычном режиме. И ещё то, что люди приезжают сюда ради горячих источников… -Хм... -Не упрямьтесь. Может, отдохнём немного в горячих источниках? Если мы это сделаем, то поможем и этой тихой горной деревушке. Джухон покачал головой. -Из-за лабиринта из Северной Федерации был отправлен персонал. Люди из Гильдии Переселенцев тоже приехали. -Ах, они сражаются за какой-то жетон, да? Я слышала, что именно поэтому они не могут даже приблизиться к лабиринту. Из-за них страдают только жители деревни. -Позволь мне сказать это на всякий случай. Даже не думай ссориться с ними. -А? Но в этом нет необходимости. Мы ищем кое-что совершенно другое. Или… может быть, вас интересует лабиринт? Ах, может быть, вы думаете о том, чтобы сорвать большой куш и использовать своё новое богатство, чтобы уйти на покой из Дворца Дракона? -Не смей так шутить! -Ух… Как чопорно. Это просто шутка. Если вы так сделаете, мне это тоже пойдёт на пользу… Ах! Кстати, если мы будем продолжать в том же духе, не будет ничего странного, если мы с ними столкнёмся. -Что? Почему? -Подумать только, кто-то приехал в город горячих источников и не наслаждается ими! Есть только две причины, по которым кто-то может посетить это место: лабиринт или горячие источники. Никто не поверит, что мы приехали не за этим. Они точно подумают, что мы здесь за лабиринтом! -… -Вдобавок ко всему, мы бесстыжие люди с Востока, которые пришли сюда, получив секретное задание! Даже наше происхождение вызывает подозрения… -Хорошо, хорошо! -Да? Глаза Сухи расширились, когда она ждала следующих слов Джухона. Джухон вздохнул и решил последовать тому, что сказала Суха. -Если это продолжение миссии… -Хе-хе… Конечно, мы наслаждаемся выполнением миссии. Разве выделенные нам средства не должны были использоваться в подобных ситуациях? -Ух... Хорошо. Найди жильё с горячими источниками. -Ура! Подождите. У нас ведь остались деньги, верно? -Поскольку мы до сих пор экономили, кое-что ещё осталось. Не волнуйся. -Я так и знала! Я хорошо справилась с заданием госпожи Соль Хон! -Не говори так! -Горячие источники, горячие источники самые лучшие! * * * Под руководством Суха Джухон остановился в подозрительно дорогом отеле. -Джухон, вы не собираетесь на горячие источники? -Иди первой. -Тск! Как скучно. -Что? -Это горячий источник! Горячие источники — самые лучшие! Несколько мгновений спустя Суха вернулась в квартиру, выглядя усталой. Поскольку их кровати были раздельными, никаких проблем не возникло бы, несмотря на то, что они противоположного пола. Так было всегда. -Хе-хе… Я сначала посплю. Горячие источники — это лучшее… -Хм... На рассвете Джухон отправился к горячим источникам. Опасаясь привлекать внимание и предпочитая спокойную обстановку, он намеренно выбрал это время суток. Он направился к горячим источникам, прихватив с собой немного алкоголя, чтобы утолить жажду, и ткань, чтобы прикрыть свои интимные места. -Хм? Несмотря на то, что был рассвет, на противоположной стороне источника сидел мужчина и, повернувшись к нему спиной, наслаждался водой. Поскольку у него была повязана голова, Джухон не обратил на него особого внимания и сел на своё место, погрузившись в свои мысли. Всплеск… Было так жарко, что его тело постепенно онемело, и он почувствовал сонливость. Кап… Глоть… -Ух... Когда он сделал глоток принесённого им алкоголя, его тело расслабилось, словно он превратился в моллюска. Ух… Ух… -Хм? -А? Забавно, но он услышал вздох с другой стороны ванны. Между ними был большой камень, так что доносился только звук, но это было невероятное совпадение. Может быть, именно поэтому он набрался смелости и заговорил с незнакомцем. -Сэр, вы, кажется, не из местных… Вы пришли сюда из-за лабиринта? Вы с Севера? Ой, не стоило задавать столько вопросов сразу. Джухон так и думал, но ответ, который он получил, был на удивление уместным. -Можно и так сказать… А как насчёт вас? -Я... Если подумать, раскрытие его личности может вызвать проблемы. В конце концов, это была секретная миссия, и это был не Хан. -Хм… Немного сложно ответить. А, это странный ответ? Простите. -У вас, должно быть, какие-то обстоятельства. Я понимаю. К счастью, у этого человека было щедрое сердце. -Вы какое-то время вздыхали… Вас что-то беспокоит? -Вы вздыхали глубже, чем я... Этот человек был прав. По правде говоря, Джухон был не очень доволен своей нынешней жизнью. -Ха-а... Как бы сказать... Он рассказал, почему проделал весь этот путь, не раскрывая своей личности или статуса. -Моя госпожа кого-то ищет… но от него не осталось и следа. Хотя я ищу уже какое-то время, пока безрезультатно. -Следов нет? Он враг? -Вовсе нет. Если уж на то пошло, я бы сказал, что он скорее благодетель. -Ваш? -Нет, моей госпожи. Мужчина на другом конце ванны усмехнулся и спросил: -Зачем вы его ищете? -Потому что он нужен моей госпоже... -Хм, неужели благодетель сбежал? -Вы можете не поверить, но… он внезапно исчез, словно растворился в воздухе. -В это трудно поверить. -Если бы я сам этого не увидел, я бы тоже не поверил. -Подумать только, что вы проделали весь этот путь, чтобы найти его. Ваша преданность весьма примечательна. В качестве предложения это могло бы прозвучать саркастически, но в тоне мужчины не было и намёка на сарказм. Вместо этого это было больше похоже на восхищение. Неожиданно проникнувшись симпатией к этому мужчине, Джухон смущённо почесал голову. -Ха-ха… Верность. Может, это просто желание. -Желание? -Я лишь надеюсь, что она станет ещё более стойкой. Если я могу чем-то помочь, я бы даже в ад за ней полез. Мужчина напротив него ответил с уважением. -Я не знаю, кто твоя госпожа. Но даже если она не сможет найти своего благодетеля, с такими подчинёнными, как вы, она сможет прекрасно ориентироваться в будущем. -Спасибо за ваши добрые слова. Хотя ситуация не изменилась, услышав эти слова, я почувствовал, что кое-что разрешилось. Могу я узнать, что вас беспокоит? -Мои опасения не имеют большого значения. Вы действительно хотите их услышать? -Ну, даже если они не очень серьёзные, если вы расскажете о них, их будет легче решить. Разве не так? -… -Это что-то, о чём трудно говорить? Слова Джухона были встречены отрицательной реакцией. -Нет. Это потому, что это абстрактная проблема… Хм… -Ну, может быть, вы можете бы сформулировать её проще... -Мне кажется, я сбился с пути. -Сбились с пути? -Я думал, что уверенно веду корабль по морю, и всё шло по плану. Моё направление не менялось, даже когда я столкнулся с несколькими штормами. Но внезапно эта уверенность исчезла. Я даже начал сомневаться, правильно ли я изначально выбрал курс. -Хм! Это, конечно, абстрактно. -У меня много дел. Я не могу позволить себе тратить время на такие заботы… -К счастью, на этот вопрос я могу ответить. -Да? -Похоже, вам нужно время. -Время...? Чувствуя приятное опьянение от алкоголя, Джухон, словно старейшина, дал совет мужчине, сидевшему напротив в ванне. -Даже если вы проведёте время в дороге, у дороги нет ног. Она не убежит. -… -Ваше первоначальное направление не обязательно является правильным, не так ли? Иногда, когда идёшь по тропинке, нужно повернуть… А иногда нужно ненадолго остановиться. Я имею в виду… Не зацикливайтесь на пункте назначения. Если вы будете внимательно следить за окружающим миром, вам не придётся беспокоиться о том, что вы собьётесь с пути. На мгновение воцарилась тишина. Джухон почувствовал себя неловко, гадая, не слишком ли много он сказал. Однако вместо этого другой человек выразил благодарность. -Похоже, вы правы. -Э-э-э… Это помогло? -Да. -В моём родном городе есть поговорка: «Чтобы подняться на вершину горы, не обязательно быть самым быстрым или самым выносливым…» Джухон говорил правду, которая передавалась из поколения в поколение на протяжении веков. -«… Дело в том, у кого хватит упорства, чтобы подняться на эту гору». -… Всплеск… Мужчина напротив внезапно встал. -Спасибо за ваши слова… Они мне очень помогли. -Ха-ха-ха! Я рад, что это помогло. Что ж, мне больше нечего сказать. Тогда… Я надеюсь, что вы сделаете правильный выбор. Мужчина обернулся и сказал. -Вы тоже. Надеюсь, вы найдёте этого благодетеля. -Обязательно. Если он появится передо мной, я свяжу его верёвкой и приведу обратно. Когда мужчина ушёл, Джухон усмехнулся и допил оставшийся алкоголь. -Это был хороший разговор. Я действительно чувствую, что смогу найти Обсидиана. * * * Соль не сразу вошёл в Лабиринт Кромешной Тьмы и размышлял об этом. Теперь он стоял на распутье. «Правильным выбором было бы пропустить лабиринт и отправиться прямиком к Соль Хон. Но…» Уверенность в том, что это был правильный выбор, немного померкла. Его уверенность должна быть пропорциональна его способностям. Оценив себя, Соль понял, что не сильно изменился с тех пор, как впервые приехал на Восток. «Даже если я воспользуюсь Деревом Характеристик, результат будет тот же». Даже если бы он повысил эффективность своей характеристики, это не привело бы к повышению его ранга. Возможно, это был побочный эффект от слишком ранней встречи с Мирей — той, что научила его Ночному Ворону. Из-за того, что он слишком рано это понял, переход на следующий этап казался слишком далёким. Он точно проанализировал себя. «Если так и дальше пойдёт… Когда возникнут проблемы на Востоке…» Например, если бы произошло что-то масштабное, вроде воскрешения Хваму... «Я определенно умру». Джамад достиг нового уровня, но Хваму был ещё выше. Тантуину была молодым драконом, а Хваму — старым Злым Драконом. Несмотря на то, что они оба были драконами, они принадлежали к разным расам, что делает сомнительным их сравнение. Но это было справедливо в отношении силы. -Коротких путей не существует. Те, кто мудр, уже знают это. Поэтому тебе просто нужно быстро пройти по заданному пути. -Иногда твои упрямые мысли будут защищать твой порядок. Ты, у кого нет процесса, а есть только результаты… Возможно, именно это спасёт тебя от приближающегося будущего. Соль вспомнил слова Спящего. -У тебя нет процесса, а есть только результаты... Соль понял, что это означало, только по прошествии некоторого времени. «Это именно я». Если он хотел стать сильнее, ему нужно было потратить на это время и силы. Он преодолел множество испытаний, только создавая переменные и используя силу призывов. Благодаря этому он получил огромное количество наград. Но это нарушило баланс. Это было все равно что накрыть слабую лошадь высококлассным снаряжением. Конечно, он всё ещё опережал других переселенцев. Но Солю не стоило сравнивать себя с другими переведёнными игроками. -Я уже решил. Соль перебрал в уме слова, которые услышал прошлой ночью на горячих источниках, и наконец принял решение. -Я отправляюсь в лабиринт. Джамад рассмеялся над словами Соля. -Ты наконец-то принял решение? А как насчёт Востока? -Я возьму чуть более длинный маршрут. Соль горько улыбнулся, глядя на две стрелки, указывающие на лабиринт. «Я думал, что потом в будущем я ступлю на эту землю…» Компас Лиана Куруоса. Было время, когда было много разговоров о том, что слова, связанные с призванием, ходили по кругу. Это было тогда, когда в этом месте появился Лабиринт Кромешной Тьмы. «Они здесь». Он вспомнил, что в прошлом уже проходил через Лабиринт Кромешной Тьмы. Соль не считал это настоящим успехом, потому что прохождение было лишь наполовину успешным. «Сможет ли нынешний я сделать это…?» Он слышал отдалённый гул. Толпа блокировала вход в Лабиринт Кромешной Тьмы. -Пока не будут определены владельцы жетонов, убедитесь, что никто не подходит! -Какое право имеет Федерация претендовать на владение лабиринтом? Соль, не имевший к ним никакого отношения, просто смотрел на вход в лабиринт. Две стрелки указывали на вход в Лабиринт Кромешной Тьмы. Два человека погибли там, и один успешно выбрался. И даже тот, кто выбрался, не остался невредимым… Он потерял руку. С ностальгией Соль вспомнил о том, что произошло в том аду. «Давненько мы не виделись...» Адские дни, когда Святой Меченосец едва спасся, потеряв руку. Все причины лежали именно там. ---------- Том 2 Глава 354 Лабиринт Кромешной Тьмы был передан под особое управление Федерации и главных гильдий Севера. Возможно, именно благодаря их усилиям по сбору разбросанных поблизости жетонов количество огромных монстров в округе значительно сократилось. Всякий раз, когда появляется лабиринт, бесчисленное множество людей устремляются к нему, как мотыльки к свету; одни ищут удачу, а другие хотят испытать себя. Какой бы ни была их цель, лабиринт был подходящим местом для достижения их целей. Поэтому неудивительно, что все фракции хотели заполучить такое место. Так было и сейчас. Федерация и связанные с ней гильдии отправили войска, чтобы заблокировать вход в Лабиринт Кромешной Тьмы. -Эй, всё в порядке? -Что может пойти не так? Сколько здесь собралось людей? Наверное, они пришли на смену. -Хм, а не слишком ли это вычурно? -Есть такое. Кто бы осмелился вмешиваться в дела Федерации, если только у него не несколько жизней? — сказал дежурный, передавая особые инструкции для смены караула. -Но какой сумасшедший полезет в такой тёмный лабиринт? -Нарушители спокойствия. Большинство из них — переселенцы. Кажется, они отчаянно хотят умереть. Пока они сменяли друг друга, их начальник подошёл ко входу в лабиринт. -Ху, посмотри, как быстро они пришли, просто потому, что мы немного поговорили. -Тск... Причина, по которой их начальник решил их навестить, оказалась не такой, как они ожидали. -Владельцы жетонов были определены. -Да? П-правда? Если слова его начальника были правдой, это означало, что им удалось собрать все жетоны лабиринта менее чем за две недели с момента его появления — это был небольшой проблеск силы Федерации. -Кто… Нет, какая сторона получила жетоны? Их начальник прямо сообщил им о результатах. -Один у Наблюдателя Федерации, другой у Общества Свидетелей и два у Новых Людей. Они также заняли резервную позицию. -Итак, Новые Люди заняли три места. Есть ли в них что-то особенное? -Ну, некоторые люди говорили, что они оказали некоторое влияние, но мы в этом не уверены. Все предложенные ими фигуры превзошли ожидания. Другие гильдии также представили довольно способных людей. -Они все переселенцы? -Похоже на то. Они, наверное, единственные, кто готов войти в такое мрачное место. -Согласен. В этот момент поблизости послышалась суматоха. -К-как он сюда попал? -Остановите его! Не подпускайте его близко! Услышав шум, начальник высунул голову, чтобы осмотреть место происшествия. Шаг… Шаг… Мужчина в мантии медленно приближался ко входу в лабиринт, который они охраняли. Но по какой-то причине его не останавливали. -П-прекрати! -Ты что, не слышал?! Остановись?! Все кричали, но никто не пытался ему помешать. Как раз в тот момент, когда начальник охраны собирался сердито отчитать стражников, он увидел глаза человека в мантии. Когда он встретился взглядом с золотистыми глазами мужчины, его тело застыло. -Хм... Он услышал низкий голос. -Я мимо проходил. Вжух… Тёмная энергия закружилась вокруг мужчины. Это было чувство подавленности. -Т-ты ничего не можешь сделать без жетона! -… -Я не знаю, чего ты добиваешься, но не создавай ненужных конфликтов. Ты ничего здесь не добьёшься… В этот момент мужчина снял перчатки и протянул руку вперед. Кольцо, на котором была выгравирована странная фраза, среагировало вместе с дверью. Фью-у-у… Треск… [Активируется Печать Флагелланта.] [Войдите в Лабиринт Кромешной Тьмы.] -… -Х-ха? Затем мужчина исчез в одно мгновение. Люди, собравшиеся у входа в лабиринт, не могли скрыть своего потрясения; они просто переглядывались, разинув рты. К сожалению, их катастрофа ещё не закончилась. Из-за их спин донесся другой голос. -Это плохо! Пхи-хи… Я его поймаю! Пхи-хи… «Пхи-хи?» Начальник вспомнил, что среди присутствующих только одна женщина так беззаботно смеялась, и отвернулся. -Ты… Нет, вы оба... С бесстрастным лицом и телом, твёрдым, как железная башня, женщина-латиноамериканец с огромным мечом на спине стояла рядом с красивым белым мужчиной. Казалось, они узнали друг друга. Женщина усмехнулась и сложила руки, притворяясь, что молится. -Я думала, как бы пройти мимо! Но если кто-то возьмёт инициативу на себя, это будет слишком удобно для нас, не так ли? Подумать только, что кто-то может быть злее нас! Они протянули друг другу руки. Фью-у-у… Треск! Чёрная молния поглотила их обоих одновременно. Ситуация накалялась. Паф—! Паф—! Внезапно с обеих сторон появились двое в масках и протянули руки, как и двое только что исчезнувших. И, как и ожидалось, у них была печать. БЗЗ!— Всё это произошло в одно мгновение. Прежде чем те, кто получил жетоны, приступили к исследованию, в игру уже вошли пять человек. И вообще не было никакого конфликта. -Ах... Охранник попытался успокоить своего начальника. -Фух… К счастью, конфликта не было. Однако реакция мужчины была странной. -Вы в порядке?… с вами всё в порядке? -Конечно. Принимая во внимание появившихся незваных гостей, мы не понесли никаких потерь. -Н-неужели это большая проблема? Начальство велело нам тщательно охранять это место… -То, что ты слышал, верно. Однако это исключения. -Что? Кто они?.. -Это очевидно. Если они могут войти в лабиринт без жетона… Мужчина с горечью посмотрел на вход в лабиринт. -Это люди, которые уже покорили лабиринт. Начальство называет их Завоевателями. У нас были бы проблемы, если бы мы попытались их остановить. В конце концов, даже начальство приказало отпустить их, если они появятся. -Это... Начальник говорил больше, чем обычно, чтобы успокоить своих подчиненных. -Вы видели кольца у них на руках? -Эти кольца странной формы? -Это печать лабиринта. Знак Завоевателей. Они похожи на награду, которую вручают тем, кто преодолел смертельную опасность. Охранник наклонил голову, а затем упомянул особенность, которую он заметил только у одного из только что прошедших мимо людей. -Но узор на кольце женщины… Казалось, что он как будто накладывается… -Ты не знаешь, кто такая Люсия? -Что? Люсия? Угх… Вы говорите о той Люсии…? -Да. Теперь ты понимаешь, почему я сказал тебе не блокировать их, верно? У Люсии, латиноамериканки-переселенца, была эксцентричная личность, скрытая за жизнерадостностью, которая нажила ей много врагов. Единственная проблема заключалась в том, что она настолько опережала своих врагов, что они ничего не могли сделать. -Правда ли, что Люсия покорила два лабиринта? -Да. Если бы мы не были осторожны, нам бы перерезали горло. Она обращается с этим огромным мечом как с кухонным ножом. Федерация не из тех, с кем можно легко справиться. Мы должны быть благодарны, что она так тихо ушла. -Значит, среди Завоевателей она должна быть самой опасной. -… -Что-то не так? Начальник поколебался, прежде чем ответить. До самого инцидента он думал так же, как и его подчинённый. Однако, увидев их лично, он засомневался. «Люсия действительно самая опасная из них?» По какой-то причине ему было трудно согласиться, потому что… -Человек, который появился первым... -Что? Ах! Вы о... -Нет… Сначала давайте доложим о ситуации. Чёрт… То, о чём мы беспокоились, случилось. Внутри лабиринта могут возникнуть проблемы. * * * Солю удалось войти в лабиринт легче, чем он ожидал. Обычно в лабиринтах легче ориентироваться с компаньонами. К сожалению, Лабиринт Кромешной Тьмы был исключением. «Это был правильный выбор?..» Он бросился в лабиринт, прежде чем отправиться на Восток, чтобы встретиться с Соль Хон и исполнить несбывшееся желание Ю Хва. Он просто надеялся, что сделал правильный выбор. В потоке времени и среди бедствий самым важным действием, которое мог совершить Соль, был выбор. «Если это здесь… Есть вероятность». Существовало множество способов стать сильнее. Главным из них было Дерево Характеристик. Также можно было получить опыт во время битвы. Обычно, чтобы стать настолько сильным, насколько хотелось, нужно было гармонично использовать оба метода. Однако Соль стремился к большему — он хотел прорваться сквозь стены и перейти на следующий этап. Придерживаться Дерева Характеристик, которое лишь повышало эффективность, или ждать неопределённого результата — это был не тот метод, о котором думал Солб. Были и другие способы расти. «Я рад, что сохранил свои очки навыков». Соль давно не пользовался Деревом Характеристик и накопил большое количество очков навыков. У него не было намерения тратить очки навыков на Дерево Характеристик. Итак, где еще можно было бы использовать очки навыков? Можно пожертвовать очки характеристик, чтобы пробудить новые навыки. Это немного отличалось от Дерева Характеристик. Использование очков навыков для дальнейшего улучшения своих способностей, что обычно достигается путём осознания, было заметным способом увеличить свою силу. Конечно, это было нелегко. Должна была существовать подходящая для реализации среда, вновь обретённая сила должна была быть связана с теми силами, которые у вас уже были, а также вам требовалось много очков навыков. Теперь Соль оказался в месте, где он мог выполнить все эти условия. Он стоял у входа в Лабиринт Кромешной Тьмы. «Пять дверей». Всего здесь было пять дверей. Над каждой из них был выгравирован узор. Необычным было то, что узоров было несколько. Рядом с каждым рисунком был выгравирован квадрат. «Скрытые атрибуты...» Соль довольно хорошо знал о Лабиринте Кромешной Тьмы. Поэтому он примерно представлял себе скрытые свойства. Бзз… Пока Соль был погружен в свои мысли, позади него появились еще две фигуры. -Пхи-хи, мы сразу же встретились! Здарова! Откуда ты? -… Соль на мгновение оглянулся на них и нахмурил брови. «Экспедиционная группа? Нет, это печать». Прошло довольно много времени с тех пор, как Соль покорил Лабиринт Покаяния, так что, скорее всего, были и другие, кто покорил другие лабиринты. Он не знал, насколько сильнее стали переселенцы, но думал, что они должны быть как минимум сильнее его, когда он преодолел Лабиринт Покаяния. «Ну, может, и нет. Но… у неё есть повторяющиеся узоры». Соль был слегка удивлён, увидев печать Люсии, но, рассмотрев узоры в деталях, он понял всё яснее. Публика считала Люсию экспертом, покорившим два лабиринта. Но Соль, знавший правду, оценивал её иначе. «Лабиринт Крови и Лабиринт Чумы… Ей повезло. Неужели она столкнулась только с самыми простыми лабиринтами?» Лабиринты Крови и Чумы были относительно короткими по сравнению с Лабиринтом Покаяния. Они также не были такими сложными по сравнению с ним. Конечно, помимо печати, их награды были довольно плохими. Вот почему можно с уверенностью сказать, что единственное, что вы могли бы получить от них, — это печати. Это было известно только Солю, который исследовал несколько лабиринтов. Так что они никак не могли этого знать. -Хм? Может, ты из тех, кто любит тишину? Хочешь объединиться? Меня зовут Люсия! Если придёт исследовательская группа или кто-то ещё, они могут напасть на нас, верно? Давай заключим временный союз. Хоть нас и двое, никакой дедовщины не будет. Верно? Кив… Мужчина в железных доспехах сохранял невозмутимое выражение лица и не вступал в разговор. Соль мгновение смотрел на этих двоих, а затем покачал головой. -Я пас. -Хм… Правда? Почему? Нет… Как тебя зовут? -Я Снеговик... -Снеговик…? Хм… Думаю, ничего не поделаешь. Но не преследуй нас, хорошо? И… А вы, ребята? Вздрог… Люди в масках спокойно наблюдали за ситуацией с момента их попадения. Они замахали руками в ответ на вопрос Люсии. -Ну и ладно. Мне и так нормально! Лючия скрестила одну руку на груди, а другой взмахнула, выбирая дверь. -Куда бы нам войти... Хотя она казалась беззаботной, Соль не придавала этому большого значения. «Это важный выбор. Особенно в Лабиринте Кромешной Тьмы». Если они так небрежно решат этот вопрос, то позже у них могут возникнуть проблемы. Чтобы немного смягчить свою собственную вину, Соль дал им подсказку. -Не стоит недооценивать это место. Оно… -Ты волнуешься? Пхи-хи… Как мило. Хоть я и выгляжу так, это мой третий лабиринт. Так что… Закованный в железо человек посмотрел на Соля и сказал. -Ты переходишь границы дозволенного. Соль пожал плечами и закончил разговор. -Тогда я пойду сюда…! У каждого узора была своя форма, и значения внутри узоров тоже были разными. Узоры символизировали Кровь, Свет, Тьму, Бурю и Мечты. -Хм… Раз здесь нет рисунка меча, этот вариант кажется лучшим. Я пойду сюда! Остальные не следуйте за мной. -… -Тогда Люсия свободна! Соль наблюдал, как она и мужчина в железной броне пересекли двери Крови и Бури и исчезли за ними. Люди в масках протянули руки, как бы говоря Солю выбирать первым. Поскольку Соль прекрасно знал, что означают узоры рядом с квадратом, он без колебаний принял решение. Шух… Соль встал перед дверью Тьмы, закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Звон… Странная реакция исходила от его вещей. 【Якша плачет.】 -… Когда Якша, которого Агония ещё не поглотил полностью, встал перед дверью Тьмы, он начал вибрировать. Соль слегка кивнул и затем исчез в ней. Скрип… Прежде чем дверь закрылась, Соль прошептал: -Есть одна вещь, о которой я тебе не сказал, Джамад. - Что? -С этого момента... [Вы входите в дверь Тьмы.] [Ваше зрение ограничено.] -Я должен управиться с этим местом один. [Ваши связи со всеми вашими Теневыми Призывами были разорваны.] [Надвигается сильная тьма.] Фью-у-у… Ощущение холода охватило его. Таково было его первое впечатление от темноты. Соль ощутил чувство потери. Поскольку его призыв составлял большую часть его ценности, он испытал огромное чувство опустошённости, когда их связь была разорвана. Они были связаны родословной, поэтому он мог распознавать их присутствие, но в местах, где не было света, не было и теней. Соль поклялся, находясь в месте, где ничего не было видно. Сколько бы времени это ни заняло, он пройдёт это место своей силой. -Да… С этого момента я должен идти по этому пути сам. На самоуничижительные слова Соля кто-то ответил неподалёку. К руке Соля цеплялась маленькая форма жизни. 【Но Агония всё ещё здесь ...】 ---------- Том 2 Глава 355 Соль перевёл взгляд на существо, висящее у него на руке. Конечно, это не означало, что он мог что-то видеть. -Агония...? 【Может ли быть так, что… мне не следует здесь находиться?】 -… __ - Это как если бы вы пели в лифте и столкнулись с соседом. - Вы, естественно, должны перейти к попурри! - Фу-фу-фу… Если бы я захотел, я мог бы уничтожить… Ах, мама! Я же просил тебя стучать, прежде чем входить! Мир…? Я ничего такого не говорил. Я уверен, ты ослышалась! __ Войдя в Лабиринт Кромешной Тьмы, Соль приготовился сражаться в одиночку. Но неожиданно он обнаружил, что Агония может быть с ним. 【Эээ… Стоит ли Агонии уйти?】 -Нет... 【Могу я остаться?】 -Да. Агония не был призывом. И хотя она был живым, странно было относить его к той же категории, что и других живых существ. В конце концов, это был демонический дух — душа и оружие. Вот почему он всё ещё мог свободно перемещаться, даже когда попал в Лабиринт Кромешной Тьмы. Сердце Соля упало. Это было не от страха или удивления, а от ощущения, которое он почувствовал в своей руке, и которое принесло ему чувство облегчения от того, что он с кем-то. Шух… Шух… Он погладил Агонию и спросил. -Тогда не мог бы ты помочь мне? Я какое-то время не смогу видеться со своими друзьями. Тук, тук! Он слышал, как Агония стучит по его груди. 【Хорошо! В конце концов, Агония должен помогать слабым!】 -Верно... __ - Разве ты не рад? Слабак? - Как и ожидалось, дети не умеют лгать. - Агония - это действительно здорово! Агония помогает слабым. - ФанФакт) Снеговик может сам разобраться с переселенцами так же легко, как если бы он одним движением пальца сажал рассаду риса. - Возможно, даже две. - Проблема в том, что здесь он может быть забит в обратном направлении, ха-ха. __ Хотя слово «слабый» сильно его задело, поскольку оно было не совсем неправильным, он оставил его. [Условия для Скрытого Приключения «Адаптация» выполнены.] [Внезапное Приключение «Адаптации» теперь активно.] [Это Приключение очень опасно.] … Такие сообщения появлялись в окне сообщений, но, к сожалению, Соль не мог их видеть. Окно с сообщением было подсвечено, чтобы его можно было различить, но ничего не было видно, потому что всё вокруг поглотила тьма. Соль решил сначала осмотреться. Насколько он помнил, это место не было дружелюбным. Кроме того, если бы он чувствовал себя в безопасности, думая, что находится в помещении, его могли бы ударить ножом в спину. «Лабиринт Покаяния и Подземный Сад были такими же». Небо всё ещё было видно, хотя он и спустился под землю. Мало того, обстановка произвольно менялась. Лабиринт Кромешной Тьмы имел с ними общие черты. «Во-первых, пол...» Текстура пола была неровной. «Это место ничуть не изменилось». Даже когда он трижды входил в Лабиринт Кромешной Тьмы, он помнил, что слышал, как его пол поскрипывал. «Это Каменная гора». Исходной местностью была Каменная гора. Это была местность с несколькими небольшими озерами, окруженными лесами. «Я принёс питьевую воду, но… поскольку я не знаю, когда смогу сбежать, мне лучше спуститься в лес». Еды, которая у него была, не хватило бы ему и на тысячу лет, поэтому с точки зрения долгосрочной перспективы было разумнее отправиться в лес, где охотиться было проще. «В любом случае… все разошлись по разным местам?» Он не видел, куда направились последние двое — люди в масках. Но он думал, что не встретит их. И точно так же, как это произошло в Лабиринте Покаяния. В конце концов он встретит их, когда доберётся до конца лабиринта. «Ну… я не собираюсь с ними встречаться». Пока Соль спокойно стоял и размышлял, Агония схватил его за рукав и потянул за собой. 【Что нам теперь делать?】 -Ш-ш-ш… Вокруг могут быть враги, Агония. Мы должны говорить тихо. 【Вот так?】 Голос Агонии всё ещё оставался довольно громким, даже после того, как его значительно понизили. -Ещё тише. 【Ух… Вот так?】 Слова Агонии эхом отдавались в его голове. Он делал это несколько раз раньше, но никогда сознательно. - Отлично. Но как ты это сделал? Солю уже приходилось разговаривать с призывами, поэтому он быстро ответил. 【Хм… Агония тебе расскажет! Я просто хотел поговорить потише, и у меня получилось!】 - В любом случае… Соль огляделся по сторонам. Наконец, он начал своё исследование. Что-то источало тяжелое присутствие поблизости. «Это камень. Но насколько он большой?» Соль проверил ширину камня, прикоснувшись к нему. Камень был таким большим, что многим людям приходилось разводить руки в стороны, чтобы охватить его ширину. Соль также тщательно проверил окраины. Он почувствовал, что находится довольно высоко, даже для Каменной горы. Ух… Поскольку он уже отплыл, у него не было планов осматривать порт. Соль сел на землю и скрестил ноги. Хотя его поза была не особенно удобной, судя по тому, что он слышал от Хе Мёна, лучшей позы для концентрации не было. Он находился в незнакомом мире. Где он был? Где он стоял? Соль обладал способностью, подходящей для подобных ситуаций. [Активизируется Промежуточная Проницательность.] [Окружающая местность кажется размытой.] [Дует сильный ветер.] [Активизируется Промежуточная Проницательность.] … Он не мог подтвердить получение сообщений, но ему казалось, что буквы застревают у него в голове. Соль получил важную информацию о том, как поднимаются окружающие скалы и есть ли там утёсы. 【Что мы должны здесь делать?】 - Привыкнуть… Ворота, установленные в Лабиринте Кромешной Тьмы, были не просто испытаниями, которые нужно было пройти, чтобы получить награду. «Это больше похоже на тренировку». Это была одна из причин, по которой он решил сделать крюк, когда появился Лабиринт Кромешной Тьмы. Пять дверей... и скрытые узоры, которые были нарисованы на них. Для удобства их также называли вложенными атрибутами. На Двери Снов был узор, связанный с магией, а на Двери Крови — узор, связанный с боевыми искусствами. К несчастью для Соля, в Лабиринте Кромешной Тьмы не было места, где он мог бы практиковаться в искусстве призыва. Поэтому он не мог не выбрать свой изначальный атрибут — «Тени». «Вспомогательным атрибутом этого места является...» Искусство Владения Оружием. Вспомогательным атрибутом Двери Теней было Искусство Владения Оружием. «Если мы будем рассматривать только этот признак, то эта женщина, Люсия, должна была прийти сюда». Однако она не прислушалась к его совету выбирать дверь внимательнее. Как бы то ни было, призывателю было неудобно выбирать Искусство Владения Оружием. Однако Соль был одним из немногих призывателей, которые не использовали эксклюзивное оружие. Он не использовал никакого оружия, которое обычно применяют призыватели, например, книги заклинаний, посохи или хрустальные сферы. Во-первых, Агония не может превратиться в них. Агония был инструментом, природа которого менялась вместе с изменением его формы. Сначала это был фонарь. Но теперь он изменил свою форму и странствует по миру. Его форма строго соответствовала природе Тени. При слиянии с Джамадом он становился перчаткой. При слиянии с Карен или Каруной он становился мечом. Проблема заключалась в том, что форма оружия произвольно менялась, когда его использовал Соль, его владелец. «На самом деле есть много вещей, которые нужно исправить…» Он мог бы сказать, насколько все запуталось. Гибкая форма могла бы стать преимуществом, но это всё равно что сказать, что у него нет типа оружия, в котором он был бы хорош. В тот момент это было похоже на жемчужное ожерелье на свиной шее. Соль планировал исправить ситуацию здесь, сколько бы времени это ни заняло. Все Исключительные навыки, созданные после Ночного Ворона, принадлежали его теням. Асура Каруны и Полное Сгорание Карен тоже. У него не было ничего своего. Аномальный рост в конечном итоге привел к стагнации. Соль резко обмяк. Ух… «С чего мне следует начать?» Соль прислонился к скале, чтобы составить план, но тут почувствовал чьё-то присутствие. БАМ… БАМ… Соль спрятался за скалой и намеренно скрыл своё присутствие. ГРР… Он слышал, как зверь приближается к скале, и чувствовал его запах. Оно приближалось к нему необычайно быстро. «Оно крепкое!» Если бы Джамад был здесь, это был бы лёгкий соперник. Но теперь ему нужно быть как можно осторожнее. БАМ… БАМ… Зверь исчез. Когда двуногий зверь исчез, Соль вздохнул. -Ух... Насколько он был слаб? Агония взмахнул рукой и сказал. 【Всё в порядке.】 -… 【Агония тоже спрятался.】 * * * Примерно через неделю после того, как Соль прибыл в это место, он наконец смог спуститься в лес. Даже в месте без света существовали день и ночь. Однако способ их различения не был связан с солнцем и луной. ГРР… БАМ… БАМ… Он решил называть двуногих зверей, бродящих по лесу, ночными зверями, как он называл их и в прошлом. «Давненько мы не виделись...» Ночные звери появлялись только ночью. Нет, скорее, ночь существовала потому, что появлялись ночные звери. Их размеры сильно различались: некоторые звери были размером с небольшой холм, а другие были намного меньше людей. «Смогу ли я победить их?» Силами, которыми Соль мог теперь пользоваться, были Сила Разума, которую он получил в Руинах Ваталы, и Ночной Ворон, которого он не мог использовать в полной мере из-за отсутствия призыва. Он не мог нормально трансформироваться. «Как я до сих пор жив?» Возможно, это чудо, что он всё ещё жив. К счастью, Соль знал, как пройти через первые ворота. Точнее, как ходить туда-сюда через вторые. «Охотиться на ночных зверей и собирать Тьму». Проблема была в том, что он не знал, сколько ещё ему нужно собрать. «Нет. Компас сказал, что предмет можно нащупать… Так что, думаю, я смогу найти это». На самом деле, проверять, сколько ещё Тьмы ему нужно собрать, было бесполезной задачей. В конце концов, цель путешествия сюда заключалась не в том, чтобы получить награды в Лабиринте Кромешной Тьмы, а в том, чтобы стать сильнее. Вот почему он не собирался покидать это место, пока не получит желаемое. С наступлением ночи Соль почувствовал, что в лесу собираются ночные звери. Он беспокоился о том, сможет ли сражаться, не видя. Но его ждал неожиданный урожай. Сила Разума, которую он обрёл в Руинах Ваталы, оказалась невероятно эффективной. Сила Разума позволила ему видеть сущность ночных тварей. Она точно показывала ему их местоположение и действия, как будто они были покрыты флуоресцентным веществом. Проблема была в следующем. Угх… Сама суть ночных тварей… Они были душами, запертыми внутри чёрных оболочек. Это были души тех, кто потерпел неудачу. Он не был на 100% уверен, что это были души тех, кто умер в Лабиринте. У них не было оружия, и их одежда была далека от того, что они надели бы для боя. У ночных тварей, похожих на людей, были глаза без зрачков. Они выглядели как ходячие трупы. Казалось, в них не осталось ни капли рациональности. Ух… Ух… «Я могу это сделать». Впервые за долгое время он сражался, не полагаясь на Ночного Ворона. Паф—! Соль уверенно продвигался вперед. ГРР… Ночная тварь рефлекторно повернула голову. Вжух—! Он взмахнул мечом сверху. Но. ЛЯЗГ—! -Какого... Хотя он нацелился на ночную тварь, которая была наиболее уязвим, он не смог перерубить даже её запястье. Треск… -Ух... Ночное чудовище вытянуло другую руку и схватило Соля за плечо. От этой единственной атаки у него закружилась голова. Паф—! Соль яростно пнул ночного зверя, но вместо того, чтобы оттолкнуть его, сам отлетел назад из-за отдачи. -Ух... Ух... __ - Всё это время ему было легко. Кажется, он не привык к борьбе, ха-ха. - Ему нравилось ездить на автобусе. - Ха-ха-ха, все остальные растут, проходя через подобные вещи. __ Хотя Соль видел только темноту, зрители, казалось, ясно представляли себе ситуацию. Паф—! Поскольку пострадала не та рука, которой он размахивал мечом, он использовал Кровь Происхождения, чтобы вылечить её, и снова бросился в атаку. «Нужно целиться в шею!» К счастью, зверь был не очень быстрым. Он был просто невероятно крепким. Треск… Соль накрыл свою руку энергией Ночного Ворона. И вскоре она стала похожа на шкуру ночного зверя, стоявшего перед ним. Соль погрузился в Ночного Ворона и взмахнул мечом, чтобы перерубить его подмышку. ЛЯЗГ—! «Это работает!» Рука ночной твари была неестественно поднята. Хотя это была прекрасная возможность ударить его по шее, момент был неподходящий. Вжух!— Соль яростно развернулся и взмахнул своим мечом горизонтально. Противоположная рука ночного зверя прикрыла его шею, чтобы блокировать Агонию. «Я прирежу его!» Вжух—! С резким ощущением он полоснул по запястью, а затем меч прошёл насквозь. В то же время рука и голова зверя поднялись вверх. ПАФ—! -Кха... Соль отлетел назад и врезался в дерево. Он так сильно ударился, что даже не мог пошевелиться. БАМ… Ночной зверь рухнул. [Вы собрали Тьму.] [Вы накопили немного Тьмы.] [Снизошла благодать Тьмы.] [Неожиданный талант! Вы пробудили Среднее Мастерство Владения Мечом.] [Вы можете лучше понимать движения меча.] … Несмотря на то, что появлялись положительные сообщения, Соль не поднимал головы. Он выиграл бой, но одна-единственная ошибка привела бы к его смерти. «Что я делаю?..» Неужели он вёл себя так, словно был человеком с такими плохими навыками? Лабиринт словно доказывал, что движения и сила, проявленные Ночным Вороном, были не его собственными, и результат боя был ужасен. -Угх... Казалось, что для восстановления его тела с помощью Крови Происхождения потребуется некоторое время. Прежде чем он успел что-то понять, Агония положил руку на голову Соля. 【Всё в порядке.】 -… 【Это твой первый раз.】 Услышав слова Агонии, Соль ещё больше прилёг и стал терпеть боль. Впервые за долгое время он вспомнил, как его впервые отправили в Пандею. ---------- Том 2 Глава 356 -Как это возможно?.. Это было то, что Соль испытал на небесах. -Что происходит? Услышав эти слова от человека, который редко расстраивается, игроки собрались толпой. -О боже? Это... -Возможно ли, что это...? -Ты говоришь о судьбе? Судьба. В то время он не знал, что даже боги не используют это слово бездумно. Однако Соль действительно пережил судьбоносный момент. -Нет... Великие фехтовальщики, родившиеся в семье на Востоке, где владение мечом было традицией, носили имена Шин Рип, Шин Хён и Шин Кан. Старший, Шин Рип, был воплощением надёжного старшего брата. Он владел тяжёлым клинком, подходившим к его внушительной фигуре, и считался лучшим из трёх братьев. Второй, Шин Хён, был довольно жизнерадостным. Но всякий раз, когда он брался за меч, он взмахивал невидимым быстрым клинком. Из-за того, что он больше всех занимался внешней деятельностью, его имя стало широко известно на Востоке. У младшего, Шин Кана, был талант, отличный от талантов его братьев. Он никогда ни перед кем не терял самообладания, и его мастерство владения мечом было непоколебимым. Его меч назывался Небесный Мир, меч, дарованный небесами. Шин Кану не нравилось это слишком громкое название. Однако из-за его сутулой осанки у него не было другого выбора, кроме как носить его. Его характер, как и его меч, был тихим и тщательным, без каких-либо изъянов. Таким образом, мечи каждого из братьев напоминали своих владельцев. Люди часто называли их Первым мечником, Вторым мечником и Третьим мечником. Хотя их прозвища были немного грубоватыми, они лучше всего описывали их. Они странствовали по континенту, чтобы достичь высшего мастерства. В то время фигура Соля была старшим братом, Шин Рипом. Поскольку у него уже было два надёжных товарища, он не стал заводить новых. Группа, прославившаяся во время странствий по континенту, в конце концов добралась до Лабиринта Кромешной Тьмы. Соль был уверен, что эти трое смогут пройти лабиринт. Трое братьев направились к разным дверям. Старший, Шин Рип, фигура Соля, отправился к Двери Крови, а младший, Шин Кан, — к Двери Тени. И Шин Рип умер. Не было никаких признаков. Он был поглощен Тьмой и умер. Это причиняло Солю сильную душевную боль. Какое-то время он даже не мог смотреть на Мир Вечности. Однако его возвращение в игру было вызвано беспокойством за других братьев. Что случилось с Шин Хёном и Шин Каном, которые всё ещё находились в лабиринте? Соль поспешно сыграл роль Шин Хёна. Он не колебался, потому что заботился и о других братьях. Играя в Мир Вечности, вы часто возрождались, используя периферийные фигуры вокруг своей изначальной фигуры. Это был один из таких случаев. Обычно нельзя было взять под контроль фигуры выше определённого уровня. Однако в тот момент братья Шин были просто невероятно талантливы. Поэтому он всё ещё мог претендовать на владение. К сожалению, было немного поздно. Шин Хён уже был поглощён лабиринтом, когда Соль взял ситуацию под контроль. Вопреки советам всех, кто просил не продолжать трагедию, Соль взяла под контроль самого младшего, Шин Кана. Лабиринт не поглотил Шин Кана. Однако он всё ещё стоял посреди проклятого места. Адские дни Шин Кана в лабиринте продолжались. Он стал сильнее. Но это не означало, что он смог найти или вернуть тела своих братьев или отомстить за них. Он просто стал сильнее. В конце концов, когда он вышел из лабиринта, потеряв руку, он стал мечником, способным заставить содрогнуться весь континент. И однажды, спустя некоторое время, он бросил вызов величайшему достижению, на которое только способен человек, — Вознесению. * * * [Вы собрали Тьму.] [Вы накопили немного Тьмы.] [Снизошла благодать Тьмы.] [Уровень Средний Уровень Владения Мечом увеличился.] … Вероятно, в Пандее не было никого, кто ходил бы в лабиринт как на тренировку, кроме Соля. Он отложил всё в сторону и оценил себя объективно. Души внутри маленьких ночных тварей тоже были очень хрупкими. Казалось, что в них заключены души людей, которые никогда в жизни не держали в руках оружие. Резь—! Отрубив голову ночной твари, Соль ловко отступил назад. Фью-у-у… Когда он рассек ночного зверя, Тьма, из которой состояла его оболочка, рассеялась и потекла в Соля. [Вы собрали Тьму.] [Вы накопили немного Тьмы.] [Снизошла благодать Тьмы.] [Уровень владения мечом среднего уровня увеличился.] … Несмотря на то, что он сражался с более мелкими существами, его мастерство владения мечом росло в геометрической прогрессии. Если бы другие фехтовальщики увидели это, они бы тоже рискнули жизнью, чтобы хотя бы раз посетить Лабиринт Кромешной Тьмы. Однако нынешняя ситуация стала возможной благодаря достижениям Соля. Сила Разума была оптимальным вариантом для охоты на ночных тварей. Однако проблема заключалась в том, что другие способности Соля не поспевали за ней. 【Агония завершил сегодняшнюю работу!】 -Да, всё кончено. Солю удалось выстоять и не сдаться, потому что Агония продолжал болтать рядом с ним. Когда человек морально истощён, даже возможность просто поговорить с кем-то может принести психологическую стабильность. Соль был благодарен, что Агония был рядом с ним. Шух… Он поднял своё тяжелое тело. Он не мог больше сидеть. Проведя здесь несколько дней, Соль забыл о своём желании как можно скорее вернуться к Соль Хон, потому что понял, что это невозможно. «Если оставить это в стороне… у меня немного болят глаза…» Поскольку он ничего не мог видеть, то держал глаза закрытыми. Когда он закрыл глаза, Сила Разума отлично заменила их, и другие его чувства обострились. Однако по какой-то причине его глаза испытывали сильную нагрузку. Они болели весь день. После охоты на ночных тварей Соль размышлял о схватках, совершенствовал свои движения и спал. А когда снова наступала ночь, он охотился на ночных зверей. Тренировки, отдых и охота — он повторял этот монотонный процесс каждый день. Его мастерство владения мечом улучшалось с каждым днём, как будто он поднимался по лестнице. Однако в какой-то момент он больше не мог получать Тьму или даже опыт от ночных тварей. Вероятно, это было примерно в то время. Он решил поохотиться на более крупных ночных животных. ГРРР… БАМ… БАМ… Это было существо примерно такого же размера, как и ночная тварь, которую он впервые увидел, придя в это место. Как ни странно, его душа держала в руках меч — и его оболочка тоже держала меч. «Это...» В этот момент всплыло старое воспоминание — воспоминание о том, как он потерял Шин Рипа и Шин Хёна. «Если я потерплю неудачу… Я также...» Поклявшись не думать о плохом, он быстро отогнал от себя эти мысли. Ху… Ху… Вжух!— Атака Соля стала намного острее, чем раньше. Однако ему ещё предстояло пройти долгий путь. Лязг—! «Я даже не мог дотянуться до его костей!» Агония не мог даже пробиться сквозь его кожу. Гррр… Вжух!— Бзз… Соль частично вытянул силу Ночного Ворона. «Я должен сосредоточиться...» Вжух! Меч противника был намного острее, чем меч Соля. Taaaa—! -Угх... Он чуть не выронил Агонию. Хотя он нахмурился от боли, которая, казалось, разрывала его руку на части, он ответил. Фью-у-у—! Он был сильнее своего противника. Он был уверен в этом. Он наклонил голову, целясь в нижнюю часть тела существа. Резь—! Он порезал ему колено. Ночной зверь дернулся и преклонил одно колено. «Сработало!» В этот момент Соль, который думал, что одержал верх, обернулся. Вжух—! Когда к нему метнулась чья-то ладонь. Из-за того, что она закрывала всю его переднюю часть, он не мог увернуться. Он попытался использовать Кошмар по привычке, но не смог, потому что его творения были запечатаны. Он не мог поглотить урон. -Опасненько... Треск!— Треск! Треск! Он не мог дышать. Соля отбросило назад, и он врезался в дерево, словно пуля. БАМ… БАМ… -Вставай! Вставай! Соль пришёл в себя от слов Агонии, но ночной зверь уже был перед ним. Фью-у-у… Ночной зверь протянул руку, словно желая схватить Соля. Он не мог устоять. Он мог умереть. Именно такие мысли приходили в голову Солю. Я не хочу умирать. «Я не могу так умереть…» Ночной зверь, схвативший Соля, медленно сжал руку. Треск… Соль собрал все свои силы. Он мог бы дать отпор, если бы только смог извлечь силу Ночного Ворона. Он мог бы выбраться отсюда. Он мог бы жить! БЗЗТ! -ААААА—! Соль закричал от боли, когда его охватило ощущение жжения. Тень, которая не пересекала границы его руки, начала распространяться по всему телу Соля. [Вы пытаетесь войти в форму Ночного Ворона.] [Состояние нестабильное.] [Вы насильно покрываетесь тенью.] -ААААГГГХХХ! ГРЭАГХХ! Ночной зверь, напуганный пульсирующей болью в своей хватке, отбросил Соля далеко в сторону. Затем Соль вскочил и побежал к лесу. -Ух... Ух... Его руки и рот были покрыты Тенью. Движимый чувством необходимости, он укусил руку ночной твари и разорвал её. 【Нет! Успокойся! Ты должен успокоиться!】 -Ух... ух... ух... Побегав некоторое время, он нашёл небольшое озеро. Его глаза были закрыты, но он мог это видеть. Сила Разума отражалась в его взгляде. Он был неполным Ночным Вороном. Он выглядел ужасно искажённым, как будто на нём был чёрный мешок, а на губах — тёмные пятна. Он не был Кан Солем. Он был ночной тварью, такой же, как те, на которых он охотился. Он был точь-в-точь как они. 【Успокойся...】 -Ааа… Ах... 【Вернись! Ты дурак!】 Это был побочный эффект от чрезмерного использования своей силы. Зрачки Соля начали терять свой свет. Угх… Аргх… Тьма сочилась с его губ. ПАФ! Соль развернулся в ту сторону, откуда только что прилетел, и бросился на ночного зверя, с которым только что скрестил мечи. На этот раз, без Агонии, он бросился в атаку, обнажив своё тело… как зверь. -ААААА! Это было фрагментарное воспоминание из лабиринта, которое он помнил. Резь—! Вжух! Кху… [Снизошла благодать Тьмы.] [Вы обнимаете Тьму.] … * * * С тех пор он собирал лишь обрывки информации. Как лампочка, мигающая короткими вспышками. Он что-то разорвал, схватил это и разорвал что-то ещё — такие действия повторялись довольно долго. Он чувствовал это. Энергия воздуха уже несколько раз менялась. И чей-то голос, который время от времени звучал. 【Всё в порядке...】 Угх… В такие моменты его разум возвращался в прежнее русло. 【Хотя это скучно, со временем станет лучше.】 Что-то… Казалось, ему нужно было что-то сделать. После нескольких мигающих воспоминаний, которые он видел с тех пор, на этот раз он наконец столкнулся с настоящим. 【Остановитесь! Не убивайте нас!】 -Ха? Оно разговаривает! -Что...? Ты серьёзно? -Да! Голос, который звучал так, словно он был под водой. Он инстинктивно бросился на голос. В этот момент к нему вернулось зрение. Шу-у-у… Появился подозрительный меч, сопровождаемый призрачным фехтовальщиком, который, казалось, возник из ниоткуда. Паф—! Он схватился за голову, и его шея коснулась меча. Угх… Он не мог издать ни звука. -Какой странный. Неужели он всё-таки ночной зверь? 【Не говори так! Соль — человек! Он не зверь!】 -Человек?.. Треск… Одна сторона лица Соля раскрошилась. Если быть точнее, одна сторона покрывавшей его тени отслоилась. Его кожа виднелась из-под чёрной тени. К его зрачку вернулся прежний свет. -Хён-ним… он не умер. -Он жив?.. -Хи-хи-хи… Хи-хи-хи-хи! Как такое возможно?! Он действительно жив! Шаг… Шаг… Мужчина подошёл и заглянул ему в глаза. Только его сверкающие глаза виднелись среди густой бороды и бровей. И его взгляд был очень пристальным. -Ты всё ещё жив? -Да. -До сих пор тебя пожирал лабиринт. Как ты сохраняешь сознание? -Я хочу... -Ты хочешь жить? Соль пробормотал слова, которые произносил до тех пор, пока всё не пошло наперекосяк. -Стань сильнее… Я должен… Я… -Ты не в своём уме… Мужчина, стоявший рядом с ним, рассмеялся. -Хи-хи-хи! По крайней мере, он мне нравится! Во-первых, он жив! Хотя мы-то мертвы! -Я когда-нибудь говорил, что ненавижу его? -Хён-ним, тогда... -Он нравится мне ещё больше, потому что он сумасшедший. Соль попытался успокоить дрожащие руки и оценить ситуацию. Он пытался вспомнить, что только что произошло. Его разум был затуманен. -Кто вы такие?.. -Мы? Бзз… Тьма в мгновение ока поглотила души двух мужчин. Но его Сила Разума показала, что они не были поглощены. Шу-у-у… У того, кто предположительно был младшим братом, сверкали глаза, а из его меча исходил яркий свет. Хотя это место было погружено во тьму лабиринта, сияние, которое они создали, всё равно пробивалось наружу. -Я Шин Рип. -Я Шин Хён. Шин Рип… Шин Рип! Взгляд Соля обратился к Шину Рипу. -Мы — мертвецы из Кромешной Тьмы. Ещё несколько мгновений назад ты был таким же, как мы. -Я... -Мы не можем выбраться из лабиринта. Но… Шух… Шин Рип воткнул свой двуручный меч в землю. Если бы в Лабиринте Кромешной Тьмы был свет, то это был бы их свет. Первый мечник, Шин Рип, и Второй мечник, Шин Хён. -… мы знаем, как стать сильнее. Так что, тебе интересно? Соль попытался изобразить на своем застывшем лице улыбку. -Ну и псих. Они были самым мрачным светом. И Соль, как самый глупый мотылёк, летел на этот свет. ---------- Том 2 Глава 357 Соля скрывали тени, и видны были только одна щека и глаза. Не было бы ничего странного, если бы кто-то подумал, что это лицо мертвеца. -Зачем ты вошёл в лабиринт? Ах, хи-хи-хи… Думаю, очевидно, зачем ты сюда пришёл. Чтобы стать сильнее, верно? Когда Шин Хён, второй брат, с улыбкой спросил об этом, Соль кивнул в знак согласия. У всех, кто искал вход в лабиринт, была одна цель. Они хотели стать сильнее. Шин Рип молча шёл впереди, а Шин Хён продолжал разговаривать с Солем, по-видимому, интересуясь им. -Куда мы направляемся? -В наше жилище, конечно. Казалось, они жили на одной из вершин Каменной горы. Их путь лежал к этому возвышенному холму. «Интересно, что случилось...» Соль был потерян, находясь в окружении тёмной оболочки. Он не мог сказать, сколько это длилось. Однако это был очень неприятный опыт. Он мог умереть— нет, правильнее будет сказать, что он умер. Однако такие обстоятельства принесли неожиданную удачу. Он встретил Шин Рипа и Шин Хёна, двух грозных существ, которые раньше были его фигурами. «Как они вместе…?» Лабиринт Кромешной Тьмы соединялся только тогда, когда человек достигал его конца. Конечно, они прошли через разные двери. И они не должны были встретиться, потому что так и не добрались до конца лабиринта. «Может быть, трещина образовалась, когда Шин Кан сбежал из лабиринта?» Когда Шин Кан, ставший одноруким мечником, прорубил себе путь сквозь Тьму, чтобы выбраться из Лабиринта Кромешной Тьмы, всё вокруг исказилось, и нынешняя ситуация обрела смысл. -О чём ты сейчас думаешь? -Вы были вместе с самого начала?.. -Даже то, что тебе любопытно, странно. Хм… Это сложно объяснить, так что я расскажу тебе позже. Видя, что они не собираются отвечать, Соль посадил Агонию на плечо и последовал за ними в их жилище. Наконец, добравшись до середины Каменной горы, показалось их жилище. Там была деревянная платформа, сделанная из деревьев лабиринта. Она была удивительно хорошо сделана. -Сядь вон там. Соль сел на платформу именно так, как сказал ему Шин Рип. -Я уже говорил это, но это как если бы ты уже однажды умер. Если бы не это существо странной формы, твоё сознание поглотил бы лабиринт, а ты даже не понял бы этого. Все было именно так, как сказал Шин Рип. Услышав это, ему стало кое-что интересно. -Но вы двое... -Мы уже прошли через этот процесс. Однако я не могу сказать, что мы в таком же положении. В конце концов, ты жив, а мы мертвы. -… По словам Соля, Шин Рип и Шин Хён были ночными тварями — существами, которые несли души в чёрных оболочках. Конечно, в отличие от других, у них было ясное сознание. Однако их нельзя было назвать таковыми. Те, кого поглотила Тьма, обладали невероятной силой, даже если душа, заключённая в них, была слабой на протяжении всей жизни. Однако сила, которой человек обладает при жизни, влияет на ночных тварей. Те, кто был силён при жизни, становятся сильными ночными тварями. Мечники, которых он встретил, вероятно, были искателями приключений, которые пришли сюда по собственной воле, в отличие от других существ, за которыми он охотился. Разумеется, он был несравнимо сильнее ночных тварей, которые уносили души тех, кто не участвовал в сражениях. Если бы Соль не использовал Ночного Ворона, он бы не смог с этим справиться. -Здесь есть ночные твари, которых даже такой неуклюжий, как ты, может легко победить. Однако есть и такие ночные твари, которые настолько опасны, что представляют собой вызов даже для нас. -Верно. Если ты хочешь выбраться из Лабиринта Кромешной Тьмы, ты должен стать достаточно сильным, чтобы победить их самостоятельно, по крайней мере. Подумать только, что были твари, с которыми было трудно даже Шин Рипу и Шин Хёну. Шин Хён подхватил слова Шин Рипа. -Что ж, судя по тому, как ты сейчас выглядишь, это займёт довольно много времени. Выслушав его слова, Соль внезапно почувствовал разочарование и попытался деактивировать форму Ночного Ворона. Бзз… «Хм...?» Бзз… «Почему он не возвращается в нормальное состояние?» Соль почувствовал, что задыхается, как будто на нём было тяжёлое пальто. Шин Рип на мгновение задумался о его состоянии и покачал головой. -Это потому, что это не твоя сила. Тот, кто не понимает Тьму, неосторожно прикрылся ею. Вот почему Тьма воспользовалась ситуацией. -Это означает... Ты должен привыкнуть, прежде чем снять её. Снять её нужно следующим образом. Шин Хён усмехнулся. -Хи-хи-хи! Тебя поглотили тени. Ты сделал что-то очень глупое. Подумать только, что кто-то, кто управляется с тенями, вошёл в Лабиринт Кромешной Тьмы. -… Это был побочный эффект от попытки насильственного использования Ночного Ворона. Он чувствовал, что ему нужно избавиться от этого, чтобы вернуться к нормальной жизни. Однако он не мог придумать, как это сделать. Он на мгновение прислушался к словам Шин Хёна. -Лабиринт Кромешной Тьмы — это место, куда не следует входить тем, кто имеет дело с тенями. Каким бы сильным ты ни был, лабиринт может легко поглотить и тебя, и твои тени! Для бездны ты всего лишь жирная добыча. -… -Другими словами, ты с лабиринтом совершенно несовместимы! Оружие, которым ты так гордишься, обернулось против тебя. Если ты будешь безрассудно использовать тени, лабиринт будет использовать их как средство, чтобы манипулировать тобой по своему усмотрению. Когда Шин Хён сказал это, Шин Рип добавил. -Теперь я научу тебя, как выжить в лабиринте. Сначала… Шин Рип указал на свои глаза указательным и средним пальцами. -Смотри сквозь Тьму. -Сейчас ты не смотришь на нас своими глазами, верно? -… Соль не находил слов. Казалось, они многое поняли о нём всего за одно общение. -Думаю, я примерно понимаю, что ты за человек. Шин Хён высмеял действия Соля. -Подумать только, что кто-то, кто жаждет силы, будет так одержим поиском лёгкого пути вместо прямого прорыва… Тц-тц. -Чтобы стать сильнее, сначала ты должен избавиться от этой пагубной привычки. -А до тех пор даже не думай приближаться к зверям! Ты будешь тратить всё своё время, кроме еды и сна, на попытки открыть глаза. Это была стратегия, напоминавшая монастырское обучение. Соль, который всегда стремился к эффективности, неосознанно задал этот вопрос. -Сколько времени должно пройти, прежде чем я смогу открыть глаза? -Сам вопрос показывает, что у тебя неверное представление. Если ты не исправишь это, есть вероятность, что ты никогда не сможешь видеть. Послушай, время... Шин Хён ткнул Соля в грудь. -Цель чего-либо определяется тем, кто этим пользуется. Если ты чего-то хочешь, найди время, чтобы этого добиться. Почему тот, кто так многого хочет, ожидает, что получит всё так легко? Ты думаешь, что мир — это лёгкое место для жизни? -Хён, успокойся. Проводи его в пристройку. Шин Хён ещё раз ткнул Соля в грудь. -Хорошо, следуй за мной. Шин Хён внезапно встал и отвёл Соля в пристройку неподалёку от их дома. -Отныне ты останешься здесь. Перестань пытаться жалкими уловками проверить, что тебя окружает. Не трать время впустую! Тот, кто презирает кровь и пот, умрёт здесь! Помни, только полностью посвятив себя делу, ты сможешь открыть глаза. * * * Солю, которого оставили в пристройке, похожей на сарай, нужно было время, чтобы собраться с мыслями. Прошёл день, и он смог в некоторой степени осознать своё нынешнее положение. «Я потерпел неудачу». Шин Рип и Шин Хён были правы. Его привычка искать самые простые решения в конечном счете привела к обратным результатам. Он чуть не споткнулся и не упал, когда что-то зацепило его за ногу. Соль вернулся в состояние летаргии. Запечатав Силу Разума, он хотел поступить так, как сказали Шин Рип и Шин Хён. Это было больно. Но в то же время он был уверен в их методе. Он моргнул, но это был всего лишь сигнал, передаваемый его органами чувств. Он не мог сказать, открыты у него глаза или закрыты, потому что ничего не видел. Прошла неделя, и он подумал: «Братья Шин по-прежнему держат слово». Шин Хён регулярно приносил ему еду. Однако он не слышал шагов и не замечал чьего-либо присутствия. Поскольку он их не видел, казалось, что призраки пришли и ушли, оставив после себя только еду. Он чувствовал себя пожилым человеком, проходящим длительное лечение. Достигнув этой точки, он понял, что все проблемы были его собственными. «Я был неправ...» Его легендарные десять фигур. Он восхищался их силой — потому что это была фантазия, потому что это было развлечение. Он был в восторге, наблюдая, как его фигуры достигают мест, куда он сам никогда не мог попасть. Некоторые из эмоций, которые Соль испытывал по отношению к ним, безусловно, были именно такими. Ему была предоставлена такая возможность. Попадание в Пандею мог стать для него шансом — возможностью войти в мир, которым он восхищался, и бросить ему вызов. Рубить мечом, стрелять из лука и использовать магию, как герои, которым он завидовал, и ступить на землю, где они ступали. «Мне не стоило так делать...» Соль почувствовал сожаление из-за того, что слишком легкомысленно воспользовался этой возможностью. Он забыл, что его легендарные фигуры стали сильнее после преодоления бесчисленных трудностей, и вместо этого сосредоточился на использовании имеющихся у него знаний. Какое-то время это хорошо работало. Он рос неестественно быстро и достиг того уровня, в котором другие переселенцы могли бы его догнать. Однако, в конце концов, он уперся в стену. С этого момента ему требовалось «реальное» время. Посвящал ли он когда-нибудь по-настоящему время и страсть тому, чтобы стать сильнее? «Возможно… Когда я встретил Ю Хёна…» Когда он встретил Якшу, трещина уже началась. Ю Хён, ставший Якшей, был намного сильнее, когда был самим собой, но теперь он уже не такой. После того, как он пришёл в себя, он применил навыки фехтования, которыми владел в прошлом, и отбросил Соля назад, несмотря на всё, что было в его распоряжении. Сила, которую он обрёл, была временно затмеваема грубой силой Ю Хёна… Теперь ему нужно было встретиться с этим лицом к лицу. Чтобы пробиться клювом сквозь стену, ему нужно было действовать, как они. Как и сказала Спящий, кратчайшего пути не было. Если он хотел добраться до них быстрее, ему нужно было бежать, а не идти. С того момента, как он решил, что началось его адское время. Поскольку Соль не мог видеть впереди, ему нужно было получить помощь Агонии или осмотреться, чтобы пробудить свои чувства. Всякий раз, когда он рефлекторно пытался использовать Силу Разума, он стискивал зубы и полностью отключал свои чувства. Прошёл ровно месяц. Он всё ещё продолжал сосредотачиваться на своих ощущениях. Однако он всё ещё не мог видеть во Тьме. ---------- Том 2 Глава 358 Шу-у-у… Дождь пропитал весь мир за пределами пристройки. К счастью, когда Соль был внутри, начался дождь, так что ему не пришлось мокнуть. Лабиринт был поистине таинственным местом. Хорошая погода в этом месте облегчила его удушье. Шу-у-у… Струи дождя падают на землю, разбрызгивая капли во все стороны. Его глаза почувствовали себя отдохнувшими. Он понял, что у его глаз появились ощущения. Когда дул лёгкий ветерок, он обдувал его глаза, а в дождливые дни, как сегодня, его глаза намокали. Иногда, когда пыль попадала ему в глаза, он пытался её вытереть, но, казалось, не обращал на это внимания. Хотя его глаза утратили смысл, ему казалось, что они кричат ему: «Мы всё ещё здесь». Прошло два месяца с тех пор, как он вошел в пристройку. -АААА! 【Не делай этого! Ты можешь пораниться!】 -Я хочу остановиться... Подобно тому, как колесо теряет свою ценность, если перестаёт вращаться, человек, который не развивается, теряет самоуважение. Это был случай Соля: он потерял темп. -Ух... Ух... Его кулаки, которые были разбиты от ударов о камни, вернулись в исходное состояние. Даже для сверхчеловека причинить себе вред было непросто. -Агония... 【…】 -Агония, ты видишь впереди? 【Да...】 Ему было любопытно, как Агония может помочь ему в этом месте, где он не видит даже на миллиметр вперёд. -Каким образом? 【Я не знаю. Может быть, потому что я не человек?】 Агония был демоническим духом; сравнивать такое существо с человеком не имело смысла. -Что ты чувствуешь, наблюдая за мной? 【Что...?】 -Я выгляжу странно и жалко?.. Агония нахмурился. Однако Соль этого не заметил. 【Не говори плохих слов! Я никогда так не думал!】 -Неужели?.. Агония не умел лгать. 【Э-э… В прошлый раз, когда ты упал, это было забавно. Но разве не хорошо, что ты не заметил?】 -… Прошло уже два месяца с тех пор, как он перестал видеть будущее. Не было никаких достижений или признаков перемен. -Я завидую тебе, Агония. 【А? Почему?】 -Потому что ты видишь. Как будто это что-то естественное. 【Хозяин, ты тоже можешь видеть! Если ты просто потерпишь ещё немного…】 В этот момент он поддался искушению. -Всего на мгновение… Если я немного воспользуюсь своей силой… Стук!— Агония ударил Соля рукой по голове. Если бы Соль был обычным человеком, то от шока он бы потерял сознание, но для него, сохранявшего форму Ночного Ворона, это было легко. Агония приблизился к носу Соля и сказал. 【Нет.】 -Почему?.. 【Из-за этого всё, что ты сделал до сих пор, будет бессмысленно. Это… Это не то, что ты должен делать.】 -Что-то, чего я не должен делать? Кому должен? 【Хозяину! За все усилия, которые ты приложил до сих пор!】 В этот момент жизнь вернулась в глаза Соля. Лабиринт постоянно преследовал его, но Агония был рядом. -Верно... 【Да! Так что тебе придётся потерпеть! Агония всегда рядом. Агония может подождать. Я буду смеяться только раз в три твоих падения! Агония может выдержать это.】 -Агония... 【Что? Как и ожидалось, смех немного...】 -Почему ты помогаешь мне? 【Потому что ты слаб?】 -Не по этой причине. 【Ах… Что это было ...】 Агония подпер подбородок рукой и на мгновение задумался. 【Хозяин - учитель Агонии.】 -Учитель?.. 【Ты многому научил Агонию и ждал его. Вот почему Агония тоже хочет воспользоваться этим шансом и стать учителем!】 Соль усмехнулся, и Агония захихикал. 【Смеяться - это хорошо!】 * * * Три месяца прошли без каких-либо заметных достижений. Соль кое-что понял. Нет, пожалуй, «впал в отчаяние» было бы уместнее. Причина, по которой он впал в отчаяние, заключалась в его собственной некомпетентности. БАМ… Вздрог! Внезапный раскат грома заставил Соля застыть на месте. Он ничего не видел, но обострившиеся другие чувства усилили его потрясение от внезапного грома. Соль, который раньше оставался равнодушным даже в окружении всевозможных монстров, склонил голову и задрожал от одного лишь раската грома. Шу-у-у… У него не было другого выбора, кроме как терпеть дождь. Поскольку он уже был мокрым, спешка в пристройку не сильно бы изменила ситуацию. Если бы он мог видеть небо, он бы знал, что будет дождь. И если бы он мог смотреть вперёд, он бы не совершил нелепую ошибку, упав в обморок от страха перед грозой. 【Хозяин...】 -Ха… Ха-ха… Агония, у меня есть вопрос. 【Да! Учитель ответит тебе.】 -Почему все пытаются стать сильнее? 【А? Я не знаю.】 Агония вёл себя так, будто мог ответить на любой вопрос, но сразу же давал отрицательный ответ — честность была его сильной стороной. 【В прошлом Агония тоже хотел стать сильным. Хотя это было очень давно.】 Соль сидел на полу, совершенно промокший. 【Ах! Тогда… я думал, что, став сильнее, обрету много счастья. Я думал, что делать странные вещи приятно. Делать то, что мне хочется!】 Агония быстро стал угрюмым. 【Но… это было плохо. Агония понял это слишком поздно.】 -Теперь твоё мышление изменилось? 【Да… Становиться сильнее не значит становиться счастливее. Вместо этого…】 Агония забрался Солю на колени. 【... печаль заглушается.】 -… 【Агония должен стать сильнее! Чтобы я мог защищать слабых. Тогда мне не придётся грустить! В конце концов, когда слабые уходят, это грустно.】 -Неужели я тоже один из слабаков? Агония кивнул в ответ на вопрос Соля. 【Да, ты слабак! Я думаю, что если мы сейчас сразимся, я выиграю.】 -Тогда ты собираешься защищать и меня тоже? Потому что я слаб? 【Да, я должен защищать тебя! Не потому, что ты слабый… А потому, что ты мой хозяин.】 Агония прижался к Солю. 【Если хозяин исчезнет, мне будет грустно. Я буду самым грустным в мире!】 -Я не исчезну... 【Хозяин, разве ты не пытаешься стать сильнее, потому что не хочешь грустить? Разве не потому, что ты хочешь защитить слабых?】 Соль склонил голову при словах Агонии. Самым слабым из них был не кто иной, как он сам. Просто лишая человека зрения, Лабиринт Кромешной Тьмы воздействовал на разум незваного гостя. Разум Соля был в уязвимом состоянии. Шу-у-у… Дождь стекал по лицу Соля и капал с его подбородка. 【Ты плачешь...?】 -Я плачу...? Соль склонил голову набок при словах Агонии. -Я плакал? 【Да! Потому что я всегда наблюдаю, всё чувствую.】 -Но это же капли дождя. 【Нет, это тепло!】 -… 【Дождь не бывает тёплым.】 Агония на самом деле говорил не о температуре капель дождя. Он просто так это объяснил. Агония уверенно кивнул. 【Я это знаю. Я точно знаю!】 -… Соль на мгновение задумался над этими словами. Распознавание. Казалось, что слова Агонии разрушили представления Соля о мире. «Почему я об этом не подумал?» Думая, что ему нужно что-то увидеть, он попытался подтвердить существование объектов и явлений природы с помощью одних лишь глаз. Разумеется, Тьма заблокировала это действие, и он ничего не смог добиться. Почему Сила Разума могла видеть то, чего не видели глаза? Другими словами, разве это не было скорее восприятием, чем реальным видением? Солю не нужно было ограничивать потенциал своих глаз полем зрения. Вместо этого ему нужно было расширить своё зрение в области восприятия. Затем в нём пробудилось чувство, которое долгое время дремало. «Хм...?» Он чувствовал что-то у себя на коленях, но не видел этого. Но он не мог этого видеть… В темноте, словно единый поток, колыхалась размытая фигура. Там явно что-то было. Соль, наконец, смог увидеть это. -Агония. 【Да?】 -Кажется, я кое-что понимаю... 【Правда?】 -Да, правда. Соль посмотрел на Агонию. [Активируется Единый Разум.] [Постоянные действия привели к новым осознаниям.] [Пока Единый Разум активен, будут постоянно происходить новые осознания.] * * * С того дня, как прошёл дождь, прошёл ещё месяц. Хотя Шин Рип и Шин Хён холодно относились к Солю, они всё равно наблюдали за ним издалека. -Что-нибудь уже случилось? -Не совсем. Но, кажется, у него всё хорошо. А, послушай! Эти ребята творят забавные вещи. -Забавные вещи? -Да. Когда маленький парень принимает позу, большой парень пытается угадать, что это за поза. -Итак... он всё понял правильно? Шин Хён покачал головой. -Хи-хи-хи… Нет. Уже прошёл месяц. -Хм... -Тем не менее, он талантливый парень. Хён-ним, ты ведь тоже это почувствовал, да? -Он переполнен потенциалом. Проблема в том, что этот же потенциал мешает ему найти свой путь. Он мог бы стать кем угодно, но в то же время он может вообще ни кем не стать. -Да! Именно это я и хотел сказать! Он настолько выдающийся, что не может найти простой путь, верно? Хотя иногда всё, что нужно сделать, — это просто идти вперёд. Шин Рип замолчал и погладил бороду. -Я даже подумывал о том, чтобы научить его владеть мечом. -У него даже мозолей на руках нет… И не только это, но и из-за особенностей его маны это будет непросто. -Даже если так. -Хм... -Когда я вижу его… Он напоминает мне его. -Ты о Шин Кане? Третий немного… -Нет... Шин Хён вздрогнул от слов Шина Рипа. Если бы он не говорил о Шине Кане, самом выдающемся из троих… -Ты говоришь о четвёртом?.. Он действительно похож на Шин Ю. Может, поэтому я к нему привязался? -Это случилось так давно, что сожалеть об этом — роскошь. Если бы Шин Ю был с нами… Может быть, мы все смогли бы выбраться из лабиринта. -Хи-хи-хи… В любом случае, сможет ли этот парень выбраться из лабиринта? -Живые должны дышать вместе с живыми. Если кто-то из живых будет дышать только с мёртвыми, он будет дышать разложением. Даже если это займёт много времени… Он не сдастся. Шин Хён почесал своё тело и спросил. -Как ты думаешь, сколько времени ему на это потребуется? -О чём ты? -Способность видеть сквозь тьму лабиринта. Он же ещё новорождённый, который даже не открыл глаза. Шин Рип ухмыльнулся и спросил Шин Хена. -Сколько времени у тебя на это ушло? -После пробуждения? -Да. -Три года. -У меня на это ушло два года. Заключил Шин Рип. Возможно, именно столько времени потребуется Солю. -Учитывая его талант, он должен справиться за два года. -Мы могли бы не торопиться, раз уж мы мертвы. Но он… -Если он не сможет принять решение, даже это будет непросто. Иди. Самое время. -Значит, уже пора? Хм… Но это достойно восхищения. То, что он не сдаётся, несмотря на отсутствие прогресса. Шин Хён принес еду в пристройку, где находился Соль. Ему было забавно наблюдать, как мёртвый человек готовит еду для живого. Но это было терпимо, потому что было интересно. Шин Рип внезапно поднял глаза к небу. -Хм… Кажется, будет дождь. Он увидел тёмные тучи, когда посмотрел на небо. Дождь здесь начался внезапно. Часто стояли пасмурные дни. Солю стало плохо после того, как он промок под дождём, поэтому на этот раз он решил его предупредить. Шин Хён тоже понимал погоду в лабиринте, особенно в той части, где не было присутствия. Как только фехтовальщик достигает определённого уровня, его шаги становятся бесшумными. Из-за этого, если не видеть его, невозможно заметить приближение Шин Хёна. Шин Хён привык двигаться старательно. Подойти незаметно было проще, чем что-либо другое. -Ты уже пришёл? -… Его сердце упало. «Что?..» Повернув голову в сторону голоса, он увидел, что Соль смотрит вниз с Каменной горы. «Откуда он узнал?» Соль даже не смотрел в его сторону. Может быть, его нелепые тренировки каким-то образом изменили ситуацию? «Он...» В нём было что-то особенное. Хотя он видел его каждый день, сегодня в нем было что-то другое. -Ты... -Давай поговорим внутри. Соль обернулся, указал на небо и улыбнулся. -Потому что, кажется, скоро пойдёт дождь. ---------- Том 2 Глава 359 Когда Соль научился видеть в темноте лабиринта, Шин Хён просто сказал ему «молодец» и вышел из пристройки. Соль вернулся в пристройку и впервые за долгое время вытянул руки и ноги и лёг. Внезапно на него навалилась страшная усталость. Шу-у-у… Начался дождь. Открыв глаза в лабиринте, он почувствовал больший дискомфорт, чем при пробуждении под водой. Ему казалось, что его глаза вот-вот выскочат из орбит, когда бы он их ни открывал. «Это хорошее предзнаменование». Это могло бы вызвать у него раздражение, если бы это была просто боль, но Соль догадывался, что это не так. «Эволюция Глаз Предвидения неизбежна». Его растущие глаза, скорее всего, станут лучше, если создать для этого подходящие условия. Более того, в последнее время заработанные с таким трудом Глаза Предвидения были не очень полезны. Так что эта возможность пришлась как раз вовремя. Впервые за долгое время Соль ощутил умиротворение. Хотя он усердно тренировался каждый день, он не чувствовал надвигающейся опасности. За ним не следовала уродливая ящерица, и не было битвы, которая определила бы судьбу племени. Прямо сейчас Соль был просто Солем. До сих пор он всегда рос, бросаясь в пучину отчаяния. Не только потому, что это было быстро и эффективно, но и потому, что он не был уверен в том, что сможет долго упорствовать и сосредотачиваться на чём-то. Однако, когда он наконец открыл крышку, эта сторона тоже оказалась не так уж плоха. Конечно, что бы он ни думал, ему ещё предстояло пройти долгий путь. «Сейчас я могу только смотреть. Мне ещё далеко до конца пути». Он пришёл сюда, чтобы пройти тренировку, связанную с тенью. Ему не стоит быть слишком самоуверенным только потому, что он научился видеть в темноте лабиринта. -Хм... Он услышал шаги за дверью. Поскольку Шин Хён всегда передвигался бесшумно, шаги наверняка были намеренными. -Входи. -Я думаю, будет лучше, если ты выйдешь. Задаваясь вопросом, зачем Шин Хён проделал весь этот путь, Соль вышел из пристройки. -Ух... -Хи-хи-хи… Что случилось? Шин Хён сложил ночных тварей в углу внутреннего двора пристройки. Все они были трупами, и их количество превышало десять. -Это всё... -Это трупы ночных тварей, на которых охотились неподалёку. Все души внутри них погасли. Другими словами, это были просто пустые оболочки. «Зачем он принёс их мне?» Заметив сомнения Соля, Шин Хён сразу перешёл к делу. -Сейчас вам нужно разобраться с остатками ночных тварей. Другими словами, разобраться с теневыми оболочками. -Что?.. __ - Да? - Я правильно расслышал? - ГВС? __ -Почему ты удивлён? Ты думаешь, они бесполезны? -Нет, мне просто было любопытно узнать причину. -Хм… Духи здесь не исчезают, если их обезглавить или выпотрошить. Другими словами, эти ребята похожи на грибы. Они — тени, паразитирующие на душах. -Хм... -Как только все души внутри исчезают, эти штуки становятся мягкими, а затем исчезают сами. -Они исчезают...? -Да, они возвращаются в лабиринт. Затем они снова цепляются за другие души. Другими словами, это вечная борьба, которая не закончится, если их просто уничтожить. Он примерно понял, что говорил Шин Хён. Похоже, что Шин Рип и Шин Хён, проведя в лабиринте так долго, поняли, как устроена экосистема этого места. -К счастью, есть способ. Если выскрести остатки душ внутри и сжечь их, большинство из них исчезнет. В противном случае они всегда будут побеждать. В конце концов, Тьма вернётся в лабиринт. С этого момента я поручу эту славную задачу тебе. Это всё, что я хотел объяснить. Есть вопросы? __ - Вкратце) Мне лень это делать, поэтому я хочу, чтобы это сделал ты. - Это необходимая задача для всего мира. И теперь эта задача, конечно, твоя. - Ты раздражен? Что ты собираешься с этим делать? - Значит, подобные вещи происходят и внутри лабиринтов… - Я всё больше и больше убеждаюсь, что ему нужно покинуть этот лабиринт… __ -Нет. -…? Соль кивнул и направился к трупам. Шин Хён мгновение смотрел на Соля, а затем ушёл. Казалось, что это было второе испытание, через которое Солю пришлось пройти, хотя урок был далеко не приятным. «Ну, Шин Рип и Шин Хён — легендарные фехтовальщики. Так что, думаю, было бы неплохо научиться фехтованию». Если бы он посвятил десять лет фехтованию… он мог бы стать лучше, чем Шин Рип или Шин Хён. Однако он не был уверен, что это правильное решение. «Я пришёл сюда за тенями». Он поймал себя на том, что беспокоится о ненужных вещах после встречи с мастером, который неловко стоял между тенью и фехтованием. В конце концов, быть призывателем по своей сути не означает, что вы не можете использовать оружие. Нет, если быть точнее, ограничения есть. Если призыватель держит в руках тяжёлое оружие, его общие характеристики снижаются; то же самое касается тяжёлой брони. Он не был героем романа-мурима. И Пандея была не самым простым местом для жизни, где можно было столкнуться с монстрами, имея при себе лишь простую одежду. Конечно, одежда, которую носил Соль, была очень прочной, но в целом всё было именно так. «Было бы здорово, если бы я научился фехтованию. Но если нет, то ничего страшного. Сначала я должен избавиться от этих надоедливых теней». Однако он не мог понять, почему ему поручили именно это задание. Подумать только, что он будет прибирать трупы вместо того, чтобы сражаться. «Ну, он, наверное, не просто так попросил меня об этом…» Ученик часто не мог увидеть общую картину, которую видел учитель. Но всё же он планировал поступить так, как ему было сказано. Шух… На них сегодня охотились. Хотя они перестали дышать, тени не рассеялись. Внутри них не было видно никаких душ. «Должны же там остаться какие-то остатки». Однако Шин Хён не научил его, как избавиться от остатков. «Что ж… Думаю, это должно подойти». Он превратил Агонию в кинжал и вонзил его в грудь ночного зверя. Треск!— «Да, это всего лишь оболочка». Если тень Ночного Ворона была его кожей, то тень ночных тварей была их панцирем — твёрдой оболочкой. Соль перевернул Агонию вверх ногами. Треск!— Со странным звуком она раскололась. __ - Вошёл офицер Боб. - Прокурор Боб тоже вошёл. - Если вы смешаете рис с водой и съедите его… Ух, вот это я называю адом! __ Соль вспорол грудную клетку трупа. Треск… Скорлупа была пустой, полая внутри, как булочка. «А где же остатки души?» Он осматривал раковину, когда что-то привлекло его внимание. Чёрная нить соединялась с чем-то, похожим на плоть, слабо светящуюся мягким светом. Это определённо был свет души. «Нашёл». Соль соскреб мякоть и осмотрел её. «Значит, вот как он это контролирует». В плоть впилась нитка. Плоть потемнела из-за чего-то, что было впрыснуто из нити. «Какая жестокая техника». Он вдруг задумался о том, как пахнет остаток души и какова его текстура. Соль даже поднёс его к своему носу и внимательно рассмотрел. __ - Шин Хён: Что он делает? - Я попросил его сжечь мусор. Но, может быть, мне стоит сжечь его вместе с мусором. - Я из Национальной Ассоциации Реагирования. Этот человек — извращенец. __ -Значит, вот как они привязывают души и используют их для получения питательных веществ. Тьма, обладающая способностью связывать, могла быть истинным врагом Лабиринта Кромешной Тьмы. «Ладно, тогда...» Теперь, когда все остатки были убраны, беспокоиться было не о чем. Тень вскоре должна исчезнуть. Кап… Тень потекла вниз. Соль сжёг его в костре, который развёл заранее. Он беспокоился о том, что будет, если огонь не разгорится как следует, но всё прошло на удивление хорошо. Удивительно было то, что, хотя огонь и существовал, он был бессилен перед Тьмой Лабиринта Кромешной Тьмы. «Вот если бы я не создал глаза». Прошло около двух недель с тех пор, как он занимался этим, когда… Кап… Соль повторял процесс наблюдения и сжигания теней. И с ним случилось нечто особенное. Он попытался поднести пламя ближе к тени, форма которой разрушилась. Тогда тень извивалась и бежала к Солю, словно живая. «А? Она...» Она даже взобралась по его противоположной руке. Возникла нелепая ситуация, когда тени цеплялись за Соля вместо душ. «Есть ли у них интеллект? Или это возможно, потому что у них вообще нет интеллекта?» Он думал, что тени забрали души, потому что на них повлияла чья-то воля. Но, похоже, это было не так. Это было похоже на принцип, по которому океан полон воды. Просто существуя в этом месте, они создали экосистему. «Значит, у них нет ни воли, ни цели. Просто… Хм?» Соль начал понимать природу теней, когда на мгновение задумался. «Нет воли… Нет воли… Тогда что произойдёт, если я имплантирую волю? Например…» Шух… Соль наклонил ладонь, словно собираясь втянуть тень, ползущую по его руке. Затем он использовал свою силу. И когда он это сделал… Вжух!— Тень втянулась в середину его ладони. -Ха? И появилось сообщение, которое он теперь мог видеть. [Тень отреагировала на Пассивный навык: Липкие Тени.] [Тень была поглощена.] [Теневое пространство увеличивается на 30.] [Снизошла благодать Тьмы.] [Пробуждение! У вас пробудился новый навык.] [Вы выучили Пассивный навык: Дружелюбная Тень.] … 【Что случилось?】 Агония приблизился и взобрался на плечо Соля. Затем он посмотрел ему в глаза. -А? Зрачки Соля мерцали. * * * -Он делает всё правильно, без интриг? -Он был так увлечён, что даже напевал, в отличие от начала, когда у него не было мотивации. -Это хорошо. Теперь, когда мы работаем сообща, количество ночных тварей поблизости значительно сократилось. -Хи-хи-хи… Теперь мне нужно просто рубить их, не беспокоясь. -Понимание этих существ важно. Этот парень ещё недостаточно силён, чтобы сражаться с ними. Ему нужно идти шаг за шагом. -Что ж, я думаю, со временем он станет лучше. -Но подумать только, что он два месяца выполнял тяжёлую работу, не жалуясь. Это достойно похвалы. Ночные твари были не только тем, с чем им приходилось сражаться, но и очень похожи на нынешнюю ситуацию Соля. Поэтому они заставили его поработать с трупами ночных тварей, чтобы он мог понять, как они двигаются, почему они сильны, и раскрыть их секреты. -Хм... Однако, в отличие от Шин Рипа, который хвалил Соля, Шин Хён поглаживал свою бороду. -Что случилось? -Кажется, у него есть какие-то странные черты характера. Он спрашивал меня, есть ли ещё трупы. -Хм… Что ж, ему действительно нужно посмотреть, как Тьма поглотила более крупных. -И... Хмм… Это... -Если тебе есть что сказать, то просто скажи. Шин Хён почесал голову. -Его энергия стала... странной. -Странной? -Как бы это описать? Стала тяжелее. -Он занимался какой-нибудь тренировкой в полночь? -Я не хожу в пристройку вне расписания, так что я не знаю. Но она определённо стала тяжелее. -Как странно. Может, мне стоит пойти и проверить… В этот самый момент. Кто-то вышел из пристройки. Это был Соль, который не покидал пристройку почти пять месяцев. Соль, который так долго не выходил из пристройки, сам пришёл на встречу с Шин Рипом и Шин Хёном. Шин Рип и Шин Хён были скорее обеспокоены, чем счастливы. Обычно, когда кто-то делает что-то, чего обычно не делает, на это есть причина. И обычно это что-то плохое. Энергия Соля передавалась с каждым шагом. Шин Рип и Шин Хён могли чувствовать энергию других людей по их шагам. Глаза Шин Рипа сузились. -Хён, ты был прав. -Это странно, правда? Прежде чем они заметили, Соль подошёл к ним вплотную. -Что привело тебя сюда? -У меня есть просьба. -Говори. -Вместо трупов я хочу увидеть живых ночных тварей. -Хмм...? Соль вежливо спросил братьев. -Пожалуйста, возьми меня с собой на охоту. -Ты ещё не готов к охоте. -Я не буду охотиться. Я просто хочу увидеть их вблизи. -Тогда зачем?.. Шин Рип ждал ответа. Вскоре Соль дал его. -Мне нужно кое-что проверить. ---------- Том 2 Глава 360 Шин Рип кивнул, выслушав просьбу Соля. -Очень хорошо. Это будет полезным опытом для тебя. Собирай вещи, я не думаю, что мы вернёмся сюда в ближайшее время. -Хорошо. Соль закончил свои дела и ушёл. -Видишь? Я был прав. -Энергия вокруг него определённо изменилась… Раньше он был похож на птицу со сломанными крыльями, которая не могла летать. Но теперь кажется, что ему насильно прикрепили крылья. Да, ему дали два месяца… но это само по себе не объясняет произошедшие изменения… -Хи-хи… Думаю, это что-то хорошее. Может, он о чём-то задумался? Мы можем проверить, как он охотится. Не похоже, что он собирается это скрывать. Кив… Согласившись с Шин Хёном, Шин Рип отправился собирать свои вещи. Тем временем Соль был занят приведением в порядок своих вещей в пристройке. «Наконец-то...» За последние два месяца Соль занимался только двумя видами деятельности. Сначала нужно было разобрать ночных тварей, чтобы понять их строение. Это было то, что он мог понять с первого взгляда. Хотя Шин Хён подчёркивал важность изучения ночных тварей, в них не было ничего особенного. «Или так было до прошлой недели...» Удивительно, но у ночных тварей был секрет. «Ночные твари… могут двигаться даже без душ». Это был секрет, который он открыл, когда много разбирал вещи и совершал странные действия. «Интересно, знают ли об этом Шин Рип и Шин Хён». Они занимались этим процессом много лет и знали о его важности. Скорее всего, они были в курсе. Однако воспринимали ли они это всерьёз — другой вопрос. «Сила, которой они обладают, не такая, как моя». Для Соля этот секрет был довольно шокирующим. Всего через неделю после того, как он это обнаружил, Соль почувствовал вкус нового этапа. Конечно, это был этап, связанный с призывом теней, а не людей. «Говорят, что жаждущий в конце концов выроет колодец… В конце концов, я нашёл способ». Слова Шин Хёна о том, что те, кто управлял тенями, входили в Лабиринт Кромешной Тьмы и неизбежно умирали, не были преувеличением. Стать физически сильнее было невозможно за короткое время, и его искусство призыва здесь было бесполезно. Подобно тому, как смартфоны становятся бесполезными в горной долине без сигнала, ситуация здесь для призывателей теней была удручающей. Соль каждый день разбирал трупы ночных тварей. После этого он иногда вскрывал их, пока они не развалились, как контейнеры. Он даже пробовал их. Зрителям было любопытно, как Солю удалось остаться в живых. В конце концов, он совершил много странных поступков, о которых нельзя было говорить. И эти действия в конечном итоге привели к разгадке. «Почему я не могу использовать свои тени, а ночные твари могут двигаться?» Возник такой вопрос. Это также было одной из причин, по которой он сравнивал их. Это было потому, что у них были разные натуры. Хотя и то, и то было липким и угольно-чёрным, сила Соля была «Тенью», а то, из чего состояли ночные твари, было «Тьмой». Он не был уверен, что это правильное название атрибута, но решил пока называть его так. Если их смешать, получится что-то вроде воды и масла. От этого у него только живот заболит. Как бы то ни было, он хотел последовать за ними во время охоты, чтобы развить эту теорию. Соль был уверен, что ключ к прохождению лабиринта находится здесь. «И...» Сила, которую он поглотил от ночных тварей, работая с трупами, значительно увеличила его теневую силу. Его способности, такие как призыв теней, повысились как минимум на один уровень, став отличным источником для повышения его мастерства. Кроме того, были созданы и другие дополнительные теневые способности, к которым он не прикасался, считая их пустой тратой очков навыков. «Такое ощущение, что я следую по дереву навыков… Но оно даже не расходует очки». Для Соля это место было не чем иным, как золотой жилой. Куда бы ни шёл Соль, перед ним бесконечно тянулись золотые слитки. Даже если бы он упал, то приземлился бы на ещё больше золота. Однако его способности к росту таким образом были ограничены, поэтому ему нужно было приблизиться к первому замеченному им секрету. Шух… Закончив собирать вещи, он заметил, что его пожитки были довольно скромными. 【Эй...】 Агония, сидя на камне в саду, сказал ему: 【Я должен тебе кое-что сказать.】 -Что же? 【Состояние Якши не изменилось.】 -Что? 【Якша… Сколько бы я ни пытался его съесть, он не уменьшается. Что мне делать? Неужели Агония что-то сделал не так?】 Агония имел привычку поглощать всё подряд, будь то оружие или души, и лишать их силы. Соль хотел, чтобы Агония лишил Якшу способности красть мастерство владения мечом у других. «Неужели Бесподобные предметы невозможно поглотить?» Шух… Он достал маску Якши из своих вещей. Хотя она, казалось, уменьшилась в размерах, разница была настолько незначительной, что её едва можно было заметить. Соль посмотрел на Агонию и спросил. -Ты не сможешь это поглотить? 【…】 Агония разинул пасть. Казалось, что его вот-вот стошнит. Вероятно, он решил, что не сможет проглотить Якшу, и показал ему это. -Полагаю, у меня нет выбора. Я постараюсь выяснить причину. 【Хорошо!】 * * * Наступила ночь. Грр… Бам… БАМ… Спящие ночные твари проснулись и бродили по лесу. -Держись поближе. В конце концов, у некоторых из них слабое присутствие. -Да. Соль последовал за Шин Рипом и Шин Хёном, наблюдая за окружающей обстановкой. -Хм...? Он почувствовал, что откуда-то за ним наблюдает пристальный взгляд. Он почувствовал сильное зловоние где-то за десятью деревьями. И, конечно же, смутно различил очертания огромного ночной твари. -Прямо перед нами... -Знаю. Кажется, ты ещё не совсем привык пользоваться глазами. -Да... Бам… Бам… Бам… КУАА—! Ночная тварь бросилась на них, излучая смертоносную ярость. Самым опасным в ней была её душа. «Оно очень сильное». Раньше он бы сразился с ней. Ночная тварь бросилась вперёд, ломая деревья между ними. Казалось, она намеревалась поглотить их одним махом. -Ух... На мгновение появилась линия. Шин Рип объединил небо и землю с помощью движения. -Ху! [Шин Рип использовал Иайдо: Разделение реки.] [Меч быстро извлекается из ножен и наносит мощный удар по одной цели.] [От этой атаки невозможно увернуться.] [50% фиксированного урона наносится крупным противникам.] (П/П: Иайдо, сокращенно иаи, — это японское боевое искусство, которое подчеркивает осознанность и способность быстро вытаскивать меч и реагировать на внезапные атаки. Это искусство внезапной атаки или контратаки с использованием японского меча. В отличие от кэндо, здесь изучается не фехтование, а именно мгновенное поражение противника с изначально убранным в ножны клинком.) Удар! Ночная тварь была разрублена пополам. -Ух... Лязг… Ночная тварь, теперь разделённая пополам, извивалась. Содержавшаяся в ней душа уже угасла. -Сожги её. __ - Круто! - Это стрим Шин Рипа? - Подумать только, я не замечал этого до сих пор… Вот это я называю настоящим фехтовальщиком ㅠㅠ - Мои глаза чувствуют себя очищенными. Кто-нибудь ещё достиг такого уровня? - На таком уровне даже Снеговик был бы побежден одной атакой. - Зима закончилась бы почти мгновенно, ха-ха-ха. - ???: Призыв… Кха… Ты трус! - Разве ему не следует попробовать научиться фехтованию? - Кажется, ты думаешь о том же, о чём и я. __ Соль медленно приблизился к останкам. -Что ты делаешь? Сожги это. Большие твари скоро сбегутся ко Тьме лабиринта. -Я не собираюсь её сжигать. -Что?.. Шу-у-у… Соль закрыл глаза и вобрал в себя огромную Тьму. [Тень реагирует на Пассивный навык: Липкие тени.] [Тень была поглощена.] [Теневое пространство увеличивается на 50.] [Снизошла благодать Тьмы.] [Уровень владения способностями, связанными с тенью, увеличился.] … Шин Хён наклонил голову, увидев, как Соль поглощает Тьму. -Хи-хи… О? Значит, ты занимаешься этим увлекательным делом уже два месяца? -Да. -Не было ли каких-нибудь побочных эффектов? -Нет. -Что ты думаешь, хён-ним? Шин Рип указал на то, что Соль ещё не успел поглотить. -Если ты собираешься это сделать, то закончи. -Хорошо. Пока Соль поглощал остальные останки, Шин Хён подошёл к Шин Рипу и сказал ему: -Я с самого начала знал, что этот парень не такой, как все… -Подумать только, что он поглотил Тьму лабиринта… Значит, была причина, по которой он хотел пойти за нами на охоту. -Что думаешь? Сначала я подумал, что он просто безрассудный парень, который пришёл сюда, не зная об опасностях этого места… -Я тоже немного изменил своё мнение. -Хи-хи-хи… Кажется, мы спасли того, кого лабиринт возненавидит больше всего. -Поглощая сам лабиринт и становясь сильнее… Как думаешь, как далеко он может зайти? Пока Шин Рип и Шин Хён разговаривали, к ним подошёл Соль и сказал: -Я всё. -Хорошо. Ты сказал, что хотел кое-что проверить. Закончил? -Да. -Отлично. Тогда всё готово. Я начну расчищать эту территорию, так что иди медленно и не забывай, что мы должны убрать мусор. Шин Рип шагнул вперёд первым. Сзади Шин Хён похлопал Соля по плечу. -Раз уж ты зашёл так далеко, ты не можешь просто смотреть, верно? -Что? -Тебе ведь по силам маленькие, да? -Да... По правде говоря, Соль тоже надеялся на это. В конце концов, то, что он хотел проверить, привело к отрицательному результату. «Если Шин Рип и Шин Хён победят их, я не получу Тьму». В конечном счёте, ему самому нужно было собрать Тьму, чтобы перейти к следующему этапу. Учитывая такие обстоятельства, мысль о том, что ему самому дадут возможность охотиться на мелких ночных тварей, показалась ему очень привлекательной. -Конечно, только маленькие. Средние могут быть поопасней, даже если ты каким-то образом выиграешь. Маленьких я оставлю тебе, так что не слишком радуйся. Треск… Паф—! Шин Хён исчез в одно мгновение. Он был настолько быстр, что казалось, будто он испарился после удара молнии. Соль пошёл в ту сторону, куда только что ушли Шин Рип и Шин Хён. Вскоре повсюду начали появляться трупы ночных тварей. Независимо от того, скольких они убили, с наступлением ночи появлялось ещё больше. Шу-у-у… Шу-у-у… Словно пылесос, Соль быстро поглощал побочные продукты жизнедеятельности лабиринта. Гррр… Ночная тварь появилась из-за спины Соля. Даже на первый взгляд, она была самой слабой. Паф—! Не колеблясь, Соль отрубил ей конечности. [Вы использовали Тревожащую Энергию.] [При использовании на оружии его острота достигнет максимально возможного уровня, а атаки будут наносить дополнительный отрицательный урон.] Резь—! Резь—! Соль использовал одну из вспомогательных способностей, которую он получил, поглощая ночных тварей, в течение двух месяцев. Помимо этого, он также приобрёл множество других способностей, что сделало его методы атаки весьма разнообразными. Соль отрезал конечности, не перерезая шею, чтобы обездвижить его. Он хотел проверить ещё кое-что. Шу-у-у… ГРААРРГГ—! [Вы собрали Тьму.] [Вы накопили немного Тьмы.] [Тень реагирует на Пассивный навык: Липкие Тени.] [Тень поглощается.] [Теневое пространство увеличивается на 30.] [Снизошла благодать Тьмы.] [Уровень владения способностями, связанными с тенью, увеличился.] [Пробуждение! Вы освоили новый навык.] [Вы выучили Пассивный навык: Дружелюбная Тень.] … И это было сделано для того, чтобы поглотить живую ночную тварь. Хотя процесс был довольно сложным, он оказался на удивление возможным. «Это немного утомительно». Казалось, что ему не стоит использовать его на ночных тварях среднего или крупного размера. «Так что, даже если я поглощу её немедленно, Тьма не обязательно будет накапливаться». Казалось, что поглощение было признано одной из форм охоты. Соль погрузился в свои мысли, когда внезапно почувствовал, что воздух вокруг него стал тяжелее. «Хм...?» Гмммм… [Бельдре использовала Порочного Убийцу.] [Вы подавляете звуки, создаваемые в определенной области.] [Урон, наносимый упреждающими атаками, увеличивается.] … -Что это...? Паф—! Паф—! На некотором расстоянии от Соля появились двое. Это были люди, которых Соль уже видел раньше. -Эти маски... Это были двое из пяти Завоевателей, которые вошли в Лабиринт до Федерации, — те двое, что были в масках. -Значит, ты всё ещё жив. Позволь мне задать тебе вопрос. Спросил кто-то другой, кроме того, кто только что говорил. У них был довольно бесстыдный тон. «Почему они здесь?» Они должны были пройти к следующим воротам, если были ещё живы. Однако они не только были живы, но и не пытались прорваться через них. Он не мог не задаться вопросом, почему. Он мог бы подумать, что в этом есть какой-то подвох, если бы они обладали огромной силой. Но они не были настолько сильны. Сила, которой они обладали, не казалась такой уж значительной. Однако они определённо были сильнее обычных людей. «Эти ребята… может, они не переселенцы?» До сих пор все, кто входил в лабиринт и выходил из него, были переселенцами. Поэтому поначалу он, естественно, подумал, что они переселенцы. «Даже несмотря на это, Лабиринт Кромешной Тьмы— непростое место. Как…» Соль посмотрел на их маски. Казалось, их маски позволяли им видеть во Тьме. На один из его вопросов был дан ответ. «Ночные твари активны только ночью...» Так что, если бы они могли видеть вперёд, выжить было бы возможно. -Ты вступил в контакт с Божьей Рукой? -Божья Рука? -Ответь мне. Соль нахмурился от этого абсурдного вопроса. Боги бродили по небесам. Почему их руки оказались в этом месте? Из этого можно было сделать вывод, что они говорили не буквально о руках богов, а о чём-то другом. Какая Божественная Реликвия может носить такое величественное название, как Божья Рука? «Подождите-ка… Может ли это быть?» Соль подумал, что он, вероятно, знал, что они искали. ---------- Том 2 Глава 361 Божья Рука — несмотря на своё грандиозное название — была в буквальном смысле существом в форме руки. «Эти ребята охотятся за рукой Шин Кана». Взгляд Соля подсознательно стал холодным. Мысль о том, что однорукий мечник Шин Кан отдал свою руку на растерзание другим, привела его в ярость. -Впервые слышу об этом. Я никогда такого не видел. -Ты знаешь, как выглядит Божья Рука? Или то, что она существует? -Я не знаю и мне неинтересно. Женщина невысокого телосложения позади него что-то достала. -Посмотрим, что из этого выйдет… Ложь не сработает. Взгляд Соля изменился, когда он увидел, что она достала. Это был кулон, украшенный золотыми элементами, напоминавшими человеческое лицо. Женщина спокойно спросила: «Ответ, который он нам дал, был правдивым или ложным?» [Белиан использовала Предвзятость Подтверждения.] [Если ответ на вопрос будет признан ложным, будет активировано итоговое решение.] Глаза кулона открылись и отреагировали. - Ложь… [Приводится в действие итоговое суждение.] -Твою же... -Ложь. Я отрублю тебе левую руку. Резь—! -Агх!— Левая рука Соля была отрублена в одно мгновение и упала на землю. __ - Ч-что? - Пипец… - Я не видел, что произошло. __ Хотя Соль кричал от боли, выражение его лица было на удивление спокойным. Как будто он ожидал этого. «Нелегальный следователь, использующий Предвзятость Подтверждения… Вот же гемор». Соль поднял руку и приложил к тому месту, где она была отрезана. В мгновение ока кровь и плоть его отрубленной руки и тела слились, и рука восстановилась. -Ты что, монстр?.. Белиан и её сестра Бельдре непонимающе уставились на него. Судя по голосам, обе были молоды. -Это ты монстр, раз отрезала мне руку ни с того ни с сего. Соль нахмурился. «Подумать только, что они используют Предвзятость Подтверждения… Думаю, разговор окончен». Даже если бы они изменили своё отношение и решили поговорить, Солю больше не хотелось отпускать их. -Я задам следующий вопрос. -Я не буду отвечать. Теперь моя очередь. -Твоя очередь? У тебя нет ни квалификации, ни силы, чтобы спрашивать правду. Белиан, ты готова? -Онни, я готова. Несмотря на то, что сестры видели, что Соль готовится к бою, они отреагировали беспечно. Солю не понравилось их отношение. -Квалификация? Ну, может, у меня её и нет. Но… Что-то тёмное подернулось рябью, как только он сложил ладони вместе. Шу-у-у… -Некоторая сила всё-таки есть. -Тень...? ХЛОП!— Когда он хлопнул в ладоши, чёрная энергия раздулась, как воздушный шар. Глаза Соля налились кровью. Его золотистые глаза приобрели странный красный цвет. [Вы призвали ночную тварь.] [Боевая мощь ночной твари зависит от характеристик призывателя и количества использованной Тьмы.] Треск… Треск… Количество Тьмы, которое использовал Соль, прежде чем рухнуть из-за побочных эффектов Ночного Ворона, было значительным. Вскоре ночная тварь раздулась до размеров среднего зверя. Гррр… Если ночная тварь могла двигаться, несмотря на отсутствие души, это означало, что не только лабиринт мог ей управлять. Благодаря тому, что Соль имел дело с трупами, он нашёл способ заставить их восстать. Это место было Лабиринтом Кромешной Тьмы. Так что он мог добиться всего, чего хотел. -Э-это... -Чудовище... Соль почувствовал гордость, глядя на огромного ночную тварь. Затем он указал пальцем на двух сестёр в масках. -Укуси их. Пааф!— Благодаря силе, пропорциональной его характеристикам, ночная тварь Соля была намного быстрее обычной твари. Он обнаружил, что Тьма, полученная в результате победы над ночными тварями, служит не только пропуском через первые врата, но и ресурсом для их призыва. «Издержки профессии. Иначе я бы этого не обнаружил». Это было результатом того, что он придумал способ выжить. Всё, что у него было, — это искусство призыва. Если мелкие уловки не срабатывали, он совершенствовал свои навыки призыва, пока это не начало получаться. Это была всего лишь проверка его гипотезы. -Эта тварь — подделка! Белиан, помоги мне! -Хорошо! Звон… [Белиан использовала Щит Мудрости.] [Увеличивается защита цели на величину, равную вашей Мудрости.] ЛЯЗГ—! Сверкающий золотой щит слегка окутал Бельдре. [Бельдре использовала Убийственную Игру.] [Если первая атака будет успешной, следующая атака нанесёт гарантированный критический удар.] Звон… Длинный меч Бельдре издал чистый звук. Паф—! Она вскочила, чтобы противостоять ночной твари, которую призвал Соль. Однако, сделав это, она поняла, что совершила ошибку. Шу-у-у… Ночная тварь, с которой она столкнулась лицом к лицу, излучала невообразимую силу. Она была настолько мощной, что почти заставила её широко раскрыть рот. Ей следовало избегать лобового столкновения. Заметив ее ошибку, Белиан помогла ей. [Белиан использовала Сильную Волю.] [Увеличивается максимальное значение Телосложения цели на 20% на 30 секунд. Через 30 секунд бонус к Телосложению исчезнет, но защита цели увеличится на 20%.] -Хаап!— ЛЯЗГ—! Кулак ночной твари и меч Бельдре столкнулись. В этот момент глаза Бельдре расширились от удивления. -Что это за сила такая... Состязание в силе закончилось. Проигравший теперь был обречен на поражение. ТРЕСК!— Бельдре отлетела в сторону, повалив два дерева. Однако она также была близка к тому, чтобы стать сверхчеловеком. Пока Белиан помогала ей, её было нелегко победить. -Онни! Вжух—! Взяв себя в руки, Бельдре бросилась вперёд быстрее, чем раньше. Грр… Из-за своей внезапной атаки ночная тварь промахнулась мимо Бельдре. Однако Бельдре целилась не в ночную тварь. Она целилась в её призывателя — Соля. Она выбрала самый традиционный и эффективный метод борьбы с призывателем. Бам—! Когда Соль коснулся дерева, оно внезапно согнулось. -Что?.. [Вы использовали Ночную Дымку.] [Вы можете управлять объектами без воли, через Тьму.] В то же время Соль отстранился и хлопнул в ладони. Хлоп!— Кагагагак—! Бельдре взмахнула мечом, чтобы разрубить летящее к ней дерево. Из-за странной энергии, смешанной с соком дерева, его было не так легко разрубить, как она думала, но в конце концов ей это удалось. -Сейчас... Соль, который определенно прятался за деревом, исчез. -Онни! Берегись! Пока она разрубала дерево, ночная тварь среднего размера превратился в трёх более мелких. Бельдре никогда не встречала призывателя, который использовал бы такие странные и коварные силы. Однако она считала, что у неё есть преимущество. Теперь, когда они стали маленькими, их сила, вероятно, не сравнится с силой среднего размера. Разделив их, она наверняка получит преимущество. Однако у Соля была привычка атаковать самые уязвимые места противника. Паф—! Одна маленькая тварь бросилась к Белиан, а двое других преградили ей путь. -Ты трус! Бельдре, которая намеревалась атаковать призывателя, а не призванное существо, не должна была этого говорить. Но в бою нет никого бесполезнее труса. В прошлом Соль не смог бы выполнять такие аккуратные и точные движения. Единственным призывом, которым он мог идеально управлять, был Ночной Ворон, и его способность обращаться с ним была не особенно хороша. Однако благодаря трём месяцам тренировок по восприятию пространства Соль теперь мог понимать, как течёт само время. Это позволило ему лучше контролировать своих ночных тварей. -О-Онни! -Белиан! Беги! Вжух!— Бельдре взмахнула мечом и разрубила шею ночной твари. Как и ожидалось, после того как она разделила ночную тварь на части, её сила и выносливость уменьшились. Теперь, когда она поняла, что… -Этого достаточно. -… Внезапно появился Соль и схватил Белиан за шею. Другой рукой он держал её маску. -Я собираюсь её сломать. -Угх... Солю нужно было о многом их расспросить, так что допросить их было лучше, чем убить. Хотя то, что они отрезали ему руку, немного беспокоило его, но не сильно. После столь долгих страданий его разум несколько успокоился. -Брось своё оружие. Бам… Бельдре бросила меч. -Вопрос. Откуда вы пришли? -Мы обычные охотники за сокровищами. Мы странники, так что даже если ты узнаешь, откуда мы пришли… Ухмылка… Соль улыбнулся, как будто ожидал, что противник отреагирует подобным образом. -Это плохо… Ты уже забыла? Хвать—! -Угх... О-Онни... Соль отобрал у Белиан Предвзятость Подтверждения. -Ложь — это плохо. Теперь... Бельдре вздрогнула и махнула рукой. -Я-я расскажу тебе правду! В отличие от Соля, который мог бы легко пришить себе руку, если бы потерял её, ей пришлось бы прожить остаток жизни с одной рукой, если бы она её потеряла. -Мы пришли с Запада... -Её ответ правдив или лжив? - Правда… Предвзятость Подтверждения доказала, что её ответ был правдивым. «Она приехала с Запада?» Это был неожиданный ответ. Подумать только, что Запад, который его не интересовал, вдруг появился. После недолгого молчания Предвзятость Подтверждения вновь набрала силу. «Мне нужно задать более конкретные вопросы». Ему придется копнуть глубже. -К какой группе вы принадлежите? -Мы принадлежим к Ассоциации Артефактов... -Её ответ правдив или лжив? - Правда… Ответ был полон решимости быть правдивым. «Ассоциация Артефактов?! А это уже проблема…» Ассоциация Артефактов была группой, которая в основном тайно действовала на Западе. Они часто раскапывали или изымали артефакты и использовали их для осуществления своих планов. Это всё, что Соль знал о них, но он не был полностью уверен, так как давно ничего о них не слышал. -Какой следующий вопрос? Бельдре говорила небрежно, притворяясь, что ей не нравится эта ситуация. Соль, забавляясь её поведением, поддразнил её. «Неужели она думала, что я попадусь в ловушку Предвзятости Подтверждения?» Она что-то замышляла. -Я изменю цель вопроса на твою младшую сестру. -Ч-что? Почему... -Потому что хочу. -М-моя сестра мало что знает. Я могу ответить на любой вопрос! -Я в этом не уверен. Если бы испытуемый отвечал правдиво и искренне на все три вопроса, Предвзятость Подтверждения нанесла бы серьёзный ущерб задающему вопросы. Поэтому при использовании Предвзятости Подтверждения задавать третий вопрос было запрещено. Это не было общеизвестным фактом. Поэтому Бельдре, вероятно, думала, что Соль не знает об этом. Однако Соль не собирался уступать инициативу. -Вы, откуда Ассоциация Артефактов знает точное местоположение этого предмета? До сих пор никто, кроме Шин Кана, не выживал в Лабиринте Кромешной Тьмы. Когда он добрался до его конца, то создал дверь и вышел, что отличалось от полного преодоления лабиринта. Или, по крайней мере, это то, что Соль знал. Вот почему, даже если бы здесь была Божья Рука, никто не должен был знать об этом. -Более того, у него было название вроде Руки Бога... -Это... -Если ты не ответишь, то потеряешь маску, руку и шею в таком порядке. -Есть люди с особыми способностями… Они помогают нам. -Особые способности? Если ты не ответишь более искренне, я могу сломать тебе руку своей силой… -Поняла. Мы называем их Пророками. Они могут находить артефакты с мощной энергией, спрятанные по всему континенту. Соль использовал предвзятость подтверждения. -Её ответ правдив или лжив? - Правда… Предвзятость Подтверждения снова вошло в режим зарядки. Теперь можно было задать только один вопрос. Немного подумав, Соль задал вопрос, который мог бы затронуть суть проблемы. -Почему Ассоциация Артефактов ищет Божью Руку? -… -Белиан! Не отвечай! О-отдай свою руку… -Кхы... Хны-ы... Думая, что она потеряет руку, Белиан пролила потоки слез. Слёзы потекли по её маске. Соль сердито ответил Бельдре. -Думаешь, ты выживешь, если не будешь отвечать? -Если ты убьёшь мою младшую сестру… я обещаю, что убью тебя, несмотря ни на что. Подумав, что он, похоже, наживает себе врагов везде, куда бы ни пошёл, Соль пожал плечами и толкнул тело Белиан. Вздрог! -Отвечай. -… -Если ты не будешь сотрудничать, я сломаю тебе шею раньше, чем руку. Услышав ультиматум Соля, Белиан опустила голову. -Ассоциация Артефактов собирает артефакты, чтобы противостоять тем, кто захватил власть в Святой Нации Вараноа. Они прогнили и обманывают людей… Их нужно остановить. -Её ответ правдив или лжив? - Правда… Соль огляделся по сторонам. «Изменилась ли природа Ассоциации Артефактов? Ну, я помню только то, какими они были раньше. В любом случае… не пора ли?» Вжух!— -Ааа!— Соль отправил Беллиан в полёт. Бельдре, которая подняла свой меч и забрала Белиан, сказала Солю: -Я тебя сейчас убью… Паф—! Соль бросил Предвзятость Подтверждения Бельдре и прервал её. -Сейчас? Это затруднительно. Соль забрал ночных тварей. Шу-у-у… Вернулась темнота. Теперь даже такое небольшое количество было драгоценно. Хотя Тьма была похожа на Тень, которую он призывал, ему нравилось, насколько она гибкая. Использовав их в бою, он на собственном опыте убедился, насколько они хороши. Оставалось только усовершенствовать их применение. Поскольку Соль не проявлял интереса к дальнейшему спору, Бельдре всё больше злилась. -Что за бред... В этот момент у неё над ухом прозвучал холодный голос. -Вы гости? Фью-у-у… Шу-у-у… Меч Шин Хёна сверкал на расстоянии, и казалось, что он может легко коснуться её шеи. Когда он успел подобраться так близко? -Вам лучше быть гостями. Глоток… Соль ухмыльнулся. -Ой, было уже так поздно? В мире существовали силы, которые заставляли тебя говорить правду, но… -Разве ты его не слышала? Ответь. Сказала Бельдре, не имея возможности пошевелиться. -Д... Да. ... были и другие, которые заставляли тебя лгать. Сказал Шин Хён, смеясь. -Тогда перестань бездельничать и возвращайся домой до наступления ночи. ---------- Том 2 Глава 362 Каким бы свирепым ни был зверь, он станет беспомощным, если вы укусите его за шею сзади. Именно в таком положении сейчас оказалась Бельдре. Угх… -Ещё… увидимся, — сказала Бельдре, поддерживая Белиан. -Ага! До встречи! -… Когда Агония помахал рукой и радостно попрощался, Бельдре покачала головой и ушла. __ - Агония - это очень редкое социальное явление. - Он очень быстро заводит друзей, хахаха. - Агония — единственный, кто считает их друзьями, ха-ха. - Если никто не умрёт, это будет просто игра для Агонии, хе-хе. __ Соль стряхнул пыль с рук, глядя на то место, где они только что были. «Точный контроль по-прежнему даётся нелегко». Управление ночными тварями вызывало у него усталость иного рода, чем управление воронами. Однако это позволяло ему совершать более разнообразные и глубокие движения. Он мог бы узнать больше о своих ночных тварях, если бы Бельдре продолжала нападать на них. «Жаль, но придётся подождать». Ему придется испытать их на ком-нибудь другом, помимо Бельдре. -Ты хорошо справился. -Что?.. -Я ожидал, что ты изменишься, но... Шух—! Когда Шин Хён сказал это, Шин Рип тоже появился. «Я хорошо справился?» Когда Соль сделал озадаченное выражение лица, Шин Хён сказал. -Мы наблюдали. -С какого момента... -С самого начала. Хи-хи… Мы также видели, как ты потерял и вернул руку обратно! Какое интересное тело. Должно быть, он также видел, как тот справлялся с ночными тварями. Шаг… Шаг… Шин Рип подошёл к нему и сказал: -Ты знаешь, насколько опасна сила, которой ты пытаешься овладеть? -Я точно... -Эта сила — сам Лабиринт Кромешной Тьмы. Это сила, которая забрала у нас всё… наши узы, наше будущее и наши жизни. -Но эта сила... -Дослушай до конца. Шин Рип говорил мягким тоном. Он не пытался отругать Соля. -Всё в той или иной степени опасно, независимо от того, направлено ли оно на врагов или на самого человека. Даже меч может ранить своего владельца. -Хи-хи… Верно. Не только мечи, но и кулаки. Шин Рип положил руку на плечо Соля. -Эта опасность исчезает с совершенствованием. -… -Старайся изо всех сил и приближайся к сути опасности, которую ты выбрал. Если ты это сделаешь… Это то, что он пытался сказать. -... то твоя опасность превратится в угрозу. При этом Шин Рип даже упомянул об их планах. -Я изменю наш распорядок. Мы с Хёном больше не будем охотиться на ночных тварей. -Что?.. -Хи-хи-хи… Это значит, что тебе придётся усердно работать, чтобы заменить нас! Возможно, ты не знаешь, но если количество ночных тварей здесь начнёт расти, есть вероятность, что ситуация выйдет из-под контроля. Шин Рип и Шин Хён каждый день охотились на ночных тварей. Скольких они уже уничтожили? Наверное, столько, что их трупами можно было бы завалить холм. Как бы то ни было, лабиринт оставался активным. Ночные твари всё ещё бродили по лесу. -Их так много, потому что мы с хён-нимом каждый день сокращаем их численность… Шин Хён усмехнулся. -А теперь я поручу тебе эту раздражающую… Нет, я хотел сказать, славную обязанность. -… -Это значит, что мы тебе доверяем. Хотя какое-то время их может быть больше, чем деревьев. * * * Соль принял предложение Шин Рипа и Шин Хёна. На самом деле, это было похоже на особый урок. Даже осмотрев лес, они не нашли ничего опасного и даже сказали ему, за какой территорией нужно следить. «С моей точки зрения, это предложение, от которого я не могу отказаться». Соль не знал, насколько сильными могут стать его ночные твари, но это место всё равно представляло для него опасность. Один неверный шаг — и он может сорваться прямо с обрыва. Он ещё ни с кем не столкнулся, но, вероятно, ночные твари крупнее тех, с которыми он уже встречался. Если появится такое существо, ему придётся бежать. Шин Рип и Шин Хён, казалось, устранили для него такие угрозы. Соль принял их предложение. Татап… Шух… Когда он сел у очага, их расплывчатые очертания проявились сами собой. В такие моменты, как этот, он в очередной раз осознал. Они были духами из мира без света. Им суждено было вечно скитаться в этой тьме. «Ах, теперь, когда я думаю об этом...» Соль подумал, что самое время поднять эту тему. -Извините... -Эта рука...? -Да. Шин Хён почесал подбородок, как будто уже знал ответ ещё до того, как Соль задал вопрос. -Хи-хи-хи… Эти ребята, кажется, очень интересуются делами других людей. Ребята из Ассоциации Артефактов или как там они называются… -Это не рука бога. Шин Рип отрицал её существование. -Это Шин Ю, наш брат. -Шин Ю...? Соль уже знал о нём, но не знал всей истории. Ему нужно было, чтобы они рассказали ему всё, если он хотел услышать подробности. -Да… Этот ребёнок был сокровищем нашей семьи. Мне, Шин Хёну и Шин Кану говорили, что мы родились с талантом к владению мечом, но… Выражение лица Шипа Рипа стало тяжелым. Выражение его лица можно было понять, просто взглянув на его неопрятную бороду, брови и волосы. -Нас нельзя сравнивать с Шин Ю. -… -Шин Ю был мечом с рождения. Любой приём фехтования, которому научился этот ребёнок, он освоил меньше чем за три дня. -Хи-хи-хи… Я до сих пор не могу забыть это. Этот чудовищный талант. -Многие называли его Десятью Тысячами Мечей или Демоническим Мечом. Ни один вид фехтования не был для него недосягаем. У этого ребёнка был талант, который люди не могли понять. Слушая, Соль понял, что Шин Ю в чём-то похож на Якшу. Этот демон обладал способностью понимать и использовать любой стиль владения мечом. Будь то меч или человек, это была сила, которую можно было назвать демонической. -Однако мир — это место, где нужен баланс. Этот ребёнок родился со слабым телом. -Он прожил недолго. У него было врождённое заболевание, которое вызывало судороги. -Наша семья потеряла этого ребёнка ещё до того, как ему исполнилось десять. И это всё, что мы думали об этом. -Да, мы так и думали. Я так сильно плакал, что думал, что больше не смогу открыть глаза. Но тогда… мы этого не знали. Шин Хён усмехнулся. -Что он вернется живым... -Однажды внезапно появился Шин Ю. Одна из рук Шин Кана почернела… Шин Кан, Святой Однорукий Меч… Именно поэтому он смог достичь такого уровня и обрести особую силу. «Это была сила, подобная силе Ёмёна». Было немало случаев, когда руки чернели, но в этом случае… «Это была рука призрака». Это было тогда, когда сильное желание убийцы проявлялось у кого-то живого. Как только сестра Ёмёна оказалась в его руке, Шин Ю оказался в руке Шин Кана. Хан Ёмён, который был обычным человеком, в итоге стал невероятно сильным благодаря этой силе. Рука призрака сама по себе были могущественной. Но самое страшное в истории Ёмёна было то, что его сестра не обладала особой силой. Однако рука, которую получил Шин Кан, принадлежала Шин Ю, который родился с более выдающимся талантом, чем кто-либо другой. Шин Кан смог обогнать своих братьев и выжить в Лабиринте Кромешной Тьмы благодаря Шин Ю. «Я знаю всё, что было до этого момента, но…» Ему было любопытно, что произошло, когда Шин Ю отделился от Шин Кана. Причина, по которой Шин Рип и Шин Хён пробудились, вероятно, была связана с этим. -Значит, как они и сказали… Правда ли, что рука Шин Ю всё ещё находится в лабиринте? Шин Рип закрыл глаза. -Это правда. Соль вспомнил кое-что, слушая рассказ Шин Рипа. * * * Ха… Хааа… Мир перед ним был залит кровью. Если бы кто-то искал свет в кромешной тьме, то, вероятно, это был бы этот момент. Шин Кан задыхался, пока его меч вонзался в плечо хозяина лабиринта. Меч был завершён здесь- нет, он сам стал мечом. Шин Кан напряг всю силу своей правой руки, держащей меч. -Кха… Даже… если ты меня убьёшь… ничего не изменится… Я хозяин Кромешной Тьмы… Лабиринт в конце концов примет свой первоначальный вид. -… -А твои братья… Они ведь ещё живы, да? Если ты меня убьёшь… -Мои братья уже мертвы. -Ха-ха… Они живы… По крайней мере, их разум… Кхы… Только их тела… умерли. Духи — это такие существа. Хозяин лабиринта, лицом похожий на Шин Кана, сказал: -Если ты убьёшь меня, их существование будет очищено. И как только это произойдёт, эти очищенные духи перестанут быть твоими братьями… -… Самым страшным противником, с которым он столкнулся в ужасном лабиринте, был тот, что ждал его в конце. Хотя он был невероятно силён, непревзойденное мастерство Шин Кана в обращении с мечом и гениальность Шин Ю в сочетании друг с другом позволили бы им одолеть любого врага. Они бы зарезали любого. Вот почему врага, стоявшего перед ними, нужно было зарезать. -Шин Ю... Правая рука Шин Кана не двигалась. В его правую руку вселился призрак Шин Ю. Шин Кан и Шин Ю были вместе много лет. Поэтому Шин Кану было нетрудно догадаться, о чём думает Шин Ю. Шин Ю любил своих братьев. Значит, его, должно быть, убедили слова демона. -Ты хочешь, чтобы я не убил этого монстра? Хотя он и не ответил, казалось, что Шин Ю что-то задумал. Его правая рука по-прежнему не двигалась. Именно в этот момент воля Шин Кана и Шин Ю впервые разошлась. Останется ли он фехтовальщиком или братом? Сказал Шин Кан. -Шин Ю, я уважаю твою волю. Однако мечнику не нужна рука, которая не может держать меч. Резь—! Его рука была оторвана у плеча. Как и следовало ожидать от человека с характером Шин Кана, он отрубил больше, чем просто почерневшую часть руки. Шин Ю извивался, словно не мог поверить, что его оторвали от плеча Шин Кана. Рука дернулась сама по себе. -Шин Ю, уходи. Ты мне не нужен. Казалось, что рука плачет. Рука отскочила вглубь лабиринта. Когда Шин Ю ушёл, Шин Кан сказал: -Давай встретимся снова в конце этого пути. Это было последнее воспоминание Соля о Шин Ю. Шин Рип и Шин Хён рассказали ему, что произошло после этого. -Шин Ю вернулся. Я понял это. Он даже бросил своего хёна. Я беспокоюсь только об одном. -Шин Кан — сильный ребёнок. Даже без Шин Ю ему, вероятно, удалось бы сбежать. Они ничего не знали о том, что случилось с Шин Каном. «Разве Шин Ю им не сказал?» Соль попытался узнать больше из их предыстории. -Но… как вы проснулись? Что случилось? -Хи-хи-хи… Шин Ю упрямый. Он вселился в нас. -Что?.. Что бы это значило? -Всё так, как ты и слышал. Он вселился в руку ночной твари и обучил нас. Наши души, утратившие самосознание, были слабее этого ребёнка. Он управлял нашими телами самостоятельно. -Как долго... -Я не уверен. Когда я пришёл в себя, мы уже проходили утомительную тренировку. Я размахивал бревном. Хи-хи-хи! Разве это не весело? Тренироваться у ночной твари, размахивая бревном? -То же самое было и со мной. Должно быть, он постоянно перемещался между нами, пытаясь нас разбудить. -Подумать только, что болезненные воспоминания о тренировках в конце концов поднимут нам настроение. Соль не смог удержаться от смеха. Детские мысли Шин Ю в конечном счете спасли его братьев. -Но... Шин Рип продолжал говорить. -Годы трудностей, которые мы пережили, в конце концов пробудили нас с Шин Хёном. -На его месте я бы сдался. Только он мог так поступить. Какой же он глупый. Я бы хотел, чтобы он ушёл с Каном. -Тогда почему его здесь нет? Сказал Шин Хён горьким тоном. -Ты знаешь почему, верно?.. -Мы не живые. Мы — духи, обречённые вечно жить в этом лабиринте. -… -Мы мертвы. И Шин Ю тоже это понял. Он пытался спасти их, но не смог — его братья уже были мертвы. Хозяин Лабиринта солгал. -Похоже, Шин Ю не смог смириться с этим фактом. -Хотя он всё ещё бродит вокруг нас, он не взаимодействует с нами. В конце концов, если он признает нашу смерть… шансы вернуть нас к жизни исчезнут. -Идиот! Мы уже мертвы. Мы… идиот. В тот момент, когда всё, на что он поставил, превратилось в борьбу, чудовище по имени отчаяние разинуло пасть. Шин Ю явно был в агонии. -Соль, у тебя есть талант. -… -Ты умён и внимателен. Поскольку ты не знаешь, когда остановиться, ты всегда идёшь вперёд. Это тоже талант. Я увидел в тебе потенциал и почувствовал, что ты способен пройти лабиринт. Но… этого недостаточно. Шин Хен кивнул. -Лабиринт Кромешной Тьмы нельзя пройти просто так. Даже если бы ты мог, никто не знает, сколько времени это заняло бы. -Послушай. Мы планируем научить тебя всему, что знаем. -Да?.. -Это что-то не является мечом. Тебе не нужно владеть мечом. Это не из-за силы, которой ты обладаешь, и не из-за того, что ты не подходишь для меча. Ты поймёшь причину позже. -Тогда чему же я научусь? -Своей силе. Мы научим тебя, как улучшить свою силу. А также как рассеять эту грязную Тьму. Они много отдавали Солю. Однако за такие сделки всегда приходится платить. -Я уверен, что это не только из добрых побуждений… -Да, это не сделка. Это просьба. Шин Рип заговорил тяжелым голосом. Даже после смерти они продолжали заботиться друг о друге. Один из них решил остаться в лабиринте ради своих мёртвых братьев, а остальные пытались помочь своему мёртвому брату найти выход. -Забери нашего младшего брата, Шин Ю, из этого адского места. ---------- Том 2 Глава 363 Он почти беспечно согласился на предложение Шин Рипа. Лабиринт был местом, заполненным мёртвыми. Живых, вероятно, можно было пересчитать по пальцам одной руки. «Они просят меня вернуть умершего в мир живых?» Это была непростая просьба. Ему нужно было вернуть призрачную руку, принадлежавшую умершему. Однако эти двое погибших, похоже, считали, что Шин Ю отличался от них. Если бы они пошли на всё, чтобы сказать ему это… -Я сделаю всё, что в моих силах. Серьёзный Шин Рип и жизнерадостный Шин Хён улыбнулись словам Соля. -Большое тебе спасибо. «Подумать только, они хотели вернуть свободу своему младшему брату, который уже был призраком…» Они были странными братьями. Конечно, Шин Ю тоже был одним из них. «И всё же подумать только, что он найдёт их и разбудит таким грубым образом…» Что бы он делал, если бы не нашёл Шин Рипа и Шин Хёна? Нет, он вообще не был таким человеком. Шин Ю, как он помнил из воспоминаний Шин Кана, был из тех, кто упрямо делает то, что хочет, даже если для этого приходится применять силу. «В этом случае большую роль сыграла удача…» Это было чудо, которое было сотворено потому, что это был Шин Ю. -Есть ли какая-то часть обучения, с которой у тебя возникают трудности? Пока Соль вкратце вспоминал прошлое, Шин Рип спросил его о тренировках. Он на мгновение замолчал, а затем сказал: -Я планирую обдумать это самостоятельно. Шин Рип и Шин Хён показали слегка удивленные выражения лиц. Хотя они никогда не учили его напрямую, они были готовы это сделать. Но он всё равно отклонил их предложение. -Хм... -О... Кив… -Это отличное решение. Тогда я пока оставлю всё как есть. Если тебе понадобится помощь, не стесняйся обращаться. Мы поможем, чем сможем. -Спасибо. Однако, прежде чем уйти, Шин Хён сказал. -Хи-хи… Пока так и сделаем. Но насчёт Шин Ю… Шин Рип пристально посмотрел на Шин Хёна. -Ты с ним встречался? -Он спросил меня о людях, которые бродят по лабиринту. -... Что ты сказал? -Я... дал краткий ответ. -Как он отреагировал? -Безразлично. -Хм… Ладно. Шин Рип оставил Соля с волнующими словами. -У Шин Ю есть упрямая сторона, поэтому он может попытаться испытать тебя. Если ты столкнёшься с кем-то, кому не сможешь противостоять, то, скорее всего, это он. Шин Ю не причинит тебе вреда, поэтому мы тоже не будем вмешиваться. На самом деле, если мы вмешаемся, это может его ещё больше разозлить. Шин Ю может прийти. Соль почувствовал себя неловко, но ответил, что понимает. * * * После этого жизнь вернулась в прежнее русло. Как и до того, как он встретил Шин Рипа и Шин Хёна. Днём он тренировался и отдыхал, а ночью охотился. Однако способ его охоты изменился. Он перешёл от владения мечом к призыву. ТРЕСК!— -Первый, один... Эхом отдавались крики ночной твари. Шу-у-у… [Вы собрали Тьму.] [Накопилось небольшое количество Тьмы.] [Тень реагирует на Пассивный навык: Липкие Тени.] [Тень была поглощена.] [Теневое пространство увеличивается на 30.] [Снизошла благодать Тьмы.] [Уровень владения способностями, связанными с тенью, увеличился.] … Каждую ночь Соль охотился по меньшей мере на двадцать ночных тварей. Теневое пространство значительно расширилось, но это будет полезно только после того, как он выйдет из лабиринта. «Их число совсем не уменьшается». Несмотря на то, что он изо всех сил старался охотиться каждую ночь, количество ночных тварей постепенно увеличивалось, и их рост стал заметен. Для этого определенно была какая-то причина. «Это потому, что я не могу охотиться на всех ночных тварей подряд». Обычно люди охотились там, где им было удобно. Если охотник был ранен, это уже была не охота, а битва. Соль разделил ночных тварей по размеру. Маленьких он назвал кроликами, средних — волками, а больших — тиграми. На его нынешнем уровне охотиться на волков было рискованно из-за возможности получить ранение. А охота на тигров могла привести к его гибели. Охота, которой занимался Соль, была ближе к охоте на кроликов. «Мне всё ещё нужно быть осторожным, чтобы не столкнуться с особями среднего размера». Если его ночная тварь будет побеждена, он падет следующим. Поохотившись около месяца, он кое-что понял. «При таком раскладе я каждый день буду повторять одно и то же». Ему нужно было посвящать ночи охоте на ночных тварей, а дни — отдыху и тренировкам. Из-за того, что его концентрация время от времени ослабевала, у него часто бывали бессмысленные дни, несмотря на тренировки. Хотя намерение учиться на собственном опыте было хорошим, у него не было достаточно времени, чтобы разобраться с результатами. Во время охоты он постепенно набирал Тьму, и теперь его Теневое пространство достигло совершенно иного уровня, чем до того, как он вошёл в лабиринт. В какой-то момент он кое-что понял. Он не рос по-настоящему, даже если поглощал больше Тьмы и призывал всё больше и больше ночных тварей. Ему нужно было что-то ещё. Независимо от того, сколько Тьмы он поглотил или скольких ночных тварей контролировал, всё было бессмысленно, если он не мог победить даже тварей среднего размера. А прямо сейчас он даже не мог как следует контролировать своих ночных тварей. «Мне нужно повысить эффективность охоты...» Это было просто. У него было два варианта. Ему нужно было найти способ сражаться только с маленькими ночными тварями, избегая средних, которые мешали ему продвигаться вперёд, — или призвать большое количество ночных тварей, более сильных, чем средние. «Это невозможно без практического опыта». Всему этому было трудно научиться, просто охотясь. Камень было легче разбить яйцом, если найти способ сделать яйцо таким же твёрдым, как камень, а не бить по камню хрупким яйцом. Конечно, и то, и другое в данный момент было для него непосильной задачей. «Сейчас мне нужно больше понимания, чем практического опыта». Ему нужно было выйти за рамки повышения эффективности и достичь нового уровня. Любое повышение эффективности и другие преимущества следует рассматривать только как дополнительные эффекты. «Нужно подумать, как выжить в лабиринте…» Шух… Ему нужно было использовать всё оружие, которое у него было. Приняв решение, Соль сообщил Шин Рипу и Шин Хёну, что будет меньше охотиться по ночам в обмен на увеличение количества тренировок днём. Шин Рип и Шин Хён беспокоились о возможном дальнейшем увеличении числа ночных тварей в лабиринте, но сказали, что, скорее всего, всё будет в порядке, раз они там. Как они сказали, даже если все его усилия потерпят неудачу, благодаря им он всё равно сможет избежать худшего сценария. «Приятно, когда есть на кого положиться». Даже если бы он потерпел неудачу, ему было гарантировано, что худшего исхода не произойдёт. Поэтому ему нужно было бросить вызов самому себе, даже если он потерпит неудачу. Он кратко изложил свои насущные проблемы. 1. С его нынешними навыками было трудно охотиться даже на одну ночную тварь среднего размера. Кроме того, существовал риск получить травму. 2. Даже если бы он смог одолеть одну ночную тварь среднего размера, он не смог бы сократить их численность так же быстро, как братья Шин. 3. Он всё ещё не мог должным образом контролировать силу своих ночных тварей. «Это то, что я могу решить, если улучшу свой контроль над ночными тварями». Поэтому он сосредоточился на этом. Однако… «Каким образом?» Чтобы что-то укрепить, ему нужны были материалы. В этом мире нет ничего, чего можно было бы достичь только силой духа и упорным трудом. Если создание чего-то из ничего было невозможно, ему нужно было что-то, что позволило бы ему усовершенствовать своих ночных тварей. Самым быстрым и надёжным способом было научить или передать то, чем он уже обладал. «Что у меня есть?..» Соль перечислил всё, что у него было. Сила, которую он получил в Лабиринте Покаяния, — Кровь Происхождения. Теперь, когда его тени запечатаны, это, вероятно, самая мощная из его способностей. У него также был опыт призыва могущественных существ. В более широком смысле ночные твари тоже были его призванными существами, так что они могли пройти через аналогичный процесс. Кроме того, у него был опыт создания существ, Сила Разума и его Теневое пространство, которое выросло после входа в лабиринт. Плюс ко всему, неисполненное желание своих фигур он восстановил. Это правда, что неисполненные желания, которые он получил до сих пор, не очень-то помогали в бою, так что, вероятно, ему не нужно было их учитывать. В любом случае… -Во-первых... Он начал с Крови Происхождения. Он больше не был ограничен временем. Его действия больше не диктовались обстоятельствами. Даже в ситуации, когда не было очевидных ответов, он кивнул и принял решение. Однажды он прорвётся сквозь лабиринт, и к тому времени он наверняка станет сильнее. Ему просто нужно было тренироваться, представляя себе это ясное будущее. Соль, возможно, не самый быстрый и сильный среди тех, кто идет по этому пути. Однако он был единственным человеком, который нашёл десятый путь, ведущий к Вознесению. В том, что касалось поиска путей, ему не было равных. -Теперь… Что мне с тобой делать…? Соль влил свою кровь в тело ночной твари. Исследование только начиналось. Прошло ещё полмесяца, и Соль почесал в затылке. -Хм... Он не уделял особого внимания Крови Происхождения и теперь сожалел об этом. Раньше он не задумывался о её потенциале. «Ну, тогда у меня было много всего, так что… Хм… Может, мне стоило войти в Кровавую Дверь?» Если бы он это сделал, то наверняка стал бы сильнее гораздо быстрее, чем сейчас. «Когда я был Финном Модриа...» Его способности хорошо сочетались с Кровью Происхождения, когда он был Жрецом, поэтому он естественным образом становился сильнее. Но оттачивать силу Крови Происхождения в качестве призывателя было очень неудобно. Его кровь… Соль поставил перед собой цель — наделить ночных тварей такой же безжалостной стойкостью, как у него. Он думал, что ключом к разгадке была Кровь Происхождения, но ничего не произошло, когда он ввёл свою кровь ночным тварям. Поскольку его кровь только что свернулась в ночной твари, он предположил, что возникли какие-то побочные эффекты. Кровь застаивалась в теле ночной твари. «Кровь должна течь… Течь… Хм… Как мне заставить её течь…?» Он планировал влить Кровь Происхождения в тела ночных зверей. Однако это было нелегко. Вы не сможете создать поток, просто наливая воду; она будет просто скапливаться в луже, если только не будет канала, по которому она могла бы течь. «Подожди... Канал?» Соль закрыл глаза и наблюдал, как Кровь Происхождения движется внутри его тела. Используя сердце в качестве двигателя, Кровь Происхождения двигалась по кровеносным сосудам. У него с самого начала был полноценный орган, и Кровь Происхождения отлично использовала этот орган. «А я не могу просто скопировать это?» Хлоп!— Вжух!— [Вы призвали ночную тварь.] [Боевая мощь ночной твари зависит от характеристик призывателя и количества использованной Тьмы.] Солт призвал ночную тварь того же размера, что и он сам. Соль сидел, скрестив ноги, и прижимал руки к ночной твари. Внешне они выглядели как два одинаковых человека, стоящих лицом друг к другу, как отражение. Конечно, даже если бы он выглядел так, внутри он был совсем другим. В Соле было полно всяких ненужных вещей, а в ночной твари была только Тьма. Закончив охоту, Соль всегда возвращался на то же место и садился в той же позе. Иногда он даже засыпал так. Шин Рип и Шин Хён иногда шутили над его странным поведением, но в глубине души они радовались за него. Прошел ещё месяц. -Хух… Наконец-то закончил рисовать. Обучаясь рисованию, люди часто копировали — рисовали по готовому образцу и максимально точно его повторяли. Ночная тварь, стоявшая перед ним, была тем, кого он пытался изобразить, потратив на это много времени и сил. Ему удалось создать Темную Ядро, которое действовало бы как сердце. [Орган, основанный на Тёмном Ядре, будет объединён с ночной тварью.] [Кровь Происхождения течёт в ночной твари.] [Устойчивость Крови Происхождения пропорциональна уровню основателя.] … Соль быстро приблизил ухо к груди ночной твари. Тёмное Ядро располагалось немного в стороне от человеческого сердца. К счастью, он мог менять положение Тёмного Ядра в реальном времени во время боя. Ту-дум… Ту-дум… __ - Вот ты, внутри меня. - Ах, моё сердце… __ Тёмное Ядро функционировало нормально. Теперь, когда бы он ни призывал ночную тварь, он мог одновременно призывать и такой орган. -Хорошо, тогда... Соль ждал наступления ночи, чтобы проверить результаты своей тяжёлой работы за последние два месяца. * * * Треск!— Гррр… Закричала ночная тварь средних размеров. Волк столкнулся лицом к лицу с ночной тварью, созданной Солем. Растительность вокруг него ломалась и разлеталась в стороны каждый раз, когда он взмахивал рукой. Вжух—! БАМ! Если бы она хоть раз попалась на этот кулак, ночная тварь Соля была бы уничтожена, как обычно. Вот почему он всегда сражался в обороне. «Но...» ВЖУХ—! Пришло время проверить результаты, полученные за последние два месяца. ТРЕСК!— Кулак волка раздавил брюхо ночной твари — его кулак пронзил её насквозь, а пальцы шевелились. «Сейчас!» Вжух!— Пронзенный живот его ночного зверя регенерировал с невероятной скоростью. Ночная тварь Соля схватила волка за руку, прежде чем тот успел её отдёрнуть. -Да! Хлоп!— Соль вызвал ещё одну ночную тварь. Гррр… Фью—у-у...! Только что призванная ночная тварь схватила волка за скованную руку и жестоко раздавила ему голову. Теперь у Соля накопилось достаточно Тьмы, чтобы контролировать двух ночных тварей среднего размера. Волк упал на землю. Ночная тварь Соля открыла пасть и начала поглощать труп. Шу-у-у… [Ночная тварь собрала Тьму.] [Накопилось небольшое количество Тьмы.] [Тень реагирует на Пассивный навык: Липкие Тени.] [Тень поглощается.] [Теневое пространство увеличивается на 50.] [Снизошла благодать Тьмы.] [Уровень владения способностями, связанными с тенью, увеличился.] … Раньше ему приходилось проходить через сложный процесс самостоятельного поиска вещей, но теперь он усовершенствовал этот процесс. __ - Хорошо, так какая же следующая ошибка? - Он гениальный программист. __ Соль почувствовал, как его грудь наполнилась эмоциями. Казалось, что его упорный труд за последние два месяца наконец-то был вознаграждён. БАМ… БАМ… Однако внезапно произошёл инцидент, как будто кому-то не понравилось, что он наслаждается этим чувством удовлетворённости. «Что?..» Он услышал вдалеке тяжелые шаги. Они будто говорили ему: «Я иду, так что жди меня». Шаги, которые он услышал издалека, были похожи на шаги ночной твари среднего размера. Другими словами, это был волк. «Если это волк, то у меня должно быть преимущество…» Соль повернул голову в сторону приближающегося противника, чтобы приготовиться к битве. Как раз в этот момент. Он увидел вспышку. «Что?..» Пааф!— Головы обоих его ночных тварей взлетели. «Этого не может быть...» Хотя противник был ночной тварью, он никогда раньше не видел таких существ. Подумать только, что у неё такая невероятная сила. В этот момент должны были появиться Шин Рип и Шин Хён. Однако братья Шин не появились. Хотя он чувствовал, что они рядом, они не появлялись. «Ах… Неужели…» -У Шин Ю есть упрямая сторона, поэтому он может попытаться тебя испытать. Если ты встретишь кого-то, кому не сможете противостоять, то, скорее всего, это он. Шин Ю не причинит тебе вреда, поэтому мы тоже не будем вмешиваться. На самом деле, если мы вмешаемся, это может его ещё больше разозлить. Соль вспомнил слова, которые Шин Рип сказал ему два месяца назад, и посмотрел на существо, обезглавившее его ночных тварей. Это определенно был волк. Однако одна из его рук выглядела немного причудливо. В то время как другие его конечности выглядели так, будто были грубо вылеплены из глины, его правая рука была изящно сделана… как у человека. Соль недоверчиво рассмеялся, поняв, кто был его противником. -Так это ты… Шин Ю. Фью-у-у… Волк повернулся к Солю. В правой руке он держал большую ветку. Вскоре он начал что-то чертить на земле. Шух… Шух… Это было письмо. Его правая рука держала ветку и что-то писала. - Ты меня знаешь? -Ну, мне немного рассказали твои братья. Шух… - Понятно. Я тоже тебя знаю. Шух… - Но ты слишком слаб. Соль стиснул зубы. Подумать только, что он внезапно появится и будет насмехаться над ним. Несмотря на то, что это была их первая встреча спустя какое-то время, Шин Ю был таким же, как и всегда. Зрители посмеялись над предложениями, написанными Шин Ю. __ - Ха-ха-ха! Дядя, если ты будешь драться с моим племянником, то сможешь победить в любой момент! Мой племянник слаб. Он слишком низкий! - Это было мило. Но он был беспомощен против моего выстрела в корпус! В следующий раз не забудь защитить свой живот бронежилетом. - 2 месяца? Он не продержался и 2 секунд, ха-ха. __ Соль попытался мыслить позитивно. В конце концов, это было испытание от гениального фехтовальщика Шин Ю. Было понятно, что ночные твари не могли этого выдержать. «Благодаря этому я понял, какие детали нуждаются в усилении…» Он мог бы считать это хорошим опытом. В конце концов, если бы он беспечно столкнулся с волком, то понял бы это слишком поздно. Шух… - Ты не сможешь покинуть лабиринт. Если бы он этого не написал. Соль посмотрел на Шин Ю с холодным, ожесточенным выражением лица. Его злобные слова стимулировали дух соперничества в Соле. -Хочешь заключить пари?.. Шух… - Пари? -Да, пари. Смогу ли я выбраться из лабиринта или нет. Шух… - Хорошо. Если ты проиграешь, станешь моим собеседником. Что мне поставить на кон? Шух… Соль, улыбаясь, написал что-то на земле и ушёл. Вжух… В мгновение ока головы ночных тварей были восстановлены, и они вернулись в тело Соля, когда он уходил. Волк, с которым слился Шин Ю, на мгновение замер, глядя на слова, которые написал Соль. Чего Соль хотел от Шин Ю, если бы он выиграл пари… На полу было написано всего одно слово. - Себя. ---------- Том 2 Глава 364 Хотя Соль смело поспорил с Шин Ю, на самом деле он был довольно расстроен. «Я не ожидал, что пропасть между нами будет такой большой… Он стал сильнее?» Нет. Возможно, навыки Шин Ю были теми же. В конце концов, братья Шин сравнивались с ним — призывателем. «Я даже не видел, что произошло». Его пространственное восприятие, Сила Разума и Глаза Предвидения не могли должным образом обработать информацию. Всё могло бы сложиться иначе, если бы он встретил атаки Шин Ю лицом к лицу. Но его атака была настолько быстрой, что казалась мимолётно промелькнувшей картиной. Конечно, это не означало, что он совсем пал духом. «Проблема в моей защите». Даже если бы у него была выдающаяся способность к регенерации, если бы его защита была сравнима с воздушным шариком, который лопнет от одного удара, он был бы просто игрушкой в руках Шин Ю. На самом деле, даже его ночные твари сдавались при нападении волков. Ночные твари сражались с оружием в руках. Они наносили такие мощные удары, что даже одно попадание могло уничтожить их тела. Соль пришёл к выводу, что вместо того, чтобы блокировать такую атаку, лучше один раз выстрелить и восстановиться. Хотя это могло бы сработать против волков, против кого-то сильного это было неэффективно. -Давай-ка посмотрим... Соль окутал свои руки маной, чтобы проверить, насколько мягкая плоть ночной твари, и засунул руку в её тело. Шу-у-у… -… Его руку засосало внутрь без всякого сопротивления. Ему показалось, что он сунул руку в болото. __ - Добро пожаловать~ - Похоже на зефир, ха-ха-ха. - Это High Pass? Лол. (П/П: High Pass - фильтр в Фотошопе(цветовой контраст). Или же инструмент, отрезающий все низкие частоты после определённой отметки, называемой частотой среза (точка обрезки).) __ Соль нахмурился. Он ожидал, что будет немного больно, но его кулак вошёл слишком легко. «Даже простая ссадина может оказаться смертельной». Если бы каждое попадание было смертельным, то быстро восстанавливаться было бы бессмысленно. В конечном счёте, ему нужно было усилить свою защиту выше определенного порога. «Защита... Защита...» Ему нужно было снова создать что-то из ничего, поэтому ему нужны были материалы. «Хм… Я должен взять что-то из того, что уже существует». Защита была связана с твёрдостью. Размышляя о твёрдости, он вспомнил несколько способностей, которые произвели на него такое впечатление: Шаманские Заклинания Земли Джамада, Неполное Сгорание Карен и Кости Происхождения. Он не мог призвать Джамада и Карен. В случае с Карен, поскольку Неполное Сгорание было Исключительным навыком, он даже не мог понять, как его использовать. «У меня нет другого выбора, кроме как использовать Кости Происхождения». Костей Происхождения было бы достаточно, чтобы обеспечить защиту, которую хотел Соль. Хотя это может показаться немного грубым, почти ничто не могло сравниться с Костями Происхождения с точки зрения защиты. __ - Мы ищем ответ, как всегда. - Так-то не мы, а он, ха-ха-ха. - Есть ли необходимость в нашем вмешательстве? __ К счастью, Соль был довольно искусен в обращении с Костями Происхождения. Возможно, это произошло потому, что у Каруны пробудилось Шестое чувство Асуры. Как крылья птицы, инстинктивно знающей, как парить в небе, это чувство показалось ему знакомым. Скорее, это была не способность, а почти инстинкт. «Поэтому я должен имплантировать это ей». Ночная тварь среднего размера была настолько огромной, что он не мог не ахнуть при виде неё. Для сравнения, ночная тварь маленького размера была размером с кролика. «Для такого существа, как это?..» Точно так же, как было трудно достать ткань большего размера, чем нужно, процесс окутывания такого существа Костями Происхождения, вероятно, был бы очень сложным. «Я должен сформировать Кости Происхождения на большой площади…» Это была непростая задача. И он не был уверен, что это вообще возможно. Шух—! «Что ж, думаю, если я продолжу стараться, то добьюсь результатов». Если вы не были уверены, лучше было пересмотреть своё решение после того, как вы увидите результаты первой попытки. Простое беспокойство все равно не привело бы к какому-либо выводу. Соль сосредоточился на Костях Происхождения ещё на месяц. Первое, что он сделал, — это принудительно передал Кости Происхождения. В отличие от Крови Происхождения, Соль был уверен в том, что сформировал их структуру, поэтому он думал, что сможет легко их пересадить. Однако. Треск… -… Из-за недостаточного затвердевания сформировавшиеся Кости Происхождения легко ломались. Поскольку этот метод, похоже, не давал ответа, он перешёл к следующему этапу. «Чтобы Кости Происхождения правильно сформировались…» Если он не может напрямую передать Кости Происхождения, то как насчёт того, чтобы создать их в теле ночной твари? Соль немедленно принял меры. Принцип формирования Костей Происхождения был прост. Ключом к нему было свёртывание Крови Происхождения, которая застаивалась, образуя Кости Происхождения. «В конце концов кровь собирается, образуя кости». Подобно тому, как цемент со временем затвердевает, Кости Происхождения должны были пройти через тот же процесс. Проблема заключалась в том, как добиться этого свертывания. Изначально Соль сосредоточился на кровеносных сосудах ночной твари, которые были сформированы путём копирования его собственных. «Я воспользуюсь этим». Чтобы сформировались Кости Происхождения, кровь должна была выйти наружу через кожу. Поэтому он начал создавать новые кровеносные сосуды, которые соединялись с кожей. Вместо того чтобы соединить эти кровеносные сосуды с сердцем, он соединил их с заранее подготовленными кровяными мешочками. В этих мешочках хранилась свернувшаяся Кровь Происхождения, и они служили для её подачи в кровоток. Затем, контролируя кровеносные сосуды и вызывая застой крови, он в нужный момент сформирует Кости Происхождения с взрывной силой. Хотя объяснение звучало сложно, половина этого была основана скорее на интуиции, чем на теории. Шу-у-у… Кости Происхождения медленно начали формироваться… Бам… -… Из ночной твари хлынула кровь. Поскольку там было недостаточно тесно, он не мог сформировать Кости Происхождения сразу. Однако Соль считал, что это правильный метод, и какое-то время придерживался его. И эти усилия привели к успеху. -Сработало! [Орган, основанный на кровеносных сосудах, сливается с ночной тварью.] [Ночная тварь может синтезировать Кости Происхождения в своём теле.] [Защита Костей Происхождения пропорциональна уровню основателя.] … Ночная тварь была вооружена великолепными доспехами. Солю хотелось немедленно испытать эту силу, но ещё не наступила ночь. Как только наступит ночь, появившиеся существа станут отличными противниками, чтобы испытать новую силу. Ухмылка… Хотя он и старался выглядеть спокойным, его губы невольно растянулись в улыбке. __ - Что с ним такое? - Это как когда ты надеваешь новую обувь накануне поездки на природу, ха-ха. - А, понятно. __ За ним наблюдали не только зрители. Шин Рип и Шин Хён тоже наблюдали за его тренировками издалека, чтобы не мешать. -Что ты об этом думаешь? -Ему ещё многое предстоит сделать. Но за ним приятно наблюдать… -Он учится на собственном опыте… Так что, думаю, и в этот раз будет так же. Через некоторое время… Гррр… Когда наступила ночь, из леса донеслись крики ночной твари. -Они здесь. Это был тот момент, которого Соль так долго ждал. * * * Фью-у-у… ЛЯЗГ—! Он сражался с волком, с которым столкнулся на довольно открытой местности. -Ха-ха-ха! Фью-у-у… Лязг—! Фью-у-у… Лязг—! Все его атаки были отражены Костями Происхождения, которые окутали ночную тварь. -Это успех… Это огромный успех. Это было похоже на то, как если бы волк был подавлен. -А теперь победи его. Фью-у-у… ПААФ!— Когда кулак ночной твари ударил волка, тот полностью рассыпался. Шу-у-у… [Ночная тварь собрала Тьму.] [Вы накопили немного Тьмы.] … Это был удовлетворительный результат. На этом уровне битва может закончиться до того, как его ночной твари понадобится использовать Кровь Происхождения. Теперь оставалась самая важная задача. Он должен был пройти через первые врата своей ночной тварью. «Провести там всю ночь». Если бы его ночная тварь могла спокойно провести ночь без него, он бы действительно шагнул в новую реальность. Это означало, что ему больше не придётся охотиться по ночам. Сможет ли ночная тварь сражаться, даже если Соля не будет рядом? ХЛОП!— «Начинай!..» Бам… Бам… Его ночная тварь тяжелыми шагами удалилась на другую сторону леса. Ночная тварь была существом, унаследовавшим его кровь. Благодаря влиянию Родословной, основателем которой он был, он мог сказать, где она находится и в каком состоянии. Прошёл час… -Что?.. Его ночная тварь рухнула. Пааф!— Соль быстро подбежал к тому месту, где она упала. БАМ!— БАМ!— Волк топтал его ночную тварь. Присмотревшись, он понял, что атака волка пришлась на место, которое не защищали Кости Происхождения. -… Хлоп!— Соль призвал новую ночную тварь и прикончил волка. Треск! Волк споткнулся и упал, но Соль всё ещё был зол. Соль посмотрел на ночную тварь, которая восстанавливалась после боя. Кости Происхождения не могли покрыть всё тело, поэтому оно разрушилось бы, если бы на него напали в незащищённой области. Соль закрыл глаза и подумал о том, что было бы, если бы соперником был Шин Ю. «Это невозможно...» Шин Ю, вероятно, мог бы раздавить ночную тварь одной рукой. Соль задумался, прикасаясь к неповрежденным Костям Происхождения, и задумался. «Это слишком неэффективно...» Слишком много защиты было сосредоточено на ограниченной территории. Хотя такая защита могла предотвратить критические повреждения в определённых местах, она мало что давала. Соль вернулся и снова сосредоточился на исследованиях. Вжух!— Вжух!— Он призвал двух ночных тварей одинакового размера, заставив одного защищать его, а другого атаковать. Конечно, он отдавал им конкретные команды. Лязг—! Вместо того чтобы попасть прямо в кожу, он попал в Кости Происхождения. -Ещё раз. Лязг—! -Ещё раз. Лязг—! Пока ночные твари повторяли одни и те же действия, Соль сосредоточился на поиске оптимальной защиты — такой, чтобы её нельзя было разрушить одним ударом. Этого было достаточно благодаря её невероятной регенерации. Лязг—! -Ещё раз. Каждый раз, когда произносилось «ещё раз», защита Костей Происхождения постепенно ослабевала. Кости Происхождения в значительной степени утратили свой первоначальный блестящий вид. Лязг—! -Ещё раз. Ему нужно было покончить с этим. Это была задача, требующая точности. Соль не мог не придираться, так как ему нужно было на время заменить свою основную силу. ЛЯЗГ—! ЛЯЗГ—! ЛЯЗГ—! Ещё раз. Ещё раз. Ещё раз. __ - Капитан, эксплуатирующий ночных тварей. - Эксперт по жизни, "Ночная тварь" едишон. - Один миллион двадцать один… Один миллион двадцать два… - Что случилось с его решимостью...? __ Лязг… Лязг… Лязг! -Хммм...? Соль уже поднял руку, когда на мгновение остановился. «Звук изменился?» Кости Происхождения были уже довольно сильно срублены. Даже очертания доспехов были едва различимы. Приглядевшись, он обнаружил вмятину от недавнего удара. «Это оно!» Наконец он нашёл критическую точку. Соль немедленно приступил к подготовке. Применять её непосредственно к телу ночной твари было слишком рискованно. Для Соля весь этот процесс тоже был в новинку. -Ух... Соль планировал сначала применить изменения на своём теле. Другими словами, это было что-то вроде эксперимента. Он был намного меньше и более приспособлен, чем ночная тварь. Шу-у-у… Треск… Соль окутал себя Костями Происхождения. Замысловатая кость окружала его и защищала снаружи. «Если здесь...» Ему нужно было отказаться от непоколебимой защиты Костей Происхождения. «Нет, ничего страшного, если они дрожат. Нет, они должны дрожать». Подобно тому, как слишком крепкое дерево ломается во время шторма, ему нужна была броня, которая могла бы гнуться и деформироваться, чтобы соответствовать гибкому телу ночной твари. Ему нужно было что-то более близкое к кольчуге, чем пластинчатые доспехи. «Я должен сосредоточиться...» Соль представил себе, как погружает своё тело в грязевое болото. Ему казалось, что всё его тело покрыто липкой слизью. Он раздробил Кости Происхождения на мелкие кусочки и рассыпал их по всему своему телу. Треск… -Угх... Он с трудом дышал. У него было такое чувство, словно его пытали. «Они должны быть немного свободнее, чем сейчас…» С него стекла часть грязи, и он немного походил по полю. Вскоре грязь, прилипшая к его телу, начала затвердевать. Это чувство… «Да… Это чувство...» У Соля было спокойное выражение лица, как будто он засыпал. Весь этот процесс был чередой просветлений — роста, который обеспечил ему Лабиринт Кромешной Тьмы. Многочисленные способности, такие как Единый Разум, поддерживали его просветление. Хотя время, которое он потратил на этот процесс, казалось долгим, учитывая, что он усовершенствовал своё искусство призыва, на самом деле это было совсем недолго. Ему быстро становилось лучше. Шу-у-у… Соль прищурился. [Кости Происхождения приобретают другую форму.] [Это не улучшение, а трансформация.] [Это ненормальный эволюционный процесс.] [Общее количество энергии было сохранено.] [Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.] [Вы пробуждаете Кожу Происхождения.] [Кожа Происхождения пробудилась!] … Соль проверил дряблую кожу, окружающую его тело. «Идеально...» Он и не надеялся, что перейдёт на следующий этап. Ему нужна была лишь необходимая защита. -Иди сюда. Бам… Ночная тварь опустилась на одно колено. Когда Соль передал свою волю, она протянула ладонь. Шух… Соль прижал к ней свою ладонь. Хлоп!— В этот момент… Шу-у-у… Кожа Происхождения, окутывающая тело Соля, начала передаваться ночной твари. Если быть точнее, ночная тварь считывала информацию с тела Соля. Шу-у-у… Сформированная с помощью Тьмы, ночная тварь обладала отличными базовыми характеристиками. Среди них наиболее заметными были поглощение и подражание. Она была похожа на губку. Она училась, наблюдая и подражая. В процессе имитации Тьма несколько раз сгущалась. И, наконец, на тело ночной твари было нанесено новое вещество. [Ночная Тварь выучила Кожу Происхождения.] [Ночная Тварь может синтезировать Кожу Происхождения, используя кровяные мешочки.] [Призыв Ночной Твари трансформируется.] … Это был удовлетворительный результат. Однако сообщения продолжали поступать. [Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.] [Вы пробуждаете Исключительный навык: Обитатель Тьмы.] [Исключительный навык: Обитатель Тьмы пробуждён!] … ---------- Том 2 Глава 365 Соль был ошеломлён только что появившимися сообщениями. Сообщения, в которых говорилось, что его способности улучшились, были похожи на признание его многомесячных усилий. Более того, это был ещё и Исключительный Навык. «Я создал новый Исключительный навык…?» Он получил Ночного Ворона на раннем этапе благодаря помощи Мирей. Однако все Исключительные навыки, которые он получил с тех пор, были связаны с призывом. Прошло много времени с тех пор, как он получил для себя Исключительный навык. После долгого ожидания Соль наконец-то получил новое оружие, которое мог использовать в качестве основного. -Обитатель Тьмы, да?.. Соль довольно улыбнулся, глядя на Обитателя Тьмы, чьё тело было покрыто Кожей Происхождения. Он не позаимствовал его откуда-то — он принадлежал ему. Это было то, что он создал за месяцы упорного труда. Он знал об этом существе больше, чем кто-либо другой в мире. Соль изучил все тонкости этого нового навыка. В описании говорилось, что он может призвать Обитателя Тьмы, но наверняка это было не всё. [Исключительный навык: Обитатель Тьмы] [Призывается Обитатель Тьмы, поглотив Тьму. Обитатель Тьмы очень быстро адаптируется и обладает силой, пропорциональной силе призывателя.] «Очень быстро адаптируется?» Прочитав это, Соль задумался. «Это определенно было так...» Обитатель Тьмы эволюционировал. Хотя иногда его способности были схожи со способностями Соля, он рос быстрее, чем ожидалось. Когда он впервые призвал его, тот мог только размахивать кулаками, как ребёнок, но теперь он вырос и может использовать болевые приёмы. «Он начал использовать Кровь, Кости и Кожу Происхождения». Он создал необходимые ему органы. Но возможность использовать их без сбоев, просто внеся несколько изменений, означала, что он очень быстро к ним адаптировался. «Мне нужно это запомнить». [Цель, с которой вы создали Родословную, унаследовала Глаза Предвидения.] [Обитатель Тьмы может использовать Глаза Предвидения.] Это был дополнительный эффект, который появлялся у Соля благодаря его Родословной. Он мог заставить испытуемых, с которыми у него была сформирована Родословная, использовать Глаза Предвидения и проверять их поле зрения. «Теперь… пришло время снова провести тестирование». Соль ждал наступления ночи. РЁВ… Вой ночных тварей эхом разносился по лесу. Пришло время. Бам… Бам… Заранее призвав Обитателя Тьмы и оставив его ждать, Соль глубоко вздохнул и постучал по его телу. -Ты можешь это сделать, верно? __ - Сосредоточься на учёбе и не ввязывайся в драки с другими детьми в школе, хорошо? - Но я хочу драться… - Тогда обязательно стань сильнейшим! __ Хлоп!— Когда Соль хлопнул в ладоши, Обитатель Тьмы прыгнул вперёд. Соль смотрел на действия Обитателя Тьмы через Глаза Предвидения. Поскольку он планировал оставаться поблизости, он дал сигнал не отходить слишком далеко. Гррр… Он наткнулся на кролика. Пааф!— Когда он пнул тварь, её форма взорвалась и исчезла. Поскольку он не успел поглотить её, Тьма вернулась в лабиринт. «Похоже, ему придётся контролировать свою силу…» Причина, по которой Соль смог так сильно продвинуться, в конечном счёте заключалась в Тьме. Если бы он не смог поглотить её, то продолжал бы двигаться в сторону без явного прогресса. Таким образом, ему нужно было ставить Тьму превыше всего и постоянно накапливать её. «Уменьши свою силу». Как только Соль подал сигнал, перед ним появилась ночная тварь размером с Обитателя Тьмы. Это был волк. «Ух… Из всех существ...» Он не знал, насколько остры чувства Обитателя Тьмы, но тот довольно медленно отреагировал на засаду. Волк и Обитатель Тьмы обменялись ударами, но кулак волка первым достиг тела Обитателя Тьмы. Вжух… Вжух… ЛЯЗГ—! «…!» Кулак волка оставил вмятину на груди Обитателя Тьмы, но не более того. ТРЕСК!— В результате кулак Обитателя Тьмы пробил грудь волка. «Получилось...» Обитатель Тьмы успешно отбился от волка. Соль удовлетворенно улыбнулся. «Сегодня буду двигаться в таком темпе». Пока Обитатель Тьмы не встретил могущественного противника и не был вынужден найти другой способ для дальнейшего улучшения, Соль заставлял его продолжать патрулировать определённую территорию. И три часа спустя… Удивительно, но Обитатель Тьмы выжил. По пути он встретил трёх волков и десять кроликов. Соль намеренно отключил визуальную связь с самого начала. Смотреть на мир чужими глазами было очень утомительно, и пребывание в таком состоянии более десяти минут сильно напрягало его глаза. Однако это не слишком его беспокоило, поскольку он мог проверять его через короткие промежутки времени. И, наконец, через шесть часов. «Осталась ещё половина...» В конце концов ему удалось пережить ночных тварей, которые появились через одиннадцать или двенадцать часов. «Может быть, он смог бы продержаться всю ночь». Соль нервно сглотнул, подумав, что, возможно, удастся добиться того результата, на который он надеялся. Но его желанию помешал неожиданный встречный ветер. Что-то было не так с состоянием Обитателя Тьмы. Соль быстро использовал Глаза Предвидения, чтобы проверить состояние Обитателя Тьмы. «Что это...?» Обитатель Тьмы смотрел на туннель, ведущий под землю. Он сообщил Солю, что нашёл неизвестное место. Поразмыслив с минуту, Соль принял решение. «Возвращайся». На этом патруль закончился. Место, которое он выбрал заранее, уже было расчищено, так что не было необходимости рисковать. Даже Солю во время его ночных вылазок не доводилось видеть такой большой туннель. Конечно, отчасти это было связано с тем, что он расчищал территорию вокруг своего временного жилища, но этот туннель словно всегда там был. Соль вспомнила воспоминания трёх человек — Шин Рипа, Шин Хёна и Шин Кана. «Такого туннеля не было…» Он не был до конца уверен, что его воспоминания точны, но единственными необычными существами были те, кого он называл тиграми. И единственной их особенностью была исключительная сила и выносливость. В остальном они мало чем отличались от остальных. «Я должен проверить это». Возможно, были истории, которые он ещё не слышал от Шин Рипа и Шин Хёна. * * * -Туннель...? -Да. Во время охоты я обнаружил огромный туннель. Почему он… Если в лесу есть что-то такое, почему он не знал об этом до сих пор? -А-а-а… Это? Хи-хи… Так это он. -Ты говоришь о Шин Ю? -Хотя Шин Ю может показаться монстром, на самом деле он не такой. Настоящий монстр находится в другом месте. Шин Хён сказал Шин Рипу. -Хён-ним, кажется, Соль видел… -Хм… Думаю, нам пора ему рассказать. Кажется, он тоже проснулся. Шин Рип повернулся к Солю и сказал. -В последние годы в лабиринте появилось много аномалий. -Аномалий...? -Да. Ты помнишь дверь, которую видел, когда вошёл сюда? -Дверь… Ах, дверь! Пять дверей — каждая имела своё значение: Кровь, Свет, Тьму, Бурю и Сны. -Путь в лабиринте разделяется в зависимости от того, через какую дверь ты проходишь. Те, кто идёт по разным путям, обычно не сталкиваются друг с другом, пока не выйдут из лабиринта. Что ж, мы не можем рассказать тебе об этом подробнее, так как не дошли до конца. Но в любом случае… Они были неправы. «Последние врата лабиринта соединены. Как и Лабиринт Покаяния». В Лабиринте Покаяния вы также могли добраться до финальных врат через несколько дверей. В Лабиринте Кромешной Тьмы было то же самое. «Подождите… теперь, когда я об этом думаю, это тоже странно». Старший брат, Шин Рип, прошёл через Дверь Крови; второй, Шин Хён, — через Дверь Света; а третий, Шин Кан, — через Дверь Тьмы. Из-за этого Шин Кан не мог проверить местонахождение своего брата, пока тот был в Лабиринте Кромешной Тьмы. Эти двое не смогли добраться до последних ворот. «В этом нет смысла. Почему Шин Рип и Шин Хён сейчас вместе?» Была ещё одна странная вещь. Шин Рип и Шин Хён теперь были невероятно сильны. Не было смысла в том, что они не дошли до конца лабиринта. -Почему вы не пошли в конец лабиринта?.. Шин Рип покачал головой. -Мы пытались это сделать. Соль почувствовал странную эмоцию в голосе Шин Рипа, который говорил спокойно. Шин Хён ответил с улыбкой. -Хи-хи-хи… Последние врата не позволяют умершим пройти. Мы уже стали частью лабиринта. Несмотря на то, что мы стали такими сильными. -Это... Это означало, что они никогда не смогут покинуть лабиринт и останутся здесь навсегда. Если нет… «Они сами выбирают смерть». Что бы это ни было, это будет болезненный конец. Соль наконец-то понял, почему Шин Ю решил остаться и бродить по лабиринту. -Но больше всего я хотел поговорить о лабиринте. Равновесие лабиринта нарушилось. -Равновесие нарушилось? -Мы не знаем почему. Однако лабиринт, который мы с Хёном знаем, постоянно меняется. Туннель, который ты видел, тоже является результатом этого. -Пожалуйста, продолжай... -Границы путей разрушились, сделав возможным вторжение. Тьма теперь течёт во всех направлениях, свет пронзает твои глаза, повсюду кровь, от которой ты промокнешь, буря бушует неистово, а кошмар заставляет тебя стонать. Соль был очень удивлён. __ - Что это за разговоры о синдроме восьмиклассника? - Фуфу… Я Шин Рип, сильнейший фехтовальщик. Пф! - Все, замолчите! Дослушайте до конца! Подумайте о том, как, вероятно, тяжело ему было наконец произнести эти слова! __ Соль спокойно задал вопрос. -То есть… ты хочешь сказать, что путь, по которому я иду, — это не Тьма? -Верно. Если бы я мог как-то это описать… Шин Хён улыбнулся в ответ на пристальный взгляд Шин Рипа и сказал. -Путь Всего Сущего. -Путь Всего Сущего... -Пять путей слились в один. Последовал сильный шок. -Как это могло быть... -Сейчас дела идут немного лучше. Но изначально были серьёзные проблемы. И драки, которые здесь происходили… -Драки? Хотя Соль задал вопрос, был кое-кто, о ком он мог вспомнить. «Невозможно...» Беспечно сказал Шин Хён. -Возможно, ты не знаешь. Но каждые ворота охранялись ужасными демоническими зверями — существами, которые жаловались на то, что их территории слишком малы. Как думаешь, что произошло, когда пятеро из них собрались в одном месте? У каждой двери были существа, похожие на привратников. Поскольку они не были связаны с прорывом через лабиринт, Шин Кан не стал с ними разбираться. Но они всё равно были опасными существами. -Они продолжали сражаться. Так Демонический Зверь Тьмы захватил это место, а Сна бежал. -А что с остальными?.. -Они все погибли. Некоторые умерли в бою, а те, кто был просто ранен, отступили. Но мы перекрыли им дыхание. -… Шин Рип и Шин Хён стали достаточно сильными, чтобы сравняться с ними. «А, может быть, это тот туннель...» Шин Рип покачал головой. -Раненый Демонический Зверь Тьмы в итоге умер. -Что? Тогда кто находится в этом туннеле? -Он умер, но оставил после себя следы. Из-за этого количество ночных тварей растёт с каждым днём. Я не знаю почему, но они склонны пытаться вернуться к своей изначальной форме. Крупные поедают мелких и снова становятся огромными, как раньше. Самый крупный из них сейчас находится под землёй. Другими словами, если его не остановить, может родиться ещё один Демонический Зверь Тьмы. А самая крупная ночная тварь — та, кто ближе всего к тому, чтобы стать им, — обитает под землёй. Только теперь Соль понял, почему братья Шин каждую ночь усердно охотились на ночных тварей — это было нужно для выживания, а не для удобства. Слияние пяти путей сформировало путь всего сущего. Все, кто вошёл в лабиринт, случайно оказались в одном пространстве. Однако он не встретил никого, кроме двух сестёр из Ассоциации Артефактов. «Ну, думаю, меня это не касается… Это не похоже на демонических зверей…» Хотя это было сказано жёстко, но лабиринт менялся, и нынешняя ситуация не имела к нему никакого отношения. Соль пришёл сюда, чтобы прорваться сквозь него, а не жить в нём. И, таким образом, это было чье-то другое дело. -Хи-хи… Мне стоит об этом сейчас говорить? -Он уже достаточно наслушался. Нужно ли колебаться? -Хорошо. Я всё расскажу. Как только Соль удивился нерешительности Шин Хёна, из его уст полились слова. -Чтобы выбраться из лабиринта… Ты должен пройти через дверь и следующие ворота. Это очень неприятное место, где скрывается Демонический Зверь Сна. -Хм... Демонический Зверь Сна. Он мало что знал о нём. Но с монстрами, обладающими необычными свойствами, обычно трудно иметь дело. -Демонический Зверь Сна не особо свиреп, так что в нём нет ничего опасного… Проблема в ночных тварях, обитающих под землёй в лесу. -Да…? Но если ночные твари прячутся под землёй, то проблем не должно быть, если только я не столкнусь с ними, верно? Шин Хён рассмеялся. -Хи-хи… Проблема не в том, столкнёшься ли ты с ними, а в том, что ты точно с ними столкнёшься. -Что?.. Его следующие слова привели Соля в замешательство. -Как ты думаешь, где находится дверь, ведущая к следующим воротам? -… -Под землей. -Только не говори мне... В конце концов он столкнётся с этим опасным существом, если захочет выбраться из лабиринта. -Демонический зверь загораживает дверь. Это было не чьё-то дело — это было его собственное дело. ---------- Том 2 Глава 366 Условие прохождения первых ворот изменилось. Он думал, что победы над ночными тварями и накопления Тьмы будет достаточно. Но, похоже, теперь нужно победить привратника. «Эта тварь, должно быть, опаснее тигра…» Он ещё даже не сражался с тигром, но скоро ему придётся встретиться с кем-то гораздо более крупным… «На данный момент это невозможно». Виновником, похоже, был Шин Кан, который не смог выйти через назначенные ворота. Пять путей слились, и демонические звери, которые ими управляли, сражались друг с другом и всё испортили. «Ну, даже если бы это было так, это не меняет того, что нужно сделать». Ему нужно было охотиться на ночных тварей, укреплять свои способности и отправиться ко вторым вратам. «В конце концов, в лабиринте первые ворота — это то место, где вы проводите большую часть времени». Даже если бы со вторыми воротами возникла проблема, предыдущий факт, вероятно, мало что изменил бы. Слова Шин Хёна действительно потрясли Соля, но, поскольку это не было для него серьёзной проблемой, он сумел взять себя в руки и продолжить охоту. Так прошло три дня, когда… Бам… Бам… Появился он. «Это ощущение...» Он приближался, тяжело дыша, словно нарочно стараясь привлечь к себе внимание. «Он просит меня ответить, могу ли я…?» Это был Шин Ю. ПА-А-А—! Шин Ю появился спустя долгое время и преподнес ему неожиданное испытание. Хотя он просто шёл вперёд, давление, которое он оказывал, было значительным. «Ты думал, я снова поведусь на это?» Хлоп!— Соль приказал Обитателю Тьмы приготовиться к предстоящей атаке. Вжух!— Лязг—! Обитатель Тьмы сложил руки на груди и защитил шею и голову. Хотя пыль застилала ему обзор, Обитатель Тьмы, похоже, не погиб от одного удара, потому что их битва продолжалась. Лязг—! Лязг—! Лязг—! «Сопротивление!» Было немного неловко называть это сражением «нападение и защита», поскольку волк, которым управлял Шин Ю, неустанно атаковал, в то время как Обитатель Тьмы мог только защищаться. Однако важным было то, что… «Тебе будет нелегко прорваться…» Это был результат крови и пота Соля. Защиту Обитателя Тьмы нельзя недооценивать, особенно теперь, когда она стала Исключительным навыком. Вжух… Почувствовав, что защита Обитателя Тьмы оказалась сильнее, чем он ожидал, Шин Ю наступил ему на ноги, чтобы дестабилизировать его. Соль усмехнулся. Обитатель Тьмы понял, что его сила — в твёрдости и жизнестойкости, и ему нужно было использовать их. Шин Ю обхватывает его руками одновременно с тем, как он убирает ногу. Казалось, он пытался сбить его с ног и атаковать его слабые места. На первый взгляд, это выглядело как благоприятная возможность. «Подожди... Не сейчас». По сигналу Соля Обитатель Тьмы отступил назад, повернулся спиной к дереву и прикрыл своё тело. Ему казалось, что он наблюдает за битвой между гигантами. Соль сосредоточился на схватке, не замечая, как пот стекает по его рукам. Это были очень ценные данные. Обитатель Тьмы обладал отличными способностями к обучению, поэтому сражения с сильными противниками были для него полезны. Зрители думали, что Шин Ю — озорной мальчишка, который пришёл разрушить песочный замок, который Соль так старательно построил. Однако для Соля он был гостем, который пришёл ему помочь. Вжух—! Пам—! Вжух… Пам—! «Он изменил свой стиль? Звук изменился». Шин Ю прорвал оборону Обитателя Тьмы, чьё тело было плотно скручено, как у черепахи. Каким бы сильным ни был Шин Ю, он всё равно обладал телом обычного волка. В отличие от Обитателя Тьмы, он не мог восстановить своё тело с помощью Крови Происхождения, защитить себя с помощью Костей Происхождения или укрепить своё тело с помощью Кожи Происхождения. «Это ошеломляет...» Но даже так Шин Ю одолевал Обитателя Тьмы. Он атаковал его так яростно, что тот даже не мог поднять на него руку. Пам—! Пам—! Несмотря ни на что… «Сопротивляйся!» Появятся новые возможности. Соль и Обитатель Тьмы ждали подходящего момента. Несомненно, появилась бы возможность атаковать. И в конце концов… Шин Ю взмахнул кулаком вверх — этот приём мог бы пробить защиту Обитателя Тьмы, если бы попал в цель. Однако в таком шаге было много пробелов. «Сейчас! Вперёд!» Пааф!— По сигналу Соля Обитатель Тьмы бросился к Шин Ю. Паф—! «Мы поймали его...» Казалось, что Шин Ю схватили обеими руками. Соль подумал, что его поймали, но… Пам—! Шин Ю пнул Обитателя Тьмы, отстраняясь от него, пока его ноги были подняты в воздух. «Тск...» Его атака не сработала. Ух... Ух… Обитатель Тьмы тоже вздрогнул. Однако вместо лёгких он поддерживал свою форму, поглощая окружающую его Тьму. Шин Ю и Обитатель Тьмы вступили в ожесточённую схватку. Несмотря на то, что Обитатель Тьмы подвергался сокрушительным атакам Шин Ю… «Я сделаю… Я сделаю это!» ... он всё ещё крепко стоял. Хотя некоторые части его тела были помяты, а часть плоти отвалилась, он всё ещё стоял. Это вызвало у Соля неописуемый трепет. В конце концов, рост Обитателя Тьмы был эквивалентен его росту. Его сердце забилось быстрее. «Подумать только, он всё ещё стоит, даже после встречи с Шин Ю…» Хотя его противник лишился тела, он всё ещё был рукой Легендарного Святого Меча. Поразительно, что Обитатель Тьмы не пал, даже столкнувшись с тем, кто достиг вершины меча. Шух… Отступив, Шин Ю перевёл взгляд с Обитателя Тьмы на Соля. Соль впервые осознал, что даже ночные твари могут проявлять мимику. «Он улыбается?..» Это не было похоже на насмешку. Было такое чувство… как будто ему это нравилось. Треск… -Что за... Шин Ю оторвал свою левую руку от плеча. Вжух… От оторванной левой руки не осталось ничего, кроме Тьмы. Вскоре она изменила свой облик. «Меч?..» Рука превратилась в меч. Хотя у него была грубая форма, он всё равно напоминал меч. И в этот момент. Шу-у-у… Окружающий воздух изменился. Это было странное чувство. Он думал, что, что бы он ни сделал, в таком состоянии он не сможет угрожать Шин Ю. Резь—! «Кости Происхождения...» Меч Шин Ю двинулся. К тому времени, как Соль понял, что происходит, Шин Ю уже замахнулся мечом. Резь—! Тело Обитателя Тьмы было разделено по диагонали на две части. Ни Кожа Происхождения, ни Кости Происхождения не могли остановить это. Это было так, как если бы результат был предопределен с самого начала. Треск… Шин Ю вернул мечу его первоначальную форму. Соль наблюдал, как Обитатель Тьмы корчится на земле. Он чувствовал пустоту. Черк… - Ты расстроен? Предложение, написанное Шин Ю, отражало его истинную сущность — ребёнка с добрым сердцем. Однако его талант всегда вызывал разочарование у окружающих — у мечников, которые шли по тому же пути, что и он, и даже у его собственных братьев. Шин Ю колебался, как ребёнок, переживающий из-за последствий своих проступков. Казалось, он думал, что из-за этого Соль может сломаться. И это может вызвать недовольство его старших. Однако реакция Соля оказалась противоположной тому, чего ожидал Шин Ю. Соль покачал головой и сказал: -Всё в порядке. В конце концов, я двинулся вперёд. Черк… - Что ты имеешь в виду? -Я заставил тебя взмахнуть мечом. - И это всё? -Да. На данный момент это всё. Мне просто нужно продвигаться шаг за шагом. Шин Ю посмотрел Солю в глаза. Как будто Шин Ю не было рядом, он погрузился в раздумья, наблюдая за борьбой Обитателя Тьмы. Взгляд Соля был таким спокойным, что, будь он жив, его бы пробрал озноб. Кто-то на мгновение возник в сознании Шин Ю, когда он увидел глаза Соля. Его третий хён, который отдалился от него. Тот, до кого он больше никогда не сможет дотянуться. Шин Ю на мгновение встретился взглядом с его глубокими глазами, развернулся и попытался уйти. 【ТЫ!】 Агония, сидевший на плече Соля, закричал. 【Возможно, сейчас я отступлю… Но в следующий раз всё будет по-другому! Ах, я не представился. Я — Агония!】 Шин Ю ушёл, оставив позади Агонию, который выкрикивал слова, по которым было трудно понять, злодей это или кто-то другой. -Агония, ты это видел? Через несколько мгновений после ухода Шин Ю Соль спросил Агонию: 【А? Что видел?】 -Разрез. 【Ах! Разрез?】 -Да. 【Я видел, каким быстрым оно было!】 -Значит, ты тоже этого не видел. Бам… Когда напряжение покинуло его тело, Соль упал на землю. -Я даже не заметил разреза. Что мне делать? Он понятия не имел. Огромная разрушительная сила удара вызвала у него головокружение. Это было слишком быстро. Мог бы такой меч появиться на свет, если бы вы объединили преимущества быстрого меча Шин Хёна и тяжёлого меча Шин Рипа? «Сильнее? Быстрее?» Проблема была в том, что он не был уверен, что проблему можно решить таким образом. «Нет… Этот метод достиг своего предела. Я только что создал сильного и крепкого великана». Такова была текущая ситуация, в которой находился Соль. Фигура, которая была крепкой и быстрой, но не имела никаких примечательных особенностей, кроме этого, — вот что такое Обитатель Тьмы. И это был он сам. «Если бы это был Джамад...» Потерпел бы Джамад поражение от Шин Ю? Нет, если бы это была Карен. Или Ур. Ему было нелегко представить, что они потерпят поражение. Хотя Шин Ю обладал непревзойденной силой, призывы Соля тоже были героями. Возможно, у них была бы хорошая драка. Теперь он вернулся к исходной точке. Как он мог связаться с Шин Ю? «Что я должен делать?» Соль не был из тех, кто расстраивается из-за неудач. Он был из тех, кто находит выход, несмотря на разочарование. «Победить его невозможно. И мне не обязательно его побеждать». В конце концов, ставка была не в том, чтобы победить его. Ставка была в том, сможет ли он выбраться из лабиринта. Как бы то ни было, Соль размышлял по-разному. Он хотел увидеть Шин Ю разочарованным. Он хотел проявить себя. Разрыв с Шин Ю был огромным. Вместо того чтобы победить его, было бы более реалистично надеяться на стихийное бедствие. -Ух... Соль вздохнул и подумал о том, чтобы забрать тело Обитателя Тьмы, как вдруг… -Отличная работа, Обитатель Тьмы… А? Было что-то странное в том, как он сопротивлялся. Вжух… Вжух… Как будто у него что-то не так, он снова и снова повторял одни и те же странно регулярные движения. -… Соль на мгновение задумался и отказался от идеи вернуть Обитателя Тьмы. Затем он соединил нижнюю и верхнюю части тел, которые были разрезаны. Треск… Как только он это сделал, Обитатель Тьмы встал, поддерживая себя. Соль внимательно следил за движениями Обитателя Тьмы. Должна была быть причина, по которой он проявлял такие аномальные свойства. Вжух… Вжух… Он был сломан? Он продолжал делать диагональные движения рукой. Это было слишком неуклюже, чтобы назвать это нападением, и слишком серьёзно, чтобы отмахнуться от этого как от шутки. Это даже заставило его подумать, что он сошёл с ума. Агония хихикнул, глядя на неуклюжие движения существа. 【Ха-ха-ха! Смешно! Он жужжит!】 -… 【Ах… Агония не должен был смеяться? Тогда я не буду смеяться.】 -Нет, дело не в этом… Несмотря на то, что у Соля было хорошее зрение, он не смог как следует разглядеть удар Шин Ю. Это было вполне естественно. В конце концов, он не столкнулся с мечом лицом к лицу, а просто наблюдал за ним со стороны. Его меч тоже обладал инерцией — разрушительной, направленной только на тех, с кем он сталкивался. Вот почему было трудно провести оценку. Однако кто-то это видел. Вжух… Вжух… В тот момент, когда Шин Ю взмахнул мечом. Огромная энергия, исходящая от его движения, была похожа на мерцающую звезду. -Неужели... 【Что такое?】 -Я должен это проверить... Соль повторил темную трансформацию, которую совершил Шин Ю. Вжух… Это было не так сложно, как создать ночную тварь. Однако, поскольку он впервые делал меч, он больше походил на бревно. Пааф!— Хвать… Грубый и огромный меч, который сделал Соль, теперь был в руках Обитателя Тьмы. Вжух… Вжух… -Хм...? Агония потёр глаза. Неуклюжие движения Обитателя Тьмы, наконец, стали естественными. Обитатель Тьмы не был сломлен. Вжух… Вжух… Ухмылка… Соль улыбнулся. -Значит, ты это видел... Обитатель Тьмы несколько раз падал в обморок. Но благодаря этому ему удавалось имитировать свет. -Он видел это... Казалось, что, как и его хозяин, он был склонен к воровству. ---------- Том 2 Глава 367 -Кхм… Интересно, сколько осталось. Шин Хён пробормотал что-то, глядя на тропинку, по которой часто ходил Соль. -Ты сторожевой пес, Хён? -Хи-хи-хи… Кажется, с возрастом моя храбрость ослабевает. -О ком ты беспокоишься? -Ха? О чем ты говоришь? -Я спрашиваю, кто тебя беспокоит, Шин Ю или Соль. -… Шин Хён на мгновение заколебался, прежде чем ответить Шин Рипу. -Я беспокоюсь за них обоих. Соль, который может впасть в отчаяние из-за того, что его отвергла звезда, и Шин Ю, которому снова придётся столкнуться с чужим отчаянием. -Хён… Неужели Соль похож на человека, который впадает в отчаяние? -Я знаю, хён-ним… Думаю, больше всего этого ребёнка понимают Шин Кан и я. Шин Хён почесал подбородок и спросил: -Хён-ним, ты когда-нибудь сталкивался с тем, что Шин Ю рассуждает о боевых искусствах? -Его рассуждения о боевых искусствах? Не о фехтовании? -Хи-хи-хи… Все знают, что он отлично разбирается в фехтовании. Я говорю не о фехтовании, а о боевых искусствах. -Я понимаю… Ты мог так думать. -Он понимает всё о своём противнике — как тот говорит, как ходит, как дышит и даже как стоит. Он всё воспринимает мгновенно. Знаешь, сколько отчаяния это вселяет в других? Тон Шин Хёна стал напряженным и резким. -Вот почему… Я думаю, это было до того, как он стал правой рукой Кана, когда семья только поняла, что его рассуждения о боевых искусствах были необычными. -Чёрт возьми... Догадавшись, что сделал Шин Хён, Шин Рип нахмурился. -Ты показал ему? -Да… Желая похвастаться своими достижениями, я исполнил танец с мечом. -Ха-ха-ха… Как и ожидалось от тебя. -Если бы я лучше понимал его талант, я бы не совершил такую ошибку… -Он воспроизвёл его? -… Шин Хён покачал головой, отвечая. -Всего через несколько дней он уже был лучше меня. Нет, он уже стоял в конце пути, по которому я хотел пойти. -Значит, ему удалось выполнить третью форму… -Именно. Хи-хи-хи… Это было ужасно. Если то, чему вы посвятили всю свою жизнь, легко далось кому-то другому… ничто не вызывает большего отчаяния, чем это. -Поскольку я был молод, я ненадолго затаил на него обиду. Я думал, что он намеренно пытается унизить своего старшего брата. -Ты был опрометчив. Разве ты не знаешь, что Шин Ю не такой ребёнок? -Я знаю. Шин Ю не из тех, кто будет насмехаться над другими. Ну, хотя сейчас всё может быть по-другому. Я беспокоюсь, что Соль может неправильно понять тесты Шин Ю и впасть в отчаяние. -Всё живое в этом огромном лабиринте, кроме Кан Соля и Шин Ю, — ложь. Соль должен заслужить одобрение Шин Ю, если он хочет покинуть лабиринт. И наоборот, Шин Ю должен помочь Солю вырасти. Шин Хён вытер нос пальцем и ответил. -Шин Ю... возможно, не захочет уходить. -Он должен уйти… Такой способный человек, как он, не может вечно оставаться в ловушке лабиринта. -Это с нашей точки зрения. Он может посчитать, что, покинув лабиринт, он нас предал. -Это была бы детская мысль. -Он ещё ребёнок. Он никогда не был выше своих братьев. Он никогда не прославлял себя мечом. Он просто жил, глядя на нас снизу вверх. -Да, даже после нашей смерти... Твердо сказал Шин Рип. -Вот почему мы, мёртвые, должны найти способ отправить его прочь. -Хи-хи… Этот разговор просто ходит по кругу, не так ли? В конце концов, Соль не может сдаться… -Хватит. Он идёт. Шаг… Соль шёл по тропе. Он был весь в пыли и грязи. Братья Шин посмотрели на него с жалостью. На первый взгляд казалось, что Шин Ю нанес ему сокрушительное поражение. Глаза Шин Хёна сузились. Братья подумывали о том, чтобы попытаться поднять настроение Соля. Но Соль поднял голову и посмотрел на них снизу вверх. -Так вот где вы были. -Ах… Да. Случайно не Шин Ю… -Я хочу кое-что сказать. -Хм? Если тебе есть что сказать, то говори. Шин Хён и Шин Рип были удивлены тем, что Соль, которого они считали сдержанным, был необычайно напористым. То, что Соль сказал дальше, удивило их ещё больше. -Я хочу научиться владеть мечом. -Меч... -Значит, ты наконец-то выбрал этот путь? Кив… Когда Соль кивнул, Шин Рип и Шин Хён улыбнулись и сказали. -Хорошо. Поначалу это может быть медленно и сбивать с толку. Но если ты будешь упорно тренироваться с мечом, однажды… -Нет, не я. -А? Хи-хи… Что ты… -Не я буду тем, кто будет учиться владеть мечом. Хлоп!— Вжух… Перед Солем материализовалось тёмное существо размером со взрослого мужчину. -Он очень мотивирован. -… -Разве вы не говорили, что я могу обращаться за помощью, когда мне это нужно? Пробормотал Шин Рип, поворачиваясь и возвращаясь в свой дом. -Ты сумасшедший ублюдок... * * * Соль нашёл подсказку о следующем этапе в характеристике Обитателя Тьмы. Ключом к разгадке была приспособляемость Обитателя Тьмы. «Дело не в том, чтобы стать лучшим фехтовальщиком». Каковы были шансы Обитателя Тьмы стать лучшим фехтовальщиком? Он бы продолжил, если бы была гарантия, что это произойдёт через один-два года. Но, скорее всего, он не достиг бы такого уровня. Ему потребуется много времени, прежде чем он сможет стать фехтовальщиком высшего уровня, как один из братьев Шин. «Но как насчет подражания?» Он подумал, что, возможно, имитировать великого фехтовальщика можно даже за короткое время. «Наделить его Глазами Предвидения было правильным решением». В тот краткий миг Обитатель Тьмы увидел, как двигался меч Шин Ю. Он просто не мог воспроизвести это должным образом. Однако это была прекрасная возможность. «Если бы это был я, то даже наблюдение за нападением не помогло бы». То, что Обитатель Тьмы увидел произошедшее и попытался мгновенно повторить это, свидетельствует о его огромном потенциале. -Хмм… Всего месяца достаточно? Шин Хён и Шин Рип в итоге взялись за дело, чтобы помешать возмутительному плану Соля. Шин Хён начал рассказывать о семье Шин. -Братья из семьи Шин, кроме Кана, унаследовали уникальные черты характера. Это была знакомая информация. Однако перебивать учителя было невежливо, поэтому он молча слушал. -Хён-ним унаследовал тело, достаточно сильное, чтобы поднять гору, что позволило ему использовать Меч Громовержца. Я родился с невероятными лёгкими, поэтому овладел Мечом Дождя. И, как ты знаешь, Шин Ю родился с необычайной интуицией. Поскольку он знал эту информацию, он не собирался задавать никаких вопросов, но… -Подожди. Мне кое-что любопытно… Соль озвучил вопрос, который он давно держал в голове. -Почему братья изучали такие разные техники владения мечом? -Это потому, что искусство фехтования, переданное нам предком, было разделено. -Предок? -Да. Наш предок прославил своё имя на весь континент, создав одно-единственное боевое искусство. Однако, несмотря на то, что его боевое искусство было идеальным, он не смог полностью его реализовать из-за недостатка способностей. Оно было частично воплощено и не было завершённым, поэтому старейшины разделили его на несколько форм и переработали. -Разве это не снижает его эффективность? -Вовсе нет. Каждое искусство владения мечом само по себе является шедевром, не уступающим никакому другому. Что ж… Соль не мог представить, что сможет победить Шин Рипа или Шин Хёна, даже если бы они держали в руках косу. Так что, возможно, не так важно, какие именно приёмы фехтования вы использовали. «А может, и так. Но эти двое просто не дотягивают до этого уровня». Мастер не сомневается в своих инструментах. Они доверяли всему, чем владели. И таким образом, Соль слушал, не жалуясь. -Кхм… Меч Дождя — это не обычное фехтование. Оно доводит дыхание до предела, обрушивая удары, как шторм. Никто, кроме меня, не смог бы овладеть им. -Да. -Я не буду показывать тебе третью форму. Ты всё равно её не поймёшь. Это только помешает тебе. Ты… Э-э… Это существо должно сосредоточиться на первой форме. -Да. -Я собираюсь начать. Ух… Паф—! Паф—! Паф—! Успокоив дыхание, Шин Хён сделал три удара с одинаковой скоростью. Это были простые движения. -И это всё? -Будь внимателен. Он задумался, можно ли разделить Обитателя Тьмы на фрагменты и наблюдать за ним с разных ракурсов, но Глаза Предвидения так не работали. Более того, только ночных тварей можно было разделить на фрагменты, но не Обитателя Тьмы. Пааф!— Паааф!— Пааааф—! Шин Хён продемонстрировал чистые удары ещё пару раз. Соль задумался и сказал: -Хм… Я не уверен. Честно говоря, Соль чувствовал себя невежественным. Возможно, это было связано с тем, что он не очень хорошо разбирался в фехтовании. С другой стороны, Обитатель Тьмы… Пааф!— Паааф!— Пааааф—! Он встал и начал подражать движениям Шин Ю. Иногда подражание предшествует пониманию. «Это один из тех случаев...» Соль был мыслителем, а Обитатель Тьмы — нет, поэтому он просто копировал. Шин Хён нашёл это довольно увлекательным. -Тебе стоит немного увеличить шаг. Да. Ты прилагаешь слишком много усилий при толчке. Твои движения стали намного проще, что делает их более предсказуемыми. Да, вот так. Пааф!— Паааф!— Пааааф—! -… -Что это за существо...? Как и в случае с Солем, Обитатель Тьмы теперь демонстрировал свой талант Шин Хёну. -Хорошо. Теперь тебе нужно сделать вдох поглубже. Ух… В этот момент энергия Шин Хёна трансформировалась. Шух… «Это...» Сцена, которую показал Шин Ю… Меч Шин Хёна разрубил дерево на куски. Пааан—! Одним ударом он разнес вдребезги довольно здоровенное дерево. -Ты показал только один удар?.. -Что ты несёшь? Шин Хён ответил Солю. -Я нанёс три удара. -Что?.. -Взгляни поближе. Пааанн—! То же самое движение. «Подождите, нет. Это было по-другому. Он действительно ударил три раза». Шин Хён выполнил три отдельных движения так быстро, что они слились в одно. Паф... Папаф! Шин Хён сделал серьёзное лицо, как будто увидел что-то из неуклюжей пародии Обитателя Тьмы. -Хм… Кажется, он сможет выучить до 2-й формы. Однако, вероятно, он сможет выполнить только 1-ю. -Что? Почему... -Будет лучше, если ты поймёшь это сам. В конце концов, даже если ты это знаешь, ты не сможешь подготовиться к этому. Шин Хён и Шин Рип были известны своим лаконичным владением мечом. Их искусство владения мечом состояло всего из трёх форм, каждая из которых включала короткие, точные движения. По сути, их фехтование включало не более трёх действий. Конечно, поскольку Шин Рип и Шин Хён выполняли эти движения, это не было слабым местом. Соль и Обитатель Тьмы тренировались под руководством Шин Рипа и Шин Хёна в течение трёх месяцев. Они ежедневно повторяли одни и те же движения и оттачивали своё мастерство владения мечом. [Снизошла благодать Тьмы.] [Промежуточное владение мечом улучшилось до Продвинутого.] … И с этим ростом Соль непреднамеренно кое-что осознал. «Обитатель Тьмы не может подражать их мастерству владения мечом». Он подумал, что, хотя это и не сможет воспроизвести его глубину, но, по крайней мере, сможет её имитировать. Однако это было не так. Он даже не мог имитировать это. «Проблема в разнице в физических возможностях!» Шин Рип обладал силой, превосходящей человеческие возможности, а лёгкие Шин Хёна были настолько совершенными, что было трудно понять, дышит ли он. Хотя сила, казалось, была в пределах досягаемости, его лёгкие нужно было полностью перестроить, как и Кожу Происхождения. Ему нужно было перераспределить кровоток в мышцах и максимально увеличить силу каждого выброса энергии, а поскольку Обитатель Тьмы двигался не с помощью воздуха, а с помощью Тьмы, ему нужно было точно настроить циркуляцию Тьмы. [Обитатель Тьмы может двигаться быстрее, используя Мешочек Тьмы.] [Мышцы Обитателя Тьмы усилены.] [Сила, которую Обитатель Тьмы может проявить за один рывок, увеличилась.] … Хотя изначально планировалось, что процесс займёт месяц, он растянулся на три месяца, и всё это для того, чтобы достичь необходимых условий. Как и ожидалось, как только Обитатель Тьмы выполнит эти условия… Паан—! Удар Обитателя Тьмы сокрушил дерево. -Получилось... Обитателю Тьмы удалось перенять искусство владения мечом у братьев Шин, хотя оставалось неясным, было ли оно таким же сильным, как у них. По крайней мере, он не будет застигнут врасплох. Соль не стал делать перерыв. -Ты ведь наблюдал, верно? Крикнул Соль в пустой лес. -Выходи! Давай разберёмся! Впервые Соль не стал ждать, пока Шин Ю навестит его. Вместо этого он сам отправился к нему. Бам… Бам… ---------- Том 2 Глава 368 Бам… Бам… Появился Шин Ю с мечом в руке. Ух… Соль глубоко вздохнул. Испытания были похожи на лежачих полицейских — вы должны были снижать скорость перед ними. Если ехать слишком быстро или слишком медленно, пересечь их будет сложно. В этом смысле тест Шин Ю был для Соля важным процессом, позволяющим проверить, правильно ли он развивается. Шух… Инерция Шин Ю изменилась. «Он идёт… Будь готов». Удар, который он уже видел, был неминуем. Та же ужасающая атака, которая когда-то без труда уничтожила Обитателя Тьмы. Вжух… Резь—! Раздался взрывной звук, словно лопнул сам воздух, и Шин Ю застыл на середине замаха. Удар уже был нанесён. Если бы это было так… «Он смог...» С горизонтально поднятым мечом Обитатель Тьмы дрожал. «Он всё ещё стоит!» Шин Ю с удивлением посмотрел на Обитателя Тьмы, который заблокировал атаку. Вжух… Тан!— Хотя братья Шин оставили свои отметины по всему телу Обитателя Тьмы, ему удалось отразить их атаки. Соль сжал кулак. [Обитатель Тьмы использовал Солнечный Ливень.] [Последовательные защиты преобразуют 20% сниженного урона в фиксированный урон для ваших следующих атак.] Вжух… Обитатель Тьмы впервые попытался атаковать. Он выполнил первое движение Меча Дождя, которому его научил Шин Хён, — этот мощный удар. Паан—! Увидев, что Обитатель Тьмы использует технику меча Шин Хёна, Шин Ю с удивлением отразил его удары. «Как и ожидалось...» Паан—! Пааан—! Меч Обитателя Тьмы потряс не только Шин Ю, но и его самого. Самое страшное в Солнечном Ливне было то, что, сосредоточившись на защите, можно было покрыться ранами, как одежда, промокшая под дождём. Фью-у-у… Паан—! Вжух… Паан—! Один из них был сосредоточен на обороне, другой - на уклонении. Шин Ю, младший брат Шин Хёна, никак не мог не знать о Мече Дождя. Это был идеальный ответ на вопрос, как с ним бороться. «Это вызывает беспокойство...» Техника владения мечом, в которой преуспел Обитатель Тьмы, называлась Солнечный Ливень Шин Хёна. Благодаря своему телу он мог развивать силу, сравнимую с силой волка. Однако его атака была полностью блокирована. Соль вспомнил слова Шин Хена. -Хм... Кажется, он сможет выучить до второй формы. Однако, скорее всего, он сможет выполнить только первую. -Что? Почему… -Будет лучше, если ты поймёшь это сам. В конце концов, даже если ты это знаешь, ты не сможешь подготовиться к этому. Солю потребовалось больше трёх месяцев, чтобы понять смысл слов Шин Хёна. Обитатель Тьмы уже стал слишком сильным, обладая всего одной способностью. Это была не сила самого Исключительного навыка. Когда Неполное Сгорание Карен превратилось в Полное, она стала достаточно сильной, чтобы победить Якшу — Ю Хёна — одним ударом. Разумеется, нынешний Обитатель Тьмы тоже был бы испепелён без следа, если бы попал под её атаку. «Короче говоря… Он говорил о силе, соответствующей его рангу». Ранг Соля всё ещё оставался загадкой. Каруна, вероятно, впитал в себя часть просветления, которое Карен обрела, прорвавшись сквозь стену Высшего ранга. В конце концов, они были связаны чертами своих душ. Таким образом, Карен, Джамад и Каруна достигли просветления, пройдя через туннель, излучающий свет. Соль понял, что стена существует благодаря опыту Карен и Джамада. Он также знал, что ему ещё предстоит переступить этот порог. Если бы он мог сравнить себя со своим призывом, то, вероятно, находился бы между Трансцендентным и Бессмертным. Поэтому не имело смысла, чтобы его Исключительный навык наносил больше урона, чем Джамад или Карен. «Я достиг своего предела». Это означало, что он делал всё, что было возможно. Нельзя было отрицать, что он сделал всё, что в его силах. Пока Соль серьёзно анализировал ситуацию на поле боя, в разгар сражения возникла непредвиденная ситуация. БАМ… Земля внезапно начала трястись. «Что?!» Хлоп!— Паф—! Испугавшись, Соль хлопнул в ладоши, давая знак Обитателю Тьмы отступить. Он решил, что это дело рук Шин Ю. Однако Шин Ю тоже казался озадаченным. «Это был не он?» Всё, что произошло, — это однократный толчок. Больше никаких аномалий не было. Эти двое возобновили своё столкновение. Пааф!— Поняв, что Солнечный Ливень неэффективен, Соль отдал Обитателю Тьмы другую команду. Обитатель Тьмы обнажил свой меч, покрытый Кожей Происхождения. Фью-у-у… -…! Заметив следующий шаг Обитателя Тьмы, Шин Ю оставил оборонительную позицию и попытался отступить. [Обитатель Тьмы использовал Иайдо: Разделение Реки.] [Меч быстро извлекается из ножен и наносит мощный удар по одной цели.] [От этой атаки невозможно увернуться.] [50% фиксированного урона наносится крупным противникам.] От Солнечного Ливня Шин Хёна до Иайдо Шин Рипа. Похоже, Шин Ю решил, что уклоняться уже поздно, и вместо этого решил блокировать удар. БАМ!— Последствия столкновения заставили всё вокруг содрогнуться. Соль посмотрел на пыль, поднимающуюся над полем боя. «Тск...» Изнурённый Обитатель Тьмы вонзил меч в землю, и тело Шин Ю, принявшее на себя удар, покрылось трещинами. «Этого недостаточно...» Но это было всё. Даже Шин Рип не мог использовать Иайдо подряд из-за огромного энергопотребления. В затяжной битве Шин Ю, благодаря своим выдающимся способностям, несомненно, победил бы Обитателя Тьмы. «Я должен закончить это здесь». Хлоп!— Скрип… По приказу Соля тело Обитателя Тьмы застонало. Однако это не имело значения, даже если бы он сломался. «Обитатель Тьмы, сожги всё». Время, проведённое в лабиринте, пронеслось в его сознании, как панорама. Этот удар был лучшим, на что был способен Соль. Скрип… Меч Обитателя Тьмы снова взмыл вверх, рассекая воздух по диагонали. [Обитатель Тьмы использовал Иайдо: Ливень.] [Иайдо можно использовать последовательно три раза.] [Ливень органично сочетается с другими навыками Иайдо.] [От этой атаки невозможно увернуться.] [Ливень наносит 55% фиксированного урона крупным целям.] [Время восстановления Иайдо увеличивается на 300%. Во время восстановления ваши характеристики снижаются на 20%.] Атаку, которую мог совершить только Обитатель Тьмы, чьи лёгкие способны поддерживать движение без потери сознания, а сила огромна. Несмотря на то, что эта техника была неполной и несовершенной, она была разработана на основе изучения меча Шин Хёна и Шин Рипа. Вжух—! Когда второй удар был готов, Шин Ю отразил технику, которую использовал Обитатель Тьмы. «Ах...» Незаконченный меч, который придумал Соль, уже был усовершенствован кем-то другим. Вжух—! Тело Обитателя Тьмы было отправлено в полет. Держа в руке меч, Обитатель Тьмы снова разделился надвое. «Шин Ю...» Он снова проиграл. Однако… Бам… -… Бам… Тело Шин Ю тоже начало рассыпаться. «Понял...!» Шин Ю насильно завладел телом волка. Это была жалкая оболочка по сравнению с Обитателем Тьмы. Другими словами, хотя его мастерство владения мечом было безупречным, его тело должно было сломаться. Бам… Среди сгущающейся тьмы появилось что-то тёмное. 【Агх! Что это?!】 Что поразило Агонию, так это чёрная рука. Призрачная рука была истинной формой Шин Ю. Извиваясь, как паук, Шин Ю что-то писал на земле. - Ты потрясающий! -Что?.. - Ты потрясающий! Это было потрясающе! Для Соля комплименты Шин Ю не были особенно приятными. В конце концов, он проиграл, и то, что тело Шин Ю сломалось, было не его виной. - Итак, чем ты планируешь заниматься дальше? -Я не знаю… Наверное, стоит попробовать ещё раз. - Непоколебимый дух фехтовальщика! Мне это нравится! Я думаю, это хорошо! Агония посмотрел на Соля. Вероятно, он сдерживал что-то, что хотел сказать. «Он, наверное, хочет сказать, что он болтун». Соль знал, что Шин Ю любит поболтать, поэтому он вздохнул и хотел уйти. Однако… - Ты уходишь? Ты сейчас уходишь? -… - Мне нужно с кем-нибудь поговорить… Шин Ю замолчал на последней части предложения. Поскольку возвращение всё равно мало что изменило бы, Соль сел на ближайший камень, чтобы развлечь Шин Ю. - Ты составишь мне компанию? Соль вздохнул. -Ох… Из-за той последней драки я подумал, что могу застрять в этом лабиринте. Так что, конечно. Если он собирается застрять в лабиринте, не помешает хотя бы привыкнуть к разговорам с ним. Хотя он, конечно, шутил. - Откуда ты? Мне интересно о тебе узнать. Вопрос Шин Ю заставил Соля заколебаться. Сможет ли эта крошечная ручка постичь мир, подобный Земле? -Ну... Не сдаваясь, Соль объяснил, что такое Земля и концепция переселенца, — что он прибыл из мира под названием Земля и что вся Пандея принимает переселенцев. - Что? Правда? Чужаки пришли в этот мир? Казалось, Шин Ю находил их разговор забавным. Рука в волнении ударялась о землю. Находя такую реакцию забавной, Соль продолжал говорить. Он объяснил, что является призывателем, и начал рассказывать о своём опыте от начала и до конца. Даже когда он пытался пропустить некоторые детали, настойчивость Шин Ю заставляла его потеть. - Джамад! Он потрясающий! И Карен тоже! Нет, вы все невероятные. Солю казалось, что он видит перед собой болтливого молодого фехтовальщика. «Шин Ю...» Разговор был странной вещью. Иногда, когда вы говорите, неожиданно всплывают вещи, которые вы прятали глубоко внутри. -Да, они потрясающие. Хотя я не успеваю за ними. Прямо как сейчас. Шин Ю начал что-то писать на земле. - Ты действительно так думаешь? -А? А...? Шин Ю щелкнул пальцами. - А! Я знаю! Стена! -Стена?.. О чём это он говорил? - Кан хён однажды сказал, что почувствовал себя ещё более странным, когда столкнулся со стеной. «Он стал ещё более странным?» Соль на мгновение задумался, прежде чем заговорить. -Я должен доказать. Что я… - Ты уже доказал. -Что?.. - Я помог тебе обзавестись новым домом всего за год. Так что ты уже доказал это. ---------- Том 2 Глава 369 Соль был на мгновение ошеломлен словами Шин Ю. - Каждая история начинается в определённый день. Всё, чего вы достигли, не произошло бы без тебя. -… - Путь, по которому ты идёшь, — доказательство этого. Ты не слаб. Ты силён. Однако это совсем не та сила, что у меня. Кан хён всегда говорил, что все пути в конце концов приводят к перекрёстку. То же самое должно быть верно и для того пути, по которому идёшь ты. Внезапно у него сжалось в груди. Он старался быть строгим с самим собой, но ему казалось, что Шин Ю его успокаивает. - Ты напоминаешь мне Кан хёна. -Шин Кана? - Он всегда был строг к себе. Поэтому он стал таким сильным. По какой-то причине ты напоминаешь мне его. -Я понимаю... Эти двое много говорили и о других вещах. Казалось, Шин Ю был взволнован и не отпускал Соля. - Эй, как там снаружи? -Там всё так же. - Понятно. -Тебе интересно, что снаружи? - Да, но мне не стоит этим интересоваться. Озадаченный странными словами Шин Ю, Соль спросил: -Почему? - Потому что я не должен покидать лабиринт. -Могу я спросить, почему? - Нет! Пока нет! Мы ещё не так близки! Как будто Соль задал неуместный вопрос, Шин Ю запаниковал и поспешно ушёл. 【Что это с ним ...?】 Агония с недоумением посмотрел в ту сторону, куда исчез Шин Ю. Тем временем Соль, похоже, не возражал, отряхнулся и встал. «Ох… Но с чего мне начать?» После поражения от Шин Ю, который использовал тело волка — по сути, водяного шара, — прорваться через врата казалось трудным. Ему придется найти другую зацепку. «Могу ли я стать сильнее?» Пока он продолжал размышлять, из-под его ног внезапно донеслась вибрация. Дрррр… «Э-это...?» Это была та же самая вибрация, которая произошла, когда он сражался с Шин Ю. Соль пожалел, что не спросил Шин Ю о вибрации, и подождал, пока она утихнет. Дрррр… Однако вибрация не прекратилась. Когда внезапно… БАМ!— Недалеко от Соля в земле появилась огромная дыра, и из неё что-то выходило. «Что за...» Соль выпрямился и отскочил назад. КААААА… Появилась змееподобная голова, источавшая невероятную энергию, которая говорила о том, что она могла бы с лёгкостью проглотить волка. «Это...» Именно зверь создал таинственную дыру и бездействовал в подземелье, где находились врата. «Это ночная тварь?» Нет, это было не так. Соль был в этом уверен. Она была близка к тому, чтобы стать Демоническим Зверем. Фью-у-у… Затем он начал вдыхать окружающее, полностью игнорируя Соля. Фью-у-у… В то время как флора оставалась нетронутой, ближайших ночных животных начало засасывать в пасть существа. БАМ… БАМ!— А затем его хвост, появившийся из-под земли, нацелился на Соля. ТРЕСК!— ПАН—! Хруст… -Кха... Соль инстинктивно призвал ночную тварь, чтобы защититься, используя его как подушку. Однако он не смог удержаться на ногах и упал, врезавшись в дерево. От удара из него брызнула кровь. -Ух… Ух… Что за… Что это была за сила? Это было гораздо опаснее, чем то, что рассказали ему Шин Рип и Шин Хён. Поняв, что что-то не так, Соль заметил, что взгляд твари теперь устремлён на него. Вжух… Соль вызвал ночную тварь, но его тут же засосало в пасть чудовища. Ночные твари и Обитатель Тьмы — вот и вся нынешняя сила Соля. Однако они не могли противостоять ему. ХЛОП!— Он отказался от призыва ночных тварей и вместо этого призвал Обитателя Тьмы, доверив ему своё тело. БАМ! БАМ, БАМ, БАМ! Обитатель Тьмы бросился бежать, оставляя позади колоссальную ночную тварь. Если большой ночной тварью был тигр, то тем, от кого он убегал, был кит — настолько огромный, что мог проглотить тигра целиком. «Я должен добраться до братьев Шин… Они, должно быть, тоже почувствовали вибрацию». Если бы это были братья Шин, они, вероятно, смогли бы найти способ. Хотя Кровь Происхождения исцеляла израненное тело Соля, он восстанавливался не так быстро. «Твою мать!… Почему сейчас...» Поскольку на сегодня был запланирован бой с Шин Ю, братья Шин, скорее всего, находились в своём доме и ждали его возвращения. Между их домом и тем местом, где он сейчас находился, было довольно большое расстояние. «Можно ли подождать, пока я доберусь?» Фью-у-у… Пасть ночной твари продолжала что-то вдыхать. Все находившиеся поблизости ночные твари взмыли в воздух и были втянуты в его пасть. Только тогда Соль осознал, в какой ужасной ситуации он оказался. «Обитатель Тьмы... уменьшается». Парень, который был размером с волка, теперь был не больше кролика. Присмотревшись, он увидел, что из Обитателя Тьмы, словно нить, вытекает Тьма, направляясь к зверю. Даже в таком состоянии Обитатель Тьмы крепко держал Соля, пытаясь выполнить свой долг. -Прекрати... Скрип… Обитатель Тьмы остановился. Соль стиснул зубы. Измельчать… «Я не собираюсь просто лечь и сдаться». Он потерял бы целый год прогресса, если бы потерял здесь всё. Вжух—! Из тела зверя, который продолжал расти, появились щупальца. Чем больше ночных тварей он поглощал, тем сильнее становился. «Если я не остановлю это сейчас… в следующий раз может не повезти». Он навсегда останется в ловушке в лабиринте, лишённый всей своей тьмы, не имея возможности сопротивляться. «Думай, думай… Почему Обитатель Тьмы не может должным образом использовать свою силу против него?» Всплеск… Фвааш… Щупальца начали резать Обитателя Тьмы. Он явно был на пределе своих возможностей. Прислонившись к дереву, чтобы прийти в себя, Соль задумался. «Но почему он не крадёт мою Тьму?» Соль был окружен Тенями, а затем покрыт Тьмой. Однако по какой-то причине зверь не смог забрать его Тьму. «Почему?» Хотя он терял много крови, его мысли стали острее. «Твёрдость! Вот оно! Моя тьма уже затвердела! Почему я не подумал об этом раньше?» Чтобы Обитателя Тьмы не украли, ему нужно было укрепить его. Свааш! Обитатель Тьмы отступал. Но отступать было уже некуда. «Использовать Тьму бессмысленно. В любом случае, её всё равно заберут». Соль что-то пробормотал себе под нос. -Я что, выбрал не тот путь…? Ха-ха… Подожди. В этот момент в его сознании вспыхнула искра. Соль ухмыльнулся. -Понятно. Это… 【Хозяин! Быстро! Сделай что-нибудь!】 Агония, который теперь превратился в цепи, рубил щупальца и кричал. Вжух—! Соль полоснул Обитателя Тьмы по поясу. 【Что? Что ты делаешь?! Прости!】 -Это не путь Тьмы. Соль вспомнил, что сказал ему Шин Хён. -Границы путей разрушились, сделав возможным вторжение. Тьма теперь течёт во всех направлениях, свет пронзает твои глаза, повсюду кровь, от которой ты промокнешь, буря бушует неистово, а кошмар заставляет тебя стонать. Здесь не было пути Тьмы. -Путь Всего Сущего. -Это ведь оно, верно? Он наконец-то понял, почему ему удалось усовершенствовать Кровь Происхождения без серьёзных ошибок, хотя на это ушло некоторое время. [Снизошла благодать Крови.] [Кровь Происхождения слилась с Обитателем Тьмы.] [Требуется значительное количество очков навыков.] Это было потому, что это место было перекрестком дорог. Шу-у-у… Кровь Происхождения Соля начала поглощать Кровь Происхождения Обитателя Тьмы. Шу-у-у… Как раз в тот момент, когда новое существо было готово появиться на свет, Соль столкнулся с двумя событиями одновременно. Шу-у-у… -Ах! Агония вскрикнул от удивления. Таинственный меч Якша, который был у Соля, начал агрессивно трястись, а затем сам двинулся к Обитателю Тьмы. Пораженный, Соль на мгновение потерял дар речи. -Ты... Но в то время как Агония был шокирован появлением Якши, Соль был поражён тем, что существо, которое не было Якшей, прыгнуло к Обитателю Тьмы. Каждый был поражен чем-то другим. То, что Соль увидел, было… -Шин Ю, нет! Это опасно! Шин Ю просочился в кровь. Как только Шин Ю соединился с кровью Соля, его разум заполонили мысли. - Все твари, в которых я мог бы вселиться, исчезли! У меня нет выбора! Он был прав. Шин Ю тоже почувствовал опасность и попытался слиться с ночной тварью, но к тому времени все ближайшие ночные твари были поглощены гигантской змеёй. Для Шин Ю это был единственный способ защитить своих братьев. Вжух… [Вы используете очко навыка.] [Вы используете очко навыка.] [Вы используете очко навыка.] [Вы используете очко навыка.] [Вы используете очко навыка.] [Вы используете очко навыка.] [Вы используете очко навыка.] … Сообщения продолжались до тех пор, пока Обитатель Тьмы не покрылся кровью и не перевоплотился полностью. Пиф—! Пиф—! Щупальца больше не могли подобраться к Обитателю Тьмы. Резкая, тёмная и липкая энергия, которую он излучал, ранила всё, что приближалось к нему, и заставляла отступать. Наконец, сбросив свой кровавый кокон, что-то появилось. -Это... [Исключительный навык: Обитатель Тьмы преобразился, потратив значительное количество очков навыков.] [Уникальные способности Якши активируются.] [Бессмертный Якша активируется.] [Якша воскрешается.] … Обитатель Тьмы был в маске, которую Соль узнал. -Якша... Маска Якши, погасшая после долгой и изнурительной битвы… [Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.] [Вы пробуждаете Исключительный навык: Якша.] [Исключительный навык: Якша пробуждён!] … ... Оно вернулось. Кррр… Скрип… Якша в маске медленно повернул голову и посмотрел на Соля. -Сука... Иногда реальность превосходит воображение. Теперь Соль стоял на перекрёстке, где всё сходилось. ---------- Том 2 Глава 370 Обитатель Тьмы, ставший Якшей, пускал слюни. -Шин Ю! Обитатель Тьмы! Ответь мне! Гррр… У Соля на мгновение закружилась голова, когда он увидел, как возрождается этот ужасный призрачный меч. «Подумать только, Якша воскрес… Почему именно сейчас?!» Очень немногие люди понимали силу Якши так же хорошо, как Соль. Обитатель Тьмы просто копировал движения других, а Якша крал их. Вор может быть благородным разбойником или злодеем, в зависимости от его намерений. Однако это существо явно было злым. [Якша соединяется с вами, чтобы поддерживать своё существование.] [Призыватель оплачивает часть стоимости.] … «Что?..» Соль прочитал абсурдные сообщения. Короче говоря, Якше нужен был проводник, чтобы существовать в реальности. И этим проводником был Соль, призыватель. «Что за бред… Угх...» Было ли это потому, что Якша был с Агонией? Соль почувствовал, как у него сжалось сердце, а затем в голове возникло пронзительное ощущение. -Агх!— - Агх!— Голос Якши не издавал ни звука, но эхом отдавался в голове Соля. В то же время боль, которую испытывал Якша, была настолько сильной, что Соль не мог не закричать. Схватившись за голову, Соль осознал кое-что странное в Якше. «Якша… не знает, кто он?» В тот момент Якша чувствовал себя обеспокоенным и постоянно сомневался в собственном существовании. «Это… возможно...» Для Соля это открытие было тяжелее, чем его головная боль. Фью-у-у—! Щупальца метнулись и к Якше, и к Солю. Вздрог… Якша ненадолго заколебался, но быстро отразил их. Лязг—! Он выхватил свой меч и полоснул им полумесяцем. Резь—! Он одним движением отрубил щупальца змеи. Шу-у-у… Разорванная Тьма была полностью поглощена Якшей. [Якша собрал Тьму.] [Накопилось небольшое количество Тьмы.] … Фью-у-у—! Щупальца были намного меньше по сравнению с огромным чёрным змеем. Однако из-за их количества потеря всех щупалец сразу привела его в ярость. Теперь, придя в ярость, чёрный змей начал выбираться на поверхность. БАМ… КИАААААА—! Он был настолько огромен, что его можно было принять за гору. Кррр… Два хищника уставились друг на друга. Якша, казалось, отреагировал на направленную на него враждебность, в то время как чёрный змей, похоже, противостоял зловещему присутствию Якши. Ухмылка… Соль почувствовал улыбку на маске Якши. «Это сознательное или бессознательное действие?» Сказать точно было невозможно. В ситуации, когда он не был уверен, является ли Якша союзником или врагом, чёрный змей атаковал. Фью-у-у… ВЖУХ—! Его длинный вращающийся хвост пронёсся по земле. Соль уже вышел из зоны досягаемости атаки. Пространство между ним и Якшей вытянулось в чёрную линию, почти напоминающую тень. Гррр… Змеиный хвост ударил пускающего слюни Якшу. БАМ!— Его удар был достаточно силен, чтобы уничтожить лес. Однако змей испустил крик. КИАААААА—! БАМ… Хвост, ударившийся о землю, не двигался, как будто был приклеен. Треск… «Якша отрезал его! Но когда...» Он не только почти мгновенно уклонился от атаки, но и отрезал змее хвост ещё быстрее. Будь… Всплеск—! Отрубленный хвост внезапно раздулся, а затем лопнул, выпустив наружу рой ночных тварей. Гррр… Все они бросились к Якше и Солю. «Угх...» Если бы Соль призвал ночных тварей, они были бы поглощены чёрным змеем. Единственным выходом для него была импровизация. Однако… Пааф!— Якша встал перед Солем. «Якша?..» Гррр… Якша оставался в замешательстве. Его внутреннее состояние представляло собой хаотическую смесь трех разделенных сущностей. По крайней мере, Шин Ю и Обитатель Тьмы были союзниками Соля. КАААА—! Волки бросились к нему. Резь—! [Якша использовал Туринское Искусство владения мечом: 13 Притоков.] [Вы быстро наносите 13 последовательных ударов.] [Общий урон остаётся прежним, но урон может быть распределён между ударами.] … Ю Хён, предыдущий хозяин Якши и великий фехтовальщик, не обладал телом, подходящим для его роли. Но теперь тело, в котором был Якша, было чудесным сосудом, которое Соль кропотливо создал. Несмотря на то, что это была та же техника владения мечом, которую Якша использовал раньше, она могла нанести урон совершенно иного уровня по сравнению с предыдущим. Это сразу стало очевидным. Резь—! Начиная с 1-го удара, удары шли один за другим до 13-го. «Так быстро?» С 3-го по 7-е, а затем до конца. Хотя техника осталась прежней, удары стали намного быстрее и сильнее. «Это невозможно остановить...» Никто не мог остановить это существо. Если бы Соль встретился с этим Якшей, он бы проиграл. Якша быстро расправился с волками и прыгнул на чёрного змея. КИААА!— Чёрный змей что-то выплюнул из своей пасти. Шу-у-у… Это была Темнота. Однако Якша не стал его резать. Вместо этого он глубоко вдохнул и притянул Тьму к себе. «Он даже перенял черты Обитателя Тьмы!» Или, возможно, это был Обитатель Тьмы. [Якша собрал Тьму.] [Накопилось огромное количество Тьмы.] По мере того, как присутствие Якши стремительно увеличивалось, тело чёрного змея начало уменьшаться. Осознав опасность, Соль закричал. -Убирайся! Казалось, что чёрный змей пытается излить столько Тьмы, что Якша самоуничтожится. «Он нацелен на это! Быстро…» Однако… Шу-у-у… -Как это возможно... Якша продолжал поглощать Тьму, хотя это была та её часть, которую чёрный змей поглощал в течение долгого времени. Однако это произошло не только благодаря силе Якши. [Якша не в состоянии вместить всю Тьму.] [Вливается Тьма.] [Избыток Тьмы превращается в другую силу.] [Теневое пространство увеличивается на 30.] [Теневое пространство увеличивается на 70.] [Вы получили очко навыка.] [Вы получили очко навыка.] … Якша уже превысил свой лимит. Единственная причина, по которой он мог поглощать столько Тьмы, заключалась в его связи с Солем. Это сыграло решающую роль в поражении чёрного змея. Кииииии—! Понимая, что ситуация ухудшается, чёрный змей ударил Якшу головой. БАМ!— ТРЕСК!— ТРЕСК—! Ударом головы змею удалось сбить Якшу с ног, и он полетел, врезаясь в деревья, как сломанный воздушный змей. БАМ!— Но это было лишь на краткий миг. Всплеск—! [Снизошла благодать Крови.] [Меч Кровавого Призрака отзывается.] … Меч Якши начал оставлять в воздухе кровавые полосы, похожие на краску, когда он что-то рассекал. Шух… Чёрный змей открыл пасть, и его язык вывалился наружу. Всплеск—! И снова бесчисленные ночные твари вырвались из его тела. Соль ожидал, что Якша будет действовать так же, как и раньше. Но это было лишь его желание. Якша отреагировал не так, как он ожидал. -… Фьу-у-у… Якша направил свой меч на Соля. Якша словно вернулся к своей изначальной природе и противостоял Солю. Но в тот момент... - Он больше не слушается. Соль, пригнись. -Что?.. Хотя Соль ответил вопросом, он понял, кому принадлежит этот голос, и пригнулся. [Якша использовал Лёгкий Бриз.] [Лопасти ветра проносятся по обширной территории.] … «Меч Шин Кана!» Это был меч Святого Однорукого Мечника — Меч Быстрого Ветра. Его первая форма, Лёгкий Бриз, была высвобождена Якшей. Фью-у-у… Ему показалось, что мимо его щеки пронёсся лёгкий ветерок, несущий тонкий аромат листвы. Однако разрушения, которые вызвал этот ветер, были ужасающими. Вжух… Брызг… Бам… Бам… Бесчисленные ночные твари безжизненно падали на землю. И не только это… Треск! Треск! Треск… Каждое дерево в округе было разрублено пополам и повалено. «Это меч Шин Канга и Шин Ю… Угх…» Соль крепко схватился за сердце. Эта техника, которую применил Якша, требовала столько сил, что обременяла и его, и Соля. -КААГГХХ—! Соль закричал, но не из-за физической боли. «Якша...» Это было из-за замешательства, которое причиняло ему мучения. Удивлённый техникой владения мечом Шин Ю, Якша погрузился в глубины сознания. «Якша... почувствовал страх». Выражение лица маски теперь было лишено эмоций. Сознание Якши помутилось, когда он увидел меч Шин Ю. - У-ух.… Наконец-то стало тихо. Благодаря Шин Ю ситуация успокоилась. -Что произошло внутри...? - Он всё время спрашивал спрашивал. Под «он» Шин Ю, вероятно, подразумевал Якшу. -О чём он спрашивал? - Кто ты такой, и что я думал о его мече. -… Это было определенно безумие. А перед Солем стоял кто-то ещё более безумный. «Для Якши...» Пусть и на мгновение, но Шин Ю усыпил чудовищного Якшу, применив технику владения мечом, недоступную его пониманию. Соль не мог не задуматься о том, каким ужасающим был бы Шин Ю, если бы у него было тело. В этот момент он услышал голос откуда-то издалека. -Соль! Ты в порядке?! -Я здесь! Шин Рип и Шин Хён бросились к Солю со скоростью пули. Пааф!— -Так что же здесь произошло? -Ну... Когда Соль повернулся, чтобы посмотреть на Якшу, тот совершил странный поступок — точнее, это сделал Шин Ю. Резь—! Якша отрубил себе руку ниже локтя. -Шин Ю...? Паф—! Шин Ю подпрыгнул и убежал. Шин Ю отказался от тела Якши. -Хммм… Он... -Хи-хи… Кажется, нам придётся услышать от тебя, что только что произошло. Что же тут случилось? Соль рассказал всё, что произошло, не упуская ни единой детали. Он объяснил, что у него была дуэль с Шин Ю, рассказал о результатах и о том, как они разошлись после этого. Затем земля под ним внезапно задрожала, и появился демонический зверь. Судя по его размерам, он определённо обитал под землёй. -Понятно. Похоже, так оно и есть. -Мы прибежали сюда так быстро, как только могли, услышав шум, но всё уже закончилось. Если бы здесь присутствовали братья Шин, всё было бы проще. «Но сейчас было не время для этого». Не время было обсуждать такие вопросы в присутствии бесстрастного Якши. Соль спокойно объяснил происхождение и историю Якши, ожидая решения братьев. «Если они сочтут Якшу слишком опасным…» Этим троим нужно было бы разработать новый план. Однако Шин Рип и Шин Хён отреагировали странно. -Значит, это проклятый меч, в котором обитает кровожадный демонический дух? -Да. -Хи-хи-хи… Вот оно как… -Да?.. -Ничего такого. Разве ты не говорил, что Шин Ю помог? Кажется, он начал открываться. Соль не мог понять, почему Шин Ю был упомянут. Он недостаточно хорошо знал его, чтобы следить за разговором. Сказал Шин Рип. -Проклятые Мечи не действуют на Шин Ю. -Что?.. -Мы подтвердили это, когда он был ещё жив. -Он… Я до сих пор помню, как этот парень размахивал проклятым мечом, словно игрушкой. Это было то, что Соль слышал впервые. -Нет такого меча, с которым он не смог бы справиться. Говоря о мече, я имею в виду не только фехтование. Это относится к любому мечу. Соль потерял дар речи, узнав это о Шин Ю. -Тогда что случилось с проклятыми мечами, с которыми столкнулся Шин Ю? -Ну… Проблем было не так много. Но он впервые оказался внутри. Так что я не могу сказать наверняка. Подумать только, что проклятый меч может впасть в ступор от потрясения. -Если не считать этого… Шин Ю спасся из неприятной ситуации. -Иди за ним. Быстро. Шин Рип кивнул Солю. Шух… Бросив короткий взгляд на Якшу, который поглотил всю Тьму змея, Соль отправился на поиски Шин Ю. * * * Соль встретил Шин Ю возле нового участка леса, который не был вырублен. Издалека он обнаружил следы Шин Ю. -Шин Ю, я один. Выходи. Псссс… Бам—! Чья-то рука опустилась на плечо Соля. __ - КЬЯА! Рука! - Это Шин Ю. __ Оставив шутки зрителей позади, Соль начал разговор с Шин Ю. -Почему ты ушёл? Поскольку теперь они были разъединены, Шин Ю написал что-то на земле. Черк… - Потому что я испугался. -Чего испугался? - В той ситуации, себя. Шин Ю на мгновение замолчал. - Ты не мог бы немного послушать мою историю? -Ты пытаешься продолжить то, о чём раньше не хотел говорил? - Да. -Разве не ты сказал, что мы должны сблизиться? - Тогда я ничего не скажу. Бам—! Шин Ю швырнул ветку, которую держал в руках, на землю. -Я пошутил. После короткой паузы Шин Ю начал рассказывать свою историю. - Я… ---------- Том 2 Глава 371 Четверо братьев из семьи Шин были простыми людьми, пока не проявилась скрытая сила ребёнка, рождённого с беспрецедентным талантом. До этого момента всё внимание было приковано к Шину Рипу и Шину Хёну. Обо мне никто не заботился. -Хён! Ты... -Я занят, Ю. Иди поговори со слугами. Они позаботятся о твоих нуждах. -Ладно... Было ли это потому, что я родился с хрупким телом? Тренировочные площадки были для меня строго запрещены, и я не мог заниматься интенсивными тренировками. Я видел, как мимо проходил второй брат. -Хён! -А, Шин Ю. Хи-хи-хи… У меня спарринг с хёном-нимом. Так что давай поговорим позже, хорошо? Даже обычно весёлый второй хён исчез на тренировочной площадке. Что касается третьего хёна, Кана, то его вообще не было на тренировочной площадке. «Наверное, он снова там». Это был секрет, который я узнала совсем недавно: Шин Кан проводил свои дни где-то ещё, а не на тренировочной площадке. -Ух... Ух... Может быть, мне не следовало следовать за ним. ... Ааб! Хааб! Фью-у-у… Фью-у-у… Несмотря на некоторое расстояние, я услышал громкий звук. Моё сердце бешено колотилось. Было ли это от волнения при мысли о том, что я его удивлю? Или это моё хрупкое тело заставляло его биться быстрее? -Кан хён! -Ю... -Ох… Ох… Ты не идёшь на тренировочную площадку? Остальные хёны… -Здесь удобнее. Зачем ты проделал весь этот путь? -Это потому, что... Мой взгляд невольно упал на руки третьего хёна. Несмотря на то, что у него шла кровь из рук, он продолжал тренироваться, замотав их бинтами. -У тебя руки в крови... -Всё в порядке… Здесь холодно. Я отведу тебя обратно. -Я могу подождать... -Ю. -… Хотя это и не было упрёком, я не мог ослушаться слов Кан хёна. Споткнуться… -Ах... -Кажется, у тебя подкосились ноги. Видишь? Я же говорил тебе не напрягаться. Забирайся ко мне на спину. Спина Кан хёна была влажной от пота, и от неё поднимался тёплый пар. «Это успокаивает...» Я заснул на его широкой спине. Когда я пришёл в себя, я уже был в резиденции, а Кан хёна нигде не было видно. Я снова остался один в огромной резиденции. «Да...» В тот день я попросил своего отца, главу семьи, позволить мне научиться владеть мечом, как мои старшие братья. Оглядываясь назад, я уверен, что эти слова изменили нашу судьбу. -О-он гений! -У него есть воинственный талант, который, возможно, больше никогда не появится на континенте! Даже если он начнёт сейчас, то наверняка добьётся величия! Я помню тот момент, когда впервые взял в руки меч. «Это кажется удобным». Мне показалось, что мои руки вытянулись, хотя другие могли бы почувствовать иначе. Многое произошло за год, прошедший с тех пор, как я впервые взял в руки меч. Поскольку все мои хёны занимались фехтованием, мы проводили больше времени вместе. Иногда мы даже горячо спорили о мечах друг друга. Я тщательно подбирал слова. Все члены семьи, кроме моих старших братьев, воспринимали мои слова как истину. Мне казалось, что я определяю путь для всех остальных. «Это пугает...» Я не бог. Я всего лишь человек. Вот почему это было неправильно. У меня развилась психологическая болезнь, и я больше не хотел держать в руках меч. Всякий раз, когда я хватался за это, вселенная заполняла мой разум. Все отчаянно пытались увидеть этот прекрасный момент. Однако ни одно видение, которое приходило мне в голову, не могло сравниться с теплом пропитанной потом спины Кан хёна. Прошло много времени с тех пор, как я чувствовал это тепло в последний раз. Как бы то ни было, я не мог бросить меч. Всякий раз, когда я думал о том, что Кан хён каждый день поднимается в гору, даже малейшая лень казалась мне грехом. Однажды я услышал, как слуги сплетничают. Они без стеснения оскорбляли членов семьи. -Что может знать такой маленький сорванец, как Шин Ю… верно? Хотя за этим всегда следовали ревность и зависть, слышать это напрямую было неприятно. «Они оскорбляют меня». На мгновение я расстроился. Но потом меня охватило любопытство. Вот почему я не остановил их. В тот день они перестали меня ругать. Но всё равно каждый день собирались там, чтобы посплетничать. Возможно, эти оскорбления были для них способом выплеснуть раздражение от тяжёлой работы. -Навыки Шин Рипа не впечатляют старшего брата. -Лёгкое отношение Шин Хёна в конце концов… Они даже критиковали моих хёнов. Наконец, они даже упомянули имя Шин Кана. -Мне жаль Шин Кана… Из-за того, что он застрял между талантливыми братьями… -Говорят, он даже не может попасть на тренировочную площадку. Должно быть, ему слишком стыдно показываться на людях… Ах! -Эй! Я больше не мог сдерживаться и ворвался в комнату с криком. Однако я так разволновался, что потерял сознание и очнулся в своей комнате. -Ты не спишь? -Кан хён... -Другие хёны ждали, пока ты проснёшься, но им пришлось уйти. Ты в порядке? Охваченный гневом, я рассказал Шин Кану о том, что произошло в тот день. Третий хён, кто-то серьёзный, наверняка принял бы какие-то меры. -Так вот что произошло. -Разве ты не сердишься?.. -Из-за чего? -Это... -Разве не всё в порядке? -… Ответ Кан хёна лишил меня дара речи. -Их слова отражают настоящее, а не будущее. Эти слова — просто препятствия, которые нам нужно преодолеть. Я сказал это, вероятно, из эгоизма, надеясь, что он разозлится и… -Разве ты не расстроен? Они говорят, что ты отстаёшь от своих братьев… -Ю. -Да... Сказал третий хён. -Братья - это семья. А не соперники. -… -Наши пути пересекаются. В конце концов, мы все идём по одному и тому же пути. Шин Кан был выдающейся фигурой. -В конце концов, мы все встанем плечом к плечу. -Хён... Это был момент, когда я начал относиться к Кан хёну с особым уважением. Я думал, что он будет моей путеводной звездой на моём пути. Это то, о чём я думал, но… -Как это возможно... -Говори яснее! Расскажи мне, что происходит! -Это чудо, что он ещё жив… Все его жизненно важные органы уже разложились. -… Бам… -Патриарх! Патриарх! Наша семья улыбалась из-за меня, но в конце концов из-за меня же и расплакалась. Я столкнулся со смертью в юном возрасте. -… -Ты не спишь? -Ты часто это говоришь, да? -Да. Как насчёт того, чтобы перестать давать мне поводы для этого? -Где хён-нимы?.. -Они снаружи, ждут, когда ты проснёшься. Мне… -Неужели я умираю?.. -… В конце концов я задал этот вопрос. Третий хён непонимающе уставился на меня, прежде чем ответить. -Похоже на то. -… -Похоже, редкая болезнь разрушает твоё тело и притупляет твои чувства. -Понятно… Так вот почему не больно… Но всё же он мог это чувствовать. -Пожалуйста, позови всех. -… -Я думаю, что моё время подходит к концу. Я никогда раньше не видел, чтобы глаза Кан хёна так широко раскрывались. Шух… Кан хён выбежал и закричал. Я не расслышал, что именно он кричал, но мне показалось, что все члены семьи бросились ко мне. Все молча опустились на колени, прислушиваясь к моему затихающему дыханию. -Все... -… -Спасибо. Я хотел отплатить за всё, что получил, но… -Остановись! Не говори так. Отец и мать уже упали в обморок, поэтому вместо них ответил старший хён — всегда надёжный старший хён. Я думаю, что он достойный восхищения человек. -Ю, улыбнись. Разве не было весело? Второй хён сказал это. Он хотел отправить меня с улыбкой. -… И молчаливый третий хён. -Мне жаль, что я не смог пройти со всеми вами до конца… Старший хён сжал губы, прежде чем ответить. -Если кто-то из нас достигнет конца своего пути, это будет означать, что все мы тоже его достигли. Вот почему, Шин Ю, ты тоже будешь там. Твоя — нет, — наша мечта будет вести нас вперёд. Пока один из нас жив, наш путь будет продолжаться. -У меня есть последняя просьба... Мы всегда были вместе. Под словом "всегда" я подразумевал прошлое, настоящее и будущее. Это было естественно, точно так же, как течет вода и стоят горы. Вот почему… -Пожалуйста, не плачьте. В конце концов, мы всегда вместе. Честно говоря, я не помню, что сказал в последний раз, но я помню, что что-то сказал. -Прощайте, хёны... Бам… Позже я узнал, что ни один из моих старших не сдержал своего обещания. * * * Соль продолжал слушать рассказ Шин Ю. Хотя большую часть этого он уже слышал раньше, были детали, которых он не знал. - Смерть казалась сном. И однажды я стал правой рукой своего третьего старшего. -Твои хёны, должно быть, были в шоке. - Второй хён так сильно смеялся, что потерял сознание. -… - Я снова стал членом семьи. Однако в глубине души я сомневался. -Сомневался? Почему он сомневался? - Я действительно Шин Ю? -Что?.. - Может, я просто помогаю Шин Ю с воспоминаниями? Но когда я добрался до конца Лабиринта Кромешной Тьмы… Когда он добрался до конца Лабиринта Кромешной Тьмы… Шин Ю осознал себя. - Он исчез. Всё, о чём я мог думать, — это мои хёны. Спасение моих хёнов, которые остались позади. Его чувства к своим хёнам. Его преданность им. Это был Шин Ю. - Я Шин Ю — младший сын в семье Шин. Я могу существовать не как призрачная рука, а как Шин Ю, благодаря моим старшим. -Ты обижен на Шин Кана за то, что он ушёл...? - Наша мечта продолжается! Мы не могли остановиться на достигнутом. Кто-то должен был двигаться вперёд. Кан хён ушёл, чтобы это произошло. Он стал острым мечом, разрубающим препятствия на своём пути. Прямо сейчас там, где был Шин Ю, были и его старшие. Так почему же тогда… -Шин Ю, почему ты не уходишь? Или, скорее, почему ты не можешь уйти? - Если я уйду, это станет реальностью. -… - Мои хёны, погибшие в лабиринте, станут реальностью. Даже умерев, Шин Ю остался со своими братьями. «Значит, это превратилось в кандалы...» Чувство вины, сожаление, тоска, отрицание — водоворот эмоций удерживал Шин Ю здесь. Он не мог двигаться вперёд, потому что беспокоился о своих погибших хёнах. Соль встал и сказал. -Выбор за тобой, Шин Ю. - Я не могу выбирать. В конце концов, я всего лишь рука. -Это всего лишь отговорка. Когда-нибудь наступит момент, когда тебе придётся сделать выбор. Будь то прошлое или будущее. Шин Ю поколебался, прежде чем написать что-то на земле. - А ты сам выбирал? Соль кивнул и сказал. -Я собираюсь покинуть лабиринт. И если смогу, то возьму тебя с собой. Так что…» Он горел решимостью, надеясь, что его решимость поможет Шин Ю и спасёт его. -Так что будь готов ответить. * * * После разговора с Шин Ю Соль приготовился идти к следующим воротам. Если бы кто-нибудь спросил его, стал ли он таким сильным, каким хотел, он бы ответил «нет». Он получил Призрачный Меч Якши, но это было нестабильное присутствие. Это была бомба замедленного действия, которая могла взорваться в любой момент. В этой ситуации… «Вторые врата будут иметь решающее значение». Что запомнилось Солю во время второго теста, так это скучное, однообразное пространство. Однако это было основано на старой информации. Если бы ему нужна была обновлённая информация, ему пришлось бы спросить у Шин Рипа и Шин Хёна. -Это сон. -Да?.. -Разве я тебе не говорил? Демонический Зверь Сна захватил врата. -Что случилось с вратами?.. -Хи-хи… Все сны тех, кто войдёт в них, перемешаются. Знакомые тебе люди могут появиться в неожиданном виде или в совершенно другой форме. Шин Хён начал объяснять, затем передал эстафету Шин Рипу. -Я думаю, было бы лучше, если бы хён объяснил это. -Этот тест изменит твоё подсознание. С того момента, как ты войдёшь в его мир, начнётся сон. Почему Шин Хён позволил Шин Рипу объясниться? -Мы с Хёном уже заходили в его владения. -Понятно. -Хён даже вернулся туда ещё раз. -Что? Зачем... Шин Рип объяснил. -Сон сделает всё, чтобы разрушить твоё существование. Он вызовет образы из твоего прошлого или подсознания, чтобы мучить тебя. Иллюзии будут яркими и убедительными. Если ты позволишь им поглотить себя, ты будешь видеть сны вечно. -Тогда зачем возвращаться в такое место? -Потому что это также возможность для трансформации. -Трансформация...? -Посмотри на свою Тень. Соль посмотрел на своё тело. Тьма поглотила его после того, как он попытался использовать Ночного Ворона. Разбитые части Тени на его лице выглядели жалко. -Ты стал значительно сильнее по сравнению с тем, каким я увидел тебя в первый раз. Но Тень всё равно остаётся. Это значит, что этого недостаточно. Шин Рип поднял свой меч и сказал. -Если ты вырвешься из сна, то, вероятно, сможешь обрести силу, которую ищешь. Опыт разрушения и реконструкции. Ничто не сравнится с этим. -Неужели потенциал этих врат настолько велик? Шин Хён объяснил дальше. -Меч Грома Хёна был неполным боевым искусством, потому что третья форма была утеряна. Это было то, что Соль также знал. -Только не говори мне... -Да, Меч Грома был создан благодаря этому сну. Это был меч, от которого отказался Соль. Поскольку 2-я форма была заключительной, он помнил, что сосредоточился на освоении и совершенствовании 2-й формы. -Что же это за мир такой, то место?.. Спросил Соль, и Шин Рип ответил. -Это как другая жизнь. Тебе придётся испытать это на себе. Соль обернулся. Массивная дверь была плотно закрыта перед ним. Когда он приготовился к встрече со следующими воротами, до него донёсся пронзительный голос. -Подожди меня!— Это была фигура, залитая кровью. «Кто она?..» Закричала женщина. -Я Люсия! Разве ты не помнишь? Мы даже поздоровались! Соль вспомнил женщину, которая вошла вместе с ним. «Но где тогда тот человек?» Там был красивый мужчина, который сопровождал её, когда видел в последний раз. «Даже не считая тех, у кого был жетон». Он не помнил, чтобы видел кого-нибудь из Федерации. Соль нахмурился. -Где тот человек? -Он умер. -Ты сталкивалась с теми, кто пришёл после нас? Люсия ухмыльнулась. -Я убила их. ---------- Том 2 Глава 372 Внезапно появилась Люсия и застала Соль врасплох. -Ты убила их?.. -Ах, да! Они меня раздражали. Соль свирепо посмотрел на неё. Это была не враждебность, а скорее настороженность. «Это она их убила?» На самом деле они его не интересовали, но, поскольку они могли стать помехой при прорыве через врата, он решил собрать о них информацию. Однако подумать только, что он услышит, что она убила их на месте. -Не пойми меня неправильно. Они были съедены. -Понятно... Объяснение Люсии быстро прояснило ситуацию. «Получается, лучше всего предположить, что силы Федерации были уничтожены сразу после вторжения». Возможно, их способности значительно уступали способностям Завоевателей. Или, может быть, они недооценили лабиринт и не подготовились должным образом. «Но как она может смотреть в будущее?» Соль посмотрела на свою печать. Её кольцо, на котором была печать Крови и Чумы, излучало свет. «Кажется, это оказывает на неё какое-то благоприятное воздействие». Если бы это было так, то понятно, почему она так легко адаптировалась в лабиринте. -Возьми меня с собой туда. -Следующие врата находятся... -Я знаю. Поэтому и прошу. Обещаю, что не буду обузой! Соль посмотрел на Шин Рипа. Он хотел услышать его мнение. Первоначально он намеревался войти в врата один. -Если в врата войдёт больше душ, может стать лучше или хуже. Хотя это было очевидное утверждение, ему было любопытно, чем оно обосновано. -Почему? -Потому что сны могут переплетаться. -Переплетаться...? -Да. Когда сны душ переплетаются и кому-то снится кошмар, он может столкнуться с опасностями, которые намного превосходят то, с чем он столкнулся бы в реальности. Однако, если хотя бы один человек поймёт, что находится во сне, и сбежит, весь сон немедленно разрушится. -… -Другими словами, вы можете столкнуться с большими рисками, но взамен вам будут предоставлены большие возможности. Сила, которую вы получите, очевидно, тоже увеличится. Кроме того, судя по моим наблюдениям, успех врат, по-видимому, зависит от количества и качества входящих в них душ. Соль глубоко задумался над этим. Если количество душ влияет на успех врат, то Шин Рип и Шин Хён могли бы войти вместе с ним. -Не будь слишком самоуверенным. Никто не может в полной мере использовать свои силы во сне. Ты начинаешь с нуля и должен прокладывать себе путь наверх. Если у тебя всё получится, ты можешь добиться огромного успеха. Но думаешь ли ты, что это будет легко? Он не ошибся. -Если ты войдёшь, за тобой последуют многие другие. Посмотри туда. Вздрог… Сёстры в масках стояли, прислонившись к колонне, и настороженно наблюдали. Это были Бельдре и Белиан, которых прислала Ассоциация Артефактов. -Мы тоже идём. -… -Это временное перемирие… В конце концов, нам нужно выбраться из лабиринта… Не было смысла объяснять, что это опасно, потому что они всё равно не послушали бы, поэтому он не стал утруждать себя. Он не слишком беспокоился о том, что количество душ увеличится, если это будут они. Спросил Шин Хён. -Хи-хи-хи… Ты собираешься взять их всех? Мир снов огромен — ты можешь никогда с ними не столкнуться. Однако они могут принести кошмары даже хуже твоих. Соль ухмыльнулся. -Нет ничего хуже моих снов. -Ты уверен?.. -Да. Если бы появился сон, связанный с Богами, это сделало бы сложность врат непостижимо высокой. «Однако… поскольку я преодолел это, я уверен, что это больше не повторится». Шанс, что сон будет связан с богами, был невелик. В конце концов, он уже пережил кошмар во время получения Ночного Ворона. «Я бы предпочёл иметь дело с чужим сном… А?» Хвать… Кто-то потянул его за плащ. Это чувство… это был он. -Шин Ю... Черк… - Не ходи туда. Это опасно. Шин Рип и Шин Хён смеялись, наблюдая, как Шин Ю лихорадочно что-то пишет на земле. -Хи-хи… Кажется, он не хочет, чтобы ты уходил. -Это вполне объяснимо. Соль ответил Шин Ю. -Я ухожу. - Я не смогу защитить тебя. -Всё в порядке. Именно так я и добрался сюда. Тихо сказал Шин Рип. -Шин Ю, иди с ним. Шин Ю указал на себя указательным пальцем, спрашивая, не о нём ли они говорят. -Мы собираемся остаться здесь. Как только вы пройдёте через следующие врата, они ещё какое-то время будут открыты. Тогда мы сможем просто видеться. -Если проверка займёт слишком много времени, кто-то должен остаться, чтобы разработать меры противодействия для врат. Шин Рип кивнул и обратился к Шин Ю: -Итак, Шин Ю, тебе следует уйти. Немного поразмыслив, Шин Ю быстро взмахнул ладонью вверх и вниз. Он согласился. Шин Рип положил руку на плечо Соля и сказал: -Соль, неважно, кто ты и как ты жил. Демонический Зверь Сна создаст мир, совершенно непохожий на твой. Там ты можешь быть бродягой, военным рабом, травником или охотником, зарабатывающим на жизнь. Возможностей было бесконечно много. -Новая жизнь начнётся. Найди себя в ней. Нет, найди разрозненные фрагменты себя. Соль кивнул и повернулся лицом к Белиан, Бельдре, Люсии и Шин Ю. Он мельком взглянул на спутников, которых мог встретить или не встретить во сне, а затем шагнул вперёд. БАМ… Открылись вторые врата. [Вы достигли беспрецедентного результата в Дверях Тьмы.] [Вы получили дополнительные награды.] [Происходит урегулирование в середине пути.] [Вы получили Искаженные Естественные Отложения.] [Снизошла благодать Крови.] [Снизошла благодать Тьмы.] [Снизошла благодать Света.] [Снизошла благодать Грома.] … Шух… Соль и остальные вошли в ворота. БАМ!— В тот момент казалось, что мир вокруг них испарился, а земля под ногами исчезла. [Внезапное приключение «Чья-то мечта» теперь активно.] [Это Приключение очень опасно.] … * * * Сны могут быть творениями, созданными в соответствии с предпочтениями человека, — способом отвергнуть то, что ему не нравится, и сохранить то, что он любит… Обыденные, скучные моменты повседневной жизни стали похожи на пейзажи за окном поезда — они давно остались позади. Время во сне пролетело так же быстро. Стук, стук… -Ах! -Ты меня напугал! Соль, о чём ты думал? -Н-ни о чём. Я просто задумался. -О чём это...? -А ты, Юрим? Ты не собираешься спать? Юрим — именно она помогла мне приспособиться к этому месту. У неё всё ещё были молочные зубы, но её тоже продали здесь. Вот почему мы сблизились. -Давай поспим. Завтра нам нужно разгрузить вещи. Если ты будешь спать, тебе придётся нелегко. -Всё равно разгрузка вещей — сущий ад, даже если я не буду спать. -Это правда, но... БАМ, БАМ, БАМ!— Кто-то настойчиво постучал в дверь. -Заткнитесь, ублюдки! -… -… Наблюдение здесь было строгим. Возможно, даже более строгим, чем в тюрьме. Это место было гаванью Мелтона, местом, где порка была обычным делом, а закон был чем-то далёким. И Юрим, и я были брошены нашими родителями, захвачены работорговцами, а затем проданы в рабство в гавани. Мелтон запретил использовать детей для работы. Даже если рабов нанимали, они не должны были начинать работать, пока не подрастут. «Ну, хотя не все следуют этим правилам...» Поскольку всё было законно, мы получили бы определённую защиту, если бы выбрались отсюда. От разгрузочных доков до игорных домов и борделей — «Улыбающееся лицо» Мелтон управляло всем этим. Удивительно, но люди называли его «Улыбающееся лицо». «Если бы его здесь не было…» Если бы его не было, была бы у нас с Юрим другая жизнь? Возможно, мы жили бы лучше, будучи рабами. Никто не знает, как на самом деле выглядел Улыбающееся лицо. Публика не знала, как он выглядел. ПЛАФ—! Раздался щелчок кнута. Кто-то допустил ошибку при разгрузке дока. «Кто?… Ах!» Обычно в подобных ситуациях объектом нападения становилась Юрим. -Кто разрешил тебе бездельничать?! -Я-я не бездельничала. Я-я просто слишком устала… -Заткни свой рот! Плаф—! -Агх!— Хлыст пронесся мимо тела Юрим. Фью-у-у… И снова хлыст был поднят, чтобы ударить беспомощную Юрим. -Юрим! ПЛАФ—! -Угх... -С-Соль... -Ты, сопляк. Что ты делаешь?! -П-пожалуйста, остановитесь… Юрим… -Как ты смеешь кого-то выгораживать! Надсмотрщик закатал рукава и взмахнул кнутом. Фью-у-у… Плаф—! -Агх!— Ужасное ощущение распространилось по моей спине. -Ааа... Поверх старых образовались свежие шрамы. -Ты наглая малявка... Фью-у-у… Паф—! -Хм...? -Не бей Соля. Сегодня одно удивительное событие произошло за другим. Юрим поймала хлыст голыми руками. Хотя её ладони были разорваны, благодаря идеальному балансу сил её пальцы не были отрублены. «Как она это сделала?» Надсмотрщик в шоке уставился на неё. В этот момент кто-то подошёл к нему. «Ах… Он...» Человек, стоявший рядом с надзирателем, казался добрым по отношению к другим. Но для меня… -Что происходит? -Каруна, эти сорванцы бездельничали… Чей-то взгляд скользнул по мне. Я узнал этот взгляд… ---------- Том 2 Глава 373 -Успокойся… Слишком много шума тоже нехорошо. -Д... Да! -Вы тоже приберитесь и возвращайтесь на свои места. Каруна улыбнулся и исчез. Ходили слухи, что он был ближайшим помощником Улыбающегося лица. Несмотря на то, что Каруна улыбался, его глаза были холодны как лед. Несмотря на то, что Каруна следил за тем, чтобы всё шло гладко и без проблем, начальник был из тех, кто долго помнит обиды. Каким-то образом ему удалось дать нам с Юрим вдвое меньше еды, чем обычно. Если это смягчило его гнев, то так тому и быть — что ж, если так, то это уже неплохо. «Теперь, когда я об этом подумал, могут возникнуть проблемы». Раны от кнута, скорее всего, загноятся, и меня, вероятно, бросят в море, если моё состояние ухудшится. «Я не могу так жить…» При обычных обстоятельствах я бы подумал, что подул ветерок. Но в тот момент произошло нечто, что дало мне надежду. Святой Кулак Джамад посещал это место, Мелтон. Скорее всего, он бы совершил поездку по городу после выступления перед публикой. Хотя я не уверен, что это имело какое-то символическое значение. -Юрим, пойдём. -Что?.. -Давай вместе покинем эту надоедливую верфь, Юрим! -… -Юрим? Я объяснил план Юрим, но она не смогла ответить. Город перевернётся с ног на голову, когда Святой Кулак Джамад приедет, и мы воспользуемся этой ситуацией. Мы предстанем перед героем и попросим о спасении. -Ты собираешься взять меня с собой? Юрим лучезарно улыбнулась. Хотя моё тело было в синяках от хлыста, моё сердце было взволновано. Мы были всё ещё молоды и невинны. Время быстро шло, и визит Святого Кулака Джамада был уже не за горами. Похоже, на верфи тоже знали об этой проблеме. Если бы Святой Кулак Джамад увидел, в каком состоянии находится верфь, он, несомненно, пришёл бы в ярость. -Все, пока оставайтесь здесь. Работа возобновится через несколько дней, так что до тех пор отдыхайте. -О-отдыхать? -Заткнитесь, вам просто нужно ответить. -Да! Дети лучезарно улыбнулись. Однако мы с Юрим не улыбнулись. Особенно Юрим — она обнимала колени в здании, куда загнали всех детей. -Юрим, что случилось? -Соль, наш план провалился… Может быть, они поняли, что мы пытались… -Провалился? Кто? Я не стала слишком много рассказывать Юрим. Она деликатная подруга и наверняка будет разочарована, если наш план провалится. Прошептал я ей. -Я знал, что это произойдёт, поэтому взял ключ от задней двери. -К-как ты это сделал? -Тайком, конечно. -Как и ожидалось! Соль, ты... -Тсс… План будет продолжен. План был прост. Если бы это был Святой Кулак… Даже в этом прогнившем мире Святой Кулак обязательно помог бы нам, верно? Мы ждали восхода солнца, не теряя надежды. Хотя мы не знали точно, когда Святой Кулак посетит город, мы слышали, что это будет днём. * * * Возможно, из-за того, что Святой Кулак Джамад посетил город, повседневная жизнь на верфи изменилась. ОГО!— Пожалуйста, посмотрите сюда! Шум города доносился до нас даже оттуда, где мы находились. Дети смеялись от того, что могли отдохнуть, даже находясь в месте, похожем на свинарник. Был почти полдень. Охранники на складе дежурили только у главного входа и часто уходили покурить. Динь… Динь… Звук колокола возвестил о наступлении полудня. Большинство сотрудников ушли обедать, и на верфи стало тихо. Это был идеальный момент… Щёлк… -Юрим, бежим! -Хорошо! Это был наш единственный шанс спастись. Остальные, вероятно, даже не поняли, что только что произошло. Только Юрим и я отважно вышли вперёд. Нам повезло, что стена, которую мы заранее осмотрели, находилась близко к зданию. Это была относительно низкая стена, обрушившаяся во время шторма. Техническое обслуживание давно не проводилось. Однако детская ножка не могла бежать так же быстро, как взрослая. Если бы они заметили, что мы сбежали, рабочие бросились бы за нами. Итак, сначала нам нужно было убраться с верфи. «Мы должны отправиться к Джамаду!» Мы вытерпели этот день. Скоро начнется новая жизнь! Однако это ожидание было разрушено в одно короткое мгновение. «Этого не может быть… Когда…» Стена была окружена колючей проволокой. Наша кожа была бы разорвана, и мы бы умерли, не успев сбежать. -Соль, может быть, нам следует... -Нет, ещё нет! Я отчаянно думал. В конце концов, оставался только один путь. «Здесь есть только главные ворота». Я быстро принял решение. Мы побежали ещё быстрее. Главные ворота, вероятно, были открыты из-за визита Святого Кулака Джамада. Учитывая отчаянное положение, мы быстро соображали. -Найти их! Бип—! Верфь была наполнена звуками людей, которые искали нас. Гав! Гав!— Они даже выпустили свирепых охотничьих собак. По какой-то странной причине мой разум был спокоен. Как будто я был знаком с подобными ситуациями. Как будто я был кем-то, кто всегда ходил внутри бури. -БЕЖИМ!— Охранники только что получили запрос о помощи от железных ворот и спешили на помощь. Если бы мы хоть немного опоздали, у нас не было бы выхода. -Туда! Дядя слева хромает! Юрим сказала мне. «Откуда она это знает?» В любом случае, поверив словам Юрим, мы прошли мимо стражника, стоявшего по эту сторону ворот, и двинулись вперёд. -Ух!… Эти сопляки! -Мы сделали это! -Да! Юрим тоже благополучно сбежала. В этот момент я увидел, как люди, в том числе Святой Кулак, собираются вокруг нас, словно тучи. -Остановитесь! Кто-то гнался за нами. -Бежим! Лицо Святого Кулака стало чётче — густые брови, квадратная челюсть и шрамы, покрывающие его черты. У него был вид героя. Мы побежали. Нам нужно было бежать. Мы должны были рассказать герою о жизни детей, которые жили в этом аду. -Аааа... Однако наши крики не долетали до него. Шум, создаваемый людьми, мгновенно уничтожил его. Тогда нам пришлось бежать быстрее! С большей решимостью! Нам нужно было подобраться поближе. Но почему-то мои ноги вдруг стали тяжелыми. Это было в тот момент, когда мои глаза встретились с глазами Джамада. «Мои глаза...» Юрим потащила меня за собой, когда я сбавил скорость. -Соль! Что случилось?! Мы должны бежать! -Ах, да! Это было в тот самый момент… ПААФ!— -Агх! -ААААА! Тссс… Мы заскользили по земле. -Вы, ничтожества, меня раздражаете. Это был Каруна. Его холодные глаза пристально смотрели на нас. Он уже подчинил себе наши тела. Шаг… Шаг… -Эй, что ты делаешь посреди улицы? -… -Я спросил тебя, что ты делаешь. Спросил подошедший Джамад. Юрим была полна надежд. Она думала, что их наконец-то спасёт герой. -Это мои брат и сёстра… Я на мгновение отвёл взгляд и… -Мы не... Бам—! Тьфу… Ууггхх… Рука Каруны зажала нам рты. Сказал Джамад, который наблюдал за происходящим. -Дай мне послушать, что скажут твои брат и сестра. Джамад наклонился, чтобы послушать нашу историю. Он даже сделал жест, словно прося нас говорить тише и только с ним. Я не мог ничего сказать. Вместо этого заговорила Юрим. -Улыбающееся лицо насильно порабощает и заставляет работать таких детей, как мы! Нас продали сюда, заставили работать каждый день… Джамад посмотрел на Юрим. -Каждый день... В этот момент она увидела его улыбку. Всё, что я видела в его глазах, Юрим теперь тоже видела. Его глаза… -Понятно. Но что нам делать? ... ничем не отличались от глаз Каруны. Он легонько положил руку нам на плечи и тихо сказал. -Я и есть Улыбающееся лицо. -… Джамад встал, чтобы завязать светскую беседу с публикой. -Ха-ха-ха! Ну, я думаю, это нормально, когда братья и сёстры ссорятся. Если бы у меня был брат или сестра, я бы тоже постоянно создавал проблемы. -Ах, я думал, что-то случилось… Подумать только, это просто дети играли. -Я так и знал. Ду-ду-ду… Наши рты не могли шевелиться. Сила Джамада лишила нас возможности разговаривать. Этот прогнивший мир был настолько испорчен, что в нём могли появиться даже такие фальшивые герои, как он. Это было похоже на погружение в непроглядную тьму. Подумать только, что герой, которому я больше всего доверял, оказался тем самым человеком, которого я считал самым злым. Тьфу… Мне хотелось выплюнуть всё, что было внутри. Но в тот момент… -Ты всё такой же, как и всегда, Джамад! От тебя ужасно пахнет! И ты всё такой же лицемер! Когда я повернул голову в сторону голоса, я увидел двух человек в масках. «Кто они такие...» Джамад наклонил голову и спросил. -Кто ты такой? -Джамад, за тобой наблюдает Вуаль. -Вуаль…? Ты только что сказал «Вуаль»? Услышав слово «Вуаль», Джамад с улыбкой на лице заволновался. «А Вуаль - это кто-то выдающийся?» Если одного имени было достаточно, чтобы напугать такого человека, как Джамад, который был одновременно героем и отъявленным злодеем, то они, должно быть, грозные существа. -Ха-ха-ха… Значит, ты просто блефуешь. -Что?.. -Вуаль уже давно не активен. Но он внезапно появляется и преграждает мне путь? Почему? И даже если бы ты был частью Вуали, зачем им это делать? Мускулистый гигант среди этой парочки задрожал. -Вуаль просто сдерживался. Теперь пришло время снова расправить крылья. -Ну и чушь. -Чушь это или нет, мы скоро узнаем. В любом случае, мы пришли к вам по одной-единственной причине. Ухмылка… Все присутствующие знали, что рот, скрытый за маской, улыбается. Этого человека было легко понять. -Это потому, что ты злодей. -Они всегда создают проблемы… Так как тебя зовут? Пааф!— -Сказал мускулистый мужчина, подчеркивая мускулы своих рук. -Я — Гиллиас, тот, кто стремится стать самым сильным мастером боевых искусств… А это… -Идиот! Зачем ты назвал своё настоящее имя?! -Ах, я ошибся! Ха-ха-ха! Ну и ладно. Раз уж я это сказал, почему бы тебе не сделать то же самое? -Чёрт возьми… Я и не думал об этом. Наверное, у меня нет выбора. -Видишь? Гиллиас. Мне кажется, я уже слышал это имя раньше… А рядом с ним был стройный мужчина. Достаточно было взглянуть на его открытые глаза, чтобы понять, что он красив. Сделав холодное выражение лица, он поднял длинный меч. -Я Кири. И… Кири указал на небо. Естественно, взгляды всех присутствующих устремились вверх. В том числе и мой. «Ах...» То, что я увидел сегодня в небе, я никогда не смогу забыть. Казалось, что все небо было закрыто чем-то чёрным. КИАААААА—! -Этот парень - Купа. -Кхы... Осторожно! БАМ!— Мир снов оказался не таким, как ожидали Шин Рип и Шин Хён. В конце концов, они не знали, что у Соля было слишком много душ и эго. ---------- Том 2 Глава 374 ТРЕСК!— Главная дорога быстро превратилась в хаос из-за разрушений, вызванных огромной птицей по имени Купа. -КЬЯА! -Это... это птица! -Кто-нибудь, пожалуйста, сделайте что-нибудь! Каруна столкнулся прямо с Купой и был отброшен далеко в сторону, не сумев подняться. Вот насколько шокирующим было появление Купы. Джамад тоже не мог открыто нападать. Он был вынужден защищаться от нападок Купы. -Угх... Смогут ли они победить? «Они собираются победить Джамада?» Треск… В этот момент тело Джамада раздулось. [Джамад использовал Метеоритный Кулак.] … В ответ на это тот, кого звали Гиллиас, ударил его кулаками. [Гиллиас использовал Тёмный Кулак.] … БАМ!— Толчок, похожий на взрыв бомбы, распространился по городу. -Агх! -Угх... Гиллиас и Джамад отступили одновременно. Это было головокружительно, как будто всё вокруг было стёрто с лица земли. -Юрим... -Соль... Нам нужно бежать. Он не думал, что они смогут сбежать от Джамада и Каруны, даже если убегут. В конце концов их всё равно поймают. «Если мы вернёмся, единственное, что нас ждёт, — это ад». Для ребёнка работа на верфи была опасной для жизни. Особенно учитывая, что они пытались сбежать и потерпели неудачу, их, вероятно, будут пытать. Они могут даже умереть от порки. -Эти двое должны победить. В противном случае... -Соль, ты ошибаешься. Джамад сильнее. -… Юрим обладала особой силой — она могла видеть мгновенные движения. Юрим, вероятно, была права. «Мне нужно подумать. Как же нам тогда сбежать?» Треск!— -Чёрт!… Настолько сильный, насколько я слышал. -Вуаль слабее, чем я думал. Неужели ваша репутация просто фарс? -Ха-ха-ха! Смейся пока можешь. Юрим покачала головой, услышав их разговор. -Они скоро отступят. Я чувствую это по их движениям. Мы… -Юрим, послушай. -Да?.. -Чтобы мы выбрались отсюда... Я быстро объяснил свой план Юрим. Он был нелепым и содержал множество лазеек, но давал гораздо больше надежды, чем возвращение на верфь. -Ты уверен? -Они должны быть более надежными, чем Джамад. -Нет, я говорила о себе... Казалось, она была напугана. -Я верю в тебя. -Я сделаю это... БАМ!— БАМ!— Их рукопашный бой был напряжённым. Если так будет продолжаться и дальше, кто-нибудь скоро упадет. Чтобы остановить это, Купа налетел с невероятной скоростью. Фью-у-у—! Глаза Юрим вспыхнули. И я стоял на распутье. Юрим могла видеть текущий момент, но я мог видеть всё. Каруна проталкивался сквозь толпу и приближался к нам. План уже наполовину провалился. «Чёрт...» Я развернулся и отправил её в полет. В этот момент… Пааф!— Купа молниеносно промчался через поле боя… неся двух человек. -Ха-ха-ха! Джамад! Я так и знал! Сегодня я не смог победить, но в следующий раз, когда мы встретимся… А? Кто она? Как она сюда попала? -Соль, мы сделали это! Мы сделали это… Соль? -Кири! Там ребёнок… -Я не знаю. Раз прибыло подкрепление, давайте пока отступим. Пааф!— Купа взял Кири и затем взлетел в небо. Юрим удалялась всё дальше. Существа, которые могли летать, были прекрасны, потому что они были свободны. С другой стороны, мне нужно было подготовиться к тому, что меня низвергнут в ад. -Я покажу тебе ад... Прошептал Каруна мне на ухо. -Юрим! Береги себя! -Соль! -Уходи! Не возвращайся сюда! -Этот парень… он улыбается. -Наша миссия завершена… Теперь нам остаётся только посмотреть, с кем Джамад свяжется, и последовать за ними. -Чёрт возьми... -Мы не можем спасти всех. И вот так просто Купа исчез. Шаг… Шаг… Джамад подошел ко мне с дружелюбной улыбкой и что-то прошептал на ухо. -Тебе лучше собраться с духом. Люди, наверное, думали, что он проверяет моё состояние, но на самом деле всё было совсем не так. В тот день судьба Юрим и моя стали противоположностями. Меня отправили глубже в ад, пока Юрим поднималась выше на поверхность. * * * Пааф!— Пааааф—! Я был освобождён от рабства на верфи. Вместо этого меня с завязанными глазами отвезли на виллу Джамада. -Хорошая работа. -Да. Джамад не сделал мне ничего плохого. Пааф!— Пааааф—! Старик, стоявший рядом с ним, пытался его разубедить. -Е-если вы собираетесь его убить… -Ах, чёрт возьми. Я слишком разволновался. Будет неприятно, если я его сломаю. -Д-да… Так что, пожалуйста, оставьте это мне. -Хм… Ну, это как-то нелепо — слишком сильно злиться на ребёнка. Он не сделал ничего плохого. По крайней мере, по сравнению с тем, чего я ожидал. Хотя всё пошло наперекосяк, у меня всё же было место, где можно поесть. К счастью, Джамад был человеком, который не держит зла. Он не стал выплескивать свой гнев напрямую. Казалось, он привык решать подобные вопросы. Вместо этого старик по имени Голлун пытал меня. Тсс… Тссс… Угх! Уугхх! Я могу выдержать это… Если бы Джамад пытал меня лично, моё слабое тело не выдержало бы и двух дней. Но этот старик мучил меня умело. Мои ногти на руках и ногах со временем отросли бы. И хотя на повреждённой коже могли остаться шрамы, они, вероятно, зажили бы. Я не мог сказать, сколько прошло времени. Я ел скудную пищу, терпел пытки и засыпал. Потом я просыпался, снова ел, терпел новые пытки и снова засыпал. Я начал беспокоиться, что меня не будут пытать. Потому что это, вероятно, означало, что от меня избавятся и забудут. Старик по имени Голлун умел играть на чувствах людей. Он ни разу не улыбнулся мне. Он узнал обо мне как можно больше и использовал эту информацию, когда это было необходимо. -Да. Сегодня тебе исполняется девять лет. С днём рождения. Тсссссс… Тссс… Гху! Мои крики, доходившие до срывания голосовых связок, не выходили из моего горла. Моё детство сопровождалось острыми лезвиями и гротескными щипцами. И вот… [Ужасная боль развивает выносливость, превосходящую человеческие пределы.] [Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.] [Вы пробуждаете Пассивный навык: Терпимость к боли.] Вскоре это была одиннадцатая зима, с которой я столкнулся. Скоро снова наступит мой день рождения. Интересно, какой подарок приготовил для меня Голлун? Может быть, на этот раз всё закончится без сучка и задоринки. -Доброе утро, хладнокровный. -Хи-хи... Голлун больше не надевал на меня намордник. В этом больше не было необходимости, потому что я больше не кричал. Когда я посмотрел на Голлуна, который мучил меня с бесстрастным лицом, он посмотрел на меня так, словно увидел что-то ужасное. Теперь я мог вести беседу, терпя боль. -Старик, почему ты работаешь на Джамада? -Раньше я был вором. Я собирался уйти на покой, когда Джамад поймал меня, и с тех пор я живу вот так. -Хи-хи… неаккуратная работа — это так на тебя похоже, старик. -Закрой рот… Будет больно. Хруст… -Угх… И правда больно. -Соль. -… -Подруга, которая тебя бросила, наверное, где-то счастливо проводит зиму. Может быть, она сидит у печки и мечтает о чём-то хорошем. Ты не жалеешь о том, что случилось в тот день? Ухмылка… -Вовсе нет. Я ни разу не пожалел о том моменте… -За всю свою жизнь я никогда не встречал никого, похожего на тебя. Хотя многие много говорили. -Неужели я больше не человек? В конце концов, я живу в аду. -… Я вырос в тёмной комнате, лишённый знаний и мудрости. Точно так же, как растения увядали и умирали без солнечного света, люди ничем не отличались от них. -Давай на сегодня остановимся… Я вернусь завтра. -Увидимся. Похоже, Голлуну не очень-то хотелось приходить ко мне. Джамад не приезжал на виллу с тех пор, как мне исполнилось девять. В конце концов, он путешествовал по всему континенту и управлял бизнесом в самых разных местах. Я также был забыт злодеем, который отправил меня в ад. Я не был целью для мести. Я был просто кем-то неприятным. -Ты должен умереть сегодня. -Что?.. Это была холодная зима. Это было то, что Голлун сказал мне в день моего рождения. Я наконец-то смог выбраться из ада, но не мог понять, стало ли мне от этого лучше или нет — я не хотел умирать. -Ш-ш-ш… В особняке всё ещё полно людей Джамада. Слушай, что я говорю, и отвечай по минимуму. Никогда не повышай голос. Нет, когда я подам сигнал, громко крикни. -Что ты... -Если ты понимаешь, просто кивни. Ты проницательный. Скоро ты поймёшь, о чём я говорю. Кив… Голлён продолжал объяснять. -Прошло больше двух лет с тех пор, как ты сюда попал. Джамад приказал мне избавиться от тебя, как только пройдёт два года. -… -Ты должен умереть. Как долго ты можешь не дышать? -Пять минут... -Монстр. -Я тренировался, потому что мне было скучно. Единственное, чем я мог здесь себя развлечь, — это проверить, как долго я смогу задерживать дыхание, прежде чем случайно потеряю сознание. -Сегодня кто-нибудь проверит, избавились ли от тебя. Вероятно, они скоро приедут в особняк. Ты должен умереть. Помни мои слова. Ляп… Голлун обмазал меня кровью, которую заранее приготовил, и завернул в мешковину. -Он приближается. С этого момента задержи дыхание. Раз ты можешь это сделать, у тебя есть шанс. Хааб… С этого момента я затаил дыхание. Тут же кто-то открыл дверь и вошел. Скрип… -Ху!… Пахнет кровью. -Конечно… Да, так что ты пытаешься подтвердить? -Парень, который был здесь. Нас послали проверить, избавились ли от него. Хм? Где он? -Он здесь. Где же ему ещё быть? -Этот холщовый мешок? О боже… Он потерял много крови. -Если подтвердил, то уходи. -Подождите, нам нужно закончить работу должным образом. -Не развязывай его. Это специальная ткань, так что… -В этом нет необходимости... Бам… -Ху! Нож вонзился мне в бедро. -Судя по тому, что он не закричал, он точно мёртв… -Видишь? Единственное, что ты сделал, — это пролил ещё больше крови. -Ха-ха-ха! Простите. Тогда я доложу, что всё сделано должным образом. -Проваливай. Скрип… Я чувствовал сильную боль. Если я ничего не предприму, чтобы остановить кровотечение, ситуация может стать опасной. -Хууб... Я почувствовал, как Горлум взял мешок из мешковины и куда-то его переложил. -Тогда позаботься об этом. -А у меня есть какой-нибудь другой выбор? -Подожди минутку. Дай мне немного времени, чтобы поговорить с ним. -Это должно быть быстро… Оставаться здесь надолго опасно. -Понял... Разорвать… Я слышал, как рвется джутовый мешок. -Ты жив? -Ох… Разве ты не говорил, что я должен умереть? -Ты всё это время задерживал дыхание?.. -Девять минут. Я побил свой рекорд. -Ты сумасшедший ублюдок... -Старик, скажи мне. Куда ты меня отправляешь? -Я никуда тебя не отправляю… Ты уходишь. -Ухожу? Я? Ответил Голлун. -Да. Ты уйдёшь отсюда и отправишься на невольничий корабль. Они сказали, что там рабы могут жить в комфорте. Так что отправляйся туда и отдыхай. -Почему ты делаешь это для меня?.. Шух… -Возьми это. Это кровоостанавливающее средство. -Скажи мне. Я... -Это подарок на день рождения. -Что?.. -Поздравляю с одиннадцатилетием, Соль. Мне сделали настоящий подарок на день рождения. Я мог вынести любую боль, но смятение в моём сердце было невыносимым. Слезы текли по моему лицу. -… -Ты можешь гордиться тем, что терпел меня два года. А теперь уходи. -Почему… Почему... -Не знаю. Может, дело в моём возрасте, но я стал жадничать из-за того, что не смог украсть у Джамада в тот день. -Тогда… тебе следовало отправить меня с телом в лучшей форме. Дагак… Дагак… Повозка тронулась с места. Я услышал, как Голлён что-то бормочет. -Я всё ещё небрежно обращаюсь с вещами. Я увидел выражение лица Голлуна — он улыбался. Это был первый раз, когда Голлан показал мне своё настоящее лицо. Я получил от него и ад, и рай. Хотя это противоречило друг другу, он был вторым человеком после Джамада, который изменил мою судьбу. * * * Моё избитое тело погрузили на корабль работорговцев. Десятки маленьких детей были согнаны в место, грязнее курятника. Мы вообще не могли пошевелиться. -Хны... У-у... -Кто этот рыдающий ублюдок?! Заткнись! -Но... -Просто заткнись. Некоторые дети уже адаптировались к ситуации, а другие — нет. «Здесь очень удобно». Если вспомнить, как меня мучили до недавнего времени, то это место похоже на рай. «Если не можешь двигаться, просто не двигайся». Это был извращённый вид оптимизма, которого невозможно достичь, не побывав в аду. Плесь… Невольничий корабль пришёл в движение. Я не знал, как далеко мы зайдём. Отъезд, казалось, проходил гладко. Однако… Ровно через три дня на невольничьем корабле поднялся шум. -Откачайте воду! -Ёбаный в рот! Подними! Похоже, невольничий корабль попал в шторм. Бле… Блуууе… Вскоре каюта превратилась в море блевотины. «Поправка. Это место тоже ад». Даже я не мог с лёгкостью избавиться от морской болезни, которую впервые испытал на себе. Я думал, что скоро всё успокоится. Однако, возможно, я слишком легкомысленно относился к своей судьбе. Треск!— Со дна корабля донесся толчок. «Это...» Вскоре на корабле воцарился хаос, который нельзя было сравнить с тем, что был раньше. -С доком что-то не так! -Прикройте дыру! -Вода поднимается слишком быстро! -Рабы... -Мы должны сначала разобраться с этими проблемами! -Там… Там свет… Корабль приближается! -Пираты! Они пираты! Хны… Хны-ы-ы… Парень, который раньше велел другому заткнуться, начал плакать. Вероятно, такого рода столпотворение было для него чересчур. «Этот корабль собирается затонуть?..» Если он утонет, я смогу задерживать дыхание на двадцать часов. Но я всё равно, скорее всего, умру, верно? Я почувствовал лёгкое чувство вины перед Голлуном, который помог мне сбежать. Треск… -Агх! Кто ты такой?! Корабль накренился. «Я не умею плавать...» В этот момент кто-то выбил дверь и открыл каюту, где находились рабы. БАМ!— -Уф… Ну и вонь. Казалось, что запах пола был слишком сильным даже для него. Я молча выслушал его. Кем он был? Был ли он капитаном корабля? -Не сдавайтесь, ягнята! Ха-ха-ха! Я услышал незнакомый голос. Вскоре он объявил о своём присутствии. -Великий пират Сантос пришёл, чтобы освободить рабов от шторма! -Сантос! Это опасно! Мы должны быстро уйти! -Здесь полно рабов! Давайте заберём их! -Ты просто пытаешься их спасти! -Что? Это всё деньги! -Чёрт возьми… Ты и твои оправдания… Ладно! Вместе со штормом передо мной открылась новая судьба. ---------- Том 2 Глава 375 Треск—! Треск!— Сантос разгромил каюту, где мы были заперты. -Угх... Благодаря кровоостанавливающему средству я не потерял много крови, но бедро всё равно болело. -Хмм? Этот парень... Сантос посмотрел на меня, внезапно пришёл в себя, а затем закричал. -Быстро поднимайтесь на палубу! -АААА... Треск… Я почувствовал, как корабль накренился. Я раньше работал на грузовом терминале верфи, но никогда не был на корабле, поэтому мне было трудно сохранять равновесие. Нет, даже опытному моряку, вероятно, было бы трудно стоять прямо в такой ситуации. -Бегите! Бегите! Скорее! Мои сокровища! Сантос и его команда напирали сзади. Похоже, что команда этого корабля уже поднялась на борт пиратского судна, спасая других людей. Я поспешно двинулся вперёд, чтобы не отстать. Но в тот момент… Треск… -Хм...? Корабль начал погружаться ещё быстрее. Треск… «Э...?» С ощущением, что мир переворачивается с ног на голову, я свернулся калачиком и покатился. Пааф!— Я едва успел ухватиться за порог. Треск… -Бля... БАМ… Моё тело тянуло к поднимающейся воде. Мне казалось, что я переживаю все несчастья, которые могут случиться в детстве. «Я... я должен задержать дыхание». Вода быстро поднималась. Я сделал всё, что мог. «Мне нужно выбраться отсюда…» Течение было сильным, и корабль продолжал тонуть. Выживание казалось невозможным… пока кто-то не появился. -А-ха-ха! Сантос идёт! -Ты идиот! Вернись! -Иди первым! -Чёрт... Я чувствовала, как чьё-то тепло окутывает моё, но я уже проглотил слишком много воды. Я потянулся к теплу и обнял его. «Я не хочу умирать…» Я терял сознание. -Ты не умрёшь. Это было последнее, что я услышал перед тем, как полностью потерять сознание. * * * Когда я очнулся, того большого корабля нигде не было видно, а я плыл по морю на маленькой доске, которая, как я предположил, была обломком. -Хм...? -Ты проснулся? На доске лежал ещё один человек. -Сантос?.. -Значит, ты меня помнишь. Откуда ты знаешь моё имя? -Ты всё время выкрикивал его... -Хм… Я думал, что стал достаточно знаменитым, чтобы такой ребёнок, как ты, знал моё имя. Сантос был как облако — что бы я ни сказал, он отвечал любезно. -Небо и море всегда успокаиваются после шторма. Разве это не удивительно? -Неужели мы умрём...? Шу-у-у… Сантос погладил меня по голове. -Чего? Ты думаешь, мы умрём? -Потому что мы в море и дрейфуем без еды. -О, ты очень умный. -… -Но знаешь что? — сказал Сантос, лёжа на доске и глядя в небо. — Мы с тобой пережили даже тот тонущий корабль в штормовую ночь. Он был прав. Мы выжили. В тот момент, когда на ум приходило только слово «смерть», его присутствие вернуло меня к жизни. -Нет смысла умирать в такую хорошую погоду. -Значит… мы не умрём?.. -Очевидно, что нет. -Почему это очевидно?.. -Очевидные вещи просто очевидны. Это само по себе является причиной. Я не понял, что имел в виду Сантос. -Тогда почему ты спас меня? -Это тоже самое. Это очевидно. -Не понимаю... -Ха-ха-ха! Не сомневайся в действиях моряка! Сантос просто сделал очевидное. Ах! И тебе не нужно меня благодарить. -Хорошо. -Но я думаю, что ты можешь быть благодарен… А? С ощущением головокружения в голове я потерял сознание. -Эй! Это было потому, что моё тело было не в лучшем состоянии. У меня была не только рана на бедре, но и прошло много времени с тех пор, как я нормально ел. -Твоё тело - сгусток огня. Было больно. Подумать только, что в конце концов я умру посреди моря. Всплеск… Всплеск… С наступлением ночи волны стали немного более бурными. Я открыла свои сонные глаза. -А, ты проснулся. Сантос прижимался ко мне всем телом. Он делился своим теплом. -Сантос. -Что... -Меня зовут Кан Соль. -Ах… я не спрашивал твое имени. -Да... -… -Пожалуйста, не забывай об этом. Он помог мне приподняться. -Прощание? Не слишком ли это после всего, через что я прошёл? -Но... -Посмотри туда, Соль. Сантос указал на огонёк на горизонте. -Свет?.. -Это звезда по имени Люди Моря. Я цеплялся за своё сознание, слушая рассказ Сантоса. -Это море — моя вселенная, а тот свет — звезда, блуждающая по космосу. -… Я потерял сознание. И когда я снова открыл глаза… -Ты, идиот! Вот ты где! Эй, все. Подойдите сюда и посмотрите вниз. Самый тупой моряк скулит там внизу. -Ха-ха-ха! Капитан, я кое-чего ожидал. Но, как и ожидалось, на этот раз я тоже совершил глупость! -Что случилось с тем парнем, который сидит рядом с тобой? Кажется, он ранен. -У вас есть ром? Ему, наверное, станет лучше, если вы его чем-нибудь накормите. -Я надеюсь, что он не станет таким же простым, как ты… Опусти верёвку! Сантос обнял меня и схватился за верёвку. -Это... -Соль, добро пожаловать на борт. Я ступил на новую звезду. * * * Мне исполнилось двенадцать лет, и я проводил незабываемое время. -Поверни налево! Мы разобьёмся! -Лучше бы он разбился! Эта проклятая змеиная голова! Были времена, когда моряки сражались с гигантскими морскими чудовищами. -Хахаха! Это рейд! -КЬЯА! -Если ты будешь сопротивляться, на твоём красивом лице останется след. Были времена, когда мы грабили корабли богачей. -Вот, почисти это. Пусть блестит. -Хорошо. Я хорошо приспособился к жизни на корабле. До приёма пищи я помогал готовить, убирал палубу и даже немного научился столярничать. -Хорошо, будем ли мы сегодня тренироваться в набегах, чтобы стать отличными пиратами? -Хорошо. Моё сердце исцелилось, и я без труда мог поделиться своим прошлым с Сантосом и командой. В тот день, когда Сантос услышал о моём прошлом, он заплакал. -Хны… Так грустно… Как ты мог пережить такое в столь юном возрасте? -Заткнись! Сантос! Дай мне поспать! -Послушай, этот парень... Я был маленьким пиратом, и вся команда приняла меня. Всё, через что я прошёл, легко разрушило их ментальные барьеры. -Но ты отлично справился, спасая своего друга! -Но я просто сделал очевидное... Я вдруг вспомнил его слова. Я заметил то, чего раньше не замечал, потому что не особо задумывался об этом. -Очевидные вещи просто очевидны. Это само по себе является причиной. -Значит, это было что-то очевидное... Я наконец понял, почему не пожалел о том, что рискнул жизнью, чтобы спасти Юрим. -Да, подобные вещи очевидны. Делать очевидное трудно, но если ты справишься… Сантос ухмыльнулся. -То ты тоже мужчина. -Мужчина... Я вырос на корабле. Пока мне не исполнилось пятнадцать, Сантос был моим капитаном, учителем и отцом. [Необузданные действия вселяют мужество.] [Смелость не ведёт к поступкам. Поступки сами по себе вдохновляют на смелость.] [Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.] [Вы пробуждаете Пассивный навык: Мужчина.] Однажды, незадолго до моего пятнадцатилетия, я серьёзно заболел. -Ух... -Ты не знаешь причину? -Кажется, что-то случилось с его маной. Я не могу с этим справиться. Нам нужен опытный маг. -… Когда я поправился, Сантос попрощался со мной перед тем, как корабль достиг берега. -Соль. -Я не хочу уходить… -Ты другой. У тебя есть то, чего нет у меня и этих бестолковых парней. -Это поэтому я должен уйти? -Идиот, ты умрёшь, если останешься здесь! Пиратство — для таких, как я, а не для таких, как ты, у которых есть будущее! Сантос разозлился. -Разве ты не должен попробовать всё, что можешь? -… -Это место — просто клетка для тебя, а ты слишком большая птица для неё. Понимаешь? -Я... -Ты готовишься не к уходу, а к полёту. На мой пятнадцатый день рождения Сантос и его команда подарили мне прощальный подарок. Они высадили меня на берег и попрощались. -Соль! Даже если ты добьёшься успеха, не забывай о своём происхождении! Когда-то ты был пиратом! -Ха-ха-ха! Как будто этим можно хвастаться. Можешь забыть о таких людях, как мы! -Не говори этого, когда плачешь, идиот! Я остановился и оглянулся на них. Они стояли в вечернем зареве у себя за спиной. -Мы ещё встретимся? -… -… -Хм... В этот момент, когда все замолчали, Сантос громко крикнул. -Даже если не здесь, моряки странствуют по космосу! Так что… Он широко улыбнулся ради меня. Ухмылка… -Конечно, мы встретимся, идиот! * * * Угх… -Блуе... Судороги в моём теле были вызваны тем, что у меня стало меньше маны. Я слышал, что в моём теле гораздо больше маны, чем в других. Они сказали мне, что я должен принять некоторые меры, чтобы остановить приступы, пробудить свою ману или избавиться от неё. «Моё тело… больше не может держаться…» Услышав о городе, где собирались странники, я отправился туда. Балуэл — так назывался город. Шу-у-у… Блуждая по городу, я почувствовал чей-то запах. «Запах? Нет. Это...» Это было похоже на чей-то след, выгравированный в моей душе. Я гнался за женщиной, которая оставила такой след. -Извините... -Кто?.. У неё была экзотическая внешность. За спиной у неё висел огромный двуручный меч, но я не знал, кто она такая. -Ах… Неважно. -А... Ладно... Может быть, я ошибся. Если я и приобрёл что-то после приезда в Балуэл, так это то, что моё состояние заинтересовало мага. -Собирай вещи. Мы едем на виллу. Он был уверен, что сможет решить мою проблему. Оказалось, что он был довольно известным в округе магом и пользовался уважением. Чтобы облегчить симптомы, я решил пока последовать за ним. -Позвольте представиться. Я — Снеговик. -Я Кан Соль. Снеговик… «Почему оно звучит так знакомо?..» По какой-то причине его имя показалось мне знакомым. Он проверил время на своих карманных часах и пробормотал: «Хм...? Эти карманные часы...» Знакомым было не только имя мага, но и его карманные часы. Иногда я чувствовал дежавю, и порой это чувство усиливалось. Например, сегодня… -То, что тебе нужно здесь делать, очень просто. Готовь еду в назначенное время, убирайся в отведённые часы и каждый день выделяй определённое количество времени на учёбу. Если ты будешь тщательно распределять своё время, то сможешь использовать оставшееся время по своему усмотрению. -Есть ли что-нибудь, с чем мне следует быть осторожным? Ответил Снеговик. -Я разрешу тебе войти в лабораторию после того, как проверю твой уровень. А до тех пор даже не думай об этом. -Хорошо. -И я много ем, так что готовь побольше. -Да. Если бы он попросил меня не делать чего-то, я бы просто не стал этого делать. Если бы он попросил меня что-то сделать, я бы это сделал. С моим извращённым чувством позитивного мышления я бы придерживался того, что мне приказали. Так начались мои дни на вилле в горах. -Еда готова. -Хорошо. -… -Еда готова. -Хорошо. Во время моего пребывания на вилле приступов не было. Я слышал, что мана, которой я обладал, вызывала тошноту в моём теле. Однако, изучив соответствующую магию и приняв необходимые меры, я услышал, что моё физическое состояние вскоре придёт в норму. Я был рад, что выбрал Снеговика. Я действительно это чувствовал. Он не мешал мне, если только это не было в назначенное время. И всё же он придирчиво следил за моей учебой. -Твоя мана подходит не только для одного элемента, но и для четырёх. -Четыре... -У тебя благословенное тело. Оно подходит для Тьмы, Света, Бури и Крови. Хотя это совершенно разные стихии, все они бурлят в твоём теле. Я не совсем его понял, поэтому мог только кивнуть. -Есть части, похожие на атрибуты, которые я освоил, так что внимательно следуй моим наставлениям. -Да. Вот так и прошло моё время на вилле в горах. ---------- Том 2 Глава 376 Прошёл год, а потом ещё два. Не успел я оглянуться, как мне исполнилось семнадцать. Теперь я довольно глубоко погрузился в магию, и в этой области я был наиболее уверен в себе... [Повторяющееся изучение пробудило тайны Тьмы.] [Темнота совсем рядом.] [Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.] [Вы пробуждаете Пассивный навык: Близость к Тьме.] Шу-у-у... -У тебя получилось... Поздравляю. -Хорошо ли я справился по сравнению с другими? -Тебе не нужно сравнивать себя с другими... Тебе просто нужно продолжать двигаться вперёд. -Да. Тьма в первую очередь направлена на физическое усиление, управление окружающими предметами и, наконец, на призыв. Снеговик признал меня. -Ты когда-нибудь убивал кого-нибудь? -Что?.. -Почему ты удивляешься? Хотя магия могла развиться для многих целей, изначально она была дисциплиной, созданной для убийства. -Я ещё не... -Очень жаль. Снеговик тихо что-то пробормотал. -Что ж, думаю, тебе придётся учиться шаг за шагом. Сегодня вечером мы идём в лабораторию, так что морально подготовься. -В лабораторию? -Да. Это также поможет в лечении твоего хронического заболевания. Он сказал, что я могу жить, не беспокоясь о своих приступах, и мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. -Понятно. Снеговик доверял мне. Я инстинктивно научился не действовать ему на нервы. Лаборатория, о которой он упомянул, когда я впервые приехал сюда… Я больше никогда не поднимал эту тему и не проявлял к ней никакого интереса. «Интересно, что же там внутри лаборатории...» В ту ночь я вместе с ним открыл дверь в лабораторию. Лязг... Скрип... Дверь вела в подвал. «Чёрт...» Как только я вошёл, в нос мне ударил неприятный запах, который пробудил воспоминания о прошлом. «Это запах крови и плоти...» Хотя это было неприятно, я не показывал этого внешне. Я последовал за ним с ничего не выражающим лицом. Он продолжал украдкой поглядывать на моё лицо, словно следил за выражением моих глаз. И тогда он, казалось, остался доволен. Открылся вид на подвал. «Сумасшедший ублюдок...» Я не смотрел на Снеговика, потому что чувствовал, что близится кризис. Обстановка в подвале напоминала ад: повсюду была разбрызгана кровь, а комнату наполняли стоны людей. -Какие эксперименты вы здесь проводили?.. -Если быть точнее, я изучаю ману и силу человеческого тела. Я подошёл к людям, ставшими подопытными. Каждый из них был привязан к разным экспериментальным столам и смотрел на меня затуманенным взглядом. -Кровеносные сосуды с маной. -Кровеносные сосуды с маной? -Да. Циркуляция маны похожа на отпечатки человеческих пальцев. Они используют разные пути и создают разные маршруты. Снеговик продолжал объяснять с ностальгическим выражением в глазах. -Что бы произошло, если бы все пошли одним и тем же путём? -... -Мы можем использовать кровеносные сосуды, которые уже есть в организме, и направлять ману по ним. -Так что же это даёт? -Люди становятся сильнее по мере накопления знаний. Магия — то же самое. Чем больше знаний ты накапливаешь, тем более мощные заклинания можешь создавать. Однако только те, кто может создавать поток достаточно сильной маны, могут использовать мощную магию. Ты знаешь, что это значит? Я посмотрел в глаза Снеговику. Злые глаза были легко узнаваемы. Но почему-то... его глаза были спокойными. Это были не глаза человека, способного на такие поступки. -В конце концов, всё это просто чушь! Всё это! Великую магию в конечном счёте могут использовать только великие. В конце концов, те, у кого нет таланта, не могут противостоять потоку маны. Однако... Что, если можно создать стандартизированный поток маны? Сухие слова. -Было бы разумно, если бы каждый мог владеть великой магией. -Итак... вы планируете использовать кровеносные сосуды? Как? -Я открыл вещество под названием Атромил. -Атромил? -Атромил не плавится и не поглощает ману. Забавно, что магия так сильно его любит, что постоянно следует за ним. Это очень особенное вещество... Что, если это вещество будет обволакивать внутренние стенки кровеносных сосудов? Нет, что, если оно будет течь вместе с кровью? -... -Просто дыша ты сможешь циркулировать ману по своему телу. Меня не волновало, что родится много великих магов. Важно было то, почему такие эксперименты были необходимы. -Зачем эти эксперименты... -У Атромила есть одна проблема. Он останавливает сердце. -... -Многие уже умерли. Я хочу это исправить. -Понятно... Другими словами, он был сумасшедшим. Вместо того чтобы разговаривать, я проверил состояние других испытуемых. Мужчина и женщина были в порядке. Однако был ещё один мужчина, чьё тело было раздроблено. «Угх...» Его кровеносные сосуды были полностью обнажены. -Убей... меня... Было удивительно, что он всё ещё был жив. Я был в отвращении и ярости, но не мог победить Снеговика. Спросил он меня с ничего не выражающим лицом. -Ты разочарован? -Разочарован? -Да. Я спрашиваю, не разочарован ли ты тем, что я такой человек. Я покачал головой, вопреки своим истинным чувствам. -Вы делаете это, потому что это необходимо, верно? Снеговик на мгновение замолчал. -Ха... Ха-ха-ха... -Что такое? -Просто я чувствую, что выбрал правильного человека. Думаю, что теперь мы могли бы продолжить исследование вместе. -Да. -Сегодня я хотел показать тебе лабораторию. Если бы я дал волю своему гневу, меня могли бы убить прямо здесь и сейчас. Я рад, что умею контролировать выражение своего лица... -Но... как эти подопытные оказались здесь? -Они все злодеи. -Злодеи? -Да. Они расплачиваются за свои грехи. Это люди, которые причинили мне зло. -Какое зло... -Этот парень — наёмник, который согласился убить меня. И он... Снеговик назвал ему личности этих двоих мужчин. Я не думал, что они выглядят как злодеи — нет, они могли бы ими быть, по крайней мере, с точки зрения этого человека. -И это дитя... Девушка с короткой стрижкой. У неё были мозолистые руки и крепкое тело. «Она мечница». Я вгляделся в лицо женщины. -... -Она — дитя Вуали. Мне удалось поймать её, потому что она была ещё неопытной. Ха-ха... -Вуаль... -Ты знаешь о Вуали? -Нет... Что это за организация? -Они лицемеры. Они говорят о справедливости и судят других, прячась в тени. -Они сильные...? -Да. Вот почему они опасны. Снеговик погладил женщину по голове. -У этой девушки также есть опасная способность. -Какая... -Она могла заранее предугадывать мои движения. Это сила, природу которой я не знаю, поэтому мне нужно её проверить. -Она... -Она будет последней. В конце концов, я думаю, что она будет самой интересной, ха-ха... -Понятно... -Что такое? Я ответил с ничего не выражающим лицом. Я носил маску, которая никогда не показывала гнева. -Ничего такого. Я просто ненадолго вспомнил прошлое. -Ладно, пойдём. Этой женщиной была Юрим. Я мог бы сказать. Её особенности, связь с Вуалью и тот факт, что она могла заранее предугадывать движения других людей. Всё говорило мне, что эта женщина — Юрим, и судьба велела мне сделать выбор. В тот день, на рассвете. Я сделал выбор... Пока не стало слишком поздно. Лязг... Когда я ослабил её фиксаторы, женщина с затуманенным взглядом упала на меня. -Хм... -Юрим, проснись. Юрим! К её глазам вернулась живость. -Соль...? Почему... я... Ах... А-а-а! Это место было ужасающей лабораторией. -Нет времени объяснять. Ты должна уйти. -Почему... если ты сделаешь это... Я умру. Нет, вместо этого я стану подопытным. Однако я не мог заставить себя сделать этот выбор, потому что научился этому у Сантоса. -Очевидные вещи просто очевидны. Это само по себе является причиной. -Это очевидно. В конце концов, мы же друзья. -Соль... -Уходи! Беги на запад, пока он не заметил! Я отослал Юрим прочь. Я также отпустил других подопытных. Один из них уже перестал дышать, в то время как другой вскоре снова был схвачен. -Ты сделал что-то интересное... -Сумасшедший ублюдок. -Тебя послала Вуаль? -Кого волнует Вуаль... -Тогда зачем ты это сделал? Почему это случилось? Почему я мог сохранять спокойствие даже перед лицом смерти? -Потому что я мужчина? Потому что Сантос научил меня этому. -Возможно, ещё рано, но, думаю, у меня нет выбора. Снеговик ухмыльнулся. -Мне придётся ввести Атромил в твои кровеносные сосуды. ХЛОП!— Я пытался использовать магию, но это было бесполезно. -Как мило. [Аграс использовал Магический Замок.] [Вы препятствуете тому, чтобы заключившая контракт цель использовала магию.] -Ты... Ты ведь не Снеговик, да? Кажется, я понял, почему у него не было этих злобных глаз — он использовал чужое тело. -Ты о том парне? Владельце этой горной виллы? -Я так и знал... -Хе-хе-хе... Я — Аграс. Если этот эксперимент пройдёт успешно, я использую твоё тело следующим. Я слабо сплюнул. -Значит, я не смогу увидеть твоё лицо даже здесь. -Что?.. -Хм...? Мне показалось, что я что-то сказал. Но, учитывая хаотичные обстоятельства, я не был уверен. Лязг... На этот раз меня привязали к столу, на котором лежала Юрим. -Анестезия... -Не преувеличивай. Ладно, я начинаю. Шу-у-у... Игла проткнула мою кожу и попала в кровеносные сосуды. Мне показалось, что лёд проник в мои кровеносные сосуды. Даже я, переживший всевозможные страдания, почувствовал мучительную боль, от которой у меня волосы встали дыбом. -ААААГГГХХХ! -Либо умри в муках, либо выживи и стань моим телом. Как я связался с этим ужасным магом? И почему он решил, что Юрим — мужчина? Юрим... «Интересно, благополучно ли она сбежала...» Это был второй раз, когда я её спас. Не было никакой причины. Я сделал это, потому что чувствовал, что должен. «Ах...» Я почувствовал, как мое сознание постепенно угасает. [Активируется Кровь Происхождения.] [Кровеносные сосуды слились с Атромилом.] [Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.] [Вы пробуждаете Пассивный навык: Магические Инженерные Кровеносные Сосуды.] Кровь Происхождения...? * * * Я превратилась в куклу. Аграс, который и представить себе не мог, что эксперимент пройдёт успешно, казался чрезвычайно довольным. Однако, похоже, переход в моё тело займёт какое-то время. Он вывел меня из лаборатории, одел в хорошую одежду и накормил питательной едой и другими странными вещами. -С этим я, Аграс, встану плечом к плечу с Великими Магами. Из-за того, что он подчинил меня себе, я не могла ничего сделать. Неужели моё тело должно было стать таким? «Ха-ха... Как жалко». Неужели в семнадцать лет мне предстояло столкнуться с таким странным финалом? Если я умру таким образом, то, вероятно, не смогу перевоплотиться в человека, а стану призраком или духом. Как бы то ни было, я не сожалел о своих поступках. Всё шло своим чередом. Снова встретиться с Юрим было моей судьбой. «Даже если бы я её не спас, меня бы постигла та же участь...» Даже в такие моменты, как этот, мой извращенный оптимизм был активен. Но пока Аграс ненадолго отсутствовал. Грохот—! Окно разлетелось вдребезги, и кто-то вошёл. Этот кто-то быстро бросился ко мне. -Кто ты такой?! [Аграс использовал Тёмную Руку.] [Тёмная Рука преследует цель.] Вжух—! Темная рука просто несколько раз ударила по полу, но ничего не добилась. Грохот... Я упал вместе со стулом. Кто-то обнял меня за шею. -Хны... Ты был жив... ты был жив... Этот голос принадлежал Юрим? -Юрим... -Давай вернёмся, давай вернёмся вместе... Я не могу. Здесь живет демон. Аграс рассмеялся, увидев, кто был его противником. -Так ты та самая девушка из Вуали. Подумать только, что ты вернулась сама. Ты что, с ума сошла? С заплаканным лицом Юрим помогла мне подняться и сказала Аграсу: «Я в порядке. И... я пришла не одна». Тук-тук... Паф—! Аграс повернулся к двери. Тук-тук... -Есть здесь кто-нибудь? Из-за двери донесся мужской голос. И… БАМ!— Я слышал, как ломается дверь. Я отчётливо видел это отсюда. Появился улыбающийся мужчина с отсутствующим зубом. -Извините, мне срочно нужно было в туалет. Хи-хи-хи... Он псих? «Нет. Он не псих...» Энергия, которую можно было почувствовать в его голосе и в его глазах, похожих на звёзды… «Мне кажется, я уже где-то его видел...» Казалось, что этот человек был довольно известен. В конце концов, Аграс выглядел расстроенным. -Т-ты... С лица мужчины исчезло всякое выражение. Того жизнерадостного "я" нигде не было видно. Там стоял невыносимо тяжёлый человек. -Мальчик, похоже, тебе пришлось нелегко. Где я мог видеть этого человека? -Если ты сильно пострадал, это нормально — плакать. -Угх... -Кажется, даже плакать больно. Ладно, давай вернёмся вместе, парень. Сказал Аграс, облизываясь, как змея. -Этот мальчик мой. Даже если это ты... -Бог послал меня сюда... Шу-у-у... От тела мужчины исходила волна. В этот момент мужской голос эхом зазвучал в моей голове. -Тогда я, Токи, в свои последние мгновения... улыбнусь. Мужчину звали Токи. Хотя я никогда раньше его не встречал, мне почему-то показалось, что я знаю его имя. -Моя цель здесь. Вскоре меня поразил шок, как будто мой мозг был раздавлен. -АААА-А! ---------- Том 2 Глава 377 Юрим была напугана моим припадком и поспешно встряхнула меня. -С-Соль! Что происходит?! Из-за того, что она не знала о моём состоянии, она казалась расстроенной. В конце концов, со стороны я, вероятно, выглядел как человек, который давно нормально не ел. Так что она могла решить, что моё физическое состояние было наихудшим. Однако прямо сейчас душевная боль, которую я испытывал, была сильнее физической. -Токи. Я почти уверен, что так меня звали во внешнем мире. -Причиной всего этого… был ты. -Дитя, не сдавайся до самого конца, хорошо? И если сможешь… постарайся совершать добрые дела в своей жизни. -Ух... Ух... Слова Токи нашли отклик в моём сознании. «Я... только что...» Я был уверен, что видел Токи раньше. Мне казалось, что все это произошло на самом деле. Шух... Токи взглянул на меня, а затем уставился на Аграса. -Что ты сделал с парнем? -Ха-ха... Если ты так говоришь, то получается, что я сделал что-то плохое. -Плохие парни делают плохие поступки, верно? -Я просто даровал ему великое будущее. Изгибаться... -Великое будущее...? -У него с самого начала было особое телосложение. Но... скажем так, я, Аграс, вдохнул в него жизнь. -Я не понимаю, о чём ты говоришь. -Через какое-то время ты поймёшь... ХЛОП!— Аграс хлопнул в ладони и закричал. -Это идея Аграса! [Аграс использовал Черную Охотничью Собаку.] [Призывается черная охотничья собака с помощью Тьмы.] [Сила чёрной охотничьей собаки зависит от характеристик призывателя.] … Гав!— Уууууф—! Три собаки размером со стол, к которому когда-то был привязан Соль, внезапно выскочили и набросились на Токи. При такой атаке с близкого расстояния Токи было бы трудно ответить. -Угх... Токи не использовал свои способности. Он расправился с чёрными псами только с помощью боевых искусств и импровизации. Вжух—! Бам—! Он опустил своё тело, ударил по столу снизу и заставил его парить в воздухе. Фью-у-у... Паан—! Он схватил стол за ножки обеими руками и толкнул его ногой. Этот приём требовал точного расчёта, чтобы не разбить стол. Грохот—! Гав! Гав—! После того, как Токи отразил атаку одной охотничьей собаки, закрыв ей обзор столом, он столкнулся с другой. Гав!— Охотничья собака бросилась в атаку, оскалив зубы. Шух... Токи присел и направил сломанную ножку стола вверх. Его движения были настолько быстрыми, что казались одним непрерывным движением. Ему казалось, что он может прочесть ход битвы. Кииин—! У охотничьей собаки был проткнут живот. Грохот—! Тьма сочилась из него, когда он падал. Затем перед Токи появилась ещё одна охотничья собака. Вжух—! Он легко уклонился от взмахнувшей передней лапы и ударил по оставшейся ножке стола позади шеи охотничьей собаки. Грохот... Пссс... Словно получив смертельный удар, охотничья собака превратилась во Тьму и рассеялась. -Куда ты смотришь? -Хммм...? Казалось, что Аграс прятался в теле охотничьей собаки. Вскоре он появился рядом с Токи. Шу-у-у... Рука Аграса почернела и ударила Токи в живот. -Угх... [Аграс использовал Проклятие Ночи.] [Проклятие Ночи окрашивает тело цели в чёрный цвет.] [Проклятие ночи на 50% эффективнее в ночное время.] [На цель, поражённую проклятием Ночи, действуют способности заклинателя.] … Шу-у-у... Когда его живот стал черным как смоль, Токи спросил Аграса. -Я никогда раньше не видел такой силы. -Ровно через три минуты ты станешь моей марионеткой. -Ха-ха-ха... Это плохо. Шу-у-у... Токи ухмыльнулся. -Трёх минут маловато, чтобы закончить этот бой. -Что?.. Пааф!— Токи бросился на отступающего Аграса. Пааф!— Чёрная рука высунулась и преградила путь Токи. -Удивительно... Теперь Соля удивил Аграс, а не Токи. Он многому научился, пока жил здесь, и поэтому знал, что каждая из использованных Аграсом магических техник была очень высокого уровня. Особенно эти чёрные руки, учитывая, что он призвал их почти мгновенно, они могли нанести довольно серьёзный урон. Грохот—! Грохот—! Горная вилла начала разрушаться. -Это место скоро рухнет. Мы должны выбраться. В моём теле не осталось сил. Благодаря Юрим, которая поддерживала меня, я смог выбраться через разрушенную стену. Из-за того, что Аграс плохо проветривал горную виллу, я уже давно не дышал свежим воздухом. «Оставим это в стороне...» Хлоп!— Хлоп—! Он видел, как раздавался взрыв. Хотя горная вилла почти полностью разрушилась, они оба всё ещё не ушли. «Он сильный...» Аграс действительно был демоном. Неважно, сколько он думал об этом; он не смог бы противостоять зловещей магии, которая проистекала из его глубоких и обширных знаний. Однако Аграс раскрыл все свои карты, когда встретился с Токи. -Угх... Ты... БАМ!— В конце концов, горная вилла не выдержала и рухнула. Псс... Пыль и обломки разлетелись в стороны и ненадолго скрыли сражение. -Так вот какова истинная форма Аграса... Юрим тоже не могла отвести взгляд от столкновения. Там было на что посмотреть. Среди них больше всего выделялся внешностью Аграс. Он был монстром, чьё тело распухло, как опухоль, и было окружено тёмной энергией — демоном в человеческом обличье. «Аграс...» Это была истинная форма того, кто поглотил Мага, Снеговика, и проводил опасные эксперименты. Однако даже Аграс, казалось, счел нынешнюю ситуацию невероятной. -Как это могло быть... -На этом разговор окончен. Ты предстанешь перед судом немедленно». -Что это за сила такая...? Крик демона был ближе к воплю. Токи выглядел как ангел, посланный с небес, его тело сияло тёмным светом. Это было противоречие, но только так можно было описать ситуацию. «Удивительно...» Ощущал ли я когда-нибудь раньше такую чистую и уютную энергию? Темная энергия собралась вокруг кулака Токи. -Это не сила. -Это не сила...? -Это убеждённость Вуали, которая приняла тьму. Токи выставил вперед кулак. Затем, словно выстрелила пушка, раздался шум и грохот. БУМ!— -А... Ах! Оказавшись в темноте, Аграс начал терять форму. Но это длилось лишь мгновение. Вскоре Аграс превратился в человека, похожего на живую мумию. Шаг... Шаг... Хвать! -Угх... Токи схватил Аграса за шею. Это был взгляд кого-то невероятно сильного. С его губ сорвался вопрос. -Где этот ребенок? -Он... Хе-хе... Казалось, что Аграс вот-вот потеряет сознание. -Отвечай. Где сейчас этот ребенок? -Кик... Ки-хи-хи... Ты опоздал... Слишком поздно... -... -Я тоже желал тело этого ребёнка. Но оно уже попало в его руки... Прошло много времени с тех пор, как это случилось. Своими змеиными глазами Аграс произнёс свои последние слова. -Тебя ждет самая болезненная встреча... -Этого достаточно... Бам... Когда Аграс испустил последний вздох, тёмная энергия, распространившаяся по телу Токи, исчезла. Шух... Токи снял свое пальто. Шаг... Шаг... Затем он направился ко мне. -Тебе, должно быть, холодно. Токи накинул на меня своё пальто. -Пойдём... Куда? Куда я могу пойти? У меня нет крыльев, как у вас. Вот почему меня несколько раз бросали в ад. Меня всегда встречала тьма. Отослав Юрим, я остался в самом темном месте. Это была цена, которую я должен был заплатить, чтобы защитить своего друга. -К Вуали. -Ву... аль... Впервые я увидел их, когда мне было девять лет, и теперь, восемь лет спустя, я наконец-то могу подойти к ним. -Давай пойдём вместе, мальчик. Юрим, поддержи его. -Да! Голос Юрим стал бодрым. Была ли она счастлива быть со мной? «Тепло...» Пальто, которое Токи снял для меня, и тепло Юрим. Как будто мир говорил мне, что я не была брошен. Глядя на это, можно предположить, что все пути были связаны. Возможно, все стояли на одном и том же пути. Путь... Путь...? Такое чувство, что я забыл о чем-то важном. [Активизируется Промежуточная Проницательность.] [Вы ничего не смогли найти.] [Промежуточная Проницательность терпит неудачу.] * * * Убежище Вуали было спрятано глубоко в горной долине. Это убежище было лишь одним из многих. А об их главной базе знали лишь немногие. Бам... Когда я протёр глаза и вошёл в пещеру в горной долине, знакомые лица вели себя так, будто знали меня. -Что? Кто это? О боже... Это тот самый парень из прошлого. Ты сильно вырос! -Хмм? Кто? -Идиот! Мы уже видели его раньше! Друг Юрим — тот, кого мы видели, когда ты столкнулся с Джамадом... Ребёнок, которого оставили в тот раз. -Ах, ребёнок, которого мы... Казалось, что Гиллиас внезапно вспомнил прошлое и то неудачное прощание. Пааф!— -Гиллиас, что ты делаешь? Была причина, по которой Токи спросил об этом. Гиллиас обнял меня слишком крепко. -Значит, ты выжил! Молодец! Подумать только, ты даже так хорошо вырос! -Эй! Отпусти его, сумасшедший ублюдок! Можно подумать, что он твой младший брат! Кхм... Ты слишком легко привязываешься... Кири покачал головой, а затем обратился к Токи. -Что ты планируешь делать? -Отведи его к Старику. Он оттащил меня от Гиллиаса и повёл вперёд. -Только от Старика зависит, останется ли этот ребёнок в Вуали или проживёт другую жизнь. Кто был тот Старик, о котором они говорили? Я шёл вместе с Токи, который вёл меня, и Юрим, которая цеплялась за меня сзади. Шу-у-у... Опасная энергия просачивалась через дверь. -Старик, мы на месте. 【Добро пожаловать. Впустите ребёнка одного.】 Из-за двери раздался голос. Он звучал как смесь детского и демонического голосов, которые повидали всякое. -Но... Юрим хотела что-то сказать, но прикусила губу. -Соль, ты не должен грубить Старику. -Ладно. Так что, ты не могла бы меня отпустить...? - Ах... Я слишком сильно тебя держала...? Юрим и Токи отошли в сторону, я открыл дверь и вошёл внутрь. И... -Мяч...? 【Я не мяч!】 Я забыл, что мне велели не грубить, и сразу же начал грубить. Но у меня не было выбора. Передо мной был чёрный шар. У него было округлое тело с короткими конечностями, и он был примерно моего размера. Его можно было бы принять за толстяка. 【Я Агония!】 Бзз... -А? Ещё одно чувство дежавю. Это раздражало. 【Я — Агония! Здесь меня называют Стариком! В конце концов, я прожил долгую жизнь!】 -Вы что, играете со мной?.. Агония вздохнул и подошёл ко мне. 【Агония — высокопоставленный офицер Вуали. Даже если ты ребёнок, которого привёл Токи, я должен проверить твоё прошлое.】 -Я не против, но... как вы собираетесь это проверить? Шух... Маленькие ручки Агонии схватили мои. 【Агония прочитает всё о тебе. Не сопротивляйся. Это только утомит нас обоих.】 -Такого просто не может быть... Шу-у-у... Чёрная энергия вышла из тела Агонии и потекла в мои уши, ноздри и рот. -Агх! 【Подожди немного... Твои воспоминания...】 -Юрим! Береги себя! Уходи! Не возвращайся сюда! Воспоминания о том, как я с улыбкой отослал Юрим прочь. -Тебе лучше собраться с духом. И что произошло, когда Джамад схватил меня. -Да. Сегодня твой девятый день рождения. С днём рождения. Два мучительных, но освежающих года, которые я провел с Голлуном. -Конечно, мы сделаем это, идиот! Время, которое я провел с Сантосом. -Либо умри в агонии, либо выживи и стань моим телом. И как я снова попал в ад в качестве расплаты за то, что снова спас Юрим. Шу-у-у... Чёрная энергия постепенно спадала. 【Уухх...】 -... 【Уухх...】 -Вы плачете...? Агония проливал слёзы. 【Это слишком печально! Это слишком ужасно! Ты должен был сказать Агонии раньше! Я ещё не ужинал!】 -... 【Ты рассказал Юрим? О своём прошлом?】 Я покачал головой. Агония положил руку мне на плечо. 【Не говори Юрим. Она может упасть в обморок. Ты ей очень нравишься.】 -Я? Юрим? Да, наверное, поэтому она вернулась, чтобы спасти меня. 【Да. Я думал, что она может измениться с возрастом, но она продолжала искать тебя даже во время миссий. Я думал, что она сдалась...】 Агония снова нахмурился. 【Подумать только, что-то подобное произошло там. Агония не знал. Хм... Ничего не поделаешь. Сейчас!】 -Что?.. 【Агония мягкий. Ты можешь его использовать!】 Агония раскинул руки и закрыл глаза. -Хотите, чтобы я вас обнял? 【Тьма успокаивает больше, чем ослепительный свет. Она охватывает всё. Используй Агонию.】 Огромный шар был мягким. Никакие объятия, вероятно, не могли быть более успокаивающими, чем эти. Я немного отдохнул в нём. 【И снова ты спас Юрим. Благодаря тебе мы также смогли разобраться с Аграсом, который создавал проблемы.】 -Аграс... Кем он был на самом деле? 【Он был призраком. Призраком старого Мага, который постоянно менял тела. И... слугой Лиц.】 -Лиц...? 【Джамад, тот, кто отправил тебя в ад, был одним из них. И их много. «Лица» — это организация, которой они принадлежат.】 -Понятно... Значит, «Вуаль» — это организация, которая противостоит им? Агония на мгновение задумался и ответил: 【Строго говоря, Вуаль и Лица имеют общие корни. Даже те, кто создал Вуаль, изначально преследовали те же цели, что и Лица.】 -Тогда... 【Но, конечно, теперь у нас совершенно другие идеалы.】 Это было настоящим облегчением. Умереть, возможно, было бы лучше, чем получать помощь от монстров, которые так сильно меня изуродовали. 【Мы собираемся остановить Лица. Прячась во тьме... Незаметно! И вскоре ты станешь частью Вуали.】 -Но я не настолько силён. 【Сила — это не главное! Самое важное — это твоя убеждённость и воля, мальчик! Агония видел твоё прошлое. За семнадцать лет своей жизни ты дважды спасал Юрим. Но вместо этого ты попал в ад. Как ты думаешь, почему?】 -... 【Почему ты спас Юрим?】 Почему?.. Разве это не очевидно? -Потому что это было очевидно — спасти Юрим. 【Очевидно?】 -Я думал, что должен это сделать. Потому что мы были друзьями. Агония ухмыльнулся. Его клыки сверкнули. 【Убеждённость и благородство не приходят в одночасье. Их нужно ковать, как меч. Даже в Вуали не так много тех, кто был силён с самого начала. Теперь мы проверим твою силу.】 -Я заранее извиняюсь. Я протянул руку точно так же, как раньше. Шу-у-у... На этот раз тёмная энергия проникла только через мой рот и, казалось, разрывала мои внутренности. 【Много лет назад Вуаль потерпела сокрушительное поражение в битве с Лицами. Многие погибли, и у нас не было выбора, кроме как прятаться. Нам не хватало сил! Но Агония считает, что наше будущее...】 Вжух—! -Угх... Тьма Агонии распространилась по всему моему телу. Он нашёл вещи, спрятанные по всему моему телу, включая мои кровеносные сосуды. Глаза Агонии расширились от удивления. 【Х-ха...? Э-это...】 [Благословение Тьмы активируется.] [Вы пробуждаете Расположение Тьмы!] … ---------- Том 2 Глава 378 Реакция Агонии была странной. «Эта сила... что это?» Однако сила, которая возникла в моём теле в противовес Тьме Агонии, была ещё более странной. Шу-у-у... Волнующая энергия разлилась по моему телу. Нахмурившись, Агония поспешно отдернул руку и закричал. 【Стой!】 -... 【Я подтвердил твою силу. Ты можешь идти.】 -Что со мной будет дальше? Для меня это был важный вопрос: останусь ли я здесь или снова буду путешествовать по миру? 【Это место...】 Агония мгновенно развеяла мои опасения. 【... отныне это будет твоим домом.】 -... 【Все в Вуали станут твоими братьями. Доброта может быть их единственным положительным качеством, но однажды они точно помогут тебе... А?】 Он положил руку мне на плечо и нежно обнял меня. 【Не плачь, мальчик! Тебе не понравилось?】 -Дело не в этом... У меня никогда не было ничего, что я мог бы назвать домом. Хотя моменты, которые я провёл с Сантосом, были счастливыми, они были лишь мимолётными мгновениями посреди трудностей. И в конце концов он всё равно исключил меня. 【Если ты не хочешь, тебе не обязательно это делать.】 -Мне это не не нравится... 【Правда?】 -Да. Просто я счастлив. Теперь это место — мой новый дом, новое гнездо, где я могу быть с Юрим. Я мог бы попрощаться с клетками с колючей проволокой. ХЛОП—! Дверь открылась, и появилась Юрим. -Правда? Соль действительно может остаться? 【Значит, ты всё слышала ...!】 Несмотря на несколько суровое выражение лица Агонии, Юрим прыгнула к нам с распростёртыми объятиями и обняла Агонию и меня одновременно. «Тепло...» Иметь кого-то, кто заботился обо мне, было не так уж плохо. 【Добро пожаловать в Вуаль!】 Это было зимой, вскоре после моего семнадцатилетия, когда я стала новым членом «Вуали». * * * Время летело незаметно, и уже наступила следующая зима. -Прошёл год с тех пор, как ты сюда приехал. -Я благодарен за это. Даже во время интенсивных тренировок у меня бывали такие перерывы. Я разговаривал с Токи и Агонией. Здесь у меня было два учителя. Токи, который обучал меня боевым искусствам, и Агония, который обучал меня общеобразовательным предметам и тому, как использовать Тьму. Здесь Агония, также известен как Старик, на самом деле был демоническим духом, обладавшим огромной силой. Я слышал, что в прошлом он совершил множество плохих поступков, но в это было трудно поверить, глядя на него сейчас. Однако его сила была реальной. Я изменился. Хотя впереди был ещё долгий путь, это была огромная перемена по сравнению с моим прошлым. 【Я увидел в тебе большой потенциал. Однако это нехорошо.】 -Да? Что значит... Это говорило о том, что у меня нет потенциала? Или... 【Я много раз говорил тебе, что важны и хорошая тренировка, и правильный отдых. Особенно отдых, не стоит его пропускать!】 -Я... мне очень жаль. 【Хм... Я не понимаю, почему ты пытаешься стать сильнее.】 Агония посмотрел на меня с серьёзным выражением лица. 【Причина, по которой ты пытаешься стать сильнее. Интересно, в чём она заключается.】 Токи тоже вмешался со стороны. -Мне тоже любопытно. Причина, по которой мальчик хочет стать сильнее, — это не жажда мести и не стремление к конфликту. 【У тебя есть сильное желание стать сильнее, но не из-за того ада, который ты пережил в детстве... Что-то внутри заставляет тебя двигаться вперёд?】 Я не мог толком произнести ни единого слова. Их слова не были неправильными. Мне нужно было стать сильнее. Я должен был. Если бы кто-нибудь спросил меня, почему мне нужно становиться сильнее, я бы, наверное, перечислил десятки, а может, и сотни причин. Но если бы меня спросили, отражает ли эта причина мои истинные чувства... я бы не решился ответить. «Я не знаю». Если бы кто-нибудь спросил меня, хочу ли я отомстить тем, кто превратил мою жизнь в ад, я бы ответил «да». Однако это не могло стать целью моей жизни. Бзз... «Угх...» Снова. [Активизируется Промежуточная Проницательность.] [Вы ничего не смогли найти.] [Промежуточная Проницательность терпит неудачу.] Я почувствовал ещё одну головную боль, которая лишила меня возможности продолжать думать. 【Ты в порядке?】 Я неловко улыбнулась беспокойству Агонии. 【Ну, я не говорю, что это обязательно что-то плохое!】 -Согласен. Не думай об этом поспешно. 【Однако в какой-то момент тебе нужно будет прояснить ситуацию. В противном случае ты упрёшься в стену.】 -Буду иметь в виду. Агония крепко обнял меня за плечо и сказал. 【Я наблюдаю за тобой уже год и могу с уверенностью сказать, что у тебя есть талант, которого нет у других.】 Один за другим его крошечные пальчики складывались. 【Твоя способность преодолевать страх, магический талант и умение предугадывать ситуации.】 -Ты можешь быть уверен в себе — ты талантливый ребёнок. Тебе не нужно слишком сильно напрягаться. -Да... Казалось, что они всей группой решили поднять мне настроение. Мне было слишком неловко находиться здесь. -Что ж, тогда я... 【Хорошо.】 Мне нужно было провести спарринг с Юрим, поэтому я ушёл первым. Однако, услышав слова, которые произнёс Агония, я остановился. 【Что я больше всего не могу понять, так это твоё суждение. Или мне следует назвать это удачей?】 -Верно. Если бы сотня людей прошла через тот ад, через который прошёл этот мальчик, все сто человек погибли бы. Но, как будто он знал, что всё так обернётся, он каким-то образом оказался у Вуали. Его решение спасти Юрим дало ему повод оказаться здесь... Хотя это не было намерением, в конечном счёте именно так всё и произошло. Я просто сделал это, потому что думал, что должен спасти Юрим. Да, именно из-за этого. 【Ему едва исполнилось девять, когда он решил сбежать с верфи. Какой в этом смысл? Агония не может этого понять.】 -Это, конечно, странно. Странный? Я? Я подпёр подбородок рукой и на мгновение задумался. 【Возможно, Соль может видеть суть судьбы? Возможно, он знает, что должен делать, какими бы значимыми ни были его действия.】 -Это преувеличение... 【Правда? Но как насчёт скрытой силы в его теле...? Может ли он быть более талантливым, чем ребёнок, которого забрали Лица... Нет, это не так.】 -Даже если у Соля много талантов, они не идут ни в какое сравнение с глубиной этого ребёнка. Единственный, кто может сравниться с талантом этого ребёнка, — это Юрим. 【В борьбе с Лицами мы можем надеяться только на будущие поколения — на этих двоих!】 -Старик, интересно, что думает Мастер... 【Что? Я тоже не знаю. Наверное, он занят своими делами. А что? Ты волнуешься?】 -Прошло много времени с тех пор, как он в последний раз появлялся... 【Он единственный, кто может сдерживать Злое Лицо. Он скоро появится. Мы должны оставить Злое Лицо ему и сосредоточиться на воспитании этих детей. Чтобы исправить то, что мы натворили. Где это место?】 -Мы продолжаем расследование... Он? О ком они говорили, что были так напуганы? * * * Время справедливо, но для меня, пережившего трудные времена, счастливые моменты, казалось, пролетали ещё быстрее, чем раньше. Сегодня исполнилось мое 20-летие. -С днём рождения, Соль! Юрим крепко обняла меня. -Спасибо. М-можешь меня отпустить? Я не могу дышать... -Ах! Простите меня! Я мог ощущать течение времени только по смене времён года. С тех пор как я сюда приехал, я ни разу не выходил на улицу. Однако я не был этим недоволен. Если бы я захотел, они бы показали мне внешний мир в любое время. Но именно я отказался от этого. Я думал, что мир — это ад, и мне нужно стать намного сильнее, чтобы отправиться туда. И вот теперь это принесло значительные результаты. [Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.] [Вы пробуждаете Чёрный Цветок.] [Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.] [Вы пробуждаете Уклонение от Тени.] [Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.] [Вы пробуждаете Создание Творений.] … Я быстро рос, как будто шёл по пути, по которому уже ходил раньше. Хотя Агония был демоническим духом, он сказал, что мой талант, связанный с Тьмой, превосходит его собственный. Это было очень странное чувство. Признание со стороны кого-то сделало меня неожиданно эмоциональным. Но это не означало, что я был удовлетворён. Помимо того, чему меня научили Агония и Токи, я начал делать собственное оружие. Иногда я даже не отдыхал, полностью погрузившись в работу, пока не добился успеха. Чем больше я посвящал себя тренировкам, тем реже становились мои головные боли. Я пришёл к выводу, что мои головные боли были защитным механизмом, позволяющим избежать столкновения с суровой реальностью. Приближаться таким образом было удобнее. -Соль, с днём рождения! Все собрались, так что давай скорее. А вы двое, перестаньте так липнуть друг к другу! -К-кто к кому липнет?! -Немного разойдитесь! Юрим была взволнована и заикалась, а Кири дразнила её. Так же, как я повзрослел и внешне, и внутренне, она тоже стала женщиной, излучающей чистоту и невинность, хотя на самом деле она была воином, выросшим в Вуали. Как бы то ни было, сегодня все были в сборе, вероятно, потому, что у меня был день рождения. -Та-да! -... Скромное место было обустроено в самой большой общей комнате в убежище. Здесь всегда были Кири, Гиллиас, Токи и Агония. -Удивлён? Ты удивлён? Ах, и Юрим… Поскольку остальные участники были отправлены в путь, я никогда не видел их лично. Я слышал, что, включая Мастера Вуали, всего было ещё четверо участников. Итак, теперь здесь собрались все члены, находившиеся в убежище. -С днём рождения! -С днём рождения, дитя. -Мальчик! Ты стал прекрасным взрослым! 【Поздравляю! Поздравляю!】 -Я искренне рад за тебя. О нет. Я не ожидал, что они запланировали что-то подобное. 【Кхм...】 Агония тихо подошёл и повесил что-то на грудь моего халата. Это был красный рубин, похожий на вороний глаз. Это был символ Вуали. 【С этого момента ты начнёшь действовать как часть Вуали.】 -... 【Н-не плачь!】 -Я не плачу. 【Но у тебя увлажнились глаза.】 -Я просто зевнул... Я много плакала, когда мне было грустно, поэтому в хорошие дни лучше было улыбаться. Юрим улыбнулась вместе со мной. 【Тогда твоя первая миссия...】 * * * Мы приехали на горную виллу на окраине — нет, это была скорее гостиница, похожая на виллу. Она располагалась там, где нужно было пройти, чтобы пересечь гору, поэтому там было многолюдно. Иногда здесь было больше людей, чем в городской гостинице. Рядом со мной шла красивая женщина, взяв меня под руку, и мы вошли в гостиницу. «Нам обязательно заходить так далеко?» Юрим тихо прошептала на мой вопрос. -Конечно! Это самый удобный способ для молодых людей не вызывать подозрений! -Т-так и есть, но... -Мы пришли сюда как часть Вуали, а не как Юрим и Соль. -Ладно... -Хе-хе. -Почему ты улыбаешься...? -Просто так. Мы с Юрим сели и заказали еду. -Зачем заказывать так много? -Потому что нам, возможно, придётся немного посидеть. -Понятно... -И я голодна. -Как и ожидалось, это и есть настоящая причина, верно? -Ш-ш-ш... Не оглядывайся и просто отвечай. -Хорошо. -Он здесь. Если ты сейчас оглянешься, он заподозрит неладное. -А что насчет его внешности? -Такая же. Не думаю, что мы запутаемся. -Тогда всё в порядке. -Он идет в свою комнату. -Отмени приём пищи. Давай немедленно последим за ним. -Угх... Юрим сделала огорченное выражение лица и позвонила служащему. Лицо Юрим заметно просветлело, когда подошёл официант и сказал, что еда уже готовится. -Юрим, постучи в дверь, хорошо? -Да. Через некоторое время Юрим вышла с набитым едой ртом. Чавк... Тук-тук... -Есть там кто-нибудь? -... Изнутри послышался чей-то испуганный возглас. -Ч-что случилось?! Я не вызывал обслуживание в номер. -Это не обслуживание. -Тогда проваливай. -Как неприятно... ты правда не собираешься открывать дверь? -Ты что, не слышал меня? Убирайся... Пока Юрим спорил с мужчиной через дверь, в приоткрытое окно влетела ворона. Ворон пошатнулся и сел на стул. -Ух... Ч-что? Ворона? Зачем... И этот момент. Шу-у-у... Ворона выросла в размерах — нет, она приняла форму человека. Мужчина замер, выглядя испуганным. -... Любой бы так отреагировал, если бы увидел, как ворона залетела в окно и превратилась в человека. Вороной был я. -Ах, нужно было отряхнуть обувь от пыли перед входом? -... Срб... Я пододвинул стул, приблизился к мужчине ещё немного и сказал. -Я из Вуали. Теперь отвечай на мои вопросы. -Что... Причина, по которой мы пришли сюда… Моя первая миссия… -Ты ведь связывался с кем-то по имени Лиан Куруос, верно? -Лиан, внештатный сотрудник, пропал без вести. Услышав вопрос, мужчина явно запаниковал. -Э-это... БАМ, БАМ, БАМ! Из-за двери донесся громкий шум. -Что? Поняв, что я кое о чем забыл, я открыл дверь. Клац... -В следующий раз открывайте дверь, прежде чем начинать допрос… Юрим стояла с раздражённым выражением лица, а за её спиной было ещё несколько человек. -Ты их знаешь? -Кого? Их? -Да. Мы с Юрим обменялись взглядами. -Неужели... В тот же миг все выхватили оружие, и по гостинице разнёсся громкий голос. БУМ!— ---------- Том 2 Глава 379 Источником громкого шума был кто-то, размахивавший булавой, слишком большой для гостиничных залов. Шух… Однако Юрим без особых усилий уклонилась от атаки. «Должен ли я назвать это… моим первым настоящим боем?» По напору противника я уже чувствовал, что у нас подавляющее преимущество. Тогда… Я должен быть в состоянии использовать немного смелый ход. Вжух—! Вжух—! Оружие было обнажено. Я быстро схватил Юрим за плечо и затащил её в комнату. -А?— Юрим могла бы отреагировать адекватно, но она всё ещё вела себя сдержанно. ХЛОП—! Я закрыл дверь. -Т–ты ублюдок! Булава врезалась в дверь. Треск… От этой атаки деревянная дверь разлетелась в щепки. Однако в тот краткий миг, когда дверь закрывалась, могло произойти что угодно. ХЛОП!— Когда я хлопнул в ладони, сгустилась Тьма. Шу-у-у… -Хм...? Если быть более точным, это было скопление теневых рук. [Ты использовали Чёрный Цветок.] [Призывайте теневые руки, которые наносят быстрые удары. Каждая атака наносит урон, равный количеству призванных рук. Каждый дополнительный удар по той же цели наносит на 20% больше урона.] БАМ!— Они быстро попытались увернуться, но это было тщетное усилие. Шу-у-у!— Пааф!— -А?! -Агх!— Пааф! -Аааа-а! В конце концов, тени могут изгибаться столько, сколько захотят. Руки погнались за ними и сбили с ног. Были те, у кого были сломаны кости или вывернуты руки — сострадание было роскошью. -Соль, остановись. -Хорошо. Юрим остановила меня. Не было необходимости вкладывать усилия в значительно более слабого соперника. Согласно внутренней оценке Вуали, они пришли к выводу, что наша сила не уступает силе руководителей Лиц. Проблема заключалась в переменных, которые могли возникнуть в реальном бою. -В-вы, ублюдки... Тени, испускаемые Юрим, удерживали хозяина комнаты, поскольку нам нужна была его информация. -Давайте проясним кое-что. Вы, ребята, первыми начали драку. -Ты пришел из-за Лиана?.. -Да, ты знаешь, верно? -Конечно. Я уже давно за ним наблюдаю. Даже за тем, как часто он роняет ложку во время еды или как часто ходит в туалет. -Значит, вы следили за ним. -Такова была моя просьба. -Просьба... Они были членами ничем не примечательной разведывательной организации. Однако то, что они были слабы, не означало, что они плохо собирали информацию. -Во-первых, не могли бы вы что-нибудь сделать с этими парнями? Они слишком много ворчат. -Ах. В последние дни я часто о чем-то забываю. «Это из-за головной боли?» Юрим вмешалась и разобралась с ними. Хотя всё, что она сделала, — это просто бросила их в пустой комнате и сообщила об этом владельцу гостиницы. Поскольку дверь была сломана, я перевёл его в пустую комнату и допросил там. -Мы узнали, что Лиан был частью Вуали, только позже; к тому времени было уже слишком поздно. -Слишком поздно? -Мы уже передали эту информацию клиенту. -Хм... -Пожалуйста, поверьте мне! Это правда! Мы бы не взялись за эту работу, если бы знали, что она связана с Вуалью! Ходили слухи, что Вуаль безжалостна к чужакам. Вероятно, это был слух, распущенный, чтобы очернить нашу репутацию, но Агония подошёл к этому по-другому. 【Так легче передвигаться! Так что оставим всё как есть!】 Это действительно было так. Он дрожал от страха перед тем, что я скажу. Это доставило мне странное чувство удовольствия. Затем я должен был задать самый важный вопрос. -Кто был клиентом? -Это были две сестры в масках... -Сестры… Сестры... Маска… Сестры… -На них были одинаковые маски? -Да... Это были они — Удивленные Лица. Похоже, Лица нацелились на Лиана, участника Вуали, который вёл внешнюю деятельность. «Значит, его похитили. Или… убили». Выражение лица Юрим омрачилось, когда она слушала. Но её попытка скрыть это сделала его ещё более печальным. Судя по тому, что я слышал до приезда сюда, она часто общалась с Лианом, когда они были маленькими. Поэтому она расстроилась, услышав эту новость. Но на самом деле, наблюдая за ней, я тоже страдал. Юрим была для меня как маленькая птичка — каждое её действие вызывало у меня жалость и беспокойство, и я не понимал почему. -Половина оплаты была передана нам заранее, и, поскольку мы предоставили информацию, как и договаривались, теперь мы получим оставшуюся половину. -Ха-ха-ха... Я не смог удержаться от смеха. Этот человек тоже был в курсе. -Я знаю, что они из Лиц… и что, если я пойду туда, меня, скорее всего, убьют. Мне повезёт, если они не отнимут у меня жизнь, не говоря уже об оставшейся части платы. Но я не могу и сбежать. Они просто догонят меня, чтобы прибрать к рукам. Он оказался умнее, чем я думал. -Так вот почему ты намеренно раскрыл нам свою личность. -Я знаю, что способности Вуали реальны, в отличие от слухов. Я также знаю, что в их действиях может быть много ложных аспектов, но даже в этом случае, чтобы сбежать от Лиц, нужна помощь Вуали. -Вы думаете, мы пощадим ваши жизни? Несмотря на то, что вы сделали? Похоже, вы ошибаетесь. -Нет. Я умею читать людей. Я был уверен в этом с того момента, как увидел твоё лицо. Мы сможем выжить. -Почему ты думаешь, что...? Было бы ложью, если бы я сказал, что меня это не задело. «Неужели он недооценил меня?» Ухмылка… Мужчина улыбнулся. -Потому что я считаю, что вы вполне разумны. -Ты планируешь решить это путём мирных переговоров?.. Мужчина продолжил: -Я собираюсь рассказать вам, где мы должны были получить оставшуюся часть оплаты. -Это очевидно. -Но я хотел проверить кое-что ещё. Вы действительно можете устранить их? Вы выглядите как новички. Он не ошибся, проявив подозрительность. По сравнению с печально известными Лицами мы ещё ничего не добились. -Хотя я не могу тебе сказать, но у нас есть способ. В любом случае, мы с этим разберёмся. Но это всё? -Конечно, этого будет недостаточно. Если вы, ребята, планируете уничтожить этих надоедливых сестёр в масках… что ж, честно говоря, мы болеем за вас. В этом смысле… мы собираемся поделиться дополнительной информацией. -Дополнительная информация? -После того, как мы узнали, что Лиан был частью Вуали, мы начали расследование, используя все имеющиеся в нашем распоряжении средства. -По поводу чего? -Лиц. Информация об Лицах. Это было то, что пробудило мой интерес. «Так вот почему он был так уверен в себе?» Мужчина поднял три пальца. -Я передам все три части информации. Убейте Лица и дайте нам сбежать. -Я решу после того, как выслушаю информацию. -Да, но вы, скорее всего, не сможете отказаться. Все три части информации будут полезны. Мужчина что-то прошептал мне на ухо. Однако вместо того, чтобы вызвать щекотку, его слова заставили меня покрыться мурашками, потому что каждое из них было опасным. -Ты уверен?.. -Нигде нет достоверной информации. Но это вполне правдоподобно. Если бы он был уверен, я бы заподозрил его. -Вся информация предназначена только для справочных целей. -Откуда у тебя эта информация? -Ты не сможешь найти ответ, если будешь смотреть на вещи только с одной стороны. Мы просто нарисовали общую картину, и нам повезло. Я получил от него три подсказки. Я сказал ему: -Ты свободен. -Видишь? Ты вполне разумен. * * * Через несколько дней ночью в уединённом лесу должна была состояться тайная встреча. Информаторов, которые должны были попасть в засаду и быть убитыми, здесь не было. -Ху… Холодно. Соль, давай держаться поближе. -Хорошо. Мы прислонились друг к другу на дереве. Скоро здесь должна была разыграться драка. Было бы хорошо оставаться расслабленным. «Подумать только, что моими первыми противниками будут Лица». Удивлённое Лицо принадлежало не одному человеку. Это были сёстры. Ходили слухи, что их боевые способности ниже, чем у других Лиц, но когда они сражались вместе, то могли сравниться с ними по силе. Шу-у-у… В воздухе раздался тихий звук, словно возвещавший о наступлении сумерек. «Они прибыли...» Я кивнул Юрим. Юрим глубоко вздохнула и кивнула в ответ. Шу-у-у… «Хм...?» Шух… Они развернулись и пошли обратно. Я мог это сказать, потому что Юрим подала сигнал первой. Это изменило план — преследовать их или ждать здесь. У каждого варианта были веские мотивы. Проще говоря, если мы не пойдём за ними сейчас, то можем потерять Лиан и Лики. Однако есть риск, что нас заманят в ловушку. Вариант остаться здесь был определенно безопаснее. «Потому что поддержка приближается». Один из участников внешнего мероприятия собирался прийти, чтобы поддержать нас. Похоже, Юрим также его знала. Она сказала, что научилась пользоваться мечом у этого человека в детстве. Юрим хорошо владела мечом. Вероятно, это было связано с влиянием того человека. -Что нам делать? Я получил сообщение, что они идут сюда… Интуиция подсказывала мне: если мы их отпустим, другого шанса не будет. -Давай оставим след. -След? Будем ли мы преследовать их в одиночку? -У нас нет времени. А что? Думаешь, это будет сложно? Я уважаю Юрим. Она была главной зачинщицей конфликта между нами, так что мне пришлось бы пересмотреть своё отношение, если бы она отказалась -Ладно! Соль, если ты так думаешь! Я не против! Единственная проблема заключалась в том, что Юрим слишком серьёзно относилась к моему мнению. Тем не менее, это много раз спасало ей жизнь. Шух—! Оставив метку на дереве, мы сразу же бросились в погоню. Поскольку они, похоже, почувствовали нас, они не убежали бы просто так. Мы также увеличили наш темп. Паф—! Паааф!— Юрим могла бегать гораздо быстрее меня. Вероятно, она всё ещё держалась рядом со мной из соображений осторожности. Паф—! Мы остановились одновременно. -Вот почему с детьми из Вуали неинтересно. Вы ведь из Вуали, да? Откуда вы знаете? Появились две женщины в масках с удивленными лицами. Бам… Женщина с чуть более низким голосом похлопала по ножнам своего меча. -Мы подготовили оставшуюся часть платежа. Но, похоже, эти ребята его перехватят. -У нас нет выбора… Разве мы не должны хотя бы отдать это им? Оставшаяся сумма, скорее всего, означала, что они скоро перережут нам глотки. Так что это было похоже на предупреждение или объявление войны. «Почему их голоса кажутся знакомыми?..» Голоса двух женщин, их жесты, привычки… всё в них казалось знакомым. -Имя... -Что?.. -Как вас зовут? -Что с ним такое? -Я не знаю. Может, он хочет поиграть в дочки-матери? Кажется, ему интересно, как нас зовут. Ответила старшая сестра. -Что ж, раз мы отказались от этих имён, я скажу тебе. Я Бельдре, я старшая сестра. -Я Белиан, младшая сестра. Ха-ха… Зачем мы тебе это рассказываем? -Тогда мы можем убить тебя прямо сейчас, верно? Бельдре и Белиан… «Да. Кажется, я уже слышал их имена». Соль.. -Соль! -Ах... Да. -Мы должны бороться… верно? Руки Юрим дрожали, когда она говорила. У неё была дурная привычка сильно нервничать перед боем. В этом смысле она сильно отличалась от меня. Вероятно, именно благодаря этой привычке Аграс смог поймать Юрим. Однако это было её прежнее "я". Шух… Я положил руку ей на затылок. -Не бойся. -… -Я здесь ради тебя. Это было похоже на волшебное заклинание, которое дало ей крылья. Шух… Она мгновенно успокоилась. Как будто доверила своё тело морю. Паф! Вжух! Вжух! Одна половина Удивленного Лица в спешке вытащила свой меч. -Что за... -Онни, ты ведь тоже это почувствовала, верно? Отношение Юрим полностью изменилось. «Я должен нервничать сильнее. В конце концов, это настоящий бой». Проблема здесь заключалась во мне. Реакция Юрим была нормальной. Но я совсем не нервничал. Как будто я привык стоять на поле боя, командовать и разрабатывать выигрышные стратегии. В моём сознании разворачивалась симфония. Сочетание инструментов, плотность звучания и гармония — всё это резонировало с полем боя. Уверенные шаги сестёр, плавность их движений, биение их сердец… -Младшая сестра колеблется. Кив… Юрим кивнула. В то же время произошло столкновение. Хлоп!— [Вы использовали Слугу Тьмы.] [Вы создали призрака, сотканного из Тени.] [Призрак искусен в разрушении окружающей местности.] [На призрака влияют характеристики призывателя.] Шу-у-у… Мечи сестёр начали излучать свет, когда был призван Призрак Тьмы, Слуга Тьмы. Сннн… Их мечи вибрировали. -Юрим… ты ведь знаешь, верно? -Да. Я выиграю время. Формула победы, которую мы усовершенствовали, — Юрим будет верно ей следовать. Паан—! Юрим выскочила, как вихрь. Она собиралась остановить сестёр, пока они не разбежались. -Нет, ты этого не сделаешь! Таан!— Таан! Быстро произошли два столкновения. И в этих двух столкновениях Юрин получил в десятки, нет, в сотни раз больше информации, чем обычно получают другие. И вот тогда-то и был определен победитель. Лязг! После того, как скрестила мечи с Бельдре… Паан—! Она пнула Белиан, которая бросилась на неё. -Угх... «Да!» Если бы она могла заблокировать удар хотя бы один раз, она смогла бы блокировать его тысячи раз. Юрим была именно таким человеком. «Тогда, я...» Хлоп!— [Вы использовали Расширяющуюся Тьму.] [Вокруг внезапно становится темно.] … Это было заклинание, которое воздействовало на окружающую среду. Я был Призывателем, Воином и Магом одновременно. Расширяющаяся Тьма влияла на окружающую среду, поэтому она подходила для сражений среднего масштаба. В таких небольших битвах, как эта, она потребляла слишком много маны, чтобы оправдать свой эффект, но я нашёл другой способ её использовать. Шу-у-у… В качестве еды. Когда Слуга Тьмы начал поглощать Тьму, я начал обратный отсчёт, начиная с тридцати. «Тридцать секунд, Юрим. До полной победы». Я мог бы облегчить её бремя, если бы вступил в бой. Однако это не гарантировало бы мне победу. -Что?.. -Я сначала позабочусь о нём… Когда Слуга Тьмы начал вести себя странно, сёстры поспешно отреагировали. Затем Юрим широко взмахнула мечом. БАМ!— Резь. -Угх... -Что?.. На земле прямо перед ногами Юрим была нарисована прямая линия. -Вы не перейдёте на другую сторону. Ни за что. -Как волнующе... -Похоже, нам тоже придётся отнестись к этому более серьёзно. Вжух!— Вжух!— Искусство владения мечом у сестёр стало странным. Они начали двигаться, как будто были единым целым. Казалось, что Юрим тоже это почувствовала. Она сосредоточилась, не закрывая глаз. Десять… Произошло столкновение. БАМ!— -Ты заблокировала это? -Тогда попробуй заблокировать и это тоже! [Белиан использовала Вибрирующий Меч.] [Лезвие вашего меча вибрирует, из-за чего ваши атаки сложнее блокировать.] [Бельдре использовала Меч Усиления.] [Эффекты, применяемые к вашему мечу, постепенно расширяются и распространяются.] … Разные мечи, с разными эффектами… Пять. Юрим заметила их уловку. Шу-у-у… Она собрала всю свою энергию и приготовилась к предстоящему удару. -Попалась! Таан!— Меч Белиан и Бельдре скрестился с мечом Юрим. Паан—! Удар, достаточно сильный, чтобы сотрясти ближайшие деревья, был направлен назад от меча Юрим. Тссс… На лице Юрим появились небольшие ранки, и её руки задрожали. Один… Но она вытерпела это. -Ух... Ух... -Всё кончено. Она больше не может пошевелить и пальцем… да? -Подожди… я не вижу этого парня. -Что?.. Хлоп!— Я поддержал Юрим сзади и достал приготовленный трюк. После трёх лет раздумий. Я шёл по тропинке, которая казалась странно знакомой. Всякий раз, когда я стучался в дверь этого дома, у меня сильно болела голова, но я продолжал стучать. Я инстинктивно почувствовал, что ответ был там. Это место… это было хранилище сокровищ. Шу-у-у… [Слуга Тьмы поглотил достаточно Тьмы.] [Вы призвали Обитателя Тьмы.] [Боевая мощь Обитателя Тьмы зависит от характеристик призывателя и количества использованной Тьмы.] Темнота становилась всё больше, и из неё появился великан. -Что это... -Как что-то такое... Юрим хихикнула. Битва протекала именно так, потому что она была уверена в себе и хотела, чтобы так и было. Казалось, что принц, который появлялся в сказках, пришёл спасти её. Фью-у-у… Обитатель Тьмы отвел кулак назад и выбросил его вперед. ПААН—! Грохот… -Кха... Сёстры Удивлённого Лица защищались и смягчили удар, но их всё равно отбросило назад, они врезались в дерево и получили травмы. -Кха… Такая сила… Что-то подобное… Старшая только что сказала нечто стоящее того, чтобы возразить. Да, я переродился. Чтобы избавиться от дней, которые я пережил в аду. -Это не сила. -Это не сила...? То, что сказал Токи в тот день, когда вытащил меня из ада. -Именно вера Вуали породила Тьму. Я — ворона Вуали, и у меня тоже выросли крылья, которые позволяют мне летать куда угодно. ---------- Том 2 Глава 380 Две сестры, откашливаясь и выплёвывая слюну, смешанную с кровью, каким-то образом продолжали двигаться после удара Обитателя Тьмы. -Неплохо для Призывателя. -Я была весьма удивлена. -Вуаль приложила много усилий. Вжух… Белиан и Бельдре разделились. Казалось, что бой будет продолжаться. Паф—! Паааф!— После призыва Обитателя Тьмы я стал более проворным. Однако Юрим не могла двигаться, возможно, из-за последствий блокирования атаки сестёр. Остановить их должны были мы с Обитателем Тьмы. «После Юрим настала моя очередь». Каким-то образом дело дошло до этого. Юрим нужно было бы скорректировать свою искажённую энергию и вернуться в бой. Тогда ход сражения изменился бы в нашу пользу. «Если я смогу сыграть роль двух человек». На самом деле это была моя первая битва. Моё сердце не билось быстрее, но я чувствовал, как закипает моя кровь. Пааф!— -Хм... Обитатель Тьмы внимательно следил за старшей сестрой. Несмотря на свои размеры, он был довольно проворным, так что, с точки зрения Бельдре, он, вероятно, казался ей железной стеной. «Проблема в младшей сестре». Я думал, что младшая сестра слабее, но, поскольку они использовали разные техники владения мечом, провести чёткое сравнение было невозможно. Вжух—! Вибрирующий меч младшей сестры… Поскольку противник не знал, насколько я силён, он наносил слабые удары, чтобы оценить меня. «Тогда я тоже должен...» Я также должен был оценить искусство владения мечом противника. Шух… Я пригнулся и ударил снизу. БАМ!— «Это был точный удар, но...» Хотя это был точный удар... возможно, из-за того, что меч вибрировал, звук был не очень приятным. -Боевые искусства...? Белиан была ошеломлена, увидев, как я — призыватель — сражаюсь мечом. Возможно, лицо под маской тоже было удивлено. «Неважно». Единственным оружием, которое у меня было, сравнимым с мечом, были мои ноги. Однако в этой битве я решил использовать их только в критические моменты. Чрезмерное увлечение атаками с помощью ног могло обернуться против меня, особенно в бою с опытными фехтовальщиками. -Тебе следует использовать ноги только в том случае, если ты уверен, что это сработает. Так сказал Токи, один из моих учителей. Фью-у-у—! Вжух!.. К счастью, я мог ясно видеть движение её меча. -Когда ты безоружен, бой с мечником всегда сопряжён со страхом. На самом деле ты борешься не с мечом, а со страхом. Он был прав. В конце концов, мечи были острыми, а плоть мягкой. Один-единственный порез может привести к летальному исходу. -Однако человеческий дух сильнее меча. Поверь в это. Глоть… «Верить в себя...» Всё время, которое я посвятил этому делу. Вжух… Вжух—! Вибрирующий меч нанёс мне диагональный удар. Четкими шагами она преградила мне путь, в котором я двигался. «Тогда...» [Вы использовали расширение Расширение Тени.] [Вы можете мгновенно переместиться на соседнюю позицию в течение одного шага.] Движение на короткую дистанцию. Я мог использовать такие приёмы в разгар битвы, потому что бесчисленное количество раз тренировался и терпел неудачу. -Хо-хо! Однако Белиан была опытным фехтовальщиком. Как только я оказался вне досягаемости, она убрала меч в ножны, обхватила рукоять ладонью и выставила его вперёд. Я не смог бы увернуться от этой атаки. Это была прямая атака — она не была ни быстрой, ни сильной. Но я бы умер, если бы она попала в меня. Этот факт вызвал в моей голове мрачную картину: если бы меня пронзил этот вибрирующий меч, это был бы мой конец. -Парень, ты умеешь читать между строк. Ты знаешь, что самое важное. Прислушайся к тому, что кричит твоё сердце. Ты должен верить в себя. Я должен поймать его. «Нет...» -Не пренебрегай временем, которое ты потратил. Следуй за потоком. «Я поймаю его!» Паан—! -Что?.. -Схватил! Я крепко зажал меч между ладонями. Тянь… Пока Бельдре пыталась вывернуть свой меч, я готовил свой следующий ход. Я наклонился и вытянул правую ногу, словно собирался выстрелить из пушки. Вжух… «Когда я буду абсолютно уверен…» Я представил себе движение, которое рассекало бы даже воздух. У меня есть крылья. Я могу это сделать. «Продолжать!» ПАААН—! [Вы использовали Воздушный Удар.] [Цели, поражённые Воздушным Ударом, получают на 20% больше урона от всех источников в течение следующих 3 минут.] Треск… -ААААА! Белиан выронила меч и упала на землю. Наконец-то я нашёл лазейку. -Белиан! Если бы я убил её здесь, захватить Бельдре было бы легче. -ХААА!— Я бросился на неё, как дикий зверь. Из-под маски на меня смотрели её испуганные глаза, но вскоре она перевела взгляд куда-то позади меня. «Как странно...» Внезапно по моей спине пробежал холодок. Из трёх подозрений, высказанных информатором, первое пришло мне на ум. -Публика знает Удивлённое Лицо как двух сестёр, но… на самом деле их может быть трое. И, возможно, они никогда не были настоящими сёстрами. Кто-то стоял у меня за спиной. «Опасно...» Я инстинктивно опустил голову и откатился в сторону. [Люсия использовала Кровопускающий Меч.] [Если Кровопускающий Меч ранит цель, это вызывает сильное кровотечение.] Кровавый след был прочерчен. Резь—! К счастью, я выжил, перекатившись по земле, но её следующая атака, вероятно, была бы смертельной. «Нет, мы тоже готовы». ЛЯЗГ—! Тссс...! Юрим блокировала удар меча новоявленного Лица. -Ты знала с самого начала?.. -Трое? Это слишком хитро. Бам… -Зовите меня Люсия. Все, кто слышал моё имя, мертвы. Люсия… Мне показалось, что я уже слышал её имя раньше. -Онни! Тебе следовало прийти чуть раньше! -Я хотела посмотреть, насколько остр клюв у Ворона Вуали. Бам… Бельдре встала, отряхиваясь. -Я хочу встретиться с кем-нибудь другим, а не с этим парнем! Он меня бесит! Бельдре, которая не смогла победить Обитателя Тьмы, вела себя раздражённо. Наконец появились все три сестры. Именно благодаря этому формированию они стали руководителями среди Лиц. «Ну, нас тоже трое, но…» Прошло совсем немного времени с тех пор, как я завершил Обитателя Тьмы, так что у нас не было возможности сразиться со всеми тремя. Если бы я встретил их примерно через год, я бы легко их победил. Но, конечно, время не стало ждать меня. Вжух… Три сестры встали в круг вокруг нас. Прошептал я Юрим. -Нам нужно разделить их на троих. Ты ведь это видела, да? -Да, этот меч... Меч, который сильно повредил энергию Юрим… искусство владения мечом, которым пользовались эти двое. Вероятно, его можно использовать вместе с другим мечом. Если бы он попал в нас, на этот раз, вероятно, это было бы смертельно. -Проблема в том, что… они, вероятно, думают о том же, о чём и мы. -… Обитатель Тьмы обладал огромной силой. Однако их целью было не победить Обитателя Тьмы, а победить нас. Таким образом, ключом к победе в этой битве был не я и не Обитатель Тьмы, а Юрим. -Юрим, на этот раз всё наоборот. Я выиграю немного времени, а ты приди и спаси меня. -Я?.. -Да. Ты можешь это сделать, верно? Юрим всегда безоговорочно следовала моим словам. Кив… -Да! Я попробую! Пааф!— Круг заговорщиков, замышлявших убийство, вращался вокруг нас. Люсия противостояла Обитателю Тьмы, Белиан противостояла Юрим, а Бельдре противостояла мне. Шу-у-у… «Она более опытна». Бельдре определенно была более опытной, чем Белиан. Она не только хорошо владела мечом, но и умела предугадывать действия противника и скрывать свою стратегию. «Но… Я могу это видеть». Пааф!— Меч Белдьре задел мои кожаные доспехи. БАМ… Земля, на которую обрушился этот энергетический взрыв. Меч Бельдре рассек воздух. Я знал, что должен быть осторожен с её выпадами, поскольку её удары были слабее, чем вибрирующий меч Белиан. «Когда она пытается толкнуть…» Вжух… Сейчас. Я должен был атаковать в этот момент. «Нет!» Бельдре бросилась вперёд, обогнав меня, хотя и находилась в ситуации, когда её можно было контратаковать. «Я не могу контратаковать…» Резь—! Лючия, стоявшая напротив меня, взмахнула мечом с кроваво-красной энергией. Наши соперники изменились. Соперник Юрим сменился с Белиан на Бельдре. -Угх... Они использовали свои разные техники владения мечом, тела и движения, чтобы сбить нас с толку. Я был занят тем, что отвечал на них. -Ты потрясающий. Я почти готова сделать тебе комплимент. Ты не хочешь присоединиться к «Лицам»? -Нет! -Мне также нравится твоя решительность. Вжух—! Меч пронесся мимо моего лица. Когда должна была вот-вот потечь кровь, я накрыл это место Тьмой. -Я действительно хочу тебя... Я тренировался не для того, чтобы получать комплименты от врага, — я тренировался, чтобы побеждать его. БАМ!— ФЬЮ-У-У—! Они кружились по кругу. Они по очереди нападали на Юрим и меня. От необходимости одновременно противостоять трём разным техникам владения мечом у меня закружилась голова. Прошло немного времени с тех пор, как я полагался на свои чувства, чтобы реагировать. Вопреки моим ожиданиям, они приближались к нам. «Токи… что мне делать в этой ситуации…?» Токи однажды дал мне совет по всем ситуациям, с которыми я мог столкнуться. -Мальчик, думай об этом проще. Пока я вспоминал его слова, к ним примешалась странная фраза. -Больше мне тебя нечему учить. Остальное ты неизбежно усвоишь по мере повышения своего мастерства. «Хм...?» -Ха-ха, это просто потому, что тебе не хватает опыта. Твои движения неплохи. «Я когда-нибудь слышал, чтобы Токи говорил что-то подобное? Кгх…» И снова появилась головная боль. Сейчас было не время для этого. Мне пришлось вспомнить наставления Токи. Я, хранивший слова Токи как сокровище, помнил всё, что он мне сказал. -Старик не ограничивал твою силу магией. Вот почему ты здесь, со мной. Есть вопросы? Что мне делать, если я сражаюсь в запутанной ситуации? Что, если врагов много? -Мальчик, у тебя есть огромное преимущество перед другими — ты можешь видеть поле боя. Как прочитать поток… Как просмотреть поле боя… -Если ты будешь плыть по течению, тебя не будет качать. Твои чувства довольно точны. Я вижу... поле боя. Это поле боя, залитое кровью, где одна-единственная ошибка может привести к кровавой бойне. Паф—! Как я старательно двигал руками, защищаясь… Лязг—! -Угх... Как Юрим контратаковала… Всё двигалось так, словно это была тщательно продуманная пьеса, над которой долго работали. «Хм...» Я мог это чувствовать… Как я мог бы привлечь поток на нашу сторону… Вжух!— Я видел выпад Бельдре! Вдух… «Сейчас!» Я наклонился назад, как будто собирался лечь, а потом ударил её ногой. Я должен использовать свою ногу только тогда, когда уверен. ПААН—! -Агх! Когда Бельдре отскочила в сторону, испуганная Люсия попыталась пройти мимо, не обращая внимания на Обитателя Тьмы. ХЛОП!— [Вы использовали Чёрный Цветок.] [Создаются руки из Тьмы, которые наносят быстрые удары. Каждая атака наносит урон, равный количеству созданных рук. Каждый дополнительный удар по той же цели наносит на 20% больше урона.] … На бедре Обитателя Тьмы появилась рука-тень. ЛЯЗГ—! -Угх... Попытка Люсии поддержать Бельдре была пресечена. Однако я нацелился не на Бельдре. -Юрим! -Хорошо! Построение мы отрабатывали до изнеможения. Юрим сменила позу и указала вправо, а я, бросившись вперёд, указал влево. Как крылья вороны. Так же, как мы делали всегда. Паф—! -Агх! Призрачные руки столкнулись с ней. «Сработало...» В тот момент. ХЛОП!— Я услышал хлопок сзади. [Люсия использовала Подсоединенный Удар.] [Телепортируются ближайшие контрактные цели в ваше текущее местоположение.] Вжух… В то же время Белиан и Бельдре исчезли. -… Наша атака провалилась. Соперник не был слабым. -Два птенца оказались сильнее, чем я думала. -Разве мы не должны сначала победить это существо? -Это будет непросто. Это серьёзный противник. -Эта девушка - самая большая проблема. Люсия кивнула. -Ты ведь почувствовала, да? Эта девчонка начала подражать нашему мечу. -Этот вороватый кот... Вот почему я был уверен в затяжных сражениях — я привык к полю боя, а Юрим могла предугадывать движения противника. Чем дольше будет длиться бой, тем в более выгодном положении мы окажемся. Однако, увидев, как они шепчутся, я почуял опасность. Паф—! Рециркуляция. Как только их круг убийств должен был замкнуться, они внезапно сошлись в одной точке. Их целью была Юрим. И Юрим, и я не сразу отреагировали. [Белиан использовала Вибрирующий Меч.] [Лезвие вашего меча вибрирует, из-за чего ваши атаки сложнее блокировать.] [Бельдре использовала Меч Усиления.] [Эффекты, применяемые к вашему мечу, постепенно расширяются и распространяются.] [Люсия использовала Кровопускающий Меч.] [Если Кровопускающий Меч ранит цель, это вызывает сильное кровотечение.] … Когда три меча одновременно нанесли удары, энергии разных цветов образовали водоворот. Юрим не смогла бы это заблокировать. -НЕТ! ЮРИМ! Треск… Когда три меча скрестились, всё вокруг словно замедлилось, как будто время остановилось. Вместе с этим у меня началась сильная головная боль. Как будто я осознал что-то, о чём забыл, передо мной внезапно предстал выбор. [[Юрим находится в опасной ситуации. Однако, если вы бросите её, Обитатель Тьмы сможет победить всех врагов сразу. Что вы будете делать?] 1. Спасёте Юрим. 2. Прикажете Обитателю Тьмы атаковать врагов. …] «Что за...» Я был озадачен, но у меня не было времени на раздумья. Я держал свой меч. Я мог бы пожертвовать Юрим, чтобы убить их, или, с другой стороны, проигнорировать всё и спасти её. Я должен был сделать выбор. «Какой выбор?..» Всегда был только один вариант. ХЛОП!— Застывший мир разлетелся вдребезги. -Обитатель Тьмы!— БАМ—! Когда я закричал, Обитатель Тьмы взорвался. [Вы принесли в жертву Обитателя Тьмы и создали Тёмные Облака.] [Тёмные Облака образуют временный щит, пропорциональный жизненной силе Обитателя Тьмы.] Фью-у-у… ПААФФ—! Их мечи были заблокированы Тёмными Облаками. -КЬЯ-А!— Поймав Юрим, я нахмурился. -О нет. Что ты теперь будешь делать? Большой парень ушёл, и теперь количество не сходятся. Я мог это видеть. Смех за их масками. Они заставили меня сделать выбор, и в конце концов ситуация обернулась плохо. Единственный напряженный бой склонился в их пользу. -Прости, Соль... Из-за меня. Юрим извинилась передо мной. Нет, они просто были сильнее. Шаг… -Кричи, ворон. Скажи «кар-кар». Кар… Каар… -Что?.. Я действительно мог слышать карканье вороны. Хотя все смотрели на меня, я не мог так же, как ворона, имитировать её крик. Юрим напряглась. -Кар… Это кар, Соль! Вжух… Прилетела ворона и села Юрим на плечо. Кок! Кок! -Ой... Ворона клюнула Юрим в голову, словно отчитывая её. Спросила Люсия, глядя в темноту. -Кто это? -Я заметил метку. Похоже, ты так и не исправила свой вспыльчивый характер… -… -... Юрим. Чёрный плащ… Появился мужчина с чёрными волосами и чёрными зрачками. -Учитель! -Давно не виделись, Юрим. Люсия увидела мужчину, приближающегося к Юрим, и спросила: -Ты и есть тот самый большой ворон? Большой ворон, самый сильный в Вуали, не считая мастера, и учитель Юрим… -Я Ю Хён. ---------- Том 2 Глава 381 Я много слышал о человеке по имени Ю Хён. Поскольку мастер Вуали в то время бездействовал, Ю Хён был самым сильным членом Вуали на тот момент. -Ты ранена? Когда Ю Хён подошёл к Юрим, ворона, сидевшая у неё на плече, слетела и полетела к нему. Ропот… Юрим объяснила ситуацию Ю Хёну. -Они… используют три вида фехтования, мастер. Вдобавок к этому… -Сначала ответь на мой вопрос.… Ты не ранена? -Это... нет... Она посмотрела на меня. -Нет. Но Соль спас меня… Прости, это была моя вина. Ю Хён положил руку на плечо Юрим и покачал головой, когда она стала винить себя. -Никто не виноват. Никто не идеален. Вот почему мы обнажаем наши мечи… Шух… Ю Хён, сидевший на корточках, выпрямился, посмотрел на Люсию и её группу и сказал: -... чтобы в один прекрасный день достичь совершенства. -Ю Хён… я ведь твой должник, да? Как сказал один из Удивлённых Лиц, Ю Хён оставил на них много шрамов. В конце концов, именно он убил Презрительное Лицо и победил Улыбающееся Лицо, Джамада. «Итак, этот человек, Ю Хён...» Увидев сильнейшего в Вуали, о котором я только слышал в легендах, я почувствовал себя странно. -Мастер, будьте осторожны. Они используют странное искусство фехтования — когда они скрещивают мечи… Их почти невозможно блокировать. Ю Хён выслушал её слова и слегка улыбнулся, почесав подбородок. -Как забавно. Подумать только, что три меча станут одним. -Забавно? Как ты смеешь... -Я начну с того, что отрежу тебе язык. Пааф!— Они втроем предприняли совместную атаку. Мы с Юрим потратили много сил, поэтому не могли помочь Ю Хёну. -Осторожно... ЛЯЗГ—! Люсия первой взмахнула мечом. Бам… Но Ю Хён легко отразил её атаку. «Необычный звук...» В то же время два других меча достигли его. Бам—! Ю Хён легко отразил их. Бам! Тууд! Бам! «Как это возможно...» Заведя одну руку за спину, Ю Хён управлялся со всеми тремя мечами одной рукой. Другими словами, он подавлял трех человек одной рукой. -Угх... -Ты ублюдок! Как будто он не оставил им выбора, три Удивлённых Лица стиснули зубы. Однако люди не могут быть совершенными. Три Удивлённых Лица решили, что промах Ю Хёна, когда он отбил Вибрирующий Меч Белиан, был не намеренным, а ошибкой. Подобно текущему потоку, три меча переплелись. [Белиан использовала Вибрирующий Меч.] [Лезвие вашего меча вибрирует, из-за чего ваши атаки сложнее блокировать.] [Белдре использовала Меч Усиления.] [Эффекты, применяемые к вашему мечу, постепенно расширяются и распространяются.] [Люсия использовала Кровопускающий Меч.] [Если Кровопускающий Меч ранит цель, это вызывает сильное кровотечение.] … «Это же...!» Они одновременно посмотрели в одну и ту же точку, целясь в свою цель. Даже их дыхание стало единым. А тот, кто противостоял им… был мечом, который был совершенен с самого начала. [Ю Хён использовал Исключительный навык: Единый Удар.] [Режет свою цель.] В том месте, где должны были встретиться три меча, на перекрёстке стоял меч Ю Хёна, без колебаний ожидая. БАМ!— Он резал всё. Резь—! Бельдре, которая стояла впереди, нигде не было видно. А те двое превратились в месиво после того, как в них попали осколки их мечей. Он подчинил себе всех троих всего одним движением. -К… Кха... -Бл… Блех... Две сестры были разрезаны и рухнули на землю. Теперь их число сократилось с тёх до двух. Но даже это число, казалось, скоро уменьшится. -Спасибо за то, что вы мне показали. Как и ожидалось… Щёлк… -Трое не могли сравниться с одним. Ю Хён вложил свой меч в ножны. «Это ошеломляющее умение...» Ю Хён, который уничтожал приближающиеся угрозы одним своим мечом, был похож на Бога. -Учитель! Лицо Юрим изменилось с удивлённого на взволнованное, и она обняла Ю Хёна. -Я скучала по вам... -Я тоже, Юрим. Я рад, что ты в безопасности. Воссоединение мастера и ученика. Я слышала много историй об отношениях Юрим и Ю Хёна, в том числе о том, как он распознал гениальность Юрим и обучал её изо всех сил. -Угх... В груди Люсии торчал обломок меча. Она была едва жива. Я подошёл к ней. Другие сёстры уже умерли. И, словно сожалея о чём-то, она боролась за жизнь. -Угх… Нет… Если так и дальше пойдёт… -Что случилось? Ты о чём-то сожалеешь? И тогда. Хвать!— Она схватила меня за воротник. -Э-это... -П-послушай... Что она хотела, чтобы я услышал? Она хотела мне что-то сказать? Я приблизил к ней ухо, и ее голос постепенно смягчился. -Я… я… п-помню… тебя… -Что?.. -Я… вспомнила… Ты… тоже должен это сделать… иначе… все… умрут… -Что ты имеешь в виду? -Дежавю… Я забыла… Ты не должен… забыва… Дежавю. Слово, слетевшее с её губ, засело у меня в голове. «Неужели!» Возможно, она знает что-то о болезненных иллюзиях, которые я испытываю. -Люсия! Эй! Бам… Ответа не последовало. Её глаза потухли, а дыхание остановилось. Она бы не вернулась. -Чёрт возьми... Я прикусил губу и задумался над её словами, когда Юрим и Ю Хён подошли ко мне. -С тобой всё в порядке? -Соль, ты в порядке? Я обернулся и посмотрел на них. -Это... В этот момент рядом с Ю Хёном появилась ещё одна иллюзия. -Угх... БЗЗ… Это была фигура Ю Хёна с налитыми кровью глазами, в маске. «Что это...» Бам… Ю Хён похлопал меня по плечу и спросил. -Ты в порядке?.. Бзз… Головная боль постепенно утихала. Ужасная иллюзия тоже исчезла, как будто её никогда и не было. -Я в порядке... -Тогда давай уйдём отсюда. Юрим ответила на слова Ю Хёна. -Но мы всё ещё не знаем, где Лиан… -Мы подтвердили, где он находится. Ю Хён посмотрел на нас несколько нерешительным взглядом. * * * Вместе с Ю Хёном мы отправились на уединённую горную виллу. Лиан был там. Он был отравлен, и изо рта у него шли пузыри. Судя по следам на его теле, его пытали. -Подумать только, что я вот так умру... -Лиан... -Ю Хён, послушай внимательно... Ухмылка… -Тебе следует оставить Вуаль. Сказал Лиан, дрожа всем телом. Ю Хён улыбнулся и сказал. -Куда бы отправился странник, покинув это место? -Ха-ха… Да… ты прав… Бам… -Угх... Хотя он был мне незнаком, смерть Лиана меня расстроила. Скрип… Я тихо вышел из комнаты и встал на краю обрыва. На улице шёл снег. Когда бы ни наступал мой день рождения, это была зима. Всякий раз, когда шёл такой снег, я вспоминал прошлое. Какими были дни на верфи. Каким был снег на корабле Сантоса и каким был пейзаж на горной вилле, где я воссоединился с Юрим. Всякий раз, когда шёл снег, все живо вспоминалось. Скрип… Я обернулся и увидел приближающуюся ко мне Юрим. -Тебе не холодно? Её румяные щёки и пар изо рта навевали ностальгические мысли о зиме. И всё же сомнения в моём сердце не утихали. Что пыталась сказать Люсия? Почему дежавю всё ещё не исчезло? -Что-то случилось?.. -На самом деле... Когда я рассказал Юрим историю с Люсией, она надула губы и сказала: -Соль, на самом деле… у меня тоже. -Что?.. -У меня есть два секрета, о которых я никому не рассказывала. Хм? Прости. Ты удивлён? -Ах... Я пытался прийти в себя после шока, который только что испытал. Подумать только, она что-то скрывала от меня. -Если честно... -Ха-ха-ха… Что? -О чём ты мне не рассказала? Юрим рассказала мне факты, которых я не знал. -Это дежавю, оно у меня тоже есть. -Что...? Это правда? Подумать только, что кто-то ещё, кроме меня, испытывал это дежавю. И подумать, что это была Юрим, которая была мне ближе всех… -Но в моём случае всё немного по-другому… -По-другому? -Люди на верфи, Лица… даже члены Вуали. Юрим приложила руку к сердцу. -Как бы мне это сказать? Каждый раз, когда я их вижу, у меня внутри всё холодеет. Что-то вроде боли. -Боли?.. -Да. Хотя и не так сильно, как ты, но… это почему-то кажется болезненным… И, как ни парадоксально, удачным. Эмоция, которую было трудно описать словами. Юрим мило улыбнулась и сказала. -Потому что ты здесь. -… -У меня есть ты. Она была права. Мы были друг у друга. -На самом деле, то, через что ты прошёл… Я слышала об этом от Старика. -Значит, ты их слышала... Мой мир после ухода Юрим. У каждого есть хотя бы один секрет, который он не хочет раскрывать. Для меня это было признаком слабости. Я не хотел, чтобы Юрим узнала о моём тяжёлом прошлом. Шаг… Я почувствовал что-то мягкое. -… Юрим обняла меня. Я нежно погладил её по волосам. От неё приятно пахло. -Каждый человек в Вуали дорог мне. -Да. -Но ты самый драгоценный… Даже больше, чем все они вместе взятые. -Почему?.. Она провела больше времени с членами Вуали, чем со мной. -Хотя они все поддерживали меня, если бы не ты, я бы не смогла с ними познакомиться. Ты подарил мне целый мир. -Ах... Она получила любовь от Вуали, и я был тем, кто привёл её к ним. Я стряхнул снег с её волос. -Ч-что?! А, может, они пахнут…? -Да, это приятный запах. -… Я не стал спрашивать её о другом секрете Вероятно, у неё были причины держать это в секрете. Юрим покраснела и села на край обрыва. Это было то самое место, где я только что сидел. Я сел рядом с ней. -Я не знаю. -Хм? Что? -Почему все такие сильные? -Соль, смерть Лиан не по нашей вине… -Я говорил не об этом. Противники, с которыми мы сражались, были легко побеждены твоим учителем. -Соль… ты тоже сильный. Её слова были милыми и успокаивающими. Однако я всё равно не мог избавиться от этого беспокойства. -Нет… Мне нужно стать сильнее, чем я есть сейчас. -Почему? Почему ты хочешь стать таким сильным? -Чтобы выбраться из лабиринта и снова всех увидеть… -Что?.. Юрим склонила голову набок. -Почему я только что сказал...? -Лабиринт… Кажется, ты что-то говорил о лабиринте. -Лабиринт...? Лабиринт… Почему я вдруг упомянул об этом? -Нет, дело не в этом. Что-то кричит в моём сердце. Нужно ли иметь цель, чтобы хотеть стать сильным? -Хм... Сказала Юрим, надувшись. -Мой учитель сказал, что для того, чтобы стать сильным, необязательно иметь цель. -Неужели?.. -Да, но вместо этого он сказал. Кхм… Что тебе нужна история. -История...? -Да! Он сказал, что за каждой силой стоит история. Хм… Так, например… В тот момент. -Верно... Позади нас раздался голос. -Ах… Учитель! Я чуть не упала от удивления! Ю Хён стоял позади меня, мрачно улыбаясь, и сказал: -Соль, не вся сила требует цели. Если есть что-то необходимое… Так это история. -История...? -Судьба, или время, или усилия… Может быть, боль утраты и суровые испытания. -Ах... -Всё становится историей. Наличие цели стать сильным не обязательно делает человека сильным. Однако у каждого сильного человека есть своя история. История, которая позволила ему достичь этого уровня. -Только когда накапливаются истории, достойные мирового признания… ты можешь выйти за пределы своих стен. Ю Хён улыбнулся. -Вот что я думаю, основываясь на своём опыте. История… У меня есть история? «Да...» Я не только страдал на верфи, но и пережил всевозможные трудности, чтобы стать таким сильным. Значит, мой метод был правильным. Мне просто не хватало историй. Хлоп!— -А теперь, может быть, мы начнем строить нашу историю вместе? -Соль тоже? -Конечно. Сегодняшняя тема… Давайте потратим на это время и силы. Лицо Юрим исказилось. -Можем ли мы это обсудить и прийти к соглашению?.. -Нет. -Эх... Юрим состроила жалобное лицо, как будто вот-вот расплачется. Это почему-то меня рассмешило. Это была снежная зима моего двадцатилетия. * * * Время течёт как течение. -Соль, с днём рождения! С тех пор, как я начал тренироваться, моё чувство времени становилось всё более размытым. В прошлом мне приходилось бороться с каждым прожитым днем. Теперь я начал измерять время по месяцам. Нет... сезонам. -Неужели уже прошло так много времени?.. -Теперь нам по двадцать три года! Ухмылка… Юрим, казалось, была довольна тем, что становится старше. Её счастье быть моей ровесницей казалось почти детским. За последние три года многое изменилось. Мы прошли через десятки миссий, сражаясь с бесчисленными членами «Лиц». В конце концов, мы выжили, а они — нет. Что ж, были и такие, кто не умер. Главной причиной, по которой мы смогли выжить, был Ю Хён. Ю Хён стал моей целью. Его способности были абсолютны. Сила, которую он создал благодаря усилиям и вере, была ни с чем не сравнимой. -Соль, не будь нетерпеливым. Он говорил мне это бесчисленное количество раз. -В конце концов, все пути сливаются в один. -Все пути сливаются в один... -Это называется истиной пересечения. Кого бы ты ни спросил, воспоминания о разрушении стены всегда будут одинаковыми. Ю Хён вытянул свой палец. -Вдалеке будет светиться огонёк. Тебе просто нужно направиться к нему… Это простой путь. -Учитель видел тот же путь? Ухмылка. Ю Хён улыбнулся и уклонился от ответа. Хотя его специальностью было фехтование, он восполнил пробелы в моём образовании. И это позволило мне стать намного сильнее, чем раньше. Шух… -Хм... Ю Хён протянул мне черную перчатку. -Это... -С днём рождения, Соль. -… Мой двадцать третий день рождения. Опять был мой день рождения? Теперь празднование моего дня рождения стало естественным. Всё, что я получил от Юрим и Ю Хёна, наполняло меня счастьем. Казалось, что эти дни будут продолжаться. Однако, как кто-то сказал. Весы жизни всегда уравновешены. Лязг—! Когда вы погружены в счастье, несчастье обязательно постучится в вашу дверь. -Нет... Нет... Юрим вздрогнула, когда прочитала письмо, доставленное вороной. Шух… Она протянула бумагу Ю Хёну. -Понятно... Ю Хён повернулся, чтобы посмотреть на меня. -Токи мертв. -Что?.. ---------- Том 2 Глава 382 -Я могу предположить, каким оружием была нанесена рана, судя по его телу. -Почему?… Почему, Токи?.. Юрим кричала и оплакивала его смерть. Однако по какой-то причине я не пролил слёз. «Хм...?» Это было так, как будто я уже давным-давно смирился с его смертью. Вместо этого это казалось естественным. Почему? Кто-то из моих близких умер. Так почему же я не могу пролить слёзы? Почему его смерть казалась такой естественной? -Ваши подозрения были верны — в Вуали был предатель. Кроме того… Последние три года я собирал информацию. Я тщательно изучил подозрения, которые передал мне наш информатор. -Подтверждено, что Джамад был отстранён от должности Улыбающегося Лица, и его место занял… Ю Хён закрыл глаза и сказал. -... дитя Вуали. Улыбающееся Лицо Джамад… Даже когда меня пытали на его вилле, он конфликтовал с Вуалью. Ю Хён нанёс ему смертельный удар, вынудив его уйти в затворничество. Теперь я услышал, что кто-то занял его место. Было кое-что, что я уже слышал от Юрим раньше. -Я не единственная, кто учился у Мастера. Был ещё один ребёнок моего возраста. Так называемое дитя Вуали. В прошлом Лица похитили ребёнка, которого Вуаль воспитывал вместе с Юрим. Я слышал, что у этого ребенка был ещё больший талант, чем у неё. Возможно, именно поэтому они не убили его, а сделали одним из них. И имя этого ребенка было… -Шин Ю. Это тот ребёнок. Шин Ю… Это был Шин Ю. -Если мы оставим Шин Ю одного, ситуация выйдет из-под контроля. Единственное, чего не хватает гению, — это времени. Дела становились всё более срочными. Много крови было пролито между Вуалью и Лицами. Кто знает, сколько ещё крови прольётся? -Мастер Вуали сказал, что эту ситуацию больше нельзя откладывать — в зависимости от результатов финальной встречи мы можем вступить в полномасштабную войну. Наша судьба зависела от этого вопроса. -Вы готовы?.. Я посмотрел на Юрим, и она посмотрела на меня в ответ. Мы подумали об одном и том же. Кив… -Очень хорошо... * * * Три месяца прошло с того дня… Место и дата встречи между Лицами и Вуалью были определены. Теперь я стоял на том самом месте. -Юрим, Соль, пожалуйста, послушайте меня. Перед встречей с другими членами «Вуали» Ю Хён вызвал нас. Похоже, он хотел что-то сказать нам, прежде чем присоединиться к остальным. -Встреча будет прервана. -Что?.. -Учитель... -Я уже встречался с их лидером, Злым Лицом. Он… не откажется от своего стремления доминировать на континенте, и мы тоже не откажемся от своего стремления остановить его. Встреча будет прервана. -Тогда как насчет тех, кто собрался внутри? -Есть вероятность, что все могут погибнуть. -Это... -Внимательно выслушайте то, что я собираюсь сказать. Если произойдёт столкновение… Он положил руки на Юрим и мои плечи. И, сделав глубокий вдох, он, наконец, сказал: -Бегите. -Что...?! -Учитель, мы никак не можем… -Послушайте меня! Я почувствовала давление его рук. Мы стали достаточно сильными, чтобы противостоять давлению, но он впервые повел себя так, и это меня смутило. -Даже если это вы оба, вы должны бежать. Ваши жизни не заслуживают того, чтобы закончиться здесь напрасно. -Но почему… Мы тоже часть Вуали! -Я знаю. Но вы сначала мои ученики и Токи, а уже после члены Вуали… Он неловко улыбнулся. -Вы были детьми, рождёнными из самого сердца Вуали. Даже если всё пойдёт не так и Вуаль будет побеждена, пока вы живы… Вуаль будет жить. -… -Пожалуйста, пообещайте мне. Если начнётся драка, просто убегайте. Мы с Юрим оба были в растерянности. Как он мог быть уверен в том, что вот-вот произойдет? Но он сказал это с уверенностью. -Пожалуйста, Соль. Забери Юрим и уходи. Вы можете забыть о нас и жить самостоятельно. У меня не было выбора, кроме как ответить. -Понятно... -Спасибо... Дав ему обещание, мы присоединились к остальным членам Вуали. -Эй! Малыш! Ты вырос! -Разве он не выше тебя…? Он уже не ребёнок. -Н-не издевайся надо мной! Он всё равно младше меня. Он ещё ребёнок, ребёнок! -Не воспринимай это близко к сердцу, идиот. Кири и Гиллиас дразнили друг друга. 【Давно не виделись! Ты так сильно вырос! Как и ожидалось, люди растут, как сорняки, о которых забыли!】 Агония подошёл ко мне и пожал мне руку. Мы с Юрим тихо рассмеялись и обняли Агонию. 【Добро пожаловать...】 Какое-то мгновение мы наслаждались этим теплом. -Значит, вы, ребята, и есть те самые дети. -Ах! 【Это Дэ Сан, поприветствуйте его.】 Агония представил его. Его рельефные мышцы доказывали, что он не пренебрегал тренировками. Поскольку он был агентом, работавшим на стороне, мы не встречались с ним раньше. В «Вуали» было довольно многолюдно, но всё равно оставалось ощущение пустоты. Обычно Токи и Лиан тоже должны были быть здесь. Однако в тот момент появился тот, кто смог развеять это одиночество. -Кя-ха-ха! Давно не виделись, идиоты! -Карен! -Где ты была? Я думал, ты умерла! Женщина с рыжими волосами. Она широко улыбнулась. Как только я её увидел, я понял, что она за человек — очень прямолинейная. Шаг… Шаг… «Она сильная...» Она была похожа на Ю Хёна - возможно, даже сильнее его. Однако я также не чувствовал её незнакомой. -Значит, вы и есть те самые дети. -Да... Она была настолько скрытной, что даже Юрим почти не видела её. -Знаешь, я… Хм? А, теперь, когда я об этом думаю, мне не кажется, что мне нужно с тобой знакомиться. Ладно, давай обойдемся без представлений! Как я и слышал, она вела себя так, как ей заблагорассудится. Однако не было никаких сомнений в том, что она была сильной. Она шагнула вперед. -Пойдёмте на место встречи. Всплеск… Всплеск… Мы стояли у замка, возвышавшегося на утёсе, у подножия которого неустанно бились волны. Несмотря на то, что он был не очень большим для замка, он всё равно был внушительных размеров, учитывая количество участников встречи. -Я здесь! Открой дверь! Скрип… В ответ на эту, казалось бы, невежественную просьбу дверь со скрипом отворилась. Бам… -Хмф. Хотя мы спокойно шли вперёд, на самом деле мы внимательно осматривали окрестности. Нас провели в большой VIP-зал. В комнату не проникал свет — только свечи освещали обстановку. Люди в странных масках выстроились в ряд, сидя за обеденным столом. -Кья-ха… Похоже, ты позаботился о гостеприимстве. Эй, Злое Лицо! Выходи. Разве это не встреча? Шу-у-у… Тьма сгущалась, и не успели мы опомниться, как кто-то сел прямо напротив Карен. -Ур... Почему имена и лица всех в этом месте казались мне такими знакомыми? Галлюцинации, боль и дежавю, которые не отпускали меня. Встреча прошла не очень хорошо. -Мы не сдадимся. -Что это за чушь?! ТААН!— Все, кроме Карен и Ура, не произнесли ни слова. Все они знали, что встреча будет прервана. Рука Юрим задрожала. Я крепко обнял её. Вскоре должно было произойти столкновение. И в этот момент. Резь—! Бам—! -Угх... -Кк... Сердца Карен и Ура были пронзены одновременно… они пронзили сердца друг друга одновременно. Чёрный меч Карен вспыхнул, пронзив сердце Ура, а магия Ура проделала дыру в груди Карен. Волосы у неё встали дыбом. Это был сигнал к тому, что встреча сорвана. Как только они поняли, что произошло, все начали двигаться, как только смогли. -Ияаааа—! Удар! Резь—! Мечи и оружие были обнажены одновременно, и шеи тех, кто замешкался, взлетели в воздух. Всё шло медленно. Нет, только для меня. Казалось, мир остановился. [[Это кровавая встреча! Все потеряли рассудок и направляют друг на друга мечи! Что вы будете делать?] 1. Присоединитесь к Ю Хёну. 2. Проверите состояние Карен. 3. Защитите Юрим. 4. Сбежите. …] «Знакомое ощущение». Даже в хаотичном VIP-зале мои чувства были пробуждены. Меня охватило жуткое чувство — кто-то преследовал Юрим и меня. «Кулак?..» То, что летело к нам, было тяжелым двухсекционным посохом. Это было даже не от кого-то с другой стороны, а от самой Вуали. «Угх...» Это был предатель. «Я должен отреагировать...» Бам—! В этот момент посох из двух частей был остановлен чьим-то мечом и возвращён на место. В то же время все мои варианты исчезли, и кто-то кричал на меня. -Соль! Очнись! -Ах...! -Разве ты не обещал мне?! Обещание… «Да, точно!» Я вдруг вспомнил обещание, которое я дал Ю Хёну. -Ты думаешь о том, чтобы защитить их? -Дэ Сан… Почему? -Вуаль с самого начала никогда не была моим домом. -Неужели... Неважно, о чём они говорили, я взял Юрим и ушёл. -Соль! Остановись! Я не мог остановиться. Мои чувства кричали мне об этом. Даже если бы мы вступили в бой, поражение Вуали было бы неизбежным. Я должен был защитить Юрим. Треск!— Разбив локтем окно, мы выбежали из замка. К счастью, подъемный мост был опущен. «Мы должны бежать!» Мы должны бежать. Нам нужно было убираться отсюда. -Куда ты хочешь пойти?.. -… Услышав слова Юрима, я остановился на краю обрыва. Всплеск… Всплеск… Бушующее море разбивалось о скалу. Если бы мы оставили Вуаль, куда бы мы пошли? Шаг… Шаг… В этот момент я услышал шаги. Был ли это кто-то из Вуали? -Давно не виделись... Этот голос… Он не принадлежал члену Завесы. Оглянувшись, я увидел человека в улыбающейся маске — Улыбающееся Лицо. «Шин Ю!» Шин Ю, дитя Вуали. -Давно не виделись, Соль. -Ты знаешь меня?.. Шин Ю склонил голову набок, услышав мой ответ. -Только не говори мне… Ты ещё не понял? -О чём ты говоришь?.. В этот момент я вспомнил предсмертные слова Люсии. -Дежавю… Я забыла… Ты не должен… забыва… Твердо сказал Шин Ю. -Где находится это место. Шин Ю снял свою маску. -… Его лицо было незнакомым. -Ах, ты впервые видишь моё лицо, да? Что ж, я тоже впервые вижу себя взрослым. -О чём ты говоришь…? Ты часть «Лиц» и… -Лица? Вуаль? Кого это волнует? В конце концов, всё это иллюзия. -Иллюзия?.. Бзз… [Активизируется Промежуточная Проницательность.] [Вы ничего не смогли найти.] [Промежуточная Проницательность терпит неудачу.] … -Угх... [Активизируется Промежуточная Проницательность.] [Вы ничего не смогли найти.] [Промежуточная Проницательность терпит неудачу.] … Мне казалось, что мой мозг разрывается на части. Я просыпался от галлюцинации. -Улыбающееся Лицо… Шин Ю… Ты… -Улыбающееся Лицо? О чём ты говоришь, Соль? Ухмылка… Шин Ю потряс своей маской. -Это не название этой маски. Разве ты не помнишь? -Что?.. -Ты знаешь. Вспомни. Название этой маски… Нет, может, тебе и не нужно? Вжух!— Маска Шин Ю повернулась и полетела в нашу сторону. Бам… А затем, ударившись о грудь Юрим, упала на землю. -Это изначально твоё, не так ли? Я инстинктивно почувствовал, что что-то не так — нет, я почувствовал, что всё рушится. -Нет… Не поднимай её. Юрим наклонилась и подняла маску. Тебе не следует этого делать. Тебе не следует брать в руки эту маску… Воспоминания пронеслись у меня в голове. Талант видеть движения других людей насквозь и подражать им… Ад, который она испытала бы, если бы я не спас её от этой участи… -Я стою здесь не потому, что мне это нравится, Соль. Всё запуталось. -Запуталось...? -Если бы судьба первой владелицы этой маски не была искажена смешанными снами… В маске была бы не я, а она. Тогда она жила бы в аду. Вот так она и появилась. Стой. Не заставляй её надевать маску. -Нет! Юрим! Сними маску! Юрим медленно взялась за маску. Маска с улыбающимся лицом… Почему я не могла вспомнить её название? -Хны... Хны... Юрим плакала. -Это сон… Соль. Всё это. Всё, что ты пережил и почувствовал, случилось во сне! Шин Ю отругал меня. Сон. Всё это - сон. Однако это не было моим сном. Души, которые я знал, появились, потому что к ним примешался мой сон. Ад, который я пережил, боль, которую я испытал, были не совсем моими. Вуаль и Лица тоже то, о чём я никогда раньше не слышал. Это... принадлежало ей. Пробормотала Юрим. -Девушку нашли на мусорной свалке на верфи. -Юрим, остановись. -У меня никогда не было такого друга, как ты. -Пожалуйста… Прекрати... -Хотя Вуаль и забрала меня, в итоге я подверглась человеческим экспериментам со стороны злого волшебника. -Это не смешно... -Мои воспоминания и мысли были искажены, я носила маску Лиц. Юрим посмотрела на свои руки, похожие на слоновую кость. -Этими руками… я убила их всех. Семью, которую я нашла в Вуали… и Лица, которые использовали меня. Это страшная история, не так ли? Её дома нигде не существовало. Я не был главным героем этого мира. Это была история, которая однажды уже закончилась. Сказал мне Шин Ю. -Соль, слушай внимательно. Даже если ты понимаешь, что это сон, ты не можешь проснуться. Возникла проблема. -… -Это Юрим, хозяйка сна. Она заманила нас сюда! [Активизируется Промежуточная Проницательность.] [Вы ничего не смогли найти.] [Промежуточная Проницательность терпит неудачу.] … Бзз… [Вы раскрыли множество секретов!] [Уровень владения Промежуточной Проницательностью значительно возрос.] [Уровень владения Промежуточной Проницательностью достиг максимума.] [«Промежуточная Проницательность» улучшена до «Расширенной Проницательности».] [Проницательность активизируется чаще.] [Точность Проницательности повысилась.] [Область активации Проницательности расширилась.] [Проницательность описывает явления немного более четко.] [Активируется Расширенная Проницательность.] [В данный момент вы находитесь внутри чьего-то сна.] … Всё вернулось на круги своя. Здешний Соль не был настоящим Солем. -Соль... Юрим посмотрела на меня. Её глаза были влажными, как будто в любой момент могли политься слёзы. -Почему ты спас меня... -… -Твои души… вы все глупцы. Тебе следовало оставить меня… Она схватилась за край одежды на своей груди. -Ты не должен был учить меня счастью… Ты должен был оставить меня жить в аду… Если бы ты так и сделал… Из её глаз потекли слезы. -Сейчас я бы так себя не чувствовала… Я вошёл во вторые ворота Лабиринта Кромешной Тьмы. Здесь мы блуждаем по сну души. Здесь были Люсия, Белиан, Бельдре, Шин Ю и, наконец, многочисленные души Соля. И… появилась душа, которую Соль не ожидал увидеть. Был ещё один человек… Еще один сновидец. Шух… Юрим надела маску. Маска, словно созданная специально для неё, идеально подходила к её лицу. -Соль, есть одна тайна, о которой я тебе ещё не рассказала. Маска с улыбающимся лицом. Его глаза были узкими, а уголки рта высоко приподняты. Ю Хён сказал. -Да! Он сказал, что за каждой историей стоит сила. Хм… Например…"\ Чтобы стать сильнее, всегда была нужна история. -Соль, я... Этот сон был историей о том, как она смогла стать такой сильной. -Я сейчас улыбаюсь? Хотя маска улыбалась, из прорезей для глаз текли слезы. [Многие вещи были искажены из-за осознанного сновидения.] [Вы узнаёте Якшу.] [Внезапное приключение «Сон Якши» активно.] … Юрим надела маску и скорчила гримасу. Соль не мог понять, какое выражение лица было у неё под маской. -Я Якша... ---------- Том 2 Глава 383 Всё вернулось к нему. Когда разрозненные кусочки паззла медленно сложились, открывая его истинную форму, он наконец понял. Однако, если бы кто-то спросил его, такой ли он представлял себе эту картину, он, скорее всего, признался бы, что не уверен. -Хны... ху-у... Юрим плакала, не снимая маски. Маска была тюрьмой, из которой она не могла сбежать. -Юрим... сними маску. -Но... я... Взглянув на нерешительную Юрим, Соль кое-что понял: Юрим была Якшей, но в то же время ею не была. Время, проведённое здесь, доказало, что она не была Якшей — или, по крайней мере, допускало такую возможность. Шу-у-у… Конечно, мысли Шин Ю были не такими, как у Соля. -Соль… мы должны убить Юрим— нет, Якшу. -Она не Якша. -Но ты же сам это видел! Она тоже это знает! Что она Якша! Юрим могла лишь неохотно кивнуть. Она хотела сказать, что за маской по-прежнему скрывается Юрим, но не могла. -Я не хочу больше ни секунды оставаться в этом ужасном сне… Я убью её и выберусь отсюда. Ответь мне, Юрим. Это единственный выход, верно? -… Соль встал между Юрим и Шин Ю. -Что ты делаешь? -Шин Ю… дай нам время. Мы найдём способ. -Соль, ты серьёзно собираешься меня остановить? -Да. Всё моё тело кричало, что это должно быть сделано, несмотря ни на что. Шу-у-у… В этот момент из тела Шин Ю вырвалась невиданная сила. -Соль, не глупи. Грубая и жестокая энергия начала распространяться от тела Шин Ю. «Он стал сильнее, чем раньше!» Если бы гению, такому как Шин Ю, дали время, никто не смог бы предсказать, что могло бы произойти. -Ты мне не ровня. Ни сейчас, ни в будущем. Но ты всё равно попытаешься меня остановить? Не было никакой необходимости думать. Им нужно было время. -Да. Бзз… В руке Шин Ю начала собираться молния. -Что ж, тогда у меня нет выбора. Поскольку всё это лишь иллюзия, я… В этот момент… -Что вы все здесь делаете?.. Шаг… Шаг… Из замка, ставшего полем боя, вышел одинокий человек. «Если так подумать...» Шум, доносившийся из замка, прекратился, а значит, кровопролитие внутри подошло к концу. -Соль, Юрим. -Мастер! Это был Ю Хён. -Пожалуйста, объясните как следует. Что это за странная маска… и объясните, что только что сказал Шин Ю. Ю Хён пристально посмотрел на Соля. Его глаза искали правду. Но… «Я никак не могу это сказать…» То, что он хотел услышать, я не смог бы сказать близкому человеку. Что он был всего лишь фантазией, живущей в чьей-то душе, воспоминанием из моего прошлого. Жизнь Ю Хёна, которую я видел перед собой, была ложной и вымышленной. «Как...» Однако, казалось, что чьи-то мысли расходились. -Давно не виделись, мастер. -Шин Ю… Я рад, что ты выглядишь здоровым. -Я отвечу на ваши вопросы. В конце концов, мы уже проводили время вместе. Шин Ю, казалось, изменился. -Шин Ю, не надо! -Вы подделка. -Подделка?.. Брови Ю Хёна дернулись. -Этот мир — в лучшем случае чей-то сон, и все здесь, кроме меня, Соля и нескольких мёртвых людей, — ненастоящие! Услышав крик Шин Ю, Ю Хён улыбнулся. -Звучит абсурдно... -Я знаю, что в это трудно поверить… -Я тебе верю. -Что?.. -Мой ученик был ребёнком, который не умел лгать. Так и сейчас… верно? -… Прежде чем Шин Ю осознал, что это сон, Вуаль поглотила его. Вместе с Юрим он размахивал мечом, готовясь к будущему под руководством Ю Хёна. Тиск… Шин Ю стиснул зубы. Прошлое уже ушло в прошлое. -Однако у меня есть один вопрос. Спросил мастер своего бывшего ученика. -Если я — вымышленное существо… значит, Юрим тоже ненастоящая? -Это... -Ты действительно плохо лжёшь. Как и сказала Ю Хён, даже если бы у Шин Ю была причина, он не смог бы заставить себя солгать. -Юрим... нет. -Но почему ты нацелился на неё? Шин Ю схватился за голову. -Нет… Нет… Всё это неправильно. Юрим должна исчезнуть. Тогда всё это будет выглядеть так, будто ничего не случилось. От его странной реакции глаза Ю Хён расширились. -Шин Ю… только не говори мне, что ты принял наркотик, который дали тебе Лица. При его словах даже Юрим опустила голову. -Н… Наркотик? -Так вот почему... Наркотик? «Неужели!» Лица похищали людей не просто так, а по неизвестным причинам и целям. Также была информация о том, что полезным людям постоянно промывали мозги с помощью наркотиков. Ходили слухи, что у этих препаратов были серьёзные побочные эффекты: они значительно сокращали продолжительность жизни и вызывали галлюцинации или бред. -Шин Ю... -Это не моя вина… просто так получилось. Но всё в порядке. Это просто сон, галлюцинация. Когда я проснусь, всё будет так, будто ничего этого не было. Шух… Шин Ю приподнял свой плащ. -О Боже... По всему его телу были шрамы. Ужасные раны, которые Юрим получила бы, если бы всё шло «нормально». Вместо этого ад, который она пережила, разделился между Шин Ю и Солем. Хотя её ненадолго спасли, другие вместо неё попали в ад. Шух… Взгляд Шин Ю обратился к Юрим. Все ещё в маске, Юрим задрожала и сказала. -Я… Якша. Я родилась Якшей… Я убила много людей… и всегда приносила несчастье. Юрим схватилась за голову. -Я была неправа! Это всё моя вина! -Юрим. Ю Хён положил руку на плечо Юрим. -Сделай глубокий вдох. -Хны... Хны... -Не плачь. Ты не Якша. Ты Юрим, моя ученица. Соль кое-что понял, взглянув на поведение Ю Хёна. Он был очень уверен в своих действиях и суждениях. -Мне жаль… Мне жаль, что я родилась… Это всё моя вина. Если бы только… Если бы только я могла исчезнуть. Я откажусь от всего. Я получила то, что было слишком много для такой, как я… Хвать… Ю Хён схватил Юрим за руки. -Сними маску. -Но... я... -Не плачь, Юрим. Не падай духом из-за трудностей, которые ты не выбирала. Соль посмотрел на Ю Хёна и вспомнил. Хотя Ю Хён, стоявший перед ним, был всего лишь подделкой, именно таким он и был раньше. Соль очень хорошо знал, что он за человек. Он был из тех, кто никогда не колеблется. -Ты всё ещё моя гордая ученица. -… -Иногда ты ведёшь себя как ребёнок, твоё лицо часто краснеет, и ты ничем не отличаешься от других девочек твоего возраста… Юрим перестала винить себя и слегка приподняла голову. -Ты моя ученица. Я не позволю тебе носить эту маску. Если ты её не выбирала, не принимай эту маску. Ю Хён встал и посмотрел на Шин Ю. -Шин Ю, я всегда сожалел о том, что сделал. -Я... я... -Ты сильно изменился. Кажется, наркотик проник глубоко в твои кости. -Я... изменился? -В твоих глазах теперь читается явное намерение убивать, а твоя энергия стала грубой. -… -Тебе через многое пришлось пройти? -Остановись… не подходи ко мне ближе… Глаза Шин Ю покраснели. -Я должен… покончить со всем… своими руками… Он положил руки на ножны своего меча. -Я покончу с этим. Со мной… Со всем… Соля не меньше удивила искажённая внешность Шин Ю. Он вспомнил, каким тот был при их первой встрече. «Шин Ю...» Если они вернутся из сна, всё действительно станет как прежде? Всё будет так, будто этого никогда не было? -Юрим и Соль. Ю Хён встал лицом к Шин Ю и сказал. -Похоже, я не смогу избежать схватки со своим старым учеником. Однако я постараюсь отложить твой бой с извращённым Шин Ю. Ю Хён также положил руку на свои ножны. -Шин Ю… это будет последний урок твоего учителя. Сразись со мной по-настоящему. -Ты… просто фальшивка… -В память о том, что ты был подделкой, я не пощажу тебя. -Я уже превзошёл тебя! Мне больше нечему у тебя учиться… Ю Хён тепло улыбнулся. -Ты действительно так думаешь? Ю Хён всё ещё не обнажил свой меч. Тем не менее, Шин Ю был напряжен. Шу-у-у… Подул ветер. От меча Шин Ю исходил сильный запах крови — его меч был пропитан кровью. Он прошёл часть пути, по которому прошёл Якша. Паан—! Шин Ю сделал движение, от которого казалось, что его меч удлиняется. Меч Шин Ю был подобен молнии. [Шин Ю использовал Иайдо: Разделение Реки.] [Быстрое извлечение меча из ножен для нанесения мощного удара по одной цели.] [От этой атаки невозможно увернуться.] [50% фиксированного урона наносится крупным противникам.] «Меч Грома Шин Рипа!» Лязг… БАМ!— Ю Хён обнажил меч и отразил падающий меч над своей головой. Треск!— Он перенёс последовавший за этим шок, используя обе руки. -Впервые вижу это искусство владения мечом… -Это стиль моего брата… -Значит, у тебя был брат. -Вот почему я должен покинуть это место… Скрип… [Шин Ю использовал Солнечный Ливень.] [Последовательные защиты преобразуют 20% уменьшенного урона в фиксированный для ваших следующих атак.] Паан—! Шин Ю нанёс три последовательных удара. Однако, Ю Хён легко заблокировал их. -От тяжёлого меча к лёгкому… Интересно. Фью-у-у… Треск!— В этот момент меч Шин Ю засиял, и из его глаз полыхнуло пламя. «Этот меч!» Соль быстро заключил Юрим в свои объятия. Его тело ударилось о землю от удара, но это было лучше, чем быть раздавленным. Фью-у-у… [Шин Ю использовал Легкий Бриз.] [Лопасти ветра проносятся по обширной территории.] … Треск… Треск… Треск… Все близлежащие деревья упали. Но было что-то странное. «Почему он кажется другим...?» Меч, который Шин Ю показывал раньше, казался более гладким и разрушительным, чем этот. Несмотря на то, что ему дали новую жизнь и достаточно времени, его меч, казалось, деградировал. «Почему?» Конечно, это было с точки зрения Шин Ю. Но по общим меркам он был достаточно силён, чтобы стать мечником, чьё имя было известно на всём континенте. -Это хороший меч. -Как... -Но движение - плохое. -КАК?! Ю Хён стоял там невредимый, и атака лишь слегка порвала его одежду. Он был непоколебим. -Ты выглядишь немного растерянным, Шин Ю. Хотя ты, возможно, не веришь в это… но ты тоже мой ученик. -… -У меня нет времени. Поэтому мне придётся довольно резко отчитать тебя ради твоего же блага. Шу-у-у… Ю Хён начал излучать удивительно чистую энергию. -Снова...? Это больше не... -Только я могу это сделать. Лязг… -Шин Ю, сейчас я нанесу тебе удар. -ААААААА! Резь… Будь то в реальной жизни или во сне, он оттачивал своё мастерство фехтования всю жизнь. [Ю Хён использовал Исключительный навык: Единый Удар.] [Режет свою цель.] БАМ!— Всё, что дышит, было повержено искусством фехтования Ю Хёна. Лязг… И когда его меч вернулся. Псс… Меч Шин Ю был разрублен ровно пополам. А потом… Фью-у-у… БАМ— -Хм...? Одна из рук Шин Ю была отрезана. -АГХ!… А-А-А! -Шин Ю! Соль и Юрим, сами того не зная, поспешили к страдающему Шин Ю. -Я… почему… Это сон… но… Опьянённый наркотиком, Шин Ю что-то бессвязно пробормотал и пошатнулся. Бам… -Хм...? Шин Ю исчез за обрывом. Пааф!— К счастью, кто-то успел поймать Шин Ю за оставшуюся руку. -Ты… не должен… падать… -Юрим... Юрим, на котором была маска Якши, расплакался. -Не падай. Держись! Кап… Кап, кап… Слезы Юрим упали на лицо Шин Ю. Покрасневшие глаза Шин Ю медленно приобрели свой первоначальный цвет. -Юрим… мой друг. О боже... -Поднимайся! Ты должен подняться! Кап… Кап… Начался дождь. БУМ!— Небо прочертила молния. -Я… Что я наделал... Соль попытался помочь Юрим поднять Шин Ю. Всплеск… Всплеск… По мере того как шел дождь, волны становились всё яростнее. Вскоре лицо Шин Ю ожесточилось, как будто он принял решение. -Когда мы встретимся в следующий раз, ты должен обязательно сделать выбор. Шу-у-у… -Все вы. -НЕЕЕТ! ШИН Ю! Шин Ю отпустил руки Юрим. Всплеск… Шин Ю исчез в волнах. -Хны... Хны… Почему... Соль поддержал Юрим. Не только Шин Ю был в плохом состоянии. Соль и Юрим оба были потрясены. -Кха... Ю Хён, прислонившийся к упавшему дереву, тяжело дышал. Его плащ был заляпан кровью. -Мастер! -Ухг... Бле… Ю Хёна вырвало кровью. -Ух... Ух... Соль быстро сорвал с Ю Хёна плащ, чтобы проверить его состояние. -Этого не может быть... На его торсе было множество ран — каждая из них обнажала нежную плоть и сочилась кровью… и рана, которая, казалось, была нанесена только что. -У меня нет времени. Так что мне придётся довольно резко отчитать тебя ради твоего же блага. «Может быть, у него не было времени…» Он был в таком состоянии, что не было бы ничего удивительного, если бы он уже упал в обморок, когда они только прибыли на место встречи. -Как вы могли с таким телом... -Кхм… сегодняшние события… ух… выиграют вам время. Время… Пришло время сделать выбор… Пробормотал Ю Хён. Он был прав. У него не было времени. -Соль… Мой ученик… Я должен тебе кое-что сказать… -Да... -Юрим следует за тобой... -… -Если ты попросишь её умереть, она не просто притворится, что умирает… Она невинное дитя, которое может действительно умереть. Юрим тихо плакала. -Вот почему… ты должен сделать правильный выбор… В какой форме ты хочешь, чтобы Юрим существовала…? Якша и Юрим… Выбор Соля не вызывал сомнений. Шух… Соль положил руку на маску Юрим. -Сними маску, Юрим. Это последние мгновения нашего Мастера. -… Шух… Юрим сняла маску. Её лицо было в ужасном состоянии. По нему размазались слёзы и сопли. -Юрим, улыбка тебе очень идёт. -Мастер! Лязг… Ю Хён отвязал меч от пояса и передал его Юрим. -Всё, через что я прошёл, я передал тебе. Даже если… я всего лишь подделка. -… -Подумать только, что вся моя жизнь была подделкой. Ух… Но всё же… разве я не был полезен для подделки? -Эти слова... -Если время, которое я потратил… поможет открыть для тебя будущее… Насколько оно было ценным? Ух… Ух… Конец приближался. -Теперь, когда и Вуаль, и Лица исчезли, Шин Ю в настоящее время самый сильный. Он уже превзошел меня. И… он, вероятно, будет становиться только сильнее. Противостоять ему будет… требуется твердая решимость, Соль. -Да. -Ты сможешь это сделать? Сможешь ли ты бороться изо всех сил, чтобы защитить Юрим от такого человека? -Я... всё ещё не уверен. Каков был правильный выбор? -Тогда я буду наблюдать из-под земли, какой выбор ты сделаешь. -… -Трудности, которые ты пережил, были не по твоей воле. Однако… Спустя столько времени... Конец истории этого ложного мира! Хвать!— Ю Хён схватил Соля за руку. Его глаза уже посерели и потеряли зрение. Это была его последняя сила. -Финал… выбери его сам. Бам… Шу-у-у… Заглушаемые шумом дождя, люди расходились. Многие из тех, кого создали из лжи, были смыты дождем. Хотя они были вымышленными, они жили искренне. По крайней мере, дождь не сильно их потрепал. [Приближается конец сна.] [Начинается крушение мечты.] … ---------- Том 2 Глава 384 Всплеск… Всплеск… БАМ! Что-то плавало в бурном море, время от времени заглатывая морскую воду. Шин Ю, упавший со скалы, отдал своё тело морю. «Всё пошло наперекосяк». Тёмное море и бушующие волны создавали картину, которой мог бы испугаться любой. Однако для Шин Ю, который понимал, что всё это иллюзия, это выглядело просто как застывший пейзаж. Войдя в сон, он обрёл тело, которого у него не было со времён смерти. Пока он не понял, что это место — сон, Шин Ю был гениальным фехтовальщиком с невероятным талантом. Но когда он оглянулся на себя после того, как осознал всё… «Жалкий». Он столкнулся с версией самого себя, гораздо более слабой, чем раньше. Он был высокомерен. Он думал, что если вернёт себе тело, то сможет стать фехтовальщиком, способным на всё. Он, конечно, ожидал, что это произойдёт. Однако будущее оказалось совсем другим. Он стал приспешником организации под названием «Лица» и совершал убийства как машина. Наркотики, которые он принимал в обмен на физическое совершенствование, промыли ему мозги и сделали его тело зависимым от них. «Хён… в такие моменты, что мне делать?» Внезапно он вспомнил своего третьего хёна, Шин Кана, который оставил его в лабиринте. Шин Кан был человеком, который смело шёл вперёд, что бы ни случилось, и он хотел стать таким же, как его хён. Но он не каждый мог стать им. Его затащили в ад, который испытал Якша, и он потерпел неудачу. «Юрим...» Вместо того, чтобы превратить его в фехтовальщика, ад, который пережила Юрим, сделал его убийцей. Его сердце иссохло, и вскоре почва его эмоций потрескалась, не давая ничего расти. Его представление о мече было разрушено, и он чувствовал раздражение по отношению ко всему и… начал ненавидеть людей. «Понятно… Так вот как появился Якша». Он больше не мог выносить этот ад. Он хотел покончить со всем. И в результате он потерпел неудачу. - Ты неудачник… Ты потерпел неудачу… -Заткнись... Кто-то, выглядевший точь-в-точь как он, что-то бормотал ему. Это была галлюцинация, которая начала появляться после того, как он принял наркотики. -Угх... Теперь он изо всех сил старался оставаться в здравом уме без лекарств. Казалось, что само существование Шин Ю вот-вот прекратится. Шу-у-у… Шу-у-у… Он шёл, насквозь промокший. Затем начался дождь, как будто в небе образовалась дыра. Казалось, что солёность смывается с его тела. -Хууп... Когда он приложил сильное усилие к своим ранам, кровотечение полностью остановилось — он умел тонко управлять своими мышцами. Препарат, который дали ему Лица, физически усилил его, сделав идеальным орудием убийства. -Они все мертвы... С тех пор как Лица исчезли, он превратился в бесполезную машину. Если так будет продолжаться, он покроется пылью и перестанет двигаться. «Нет! Я ещё не закончил!» По его телу пробежала дрожь, когда он увидел следы Соля, которого давно не видел. Он думал, что Соль станет ключом к избавлению от боли, которую он испытывал. Но он ошибся… и всё из-за девушки по имени Юрим. Всё было разрушено из-за неё. - Да, это она. Якша всё испортил. -Заткнись! Галлюцинация всё ещё бредила о том же самом. Он был сбит с толку. «Эти глаза...» Её глаза, которые были скрыты за маской Якши… -Ты... не должен... падать… Её мозолистые руки отчаянно пытались удержать его, чтобы он не упал со скалы. И её слезы… Капли, падавшие из-под её маски, определенно не были дождём. Они были теплыми… Эти капли хранили тепло. Он до сих пор помнил те дни, когда в юности тренировался вместе с Юрим под руководством Ю Хёна. -Должно быть, это здорово, Шин Ю. Я хочу быть такой же сильной, как ты. -Зачем? Разве ты ещё недостаточно сильна? -Нет. Я стану сильнее. У меня есть кое-что, что я должна вернуть. В отличие от него, который был опьянен силой без какой-либо цели или желания, у неё была четкая цель. -Соль, мой самый драгоценный друг. -Правда?.. Где он сейчас? Мрачная улыбка озарила её лицо. -Он далеко. Но я обязательно его найду! Всякий раз, когда кто-нибудь спрашивал её, что она собирается делать после того, как найдёт его, она всегда бормотала что-то невнятное. Шин Ю недоверчиво рассмеялся при этом воспоминании. Ухмылка… Это была освежающая, но в то же время страстная улыбка. - Ты должен убить её. Галлюцинация призывала его не забывать. -Ааааааа! Прошу, замолчи! Вжух—! Уууусссссс—! После того, как ему отрубили руку, он потерял равновесие. Но он всё равно пытался заставить свой меч танцевать под дождём — просто чтобы заглушить извращённый голос, который велел ему убить Юрим. БАМ!— Он заставлял свой меч танцевать только одной рукой. Как и Шин Кан, он был одноруким фехтовальщиком, но он был кем-то совершенно другим. Хотя он приблизился к совершенству, сам он стал ещё уродливее. Бам… Его меч застрял во влажном песке. -Ух... Ух... Измученный, он рухнул и не хотел вставать. Если бы он умер вот так, возможно, это был бы неплохой конец. - Я тебя зарежу. Леденящий душу голос. Искусство владения мечом, которое Ю Хён показал ему. Эти слова и действия засели у него в голове. Сила Ю Хёна, которую он считал галлюцинацией, была реальной. В мире, полном подделок, Ю Хён оставил ему что-то настоящее. Словно застряв в его сердце, тяжёлое смятение давило на его разум — оно вдохновляло его. -Ах... ААААААА! Он снова схватился за свой меч. Вжух—! Уууусссссс—! В ослепительном мире меча он кое-что понял. Мимолётная искра озарения поразила его. Несмотря на его нынешнее состояние, талант, дарованный ему небесами, завладел им. Фью-у-у… Фью-у-у—! Его меч постепенно совершенствовался. -Я… просто должен сделать… то, что должен. * * * Соль и Юрим похоронили Ю Хена. Затем они встали и бесцельно побрели. -Куда нам следует пойти? -Ну... где угодно прекрасно. Выбирай сам. -Опять я?.. -Да. Юрим, которая больше не носила маску, прогуливалась по континенту под руку с Солем. Её устраивало всё, что угодно. В мире, где всё было ложью, они могли принадлежать только друг другу. БАМ… Даже когда они пересекали континент, земля дрожала. Люди, сотканные из галлюцинаций, пытались проводить ритуалы — одни утверждали, что небо гневается, а другие пытались найти собственные решения. Соль и Юрим проигнорировали всё это и ушли. В конце концов они построили собственное святилище на склонах горы на севере. Они продолжали жить в осознанном сновидении. Они ясно понимали, где находятся, и что находятся внутри сна. Как бы то ни было, они планировали какое-то время жить в мечте. Паф—! -Ой! Прилетел снежок и попал Юрим в голову. Наступила зима. С того дня прошёл год. -С тобой всё в порядке? -Конечно, нет… Яп! Паф—! -Ай! Ты положила в него лёд? -Бросая что-либо, ты должен следить за тем, что ты бросаешь, и не прилагать чрезмерных усилий, чтобы не повредить плечо… -Ты положила в него лёд, верно?.. -Хе-хе-хе… Может, прекратим играть в снежки? -Ияааааа! -А-а-а-а! Монстр! Кто-нибудь, спасите меня! Появился монстр! Люди! -Мы здесь одни! По какой-то причине Юрим и Соль улыбались больше, чем обычно. Каждое мгновение казалось новым. После смерти Ю Хёна они с Солем не стриглись. -Может, мы сделаем ему нос из морковки? -А? Разве не из пуговицы? -Я думал, что обычно морковку используют. -Пуговицу! Меня учили, что пуговицу ставят. -Может, тогда оба вставим...? -Давай. Они прикрепили пуговицу и морковку к носу снеговика, которого слепили вместе. -Ху… Холодно. Пойдёмте в дом. -Я знал, что так и будет, поэтому заранее развёл костёр. -Как и ожидалось от Соля! Ты лучший! -Хе-хе… Можешь повторить? -Ты лучший, Соль! -Это, как ни странно, радует. Ухмылка… По слухам, число пропавших без вести увеличилось. Поскольку Соль и Юрим жили в горах, люди из деревни, которые иногда приходили за дровами, часто просили их быть осторожнее. Однако осторожными должны были быть не Соль и Юрим. В конце концов, они бы никуда не исчезли. Они были одной из немногих реальных вещей в этом фальшивом мире. -Хм... Юрим, накрывшись одеялом, прислонилась к коленям Соля и заснула. В последнее время она часто засыпала вот так. «Она плохо спит...» Мы спали, находясь внутри сна. В основном ей снились кошмары. -Хны... Хны... Он не знал, что ей снится, но она часто плакала. Он несколько раз пытался разбудить её, но она сказала, что, возможно, лучше этого не делать, чтобы она хотя бы немного поспала. В конце концов, по её словам, если бы она попыталась снова уснуть, ей приснился бы тот же кошмар. Шух… Я подложил ей под голову подушку, чтобы она не опиралась на мои колени. Они собирали счастливые воспоминания друг о друге, но приближалось разрушение, и Соль готовился к нему. Он приблизился к сути Тьмы и разорвал своё тело на части так, что даже Аграс удивился бы. Он верил, что у Крови Происхождения есть ещё возможности и что ключ к победе над Шин Ю находится внутри неё. Юрим молча встала и, увидев спину Соля, погружённого в тренировку, исчезла. Юрим также тренировалась, чтобы её тело не становилось тусклым. Им нужно было найти свет до того, как приблизится разрушение. Тап… Тап… С течением времени, наряду со множеством новых воспоминаний, накапливалось беспокойство. -С днем рождения, Соль. -Ах... Двадцать четыре года от роду. Соль не мог вспомнить точный момент, когда он вошёл в сон, но он не забыл, что был с Юрим с восьми лет. Но теперь им каким-то образом исполнилось по двадцать четыре года. -Спасибо. Я не знал, что уже наступил мой день рождения. -Хе-хе… О чём ты думал в эти дни? -Ну… О многом... -Знаешь… я бы хотела, чтобы ты мне рассказал. -Что рассказал? Юрим тихо хихикнула. Всякий раз, когда она улыбалась, казалось, что снег, покрывающий мир, тает. -Как ты жил. Что с тобой случилось. -Но это "я" не из этого места. -Ну и что. Я готова полюбить и тебя из реальности. -Хм... -Ну же... расскажи мне. Соль погладил Юрим по голове, пока она лежала у него на коленях, и заговорил с ней. Он рассказал ей всё, что произошло, потому что она хотела это услышать. -Понятно… Ты через многое прошёл. К тому времени, как он закончил, Юрим уже заснула. Казалось, что ей впервые за долгое время не снились кошмары, и она даже похрапывала. Прошёл день обычной зимы. С тех пор как миновала зима того года, крах мира ускорился. Это было естественно. «Потому что мир Якши, его воспоминания… уже закончились». Юрим должна была стать Якшей, когда исчезли Лица и Вуаль. На этом её сон должен был закончиться. Там, где они сейчас находились, был насильно сшитый мир. Люди, потерявшие силы, застыли, как статуи, — неподвижные и безучастные. То же самое происходило с животными и растениями. -Тебе не тяжело?.. -Что? А-а… Всё в порядке. -У тебя болят зубы?.. -Немного?.. -Пойду поищу что-нибудь. -Но ведь идёт снег... -Всё в порядке. Я скоро вернусь. Двадцать пять лет от роду. -С днем рождения, Соль! -Спасибо! Она была особенно нежной, и я чувствовал себя особенно благодарным. В мире, где всё рушилось, только у нас всё было хорошо. Нет, на самом деле это было не так… Мы тоже рушились. -Соль… У… Убей меня… -… -Даже если я немного пострадаю, всем станет легче. Я Якша! Ты уже знаешь это! -Юрим. -Пожалуйста, не называй меня Юрим! Я Якша… Хвать… Соль обнял её. -Шмыг… Шмыг… Это больно, Соль. -Всё в порядке. Я здесь, рядом с тобой. После того, как она перестала плакать, Юрим прислонилась к Солю и спросила. -Эй... Могу я спросить тебя? -Что?.. -Какой выбор ты сделаешь в конце... -Может, лучше услышать его позже?.. -Я хочу подготовить своё сердце. -Тогда... Соль положил руку на голову Юрим и сказал: -Юрим, я сделал много выборов, чтобы зайти так далеко. -… -Я всегда гордился тем, что делаю правильный выбор. А потом я покачал головой. -Но на этот раз я уверен в этом. Я буду вечно сожалеть о любом своём выборе. Так что… А потом он улыбнулся. -Не выбирать - это мой выбор. -Ты идиот… Шин Ю будет сердиться. -Ну и пусть. Я не боюсь. -Лжец. -Я немного дрожал? Пробормотала Юрим. -Мы проиграем… Шин Ю сильнее всех. -Я всю жизнь провёл в непрекращающихся сражениях — всегда с опасными противниками. Но сейчас… против Шин Ю я не уверен. Но на этот раз я сражаюсь не ради победы. Его взгляд, обращенный к Юрим, не дрогнул. Совсем как Ю Хён, когда он был жив. -Я сражаюсь, чтобы защитить. Юрим обняла его и беззвучно заплакала. Соль и Юрим горели, как свечи. Их пламя слабо мерцало, как фитили на последнем издыхании, прежде чем окончательно погаснуть. Они изо всех сил старались создать больше воспоминаний и готовились к надвигающемуся разрушению. Срок, отведённый Солю на принятие решения — и, возможно, даже на смерть, — подходил к концу. -С днём рождения! Двадцать шесть. -У меня уже день рождения?.. И вот снова наступила зима. Пришла зима, потом ушла, и наступил процесс другой зимы. -Я сделал это!.. Примерно в то же время Соль сделал великое открытие. Он понял, что, объединив Кровь Происхождения и Тьму, он сможет чего-то добиться. Возможно, бой с Шин Ю больше не будет таким односторонним. Шу-у-у… И вот снова наступила зима. В свой двадцативосьмилетний день рождения Соль принял посетителя. Фью-у-у… Налетела снежная буря. -Точно… сейчас зима. Соль убирал лопатой заснеженный двор. Издалека смутно виднелась чья-то фигура. Соль осторожно положил лопату, переоделся и вышёл. Уф… Уф… Это был мужчина с замёрзшей бородой. Он был одет в простое пальто и имел только одну руку. Посреди остановившегося мира двигался сломленный человек. -Добро пожаловать... -Соль, давно не виделись. Значит, ты меня ждал. -Да. -… Они стояли молча. -Ты замёрз. Как насчёт чашки чая? Шин Ю покачал головой. -Нет… давай начнём прямо сейчас. Шёл снег. И были видны глаза Шин Ю. -Ты перестал принимать наркотик?.. Ухмылка… Глаза Шин Ю были ясными. Это было знакомое чувство Шин Ю, которое знал Соль. -Это благодаря Мастеру и Юриму. -Тогда... - Убей её… Шин Ю солгал. У него всё ещё были галлюцинации. Однако он научился не обращать на них внимания. -В любом случае, ничего не изменилось. Я убью Юрим. -… -Теперь твоя очередь выбирать. Соль, что ты выбираешь? -… Соль на мгновение закрыл глаза и сказал. -Я буду защищать Юрим. Это было то, что он решил с самого начала. Судьба не даёт тебе выбора. И девушка, которую постигла такая участь, вышла на сцену. Шаг… Шаг… -Юрим...? -Юрим! Юрим шла по снегу к Солю. -Юрим… что ты делаешь? -Это тот путь, который ты выбрала, Юрим? -Да... На лице Юрим была маска — маска, которая гротескно улыбалась, — маска Якши, которую также называли проклятой маской. Неважно, как далеко Юрим бросала эту гротескную маску. Она всегда возвращалась к ней, хотя Юрим не надевала её с того дня. -Юрим! Сними маску! Юрим покачала головой в ответ на слова Соля. -Я сама захотела её надеть. -Что?.. Юрим посмотрела на Шин Ю и сказала: -Шин Ю, я снова надела маску. -Потому что ты Якша?.. -Чтобы защитить то, что мне дорого… Юрим взяла меч, оставленный Ю Хёном, и положила руку на его ножны. Казалось, это придавало ей сил. -Хотя маска всегда причиняла мне страдания, это мой выбор. Положив руку на ножны, Юрим сказала: -Если ты пытаешься что-то у меня отнять… то будь готов поставить всё на кон. -… -Если нет, я заберу у тебя всё. -Ты выбрала Якшу? Путь, который она выбрала сама… Она улыбнулась, не снимая маски. -Даже если я в маске, я всё равно Юрим. Однако улыбка на маске больше не выглядела гротескной. Вжух— ---------- Том 2 Глава 385 ФЬЮ-У-У!— Снежная буря становилась все более свирепой. Фью-у-у… Мечи Юрим и Шин Ю излучали странную тёмную энергию. Пааф!— Шин Ю отряхнул снег со своих ног и шагнул вперед. ЛЯЗГ—! Полетели искры, когда меч Шин Ю столкнулся с мечом Юрим — битва началась. Теперь три ученика Ю Хёна будут танцевать на заснеженном поле. Каждый из них прошёл через свой собственный ад, но они были переплетены, как нити на перекрёстке. Скрип—! Юрим, воспользовавшись силой Якши, сравнялась с Шин Ю по физическим способностям — Якша был таким существом. ХЛОП!— [Вы использовали Чёрный Цветок.] [Призыв теневых рук, которые наносят быстрые удары. Каждая атака наносит урон, равный количеству призванных рук. Каждый дополнительный удар по той же цели наносит на 20% больше урона.] Вжух!— Толстые теневые руки появились и распростерлись за спиной Юрим, как крылья. Резь—! Резь—! С безразличным выражением лица Шин Ю разрубил все теневые руки. Поскольку это была атака с применением способности, он мог совершить ошибку, пытаясь противостоять ей. Но его меч, словно универсальный инструмент, легко преодолел опасность. Паф—! Вжух! Лязг! Юрим подошла к нему поближе. Она решила, что чем дальше они будут от Шин Ю, тем опаснее он станет. Это была лучшая теория, которую она могла придумать в тот момент. Конечно, её теория была неверной. ПААН—! -Угх... Удар Шин Ю точно пришёлся по мечу Юрим. Лязг... Удара было достаточно, чтобы её хватка на мече дрогнула. Для фехтовальщика неумение правильно держать меч было равносильно тому, чтобы выйти на поле боя без доспехов. Фью-у-у—! Шин Ю взмахнул своим мечом. Вздрог! Однако у него не было другого выбора, кроме как вернуть его на полпути к цели. Появилось что-то темное, нацелившись на то место, где он стоял. Паф—! Шин Ю слегка отступил. Обитатель Тьмы стал его мишенью. БАМ!— В тот же миг на то место, где он стоял, обрушился кулак из Тьмы, образовав кратер. Хотя казалось, что он полностью избежал атаки Обитателя Тьмы, благодаря тому, что Юрим выиграла время, Соль смог накопить достаточно сил. Фью-у-у… Ещё один кулак обрушился вниз. ТРЕСК!— -Хм... Шин Ю поднял меч горизонтально, чтобы блокировать удар Обитателя Тьмы. Поднявшись, он столкнулся с третьим Обитателем Тьмы. Благодаря улучшившимся способностям Соля он теперь мог поддерживать трёх Обитателей Тьмы, каждый из которых был силён как волк. Обитатель Тьмы ждал на заранее подготовленной позиции, готовый нанести яростный удар по приближающемуся Шин Ю. Взгляд… Хотя Шин Ю упустил второго Обитателя Тьмы, он определил местоположение третьего. Поэтому он решил не отступать. [Шин Ю использовал Падение на землю.] [50% получаемого вами урона перенаправляется на землю.] [Земля может обвалиться.] [У этого навыка очень долгое время восстановления.] БАМ!— Шин Ю остался непоколебим, и половина нанесённого ему урона исчезла. Вместо этого на его месте обрушилась гора. Выдержав яростные атаки, настала очередь Шин Ю. ХЛОП!— Обитатель Тьмы собрал Тьму в свою руку, чтобы создать щит. Лязг… Однако у Шин Ю был меч, подходящий для такого Обитателя Тьмы. [Шин Ю использовал Иайдо: Разделение Реки.] [Быстрое извлечение меча из ножен для нанесения мощного удара по одной цели.] [От этой атаки невозможно увернуться.] [50% фиксированного урона наносится крупным противникам.] БАМ!— Одним ударом Шин Ю убил Обитателя Тьмы. Однако Соль предвидел это. Вдохновение лилось на него непрерывным потоком. Эта мысль пришла ему в голову, когда он вспомнил Демонического Зверя, с которым столкнулся у первых врат Лабиринта Кромешной Тьмы. Разрозненные останки Обитателя Тьмы вскоре породили бесчисленное множество крошечных Обитателей Тьмы. -Что?.. Хотя они были слабы, их огромное количество временно затмило зрение Шин Ю. Пааф!— Вздрог! Внезапно Шин Ю заметил маску Якши, выглядывающую из-за бесчисленных крошечных обитателей Тьмы. Атака Юрим пробила брешь между крошечными Обитателями Тьмы. -Хм! Лязг! [Шин Ю использовал Легкий Бриз.] [Лопасти ветра проносятся по обширной территории.] … БАМ!— Резкий порыв ветра разлетелся во все стороны, и Шин Ю оказался в его центре, разрушая всё вокруг. Казалось, Шин Ю был полон решимости остаться в одиночестве. В конце концов, Юрим ничего не оставалось, кроме как отступить. Шин Ю глубоко вздохнул. Шу-у-у… [Шин Ю использовал Солнечным Ливень.] [Последовательные защиты преобразуют 20% уменьшенного урона в фиксированный для ваших следующих атак.] ПАН! ПШШШШШ—! -Ха! После непродуктивной стычки они оба отошли, чтобы перевести дух. Выражение лица Шин Ю не изменилось. Его вид был таким холодным, что невольно возникал вопрос, не он ли на самом деле носит маску Якши. -Юрим… неужели ты всю жизнь собираешься только подражать чужим мечам? Вжух… Брызг… Не ответив, Юрим стряхнула влагу со своего меча. Соль встал перед ней и ответил вместо неё. -Тебе ли говорить такое? -Если подумать, то да... Шин Рип, Шин Ю и даже Шин Кан — он овладел искусством владения мечом всех членов семьи Шин. Искусство владения мечом, которым он пользовался, никогда не было его собственным. Вжух!— Соль поднял упавшего Обитателя Тьмы. -Это бессмысленно. Сказал Шин Ю Солю, который хотел продолжать сражаться. -Почему ты так уверен...? -Потому что я, наконец, поймал это. -Что?.. Шин Ю поднес меч к своему лицу, в котором отражались его собственные глаза. -Мечи моих хёнов... Пробормотал он решительным тоном. -... и прошлое, скрытое в них. А потом, с неловкой улыбкой. -Хотя я ещё даже не закончил первую форму… Соля охватило леденящее душу ощущение. Увидев улыбку Шин Ю, он почувствовал огромную тревогу. -Как ты знаешь, искусства владения мечом, которыми владели мои хёны, были созданы путём тщательного разделения искусства владения мечом, созданным нашим предком, на части. -Да... -Я понял. -Что?.. -Гром, дождь и ветер… Что вдохновило нашего предка. Фью-у-у… Его дыхание дало жизнь его мечу. Треск… Треск… -Согласно семейным записям, наш предок был бандитом. В одной записи говорится, что он был беженцем, спасавшимся от эксплуатации. -Какое это имеет отношение к этому...? -Наш предок оставил записи о просветлении. Хотя большинство из них были неразборчивыми… он сказал, что его что-то преследовало. Бзз… В глазах Шин Ю сверкнула молния. -Я понял это в тот день, когда упал со скалы… Сила, которой боялся наш предок, и в этой силе… Шу-у-у… Его меч начал дико вибрировать. -По этому пути пошли мы, братья. Шин Рип, старший; Шин Хён, второй; Шин Кан, третий… Шин Ю поднял свой меч, словно укрепляя свою решимость. -... и я, Шин Ю. Мы все были там. БЗЗ!— -Юрим! Уклоняйся! -Это мой меч. БАМ!— [Шин Ю использовал Исключительный навык: Шторм.] [Это несовершенное искусство владения мечом.] [Этот навык создаёт огромную нагрузку на ваше тело.] [Гром, Ветер и Дождь яростно кружатся.] ХЛОП!— Увидев силу Грома, Ветра и Дождя одновременно, Соль вместе с Обитателями Тьмы бросился на Юрим. ПААН—! Обитатели Тьмы не выдержали удара и взорвались, частично ослабив силу удара. ПААН—! ПАААН—! Юрим была отправлена в полет вместе с Солем. -Кха... -Угх... Пвааак—! Треск… К счастью, Юрим улетела далеко и врезалась в дерево, но серьёзных травм не получила. Если и была проблема, то это был Соль. -Кха... Половина его тела была изрезана. Одна рука была полностью оторвана, а остальная часть тела едва держалась, пытаясь удержать то, что вот-вот должно было вывалиться из-под рёбер. -Ух... Ух... Казалось, что Кровь Происхождения не может вынести таких ранений и начинает восстанавливать тело. Примерно через десять секунд его тело, скорее всего, придёт в норму, как будто он и не был ранен. Но, конечно, боль останется. -Это тело… ты действительно чудовище. -Ох… Уж кто бы говорил… -Ты понимал, что сопротивление бессмысленно? Шин Ю обладал невероятной силой. Он был словно бог, любимец всего мира. -Ха… Ха-ха... Соль озорно ухмыльнулся и ответил: -Это зависит от меня. -Твоё сопротивление... Шу-у-у… То, что Соль изучал на протяжении многих лет… Возможность… Восстановив воспоминания, Соль стал рассматривать своё прошлое как материал для исследования — в частности, то, что произошло в Лабиринте Кромешной Тьмы. Почему он не смог сбросить свою оболочку и почему вместо этого его поглотили тени. В тот год, когда ему исполнилось двадцать семь, он узнал причину. «Это было из-за страха». Он боялся теней… Он боялся приближаться к этой неведомой силе. Если бы тени были чем-то, что создал сам Соль, результат был бы другим. ВЖУХ!— Возник новый Обитатель Тьмы. ХЛОП!— Вскоре он рассеялся во Тьме и поглотил тело Соля. Тяжёлая Тьма поглощала его — нет, всё было наоборот. Юрим была ошеломлена видом Соля, который никогда раньше не выглядел таким незнакомым. Шин Ю был не менее удивлен. -Соль... -Эта внешность... Вжух… Треск… [Вы входите в форму Ночного Ворона.] … БЗЗ!— Болезненный опыт, который ранее не удавался. Но со временем он смог принять эту силу. [Полная тьма окутывает ваше тело.] [Вы приблизились к истинному источнику Тени.] [Ваши физические возможности возросли в геометрической прогрессии.] [Вы поглощаете характеристики Обитателя Тьмы.] … Сообщения продолжали появляться. [Это идеально сбалансированная сила!] [Никаких ограничений применено не было.] [Описание Исключительного навыка Ночной Ворон обновлено.] … Он собственными руками вернул себе силу, которую когда-то утратил. Ухмылка… Шин Ю улыбнулся. -Значит, ты не просто сидел и ничего не делал. -Я не мог так поступить. В конце концов, должен был прийти гость. Соль повернулся к Юрим и сказал: -Юрим, ты можешь встать? -Тише… Пожалуйста... тише... На мгновение появилась форма, напоминающая Якшу из прошлого. Хотя сейчас она была спокойна, никто не знал, когда хрупкая власть Якши рухнет. -Юрим! -С-Соль... Я... Шух… Соль протянул ей руку. -Возьми меня за руку. -… -Давай двигаться вперед. Дрожь Юрим прекратилась. Она вложила свою руку в руку Соля. -Да! Вставая, она тихо прошептала: -Помоги мне, Улыбчивое Лицо… чтобы я могла остаться Юрим. Маска не отреагировала… ПААН—! Все трое снова бросились вперед. Метель бушевала, словно сам мир хотел, чтобы его засыпало снегом и о нём забыли. Погода, подходящая для их последних мгновений… ЛЯЗГ—! ЛЯЗГ!— У них наверняка был шанс. После слияния с Якшей движения Юрим стали быстрее и агрессивнее. Тем временем Соль, раскрыв истинную силу формы Ночного Ворона, теперь мог не отставать от Шин Ю. Вжух!— ЛЯЗГ! Скрип… Движения Шин Ю замедлились. Предыдущий выпад был неполным и лёг большой нагрузкой на его тело. «Это наш единственный шанс!» Хуп… [Вы использовали Чёрный Цветок.] [Призыв теневых рук, которые наносят быстрые удары. Каждая атака наносит урон, равный количеству призванных рук. Каждый дополнительный удар по той же цели наносит на 20% больше урона.] Соль использовал своё тело в качестве носителя для Чёрного Цветка. Поскольку его физические способности резко возросли, сила, скорость и мощь, заключённые в теневых руках, тоже значительно увеличились. ЛЯЗГ—! Шин Ю заблокировал атаку мечом, который держал в одной руке, но его отбросило назад. На этот раз он не смог их прервать. Шин Ю попытался увеличить расстояние между Солем и Юрим, но они попытались сократить его. Ух… Ух… ПААН—! В конце концов они оказались достаточно близко, чтобы чувствовать дыхание друг друга. Он не только оказался во владениях фехтовальщика, но и словно столкнулся лицом к лицу с тем, кто приставил меч к его горлу. ЛЯЗГ—! [Юрим использовала Иайдо: Разделение Реки.] [Быстрое извлечение меча из ножен для нанесения мощного удара по одной цели.] [От этой атаки невозможно увернуться.] [50% фиксированного урона наносится крупным противникам.] БАМ!— Со временем Юрим почти полностью лишила Шин Ю того, чем он обладал. Её талант стремительно рос, как комета. -Ха-ха! -Хаап! Трое, чьи мечи были скрещены, смеялись. Казалось, они просто играли со своими мечами. Это было так, словно они вернулись в своё детство. Поскольку все они были в отчаянии, они могли признавать друг друга. Мир застыл, но те трое, что остались в этом мире, двигались быстрее, чем когда-либо. ПААН—! Защитившись от кулака Соля, Шин Ю ударил его рукоятью меча по щеке. Грохот… -Кха... Он не мог причинить более сильную боль — это было лучшее, что он мог сделать, — потому что Юрим воспользовалась бы даже малейшей возможностью. ПААН—! [Юрим использовала Солнечный Ливень.] [Последовательные защиты преобразуют 20% уменьшенного урона в фиксированный для ваших следующих атак.] 1-я форма Меча Дождя, Солнечный Ливень. ПААН—! Юрим чисто выполнила это движение. Поскольку Шин Ю лучше всех понимал, как работают мечи его хёнов, он легко уклонился от атаки. Однако даже он не ожидал следующей атаки. Вжух… Вздрог! Он увидел знакомое движение — технику владения мечом, при которой тело изгибается, как у змеи, и одновременно наносится десять последовательных ударов. [Юрим использовала Ливень.] [Выполняются 10 последовательных ударов мечом.] [Каждый раз, когда противник уклоняется от атаки, его скорость снижается на 10%. С другой стороны, ваш урон увеличивается на ту же величину.] ПААН—! Удары мечей сыпались градом с невероятной скоростью. Если бы он не был знаком с этой техникой или не освоил её раньше, его бы постигло великое несчастье. Бам… Из десяти выпадов шин Ю пропустил только один. -Но я не показывал тебе… -Я прочитала это... Как будто Шин Ю был книгой, Юрим разгадала его намерения, пробежав глазами лишь первые страницы. Талант Юрим видеть насквозь был в полном расцвете. Однако… -В этом всё дело. ТАН—! Мечи Юрим и Шин Ю столкнулись. БАМ!— -Угх... Шин Ю вместе со своим мечом разрушил стойку Юрим. С такой скоростью Шин Ю мог нанести Юрим смертельный удар ФЬЮ-У-У—! В этот момент появился Соль и нацелился на Шин Ю. -Так и знал. ПААФ!— Шин Ю пнул Юрим ногой и отправил её в полет. Это был тот момент, к которому стремился Шин Ю. Соль всегда появлялся, когда Юрим была в опасности, и брал на себя этот риск. Исключений не было — так было всегда. Теперь пришло время Солю заплатить за своё бескорыстие. Фью-у-у… Отведя меч назад, он развернул его и ударил вперёд — идеальный удар. -Угх... -Оно было немного правее. Хотя Соль не дал мечу пронзить его сердце, он всё равно прошёл сквозь его грудь. -НЕЕЕТ! Юрим закричала. Пфваак—! Шин Ю повернул свой меч, прежде чем вытащить его, и проделал большую дыру в груди Соля. Кап… Липкая кровь брызнула на землю. На данный момент даже Соль будет остановлен на некоторое время. -Ух... -Оставайся там. Я покончу с этим с Юрим. Шаг… Шаг… -Юрим, давай закончим с этим. Шин Ю подошёл к Юрим. В этот момент… ПАФ—! Снежок полетел и попал Шин Ю в голову. Шин Ю не избегал этого специально. -Что ты делаешь?.. -Подожди. Я ещё не проиграл. -Что ты можешь сделать с этим телом?.. Шин Ю нахмурился. -Я нашёл выход из ада. Как бы ты ни старался, ты не сможешь меня победить. -Кик... Соль сплюнул кровь и посмеялся над Шин Ю. -Есть ли здесь кто-то, кто не бывал в аду? -… -Не заставляй меня смеяться. Все здесь побывали в аду, высокомерный ублюдок. -Я высокомерен?.. -Да! Я заставлю тебя одуматься прямо сейчас! Кха… Кха… Кровь Происхождения, разбросанная по земле, начала возвращаться к Солю. Что-то должно было вот-вот начаться. -Думаешь, ты единственный, кто получил что-то из ада? Кап… Кап… Кровь, смешанная со снегом, начала стекать обратно к Солю. Однако это была не Кровь Происхождения. Вены Соля выступили из-под его кожи. Обнажились его голубые вены. Несмотря на отвращение, это зрелище заставляло инстинктивно чувствовать, что происходит что-то странное. -Соль...? Спросила Юрим, вытирая кровь со своего рта. -Юрим. Снова. Это ещё один вариант. -Н-не делай этого! Зачем ты пытаешься… -Я не знаю, получится ли у нас. В конце концов, это был крайний случай. -НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО! -Но всё же… это единственный выход. Возможно, я никогда не смогу вернуться… -Нет... Остановись! -Нет, я должен это сделать. Каждый из них испытал разные муки ада… Юрим стала Якшей, а Шин Ю научился владеть Мечом Шторма. Так что, конечно, Соль тоже получил хоть что-то из ада. Магический Инженерный Кровеносный Сосуд, который внедрил в него Аграс… Его странное тело было наполнено таинственным веществом под названием «Атромил», которое могло концентрировать магическую силу. -Я никогда не думал, что буду благодарен Аграсу… Атромил, поглоти моё тело! ЗВЯК—! Магические Инженерные Кровеносные Сосуды светились так, словно у Соля случился припадок. [Активируется Благословение Крови.] [Расположение Крови пробуждается!] [Кровь Происхождения запоминает форму носителя.] [Кровь Происхождения вступает в силу.] [Магические Инженерные Кровеносные Сосуды разрушаются.] [Происходит цепная реакция.] [Атромил вызывает аномальные реакции в организме.] … -Угх... Все вены Соля вздулись. Соль терпел боль, которую не могут почувствовать люди, — нет, даже больше, чем люди. -АААААА... Несмотря на то, что он перенёс всевозможные боли, он не мог сопротивляться мучениям от того, что его плоть разрывали на части. Треск… То, что проступило сквозь его кожу, было не кровью — это была Тьма внутри него. Чав… Рвать… ПААН—! Тело Соля буквально взорвалось. Его тело, которое выдержало даже Атромил, заставило Тьму внутри него взорваться. Шин Ю прикрыл рот рукавом и наблюдал за развитием ситуации. ГООО… Там, где когда-то был Соль, лежала масса Тьмы. [Атромил и Кровь Происхождения формируют новый тип организма.] [Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.] [Вы пробуждаете Исключительный навык: Полночь.] [Исключительный навык: Полночь пробуждён!] Шин Ю закрыл глаза. -Неужели ты думал, стать монстром — хороший выбор? Ты всё ещё осознаёшь себя?.. ПААФ!— Когда масса Тьмы нацелилась на Шин Ю, он небрежно увернулся от неё. Движения были слишком преувеличенными, чтобы назвать это атакой; в этом не было ничего особенного. Когда Шин Ю отступил, Тьма направилась прямо к Юрим, не сбавляя скорости. -Это что, буйство?.. Тьма в конце концов достигла Юрим, когда Шин Ю на мгновение отступил назад, чтобы оценить ситуацию. Юрим оставалась непоколебимой перед приближающейся Тьмой. -Соль… ты ведь там, да? Шух… Она протянула руку. -Ты ведь там… верно? Вместо ответа Тьма окутала Юрим, словно пожирая добычу. Юрим приняла Тьму, крепко обняв её. На мгновение она испугалась вторгшейся Тьмы, но вскоре приняла исходящее от неё тепло. Соль определенно был здесь. Он был всё ещё жив. -Я в порядке… Так что… покажи мне свой путь… Вжух… Тени образовали вихрь, поглотивший тело Юрим, пока она не исчезла. И тут произошло то, что происходило уже несколько раз. Бзз… -Неужели... БЗЗЗЗ—! Паф—! Шин Ю быстро отступил назад, увеличивая расстояние между ними. [Попытка принять форму Ночного Ворона с целью, которая не является призывом.] [Проверка вашей связи с целью.] [Идеальная совместимость!] ---------- Том 2 Глава 386 Бам… Соль превратился в тень и стал единым целым с Юрим. «Стать чьей-то тенью… Это так ощущается?» Хотя это было больно, поскольку они были очень близко друг к другу физически, это вызвало лишь лёгкое покалывание. Первоначальная боль постепенно утихала, и её было трудно отличить от удовольствия. «Это было безумное решение...» Стать тенью, чтобы защитить кого-то важного? Если бы его попросили сделать это снова, он не был бы уверен, что сможет. «Нет… если бы меня попросили сделать это снова, мне пришлось бы это сделать». Это было то, что он должен был сделать, чтобы защитить Юрим. Сердце человека непредсказуемо — в отличие от разума. Оно закрывает глаза на возможности, даже когда они на виду, притворяясь, что не видит. Оно молчит, притворяясь, что не слышит. «Что теперь со мной будет?» Должен ли он доверить своё тело морю сознания таким, какое оно есть? -Соль! Где ты?! Соль! Кто-то звал его. Это был голос Юрим. Пораженный, Соль протянул руку и в конце концов что-то схватил. «Мех...?» Шух… Это был волк в маске. Хруст… -Угх... Волк кусал его за руку так сильно, что причинял боль. Соль поспешно вытащил свою руку. Вжух… В этот момент кто-то оттащил его тело. -Соль, ты не должен приближаться. -Юрим? Этот волк... Это снова была Юрим — она тащила его тело. Она посмотрела на волка и сказала: -Якша... -Якша?.. -Да. Если ты приблизишься, он разорвёт тебя на части, как делал всегда. Юрим вела Соля, следя за тем, чтобы его не схватили Якши. И таким образом, эти двое на мгновение стали одним целым. * * * Шин Ю, наблюдавший за изменениями, которые происходили с Юрим, спросил: -Соль там? -Да. Шин Ю не хотел убивать Соля. Несмотря на то, что его разум был в руинах, он не хотел отказываться от связи, которую принёс с собой из реального мира. - Убей её… Ты должен убить её. Напротив, галлюцинация продолжала бормотать, призывая его убить Юрим. В конце концов, галлюцинация победила — Юрим скоро умрёт от рук Шин Ю. -Давай покончим с этим. Кив… Энергия Юрим изменилась. Она была похожа на вулкан, готовый взорваться. Шаг… Шаг… Они двигались в стороны, кружась вокруг друг друга с мечами в руках. Вскоре на заснеженном поле нарисовалась круглая луна. Когда линии соединились и образовали луну, они прыгнули друг к другу в её центр. ПААН—! ПАН—! В тот момент, когда они рванулись вперед и бросились друг на друга, они одновременно поняли. «Я быстрее!» «Юрим быстрее!» В облике Ночного Ворона подол одежды Юрим непрерывно излучал Тьму. Казалось, что сама ночь стала человеком. Тьма вела её за собой. Фью-у-у… ЛЯЗГ! Их мечи столкнулись. Шин Ю не возражал, если этот бой превратится в состязание в силе. БЗЗ… Теперь, когда его энергия обладала силой Грозовой тучи, он мог высвободить огромную, сокрушительную мощь. Скрип… Треск… Однако, как ни странно, Юрим не отступила ни на дюйм. Впервые её меч не уклонился от удара Шин Ю. Юрим всегда могла предугадывать движения других, но по мере того, как она становилась сильнее, исход её сражений становилось всё труднее предсказать. -Хм! БЗЗ!— Меч Шин Ю взбесился, как будто у него случился припадок. ТАН—! Меч сошёл со своей траектории, когда их техники столкнулись. ТАН—! ТАН— ЦЗЫНЬ! Звук мечей, рассекающих ветер и скрещивающихся друг с другом, эхом разносился по заснеженному полю. Эти двое не смогли должным образом ранить друг друга. ПААФ!— ПАФ—! Они обменялись пинками. Это была мера для определения расстояния, но когда они одновременно отошли друг от друга, в битве временно наступило затишье. -Как неприятно... -Согласен. Юрим максимально подавляла силу Якши, чтобы не быть поглощённой ею. Тем временем Шин Ю спрятал Меч Шторма, опасаясь, что Юрим может украсть его с помощью силы Якши. Благодаря этому всё зашло в тупик. -Так больше продолжаться не может… Первым, кто принял решение, был Шин Ю. БЗЗ!— Его меч зазвенел. -Постарайся принять и это тоже… если сможешь. -… ПААФ!— Шин Ю подпрыгнул, как будто собирался взлететь. Вжух… ПААН—! Солнечный Ливень… Однако его руки вообще не было видно. Треск… Проблема была не в скорости меча, а в том, что его нельзя было увидеть. Это был меч, который нельзя было украсть, — меч, который нельзя было увидеть насквозь. Фью-у-у… Тан—! Тан… Кто-то потянул Юрим за руку, поднимая её вверх. Меч Шин Ю полетел точно в это место. ЛЯЗГ—! ЛЯЗГ—! -Хм... Это был Соль. Эти двое слились воедино в Ночном Вороне. Естественно, они могли бы использовать силу двух человек. -Вы не сможете! БЗЗТ… Энергия шторма… Ощущение покалывания охватило их. Они могли поспевать за движением, но им всё равно не хватало мощи Грозовой тучи. «Это течение… Мы не можем его остановить». Они не могли уловить не поток движения, а поток силы. Все было именно так, как и рассчитывал Шин Ю. Шу-у-у—! Меч, нацеленный пронзить грудь Юрим, покрытый Грозовой тучей, был выброшен вперёд. Казалось, было слишком поздно защищаться затупившимся мечом. «Я подставлю своё плечо и…» В этот момент из её рукава высунулись чёрные руки. Вжух!— -Угх... Каждая рука была нацелена на одно из жизненно важных мест Шин Ю. ЛЯЗГ—! У Шин Ю не было другого выбора, кроме как убрать свой меч. Но это не означало, что атака была полностью неэффективной. БЗЗ… БАМ!— Шин Ю пнул Юрим в живот. Поскольку он нёс в себе энергию, удар был далеко не обычным. -Кха... Треск!— Треск!— Юрим упала на землю и откатилась назад. Вжух… Тень выровняла её сломанные кости и привела в порядок разорванные мышцы. Несмотря на то, что Соль превратился в тень, его поведение осталось прежним. Он делал всё возможное, чтобы Юрим не пострадала. Но, тем не менее, были некоторые улучшения. Их движения повторяли движения Шин Ю. Однако, когда Шин Ю использовал энергию Шторма, даже защищаться было трудно. Решив воспользоваться этой слабостью, Шин Ю отступил назад и принял боевую стойку. Лязг… Шин Ю вложил свой меч в ножны. Не похоже было, что он сдался. -Всё кончено. Руки Шин Ю задрожали. БЗЗ… Он готовился нанести удар. Казалось, что он снова пытается нанести предыдущий удар. Однако энергии, которую он излучал, было намного больше, чем раньше. «Я не смогу увидеть…» Юрим была расстроена. Она не могла видеть его меч. Шу-у-у… Внезапно время остановилось. Сила и меч Шин Ю были заморожены. Момент, который Соль иногда переживал, настал и для Юрим. Окружающая местность изменилась. Это принесло запах, который пробудил нежелательное воспоминание. Кто-то прислонился к дереву позади Шин Ю — это была иллюзия. В противном случае Шин Ю развернулся бы и расчленил это существо. -Якша... Волк в маске стоял, прислонившись к дереву, и смотрел в их сторону. Он смотрел прямо на неё. -… Якша Ты хочешь укусить меня? Шух… Шух… Волк покачал головой. -Как пожелаешь, я скоро умру… Услышав её резкие слова, волк впервые заговорил. -Я никогда не желал этого... -Что…? Что ты только что сказал…? -Юрим, я никогда не хотел тебя кусать. Я хотел кусать других существ — тех, кто подвергал тебя опасности. Не тебя. Услышав слова Якши, Юрим вспыхнула от гнева. -Не ври! Ты снова пытаешься втянуть меня в это! Ты всегда… Ты всегда! Несмотря на то, что она расплакалась, время остановилось. Возможно, из-за того, что она находилась в мире грёз, всё было возможно. -Хны... Хны... -Не плачь, Юрим. Ты боишься умереть? -Я узнала, что такое счастье... -… -Я поняла, каково это — искренне улыбаться. Шаг… Шаг… Волк подошёл к ней, больше не издавая того отвратительного запаха, который был раньше. -Я никогда не пытался приставать к тебе, Юрим. Если ты так считаешь, мне жаль… Юрим подняла голову и посмотрела на волка. Волк улыбнулся. Она не видела его лица, но чувствовала, что он улыбается из-под маски. В тот момент она осознала правду о существовании Якши. -Ты… Неужели… -Я просто пытался защитить тебя. Потому что я… Голос волка сменился с грубого и свирепого на нежный — это был голос девушки. -Я — это ты. Якша — это образ, созданный молодой девушкой, чтобы защитить себя после того, как она попала в ад. Якша не пытался причинить вред Юрим; он лишь пытался воздвигнуть шипы, чтобы защитить её. Однако в конечном итоге это было искажено и причинило вред всему миру. -Ааа... Юрим обняла волка. Сказал волк. -Ты простишь меня? -Прости… что оттолкнула тебя… -Всё хорошо, если ты в порядке. Спросил Якша. -Я… Нет, у нас не так много времени… Юрим, ты ведь тоже это почувствовала, да? -… -Я уже знаю, какой выбор ты сделаешь. Так что ты хочешь, чтобы я сделал? Обратилась Юрим к волку. -Пожалуйста, помоги мне... Волк остановился. -Помоги мне защитить моё последнее счастье… Дай мне свою силу. Волк улыбнулся. -Хорошо! Давай покажем ему, какой бесконечной возможностью обладает Якша! Волк обернулся и посмотрел на Шин Ю. -Это последнее появление Якши… Вытащи свой меч. Время медленно пошло своим чередом. -Пойдём, Юрим. Ты ведь не отстаёшь, да? Когда волк спросил, Юрим посмотрела вперёд, держа меч прямо перед собой. В этот момент время ускорилось — нет, это меч Шин Ю летел с невероятной скоростью. ФЬЮ-У-У-… БААМ!— Удар Меча Шторма — как неполный меч может обладать такой силой? Спустилась единственная линия, наполненная огромной силой, которой, казалось, невозможно противостоять. Это была настоящая буря. И два существа устремились прямо в эпицентр бури — это были волк и Юрим. Повернувшись лицом к ветру, волк весело высунул язык и исчез. - Юрим, ты всё увидишь! Иди по тропинке! Погода хорошая! Шу-у-у… Волк, мчавшийся по заснеженному полю, постепенно таял и исчезал. Следуя по следам волка на заснеженном поле, Юрим двинулась вперёд. Треск… Маска Юрим начала отваливаться с кончика. Её губы были приоткрыты, виден был прямой нос и горящие зрачки. Якша, снявшая свою маску, превзошла все возможные ожидания. Она не видела движений, но чувствовала поток силы. Поток был таким красивым, что напоминал переплетённые нити. Отсюда и незавершённый меч. Она вонзила свой меч в брешь, образовавшуюся из-за этой дисгармонии. ТАН—! Звук, который всегда раздавался, когда её Ю Хён, её мастер, выполнял идеальную защиту… Вместе с этим ясным резонансом Юрим отвела меч назад, а затем метнула его вперёд, как колибри. -Аааааа! Бам… Она была уверена, что её меч пронзил противника; она определённо это почувствовала. Время не остановилось, но эти двое оставались совершенно неподвижными. -Ты прочла даже это, Юрим?.. -Да... -Потрясающе… Я проиграл… Брызг… Бам… Шин Ю вытащил воткнутый в него меч и рухнул. ---------- Том 2 Глава 387 Вжух… Тень отделилась от тела Юрим. Тень, принявшая человеческую форму, приблизилась к Шин Ю и пронеслась над его головой. -Кха… Соль, это ты? -Да, я слушаю... -Поразительно… Наверное, я был худшим из учеников Мастера. А я-то думал, что я действительно сильный… -Не говори так... -Знаешь… пока я спорил с тобой, я кое-что понял. -Что?.. Шин Ю схватил Соля за руку. -Способ покинуть это место… это была не Юрим — это был я. -Что?.. -Это был я. Хи-хи… Кажется, галлюцинация была настоящей. Это не побочный эффект лекарств… -О чём ты? Галлюцинация Шин Ю была реальной. -Галлюцинация была не из-за наркотиков… Демонический Зверь Сна овладел мной, нашептывая, что я должен убить Юрим… Да… с самого начала я должен был убить себя, а не Юрим. Я понял это только сейчас… Демонический Зверь Сна — злобное существо, которое поселилось во вторых вратах и не давало им покинуть сон. Шух… -Юрим, Соль… Это конец. Пора проснуться от этого сна. -… -В конце концов… Соль, ты был прав. В конце концов, Соль был прав. Если бы не Юрим, которая одолела Якшу, они бы не смогли победить Шин Ю. -Юрим, прости меня… -Мне было весело, Шин Ю. -Не торопись… Я буду ждать… Бам… [Вы добились беспрецедентного достижения внутри искривленных Врат Сна.] [Вы получили дополнительные награды.] [Проснувшись, вы сохраните некоторые способности, которые приобрели во сне.] … Трое превратились в двоих. БАМ… [Пришло время очнуться от сна.] [Мир грёз рушится.] … Как и в случае с Библиотекой Всех Знаний, мир за горизонтом рушился. Все началось с самого дальнего места от Соля и Юрим. Мир постепенно разрушался, континент медленно погружался в пустоту. Шу-у-у… Юрим и Соль сидели, держась за руки. -Ха-ха... -Ха… Снежная буря прекратилась. Дело было не в том, что снег перестал идти, а в том, что сама погода прекратилась. Падающий снег застыл в воздухе. Биение сердца мира остановилось. Мир скоро исчезнет. Возможно, будет объявлен занавес с какой-нибудь грандиозной музыкой. -Это был долгий сон… Верно? -Да... Эти двое разговаривали. Они говорили о мире, который приближался к концу. -Произошло много невероятных вещей. Несмотря на то, что они попали в жестокий ад, бесчисленное множество людей — Голлун, Сантос, жители Вуали и Ю Хён — вывели их к свету. Каждый из них был душой, которую нёс в себе Соль, и воспоминания о них кружились в его голове, как фигуры на проходящей мимо карусели. -Соль. -Да. -Если бы рядом со мной были такие люди… возможно, Якша не родился бы, верно? -Вероятно... Подумать только, что у девочки, найденной среди мусора на верфи, был безграничный потенциал… Подумать только, что кто-то вроде неё в итоге стал демоническим духом. Даже при том, что он знал будущее, в это всё равно было трудно поверить. В конце концов, это было то, что произошло между людьми. -Я сделала много выборов… и о многом сожалею. -Но ты делала выбор до самого конца. Ду-ду-ду… До них донесся грохот рушащегося мира. -А теперь давай вернемся. -… -Юрим? Юрим не ответила. -Нет... -Соль, остался последний выбор… -Я возвращаюсь с тобой. Это мой выбор. -Нет. Оставшийся выбор — не твой, а мой. -Ч-что ты такое говоришь…?! На это не было времени. Крах мира ускорялся. -Ты знаешь, как родился Якша? -… -Это было отрицанием мира. Якша всегда думал, что если бы мир был таким местом, то он должен был исчезнуть. -Какое это имеет отношение к этому...? -Но из-за этого сна его источник разрушился. Бам… Бам… Юрим прослезилась. -Я полюбила мир. Я перестала его ненавидеть… -Пожалуйста… давай вернёмся… Юрим покачала головой. -Якша больше не может существовать. Если бы он не отрицал мир… он бы вообще не родился. Хотя Соль хотел это отрицать, он промолчал. Это уже будет не Юрим, а Якша. -Ты понимаешь мой выбор… Верно? -Да... Вернуть себе облик Якши было просто: им нужно было стереть воспоминания Юрим, и тогда всё, через что они прошли здесь, исчезло бы. Тогда она снова отреклась бы от мира. Однако… -Шмыг… Я не могу притворяться, что этого никогда не было, Соль. Всё, через что мы прошли… Всё, что случилось со мной… Я не могу просто забыть об этом. Шух… Соль молча обнял Юрим. -Хе-хе… Странно ощущать себя в объятиях тени. -Тебе не нравится? -Я удивилась, потому что в ней теплее, чем я думала. Я всегда была… напугана. Мне не нравилась темнота. -… -Но больше нет. Юрим посмотрела на Соля. -Ты был тёмным светом для меня. -Тёмный свет...? -Следуя за струящимся светом… Мне не было страшно. Потому что мы были вместе. А тебе? -Что?.. -Разве я не вызывала у тебя неприязнь, потому что тот, кто скрывался за маской, был таким слабым?.. Соль рассмеялся дрожащими губами. -Это не имеет никакого отношения к маске. БАМ… Вибрация становилась всё более интенсивной. Обвал становился всё ближе. -Соль, ты должен уйти. Мир, который остановился, тебе не подходит. -Что с тобой будет?.. -Я исчезну, вот так просто. -… -Но всё же я останусь... Она уже приняла решение. -... внутри тебя, как история. -История... -Мой Мастер сказал, что для того, чтобы стать сильным, необязательно иметь цель. -Неужели?.. -Да, но вместо этого он сказал. Кхм… Что тебе нужна история. -История...? -Да! Он сказал, что за каждой силой стоит история. Хм… Например… Юрим сделала то, что не смогла в прошлый раз. Чувства, которые она не смогла передать… -Теперь я — твоя история. -Юрим… Я... Мягкое ощущение окутало его. Юрим поцеловала Соля в глаз. -Теперь мир, который ты увидишь, пока будешь парить, я тоже смогу увидеть. -… БАМ… Дом, в котором они остановились, рухнул. Вскоре они тоже должны были исчезнуть. -Я, которая всегда брала, благодарна за то, что могу что-то дать. Ведь я всегда только получала от тебя… -Юрим, ты ведь будешь со мной, да? -Да! Конечно. А… ещё… Она улыбнулась. -С днём рождения, Соль. -… -Я была очень счастлива. Этот сон… Я… была очень счастлива. -… Эмоции переполнили Юрим. -Я, угх, правда не хочу расставаться… Прости… потому что я Якша… Мне приснился очень счастливый сон… Бам… Соль упал с обрушивающегося утеса. Юрим, которая плакала, заставила себя улыбнуться. -А каким сном я была для тебя? Мир становился всё более далеким. Это был его последний момент с Юрим. На очень маленьком пространстве они снова остались одни. Волк остался рядом с ней. Сказал волк. -Будет больно… Исчезнуть. -Верно. -О тебе могут забыть. -… Юрим покачала головой, глядя на волка. -Это неправда. -Ты права… Он, наверное, будет жить вечно, наслаждаясь этими моментами. Эти двое опирались друг на друга. -Спасибо тебе, Якша. -И тебе того же. Спасибо, Юрим. -Люди причиняли нам боль, но именно люди и исцеляли нас. -Весь мир такой. -Ха-ха! Почему... Сказала Юрим, глядя на исчезающий мир. -Весь мир остановился, но почему мои слёзы не останавливаются? Угх… -Это очевидно. Ты должна привыкнуть к этому. -Мы ещё встретимся? -Может быть… если он станет Богом? -Да ладно тебе... -Почему бы не поверить в него? В конце концов, он из тех, кто может добиться чего угодно. -Поверить в него...? Она перестала плакать. -Да. На этот раз я поверю словам Якши. Вид Юрим, опирающуюся на Якшу, напоминал человека (人). * * * Каждый пытался пробудиться ото сна. [Вы пробуждаетесь ото сна.] [Ведется промежуточное урегулирование Великого Путешествия.] [Определение наград. Будут использованы только некоторые из приобретённых способностей.] Это был не путь Якши. У миров, побежденных Якшей, отняли всё. [Проявляется последняя сила Якши.] [Все способности, приобретенные во время прорыва врат, становятся пригодными для использования.] [Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.] [Вы пробуждаете Пассивный навык: Терпимость к Боли.] [Пробуждение! Вы пробуждаете новый навык.] … Перед Солем появилось бесчисленное количество сообщений. Он чувствовал изменения в своём теле: волосы стали длиннее, а тело — крепче. Однако это было не просто физическое изменение. Теперь он был в состоянии Якши, похожем на то, когда он принял форму Ночного Ворона с Юрим. Он излучал чёрную энергию, предположительно тень, а его лицо закрывала улыбающаяся маска. Бзз… Внезапно всё, кроме нижней части маски, разлетелось вдребезги и исчезло. Шух… Соль снял маску и уставился на неё. Маска была чисто белой. Из глаз Соля текли слёзы, но он улыбался. -А каким сном я была для тебя? -Для меня тоже... После того, как ему исполнилось двадцать восемь лет, сон закончился. -Это был по-настоящему счастливый сон… Юрим. Вторые врата Лабиринта Кромешной Тьмы — искривлённые Врата Сна — были преодолены. Он очнулся от своего сна. Хотя обошлось без жертв, кто-то остался позади. Он никогда больше не сможет пережить ту же зиму. [Приготовьтесь, великий шаг неизбежен.] … Но опять же, вот-вот должна была начаться новая история. ---------- Том 2 Глава 388 -Неужели уже прошёл год? -Хм… Уже так долго? Прошёл уже год с тех пор, как Шин Рип и Шин Хён сопровождали Соля и Шин Ю ко вторым Вратам. -Если прошёл год… то, должно быть, он пролежал там довольно долго. -Хи-хи-хи. При таких темпах они могут захотеть остаться там навсегда, потому что им там нравится. Шин Рип на мгновение заколебался. -Понятно. -А? -Может быть, была какая-то проблема... Шин Хён также нахмурился, подтверждая мнение Шин Рипа. -Ну, они умные ребята… они, наверное, уже давно поняли, что это был сон. Но раз новостей нет… Он посмотрел на Шин Рипа. -Должны ли мы вмешаться? -Хм... -Может, возникла какая-то проблема, и они просто ждут? -Мы должны немного подождать. Если мы будем действовать слишком поспешно, ситуация может ухудшиться. Мы можем совершить серьёзную ошибку. -Ну, мне не нравится, когда меня обвиняют, — и тебе тоже, хён-ним. -Обвиняют…? Ха-ха-ха… С чего бы мне бояться обвинений в такой ситуации? Сказал Шин Рип с самоуничижительным смешком. -То, чего я желаю, стало яснее после смерти. Я почти достиг того, к чему стремился, и теперь осталось только одно. -Только одно? Хм… Значит, это он. У них был младший брат, обладавший таким невероятным талантом, что все остальные меркли по сравнению с ним. -Теперь, когда я думаю об этом… интересно, всё ли в порядке у Шин Ю. -Я не знаю. Может быть, он стал там непревзойденным фехтовальщиком. -Он упрямый, поэтому часто не замечает собственных ошибок. Думаю, вероятность этого невелика… -Но всё же я надеюсь, что он допустил все возможные ошибки. -Что ты имеешь в виду? На вопрос Шин Хёна Шин Рип рассмеялся. -Кажется, его не трогает тот факт, что он потерял своё тело в юном возрасте. Хотя, может быть, это и не так… -Ты прав... Шин Ю потерял свою жизнь, когда был совсем юным. Из-за этого он многое упустил в своей жизни. Боль и осознание. Он не мог принять смерть как таковую и думал, что всегда есть ещё один шанс — такой же, как у него самого. Однако не у всех была такая возможность. -Но всё же, разве это не удивительно? -Что? -Как он изменился. Подумать только, что тот, кто, казалось, никогда не покинет нас, сам вошёл во Врата. -Должно быть, он беспокоится о том парне, который тоже зашёл внутрь. -Хи-хи-хи… Так ты говоришь о Соле. -Это действительно удивительно… Благодаря ему многое изменилось — даже Шин Ю. -Есть поговорка, которая гласит, что времена года меняются из-за людей… В конце концов, перемены всегда начинаются с отдельных людей. -Может быть, и на этот раз... И в тот момент. БАМ… Земля затряслась, и Шин Рип и Шин Хён обменялись взглядами. -Значит, всё кончено... -Много же времени потребовалось. -Пойдём. * * * Из сна вышел не только Соль. Белиан и Бельдре тоже. -Ух... Ух... -Угх… Бле! Даже Люсия. -А-а-а! Я… я… угх… На земле лежала чья-то рука. -… И, наконец, Шин Ю. Если не считать Шин Ю, все, кроме Соля, страдали от последствий сна. БАМ… Дверь открылась изнутри. Появились Шин Рип и Шин Хён. -Давненько мы не виделись! Да… С одной стороны двери людей рвало, а с другой было странно тихо. Почувствовав, что что-то не так, Шин Хён спросил Шин Рипа. -Хи-хи… А у хёна-нима тоже так было? Прошло много времени, так что я плохо помню… -Нет, не все сны одинаковы. Давай спросим вот его. -По какой-то причине из-за его атмосферы к нему трудно подобраться… Поведение Соля изменилось. Его мимика и так была скудной, но теперь он стал совершенно непроницаемым. До появления братьев Соль вышел из состояния Якши. Шин Рип и Шин Хён подошли к нему и спросили. -Кажется, ты единственный, кто может стоять. Так ты получил то, что хотел, во сне? Соль, естественно, кивнул. -Да. -Тогда больше нечего сказать… Ладно, Шин Ю…! Шин Ю всё ещё лежал на земле. Когда Шин Хён подошёл, чтобы вернуть его, Шин Ю что-то нацарапал на земле. - Оставь меня ненадолго в покое. -Хм? Это что, половое созревание? Что ж, думаю, он как-нибудь справится. Шин Хён оставил Шин Ю в покое и вернулся к Солю. -Итак, не мог бы ты рассказать нам, что произошло внутри? -Это... Соль описал свои переживания с его точки зрения как можно более прямо. Выражение лица Шин Рипа помрачнело, когда он слушал рассказ Соля. -Значит, этот коварный парень в итоге использовал Шин Ю. -Похоже на то. -Ты стряхнёшь это с себя и встанешь. Хотя сны кажутся реальными, ты быстро забудешь, о чём они были, как только проснёшься… Мир снов ничем не отличается от реального. -… -Конечно, это не всегда так… Похоже, тебе придётся помучиться. Соль улыбнулся. Казалось, он говорил им, что не стоит о нём беспокоиться. Хвать… Шин Рип схватил Соля за запястье и сказал. -Освободи свою энергию. Без особого сопротивления Соль распространил свою энергию по всему телу. -Ты сделал это... Шин Хён кивнул на слова Шин Рипа. Как и у Шин Рипа, у него было серьезное лицо. -Хи-хи… Тебе пора уходить. -Последнее занятие… похоже, оно тебе не понадобится. По какой-то причине они не решались дать Солю последнее наставление. Однако он не настаивал на этом. В конце концов, он уже многое получил. Переварить то, что он приобрёл, было более важным приоритетом. Поэтому ему нужно было очистить свой разум. -Ты стал участником невообразимой случайной встречи. Теперь… мы должны спросить тебя только об одном. Спросил Шин Рип. -Ты остановишься? Спокойно ответил Соль. -Я думаю о том, чтобы двигаться вперёд. -Хи-хи! Да! Верно! Ты должен дойти до конца! Мы тоже с нетерпением этого ждём! -Хорошо... Соль низко поклонился Шин Рипу и Шин Хёну. -Спасибо вам… Если бы не вы двое. -Неверно. -Ты приполз сюда сам. Мы просто научили тебя ходить. -Итак… так вот... Шин Рип нехарактерно для себя заколебался, а затем прошептал Солю: -Что насчёт Шин Ю? Он сказал, что собирается делать? -Мы ещё не разговаривали... -Точно! Конечно. Хм… Соль. Шин Рип и Шин Хён похлопали его по плечу. -Чего бы ты ни стремился достичь, ты обязан добиться успеха. Кив… Шин Рип и Шин Хён отступили назад. * * * Шух… Когда они отступили, на этот раз к нему приблизилась чёрная рука. Это был Шин Ю. Черк… Он написал что-то на земле. - А как же Юрим? Соль покачал головой. Дёрг! Невысокое тело Шин Ю задрожало. Черк… - Я не знаю, что тебе сказать. Соль улыбнулся. -Всё в порядке. Тебе не нужно ничего говорить, Шин Ю… Черк… - Ты простишь меня? -Я никогда не ненавидел тебя. Хотя они сражались друг с другом, потому что оба считали себя правыми. И хотя в конце концов Соль оказался прав, он не мог заставить себя назвать намерения Шин Ю ошибочными. В конце концов, ценность справедливости меняется в зависимости от занимаемой должности. - Ты уходишь? Кив… Теперь остались только последние врата. Шин Ю вспомнил о последних вратах, которые подвергли опасности даже Шин Кана, и стал ждать ответа Соля. -Я не остановлюсь. В конце концов, Юрим бы этого хотела. Соль пристально посмотрел на Шин Ю, а затем сказал: -Шин Ю, пойдем. - Я?.. -Тебе тоже пора принять решение. Выбор, который ему однажды придется сделать — это время пришло. Шин Ю уже однажды отклонил предложение Соля. - Я… Шин Ю помолчал некоторое время, поскольку его внутренний конфликт усилился. И вот, наконец, он сделал выбор. - Я не могу пойти… Шух… Соль повернулся к Шин Ю и сказал: -Похоже, для нас это конец. Затем он холодно отвернулся и добавил. -Было действительно приятно встретиться с тобой, Шин Ю. Черк… - Да… Перед последними воротами… Казалось, что до их открытия ещё есть время. Соль тупо уставился на дверь. Как только дверь открывалась, он уходил. Паф… Шин Ю на мгновение уставился на Соля и быстро ушёл. Соль, оставшийся один, пробормотал: -Но всё же… я подожду ещё немного. * * * Шин Рип и Шин Хён вернулись к первым вратам. Теперь все Ночные Твари исчезли. Это было похоже на уединенную горную деревушку. Они зашли в дом, где останавливались раньше, и начали наводить порядок в вещах, которые не успели разобрать. -Хён-ним, нам действительно пора покинуть это место. -Тебе жаль…? -Нет, мы просто возвращаемся туда, где нам самое место. -Ты прав... -Но подумать только, что Шин Ю уйдёт, ничего не сказав… -Ну, объятия длятся какое-то время, но потерять человека можно в мгновение ока. Лязг… -Он всё ещё был здесь? -Ты про что? -Поминальный горшок, который мы использовали, чтобы вспоминать Шин Ю. -Отец и правда был очень суеверным. -Хи-хи! Такое ощущение, только вчера ты ревел в три ручья и говорил, что если мы сварим рис в этом горшке и съедим его вместе, то будет казаться, что мы будто не расставались… -Кхм… Зачем ты вообще запоминаешь такое? -Подумать только, что он всё ещё был у нас. Шин Хён открыл крышку горшка. -… -Что такое? Там остался гнилой рис? -Гнилой рис? Было бы неплохо, если бы это было так. Сказал Шин Хён, глядя на горшок. -Что ты там делаешь? Из горшка выскочила чёрная рука. Шин Рип тоже казался удивленным. -Ты не ушёл? Черк… - Я решил остаться здесь. -Почему?.. Шин Хён поставил горшок с серьёзным выражением лица. Шин Рип тоже стер улыбку со своего лица. - Оба моих хёна всё ещё здесь, так как же я мог… В этот момент лицо Шин Хён вспыхнуло от гнева, и он закричал. -ЭЙ!— ПААФ!— Шин Хён пнул Шин Ю и отправил его в полет. Шин Ю чувствовал себя обиженным из-за того, что его ударили, но решил, что важнее выяснить, почему его ударили. Черк… - За что?.. -ТЫ ИДИОТ! ---------- Том 2 Глава 389 Шин Хён никогда не злился на Шин Ю — ни при жизни, ни после смерти. Хотя Шин Рип и Шин Кан ругали его, Шин Хён никогда его не ругал. Напротив, он был ему ближе всех. Но теперь Шин Хён был зол на него. -Перестань вести себя как ребёнок! Что ты вообще делаешь…? -Хён, успокойся. В такие моменты ты должен вести себя спокойно. -Как я могу успокоиться, когда он… -Прекрати. -Угх... Шин Хён проворчал. -Ты ранен? Черк… - Да. -Прости… Иди сюда, давай поговорим. Подошёл Шин Ю. Как и следовало ожидать от старшего брата, Шин Рип взял инициативу в свои руки. -Ю, скажи мне, почему ты не уходишь. Черк… - Я… я не могу уйти… Оба моих хёна всё ещё застряли в этом месте. Я… нет, мы… Шин Рип говорил твердо. -Ю, тебе приснился долгий сон, да? - … -Я отправил тебя к вратам не для того, чтобы ты стал сильнее. В конце концов, если ты собираешься остаться в лабиринте, тебе не нужно становиться сильнее. - Что ты имеешь в виду? -В том месте ты видел много смертей, не так ли? - Да… -Все ли встретили смерть, о которой стоит помнить? - … -Наверное, нет, верно? Некоторые умерли, разорвав себе кишки, а другие упали со скал. Мог бы ты найти смысл во всех этих смертях? Шин Ю инстинктивно догадался, что пытался сказать Шин Рип. -Нет, не каждому дарована достойная смерть. Это трудно принять, но это правда. Шин Рип кивнул и спокойно заговорил: -Мы с Хёном умерли здесь, в Лабиринте Кромешной Тьмы. Мы точно умерли. - Нет! Если я признаю это, хён… ПАФ—! Шин Хён закатал рукав и показал Шин Юю, что было внутри. Запястье Шин Хёна выглядело как наполовину стёртый набросок. Его суставы выглядели хрупкими, как будто могли сломаться в любой момент. -Малой, то, что ты этого не признаёшь, ничего не меняет. Мы… исчезаем. Мы можем исчезнуть в любой момент — даже прямо сейчас. - Что? Шин Хён раскрыл правду, о которой Шин Ю не знал, — о том, что его старшие братья уходят. -Слова Хёна — правда. Мы отчаянно пытаемся не исчезнуть. Честно говоря, мы хотим отпустить друг друга. Но причина, по которой мы не можем этого сделать… Шин Ю отступил назад. -Шин Ю, не убегай! -Посмотри правде в глаза! Взрослей! Не все могут избежать смерти, как ты! - Хёны… вы уйдёте? -Да. - Но почему вы до сих пор здесь? -Из-за тебя. - Что?.. Шин Рип и Шин Хён посмотрели друг на друга и кивнули. -Мы обещали держаться, пока не увидим, как ты покидаешь лабиринт. Братья заботились только друг о друге, и даже смерть не смогла разорвать их связь. Шин Хён крепко сжал руку Шин Ю и умолял. -Если ты не уйдешь сейчас… ты останешься один в лабиринте. Пш-ш… Безымянный палец Шин Хёна рассыпался, как пыль. * * * -В конце концов... он не пришёл. Ку-гу-гу-гу-гу-гу… Открывались следующие врата лабиринта. До этого момента Шин Ю так и не появился. Бам… Бам… -Эй, там... Соль повернул голову к кому-то, кто заговорил с ним. -Хик... -Что это... Это были Бельдре, Белиан и Люсия. Их личности изменились. Они были настолько разными, что это было заметно с первого взгляда. «... Они боятся?» Они боялись Соля. -Вы не собираетесь уходить? -Я боюсь, что ворота могут закрыться… Они нерешительно заговорили. Соль на мгновение задумался и понял, что они были правы. После расставания с Шин Ю они всё это время ждали его здесь, но он так и не появился. «Я ничего не могу сделать…» Шин Ю решил остаться в лабиринте со своими братьями. Больше не было времени его уговаривать, и он уже достаточно постарался. Не то чтобы не хватало времени и усилий, чтобы убедить Шин Ю. -... Идите. -П-правда? -Да. Троица осторожно следовала за Солем. По какой-то причине, как только они вышли за врата, они держались прямо за ним. Ху-у… Соль вздыхал с каждым шагом. Во сне прошло двадцать восемь лет. Даже если бы время шло по-другому, если бы он не смог убедить Шин Ю за двадцать восемь лет, в будущем ничего бы не изменилось. «… Я не могу сейчас отвлекаться». Зачем я проделал весь этот путь сюда? Почему я провел здесь два года? Все это было ради этого момента. Если я испорчу результат сожалением, это приведёт лишь к новым сожалениям. Я должен был пройти по тропинке. Вскоре перед ними вспыхнуло голубое пламя. Шу-у-у… Шу-у-у… Шу-у-у… Блуждающие огоньки тянулись влево и вправо. Было ли это разновидностью магии или нет, но они парили в воздухе без опоры, освещая окрестности. Было не очень светло, но этого хватало, чтобы различать окружающие предметы. Это было не единственное изменение. Шу-у-у… Потолок исчез. -О Боже... У Люсии отвисла челюсть при виде этого зрелища. Место, которое ещё несколько мгновений назад выглядело как заброшенные руины, превратилось в звёздное небо. По потолку густо рассыпались звёзды, пока он не исчез, открыв ночное небо. Солю уже доводилось сталкиваться с этим в Подземном саду, поэтому он почти не отреагировал. Неужели это тоже иллюзия? Он не знал. Однако он подозревал, что это была истинная форма абсолютно чёрного зала. Топ… Топ… Соль продолжал идти, не останавливаясь. Они были недалеко от ворот. Если бы он открыл дверь, то, вероятно, увидел бы это место. Хотя они прошли не так уж много, казалось, что прошло довольно много времени… особенно для Соля. «... Я начинаю нервничать?» Конечно, он знал, что находится перед ним. В этот момент, словно то, что ждало их впереди, уже было готово, из темноты донёсся звук. -Около... двух лет? -… Соль посмотрел в ту сторону, откуда доносился голос. -Мне было скучно ждать вашего прихода, но в конце концов вы пришли. Мужчина сидел на большом стуле, предназначенном для знати, склонив голову, и говорил. Был ли в лабиринте ещё кто-то? Лица мужчины видно не было. Он скрестил руки на груди, как будто знал, что они всё равно его слушают, и заговорил непринуждённо. -Путешествие было приятным? -Какое ещё путешествие? -Я про это место. Вы провели здесь много времени, не так ли? -... Думаю, благодаря тебе. Как и сказал Соль, он определенно был хозяином этого места. -Хе-хе… Но… эти сопляки позади тебя, кажется, даже не хотят драться? Соль обернулся и заговорил с тремя женщинами. -Отойдите. -Но... Три женщины тоже это почувствовали. Если бы понадобилась помощь, они бы, естественно, помогли. Однако Соль ответил равнодушно. -Отойдите, иначе умрёте. Никто не стал противоречить словам Соля. В конце концов, если бы не он, они бы не смогли выбраться из сна. -Да, всё верно. Позаботьтесь о себе, пока я о вас не позаботился. Если вы не будете меня беспокоить, я вас не убью. Услышав эти слова, Соль наконец отступил. Размышляя об их разговоре, можно было сказать, что тот, кто казался хозяином лабиринта, был довольно высокомерен. Он хвастался, что может в любой момент уничтожить их группу, если захочет. С другой стороны, Соль не стал оспаривать это мнение. Он знал, что у этой чрезмерной уверенности была причина. Соль заговорил с ним. -Я не убийца. -А? Правда? Спасибо, что сообщил. И… Он почувствовал, что мужчина улыбается. -Знаешь, ты довольно сильный. -… -Я говорю о тебе два года назад. Сейчас… я не знаю. Но ты всё равно каким-то образом оказался здесь. -... И я помню, что ты был тихим. -Ой! Чёрт, ты должен был сказать мне раньше. Я даже не могу подражать твоему характеру. Мы впервые встретились, так что пойми меня. Может, ты и прав. Шух… Мужчина встал со стула, открыв своё лицо. -Невозможно... -Этого не может быть... Белиан и Бельдре были взволнованы. Люсия тоже не могла держать рот закрытым. Это было неизбежно — человек, который вместе с ними прошёл через трудности, теперь стоял напротив. -Ты знаешь себя лучше, чем я. Напротив них был ещё один Соль. Он выглядел немного иначе, как тогда, когда впервые вошёл в лабиринт. «Он... это я из того времени». Это были последние врата Лабиринта Кромешной Тьмы — места, где нельзя выжить, не развиваясь, и где сложность меняется произвольно. У Соля, который первым вошёл в этот лабиринт, была другая сила, чем у того, кто стоял здесь сейчас. Вероятно, он был самым сильным человеком в лабиринте на данный момент. Его собственная копия… Причина, по которой Шин Кан боролся и был весь в крови, когда пытался прорваться через лабиринт. -Ты уверен в себе? -Ну... -Почему ты... отказался от этой силы? -Я не отказался от неё. Я просто спрятал её на время. -Ха… Так вот оно что? Значит, ты получил то, что хотел? Достаточно, чтобы бросить вызов этой силе? Соль не ответил. Вместо этого он обратился к Агонии. -Агония. 【Да!】 -Это трудный бой, понимаешь?... Ты справишься? 【Я знаю! Но всё в порядке! Потому что я самый сильный!】 Сидящий напротив Соля он похлопал себя по подбородку. -Агония, хм... Шух… Цепи слетели с руки мужчины. -Здесь тоже есть Агония. Агония Соля кричал на Агонию, стоящую напротив. 【Ах! Там тоже есть Агония!】 〖Ах! Ты тоже Агония?〗 【Приятно познакомиться!】 〖Приятно познакомиться. Я тоже Агония!〗 На мгновение хозяин лабиринта нахмурился. Они стояли на разумном расстоянии друг от друга, обмениваясь пристальными взглядами. Последние врата… Теперь Соль проходил последнее испытание. Стал ли он кем-то достойным идти вперёд по прошествии последних двух лет? Ууууу… Они оба одновременно собрали энергию в своих руках. Оба были чёрного цвета. Однако сторона Соля была немного темнее. [Начинается приключение по наследию Призывателя Теней.] [Наследие «Самый тёмный свет» активно.] [Вы всё потеряете или всё получите.] Оба были лишены всякого выражения. Они оба понимали, что если нажмут на спусковой крючок, их противник ответит тем же. -Тогда... Соль по ту сторону слабо улыбнулся. -Добро пожаловать в Лабиринт Кромешной Тьмы, покажи мне свою тьму. Они одновременно хлопнули. Заааак!— Заааак!— Огромная энергия хлынула с обеих сторон. [Сезонное Событие: Использование Тёмного Меча.] … Огонь вырвался из дула с другой стороны. [Снеговик призывает Каруну, Рыцаря Лунного Света.] Ууууу… Лязг… Из темноты появился рыцарь в чёрном, излучающий голубой свет. Теперь пришло время взглянуть в лицо прошлому. ---------- Том 2 Глава 390 Шин Ю вздрогнул, услышав шокирующую правду от Шин Хёна. Он впервые услышал, что у Шин Хёна и Шин Рипа осталось не так много времени. - Почему вы мне не сказали?.. Их тела вскоре исчезнут, что приведет к их настоящей смерти. Почему они не сказали ему раньше? Шин Рип закрыл глаза и сказал: -Так… было лучше. -Хён-ним прав… Мы не говори тебе… Потому что мы думали, что так будет лучше для нас обоих. - Почему?! Шин Ю раздраженно написал: -Таким образом, мы могли бы отпустить тебя. - … -Мы думали, что если ты поверишь, что можешь встретиться с нами в любое время, то уйдёшь, не беспокоясь. Но… похоже, мы ошиблись. Они не говорили ему об этом до сих пор, потому что не хотели, чтобы Шин Ю чувствовал себя подавленным из-за ненужной ответственности или страдал из-за их смерти. -Теперь ты понимаешь?.. Шин Ю напрягся от слов Шин Рипа. Вскоре он неохотно записал свой ответ. - Сколько вам осталось...? Ухмылка… Шин Хён улыбнулся. -Мы уже потратили всё оставшееся у нас время. Поскольку ты не ушёл сразу, Бог подземного мира забрал его у нас. - Не уходите… -А? - Не умирайте… Шин Хён разразился смехом. -Хи-хи-хи! Идиот! Как кто-то может не умереть просто не захотев этого? Смерть естественна. Ты тоже не смог от неё убежать, помнишь? Смерть была неизбежна, но принять её должны были те, кто остался позади. -Ю, мы в порядке. -Хён-ним, сколько бы мы ни говорили, он будет притворяться, что не слышит нас. - Я не хочу, чтобы меня оставляли одного… -… - Остаться одному… Мне это не нравится. -Думаешь, это вернёт твоих хёнов к жизни? Ты ошибаешься, идиот. - … Подождав, пока Шин Хён закончит говорить, Шин Рип тихо сказал. -Есть... ещё шанс. Он сказал, что хотел исправить своего младшего брата, который встал на неверный путь. -Следуй за Солем. Если это он, то он выведет тебя из лабиринта. -Да, для тебя Соль — как спаситель, упавший с небес. И я действительно так думаю. Вздрог… Шин Ю на мгновение заколебался, прежде чем написать. - Соль не нуждается в моей помощи… -Что? Что ты имеешь в виду? Никто не скажет, что ему не нужна помощь Шин Ю… - Я проиграл. -Что?.. - Я отдал всё, что у меня было, но я проиграл. -… Воспоминания Шин Ю из этого сна… Его талант полностью раскрылся, позволив ему стать на шаг лучше, чем он был раньше. Однако он всё равно проиграл — Солю и Юрим. Независимо от того, сбежал он из сна или нет, важно было то, что он проиграл Солю. -Подойди ближе. Шин Ю, который писал, сидя напротив них, придвинулся ближе к Шин Хёну. -Я слышал приблизительную версию от Соля, но не слышал подробно от тебя. Расскажи нам. Шин Ю записал всё, что произошло до этого дня. Выслушав все, Шин Хён сказал. -Теперь, когда я об этом думаю, был ещё один парень, который сказал, что ты ему не нужен. Это Шин Кан. Шин Хён вытащил старые воспоминания Шин Ю. Шин Ю до сих пор отчётливо помнил место, куда Шин Кан его отправил. -Соль… он очень похож на Кана. Тебе не кажется, хён-ним? -Это правда… Они очень похожи друг на друга. Шин Хён был прав. Иногда казалось, что они накладываются друг на друга. -Ю… в этом мире до некоторых людей трудно достучаться, как бы ты ни старался. - Ты хочешь сказать, что Соль - один из тех людей...? -Наверное? Ты сказал, что твой талант в конечном итоге уступил ему. - Но… -Нет никаких «но». Результаты очевидны. Тебе нужно взглянуть правде в глаза. Проигрыш есть проигрыш. - … Ухмылка… Шин Хён рассмеялся. -Это трудно принять, да? Кив… Шин Ю кивнул тыльной стороной ладони. -Вполне естественно чувствовать разочарование, когда в первый раз видишь кого-то, кто превосходит тебя. Также возникает чувство беспомощности и опустошённости. Ты можешь даже начать задаваться вопросом, не было ли всё, что ты делал до сих пор, бессмысленным. Шин Ю спокойно посмотрел на Шин Хёна. -Для меня это был ты. - … -Как бы я ни старался, мой талант просто не мог сравниться с твоим. Даже тот, кто движется к свету, может стать маяком для других. - Но… как ты вырвался на свободу? -Я пережил некоторые трудности. Путь к освобождению был прост в теории, но осуществить его было трудно… Вместо этого Шин Рип произнес ответ. -Этот метод заключается в признании противника. - … -Борьба — не единственный способ развиваться. -Верно. Я также признаю, что ты сильнее меня в фехтовании. Однако были и такие моменты, с которыми он не мог смириться. - Но если принять это… разве всё не закончится? -Ха-ха, кто сказал, что всё кончено? - … Он никогда не задумывался об этом всерьёз. Он просто подумал, что его предел наступил. -Ты говоришь так, будто путь, по которому кто-то прошёл, исчезает только потому, что он умирает. - Ах...! -Путь всегда есть. Но всё же когда-нибудь мы с тобой… дойдём до этого пути. Это точно… Когда Шин Хён посмотрел на него, Шин Рип тепло улыбнулся. -Путь остается. -Хи-хи-хи! Хён-ним, похоже, нам придётся показать ему то, что мы хотели показать Солю. Ты готов? -В любое время. -Хорошо! Вжух… Они одновременно выхватили свои мечи и взмахнули ими в сторону горы. Вжух… ПАААН—! Меч Шин Хёна издал десятки ударов. И все они слились в один звук. -Ух... Ух... Гора была испещрена дырами, похожими на пчелиные соты. -Ну как? Это я называю «Поток» Шин Хёна. Шин Ю задумался. Это, несомненно, была третья способность Меча Дождя — Поток, но она сильно отличалась от того Меча Дождя, который он знал. Он задумался, как бы ему это выразить. - Это не быстро. Нет, это быстро, но… -Хи-хи, я всё понял. Теперь очередь хён-нима. БУМ… Гром… Искусство владения мечом, напоминающее удар молнии, — это был Гром. Вжух… Когда он обнажил свой меч, подул легкий ветерок. ПФВААААК—! Третья форма Меча Грома, которую он впервые испытал… Иайдо, Пылающий Ячмень. - … Холм, полный ям, рассыпался в пыль. Без какого-либо особого разрушения или особой вибрации. Он был таким же гладким, как Меч Быстрого Ветра Шин Кана. - Здесь... что-то другое… Их третья форма отличалась от тех приёмов владения мечом, которые Шин Ю видел у них до сих пор. Они не были ни чрезвычайно быстрыми, ни чрезвычайно тяжелыми. -Оно отличается, верно? -Вероятно, так и есть. -Ну… оно должно отличаться. Сказал Шин Хён. -Меч, который только быстр, обязательно упадёт. Добавил Шин Рип. -Меч, который только силён, обязательно сломается. Понял? - … Шин Рип объединил эти два слова в одно предложение. -Все пути связаны. Треск!— Треск! Шин Рип и Шин Хён создали молнию из своих тел. Шин Ю почувствовал исходящую от них знакомую энергию. Это было то, что… - Меч Шторма! -Ха-ха, ты прав. -Да, это тот самый Меч Шторма, который ты узнал. Шин Ю не знал, что боевые навыки его брата значительно улучшились. -Мой Меч Грома, Меч Дождя Хёна… и Меч Быстрого Ветра Кана… в конечном счёте являются одним процессом. Это было правдой. -Всем было суждено встретиться на распутье. Прежде чем Шин Ю заговорил, они не показали ему все тонкости Меча Шторма. Вот почему Шин Ю не расстроился. -Шин Ю, мы ждали тебя здесь. -Ты сильно вырос. - Почему… -Потому что это твой меч. Это меч, который ты должен носить. -Хотя это был соблазнительный меч, он идеально тебе подходил. Мечи братьев были соединены. -Наши мечи — это мечи друг друга, и этот меч… -Твой, Шин Ю. Шин Ю сидел между Шин Рипом и Шин Хёном. -Теперь остаётся только двигаться вперёд. Хотя он и понял желание своих хёнов, Шин Ю не мог ответить сразу. - Но этот меч… проиграл Солю и Юрим. Я не представляю для него никакой ценности… -Тц-тц. Даже спустя столько времени, проведённым с Солем, ты всё ещё не понял? -Шин Ю, Соль — особенный ребёнок. Ты ведь знаешь это, да? Он помнит твоего старшего, Шин Кана. - Кан хён… -Ему не хватает таланта, и он часто терпит неудачу. Меч Шторма проиграл такому человеку. -Но он тот, кто создаёт истории. По какой-то причине его путь продолжается. -Даже если он терпит неудачу, он отмахивается от неё и встаёт. Судьба не может не тосковать по таким людям. Снова… Снова… «Снова» — Соль бесчисленное количество раз выкрикивал это слово… но это было по-другому. -Один только талант не может преодолеть перекрёсток. -Важно представить, что находится за пределами. Представить себе путь за перекрёстком — путь, которого ещё не было видно. Почему это произошло? Почему не было видно перекрестка? Почему Меч Шторма проиграл? Нет, почему он даже не смог завершить его? - Почему… Меч Шторма неправильный? Или… Соль был просто слишком силён? -Это и то, и другое, идиот. -Подожди… Может быть, ты... Шин Рип встал и показал ему искусство владения мечом. Бзз… БАМ— Огромное количество энергии внезапно хлынуло из Шин Рипа -Угх... Шин Рип покачал головой, как будто у него закружилась голова. -Ах! Понятно. Ты использовал тот же меч, что и хён-ним? Кив… Шин Рип и Шин Хён посмотрели друг на друга и разразились смехом. -Хи-хи-хи! Я знал, что ты так поступишь! -Шин Ю… это так на тебя похоже. -Видишь? Я же тебе говорил. Он наивен и поверит всему, что написано, не задумываясь. Шин Ю не понимал, о чём они говорят. -Ю, наш предок был безумцем — нет, так его называют. И люди говорили, что именно поэтому был создан Меч Шторма. Кив. -Разве это не странно? - Странно? -Как мог безумец оставить такие подробные записи? И почему мы считаем их достоверными? - … Намекали ли они на то, что записи были поддельными? Если да, то почему он оставил такие записи? -Подумай об этом, размышляй! Наш предок хотел, чтобы мы задумались. Он намеренно солгал. «Почему?» Если он был сумасшедшим, то и записи могли быть ложью. Ему также нужно было усомниться в записях. «Я должен... усомниться в записях?» В этот момент мне кое-что пришло в голову. Неестественное движение… Если он был сумасшедшим, то и запись могла быть ложью — нет, независимо от того, был он сумасшедшим или нет… Было одно важное обстоятельство. -Не следуй предначертанному пути. Делай то, что считаешь нужным! Делай то, что считаешь правильным! Крик Шин Хён заставил его прийти в себя. Как ты думаешь, как ты судишь… Кто-то пришёл на ум… это был Соль. Действия и суждения Соля противоречили тому, что он делал. Хотя он, вероятно, заслуживал большего доверия, чем Якша, он всё равно выбрал Якшу. Даже если бы ему пришлось встретиться с ним лицом к лицу, он считал, что это правильно. Причина, по которой его меч также был нестабилен, постепенно прояснялась. То, чем он взмахнул, было не Мечом Шторма, а несовершенным оружием, далёким от Меча Шторма. «Ах!..» Шин Ю задрожал и пошевелился. А потом энергично написал. - Я хочу уйти! -… - Я должен идти! Я! Шин Ю хотел отправиться туда, где он был нужен. Слова, выгравированные на земле, были теми, которые его хёны хотели услышать всё это время. Он нуждался в Шин Ю. - Я иду к Солю! * * * Тёмный рыцарь взмахнул мечом. Вжух… Паф—! Удар был замаскирован под пробную атаку, но нанёс его с поразительной скоростью. ТАН—! Соль парировал это чистым искусством владения мечом. Теперь всё, что касалось Якши, было в руках Соля. Поэтому ему было относительно легко смешивать мечи. Хозяин лабиринта отступил и спокойно наблюдал за боем. Не потому, что у него была особая сила, а потому, что ему было трудно эффективно вмешаться в бой, не приняв форму Ночного Ворона, как это сделал Соль, войдя в лабиринт. ---------- Том 2 Глава 391 Вжух—! Каруна не использовал чрезмерную силу. Вместо этого его движения были расчётливыми и точными, он наносил удары только тогда, когда это было необходимо. Даже Солю, который теперь стал Якшей, его движения казались идеальными и эффективными. Грохот—! Он блокировал удар Каруны локтем. Несмотря на то, что он частично прикрылся тенью, воздействие всё равно было значительным. Вжух… Словно автомат, Каруна прицелилась в нижнюю часть его тела. Вжух—! В этот момент сбоку появился Обитатель Тьмы и сбил Каруну с ног. БАМ!— Обломки закрывали им обзор. Гууу… Каруна запрыгнул на спину Обитателя Тьмы и нанёс удар сверху. ХЛОП!— [Вы использовали Чёрный Цветок.] [Призыв теневых рук, которые наносят быстрые удары. Каждая атака наносит урон, равный количеству призванных рук. Каждый дополнительный удар по той же цели наносит на 20% больше урона.] Вжух!— Кулаки взметнулись вверх в быстрой последовательности. Шу-у-у… Тёмная энергия исходила от меча Каруны. Туун… Туун… Чёрная волна захлестнула всё вокруг Каруны. Подхваченные волной, теневые руки потеряли цель и разлетелись во все стороны. Вероятно, не было такой же полезной мощности, как та, что касалась управления на расстоянии. ТРЕСК!— Каруна воткнул свой меч в землю. Однако Соля там не было. Он смотрел на Каруну из Тьмы, которую призвал. «Хозяин Лабиринта Кромешной Тьмы просто подражает мне, когда я впервые вошёл в это место. Всему, что я помню, и даже больше. Другими словами, этот Каруна ещё не достиг Высшего ранга». К этому моменту Каруна уже достиг бы Высшего ранга. Благодаря навыку Связи Души с Карен они оба достигли просветления. Однако Каруна, с которым столкнулся Соль, ещё не достиг высшего ранга. Поэтому он мог справиться с ним относительно легко. «Хозяину Лабиринта Кромешной Тьмы не хватает воображения». Тот Каруна, которого помнил Соль, пребывал в застое. Прошло много времени с тех пор, как Каруна вошёл в Пустоту, и ещё больше времени прошло с тех пор, как Соль вошёл в Лабиринт Кромешной Тьмы. Каруна, с которым он столкнулся сейчас, не был его истинным «я». Этот Каруна был создан из украденных воспоминаний и был далёк от Высшего ранга. «Но всё же он сильный…» В этот момент… Сменив позу, Каруна пробормотал: -Твои движения прошли мимо. -Что?.. -Тут смотреть не на что. Дальше— В реакции Каруны что-то было особенное. Соль заметил это, и даже хозяин Лабиринта Кромешной Тьмы почувствовал, что что-то не так. -Ты… Что ты только что сказал? Каруна проигнорировал слова хозяина лабиринта. -Это сила. Шу-у-у… Тело Каруны вспыхнуло синим пламенем. [Каруна вступил в 4-ю стадию Лунного Света, Голубая Луна.] [Все характеристики увеличиваются на 20%. Урон от стихий, который вы наносите цели, увеличивается на 30%.] … Из тела Каруны хлынула сокрушительная сила. Но она лишь обжигала, не распространяясь дальше. «Он не враждебен…?» У Соля было подозрение. Вот почему ему нужно было всё подтвердить. Шу-у-у… Чёрная волна покрылась рябью. Казалось, он что-то готовил. Соль понял это и использовал Обитателя Тьмы в качестве щита. «Это...!» Огромная энергия хлынула без предварительного предупреждения. [Каруна использовал Исключительный навык: Ночное Море.] … Тёмная волна обрушилась вниз. БАМ!— «Я могу это выдержать...!» Тело Обитателя Тьмы выдержало даже Меч Шторма Шин Ю из сна. Вот почему он должен с лёгкостью блокировать силу того, кто остался в прошлом. Скрип… [Каруна использовал Исключительный навык: Связь: Тёмный Свет.] … ВСПЛЕСК—! -Угх... Обитатель Тьмы отшатнулся назад. Другой Обитатель Тьмы появился позади него и поймал его, а затем ещё один поддержал его сзади. Треск… Первый Обитатель Тьмы раскололся пополам. Однако второй Обитатель Тьмы не был полностью уничтожен. Лязг… Внезапно Каруна вложил свой меч в ножны. -Хозяин, вы выросли. -Что?.. Он почувствовал улыбку Каруны. Почему это произошло? Крикнул хозяин лабиринта. -Я твой хозяин! Что за бред ты несёшь?! Услышав это, Каруна обернулся с раздраженным видом. -Это отвратительные слова. После перерождения я служу только одному человеку, и это не ты. -Что?.. -А теперь я, пожалуй, вернусь. Вжух!— Каруна ослушался приказа хозяина лабиринта и ушёл сам. Хозяин лабиринта стиснул зубы и снова подключился к фальшивой Пустоте. -Карен, мне нужна твоя помощь. Вскоре из Пустоты донесся тоскующий голос. Хотя это было фальшиво, этого было достаточно, чтобы вызвать тоску. Карен была Рыцарем, ступившим на порог Высшего ранга. С ней, скорее всего, будет гораздо сложнее иметь дело, чем с Каруной. «Даже если она такая же сильная, какой я её помню…» Даже если воспоминания выплеснутся наружу такими, какими они были, шансы были неопределенными. Однако произошло нечто неожиданное. - Нет. -Что?.. - Не зови меня. А, Ур занят, так что он, скорее всего, даже не ответит… -Я-я твой хозяин! Почему ты не выполняешь мои приказы? По какой-то причине все призывы, похоже, имеют свободную волю. «Может ли это быть...» Они знали, что и они, и хозяин лабиринта были подделками. «Понял! Это потому, что тогда я потерял контроль!» Не только хозяин лабиринта был шокирован тем, что призыв сработал сам по себе. Соль тоже был шокирован. Такая ситуация уже была предвидена. Призыв не подчинился не потому, что он стал сильнее, а потому, что качество призыва хозяина сильно ухудшилось. - Ну… Ты слабак. -Слабак...? Я? Твой хозяин? Несмотря на то, что они были фальшивками, действовавшими по своей собственной воле, выражение лица Соля было мрачным. «Это... мой страх». Это было проявлением его страха. Его призыв отказывался выполнять приказы. Это может произойти в любой момент после того, как он нарушил баланс, сосредоточившись исключительно на их росте. Этот образ был одним из возможных вариантов будущего, который он представлял себе перед тем, как войти в Лабиринт Кромешной Тьмы. -Если я слаб… значит ли это, что всё это время тебя использовал слабак? Хозяин Лабиринта Кромешной Тьмы притащил Соля и попытался её убедить. - Наш Хозяин отличается от тебя. -В чём разница?! - Наш Хозяин благородный. А ты мерзкий. Хозяин лабиринта рассмеялся. -Ха-ха… Понятно… Понятно… Он понял, что всё это было отражением истинной сущности Соля. -Неудивительно, что ты напуган. -… -Но знаешь что? Моя сила в точности воспроизводит воспоминания и черты характера цели. Это значит... в глубине души твои призывы думают так же. Он был прав. Нет, скорее всего, это было правдой. -Ты жалкое создание… Ха-ха… Ах, вот оно как. Это было в тот самый момент. Вжух… Тьма закружилась вокруг хозяина лабиринта, когда позади него появилось огромное существо. Заметив прибытие гигантского существа, хозяин лабиринта широко раскинул руки, чтобы поприветствовать его. -Джамад! Как и ожидалось, ты пришёл! Гигантское существо обладало подавляющим присутствием. «Что за...» Он никогда раньше не чувствовал его враждебности. В конце концов, она всегда была направлена в другую сторону. Но теперь, когда Джамад стоял перед ним, он ощутил давление на совершенно ином уровне. -А теперь стань единым целым со мной, и... Пааф!— Рука Джамада схватила хозяина лабиринта за голову. -Хм...? -Ты слишком шумный. Почему ты думаешь, что можешь мне приказывать? -П-подожди… я твой брат… -Да. Брат… но знаешь что? Джамад приблизил своё лицо к хозяину лабиринта. -Я возродился после того, как убил всех своих братьев. -Ах... Нет... Шух… Джамад слегка повернул голову, чтобы посмотреть на Соля. -Да. Возможно, именно это ты и имел в виду. ТРЕСК!— Голова хозяина лабиринта разлетелась вдребезги. Шу-у-у… Тьма окутала Джамада, когда он принял форму Ночного Ворона. Хозяин лабиринта тяжело опустился на землю. Однако всё это было волей хозяина лабиринта — волей самого лабиринта. Просто теперь хозяин лабиринта принял облик Джамада. -Сколько времени прошло? -Два года... -Ха-ха… Ты, конечно, много болтаешь. Чёртов ублюдок. Джамад от всего сердца рассмеялся, прежде чем выражение его лица стало серьёзным. -Я думал о тебе как о брате. -… -Тот, с кем я мог бы разделить цель своей жизни Соль тоже так думал. Просто ему хотелось стоять бок о бок. -Твой выбор всегда был правильным. Но… на этот раз я сомневаюсь. Он был зол. -Тебе придётся доказать, что твой выбор был правильным, как всегда. Даже если я фальшивка… Я уверен, что ты чувствуешь то же самое. ХЛОП!— Дддрррр… Окружающий ландшафт сменился знакомой картиной — звёздным ночным небом и одиноким горным гнездом. Ему нужно было встретиться с тем, кто действительно достиг Высшего ранга, — с первой тенью, которая вернула себе истинный цвет, — Ходячей Горой Джамадом. Он чувствовал давление со стороны Высшего ранга. Должно быть, его враги тоже так думали. Перед ним возвышалась огромная гора. -Ты помнишь, где это находится? -... Там, где мы впервые встретились. Ухмылка… Казалось, Джамаду понравился этот ответ. Это были Горные пики. Связь, возникшая из-за невзгод. Их встреча сформировала и объединила истории, и теперь они противостоят друг другу как враги в звёздном Лабиринте Кромешной Тьмы. Соль стоял на испытательном полигоне. Это может стать гильотиной или взлётно-посадочной полосой, чтобы вырваться из клетки. Джамад выплюнул слова, которые он когда-то сказал ему. -О дьявол, ты желаешь попасть на гору? -О дьявол, ты желаешь попасть на гору? Существо было крупнее и страшнее, чем раньше. Теперь он стоял перед существом, которое превратилось в гору. -Тогда... Тссс… Тело Соля было скрыто тенью. Оба их тела окрасились в тёмный цвет, и каждый из них предсказал своё будущее. Теперь они выросли. Слишком многое изменилось, чтобы они могли остаться в прошлом. Они были слабы — теперь они были сильны. Они бродили бесцельно — теперь они двигались с определенной целью. Они были врагами — теперь они были братьями. [Содержание «Самого тёмного света» изменилось.] [Хозяин лабиринта превратился в «Ходячую Гору Джамад».] [Сложность Приключения резко возросла.] [Вознаграждение за наследие увеличилось.] … -Попробуй забрать её... Хотя они стояли друг напротив друга, результат, которого они хотели добиться в этой схватке, был одинаковым. ---------- Том 2 Глава 392 Пин—! Подобно стрелам, спущенным с тетивы, Ночной Ворон устремился вперёд. -Ааааа! -Ха-ха-ха! Кулак Соля столкнулся с кулаком Джамада, создав разрушительную ударную волну. БУМ!— В одно мгновение по окрестностям пронесся свирепый шторм. Фью-у-у… -Угх... -Как грубо... Подобно тому, как вкус блюда может сильно меняться в зависимости от ингредиентов, сила, которой обладал Ночной Ворон, могла сильно различаться в зависимости от того, кто им управлял. В этом отношении Джамад был великолепен. Единственным обнадеживающим фактором было то, что он боролся, не будучи полностью подавленным. Они стояли лицом друг к другу, затем отступили назад и хлопнули в ладони. ХЛОП!— ХЛОП!— [Вы использовали Слизистую Броню.] [Снижается получаемый вами урон на 30% в течение определённого периода и даётся сопротивление физическому урону.] Гругл… Соль был покрыт оболочкой из чёрной слизи. [Джамад использовал Горное Шаманское Заклинание: Песчаная Пыль.] [Ударные волны от физических столкновений рассеивают песчаную пыль.] [Все, кто вдыхает песчаную пыль, замедляются, кроме заклинателя] Оба приготовились к ожесточённой схватке. Хотя их способности сильно различались, их агрессивные наклонности стали общим знаменателем в процессе взаимного влияния. Маленький Ночной Ворон зарылся в объятия более крупного. Массивная фигура Джамада даже не помещалась в его поле зрения. «Он огромен...» Такое могущественное существо было на стороне Соля. Именно благодаря этому существу он мог совершать бесчисленные невозможные подвиги. -Вперёд! Благодарность могла подождать; сейчас настало время преодолеть её. -Бой между обнажёнными телами? Аха! Ты имеешь в виду бой между мастерами боевых искусств. Действительно, борьба человечества началась именно там. Даже во сне Токи был его учителем. Хотя он и не узнал его во сне, уважение, которое он к нему испытывал, было искренним. Токи всегда подталкивал его вперёд. Шух… -Я ведь говорил тебе, не так ли? Ты родился с особой силой. Когда ты встречаешься лицом к лицу с мастером боевых искусств, не отводи от него взгляд. -А? А конечности? -Конечностей обычно четыре! У тебя четыре глаза? -Ну, нет… -Ты можешь отражать атаки с помощью своих врождённых способностей. Важно то, на что ты нацеливаешься; нацеливаться — значит смотреть. Понимание этого — главный приоритет. -Смотреть в их глаза… -Это, конечно, касается только тебя. Если бы я научил этому других, их бы избили или убили посреди ночи. Ухмылка… БАМ… Рука толщиной с колонну яростно потянулась к Солю под широким углом. Шух… В ответ он присел. Из-за разницы в росте он не мог атаковать нижнюю часть тела — ему нужно было найти брешь. И бреши всегда появлялись в промежутках между ударами. -Я использую колено. Шух… Он пристально посмотрел в глаза своему противнику. Колено Джамада поднялось. «Сейчас!» Паф—! Соль использовал колено Джамада как ступеньку и сократил дистанцию. -Ударь его. БАМ!— Рассыпалась песчаная пыль. Оглушительный удар. Джамад поднял другую руку, чтобы отразить атаку. -Неплохо... Джамад казался расслабленным. «Тск…» Взгляд противника уловил его слабость. Ему пришлось отступить. Шух… Паф… Соль отступил назад и остановился. -Ты сам этому научился? -Меня научили... -Тебя хорошо учили... Разговор был лишь способом перевести дыхание; их борьба не прекращалась. Хлоп!— Хлоп—! Раздались одновременные хлопки. [Дикая местность...] [Джамад использовал Горное Шаманское Заклинание: Взрыв Пыли.] [Создаётся ударная сила, пропорциональная скопившейся песчаной пыли.] [Вмешивается в заклинание цели.] ПАН—! Изо рта Джамада вырвалась ударная волна. -Кха... [Ваше заклинание провалилось.] [Вы не можете использовать заклинание в течение короткого мгновения.] БУМ!— На него неслась фигура размером с гору. Удар был не сильным, но заклинание он не мог использовать. Пааф!— Обитатель Тьмы преградил Джамаду путь, чтобы защитить Соля. -Не мешайся! БАМ!— Кулак Джамада пробил грудь Обитателя Тьмы, расчищая путь. Несмотря на то, что это был всего лишь удар, его разрушительная сила была огромной. Шу-у-у… Однако, когда Джамад заглянул в пробитую грудь Обитателя Тьмы, Соля нигде не было видно. Пааф!— Затем Соль появился из слепой зоны Джамада рядом с Обитателем Тьмы. Вжух… «Когда будешь уверен, бей!» Согнувшись в пояснице, он ударил Джамада ногой в лицо. БАМ!— «Всё правильно!» Нет, это соответствовало стандартам Соля. Скривившись от удара, Джамад схватил Соля за ногу. «Угх...» БАМ!— Джамад швырнул его на землю. -Кха... Всё, что он увидел, - это локоть, направленный к его солнечному сплетению. [Вы использовали Расширение Тени.] [Вы можете мгновенно переместиться на соседнюю позицию в течение одного шага.] Шух… Он едва избежал смерти, подобной Обитателю Тьмы. БАМ! БАМ! Двое других Обитателей Тьмы бросились на Джамада. ПАН—! ПААН—! С каждым ударом Джамад отбрасывал Обитателей Тьмы в сторону. -Проваливайте, мухи! -Ух... Ух... Соль вытер кровь со рта и встал. Это было ясно. Несмотря на то, что он был фальшивкой, у этого Джамада не было желания убивать Соля — он просто пытался понять. Почему Соль выбрал такой безрассудный путь? Почему он потратил два года на попытки? Однако для Соля победа над Джамдом была единственным способом доказать правильность своего решения. Шух… «Он чудовище…» Наконец Джамад разорвал Обитателей Тьмы на части, развеяв их призыв. Это была непреодолимая сила. Подумать только, что даже с подавленными до предела шаманскими заклинаниями он был таким сильным. -Ты вырос, но этого недостаточно. -… -Соль… что заставило тебя принять это решение? Почему ты ушёл один? Джамад спросил Соля, который ушёл туда, где с ним не могли связаться. -… Потому что есть вещи, которые мне нужно делать самому. -Чепуха! Мы были братьями! А как же наши амбиции, наши трудности!? Мы должны были разделить их все! Так почему же… Соль ответил спокойным взглядом. -Хоть ты и мой брат, ты не можешь быть мне заменой всего. -Я мог бы удовлетворить твои амбиции... Его глаза стали немного печальнее. -Это было бы будущее, в котором у меня не было бы другого выбора, кроме как полагаться на тебя, Джамад. -Какое это имеет значение?! Между братьями... -Если всё так и будет… Если я достигну своих целей, полагаясь только на тебя, то это уже не цели — это судьба. -… -Я хотел, чтобы мои амбиции оставались амбициями, Джамад. Думаю, ты бы понял. -Чёрт... Джамад понимал ценность амбиций лучше, чем кто-либо другой, так что он не мог не понять. Вот почему он не мог винить Соля за то, что тот хотел чего-то добиться самостоятельно. В конце концов, Джамад не смог ответить. Когда-то Соль думал, что с помощью могущественных призывов он однажды сможет попытаться Вознестись. Он надеялся, что сможет пройти тот путь, по которому прошли его легендарные десять фигур. Однако то, что вернулось, было отрицанием. «Если я пойду по тому же пути, то же самое будущее просто повторится». Достигнув Вознесения, он снова потерпел неудачу. Он не мог повторить то же самое в будущем. Тис… Джамад стиснул зубы и медленно пошёл вперёд. -Не полагаясь на меня и строя свою собственную судьбу… Хорошие слова, но… Пыш… Пыш… Мускулы Джамада вздулись. -Докажи мне это. Докажи, что у тебя есть на это право. Джамад разорвал свои кандалы. Вжух… БАМ!— Когда он ударился о землю, гора содрогнулась. -Покажи мне! Всё, что ты видел! -Так я и хотел! Больше не было места для отдыха. -Агония! 【Да!】 Агония превратился в меч. БЗЗ… И Соль облачился в чёрную одежду. [Вы использовали Фантастический Исключительный навык: Якша.] [На вас накладывается бремя, потому что у вас недостаточно высокий ранг.] Треск… Сверкнула молния, и на лицо Соля надели улыбающуюся маску. [Синхронизация с чувствами Якши...] [Синхронизация с воспоминаниями Якши...] [Следуя за движениями Якши...] [Вы обрели силу Якши.] [Ваша реакция и скорость атаки увеличились.] … Выскакивало бесчисленное количество сообщений. Жужжание… [Метеоритный Дождь! Если поддерживать состояние Метеоритного Дождя, наступит непрерывное просветление.] Ужасные воспоминания и боль захлестнули его — всё, через что пришлось пройти Якше. -ААААГГГХХХ! Но теперь всё было по-другому. Там был лишь слабый отблеск света. БАМ!— Вжух! Треск… Треск! Соль едва успел блокировать удар Джамада; Джамад был настроен серьёзно. Хотя он и стал Якшей, ему было нелегко противостоять усиленным ударам Джамада. Джамад выражал свои намерения взглядом — в нём не было убийственного намерения. Он лишь хотел почувствовать, дышать в унисон с Солем, понять его решимость и боевой дух. Вжух… Вжух… Пааф!— Они оба выполнили свои намеченные ходы. «Я вижу путь… мир, который видит Якша…» Нет, это был мир, который видела Юрим. Это было так, как если бы она показывала ему ответы и решения. ЛЯЗГ—! ЛЯЗГ!— Его меч вскрикнул Выражение лица Джамада постепенно менялось — от дискомфорта к удивлению, затем от удивления к презрению. -И всё это... Хруст… -Только ради такой силы! ПААФ!— -Кха... БАМ… Бам… Соля отшвырнули прочь. -Ты.. зря потратил своё время. Это была не настолько слабая сила, чтобы её недооценивать. Просто Соль ещё не до конца адаптировался к силе Якши. -Ух... Ух... -Ааааа! Щёлк—! Когда он щёлкнул пальцами, взметнулись тени. [Вы использовали Чёрный Цветок.] [Призыв теневых рук, которые наносят быстрые удары. Каждая атака наносит урон, равный количеству призванных рук. Каждый дополнительный удар по той же цели наносит на 20% больше урона.] БАХ! БААННГ!— Джамад взмахнул кулаками, уничтожая все теневые руки. -Заклинание должны использоваться вот так! ХЛОП! [Джамад использовал Горное Шаманское Заклинание: Каменный Цветок] [Призываются несколько каменных кулаков, которые наносят урон от горы.] Треск… Были созданы кулаки размером больше, чем тени Соля. БАМ!— БАМ—! Они безжалостно наступали, вынуждая его двигаться так, словно у него вот-вот сломается спина. БАМ! БАМ! «Хм...?» Каким-то образом он почувствовал, что немного привык к этому видению. Его движения постепенно стабилизировались. Тсс... Он видел, как каменный кулак нацелился на его руку. -Угх... Так ли Юрим видела мир? Нет, она, должно быть, всегда жила в этом мире и всегда стискивала зубы, чтобы достичь его. Её захлестнули боль и страдание. Столкнувшись лицом к лицу со своим самым сильным противником на данный момент, он подумал о ней. Это не было отвлекающим манёвром, но всё равно привело к неожиданной ситуации. Треск… Когда он ударил кулаком по камню, тот раскололся, обнажив руку Джамада. Он ловко смешался с шаманскими заклинаниями и приблизился. Джамад был прямо здесь. Казалось, сам мир был наполнен им, его стремительность и сила поглощали всё. -Всё кончено… Соль. В этот момент пламя Якши вспыхнуло. Тссс… Соль испытывал это чувство довольно много раз. Ощущение, как будто время остановилось. Как будто мир превратился в чёрно-белую фотографию, всё застыло на месте. Свирепое лицо Джамада и его массивное тело на мгновение застыли. На этот раз всё было по-другому: Соль тоже не мог пошевелиться. Только его голова слегка хрустнула, когда он повернулся. Она стояла там. Бам… Бам… -Соль, иди сюда. Соль тоже был там. -Что это? Он видел воспоминание. «В тот день...» В морозную зиму, когда всё замерло, воронёнок выпал из гнезда в снег. Все остальные вороны перестали двигаться и умерли. Юрим положила сопротивляющегося малыша к себе на ладонь. Кар… Кааар… Он был слишком маленьким и хрупким. -Неужели он вот так и умрёт...? -Вероятно... -… Она всегда сожалела о смерти. Она сказала, что часто видела ушедших в своих кошмарах. -Прямо как мы... -Что? -Разве это не похоже на нас? Она горько улыбнулась. Воронёнок всё ещё бился у неё на ладони. И вскоре затих. Он не замёрз насмерть. Он просто потерял свою жизнь, как и мир, который останавливался. -Отчаянная борьба за жизнь… Последняя попытка выжить. Это так похоже на нас. -… Воспоминания о той зиме живо вернулись. В тот момент её слова, казалось, ожили, проникая в него, как дыхание. -Соль, мы... Соль вспомнил её улыбку. -Давай мы станем счастливыми... Псс… Зима исчезла. Застывший мир вскоре придёт в движение. Теперь всё было по-другому: появилась маленькая линия… очень-очень маленькая линия. Он протянул руку к маленькой линии. Цена… была высока. -КХА... К счастью, он промахнулся. Но даже так боль была настолько сильной, что он не мог дышать. Грудь Джамада была впалой, и на восстановление потребуется время. -Угх… Бле... Джамад смотрел вперёд, сплевывая кровь. Он стоял неподвижно, глядя на Соля. Я не стал преследовать Соля, чтобы прикончить его, не из милосердия. Презрительное выражение на лице Джамада изменилось. На этот раз это была ободряющая улыбка. Плесь… Из бока Джамада текла кровь, и Агония был запятнан ею. -Угх... Он использовал тени, чтобы остановить кровотечение. -Это не то, к чему привыкло это тело… Как и ожидалось, у тебя всегда это получалось лучше. -Давай продолжим... Ухмылка… -Теперь у меня есть некоторые ожидания. История той зимы продолжается. Соль не собирался падать здесь. В конце концов, он обещал ей. То, что Юрим оставила после себя, было не просто силой — это была ценность, выходящая за рамки амбиций, обещание. -Джамад, я буду смотреть до самого конца… -Ха-ха-ха… Ха-ха-ха... Джамад разразился смехом. -Да, верно! Ты должен, Соль! Только тогда ты станешь тем Солем, которого я знаю! Джамад, который поморщился от боли, когда у Соля пошла кровь, наконец рассмеялся, только когда у него самого пошла кровь. -Мой брат... ---------- Том 2 Глава 393 -Ух... Ух... -Хён-ним! Ты не можешь бежать быстрее? -Я и так бегу настолько быстро, насколько могу! Но вот что я хочу у тебя спросить: почему ты так медленно бежишь?! -Потому что я уже и так быстрый настолько, насколько это возможно! -Тогда заткнись и беги! Братья Шин бежали быстрее, чем когда-либо прежде. И у них не было другого выбора. -Шин Ю, не волнуйся. У нас ещё есть время! -Да! Просто доверься своим хёнам! Мы доставим тебя ко вратам вовремя! Шин Хён бежал с Шин Ю на руках. Шин Ю мог бы не отставать от них по скорости, но его выносливость не шла ни в какое сравнение с выносливостью его старших. Он чувствовал тепло Шин Хёна. Однако, поскольку они были духами, Шин Ю знал, что это было тепло, вызванное чрезмерной активностью. -Кажется, у тебя подкосились ноги. Видишь? Я же говорил тебе не напрягаться. Лезь на меня. Шин Ю уже испытывал нечто подобное раньше. Он вспомнил, как поднимался на гору, где тренировался Шин Кан, и упал в обморок от истощения. Он до сих пор отчётливо помнил тепло, которое ощущал от тренированного тела Шин Кана — свидетельство его упорного труда. -Ух… Ух… Мы почти на месте! -Отлично! Если ещё есть время… Теперь он снова был в тепле своих братьев. На протяжении всей его жизни с ним всегда было тепло его хёнов. Топ… Топ… Их шаги постепенно замедлялись. Они уже видели результат и сомневались в нём. -Они закрыты... -Соль уже ушёл... -Хи-хи… Это немного неловко… Хотя его хены были теплыми, реальность была жестокой. Последние врата были плотно закрыты. Врата, конечно, были огромными, и сколько бы он ни смотрел на них, казалось, что они не откроются снова. Бам… Ноги оптимистичного Шин Хёна подкосились. Шин Ю должен был утешить их. Черк… - Я в порядке. Спасибо, что беспокоитесь обо мне. -В порядке…? Ты совсем не в порядке! -Нам нужно найти способ открыть врата… Они испробовали все возможные методы, какие только могли придумать. ЛЯЗГ—! ЛЯЗГ!— Лязг… -… Мечи Шина Рипа и Шина Хёна сломались. Ворота были прочными, и никакой железный меч не мог с ними ничего сделать. Черк… - Прекратите, этого достаточно. -Если мы остановимся, ты... - Я справлюсь сам. Когда-нибудь… Когда-нибудь кто-нибудь вернётся в лабиринт. -А что, если этот день никогда не наступит? Он не мог ответить. Если бы это случилось, он бы сошёл с ума — как призрак, вечно охраняющий колумбарий, где покоятся его братья. Они все это знали. - Простите. Это всё из-за меня… -Ю. Шин Рип позвал Шин Ю. Шин Ю спокойно выслушал слова своего старшего хёна. -Что ты собираешься делать, когда выберешься из лабиринта? Это был неожиданный вопрос. Он всё равно не смог бы выбраться из лабиринта, так зачем же он спрашивал об этом? Однако воображение - это дар, дарованный любому человеку. - С кем? Солем? -Нет. Не обязательно с Солем. Я просто хочу услышать твоё мнение... - Я… Желание покинуть лабиринт уже давно не давало ему покоя. Он просто не мог выразить его внешне из-за привязанности к хёну и страха остаться одному. - Если я выберусь из лабиринта... Одна только мысль об этом принесла огромное чувство облегчения. Почему он не принял решение раньше? Казалось, что выбор был сделан только после того, как его хёны подтолкнули его сзади. «Ах!..» Если бы он выбрался из лабиринта, то хотел бы испытать кое-что — маленькое желание, которое он загадал, находясь внутри искажённых Врат Сна. - Я хочу увидеть снег. -Снег...? - Да. Я видел снег во сне. Он хотел ощутить смену времен года. В лабиринте тоже было холодно, но там никогда не шёл снег — нет, даже если бы в лабиринте шёл снег, он всё равно дал бы тот же ответ. -Почему снег...? - Потому что… Почему Шин Ю хотел увидеть снег? Может быть, потому что в тот день, когда он встретился с Солем и Юрим, шёл сильный снег? Он с удовольствием вспоминал тот день — день, когда они сражались изо всех сил. Переживет ли он когда-нибудь ещё один такой же насыщенный день, как этот? Он подумал, что если бы он мог покинуть лабиринт, то было бы здорово снова вдохнуть этот воздух. Шин Рип выслушал, а затем спросил Шин Ю: -Ю, когда ты покидал Кана у последних врат, ты вышел через ту же дверь? Шин Ю на мгновение задумался, а затем нацарапал: - Это была та же самая дверь. -Ты уверен? Значит, эта дверь та же самая с другой стороны, верно? - Да, но почему… -Ответь на вопрос. У нас нет времени. Как долго Кан дрался с парнем по ту сторону этой двери? - Это… я не знаю. В конце концов, это была жестокая схватка… Это была такая драка, в которой время размывалось. Соль по другую сторону двери, вероятно, переживал то же самое. -Понятно… Значит, надежда ещё есть. - Что? -Хён-ним, у тебя есть план? Прошептал Шин Рип Шин Хёну. Шин Хён рассмеялся, услышав план Шин Рипа. -Разве это не по сути азартная игра? -Иногда приходится ставить всё, даже если шансы невелики, верно? Ухмылка… -Ты прав. Ю, отойди назад. - Что вы делаете? -Отойди. У нас нет времени! - Но… -Сейчас же! У Шин Ю не было выбора, кроме как повиноваться своим хёнам. Братья посмотрели друг на друга, а затем попытались открыть дверь с обеих сторон. Скрип… Ткрип… -Уугхх... Угх... Он хотел бы, чтобы они этого не делали. Скрип… Скрип… -Уух... -Ух... Шин Ю отчаянно хотел, чтобы они остановились. Бзз… Тьма, окружавшая их, приложила все свои силы, чтобы открыть ворота. Однако… Треск… Треск… На руках братьев начали образовываться трещины. Треск… Трещины быстро распространились от их рук к плечам, затем от плеч к телам. Даже их лица потрескались, разлетевшись, как отражения в разбитом зеркале. Затем из их тел начал сочиться неизвестный свет. Бам… В конце концов они рухнули перед воротами, не в силах их открыть, прислонившись к ним спинами. -Ух… Ух… Всё так, как и сказал хён-ним. Как всегда, всё получается, когда мы следуем за хён-нимом. -Тебе следовало послушать меня раньше. -Хи-хи... Будешь доставать меня до самого конца? - Почему… Что вы сделали? Сказал Шин Хён. -Шин Ю. Ты тот, кто удивит мир. В конце концов, ты лучший из нас, братьев! Ты не из тех, кого стоит оставлять в таком жалком месте, как это. - О чем ты говоришь...? Что только что произошло...? Шин Рип судорожно глотнул воздух и сказал: -Мы ускорили разрушение наших душ. Вероятно, мы скоро взорвёмся. -Если врата откроются, то отлично… А даже если нет, то взрыв такой силы наверняка кто-нибудь заметит. Тебе так не кажется? Кто-нибудь обязательно заметит взрыв… Кто-нибудь… -Соль сообразительный. Он точно заметит. -Да. Он нам многим обязан. Самое меньшее, что он может сделать, — это позаботиться о нашем младшем брате, верно? -Ха-ха… Мне кажется, это немного бесстыдно, но он прав. Шин Ю, это наш последний момент, так что слушай. - … -Не будь слишком самоуверенным в своём таланте. Не жалей о прошлом. -Послушай внимательно, это наши последние слова, обращённые к тебе. Шин Рип повторил свои слова своим братьям в день смерти Шин Ю. -Шин Ю, как твоя смерть когда-то объединила нас как братьев, так и наша смерть приведёт тебя к Кану. Четверо братьев вошли в Лабиринт Кромешной Тьмы. Вышел только один. Трое остались. И теперь… остался только один. -Не плачь. Мы всегда будем вместе… -Теперь отойди! Шин Ю! Шин Ю отвернулся, беззвучно плача. Ему хотелось закричать, но он мог лишь отойти от ворот. Треск… Треск… -Хи-хи-хи-хи!… Так это действительно оно. -Хён, спасибо тебе… Давай встретимся снова как братья в следующей жизни. -Хён-ним… спасибо тебе за всё. Но в следующий раз я буду хёном. -Конечно... Треск… БУМ!— Огромный взрыв сотряс пространство. Энергия, которую накопили Шин Хён и Шин Рип, казалось, разрушила саму ткань пространства. Вжух… Шин Ю бросился к воротам в тот момент, когда взрыв утих. Однако ворота по-прежнему были плотно закрыты. Даже после такого мощного взрыва он оставался закрытым. Шин Ю остался один перед ними. Теперь лабиринт был только его испытанием. И это одиночество было только его бременем. Это казалось нереальным. Останки его братьев теперь были разорваны в клочья. Хотя это были всего лишь фрагменты Тьмы, а не плоть, Шин Ю собрал их. Уставившись пустым взглядом на врата, он начал придавать остаткам форму тела. * * * БАМ!— БАМ! Вжух… Вжух… Постепенно привыкая к силе Якши, Соль начал поспевать за Джамадом. «Джамад… не может обладать большей силой, чем я помню». Сила Хозяина Лабиринта казалась ограниченной. Ему нужно было беспокоиться только о Запретных Шаманских Заклинаниях или Великих Шаманских Заклинаниях. Запретные Шаманские Заклинания не подходили для ближнего боя, поэтому, пока он помнил о Великих Шаманских Заклинаниях, он мог затягивать бой. Конечно, затягивание боя не означало, что он мог одолеть Джамада. Пааф!— -Угх... -Что не так? Было ли то движение раньше просто удачей? Вжух—! Хлоп!— Шаманские заклинания и магия пересекались. В соответствии со своей природой, и шаманские заклинания, и магия были физическими. Паф… -Угх... Пааф… -Кха... Их одновременно вырвало кровью. -Ух... Ух... -Что случилось? Уже устал? У Джамада было небольшое преимущество. Соль помолчал немного и спросил. -Разве ты только что ничего не слышал?.. -Слышал что? -Нет… Должно быть, мне показалось. -Подумать только, что у тебя хватило наглости отвлечься. Покажи мне ещё свои трюки. Шух… -В противном случае твой вздох скоро оборвётся. Шух… Для Соля Якша ничем не отличался от совершенного оружия. Тот, кем он был два года назад, потерпел бы поражение в самом начале боя. Однако теперь, несмотря на трудности, он мог не отставать от Джамада, достигшего Высшего ранга. И всё же, чтобы победить, ему нужно было думать усерднее — яростно, как он всегда делал. Ему нужно было найти тот единственный ход, который мог бы превратить поражение в победу. Вжух—! Соль открыл глаза. Он рисовал в своём воображении картину с того момента, как поклялся пройти через лабиринт. Однако картина всё ещё была неполной. -Нет, ты этого не сделаешь! ЛЯЗГ—! -Угх... -Если это всё, на что ты способен… тогда ты заслуживаешь смерти здесь! БАМ!— Соль стиснул зубы и отступил от Джамада. Шу-у-у… И снова путь Якши развернулся перед ним. Шу-у-у… Из всех линий только одна была вне досягаемости Джамада. Без колебаний Соль последовал этой линии. Вжух… БАМ!— Соль обрушил шквал ударов туда, где проходила эта линия. Однако Джамад стоял на месте — он не защищался и не контратаковал. Вжух—! Удар не попал в Джамада, рассекая воздух на большом расстоянии от него. Он пролетел вперёд, столкнулся с чем-то вдалеке и исчез. БАМ!— -Что ты сделал…? Хоть я и не уклонился, но ты промахнулся… -Нет… Я определенно попал в цель... Лязг… Последовавший за этим звук заставил Джамада обернуться. Бам… Со стороны ворот донёсся звук. Что-то было разрезано его ударом и упало на землю. С самого начала Соль целился в запертые врата, высвобождая энергию, чтобы открыть их изнутри. Скрип… Скрип… -Я ведь не ослышался, да? Тяжелые ворота медленно открылись. -Ты ведь там, верно? Там была грубо сделанная тень. -Шин Ю... Находясь внутри призрачной фигуры размером с ребёнка, Шин Ю был окутан тьмой и открыл рот. Из-за того, что Тьма принадлежала его хёнам, когда он открыл рот, раздался голос. -Ух… Ах… Ах... Ещё раз. Паф—! Шин Ю внезапно пустился бежать. Чувствуя себя недовольным, Джамад хлопнул в ладони. ХЛОП!— Треск… Сформировалось несколько каменных копий, нацеленных на Шин Ю. Вжух… Вжух… Несмотря на своё незнакомое тело, Шин Ю увернулся от них всех. Джамад почувствовал что-то необычное в этих движениях. Он замахнулся кулаком на Шин Ю, который мгновенно сократил дистанцию. Вжух—! Пааф...! Нижняя половина грубого тела Шин Ю взорвалась. -Он увернулся от этого?.. Шин Ю уклонился от атаки своим неуклюжим телом. Он двигался оптимально и избежал полного уничтожения. Заинтригованный движениями странного существа, Джамад не стал преследовать его дальше. Шин Ю упал между Солем и Джамадом, дёргаясь в конвульсиях. Такова была цена того, что он выбрал слишком поздно. -… Шух… Но внезапно Соль схватил свой меч. 【Нет! Что ты делаешь?!】 Агония закричал. Резь… Плесь—! Внезапно Соль отрубил себе правую руку. Несмотря на боль, выражение его лица оставалось неизменным, напоминая кого-то. -Шин Ю, оставь меня. Ты мне не нужен. Это было то, что сказал его хён, когда отрезал руку. Шин Кан — мужчина, на которого сейчас смотрел Шин Ю, напомнил ему Шин Кана. Однако на этот раз эмоции и слова были другими. -Шин Ю, иди ко мне… Ты мне нужен… Соль опустился на колени. -Давай встретимся снова в конце этого пути. -Я обязательно доведу тебя до конца этого пути. -… -А теперь ответь. Ты всё ещё хочешь остаться в лабиринте? Шин Ю заставил себя открыть рот. -Возьми… меня… с… собой… пожалуйста… Он устал от этого лабиринта. Так что… если ещё не поздно. -Отведи меня… наружу... Ухмылка… Соль поднёс руку Шин Ю к тому месту, где она была отрублена. Вжух—! Синяя линия Атромила и красная линия Крови Происхождения переплелись, соединив руку Шин Ю с телом Соля. [Атромил создал новый путь.] [Кровь Происхождения принудительно объединяет новую часть тела, чтобы восполнить физическую потерю.] … Треск… Треск… Несмотря на невыносимую боль, Соль даже не моргнул. Их многочисленные столкновения… Их жизнь внутри сна… Их кровавая битва на снежном поле… Их сердцам потребовалось много времени, чтобы стать единым целым, но Шин Ю хватило мгновения, чтобы слиться с Солем. [Вы пробуждаете Характеристику: Призрачная Рука.] [Вы пробуждаете Призрачную Руку: Тёмную Руку.] [Тёмная Рука помогает в движениях.] [Вы можете двигаться с невероятной скоростью в течение короткого времени.] [Время, необходимое для разучивания движений, значительно сократилось.] [Чрезвычайно могущественный призрак находится в вашей руке.] [Очки навыков израсходованы.] [Вы используете очко навыка.] [Вы используете очко навыка.] [Вы используете очко навыка.] [Вы используете очко навыка.] [Вы используете очко навыка.] … Наконец, все очки навыков Соля были использованы, и они стали единым целым. Всё ещё неуклюжая тёмная рука дернулась. Когда Соль пошевелил пальцами, Джамад спросил его. -Это последняя сила, которую ты получил…? Рука…? Соль не стал объяснять Джамаду, кто такой Шин Ю. В конце концов, он скоро сам всё узнает. Соль вспомнил свой бой против Шин Ю на заснеженном поле. Перед ним стоял бывший товарищ, ставший врагом. А рядом с ним стоял бывший враг, ставший товарищем. Многочисленные пути переплелись. -Шин Ю, давай покажем ему. В тот день… Та безмолвная метель того зимнего дня, когда всё остановилось, — их чувства были скрыты, словно они ждали за кулисами… И… -Нас. Соль, Шин Ю и Агония посмотрели вперед. БЗЗ!— Вспыхнул свет. ---------- Том 2 Глава 394 Фью—у-у...! Свет, исходивший от Агонии, был той же силой, которая вела Соля и Юрим до самого конца той зимы. Ух… Сделав глубокий вдох, Соль мгновенно приблизился к Джамаду. ПААН— Хм—! Джамад на мгновение замешкался, когда Соль внезапно изменил направление движения, но это не означало, что ему грозила опасность. ТААН!— Выражение лица Джамада помрачнело, когда он отразил удар меча Соля. -Какая раздражающая сила... БЗЗ… Пааф… Соль высвободил свою силу. «Это невероятная сила». Всё его тело кипело. Штормовая энергия прокатилась по его телу, и мана окутала его. Однако сила, которую ощутил Соль, была не только энергией бури, но и силой Шин Ю. Когда его сила смешалась с силой Якши, это привело к потрясающему эффекту. «Я могу не отставать...» Путь, который видел Якша… Мир, который видит Юрим… Бзз… Когда Соль крепче сжал рукоять меча, из клинка хлынула мощная энергия. Джамад ещё раз взглянул на него, прежде чем принять стойку. Пааф!— «Я могу это видеть!» Синяя линия прочертилась в воздухе, указывая ему, куда идти. Он взмахнул мечом, следуя линии. Фью—у-у...! ЛЯЗГ—! Однако его меч был немедленно заблокирован. «Почему?» Хруст… -Ты всё ещё неопытен. Пааф… -Угх... Путь, который видел Якша, был виден не только Якше. Джамад, достигший Высшего ранга, был полностью способен реагировать на эту силу. Хотя он и отступил, Солю хотелось ещё немного подраться с Джамадом. Соль двигался, ведомый Шин Ю. Ему больше не нужно было сосредотачиваться на руке, держащей меч. Когда он доверил своё тело потоку Якши, меч, который он доверил Шин Ю, естественным образом двинулся по оптимальному пути. -Что это?! Агония закричал. Движения меча были слишком совершенны. ЛЯЗГ! ЛЯЗГ! Даже когда перчатка Джамада отразила удар его меча, ему ничего не угрожало. ЛЯЗГ! ЛЯЗГ! Когда Соль взмахнул мечом, целясь Джамаду в шею, Джамад заблокировал удар тыльной стороной перчатки. Вжух… И когда кулак Джамада полетел ему в лицо, он отклонился назад и ударил ногой вверх. Джамад плавно уклонялся от атак Соля и перешёл в контратаку. ЛЯЗГ! Пааф… Лязг! Тссс… Земля была покрыта пятнами пота и крови. Как будто это был чистый холст, они бесконечно разбрызгивали краску. Их мелкие раны и сломанные кости быстро заживали. Хотя тело Соля было близко к телу монстра, скорость восстановления Джамада была не менее ужасающей. Они продолжали обмениваться ударами. В какой-то момент Джамад начал задыхаться. Туун… Паан—! -Угх... Шух… Битва протекала в напряжении. «Если я совершу хоть одну ошибку… я точно умру». Теперь Соль шёл по пути Якши. Однако он всё ещё не мог легко одержать верх. Силы, заключённой в кулаке Джамада, было достаточно, чтобы обрушить горы, и каждое шаманское заклинание было смертельным. Солю это нравилось — балансировать на грани напряжения. Он находил эту опасность захватывающей. Соперник тоже был серьёзным. Даже если это была подделка, сделанная много лет назад, Джамад выкладывался по полной. ПААФ!— Во время этого обмена ударами кулак Джамада ударил Соля в лицо. Хотя он и не потерял сознание благодаря своей подготовке, на мгновение его разум помутился. Следуя по пути Якши, он выставил вперед кулак. БЗЗ!— ПААФ! Кулак Соля ударил Джамада в челюсть. Даже когда они обменивались ударами, их взгляды были прикованы друг к другу… потому что они понимали, что такое драка. Вжух—! Пааф!— Соль отступил назад. Ему нужно было восстановить свою выносливость. «У меня сломана челюсть и рёбра». С кипящей в нём Кровью Происхождения ему потребовалось бы всего несколько секунд, чтобы прийти в себя, но ему всё равно нужно было перевести дыхание и подготовиться к следующему шагу. Всё его тело кипело. Бремя, которое он нёс в государстве Якша, постепенно накапливалось в его теле. Стояние на поле боя и встреча лицом к лицу со своим прошлым "я" заставили всё его тело напрячься. - Соль. Сказал Шин Ю. - Разве здесь не холодно? Соль усмехнулся. -Да… Здесь холодно. Они уже были на заснеженном поле той зимой. Взгляды, которыми они обменялись, теперь были устремлены в одно и то же место. Треск… Джамад окутал себя каменной броней. Он использовал шаманскую силу только в случае необходимости. Возможно, он готовился к чему-то важному. В конце концов, он часто так делал, когда сражался бок о бок с Солем. Если бы Джамад высвободил всю эту силу разом с помощью Великого Шаманского Заклинания… «Смогу ли я заблокировать это?» Он начал сомневаться в себе — разочаровываться в своей слабости. Внезапно он вспомнил разговор, который был у него с Шин Ю давным-давно. -Кан-хён однажды сказал, что почувствовал себя ещё более странным, когда столкнулся со стеной. Возможно, все эти сомнения начались именно с этого. -Путь, по которому ты идёшь, — тому доказательство. Ты не слаб. Ты силён. Однако это совсем не та сила, что у меня. Кан-хён всегда говорил, что все пути в конце концов приводят к перекрёстку. То же самое должно быть верно и для того пути, по которому идёшь ты. «Может ли быть так, что… я стою лицом к стене?» Постоянная критика и неуверенность в себе привели Соля к этому моменту. Возможно, он даже не осознавал, что перед ним стена. - Соль, сколько ещё ты сможешь продержаться? «Самое большее пять минут...» Поделившись своими мыслями с Шин Ю, он вскоре получил ответ. - Есть один способ. «Что?..» - На этот раз всё по-настоящему. Мне сказали хёны. Ты точно можешь… сделать шаг вперёд. Ты мне доверяешь? Без малейшего намека на сомнение Соль ответил: «Конечно». Однажды он столкнулся лицом к лицу с мечом Шин Ю — мечом, который был даже красив. - Спасибо… Соль посмотрел на Джамада, покачал головой и нахмурился. «Кажется, он думает о том же». - Что? «Наверное, он хочет поскорее покончить с этим». Соль знал Джамада так же хорошо, как Шин Ю, если не лучше. Он мог прочесть его мысли, просто взглянув на его глаза и выражение лица. -Ха-ха-ха… Какая жалость. -Что-то не так...? -Воля лабиринта пытается вмешаться. Он бесконечно твердит мне, чтобы я тебя убил. Какой надоедливый ублюдок… Что ж, думаю, этого веселья было достаточно. -… -Соль, ты помнишь? Воспоминания об этом дне. Это место было одновременно и ледяной пустошью, где он сражался с Шин Ю, и Горными пиками, где он встретил Джамада. -Конечно. -Я никогда не говорил тебе. Но я… иногда вспоминаю то время. Джамад поделился своими мыслями, о которых Соль не подозревал. -Ты был дураком, прячась за этой железякой и беспомощно ёрзая. -Я знаю, но этот комментарий немного резкий… -Ха-ха… Ты хорошо поработал… Взгляд Джамада успокоился. -Зайдя так далеко. Подумать только, что тот неуклюжий мальчишка из прошлого… -… -Однако есть одна важная вещь. Скоро я потеряю контроль над своим телом, так что вложи в свою следующую атаку всё, что у тебя есть. Треск… Вокруг него собралась Великая Горная Шаманская Сила — честь, которой удостаиваются только те, кто преодолевает испытания. -Если тебе суждено умереть, умри от моей руки, прежде чем это случится. Он преодолел испытания, которые казались невозможными, благодаря Джамаду. Однако теперь пришло время действовать самостоятельно. ХЛОП!— Ладони Джамада столкнулись, и он отвёл кулак назад. Вжух… Это был последний сигнал. -Излей на меня всё, что у тебя есть! [Джамад использовал Великое Шаманское Заклинание: Каменный Кулак.] [Создаётся большая Теневая Рука, покрытая камнем.] [Каменный Кулак наносит комбинированный урон от Горы и Тени.] ТРЕСК… БАМ!— Огромное Шаманское Заклинание, начавшееся с руки Джамада, наполнило весь мир камнями. Теперь Соль столкнулся лицом к лицу со страхом, который испытывал Азаник. Шу-у-у… Якша, пожалуйста, покажи мне путь. «Чёрт...» Синие линии сходились в одной точке — в центре массивного каменного кулака. Разве путь не заключался в том, чтобы избежать атаки и встретить её лицом к лицу? В таком случае… Вжух… Пааф… Соль шагнул вперёд без колебаний и не останавливаясь Если бы он не доверял Якше, если бы он не доверял Шин Ю — тому, с кем он сражался бессчётные годы… Он бы не добрался до этого места. Он спросил Юрим, правильный ли это путь. Конечно, ответа не последовало. Его тело казалось легким, но груз перенесенных им невзгод был тяжел. БЗЗ… Его меч заплакал. От меча исходила другая энергия. - Соль, наш предок, оставил этот меч незавершённым в своих записях. Время текло медленно. Возможно, Шин Ю тоже чувствовал то же самое. Если бы это было не так, возможно, эти слова проносились в его голове так же быстро, как и его мысли. - Согласно записям, он вдохновился, спасаясь от надвигающегося шторма. Меч Шин Ю, несомненно, был штормом. Однако буря, которую он пережил той зимой, не вызывала ничего, кроме страха, — она была суровой и опустошающей. - Я был глупцом. Этот меч был сделан не из страха. Шин Ю вспомнил слова, которые он слышал от Шин Хёна. -Наш предок любил подшучивать. Вероятно, он специально искажал важные части записей. Его предок хотел, чтобы его потомки реализовались самостоятельно. -В те дни свирепствовали бандиты. Фермерская деревня, в которой жил наш предок, исчезла за одну ночь... Наш предок не убегал от бури. На самом деле, в другой записи, которую ты не видел, упоминается об этом. Я узнал об этом только оттуда. Вероятно, его преследовала орда бандитов, и копыта их лошадей грохотали, как гром. Значит, в этой истории не было никакого шторма? -Ты разочарован? Как появился такой великий меч… -Ха-ха… Шторм определённо был. Это точно. Ты понимаешь, что я имею в виду? Слова Шин Хёна произвели глубокое впечатление на Шин Ю. - Соль, его не преследовал шторм. Там был шторм. - Он был прямо перед ним. Мой предок… не убегал от шторма. В этот момент Агония вспыхнул невероятно ярким светом и издал оглушительный рёв. БАМ!— - Бандиты, преследовавшие его, и следы тех, кого они растоптали… Мой предок бросился навстречу этому опасному шторму, поглотившему всё. Это был не меч страха. - Это меч благоговения. БЗЗ!— Меч рассек каменный кулак. Когда меч и шаманское заклинание столкнулись, Соль потерял сознание. Он падал в пропасть. * * * В том месте, где он пришёл в сознание, было совершенно темно. Именно в этот момент началась история. [Давным-давно в Конгори прибыл человек.] Вскоре перед нами развернулся настоящий пейзаж. Это случилось, когда Соль только начал привыкать к Миру Вечности после переноса. [Хотя этот человек был слаб, он постепенно набирался сил.] Ааааа!.. В Горных пиках произошла ожесточенная битва. [Он победил вождя племени Каменного Клыка...] Бесчисленные инциденты происходили в Великом Безмолвном Лесу. [Много инцидентов произошло в Великом Безмолвном Лесу близ Нобиры.] [Мир, который пережил этот человек, был наполнен отрицанием и печалью.] -Герои ленивы. Они не спасли меня. Они… Они… -Я злодей… [Он бродил в поисках света.] -Дитя, не сдавайся до самого конца, хорошо? И если сможешь… постарайся совершать добрые дела в своей жизни. -Пожалуйста, убей моего брата, Джамад. Пожалуйста, убей… это проклятое тело… -Эбони, это нормально — потерпеть неудачу. Ты Маг. А Маги — это существа, которые всегда терпят неудачу. [Должно быть, он устал. Нет, он действительно устал.] [Нигде не было света.] [Этот человек шёл по миру отчаяния в одиночестве.] Соль шёл медленно. Внезапно он почувствовал чье-то присутствие рядом с собой. [Оглянитесь вокруг.] Он увидел знакомые лица. Токи, Кири, Гиллиас — все, кого он знал, были рядом с ним. Соль шёл безучастно, словно был зачарован. [Все люди одинаковы. Сколько бы их ни топтали в жизни, у них нет другого выбора, кроме как пробиваться вперёд.] [Мужчина успокоил своё измученное сердце и снова двинулся вперед.] [Перед ним всегда ставили испытания. Ах, это Библиотека Всех Знаний.] -Я изгоню их из Библиотеки Всех Знаний. [Да, что-то подобное тоже происходило.] -Ты… Действительно пришёл… [Это… Якша? О, давай отложим эту историю на потом. В конце концов, она довольно длинная.] -Я вернулся из ада. [Кто бы мог подумать, что связь, возникшая в Библиотеке Всех Знаний, перевернёт Север с ног на голову?] [Помимо этого, мужчина пережил и многое другое. Его преследовал свирепый дракон, и он оказался втянут в запутанную историю с принцессой Империи.] [Начиная с его первого Приключения и заканчивая тем местом, где он находился сейчас, все изматывало его.] После недолгого молчания снова полились слова. [Пожалуйста, оглянитесь вокруг ещё раз.] Не было ничего. Вокруг него никого не было. [Путь, по которому шёл мужчина, был быстрее и труднее, чем у кого-либо другого. Так что, возможно, для него было вполне естественно споткнуться.] -Да… С этого момента я должен идти по этому пути сам. [Ничего страшного, если иногда спотыкаешься, верно?] [В конце концов, спотыкание — это доказательство того, что человек идёт.] Шу-у-у… Внезапно стало ещё холоднее. [С таким человеком произошло нечто неожиданное.] -Ты напугал меня! Соль, о чём ты думал? [Он встретил девушку во сне.] [Девушка изменила многие черты этого мужчины.] [Их встреча вызвала бесчисленное пламя.] [И… Ещё это было больно.] -Давай вернёмся, давай вернёмся вместе… -Я Якша… [Верно. Она была владелицей той ужасной маски, которую вы видели раньше. Разве это не удивительно?] [Её существование олицетворяет жестокость мира.] -Шмыг… Я не могу сделать вид, что этого никогда не было, Соль. Всё, через что мы прошли… Всё, что случилось со мной… Я не могу просто забыть об этом. [Несмотря на то, что она была таким нежным существом.] [Ха? До чего я докатился?] Шаг… Шаг… Соль понял, где он находится. Он знал, что это было то самое место, куда он так стремился попасть. [Вы уже здесь? Тогда позвольте мне спросить вас.] [Вы стоите на решающем перепутье. Вы уже так далеко продвинулись.] Соль остановился. Он ни разу не останавливался с тех пор, как попал сюда. Но теперь, оказавшись лицом к лицу со светом, он не имел выбора. Потому что она была там — нет, Ю Хён и все остальные были там, наблюдая за ним. [Девушка улыбается?] Юрим, на которой не было маски, широко улыбнулась ему. -Да... [Понятно. Тогда, что вы собираетесь делать?] [Вы не остановитесь здесь?] Соль покачал головой. Он начал двигаться вперёд. Медленно… Очень медленно. Он направился к свету. [Это перекресток дорог.] [Где переплетаются все пути.] [В данный момент вы находитесь в этом месте.] Это был тот самый туннель, в котором Джамад и Карен уже бывали раньше и откуда пробивался свет. Другое название этого места - Перекрёсток. [Беги.] Топ… Топ, топ… Он пустился бежать. -Ух... Ух... Его дыхание участилось. Ему казалось, что его голова вот-вот взорвется. До его слуха не доносилось никаких звуков, кроме его собственного дыхания и стука его ног по земле. Вскоре это стало музыкой. [Вы не должны забывать.] [Что вы свободны.] [Что вы бесконечны.] [Ворон Вуали, пришло время взлететь.] Он бежал по бесконечной взлетно-посадочной полосе. Быстрее, чем кто-либо другой. Сильнее, чем кто-либо другой. Он сделал шаг. Топ, топ, топ… -Ух... Ух... И, наконец, он вышел из длинного туннеля. Когда он вышел на свет, появились знакомые лица. Хотя они были расплывчатыми, это были его призывы. Карен и Каруна, даже Джамад и Ур — все они ждали его там. [Это история человека...] [Нет, это ваша история.] В этот момент мир исчез. Бам—! Он почувствовал, как его меч глубоко во что-то вонзился. -Ха… Ха-ха… Так вот чем всё заканчивается. -… Его меч пронзил грудь Джамада насквозь. Соль встретился взглядом с Джамадом и улыбнулся. -Служи мне... [Ваша история будет продолжена.] [Ваши шаги - целая эпоха.] -Ах... [Правьте миром у себя под ногами, Гигант Эпохи.] [Самый тёмный свет...] Голова Джамада медленно склонилась вниз. -Это ностальгические слова... [Рождается Гигант Эпохи!] [Вы достигли Высшего ранга!] [Наследие «Самый тёмный свет» успешно завершено.] [Начинается передача силы.] … ---------- Том 2 Глава 395 [Вы получили первое достижение «Высший».] [Вы получили первый титул «Гигант Эпохи».] [Вы получили первое достижение «Трансфер».] [Вы получили первый титул «Самый тёмный свет».] … Выскакивало бесчисленное количество сообщений. В то же время началась волна поддержки зрителей. Они целый год смотрели на абсолютно чёрный экран, не имея возможности увидеть даже сон Юрим. Хотя многие зрители ушли, они вернулись, как перелётные птицы, когда Соль вернулся, и вели себя так, будто никуда и не уходили. ___ [«ЧтоЯСделал» пожертвовал 3000 Безумия!] [Я обоссался.] ___ — Он ничего не показывал нам больше года, а теперь ни с того ни с сего показывает сцену на перекрёстке? — Он был внимателен в невероятных местах, а потом бросал тень в невероятных местах, ха-ха-ха. ___ [«ЗрителиОтвернулись» пожертвовал 2000 Безумия!] [Зрители уже отвернулись! Сейчас уже слишком поздно что-то исправлять!] ___ - Они повернулись на 360 градусов… - Они кружились на месте… - Они стали слишком зависимыми, чтобы отвернуться… ___ [«НастоящийДжамад» пожертвовал 3000 Безумия!] [Как подделка может быть так хороша?! Почему он выглядит так круто?! Возродите его!] ___ — Если ингредиенты хорошие, то даже если вы приготовите из них рамён, он будет очень вкусным. - Я сразу это понял. Ты мудрец, да? - Я сейчас ем рамён. ___ Окровавленные Горные пики исчезли. Крики и ругательства, которые когда-то разносились эхом, теперь звучали едва слышно, сменившись тишиной. Кресло, в котором сидел хозяин лабиринта, одиноко стояло в центре. Стул, у которого по диагонали была срезана половина спинки, — некогда великолепный, но теперь сломанный символ. Шаг… Шаг… Весь в крови, Соль подошёл к креслу. Всё его тело было залито кровью, его собственной и кровью его врагов. Кровь, которой он был залит, свидетельствовала о том, насколько безрассудным и экстремальным было его путешествие. Шух… Соль, естественно, сел на стул. -Ух... Ух... Он устал. Шин Ю дрожал, и всё тело Соля тоже дрожало. Но прежде чем он успел почувствовать воодушевление, на него навалилась непреодолимая усталость. В поле его зрения попала группа людей. Люсия и сёстры в недоумении смотрели на Соля и поверженного хозяина лабиринта. Никто не произнёс ни слова. Кто мог нарушить такое молчание? Битва была жестокой, такой, которая была далеко за пределами их понимания. Эти трое ненадолго стали свидетелями мира трансцендентных существ. Шу-у-у… Маска Якши медленно рассыпалась в пыль; она исчерпала все свои силы. Казалось, что Соль не сможет снова стать Якшей, пока не восстановится. -Ух... Он подумал, что даже если бы он умер, сидя на этом стуле, это был бы неплохой конец. Сверк… Свет проникал в комнату через дверь. Соль знал, что это за маленькие огоньки — это были огоньки братьев Шин. Это было то, чего он ожидал, но они уже встретили свою настоящую смерть Соль поднял руку и принял их несбывшиеся желания. [Начинается наследование .] [Начинается наследование .] … Процесс наследования неосуществлённых желаний умерших показывает момент их смерти или их сожаления. Соль увидел, как они цепляются за последние врата, прежде чем взорваться в ослепительном сиянии. Только тогда он узнал, что это произошло для того, чтобы Шин Ю смог добраться до последних врат. И как они пожертвовали собой. Он не чувствовал от них никакого сожаления — они уже смирились со своей смертью. Вместо этого они решили сделать свои последние мгновения как можно более значимыми. Процесс наследования изображал момент их смерти не тогда, когда они теряли свои тела, а когда они теряли свои души. Как будто смерть души была настоящей смертью. И с этим они, наконец, обрели покой. «Покой, хм...» [Вы унаследовали несбывшееся желание Шин Рипа.] [Навык был унаследован от покойного.] [Крепкая Мускулатура передается по наследству.] [Вы унаследовали несбывшееся желание Шин Хёна.] [Навык был унаследован от покойного.] [Глубокое Дыхание передалось по наследству.] … * * * Их врождённые способности, которые помогали им превосходить других фехтовальщиков, — Соль унаследовал их от них. Однако ещё до того, как он успел их рассмотреть, началось другое изменение. [Расчет вознаграждения завершён.] [Все врата Лабиринта Кромешной Тьмы были разрушены.] [Лабиринт Кромешной Тьмы больше не может существовать.] [Решение о закрытии Лабиринта Кромешной Тьмы принято.] [В качестве награды вы получили тьму, хранящуюся в Лабиринте Кромешной Тьмы.] «Что?..» И вот так просто произошли перемены. Шу-у-у… Огромное количество тьмы, которая была внутри Лабиринта Кромешной Тьмы, было поглощено Солем. «Угх...» Проблема заключалась в том, что с этим не мог справиться ни один человек. Его тело стало испытывать невыносимое давление, как будто оно могло лопнуть. -Угх... [Ваше тело больше не может сдерживать тьму.] [Тьма просачивается в ваше Теневое Пространство.] «Что за...» Шу-у-у... Как только он подумал, что выжил, в его Теневое Пространство хлынула тьма. Боль в его теле утихла, но в его Теневом Пространстве находилось живое существо. «Наследие Джамада и Танкрид…» Джамад мог вернуться в Пустоту самостоятельно. Это означало, что в Теневом Пространстве останется только наследие Танкрид. «Это опасно...» Однако Наследие Танкрид начало поглощать тьму лабиринта, забирая больше, чем могло вместить. Он уже поглотил половину тьмы лабиринта. Тот факт, что он поглотил половину тьмы, был проблемой, но куда делась оставшаяся половина, было ещё большей проблемой. Если бы её снова влили в его тело, не будет преувеличением сказать, что он мог бы взорваться. «Если так будет продолжаться...» К счастью, тьма нашла другой способ убедиться, что носитель не умрёт. [Тьма просачивается в ваше независимое пространство.] «Независимое пространство?» Соль на мгновение растерялся, не понимая, есть ли у него вообще собственное пространство. Но потом его глаза расширились. «Пустота!» [Тьма просачивается в Пустоту.] Шу-у-у… Соль обрадовался. Если бы это была Пустота, то она могла бы справиться со всей этой тьмой. Затем тьма начала затягиваться с ошеломляющей скоростью. Шу-у-у… Вокруг быстро посветлело, как будто здесь никогда не было темно. __ - У Снеговика много детей… - Дети… Папа будет есть только это… Когда я вижу, как вы едите, я чувствую себя сытым… - Я правда наелся. __ Когда вся тьма исчезла, Соль понял, что что-то изменилось. Шух… Он посмотрел на стул, на котором сидел. Раньше это был потрёпанный стул с отрезанной половиной спинки, но теперь это был массивный стул, украшенный золотом. [Пустота накопила достаточно энергии.] [Теперь Пустоту можно сконструировать.] [Можно вызвать физическое проявление Пустоты.] [Это место - Пустота.] [Пустота - это независимое пространство Снеговика.] «Что?..» Судя по сообщениям, Пустота — ментальное пространство — теперь может быть перенесена в физический мир. Какие преимущества это могло бы принести, пока было неизвестно. «Стоп... Если это место - Пустота...» Пейзаж вокруг него начал меняться. Шу-у-у… Пустые руины начали превращаться в нечто похожее на древний дворец. Стены были украшены гармоничным сочетанием белого и золотого цветов, а также красными драпировками. И самым большим изменением было… Шух… Кто-то появился из-за кресла и положил руку ему на плечо. Эта рука была меньше, чем у Соля, но сила, которой она обладала, была огромной. -Давно не виделись... Рыжие волосы… Карен изменилась больше всех с их последней встречи. Шух… Рядом с ней выступил вперед Рыцарь в доспехах. -Хозяин, вы вернулись. Мы ждали. И был ещё Каруна, чьё присутствие соперничало с присутствием Карен. Ничто не оставалось неподвижным. -Ха-ха-ха… Давненько я тебя так близко не видел. Приподнимая его очки, к нему приближался дух. Первый Волшебник, Ур. И… БАМ… БАМ… -Он выглядит весьма эффектно… И тот, кого дразнила Карен. Кто-то с ошеломляющими размерами и массивными клыками. -Идиот... Это был настоящий Джамад. Казалось, его гнев всё ещё не утих. -Это заняло у тебя достаточно много времени... Они приветствовали его ухмылкой. -Знаешь? Он та-ак дулся. Несмотря на то, что он весь такой мускулистый, на самом деле он очень чувствительный… -Хватит! Разбивать эльфийские лица — не моё хобби. -Ух… Ты не представляешь, как он ворчал в Пустоте. Он сказал, что на его месте такая подделка не продержалась бы и дня… БАМ!— Треск… Джамад ударил кулаком по земле, отчего во все стороны пошли трещины. -Как шумно. Отношение Джамада никого не испугало. Особенно Ура. -Идиот! Что ты делаешь с Пустотой? Паф, паф! Крошечные кулачки Ура колотили Джамада по плечам. -Всё, что ты делаешь, — это разрушаешь! Ты никогда не думаешь о тех, кто строит! Подумай о себе! Шух… Каруна подошёл и посмотрел на правую руку Соля. Это был Шин Ю. -Значит, эта рука и есть тот самый великолепный фехтовальщик. Явно смутившись, Шин Ю сложил руку на груди. -Приятно познакомиться. Каруна протянул ему руку. Шин Ю поколебался, но в конце концов пожал ему руку. Карен ухмыльнулась. -В любом случае… Добро пожаловать в Пустоту. Ур, который читал Джамаду лекцию о сознательности, внезапно подошёл к Солю. -Как оно? -Что?.. Он спрашивал о Пустоте? Если это так… -Кресло. -Кресло...? -Это кресло было специально изготовлено с большим трудом, с расчётом на то, что когда-нибудь это может произойти. Украшения на спинке символизируют мою родину… Нет, эту жалкую военную нацию, Кагон… Карен сделала раздраженное выражение лица. -Ну вот, опять он за своё! Иногда он взрывается в самые неожиданные моменты. Ур также проявил эту черту характера, когда встретил Азрана. Ур никогда не скрывал того, что ему нравится, и выражал это без стеснения. Когда-то на этом месте была магия. И, достигнув вершины, он, должно быть, переключил своё внимание на другие вещи. -Кхм… Ну как? Что думаешь? -Если оно такое ценное, почему бы тебе самому на него не сесть? Ур ответил с серьёзным выражением лица. -Зачем мне это? Не я хозяин Пустоты. Я всего лишь твой советник. Хотя их первая встреча была эксцентричной, по сравнению с тем временем, когда он был заперт в Алькатроне, его характер смягчился. Но никто не мог сказать, когда его прежнее "я" может проявиться вновь. -Кстати, как продвигается исследование?.. С тех пор как он получил Пустоту, Ур заперся там, что-то исследуя. Из-за этого он также забрал у Соля много ценных вещей. -Фу… Фу-фу-фу... Ур рассмеялся, как негодяй. -Моё исследование? Ты можешь рассчитывать на него. Оно находится на завершающей стадии. Как только будет обеспечена стабильность, его можно будет представить миру в любое время. Как только этот день настанет… Он злобно ухмыльнулся. -Вместе с радостными возгласами мир перевернётся с ног на голову… Они разговаривали, когда. [Была присуждена ещё одна награда.] [В нужном месте, с нужными людьми и в нужное время всё сошлось воедино.] [Рождается новая фракция.] ---------- Том 2 Глава 396 В месте под названием Пустота существа, достигшие Высшего ранга, собрались вместе и разрушили Лабиринт Кромешной Тьмы. Рождение новой фракции… Фраза показалась знакомой. Он определенно видел это раньше. Это было послание, которое появилось, когда была создана Церковь Вечной Жизни. [Вы - существа, связанные узами.] [Рождается тайное общество!] [Рождается новая фракция!] [Ваши достижения оцениваются.] [Порядок или хаос...] [Измерение весов завершено.] [Природа тайного общества была определена.] [Расстановка сил во фракции хаотична, хорошо.] Рождение тайного общества. Если быть более точным, то это можно было бы рассматривать как фракцию. Соль накопил такую огромную силу, что его уже нельзя было считать личностью. Он стал ходячей фракцией. [Мощь Эпохи, которой обладает тайное общество, определяется.] [Мощь Эпохи определяется историями, которые хранит мироздание.] [Тайному обществу была дарована Мощь Эры.] [Назначена награда. Если член тайного общества погибнет, часть Мощи Эры будет передана убийце.] [Название тайного общества должно быть объявлено всему миру.] [Как называется это великое тайное общество, к которому вы принадлежите?] Немного поразмыслив, он улыбнулся. Ему в голову пришла забавная мысль. Ухмылка… Это было название, по которому он скучал. Название, которое больше никогда не будет существовать… [Вуаль… Его зовут Вуаль.] [Тайное общество получило название «Вуаль».] [Тайное общество «Вуаль» генерирует определённое количество Мощи Эры просто своим существованием.] [Вуаль может накапливать Мощь Эры в зависимости от своей деятельности.] [В настоящее время производится расчёт в середине пути.] [Вы получили Сокровище Кромешной Тьмы.] [Сокровище Кромешной Тьмы хранится в Пустоте.] Если бы это было что-то, что он получил после прохождения Лабиринта Кромешной Тьмы, то на изучение этого, вероятно, ушёл бы целый день. Возможно, они беспокоились, что такое ценное сокровище застрянет в хранилище Пустоты и будет собирать пыль. Лабиринт передал один предмет непосредственно Солю. [Вы получили Печать Кромешной Тьмы.] [Печать Кромешной Тьмы обхватывает Печать Флагелланта.] Рисунок Печати Флагелланта начал меняться. Шу-у-у… Узор в форме тёмного тумана. [[Чудо: Печать Кромешной Тьмы] Ранг: Чудо Рекомендуемый уровень: Нет Защита: Нет Прочность: 400/400 Вес: 0,1 кг Печать, которую получают те, кто преодолел Лабиринт Кромешной Тьмы. Она впитала в себя Печать Флагелланта. Базовый эффект: Не занимает ячейку для снаряжения. Со временем прочность этого предмета восстанавливается. Дополнительный эффект: Игнорируются проклятия, накладываемые предметами ранга «Мерзость». Основные характеристики, предоставляемые предметами ранга «Мерзость», удваиваются.] Вместе с получением печати появилось сообщение о достижении. [Вы получили первое достижение «Тот, кто победил Тьму».] [Вы получили первый титул «Кромешная Тьма».] … «Первый? Но Шин Кан… Ах!» Шин Кан ушёл, не пройдя лабиринт. Поэтому Соль первым покорил Лабиринт Кромешной Тьмы. Ну, если быть точнее, это было ближе к уничтожению, чем к прохождению. Люсия, Белиан и Бельдре не получили печать. Люсия и сёстры подошли к нему. Бам… Люсия опустила голову и пробормотала: -Б-боже... -… Она совершенно потеряла самообладание. Почувствовав настроение, Бельдре и Белиан тоже опустили головы, как и Люсия. Должно быть, для них это было странное зрелище — внезапное появление высших существ и их повелителя. Было абсурдно думать, что эти опасные люди спокойно вернутся в мир. Должно быть, они поняли, что им нужно покинуть это место — даже если для этого придётся притвориться сумасшедшими. «Ну, они не причинили особого вреда, но…» Соль подумал, что их почтение могло бы быть полезным. -Уходите… Однажды я позову вас. -Да… Да... Белиан и Бельдре были связаны с одной из фракций, Ассоциацией Артефактов. И Люсия была довольно сильна. О том, как их использовать, он подумает позже. А пока ему нужно было установить контакт. В такие моменты, как этот, существовал подходящий метод. ___ - Угх! Заводить друзей не круто! - Эй! Как ты смеешь так говорить с Богом?! Даже Богу нужны друзья! - Даже Бог не хочет есть в одиночестве! ___ Ничего не добившись, они покинули Лабиринт Кромешной Тьмы. Если быть точнее, они ушли с минимальными последствиями, что само по себе можно считать значительным достижением. Шу-у-у… [Пришло время определиться с символом тайного общества.] [Представьте символ, который вы желаете.] [Он может быть изменён позже.] Что касается Вуали, то, очевидно, это был именно тот узор. Шу-у-у… По замыслу Соля, каждому участнику была вручена небольшая брошь, которую можно было прикрепить к плащу, мантии или любому другому предмету одежды. Он был просто декоративным и не занимал никакого места для оборудования. -Ворон? Не слишком ли мрачно? Карен что-то проворчала, но Соль улыбнулся и отмахнулся от её слов. Для Вуали не было другого символа, кроме вороны, который можно было бы использовать. [Последняя награда.] … «Есть ещё что-то?» Поскольку он провёл много времени в лабиринте, награды казались бесконечными. [Ваше существование определяется.] [Вы больше не Призыватель Теней.] [Вы - Ворон.] * * * «Ах...» У него было предчувствие, что до этого дойдет. После завершения Приключения Наследия было выбрано новое название вашей профессии, основанное на ваших достижениях. Были представлены новая структура и путь развития. Если бы он сосредоточился только на призыве, то мог бы получить более высокую должность в классе Призывателя Теней, но у Соля было множество способностей. Вот почему ему нужна была работа, которая позволила бы использовать все эти навыки. Он не был ни Призывателем Теней, ни Теневым Мечником — он был Вороном. Чистое имя класса, не связанное с Вуалью. Теперь, обладая талантом как в фехтовании, так и в призыве, он мог расширить свои владения без штрафов. [Дерево навыков реорганизуется.] [Вы будете восстанавливать очки навыков в зависимости от того, какие ветки вы уже развили.] [Рождаются плоды.] [Вам дарован Запретный Плод.] Запретный Плод - это фрукт, который позволял вам сбросить вложенные очки навыков. Кажется, ему сказали использовать Запретный Плод, чтобы вернуть очки навыков, которые он использовал в предыдущем дереве навыков. [Ворон - универсальное существо, действующее на всех сторонах поля боя.] [Пассивный навык: Специалист по Тканям изменен на Пассивный навык: Специалист по Коже.] -… Однако среди изменений это было серьёзной проблемой. Хотя он не понесёт никакого наказания за то, что продолжит использовать ткань, было ясно, что кожа будет гораздо эффективнее для дальнейшего развития. В ближнем бою материал вашей брони может существенно изменить ход сражения. «Если это изменится… то, может быть, лучше всё изменить». Это было то, о чём ему нужно было не спеша подумать. И, наконец, все награды были вручены. Теперь пришло время уходить. Но потом Шин Ю позвал Соля. - Соль, ты не мог бы дать мне бумагу? «Бумагу?» Соль протянула Шин Ю старый лист бумаги и кисточку. Шин Ю, вероятно, лучше управлялся с кисточкой, чем с ручкой. «Ах...» Наконец-то он понял, что пытался сделать Шин Ю. Это было действие, совершаемое во время церемоний в честь умершего. Существовало поверье, что если сжечь листок бумаги со словами, которые не были сказаны умершему, то они дойдут до тех, кто уже ушёл. - Я закончил.… не мог бы ты… -Сжечь его? Шин Ю на мгновение заколебался, прежде чем кивнуть. Пссс… Край бумаги начал обугливаться. Слова, написанные на нём, сгорели и превратились в тлеющие угольки. — Шин Рип, Шин Хён, мои хёны. Вам спокойно в том месте, куда вы ушли раньше меня? Здесь всё новое, поэтому я немного волнуюсь. Но я думаю, что скоро привыкну. Всё хорошо. Вместе с горящей бумагой из Лабиринта Кромешной Тьмы также шёл дым. — И… поскольку Соль рядом со мной, я чувствую, что, возможно, смогу летать даже дальше, чем Кан-хён. Пока это просто ощущение… Шин Ю вспомнил всё, что здесь произошло. — Мои хёны, я был слишком молод, чтобы принять свою смерть и вашу. Но теперь я думаю, что понимаю. И… что это не значит, что наша история закончилась. Когда приходит время уходить, кто-то должен уйти. — Наш путь продолжается. С моим мечом, мечом Шин Кан хён-нима. Если прощание будет долгим, сожаление тоже будет долгим. Поэтому я буду краток. Это была вторая смерть, с которой пришлось столкнуться после первой. — Я всегда буду скучать по вам. Слова Шин Ю эхом отозвались в ответ. — Прощайте, мои хёны… Он чтил их как мог. Его рука покачивалась влево-вправо. Он отослал ушедших. [Лабиринт Кромешной Тьмы рушится.] [Лабиринт Кромешной Тьмы исчезает в истории.] БАМ… Когда они вышли через светящуюся дверь, оставив позади разрушающийся лабиринт, персонал Федерации впал в хаос, увидев разрушение. -Он рушится! -Отойдите назад! В течение двух лет не было никаких новостей, так что это изменение, должно быть, стало для них огромным потрясением. Все глотнули свежего воздуха. Ху-у… Вырвался вздох. Погода стояла холодная. На самом деле, было слишком холодно. ___ - Поскольку он спец по коже, если он наденет ткань, то его проколют, ха-ха. - Шин Ю извивается, прося, чтобы его положили в карман? __ Шу-у-у… И… шёл снег. Зимний полдень, который никогда не кончится. - Соль, идёт снег. -… - Идёт снег… Соль улыбнулся. Несмотря на холодную погоду, он видел, что сердце Шин Ю теплеет — и его собственное тоже. Это был снег, который, как он хотел, никогда не прекращался, но это был тот же самый снег, который уже однажды прекратился. -Да... Сейчас зима. Когда пошёл снег, ему показалось, что она рядом с ним. От этого Солю стало легче. Теперь рядом с ним стояли его старые товарищи. Сказал Джамад, который был закутан в большую ткань. -Итак, куда сейчас направляется Вуаль? -Что ещё важнее, можно ли это назвать прикрытием для твоего тела? -Мелочи меня не волнуют… -Нет, это совсем не мелочь. Пожалуйста, я умоляю тебя. Разве ты не оставил что-то в Пустоте? Например, свою совесть… -Тише, ты привлекаешь внимание. -Вот почему я говорю, что ты слишком заметен… Ты как ходячая гора. И снова эльф и тролль что-то обсуждали. Солю понравился этот приятный звук, когда он поймал падающий снег правой рукой. Шин Ю наслаждался холодом. Он выдохнул и сказал. -Мы возвращаемся. Соль крепко сжал снег в руке, чувствуя, как он тает и превращается в воду. Это было похоже на него, который полностью изменился. В конце перекрёстка взлетает ворон, чтобы исполнить обещание, которое ещё предстоит сдержать. В очередной раз началась смена времён года. ---------- Экстра Прошло более двух лет с тех пор, как закончилась война с Якшей. За это время Хан сильно изменился. Если бы кто-то спросил, может ли измениться пыльная, старая империя, которая уже достигла своего расцвета, ответ, скорее всего, был бы отрицательным. Однако они бы добавили, что если бы эта империя называлась Хан, то это было бы возможно. Хан был полон талантливых людей, и все они сияли, как звёзды. Прежде чем кто-либо успел это осознать, раны Хана зажили, и в нём зародилась новая жизнь. -Джин Рё! Почему ты бездельничаешь?! Ты же сама сказала, что присоединишься к эскорту! -Ах, точно! -Что ты имеешь в виду, говоря «Ах, точно»?! В эскорте не должны быть пробелы! Джин Рё проснулась, вытирая рот. -Поскольку господин Чи Ву прилагает усилия, чтобы восполнить моё отсутствие, никаких пробелов не будет. -Тогда почему они должны появится? -Кто знает? Может, их крыса прогрызёт. -Тогда мне придётся убить крысу. Посмотрим… Где там дубинка…? -Крысы — тоже живые существа! Ты жестокая… Они обменялись полушутливыми-полусерьёзными репликами. Они были самыми близкими людьми Соль Хон. Они оба сильно изменились за последние два года. Во-первых, Джин Рё распустила свои заплетённые в косы волосы, которые были длинными и прямыми. Это была традиция, которую она переняла, когда жила в мелком племени на севере. Были некоторые разногласия по поводу того, может ли такая, как она, — иностранка из маленького племени, не имеющая связей с Ханом, — встать на сторону Дракона. Но в конце концов она стала символом того, как Соль Хон принимала разных людей. Хотя этот человек просто пробормотал бы: «Моё прошлое не имеет значения». Чи Ву изменился ещё разительнее, чем она. Он сильно вырос в высоту. Зверолюди от природы крупнее людей. Поэтому было странно, что Чи Ву, зверочеловек, в котором текла кровь Дракона, был такого же роста, как Соль. Теперь он полностью достиг физической зрелости, был на голову выше других крупных взрослых особей, и его мышцы были хорошо развиты. С другой стороны, в его лице всё ещё было что-то мальчишеское, что делало его невероятно популярным среди женщин Хана. -Джин Рё, почему ты никогда не стараешься? -Я думаю, что у общего количества усилий, которые можно приложить, есть предел. -Что за чушь ты несёшь после хорошей еды? -Думаю, я берегу силы для чего-то важного, что будет позже. Да, наверное, так и есть! Значит, ничего страшного, если я буду много спать, да? -… Чи Ву потянул Джин Рё за ухо. -Ой! Больно! -Усилие — это привычка. Если ты ленивая, ты не будешь знать, что делать, когда придёт время усердно работать. Поэтому я научу тебя. -Как подло! -Ох… Джин Рё, ты слишком наивна. Ты хоть понимаешь, кем стала Соль Хон для жителей Хана? -Кем-то великой...? -Давай точнее. -Мать… Мать народа! Она была права. Соль Хон пользовалась поддержкой масс и успешно продвигалась в Войне Драконов. Хотя Война Драконов была строго основана на заслугах, так что такая поддержка не повлияла бы на результат, она всё равно была большим подспорьем для Соль Хон. Бесчисленное количество проблем, которые она решила в Хане, и её неустанные, нестандартные действия в этом процессе даже покорили сердца тех, кто когда-то сомневался в её намерениях. Она очаровала многих людей. -Итак, теперь нам нужно только устранить госпожу Шин Ё и господина Тэ Юля, верно? -Устранить?! Не говори такие опасные слова! -Мы всё это время устраняли конкурентов… Так что единственные оставшиеся кандидаты, которые могут составить нам конкуренцию, — так эти двое! -Если кто-нибудь тебя услышит, он неправильно тебя поймёт. Мы никогда никого не устраняли. Мы просто превзошли их. -Разве это не одно и то же…? В любом случае, мы просто должны её защитить, верно? Число участников Войны Драконов резко сократилось. С приближением финального теста были определены последние десять кандидатов. Среди них была Соль Хон. Из 200 Цветов Дракона она начала с самого низа и попала в первую десятку. Во многих отношениях она была женщиной, тронутой чудесами. -Несмотря на это, ты так себя ведёшь? Ты вообще понимаешь, что сопровождаешь Соль Хон? -Да, я в курсе. Но в курсе должна быть не я, а госпожа Соль Хон! Это её нужно отругать за то, что она пришла в такие опасные трущобы всего с несколькими сопровождающими! -Это… Хм… В этом есть смысл. -Правда? Значит, леди Соль Хон должна выслушать от меня выговор. -Прекрати. Теперь иди на указанную тебе позицию. Джин Рё что-то пробормотала своему джинну. -Нет, Кунна. Тебе не следует говорить, что ты изобьёшь господина Чи Ву ради меня! Кунна был джинном Джин Рё. Голос джинна отозвался эхом. - Я никогда этого не говорил. Взгляды Джин Рё и Чи Ву встретились. -Хе-хе… Хе-хе-хе… Обычно он тихий. Почему он вдруг… Ха-а… Чи Ву вздохнул и выглянул в окно, чтобы увидеть небольшое здание в трущобах. Он и раньше бывал там. -Соль Хон... * * * Ребёнок, уютно устроившийся на руках у женщины, взволнованно болтал. -Соль Хон, Соль Хон! Если ты станешь Драконом, сможешь ли ты есть всё, что захочешь? -Хм... Возможно? -Тогда ты можешь делать всё, что захочешь, и не беспокоиться о чужом мнении? -Тебе всё равно нужно думать о других… Но, тем не менее, вряд ли кто-то захочет помешать Дракону делать то, что он хочет. А если и захочет, то, скорее всего, у него есть на то веская причина. -Понятно… Значит, стать Драконом — это так здорово… -Ты хочешь стать Драконом? -Да. Думаю, было бы здорово стать Драконом. Ребёнок ухмыльнулся. -Я хочу кое-что сделать. -Ты хочешь что-то сделать? -Да! Я хочу защитить Соль Хон! Это не то, что должен говорить ребёнок намного младше Соль Хон. -Не сейчас… позже. -Ты будешь защищать меня? -Да! Потому что Соль Хон хрупкая! Я буду защищать тебя. Я покажу, что даже человек из трущоб может защитить Соль Хон. Если я стану Драконом, то смогу сопровождать тебя, несмотря на то, что я отсюда, верно? -… На мгновение Соль Хон подумала о ком-то. Она покачала головой и отогнала эту мысль. Это было воспоминание, которое она не должна была забывать, потому что в противном случае она могла бы впасть в отчаяние. Она переживала это десятки раз. Как только в её сердце начинался дождь, этот день был окончен. Стук—! -Ой! Кто-то щёлкнул ребёнка по лбу. -Сопляк, я же велел тебе называть её госпожой Соль Хон. -Ой-ёй! Это же монстр Ю Шин! -Ты мелкий... -А-а-а! -Ха-ха-ха... Ю Шин подошёл и сел. Именно он познакомил Ми А и Соль Хон и помог ей изменить прошлое. Он был светом в трущобах. -Соль Хон, тебе не стоит больше сюда приходить. Это опасно. -Опасно? Здесь все дружелюбны. -Ты слишком наивна. Ты можешь разгладить морщины, но не можешь притворяться, что их никогда не было. Не все чувствуют то же самое. -Я знаю. Чи Ву пришёл со мной. -Приятно это слышать. Некоторое время эти двое молчали. -Соль Хон. Ты собираешься стать Драконом? -Ю Шин, ты тоже думаешь, что я стану Драконом? -Что ж, теперь ты ближе всех к тому, чтобы стать Драконом. А что насчёт тебя? -Я не уверена… Я не знаю, можно ли мне становиться Драконом. -Что? -Потому что всё, чего я добилась… Возможно, это произошло не только благодаря моей собственной силе. Соль Хон всё ещё не была уверена в себе. Она не была уверена в том, что сможет управлять людьми. -Знаешь, возможно, драконов больше не существует… Он может быть просто иллюзией времени. И все же мы следим за его останками, чтобы не забыть его. Как ты думаешь, зачем мы это делаем? Стук. Ю Шин поставил чашку с чаем и сказал: -Потому что именно из-за Хан родился. -Правда? Подумать только, один Дракон правит такой огромной территорией… -Что ты имеешь в виду? Соль Хон, значит ли это, что мир, который ты хочешь, другой? Выражение лица Соль Хон потемнело. -Я не знаю… Я часто думаю о том, как было бы здорово, если бы Драконов не было… Нет, я мечтаю о том, чтобы все были Драконами. -Это опасная мысль. Не все могут летать и дышать огнём. -Даже если так… Хм… Я не знаю. Может, я просто волнуюсь, потому что никогда раньше не ходила по этому пути. То, что она была встревожена, было правдой. Если бы кто-то стал Драконом, он должен был бы править обширными территориями Хана. От этого у неё задрожали руки. Единственным, кто мог бы сохранять спокойствие, был Тэ Юль. Ухмылка… -Соль Хон, ты знаешь, почему к Восточному Дракону относятся иначе, чем к другим Драконам? -Я не уверена... -Это из-за контроля погоды. -Погоды? -Все Драконы — опасные существа, но говорят, что Восточный Дракон обладает властью над погодой. Например, он может вызывать дождь или прояснять небо… Что-то, о чём говорилось в легендах… Если бы Хвагму ожил, скорее всего, разразилась бы сильная буря. -В прошлом погода была для нас так же важна, как и жизнь, поэтому все почитали Дракона. Люди собираются вокруг Дракона, потому что он даёт им надежду — они верят, что Дракон может изменить мир. -… -Соль Хон, стань Драконом и сделай так, чтобы в Хане тоже пошёл дождь. Пусть дождь льёт, как из прорвавшейся дыры в небе, смывая всё — продажность знатных семей, нищету трущоб и даже тьму, в которой живёт Хан. -Возможно ли это…? Даже если я стану Драконом, для этого потребуется нечто большее, чем ежедневный дождь. Ю Шин улыбнулся. -Если ты станешь Драконом, я думаю, дождь перестанет тебя пугать. Соль Хон слабо улыбнулась и встала. Дрр… -Я пошла. Я не смогу прийти какое-то время. -Я так и думал. В конце концов, финальное испытание не за горами… Так что, ты справишься? -Я не уверена. Но… Лицо Соль Хон посуровело. -Я не планирую останавливаться. Этого было достаточно. Потому что когда-нибудь она расправит свои крылья. -Береги себя… Маленький Дракон. * * * С того дня прошло много времени. Шух… Шух… Женщина рисовала. Однако её картины не запечатлели ни одного явления. Они изображали всё, что нельзя было выразить простыми словами. Её звали Ми А. Она была слепой девочкой из племени Глаз Души и ребёнком, которого в прошлом защищал Хе Мён. Густая тьма, окружавшая её, рассеялась. Соль, Соль Хон и Чи Ву изменили её прошлое и прошлое Хе Мёна. Они вернули ей силу — вот почему она до сих пор может учить детей и рисовать в своей маленькой студии в горной долине. То, что она рисовала, было не миром, который она видела, а миром, который она чувствовала. Шух… Шух… Тап… Она остановила кисть. Теперь, когда все стажеры разъехались, мало кто посещал это место. Ми А попыталась вспомнить, откуда доносился этот шум. «Если это то самое место...» Не было никакой необходимости бояться. Казалось, её посетил кто-то из знакомых. Шаг… Шаг… Ми А медленно прошла вглубь студии. Поскольку посетитель так громко шумел, она не могла притвориться, что ничего не заметила. -Прости… Ми А. Я хотела увидеть тебя в последний раз перед отъездом. Я не хотела тебя напугать. Я просто споткнулась и… -Всё в порядке. Не беспокойся об этом. Ми А улыбнулась. -Соль Хон. Соль Хон впервые за долгое время пришла в её студию. Раньше она приходила к ней бесчисленное количество раз, но в последнее время они стали видеться реже. Мало того, что расположение студии было далеко не идеальным, так ещё и Соль Хон участвует в Войне Драконов, поэтому в основном она оставалась в столице, Хон Ён. Поэтому её визиты были редкими. -Ты пришла посмотреть на это снова? -Да… Поскольку это последнее испытание, мне нужно собраться с силами. Ми А повернула голову к рисунку, на который смотрела Соль Хон. Она могла это чувствовать. Что это был за рисунок. Это был рисунок с Хе Мёном, Ми А, чуть более молодым Чи Ву, Соль Хон… И, наконец… Солем. -Это рисунок с множеством пустых мест… -… Хотя на рисунке были изображены пять человек, двое из них были теми, кого они больше не видели. -Ми А. -Да? -Мне было страшно. Я думала, что не смогу выдержать это, не глядя на этот рисунок. -Чего ты боялась? -Забыть… Что не смогу вспомнить… -… Соль на рисунке — теперь это единственное, что осталось от него для Соль Хон. -Ты всё ещё ищешь его?.. -Да... -Тебе суждено стать Драконом, Соль Хон. Я чувствую в тебе сильную энергию судьбы. -… -Даже если Соль не вернётся… не расстраивайся. Прошло уже много времени… Пробормотала Соль Хон. -Ю Шин сказал мне, что Восточный Дракон управляет погодой. Поэтому он сказал, что я должна стать Драконом. -Старая легенда. Из глаз Соль Хон потекли слезы. -Он ошибается… Я даже не могу остановить дождь в своём сердце. Как я могу стать Драконом? Ей казалось, что Соль с картины смотрит на неё и шепчет ей — как тогда, когда он пришёл на гору, чтобы спасти её. -Будет неприятно… если ты слишком долго пробудешь под дождём. -Угх... Ми А обняла её. Она обняла её с теплотой, которой они делились. -Разве ты не говорила мне, что он обещал тебе? -Да... Он обещал. Он обещал, что вернется. -Тогда верь и жди. Он всегда сдерживает свои обещания. -… Соль Хон перестала плакать, услышав слова Ми А. -Ми А, ты остановила мой дождь, значит, ты и есть Дракон. -Я не хочу становиться Драконом… Финальное испытание Войны Драконов — Дорога Толпы — было уже не за горами. Теперь она была всего в одном шаге от того, чтобы стать Драконом. Тем не менее, Соль всё ещё не вернулся. ---------- Экстра В мастерской, расположенной в столице Хана, Хон Ён, велись секретные работы. -Как идёт подготовка к Дороге Толпы? -Ах, оно уже почти готово. Нам осталось только выгравировать последние знаки, и всё. Массивный железный предмет лежал перед мужчинами со зловещими выражениями лиц. -Ха-ха… шедевр моей жизни вот-вот родится. Один мужчина гротескно рассмеялся. Дорога Толпы должна была стать испытанием для Цветка Дракона. Но эти люди, которые даже не были Цветками Дракона, говорили о подготовке к нему. -Используя шаманские заклинания, чтобы ослепить их глаза и оглушить их уши… Интересно, в своём ли они уме. -Они эксцентричны, но когда эти ублюдки из Дворца Дракона были нормальными? -Тоже верно… Просто так оно и есть. Мужчина прикоснулся к железному предмету, а затем сказал. -Мы не сможем перевезти это на обычной тележке. -Я уже всё подготовил. Это сделано на заказ. -Приятно это слышать. Двое мужчин посмотрели друг на друга, их взгляды были острыми и опасными. -Ха-ха… Давайте устроим грандиозное представление. -День Дороги Толпы будет незабываемым. -Да. Для нас и для неё. -Мы выберем Дракона... * * * День Дороги Толпы был уже не за горами. Соль Хон поискала взглядом Чон Чжу, свою самую старую служанку. Хотя её и называли служанкой, для Соль Хон она была скорее матерью — нет, она стала её матерью, потому что никогда раньше не видела свою мать. Теперь Чон Чжу страдала от старости. Прошло много времени с тех пор, как она отошла от своих обязанностей. -Зачем вы пришли в такой час? Вам не нужно беспокоиться об этой старушке. -Говорят, что для пожилых людей время летит незаметно. Дети просили меня навестить их… Хва А, Хви А, Чон А — дети, которых прислал Гвак Сон, теперь взяли на себя роль Чон Чжу. Они втроём хорошо сработались. Увидев это, Чон Чжу решила уйти в отставку. -Эти озорники сделали что-то бессмысленное… -Это не бессмысленно. -… -Чон Чжу, ты очень важна для меня. -Вы пришли сюда в такое важное время, чтобы сказать такое? Самое бессмысленное в мире — это когда молодой человек беспокоится о жизни старушки. -Хммм… Правда? Соль Хон плюхнулась на кровать Чон Чжу, разбросав свою аккуратную одежду. -Вы очень похожи на леди Ю Хва... -Все так говорят. Неужели я так сильно на неё похожа? Вернувшись из Царства Призраков, Соль Хон приняла свой первоначальный облик. Однако, как будто её уменьшенная форма была иллюзией, за последние несколько лет она быстро выросла. Теперь, даже если людям скажут, что Ю Хва перевоплотилась, двое из десяти могут в это поверить. -Да. Значит, красота передается по наследству. -Ты слышала о следующем тесте?.. -Дорога Толпы? Чон Чжу легла рядом с Соль Хон. Разговаривая, они вдвоём смотрели в потолок. -Я слышала. Говорят, это суровое испытание. -Говорят, мои глаза, уши и даже нос будут околдованы шаманскими заклинаниями. И я должна буду полагаться только на одну верёвку, чтобы пройти мимо людей до самого Дворца Дракона. -Тот, кто придумал этот тест, должно быть, очень неприятный человек. -Ха-ха-ха… Согласна. -Должно быть, это тяжёлое бремя для вас... -Я бы солгала, если бы сказала, что это не так… Соль Хон замолчала. -Потому что я могу умереть. Возможность смерти. Идти среди людей, ориентируясь только на верёвку, без охраны, было огромным бременем для Цветков Дракона. -Ты остановишь меня? -Зачем мне это делать? -Это опасно. Ты всегда останавливала меня, когда я делала что-то опасное. -Он всё испортил. Он разрушил мой стереотипный образ мышления… Теперь я верю, что для достижения чего-то великого нужно столкнуться с опасностью. -Он... -Тот чертов парень, который исчез... Ухмылка… Чон Чжу, вероятно, была единственным человеком, с которым Соль Хон могла вести такие разговоры. -Это путь, по которому вы должны пройти, чтобы стать Драконом. -Будут люди, которые меня возненавидят, верно? -В мире может быть несколько таких. -Эти люди, вероятно, тоже будут ждать начала Дороги Толпы. -Но они же не нападут на вас средь бела дня… А, это было слишком грубо? -Немного чересчур... -В любом случае, я знаю, что госпожа Соль Хон добрая. Так что, скорее всего, ничего серьёзного не случится. Просто пребывание с Чон Чжу оказывало Соль Хон огромную эмоциональную поддержку. -Чон Чжу, смогу ли я стать Драконом? -Если вы действительно этого хотите. Но, госпожа Соль Хон… -Да. Я потеряла уверенность в себе. -Это серьёзно… Всё из-за этого чёртова парня. Соль Хон слабо улыбнулась. -Он заставил меня думать, что я всего добилась сама, и заставил меня полагаться на него. А потом он внезапно исчез. -Леди Соль Хон... -Большое дерево, которое давало тень, исчезло. Соль Хон колебалась, пока говорила. -Я человек со множеством недостатков, и я знаю, что достигла этой должности не только благодаря своей силе. Как такой человек, как я, может быть достоин стать Драконом… -Госпожа Соль Хон, та, что родилась Драконом, всё ещё погребена под землёй. -Хм...? -Хвагму. Тот, что покрыт чешуёй и дышит огнём. Соль Хон глухо рассмеялась в ответ на слова Чон Чжу. -Чтобы стать Драконом, человек должен вступить в конфликт с другими людьми. И только те, кто преодолел подобные трудности… Пожилая рука Чон Чжу провела по волосам Соль Хон. -Могут бросить вызов положению Дракона. -… -Этот человек тоже был просто кем-то, кто столкнулся с вами. Дочь Дракона, пожалуйста… Чон Чжу изобразила свою усталую улыбку. -Станьте Драконом. * * * За день до Дороги Толпы. Завтра к этому времени десять Цветков Дракона будут разбросаны, и каждый пойдёт своей дорогой. Поскольку это была Война Драконов, за кулисами могло происходить множество закулисных манёвров. Поскольку Цветы Дракона ставили на карту всё, вероятность вмешательства была высока. Вот почему пришлось принять меры безопасности. Десять Цветков Дракона поклялись не причинять друг другу вреда, и эта клятва была скреплена шаманским заклинанием. Нарушение этого правила привело бы к потере их должности и уничтожению истории их семьи, независимо от результатов соревнований. Тех, кто поднимается по Дороге Толпы, будут судить только люди, и если кто-то, превосходящий их по силе, приблизится, архивариусы не подпустят его. Другими словами, только те, у кого не было особой силы, могли приблизиться к Цветку Дракона, идя по тропе. Конечно, такие действия, как потягивание за руки Цветков Дракона или указание им пути, были запрещены. Всё было сделано для того, чтобы человеческая река смыла прошлые грехи. Те, кто затаил обиду, подойдите ближе. Дракон поглотит всё. Если они не смогут его одолеть, их унесёт река. Вот почему в качестве финального испытания была выбрана Дорога Толпы. -Затем, пожалуйста, проверьте назначенный маршрут Дороги Толпы. Шух… Цветы Дракона проверили маршруты, нарисованные на бумажках размером с ладонь. В этот момент выражение лица Соль Хон потемнело. Всё было решено. -Итак, финальное испытание Войны Драконов, Дорога Толпы, начнётся завтра в указанных местах. Я желаю вам всем удачи. Цветы Дракона рассеялись. Каждый был занят разговором. -Соль Хон... Чи Ву подошёл к Соль Хон, которая была одна. По какой-то причине она не сдвинулась с места. -Ты проверила свой маршрут? Кив… -Могу я посмотреть? Кив… Чи Ву взял листок Соль Хон и проверил маршрут. Как и Сол Хон, он закрыл глаза. -Это… абсурд… Это… это неправильно. -Хе-хе… Как-то так получилось. -Я всё исправлю. Это… Это маршрут через трущобы. Трущобы… Хотя тамошних детей вырастил человек по имени Ю Шин, они всё ещё находились на дне общества. Каким бы сильным ни было влияние Ю Шина, он не мог контролировать всю тьму. Таким образом, это было место, полное проблем и опасностей. Из всех Цветков Дракона только путь Соль Хон пролегал по этим улицам. -Соль Хон, ещё есть время, так что… Хвать… Соль Хон схватила Чи Ву за руку. -Чи Ву, не надо. -Почему! Это несправедливо! Другие Цветы Дракона идут по нормальным дорогам! Почему только тебе приходится идти по грязи? -Это не несправедливо. Они… тоже не выбирали, где им родиться. -Это... Она была права. Те, кто живёт в трущобах, не выбирали, где им родиться. Так что вы не могли сказать, что это несправедливо по отношению к ним. Вы не могли этого сделать. -Но первый и третий участки прямые. Всё в порядке. Я справлюсь. -Соль Хон... Ухмылка… -Я обязательно это сделаю. Несмотря ни на что. Завтра она пройдет через трущобы. Без какой-либо защиты или оружия ей пришлось бы пройти через самый опасный район столицы, Хон Ён. Ты не мог выбирать свои испытания. Как и у тех, кто живёт в трущобах, у тех, кто идёт по этому пути, тоже не было выбора. Был дан один день. Она могла бы сдаться. Однако она могла принять решение только сейчас. И только те, кто идёт молча, поймут это. Будь то позор или слава. В ту ночь Соль Хон собралась с двумя другими — Тэ Юлем и Шин Ё — теми, кто был ближе всего к тому, чтобы стать Драконом. -Это событие, на котором не будет ничего странного, если завтра кто-то из нас пропадёт. -Старший брат, почему ты говоришь такие мрачные вещи? -Это была шутка. -Похоже, твои подчинённые не научили тебя шутить… -Я научусь, если понадобится… -Неважно. Но в любом случае… Ты посмотрел свои маршруты? -Да. Похоже, что Тэ Юлю и Шин Ё были назначены прямые маршруты. Однако любой путь был лучше, чем у Соль Хон. Поскольку Соль Хон вытянула худший вариант, остальные наверняка были лучше. -Старший брат и Соль Хон… у вас обоих серьёзные лица… Это было в тот самый момент. Когда она получила неожиданное предложение от Тэ Юля. -Соль Хон, может, нам поменяться маршрутами? -Что?.. -Я спросил, не хочешь ли ты поменяться со мной маршрутами. -Ты серьёзно?.. -Да. Почему он хотел поменяться маршрутами? Был ли у него какой-то скрытый умысел? Соль Хон на мгновение задумалась о скрытом смысле слов Тэ Юля, а затем покачала головой. Тэ Юль не был таким человеком. Он всегда был честным и отдавался работе полностью. Он не был из тех, кто что-то замышляет, так что это должно быть сделано из чистой доброты. Возможно, он больше всего подходил на роль Дракона. -Всё в порядке. -Хм… Почему? Учитывая, как ты мне помогла, я с радостью… -Важно идти по заданному пути, а не избегать его. Даже бесстрастная Шин Ё рассмеялась над её ответом. -Хорошо сказано. Кив… Тэ Юл согласился со словами Соль Хон. -Назначенный путь не имеет значения. Важно то, что вызывает недовольство. Сколько обид накопилось у Соль Хон в её жизни? Сможет ли она разорвать порочный круг ненависти на Дороге Толпы? Если бы она могла что-то изменить, то, вероятно, это было бы в прошлом, и она бы не сожалела. -Было бы ложью сказать, что я не боюсь. Особенно с учётом того, что я совершил много ошибок. -Старший брат, ты всегда старался изо всех сил. Даже я это знаю. -Даже если человек старается изо всех сил, плохой результат оставит сожаление. Говоря это, Тэ Юль смотрел вдаль. -Возможно, завтра меня здесь не будет. Он мог умереть— нет, многие Цветки Дракона могли умереть. -Я приказал своим подчинённым по крайней мере защитить мою жизнь… Тэ Юль покачал головой. -Я поставлю всё на карту. В конце концов, это последнее испытание. Раз уж оно последнее, я хочу посмотреть, на что я способен. Тэ Юль был таким добрым человеком. -Шаг за шагом я вложу всё, что у меня есть, в то, чтобы пройти по реке людей и стать Драконом. Шин Ё, а ты как? -Я тоже... Праведный человек. Мудрый человек. Кто-то доброжелательный или странник. В день Пути Толпы количество Цветков Дракона сократилось с десяти до восьми. За одну ночь двое отказались от теста. Эти двое были Цветами Дракона, которые совершили много безрассудных поступков во время Войны Драконов, поэтому недовольство других росло как снежный ком. Они наверняка погибли бы вскоре после начала, так что, возможно, это было мудрое решение. Сказал архивариус. -Цветок смерти, пожалуйста, взгляните на меня. Потому что, возможно, вы видите мир в последний раз. -Значит, вы пытаетесь меня напугать… -Я говорю это из заботы о вас. Сейчас я надену на вас повязку. Останутся только ощущения, передаваемые через кожу, а ваши глаза, уши и нос будут удалены. Ах, чтобы вы могли принять мудрое решение, я расскажу вам о других Цветах Дракона. Если другие Цветы Дракона сдадутся, многие могут последовать их примеру. Возможно, таков был план. -Если вы чувствуете, что вас толкают сзади, это сигнал к тому, что пора начинать идти. -Да... -И последнее… никогда не отпускай верёвку. Ни при каких обстоятельствах! Если вы её отпустите, то можете не успеть вовремя добраться до Дворца Дракона. Шух… На её глаза была наложена повязка. -УОАААА... -Госпожа Соль Хон! Посмотрите сюда… Бип... В тот момент в мире, погрузившемся во тьму, Соль Хон осталась одна. Единственное, на что она могла положиться, — это верёвка, которая вела её вперёд. Бам… ---------- Экстра Если кто-то хотел лишить жизни Цветок Дракона, то сейчас был самый подходящий момент. Любой, кто затаил обиду, мог встать у них на пути. Дорога Толпы была путешествием, которое начиналось утром и заканчивалось вечером. Больше всего шансов дойти до конца было у Шин Ё. Она была способна выносить хладнокровные суждения и вела себя так, словно эмоций не существовало. Если бы великое механическое устройство, известное как «Хан», нужно было бы кому-то контролировать, она, несомненно, была бы первым кандидатом. Топ… Топ… Она не слышала звука своих шагов, ступающих по земле, — оставалось только ощущение ходьбы. То же самое было и со всеми другими Цветами Дракона. Прежде чем началась Дорога Толпы, архивариусы использовали Сферу Шаманской Силы, которую Цветку Дракона пришлось бы носить и в которой ему пришлось бы ходить. Они описали это ощущение как погружение в глубины моря. Одного лишь ношения Сферы Шаманской Силы было достаточно, чтобы вызвать у них это ощущение. Так что, если бы кто-то ходил с ней в качестве Цветка Дракона, психологические мучения были бы ещё сильнее. Клинки могли поразить их откуда угодно в любой момент. Это была ситуация, когда даже самая элементарная защита была невозможна. Сожаления, которые всплывали на поверхность при воспоминании о прошлом. Все были единодушны в том, что стойкость духа тех, кто добрался до конца Дороги Толпы, не вызывала сомнений. Послание, созданное с помощью шаманской силы, пришло в сознание каждого. - Цветок Спасения опал. Мёртв. Вздрог… Остальные семеро остановились как вкопанные. Услышав новость о смерти, одного из Цветов Дракона охватил страх. - Цветок Сезона опал. Сдался. Теперь их осталось всего шестеро. Однако прямо сейчас ситуация с их конкурентами не имела для них значения. Что имело значение, так это то, смогут ли они сами дойти до конца этого пути. Топ… Топ… Тэ Юль был первым, кто снова сделал шаг вперёд. Следуя за ним, все остальные Цветы Дракона возобновили свой путь — ни один из них не остановился. Какими бы смелыми они ни были, все знали, что больше всего их пугают сами люди. Поэтому они не могли не сомневаться. Шу-у-у… Вздрог! Даже малейший ветерок заставлял их, дрожа, цепляться за веревку. Очевидно, что такое поведение стало предметом насмешек в народе. Для людей была разрешена любая информация. Но для Цветов Дракона передавался только сигнал страха. Не было ни запаха, ни пейзажа, ни звука — единственное, что они могли делать, — это перебирать ногами, отталкиваясь ими от земли, чтобы укоротить оставшуюся верёвку. - Цветок Нулевого Изменения опал. Мёртв. Никто не остановился, услышав эту новость, — нет, они даже ускорили шаг. Однако в этот момент поступила следующая новость. - Цветок Мудрого Глаза опал. Мёртв. Однако им снова пришлось остановиться. В одно мгновение их число сократилось вдвое. Большинство из них погибло. Они не могли не испытывать беспокойства. Было слишком много смертей. Погибли ли они из-за обиды? Или они просто стали мишенью для выплеснутого гнева и погибли? Если бы это было так, то было бы правильно отказаться от этого теста прямо сейчас. В конце концов, они могут умереть следующими. Однако они снова двинулись в путь. Они вкладывают силу в каждый свой шаг. -Ух... Ух... Тэ Юль тяжело выдохнул. Несмотря на то, что он не делал ничего напряжённого, его мышцы болели. А потом… Шух… Мрачный Жнец посетил Тэ Юля. Тэ Юль остановился. Он мог чувствовать это, сильное намерение убить перед собой. Если бы он пошёл вперёд, Мрачный Жнец поджидал бы его. Тэ Юль стоял неподвижно и не реагировал на убийственное намерение. Ему казалось, что его сердце вот-вот разорвётся. Владелец орудия убийства не совершал ничего агрессивного. Потеряв слух, Тэ Юль не мог слышать слова Мрачного Жнеца. Потеряв зрение, он не мог видеть Мрачного Жнеца. -Тэ Юль! Ты лицемер! Мрачный Жнец стоял там, крепко сжимая меч. Если Тэ Юль не начнёт идти прямо сейчас, он может не успеть вовремя добраться до Дворца Дракона. Топ… И он начал идти. -Не подходи! Топ… -Не подходи! Ты… Ты убийца! Тэ Юль схватил Мрачного Жнеца за руку. Мрачный Жнец не вырвался. В конце концов, сейчас он был сильнее и мог убить Тэ Юля в любой момент. Тэ Юль схватил Мрачного Жнеца за руку не для того, чтобы заставить его бросить оружие, а чтобы выяснить, кто он такой. Мрачный Жнец дрожал. Грубая и сухая рука мужчины, казалось, принадлежала человеку средних лет. -Так это ты... Сказал Тэ Юль. -Итак, ты пришёл... -Ты… Ты убийца! Моя семья… погибла в Точане… из-за тебя! Из-за того, что ты не смог их защитить! Это был человек, который преградил Тэ Юлю путь, когда тот патрулировал Чапу, город среднего размера в Хане. -Ты… Ты сдался! Ты бросил мою семью в Точане… Во время Войны с Якшей в Точане погибло много людей. Хотя Тэ Юль спас город, он не смог спасти всех. Потому что он не был идеален. Потому что он был человеком. За каждый упавший труп негодование возрастало вдвойне. -Мы… точно встречались в Чапе… Ты меня ругал. -Это… Как… ты меня помнишь… Тэ Юль не слышал, что говорит этот человек; он просто вспомнил о его намерении убить. Тэ Юль обнял дрожащего мужчину. -Я помню тебя. Прости… Прости. Потому что я не идеален… Я старался изо всех сил, но этого было недостаточно. -… Лязг… Меч мужчины упал на землю. -Ты мог бы простить меня?.. Бам—! Мужчина оттолкнул Тэ Юля и затем исчез. Тэ Юл пережил Мрачного Жнеца. Все содрогнулись от смелости Тэ Юля. Однако реальность оказалась иной. Он плакал. -Прости… Прости… И он продолжал идти. * * * Соль Хон шла, дрожа всем телом. Её стройное тело покачивалось, словно его могло унести ветром. - Тайный Цветок опал. Сдался. Теперь только Соль Хон, Шин Ю и Тэ Юль шли по Дороге Толпы. Все остальные либо умерли, либо сдались. Теперь, если кто-то умрёт, это будет кто-то из близких Соль Хон или сама Соль Хон. Это привело её в ужас. Топ… Внезапно её нога за что-то зацепилась. «Это и есть трущобы...» Неровный грунт, изменение потока воздуха. Соль Хон сразу поняла, что находится в трущобах. Глоть… Она не могла не напрячься. Предполагать, что у всех чистое сердце, было самой глупой вещью, которую можно было сделать в трущобах. Доверие к людям там не было чем-то, чего не следовало делать. Паф—! «Хм...» Тсс… Пааф… Её нога зацепилась за камень. Из-за того, что она ничего не видела, она упала ещё больнее. -Аха-ха-ха! -Пфа-ха-ха! Вероятно, там были люди, которые смеялись над ней. Она могла вынести насмешки — они её не пугали. Но чего она не могла вынести, так это страха перед… «Я потеряла её!» Потеряв верёвку. Из-за такого резкого падения ей пришлось повозиться, чтобы снова найти верёвку. -Пока нет… Если я снова найду верёвку… Я могу её найти… Я могу… ПААФ!— В этот момент она испытала потрясение, от которого у неё чуть не остановилось сердце. -Угх... На неё вылили холодную жидкость, смешанную с чем-то ещё, и её брызги прилипли к её телу. Это была грязь. Она была уверена в этом. Хотя она ничего не видела, не слышала и не чувствовала запахов, она знала это. Она была вся в грязи. -Угх... Кто-то вылил на землю ведро с нечистотами. -Аха-ха-ха! -Видишь?! Она ничего не значит! -Без сопровождения ей суждено ползать по земле! -Все люди одинаковы! Поняли? Дураки! Люди выкрикивали слова, которых Соль Хон не могла расслышать. Эти люди были демонами трущоб. Никто не помог Соль Хон. -Угх... Она не плакала. Ей было не грустно, но страшно. Демоны из трущоб облили Соль Хон грязью, а затем ушли. -Запомни этот день, Соль Хон! Потому что вид тебя, покрытого грязью, подходит тебе больше всего! Мы будем наблюдать за тобой! День был холодный. Её мокрое тело никак не могло успокоиться. -Угх... Хмык... Помоги мне. Соль, помоги мне… Что ей следует делать в подобной ситуации? Сколько бы она ни спрашивала, тот, кто ушёл, не отвечал. Лёжа на полу в трущобах, она не могла подняться. Подошел кто-то ещё. Шух… Почувствовав движение, она в страхе сжалась в комок. Когда-то красивая внешность Соль Хон стала уродливой. Как лепесток цветка, упавший на землю, она была растоптана. Однако шаги тех, кто стремился к цветку, не прекращались. Шух… Что-то было накинуто на шею Соль Хон. Прикоснувшись к нему, она поняла, что это был цветок — ожерелье из цветов. -Соль Хон, пожалуйста, не сдавайся. -Сделай всё, что в твоих силах! Слова, которые она не могла расслышать. Соль Хон ощупала всё вокруг своим грязным телом. А потом она встала. Она не была уверена, где именно стоит и где находится верёвка. Конечно, как она могла? Она была простым человеком. Как она могла быть идеальной? -Пожалуйста, помогите мне! Её громкий крик. Собравшиеся люди были ошеломлены. Они не ожидали, что она заглушит голоса людей таким громким криком. -Верёвка… Я не знаю, где верёвка. Если так будет продолжаться, я не смогу добраться до Дворца Дракона. Я… я потеряла верёвку, потому что я неопытная. Дайте мне шанс! Если я смогу снова схватиться за верёвку! Я уверена, что больше не потеряю её! -… -Дайте мне… Дайте мне шанс… Пожалуйста, помогите мне… Её мольба заставила всех замолчать, но следующее действие последовало незамедлительно. Хлоп!— Хлоп—! Кто-то рядом с канатом начал хлопать в ладоши. Но она ничего не слышала. Было ли это бессмысленным действием? Хлоп!— Хлоп!— Их аплодисменты постепенно становились всё громче. Люди, собравшиеся вокруг каната, одновременно начали хлопать. Когда они это сделали, был создан поток. Вибрации, резонирующие в воздухе, достигли Соль Хон. Хвать!— Соль Хон пошарила рукой и схватилась за верёвку. -Оставайся сильной! -Продолжай идти! Пробормотала Соль Хон, снова трогаясь в путь. -Спасибо вам… Спасибо... Когда она вышла из трущоб, её встретила вибрация, даже более сильная, чем хлопки. Дуун… Дууун… Что теперь? Ощущение, которое, казалось, сотрясло всё её тело. «Колокольчик?..» Вибрации от удара в массивный колокол достигли Соль Хон. «Почему...» Дуун… Дуун… Звон колокола потряс её до глубины души. «Ах...» Это было для неё. Ей было велено идти на звук колокольчика. Да. Её окружало слишком много людей, чтобы оплакивать тех, кто ушёл. Ей казалось, что её окружила толпа. Они всё что-то кричали, но она, конечно, ничего не слышала. Хотя она шла по тёмной дороге, она была не одна. Шаг… Шаг… Когда она дошла до конца тропинки, кто-то снял с её глаз повязку. Шух… Бип… Вернулись звуки, пейзаж и запах. -Стань Драконом! Динь… -Стань Драконом! Огромный колокол, который везли на такой же огромной повозке, сопровождал её до самого конца. Отвратительная вонь отбросов заглушила аромат цветов. Люди, взявшись за руки, образовали круг, чтобы защитить Соль Хон. -Ах... Пока Соль Хон пыталась заговорить, Тэ Юль и Шин Ё, которые уже вышли за пределы Дворца Дракона, внимательно наблюдали за ней. Спросил архивариус. -Цветок Смерти, вы достигли конца Дороги Толпы. Как только вы переступите эту дверь, вы получите квалификацию. -… -Квалификационный экзамен на звание Дракона! Готовы ли вы выдержать этот груз? Женщина с лицом, перепачканным грязью, ухмыльнулась. И она сделала шаг вперед. Шаг… Шаг… Она пересекла Дворец Дракона. У неё не было чешуи, и она не могла дышать огнём. У неё не было крыльев, и она не могла управлять погодой. Она была просто человеком, покрытым грязью и цветами. И всё же… -Я стану Драконом. Она стремилась стать Драконом. -Стань Драконом! -Стань Драконом! Динь… Звук колокола отозвался эхом. Тэ Юль, Шин Ё и Соль Хон — трое из тех, кто пересёк реку людей, известную как Дорогу Толпы. Из них только Соль Хон начала с самого низа в Войне драконов и стала Драконом. Цветок Смерти расцвел даже в грязи. В Великой Империи Хан родились три Императора-Дракона. ---------- Экстра События, произошедшие на Дороге Толпы, были тому доказательством. Те, кто бросал вызов становлению Драконом, в конечном счёте были людьми. И что только превзойдя это, можно стать Драконом. Смелое поведение Тэ Юля и безупречная внешность Шин Ё произвели впечатление на людей, которые думали, что Цветок Дракона — это другие существа. И всё же… Соль Хон, которая обратился к ним за помощью, будучи вся в грязи, заставила людей думать, что Цветы Дракона — это такие же люди, как они. Соль Хон была единственным Драконом, который обратился к массам. И вот, время шло. Церемония Вознесения Дракона, на которой титул Императора-Дракона должен был перейти от Хон Чхона к его преемнику, стремительно приближалась. Прошел год с тех пор, как произошли события на Дороге Толпы. Новость о том, что три Императора-Дракона сменят Хон Чхона и будут править Ханом, потрясла не только Хан, но и всю Пандею. Это было шокирующе, но в то же время понятно. Хон Чхон был выдающимся героем, который в одиночку сразил Дракона, но его Цветы Дракона принадлежали поколению, которое никогда не видело настоящего Дракона. То, что Хон Чхон мог сделать в одиночку, они могли бы достичь вместе. Их целью было обеспечить процветание Хана с его обширной территорией. Именно поэтому в конечном итоге Ханом стали править три императора. -О Боже... -Выглядит не очень...? -Н-нет. Это… Это правда… вам идёт… Рукава женщины свободно свисали. Однако это не выглядело неприлично. Напротив, это подчёркивало её благородное происхождение. Ткань, узоры, форма одежды — всё говорило о её положении в обществе. Женщиной была Соль Хон, одетая в драконью мантию. -Хнык... Кхы... Чон Чжу, наблюдавшая за происходящим, разрыдалась. -Что случилось… Чон Чжу. -Кажется, что всё… проходит мимо. Только сейчас я чувствую, что всё было реальностью. -Да... Ты права. Соль Хон предавалась воспоминаниям о прошлом. Как она могла не полюбить эту старушку, которая шла за ней, задыхаясь и с трудом неся огромный узел, который был размером с неё саму? Как она могла не обнять её? -Значит, вы действительно стали Драконом… Пробормотала Чон Чжу, тяжело опускаясь на землю. -Ю Хва… ты смотришь…? Твоя дочь сделала это… она стала Драконом… Чи Ву помог Чон Чжу подняться и вышел из комнаты. Он тоже больше всех радовался тому, что Соль Хон стала Драконом. Как и длинные рукава мантии Дракона, которую она носила, воспоминания Соль Хон теперь тянулись бесконечно. Многие воспоминания в конце концов дошли до уединенного переулка. -Действительно… Произошло много всего. Она была брошена людьми, но спасена ими же. Люди причинили ей боль, но они же её и исцелили. Отпуская людей, она находила новых. Даже став Драконом, она, скорее всего, до конца жизни будет идти по Дороге Толпы. Даже в будущем, когда она станет Драконом, она не должна забывать об этом потоке. -… Теперь, оставшись одна, Соль Хон сидела перед зеркалом. В зеркале отражалась не только она сама, но и то, что находилось позади неё. Сегодня это пустое место казалось ещё более одиноким. Многие люди приходили и уходили из этого пустого места в её сердце. Иногда это был Чи Ву, а иногда — Джин Рё и Чон Чжу. Она даже не могла произнести это имя вслух. Иногда ей даже хотелось выкрикнуть его. Я стала Драконом… Искренне благодарю тебя. Она хотела сказать ему это. Соль Хон внезапно очнулась от своих мыслей и заметила в зеркале что-то странное. Женщина в отражении смотрела не на зеркало — она смотрела прямо на неё. -Что... До её слуха донеслась колыбельная, которую поют, чтобы успокоить ребёнка. Песня, которую она никогда раньше не слышала. - Моё дитя… Дитя моё… Расти здоровым… -Мама! Это ты? Соль Хон отчаянно прижалась рукой к зеркалу. Когда она потянулась к нему, женщина внутри просто опустила руку. -Ты присматривала за мной?.. Со слабым звуком полилась заключительная строчка песни. - Весь мир защитит тебя… -Нет... Не уходи... Шу-у-у… Женщина в зеркале была затянута в ручное зеркало Соль Хон — подарок на память, который оставила Ю Хва. Соль Хон прижала ручное зеркальце к груди и заплакала. -Нет… Почему… Почему все меня бросают… Соль Хон немного поплакала, затем выдавила из себя улыбку. Она снова посмотрела в зеркало. На этот раз она была уверена в этом. Несмотря на то, что Ю Хва ушла, Соль Хон не изменилась. Она по-прежнему была похожа на себя. Она уже не была той маленькой девочкой, какой была тогда. Так вот, там был Дракон. -Где бы ты ни была, пожалуйста, присматривай за мной. Она уже поднялась сама. * * * -Ух... Единственный представитель племени Глаз Души, живший во Дворце Дракона, Дал Ён, который читал по звёздам, был любимцем Императора Дракона Хон Чхона. Он был человеком, который мог читать волю небес. Все не могли не заинтересоваться таким человеком — особенно если он был абсолютным правителем. -Что-то здесь не так... Сегодня Дал Ён выглядел обеспокоенным после прочтения "небес". -Что ты пытаешься мне сказать? Ночь была красной. Кроме того, мимо большой звезды пролетела комета, её свет был тусклым и неясным. Всё это было странно. Подумать только, что всё это могло произойти в одно и то же время. БАМ… Казалось, вот-вот пойдет дождь. Вскоре небо заволокли тёмные тучи. Дал Ён, который грыз ногти, сразу же направился в самое сердце Дворца Дракона. В этом огромном Дворце Дракона только два человека, помимо Императора-Дракона, могли свободно входить в это место — канцлер Бан Хю и астроном Дал Ён. Вот что значит быть гостем на всю жизнь? Шух… «Что?..» Прежде чем войти, Дал Ён инстинктивно спрятался. Кто-то ещё пришёл в комнату императора. «Бан Хю?» Что привело Бан Хю сюда в такой поздний час? «Я знаю, что не должен этого делать, но…» Как и следовало ожидать от представителя племени Глаза Души, астроном Дал Ён был хорошо осведомлён во многих вопросах. Крошечные муравьи проникли в комнату императора. Они стали глазами и ушами Дал Ёна. Бан Хю какое-то время бессвязно бормотал перед Хон Чхоном. -Ваши приступы прошли? -Тебе не нужно беспокоиться… Кажется, я тебя расстроил. Приступы? Дал Ён слышал только о том, что император в последнее время был затворником из-за ухудшения здоровья. Так что это была деталь, о которой он раньше не слышал. -О, Дракон. В юности я видел и слышал о вашем величии. Ваши истории стали легендами, передавались из уст в уста, с бумаги на бумагу. -Да. Ты сам мне это сказал. И поэтому ты хотел попасть во дворец. -Верно. Великий герой Хон Чхон. Который, будучи человеком, достиг вершины боевых искусств и предстал перед Злым Драконом Хвагму, погрузившим Восток в хаос. И, согласно записям, вы сказали... Бан Хю с горечью в голосе спокойно заговорил: -Дракон, я пришёл за тобой. -… -Эти слова потрясли сердце молодого Бан Хю, и я отправился на поиски вас. А теперь Бан Хю стал стариком, которому трудно даже жевать мясо. С тех пор, как он был мальчиком, а теперь стал стариком, прошло много времени, и конец их жизни приближался. -Когда же это произошло? -Твои вопросы утомляют. Говори внятно. -Великий герой Хон Чхон… Когда же он исчез? -… Дал Ён, который подслушивал, ахнул. «Что?..» Ответ пришёл сам собой. -Просто пришло время. -Хвагму... Бан Хю опустился на колени. -Тот, кому я служил, был человеком. Не Драконом, как ты! -Ты, наверное, знаешь, что тебе больше не удастся перекинуться со мной ни единым словом. Кто ещё об этом знает? -Я никому не рассказывал. Пока я не увидел это своими глазами, это было бы кощунством. -Верный, но глупый… Раз уж мы провели вместе много времени… Есть ли у тебя последнее желание? Бан Хю улыбнулся и сказал. -Отправь меня к моему господину. Резь— Голова Бан Хю взлетела в воздух. Муравьи видели это, и Дал Ён тоже. Дал Ён медленно повернулся и вышел из сада. Только муравьи помнили, что он был там. Дал Ён вышел из сада и бросился бежать. -Ух... Ух... Злой Дракон воскрес. И он был внутри Хон Чхона. «Так вот почему небо…» Бан Хю исчез. Поползли бы многочисленные слухи, и, вероятно, были бы организованы подобающие случаю похороны. Никто, наверное, даже не подумает, что это дело рук Хон Чхона. Или, возможно, даже если бы они знали, им было бы всё равно. Дал Ён задумался о том, кому сообщить эту новость первым. Его шаги ведут его туда. БАМ, БАМ, БАМ! Он грубо схватился за дверную ручку и постучал. Ответа не последовало. БУМ, БУМ, БУМ! Скрип… Открыв дверь, я увидел чей-то пристальный взгляд. Шух… -Господин астроном… это вы? -У меня есть кое-что... срочное... Изнутри донесся голос. -Вы попали под дождь? Изящный голос. -Леди Соль Хон... Дал Ён внезапно понял, что промок насквозь. -Дождь идёт сильный. Так почему же сейчас… Он быстро ответил. -Да… но скоро пойдёт ещё более сильный дождь… -Кажется, это что-то важное… -Вероятно, в Хане не будет более важных новостей, чем эта. -Хви А, давай спустимся… Соль Хон подозвала Хви А и коротко переговорила. -Иди и делай то, что должна. Кив… Хи А исчезла, и когда Соль Хон надавила на стену дома, она сдвинулась. Дрррр… -Кажется, это не то место, где можно разговаривать. Так что давайте спустимся вниз. * * * Конструкция подвала была довольно необычной. Такую конструкцию нельзя было построить во Дворце Дракона. Казалось, она была построена меньше года назад. После спуска под землю перед ними предстало пространство, окружённое занавесками, с круглым столом. Дал Ён рассказал обо всём, что видел сегодня. Если бы кто-нибудь услышал, что тело Хон Чхона захватил Хвагму, он бы точно упал в обморок от шока. Однако Соль Хон спокойно слушала. На самом деле она была настолько спокойна, что взволнованная реакция Дал Ёна выглядела странно. -Господин Хон Чхон… Господин Хон Чхон уже ушёл. На троне Дракона восседает Злой Дракон. -Кому ещё ты это рассказывал?.. -Сначала я пришёл к леди Соль Хон. -Почему?.. -Потому что, госпожа Соль Хон, вы единственная, кому я могу доверять. -Я? -Я давно наблюдаю за вашими трудностями. Вы… Разве вы не всегда были одиночкой? Ей можно было доверять, потому что она была одиночкой — это было очень похоже на рассуждения Дал Ёна, ведь он тоже был одиночкой. -Основателя Хана, Хон Чхона, больше нет. Он был поглощён Хвагму и превратился в марионетку. Это существо… пряталось в теле Хон Чхона… ожидая подходящего момента. Он… Он… Шух… Соль Хон подняла руку и остановила рассказ. Она хотела успокоить Дал Ёна. -Я должна в это верить? -Я могу доказать это, если хотите. Я могу использовать Шаманское Заклинание Клятвы. Это было то же самое шаманское заклинание, которое Великий Шаман Ван Чжу использовал на Цветах Дракона, прежде чем они отправились в путь по Дороге Толпы, — заклинание, которое прокляло бы любого, кто не выполнит свою клятву. -Я понимаю. Ван Чжу, ты здесь? -Что... Ван Чжу никак не мог быть здесь. Зачем Великому Шаману Дворца Дракона находиться в таком подвале… Но тут из-за занавески послышался голос. -Да... Дракон. Кто-то подошёл к круглому столу из-за занавески. -Ван Чжу… почему вы здесь...? -Хе-хе… Я потом спрошу тебя, почему ты не пришёл ко мне первым… Но пока давай проверим это. ХЛОП!— Ван Чжу произнёс шаманское заклинание и проник в сознание Дал Ёна. -Угх... -Просто потерпи немного. Развернувшиеся хаотичные события были перенесены из разума Дал Ёна в разум Ван Чжу. -О боже... -Как оно? -Как такое может быть… Это всё правда. Как и сказал Дал Ён, Император-Дракон Хон Чхон — это… Хвагму. С каких это пор… -… Услышав слова Ван Чжу, Соль Хон нахмурилась. -Я не справлюсь с этим в одиночку. -Леди Соль Хон! -Ты пришёл сюда, потому что доверяешь мне, верно? Дал Ён осторожно кивнул. -Тогда доверься мне до конца. Шух… Из-за занавески появились ещё две фигуры. -В конце концов, человеческое доверие порождает доверие. Шух… Занавес был задернут. -Я доверяю своим братьям и сёстрам. Из-за занавеса вышли Шин Ё и Тэ Юль. Они подошли к круглому столу. -Если это правда, то почему он до сих пор не пробудился? Когда Тэ Юль спросил, Великий Шаман Ван Чжу ответил. -Возможно… он не может пробудиться. -Хм... -Он уже однажды потерял своё тело и пожирал разум Хон Чхона. Но его прежнее тело не вернётся. То, что ему нужно… скорее всего, это его собственное тело. Сказала Шин Ё. -Может, нам стоит позвать на помощь? -В сердце Хана живёт Дракон, так что идите и помогите нам… Даже если мы скажем это, они нам не поверят. Более того, если Хвагму заметит что-то подозрительное, он начнёт действовать. Мы не можем дать ему понять, что мы его раскрыли, — это наше единственное преимущество. -В этом есть смысл. -Возможно… лучше всего нанести удар первыми, прежде чем он начнёт действовать. -Интересно, чего он добивается… Какого момента он ждёт, чтобы восстать… В сознании каждого одновременно промелькнуло одно событие, которое должно было вскоре произойти. -Церемония Вознесения Дракона! -Это Церемония Вознесения Дракона! -Он определённо после Церемонии Вознесения Дракона… Собрание, на котором будут присутствовать все Цветы Дракон», и момент, который привлечёт внимание всех жителей империи. Хон Чхон, несомненно, присутствовал бы на этом мероприятии. Сказал Тэ Юль. -Есть два варианта. Мы либо отменим Церемонию Вознесения Дракона и сбежим от Хвагму, либо… -Ты собираешься бросить народ Империи? -Мы не можем этого сделать! -Я просто перечисляю варианты. Другой способ… нацелиться на Церемонию Вознесения Дракона… Осторожно проговорил Тэ Юль. -Если все Цветы Дракона соберутся в одном месте, даже Дракона можно застать врасплох и уничтожить. Однако оставалась одна проблема. Как "разобраться" с Хвагму. Будь то Хон Чхон или Хвагму, никто не мог сравниться с ним. Им нужно было устроить ему засаду и атаковать так яростно, чтобы он не успел среагировать. В этот момент Соль Хон слабо улыбнулась и сказала. -Есть один способ. ---------- Том 3 Глава 401 К смерти Бан Хю отнеслись легкомысленно. Новости о том, что он умер от хронического заболевания и кровоизлияния в мозг в преклонном возрасте, появлялись и исчезали. Многие люди пропустили эту новость мимо ушей без особых подозрений. Однако были и те, кто хранил молчание, несмотря на то, что знал правду. Все ждали Церемонии Вознесения Дракона, одновременно работая за кулисами. И, наконец, наступил день. День, когда трое людей станут Драконами. Настал день Церемонии Вознесения Дракона. Пуууу… Пуууу… Дудум… Дудум… Воздух наполнился величественными звуками духовых инструментов. В сопровождении величественного барабанного боя. Поскольку это было важное событие, никто не хотел огорчать новых Драконов, поэтому все спрятались за большими инструментами и молчали. Это было традиционное официальное мероприятие. Однако это было не всё, чем был Хан. Скрип… Лязг… Скрип… Лязг… -Э-это... -Похоже, они планируют продемонстрировать новых Больших Солдат. Недавно разработанный Большой Солдат — Земной Солдат 4. Даже один из них был способен высвободить огромную мощь, но теперь для этого события было мобилизовано целых восемь. Если бы эти восемь двинулись одновременно, они могли бы уничтожить любое небольшое государство поблизости за один день. -Масштаб впечатляет... -В самом деле... Хан был империей, в которой традиции и цивилизация сосуществовали одновременно. Несмотря на то, что во дворце стояли в ряд Большие Солдаты, никто не чувствовал себя неуютно. БАМ! БАМ! БАМ! Войска Империи выстроились в идеальном строю под Большими Солдатами. Среди них был Великий Генерал, который временно отошёл от дел, чтобы принять участие в Церемонии Вознесения Дракона. Он был не только огромным, но и излучал энергию, присущую человеку, который провёл всю жизнь на поле боя. Огромное количество людей присутствовало на церемонии Вознесения Дракона, заполнив Дворец Дракона. Хан продемонстрировал невероятную силу, и всё прошло идеально. За исключением одной вещи… БАМ… Зловещая погода всё ещё затуманивала небо. Теперь пришло время появиться главным героям мероприятия. Пуууу… Под звуки духовых инструментов вперёд одновременно вышли три фигуры в мантиях и коронах драконов. Они были Драконами, которые приведут Хана в новую эру. Тэ Юль, стоявший в центре, был немного впереди тех, кто стоял рядом с ним. Обычно граждане Империи ликовали бы, увидев это. Но поскольку это был торжественный день для королевской семьи, радостных возгласов не было слышно. Раздавалась только мелодия духовых инструментов. Они шли медленно, а потом остановились на полпути. У них не было намерения идти дальше, и мероприятие продолжалось соответствующим образом. -Его Величество Император-Дракон прибыл! Хон Чхон сам подошёл к этой троице. Он, который какое-то время передвигался только в паланкине, каким-то образом значительно поправился. Он, укрывшись от солнечного света за занавеской, сел. Шух… -Да здравствует его величество Император-Дракон! Пение, восхваляющее Императора-Дракона, началось с чьих-то слов. Цветы Дракона, как всегда, вторили песнопениям, восхваляющим Императора-Дракона. -Да здравствует его величество Император-Дракон! -Да здравствует его величество Император-Дракон! Однако были и те, кто не открывал рта. Они были теми, кто знал, что за занавесом скрывается не Император-Дракон, а чудовище, бесстыдно прикрывающееся его оболочкой. Это были люди, которых завербовали Соль Хон, Тэ Юль и Шин Ё. В то время как другие трепетали от масштабов и величия Церемонии Вознесения Дракона, они приберегли своё трепетание на тот момент, который должен был наступить. Сегодня многое было бы перевернуто. Шух… Когда тот, кто был в панцире Хон Чхона, подал знак, мероприятие продолжилось. Кто-то зачитал скучную речь, автор которой был неизвестен, а остальные сделали вид, что она их тронула… Для тех, кто знал правду, это был всего лишь спектакль, как танец марионеток на великолепной сцене. -Приготовить праздничные пушки! Скрип… Лязг… Скрип… Лязг… Восемь Больших Солдат подняли одну руку к небу. Это было оружие, обладавшее огромной огневой мощью. Большие Солдаты были ходячей артиллерией. -Подождите! Тэ Юль поднял руку. На мгновение над церемонией повисла тишина. Вся музыка прекратилась. Существо за занавеской подперло подбородок, выглядя заинтригованным. -Прежде чем выстрелят пушки, я осмелюсь сказать несколько слов. Существо за занавесом махнуло рукой, приказывая Тэ Юлю идти вперёд. Тэ Юль крикнул от имени новых Драконов. -Хан, Империя огня и цветов! История, написанная кровью драконов, продолжит свой славный путь! Внезапно произошло нечто странное. Лязг… Лязг… Руки Больших Солдат повернулись к платформе. -КЬЯА! -КЬЯАААА! Предупреждённые слуги поспешно удалились, оставив только того, кто был в панцире Хон Чхона. -Что?! -Государственная измена! -Что происходит?! Тэ Юль, Соль Хон и Шин Ё закричали. -Один человек не может одолеть объединённую силу группы. Исчезни вместе с историей Хана, Хвагму! -Стреляй! Шу-у-у… БУМ!— Одновременно воздух наполнили звуки взрывов. Большие солдаты были вооружены не праздничными пушками для Церемонии Вознесения Дракона, а оружием, предназначенным для убийства. БУМ!— Их атаки могло быть достаточно, чтобы взорвать дворец. -Угх... -Ветер... Налетел сильный штормовой ветер. У некоторых из ушей текла кровь. Почему Церемония Вознесения Дракона дошла до такого? Цветы Дракона, которые не слышали правды, были в замешательстве. Тсс… Не было видно даже камня фундамента — только яма, заполненная чёрной землёй и кипящей жидкостью внутри. Это была жидкость, образовавшаяся из расплавленной породы при температуре, которую нельзя назвать горячей. Ханский военачальник, которого заранее предупредили, посмотрел вниз на яму и пробормотал: -Прощай, злой Дракон... Генерал повернулся к нему спиной. И Цветы Дракона внезапно пришли в ужас. -Генерал! Паф… Генерал повернул голову. Он сделал это, чтобы оглянуться, но в итоге обернулся и упал на землю. -Что ж, вы отлично подготовились, мои потомки. Однако даже спустя сотни лет вы совсем не продвинулись вперёд. Хруст… Он появился без единой царапины. Хон Чхон… Нет, Хвагму. Он равнодушно взглянул на кипящую лаву. Ни одна ниточка на его одежде не сгорела. Киинн… Кииииинннн… Все Большие Солдаты повернулись к Хвагму. Шух… Когда Хвагму протянул руку, откуда-то прилетело гигантское копьё. Бам… -Давненько мы не виделись. Фью-у-у— Скрип… Треск… Когда Хон Чхон взмахнул рукой, ноги Больших Солдат подломились, как солома. БУМ! БУМ—! -И-Император-Дракон... -Император-Дракон! Что такое... Тэ Юль закричал на тех, кто ещё не понял ситуацию. -Это не Хон Чхон! Это Хвагму! Злой Дракон завладел телом Хон Чхона! При этих словах глаза Цветов Дракона расширились, словно от удара молнии. -Ха-ха... Бам… Шу-у-у… Ударила молния, и пошёл дождь. [Хвагму использовал Силу: Предназначенное Небо.] [Хвагму управляет погодой.] [Текущая погода - Шторм.] [Штормовая погода усиливает силу Хвагму.] [Мастерство Хвагму в ближнем бою значительно возрастает, а его оружие ближнего боя получает стихийную силу.] -Вы прекрасно подготовились. Однако… Вы кое-что не учли. Я не вы. Фью-у-у… Ууууш… Гигантское копье бешено завертелось. -Нет… Я не человек. Шипение… Тело Хвагму покрылось чешуей. БЗЗ… Перед ними стоял Человек-Дракон с красными глазами. Соль Хон, Тэ Юль и Цветы Дракона, теперь осознавшие ситуацию, переглянулись. Воскрешение Хвагму было неполным. Тот факт, что он не полностью воскрес, означал, что его всё ещё можно победить. -Как и ожидалось… Ты не вернул себе своё тело! -Победите его! Сделайте так, чтобы Хвэмму больше никогда не восстал! -УОАААА! Бесчисленные войска, генералы и Цветы Дракона атаковали Хвагму. БУМ!— Когда Хвагму тяжело топал, земля осыпалась. Он вывел из строя половину атакующих войск одним шагом. Но это было ещё не всё. -Моё тело? Ах… Ты об этом. Хорошо, я тебе покажу. Шу-у-у… Из руки Хвагму вырвалась ужасающая красная энергия. -Теперь пришло время вернуть то, что я вам подарил. Я ждал все эти годы, чтобы убедиться, что плод внутри вас процветает. Хвагму высоко поднял руку. -Кха... -Угх... Все Цветы Дракона одновременно сжали свои сердца. [Хвагму использовал Очистку Крови.] [Кровь Дракона собирается.] [Если вы соберёте всю Кровь Дракона, вы воскреснете с 40% здоровья.] Бам… Тэ Юль опустился на одно колено. Хвагму не сомневался, что сможет полностью воскреснуть. Но тогда… Динь… Ситуацию переломил очень слабый звук. Динь… Это был звук колокольчика. Звук колокольчика нарушил всё происходящее. [Светящийся Колокольчик активирован.] [Вся злая энергия рассеивается.] … Соль Хон держала в руке колокольчик. [Очистка Крови остановлена.] Хвагму свирепо посмотрел на Соль Хон. -Как ты смеешь...! В этот момент все Цветы Дракона, обретшие свободу, сформировали защитный круг вокруг Соль Хон. -Защитите Соль Хон! -Убедитесь, что Хвагму не сможет подобраться близко! -Сейчас самое время! Окружите его! Динь… Динь… Цветы Дракона, обретшие свободу со звуком колокольчика, сразу поняли, что должны защищать этот звук. Но это также относилось и к Хвагму. Он понял, что если сможет подчинить себе Соль Хон, то положит всему этому конец, и мир снова окажется в руках Злого Дракона. Паутина, сотканная людьми, казалась такой прочной, что сквозь неё не могла пройти даже иголка. Но противником был Дракон. -Ууб—! Треск… БАМ!— -Агх! -Кха... Оборонительный строй был разрушен одним ударом. -Соль Хон! Беги! Динь… Взгляды Соль Хон и Хвагму встретились. В этот момент тело Соль Хон напряглось. Паф—! Однако кто-то схватил Соль Хон и убежал. Это был Чи Ву. -Соль Хон, не переставай звонить в колокольчик. -Хорошо! Динь… Динь… -Я не позволю вам сбежать! Были установлены многочисленные препятствия, чтобы заблокировать Хвагму. Пфуууш—! -Кха... БАМ! -Агх! Они держались, даже когда молнии обжигали их тела, а гигантское копьё рассекало их ряды. Несмотря на это, их сопротивления было недостаточно. Чи Ву впал в отчаяние, осознав, что, возможно, не сможет спасти Соль Хон. В этот момент он заметил, что кто-то смотрит на него с верхнего этажа дальнего павильона. И, обменявшись взглядами с этим человеком, Чи Ву сказал: -Соль Хон, пожалуйста, останься в живых. -Чи Ву! -Вперёд! Если ты сейчас остановишься, Хан будет уничтожен! Вжух—! Чи Ву перебросил Соль Хон через стену и обернулся. Путь, по которому он шёл, был путем смерти. -Нет, Чи Ву! -Не дай ему забрать Светящийся Колокольчик! Не останавливайся! Треск… С вздыбленной шерстью Чи Ву присоединился к остальным и бросился на Хвагму. ЛЯЗГ—! -О... Чи Ву был единственным, кому удалось блокировать удар Хвагму. Бам...! -Угх... Однако чуда не произошло. Гигантское копьё пронзило живот Чи Ву и вышло наружу. Паф… Чи Ву рухнул, когда его энергия иссякла. Бам… Хваму стряхнул кровь с копья и бросился за Соль Хон. Хвать… Чи Ву пополз по земле и схватил Хвагму за ногу. Пааф!— Но Хвагму нанес удар ногой, который быстро заставил его отпустить мяч. Даже теряя сознание, он продолжал что-то бормотать. -Соль Хон… ты должна жить… несмотря ни на что… * * * -Ух... Ух... Динь… Динь… Светящийся Колокольчик продолжал звонить, и Хвагму на полной скорости помчался за Соль Хон. Хвагму медленно приближался к ней. Вскоре расстояние между ними сократилось настолько, что Хваму смог разглядеть Соль Хон. Шух… -Дай мне колокольчик... В этот момент Соль Хон почувствовала, как её тело отрывается от земли. Кто-то схватил её за тело и оттащил от Хвагму. Тот, кто схватил тело Соль Хон, была не кто иной, как Джин Рё. -ЧЁРТ! Крикнула она на бегу. Она была очень, очень быстрой. Она не интересовалась Церемонией Вознесения Дракона и спала на окраине Дворца Дракона, когда её разбудил взрыв. Однако, когда она увидела, что Соль Хон и Чи Ву убегают, она бросилась им на помощь. Она также была той, кто обменялась взглядами с Чи Ву в павильоне. -Джин Рё! Динь… Дзинь! -Нам просто нужно бежать, верно? Соль Хон энергично кивнула. -Да!.. Им нужно было сбежать от Дракона и разработать следующий план. Это было возможно только потому, что Цветы Дракона — столпы Империи — были живы. Для Хвагму тоже было слишком поздно отступать. Если бы он оставил Светящийся Колокольчик в покое, это могло бы создать ему проблемы в будущем. Ему нужно было схватить Соль Хон как можно быстрее. Пааф!— Паааф!— Они двинулись по дворцу. -Кунна! Сделай меня быстрее! - Твоё тело будет страдать. -Всё в порядке! Динь… Когда она подбросила мешочек с деньгами в воздух, он исчез. Треск… Бедра Джин Рё вздулись, и она двинулась вперёд гораздо быстрее, чем раньше. Треск… БУМ!— Гигантское копье ударило в то место, где она только что была. -Ух... Ух... Она чувствовала огромную тяжесть на своём теле. В этот момент на ум пришли слова Чи Ву. -Усилие — это привычка. Если ты ленивая, ты не будешь знать, что делать, когда придёт время усердно работать. Поэтому я научу тебя. Треск… Чи Ву умер, верно? Скорее всего, он был мёртв. Не было никакой необходимости прислушиваться к словам мертвых. -Аааааа! -Думаю, я берегу силы для чего-то важного, что будет позже. Да, наверное, так и есть! Ей нужно было это доказать. Она докажет это! На её глазах выступили слёзы. Дождь и слёзы застилали ей обзор. Она снова была захвачена врасплох. «Кунна… позволь мне улететь далеко-далеко». - Какова цена? У неё не было денег — нет, это было невозможно даже с деньгами. «Возьми мою руку. Мою левую руку». Вжух—! -Джин Рё! Расстояние между ними снова увеличилось. Однако они могли убежать только на такое расстояние. Динь… Динь… -Ох… Ох… Пожалуйста, не останавливайтесь. Ни за что. -… -Я, Джин Рё, впервые в жизни приложила усилия… Ух… Так что не останавливайтесь… это было дорого. Динь… Динь… Как и ожидалось. Она была захвачена врасплох в одно мгновение. В этот момент Джин Рё приняла решение. «Теперь я понимаю… О, Дракон». -Хотя ты и кажешься безразличной, я знаю, что ты смелая. Джин Рё, и смелая… -Наступит время, когда ты должна будешь сделать то, что можешь сделать только ты. Крикнула внутри себя Джин Рё, прыгая между крышами. «Кунна, забери мою жизнь». - … «Позаботься о безопасности Соль Хон». - Это что, сделка? «Это просьба...» - Я отказываюсь… Мне нечего тебе дать. Её последняя отчаянная попытка была отвергнута. В этот момент Джин Рё потеряла силы и, провалившись сквозь крышу, рухнула на землю. Грохот… Пш-ш-ш… -Чёрт!… Твою ж ... Кто-то спрыгнул вниз через дыру в крыше — это был Хвагму. БАМ!— Джин Рё снова выбежала из здания. БУУУМ!— Здание взорвалось в одно мгновение. Вероятно, она рассталась бы с жизнью менее чем через две секунды. «Один...» И. «Два». Это было странно. По какой-то причине она не умерла. Динь… Соль Хон разжала руки. Светящийся Колокольчик был важным предметом. Дракон рассказал ей. -Хорошо рассчитай время. Когда оно понадобится, это должно быть у тебя в руках. Момент для этого не мог быть более подходящим, чем сейчас. Прямо сейчас рука, держащая такой предмет, разжалась. -Что вы ему только что дали? Тот, кто забрал у неё Светящийся Колокольчик, был не Хвагму. - Ха-ха-ха… Придёт время лососю плыть вверх по течению. Пробормотала Джин Рё. -Хи-хи… Понятно… Кунна… Ты уже… Причина, по которой Кунна отклонил просьбу Джин Рё… заключалась в том, что Соль Хон уже сбежала от Дракона. Динь… Светящийся Колокольчик был привязан к рукояти меча. Меч заговорил. 【О! Щекотно.】 -Просто потерпи немного. Пробормотала Соль Хон, словно находясь в трансе. -Почему... -Будет неприятно, если вы попадёте под дождь. -Будет неприятно… если вы слишком долго пробудете под дождём. -Почему ты вернулся...? -Потому что... Прошло три года. И когда воспоминания друг о друге начали стираться. -Я обещал. БАМ!— Соль вернулся. Он встал перед Хвагму и сказал. -Значит, в конце концов ты пробудился. -Кто ты такой?.. Соль ухмыльнулся. Он привёл легенду с Востока. Такую, что даже Хвагму почувствовал бы страх. -Дракон… Я пришёл. ---------- Том 3 Глава 402 Шу-у-у… Лил дождь, и они промокли насквозь. Соль Хон пошатнулась, как будто ей привиделись иллюзии. Но она знала, что ей нужно видеть общую картину. Не колеблясь, Соль Хон быстро рассказала Солю всё, что знала. -... Дракон. Он нацелился на Светящийся Колокольчик и кровь Цветков Дракона... -Значит, Светящийся Колокольчик был эффективен... -Это дракон… Соль, многие были ранены или убиты. Что… Что мне делать… -Леди Соль Хон. Соль заговорил, даже не взглянув на Соль Хон. -Предоставьте это мне. -… -Я всё ещё ваш Камень Дракона. Связь между Камнем Дракона и Цветком Дракона была простой: Камень Дракона не мог отказать Цветку Дракона в его просьбе. -П… Помоги Хану. Соль улыбнулся. -Я сделаю всё, что в моих силах. Бам… Ноги Соль Хон подкосились, и она рухнула на землю. Её охватило странное чувство облегчения. Её доверие к Солю было абсолютным и оставалось непоколебимым даже спустя более трёх лет. Хотя она и не была свидетельницей легенд о Драконе, она была свидетельницей всех чудес Соля. Хвагму не решался напасть на Соля. -Это впечатляет. Я чувствую исходящую от тебя силу. -… -Служи мне, и я дам тебе столько силы, сколько ты пожелаешь. Соль улыбнулся при этих словах. -Мне не нужна бессмысленная сила. -Какая жалость… Тогда ты умрёшь. Фью-у-у… Хвагму начал вращать своё копье. Хотя именно это сокровище когда-то дало начало Империи Хан, теперь оно стало зловещим предметом, ускорившим падение Хан. -Те, кто помнит меня… давно умерли. Шу-у-у… От тела Хвагму исходил густой запах крови. Вжух… Когда он взмахнул рукой, погода изменилась. БАМ!— [Хвагму использовал Силу: Предназначенное Небо.] [Хвагму манипулирует погодой.] [Текущая погода - Кровавый Дождь.] [Попадание под Кровавый Дождь истощит вашу энергию в зависимости от вашей Силы Воли.] [Длительное воздействие Кровавого Дождя приведёт к потере рассудка и превратит вас в подчинённого Хвагму.] [Кроваво-гнойные куклы рождаются из луж крови.] [Кроваво-гнойные куклы охотятся на живых.] Шу-у-у… Начал накрапывать проклятый красный дождь. -Я лично покажу вам… что я за существо. Тем, кто будет жить в эту новую эпоху. И тогда. Треск… Треск… -Это... Соль застыл, увидев разворачивающееся перед его глазами явление, которое он уже видел раньше. Шух… В воздухе появилась трещина, и из неё кто-то вышел. Это была сила Барьерного Камня. Тот, кто прошёл через трещину в Барьерном Камне, ухмыльнулся и радостно поприветствовал его. -Давно не виделись, Хвагму! -Спектр… это ты? -Ты мог бы и дальше спать… Зачем было так утруждаться? -Полагаю, это ты ему сказала. -Ему? Нет. Хотя мы и в дружеских отношениях, мы не настолько близки… Я просто воспользовалась ситуацией, чтобы прикончить тебя. БАМ!— -Ты готова к уничтожению Царства Призраков? -Если ты оживёшь, то, скорее всего, вернёшь этих отвратительных кровавых тварей и снова вторгнешься. И кстати… Выражение лица Спектра изменилось. -Готов ли ты к своему уничтожению? -Ха… Ха-ха-ха… Ха-ха-ха-ха! Хвагму рассмеялся, словно собираясь упасть навзничь, а затем его лицо стало серьёзным. -Хвагму не умирает. Я вечен по своей природе. -Ты уверен…? Я думаю немного иначе… Спектр указал на свои глаза и сказал. -Хоть и не намного, но я вижу будущее. Ах, ты потерял Высшее Знание, потому что стал порочным? -… Вжух—! 12 Призрачных Душ выстроились позади Спектра. -Вы ведь знаете свою задачу, не так ли? -Не то чтобы у нас был какой-то другой выбор… -Хорошо. Умрите за Царство Призраков. -Да! Пааф!— 12 Призрачных Душ рассеялись, разлетевшись в четырёх направлениях группами по три, и подожгли свои тела. Шу-у-у… [Спектр использовала 12 Призрачных Душ: Твёрдая Граница.] [Полёт здесь невозможен.] [Полное воскрешение здесь невозможно.] [Граница рухнет, если ей будет нанесён огромный ущерб.] Массивный квадратный барьер окружал весь Дворец Дракона. И его последствия сыграли решающую роль в борьбе с Хвагму. -Ты подготовилась довольно тщательно... -Хи-хи… Я ждал, когда ты оживёшь. Мне не терпелось снова похоронить тебя под землёй. -Хон Чхон мёртв и исчез. -Но поднялась новая волна. Тебе так не кажется? Они на мгновение взглянули на Соля, прежде чем положить руки на оружие. Затем Спектр начала трансформироваться. Треск… Треск… Её изящной фигуры больше не было. Показались выпуклые мускулы и массивное тело, намного крупнее, чем даже у огра. Её тело было покрыто шрамами, а лицо было настолько ужасным, что могло преследовать во сне. Она колотила по земле большой шипастой дубинкой. БУМ!— БУМ—! -Золото, выходи! Серебро, выходи! Пролейте свою кровь! Пусть начнётся огненное представление! Шу-у-у… [Спектр приняла форму Демонов и Монстров.] [Она обладает множеством форм, каждая из которых обладает различными способностями.] … * * * Спектр шагнула вперед и сказала Солю: -Человек, не отступай! Если ты отступишь, кровь потечёт реками, а плоть будет лежать горами… Из глаз Спектра вырвалось Пламя. -Не позволяй истории повториться. Кив… Соль кивнул и потянулся за своим мечом. Это была битва между существами, непостижимыми для человеческого разума, и, как ни странно, Соль легко влился в сражение. БАМ!— Вспышка молнии послужила сигналом. ПААН—! Все они вскочили со своих мест, влетев над павильоном. ЛЯЗГ—! Гмм… Когда гигантское копьё и дубинка Спектра столкнулись, дождь обтекал их, не задевая. Треск! Спектра отбросило назад. Это показало, насколько силён был Хвагму. ТРЕСК!— Пробив крышу павильона, Соль вонзил свой меч. -Хмф! ТАН—! Могут ли такие толстые, гротескные ногти вырасти на человеческой руке? Хвагму легко защищался своим Драконьим Когтем. Туун… -Развлеките меня немного... ТРЕСК!— Соль тоже был отправлен обратно. -Угх... Удара от столкновения было достаточно, чтобы разорвать его внутренности. «Шин Ю». - Да! Я понял! Он очень сильный, да? Со следующим проблем не будет! Первоначальный обмен репликами был скорее оценочной атакой. Поскольку он не мог поддерживать состояние Якши бесконечно, он не мог выкладываться на полную с самого начала. -ХА-ХА-ХА! Среди кровавого дождя смешались три цвета: синий Спектра, чёрный Соля и красный Хваму. ЛЯЗГ—! ЛЯЗГ—! -Хуб! Когда Соль протянул руку, расцвело бесчисленное множество рук. [Вы использовали Чёрный Цветок.] [Призыв теневых рук, которые наносят быстрые удары. Каждая атака наносит урон, равный количеству призванных рук. Каждый дополнительный удар по той же цели наносит на 20% больше урона.] Вжух!— -Жалкий. Вжух—! Хвагму взмахнул кулаком, уничтожая теневые руки. Это было именно то, что Соль планировал. [Связь: Теневой Туман активировано.] [Поглощенные тени расползаются чёрным туманом, застилая зрение.] [Чёрный туман преследует определенные цели.] [Те, кто пострадал от чёрного тумана, могут получить Ненормальный статус: Слепота.] Шу-у-у… Чёрный дым застилал Хвагму обзор. -Дешёвые трюки... Жам… Хвагму сжал в руке красную сферу и раздавил её. Вскоре кроваво-красные стрелы разлетелись во все стороны. ЛЯЗГ—! -Хм! Хвагму замахнулся своим гигантским копьем на первого, кто защищался. Фью-у-у… ЛЯЗГ—! -Угх... Треск! Не выдержав этой силы, Спектр упала с павильона. Фью-у-у… Воспользовавшись моментом, из тумана вылетело что-то острое и ударило Хвагму. -Вот ты где. [Вы использовали Солнечным Ливень.] [Последовательные защиты преобразуют 20% сниженного урона в фиксированный урон для ваших следующих атак.] БАМ!— Идеально выполненный Солнечный Ливень. Это прекрасно гармонировало с дождливой погодой. Хвагму ухмыльнулся, когда меч прорезал пелену дождя. -Это много значит... ТАН—! Соль быстро отвёл свою атаку. Другими словами, он не дал Хвагму возможности контратаковать и не стал наносить слишком глубокие удары. Вскоре Хвагму понял почему. Зловещая энергия вспыхнула за стремительным выпадом Соля. Фью-у-у… В воздухе разлилась невероятно плотная энергия. Шух… Из тумана появился синий рыцарь в шлеме, его плащ развевался, словно его могла поглотить его сила. «Но...» БАМ!— Хвагму вложил свою силу в большое копьё и расколол чёрную волну синего рыцаря. Бам… -… -Кья-ха… Он немного промахнулся. Фу-у-у… Фигура, объятая пламенем, прижималась к телу Хвагму. Меч пронзил его спину сзади. Хвагму не заметил, как из тумана появился красный рыцарь. -ТЫЫЫЫЫ! БАМ!— Когда энергия в теле Хвагму взорвалась, Карен, которая успешно атаковала, отлетела в сторону. ТРЕСК!— -Ой... Треск… Пронзенный живот Хвагму мгновенно регенерировал. И всё же где-то в глубине его сознания зародилось предчувствие, что эта битва будет непростой. -Откуда они взялись?.. Топ… Топ… Рыцари выстроились по обе стороны от Соля. Карен слегка приподняла шлем, озарившись ободряющей улыбкой. -Что это за чувство? Два рыцаря излучали необычайную силу. Вид Соля, у которого было два рыцаря, достигших Высшего ранга, был похож на вид императора. Даже больше, чем Хвагму, который сам владел большим копьём. -Ты... -Ты... Глаза Спектра расширились. Такого поворота событий она не ожидала. Она думала, что даже если Соль подыграет, у них будут хорошие шансы на успех, но он проявил неожиданную силу. -Ты... просто что... -… -Что такое? Его сила не была обычной. Это было слишком неестественно, чтобы считаться человеческой силой. И все присутствующие почувствовали, что огромная сила всё ещё дремлет в нём. Карен положила руку на бедро и сказала: -Он не такой впечатляющий, как я думала. -Карен, он слышит. -Ну и пусть. Хруст… Хвагму и представить себе не мог, что окажется в такой унизительной ситуации. Внезапная встреча с могущественным врагом, к которой он был совершенно не готов, привела его в ярость. ---------- Том 3 Глава 403 Фью-у-у… Ууууш… Хвагму, вращая копьё, согнул ноги в коленях и широко расставил их. Паааннн—! Хвагму летел с невероятной скоростью. Он направлялся туда, где было собрано множество Цветов Дракона. Он никогда раньше не поворачивался спиной к врагу — даже когда это было стратегически необходимо. Что-то подавило его высокомерие, и вместо этого он выбрал практичность. Соль на мгновение задумался, а затем щёлкнул пальцами. Щёлк—! [Вы использовали Исключительный навык: Обитатель Тьмы.] [Призыв Обитателя Тьмы.] Вжух… Из темноты поднялась массивная фигура, поднявшая Соль Хон и Джин Рё. -Следуй медленно. Самым безопасным местом было то, где находился Соль. Поэтому он не мог оставить их одних. -Вперёд. Кив… Паан—! Спектр, Соль и Рыцари-Близнецы одновременно прыгнули и направились туда, куда ушёл Хвагму. -Ааааа—! -Угх... Бам… Гости и Цветы Дракона, пришедшие посмотреть Церемонию Вознесения Дракона, теперь сцепились друг с другом, сражаясь с Кроваво-гнойными куклами. И Хвагму снова что-то замышлял. Глоть… Глоть… Кровь Цветов Дракона, которые пали к ногам Кроваво-гнойных кукол, всасывалась в Хвагму. -Вы были слишком уверены в себе? Энергия Хвагму росла по мере того, как он поглощал всё больше крови. Сказала Спектр. -Он не использовал и двадцати процентов своей силы. Если мы не победим его до того, как он восстановит все свои силы, в следующий раз нам придётся приложить в тысячи раз больше усилий. Спектр пожала плечами. -Ну, и мы, очевидно, умрём. Динь… Динь… На звук Светящегося Колокольчика ответа не последовало. -Это бесполезно. В конце концов, это кровь мертвеца. Если бы он мог получить свежую кровь, то приблизился бы к полному воскрешению, но выбора у него не было. В конце концов, прорваться сквозь стену из Соля и Спектра было непросто. Скрип… [Хвагму использовал Очистку Крови.] [Сила Хвагму растёт.] Шу-у-у… Хвагму собрал кровавую энергию и стал ещё больше. Скрип… Теперь его тело не могло поместиться даже в большую мантию Дракона. Скрип… Драконья мантия разорвалась, обнажив тело дракона изнутри — нет, это было тело получеловека-полудракона. Хвагму, с его вытянутой мордой, ухмыльнулся. -Неужели вы думали, что сможете навсегда блокировать силу Дракона с помощью столь простых средств? [Часть запечатанной силы Хвагму была высвобождена.] Хвагму высоко поднял руку. Вжух—! [Хвагму использовал Родословная: Принудительное Извлечение.] [Вся кровь Хвагму постепенно возвращается к нему.] [После активации Принудительного Извлечения никакие действия не могут сократить время.] И таким образом, было объявлено о воскрешении Злого Дракона. Вместо того чтобы стремиться к полному и быстрому воскрешению, Хвагму решил постепенно восстанавливать свою силу, даже если это была лишь её часть. -ААААА! -Агх... Головы всех Цветов Дракона начали белеть. Хвагму забирал их здоровье. -Я дам тебе время… Покажи мне, что ты можешь противостоять моему господству. Соль нахмурился. Шух… БАМ… БАМ… Позади него появилась фигура размером с Хвагму. -Он намного меньше того Дракона, которого мы видели раньше. -Верно? Соль согласился с Джамадом, у которого было разочарованное выражение лица. Раздражённый появлением ещё одного необычного противника, Хвагму вонзил в землю своё копьё, наполненное молниями. БЗЗ… БУМ!— Вся площадь испарилась, образовав огромный кратер. -Отступаем! -Отойдите назад! Опасаясь подавляющей силы, которая была недоступна людям, Цветы Дракона отступили. Под угрозой со стороны Кроваво-гнойных кукол и обезумевших Цветов Дракона они не могли вступить в бой. На самом деле никто из тех, кто был свидетелем драки, не осмелился вмешаться. Пааф!— Те, кто находился внутри кратера, кружили друг вокруг друга. БЗЗ… Соль взял инициативу на себя более активно, чем раньше. [Вы использовали Иайдо: Разделение Реки.] [Быстрое извлечение меча из ножен для нанесения мощного удара по одной цели.] [От этой атаки невозможно увернуться.] [50% фиксированного урона наносится крупным противникам.] БАМ!— Атака сверху. Хвагму на мгновение оцепенел от мощного удара, от которого его копьё задрожало. Когда они впервые столкнулись, он никак не ожидал такой силы. Проблема была не только в Соле. Резь—! -Угх... Резь—! -Агх!— Рыцари-Близнецы скрестили мечи, раздробив его чешую и оставив небольшие раны. Тело Хвагму уже разорвало бы на куски, если бы не его чёрная чешуя. Ему всё ещё не хватало силы. * * * БАМ!— Когда он выпустил удары молнии, чтобы обезопасить пространство, кто-то бросился к нему. Вэух… Это был Джамад, облаченный в земные доспехи. -Угх... Хвагму только что потратил много энергии на атаку, подставив себя под удар Джамада. Но всё же он думал, что сможет легко защититься, если не контратаковать. По крайней мере, так он думал до того, как Джамад ударил его кулаком. БАМ!— -Угх... Звук удара был таким громким, что его услышали все присутствующие. И впервые Хвагму издал сдавленный стон, словно был потрясён. Джамад ухмыльнулся и отступил, избегая удара гигантского копья. -Ты такой мягкий. Все были потрясены разворачивающейся сценой. -К-кто?… Кто это?.. -Хвагму... -Его оттесняют назад... УОО!— Когда они поняли, что ход битвы меняется, все закричали. Они хотели выразить своё воодушевление, даже если не могли присоединиться к битве. -Ух… Укх… Вы, ничтожества… ублюдки… Лицо Хвагму слегка потемнело. По правде говоря, все его планы пошли наперекосяк. Он долго готовился к своему воскрешению, но по какой-то причине все его планы рухнули. Фантом, который должен был воскреснуть и незаметно стать сильнее, исчез сразу после воскрешения, а воскрешение Тени также внезапно провалилось из-за рассеивания его души. В конце концов, даже план по разрушению тюрьмы Сачон в Царстве Призраков, чтобы Якша сбежал и погрузил Восток в хаос, был сорван на полпути. У него ничего не получалось. Это было так, словно сама судьба пыталась низвергнуть его. И тогда Хвагму наконец понял, кто стоит перед ним. -Так это ты… Ты — Соль. Тот, кто убил Фантома и даже Якшу… Если бы Фантом и Тень успешно воскресили и наделили Хвагму своей силой. И если бы Якша не только погрузил Восток в хаос, но и встал на сторону Хвагму. Всё закончилось бы по-другому. Нет, даже если бы Соль не был таким сильным, как сейчас. Если бы его призыв был на уровне, с которым Хвагму смог бы справиться… Верно… Его судьба изменилась. Эта судьба никогда не должна была сбыться — кто-то изменил его судьбу. Соль был его судьбой. -Ох… Ох… Я не могу это принять. Он не мог смириться с тем, что времена покинули его. -Я Хвагму . Шух… Его грудь покраснела. -Он использует своё дыхание! Все, отступайте! Услышав слова Спектра, все развернулись и убежали. Дыхание дракона было главной причиной, по которой они стали объектом страха. Однажды обожженный им, ты будешь гореть вечно. КУААААА—! Тянулась прямая линия огня. ХЛОП!— БАМ!— Когда Джамад хлопнул в ладони, в направлении приближающегося пламени поднялась массивная каменная стена. БАМ!— БАМ—! -Тск... Пламя расплавило каменную стену и, слегка уменьшившись, хлынуло в сторону Соля. -Соль! Нет! -Отступай! Шин Ё и Тэ Юль, узнавшие Соля, закричали, но он их не послушал. «Шин Ю». - Да! Вжух… [Вы использовали Фантастический Исключительный навык: Якша.] [Синхронизация с чувствами Якши...] [Синхронизация с воспоминаниями Якши...] [Следуя за движениями Якши...] [Вы обрели силу Якши.] [Ваша реакция и скорость атаки увеличились.] … Бзз… Агония был пропитан энергией шторма. БУМ!— В одно мгновение протянулся горизонтальный разрез. Фу-у-у… Дыхание, выпущенное Хвагму, рассеялось. -Как это возможно... -Он… разрезал огонь... Сила Соля была подобна башне, прочно построенной с нуля. Он намеревался использовать его незыблемую основу, чтобы как можно легче преодолевать даже самые сложные препятствия. Это была его награда за все трудности, которые он преодолел с тех пор, как приехал на Восток. -Это тот самый человек! -Тот, кто убил Якшу! -Он Обсидиан! Я в этом уверена! -Я думал, что он пропал без вести… Что он умер… Только тогда люди поняли, кто такой Соль. На спине Хвагму на мгновение появился силуэт большого крыла, и… БАМ!— Он подпрыгнул высоко в воздух. Хотя летать было невозможно, казалось, что он вполне способен высоко подпрыгивать в воздух. Шух… Хвагму раздул огонь побольше. Если бы он не мог ничего сжечь… Он собрал бы достаточно пламени, чтобы сжечь всё. -Я превращу вас всех в пепел… Грр… Человеческое тело Хвагму постепенно превращалось во что-то более похожее на дракона. Когда он сосредоточился на пламени, пятеро, стоявшие перед ним, одновременно остановились. У Карен, Каруны, Джамада, Соля и Спектра у каждого был по крайней мере один способ погасить это пламя. Соль и остальные поняли это и тихо рассмеялись, но Спектр в пылу сражения этого не заметила. -Соль, он выбрал взаимное уничтожение. Я пожертвую собой. Но это разрушит барьер, и он сбежит… Шух… Спектр остановилась на полуслове, когда Соль коротко вытянул палец вперёд. Спектр посмотрела в том направлении, куда указывал палец Соля. Шух… Посреди поля боя, словно он был там всё это время, стоял человек в мантии. Эмблема в виде ворона Вуали свисала со швов мантии. -Нет, нет… Это выглядит правильно. Хах… Мужчина расхохотался как сумасшедший. Халат сдвинулся, обнажив его белоснежные волосы. -О-он... Соль Хон, которая наконец добралась до места, где были Цветы Дракона, переводила взгляд с Соля на мужчину и обратно. -Соль...? Они были похожи — нет, они были идентичны. Мужчина, который был точной копией Соля, за исключением волос и зрачков, стоял между ними. Лицо Хвагму стало ярко-красным. Иинн… -Этого должно быть достаточно. Хвагму перевёл дыхание. БУМ!— -Это идеально подходит для сигнального огня… Шу-у-у… Вокруг седовласого мужчины собралось огромное количество маны. Треск… В мгновение ока всё пространство вокруг мужчины побелело, образовав узор из снежинок. [Ур использовал Исключительный навык: Замороженный Замок.] [Все замирает.] ТРЕСК—! Пламя, которое бушевало так, словно могло расплавить всё вокруг, застыло вместе с атмосферой. Тепла не было. Остался только холод. И были некоторые, кто признавал эту великую силу. -Э-эта снежинка… Это Азран! Великий Герцог Мороза! -Великий Герцог Мороза вернулся! Старейшины Зодиака, которые ушли на покой и были приглашены на Церемонию Вознесения Дракона, но оказались вовлечены в воскрешение Хвагму, закричали так, словно вот-вот упадут в обморок, увидев узор из снежинок, образовавшийся у ног Ура. -Я вернулся… можете быть спокойны. Вы все… Тело Хвагму постепенно увеличивалось в размерах. Теперь он сбрасывал кожу, чтобы стать Драконом. Это было поспешное, печальное воскрешение. И те, кто создал эту ситуацию. -Под защитой Вуали. Паф—! Пааф!— Вороны, за исключением Ура, полетели к Хвагму. ---------- Том 3 Глава 404 Хвагму пришёл в замешательство, увидев, что его разрушительное дыхание внезапно было остановлено неизвестной фигурой. -Какого... Пааф!— Пять монстров, включая Спектра, прыгнули на лёд и нацелились на Хвагму. -Как ты смеешь! БАМ!— Однако их атака была на мгновение остановлена, когда вокруг него ударила молния. По крайней мере, Хвагму выиграл время, чтобы прийти в себя после его огненной атаки. «Не может быть… Этого не может быть. Даже если всё пошло наперекосяк, я — Дракон». Хвагму был злым драконом — легендой Востока, который существовал задолго до того, как существа, жившие до него, научились дышать. «Так почему же...» Треск… Его тело начало раздуваться. Если так пойдёт и дальше, он сможет вернуться в свою истинную форму Дракона, хотя и несколько нестабильную. Первая проблема заключалась в том, даст ли ему это время, а вторая — сможет ли он подчинить их, даже если вернёт себе форму дракона. -Куда ты смотришь? Бам… Меч красного рыцаря пронзил его бедро. Она была самым сложным противником. -Угх... Вжух—! -А? БАМ!— Хвост, выросший из его тела, заставил её стремительно упасть вниз. Пааф!— Однако кто-то быстро схватил этот хвост. -Спускайся и поговорим. Вжух! БАМ!— На этот раз упал Хвагму. Джамад схватил его за хвост и швырнул на землю. Его падение было ужасно неприглядным. -Как... -Хвагму… Это точно он...? -Он — Дракон… Легенда… Хвагму вспыхнул от ярости, увидев, что они стали свидетелями его неприглядного вида. «Не смотрите на меня так…!» Он хотел, чтобы люди смотрели на него со страхом. В конце концов, страх был всего в шаге от благоговения. Захватив однажды Восток, он и представить себе не мог такого падения. -Убью… Я убью вас всех! Треск… Форма крыльев, растущих из Хвагму, стала более чёткой. Хотя он не мог свободно летать из-за барьера, они, вероятно, всё равно были бы полезны. БАМ!— [Хвагму использовал Силу: Предназначенное Небо.] [Хвагму манипулирует погодой.] [Текущая погода - Шторм.] [Шторм — это область, в которой Хвагму может проявить свою сильнейшую силу.] [Те, кто идёт против течения шторма, будут получать непрерывные повреждения с момента входа в шторм.] [Шторм будет постепенно расширяться, поглощая всех врагов внутри себя.] БАМ… Красный дождь прекратился, и Кроваво-гнойные Куклы растаяли и впитались обратно в землю. Вместо этого вокруг Хвагму начал формироваться мощный шторм. Шу-у-у… Шу-у-у… -БЕЖИИИМ!— Когда кто-то закричал, посреди Дворца Дракона образовался мощный шторм. -Умрите, эфемерные создания. БАМ!— -НЕТ! Солдаты были разорваны на части, когда их унесло в шторм. Даже фрагменты Больших Солдат были полностью разорваны в клочья. БАМ!— Спектр закатала рукава и хлопнула в ладони. ХЛОП!— [Спектр использовала Ночной Парад Ста Демонов.] [Всевозможные призраки восстают и сеют хаос.] … Шу-у-у… Хи-хи-хи… Призрачная энергия окутала шторм. Кииааак—! Ууууу… -Тц. Это бесполезно. Буря только усилится. Хвагму принял решение. Спросил Соль у Спектра. -Что он пытается сделать? -Взаимное уничтожение. Он ещё не вернул себе истинную форму. Однако он всё равно решил воспользоваться такой огромной силой. Скорее всего, он сойдёт с ума. -… -Шансы пятьдесят на пятьдесят. Либо он сможет до конца контролировать бурю, убьёт всех здесь и возродится в виде Дракона… Либо он не сможет её контролировать, потеряет рассудок и не сможет возродиться. Проблема в том, что буря оставит огромный шрам, что бы ни случилось. Ур подошёл к Солю сзади. -Я выиграю тебе немного времени. -Что?.. -Есть способ это остановить. Глаза Спектра расширились от слов Ура. Она прожила очень долго. -Это невозможно! Противник — Дракон! Легенда Востока, Хвагму! Воплощение зла, которое сотни лет скрывалось, чтобы достичь своих целей! Невозможно, чтобы простой призыв знал что-то, чего не знала она. И всё же было кое-что, чего она не знала: Ур был связан с Алькатроном столько времени, что сотни лет могли показаться незначительными. -Мы можем остановить распространение шторма, если охладим само пространство. Для шторма такой силы потребуется огромное количество маны. Поэтому придётся вернуть всех обратно. -… -Остальное зависит от вас. Ур посмотрел на Джамада, Карен и Каруну. -Горластые. Пора работать. Помогите мне с моим заданием. Карен, которая обычно игнорировала слова Ура, естественно, отказалась. -Нет! Ты снова пытаешься выпендриться, да? Это очевидно. -Я делаю это только из-за Соля. Я заставляю себя двигаться вперёд в теле, к которому ещё не привык. При упоминании Соля Карен вздохнула. -Что ж, думаю, у меня нет выбора. Ладно! Не нуждаясь в долгих объяснениях, они разбрелись по окрестностям шторма. Шух… -Давайте начнём. Треск… Треск… Вокруг шторма начала формироваться чистая белая энергия. Соль наблюдал и ждал подходящего момента. -Ты собираешься...? Спросила подошедшая Соль Хон. -Ты собираешься войти в этот шторм? Ты… снова собираешься подвергнуть себя опасности? -… Соль ненадолго задумался над своим ответом. Какую бы причину он ни назвал, Соль Хон не отпустит его. Её растрёпанная корона и разорванная мантия Дракона свидетельствовали о том, через какие страдания ей пришлось пройти, чтобы дойти до этого момента. И что в конце этих испытаний не было никакой славы. -Это то, что могу сделать только я. -Я знаю, что не могу тебя остановить. Тогда… Шух… Соль Хон протянула что-то Солю. -Это... -Если это мама, она тебя защитит. Это было её ручное зеркальце — предмет, которым она дорожила с детства и до тех пор, пока не стала взрослой женщиной. -Пожалуйста... Соль Хон проглотила слова. Ничто не могло быть гарантировано. БАМ!— Соль стоял перед бурей, созданной Драконом. Треск… Шторм был заблокирован льдом, остановившим его распространение. -СЕЙЧАС! Пока Ур кричал, Соль направился навстречу буре. Треск… Когда он протянул руку навстречу буре, она задрожала, словно хотела разорвать его на части. Но это не могло помешать Солю идти вперед. БАМ!— Он вошёл в бурю, поглотившую всё. * * * Кто-то стоял посреди бури. Словно луч солнечного света, пробившийся сквозь кроны деревьев, его приветствовал мужчина с гигантским копьём в руках. -Так это ты… Я тебя ждал. Это был Хвагму в облике Хон Чхона. Дракон снова принял человеческий облик. -Ты Хон Чхон или Хвагму? -Ха-ха-ха… Ха-ха-ха... Казалось, с ним что-то было не так. Хвагму скрывался в теле Хон Чхона 300 лет, развращая его. -Я больше не знаю... Он не мог понять, был ли он Хон Чхоном, ставшим Хвагму, или стал Хон Чхоном, быв некогда Хвагму. Где всё пошло не так? Где это было перекручено? Шух… Тот, кто держал гигантское копьё, был одновременно Хвагму и Хон Чхоном, которые победили его. -Подойди, темнота. Посмотри мне в лицо. Вжух—! Гигантское копье взмахнуло. -Будь похоронен легендой! БЗЗ… Огромное количество молний было вложено в гигантское копьё. БАМ!— Земля раскололась и была унесена штормом. БАМ!— Скрип… Скрип… Сохраняя состояние якши, Соль заблокировал удар копья. - Угх… Оно тяжёлое. Атака была настолько мощной, что даже Шин Ю застонал. Однако… Бзз… Хвагму был не единственным, кого выбрала буря. БУМ!— Меч отразил удар копья. -УБЛЮДОК! БАМ!— Они столкнулись и оттолкнули друг друга. Если бы они не смягчили удар, шторм мог бы разорвать их на части. Треск… «Хм...?» Из груди Соля донёсся звук чего-то разбивающегося. Это было зеркало, которое дала ему Соль Хон. -Это... зеркало... Словно вспомнив что-то, увидев разбитое зеркало, Хвагму на мгновение замолчал, а затем схватился за голову. -Агх! Он кричал, атакуя. БАМ! Тот, кто владеет бурей, Хвагму… Однажды он без труда поднялся в небо, управляя погодой, посылая дождь тем, кто страдал от засухи, и ясное небо тем, кто попал в шторм. Но теперь он забыл те дни. Теперь он был просто злым драконом. -Аааааа!.. -ХААА! БАМ!— БАААМ!— Каждый раз, когда их оружие сталкивалось, огромная ударная волна сотрясала ядро шторма. Те, кто находился за пределами шторма, возможно, молились о том, чтобы он прекратился, как когда-то люди молились Хвагму в прошлом. БАМ!— Скрип… Соль не отступил ни на дюйм. Одним из них был злой дракон Хвагму, который когда-то залил Восток кровью, а другим — Соль, открывший новую эру. Их столкновение было подобно звону колокола. БАМ!— Шу-у-у… Слабый зелёный свет окутал тело Соля. - ...дитя. Нежный голос донёсся до тех двоих, которые сражались внутри бури. - Моё дитя… БАМ!— Хвагму вздрогнул, как будто у него случился припадок, и взмахнул рукой. -СТОП! СТОП! УХОДИ ИЗ МОЕГО СНА! В тот момент, увидев реакцию Хваму, Соль кое-что понял. «Может ли это быть...» [Начинается наследование .] … Внезапно началось наследование Ю Хва. Разбитое ручное зеркальце послужило катализатором. Однако зелёные частицы, которые пробудили воспоминания наследия, также окутали Хвагму. Не опуская оружия, они вернулись к воспоминаниям о том дне. * * * … Ух... Ух… Он бежал, волоча за собой своё престарелое тело. Бам… Поскольку он не взял с собой слугу, его поддерживал только Бан Хю. Это был Хвагму— нет, Хон Чхон. Ах… Бам… Он споткнулся и упал на землю. Но встал, не показывая боли, и побежал, забыв о достоинстве и статусе. Ух... Ух… Скрип… Буаа! Буаааа! Буаааааааа! Детский плач. Рождение новой жизни. Хон Чхон поднял драгоценное дитя. -Ю Хва...? БАМ!— Акушерка опустила голову на землю и заплакала. -Пожалуйста... Убейте меня... Зрачки Хон Чхона посерели. Он лихорадочно искал мать. Ух… Ух… Женщина тяжело дышала. Она уже потеряла слишком много крови и была близка к смерти. -Зачем... ты пришёл... -Ю Хва… Танцующая с мечом… Умирает…? Как это могло… -Пожалуйста, выслушай меня... Ю Хва заговорил дрожащими губами. -Соль Хон. -… -Имя ребёнка. Ребёнок Дракона, Соль Хон… Женщина, которую он намеренно держал на расстоянии… Женщина, которая едва не лишила его цели своим сильным влечением… Женщина, которую герой эпохи Хон Чхон и… Злой дракон Хвагму, ожидавший воскрешения, любили больше всего. -Моё дитя… Дитя моё... Бам… Когда Ю Хва перестала дышать. БАМ!— Шу-у-у… С неба начал хлестать дождь. * * * [Вы унаследовали несбывшееся желание Ю Хва.] [Навык был унаследован от покойной.] [Вы унаследовали Песню Меча.] [Благодаря эффекту класса Ворона, действие способности усилено.] [Характеристика Призрачной Руки усиливает способность.] … БАМ!— В пределах поперечного сечения шторма. БАМ!— Тем, кто сражался оружием с Хвагму, был Соль. БЗЗ!— БАМ!— Однако, когда их оружие снова столкнулось, фигура превратилась в Ю Хва. Хвагму изо всех сил старался собраться с силами. -ХАААААА! БАМ!— Его последняя сила. Последний ход того, кто управлял бурей. И меч Соля, устремляющийся навстречу буре. БАМ… В мгновение ока две линии пересеклись. БАМ!— Разразилась буря. В одно мгновение взгляды бесчисленного множества людей, оказавшихся в эпицентре бури, обратились в одну точку. И одновременно наступило затишье после бури. Кха… Хвагму сплюнул кровь изо рта. Небо прояснилось. Казалось, что солнечный свет смыл все несчастья, которые Хан пережил до сих пор. И тем, кто наблюдал за происходящим, вспомнились слова, которые Джин Рё сказала Соль Хон. -Император-Дракон Хон Чхон раньше был лососем. Однако, не выдержав тирании Хвагму, он поплыл вверх по течению, чтобы стать Драконом. Разве это не забавно? Как лосось может стать Драконом? Давным-давно лосось, плывший против течения, превратился в Дракона, но заблудился. -Возможно… просто возможно… Легенда эпохи, Император-Дракон Хон Чхон, заговорил окровавленными губами. -Ю Хва... Перед ним стоял мужчина. Лязг… Мужчина вложил свой меч в ножны. -Может быть, Соль - это лосось. Хвагму горько рассмеялся. -…значит, ты всё ещё танцуешь. БАМ… Хвагму, который был Хон Чхоном… Хон Чхон, который был Хвагму… Дыхание дракона прекратилось. -Хвагму... -Невозможно... После того как шторм закончился, ещё один лосось поплыл вверх по течению… -Ааа!… Хан! И, наконец, стал новым Драконом. [Вы помешали Злому Дракону Хвагму воскреснуть!] [Великое Путешествие: Война Драконов была записана под новым названием.] [Это событие вошло в историю под названием «Великое Путешествие: Лосось и Дракон».] [Это было записано как часть «Хроник Сумеречной Эры».] [История о человеке, приплывшем на старом корабле, распространяется повсюду.] [Тайное Общество: Вуаль явила миру свою скрытую форму!] … ---------- Том 3 Глава 405 Когда Хвагму пал, окно сообщения Соля вспыхнуло с новой силой. [Великое достижение Снеговика вызвало изменения в мире.] [В Пандее, Мире Вечности, происходят большие и малые изменения.] [Все будут говорить о последнем дне Хвагму.] [Бесчисленное множество людей, подтвердивших существование легенды, теперь бродят в поисках другой легенды.] [Потомки Великой Империи Хан успешно взошли на трон.] [Великой Империей Хан теперь правят три Короля.] [Ещё одно зло, которое было подавлено Хвагму, начинает шевелиться.] [Связь между Востоком и Царством Призраков становится всё сильнее.] [Секретный Лабиринт «Внутренняя истина Хвагму» теперь открыт.] [Для разблокировки этого Приключения требуется собрать соответствующие подсказки.] [Секретный Лабиринт «Финал Хон Чхона» теперь открыт.] [Для разблокировки этого Приключения требуется собрать соответствующие подсказки.] [Фракция: Хан и Фракция: Спектр наладили более дружеские отношения.] [Все игроки могут выбрать «Историю, напоминающую Легенду» в месте своего отдыха.] [Все игроки могут выбрать «Сказку о лососе» в своей локации Отдыха.] [Вы приобрели большое количество очков искателя приключений.] [Воскрешение Злого Дракона Хвагму больше никогда не произойдёт.] [Вы получили дополнительные награды.] [Великая Империя Хан вступает в новую историческую эпоху — Эпоху Процветания.] [Вы успешно завершили историческое Приключение.] [Вы получите большое количество Мощи Эры, которая имеет неизвестное применение.] [Вы получили дополнительные награды.] … Сообщений было слишком много, чтобы их можно было воспринять с первого взгляда. Долгое и значимое Путешествие, которое предпринял Соль, было именно таким обширным. И всё же сообщения на этом не заканчивались. [Вы первый, кто совершил Великое Путешествие.] [Активирована особая привилегия Передовой Группы.] [Теперь вы можете проверить статус Великих Путешествий Пандеи.] [Неудачные попытки: 32, В процессе: 56, Успешно: 1 (Вы)] [Вы получили первое достижение: «Ребята, не отправляйтесь в большое путешествие, как я».] [Вы получили первый титул «Финишер».] [Количество Мощи Эры, которой обладает Вуаль, значительно увеличилось.] [Те, кто вознёсся в эту эпоху, сейчас наблюдают за «Тайным Обществом: Вуаль».] [Эта группа до сих пор окутана тайной. В зависимости от своих будущих действий они могут стать злодеями или пророками.] [Направленность Тайного Общества: Вуаль немного изменилась с хаотично-доброй на закономерно-добрую.] [Все члены Тайного Общества: Вуаль получили 200 Достоинства.] [Теперь вы давний друг Императора Великой Империи.] [Вы получили первое достижение «Какой она была в детстве? Даже не упоминайте об этом».] [Вы получили первый титул «Человек с хорошими друзьями».] [Вы получили последнюю награду за Великое Путешествие.] [Ты получили то, что оставил после себя старый дракон.] [То, что оставил старый дракон, хранится в Пустоте.] … Неужели это и есть то, что значит быть заваленным сообщениями? Ему казалось, что его вот-вот накроет волна информации и утянет в бездну. Но как раз в этот момент. БЗЗ… «Что?..» Кто-то внезапно упал с неба. Все напряглись от неожиданности, но быстро расслабились, когда увидели, кто это. -Хо-хо… Значит, ты действительно это сделал. Это был тот самый Дракон, которого они встретили в Сочоне. -Мастер! Он был учителем Шин Ё, который также помогал в борьбе с Якшей и предсказал, как будет развиваться битва с Хвагму. Глоть… Возможно, он был даже более сильным противником, чем Хвагму. -Я пришёл забрать его. Шух… Дракон потянулся к трупу Хон Чхона, высасывая тёмную энергию, которая стекала в его ладонь. Шу-у-у… -Хвагму… ты накопил слишком много кармы. Тебе никогда не будет прощения. Спросил Соль. -Куда отправится его душа? -Он нарушил порядок в мире смертных. Я остался в Сочоне, чтобы дождаться того дня, когда он встретит свой конец. Мы больше никогда не ступим на землю смертных, и Хвагму заплатит за то, что так долго беспокоил другие миры. Дракон, который позволил всему идти своим чередом, не стал бы лгать. Без его помощи Хвагму не смог бы воскреснуть и превратить Хан в пустошь. -Наши миры слишком далеки друг от друга. Ваши идеалы не имеют для нас значения, а наши идеалы недоступны вашему пониманию. Что пытался сказать дракон? -Тем не менее, я хочу сказать вот что. Ухмылка… -Молодец, лосось. Я подарю тебе подарок. Шу-у-у… Что-то вырвалось из души Хвагму и проникло в глаза Соля. -Угх... Боль была невыносимой, несмотря на его терпимость. Это чувство было таким же, как боль, которая возникала при каждом новом пробуждении. [Кровь Происхождения приняла новую кровь.] [Глаза Предвидения превратились в Кровавый Глаз Дракона.] [Эффект до сих пор неизвестен.] [Пассивный навык: Хорошая Родословная применён.] … Одно за другим появлялось множество сообщений, но, поскольку эффект Кровавого Глаза Дракона всё ещё был неизвестен, последующие эффекты проявлялись неправильно. Когда Соль убрал руку от глаз, на мгновение появилась длинная, как у рептилии, щель, которая тут же исчезла. -Что ж, я пойду. Шух… Пиуууу! Дракон взмыл в небо. БАМ!— Ясное небо вскоре потемнело, скрыв дракона в грозовых облаках. Остальное зависело от людей. * * * Угх… Уугхх… Мужчина был весь в поту. Слуги вытирали тряпкой вспотевший лоб. -Ух... Ух... -О-он проснулся! -Он действительно проснулся! -Ха-а... Хны-ы... Несмотря на то, что он чувствовал себя так, будто только что вернулся с того света, слуги плакали, как будто он умер. -Почему вы плачете...? -Он даже разговаривает! -Хм...? Мужчина коснулся своего тела и сказал. -Почему все так суетятся… Ху… -Суетятся? Прошёл уже месяц! -Что?.. -Вы лежите здесь уже месяц! -Подожди… Я... Что... Человеком, который сел на кровати, был Чи Ву. Тот, кого пронзил копьём Хвагму и кто чуть не умер. Он был кем-то важным для Соль Хон. -Соль Хон! Где Соль Хон… -Я здесь. Женщина в Мантии с Драконом потягивала чай. -Соль Хон... -Все, оставьте нас. Он, кажется, сбит с толку. -Да... Слуги быстро удалились. Если бы кто-нибудь осмелился спорить с Соль Хон, небеса, вероятно, обрушились бы на него. -Я действительно был в отключке месяц?.. -Да. -Что случилось…? Я помню Хвагму… -Хвагму? -Хм...? Это был сон...? -Ха-ха... Пока Соль Хон смеялась, кто-то открыл дверь и появился. -Приятно познакомиться! Мальчик-волк! -Джин Рё! Твоя рука... Одна из рук Джин Рё теперь была механическим протезом. -Поздоровайся, Кунна-2! - Привет, я Кунна-2. Приятно познакомиться. Из механической руки донесся голос. Вершина машиностроения Хана. Машиностроение повлияло не только на военные машины, но и непосредственно на их жизнь. -Знаешь, я это доказала! Я сделала что-то важное! -Джин Рё! Только не говори мне… Ты победила Хваму…? Так ты настолько сильна? -Не совсем… Но в любом случае! Я получила разрешение госпожи Соль Хон на то, чтобы с этого момента спать столько, сколько захочу! Так что я буду продолжать спать! -Первое, что я слышу после пробуждения, — это заявление о бездельничестве…? Это кажется странным… Чи Ву посмотрел на Соль Хон и спросил: -Что случилось...? Хвагму... -Он мёртв. -Что...? Кто... Соль Хон улыбнулась. При виде этой улыбки у Чи Ву по спине пробежал холодок. -Только не говори мне… Соль вернулся? -Он вернулся. -Он?.. -Он победил дракона... и ушёл. -Ушёл?! Почему?! Почему ты его не остановила?! Он нужен Хану! Ответила Соль Хон. -Я знаю это... Но... Соль Хон вспомнила, как Соль уходил. -Мир тоже нуждается в нём. Она встала и выглянула в окно. Не то чтобы она не пыталась его остановить... Она не могла. На ум пришли его последние слова. -Ты можешь пообещать… что вернёшься? На этот раз ответ Соля был другим. -Я не думаю, что смогу… Соль Хон выглянула в окно и посмотрела на Хан. -Он сказал, что не сможет вернуться. -… -Он сказал, что не вернётся… -Куда он пошёл? -На север… подожди, Чи Ву? Несмотря на боль в теле, Чи Ву встал и низко поклонился, ударившись головой о пол. Бам! Бам! Он продолжал кланяться, пока не выбился из сил. -Спасибо тебе. Спасибо тебе, мой друг. За то, что спас Хан… За то, что спас Соль Хон… Я искренне благодарен. Когда Чи Ву заговорил, на его глазах выступили слёзы. -Пусть твои дни будут ярче тех, что мы провели вместе! Так много всего произошло между ними троими. Чи Ву беспокоился о Соль Хон. -Соль Хон... -Всё в порядке. Я в порядке. Я всему у него научилась. Что мягкость — не всегда выход, что иногда нужно смотреть правде в глаза, что мир не всегда идёт так, как ты хочешь. Слабо пробормотала она, глядя на закат. -Последнее, чему я научилась, — это расставаться с кем-то дорогим моему сердцу. -Мы ведь больше не увидимся с ним, да?.. Ухмылка… Соль Хон обернулась с улыбкой. Если бы она ответила как ребёнок, которым когда-то была, она бы сказала «да», но... -Нет. Все пути взаимосвязаны. Я подарю мир этой новой эре. Я сделаю всё, что в моих силах. А потом, когда-нибудь… мы снова встретимся. Я в этом уверена. Причина, по которой она могла быть уверена… -Он не исчезнет. Мы будем слышать о нём истории по всему континенту. От одной мысли об этом мне становится легче. Новости о нём будут нести его запах. Конечно, он поднимал бы шум, куда бы ни пошёл. -В конце концов… он чужеземец. Это была история ребёнка, который стал взрослым. История о чужеземце из-за моря, который расцвёл в стране драконов. * * * Лязг… Лязг… БУМ… Рыцарь рухнул. Чёрные доспехи, которые он носил, кого-то напоминали. -Нашёл... Человек, который проник в Церковь Вечной Жизни. Ещё одно тело Каруны и фрагмент, который тосковал по Джину. -Подумать только, что он был спрятан в таком месте… Перед его глазами промелькнули последние дни, которые он провёл, пытаясь спасти Монтеру. Он вступил в конфликт с лидерами Церкви Вечной Жизни, чтобы получить важную информацию. Наконец рыцарю удалось оторваться от преследователей, и он добрался до места, где было спрятано то, что он искал. -Ух... Ух... Когда он впервые прибыл сюда, он был сбит с толку. Всё лежало в руинах. Вход было трудно найти, и даже если бы он вошёл, он не был уверен, что сможет выйти. Был вырыт огромный кратер. Рыцарь наконец нашёл что-то в кратере. -Алькатрон... Это было место, где Соль нашёл Ура. Там же он с ним и сражался. В этом месте была скрыта тайна. Шух… Это была банка, стоявшая перед ним. -Выходи... Шу-у-у… Когда крышка банки открылась, оттуда появилась душа. -Ч-что?… Почему ты... -Мне нужна твоя помощь. -Ты знаешь, кто я? Я Тори… Я ничего не умею. Тори… Душа, которая помогла Солю в Алькатроне. -Нет, ты не Тори. -Я не Тори? Что ты имеешь в виду? Я Тори! О чём ты говоришь? -Я собираюсь назвать тебе твоё настоящее имя. -Стоп!… Стой! Я Тори! В прошлом Ур говорил это Солю. -Из-за того, что мне было сложнее собрать злобные энергии внутри Алькатрона, чем я ожидал, моё воскрешение не только задержалось, но и моя сила оказалась ниже ожидаемой. Это довольно странно, но… возможно, где-то произошла утечка… Злая энергия Ура не перешла к нему. Её забрал кто-то другой. -Ты — сосуд. Кто-то должен поглотить злую энергию здесь, чтобы подготовиться к воскрешению… -Не надо! -Тебя зовут не Тори. Тебя зовут… Талиад. Талиад. В тот момент, когда было произнесено это имя. Треск—! Банка разлетелась вдребезги. Голова Тори опустилась, а затем снова поднялась и посмотрела вперед. -Ах… Кажется, всё ещё немного рано. Тори— нет, Талиад теперь говорил совершенно другим тоном. -Подумать только, что я очнусь в пустоши. Сколько времени прошло? БАМ!— Чёрный рыцарь склонил голову и обратился к душе. -Монтера… Позволь мне снова встретиться с Джином. -Монтера? Джин? Я никогда не слышал таких слов. Рыцарь закрыл глаза. -Но раз уж ты меня разбудил… Я, по крайней мере, проявлю интерес. В конце концов, это несложная задача. Жам… Талиад разжал и сжал ладонь. От него исходили многочисленные виды энергии. -Я достиг другого уровня по сравнению с тем, что было раньше. Сначала мне нужно найти своё тело. Его голос когда-то эхом отозвался в чьей-то памяти. -Творчество — это проекция сознания. Творить проще, чем пасти овец. Творчество — это радостное занятие! Душа была втянута в объятия рыцаря. -Я... бессмертный. Сезон смерти начался. * * * Жизнь была разделена на сезоны, каждый со своей собственной ролью. Весна и зима чередуются, чтобы обогатить жизнь. Когда тень смерти падет, жизнь тоже даст ростки. Соль теперь направлялся на Север. Это было путешествие, конца которому не было видно. Расставание с Соль Хон было грустным, но смеяться на этом пути было не так уж плохо. -Открой Пустоту. Дай мне немного отдохнуть! -Хорошо. По просьбе Карен Соль открыл Пустоту. Было создано уютное пространство. Это были владения Вуали. Вторая половина дня проходила так же мирно, как и всегда. Но потом кое-что произошло. [Трясь...] В окне сообщения появилась странная фраза, которую он раньше не видел. -Что? Неужели только что... [Трясь...] Соль порылся в своих вещах. Хлоп… Звук был слышен, но исходил он не из его вещей. [Трясь, трясь...] Хлоп… Появилось сообщение о том, что просмотр вещей Соля был глупым поступком. [Что-то вот-вот проснется.] Не только Соль был удивлён, но и остальные четверо призывов не могли поверить своим глазам. -Неужели... Пфуххх...! Теневое Пространство Соля яростно задрожало, извергая что-то наружу. [Оно проснулось!] Это было гигантское яйцо, окутанное тьмой. Заметная разница заключалась в том, что у яйца отлетела верхушка. -Ч-что?! -В-все, успокойтесь. -Чёрт… почему ты также реагируешь? -Я не ожидал, что он проснётся… Дитя дракона? Я тоже никогда раньше их не видел. Шух… Что-то медленно поднялось из яичной скорлупы. -Ах! Карен прикрыла рот рукой. Вскоре все поняли, что «что-то» — это пара симпатичных рогов, загнутых, как у барана. А за ними виднелось крошечное личико с невинными глазами. -Ребёнок?.. -Дракон. -М-может, нам попробовать поговорить с ней...? -Что, если на нас нападут? Ребёнок внезапно встал и сказал. -РААР! -Аааа! Карен была так поражена, что чуть не упала в обморок. Маленькая девочка с очаровательными клыками. -Я — Повелитель Теней! Тансия! Роур…! Кроме Карен, никто больше не был особенно удивлен. Никто не был настолько глуп, чтобы испугаться ребёнка, изображающего монстра. Тансия была взволнована неожиданной прохладной реакцией. -Все вы, я-я позволю вам склонить головы! -… Пока все растерянно смотрели на неё, Тансия опустилась обратно в яйцо. -Э-это странно… м-может, что-то было не так? Это был дракон. Последнее наследие, оставленное Танкрид. Хотя она была сожжена тёмным светом, а не зелёным, её символом, она всё равно, несомненно, была драконом. Шаг… Шаг… Все подошли к яйцу. Изнутри донесся голос Тансии. -Где мои родители?! Выходите скорее! Тансии очень одиноко! Грустно! Родители Тансии… Её мать, Танкрид, была мертва, а местонахождение брата было неизвестно. У неё не было семьи. Джамад колебался. -Кхм… Джамад несколько раз толкнул Соля в бок. На самом деле, Соля уже толкали все четверо. -Я мало что знаю о маленьких существах… Соль вздохнул и подошёл к яйцу. -Эта энергия... Тансия заметила это первой. Соль был хозяином теней, которые она поглотила. -Тансия. -Уух... Поколебавшись мгновение, ребёнок бросился к Солю. Пааф!— -Папа! Я испугалась! Все выглядят страшно! Соль погладил Тансию по голове. -Всё в порядке… они — моя семья. Весна жизни и зима смерти переплетаются. Эпохи пересекались друг с другом. Звонит колокол. Крикнула Тансия. -Семья! Семья Тансии! Наступала новая эра. Пробудилась смерть, а вместе с ней и жизнь. Были ли это угасающие сумерки или восходящий рассвет? -У Тансии тоже есть семья! В Вуали родился новый член семьи. ---------- Том 3 Глава 406 Бам—! -Ааа... -Ах... Мужчина и женщина столкнулись друг с другом. В шумном городе подобные инциденты были обычным делом. И в таких ситуациях было очевидно, что это был кто-то привилегированный. Женщина замешкалась и поправила одежду, беспокоясь, что человек, в которого она врезалась, мог быть карманником. Её неприятного поведения должно было хватить, чтобы разозлить мужчину, но вместо этого он ответил ей хитрой улыбкой. Увидев его невозмутимость, охранник женщины вышел вперёд. -Ты, придурок… Ты хоть понимаешь, с кем имеешь дело… -Достаточно. Снова раздался резкий голос. На этот раз он был обращён к мужчине. -Ты переселенец...? Спросила женщина, окинув взглядом одежду мужчины, и тот кивнул. -Угх... Женщина нахмурилась, а затем сказала: -В следующий раз будь осторожнее. В другой раз я это так не оставлю. -Ладно... Женщина и её охранник ушли. Их одежда указывала на то, что они были из Федерации. Мужчина, который наблюдал за их уходом, вскоре отвёл взгляд. -Это она врезалась в нас, так почему же папа извинялся? Тансия, закутанная в плащ, подняла взгляд и спросила: -Потому что, если мы этого не сделаем, то потратим время на пустяки. Так что лучше потерпеть. -Потерпеть? Мы должны терпеть? Зачем? Мы же сильнее. Мужчиной, который столкнулся с женщиной, был Соль. И теперь вся группа Соля, кроме Джамада, ходила в плащах. Карен взъерошила волосы Тансии. -У слабых нет выбора. Такова натура людей. Они показывают зубы только тогда, когда их жизни ничего не угрожает. Вот почему наш хозяин избегает подобных вещей. -Разве мы не можем просто победить их? -Нет. Если побить их, то проблем не оберёшься. Грохот пройдётся по всему городу. -Хин... -Даже сильные должны следовать правилам. Иначе… всё будет плохо. -Понятно... Тансия была драконом. Хотя она выглядела как ребёнок, её физическая сила намного превосходила силу обычного человека. Это было то, что они уже подтвердили. «Мне придётся учить её шаг за шагом». Если бы такая опасная сила была выпущена в мир без надлежащего контроля, это привело бы к катастрофе. «Кстати… Тансия, кажется, уже вполне освоилась». Тансия называла Карен, Каруну и Ура по именам. Только у Соля и Джамада были особые титулы. Она называла Джамада дядей. Казалось, она была знакома со своей энергией. Карен громко рассмеялась, когда Тансия впервые назвала Джамада дядей. -Поезд отправляется завтра? — Ур, на котором была маска, спросил. Маска была крайней мерой, потому что лицо Ура было идентично лицу Соля, и это выделяло его. Казалось, он уже несколько приспособился к ней. -Да. С завтрашнего дня мы будем передвигаться на поезде. -Хорошо. Мне надоело смотреть на одни и те же пейзажи. В данный момент они находились в городе Малия, через который проходила северная дорога Кастранг. Северная магистраль Кастранга. Паровой поезд. Это было основным средством передвижения на Севере. Большинство городов определённого размера были связаны путями с Кастрангом, в том числе и города в составе Федерации. Север был буквально разделен на до и после создания сети Кастранга. «Только во времена Милана всё стало идеально взаимосвязано». Поскольку Великий Мудрец Милан был его последней фигурой, прошло совсем немного времени с тех пор, как была создана сеть Кастранга на Севере. Это был первый раз, когда Соль катался на нём. То же самое можно сказать и о других членах группы. И в отличие от Соля, который ездил на поезде до того, как он попал сюда, остальные были слишком взволнованы. -В Кагоне было что-то похожее... -Подумать только, что кусок металла может двигаться так быстро… Я не могу в это поверить… Сначала они отправились в гостиницу. Поскольку они планировали остановиться всего на одну ночь, им не нужно было такое большое помещение. Но, имея свободные деньги, они забронировали самый дорогой номер из доступных. -Хм...? -О...? Они снова столкнулись с той женщиной, с которой встречались раньше. Женщина на мгновение нахмурилась, прежде чем направиться в свою комнату. Соль пожал плечами и направился в пристройку. -Тогда я пойду приму ванну с Сией! -Нет, я не хочу! -Иди сюда! Тансия яростно сопротивлялась, но не могла вырваться из хватки Карен. Щёлк—! Шу-у-у… Щелкнув пальцами, Соль превратил окружающее пространство в ничто. [Это место - Пустота.] [Пустота - это независимое пространство Снеговика.] Бам… Бам… -Ццц… Подумать только, что я единственный, кто застрял здесь. -Ты слишком заметный… Джамад проворчал. Ничего не поделаешь. «Джамад слишком выделяется». Как и говорила Карен, даже если бы Джамад был в плаще, его массивная фигура всё равно выделялась бы. Весь город наверняка был бы в смятении. Пока все отдыхали в Пустоте, Соль погрузился в раздумья. Источником его беспокойства были два сундука, безмолвно светящиеся в Пустоте. Одним из них было сокровище, которое он получил, пройдя— нет, уничтожив Лабиринт Кромешной Тьмы, Сокровище Кромешной Тьмы. Другой была последняя награда за долгое путешествие, которую дал ему старый дракон. Он даже представить себе не мог, насколько ценными могут быть предметы внутри них. Соль сперва открыл Сокровище Кромешной Тьмы. Скрип… [Вы очень мудры.] [Ваша высокая Мудрость мгновенно постигает механизм замка.] [Вливание маны в замок откроет его.] [Вы осматриваете Сокровище Кромешной Тьмы.] [Вы повысили уровень.] [Вы повысили уровень.] [Вы получили очко навыка.] [Вы получили очко навыка.] [Активируется дополнительный эффект Богача.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Хитрая Змея Кровавого Оттенка активируется.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Активирован дополнительный эффект Кто-то лучше.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] … Вспыхнула серия вспышек. [Вы получили Кромешную Тьму.] [Вы получили Гремучую Змею.] [Вы получили Саморазрушающуюся Печать.] [Вы получили Плотно Запечатанный Гроб Тьмы.] [Вы получили 82 платиновые монеты.] [Вы получили 3 неизвестных ключа.] … Развевающаяся мантия, кольцо с чёрным камнем, чёрный гроб и, наконец, сгусток тёмной энергии. Каждый предмет казался необычным. -Ох... В то время как другие могли бы зааплодировать, Соль вздохнул. «Это не кожа...» Соль достиг Высшего ранга и стал Вороном. Этот класс был гибридом Призывателя Теней и Теневого Мечника. Чтобы в полной мере использовать силу своего класса, Солю нужно было носить кожаную экипировку вместо тканевой, которая была у него сейчас. Только тогда он мог в полной мере воспользоваться своими предметами. «Проблема в том, что...» Одежда, которую носил Соль, была слишком хороша. Он получил её давным-давно, но она была улучшена, поэтому он всё ещё носил её. Найти кожаное снаряжение, которое могло бы превзойти это, было всё равно что дотянуться до звёзд. На рынке не было ни одного Бесподобного предмета, и даже Мерзостей было крайне мало. Вот почему единственным способом, которым он мог заменить своё нынешнее снаряжение, были награды за Приключения. «Нет никакой кожи...» Поскольку Пустота была признана территорией Вуали, он получил новую способность. «Награды, хранящиеся в Пустоте, с высокой вероятностью могут быть использованы членами Вуали». Другими словами, в отличие от прошлого, бесполезные гигантские топоры или странные кинжалы вряд ли появятся. Так почему же появились предметы из ткани с высоким Интеллектом? Ответ был прост. Шух… Когда Соль повернул голову, он увидел стоящего там Ура. -О, здесь есть несколько полезных предметов. Сеол крепко зажмурился. «Это из-за него.» Подтрунивания со стороны зрителей, которые понимали ситуацию, продолжались. ___ - Хахаха, посмотри на эти жадные глаза. - Враг всегда был внутри. ___ Если быть точнее, это произошло из-за изменений, которые произошли, когда Ур достиг Высшего ранга и обрёл физическое тело в виде воплощения Соля. [Бегите! Вы вырвались за пределы Тени.] [Вы можете определить себя сами.] [Ур, Ледяная Буря рождён!] [Ур, Ледяная Буря полностью достиг Высшего ранга.] [Ур, Ледяная Буря обладает особым телом.] [Он может создавать свои собственные Исключительные навыки.] [Исключительные навыки не могут передаваться по наследству.] [Исключительные навыки дают превосходный эффект по сравнению с обычными техниками.] [Подчиненные не могут использовать Исключительные навыки.] [Вместо того, чтобы создавать Исключительные навыки, время использования и эффекты Волшебства были значительно увеличены.] [Вместо того, чтобы создавать Исключительные навыки, порог применения всей магии значительно повышается.] [Вместо того, чтобы создавать Исключительные навыки, вы можете использовать истины, сравнимые с ними, при соблюдении определённых условий.] [Вся магия этого тела содержит энергию Мороза.] [Вы можете использовать простую магию мороза без подготовки.] [Определенная магия мороза не потребляет ману.] [При использовании магии существует определённая вероятность того, что все виды магии нанесут фиксированный урон.] [Вы постоянно защищены живым морозом.] [Вы уже многое поняли. По мере повышения ваших характеристик вы сможете использовать больше способностей.] [Все сопротивления были увеличены на 20%.] [Волшебники ближе ко всему.] [Все сопротивления были увеличены еще на 10%.] [Навык Индивидуалист удалён.] [Теперь вы можете использовать снаряжение.] … Действительно. Тем, кто изменился больше всего, достигнув Высшего ранга, был Ур. Он прекрасно преобразился в Морозного Волшебника. Двумя наиболее значительными изменениями в нём были последние две строчки. Бродяга позволил Уру призвать себя в одиночку, поглотив характеристики других отозванных призывов. Когда Соль освободился от ограничений Теневого пространства, он, несомненно, продемонстрировал невероятную силу. Однако, как будто в этом проклятом мире было исправление баланса, Бродяга был удалён у Ура. «Ну, по крайней мере, теперь я могу использовать его вместе с остальными… Думаю, в этом есть свои плюсы». Первая строчка была более-менее приемлемой. Но вторая была невыносимой. Что теперь он может пользоваться снаряжением. Где ему было найти снаряжение, подходящее для мага, достигшего Высшего ранга? «Ну, я мог бы передать ему кое-что из своего нынешнего снаряжения, но…» Учитывая, что они были из ткани и Бесподобного ранга, он мог передать их Уру… Но они не были бы очень эффективными. Однако это было не главной проблемой. «Если я снаряжу его, то останусь голым». Лучшим решением было немедленно приобрести кожаную и тканевую экипировку для всего тела. «Ха-ха! Ха-ха-ха!» Да, это было невозможно. На данный момент ему придется действовать как можно эффективнее. Что он мог сделать? Становление сильнее принесло перемены. «Я просто буду относиться к этому как к новому началу…» Шух… -О… Ну как? Ур развернулся, одетый в мантию, украшенную изображением гремучей змеи. Как бы ни было неприятно, позволить Уру забрать это снаряжение было лучшим вариантом на данный момент. «Сначала мне нужно всё проверить». ---------- Том 3 Глава 407 [[Бесподобный: Гремучая Змея] Ранг: Бесподобный Рекомендуемый уровень: 60 ~ 70 Защита: 260 Прочность: 280/280 Вес: 0,2 кг Одежда с выгравированной гремучей змеей. Положение гремучей змеи постоянно меняется в зависимости от потока маны. Базовый навык: Интеллект +80, Выносливость +40, Мудрость +40 Уникальный навык: Звон! (уникально), Щёлк! (уникально), Змеиная кровь (уникально), Защита и Сопротивление увеличены на 20% от вашего максимального показателя Интеллекта.] [[Звон!] — Немедленно предупреждает владельца о враждебной магии.] [[Щёлк!] — Существует определённая вероятность того, что клыки гремучей змеи сработают против атак, использующих ману. Если клыки попадут в противника, то всё его сопротивления снизится на 5%. Это может суммироваться до 8 раз.] [[Змеиная кровь] — Высокая устойчивость к Ненормальному состоянию: Кровотечение.] Это был идеальный предмет для магов. -Неплохо. Это был первый предмет, который понравился Уру, заявившему, что он скорее наденет лохмотья, чем воспользуется чем-то недостойным его статуса. Следующими были кольцо и гроб. И то, и другое было Мерзостью. Как и ожидалось, оба предмета имели большой Интеллект. И, естественно, Ур взял их. В то время как Джамаду и Солю требовались разные варианты, Уру требовался высокий Интеллект. По мере того, как Ур надевал эти две Мерзости, начали всплывать сообщения. [В данный момент у вас есть 7 снаряженных Мерзостей.] [Все ваши характеристики увеличиваются на 10.] [Стоимость всех ваших навыков уменьшена на 10%.] [Теневое пространство увеличивается на 1000.] [Все ваши характеристики увеличиваются на 20.] [Теневое пространство увеличивается на 30%.] [Ваше вознаграждение увеличено на 50%.] [Вероятность повышения ранга награды увеличивается на 20%.] «Хм...?» Седьмое сообщение не произвело на него особого впечатления, но от восьмого он широко раскрыл глаза. Больше всего Солю сейчас нужно было качественное снаряжение, и оно было довольно хорошим. «Но все же у меня есть две Мерзости». Благодаря Печати Кромешной Тьмы он получил двойные характеристики. Характеристики Ура, вероятно, тоже значительно увеличились. Теперь оставалась только последняя награда. Соль проверил информацию о чёрной энергии. [[Бесподобный: Кромешная Тьма] Ранг: Бесподобный Рекомендуемый уровень: 62 ~ 72 Атака: 222 Прочность: 320/3200 Вес: 0,1 кг Энергия Кромешной Тьмы, у которой нет эго. Она неравномерно излучает большое количество энергии. Её свойства зависят от пользователя. Базовый эффект: Интеллект +92, Выносливость +30, Мудрость +40 Дополнительный эффект: Затмение (уникально), Проявление (уникально), Переработка (уникально). Это не поможет в нанесении физического урона, но полезно для уничтожения заклинаний.] [[Затмение] — Не позволяет определенным способностям считывать информацию о заклинании, выполненном владельцем.] [[Проявление] — В обычное время оно существует в виде татуировки, но при необходимости может принять форму оружия. В этом случае применяется полная сила атаки. Если оно в защитной форме, применяется полная сила защиты.] [[Переработка] — Каждый раз, когда вы используете ману, она циркулирует в вашем теле и восстанавливается быстрее. Восстанавливает 2% потерянной маны каждые 5 секунд. ] Шу-у-у… Хотя он и не сказал «меч», чёрная энергия просочилась в запястье Ура. Сформировав круглое кольцо, она исчезла в рукаве Ура. Ур ухмыльнулся, проверил, не нужно ли ещё что-нибудь, а затем исчез тем же путём, что и пришёл. -… Соль, оставшийся один, решил, что всё произошедшее было сном, и проверил все титулы, которые получил за это время. [[Первый титул: Гигант Эпохи] Связанное достижение: Высший (Приключение: Самый тёмный свет) Дополнительный эффект: Увеличивает Достоинство на 100. Если у противника нет Достоинства, вы можете наложить на него бремя, эквивалентное вашему Достоинству.] [[Первый титул: Самый тёмный свет] Связанное достижение: Наследие (Самый тёмный свет) Дополнительный эффект: При нанесении критического удара по цели есть вероятность вызвать Метеоритный Дождь.] [Первый титул: Кромешная Тьма] Связанное достижение: Тот, кто победил Тьму (Приключение: Самый тёмный свет) Дополнительный эффект: Значительно увеличивает сродство с тенями и темнотой.] [[Первый титул: Финишер] Связанное достижение: Ребята, не отправляйтесь в большое путешествие, как я (Приключение: Великое Путешествие) Дополнительный эффект: Вы можете отказаться от Великих Путешествий.] [[Первый титул: Человек с хорошими друзьями] Связанное достижение: Какой она была в детстве? Даже не упоминай об этом. (Приключение: Великое Путешествие) Дополнительный эффект: При раскрытии личности есть высокая вероятность внушить противнику страх.] «Как много...» Прошло много времени, и он пережил много трудностей. Больше всего ему понравился титул «Финишер». «Пока что я хочу избегать великих путешествий…» ___ - Ого… - Он проверяет награды за рейд? - Рейд (1 человек) - (Тяжёлый) - (Одновременно кушая рамён) ___ Соль посмотрел на шкатулку рядом с Сокровищем Кромешной Тьмы, которую ему подарил старый Дракон. «Это на потом». Тансия и Карен вышли из ванной, так что проверять сейчас было не нужно. Проверка наград рядом с Тансией может привести к неприятностям. -Чисто! Когда Тансия сказала это с ошеломленным выражением лица, Карен добавила: -В такие моменты, как этот, тебе следовало бы сказать "освежает". -Освежает? -Да. Или… Хм… Ох… Супер. Сказал Джамад, ударяя себя по лбу. -Чему ты пытаешься научить ребёнка?.. -Все так говорили, когда я была в её возрасте. -Не распространяйся о своём несчастном детстве. -Да неужели?.. Соль тепло улыбнулся, глядя на них, а затем его глаза внезапно расширились. Он кое-что понял. «Я облажался...» Только теперь он понял это. «Если подумать, Тансии тоже нужно снаряжение». Ему вёе ещё предстояло пройти долгий путь. * * * На следующий день они стояли на вокзале. -Так волнительно! -Волнительно? -Да! Движущаяся сталь! -Сталь! Вау...! -Вау! Круто! Пока Тансия весело бормотала что-то себе под нос, все смотрели на неё с тёплыми улыбками. Правда заключалась в том, что все были одинаково взволнованы. «Кто бы мог подумать, что я тоже смогу здесь ездить на поезде». Соль забронировал самые дорогие места в Кастранге. Нет, не просто места, он почти забронировал целый вагон. -О... -Ах... Выражение лица Соля изменилось. Эта женщина появилась снова. Женщина, с которой он столкнулся на улице и в гостинице. При этой невероятной встрече охранник шагнул вперед. -Почему ты преследуешь нас? -Наши пути просто случайно пересеклись... -Кто бы в это поверил? -Достаточно. Такое тоже может случиться. Хотя она и сказала это, её острый взгляд всё ещё был направлен на Соля. -Я надеюсь, что мы больше не встретимся… -Буду стараться изо всех сил. Чух-чух! В этот момент он со свистом вошел на станцию Кастранг. Тсс… Тсс… Пшуууу… -Движущаяся сталь! -Она действительно движется... Несмотря на то, что они видели даже Больших Солдат, мечты и надежды, которые принёс поезд, заставляли их сердца трепетать. -Я проверю билеты! Сотрудники станции Кастранга проверили билеты Соля и многих других. -Хо-хо-хо... -Ха-ха! Добро пожаловать. Позвольте мне проводить вас на ваше место. Выражение лица сотрудников, проверявших билет женщины, стоявшей рядом с ними, прояснилось. Похоже, у женщины был особый статус. «У неё даже есть охрана, так что, думаю, в этом есть смысл». Честно говоря, Солю было всё равно. Он просто надеялся, что они тихо пройдут мимо. -Пожалуйста, покажите мне ваш билет. К нему подошел другой сотрудник. Когда Соль показал свой билет, выражение его лица изменилось. -Хммм...? Это был самый дорогой билет. Он стоил столько же, сколько годовая зарплата простолюдина. Это было не то, что могла бы небрежно преподнести обычная на вид группа вроде группы Соля. Мало того, их группа была одета как странствующие искатели приключений. Они не были похожи на людей из Федерации. -У вас есть что-нибудь, что может подтвердить вашу личность?.. -Личность? -Да, в последнее время в окрестностях Кастранга происходили подозрительные события… Каруна шагнул вперёд. -Вы хотите сказать, что наш хозяин — один из этих подозрительных людей? -Ах, нет… Я имею в виду… Говоря это, сотрудник приготовился подать сигнал на станцию. Соль мягко остановил Каруну и достал символ, который был эффективен в таких ситуациях. Шух… Глаза сотрудника расширились, когда он увидел символ. -Э-это... -Этого достаточно для подтверждения? -Д-да! Прошу прощения! Приятного путешествия! Соль показал символ Зодиака, а именно Весов. Для сотрудника было вполне естественно занервничать. Странствующий маг на самом деле был магом. Нет, если подумать, маги были эксцентричными, так что для него было логично так одеваться. Женщина, которая ранее села в поезд, разговаривала с персоналом. -Как шумно. У них что, не было билетов? -А, сейчас проверю. Мужчина, который сопровождал женщину, поспешно подошёл к ней, услышав новости от сотрудников, проверявших билет Соля. -О, боже!… Это... -Кажется, у них не было билетов. -Нет. Просто… Кажется, они маги из Зодиака. -Это делает ситу… Что? Внезапно выражение лица женщины напряглось. -Что? -Похоже, они связаны с Весами. -Если это Весы… Ты говоришь о Башне, где Фрэннан живёт как Аспектный Маг? Мужчина почесал в затылке и ответил: -Ха-ха-ха!… Да... Похоже на то... -О, нет... -Что-то не так? -Н-нет. Ничего такого… Мы скоро отправляемся? -Да. Тогда приятного вам путешествия. Спасибо, что воспользовались услугами Кастранга. -… Женщина погрузилась в раздумья. Это было далеко не приятное путешествие. -Мисс Сильвия, вы выглядите обеспокоенной. Что-то случилось?.. В вагоне остались только охранник Альберт и благородная Сильвия. -Тот мужчина ранее... -Ах! Он был непочтителен, да? Мне позаботиться о нём? Сильвия вздохнула. -Кажется, он связан с Фрэннаном. -Фрэннан? Кто это... Выражение лица Альберта стало ещё более напряжённым, чем у Сильвии. Было ясно, что она лучше него умеет контролировать своё лицо. -Разве мы не отправляли туда запрос на сотрудничество в области исследований несколько месяцев назад?.. -Да... -Также велись разговоры о передаче технологий… -Это ещё не решено, но да. -Я слышал, что это был довольно важный контракт... -Альберт, ты что, дразнишься надо мной? Шух… Альберт на мгновение прикрыл рот рукой, затем склонил голову набок. -Но тот парень… Разве вы не говорили, что он переселенец? Сильвия, казалось, тоже вспомнила об этом и на мгновение почувствовала облегчение. -Тогда, возможно, он и не маг. -В-верно! Возможно, он просто знает Фрэннана, но не близок с ним. -Но почему они сказали, что он связан с Весами? -Ну, может быть, он показал Печать... Печать… Гостям, приглашённым соответствующей магической башней, вручалась печать с выгравированным узором, к которой относились с величайшим уважением. Жетон, который гарантирует личность владельца печати, даже если случится что-то плохое. -… -… -Вино. -А? Н-но пить средь бела дня… -Это не для меня! Мне нужно постучать в его дверь! -Но откроют ли они его...? -Ах! Альберт! Альберт прикрыл голову. Кастранг двинулся вдоль путей на север. ---------- Том 3 Глава 408 Кастранг был кровеносным сосудом, протекавшим через обширные северные земли во всех направлениях. Трудно было даже представить, какую огромную пользу принесет в будущем этот северный кровеносный сосуд. Однако у каждой истории всегда были две стороны. -Сколько ещё осталось до того, как мы проедем эту точку? -Мы проедем мимо неё через два часа. Мы движемся в вот этом направлении. Компания Кастранга расширялась с ужасающей скоростью, опираясь на благоприятное общественное мнение. Бизнес на ранних стадиях развития, естественно, пытается укрепить свои позиции. А там, где есть бреши, стая волков неизбежно найдёт себе путь. Фью-у-у… Фью-у-у... Мужчины, у которых на лицах были татуировки с причудливыми красками, разговаривали. -Ц-ц-ц… Зачем нам носить эти нелепые рисунки на коже? Зачем нам подражать этим низкорослым аборигенам? -Заткнись. С этого момента мы радикальные аборигены, выступающие против экспансии Кастранга. -Да… Да… Конечно. Мужчина, который жаловался, приглушённо рассмеялся. -Эта женщина, Сильвия, тоже кое-что из себя представляет. Подумать только, она передвигается только с одним сопровождающим. -Но благодаря этому она послужит нашей цели, не так ли? -Да… Это действительно благодаря ей. Но других рисков нет, верно? -Никаких. Я проверил все помещения. Есть несколько странников, но не более. -Ха-ха… Грабители поездов, да… Мне это нравится. * * * В вагоне, где остановились Соль и его группа, было оживлённо, все собрались вокруг круглого стола. -Яблоко! -Ещё одно яблоко! -Яблоко! Тансия радовалась каждый раз, когда появлялась карточка с нарисованным на ней фруктом. Это была игра, в которой нужно было выкрикнуть название фрукта, когда на столе раскладывали пять одинаковых фруктов, а затем хлопнуть по карточке. Вжух—! Вжух—! -Это же яблоко! БУМ!— -Агх! Рука Карен первой дотянулась до карты, но рука Тансии с силой опустилась на неё. -Прости, Карен... Тебе было больно? -Ха-ха… Было очень больно. Но всё в порядке. Тансия уютно устроилась в объятиях Карен. Рыцари-Близнецы достигли Высшего ранга, и у них появилась Черта «Общительность». Это была удобная способность, которая позволяла им переодеваться одним движением руки, когда они не сражались. В мире, где переселенцы свободно перемещались, носить доспехи не было большой проблемой, но это, безусловно, ограничивало их подвижность. Но теперь вместо тяжёлых металлических доспехов на них была одежда из ткани. Так что чувство освобождения было неописуемым. Конечно, тот факт, что они сняли перчатки, означал, что они были уязвимы для непреднамеренных атак Тансии — фатальный, но незначительный недостаток. -Виноград! БАМ!— -Ха-ха… Кто-нибудь может взглянуть? Кажется, у меня из ладони торчит кость. -Все не так уж плохо... -Неужели?.. -Хотя она немного покраснела. Когда Каруна попытался утешить её, Ур тихо рассмеялся. -К счастью, карты в безопасности. -… На лице Карен появились слёзы. Ур дал ей несколько советов. -Я мог бы среагировать быстрее. Но я не среагировал. Я учитывал, что Тансия реагирует медленнее. Она всё ещё неуклюжая. -Как и ожидалось от Ура... -Я на другом уровне, чем вы все. Карен мгновение наблюдала за самодовольным выражением лица Ура, а затем проверила его место. Он не собрал ни одной карты. -Но тогда ты не сможешь победить. -…? Тансия указала пальцем и рассмеялась. -Ха-ха-ха! Ты на последнем месте! Карен ухмыльнулась. -Ты же знаешь, что за последнее место дают щелбан, да? -… -Мне придётся научить Тансию контролировать свою силу. Иначе мозг Ура может уменьшиться до размеров грецкого ореха. -Сделай всё, что в твоих силах… Я тоже выложусь по полной. Тансия пожаловалась. -Здесь не хватает сливы. Где слива? Тук, тук… В этот момент кто-то постучал в дверь. Тансия приковыляла к ней и сказала: -Кто это? Кто это? С другой стороны донесся неуверенный голос. -Ах… Это… О нет. Там был ребёнок. Соль встал. Голос принадлежал той женщине, которую они видели раньше. Карен усмехнулась. -Она снова здесь, чтобы затеять драку? Как это раздражает. Соль слабо улыбнулся и открыл дверь. Скрип… Сильвия, казалось, была заметно взволнована, посмотрев на Соля. -Ах… Это... ___ - Мусорные гонки. - Земляне - мошенники! - Простите. Танки не могут атаковать воздушные объекты, понимаете? ___ -Вы хотели что-то сказать? -Н-не хочешь ли ты немного поговорить наверху? -Хм...? Это было довольно резкое предложение. Соль усмехнулся и кивнул. -Давай встретимся наверху. -Тогда я буду ждать тебя. Сильвия вздохнула с облегчением и исчезла. Кастранг был поездом, в котором сочетались магия и инженерия. Сверху на пассажирские вагоны был установлен дополнительный вагон, в котором можно было жить. В этом случае верхний этаж служил местом для чаепитий знати и трапез простолюдинов. -Я скоро вернусь. -А мне нельзя тоже пойти? Соль взъерошил волосы Тансии. -Тансия, останься здесь. -О-о-о... -Тансия, яблоко! — сказала Карен, увидев угрюмое лицо Тансии. -Яблоко! Яблоко! Тансия вскарабкалась обратно к столу. * * * Шаг… Шаг… Когда Соль поднялся наверх, Сильвия уже заняла место и поприветствовала его. На самом деле, судя по роскошной обстановке, это место казалось предназначенным для них. -Я приготовила немного вина... -Я бы хотел чего-нибудь другого. -Тогда давай выпьем чаю. Пока работник готовил чай, они вдвоем смотрели в окно. Тсс... Тсс… Снаружи виднелись заснеженные горы и бескрайняя природа. Хотя её красота казалась доступной, только Соль мог по-настоящему насладиться ею. Сердце Сильвии слишком сильно билось, чтобы она могла насладиться видом. Она намеренно оставила своего сопровождающего, Альберта, в купе, чтобы ослабить бдительность противника. Глоть… Между ними повисло тяжёлое молчание. Сильвия подумала о многочисленных приветствиях. Затем ей на ум пришли слова её покойного дедушки. -Если ты пришла извиниться, начни с извинений, малышка. Она решила довериться своему дедушке. -Я… была груба с тобой на днях, да? Соль был слегка озадачен переменой отношения Сильвии и спросил в ответ:: -Груба? Ах... -Пожалуйста, прости меня. Должно быть, я была на взводе, ведь я в чужой стране. Соль, у которого не было никаких особых мыслей о ней, кивнул. -Конечно. Сильвия крепко зажмурилась. Она мысленно поблагодарила своего дедушку. -Меня зовут Сильвия. -Я Кан Соль. -Твоё имя… Ах, ты сказал, что ты переселенец, верно? Что привело тебя в Федерацию…? -Это всего лишь простая поездка. Разум Сильвии пополнялся информацией Соля. Он был гостем из Весов. Он также был богатым человеком, у которого было достаточно времени. Жизнь может стать очень непростой, если кто-то вроде него невзлюбит вас. -Ты случайно не знаешь кого-нибудь в Федерации? -Не совсем. -Ах… Тогда, может быть, родной город? -И это тоже. -Ах! Тогда, если наши цели схожи, я могла бы познакомить тебя с Федерацией… Соль улыбнулся и сказал. -Я ценю твоё предложение, но моя группа большая. Так что это будет утомительно. -Н-нет! Моя семья хорошо осведомлена о новостях и культуре Федерации… Так что не стесняйся обращаться к нам, если тебе когда-нибудь понадобится помощь… -Я буду иметь это в виду. Реакция собеседника была вполне естественной. Похоже, он не в первый раз подвергался такому обращению. По крайней мере, казалось, что его связь с Весами не была блефом. -Что заставило тебя использовать Кастранг? -Есть ли причина, по которой я не должен его использовать? -Не совсем… но недавно произошли некоторые инциденты. -Инциденты... -Да. Местные жители, которые презирают Кастранг, устраивали жестокие протесты… Хотя это скорее центральный вопрос, поэтому я не в курсе подробностей. -Понятно… Коренные жители — это племя меньшинства? -Да. Ты знаком с племенами меньшинств? Соль ненадолго вспомнил кого-то. «Джин Рё был из племени меньшинства, верно?» Она, вероятно, мирно спала в Хане, поэтому он отогнал это воспоминание. -Я знаю кое-кого, кто родом из одного такого. -О... Кажется, у тебя много друзей. -Многие ли люди не любят племена меньшинств? -Если это те, с кем нельзя общаться, то да. Когда дело касается джиннов, они могут быть довольно упрямыми… Соль и Сильвия обсудили множество тем. Интересно, что общие знания Соля о Севере не сильно отличались от здравого смысла Сильвии. Когда она поняла это, выражение лица Сильвии постепенно смягчилось. Её представление о Соле изменилось: из невежественного переселенца он превратился в человека с историей. На самом деле, на это повлиял опыт, который Соль приобрёл в Лабиринте Кромешной Тьмы, и последующие события. -Итак, на Севере много проблем. -Да… Из-за новых наркотиков, попадающих в преступные организации. Также существует теория, что ходят слухи о распаде Федерации и конфликтах с соседними странами. Сильвия наклонилась к нему чуть ближе. -Есть ещё проблема с Вигельтоном. -Вигельтон? -Ты не слышал об этом? Тамошние тролли довольно известны… -Есть какие-то проблемы? -Проблем много. Однако на их объяснение уйдёт целая вечность. Выражение лица Соля немного изменилось. -Хм... Думаю, мне придётся послушать эту историю в другой раз. Кажется, кто-то ищет меня внизу. -Ах, вот как? Тогда этот разговор… -Да, давай продолжим в следующий раз. Это был приятный разговор. -Ах, да… Давай поговорим ещё раз как-нибудь. -Я буду ждать. Тогда… Соль покинул это место. Сильвия мгновение смотрела ему вслед, прежде чем вернуться в своё купе. Альберт, сидевший в кресле, посмотрел на неё и спросил. -Как прошёл ваш разговор... -Я думаю, всё прошло хорошо. Хотя у меня не было возможности поднять тему Весов… -Жаль... -Разговор внезапно оборвался… Интересно, не случилось ли что-то… В этот момент выражение лица Сильвии изменилось, как и у Соля ранее. -Эй, Альберт. -Да?.. -Чашка стоит не так, как надо. Я же говорила тебе, что мне так не нравится, верно? -…Да, вы так говорили. -Значит, ты не забыл... -Да. Ту-дум… Ту-дум… Сердце Сильвии застучало как никогда прежде. Звук был таким громким, что она испугалась, что оно вот-вот выпрыгнет из груди. Ручка чашки была повернута влево, из-за чего её было трудно держать. Это был сигнал о том, что ситуация была чрезвычайно опасной К счастью, у неё был пистолет, надёжно закреплённый на бедре и спрятанный под юбкой, на случай подобных ситуаций. Тот, который специально изготовили в мастерской. Её рука естественным образом потянулась туда. Но потом. Щёлк… -Не двигай руку. К её виску был прижат револьвер, заряженный порохом. Её сердце похолодело. Это оружие недавно стало популярным среди торговцев оружием в Федерации. -Хорошо. Если ты закричишь, я убью всех. Сильвия свирепо посмотрела на стрелка. -Как... -Если ты не будешь сопротивляться, тебе не причинят вреда. -Кто ты такой... -Разве это не очевидно? Мы коренной народ, совершающий преступления, потому что злимся на Кастранг. Сейчас мы просто развлекаемся и зарабатываем немного денег. Это была ложь. Их аромат был слишком изысканным для местных жителей. У них был слабый, сладкий запах. -Ложь... -Ха-ха… Что не так? Мы только что признались. Сильвия решила действовать смело. Бам. Она села в кресло и откусила от фрукта, который ей подали. -О чём вы вообще думаете...? -Мы много о чём думаем. О будущем, о ненависти. Ну, о чём-то таком. -Вы нацелились на меня?.. -Наследник семьи Мишен, естественно, является мишенью… И нам также нужно предупредить пассажиров Кастранга. Что этот поезд больше небезопасен. -Не прикасайтесь к пассажирам! Паф—! -Угх... -Не прикасайся к мисс! Мужчина схватил Сильвию за волосы и поднёс указательный палец к её губам, призывая её замолчать. -Не приказывай мне. Мы сами решим, что делать с остальными. Пока они ещё полезны, так что мы пока оставим их в живых. Но я не могу гарантировать, что этого хватит до следующей станции. Это было облегчением, что они собирались сохранить им жизнь хотя бы на время. У Сильвии закружилась голова. Она попыталась придумать, как переломить ситуацию. Что, если вмешаются агенты службы безопасности Кастранга? «Чёрт… Они в слишком неудобном положении, чтобы помочь». Они находились далеко между станциями. На какую бы станцию они ни приехали, скорее всего, они не успеют вовремя. И тот факт, что они добрались до неё, означал, что все сотрудники службы безопасности, находившиеся в поезде, были обезврежены. «Ну... они достаточно смелые, чтобы провернуть что-то подобное, так что, думаю, неудивительно, что охрана не смогла их остановить». Это было обратной стороной чрезмерного расширения железных дорог Кастранга. «Нет, они все равно выбрали бы меня своей мишенью». Ей нужно было придумать другой способ. Внезапно ей вспомнился мужчина из соседнего купе. То странное чувство, которое она испытывала к нему. «Может ли быть так… что он тоже замешан в этом…» Как раз в этот момент. -Маск. -Что? Мужчина, державший Альберта, окликнул человека по имени Маск. -Мы потеряли связь с парнями на другой стороне. -Не шути так... -Нам нужно послать кого-нибудь проверить. -Делай, как хочешь. В то время как другие мужчины потянулись к дверной ручке противоположного купе. Скрип… Дверь открылась. В этот краткий миг похитители Кастранга спрятались. В купе остались только Альберт и Сильвия, по крайней мере, так казалось. Человек, открывший дверь, был седовласым мужчиной в маске -Как шумно. Есть какие-то проблемы? Было непонятно, почему он говорит так непринуждённо. В конце концов, он тоже был в опасной ситуации. -Ну... Как раз в этот момент. На окно позади мужчины упала тень. Кто-то собирался разбить стекло и схватить его. Сильвия заметила это и попыталась закричать. -Осторожно... Как раз в этот момент. Треск—! Бам!— -Угх... Окно замерзло, и мужчина, пытавшийся выбить его, отлетел в сторону от удара. Ур ухмыльнулся. -Я знал, что это случится. То же самое произошло и здесь. -Умри! Бах!— Раздался выстрел, и пуля, выпущенная из-за дивана, попала в Ура. Треск… Конечно, пуля тоже замерзла, когда попала в ледяную преграду. -Ч-что?! Паф—! Ур схватил мужчину за воротник. -Угх… Холодно… Треск… Мужчина замер и упал на пол. Бам! Клац… К голове Сильвии снова приставили заряженный пистолет. Это был пистолет Маска. Маск стиснул зубы и сказал: -Не двигайся. Если ты это сделаешь, эта женщина… -Кто она такая? -Что?.. -Я спросил тебя, кто эта женщина? Маск на мгновение опешил от его ответа. Он спокойно направил пистолет на противника. -Должно быть, это совпадение. Ты… Вжух!— Пааф!— -Агх! Что-то отлетело и застряло у него в плече. Что-то точно застряло в его мышцах, заставив его выронить пистолет. Бам… -Карта?.. Ур ухмыльнулся. -Тансия, слива, которую ты искала, здесь. Бам, бам, бам, бам… Что-то неслось с невероятной скоростью. -Сливааааа! -Ч-что... БАМ!— Вжух… Мужчина, в которого Тансия попала кулаком, разбил окно и выпал наружу. Фью-у-у… В купе ворвался ветер. Треск… Ур заполнил щель инеем. Сильвия и Альберт уставились на них в ошеломленном молчании. Скрип… Из противоположной двери появилась Карен. -Я обо всём позаботилась. Теперь всё должно быть спокойно. А? Карен переводила взгляд с Тансии на разбитое окно и обратно. -Тансия, это ты сделала? Тансия почесала в затылке. ---------- Том 3 Глава 409 Поезд, которым воспользовался Соль, Кастранг, остановился на следующей станции. Точнее, он высадил там всех пассажиров. Казалось, что грабители причинили вред некоторым пассажирам. Единственным положительным моментом было то, что парень, которого Ур заморозил, оказался одним из организаторов инцидента, и он старательно предоставлял сотрудникам службы безопасности необходимую информацию. Благодаря этому Солю и его группе не пришлось тратить время на ожидание, пока сотрудники службы безопасности соберут информацию. -Мы подготовим свободную комнату и свяжемся с вами в ближайшее время. А пока… -Понятно. В конце концов они остановились в городе под названием Палбин, где шёл сильный снег. -Ничего не поделаешь. Тогда будем двигаться вместе? Сильвия, которая подошла к Солю, испытывала необъяснимое благоговение перед группой, которая спасла ей жизнь. «Они все потрясающие… даже ребёнок…» Жестом ребёнка крупный взрослый мужчина разбил прочное стекло Кастранга и разбился насмерть. Более того, даже после совершения убийства ребёнок не проявлял никаких признаков вины или эмоционального потрясения. Ну, была одна вещь. Ребёнок, казалось, был озабочен тем, что пропала слива, и не знал, что с этим делать. «С другой стороны, Соль, кажется, более обычный. Да, этот человек в маске, должно быть, настоящий лидер группы». Была вероятность, что они были тайной группой известных наёмников или, учитывая, что они были магами, важными фигурами в Зодиаке. Если бы это было так, то Соль, у которого была эмблема Весов, мог быть просто телохранителем. «Ну, в любом случае...» Соль, казалось, обсуждал со своей группой, что делать дальше. Быстро вмешалась Сильвия. -Я часто бывала в Палбине. Я помню, что на ночном рынке здесь было на что посмотреть. Кстати, все уличные торговцы работают легально. -… -Я также знаю довольно приятное место, где можно остановиться… Здесь немного беспорядочно, так что, если вы не будете осторожны, то, возможно, не сможете найти приличное место для ночлега… -… -Б-без меня… вам придётся нелегко… Кхм… Альберт по какой-то причине извинился и ушёл. Возможно, ему было неловко находиться с ней в одном помещении. Сильвия, которая никогда в жизни не получала такого обращения, покраснела до кончиков ушей, чувствуя, что её лицо горит. -Ну, не хотели бы вы пойти вместе со мной? Холодной зимой, когда похожая на жемчужину женщина в мехах сделала такое предложение, отказаться было очень сложно. ___ - Да! - Абсолютно! - Вперёд! ___ Соль на мгновение задумался, а затем ответил. -Да, давайте так и сделаем. Его жизнерадостный ответ озарил лицо Сильвии. -Тогда… только двое... -Я думаю, Тансии это тоже понравится. -Да…? А… Верно, да. * * * ___ - Умри. - Мусор. - Ты не заслуживаешь того, чтобы жить. - Пожалуйста, позволь мне пойти вместо тебя. Я действительно люблю ночные рынки. ___ Сильвия планировала прогуляться по ночному рынку с Солем, чтобы узнать больше о человеке в маске и о многом другом, но неожиданно это превратилось в семейную прогулку. -Тансия, посмотри на это! Это экзотическая ящерица! -Ого! Цвета! Они меняются! Карен, словно старшая сестра Тансии, прижималась к ней и показывала ей мир. -Что? И правда! Я никогда раньше не видела ничего подобного! -Карен тоже? -Да! Неплохо, ящерица! Постарайся! Проблема была в том, что она тоже познавала мир. -Конфетка! -Нет! Слишком много сахара приведёт к кариесу! Тансия широко раскрыла рот, держась за него обеими руками, и показала свои милые зубки с выступающими клыками. -Мои зубы тоже сгниют? -Хм… Сгниют ли? Поскольку Карен никогда не слышала о том, что у драконов гниют зубы, она собрала деньги и купила ей конфеты. Лизь… Лизь… Она купила в общей сложности три конфеты. Одна для Тансии, одна для неё и одна для Агонии. -Агония! Подарок! Агония был любимцем Тансии в группе, даже больше, чем Карен. Агония отказался от конфеты. 【Нет, спасибо. Конфетки не мой путь.】 -Путь...? 【Я — другой Агония. Я возродился благодаря трудностям, которые пережил вместе с Солем! Великий морской ёж стал ещё большим морским ежом!】 Агония совершал странные движения, которым он научился где-то, о чём они не знали. Несмотря на это, Тансия всё равно протянула Агонии конфету. -Да. Поздравляю, я подарю тебе конфету. 【О, подарок для меня, только что возродившемуся? Я с благодарностью его приму.】 Лизь… Лизь… Агония, который быстро забыл о своих словах, обнял Тансию и они вместе слизнули конфету. 【Посмотри на это, малышка!】 -Да? Выражение лица Агонии было похоже на внешность женщины, предсказывающей судьбу. 【Как тебе это? Похоже, правда?】 -Ха-ха-ха! Похоже! Да! После того, как к группе присоединилась Тансия, в группе наметилась центростремительная точка. Детский смех обладал необъяснимой силой. Вероятно, это была сила более мощная и нежная, чем любая другая в мире. Ур подошёл к Солю и прошептал: -Ты ведь тоже это почувствовал, верно? Соль кивнул в ответ на слова Ура. -Должны ли мы убить их? -Пока оставим их в покое. Не похоже, что мы — их цель. -Хм... -Если понадобится, я вмешаюсь. -Если ты так говоришь. Ур прямо упомянул убийц, не ходя вокруг да около. -Ха-ха-ха! Ух! Посмотрите на это! Хвост рыбы просто потрясающий! -Малышка, в мире есть гораздо более удивительные вещи, чем это. -Правда? Но всё равно, удивительные вещи остаются удивительными, верно? Хвост этой рыбы тоже удивительный! Ур посмотрел на хвост маленькой рыбки, который светился всеми цветами радуги, и сказал: -Что ж… ты права. Соль некоторое время смотрел в спину Ура. Он был кем-то, кто был подобен мечу. Он был королем, с которым он столкнулся в аду, и был его соперником. Такое существо постепенно сливалось с миром. Иногда Соль чувствовал себя немного не в своей тарелке. Жестокий Волшебник, который когда-то ненавидел этот мир, теперь сливался с ним. «Ну… Думаю, всё будет хорошо». В прошлом он бы задумался об этом более глубоко. Но сейчас это вызвало у него лишь кратковременное беспокойство. Это было потому, что он стал достаточно сильным. Каким бы ни был Ур, Соль был уверен, что справится с ним. Они продолжали бродить по ночному рынку. Каруна, Карен, Ур и Агония остались с Тансией и болтали. Тем временем Соль разговаривал с Сильвией. Не только Сильвия переоценила своего коллегу. Соль тоже изменил своё мнение о Сильвии. «Семья Мишен… Знакомство с ними может быть полезным». Не все народы в составе Федерации обладали равной властью. Влияние престижных семей из могущественных народов иногда распространялось на саму Федерацию. «Судя по тому, что я знаю о семье Мишен… Они имеют некоторое влияние в Федерации. Так что, если я правильно разыграю свои карты…» Он также не мог игнорировать информацию, которую мог получить от неё. Однако было кое-что, чего он не подтвердил и что заставляло его настороженно относиться к ней. «Почему дочь семьи Мишен путешествует одна? Те переодетые бандиты, похоже, тоже охотились за Сильвией…» Соль не колебался и спросил её прямо. Сильвия на мгновение растерялась, но ответила. -Я была за границей по работе. Ну… Всё прошло не очень хорошо, так что я возвращалась… -Понятно. Сильвия начала рассказывать ему о том, о чём он не спрашивал. -Всегда найдутся люди, которые охотятся на богатых путешественников… Я бы наняла наёмников, если бы проходила через опасные районы, но они меня не устраивали. Особенно переселенцы… Она и раньше проявляла признаки неприязни к переселенцам, поэтому Соль спросил её об этом. -Кажется, они всегда надеются, что во время путешествия что-нибудь произойдёт. -Ах... Это была зависимость, замаскированная под чувство приключения. Они были людьми, которые всегда искали подобных стимулов. Её неприязнь имела под собой основания. Спросил ей Соль. -Но… люди, которые напали на тебя в поезде, не были похожи на обычных бандитов… -Семья Мишен тесно связана с развитием Кастранга. На самом деле… все остальные дворяне, на которых недавно напали, тоже были в этом замешаны. Похоже, с Кастрангом были связаны какие-то тёмные делишки. Однако это не сильно задело Соля. -Ах… Насчёт этого... Возможно, именно поэтому Сильвия была такой инициативной. -Не мог бы ты убедить свою группу… сопроводить меня на обратном пути в Федерацию? ___ - Хахаха. - Не ты, а твой призыв… - Когда-то я любил тебя… ___ Соль на мгновение задумался, а затем ответил: -Куда ты направляешься? -До самого Ширлена. Это было близко. -Насчёт вознаграждения... -Если вам что-то нужно, просто скажите мне. Я готова заплатить любую сумму, как только вернусь… Когда их разговор подходил к концу, подошёл Каруна. -Тансия выглядит усталой. -Ладно, давай вернемся. Вдоволь нагулявшись по ночному рынку, они вернулись в свои комнаты. У дверей их жилища Соль обратился к группе: -Вы не могли бы зайти первыми? Мне нужно кое-что обсудить. -Хорошо, конечно. Ур кивнул, но Тансия не подчинилась. -Я тоже хочу пойти! -Но... -Возьми и меня тоже! Сказал Ур Каруне. -Каруна, используй этот метод. -Ууб! Каруна склонил голову и посадил Тансию себе на спину, как на горку. Каруна нёс Тансию на спине, пока они шли к дому. -Высоко! Так высоко! Тансия рассмеялась, не сопротивляясь. -Этот ребенок… очень живой. -Пойдём… Я провожу тебя обратно. -Спасибо. Соль направился к квартире Сильвии. Казалось, что она сняла целую пристройку. Посмотрев на освещенную пристройку, эти двое продолжили свой разговор. -Как я упоминала ранее, награда... -Я определился с вознаграждением. -Да. Сказал Соль, глядя на неё. -Это доступ к Звёздному Кладбищу. -З-Звездное Кладбище... Это был чёрный рынок, который долгое время существовал в Федерации. Место, куда стекались всевозможные редкие товары. Однако с появлением переселенцев в это место потекло ещё больше товаров. -Ты не похож на человека, который предъявляет чрезмерные требования, так почему же Звёздное Кладбище… -Это не чрезмерно. -Что?.. -По сравнению с проблемой, с которой ты столкнулась, это не так уж много. -… Своими загадочными глазами Соль, казалось, мог видеть её трудности насквозь. Сильвия прикусила губу, на мгновение задумалась, а затем ответила: -Хорошо. Если вы благополучно довезёте меня до Ширлена, я организую для вас доступ на Звёздное Кладбище. -Тогда с этого момента я принят на работу. -Похоже на то. -Полагаю, кому-то не повезло. -Что?.. Альберт запротестовал, услышав результат разговора. -Мисс Сильвия! Э-это уже слишком… В этот момент Соль поднес палец к губам. -Ш-ш-ш... -…? Он поднял камешек и слегка бросил его в сторону окна пристройки. Несмотря на легкое движение, раздался невероятно громкий треск. БАМ!— ЛЯЗГ—! -Что за... Вжух—! -Агх!— Удивительно, но изнутри пристройки донеслись крики. В этот момент у Сильвии по коже побежали мурашки. Несмотря на то, что помещение должно было быть пустым, внутри были люди. Шу-у-у… Начиная с криков, вокруг них начал распространяться туман. -Ч-что происходит? Не мог бы ты объяснить, что происходит…? -С тех пор, как мы приехали в Палбин, кто-то следит за нами. Он чувствовал чье-то присутствие в тумане. Это был не только один случай. Их было много. Шух… Глоть… Поняв, что он не сможет в одиночку справиться с убийцами за завесой тумана, Альберт сказал: -Я расчищу путь. Пожалуйста, позовите… Соль поднял руку и остановил Альберта. -Отойди назад. Почему-то он не мог спорить. Альберт понял, в чём заключалась его роль. -Мисс Сильвия! Держитесь позади меня! -Л-ладно... Шу-у-у… Из тумана проступили размытые фигуры более чем десяти человек. Из него донесся искаженный голос. -Как ты заметил засаду? -У меня хорошее чутье. Голос противника был полон злобы. Не было никакой необходимости быть вежливым. -Ха-ха… Правда? Повезло тебе… Но знаешь что? И мне сегодня невероятно везло. Чья удача сильнее — твоя или моя? У Сильвии упало сердце. Если бы она не приняла предложение Соля, была бы она сейчас жива? Ситуации, от которых у нее замирало сердце, продолжали происходить. Соперник даже пытался переубедить Соля. -Почему бы тебе не отступить? Не стоит проливать лишнюю кровь, верно? -Ну… Меня только что наняли. Нужно было сказать об этом раньше. -Ты… Ты знаешь, кто стоит за нами? -Сейчас за вами никого нет, не так ли? Пока Соль насмехался над ними, противник начал искать возможность для атаки. Шух… -Подумать только, что ты шутишь в такой ситуации… Сумасшедший. Соль стоял спокойно, невозмутимый. Пааф!— Туман рассеялся в одно мгновение, обнажив дюжину фигур в масках. Как раз в тот момент, когда они собирались яростно взмахнуть своим оружием. -Умри… Соль высвободил энергию, которую он скрывал. Шух… И показал своё липкое, ужасающее присутствие. [Дополнительный эффект «Гиганта Эры» активируется.] [Вы возлагаете на тех, у кого нет Достоинства, бремя, равное вашему Достоинству.] Треск… -Что... БАМ!— БАМ!— В одно мгновение убийцы упали на землю. -К… Кха... -Н-не могу дышать... Шаг… Шаг… Соль приблизился к предводителю убийц, освещённый лунным светом. Мужчина боролся и использовал все свои силы, чтобы поднять голову. -Ч-что... за... Резкая энергия, скрытая за тёплым общением Соля, вырвалась наружу. -Твоя удача ничего не значит. Пробормотал Соль. В глазах мужчины отразились зрачки Соля. Это были глаза Дракона. В этот момент на этого человека нахлынули бесчисленные воспоминания. -Потому что тебе не повезло. [Была раскрыта первая способность Кровавого Глаза Дракона.] … ---------- Том 3 Глава 410 Воспоминания мужчины вернулись к тускло освещённой комнате. Там он увидел только спину похожего на жабу человека с сигаретой во рту. Щёлк… Ху… -Не должно быть слишком сложно незаметно прикончить одного из членов семьи Мишен, верно? -Конечно… На самом деле, я мог бы справиться и сам… -… Стук, стук… По-видимому, недовольный, мужчина постучал пальцами по подлокотнику своего кресла. -Быть уверенным в себе — это хорошо, но ты должен помнить, что твоё высокомерие может всё усложнить. -Д-да. Приношу свои извинения. -Ты должен действовать осторожно. Нам нужно, чтобы те, кто заинтересован в Кастранге, сами в страхе бежали. -Я буду иметь это в виду. У него было крупное тело, крупные руки и кольцо на пальце. Символ на его кольце был похож на засохшее дерево. -Йои, следуй за ним... -Да... Когда мужчина, который, по-видимому, был их лидером, щёлкнул пальцами, из тени вышла женщина. Её лицо было закрыто, поэтому её личность оставалась неизвестной. Однако её присутствие было далеко не обычным. Бзз… Бзз… Мужчина, который получал и приказы, и ругательства, поднял взгляд к потолку. -Ик... Там он увидел глаза Дракона. Бзз… Бзз… Вскоре пространство начало трескаться. [Была раскрыта первая способность Кровавого Глаза Дракона.] [Обнаруживается абсолютный Страх.] [Когда противник попадает под взгляд Кровавого Глаза Дракона, его охватывает страх.] [Абсолютный Страх извлекает воспоминания противника.] [Информация, полученная в результате этого процесса, может стать причиной Внезапных Приключений или скрытых заданий.] [Абсолютный Страх может быть активирован только один раз для каждой цели.] [Существует очень высокая вероятность наложить на поверженного противника ненормальный статус: Абсолютный Страх.] [Ненормальный статус: Абсолютный Страх не может быть рассеян обычными средствами.] -Ох... О-ох... Противник, чьи воспоминания были раскрыты, задыхался и пускал слюни. [Вы получили дополнительную информацию о Скрытом Приключении «Ночь в городе».] [Как только условия будут выполнены, активируется Внезапное Приключение.] -Укх... -Ух... Все вокруг Соля тяжело дышали. -Что это... -Мисс Сильвия! Альберт поддержал Сильвию, у которой подкосились ноги и она упала. Зрачки Соля вернулись в нормальное состояние. В результате его неистовая энергия постепенно пошла на спад. «Это всё ещё трудно контролировать». Хотя он мог высвобождать свою энергию и Достоинство, когда это было необходимо, казалось, что на их оттачивание потребуется больше времени. Спросил Соль у человека, который что-то бормотал. -Кто ты такой? -Ты... пришла. -Что?.. -Я-я не хочу умирать… В этот момент в соседнем здании вспыхнул свет, словно слова мужчины были пророчеством. Щёлк… [Йои использовала Задержку дыхания.] [Ваша точность повышается в зависимости от продолжительности задержки дыхания.] [Йои использовала Исключение.] [Летит снаряд, который временно игнорирует факторы окружающей среды и следует своему пути.] Он увидел, как кто-то прислонил винтовку к локтю и прицелился в их сторону. -Сильвия! Киинн… БАМ!— РЕЗЬ—! Соль, не колеблясь, обнажил свой меч. Бзз… [Вы использовали Иайдо: Извивающаяся Гора.] [Взмах меча в произвольном направлении, чтобы сразить цель.] [Враги, поражённые завершающим ударом, либо притягиваются, либо отбрасываются назад.] [У притянутых врагов защита снижается на 50% на 3 секунды, а у оттолкнутых врагов атака снижается на 50% на 3 секунды.] Вжух—! Это была пуля. Пуля размером с горошину, раздувшаяся до предела. Тсс… И теперь она была на грани взрыва. Фью-у-у… После того, как давление ветра меча засосало её… Скрип—! Бам—! Она была отброшена в небо. «Уже слишком поздно...» Она уже начала взрываться. На данный момент ему нужно было сосредоточиться на защите Сильвии и Альберта. БУМ!— -КЬЯА! -Ч-что происходит?! -Взрыв! Что-то взорвалось! Вскоре ночные улицы превратились в хаос. Убийцы, лежавшие на земле, были захвачены взрывом. Он ничего не мог с ними поделать. Шу-у-у… Соль выпустил клуб дыма в небо. Выполнив свою задачу, другой убийца попытался покинуть здание, не оглядываясь. -Твой способ ведения дел довольно агрессивен. -… Соль почти мгновенно добрался до места, где находился убийца, устроивший взрыв. «Он не обычный человекк…» Женщина, стоявшая перед ним, была точной копией той, кого он видел в воспоминаниях убийцы. Щёлк… Йои без особых усилий управлялась с большой винтовкой одной рукой. Не успел он опомниться, как дуло пистолета было направлено на него. -Хочешь попробовать?.. Кив… -Конечно. [Йои использовала Ёжик.] [Выстрелы с близкого расстояния рассматриваются как выстрелы в упор.] БУМ!— Среди взрыва и дыма появился Соль. Невозмутимая, Йои ответила. Фью-у-у—! Бам—! Её тонкая рука тянулась к Солю. Соль ухмыльнулся и сразился с ней в ближнем бою. Пааф!— Бам! Йои была довольно искусна в ближнем бою. Сила, с которой она двигалась, тоже была вполне приличной. Можно было бы подумать, что она была скорее опытным бойцом, чем снайпер. [Йои использовала Отчаяние.] [Ваша сила атаки увеличивается на 40% на 10 секунд; взамен вы не можете использовать стрелковые способности.] Паааф!— Пааф!— Однако продолжали доноситься только звуки слабых попаданий. Пааф!— Хруст… Звук от удара Соля, казалось, был довольно глубоким… -Угх... Это был звук, с которым кулак Соля сломал рёбра Йои. Вжух—! Йои отлетела назад и упала на землю под зданием. «Способность к регенерации?» Он чувствовал, как её кости ломаются и тут же восстанавливаются под его пальцами. Фью-у-у!— Используя крюк, Йои быстро перебралась через здания. Щёлк… Её винтовка была нацелена на Соля. Однако, поскольку Соль был готов, он никак не мог пострадать. Пааф!— -Угх... Кинжал, который бросил Соль, пронзил пальцы Йои, как соломинку. Пшшш… [Йои использовала Экстренный выход.] [Однажды во время боя вы можете переместиться в безопасную зону.] [Экстренный выход можно использовать только один раз в день.] Пааф!— Повалил чёрный дым, и Йои исчезла. Её присутствие тоже исчезло. Если бы кто-то спросил, можно ли считать победой отрезанные пальцы снайпера, он бы ответил отрицательно. «Она определенно регенерировала, даже её пальцы». Она обладала непостижимой способностью к восстановлению. Соль тоже обладал сверхчеловеческими регенеративными способностями, но он никогда не ожидал встретить кого-то с такими же, если не равными, регенеративными способностями. «У неё тоже неплохие навыки… Кажется, она состоит в какой-то группе. Но кто она такая?» Не в силах ответить на свои запутанные мысли, Соль вернулся к хаотичной сцене. Как будто посреди города взорвалась бомба. Вокруг были разбросаны обугленные тела дюжины убийц. Сильвия была окружена городской стражей, пытавшейся объяснить ситуацию. * * * Несколько дней спустя. Мужчина с золотыми зубами, жующий фрукт, спросил в темноте: -А как насчёт Триолы? -С ней разобрались. Мы расчленили её и отправили части тела в коробке в их особняк. Они на время затихнут. -Хорошая работа. Следующий. Шух… Вперёд выступила другая женщина. -Сторона Каллеи решила выйти из бизнеса Кастранга. -Ты к ним прикасалась? -Мы отправили предупреждение. Пока они спали, мы коротко подстригли их дочь… Но мы не стали действовать напрямую. -Ха-ха… Кажется, они спаслись, отнесясь к этому серьёзно. Это также избавило нас от некоторых проблем. Мужчина кивнул и пошёл дальше. -Следующий. Услышав эти слова, мужчина с большим шрамом на лице вышел вперёд. -А что насчет Бортон? -Мы пытали всю семью Бортон. -Было какое-нибудь сопротивление? -Да. -И что же вы сделали? -Мы разобрались с ними. -Со всеми ними? -Только старший сын был проблемой. -Значит, всё кончено. С ним разобрались, верно? -Да. Человек, похожий на жабу, схватил горсть винограда и засунул её в рот. Хруст… Хруст… Сок тек у него изо рта, как кровь. -Йои, твоя очередь. -Да... Снайпер, который столкнулся с Солем, шагнул вперед и сказал. -Есть одна проблема. -Насколько всё серьёзно?.. -Хуже некуда. ХЛОП—! Несмотря на то, что мужчина ударил по столу, Йои продолжила говорить, не дрогнув. -Неизвестный сильный мужчина защищает наследника Мишена. -Наёмник? -Нет, я проверила. -Как с неба свалился... -Похоже, план, который мы пытались осуществить до прибытия в Палбин, также был им сорван. -Хм... Человек, похожий на жабу, обратился к Йои и другим своим верным подчинённым. -Узнайте, кто он такой. Вам не нужно узнавать о нём всё. Просто сузьте круг поиска до тех, кто с ним связан. -Да. -Свяжитесь со всеми ними и оставьте предупреждение... Их собственный способ предупреждения. -Пусть он знает, что мы за люди. Пусть он знает, что ему не поздоровится, если он будет вмешиваться. У них были зубы… -Он должен понять, что мы — свирепые псы. И если он продолжит нам мешать, то его укусят. * * * После нескольких дней расследования Сильвия и группа Соля были полностью оправданы. Поскольку взрыв произошёл в центре города, им пришлось приложить огромные усилия, чтобы очистить свои имена, поскольку они были ближе всех к месту происшествия. Они смогли покинуть город только после того, как упомянули фамилию семьи Мишен. Тсс… Они сели в новый поезд Кастранг, направлявшийся на север. Соль обсуждал с ней таинственные силы, нацелившиеся на Сильвию. -Знаешь ли ты кого-нибудь подозрительного, кто мог бы стоять за этим, среди тех, кто заинтересован в бизнесе Кастранг? -Я с подозрением отношусь к некоторым людям, но я не уверена. Мне нужно сначала вернуться к семье и проверить… -Хм... Пробормотала Сильвия. -Вернёмся ли мы обратно целыми и невредимыми?.. Нападения становятся всё более ожесточёнными. До меня дошли слухи, что другие семьи отказываются от бизнеса Кастранга… По случайному совпадению поезд должен был остановиться на два дня в Челиджи, которая находилась недалеко от Палбина. Поскольку отдых в Палбине не был запланирован, Сильвия начала беспокоиться, так как они не продвигались вперёд. -Как ты упомянул, тебе нужно с кем-то встретиться в Челиджи, верно? -Да. Это не займёт много времени, так что, пожалуйста, побудь пока с моей группой. Сильвия, которая знала, что человек в маске так же искусен, как и Соль, кивнула. -Тебе опасно передвигаться в одиночку… Твердо сказал Соль. -Этого не случится. Кив… Поезд остановился в Челиджи. Поскольку у них было два свободных дня, пассажиры разбрелись по округе в поисках жилья в Челиджи. -Увидимся позже! Тансия, сидевшая на плечах Каруны, помахала маленькой ручкой. Она была ребёнком, который ненавидел, когда его разлучали с Солем, и это показывало силу его привязанности. Соль выдохнул, ожидая кого-то под часовой башней в Челиджи, на станции Кастранг. -Ох… Давненько не виделись. Чьи-то шаги остановились перед ним. У них были растрепанные бороды и грубые куртки. -Иши... -Давно не виделись, Соль. Я получил твоё сообщение. К счастью, я был неподалёку… В любом случае… Иши заключил его в объятия. Он был японским переселенцем, который многое пережил вместе с Солем в Вигельтоне. -Я рад, что ты в безопасности. Я ничего от тебя не слышал и беспокоился. -Ах... После расставания с Иши связь с Солем на какое-то время прервалась. Поэтому было понятно, что он мог переживать о том, что Соль погиб. -Как поживает Ева? -Она дома. В конце концов, она ждёт ребёнка. -Поздравляю... Он слышал, что они поженились. -Ха-ха-ха! Прости, что не смог пригласить тебя на свадьбу. -Ну, это я не связался с вами, так что… Они вдвоем сидели на скамейке у часовой башни и болтали. -Я слышал, ты стал дипломатом. -Что? Ева слегка преувеличивает. Меня просто иногда посылают по делам, связанным с Вигельтоном. -Вигельтон, ха... -Это благодаря тебе. Никто в Федерации не говорит на тролльем, и никто не хотел учиться у них. -Ты можешь говорить по-тролльски? -Брон нашёл мне учителя. Но учиться было трудно. Почему этот чёртов примитивный язык такой сложный? Ухмылка… Иши закурил сигарету. -Хочешь одну? -Нет, спасибо. -По крайней мере, учитель не выглядит таким уж страшным… Так что это можно пережить. -Какое облегчение. -Хе-хе-хе… У тебя-то как дела? Они говорили о множестве вещей, и улыбки появлялись независимо от того, что они обсуждали. -Цветы… Купите, пожалуйста, цветы… Мальчик лет десяти бродил вокруг часовой башни, продавая людям цветы. Иши нахмурился и подозвал мальчика к себе. -Эй, малыш! Не мог бы ты дать мне один из этих цветов? -Правда? -Да. Я заберу его домой к Еве. Соль рассмеялся. -Она, наверное, спросит тебя, зачем ты это купил. -Да. Но потом она поставит его в вазу. -Еве точно понравится. -Ха-ха-ха… Сдачу оставь себе. -Спасибо! Спасибо! Хорошего дня! Мальчик убежал. Иши поднес цветок поближе к своему носу. Нюх… -Запах не очень приятный. Меня точно отругают. -Иши! -Хм...? Резь—! Соль взмахнул мечом, разрубив цветок, который держал Иши, пополам. -Эй! Пааф!— А затем он подбросил бутон высоко в воздух. -Что ты делаешь... Бутон поплыл в воздухе, и… Щёлк… БУМ!— Громко взорвался, выделяя сильный жар. -КЬЯА! -В-взрыв! Иши прикрыл голову и присел на корточки. Осознав, насколько он был близок к смерти, Иши побледнел. -Ч-что это было...? Страх Иши пробудил в Соле что-то дремлющее. -Пусть он знает, что мы за люди. Пусть он знает, что ему не поздоровится, если он будет вмешиваться. Губы Соля скривились в ухмылке. -Как весело... Глядя на растерянное лицо Иши, Соль принял решение. Отныне он будет глубже погружаться в это дело. -Он должен понять, что мы — свирепые псы. И если он продолжит нам мешать, то его укусят. И он очень хорошо знал, как обращаться с кусающейся собакой. ---------- Том 3 Глава 411 -Уф... Уф... Мужчина средних лет, который, по-видимому, был владельцем особняка, лихорадочно возился с книжной полкой. Бам… Бам… Он лихорадочно замахал руками, уронив несколько книг на пол и сдвинув книжную полку. БАМ… За ним обнаружился потайной ход. Мужчина средних лет быстро вошел в потайной ход. -Монстр… Она — монстр… Когда книжная полка вернулась на прежнее место, он включил фонарик. Тсс… Фу—у-у...! Взметнулось пламя, и темный проход наполнился светом. А вместе с ним и фигура кого-то другого. -А... Значит, это было здесь. -К-как... Женщина в лисьей шубе и с косметической помаркой под глазом прислонилась к стене коридора и уставилась на мужчину средних лет. -Всё кончено. Сдавайся. Мужчина средних лет стиснул зубы и закричал. -Фрина! Мы не об этом договаривались! Есть предел тому, как сильно ты можешь насмехаться над аристократами Федерации! Если мы объединимся, то сможем в мгновение ока уничтожить таких подонков, как ты… Бам—! Три кинжала один за другим пронзили грудь мужчины средних лет. -Угх... -Ну, все так говорят. Что вы собираетесь искоренить зло, что вы собираетесь заставить таких подонков, как мы, исчезнуть из этого мира и всё такое. БАМ!— Мужчина рухнул на пол. -Но знаешь что? Женщина усмехнулась. -Никому из тех, кто говорил такие вещи, это не помогло. Почему только слабые говорят такие вещи? Паф—! Женщина схватила мужчину средних лет за волосы, подняла его голову, а затем снова опустила. -Он мёртв. Ему следовало прислушаться, прежде чем уходить. Почему он так спешил?.. БАМ… Женщина вернулась в особняк. БАМ!— Снаружи ударила молния. Когда вспыхнул свет, стало видно, в каком ужасном состоянии находится особняк. Слуги в особняке и семья, которая там жила, превратились в трупы и были разбросаны по полу. Многие тела были ужасно изуродованы. Вокруг них стояли необычные фигуры. -Небеса разгневаны. Они видели нас? -Не говори так. И даже небеса пришли бы в ужас, если бы увидели тебя в таком состоянии, Фрина. -Ха-ха… Неужели? Ах… Это было скучно. Почему они все такие слабые? Это слишком скучно. -Вот тебе и человечность. Они дрожат и плачут при виде клинка, даже если он маленький. Большинство из них такие. Щёлк… Щёлк… Мужчина закурил сигарету. Его очки были забрызганы кровью. -Ну, мне это в них и нравится. Кроме того, ты единственная, кому важно получать удовольствие от работы. -Это не захватывающе. Я даже не помню, когда в последний раз дралась по-настоящему. Все они просто трусы. Я скучаю по битвам, в которых лучшие и умнейшие сражаются за свою жизнь. -Это потому, что организация слишком разрослась. Ничего не поделаешь. Наступил мир. -Мир? Ха… Ты говоришь забавные вещи. БАМ!— Снова ударила молния, ещё раз осветив жуткую сцену в особняке. -По-твоему, это похоже на мир? -Я не собираюсь обсуждать определение понятия «мир». -Эдрик, может, нам бросить эту работу? -Тогда у тебя наконец-то будут захватывающие сражения, которых ты так жаждешь. Организация придёт за тобой. -Ха-ха-ха!… Звучит забавно. Шух… Поправляя очки, Эдрик спросил Фрину: -Когда мы собираемся встретиться с жабой? -Хм… Начальство хочет, чтобы я помогала этой жабе со стороны… Думаю, нам просто нужно навести для него порядок. Эдрик упомянул кое-что, что могло бы заинтересовать её. -В последнее время кто-то мешает жабе работать. -Слышала уже . Вот почему я сейчас уезжаю. Насколько же он важен? Я в восторге! -Знаешь… Это вредная привычка, которая рано или поздно тебя прикончит. -Прикончит? Меня? Фрина ухмыльнулась. -Я не умру. Так было всегда. -Даже те, кто умер сегодня, вероятно, думали так же до вчерашнего дня… Что ж, надеюсь, я ошибаюсь. Эдрик знал, что, когда слабые оказываются втянутыми в дела сильных, их жизнь становится такой же незначительной, как жизнь мухи. Но Фрине это было неизвестно. Она всегда жила как сильная. Будучи её старшим братом, Эдрик чувствовал, что уже достаточно поволновался. Он потушил сигарету ботинком и вышел из особняка. * * * К счастью, взрыв, произошедший у часовой башни, никого не ранил. Однако у Иши и Евы из-за этого остались плохие воспоминания. Иши и Ева отправили запрос о защите в Федерацию, и вскоре за ними отправили надёжных людей, чтобы сопроводить их в безопасное место. Всё это произошло в одно мгновение и доказало, что Иши и Ева заняли довольно важные посты в Федерации. В конце концов, они были одними из немногих, кто мог нормально общаться с племенем Морозной Пасти, так что это было вполне естественно. Тем временем Соль, который наконец-то расслабился, начал выслеживать тех, кто охотился на Сильвию. -Ик… Я не знаю. Я правда не знаю! Ребёнок, стоявший перед Солем, был тем, кто продал Иши цветок с прикреплённой к нему бомбой. Соль ответил с ничего не выражающим лицом. -Сейчас проверим. Тсс… Кровавый Глаз Дракона порылся в воспоминаниях ребёнка. -Пока кто-нибудь из вас может подобраться поближе, этого достаточно. [Вы получили дополнительную информацию о Скрытом Приключении «Ночь в городе».] [Как только условия будут выполнены, активируется Внезапное Приключение.] Слова ребёнка были правдой. Ребята, прятавшиеся у часовой башни, были всего лишь пешками. «Но всё же… я кое-что выяснил». Лицо и голос человека, который поручил этим детям столь опасное задание. Хотя половина его лица была закрыта маской, этого было недостаточно, чтобы обмануть зоркий взгляд и чутье Соля. Мало того, его мана глубоко запечатлелась в его сознании. Узоры маны были похожи на отпечатки пальцев, так что найти их было лишь вопросом времени. После ещё одного дня поисков по городу Соль нашёл этого человека. -С-стой... Бам—! Меч пронзил тыльную сторону его ладони. -Агх!— -Подумать только, у тебя хватило наглости оставаться рядом со мной. -У меня не было выбора. Мне приказали присматривать за тобой… Пааф!— Соль схватил мужчину за воротник и активировал Кровавый Глаз Дракона. Тсс… Человек, похожий на жабу, появился снова. На этот раз его лицо было полностью открыто. -Совет издал приказ о сборе. Заседание назначено в Ширлене, так что все, готовьтесь выдвигаться. Бзз… -Мы используем Кастранг для перемещения. Время… Мужчина боролся с болью; казалось, что его воспоминания разрываются на части. -Угх... Соль ухмыльнулся, наблюдая за борьбой мужчины. -Значит, они оставили след. * * * Поезд, на котором Сильвия и Соль планировали ехать, задержался ещё на два дня из-за ремонтных работ, вызванных снежной бурей. К счастью, ремонт был завершён, и теперь проблем с доступом в Ширлен быть не должно. Однако Соль не собирался садиться в этот поезд. -Ты обещаешь?.. Соль кивнул. -Да. Не волнуйтесь. С Уром и Карен никто не сможет приблизиться к мисс Сильвии. Группа Соля решила разделиться. Ур скорчил недовольную гримасу и проворчал: -Ах, подумать только, что мне придётся путешествовать с этими шумными сорванцами… Соль ответил на жалобы Ура. -Но Карен тоже с тобой. -Вот почему я сказал «шумные сорванцы». Он имел в виду и Тансию, и Карен. Карен ухмыльнулась и обратилась к Уру: -Если ты будешь называть меня сорванцом, то я закачу истерику. -Соль… могу я вместо тебя присоединиться? Это кажется гораздо более увлекательным, чем присматривать за детьми. Каруна поднял руку в знак своего отказа. -Отказано. Твоей преданности не хватает. -Я скучаю по Джамаду. По крайней мере, с ним я мог поговорить. Уф… Ур покачал головой и сказал: -В любом случае, возвращайся поскорее. -Да, похоже, проблема останется до Ширлена. Ухмылка… Ур многозначительно улыбнулся. -На самом деле я на это и надеюсь. Жамк… Тансия схватила Соля за руку. -Папа... Куда ты идёшь?.. Ур забрал Тансию с собой. -Твой папа занят. Ты поедешь с дядей. -Ты не дядя, ты Ур! На лбу Ура вздулась вена. -Ладно… Ладно, называй меня как хочешь. -Папа! Я не хочу уходить! Я хочу пойти с тобой! -Карен. -Да. Шух… Поскольку Каруна остался с Солем, Карен понесла Тансию на спине. -Я буду ждать! Ты должен вернуться поскорее! -Конечно. Не ешь слишком много закусок. Тансия стала счастливым маленьким ангелочком, когда её взяли на руки. ___ - Езда на спине действительно настолько эффективна? - В этот момент становится страшно... - Может быть, она станет слишком избалованной. ___ Чу-чу-чу… Тсс… Тсс… Поезд, на который они сели, исчез вдали. Соль и Каруна остались на станции. Соль тихо пробормотал что-то себе под нос. -Тогда… давай подождём и посмотрим. * * * Несколько дней спустя Кастранг прибыл в Челиджи. Пшшш… Жаба добралась до Челиджи; хотя он собирался остановиться всего на десять минут, у него была причина для этого. -Ха-ха… Фрина. Рад тебя видеть. -Я тоже рада вас видеть… Нет, мистер Текон. Они пожали друг другу руки, на обоих были одинаковые кольца. Единственная разница была в том, что кольцо на жабе выглядело немного туже. На их кольцах было выгравировано засохшее дерево. Это был символ организации. Те, кто собрался под этим символом, были такими же существами. Поэтому, хотя Фрина и считала Текона отвратительным, она всё равно пожала ему руку. -Этот шарф очень красивый. У меня есть симпатичный меховой воротник. Я подарю его тебе, когда вернусь. Хе-хе… -О, это было бы здорово. Я уже готова принять это с благодарностью. Глаза Текона заблестели. Его глаза пробежались по её фигуре, прежде чем оглядеться по сторонам. Глаза Текона не были неприятными или зловещими — это были глаза труса. Это были глаза человека, который постоянно опасался всего, что могло ему навредить. Поняв, что Текон именно такой человек, Фрина продолжила улыбаться и спросила: Возникла какая-то проблема? -Ах… Если сразу перейти к делу, мне тоже будет проще. В плане возникла заминка. Пока Текон и Фрина разговаривали, подчинённые Текона стояли поодаль, охраняя их. -Это Фрина. Я впервые вижу её вживую. -С ней здесь этот назойливый тип не протянет и дня. -Я слышал, она превратила целый барак в могилу… К тому времени, как их болтовня стихла, разговор Текона и Фрины тоже закончился. -Тогда я оставлю это на твоё усмотрение. -Конечно. Это проще, чем я думала. Если злоумышленник действует в одиночку… Вы получите новости в течение двух дней. -Ха-ха-ха… Доверюсь вам, мисс Фрина. А теперь я пойду. Текон и его свита снова поднялись на борт Кастранга. Вскоре поезд тронулся. Тсс… Тсс… Текон опустился в своё кресло и пробормотал: -Она хитрая женщина. Я бы не хотел иметь с ней дело. Если бы говорили, что Текон придирчив, то слухи о Фрине оказались бы правдой. Спросила Йои Текона. -Всё настолько серьёзно? -Да. Эта женщина одержима убийствами. Она не в своём уме. Нет необходимости держать её рядом. Текон ухмыльнулся, явно довольный тем, что проблемный вопрос будет легко разрешён. -Йои, этот мир запутался. Когда Текон был в хорошем настроении, он иногда излагал кому-нибудь свою философию. Обычно этим кем-то была Йои. -Запутался… говорите? -Да. Разве это не странно? Я заполнил весь поезд своими подчинёнными. Я выгнал всех невинных пассажиров. Я использую эту движущуюся сталь, Кастранг, в одиночку. -… -Мы, кто когда-то прятались в тени, теперь оказываем огромное влияние на общество. Никто не сомневается в нас, никто не останавливает нас. -Это большое достижение... -Ха-ха… Грядет мир, где золото и насилие могут дать вам всё, что угодно. Интересы Федерации скоро будут разорваны на части и съедены волками. Ухмылка… -И я один из этих волков. Текон залпом допил содержимое своего бокала с вином. Через окно был виден вход в туннель. Тсс… -Хммм...? Но когда поезд въехал в туннель, все огни внезапно погасли. Интерьер был погружен в полную темноту. -Что происходит? -Кажется, у нас проблема с освещением. Сверк… Когда поезд выехал из туннеля, салон снова наполнил свет. С его помощью Текон смог оценить ситуацию. Как ни странно, его зрение казалось затуманенным. Теперь два человека заняли ранее пустовавшие места. Текон заговорил, не оборачиваясь. -Что случилось?.. -… Только тогда Текон заметил мужчину, сидящего напротив него. И он инстинктивно понял, кто он такой. -Так это ты… ты не встретил Фрину? -Фрина? Ах, ты говоришь об этой женщине? Соль указал пальцем на Текона. -Она рядом с тобой. -Что?.. Текон взглянул на своё левое плечо, которое казалось странно тяжелым. Первым в поле его зрения попал лисий шарф. -Ф… Фрина? В её груди была проделана аккуратная дыра — один удар разрушил её сердце. Это была чистая и точная техника. Ей не повезло. Вот почему она умерла. Щёлк… Щёлк… Рука Текона дрожала, когда он прикуривал сигарету. -… -… Лязг… Лязг… Поезд въехал в другой туннель. Только тогда в темноте засияло пламя сигареты. ---------- Том 3 Глава 412 Лязг… Лязг… Поезд выехал из длинного туннеля. Все вздрогнули и нервно огляделись, когда свет медленно проник в вагоны. Никто не умер… Соль и Каруна никого не убили, проезжая через туннель. Почему это произошло? Для Соля было бы разумно сократить их численность под покровом темноты, но по какой-то причине они никого не тронули. Уф… Текон задыхался. В его голове промелькнула сцена жестокого убийства в тёмном Кастранге. К счастью, то, чего он боялся, ещё не произошло. Текон не потерял самообладания; туннель уже остался позади, а значит, они больше не погрузятся в темноту. Этот факт наполнил его уверенностью. -Не припомню, чтобы я приглашал тебя сюда. -Я знаю. Я незваный гость. Кто-то заявился без приглашения. Человек, стоявший перед ним, был незваным гостем. Более того, Соль ясно дал понять, что его намерения в отношении Текона далеки от дружеских. Тот факт, что он положил труп Фрины рядом с ним, был тому доказательством. Шух… Текон открыл рот. -Ты получаешь удовольствие от происходящего? -У меня нет таких увлечений. -Какая жалость. Я надеялся, что мы сможем поговорить в более непринуждённой обстановке. -Поговорить… Конечно, давай поговорим. Соль всё ещё смотрел в окно. -Тебе не кажется, что уже немного поздно…? Порядок вещей изменился. Он имел в виду одностороннюю атаку Текона. Если Текон хотел поговорить, ему следовало сделать это до того, как он устроил засаду на Иши. Текон изобразил неведение. -Ха-ха… Это было недоразумение. Если бы я знал, что с тобой можно договориться, я бы так не поступил. Соль испытывал отвращение к Текону и всем его приспешникам, заполонившим Кастранг; они были злобными существами. Они напомнили ему о Гильдии Хищников, которая появилась, когда переселенцы прибыли в Конгори. Люди, которые, если их оставить в покое, рано или поздно попытаются преградить ему путь. Соль инстинктивно почувствовал, что они ничем не отличаются от Гильдии Хищников. -Никаких разговоров не будет. -… От одного замечания Соля атмосфера в комнате снова накалилась. -Почему это? -Ты уже давно перешёл черту. Текон услышал, как один из его верных подчиненных прошептал ему на ухо: -Мы собираемся с ним разобраться. -Это он убил Фрину. -Если мы все объединим усилия, то даже Фрину не составит труда победить… В этой ситуации сделать шаг вперёд означало быть готовым умереть. Уже потеряв контроль над ситуацией, Текон решил положиться на своих подчинённых. Ему всегда нужно было сохранять контроль над ситуацией. -Фу-фу… Эти молодые люди так полны проблем, что это утомляет. Глаза Текона заблестели. -Они даже не знают своего места. Почему они не понимают, что всё можно решить мирно? Текон опустился в своё кресло. -Спокойно выйди в следующем городе. Тогда я тоже забуду о тебе. -… -Как насчёт этого? Разве это не справедливо… -Похоже, ты ничего не понимаешь. Как ты думаешь, зачем я сюда пришёл? Текон думал, что Соль пришёл сюда извинения получать? Поговорить? К сожалению, ни то, ни другое не было правдой. Оставалась только одна возможность… Соль собирался сразиться с Теконом здесь. И всё же Соль казался устрашающе спокойным, когда говорил это. Текон закатил глаза и спросил: -Чего ты хочешь?.. -Ничего. Он был самым опасным врагом. Тот, кто ничего не хочет, способен на всё. Другого выбора не было. Если он не сможет его убедить, то останется только обнажить клыки. В конце концов, именно острые клыки сделали дикую собаку могущественным правителем ночных улиц Федерации. Но всё же было невозможно не почувствовать, как в нём нарастает гнев. -Ты когда-нибудь видел истинное лицо Федерации? -О чём ты?.. -Существует настолько сложная сеть взаимосвязей, что она выходит за рамки твоего воображения. Как только ты попадёшь в эту паутину, твоя ничтожная жизнь оборвётся в мгновение ока. Соль усмехнулся и встал. -У меня большой опыт в упрощении сложных вещей. -Ты... -Каруна. Шух… Каруна, который сидел неподалёку, тоже встал и последовал за Солем. -Да. -Оставь в живых только жабу и машиниста. С остальными разберись. -Те, кто сбегает... -Мы ничего не сможем сделать с теми, кто прыгает с поезда. -Понятно. Спасти жизнь, прыгнув с движущегося поезда, – это своего рода предательство. Так что это он мог простить. Услышав леденящий кровь разговор между ними, подчинённые Текона обнажили оружие. Шух… -Это похоже на... -Мы пришли к выводу. Не слишком ли ты самоуверен после того, как тебе повезло одолеть Фрину? Большую часть их оружия составляли винтовки, изготовленные в северных мастерских. Их скорострельность и эффективность оставляли желать лучшего, но это было оружие, которое позволяло обычным людям убивать зверей. Шух… Наряд Каруны изменился. [Общительность Каруны дезактивирована.] Лязг… Роскошный костюм вскоре стал рыцарскими доспехами. Соль лишь подтвердил это, прежде чем подняться на верхний этаж. Вид, открывшийся ему, когда он пил чай с Сильвией, был довольно приятным. Всё, что теперь оставалось, - это короткое, утомительное ожидание. * * * Шух… Никто не осмеливался напасть на Каруну, который стоял неподвижно. Даже те, кто был вовлечён в это, не знали причины. Только Текон был в ярости. -Стреляйте! Стреляйте! Что вы делаете?! -Но... -Что значит «но»?! Почему вы оставляете его одного?! Лязг… Лязг… Лязг… Лязг… Как будто люди Текона подражали чьим-то действиям, всё больше и больше стволов было направлено на Каруну. -Стреляйте! Бах!— Бах—! Бах—! Пули были смертельны для людей из плоти и крови. Но для рыцарей, облачённых в особые доспехи, они были ещё более неуклюжими, чем наполненные магией стрелы. Конечно, это было в том случае, если пулям действительно удавалось попасть в броню. Шу-у-у… Необъяснимая чёрная энергия образовала вокруг Каруны полупрозрачный барьер. Зиинн… -Эти пули... -Как это возможно... Чёрный барьер остановил пули. Каруна достиг Высшего ранга, и Чёрная Волна тоже претерпела изменения. Однако на этом его перемены не закончились. [Бегите! Вы вырвались за пределы тени.] [Теперь вы можете определить свою собственную сущность.] [Каруна, Текучая Луна, родился!] [Каруна, Текущая Луна, достиг Высшего ранга.] [Каруна, Текущая Луна, не выбрал путь Генерала.] [Открывается новый путь.] [Теперь он может создавать Фантастические Исключительные Навыки.] [Фантастические Исключительные Навыки не могут передаваться по наследству.] [Фантастические Исключительные Навыки имеют лучший эффект, чем обычные Исключительные навыки.] [Те, кто связан рабством, не могут использовать Фантастические Исключительные Навыки.] [Вы не можете создавать Фантастические Исключительные Навыки. Вместо этого стоимость, время восстановления и активации Исключительных навыков были значительно снижены.] [Вы не можете создавать Фантастические Исключительные Навыки. Вместо этого способности, связанные с навыками, теперь можно использовать независимо.] [Вы не можете создавать Фантастические Исключительные Навыки. Вместо этого Лунный Меч переходит на новый уровень.] [Вы не можете создавать Фантастические Исключительные Навыки. Вместо этого, если вы выполняете определённые условия, вы можете использовать силу, сравнимую с ними.] [Чёрная Волна стала более утонченной.] [Черная Волна пробудила Отлив и Прилив.] [Отлив тянет, а Прилив толкает.] [Члены команды Каруны, Текущей Луны, находятся под защитой Чёрной Волны, за исключением особых случаев.] [Чёрная Волна нейтрализует все снаряды ниже определенной разрушительной силы.] [Лунный Меч — это искусство владения мечом, специализирующееся на рубящих ударах. Его разрушительная сила и дальность поражения возросли.] [Вы — фехтовальщик, достигший вершины. Импровизация может породить новые техники фехтования.] [Ваше сопротивление увеличено на 20%.] [Рыцари обладают крепким телосложением.] [Ваше Физическое сопротивление увеличено на 30%.] [Ваше максимальное Телосложение увеличилось на 20%.] [Лунный Свет был удалён.] [Вторая луна взойдет над полем битвы, где стоит Каруна.] … Увидев, что пули легко отскакивают, Текон поспешно спрятался за своими подчинёнными. Он даже пересёк вагоны, чтобы отдалиться от Каруны. -Убейте! Убейте его! Даже среди всего этого он не забывал отдавать приказы. Бах!— Баан!— Град пуль был остановлен барьером Каруны. Тсс… -Хм...? Резь—! Пули, остановленные барьером, отлетали обратно во врагов. Это была сила Прилива, которая отталкивала всё прочь. -Агх!— -Прекратите стрелять! Это бесполезно! Хотя огнестрельное оружие в последнее время стало более распространённым, это была Пандея. Сила, не имеющая истории, не могла оказывать сильное влияние. ЛЯЗГ—! -Я пробью своим клинком твою защиту. Осознав это, некоторые из них бесстрашно замахнулись на Каруну мечами и молотами. [Эгнар использовал Двойные Топоры.] [Вы дико размахиваете тупым оружием и копьями.] [Наносимый урон пропорционален текущему уровню здоровья цели.] [Исильва использовал Стеклянный Меч.] [Когда меч пронзает цель, он разлетается на куски изнутри.] … Вжух—! Тан—! Каруна пригнулся, уклонившись от летящего горизонтально клинка, а затем ударил по запястью того, кто размахивал молотом, заставив их выронить оружие. Его движения были хрестоматийными. БАМ!— Удар Каруны отбросил огромного человека назад. -Кха... Проблема заключалась в силе, заключенной в нём. И снова это была сила Прилива. БАМ!— Грохот… В одно мгновение те, кто оказался под весом грузного мужчины, были раздавлены, а человек, которого ударили ногой, стал неузнаваемым. -Н-невозможно… Это была сила, против которой они были беспомощны. Не было другого способа описать это, кроме как просто сильное чувство. Лязг… [Вы использовали Перегретую Пулю.] [При взрыве она выделяет огромное количество тепла.] БАХ!— Светящаяся красная пуля полетела в сторону Каруны. Тсс… Разумеется, Чёрная Волна остановила пулю. Однако у Йои был план. Скрип… -…! БУМ!— Фью—у-у...! Остановившаяся пуля взорвалась, вызвав всплеск жара, достаточно сильный, чтобы расплавить часть потолка вагона. Это была опасная и смертоносная атака. В глазах всех, кроме Йои, вспыхнула надежда. -Она поймала его! Однако Йои отпрыгнула назад, отступая. -Отойдите назад! Когда жар рассеялся, рыцаря нигде не было видно. -Куда он... Крикнула Йои. -Сверху! БАМ!— Потолок над ними обрушился, и с него спустился рыцарь в тяжёлых доспехах. Грохот… Те, чьи головы были размозжены, умирали мгновенно, а те, кто успешно отступил, обнажали мечи, готовясь к следующему удару. Скрип… Только что что-то произошло. Любой присутствующий мог это почувствовать. Резь—! -Агх! -Он — чудовище! Бежим! Однако только Йои отчетливо видела это движение. Точный круг… Меч Рыцаря точно вырезал все внутри этого круга. Ни мечи, ни снаряжение не могли противостоять этой мощи. Судьба Текона была предрешена. Этот единственный шаг определил будущее. Но Йои представляла себе будущее, в котором, по крайней мере, она могла бы сбежать. По случайному совпадению они проезжали по железнодорожному мосту через озеро. Под ним была вода; даже если бы она упала, это означало бы только переломы. Тогда она смогла бы выжить. Грохот… Йои быстро приняла решение: она разбила окно и выбросилась наружу. Ни у кого в Кастранге не было такого особенного тела, как у неё. Вот почему она могла решиться на такой смелый шаг. Вжух—! -Чёрт... Внезапно ужасающее ощущение охватило её тело. Каруна разрезал её тело пополам, она когда бросилась с поезда. Но всё было в порядке. Хотя это и заняло бы время, её тело уже начало вырабатывать гормоны. -Так это тот самый человек…? Если так… Из глубины поезда донесся звонкий голос. Падая, Йои смотрела в небо. Хотя был полдень, на небе виднелась большая луна. Вздрог… -Кха… Н-нет, это невозможно. Правда же? Шух… -Н-нет! Это… Это не то! Тело Йои перестало падать. Вместо этого она поплыла обратно к поезду. -Это… Похоже, я умру… Резь—! Таким образом, жизнь, которая должна была продолжаться даже после разделения на две части, закончилась, когда её разделили на три части. Её тело перестало регенерировать. * * * -О-отпусти меня! Каруна держал Текона, пока тот ползал по полу. -Что ты делаешь?! Эй! Текон указал пальцем на Соля, который спокойно пил чай. Это был бессмысленный жест. Поскольку вокруг не было слышно ни звука, Текон огляделся. -И… Ик... Десятки трупов были разбросаны по полу. Кто был этот безумец, спокойно попивавший чай в залитом кровью помещении? -Ты сумасшедший ублюдок... Он совершил много злых поступков. Злые дела и жестокость были неразделимы. Он скармливал собакам живых людей и совершал бесчисленные другие невыразимые поступки. Он жил гордо, считая себя демоном. Но… это было не так. Демоны не гордились своими злыми делами и не получали от них удовольствия. Потому что это было вполне естественно. Да, точно так же, как и он. -Е-если ты чего-то хочешь… -Есть кое-что... -Я отдам её тебе! Я отдам тебе всё! Чего ты хочешь? Соль посмотрел на Текона сверху вниз ничего не выражающим взглядом. Их позиции были диаметрально противоположны, но теперь они находились на одном уровне. -Заткнись ненадолго. -… Текон осознал непреложный факт: он умрёт здесь. Потому что он сделал то, что Соль ненавидел больше всего, и тем самым перешёл черту. Проблема заключалась в том, что теперь эта крошечная искра могла распространиться в другом месте. -Ты ничего не знаешь. Кто мы… Кто стоит за мной! Даже сейчас… -Я с нетерпением жду этого. -Что?.. Взгляд Соля встретился со взглядом Текона. -Надеюсь, за тобой стоит ещё много таких подонков, как ты. Кровавый Глаз Дракона извлёк воспоминания Текона. -ААААА! Текон бился, как рыба, выброшенная на берег, прежде чем наконец затихнуть и встретить свою смерть. Просмотрев все его воспоминания, Соль покачал головой. -Это масштабнее, чем я думал. И их методы отвратительны. -Вы планируете их убрать? -Посмотрим… Сначала мы предупредим их. Соль хотел отправить предупреждение… сигнальную ракету, возвещающую о прибытии сил, которые могли бы изменить баланс сил на Севере. Несколько дней спустя, на станции Ширлена. -КЬЯАА! -Ч-что за... -О боже... Трое мужчин в шляпах-котелках осматривали внутренности недавно прибывший Кастранг. -Поторопись, пока не прибыли следователи Федерации. -Понял. Я тоже ненавижу этих надоедливых людей. Это была адская сцена. Кастранг был заполнен трупами. Однако это не было результатом крупномасштабного нападения на поезд. Как только начнётся расследование, вскоре станут известны личности жертв, и Федерация объявит это успешной операцией. Что имело значение, так это информация, которую эти люди возьмут с собой. -Вот и он. -Наш бедный Текон. Он не сможет присутствовать на собрании. Текон был толстяком, украшенным дорогими вещами. Такой инцидент не мог произойти без предупреждения. Поэтому стервятникам пришлось искать следы. -Нашёл... Однако то, что они увидели, не было следом… Это было предупреждение. В кармане Текона лежала аккуратно сложенная записка. И послание, написанное на ней. — Мы скоро встретимся. Ох… Мужчина, который поправлял очки и курил сигару, поднёс к свету маленькую эмблему в виде пуговицы. -Ворон... В этот момент до его ушей донесся недоверчивый голос его спутника. -Чёрт возьми… Эдрик! Иди сюда! Эдрик откликнулся на призыв своего спутника. -Что такое? -Вот... Он увидел тело бледной женщины в окровавленном лисьем шарфе. -Этот труп… это Фрина. Её тоже убили. Эдрик затянулся своей сигарой. Затем он встретился взглядом с мёртвой Фриной и выпустил дым ей в лицо. -Видишь? Я был прав. Массовое кровопролитие, произошедшее в Кастранге… его дерзкий виновник сел на поезд из Челиджи в Ширлен. То, что поначалу казалось обычной резнёй, предстало в ином свете, когда были раскрыты личности жертв, что вызвало в Федерации одновременно ужас и надежду. Террор для коррумпированных и надежда для угнетенных. Это была ироничная ситуация, когда преступник получил похвалу от горожан, несмотря на многочисленные жертвы. Это было событие с двумя сторонами, как у монеты. Три дня спустя инцидент получил название «Железный гроб». Это был первый инцидент, который Соль спровоцировал по прибытии в Ширлен, на территорию Федерации. ---------- Том 3 Глава 413 Город Ширлен. Хотя он и не был центром Федерации, это был город, где время от времени собирались дворяне со всего Севера. Всё, чем они увлекались, вскоре стало культурой и экономикой, позволив городу достичь экономического развития. Благодаря тайному аукциону, известному как «Звёздное Кладбище», Ширлен пережил период роста. Приток переселенцев способствовал его дальнейшему развитию. В частности, географическое положение Ширлена делало его очень подходящим местом для тех, кто переезжал с Севера, чтобы отправиться в путешествие, что сделало его популярным местом. Вот почему его можно считать крупным центром для искателей приключений. Соль зашёл в ассоциацию, чтобы оценить реакцию. [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Опубликовано: Только что] [Название: Это было сделано коренными жителями] Это сделали мерзкие аборигены, которые нацелились на Кастранг, свет и соль Севера! - Он уже несколько дней рассылает это по почте. - Похоже, его ограбил местный житель в игровом зале или где-то ещё. - Что ж, это всё объясняет. Ничего не поделаешь.] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Опубликовано: Только что] [Название: Что за занятие как у отаку, как отвратительно...] Это совсем не так. Это было так круто, что у меня заканчиваются трусики. - Ха-ха... какой ещё Железный гроб? (Дёрг, дёрг) - Ха-ха-ха, появился Им Кок Чжон и убил всех преступников. - Я не удивлён. В Америке подобные случаи с оружием происходят часто. - Эй, тут всё равно все переселенцы. Так что перестань писать неуклюже, притворяясь американцем. - Ах, вот как? Хе-хе] (П/П: Им Кок Чжон — лидер крестьянского восстания в провинции Хванхэ в период с 1559 по 1562 год, которое началось из-за высоких налогов. Сначала отряд Им Кок Чжона состоял из нескольких примкнувших к нему людей, но позже, после распространения слухов о новом заступнике простого народа, число сторонников значительно увеличилось. Также есть одноимённая дорама.) [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Опубликовано: Только что] [Название: Ребята, вы вообще люди?] Я больше не могу это слышать. Погибло так много людей, и всё же вы здесь, говорите, как это круто. Представьте, что эти люди были членами вашей семьи. - Лол, не будь лицемером. Я уверен, что тебе тоже понравилось то, что произошло. - Слушай, слушай... да я не могу слушать! (Я хочу это услышать, но не могу это слушать) - А, центристы вернулись. Я хочу раскроить тебе голову, как бифштекс. - Вздох… Подожди меня, моя утренняя звезда. Я скоро выпью мозги этого идиота. - Каждый раз, когда что-то случается, они говорят что-то вроде этого. «Представь, что это твоя семья». Лол, в моей семье нет преступников.] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Опубликовано: Только что] [Название: Так кто же их убил?] Преступник оставил подсказку, но его личность до сих пор неизвестна. Все, закройте глаза. Тот, кто избавился от преступников в Кастранге, поднимите руку. Эй! Я сказал, закройте глаза! - Если ты это сделаешь, то я закрою на это глаза. (Это большое дело) - Это знает только сенсей. (Сенсею тоже любопытно)] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Опубликовано: Только что] [Название: Я ничего не мог с собой поделать.] Сенсей! Это я! Инцидент со железным гробом! Виноват я! - Вау, сумасшедший. Это был ты? - Это ложь! - Ни за что… Подумать только, что в "я ничего не мог с собой поделать" виноват симпатичный аноним…] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Опубликовано: Только что] [Название: Баланс нарушен!] Я приехал с Юга, и у нас там не было таких проблем! Хотя те, кто находится на передовой, не умирают, даже если их проткнут насквозь, но у целителей взрывается голова, если они получают удар! Есть ли смысл быть убитым гражданином Z? При таких темпах даже пулемёты появятся. - Значит, вы тоже с Юга. Я тоже оттуда. - Ходят слухи, что они намеренно раздают оружие, чтобы спровоцировать конфликт. - А? Правда? - По мере роста влияния переселенцев существующие силы вооружают даже обычных людей, чтобы уравновесить ситуацию. Ну, на высоком уровне оружие доставляет больше удовольствия, чем луки. - Эти ребята действительно что-то с чем-то, ха-ха. Не то чтобы все переселенцы были плохими. - Ауч! - Йяп! - Эх… - Паф! - Так это было из-за них. - Последний чел был енотом?] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Опубликовано: Только что] [Название: Кастранг наполнен до краев.] Я слышал, что преступники заполонили Кастранг. Это правда? Я провёл расследование, и, похоже, они распространяют какие-то новые виды наркотиков. Если их не поймают сейчас, думаю, всё пойдёт наперекосяк. - Мы работаем над этим, но в Следственном бюро не хватает сотрудников… Пожалуйста, поддержите нас. - Нам заплатят? - Конечно. Но этой суммы будет недостаточно, чтобы жить на неё~ - Так вот почему, ха-ха-ха. - Учитывая характер полевых работ, нехватка рабочей силы неизбежна… Рост происходит медленнее, чем в Приключениях, и награды тоже хуже. - Это практически почетная должность...] Вокруг было много разной информации, которая не находила применения, поэтому Соль проверил свои письма. Он уже проверил их, когда был в Челиджи, так что это не заняло много времени. [Письмо друга ] [Дата отправки: 3 дня назад] [Название: Соль оппа, ты в Чедиджи?] Разве не в Ширлене..? * * * Прошло несколько дней с тех пор, как «Железный гроб» прибыл в Ширлен. -Что так долго делает Текон? -Он мёртв. -А, точно. Он умер. Тень усмехнулась. Все собравшиеся здесь были окутаны тьмой. Это была встреча, на которой Текон намеревался присутствовать. Однако жаба встретила свой конец в пути. -А как насчет детей, которых он растил? -Все мертвы. Ни один не остался в живых. -Та девушка была немного не в себе. У неё была высокая совместимость. -Она встретила не того хозяина. Если бы она была под моим началом, то не умерла бы так бессмысленно. -Текон поддерживал приют с тех пор, как она была маленькой, и взял её к себе. -Этот жабий ублюдок был действительно невероятен. Никто из собравшихся здесь не оплакивал смерть Текона; собрание продолжалось. На самом деле оно только начиналось. -Тогда давайте начнём. Мы выделили несколько неотложных вопросов. Шорох… Руководители проверили содержание, написанное на лежащем перед ними листе бумаги. -Во-первых, мастерская Сорум решила отказаться от участия в этом деле. -Так внезапно? -Я понял это в тот момент, когда они, дорвавшись до денег, сошли с ума и начали массово производить товары. -А что насчет владельца? Он сбежал? -Нет. -Тогда мы займёмся им на следующей неделе. -Сделайте это тихо. -Это моя специализация. Предоставьте это мне. -Следующий. Встреча протекала быстро. -Нам нужно вернуть дом, который Текон захватил. И его распределительную сеть тоже. -Давайте мирно разделим сеть распространения и отправим детей за домом. -Кстати, можем ли мы увеличить предложение домов? -Сырьё, которое они присылают, как раз подходит для этого. -Тц… Тогда мы ничего не можем сделать. «Дом» был наркотиком, изготовленным из особого вещества. Он не только заставлял людей чувствовать себя так, будто они в раю, но и повышал физические возможности до абсурдного уровня. Случаи, вызванные этим вирусом, были бесконечными, и теперь его последствия и опасность широко известны даже среди обычных людей. Конечно, у «дома» были свои побочные эффекты. Помимо обычных побочных эффектов лекарств, он вызывал бесконечную усталость и вялость. Приняв «дом», человек уже не мог вернуться к своей обычной жизни. Собравшиеся здесь были наркобаронами Федерации, специализирующимися на распространении наркотиков. -Тогда как насчет лекарств, помимо дома? -В импорте возникла заминка. Кажется, кто-то заметил утечку. -Понятно. -Хорошо ли подготовлено дело для Звёздного Кладбища? -Более или менее. После обсуждения нескольких вопросов кто-то поднял последний. -Итак… Железный гроб? -Ха-ха… Тот, кто придумал название для этого инцидента, отлично справился. Это подходит и для конца Текона. -Итак, что мы собираемся делать? -Разве месть не была бы уместной? -Мы даже не знаем, кто за этим стоит. Всё, что мы знаем, — это то, что, скорее всего, кто-то недавно вмешался в работу Текона. -А поскольку Текон умер сам, мы даже не можем выяснить, кто это был. -Мы должны это выяснить. В конце концов, мы не можем позволить себе стать посмешищем. -На месте преступления осталась метка от ворона… Кто-нибудь знает об этом? * * * Пока Соль был в отъезде, Ур и его отряд благополучно сопроводили Сильвию до её дома. Возможно, из-за того, что она была назначена Текона целью, дальнейших нападений не было. Вернувшись домой, Сильвия сказала, что отец, глава её семьи, сильно отругал её. И что он был шокирован, узнав, что в рамках контракта с Солем она пообещала ему доступ на Звёздное Кладбище. «Даже для семьи Мишен, вероятно, это непросто». Звёздное Кладбище действительно было полно звёзд. Это был тайный аукционный дом самых влиятельных фигур Федерации. От дорогих произведений искусства до высококлассного снаряжения. Войти могли только избранные, а участвовать — только те, чьи личности были подтверждены. Причина, по которой Соль хотел попасть на Звёздное Кладбище, была очевидна. «Мне нужно много снаряжения...» Ему нужно было кожаное снаряжение для себя, тканевое снаряжение для Ура и снаряжение для Тансии. Приобретение их с помощью Приключений заняло бы слишком много времени. Снаряжение ранга Сокровище редко появлялось на обычных аукционах. А поскольку устоявшегося рынка не существовало, цены часто были абсурдно высокими. Соль не особо на что-то надеялся. Он просто хотел получить на Звёздном Кладбище приличное снаряжение ранга Сокровищ. Шансы получить их таким образом были выше, чем при прохождении полусырого приключения. Проблема заключалась в получении доступа к Звёздному Кладбищу. -Запрос был отклонён... -… -Я-я сделала всё, что могла… Но поскольку аукцион уже близок, новые права доступа можно будет использовать только со следующего аукциона. Это было чрезвычайно хлопотно. «Я не могу ждать следующих аукцион». Аукционы проводились нечасто. Поэтому он не мог позволить себе пропустить этот. Соль нахмурился и глубоко задумался. Сильвия сдержала своё обещание. В конце концов, она обеспечила ему доступ на Звёздное Кладбище. Проблема заключалась в том, что он не мог принять участие в нём. -Ты ведь собираешься участвовать в этом аукционе… верно? -Да. -Вот почему мой отец придумал несколько способов… и я думаю, что это была бы хорошая идея. -Хорошая идея? Сильвия боялась Соля. Даже не спрашивая, она могла сказать, что за инцидентом с Железным гробом стоял Соль. Он определённо был способен на такую жестокую расправу. Он был из тех, кто мог бы зарубить сотню человек, если бы его спровоцировали. Он явно был кем-то более опасным, чем её враги. Вот почему она изо всех сил старалась наладить с ним хорошие отношения. -Ты можешь использовать чужие права. -Это не сработает. Каждое право доступа привязано к… -Нет! Это правило не распространяется на доступ. К тому времени Соль уже понял, о чьих правах доступа говорила Сильвия. -Следственное Бюро Федерации. -Да… это Следственное Бюро. В целях национальной безопасности в аукционах также участвуют сотрудники Следственного Бюро Федерации. И, естественно, состав участников менялся в зависимости от персонала. Однако даже у Следственного Бюро Федерации были ограниченные права доступа к Звёздному Кладбищу. «Как они планируют передать его мне?» Сильвия ответила на вопрос Соль. -Он кто-то из близких моего отца. Гейл! Шух… Гейл тихо открыл дверь и вошёл. Соль уже знал, что он стоит снаружи. -Это было слишком неожиданно? -Всё в порядке. -Я привык решать вопросы быстро. Приятно с вами познакомиться. Меня зовут Гейл. Я много о вас слышал. -Слышал?.. Учитывая, что Сильвия и Гейл общались недолго, вряд ли они много разговаривали. -От Иши и Евы. -Ах... Значит, то, что Гейл услышал, скорее всего, было связано с тем, что произошло в Вигельтоне. «Как много они ему рассказали...» Увидев подозрительное выражение лица Соля, Гейл рассмеялся. -Я всё слышал. -… -Они не могли ничего скрыть. Благодаря этому я всё слышал. Их обвинили в отсутствии на рабочем месте и исчезновении. Не говоря уже о том, что они были единственными свидетелями крупного инцидента, произошедшего в Вигельтоне. «Полагаю, тут уже ничем не поможешь». Гейл сразу перешёл к делу. -Доступ к Звёздному Кладбищу, о котором вы просили, у нас тоже есть. На самом деле, создание нового права доступа привлечёт внимание, так что лучше этого не делать. Он был прав. Лучше всего было бы проявить осторожность и слиться с толпой. -Следственное Бюро участвует в аукционах, но мы никогда не делали ставок. В конце концов, наши права доступа были созданы для обеспечения безопасности и изъятия контрабанды. Поэтому я дам вам один из них. -Понятно. -Но! Есть одно условие. -Какое условие?.. -Поскольку вы будете использовать право доступа Следственного Бюро в личных целях, это, естественно, создаст пробел в наших расследованиях. В день аукциона я бы хотел, чтобы вы действовали в соответствии с намерениями Бюро. Соль ухмыльнулся. «О?» Они сказали, что, поскольку они предоставят ему доступ, он должен будет взять на себя ответственность. Услышав от Иши о силе Соля, Гейл, должно быть, подумал, что это выгодная сделка. -Я отказываюсь... -Почему вы отказываетесь от такой хорошей возможности... -Я отказываюсь быть марионеткой. -Что, если я приведу Иши и Еву, чтобы они умоляли меня? -Это только разозлило бы меня. -Угх... Гейл подпер подбородок рукой и закатил глаза. -Ладно, тогда давайте сделаем это… Мы тоже немного торопимся. Он поднял палец. -Независимо от результата, я обещаю вам одну награду. -Награду? -Я подарю вам один из предметов, выставленных на аукцион на Звёздном Кладбище. -Неужели?.. Это была большая, нет, очень щедрая награда. -У Следственного Бюро есть столько денег? -Вообще-то, это одно из прав, которые мы получили, взяв на себя ответственность за безопасность. Но мне нужно обсудить это с начальством. -Понятно. Это была абсолютная победа. В конце концов, цены на предметы на аукционе были не шуткой. Иногда они требовали не деньги, а что-то другое. -Тогда я буду считать, что вопрос решён… С этого момента я буду называть вас следователь Соль. -… -Следователь Соль? Это было немного странно. -Ха-ха, в любом случае. Не хотите познакомиться с людьми, с которыми будете работать на аукционе «Звёздное Кладбище»? -Кажется, я не могу отказаться… Вы ведь уже привели их, не так ли? -Разве я не говорил, что привык решать проблемы быстро? Скрип… Появились три человека в мантиях. Это были чернокожий мужчина, белая женщина и азиатка — все в форме Следственного Бюро. -Я Джамал, переселенец. Давайте сделаем всё, что в наших силах, как земляне. Ну… хоть и половина жителей Пандеи с Земли. Соль посмотрел на Гейла, который ухмылялся. -Потому что нам не хватает рабочей силы… Они все — переселенцы. Джамал, поговори с ним вежливо. -Нет. Я не могу так работать. Соль ухмыльнулся и сказал, что всё в порядке. -Ум... Заговорила другая женщина. -Я Рэй. Давайте сделаем всё, что в наших силах, мистер… Ах, может, не так? Я Рэй. Приятно познакомиться. Взгляд Соль обратился к азиатке, стоявшей рядом с ней. -Ах… Я не ожидала увидеть тебя здесь… -Соми...? Там стояла Хан Соми, с которой он познакомился во время своего первого Внезапного Приключения с Чо Кёнтэком и Шин Мунхо. -Ах… Ну, как-то так всё и сложилось… ---------- Том 3 Глава 414 Когда они познакомились, Соль провёл некоторое время наедине с Соми. -Что случилось? -Я только недавно узнала, что оппа был выбран в качестве помощника в этом деле. -Ты тоже не знала...? -Да… Я всего лишь мелкая сошка. Однако это ненадолго. В конце концов, зрелое обаяние, исходящее от меня, трудно скрыть. ___ - Наверное? - Зрелое очарование, говоришь? - Я не уверен насчёт зрелого очарования, но она определённо Хан Соми. - Хан Соми собрала волосы в хвост, ха-ха-ха. - Прошло много лет. Пандея действительно маленькая~ ___ -Почему ты здесь? -В Ширлене? Или в Следственном Бюро? -... И то, и другое. -Хм… Прошло много времени с тех пор, как я приехала в Ширлен. Ситуация на юге была тревожной. Точнее, в Невении. После того как безжалостный принц захватил трон, в Невении стало ещё более неспокойно. Из-за этого все уезжали. Кроме гильдий, укоренившихся там. -Что мне оставалось делать? Я села на корабль и отправилась на восток. Однако тамошняя атмосфера мне не подходила… Поэтому я решила отправиться прямо на север. -Понятно... -Что касается Следственного Бюро… Приключения мне не подходили, поэтому я искала другую работу и в итоге пришла сюда… и, как ни странно, это мне подошло. -Как продвигается работа? -Каждый день кажется новым. Хотя иногда случаются опасные ситуации, большую часть времени мне нечем заняться. Если оглянуться назад, то всё было в беспорядке. Но, по крайней мере, я жива… Соль молча наблюдал за ней, а затем погладил её по голове. В эпоху, когда выживание было под вопросом, её достойный образ жизни затронул его сердце. -О, что это? Это какой-то сигнал? -Сигнал? -У меня нет таких чувств! -Ох! Нет, ты кое-что не так поняла. -Говорят, что сильное отрицание — это сильное утверждение! -Ты сейчас серьёзно?.. -Хе-хе… Я просто пошутила. Соми смотрела на закат с террасы. -Оппа, знаешь, я думала, что ты умер. -… -Ну, так всегда бывает. Ты внезапно перестаёшь выходить на связь, и о тебе ничего не слышно. Ну, думаю, то, что ты не выходишь на связь — это норма? В любом случае! Мы с Кёнтэком так волновались, но теперь привыкли. Это было время, когда ты должен был быть благодарен уже за то, что кто-то о тебе беспокоится. -Кажется, с тех пор твоя семья разрослась. Я видела, как маленькая девочка называла тебя папой… ты был участником какой-то трагедии? -Трагедии? Хм… Это займёт слишком много времени, чтобы объяснить. -Должно быть, хорошо иметь семью. Суета — это хорошо. В любом случае, что ты думаешь о Ширлене? -Неплохо. Хотя я здесь недолго. -В Корее я часто задавалась вопросом, почему я не родилась в такой стране, как Швейцария. Может быть, именно поэтому судьба привела меня сюда. -Я рад, что у тебя всё хорошо. Соль спросил о Джамале, Рэй и двух других людях, которые будут участвовать в этом деле. -Эти двое? Они переселенцы, но они очень индивидуалистичны… К тому же Джамал и Рэй — лучшие друзья, поэтому они держатся вместе. Я здесь лишняя. -Правда? -Ну, мой партнёр недавно ушёл в отпуск. Поэтому сейчас мой партнёр — оппа. -Что мы должны делать на Звёздном Кладбище? -Мы будем отвечать за безопасность. По крайней мере, на бумаге. На самом деле у организаторов есть куча собственных сотрудников безопасности. Они, вероятно, намного сильнее меня. К тому же Следственное Бюро пришлёт больше людей. Тогда не о чём беспокоиться. -Я слышал, что там будут контрабандные товары. -Джамал и Рэй отвечают за контрабанду. Они разберутся с этим. Нам просто нужно сосредоточиться на аукционе. Хотя это просто для галочки. -Для галочки? -Ты не знал? На Звёздном Кладбище никогда раньше не случалось ничего подобного. Там собирается большинство влиятельных аристократов Федерации, и каждый из них приходит полностью подготовленным, со своей охраной. Ты знаешь, насколько сильна их охрана? Участники аукциона были ограничены в количестве людей, которых они могли привести с собой. Насколько он помнил, они могли привести только по одному человеку. -Если они в здравом уме, то не станут создавать проблем. В конце концов, они станут врагами многих влиятельных людей, в том числе лидеров различных фракций внутри Федерации. Естественно, они приведут с собой самых сильных людей, каких только смогут. -Зачем так волноваться... Оппа! -Ах, да. Соми надулась и некоторое время смотрела на Соля. -Ты сильный, верно? -К чему ты... -Я чувствую это. Ты стал намного сильнее, верно? Соль не мог найти нужных слов для ответа. Соми усмехнулась. -Хух… Это облегчение. Значит, на этот раз тоже не должно быть никаких проблем. -Почему? Спросила Соми, покидая террасу. -Ну! Может, потому что оппа, которого я знаю, самый сильный человек в мире? * * * Звёздное Кладбище. Снаружи он представлял собой массивные руины, расположенные в центре города. Они были огромными, размером с несколько футбольных стадионов, вместе взятых. Такие колоссальные руины не были открыты для публики, потому что их секрет ещё не был раскрыт. Однако раз в несколько лет здесь собирались дворяне в масках. В Ширлене было только одно место, где они могли бы разместиться все вместе. В руинах, наполненных тайнами, они провели своё секретное мероприятие. Сама тайна руин обладала магией, которой жаждали власть имущие. Таким образом, было неизбежно, что сегодня на Звёздном Кладбище воцарится хаос. -Ваша улыбка очень запоминающаяся. -Правда?.. -Да, какая семья... -Разве не запрещено спрашивать подробности о себе? -Ах, прошу прощения. Я на мгновение забыла, где мы. Красиво, не правда ли? — спросила женщина в маске мужчину в маске. Мужчина в маске ответил: «Да, это прекрасно». Соль не лгал. Он действительно чувствовал, что Звёздное Кладбище особенное и прекрасное. «Значит, вот каково это — увидеть это своими глазами». — Такое ощущение, что созвездия мира переплелись и совпали друг с другом. Сценарий, который казался бессмыслицей, теперь казался подходящим выражением. -Что ж, тогда я пойду… -А, так у вас компания… Увидимся позже. Кив… Когда Соль уходил, какая-то женщина взяла его за руку. -Оппа! -Соми, у тебя слишком громкий голос... -Ах, вот как? Кто этот человек? -Я не знаю. -Можно ли разговаривать с кем-то, не зная, кто это? -Если я буду игнорировать их, они могут обидеться. -Это правда… Но, оппа! Не забывай! Мы здесь как трость народа. Вот почему ты должен ставить мою безопасность превыше всего! -А трость народа так и должна работать? -О чём ты говоришь? Оппа, ты просто посох, притворяющийся тростью! Ты должен защищать настоящую трость. -Понял, трость. -Почему-то мне не нравится, как это звучит. Пока посох и трость весело болтали, к ним кто-то подошёл. Это были Гейл и Ур. В Следственном Бюро сказали, что можно взять с собой одного сопровождающего, так что Ур с ними. Ур также вышел подышать свежим воздухом вместо того, чтобы играть с Тансией. -Давай поговорим немного, только мы вдвоём. -Хорошо. Ур. -Понял. Я присмотрю за шумной девчонкой. -Ах, ты говоришь обо мне? Соль пошёл в уединенное место вместе с Гейлом. -Это мой третий визит на Звёздное Кладбище. И каждый раз я поражаюсь его масштабам. -… Была одна вещь, о которой Соль думал с тех пор, как пришёл сюда. Сколько бы он ни думал об этом, это было странно. «Вознаграждение слишком велико для простой работы по обеспечению безопасности…» Даже если бы Следственное Бюро получало финансирование от Федерации, они не были настолько богаты, чтобы передать лот с аукциона Звёздное Кладбище. Выпалил Соль. -Какую настоящую работу я должен выполнять? -Значит, вы всё поняли… -В зависимости от ответа я могу разозлиться. -Ха-ха… Мы действительно обманули вас, но не то чтобы мы скрывали какой-то большой секрет. Мы сдержим своё обещание и заплатим вам. Ради этого мы готовы пойти на любые потери. Они собирались сдержать своё обещание. Тогда задание, должно быть, было ложью. -Есть люди, нацелившиеся на Звёздное Кладбище. -Вы уверены?.. -Это всего лишь предположение. В конце концов, именно так работает информация. -Не могли бы вы рассказать мне поподробнее? -Есть люди, достаточно смелые, чтобы попробовать сделать что-то в месте, где собираются влиятельные дворяне Федерации. Скорее всего, их целью являются предметы аукциона или сами дворяне Федерации. -Вы же не просите меня защищать всех здесь, верно… -Конечно, нет. Это не соответствует вознаграждению. Мы просим вас, следователя, пойти по следу. -По следу? -Аукцион Звёздного Кладбища не является официальным мероприятием. Именно поэтому Федерация не может вложить в него много ресурсов, о чём знают сами аристократы. Тем не менее, если что-то случится, а мы просто будем наблюдать, гнев всех обрушится на Следственное Бюро. Соль нахмурился. -Итак, Следственное Бюро предполагает, что что-то произойдет. -Вы проницательны. Верно. Если что-то случится на Звёздном Кладбище, обязательно останутся следы. Как только что-то произойдёт, Следственное Бюро не сможет это сдержать, если не задействует всех следователей. Вот почему мы просим вас найти людей, которые могут стать мишенью для гнева аристократов после случившегося. -Как отвратительно. -Это тактика выживания. Если ничего не случится, то всё хорошо. Но если что-то произойдёт… Хотя план Гейла был убедительным, он всё равно вызывал беспокойство. -Неважно, сколько дворян погибнет, это не наша вина. Нам просто нужно показать им цель, чтобы они выплеснули свой гнев. -Это правдоподобный план, который не позволит им выместить свой гнев на невиновных… за исключением той части, где вы меня обманули. -Не вам ли нужен был доступ к Звёздному Кладбищу? Разве это не выгодная сделка? Ухмылка… Солю понравился такой прямолинейный подход. По крайней мере, ему не пришлось тратить силы на защиту людей, которые ему безразличны. -Тогда… Наслаждайтесь. Гейл ушёл. После воссоединения с Уром Соль рассказал ему о ситуации. -Интересно… значит, мы должны делать только то, за что нам платят? -Похоже на то. -А что насчёт убийц? Можем ли мы просто убить их? -Было бы лучше поймать их по возможности… Но если не получится, то выбора нет. Ур улыбнулся с убийственным блеском в глазах. -Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз испытывал такое возбуждение. Возможно, для всех было бы лучше, если бы ничего особенного не произошло. В конце концов, кто-то ждал, что что-то должно произойти. -Оппа! Что ты делаешь? -Ах, да. -Аукцион начинается. Поехали! Соль направился к месту проведения аукциона вместе с Соми. По сравнению с размерами этого места, людей было немного. Это показывало, насколько тщательно отбирались участники. Конечно, «немного» было относительным понятием. Толпа всё равно была довольно большой. -Похоже, это то самое место. -Хм... Кив… Там была женщина, которая разговаривала с ним раньше. Она слегка кивнула, и Соль сделал то же самое. Даже после того, как Соми села, она продолжала болтать. -Говорят, что Север изначально был территорией гномов. И Звёздное Кладбище — это их наследие. -Хм... -Судя по тому, что они до сих пор не раскрыли секреты этих огромных руин… -Начинается. -Ах! Вы правы! После краткого представления появился аукционист. Аукционист произнёс длинную речь, поблагодарив почётных гостей и тех, кто пожертвовал свои сокровища. -А теперь позвольте мне представить нашим уважаемым гостям первое сокровище. Артефакт, найденный в руинах центрального нагорья, имеющий историческую ценность, — Маска Атра! Вжух—! Занавеска, прикрывавшая предмет, исчезла, открыв то, что находилось внутри. -Сейчас! Маска... А? -КЬЯ-А! -Ч-что это такое?! -Что за... Маски Атры там не было. Вместо этого на подставку была аккуратно положена отрубленная мужская голова. Аукционист запнулся. -Ч-что происходит... Сюрпризы на этом не закончились. Шух… Голова двинулась сама по себе и посмотрела на аукциониста. -И… Ик... Всплеск—! Голова выплюнула жидкость. Тсс… -ААААА! Аукционист закричал от боли, его лицо горело. Когда все подскочили в шоке, отрубленная голова заговорила. -Рад с вами познакомиться, дураки. Глядя на ваши глупые рожи, я чувствую себя хорошо. А теперь… в знак нашей встречи… Пока суровый глава говорил, все огни начали лопаться. ПАФ—! ПААФФ—! -Позвольте мне подарить вам настоящую бойню. Разразился хаос. -КЬЯ-А! -Уходим! Мы должны выбраться отсюда! Женщина рядом с Солем прижалась к нему и сказала. -Это опасно… давай… Бам… -Хм...? Рука Соля пронзила грудь женщины. Лязг… Отравленный кинжал упал на пол. Это было то, что женщина сжимала в руках, пока вокруг было темно. -Как ты... Бам… Повсюду царил хаос. Щёлк—! Соль схватил Соми за руку. Бум… Вскоре пол руин начал раскалываться, следуя определенной схеме. [Кровь течёт на Звёздном Кладбище.] [Звезда жаждет ещё крови.] Перед Солем появилось сообщение. [Внезапное Приключение «Звёздное Кладбище» теперь активно.] [Это Приключение чрезвычайно опасно.] … Соми дрожала от страха и держалась поближе к нему. -О-оппа... что такое... Опыт Соля в адских ситуациях убедил его в её будущем. -Не отходи от меня, иначе ты умрёшь. ---------- Том 3 Глава 415 [ Приключение 34 — (Специальное). «Звёздное кладбище» В Ширлене, городе, находящемся под юрисдикцией Федерации, есть руины, которые кажутся почти живыми. Эти руины, построенные древними гномами, были созданы с использованием технологий, намного более продвинутых, чем те, что известны сегодня. Магия, шаманские заклинания и механические знания, хранящиеся здесь, заставят сердце каждого учёного биться чаще. Однако раз в год эти руины становятся игровой площадкой для аристократов, которые скрывают свою личность. Сегодня был один из таких дней… Пока Звёздное Кладбище не начало проявлять ненормальную реакцию. Эта древняя реликвия проснулась, и она жаждала крови. Выживание, естественно, является самой важной целью. Цель: Выжить до тех пор, пока Звёздное Кладбище не откроется снова, или прорваться сквозь Звёздное Кладбище. Осторожно. Это Приключение очень опасно. Осторожно. Это Приключение может измениться в любой момент. Оставшееся время 「Неизвестно」] Нужно было отметить одну вещь. Речь шла о том, было ли это Приключение действительно опасным. «Невозможно узнать…» Правильный ответ будет близок к неизвестному. Сложность Приключения зависела от уровня игрока. Она не имела ничего общего с его навыками. Другими словами, судя только по уровню Соля, это Приключение должно было быть довольно опасным. Однако, учитывая, что Соль был намного сильнее других игроков того же уровня, сложность этого Приключения была обозначена как «неизвестная». «Судя по энергии, которую я чувствую… это выглядит непросто». Уникальная энергия руин воздействовала на чувства Соля. Оружие, нацеленное на него, было обычным, но тайна Звёздного Кладбища была настоящей. Невозможно было сказать, сколько посетителей здесь было разорвано на куски. Более того, казалось, что толчки ощущались и в близлежащих районах, а не только на месте проведения аукциона. Спросил Соль у Соми. -Есть ли какой-нибудь шанс на спасение? -Нет. Хотя Следственное Бюро может прийти, Звёздное Кладбище — это место, которое нельзя повредить. Ни юридически, ни физически. Почувствовав движение, их взгляды обратились в другую сторону. -Угх… Вы в порядке? Мисс Мариджу! -Я в порядке... -У вас идёт кровь из колена! -Сэр Джалв… для людей нормально истекать кровью. -Такое неуважение! Это моя вина, что я не защитил вас должным образом! Пожалуйста, возьмите мою голову… Шумного рыцаря и дворянку поймали вместе. -Хм...? Женщина в маске по имени Мариджу увидела кровь на руке Сола и дыру в груди женщины, которая пыталась устроить ему засаду, и в ужасе отпрянула. -О-он... -Это что, оружие?.. Свист… Джалв обнажил меч и направил его на них. Он был готов взмахнуть острым лезвием при любом подозрительном движении. Однако Соми остановил его прежде, чем что-либо могло произойти. -Мы из Федерального Следственного Бюро. Мы тоже были замешаны в этом. -Как мы можем в это верить? Шух… Когда она показала печать следователя, Джалв убрал меч в ножны. -Приношу свои извинения. Ситуация слишком серьёзная. -В таких ситуациях поспешность может привести к серьёзным ошибкам. Сэр Джалв, верно? -Да. А вы кто? -Меня зовут Хан Соми. -Хан Соми, я запомню. Джалв казался вполне взрослым. Несмотря на его тон, он не выглядел таким уж старым. Спросила Мариджу, вставая и отряхивая платье. -Я никогда не думала, что окажусь в такой ситуации, надев такой наряд. Несмотря на украшавшие её драгоценности, она казалась довольно приземлённой. Бам… Бам… Мариджу бросила на землю свое жемчужное ожерелье и браслеты с драгоценными камнями. -Мисс Мариджу? Не стоит заходить так далеко… -Они мешают двигаться. -Хм... Соль огляделся, оценивая ситуацию. Мариджу подошла и спросила. -Итак, что вы думаете? -По поводу чего? -Честно говоря, мне неинтересно, кто это сделал… Важнее то, как отсюда выбраться. Они оказались в ловушке в квадратном пространстве, душном помещении без сквозняков. Остаться здесь означало задохнуться насмерть. -Здесь нет двери. -Правда? И тогда. БУМ… -Мисс Мариджу! -Сэр Джалв, перестаньте поднимать шум. -П-прошу прощения. Просто руины затряслись… -Подождите, там что-то на потолке… Тёмное пространство освещали похожие на звёзды точки, образующие буквы на потолке. Все замолчали, неотрывно глядя на буквы. -О… Интересно. Значит, это действительно были руины гномов. -Да? Откуда вы это знаете? Соми была поражена словами Мариджу. -Эти иероглифы — древние гномьи письмена. -Что? Правда? -Вы можете мне поверить. Я могу показаться легкомысленным дворянкой, но я пришла сюда, потому что меня больше интересуют руины, чем аукцион. -Мисс Мариджу — великолепный археолог. Она, вероятно, в мгновение ока расшифрует эти символы и выведет нас отсюда. -Сэр Джалв… разве это не слишком безответственно? И я даже не могу так быстро это расшифровать. Расшифровать древние гномьи письмена было непросто. Даже если это было короткое предложение, содержащее сложные слова, расшифровка могла занять много времени. -Постойте-ка. Давайте посмотрим… -Некоторые гномы сбежали со старой горы. То, что они держали в руке, было непонятным. -Что?.. Соль непринуждённо произнёс эту фразу. Все, включая Мариджу, были удивлены. -Оппа, ты можешь это расшифровать? -Возможно..? Соль уже испытывал нечто подобное раньше. [Пусть ты будешь забыт вместе с Алькатроном, Ур.] Фраза, которая снова запечатала Ура в Алькатроне. Соль прочитал фразу, которую, по словам Ура, он не смог бы прочитать. И теперь из его уст вырвалась фраза, предположительно написанная на древнем языке гномов. -Что это значит? Когда Соль наклонил голову, всё вокруг содрогнулось. БУМ… -Это потому, что вы прочитали предложение? -Нет, я так не думаю . БУМ… Из земли начали подниматься статуи. Там была статуя пирата с обезьянкой на плече, за ней — статуя Воина, сжимающего огромный топор. Затем шла статуя Мага с пламенем, обвивающим его посох. Наконец, путь им преграждала статуя гигантского тролля, угрожающе размахивающего дубиной. -Ч-что это? -Подождите! Рисунок на полу... Мариджу проверила рисунок на полу. Причудливый узор, казалось, что-то символизировал. -Вам не кажется, что нам нужно расставить статуи по схеме? -В самом деле... В этот момент перед Солем появились варианты. [[Кажется, пришло неизведанное испытание. Пол покрыт неизвестными узорами, а статуи стоят без дела. Что вы будете делать?] 1. Переместите статую Воина вперёд справа. 2. Переместите статую Воина вперёд слева. 3. Переместите статую Воина в задний правый угол. 4. Переместите статую Воина в задний левый угол. …] Казалось, что статуи можно было передвигать. -Понятно! Нам нужно переместить гномов, чтобы победить тролля! -Да, это кажется правильным. -О! Это логично. Так как же… Пока они размышляли, как пройти испытание, сзади послышался звук. -Хм... мисс Мариджу? -Сэр Джалв, в чем дело? -Посмотрите сюда. Беседующая группа повернула головы. Сфера в руке статуи Мага светилась. -Она уже давно светится… Соль спросил его. -Вы к нему прикасались? -П-прикасался к нему?! Джалв сглотнул. -Правда в том, что… Да. -О нет, отойдите. БУМ. А? Статуи начали двигаться. Точнее, на их поверхности появились трещины, а цвет кожи стал похож на человеческую. -Нет! Соль закричал, потому что изменения происходили и со статуей тролля. Они ещё даже не коснулись статуй, а Маг-гном стоял прямо перед троллем. Фу-у-ух… Прежде чем пламя успело взметнуться, развернулась ужасающая сцена. Треск… Маг был раздавлен и отброшен в сторону. Воин и пират бросились на тролля, но их мечи не могли пронзить его. Треск… В конце концов, все они были побеждены троллем и превратились в осколки. Паф… Разбитые куски превратились обратно в камень и вернулись на свои прежние места в виде статуй. -Посмотрите туда! Одна из пяти звёзд, выстроившихся в ряд на потолке, погасла. -У нас есть пять шансов? -Нет… Думаю, их было пять. Кажется, у нас осталось только четыре. -Джалв! -Я-я прошу прощения! Я просто проверял, не взорвётся ли он… -Ха-а… Всё в порядке. По крайней мере, теперь мы знаем, как работает это испытание. Пока они разговаривали, только Соль хранил молчание. -Что такое? -Разве вы не заметили ничего странного? -Странного? Сэр Джалв действительно совершил ошибку, но он не настолько странный… -Извините! Прошу прощения у всех! -Ох, я не про это... Я спрашиваю об окружении. Слова Соля привлекли всеобщее внимание. -Окружение? -Оппа! Что ты успел увидеть за это короткое время? -Огонь. -Я тоже видела огонь... -Мне нужен огонь. Когда он сказал это с серьёзным выражением лица, Мариджу улыбнулась. -Если нужен огонь, то у меня его предостаточно. Фу-у-ух… В руке Мариджу появился огненный шар. Как и ожидалось, она была Магом. -Но для чего огонь... -Ах! Окружение... -… Квадратное пространство стало прозрачным. Нет, не прозрачным, а отражающим, как зеркало. -Значит, я не ошибся... -Да? Сказал Соль Соми. -Соми, ты ведь умеешь вести разведку, верно? Соми была охотником. Хотя у неё был астигматизм, сейчас это не имело значения. -Да... А что? -Посмотри туда. Соль указал на стену, на которой отражалась статуя тролля. -А? Она отличается от той статуи. -Положение, высота и размер отличаются. -Я... я проверю это. Пииии… Хан Соми дала небольшой свисток, и тут же что-то появилось. -С-статуя! -Там была ещё одна! Вон там! В задней части стоял тролль с кинжалом, похожим на кухонный нож. Судя по его размеру, он был не полностью взрослым. -По крайней мере, мы знаем, что не стоит ставить Мага в тыл… Пробормотал Джалв, качая головой. БУМ… Соль поставил каменные статуи на разные узоры. На этот раз скрытый тролль столкнулся с пиратом, большой тролль — с воином, а маг остался в стороне. -А теперь давайте попробуем. -Подожди, Джалв. Ты слишком торопишься! -Это не поспешное решение. У нас ещё много шансов. Поэтому мы должны всё проверить на практике. Соль согласился. Кив… -Значит, если коснуться сферы, она активируется, верно? -Да. Вы можете это проверить. Шух… Когда Соль коснулся шара в руке Мага, по нему распространилась таинственная энергия. «Это странное ощущение...» Это странное чувство было первым впечатлением, которое он испытал, прикоснувшись к шару. Вскоре началась битва статуй. Грохот! Меч пирата пронзил сердце маленького тролля. Тан—! Топор воина ударил по дубине тролля, создав идеальную брешь. Шу-у-у… Из посоха Мага вырвалось пламя. БАМ!— Фью-у-у… Тсс... -Сработало! Получилось! -Это успех! Соми и Джалв подпрыгнули от возбуждения. Но когда Соль в замешательстве склонил голову набок, их надежды вскоре рухнули. БАМ!— Грохот… Тролль, не обращая внимания на пламя, взмахнул дубинкой и убил Мага. И снова отряд гномов потерял Мага и был уничтожен. -Что не так?.. -Теперь осталось только три звезды. -… Как ни странно, все посмотрели на Соля. -Хм… Эта сцена кажется знакомой. Соми вдруг вспомнила, как познакомилась с Солем, Кёнтэком и Мунхо. Даже тогда они полагались на него. -Вы что-нибудь выяснили? Спросила Мариджу, приближаясь к Солю. Пробормотал Соль. -Ожерелье... -Ожерелье? Что вы... -Во время боя ожерелье тролля светилось. Особенно ярко, когда оно было охвачено пламенем. Крикнул Джалв. -Вы правы! У тролля странное ожерелье. Если мы снимем его, то сможем победить! Бам… Бам… Ожерелье тролля не снималось. Это было очевидно. В конце концов, он сделан из камня. Вжух… -Раз уж так вышло, нам придётся его сломать… -Остановитесь. Это может вызвать нежелательные проблемы. -Верно, Джалв. Не действуй безрассудно. -Хнхх... Соль погрузился в раздумья. «Нам нужно срезать его ожерелье во время битвы… Но кто…» Вскоре шаги куда-то привели его. Он остановился перед статуей пирата. Без колебаний Соль поднял статуэтку обезьянки с плеча пирата. Это получилось на удивление легко. Ухмылка… -Так это была ты... ---------- Том 3 Глава 416 Статуэтка обезьянки без особого сопротивления отделилась от основания и упала на руку Соля. Похоже, она с самого начала была отдельной статуэткой, так как отделилась без каких-либо повреждений. -Куда нам девать обезьянку? -Думаю, на неё наступят и раздавят, если мы поставим её небрежно… Соль подошёл к спине тролля, держа в руках дубинку. -Мариджу, идите сюда. -Ах! Да! Шу-у-у… Как только Мариджу поднесла своё пламя к спине тролля, что-то изменилось. Тсс… На спине статуи появился узор, похожий на тот, что был выгравирован на земле. -Положить обезьянку… сюда... Стук… Статуэтка обезьянки цеплялась за спину тролля, словно была там всегда. -Сэр Джалв, - сказала Мариджу. -Понял! Шух… Когда Джалв коснулся круглого шара, тот снова засиял. Фью-у-у… Треск… Битва между статуями началась снова. Бам… Меч пирата вонзился в грудь маленького тролля. Тан—! И воин отразил удар огромной дубинки гигантского тролля. До этого момента бой проходил так же, как и раньше. Скрип—! Бам—! Однако на этот раз обезьянка, висевшая на спине тролля, оборвала его ожерелье, и он упал на землю. КУААААА—! Большой тролль закричал от гнева. Фу—у-у...! Вскоре жаркое пламя охватило его голову. Тсс… Компания нахмурилась, услышав реалистичный запах горящей плоти. Треск… Гномы и обезьяна снова превратились в камень. А тролли рассыпались в прах. Шух… Лязг—! -Дверь! Дверь! Скрытая комната, в которой они находились, больше не была скрытой, а часть внешней стены превратилась в дверь. -Мы просто уйдём? — спросил Джалв у Соля. -Давайте пока последуем за статуями. Дрррр… Статуи сбились в кучу и двинулись к двери; их равномерные движения создавали впечатление, что под их ногами были рельсы. Отряд Соля последовал за статуями. -Это магия какого-то механического механизма? Как интересно. -Разве у Федерации нет Кастранга? -Кастранг — это продукт логики, смешанной с щепоткой магии… Но это… это похоже на магию из сказки, да? -Магия из сказки… В этом есть смысл. -Оппа, почему эти статуи вдруг появились? Из-за того, что пространство было очень большим, они ещё никого не встретили. Группа Соля обсуждала испытание статуй. -Может быть, руины испытывают нас... -Испытывают нас? Ни с того ни с сего? -Помните ту отрубленную голову на аукционе? -Ах, тот человек! Помню. Это было и правда нелепо. -Всё началось, когда заговорила та отрубленная голова. Значит, должна быть связь. -Кто может стоять за этим…? Интересно, знает ли он больше об этих руинах. -По крайней мере, больше, чем мы, это точно. Он, вероятно, знал, что всё так обернётся. Мариджу схватилась за голову. -Это плохо. Выбраться из руин и так непросто. А теперь ещё и заговорщики. Джалв ударил себя в грудь в ответ на беспокойство Мариджу: «Мисс Мариджу, просто верьте в меня! Я позабочусь о том, чтобы вы вернулись в свою резиденцию целой и невредимой!» -Но у меня уже колено в царапинах… -Это... -Я шучу. -Хм! По крайней мере, мы можем доверять друг другу! -… -… -К-кхм… Видимо, нет. Ни Мариджу, ни группа Соля не ответили на комментарий Джалва. Бам… «Статуи перестали двигаться». Соль посмотрел на потолок, и там снова появились те же персонажи. И снова он легко расшифровал это предложение. -Путь к цели — это череда трудностей. Шух… Ещё одна каменная статуя появилась вокруг них. Она была похожа на виноградные лозы. -Только таинственный шар откроет путь. Когда Соль сказал это, все кивнули. -Таинственный шар - это та круглая сфера, верно? -Кажется, там что-то спрятано. Соль медленно приблизился к статуе Мага. Перед ними путь преграждала стена из виноградных лоз. Он погладил таинственный шар. И как только он это сделал… Сверк… Круглая сфера отреагировала. Как и прежде, статуя ненадолго ожила. Сверк—! От сферы исходил голубой свет. Лозы стали ярко-зелёными и казались слишком жёсткими, чтобы их можно было срезать. Шу-у-у… -О боже... -Виноградные лозы исчезают... -Они что, гниют?.. Соль наблюдал за происходящим, не отрывая глаз. Бам… Когда виноградные лозы исчезли, гномы снова превратились в статуи. Они снова двинулись вперёд, как ни в чём не бывало. -Странно, что мы до сих пор никого не встретили. -Что ещё важнее, эта сфера… Интересно, какой силой она обладает. -Кажется, она ускоряет разложение... -Или, может быть, он высасывает жизненную силу. -Как и ожидалось! Возможно, так оно и есть. Соль слышал их предположения, но продолжал размышлять в одиночестве. Мариджу быстро подошла к Солю, который шёл впереди один, и спросила: «У вас есть идея, да?..» -Кое-что действительно пришло на ум... -Не могли бы вы сказать и нам? -… Соль оглядел собравшихся и сказал: -Обе идеи имеют смысл, но давайте подождём и посмотрим. Следующий тест может дать больше информации. -Ах! Ну, это не так важно, но… Соль наклонил голову и спросил Соми. -Соми. -Да, в чём дело? -Руины всегда были такими большими? -У меня был тот же вопрос... Вместо этого Мариджу ответила: -Звёздное Кладбище простирается под землёй. Похоже, что его внутренняя часть изменилась и слилась с этой областью. -Какое невероятно большое место... -Правда? Я тоже так думаю. Посреди их разговора гномы внезапно остановились как вкопанные. -Хм? Почему они... С левой тропинки выскочила ещё одна группа гномов. Другие, казалось, проходили такое же испытание. Сверк… Гномы на стороне Соля активировали силу сферы. Псс… Противостоящие им гномы не только разбились вдребезги, но и обратились в пыль. Сила, заключённая в сфере противостоящих им гномов, была поглощена теми, кто их уничтожил. -Получается, отсюда мы пойдём вместе? Впереди виднелся разрушенный каменный мост. Хотя от него остались лишь арки и колонны, его массивные размеры намекали на былую славу. И тогда… -Подождите! Кто-то идёт! Шу-у-у… С другой стороны приближалась леденящая душу энергия, за которой последовал чей-то крик. -У-убийца! -За нами гонится убийца! В этот момент лица Соми и Мариджу исказились. -Убийца? - спросил Джалв. -Он убил людей, с которыми был. А-а-а! Вот он! Соль ухмыльнулся, увидев в обвиняемом убийцу. -Ур... -Я почувствовал твой запах раньше. Похоже, мне повезло, и я выбрал ту же тропу. Встреча с Уром принесла облегчение, но его обвиняли в убийстве. Соль спросил: -Ты кого-то убил? -Убил кого-то? Да, убил. Шестеро подошедших закричали. -Он мгновенно превратил их в ледяные статуи и убил! -Он убил их без причины! Он с теми, кто испортил аукцион! Соль легонько поднял руку, заставляя их замолчать. Если бы кто-нибудь спросил, есть ли кто-то, способный заставить замолчать сразу нескольких человек таким простым жестом, ему бы указали на Соля. Шу-у-у… Одной лишь слабой энергии, которую он высвободил, было достаточно, чтобы всех успокоить. Если быть точным, они испугались. Но Соль намеренно подавил в себе желание убивать, поэтому они ничего не заметили. -Почему ты убил их? -Ты что, допрашиваешь меня? -Нет, мне просто любопытно. Ур вздохнул. -Разве это не странно? -… -Откуда те, кто не был на аукционе, узнали, что там произошло? -Понятно... Ур видел лица всех присутствующих на аукционе. Его глаза и чувства не могли обмануть его, даже если люди были в масках. Их не было на аукционе. Это означало, что велика вероятность того, что они были на одной стороне с теми, кто всё это спланировал. Конечно, убивать кого-то, основываясь только на этой улике, было неправильно. Должно было быть что-то ещё. Джалв закричал: «Ты убил кого-то только из-за этого… Хотя они могли услышать это от кого-то другого». -Они появились в том же месте, что и я, сразу после инцидента. А у меня довольно чувствительный нос. Особенно… — Ур медленно подошёл ближе. — На запах смертельной угрозы. -… -Как только они поняли, что я один, они продемонстрировали недвусмысленное намерение убить. Как бы они ни прятались за своими масками, они не могут скрыть это отвратительное намерение убить. Разве не так, Соль? -Что за… Это всего лишь догадки…! Мисс Мариджу, похоже, он… Джалв защищал пришедших людей, но Соль кивнул в ответ на слова Ура. -Отойдите назад, мисс Мариджу, Соми. -Хорошо. -Я защищу мисс Мариджу! Когда Соми и Мариджу отошли в сторону, Джалв не смог сохранить свою позицию — ему нужно было уважать мнение большинства. -Т-тогда… точно! Мисс Мариджу, поскольку ситуация кажется хаотичной… Джалв попытался встать спиной к спине с Солем, как будто предлагая им защищать друг друга. Но когда он это сделал, Соль прямо спросил: -Джалв, что ты делаешь? -Врагов много. Вот почему мы должны объединить усилия… -Разве ты не должен стоять вон там? С ними? -Хм...? В этот момент воцарилась тишина. -О чём ты говоришь? -Ты плохо скрываешь свои намерения убить. -Что за чушь ты несёшь? Ты теперь меня подозреваешь? Джалв крикнул: «Мисс Мариджу! Он выглядит подозрительно. И этот там…» Мариджу уставилась на Джалва непоколебимым взглядом. Её холодный взгляд уже показывал, что её сердце отвернулось. -Мисс Мариджу? -Джалв, прошло около пяти лет с тех пор, как ты стал моим телохранителем. -Верно, так что... -С этого момента ты больше не служишь семье Санши. -Что...?! -Всё так, как говорит Соль. Ты плохо скрываешь свои намерения убить. -… Затем Джалв присоединился к шестерым, которые сняли маски. -Когда ты догадалась?.. -У меня были подозрения. Но я убедилась после изменения руин. -Почему…? -Твои убийственные намерения просочились, стоило нам остаться наедине. Это было правдой. Из-за этого Соль также не подходил к ним слишком близко. Если бы его и Соми не было рядом, Джалв убил бы Мариджу. В этот краткий миг наружу просочилось слабое намерение убить. Он заметил это ещё раньше, но решил ничего не говорить. -Тогда почему вы двое вели себя так спокойно? -Я не была уверена, что мы втроём сможем победить тебя, Джалв. В конце концов, ты сильный. В случае с Солем всё было наоборот. Он подумал, что если оставит его одного, то тот может раскрыть свои истинные намерения остальным. -Тогда почему твоё мнение внезапно изменилось? -Только что я почувствовала энергию Соля. Она была такой слабой, что я едва её заметила. Джалв, нет… все вы, — уверенно произнесла Мариджу. — Не сможете победить Соля. -Что? -Ха-ха-ха! Ты зазнаёшься только потому, что ещё жива. Семь человек не смогли бы победить одного? Если бы они сказали, что их четверо, включая Соля, они могли бы хотя бы притвориться, что думают. Шух… -Тогда, может быть, посмотрим? Мариджу спряталась за Солём. «Простите… кажется, это самое безопасное место». -… -Погасите пламя... -Что?.. -Тогда будет трудно смотреть. Кив… Когда Мариджу убила своё пламя, руины вскоре погрузились во тьму. Из-за слабого света, пробивавшегося откуда-то, было трудно разглядеть даже то, что находилось прямо перед ними. Вжух—! Раздался ужасающий звук, за которым последовали брызги крови. Она даже услышала, как несколько капель крови попали на её платье. -Теперь можно. Мариджу снова разожгла своё пламя. Шу-у-у… -О боже... Свет погас всего на мгновение. Она не успела бы досчитать даже до трёх, но кровавая бойня, представшая её взору, превзошла все её ожидания. Обезглавленные трупы стояли как дураки. Бам!— Бам!— Тела рухнули на землю в унисон. -И-ик... Остался только Джалв. Он уткнулся головой в землю и заплакал. -Ты, чудовище… Не подходи… Что же он всё-таки увидел? Мариджу даже не хотела представлять. -Вы сильнее, чем я думала… -… Соль подошёл к Джалву и заглянул ему в глаза. Треск… Вскоре его воспоминания передали информацию Солю. -Хм... -Ты что-нибудь нашёл? Соль почесал подбородок, услышав вопрос Ура. -Это место действительно является давно заброшенными древними руинами гномов. -Это я знаю. -Люди, которые сорвали аукцион, охотятся за спрятанным здесь сокровищем. Они… не особо заботились об аукционе. -О… Сокровище? Ты знаешь, что это? -Похоже, он не в курсе. -Почему они организовали это сейчас? -Руинам требовались живые жертвы, чтобы восстановить свою силу. -Ах, значит, сегодня день, когда жертвы пришли добровольно. -Да... -Что будешь делать с этой женщиной?.. Ур уже знал о Соми; он спрашивал о Мариджу. Шух… Она сняла маску. Вскоре стали видны её рубиновые глаза и черты лица. -Позвольте мне представиться ещё раз, я — Мариджу Санши. К сожалению, я только что потеряла своего телохранителя. -… -Если вы поможете мне благополучно выбраться из этого места, я выражу вам благодарность от имени своей семьи. -Оппа… — Соми сделала жалобное, как у щенка, лицо. Она была очень эмоциональной. Солю не нравилась эта её черта. -Ладно... -Спасибо... Ур фыркнул. -Хм. В любом случае, Соль, это всё, что ты знаешь, верно? -Да. Ты знаешь что-то ещё? -Да... Этот шар. Ур имел в виду синюю сферу на руке гнома. Следуя за пальцем Ура, Соль спросил: «Что это за шар? И почему руины подвергают нас этим испытаниям?» -Испытаниям? Нет. Они рассказывают историю. -Историю? -Да. Историю о том, что произошло из-за этого шара. -Он действительно настолько важен? -Соль, посмотри. Сверк… Ур активировал сферу. Вскоре в воздухе рассеялся свет. Треск… Изменения, произошедшие по мере распространения света, ошеломили всех. Массивный каменный мост возвращался к своему былому великолепию. -Неужели... -Это... Выражение лица Соля посуровело. Это было не воссоздание каменного моста. Это было его восстановление в прежнем виде. Ур ухмыльнулся. -Это… артефакт Кагона. Империя Кагон, стоявшая на вершине времени и словесной магии… Кагон был забытой империей, величие которой Ур всё ещё превозносил. -Это реликвия из Кагона, которая оказалась в руках того гнома. С этого начинается история. БАМ… Руины начали преображаться. Вдалеке очертания руин изменились, воссоздавая что-то новое. Это была крепость, замок, который, казалось, был уменьшен в размерах. Мариджу прищурилась и сказала: -Этот замок… я уже видела его. -Видела? -На Севере остались его следы. — Она на мгновение замолчала и вздохнула. — Это Трон Пепла. Древнее королевство гномов. ---------- Том 3 Глава 417 БАМ… Статуи начали переходить мост. -Они движутся, давайте уйдём. Поскольку Ур возглавлял группу, он естественным образом стал лидером. Если эти руины хоть как-то связаны с Кагоном, то лучше всего ему было взять инициативу в свои руки. В конце концов, он был единственным здесь — нет, в этом мире, — кто ещё помнил Кагон. Соль и Ур шли впереди бок о бок, а Мариджу и Соми медленно следовали за ними. Благодаря этому для них была создана спокойная обстановка, чтобы они могли пообщаться с человеком рядом. -Соль, ты ведь тоже это почувствовал, верно? -Почувствовал что?.. -Связь с Пустотой прервана. Эти руины — независимое пространство. -Ах, это. Да. Связь с Пустотой оборвалась в тот момент, когда появились статуи. Что-то мешало связи. -Тц… Если бы Джамад был здесь и помог, всё было бы в несколько раз проще. -Согласен... Даже если бы он привлёк внимание, даже если бы им пришлось объяснять, почему с ними такое огромное существо, Джамад был бы очень полезен в такой ситуации. -Дальше будет немного сложнее… -Это серьёзно? -Ну… Зависит от того, что ждёт нас впереди. -Похоже, ты уверен, что нас что-то ждёт… -Конечно. Даже если он в руках глупца, этот шар опасен. И теперь, когда он в руках Мага, я не могу не задаваться вопросом, какая трагедия там произошла. Соль задавался вопросом, действительно ли сила Кагона была настолько разрушительной, как утверждал Ур. «Ур - единственный, кто точно знает». С того момента, как появились следы Кагона, Ур стал хозяином, а Соль — гостем. Соль молча наблюдал за поведением Ура, когда они решили пойти по следам Кагона. Но затем он заметил лёгкую дрожь в руках Ура… реакцию, которая казалась почти напряжением. -Ты нервничаешь? -Я в восторге. Всё-таки это неожиданная удача. Его реакция была вызвана не беспокойством, а предвкушением. БАМ!— Они не могли сразу отправиться в крепость. Статуя вошла в небольшой горный домик. Зиинн… В небе снова появились буквы. Ур разочарованно проворчал: «Ещё один непонятный текст. Чтобы расшифровать его, потребуется время…» Однако, пока Ур ворчал, Соль невольно прочитал: «Сокровище сверх меры рождает боль». -Что?.. Шух… Бам… Огонь погас, и статуи начали двигаться. -Поддерживайте огонь зажжённым. -Хорошо. Мариджу снова сформировала в своей руке огненный шар. Фу-у-у… -Хм... -Хм. Реакция группы была незаметной. Сцена, освещённая огнём, была настолько впечатляющей, что все удивлённо прищёлкнули языками. Казалось, что пиратский меч отрубил Магу руку. -Значит, они охотились за шаром. -Было ли это предательством?.. -Похоже на то. Ур посмотрел на Соля и спросил: «Что ещё важнее, как ты можешь это расшифровать?» -Я не уверен… Это просто пришло мне в голову. -Это впервые… Ладно, разберёмся с этим позже. Сейчас это важнее. Ур положил руку на шар в руке Мага. Шу-у-у… Затем сфера начала излучать энергию. Сверк… Пират был поглощен светом, и его внешний вид постепенно менялся. Борода крепкого молодого пирата росла неконтролируемо. Его фигура, некогда полная сил, теперь сгорбилась, а глаза потускнели и утратили блеск. Вот так просто пират превратился в старика. Треск!— Старый пират, неспособный оказать серьёзное сопротивление, был убит Воином, который взмахнул своим топором. Воин поднял отрубленную руку Мага и приложил её к тому месту, откуда она была отрублена. -Ур. -Да... Шух… Когда шар завибрировал, рука приросла к телу, как будто её никогда и не отрывали. -Чем больше я смотрю, тем больше поражаюсь. Это правда происходило? -Похоже на то. Мариджу и Соми поговорили друг с другом и согласились со своими заявлениями. Зиинн… Затем буквы поднялись к потолку. В то же время статуи снова пришли в движение. -Теперь осталось только два гнома… -Похоже, твоя интерпретация верна. Когда статуи ушли, все четверо, естественно, перегруппировались. -Но разве здесь не слишком пусто? — с любопытством спросила Мариджу. В ответ на вопрос Мариджу Ур беспечно ответил: «Развалины могут быть намного больше, чем кажутся, или большинство людей сидят тихо и ждут спасения». Соль добавил: «Или многие люди уже погибли…» -Если есть люди, которые, как и раньше, скрывают свою личность, то это тоже вполне возможно. Отпустить неразрешимые тревоги — лучший способ жить спокойно. * * * Они продолжали следовать за статуями. Наконец, казалось, что они доберутся до Трона Пепла, если перейдут ещё один мост. Однако, судя по тому, что статуи не остановились, казалось, что они сразу войдут в крепость. -Кстати, Мариджу, откуда вы знаете о Троне Пепла? -Ах, это потому, что я очень интересуюсь археологией… -Потрясающе. Я думала, что аристократы заботятся только о том, чтобы пить чай… -И правда, есть и такие аристократы… Однако есть и такие, как я. Вообще, моё хобби обходится дороже многих других. БАМ… Ворота крепости открылись. Казалось, что они попали в миниатюру. Хотя крепость была значительно меньше, чем в оригинале, по сравнению с группой Соля она всё равно была огромной. -Если вы увидите Трон Пепла воочию, она поразит вас. Великолепие крепости, простирающейся через горный хребет… -Ты раньше бывала внутри? -Нет. Я видела её только издалека. Говорят, его захватили монстры. -Понятно… Кстати, название «Трон Пепла» довольно уникальное. Мариджу игриво улыбнулась. -Тебе интересно? Почему её так назвали? -Хм... -Тебе любопытно? -Да… Да... Соми пока подыграла. -Кхм… Позволь мне объяснить. Трон Пепла — одна из типичных руин древних гномов. Считается, что это королевский замок могущественного народа. Причина, по которой крепость была названа Троном Пепла… -В прошлом войны с другими расами были частым явлением. В военных записях, сохранившихся в истории Пандеи, упоминаются многочисленные расы — великаны, эльфы, люди, тролли и даже древние драконы. Все в группе внимательно слушали рассказ Мариджу, в котором было много интересных деталей. -Из-за частых столкновений эта крепость часто горела, и пепел, который не убирали, летал вокруг даже в мирное время. -Звучит правдоподобно. -Правда? Но странно то, что… — Мариджу наклонила голову. — Несмотря на то, что в эту неприступную крепость неоднократно вторгались, о ней внезапно перестали упоминать. Должно быть, что-то пошло не так. -Это не было зафиксировано в истории? -К сожалению, нет. Как у белки, которая только что нашла жёлудь, глаза Мариджу заблестели от любопытства. -Может быть, сегодня мы узнаем почему. -Тебя звать Мариджу?.. -Да, мистер Маг. Когда Мариджу ответила Уру, он улыбнулся. -Ты думаешь, я Маг? -В конце концов, я чувствую от вас невероятное количество маны… Иначе это необъяснимо, если только вы не Маг. Да даже если и так, это всё равно странно… -Неплохо. Ты, наверное, права. Как только артефакт Кагона попал в руки Мага, они, вероятно, не смогли остановить неизбежное разрушение. -Вы постоянно упоминаешь «Кагон». Что такое «Кагон»? -Империя времени и господства… Хотя это страна, которую помню только я, этот шар родом оттуда. -Ну, теперь мы вчетвером его помним, верно? -Похоже, что да... Похоже, Уру не понравилась реакция Мариджу. -Но только что… Вы сказали «время»? Я правильно расслышала? -… -Это невозможно! Каждый Маг пытался разгадать тайны времени… но никому это не удалось… Ур фыркнул, демонстрируя высокомерное отношение, которого от него и следовало ожидать. -Все маги терпят неудачу. -Хотите сказать, что людям Кагона это удалось? -Конечно. -Как?.. -Потому что они Волшебники. -Волшебники?.. -Хватит, статуи остановились. Мы продолжим этот разговор позже. Статуи остановились на месте неподалеку от них. -Если оглядеться… похоже, это большой зал… -Этого не может быть. Мы не так далеко отошли от входа. Ур объяснил: -Вероятно, это не большой зал, а его имитация. -Ах...! -История ещё не закончилась. Вероятно, это из-за течения времени, так что просто спокойно наблюдайте. Слова Ура прозвучали так, будто он ругал детей. Словно в ответ на его слова, статуи начали подниматься с земли. Бам… -Ты был прав... Слуги и солдаты выстраивались в ряды с обеих сторон; их одежда была далеко не обычной. В центре виднелись коленопреклонённые Маг и Воин, а перед ними — Трон Пепла. И тот, кто сидит на нём… Зиинн… Буквы взметнулись к потолку. -Там много текста… -Я был бы признателен, если бы ты сосредоточился. К сожалению, ты здесь единственный рассказчик. Соль пожал плечами и начал читать. -Маг Марадум был до Короля Пепла, Сириона. На этот раз состоялся диалог. -Король Скалистых гор, этот древний артефакт попал в мои руки. Их беседа продолжалась ещё некоторое время. -Что это такое и что оно может сделать? -Он называется Камень Времени. Он обладает силой уменьшать великанов, старить и исцелять эльфов, а также спускать драконов с небес. -Я не могу в это поверить. Ты хочешь сказать, что это бог? Соль на мгновение замолчал, прежде чем сказать: -Время. Взгляд Ура стал отстраненным, почти страдальческим. Было ясно, что он потрясен. Из его горла вырвался хриплый звук: «Этот идиот…» Соль проигнорировал его реакцию и продолжил читать: -Пожалуйста, поверьте мне. Этот артефакт может привести гномов к процветанию. -Я не сомневаюсь в силе этого артефакта. -Тогда… стоп, разве он не слишком длинный? -Пожалуйста, продолжай. -Угх… Соль нахмурился и продолжил читать: -Сирион сказал: «Я сомневаюсь в том, что мы станем хозяевами этого артефакта». Соль продолжил излагать слова, которые последовали за этим. -То, что приносит нам славу, — это уголь, сталь и отвага. Погружение в миры, неподвластные нам, — это не разум, а слепота. Такая сила, если она существует, приведёт нас не к славе, а к гибели. А теперь отдай мне этот артефакт. Ур ухмыльнулся: -Похоже, этот гном заслужил право сидеть на этом троне. Соль продолжал рассказывать, в то время как Ур горько улыбался. -«Этот артефакт — источник бедствий, его нужно уничтожить в кузницах семи гор». Марадум поднял голову и сказал... Хотя он читал это спокойным тоном, всё, что происходило в то время, было передано. В конце концов, это место воссоздавало то, что случилось тогда. -Нет. Король Пепла. Я не могу отдать вам этот артефакт. Трон Пепла разрушится из-за вашей глупости. БАМ… Статуи разыгрывали эту сцену. Солдаты пытались схватить Марадума, и он выпустил Камень Времени. -Похоже, мы должны прикоснуться к шару. -… -Ур? -Ах… Да. Сейчас. Зиинн… Шу—у-у...! Горизонтальный луч света упал на статуи, превратив солдат в детей — их одежда свободно свисала с них. К счастью, Сирион избежал света. Когда статуя Марадума пыталась выбраться из Большого зала, воин прикрывал её сзади. -Эориан, ты... -Марадум, уходи. Я задержу их. -Эориан, я оставлю это тебе. Однажды я вернусь за тобой. Марадум ушёл, а голову Эориана отрубили солдаты, которые погнались за ними. -Что это...? -До сих пор это было похоже на сказку… Мариджу и Соми вздрогнули. Ур тихо сказал: «Давай последуем за статуей Марадума». Статуя Марадума находилась в соседней комнате. Похоже, часть крепости была превращена в его резиденцию ради этой истории. -Что-то изменилось... -Верно. Во-первых, эта борода Мага… -Кажется, он постарел. Борода Марадума, которая когда-то доходила ему до груди, теперь свисала до колен. Зиинн… Когда появились буквы, Соль вздохнул и прочитал их. -В течение многих лет преследование не прекращалось. Однако, хотя они и могли приостановить исследования, они не могли остановить Мага. -Опять? -Сила Камня Времени имела свои пределы. Хотя он мог превращать живых в детей, он не мог превращать их в младенцев. Он мог старить их, но не превращать в скелеты. Маг понял… если бы он мог преодолеть эти ограничения… Глаза Соля сузились. -Он мог постичь прошлое и будущее. -Ха… Ха-ха-ха... -Ур, почему ты смеешься? Соми почесала в затылке. -Игра была немного неуклюжей, но... -Я тоже так думаю... -Нет. Я смеюсь не поэтому. Ур поднял палец. -Забавно, что те, кто одержим властью времени, всегда думают одинаково. -Это забавно?.. -И… потому что мне в голову пришёл наихудший из возможных сценариев, с которым мы могли столкнуться. -Какой сценарий? Он прошелся по небольшому пространству, скрестив руки на груди. -Вы знаете, когда люди обычно рассказывают подобные истории? -… -Прежде чем отправлять солдат на поле боя. Прежде чем родители продают своих детей из-за бедности. -Ты хочешь сказать... -Прежде чем потребовать жертвы. Мариджу замерла и отступила назад. -Неужели… Ты хочешь сказать, что кто-то собирается потребовать от нас жертв? Кто именно… Шаг… Шаг… Ур подошёл к статуе, сидящей в кресле. -Он… возможно, он всё ещё жив. Шух… В этот момент статуя Марадума повернула голову. -КЬЯА! -Статуя... Статуя повернулась в ту сторону, где стоял Ур. В глазах статуи заплясал слабый красный огонёк. Однако пока это было лишь слабое свечение, как у светлячка. -Как интересно… Не знаю, как остальные, приглашённые, но я… Ур приблизил своё лицо к лицу статуи и сказал. Если речь шла о ком-то, кто был одержим безумием, то у них тоже был Маг— нет, Волшебник. -Надеюсь, ты ещё жив. ---------- Том 3 Глава 418 БАМ… Статуя Марадума начала двигаться. -Ур. -Да. Мне нужно кое-что сперва сделать. БАМ… Появилась ещё одна статуя Марадума, идентичная той, за которой следовала группа Соля, и послышался звук снаружи. -Кто-то ещё забрался так далеко? -Почему они ещё не умерли? Что делают остальные? -Хммм… Это будет хлопотно. Те, кто пришёл снаружи, вошли в комнату. Их подозрительное поведение сделало их очевидными целями, к которым нужно было отнестись с осторожностью. Щёлк… Соми нацелила на них арбалет, закрепленный у неё на запястье. -Кто вы? Назовите себя. -Эй… Что это? Кто мы такие? Разве маскарад уже не закончился? -Сейчас же! Мужчина гротескно ухмыльнулся и бросился к ним. -Ну, мы, очевидно, плохие парни! Бам—! Пааф!— Стрела застряла в плече мужчины. -Ай! Больно. Я не думал, что ты действительно выстрелишь. Чип...! Мужчина без колебаний выдернул стрелу, застрявшую в его плоти. Хотя он слегка нахмурился, он отмахнулся от раны, как будто она ничего не значила. Шу-у-у… Рана, нанесенная Соми, быстро заживала. Соль погрузился в раздумья. «Регенерация… Точно как тогда. Они из одной группы?» Соль заметил, что способности этого человека были такими же, как у убийцы, которого Текон послал убить Сильвию. У неё определённо была такая же способность к регенерации. -Хватит бездельничать. Нам нужно догнать статую. -Ах, как жаль. Я хотел поиграть с ними ещё немного. Посмотрите на их озадаченные лица. Они даже не понимают, что происходит… Мужчина ожидал, что они будут выглядеть так же, как те, кого они убили по пути сюда. -Что?.. Однако выражение лиц собравшихся перед ним людей было совсем не таким, как он ожидал, — они были пугающе спокойны. Особенно седовласый мужчина впереди. -Соль, это была та самая регенерация, о которой ты говорил? -Да, похоже на то. -Подумать только, мы наткнулись на кучу мусора, когда прямо перед нами был пир. От их вони у меня сводит желудок. Взгляд седовласого мужчины был явно направлен на них, когда он сказал: «Мусор». -Мусор...? -Просто тихо исчезни сейчас. Я убью тебя позже. -Вы, ублюдки, просто станете удобрением для руин. -Ах, верно. Руины пробуждаются от крови, да? В таком случае я не могу вас отпустить. Я не могу позволить, чтобы всё развалилось. Ур решил судьбу этого человека. -Ты умрёшь здесь. -Что? Ха-ха-ха… Ты сумасшедший. Ты хоть представляешь, что тебя ждёт? -А ты знаешь? Что ждёт… — выражение лица седовласого мужчины стало жёстким, когда он заговорил. — Там. -Мне всё равно… Я просто всё разрушу. -О... Разрушишь? Хруст… Хруст… Тело мужчины начало трансформироваться. Его мышцы сильно вздулись, ногти стали неестественно длинными, а вены выглядели как насекомые, ползущие под кожей. -Ха-а… Ха-а… Этот кайф… он потрясающий. Скрип… Треск… Его ногти скрежетали по каменной стене, кроша её, как глину. -Это тело бессмертно. Этого объяснения достаточно? -Бессмертные… Их, конечно, много. Это новая тенденция? Лязг… Когда Соль сделал шаг вперёд, Ур остановил его рукой. -Стой. Я сам с ними разберусь. Видишь? Мне нужно размяться. -Делай, что хочешь... Ур потёр руки. -Ну, и какую же силу ты мне покажешь? Бессм— Пааф!— БАМ!— Мужчина с невероятной скоростью бросился на Ура, ударил его головой и отшвырнул к стене. Соми прикрыла рот рукой при виде этого ужасного зрелища. -КЬЯА! -Фу-фу… Ты был слишком самоуверен. Как тебе это? Внезапно кто-то заговорил у него за спиной. -Жалко. Мужчина поспешно обернулся. Он не мог поверить, что седовласый мужчина, которого он только что раздавил, стоит позади него. Если бы седовласый мужчина был жив, он бы наверняка контратаковал, но он этого не сделал. Вместо этого он сел на каменные ступени, подперев подбородок рукой, и стал наблюдать за ним. -К-как... Спутник мужчины закричал. -Лёд! Он использовал лёд, чтобы обмануть… Тело Ура, врезавшееся в стену, превратилось в лёд. С разочарованным видом Ур безразлично сказал: -Я задам тебе вопрос. Это тело… Не похоже, что ты заработал её упорным трудом. Ты принимал наркотики? Делал операцию? -Ублюдок! ПААН—! И на этот раз грудь Ура была пробита кулаком мужчины. В его теле была проделана дыра. Но это тоже был лёд. Ур снова появился рядом с товарищами этого человека. Внезапно появившись, Ур небрежно спросил их: -Что вы думаете? Его движения кажутся скованными. Это побочные эффекты трансформации? Или просто неопытность? Если последнее, я буду ещё больше разочарован… -Ч-что с этим ублюдком не так?! Они все бросились на Ура, чтобы убить его. Однако к тому моменту Ур уже перестал играть с ними. Его тело превратился в лёд, и из него вырвались острые шипы. [Ур использовал Ледяную Ловушку.] [Цели, попавшие в вашу ловушку, получают непрерывный урон, пропорциональный вашему Интеллекту.] [Цели, которые выбираются из ловушки, получают 300% от вашего Интеллекта в качестве урона.] -Хм... -Э-э...? Бам… Как люди, уколотые иголками морского ежа, они все запутались в смертоносных шипах. Ур сказал им: -Сопляки, бессмертие — это не то, чего можно добиться с помощью дешёвых наркотиков. -Кого ты называешь сопляками... Вжух… [Ур использовал Исключительный навык: Замороженный Замок.] [Всё замирает.] Треск… Тела мужчин начали замерзать. В одно мгновение они полностью замерзли. Их вздувшиеся мышцы и острые части тела больше не были способны двигаться. -В моих глазах вы все выглядите как дети. Соль признал ситуацию естественной, но не остальные. Соми могла поверить, что спутники Соля были сильными, но не Мариджу. -Эта сила… Что за... Только тогда Мариджу поняла, что мана, которую она ощущала от Ура, была лишь малой частью его истинных возможностей, и то, что она ощущала, было показано ей намеренно. Бам… Ур вытащил что-то из кармана мертвеца и бросил Солю. -Что это...? -Ты тоже не знаешь? Это было у него в кармане. Ах, теперь, если подумать… Ур достал толстую иглу и взял кровь у замороженного мужчины, наполнив ею маленький пузырёк. Как ни странно, кровь оттаяла, как только игла коснулась её. -Я должен взять её для исследования. Пока Соль задумчиво держал в руках маленький пузырёк, к нему подошла Мариджу и сказала: -Я знаю, что это такое... -Правда? -Да… но как исследователь может не знать? Когда Мариджу удивленно переспросила в ответ, Соми быстро вмешалась. -Ах...! Это "дом". -"Дом"? А-а… Этот новый препарат. -Да. Они могут быть связаны с "домом"? У них не было возможности узнать, были ли они связаны или просто употребляли наркотики. Более того, даже если они были связаны, невозможно было сказать, были ли они просто распространителями или производителями. -Давайте пока оставим это. -Верно. Давайте закончим то, что делали. * * * Группа Соля направилась к тому месту, где остановилась статуя. Марадум был одет в мантию и держал в руках посох. Красная энергия в его глазах усилилась. Зиинн… Соль прочитал слова, выгравированные на потолке. -Маг не смог открыть печать на Камне Времени, но с ним в руках он продвинулся дальше, став сильнее, чем когда-либо. -Кик... Ур активировал Камень Времени. Дддрррр… Статуя начала куда-то двигаться. Группа Соля последовала за статуей и стала свидетелем того, что сделал Марадум. -Усиль свет, Маг. -Да? Ах... Фу-у-у… Когда пламя Мариджу разгорелось ярче, всё пространство предстало перед ними. Окрестности были заполнены статуями гномов, их лица были искажены агонией. -Это место... -Должно быть, это Трон Пепла. Он вернулся, как только обрёл силу. -Только почему... -Наверное, мстит. За то, что его не выбрали. -Это… Это нелепо. Разве Марадум не хотел, чтобы сила использовалась ради гномов? -Просто смотри. На потолке появились слова. Прогуливаясь среди гротескно искривлённых статуй карликов, Соль читал надписи. -В тот день Трон Пепла пал от рук Мага-Бедствия. Пройдя мимо статуи, они увидели Марадума, сжимающего шею Сириона, Короля Пепла. В глазах Сириона на мгновение вспыхнула голубая энергия, но вскоре угасла. -Неужели конец?.. -Текст заканчивается здесь. Кажется, нам нужно манипулировать шаром, чтобы перейти к следующей части. Мариджу пробормотала: -Зачем он это сделал… Разве это не значит, что он потерял смысл жизни? -Как и ожидалось. Его поглотило время — обычно всё так и заканчивается. Ур усмехнулся и позвал Соми: «Эй, женщина». -Что? Я? Но меня зовут Соми. -Да, Соми. Сегодня ты хотела пойти в свой любимый ресторан, чтобы вкусно поесть. -А? Но сейчас я… -Я просто приводил пример. -А... Ладно... -Ты надушилась, нарядилась и вышла из дома. — Ур повернулся лицом к Камню Времени. — А потом ты стала свидетельницей убийства прямо перед собой. -Так внезапно?.. -Ты видела, как нож несколько раз входил и выходил из тела. Он пронзил органы жертвы и перерезал ей горло, оборвав жизнь. -Это слишком жестоко... -Какие мысли пришли бы тебе в голову в такой ситуации? -Хм… Убийство? Я должна рассказать об этом другим, да? Он собирается напасть на меня? Наверное, что-то вроде этого? -Да, это так. Но почему ты вышла из дома? -Чтобы поужинать. -Но почему ты не думала об ужине? -Что?.. -Ты вышла ради ужина, но вообще о нём не думала. Почему? Соми слушала как зачарованная. -Раз уж ты закрыла дверь, разве ты не должна думать о том, что поесть или выпить? -Ну, кто-то умер прямо передо мной. Обед может подождать. -Почему? -Потому что жизнь человека, очевидно, важнее еды! Соми, казалось, гордилась своим разумным ответом, но лицо Мариджу потемнело. Ур улыбнулся. -Верно. Таково время. -Что?.. -Маг, прикоснувшийся к силе времени, становится одержим ею. О тяжести времени, его ценности. -… -Время существует и поглощает — мораль, эмоции и цели ничтожны перед ним. В эпоху магии… не было ничего важнее времени. Вот почему магия времени была опасна. Ур сказал, глядя на Марадума: «Он больше не гном и не Маг. Он просто слуга времени». Зиинн… Ур манипулировал Камнем Времени. Статуя Марадума пошевелилась. Группа уже собиралась уходить, когда… Шу-у-у… На потолке появились загадочные, темные слова. -Это всё твоя вина… Грех того, что ты боялся силы, способной открыть будущее. Я ненавижу тебя больше всего на свете. В его голосе чувствовалось безумие. Группа поспешно последовала за статуей Марадума. Рядом с ним стоял гном. -Эта статуя… её шея... -Приросла обратно... Снова появился обезглавленный гном — Эориан, воин, который пожертвовал собой, чтобы защитить Марадум. Он был воскрешён. В этот момент статуя начала говорить. -Марадум… зачем ты это сделал… Группа была потрясена, услышав, как статуя произносит слова, которые они могли понять. -Я-я их слышу! Как… -Тихо. Давайте сначала подтвердим. Статуя Марадума произнесла задумчивым тоном: -Я вернул тебя в этот мир. -Ты потерпел неудачу... -Чушь! Я не потерпел неудачу! -Незыблемый Трон Пепла пал из-за твоих рук. -Они заслужили это за свои грехи! А теперь… Ур рассмеялся и повторил слова Марадума, как будто знал сценарий и подражал тому, что должно было быть сказано. -Это неважно. -Это неважно, Эориан. Реплики совпадали. -Что ты хочешь сделать? -Я жажду всемогущества. Я… хочу достичь уровня тех, кто создал это. -Ты ошибаешься. Даже не-Маг может это видеть. Как ты думаешь, насколько далеко тебе придётся повернуть время вспять, чтобы достичь их? -Камень Времени обладает свойством накапливать энергию. Я планирую собрать достаточно энергии, чтобы вернуться в прошлое. Безумные слова и поступки Марадума нагнали страху на группу, но для Ура всё было по-другому. Казалось, он наслаждался этим зрелищем. -Твоё тело развалится ещё до этого…! -Это можно решить, если я буду в мёртвом состоянии. Глаза Марадума покраснели. Голос Эориан дрогнул, и было непонятно, был ли это крик или мольба: -Нет… Это невозможно! Если ты мой друг, преврати меня обратно в прах! -Эориан, будь то сотни… или тысячи лет, будь рядом со мной и защищай меня, истинного короля гномов! -Нет! Пожалуйста, отпусти меня! -Как в тот день, когда ты пожертвовал своей жизнью ради меня… -Я пожертвовал собой ради остроумного Мага, а не безумца, в которого ты превратился! -Нет. Я тот же. Лязг—! Цепи опутали тело Эориана. Бам… БАМ!— -Р-руины... -Осторожно! Статуи начали разрушаться... Нет, руины перестраивались. БАМ… Грохот—! Грохот!— Как будто Звёздное Кладбище существовало только для них, было создано невероятно обширное пространство. В центре площади появилась новая статуя Марадума, заменившая разрушенную, за которой они следили. Статуя была настолько реалистичной, что казалось, будто она вот-вот оживёт. Затем из статуи раздался голос. -Я — Маг-Бедствие, Марадум. Ду-ду-ду… Часть потолка руин медленно опускалась. -Я вернусь. Марадум, казалось, обращался к человеку, спустившемуся с потолка. -Эориан, защити меня. Мариджу не могла закрыть рот от удивления. -О боже… Эта статуя… Эта история… Подумать только, что всё это было правдой… Закованный в цепи Воин, Эориан. Он носил большой топор и был заросшим густой бородой. А его глаза, по которым невозможно было понять, сколько лет он прожил в одиночестве, теперь светились безжизненным красным светом. -С радостью, мой король... [Битва за то, чтобы остановить Мага-Бедствие Марадума, продолжающего ритуал воскрешения, продолжается.] [В этом Приключении можно получить определённое количество Мощи Эры.] [Исход этого Приключения будет занесён в историю.] [Результаты этого Приключения повлияют на Пандею.] [Это чрезвычайно опасная битва.] [Текущие участники рейда: 3.] [На поле боя появляется цветная тень.] [Текущие участники рейда: 4.] [Награды значительно увеличатся после успешного подчинения.] [Трудность почти невыполнима.] … Ур нахмурился. -Значит, этот глупый гном уже мёртв. ---------- Том 3 Глава 419 Страж Звездного Кладбища, Эориан. Он охранял статую Марадума в ожидании его воскрешения. Вжух… Соль без колебаний обнажил свой меч и шагнул вперёд. Он сделал это, чтобы защитить свою группу, поскольку его противник был не из тех, кого можно недооценивать. Шу-у-у… [Эориан использовал Раздавливание Железным Клинком.] [Вы можете метать и вызывать топор.] [При столкновении он создаёт мощную ударную волну, нанося дополнительный урон цели в точке её соприкосновения с волной.] Бам!— Агония столкнулся с топором. Лязг… БУМ!— Тсс… Соля отбросило назад, оставив борозды в земле. Паф—! Топор вернулся в руку Эориана. Угх… Соль хрустнул шеей и глубоко вздохнул. Его противник был далеко не обычным. -Н-не должны ли мы помочь? -Верно! Если мы объединим усилия… -Оставь его. Похоже, ему всё равно придётся разбираться с этим самому. -Хм...? -Что это значит?.. Пока Ур бормотал что-то себе под нос, в окне сообщений Соля и Соми появилось сообщение. [Марадум, Маг-Бедствие, для воскрешения использовал Силу: Камень Времени.] [Камень Времени заряжается Бедствием с течением времени.] [Эориан, Вынужденный Страж, не может быть побеждён, пока не будет собрано достаточно Бедствия.] [Эориан, Вынужденный Страж, невосприимчив к статусным недугам, пока не будет собрано достаточно Бедствия.] [По мере накопления Бедствия Марадум становится сильнее и получает доступ к различным способностям.] [По мере накопления Бедствия Эориан становится сильнее и получает доступ к различным способностям.] [Камень Времени в настоящее время перезаряжен и не может быть уничтожен.] [Способности Марадума больше нельзя прочитать.] … Эта информация также дошла до Ура и Мариджу. Но, казалось, они и так всё это знали. -Подумать только, что он использовал такой хитрый приём… ЛЯЗГ—! [Эориан использовал Физический Заряд.] [Атака вперёд, наносящая 80% от вашей силы в качестве урона всему, с чем вы столкнётесь, и значительно отбрасывающая противников назад.] [Если отброшенная назад цель ударяется о стену или конструкцию, она снова получает такое же количество урона.] ТААН!— Соль был отправлен обратно в полёт. -Ур! Его не убить. -Я знаю. Вот что меня беспокоит. Его звали Марадум? Он много думал об этом… Ур сказал, глядя на Мариджу и Соми: -Сейчас нет способа убить этого гнома. -Т-тогда, что нам делать? Соль был единственным, кто мог противостоять яростным атакам Эориана — даже у Ура были свои слабости. Противник, невосприимчивый к его фирменным замораживающим способностям и атакующий с такой скоростью, был сложен даже для него. Вот почему Эориан был оставлен Солю. Ур посмотрел на статую Марадума. -Если мы сможем с ней справиться, то проблема станет проще. -Значит, мы должны уничтожить статую! -Нет, сама посмотри. Это не так просто. Ур привёл отряд к статуе. Он планировал манипулировать шаром. -Вам нравится путешествовать? -Не особо... -Я не люблю далеко ходить. -Вот как? Очень жаль. Тогда вам придётся нелегко. -Хм...? -Что? Цзинь… [Камень Времени открывает предопределенную дверь.] [Преследование Марадума.] Сверк… Бзз… Появилась огромная дыра, мерцающая у них перед глазами. -Соль, я оставлю это тебе. -Что бы это ни было, поторопись... Шух… Шух… Шух… Все трое исчезли в дыре. БАМ!— Столкновение Соля и Эориана продолжалось. * * * Бзз… -Ах! Моё тело... -С тобой всё будет в порядке. -Я в порядке? -Где мы находимся... Все, кроме Ура, были заняты тем, что оглядывались по сторонам, пытаясь понять, где они находятся. -Неужели... -Невозможно... Ур улыбнулся им и сказал: -Вы правы. -О боже… это Трон Пепла! -Итак, это всё пепел? Что-то витало в воздухе. У них зачесалось в горле и пересохло во рту. Мариджу, которая была поражена воссозданным фальшивым Тронным Пеплом Звёздного Кладбища, была совершенно ошеломлена. -Так это и есть Трон Пепла… Утраченная история… -Разве ты не говорила, что не любишь путешествовать? -Э-это я про обычные поездки! Руинам я более чем рада! -К сожалению, это не руины, — поморщился Ур. — Это поле боя. -Что?.. -Хочешь сказать... -Да, Марадум здесь. Он использовал хитрую уловку — он использовал нас как проход. -Проход? -Если мы не остановим Марадума здесь, он попадёт в реальность через дверь, которую мы открыли. -Тогда… может, нам стоило остаться на другой стороне? -Тогда нас бы убил этот свирепый воин. Это он должен был хвастаться своим бессмертием. -… Мариджу коснулась каменных ворот неподалёку. -Трон Пепла… Не подделка… Так близко увидеть настоящий… -Да, он настоящий. Давайте поторопимся и найдём Марадума. Настоящий Марадум тоже должен быть здесь. -Но почему здесь такой хаос?.. -Похоже, мы были связаны с этой временной линией с самого начала. В этот день Марадум посетил Трон Пепла. Соми произнесла это с сомнением в голосе. -Разве это не странно…? План Марадума начался после того, как Трон Пепла разрушился… Если Эориан существует сейчас, то временная линия, в которую они попали, должна быть той, в которой Эориан был воскрешён. -Ну… магия времени не так проста. То, что ты считаешь правдой, — это всего лишь то, что тебе сказали. У этой силы нет чётких правил. Именно это делает её такой опасной. -Что? Что ты имеешь в виду? -Эта временная линия — всего лишь иллюзия. Вы слышали, что изменение прошлого меняет будущее, верно? -Да! Тогда мы могли бы изменить гнома… -Это невозможно. Так называемый Камень Времени не обладает такой силой. Тех, кто может обладать ею, очень мало. -Значит… мы ничего не можем изменить? Как всё сложно… -Не пытайся понять это явление. Большая часть того, что я говорю, всё равно не будет иметь для вас смысла. Просто делайте, как я говорю. — Уверенность Ура отражалась в его голосе. — Если вы будете следовать моим указаниям, то сможете благополучно вернуться в реальность. -Это что, обещание? -Да, это обещание. И я никогда его не нарушал. Уф… Ур толкнул каменные ворота. БАМ… Изнутри донесся оглушительный шум. Обычно он был непонятным, но благодаря Уру всем всё стало ясно. [Ур, Ледяная Буря активирует Волшебство.] [Ур, Ледяная Буря, расшифровывает неизвестный язык] [Продолжается расшифровка языка.] [Язык был успешно расшифрован.] -Остановите его! Остановите! -Не подпускайте его к трону! -Сирион! Мы не можем его сдерживать! Поторопись и… Как только они услышали крики, группа бросилась к источнику. Хотя они и были чужаками, в подобных ситуациях это не имело значения. Это был мир, в котором остались только старики и дети. Единственной угрозой для них была предстоящая встреча. Фью-у-у… -Угх… Ветер... -Это скала! Трон Пепла… Так вот как он выглядел на самом деле! Потрёпанная круглая канавка опоясывала трон, который опасно накренился у края утёса. Это идеально подходило к атмосфере этого места. -Угх... Вместе с чьим-то стоном они почувствовали, что перед ними кто-то есть. -Марадум... -Так это и есть Марадум…! [Марадум, Маг-Бедствие, был обнаружен.] [Марадум атакует, используя время.] [Камень Времени Марадума может быть уничтожен.] Марадум держал кого-то за шею. Тот, кого подавили, был Королем Пепла Сирионом. -М-Марадум... -Кажется, у нас гости. Давайте закончим на этом. Шух… Вжух—! -Мамочки… Что он сделал… Выражение лица Соми исказилось. Марадум разжал хватку, и Сирион упал и разбился насмерть. Они только что стали свидетелями страницы, вырванной из истории. Ур пробормотал: -Если мы уничтожим сферу, которую он держит, мы сможем вернуться и поспать в тёплой постели. -… -… -Ищите возможность. Вам необязательно что-то делать. Так что… действуйте осторожно. Марадум, держа в руках Камень Времени, спросил: «Кто ты?..» -Твои гости. Марадум на мгновение замолчал, а затем пробормотал: «Понятно, значит, план сработал? Но почему именно эта временная линия?» Одним предложением Марадум, казалось, понял, кто такие Ур и две женщины. Мог ли он заглядывать в будущее благодаря тому, что был Магом Времени? -Отныне всё будет сильно отличаться. Марадум сверкнул красными глазами на Ура: «Я всемогущ». -Это всего лишь твоё мнение. Шу-у-у… Треск… По телу Ура пополз мороз. [Ур использовал Замораживание Тела.] [Небольшое уменьшение вашей Ловкости для значительного увеличения восстановления маны.] Треск… -Это не моя специализация… Так что я ненадолго позаимствую это. [Ур использовал Ледяной Цветок.] [Призыв ледяных рук, наносящих быстрые удары. Каждая атака наносит урон, равный количеству созданных рук. Каждый дополнительный удар по той же цели наносит на 10% больше урона.] [Успешные последовательные атаки замедляют цель.] БАМ!— Синий кулак полетел в сторону Марадума. Вжух… Камень Времени завибрировал. [Марадум использовал Замедление Времени.] [Все атаки, направленные на Марадума со скоростью выше определённой, замедляются.] Цзинь… Когда волна прошла, Ледяной Цветок Ура замедлился. Марадум уже вышел за пределы его досягаемости и спокойно заговорил. Поле боя, которое двигалось с бешеной скоростью, казалось, замедлилось, чтобы соответствовать его скорости. -Как ты справился с Эорианом...? Треск… Треск… Руки Ура превратились в лезвия богомола. [Ур использовал Ледяную Косу.] [Любое кровотечение, вызванное Ледяной Косой, приводит к обморожению.] Пааф!— Ур бросился вперёд, чтобы сократить расстояние до Марадума, но его движения тоже замедлились из-за Замедления Времени. Фью-у-у… Резь—! Ледяная Коса атаковала во всех направлениях. Однако только атаки, нацеленные на Марадума, замедлялись. Остальные удары Ура безвредно рассекали воздух. -Тц... -Как бессмысленно. Спрошу ещё раз — что с Эорианом? -Твой приспешник не придёт. Он встретил противника, которого не сможет победить. -Время позаботится и об этом... Ур усмехнулся, глядя на него. -Ты переоцениваешь силу времени. -Время абсолютно. -Ну… даже если это так, к тебе, скорее всего, это не относится. БАМ… Одна из гигантских статуй у входа, пронзённая Ледяной Косой, начала падать. -СЕЙЧАС! Свист… Мана Мариджу, которая пряталась и ждала подходящего момента, на мгновение вспыхнула. [Мариджу использовала Жест Великана.] [В течение короткого времени сила, обладающая массой, направляется в определенном направлении.] [Сила магии зависит от вашего Интеллекта.] БАМ… Статуи гномов рухнули на Марадума. Казалось, что они раздавят его в любой момент. Однако… [Марадум использовал Остановку Времени.] [Неживые объекты застывают во времени.] Сверк… Когда Камень Времени засиял, статуя зависла в воздухе, а затем… Бам—! Треск!— [СтудентыКолледжаДолжныУмереть использовала Вынужденное Молчание.] [Выпускается стрела, которая не издаёт ни звука.] [Разрушительная сила стрелы снижается на 50% и не может пробить броню.] -Что?.. Я-я попала в него! Соми, которая ждала подходящего момента, точно выстрелила по Камню Времени. В результате на Камне Времени появилась небольшая трещина. Выражение лица Марадума изменилось. Издалека до него донеслись возмущенные голоса. -Марадум! Это твоих рук дело?! -Ты, злой Маг! Верни всё, как было! Группа пожилых и слишком молодых гномов попыталась вступить в бой. Тяжёлое вооружение делало их неэффективными в бою, но их боевой дух всё ещё ощущался. -Вы, жуки... БАУМ!— Марадум, который теперь находился вне досягаемости статуи, заблокировал ею вход в зал. Вжух… [Было набрано определенное количество Бедствия.] [Марадум теперь может манипулировать временем.] -Всякая жизнь, будь то молодая или старая, слаба. И ты не исключение. -… Треск… И снова, вооружившись Ледяной Косой, Ур бросился на Марадума. Марадум прищёлкнул языком. -Стань ребёнком, Маг. [Марадум использовал Незрелость.] [Превращение тела своей цели в прошлую версию самого себя.] Вжух—! Камень Времени направил луч света на Ура. -НЕТ! -УВОРАЧИВАЙСЯ! Было уже слишком поздно. Луч ударил Ура в грудь. Затем его тело начало раздуваться. -Аааа! То, что появилось, было предыдущей формой Ура, когда он был огромным духом, угрожавшим Солю. Это было то, чего Марадум никак не ожидал. Вжух—! Огромный кулак Ура обрушился на каменный пол, где стоял Марадум. -Угх... Запаниковав, Марадум быстро выпустил ещё один луч света. Фью—у-у...! Свет снова достиг Ура. Волна облегчения на мгновение охватила Марадума — его противник больше не будет огромным духом, разбившемся о каменный пол. -… Марадум выжидающе смотрел по сторонам, но Ура нигде не было видно. -Ха… Ха-ха-ха... Нарастающий дискомфорт поднялся изнутри Марадума. -Маг, Маг...? -Где ты?! Марадум был напуган. Форма, которую только что принял Ур, была чем-то таким, чего не мог понять даже Марадум. -А ты как думаешь, где? Мой ответ… Марадум посмотрел на Камень, и на его поверхности появилось его отражение. И в одном из его красных глаз внезапно вспыхнул голубой огонёк. -Внутри тебя. -Угх! Треск… Марадум крепко сжал руки. Он действовал так, словно хотел разбить вдребезги Камень Времени. -НЕТ! Вжух—! Марадум быстро направил на себя луч света. Сверк… Марадум быстро старел. А потом Ур был выброшен. -Ох… Ох… Ч-что ты такое? Кто ты такой, что… Марадум направил свет на себя, чтобы восстановить свои жизненные силы. Затем он попытался пролить на Ура другой свет — тот, который вызывает старение. Но его рука замерла, парализованная страхом. Он боялся, что что-то может случиться, если он попытается сдвинуть время с мёртвой точки. -Испугался? Вот что такое время. В конце концов, действия Марадума были уместны. Скорее всего, Ур сейчас находился в самом слабом состоянии. Поскольку он жил во времена Империи Кагон, вернуть его в детство было практически невозможно. Ур ухмыльнулся, глядя на Камень Времени. -Скоро он сломается. -Кто... ты такой? Марадум не знал, что Ур был Волшебником Происхождения — даже почти всемогущая сила времени была для него всего лишь иллюзией. -Маг, этот камень, которым ты так дорожишь… -Камень Времени — это не просто камень! -Ха-ха… Верно… Те, кто это сделал, тоже несли такую же чушь. Высокомерные, осмелились так говорить, не подумав о том, перед кем они стоят… Зрачки Марадума сузились. -Ты?.. -Вот почему я убил многих из них — я имею в виду Волшебников Времени. А теперь позволь мне кое-что у тебя спросить. Маг, охваченный безумием, стал свидетелем самого безумия. Глаза Ура засветились голубым. -Как ты думаешь, скольких я убил?.. Треск… На руке Ура образовался иней. Холодный свет, возникший в его руке, был бесконечно мягким по сравнению с ужасающим прошлым, которое он только что показал. ---------- Том 3 Глава 420 Вжух… Лязг—! Тем временем Эориан, с которым сражался Соль, со временем становился всё сильнее. -УУУ! ЛЯЗГ—! Топор, ударивший в каменную стену, вернулся к нему без единой царапины. Вжух—! [Вы использовали Чёрный Цветок.] [Призыв теневых рук, которые наносят быстрые удары. Каждая атака наносит урон, равный количеству призванных рук. Каждый дополнительный удар по той же цели наносит на 20% больше урона.] Па-па-паф—! Эориан медленно продвигался вперёд, даже не пытаясь блокировать приближающиеся теневые руки. Целью Соля было остановить Эориана. Что бы ни происходило внутри, он должен был выиграть время, сдерживая всё более могущественного Эориана. БЗЗ… Голубая энергия хлынула из тела Эориана. [Бедствие достигло определенного порога.] [Эориан открыл новую способность.] [Физические возможности Эориана возросли.] -Хм... Соль не собирался бороться с противником, чья выносливость была почти бесконечной, однако у него не было выбора. Поэтому он решил, что может воспользоваться возможностью и кое-что проверить. [Вы использовали Ночную Дымку.] [Вы можете управлять объектами без воли, через Тьму.] Соль запустил осколками камня в Эориана. Осколки были такими большими, что казалось, будто даже Эориан мгновенно раздавит их. Треск!— Но в тот момент, когда они ударили его, они взорвались, разлетевшись на мелкие кусочки. Соль, который ожидал этого, посмотрел на Эориана сверкающими глазами. Жам—! Соль сжал кулак. [Вы использовали Песню Меча: Связь.] [Клинки могут быть вызваны в воздухе для атаки или защиты.] [Эти клинки постоянно расходуют свой запас прочности и наносят 100% урона от силы атаки оружия.] Только самые острые осколки откликнулись на призыв Соля. Это была сила, которую он получил, унаследовав несбывшееся желание Ю Хва. Он ещё не использовал её, потому что до сих пор не было никого достаточно сильного, чтобы заставить его это сделать. Па-па-паф—! Осколки столкнулись с телом Эориана и рассыпались в пыль. [Эориан использовал Вихрь Холодного Ветра.] [Вращение с оружием в руке. Каждое вращение наносит 60% урона от оружия во всех направлениях.] [Все ветры вызывают кровотечение и разрушительные эффекты.] БУМ!— Эориан начал вращаться. Поначалу это казалось обычной способностью, но, как и следовало ожидать от силы, для активации которой требуется Бедствие, вскоре она проявила свою уникальность. Фью-у-у… -Какого... ФЬЮ-У-У—! Размах вихря был ошеломляющим, он достигал одного конца помещения и другого. Это была всенаправленная атака. Если бы обычный игрок попытался отразить эту атаку, ему пришлось бы ждать, пока вращение прекратится, прежде чем его щит истощился бы. Это идеально подходит под описание широкомасштабной атаки. Однако у Соля был надежный щит. Вжух—! [Вы использовали Исключительный Навык: Обитатель Тьмы.] [Призыв Обитателя Тьмы.] Вжух!— Обитатель Тьмы встал перед Солем, скрестив руки, чтобы блокировать вихрь, исходящий от Эориана. Фью-у-у—! Хотя от Обитателя Тьмы оторвались куски, он так же быстро восстановился. Фью-у-у… Когда вращение Эориана наконец прекратилось, Обитатель Тьмы бросился вперёд и изо всех сил ударил его ногой. БАМ!— Эориан отлетел назад, как воздушный змей, и врезался в стену. Один Обитатель Тьмы совершил то, на что у нескольких искателей приключений ушло бы несколько дней. * * * Пока Соль был занят сдерживанием Эориана, битва у Трона Пепла была в самом разгаре. Марадуму ещё предстояло найти способ прикончить их, и то же самое относилось к группе Ура. Единственная разница была в том, что Мариджу и Соми теперь выглядели совсем не к месту. Мариджу превратилась в морщинистую старуху, а Соми, ставшая ребёнком, была погребена под своей одеждой. Марадум изменил свою стратегию. Поскольку манипулирование Уром было последним средством, вместо этого он нацелился на его союзников. Однако он упустил из виду, что спутники Ура с самого начала не слишком-то помогали в битве. Из-за огромной разницы в силе всё, что они могли сделать, — это отвлечь внимание. И даже если бы они выбыли из боя, Ур не сильно бы по ним скучал. Пааф!— Ур бросился на Марадума. Хотя его навыки ведения боя в ближнем бою не были выдающимися, такие оценки всегда относительны. Он был несравненным фехтовальщиком по сравнению с Марадумом. Отсутствие навыков ближнего боя было давней проблемой для Магов. Более того, Марадум, который только что пробудил силу времени, с трудом справлялся с атаками Ура. Цзинь… [Марадум использовал Замедление Времени.] [Все атаки, направленные на Марадума со скоростью выше определённой, замедляются.] Ур двигался как в замедленной съёмке, но даже Марадуму было тяжело. ЛЯЗГ—! Он поспешно спрятался за камнем, чтобы избежать косы Ура. -Кажется, ты не умеешь импровизировать. -Не смей говорить так беспечно…! Слова Ура задели за живое. Используя магию времени, Марадум не мог свободно применять другие виды стихийной магии. Это была распространённая проблема, с которой сталкивались Маги, поспешно пытавшиеся использовать несколько атрибутов. Использовать сразу несколько атрибутов было всё равно что рисовать квадрат правой рукой, а треугольник — левой: это было непросто, и поток маны мог легко запутаться. Для Марадума это была неприятная ситуация. Если бы он по неосторожности применил магию времени против Ура, это означало бы мгновенную смерть. Он всё ещё не мог смешивать магию времени с другой магией, а полагаться только на другую магию против Ура было самоубийством. Примерно в это время Марадум понял, что никогда не сможет убить Ура. -С вами, людьми, всегда так было. Ур протянул руку на близкое расстояние, и затем вспыхнул свет. Вжух—! [Ур использовал Свет.] [На короткое время испускается яркий свет.] [Испускаемый свет может вызвать ненормальное состояние: Слепоту. Чтобы противостоять этому, нужно закрыть глаза.] -Угх... Марадум мог уклониться от атаки Ура, только закрыв глаза, но это была ошибка, которая дала Уру преимущество. С того момента, как он подпустил Ура к себе, тот уже был у него как на ладони. Пааф!— Правая рука Ура схватила Марадума за голову. [Ур использовал Низкотемпературный Ожог.] [Одновременное наложение ненормального статуса: Обморожение и ненормального статуса: Ожог.] Пааф!— Холодное пламя окутало голову Марадума. -Агх! -Ты умолял меня о пламени, но так и не научился им пользоваться. Пааф!— Цзинь… [Марадум использовал Отмотку Времени.] [Короткий промежуток времени обращён вспять, чтобы восстановить Телосложение.] Вжух… Марадум вырвался из хватки Ура. Ур усмехнулся ему: -Как прискорбно. -Ты... Пааф!— Два луча света одновременно были направлены в сторону Мариджу и Соми. Паф—! Но когда на них упал свет, произошло нечто неожиданное. И Соми, и Мариджу вернулись в нормальное состояние. [Снежный камуфляж Ура был развеян.] … Причина стала очевидной, когда расплывчатая иллюзия исчезла. Позиции Соми и Мариджу изменились. Ранее, когда на них упал свет Камня Времени, Ур предугадал следующий луч и наложил иллюзию. Его умение использовать магию в бою не имело себе равных. Но все же у Марадума была ещё одна карта в рукаве. [Бедствие достигло определенного порога.] [Марадум теперь может вызывать Варианты Времени.] -Угх… Посмотрим, как твоя причудливая магия справится с этим. Цзинь… Когда Камень Времени завибрировал, появились многочисленные монстры, сотканные из голубого света. -Ч-что это такое? -Не трогайте их… они опасны… -С помощью магии... -Магия не сработает. Они — беспокойные создания. Одной из причин, по которой Волшебников Времени так боялись, была их способность управлять Вариантами Времени — монстрами, которые размножались, откладывая яйца на временной шкале. Они поглощали ману, поэтому неосторожное использование магии только увеличило бы их численность. Это сработало, потому что у них не было возможностей для ближнего боя. Бам!— Бам!— -Что это за звук? Вжух… Один из Вариантов Времени внезапно был засосан в скалу. Все были сбиты с толку тем, что произошло. Треск!— На краю поля боя появилась толстая рука. Показалась фигура, похожая на сверкающее воплощение. -Ма... ра... дум... Это был Сирион, Король Пепла. -Какой настойчивый... Паф—! Сирион прыгнул вперёд и метнул молот в Марадума. Фью-у-у—! Треск… Даже когда свет Камня Времени попытался отклонить молот, он всё равно неумолимо летел в сторону Марадума. -Тц... Марадум перекатился по земле, чтобы увернуться от молота. БУМ!— Молот ударился обо что-то, издав оглушительный грохот и подняв облако пыли. Он разрушил статую, преграждавшую вход в зал. Вскоре в зал хлынули гномы, как молодые, так и старые. -Марадум там! -Убейте его! -Король Сирион в безопасности! -Воин Пепла! Победи Злого Мага! Ур ухмыльнулся. -Эй, Маг. Кажется, у тебя всё усложнилось. -Тц... Пока Варианты Времени выигрывали время, Воины, чья сила была поглощена, начали медленно восстанавливаться. Тем временем Марадум начал собирать свою собственную силу. Сирион крикнул ему: «Марадум! Всё кончено! Твои амбиции заканчиваются здесь…» -Заканчиваются…? Ха-ха… Сирион, идиот. Они здесь не для того, чтобы спасать тебя. Они — расхитители. Марадум назвал группу Ура расхитителями, теми, кто оскверняет и грабит могилы. -Что?.. -Твой клан и Трон Пепла уже пали. Это факт. Ты умер в этом месте. При этих словах Сирион расхохотался так сильно, что у него затряслась борода. -Какое облегчение! -Что?.. -Раз они пришли, значит, что-то пошло не так с твоим планом. Разве не так? -Ты, проклятый гном... -Ха-ха-ха! Все слышали? Мы уже мертвы! Так что сражайтесь без страха! Воины, сражающиеся с Вариантами Времени, закричали в унисон: -УОАААА! Мариджу пробормотала: «Значит, древние гномы были свирепыми… Неудивительно, что Трон Пепла был таким прочным…» Марадум был загнан в угол. Время, которое он выиграл, отправив Эориана вперёд, едва не стоило ему жизни. Более того, ситуация ухудшалась из-за того, что уже мёртвые гномы оживали и бесчинствовали. -Как так произошло... Цзинь… Затем Камень Времени снова начал вибрировать. [Бедствие достигло определенного порога.] [Собралось достаточно Бедствия.] [Эориан, Вынужденный Страж, стал сильнее и получил силу Марадума.] [Эориан, Вынужденный Страж, лишен статуса неприкосновенности.] [Эориан, Вынужденный Страж, его неуязвимость была снята.] Марадум усмехнулся собравшимся и поднял Камень Времени. Раз уж всё так обернулось, он мог сделать только одно — призвать Эориана и объединиться с ним, чтобы уничтожить всех там. Цзинь… [Камень Времени открывает предопределенную дверь.] [Вызов Эориана.] -Эориан! Приди ко мне! Сразись с теми, кто бросает мне вызов! Шу-у-у… Сверху открылись ворота. БАМ!— Но вопреки ожиданиям Марадума, Эориан рухнул на землю, неловко раскинув руки и ноги. -Эориан...? В этот момент… БАМ!— Массивная чёрная колонна упала с ворот, раздавив Эориана. -Кха... Марадум был ошеломлён. -Что?.. Красные глаза Эориана медленно гасли. ---------- Том 3 Глава 421 Эориан лежал под Обитателем Тьмы, не двигаясь. В тот момент, когда его неуязвимость исчезла, его жизнь оборвалась. Он выдохнул: «Наконец-то… Свободен…» -Эориан! Защити меня! Защити… Бам… [Вы победили Эориана, Вынужденного Стража.] [Сила Эориана вернулась к Марадуму.] [Марадум пробуждает новую силу.] [Вы получили дополнительные награды.] Сверк!— Чёрный столб куда-то отступил. Бам. Соль спустился через ворота, из которых упал Эориан. Его равнодушный взгляд встретился с отчаявшимися глазами Марадума. Треск… На Камне Времени, который Марадум держал в руке, появилась ещё одна трещина. -Н-но этого не может быть! Я всемогущий Маг! Из Камня Времени вырвался луч света, направленный прямо на Соля. Шух… Соль проскользнул мимо луча, а затем… Резь—! Отрубил Марадуму руку. -Агх! -Я целился в камень... Одним движением Марадуму стало ясно, что он умрёт, не успев досчитать до десяти. -Вы, низшие существа… Как вы смеете… бросать мне вызов! Как только Соль собрался нанести ещё один удар, Марадум сделал свой последний отчаянный шаг. [Марадум использовал заряженное Бедствие, чтобы вызвать Катастрофу.] [Марадум использовал Кокон Времени.] [Марадум защищен силой времени.] [Разрыв времени скоро активируется.] Сверк… Жутковатый голубой свет поглотил Марадума целиком. Все вокруг восхищались красотой этого света, словно не замечая нападения Марадума. Бзз… Как раз в тот момент, когда Соль собирался нанести удар по Марадуму. -Остановись! Соль, оставь это мне. -Что?.. БАМ… Магия Марадума активировалась. -Все, остановитесь. [Марадум использовал Разрыв во Времени.] [Всё, что обладает волей, застыло во времени.] [Вы можете сопротивляться этому силой своей воли.] Сверк—! Когда вспыхнул синий свет, всё застыло, как на фотографии. Предметы и живые существа — те, у кого есть воля, — пытались противостоять магии Марадума. Хотя они не могли пошевелить телом, они смогли ненадолго сохранить сознание. «Почему он остановил его?..» «Просто почему...» Все так думали, когда теряли сознание. Несколько мгновений спустя… Дёрг… Шух… Дёрг… Шух… Треск… Треск… Замёрзшее тело Ура начало подергиваться. А затем он сделал шаг вперёд. В мире, где время застыло и всё вокруг него замерло, Ур двигался. Причина, по которой он остановил атаку Соля, была оправданной. В конце концов, насильственное разрушение Кокона Времени может вызвать хаос во временной линии. Если бы это произошло, они могли бы потратить несколько месяцев на попытки восстановить координаты Звёздного Кладбища. Конечно, у него не было времени объяснять подробности, поэтому он мог только попросить Соля остановиться. Тем не менее, ему повезло, что Соль прислушался к нему и остановил атаку. Дело было не в том, что метод Соля был неправильным. На самом деле, он был в основном верным. Если бы они не столкнулись с Марадумом, этот выбор был бы правильным. И они бы потратили впустую много месяцев, думая, что выбрали правильный вариант. В конце концов, они бы не знали другого выхода. Однако Ур знал. Способ вернуться, не тратя лишнего времени. Треск… Треск… Словно улитка, пытающаяся добраться до цели, Ур медленно продвигался вперёд. Всё остановилось: Марадум, его спутники, мир. И только Ур мог двигаться, когда всё остальное застыло. Почему он? Почему сейчас? Если бы Марадум всё ещё был в сознании, он бы мучился. В конце концов, беловолосый монстр медленно сокращал расстояние между ними. Треск… Треск… Ур не сам двигал своим телом — его окружала мана, а мороз заставлял его тело действовать. Он был подобен самой живой мане. Даже если бы вы собрали всех магов Пандеи, только Ур, вероятно, смог бы провернуть что-то подобное. Он был кем-то, кого любила мана. - Давай сделаем это, Маг. Между Марадумом и Уром всё ещё было довольно большое расстояние. Однако Ур был уверен, что сможет до него добраться. Независимо от того, возможно это было или нет, Ур выбрал невероятно сложный путь просто для того, чтобы сэкономить время. Он был именно таким человеком. Возможно, слово «загадочный» предназначалось не для Камня Времени, а для Ура. Шух… Зрачки Марадума, казалось, слегка расширились. Возможно, он всё ещё был в сознании. - Я знаю, что ты смотришь, Маг. Ур был уверен в своей победе. - Смотри, как я побеждаю тебя. Треск… Треск… Человек, окруженный морозом, неумолимо приближался. Но только на мгновение. - Чёрт… Треск… Его тело пошатнулось. Ур понял, что что-то пошло не так. - Это потребляет больше маны, чем я думал… Он достиг Высшего ранга, но не был в идеальном состоянии. Дело было не в его ранге, а в простом подсчёте. Если точнее, Ур был практически голым. На нём была одежда, которая годилась только для того, чтобы носить её, а не для того, чтобы соответствовать его статусу. Он был воплощением высокомерия. В этом-то и заключалась проблема. - Мне нужно придумать способ… Ур задумался. Великий Волшебник всегда может найти способ. Он всё делал один с самого рождения. Он никогда ни с кем по-настоящему не сотрудничал. Даже когда он иногда помогал Солю, это всегда было ради него самого. - Мне нужно пополнить запас маны… Мана… Мана… Здесь не было никакой маны, которой желал бы Ур. Марадум, Маг-Бедствие, помимо того, что умел использовать магию времени, ничем не выделялся — по крайней мере, в глазах Ура. - Нет, есть… Поблизости всё ещё была горячая масса маны. Для Ура, который мог видеть ману, его мана казалась обжигающе горячей. - Соль… Треск… Если бы он выжал всю ману, которая у него была, то, возможно, смог бы добраться до Соля. И если он завладеет его телом, чтобы продвинуться вперёд… Нет, дело было не в этом. - Не этот способ… Таким образом он не смог бы добраться до Марадума. Подумай. Ему нужно было подумать. Ур, Верховный Волшебник. - А… Он вспомнил. И он отчаялся. Метод, о котором он подумал, был чем-то, чего он никогда раньше не пробовал — и не хотел пробовать. Но в данной ситуации у него не было другого выбора. - Смогу ли я это сделать? Может ли такой человек, как он, поделиться половиной себя с кем-то другим? Ур колебался. Но, тем не менее, он должен был это сделать. В конце концов, тот, кто носил имя Ур, всегда должен был побеждать. Треск… Треск… Его руки легли на плечи Соля. - Соль, ты меня слышишь? Он ни за что не смог бы ответить. Какой бы сильной ни была воля человека, она не могла превзойти волю Ура. Даже ему казалось, что он в любой момент может потерять сознание из-за течения времени. - Я никогда никого не понимал. Включая тебя, Соль. Он колебался. Насколько он знал, этот метод работал только тогда, когда обе стороны полагались друг на друга. Он не знал, что на сердце у Соля, а его сердце было твёрдым. - Я просто подумал, что тебе повезло. Тебе каким-то образом повезло, ты попал в Алькатрон, добрался до меня и забрал. Бормотание Ура продолжалось. - Каким-то образом тебе повезло, ты обрёл силу и выжил. Каким-то образом ты преодолел все трудности, с которыми столкнулся, тебе повезло, и ты вырос. Действительно, каким-то образом… ты добился всего, чего я хотел, словно пытаясь выпендриться. Ур на мгновение замолчал, презирая себя. - Да, это бред. Такого везения не существует нигде в этом мире. Шу-у-у… От ладоней Ура исходил холод. - Прошло довольно много времени с тех пор, как я встретил тебя. Я до сих пор не могу тебя понять. Возможно, никогда не пойму, но… Шух… Его руки переместились на спину Соля. И с этого момента всё изменилось. - Теперь я тебя уважаю. ВЖУХ—! [Вы принимаете форму Ночного Ворона с Волшебником «Ур, Ледяная Буря».] [Вы поглощаете характеристики Ура, Ледяной Бури.] [Вам не хватает синхронизации.] [Состояние нестабильное.] … Треск… Внутренняя синхронизация с Солем была недостаточной, и казалось, что его в любой момент может выбросить. Огромная энергия вырвалась из Ура. - Не смеши меня. Мне просто нужно это проанализировать. [Ур, Ледяная Буря активировал Волшебство.] [Ур, Ледяная Буря, расшифровывает Исключительный навык.] [Продолжается расшифровка Исключительного навыка.] … Мана бушевала. Но только на короткое мгновение. … [Исключительный навык был успешно расшифрован.] Шу-у-у… Щу-у-у… В отличие от острых или угловатых форм других Ночных Воронов, форма Ура была несколько сглаженной. Это тело выглядело так, будто было сделано из глины. Даже похожее на жидкость тело постоянно колыхалось. Гу-у-у… Голубой холод непрерывно исходил из его глаз и рта. Ур подумал, что эта форма, возможно, наиболее близка к магии. [Ваш класс изменен на Волшебника.] [Теневые руки трансформируются.] [Вы можете использовать Замороженную Истину.] [Вы можете использовать Волшебство.] [Ваша Сила Заклинания увеличилась.] [Ваш запас маны значительно увеличился.] [Скорость восстановления маны значительно возросла.] - Эй, Соль, ты меня слышишь? Это немного… Однако ответа не последовало. Ур привык быть один. - Ну, в любом случае. Оставляя это в стороне, эта мана… Мана, которой обладал Соль, намного превзошла ожидания Ура. У него был чудовищный запас маны, и он задавался вопросом, не съел ли он дракона. Соль был экипирован невероятно редким снаряжением. Сколько усилий он приложил, чтобы накопить такое количество маны? Треск… Треск… Ночной Ворон медленно приближался к Марадуму. Шаги всё ещё были неуклюжими, но уже лучше, чем раньше. - Магия времени действительно должна исчезнуть из этого мира… В ней нет смысла. Несмотря на то, что он был намного сильнее противника, ему было нелегко идти против течения. Думая, что они действительно надоедливые существа, Ур добрался до Кокона Времени Марадума. Он положил руку на барьер. [Ур, Ледяная Буря активирует Волшебство.] [Ур, Ледяная Буря, расшифровывает Кокон Времени.] [Продолжается расшифровка навыка.] … Как будто даже его мастерство замедлялось временем, и Волшебству требовалось больше времени, чтобы закончить. Нет, это было не просто потраченное время. - Угх!… Подумать только, на это потребуется ещё и мана. Магия Ура уже подходила к концу, а мана Соля была потрачена на многочисленные испытания Эориана. Поскольку они были не в лучшей форме, их запас маны был опасно низким. [Навык был успешно расшифрован.] А потом, в тот момент, когда кокон раскрылся. Бам… От Марадума исходила мощная ударная волна маны. Это была магическая ловушка, установленная заранее на тот момент, когда кокон раскроется. Он вообще этого не ожидал. - Угх!… Чёрт… Ур винил себя. Впервые за долгое время ему в голову пришло слово «неудача». Это была ошибка. Фатальная, которой нет оправданий. Столкнувшись с Магом Времени, нужно сосредоточиться сильнее, чем обычно. Абсолютная сосредоточенность и выдающееся мастерство были единственными способами борьбы с ними. Но только что сосредоточенность на мгновение ускользнула из его рук. Его собирались сбить с толку. Если бы это случилось, он бы либо умер, либо бы зачах навсегда — нет, это был бы худший исход, и Ур нашёл бы способ. Проблема была в том, что даже если бы он нашёл его, это произошло бы уже после окончания эпохи. Он вспомнил, как долго провёл взаперти в Алькатроне. - Я этого не хочу… Зловещие предчувствия Ура всегда оправдывались. Бам… Его дух был вот-вот сброшен с Ночного Ворона. Но как раз в тот момент. Вжух… Что-то втянуло его обратно и вернуло на место. - Что?.. Сверк—! Глаза Ночного Ворона стали синими, и из его тела хлынула более мощная волна энергии. Пиф… Острая кисть отрубила Марадуму оставшуюся руку. Ур просто наблюдал за всем процессом. - Соль… Значит, ты не терял сознание. Сверк… Была ли это последняя борьба Соля или нет, но голубой свет в глазах Ночного Ворона вскоре погас. - Какой загадочный парень… Ты хочешь сказать, что у тебя всё ещё больше опыта, чем у меня? Единственное, что не соответствовало его ожиданиям, так это существование Соля. И тут произошло ещё одно событие, которое превзошло ожидания Ура. Бам… Фью-у-у… Сфера выпала из рук Марадума и медленно покатилась прочь. ---------- Том 3 Глава 422 Шар постепенно откатывался от Ночного Ворона. Кать… - Твою мать… Это была наихудшая из возможных ситуаций. Камень Времени, не затронутый разрывом во времени, выскользнул из рук Ура. Ему нужно было коснуться сферы, чтобы разрушить эту сложную магию, но высвобождение маны сильно ухудшила координацию его тела. В этой ситуации нельзя было винить никого. Ур, которого чуть не отправили в полёт, и Соль, собравший последние силы, чтобы отрубить Марадуму руку. Теперь у него почти не осталось маны. Напрямую остановить его было невозможно. В таком случае лучше было бы сбросить Камень Времени со скалы, чтобы он разбился. «Да. Это был бы лучший вариант…» Бам… Однако, словно бог судьбы презирал Ура, всё, чего он желал, было ему отказано. Камень Времени ударился обо что-то и остановился. «Чёрт...» Это был день, когда всё пошло не так, как надеялся Ур. Его жалобы были краткими. Чтобы разрешить ситуацию, ему нужно было сначала оценить её. «Это...» Единственным положительным моментом было то, что объект, в который врезался Камень Времени, был совсем не обычным. «Это молот Сириона. Возможно…» Камень Времени прикатился к огромному боевому молоту. Похоже, это было любимое оружие Сириона, которое теперь лежало на земле. Ур цеплялся за надежду. Сирион был фигурой, известной как Король Пепла. Хотя он потерял всё в битве с Марадумом, он всё ещё излучал ужасающую силу. И такая же сила исходила от боевого молота, которым он владел. Это было любимое оружие Короля Пепла, реликвия легендарной эпохи. Вероятно, оно обладало какой-то уникальной силой. И ожидания Ура оправдались. Шу-у-у… [Особая способность Пепла была активирована.] [Ближайший союзник получил способность Аватара Пепла.] [Аватар Пепла сопротивляется любому урону и магии.] Для Соля и Соми это чудо было выражено в нескольких строчках текста. Но для Ура это было яркое явление, которое он ощущал кожей. Он инстинктивно понял, какую силу высвободил молот и как развивалась ситуация. Даже обычно сдержанный Ур не мог не почувствовать проблеск надежды, учитывая сложившуюся ситуацию. «Если Сирион проснётся и схватит молот…» Тогда всё было бы решено. Если худший из возможных сценариев, которого он опасался, не произойдёт, всё будет в порядке. Но… И снова всё получилось не так, как он ожидал. [СтудентКолледжаДолжныУмереть стала Аватаром Пепла.] [Аватар Пепла сопротивляется любому урону и магии.] [Бросается кубик сопротивления Разрыву во Времени.] [Кубик сопротивления Разрыву во Времени выпал на 4.] [СтудентКолледжаДолжныУмереть сопротивляется Разрыву во Времени.] -Хм...? Это была Соми, которая проснулась. Казалось, что она была самой близкой к молоту по имени Пепел. «Чёрт!..» Ур ненавидел себя за то, что слишком хорошо понимал ситуацию. Даже не задумываясь, он естественным образом понимал, какие действия нужно предпринять, чтобы разрешить её. По его мнению, группа оказалась в тяжелом положении. Самое простое решение — прямой контакт между Ночным Вороном и Камнем Времени — не сработало. То, что Соми должна была нести Камень Времени к Ночному Ворону, тоже было рискованно. С тех пор как активировался Разрыв во Времени, Камень Времени стал нестабильным. И хотя такой Волшебник, как Ур, мог с ним справиться, мысль о том, что кто-то другой будет бежать с ним, была ужасающей. Могли произойти невообразимые вещи. Оставалась только одна альтернатива — уничтожить Камень Времени. Одна из проблем заключалась в том, что Соми была единственной, кто мог двигаться. А другая — в том, что тот, кто уничтожит Камень Времени, подвергнется воздействию всей заключённой в нём энергии. «Она, вероятно, останется в этом временном разломе в постаревшем или регрессировавшем состоянии…» Да… Остальные члены группы вернутся на Звёздное Кладбище, но она останется одна во временном разрыве. Конечно, если бы они нашли способ вернуться, всё можно было бы решить относительно быстро. Всего за десять минут или час она смогла бы вернуться в свою изначальную временную линию целой и невредимой. Однако… если ситуация немного усложнится, всё может стать ещё хуже. То, что должно было стать небольшой корректировкой хода часов, могло превратиться в десятки циклов без разрешения. Это может занять год. Это может занять десятилетия. Или она вообще может никогда не вернуться. Другими словами, она была бы брошена. Если это и было основной проблемой ситуации, то, вероятно, с ней была связана и оставшаяся проблема Ура. «Я не уверен, что смогу объяснить ей это…» Ур провёл всю свою жизнь, пытаясь постичь тайны мира. То, что он не мог понять, он либо отвергал как нечто низменное, либо анализировал, прилагая неустанные усилия, пока не постигал. Такая жизнь внушила ему определённую навязчивую идею. Ур не мог объяснить то, чего не понимал. Если бы кто-то сказал ему, что у него осталось меньше тридцати секунд, и добавил: «Ты останешься один во временном разломе и будешь ждать», — он бы разорвал его на месте. Люди были созданиями, созданными из недоверия и отрицания. На протяжении всей своей долгой истории они всегда сомневались друг в друге. Они были такими с самого начала. Сомневались в других, потому что сами были достойны сомнений. -Ч-что… Почему я единственная, кто двигается…? - … -Все в порядке? Эй? Ч-что мне делать… Не имея времени привести в порядок свои мысли, Ур начал говорить. - Эй, женщина.… У тебя есть миссия. -Этот голос... Она узнала в нём Ура, Мага, которого ей представил Соль. Его голос эхом отдавался в ушах Соми. - У нас мало времени. Я хочу рассказать тебе о многом. О том, как всё стало таким. О том, что у меня не было выбора, кроме как позволить всему идти своим чередом. И о том, что ты должна сделать. -Хм...? О чём ты говоришь? Он знал, что это произойдет. В своём дезориентированном состоянии он горячо говорил, но ни одно слово не доходило до неё. Он решил прикинуться сумасшедшим и сделал предложение. - Возьми молот и разбей этот камень. -Зачем мне это делать? И… Я слышу только твой голос. Может, ты кого-то пародируешь… Это тоже не сработало. Люди были такими существами. Некоторые говорят, что люди в основном состоят из воды, но это неверно. Люди созданы из бесчисленных сомнений. Сомневаться даже в собственном существовании — вот что делает человека человеком. Время было на исходе. Шанс, предоставленный Соми, скоро исчезнет. На мгновение ему пришла в голову мысль солгать. Он мог бы солгать Соми. Сказать ей, что если разбить камень молотком, то магия просто исчезнет, что ей не причинят никакого вреда. Он хотел солгать, но не смог заставить себя. -...Я, Ур, буду удаляться от тьмы, приближаясь к свету, и буду подчиняться приказам моего хозяина, Снеговика, оставаясь рядом с ним. Если я не сдержу эти клятвы…! Именно эти слова произнёс Борнуил, когда вошёл в тело Ура, пока тот подчинялся Солю в Алькатроне. Была ли ложь в этой ситуации действительно злом? Будет ли его существование уничтожено в тот момент, когда он солжёт Соми? Конечно, его неспособность лгать была вызвана не только этой дилеммой. «Я не хочу лгать…» Он был Волшебником Происхождения, существом, которое существовало на протяжении многих лет. Подумать только, что его решением, как не попасть в ловушку временного разлома, было обмануть слабого человека ложью. Речь шла не о том, чтобы оправдать ложь. Это был вопрос экзистенциальной значимости. Вот почему он сказал. - Ты ошибаешься. Я не уверен, что смогу убедить тебя за оставшееся время. Вывод, который он сделал, понимая людей. - Ха-ха-ха… Ха-ха-ха… Эй, разве я раньше не говорил? В конце концов, всё обернулось так. Что, по моим словам, было целью тех, кто разглагольствовал о том, что они правы перед другими? Соми вспомнила его мимолетные слова. -Когда они требуют жертвоприношения... - Да. Жертвоприношение. Он не мог заставить себя сказать это. Потому что она, вероятно, уже знала. Сказав это, Ур сдался. [Состояние Аватара Пепла скоро будет деактивировано.] - Соми… - Соль? Это было неожиданно. Как будто движимый какой-то силой, Соль всё ещё сохранял сознание. Это было действительно нечто особенное и уникальное, чего можно было ожидать от первого переселенца, преодолевшего стену и достигшего Высшего ранга. -Оппа? Соль оппа! Ур отступил. Даже если бы Соль ухватился за свою волю, он не смог бы убедить её за то короткое время, что у них осталось. - Возьми молот. -Да?.. - И разбей этот камень. Ур издал самоуничижительный смешок. Он уже пробовал это сделать. Это только породит ещё больше сомнений. -Что… тогда произойдёт? - Ты останешься здесь ненадолго… Нет, это может затянуться. Поскольку Ур и Соль теперь были едины, Соль мог читать все мысли Ура. -Почему только я... Ур думал, что Соль был неисправимым глупцом. Он мог бы просто солгать. Но, несмотря на замешательство Соми, она задала Солю только один вопрос в ответ. -Зачем… ты мне это говоришь? Ты мог бы просто солгать мне. Ур тоже счёл это немного странным. Он думал, что Соль наверняка солжёт. - Подожди меня. В тот момент, когда Соль произнес эти слова, Ур напрягся. «Он...» Теперь Соль требовал жертв — более безжалостно и беспощадно, чем когда-либо удавалось Уру. - Я вернусь за тобой. Ур понял каждое слово, сказанное Солем. Его слова были ложью, и в то же время нет. Сказать, что он вернётся, было не так-то просто. Из-за особенностей магии времени, необходимых ресурсов и ценности Соми как личности. Всё это нужно было взвесить. И все же Соль пообещал ей. Он не считал это ложью. Он намеревался сделать так, чтобы это стало правдой. Соль вернётся за Соми, которую оставили в временном разломе. «Ах...» Ур недоверчиво рассмеялся. Он понял, что безрассудное заявление Соля было единственным правильным ответом. Он смог сказать то, чего не смог Ур. Товарищи торгуют доверием — валютой, которую Ур никогда не зарабатывал, никогда не тратил и никогда не стремился понять. Он всегда думал о том, чтобы быть совершенным в одиночку. Однако Соль был другим. Он прекрасно разбирался в этой валюте. Валюта, которую он накопил ценой усилий и жертв, в этот момент была бесценна. Хвать… -К-какой тяжелый... Хан Соми, не колеблясь, схватил молот. Она верила в Соля и его слова. Вот почему она взяла в руки молот. Единственная причина, по которой она могла поднять невероятно тяжелый молот. Вжух… Любимое оружие Сириона. Молот, переживший эпоху ненависти, теперь был в руках Соми. Тело Соми было охвачено таинственной энергией. -Ааааа...! Высоко подняв молот, он опустился на Камень Времени. ГРОХОТ—! [Состояние Аватара Пепла было деактивировано.] Тело Соми застыло в воздухе, продолжая раскачиваться. И Камень Времени… Треск… Треск… Бесчисленные трещины покрыли его, прежде чем он полностью разрушился. [Камень Времени был разрушен.] [Подчинённый, Маг-Бедствие, погиб от отдачи.] [Вы получили дополнительные награды.] [Разрыв во Времени был устранен с помощью специального метода.] [Вы получили дополнительные награды.] [Возвращение к Происхождению активировано.] … Молот разбил Камень Времени. И вместе с ним начали рушиться ценности, которые Ур создавал всю свою жизнь. Убеждённость в том, что он был рождён, чтобы учить низших, что он был совершенен сам по себе, что только слабым нужно общество. Все эти убеждения начали давать трещину. Он начал сомневаться в своей правоте… - Я понял… БУМ!— Мощный временной вихрь поглотил группу, оставив позади только Соми. Соля, Ура, который вышел из состояния Ночного Ворона, и Мариджу унесло вихрем, и они исчезли. Вжух… На этом всё было сделано. -Угх… Марадум… где… -Вон там! Он без сознания! -Проверь, дышит ли он! Гномы Трона Пепла подошли к упавшему Марадуму и проверили его состояние. -Он мёртв. -Хм... Сирион повернул голову. Его любимый молот Пепел лежал на земле, расколов Камень Времени, а рядом с ним стояла сгорбленная женщина. Сирион подошёл к ней. И он примерно оценил ситуацию. Она уничтожила Камень Времени. А остальных чужаков нигде не было видно. Её внешность напоминала кого-то из этой группы. Её спина была согнута, кожа обвисла, а зубов почти не осталось. Её глаза были затуманены, а волосы поседели. -Ты... -Хе-хе… Хе-хе-хе... — Слёзы навернулись на глаза Соми. — К… Кажется, меня бросили. -Понятно... Итак, Соми осталась одна во временном разломе. Была ли она оставлена позади или брошена, оставалось неясным. ---------- Том 3 Глава 423 Сверк—! Вспыхнул голубой свет, отбросив Соля, Ура и Мариджу, как тряпичных кукол. Треск… -Угх... -Ой... Хотя приземление было жёстким, тот факт, что они вернулись в свою изначальную временную линию без серьёзных травм, был настоящим чудом. -… Конечно, чтобы произошло такое чудо, кто-то должен был пожертвовать собой. -Ох… Ох… Боже… Я… Мариджу была потрясена осознанием того, что всё, что она только что пережила, было по-настоящему. И это логично. Люди считают время божественным и благоговеют перед ним, поэтому даже проблеск его силы неизбежно приводит их в восторг. Соль проверил сообщения. Обычный поток сообщений о том, что Приключение завершено, ещё не появился. Их Приключение было незавершенным. То ли это был Макгаффин, то ли трагический финал, но это сказочное приключение закончилось как-то неловко. Когда Соль уставшими глазами посмотрел вперёд, там стоял Ур. -Что ты сделал… Что ты наделал? — спросил его Ур. — Она наивна! Она поверит твоим оптимистичным словам и будет ждать! Скорее… -Она будет ждать. Я ей так сказал. -Идиот… Почему ты так уверен? Ты правда думаешь, что мы можем вернуть её? Ур почувствовал, какой силой обладает его вопрос. И казалось, что группа Соля и даже Соми будут раздавлены этой силой. -Раз я сказал, что вернём её, значит, мы точно вернём её. Слова Соля были хитры. Он не говорил об успехе или неудаче — он говорил только о своей решимости. -Чёрт... Ур чувствовал себя расстроенным не потому, что считал Соля безответственным. Нет, Соль не был безответственным и не лгал — он действительно собирался вернуть её. На самом деле, Соль, возможно, понимал значение этих слов лучше, чем кто-либо другой. Именно поэтому он сказал это так решительно. Возможно, даже девушка, оставшаяся в разломе времени, доверяла Солю из-за этого, и поэтому она замахнулась молотом. «Чёрт!..» Ур счёл эту ситуацию неприятной. Хотя это не было соревнованием, он чувствовал себя побежденным. Казалось, что ветер завидует солнцу, срывая с путников одежду. Соль достиг своей цели, используя беспрецедентную силу, которую Ур даже не мог себе представить. Сила доверия, которая обычно ничего не значила, могла проявить себя в неожиданном кризисе. Иногда бесполезная, иногда невероятно ценная. Вот почему Ур был так расстроен. Он стал свидетелем силы доверия, которая разрушила его истину и продемонстрировала бесконечную ценность прямо у него на глазах. И в процессе он был полностью уничтожен. Однако, чтобы оправиться от разочарования, много времени не потребовалось. Словно желая извиниться, бог судьбы наконец поднял руку Ура. -Как это возможно... Ур осмотрел статую Марадума, которая осталась там. В частности, Камень Времени, который она держала в руках. В нём была какая-то сила, к тому же гораздо больше, чем он ожидал. -Этот глупый Маг был прав… ? Марадум был прав. Силы, накопленной в Камне Времени, было достаточно, чтобы отправить одного человека в Кагон одним прыжком. Однако это было бы путешествие в один конец. Сверк… На мгновение глаза Ура заблестели от жадности. Он хотел вернуться во времена до разрушения Кагона и наказать Волшебников, которые сделали его таким. Он также хотел стать свидетелем их падения. Возможно, это и было целью его новообретенной жизни. Когда Ур коснулся Камня Времени, к нему приблизилась другая рука. Шух… Соль нежно положил руку на запястье Ур. -Снова ты… Ты что, читаешь мои мысли? — сказал Ур, даже не оборачиваясь, а затем предупредил его. — Если ты хотел меня остановить, то должен был сначала призвать Агонию. -Я не останавливаю тебя. -Что?.. Это была нелепая ситуация. Сила, о которой он мечтал, была прямо перед ним. Он бы наверняка без колебаний воспользовался ею и отправился в Кагон. Тогда почему он медлил? Почему тяжесть этой руки казалась ему тяжестью всего мира? -Эта сила предназначена для того, чтобы вернуть Соми. Ты это знаешь. -… Если бы он не встретил Соля, то даже не задумался бы об этом. С точки зрения Ура, Соми не была кем-то особенно полезным. Она могла пригодиться, но в остальном в ней не было ничего, что могло бы его заинтересовать. «Тогда… почему я не могу выбрать?» Ур был свободным существом. Он должен иметь возможность делать всё, что ему заблагорассудится. Однако он не смог этого сделать. Это потому, что Соль был сильным? Потому что он бы проиграл, если бы они дрались? Нет. Это произошло из-за действий Соми. Она сделала то, чего не мог сделать Ур. Довериться другим и пожертвовать собой. Сделать шаг вперёд, подпитываемой этим доверием. Это заставило его заколебаться. В его сознании укоренилась мысль, что выбор только в его пользу может оказаться неверным. «Как это возможно...» Соми и Соль… Они были ненавистными существами, которые разрушили его правду и наполнили его смутной силой доверия. -Ур, я доверяю тебе... -Ты доверяешь мне? -Да. Мы возвращаемся к Трону Пепла, чтобы вернуть Соми. -Ты безрассудный идиот… Чего ты пытаешься добиться этими словами? — взгляд Ур стал холодным. — Я не такой глупый, как она, и ты меня не околдовал. -Не все верят в других, потому что они глупы. Шух… Соль убрал свою руку с запястья Ура. -Я доверяю тебе, потому что ты заслуживаешь доверия. -… Рука Ура задрожала. И тут он понял. Причина, по которой он не мог пошевелить рукой. Ур хотел, чтобы кто-нибудь остановил его. Он думал обо всех взглядах, которые когда-либо были устремлены на него — с момента его рождения и до настоящего времени. Все либо боялись его, либо благоговели перед ним. Но никто никогда не говорил, что доверяет ему. Поскольку он был абсолютным существом, он был одним из немногих людей, которые могли жить так, как им хотелось. Люди просто принимали его решения, не доверяя ему. Соль был первым человеком, который сказал, что доверяет Уру. Ур вспомнил, почему он считал доверие нематериальным ресурсом, таким же, как валюта. Доверие распространялось, переходя из одного места в другое. Доверие, которое Соль получил от Соми, он передал Ур. -Я... ВЖУХ—! БАМ… Звёздное Кладбище начало меняться. Потолок раскололся, открыв звёздное ночное небо. Затем появился большой алтарь с голубым шаром, который вскоре начал излучать энергию в небо. -Ур! -Я... Сверк—! Луч света взметнулся в небо. Этот свет направлялся куда-то в прошлое. * * * Соми, которую бросили в прошлом, не переживала трагедию. На самом деле с ней обращались очень бережно. -Это алкоголь! -Дуб гнилой! Принеси что-нибудь нормальное! -Если мы всё равно умрём, почему бы не выпить перед этим! Оставшиеся позади гномы по своей природе были похожи на Варианты Времени, отличаясь от них только поведением и речью. Другими словами, они были существами, которые однажды естественным образом исчезнут. Их ждала предначертанная смерть. Хотя их ждала смерть, гномы не слишком горевали. Вместо этого они предавались удовольствиям. Они пили почти неделю подряд. Это означало, что прошло больше недели с тех пор, как Марадум потерпел поражение. Соми лихорадочно размышляла. Она поняла, что время внутри и время снаружи текут по-разному, потому что не могло пройти больше недели без каких-либо новостей, если только её не бросили. Да, если только они не бросили ее… «Разница во времени - это проблема...» Если время было другим, то насколько? Что, если временная линия сильно исказилась? Что, если они пришли бы за ней сразу, но она уже превратилась бы в пыль из-за своего старого тела? -Уф... Мысли Соми стали тяжелыми. В отличие от дня, когда она размахивала молотом, это было волнующее ощущение. -Что случилось? Почему ты не пьёшь, как обычно? Удивительно, но Соми сидела рядом с королём Сирионом с Трона Пепла, и к ней относились как к гостье. Она была одета довольно впечатляюще. Как будто Сирион стащил одежду у знатной девушки, старомодное платье идеально сидело на ней, не требуя никаких подгонок. Соми чувствовала себя Белоснежкой, внезапно появившейся в мире гномов. Хотя Белоснежка, вероятно, не выглядела такой уж помятой. -Нет! Давайте выпьем! Соми залпом допила напиток из дубовой кружки. -Хорошо! Очень хорошо! -Ха-ха-ха! Гномы, невзирая на её чувства, веселились на протяжении всего фестиваля. Они были недостаточно деликатны, чтобы принять во внимание её чувства. Более того, они также выглядели жалко из-за своей предрешённой смерти. -Ха-ха… Вкусно! Гномье вино — самое лучшее! Соми показала большой палец вверх и похлопала гнома, стоявшего рядом с ней, по плечу, и они разразились аплодисментами. -Ха-ха-ха! Отлично! -Мы победили! Победили! Через несколько мгновений, пока гномы спали, Сирион покинул зал. Соми пропала. Однако найти её было несложно. Фью-у-у… В месте, где дул сильный ветер. -Итак, ты здесь. Соми выглядывала из крепости с совершенно трезвым лицом. Величественный пейзаж наполнил её грудь. Она была на вершине Трона Пепла. Как и следовало ожидать от древнего сооружения, здесь не было никаких перил, кроме одной ненадёжной опоры для рук. -Почему ты последовал за мной? -Трое умерли после восхождения на эту башню. -Трое? -Двое погибли по глупости, потому что после алкоголя пытались построить крышу. -О, нет... -И один просто прыгнул. Это была моя дочь. -… Соми отвела взгляд от пейзажа, которым была очарована. А затем посмотрела на Сириона. -Ты довольно проницателен… -Можно было бы подумать, что прыжок положит конец тревоге и ненависти к себе, которых я не понимаю, но… -Всё в порядке… Потому что сегодня это не случится. -Какое облегчение. Соми положила руку на перила и спросила: -Ты когда-нибудь кому-нибудь доверял? -Если бы я не доверял, Трон Пепла столкнулся бы с трудностями. Однако до появления Марадума всё было в порядке. Тебе так не кажется? -Хм... -Тем, кто идёт в будущее, не нужно копаться в прошлом. Даже если мы умрём и превратимся в пыль, мир продолжит существовать, верно? Для меня этого достаточно. — Сирион посмотрел на неё своими мудрыми глазами, его борода закрывала половину лица. — Скорее, я хочу спросить тебя. Каким будет будущее? -Это... Соми рассказывала Сирион о самых разных вещах. Возможно, ей просто нужно было с кем-то поговорить. -Понятно… Значит, люди всё-таки будут процветать. -Раньше такого не было? -Это эпоха войн. Многие погибли, и люди тоже страдали. Однако, слушая твои слова, я чувствую себя немного неловко. -Хм? Почему? -Как они смогли снова так процветать? -Хм… Я тоже не знаю. Поболтав вдоволь, Соми выглядела довольной и сложила руки за спиной. -Тогда, может быть, нам вернуться? Сирион знал. Он знал, что их связь может на мгновение заглушить её боль, но никогда не избавит от неё по-настоящему. -Ты боишься?.. -Хм? Чего? -Кажется, ты думаешь, что тебя бросили. -… Лицо Соми мгновенно потемнело. -Если действовать импульсивно, то можно закончить так же, как я. -Твоя жизнерадостность — твоё очарование. Ты всем нравишься. -Ты немного преувеличиваешь… Соми неловко улыбнулась. Это была улыбка, которая не была ни уродливой, ни красивой. -Ну… разве не так обычно думают? -… -Оставленная в этом состоянии, в неизвестном месте… Разве не странно думать, что они вернутся за мной? Если они и вернуться, то, значит, они сошли с ума. Разве не так? -Значит, ты хочешь, чтобы они вернулись за тобой. Лицо Соми исказилось. -Он сказал, что они придут… Он велел мне ждать. -Зачем ты разбила камень? -Не спрашивай почему. Я просто… верила. Что он обязательно придёт и спасёт меня. -Почему ты сомневаешься сейчас? -Я не знаю! Я такая, какая есть! Гномы не понимают женского сердца! Сирион усмехнулся. -На их месте… я бы бросил тебя. -Как ты можешь говорить такие слова мне в лицо... Затем он выпрямился. -Но… кажется, у них другие мысли. -Что?.. -Посмотри на небо. При его словах Соми удивленно подняла глаза. БАМ… Сияющий голубой свет поглотил небо. Сверк… Сверк… Вибрации становились всё сильнее. -Хм...? -Похоже, у тебя хорошие товарищи. Сверк… Сверк… -Видя, как они в конце концов пришли за тобой. БУМ!— С неба упал голубой луч света. Он сформировался прямо перед вершиной Трона Пепла. Из луча раздался голос. -Я наконец-то нашёл тебя… Это был голос Ура. Вскоре Он ступил на перила. -О-они пришли за мной! -Я страдаю из-за этого безрассудного глупца. -Ты... -Тот, кого ты ждёшь, находится в другом месте. К сожалению, у камня не хватило сил, чтобы привести его сюда. -Поняла! Как бы то ни было, Соми выглядела счастливой. Её доверие было вознаграждено, и это доставило ей огромное удовольствие. -Но ты, кажется, счастлива… Тебе здесь понравилось? Соми пробормотала: «Ну, гномы были милыми, и еда была вкусной… Ах! А алкоголь! Алкоголь действительно лучший! Но…» Вскоре её лицо исказилось, как будто она вот-вот заплачет. -Я хочу вернуться. -Тогда давай вернёмся… Имя? -Да? -Имя. Твоё имя. Когда Соми переспросила, Ур ответил более прямолинейно. -Ха-Хан Соми. Разве ты не знаешь моего имени? -Имя обретает смысл только тогда, когда ты слышишь его непосредственно от человека. -Правда? Но, кроме того, разве я не выгляжу странно сейчас? -Ты про что? -За одну ночь я превратилась в старуху. -Не волнуйся. Как только мы вернёмся, ты придешь в норму. -Какое облегчение... Соми широко улыбнулась. -С течением времени все живые существа стареют. Люди не исключение. Это естественно. -Хотя ты много говоришь… до меня это не очень доходит. Мне кажется, что в прошлый раз было так же… -Оглядываясь назад, я понимаю, что это моя дурная привычка… Постараюсь её исправить. -Хм… Ты из тех, кто меняется? -Да. Волшебник Происхождения Ур, был тем, кто искал истину. Но он также мог оставить позади то, что не было истиной, и учиться заново. -Это я. Я воспользуюсь твоим советом. И… — посмотрев на Соми, которая превратилась в старуху, Ур снял маску и неловко улыбнулся. — Меня зовут Ур. Я Волшебник Происхождения. -Т-твоё лицо... Лицо Ура было таким же, как у Соля. Однако его действия, наряду с едва заметным чувством угрозы, были противоположными. Даже Соми могла сказать, что это был не Соль, несмотря на то, что у них было одинаковое лицо. И то, что он произнес своё имя, имело для него особое значение. -Выгравируй это в своей душе. Храни это до самой смерти. Это будет для тебя большой честью. -Что ты хочешь сказать...? -И твой нынешний внешний вид… он совсем не выглядит странным. -Ты говоришь, что я красива, но окольными путями? -Излишняя интерпретация — твоя плохая привычка. -Я часто это слышу... Когда Соми попыталась шагнуть на перила, Сирион схватил её за руку. -Эй. -Как неловко… даже если я тебе нравлюсь… -Ха-ха-ха! Это действительно твоя дурная привычка. -… -Я тоже хочу что-то оставить после себя. Я, Сирион. Ур покачал головой. -Это место — разлом во времени. Ты — неизменное существо. Ничто из того, что у тебя есть, не может преодолеть время. -Если это предмет, то да, — Сирион посмотрел на Соми и улыбнулся. — В подвале этой крепости кое-что спрятано. Что-то, что смогут понять ваши будущие «я». -Разве его не должны были уничтожить? -Это механизм и магия, созданные нашими предками. Сколько бы времени ни прошло, я уверен, что они были защищены от жадности. Я расскажу, как открыть дверь. Сирион объяснил Уру и Соми. Ур поднял Соми на руки. -Тогда, вперёд. Сирион прямо сказал: -Прощай, Маг. -Волшебник... Сверк—! Ур бросился в луч света. Когда они исчезли, луч света вскоре померк. Сверк… Сирион остался один, посмеиваясь. -Люди… Подумать только, что они снова будут процветать, как и ожидалось… Треск… Его тело, состоявшее из остатков времени, и Крепость Пепла начали медленно разрушаться. -Думаю, это понятно. Шу-у-у—! Королевство гномов разлетелось на куски. Тем временем, когда они прошли сквозь луч света, тело Соми постепенно вернулось к своей первоначальной форме. Её одежда также вернулась к тому виду, в котором она была, когда впервые прибыла к Трону Пепла. И, наконец, она вернулась на Звёздное Кладбище. -Кха… Ох… Ох… -Я вернулась! -… Соми стояла в центре Звёздного Кладбища, ошеломлённая, словно очнувшись от сна. Сверк… Сегодня, словно по её воле, луч света с Звёздного Кладбища поднялся в небо. Соль подошёл и протянул ей руку, чтобы помочь подняться. -Я-я думала, меня оставили... Соль молча улыбнулся ей. Соми наконец-то состроила грустное лицо. Она наконец-то поняла, что вернулась. Затем, словно что-то осознав, она огляделась. Она искала Ура. Он, освещённый лучом света, смотрел на город с вершины руин. -Хм… — спросил Ур, не оборачиваясь. — Ну и как тебе путешествие во времени? [Воскрешение Марадума, Мага-Бедствие, было остановлено.] [Сила Камня Времени полностью исчезла.] [Внешний вид Звёздного Кладбища изменился и теперь исправлен.] [Вы получили скрытую пространственную информацию непосредственно от Сириона.] [Вы получили информацию о Скрытом Приключении «То, что ещё не сгорело».] [Как только условия будут выполнены, активируется Внезапное Приключение.] [Великие достижения Снеговика и СтудентыКолледжаДолжныУмереть привели к изменениям в мире.] [В Пандее, Мире Вечности, происходят большие и малые изменения.] … ---------- Том 3 Глава 424 [Приключение Марадума «Разделение временной линии» не запустилось.] [Скрытое Приключение «Камень времени» исчезло.] [Через некоторое время информация о местности «Трон Пепла» будет раскрыта.] [После смерти Марадума больше нельзя получить неизвестную информацию.] [Новость о смерти Марадума дошла до Странников во Времени.] [Неизвестно, живы ли Странники во Времени в настоящее время или они мертвы.] [Теперь все игроки могут выбрать Приключение «Тот, кто идёт по замёрзшему времени» в своих локациях.] [Теперь все игроки могут выбрать «Доверие искателя приключений» в своих локациях.] [Вы приобрели огромное количество очков приключений.] [План Марадума, Мага-Бедствия, был остановлен.] [Разрыв во Времени был полностью устранён.] [Вы получили дополнительные награды.] [Для этого сражения требуется минимум 2 человека, максимум — 10. Ранг награды, скорее всего, повысится.] [Вы получили первое достижение «Мы вместе».] [Вы заслужили первый титул «Дуэт».] [Вы получили Поместье Бедствия.] … Соль и Соми были погребены под потоком сообщений. Солю уже приходилось бывать в подобных ситуациях, поэтому он сохранял спокойствие. Но Соми заикалась и паниковала. -П-появилось много сообщений. Лязг… Им дали шкатулки. Шкатулка, данная Солю, естественным образом переместилась в Пустоту, а шкатулка Соми оказалась у её ног. ___ - Что Соми вообще сделал, чтобы заслужить шкатулку? - Тогда подожди пару месяцев, чтобы получить её. - Она такая смелая девушка. Кстати, разве ей не должны выдать какие-то командировочные? - Бесстыжие ублюдки, хахаха. Почему бы просто не убить её и не забрать всё? - А? - А? ___ У Соля не было большого опыта делиться наградами с другими. Учитывая, что одним из немногих таких случаев было Приключение с Соми, было очевидно, что у него не так много знакомых. -Хм… Шкатулки всегда были такой формы? Это была шкатулка, к которой требовался ключ. Впервые увидев платиновую шкатулку, Соми постучала по ней и спросила Соля. Шух… -Возьми. -Что это? -Ключ. Он понадобится тебе, чтобы открыть эту коробку. -Ого! Правда? Я никогда раньше не видела ничего подобного! Но разве этот ключ не дорогой…? -Наверное, нет. Хотя я не уверен. Мариджу, которая молча наблюдала за происходящим, покачала головой. -О чём вы говорите? Крылатые Ключи продаются по невероятно высоким ценам. По-видимому, ключ назывался «Крылатым Ключом» из-за небольшого крыла на его рукоятке. -Серьёзно?.. -Да. Хотя спрос исходит только от переселенцев, все, кто хочет заполучить эти ключи, — влиятельные люди. -Понятно... У Соля была такая высокая Мудрость, что ему не нужны были ключи, поэтому у него их накопилась целая куча. Более того, благодаря эффекту своего титула он получал ключи каждый раз, когда открывал коробку. Вот почему он не знал об этом. Соми покачала головой и отказалась от ключа. -Я-я не могу это принять. У меня нет платиновых монет… Нет, кое-что есть, но немного… Жам… Соль с силой сжал руку Соми. -Возьми. Мне он не нужен. -Тогда я не буду отказываться… В конце концов, слишком часто отказываться тоже невежливо, да? В конце концов, мы же близкие люди. Соль усмехнулся и кивнул. ___ — Это слишком хорошо, чтобы отказываться… Нет, она не отказалась. - Соми прихватила с собой много чего. ___ В платиновой шкатулке, которую получила Соми, наверняка было по крайней мере одно Бесподобное снаряжение. Соль пожелал, чтобы Соми получила необходимое снаряжение. «Будет ли рейд вдвоём более эффективным, чем в одиночку?» Вероятно, в Пандее не нашлось бы никого, кто стал бы спорить, эффективнее ли рейдовые битвы в дуэте или в соло. В конце концов, Соль был единственным, кто мог и то, и другое. «Проверю награды, как только вернусь». Когда Соль улыбнулся, наблюдая, как Соми убирает шкатулку в свой инвентарь, снизу донёсся звук. -Я не был уверен... -Я сделал... Разговор был слишком далеко, чтобы его можно было отчетливо расслышать. Судя по ощущениям Соля, они, скорее всего, поднимутся на вершину за несколько минут. Из того, что он услышал, выживших было немало. Когда они приготовились поприветствовать их, Мариджу вмешалась: «Не хотите ли подойти сюда?» -Зачем? -Разве это не те самые предметы из аукционного списка? Там были отдельные коробки для картин и снаряжения. Одна коробка для картин и две коробки для снаряжения. -Точно... -Ты права. Ни один переселенец не смог бы оставаться спокойным перед снаряжением. Соми, которая в последнее время не могла отправиться в настоящее Приключение, не была исключением. Но Солю, у которого была большая семья, о которых нужно было заботиться, пришлось особенно нелегко. Однако, по возможности, он не хотел красть. Несмотря на склонность к хаосу, он был лидером «Вуали» — организации, которая склонялась к добру. -Список занимал около двенадцати страниц… так что это, должно быть, часть его. Учитывая размер этих коробок, их должно быть больше… Они все разбросаны? -Звёздное Кладбище физически изменило форму, так что это вполне возможно. Глоть… -Вы только что сглотнули...? -Это была не я. -Простите… это я… -Разве ты не следователь? -… Голоса людей снизу становились всё ближе. Скорее всего, они поднимутся наверх в течение минуты. Ни Соль, ни Соми не могли безрассудно тянуться к коробкам, поскольку кража аукционных лотов была серьёзным преступлением. Если бы здесь были только Соль и Соми, а коробок было ровно две, они бы дали друг другу пять и разделили их. Но в присутствии Мариджу, дворянки из Федерации, об этом не могло быть и речи. -Я не вор. -Я-я следователь! Сотрудник правоохранительных органов! Такой человек не совершает подобных поступков… Внезапно Мариджу ухмыльнулась и закрыла глаза обеими руками. -О боже… Я вдруг ничего не вижу. Даже если бы сейчас перед моими глазами сверкнула молния, я бы не заметила. Это был явный сигнал от Мариджу, что она закроет глаза на кражу аукционных лотов. Мариджу сказала, закрыв глаза: -Я не смогу забыть сегодняшние события. Это был самый сильный опыт, который я когда-либо испытывала в своей жизни. Хотя эти вещи не мои, я была бы рада, если бы они попали в руки моих спасителей. И… я бы никогда не узнала. Мариджу мысленно досчитала до десяти и открыла глаза. Две коробки со снаряжением исчезли. Лицо Соми покраснело, а Соль сохранял спокойствие. Мариджу пробормотала, отступая назад: -М-молния действительно ударила. -Я тоже видел. Она была быстрой. ___ - Мы тоже это видели. Молния ударила дважды. - Кан Соль был настоящей молнией, ха-ха-ха. - Я чувствую это! Тяжесть быть главой семьи! - Кража, которую не поймали, — это не кража! - Мариджу просто улёт, хахаха. - Тансия! Папа идёт с жареной курицей! - Удивительно, но именно эта группа одним ударом уничтожила Мага-Бедствие Марадума. - Их доверие друг к другу позволило им невероятно быстро завершить рейд! - А теперь они украли две коробки! ___ Вскоре хлынула толпа. -Что это?! Эй, вы! Это вы устроили эту катастрофу? -Чёрт… Они выглядят намного сильнее тех, что были раньше… По какой-то причине Соми, немного смутившись, раскрыла их личности. -Мы из Следственного бюро. Уважаемые гости, мы просим вас о сотрудничестве. * * * [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Опубликовано: Только что] [Название: Краткое изложение того, что произошло в Ширлене] 1. Каждый год высокопоставленные дворянские семьи проводят тайный аукцион в руинах Звёздного Кладбища. 2. На этот раз подозрительная фракция проникла на Звёздное Кладбище и что-то активировала. 3. Погибло много дворян. 4. Следователь, внедрённый заранее, предотвратил дальнейшее развитие ситуации. - Почему следователи такие некомпетентные? Они проникли внутрь, но не смогли это остановить? - Говорят, он внедрялся по другой причине. И я слышал, что ситуация была необычной. - Если это была не обычная ситуация, то была ли она долгой…? - Почему я чувствую запах пота в тексте?] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Опубликовано: Только что] [Название: Грубые ублюдки.] Насколько я слышал, двое следователей задержали множество преступников и разрешили беспрецедентную ситуацию в руинах. Не слишком ли далеко вы заходите? - Перебор? - Ох, боже... дедуля, иди-ка ты отдохни. - Мне очень жаль… - Согласен. Благодаря им у меня было хорошее шоу посреди ночи.] [(НОВЫЙ) [Пост от ] [Опубликовано: Только что] [Название: Но им, наверное, тоже неприятно.] Похоже, что погибло много дворян, и они ничего не получили. - По словам информаторов, на этот раз дворяне реально разозлились. - Но разве в последнее время дворяне не были беззубыми? Они недавно пропускали множество инцидентов. - Они тянули время. Я слышал, что именно поэтому на этот раз они решили расширить полномочия Следственное Бюро. - Ну, даже если они расширят их, что следователи смогут? Даже если и смогут, их же задавят сами переселенцы, ха-ха. - Есть много следователей, которые являются переселенцами. - Те, кто проиграл в конкуренции, идут туда. И даже если есть переселенцы, которые являются следователями, что они могут сделать, если их противники тоже переселенец? Ха-ха-ха.] * * * Соль оставил разбираться с последствиями Соми и вернулся в своё жилище. Хотя Соль сыграл важную роль в этом инциденте, Гейл был слишком занят уборкой, чтобы обращать на него внимание. Гейл не стал спорить с Солем по поводу нарушения обещания. В конце концов, аукцион закончился ещё до того, как он успел рассмотреть товары, так что он не мог просить его о неоплачиваемом труде. Соль, оказавшись в опасной ситуации и ничего не добившись, не знал, как с ним поступить. А Соми, возможно, из-за того, что она забрала аукционные лоты, испытывала трудности с работой. «Этот инцидент был довольно шумным...» Даже Соль был ошеломлён количеством знати, собравшейся на мероприятии. Более того, казалось, что влиятельных дворян было гораздо больше, чем обычных, и многие из них умерли. Вот почему их возмущение было в какой-то степени оправдано. — Похоже, дворяне скоро примут решение. Мне это не особо интересно, но… похоже, что они склоняются к союзу. Пришло письмо от Мариджу. «Если подумать, Мариджу был членом семьи Санши». Семья Санши была одной из самых влиятельных дворянских семей в Федерации. Казалось, что она также будет согласовывать свои действия с движениями окружающих её дворян. «Ситуация в Федерации… сложная». Его голова раскалывалась от боли. Если бы враги были явными, он мог бы просто сокрушить их, но враги прятались в тени. «Может, мне просто уйти?..» Соль был не против остаться или уйти. Хотя он и хотел приобрести снаряжение для своей группы, это не было срочной необходимостью. Пока Соль погрузился в свои мысли, Ур, который возился с чем-то в углу, позвал его. -Эй, Соль. Когда Соль подошёл, Ур упомянул информацию, которую он получил, сравнив две жидкости в своих руках. -Первый — это новый наркотик под названием «дом», а другой — кровь того отродья со Звёздного Кладбища, который говорил о бессмертии. -И? -В крови этого парня есть следы «дома». Он не просто наркоман. Просто эти компоненты, вместе с некоторыми техниками, позволяют его телу бесконечно регенерировать и трансформироваться. -Другими словами? -Высока вероятность того, что те, кто распространяет или производит наркотики, создают их… Бам, бам! -Кто-то пришёл! Когда Тансия крикнула в сторону двери, из-за неё донесся голос: -Это я, Гейл. ---------- Том 3 Глава 425 Скрип… Когда дверь открылась, Гейл снял мягкую шляпу и поздоровался с ней. -Здравствуй, маленькая леди. -Я Тансия! -Оппу зовут Гейл. -Дядя Гейл? -В любом случае, следователь Соль. Я нашёл немного времени, потому что хотел поговорить с вами. Хотя его слова звучат высокомерно, формально он не был неправ. В конце концов, он, вероятно, сейчас находился под огромным давлением. -Пожалуйста, присаживайтесь. -Ху-у… Прошу прощения. Как только Гейл сел, он посмотрел на Соля, даже не переводя дыхания, и сказал: -Очень жаль, что всё так обернулось. -А что в конце концов случилось с аукционом? -Организаторы обанкротились и исчезли. Аристократы в ярости... Нет, «в ярости» — это даже не то слово. Они в бешенстве. — Гейл нахмурился, словно вспомнив что-то ужасное. — Они даже привлекают переселенцев. -Переселенцев? -Другими словами, наёмников — тех, кто будет усердно работать, пока им хорошо платят. Они полны решимости найти виновного в этом беспорядке. -Они что-нибудь раскопали? -Пока нет… Но именно поэтому меня тоже засыпают вопросами. — Гейл почесал бороду и спросил: — Вы случайно ничего не знаете? Соль коротко переглянулся с Уром, стоявшим рядом с ним, а затем пересказал разговор, который они только что вели с Гейлом. -То есть вы хотите сказать, что те, кто распространяет информацию в городе, могут быть связаны с этим инцидентом? -Не обязательно, но… это нужно проверить… -Нет! Это очень важно! Это лёгкое подозрение! Это то, что нам нужно прямо сейчас! Вы отлично справились! -Хм...? -Теперь мне просто нужно донести этот факт до пострадавших дворян. Тогда я наконец-то буду свободен… — пробормотал Гейл с покрасневшими глазами. — А теперь я пойду… -Что произойдёт после этого? -Всё будет зависеть от того, как отреагирует знать. Они не оставят это без внимания… Возьмут ли они дело в свои руки или передадут меч кому-то другому. Может быть, даже Бюро Расследований… -Да? -Нет, ничего такого. Я пойду, малень… то есть… Тан… В общем, берегите себя. -До свидания, дядя! Гейл помахал ему рукой и ушёл. Просторная гостиная вскоре наполнилась членами Вуали. Карен и Каруна обняли Тансию и сели на стулья. Пространство вскоре превратилось в Пустоту. Вжух… [Это место - Пустота.] [Пустота - это независимое пространство Снеговика.] * * * Треск… Треск… Когда мощная энергия собралась в одном месте, окружающий воздушный поток резко изменился. -Соль, что ты собираешься делать? — спросил Ур. -Хмм? -Эти ребята, похоже, из той же группы, которую мы уничтожили в поезде. -Вероятно. Неужели за этим инцидентом стояли те же люди? Как жаль. Тансия выскользнула из объятий Карен и обняла Соля. В последнее время из-за многочисленных происшествий Соль и Тансия часто расставались, поэтому ей, казалось, не хватало внимания. -Честно говоря, с ними даже не стоит иметь дело… Но меня интересует препарат, который они создали. -… -Ур, ты... Все члены Вуали уставились на Ура. -Хотя тебе уже не помочь, но заходить так далеко не стоит! -Заткнись… Я говорю о компонентах препарата. -О том, что ты упомянул ранее? -Да, он необычный, и я не могу понять, что это такое. Если я не ошибаюсь… они продают его не просто как наркотик… Соль вспомнил приспешников убийцы, которых он встретил у кургана. Тех, кто нелепо раздулся для боя. -Значит, у тебя плохое предчувствие?.. -В данном случае это не плохое предчувствие. -Верно... Ур был из тех, кто жаждал стимуляции. Для него «плохое предчувствие» означало, что всё становится утомительным или скучным. -Хозяин, мы всегда готовы, — сказал Каруна Солю. Просто слышать это было обнадеживающе. У каждого из них было достаточно сил, чтобы уничтожить организацию, не оставив и следа. Как только противники «Вуали» поймут, что что-то не так, они, скорее всего, скроются. Соль посмотрел вдаль. -А пока давайте понаблюдаем. В конце концов, мы можем убрать их в мгновение ока. Вуаль излучала ауру, подходящую для тёмного совета. Пробормотал Агония, оглядываясь по сторонам. 【Неужели…? Ха-ха… Значит, в итоге мы стали злой группой…? Значит, Агония стал невероятным морским ежом.】 -… -… Словно увидев сон своего детства, Агония на мгновение взволновался, а затем успокоился. Хотя иногда в нём проглядывал прежний облик, теперь его душа мало чем отличалась от души Тансии. Но, похоже, притворяться злой группой было забавно. 【Ещё немного! Скажи что-нибудь ещё хуже! Я начинаю чувствовать себя лучше!】 Услышав слова Агонии, Соль заговорил тоном, максимально противоположным его собственному. -Тогда давайте посмотрим, что мы получили на этот раз. -Да, да! Тансия тоже хочет! Здесь Карен, Каруна и Джамад были исключены. Их слоты для снаряжения уже были заполнены достаточно хорошим снаряжением. Похоже, что приоритетность нового снаряжения определялась тем, что Пустота считала наиболее важным. Оставались Ур, Соль и Тансия. Сначала Соль проверил выставленные на аукцион предметы, которые были практически украденными. Скрип… -Хм... Его взгляд похолодел, словно он смотрел на игрушки, с которыми играл в детстве. Снаряжение было далеко не на уровне Соля. Вжух… Он пнул коробку в сторону склада. Скорее всего, эту коробку больше никогда не откроют. Она станет частью декора склада — как сокровища, разбросанные в пещере, куда Аладдин вошёл, чтобы достать лампу. Затем пришло время проверить полученное им Поместье Бедствия. Соль открыл шкатулку с довольным выражением лица. Клац… Скрип… [Вы очень мудры.] [Ваша высокая Мудрость мгновенно постигает механизм замка.] [Вливание маны в замок высвободит его.] [Ты открываешь Поместье Бедствия.] [Вы повысили уровень.] [Вы повысили уровень.] [Вы получили очко навыка.] [Вы получили очко навыка.] [Активируется дополнительный эффект Богача.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Хитрая Змея Кровавого Оттенка активируется.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Активирован дополнительный эффект Кто-то лучше.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили Разделяющие Время Перчатки.] [Вы получили Сапоги Цинизма.] [Вы получили Кольцо Пепла.] [Вы получили Полевой цветок.] [Вы получили 62 платиновые монеты.] [Вы получили 3 неизвестных ключа.] … Вспыхнувший свет был другого цвета, чем ожидал Соль. -Это Сокровище... Соль ждал, что в шкатулке будет много предметов Мерзости или Бесподобный, но в ней был только один Бесподобный и много Сокровищ. -Чем больше ты желаешь, тем сильнее разочарование. Ур дал совет Солю. Тот кивнул и проверил предметы. [[Разделяющие Время Перчатки] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 60 ~ 67 Защита: 150 Прочность: 120/120 Вес: 0,1 кг Перчатки, сделанные из неизвестного материала. Несмотря на свою слабость, они создают иллюзию контроля над временем. Базовый эффект: Интеллект +66, Мудрость +20, Телосложение +35 Дополнительный эффект: 50% полученного урона поглощается в течение 10 секунд. Когда цель, нанесшая накопленный урон, погибает, накопленный урон преобразуется в здоровье.] Перчатки из ткани с загадочным эффектом. Это было немного похоже на «Процветание» Джамада. «Такое бывает...» Однако владелец этого предмета был определён сразу же благодаря тканевой нашивке. -Хотя перчатки неудобные… я к ним привыкну. Шух… Ур вёл себя естественно. Следующими были сапоги. Шух… Когда Соль поднял сапоги, он почувствовал их мягкую текстуру. Но это только вызвало у него чувство дискомфорта. -Мне как раз нужна новая обувь. Ур взял сапоги. Ур сыграл важную роль в этом Приключении, и их связь укрепилась. Но награды есть награды. -Может, сначала проверим?.. -Они из ткани. -Ладно... Поняв, что следующим предметом будет кольцо, Соль передал его Ур, даже не проверив характеристики. Поскольку у Соля уже было кольцо, Ур мог бы использовать его. -О, я рад, что работа идёт быстро. Соль подумал, что Ур, возможно, захочет как можно быстрее заполнить все слоты для снаряжения. Так он избавится от неприятного ощущения, когда предметы исчезают у него на глазах. «Но всё же, это самое важное». Обувь выделялась благодаря своему чрезмерному сиянию. Когда он прикоснулся к ним, на глаза Сола чуть не навернулись слёзы. -Это кожа… — Ур разочарованно цокнул языком и вернулся на своё место. И кто-то ещё приблизился к этому пустому месту... Кто-то огромный. -Джамад...? -Проверь их. ___ - Пожалуйста , прекрати… - Независимость от вызовов… Это может быть неплохой идеей. - Джамад, не пора ли тебе подумать о возрождении троллей? ___ Соль проверил характеристики сапог. [[Бесподобный: Полевой цветок.] Ранг: Бесподобный Рекомендуемый уровень: 60 ~ 70 Защита: 270 Прочность: 300/300 Вес: 0,1 кг Сапоги украшены цветочными узорами. Они приносят ни с чем не сравнимое удовлетворение тем, кто любит природу. Базовый эффект: Все характеристики +34 Дополнительный эффект: Охрана природы (уникально), Колючие шипы (уникально), Вечно меняющийся (уникально). При трансформации базовый эффект Полевого цветка удваивается.] [[Охрана природы] — Обеспечивает высокую устойчивость к холодному оружию.] [[Колючие шипы] — При атаке шипы прикрепляются к атакующему. Атака цели с помощью шипов наносит дополнительный урон.] [[Вечно меняющийся] — При трансформации немного увеличивается устойчивость ко всем Ненормальным состояниям.] -Хммм...? -Хммм...? Соль и Джамад посмотрели друг на друга. -Ты, возможно... -Нет, может быть, ты... -Я тоже. Ни один из них не мог трансформироваться. Потом это ушло… -Красиво! Как красиво! Тансии. Соль наклонил голову и решил, что Тансия должна сначала примерить сапоги. -Хе-хе… Хе-хе... Они сидели на ней идеально. -Тансия... Ты можешь трансформироваться?.. В Мире Вечности существовало множество классов, способных к трансформации, но если Тансия могла менять облик, то она могла быть близка к друидам. -Трансформироваться? Я? -Да. Например, превратиться в дракона… -Дракон? Я и есть дракон! Похоже, она не знала. «А может, она ещё не поняла?» Соль копнул немного глубже. -Например, отрастить крылья или хвост… -У меня уже есть крылья! Вот! На том месте, куда указала Тансия, действительно были крошечные крылышки. Хотя они были меньше ладони Соля. ___ - Учитель, вы не можете летать с ними. - Даже Икар, разбившийся насмерть, рассмеялся бы. - Все, заткнитесь! Тансия ещё не летала, но когда она полетит, то сможет добраться до космоса! - Это Тёмный Отряд Тансии! ___ Соль был погружен в свои мысли. Поскольку он не был драконом, он не мог научить её. Он мог только предполагать, что система каким-то образом замешана в этом. «Но ведь она когда-нибудь превратится, верно? В конце концов, она же дракон». Но продолжительность жизни дракона была невероятно долгой. Соль быстро отогнала от себя мысль о том, что к тому времени, когда она превратится в Дракона, его, возможно, уже не будет в этом мире. Карен подошла к Тансии и сказала: -Папе, кажется, любопытно. Может, покажем ему, что ты делала, пока его не было? -Это? -Да! Давай покажем ему это! Верховный рыцарь был отличным опекуном для дракона. Похоже, она кое-чему научила Тансию. Тансия сжала кулак и сосредоточилась. -Ммм... Бзз… «Хм...?» Вокруг Тансии вспыхнули чёрные искры. Они исходили из крыльев Тансии. Казалось, что она вот-вот преобразится. Все члены Вуали собрались, чтобы посмотреть на это зрелище. -Иии… Уух... 【Ты справишься, Тансия! Ты член тёмной организации «Вуаль»!】 -Ты сможешь! Было ли это благодаря Агонии и поддержке Карен? Казалось, её крылья стали больше. -О... -Её крылья... Тансия закрыла глаза и собрала последние силы. -Уф... И. Бзз… Её крылья расправились. Лицо Тансии исказилось. -Туалет… -… Карен быстро подхватила Тансию на руки и бросилась в уборную. ---------- Том 3 Глава 426 Пока события, произошедшие на Звёздном Кладбище, подробно обсуждались, закутанные в тени фигуры, которые тоже слышали новости, начали перешёптываться между собой. Естественно, атмосфера была далека от дружеской. Сидя за круглым столом, Короли Ночи раздражённо обсуждали повестку дня. -Операция на Звездном Кладбище закончилась провалом. -Действительно ли сила Бедствия была настолько огромной? -Нельзя сказать наверняка. -Могла ли информация быть неверной? При последнем вопросе все в шоке повернулись к тому, кто задал вопрос. -Ты сомневаешься в нём?.. -Н-нет… Я просто имел в виду, что даже он не может лично проверить каждую крупицу информации. -Но даже в этом случае ошибка лежит на нас. Так что следите за тем, что говорите. -Верно… Это был неизбежный исход. Но почему мы не смогли оценить масштабы силы Бедствия? -Потому что все они были убиты следователями. -Что? Что ты имеешь в виду? -Я тоже впервые об этом слышу. Разве они не были побеждены Бедствием? -Они даже не добрались досюда. Следователи их уничтожили. -Какого чёрта… Ты уверен? -Конечно. Один из них выжил. Он спрятался среди других выживших. Он рассказал нам, как всё произошло. -Итак, каков вывод? -Мы недооценили их силу... Короли Ночи и представить себе не могли, что простые псы из Бюро Расследований смогут вмешаться в дела, связанные с Бедствием. Подчинённые, которых они посылали, были монстрами, способными в одиночку расправиться с сотнями обычных солдат. В конце концов, сколько бы раз их ни ранили или не убивали, они просто восстанавливались. -Подумать только, что у Бюро Расследований есть такая скрытая сила… -Как они смогли… Они всегда с трудом подчищали за собой. -Похоже, на этот раз всё было по-другому. Они не только заранее отправили людей, но и внедрили среди них грозных бойцов. -Один или два сорняка ничего не значат. Но зачем они сейчас посадили такие сильные сорняки? -Именно это и вызывает подозрения. Они устранили нескольких наших лучших оперативников. Некоторые могли пережить даже обезглавливание. И всё же все они были уничтожены. -… -Похоже, что хвост, который мы приставили к семье Санши, тоже был обнаружен и убит. Хм… Это очень плохие новости. Глоть… Глоть… Гигант, который залпом пил вино, резко поставил свой бокал на стол. Грохот—! Дубовая чашка разлетелась на куски. -Ситуация превращается в настоящий бардак. -Что ж, в конце концов, для нас это не такая уж большая потеря. -Что? -Мы преследовали Бедствие только из-за его приказа, так что нам нечего было терять. Тем не менее, жаль, что знать на Звёздном Кладбище не была уничтожена. Проблема в том, что они что-то получили, несмотря на наши минимальные потери. Мужчина, сидевший напротив, поднял палец: -Во-первых, есть вероятность, что Бюро Расследований восстановило силу Бедствия, которая осталась в легенде. А во-вторых, выжившие дворяне начали объединяться из-за этого инцидента. -Чёрт возьми. Эти пугала, объединившись, вряд ли что-то изменят, но мы дали им ненужное преимущество. -Мы не могли избежать этой операции. Мы должны принять результаты и разработать контрмеры. Положительным моментом является то, что аристократы Федерации — высокомерные глупцы, которые мало продвинулись за всю свою долгую историю. Стол был круглым и ровным. Все они высказали свое мнение. Однако был кое-кто, кто хранил молчание. Кто-то спросил, что он думает. -Гёбен, что ты думаешь? Есть ли способ разрушить их единство или держать их под контролем? -Хм... -Гёбен? -Вероятнее всего… они могли выйти на наш след. -Что?.. -В нашей дистрибьюторской сети произошёл сбой. Бюро Расследований внезапно начало глубоко копаться в поставках. Из-за этого нам пришлось сжечь несколько вполне пригодных для использования складов. -Я слышал об этом… Но ты хочешь сказать, что это может быть связано с этим инцидентом? -Да. Возможно, они нацелились на дом. -Чёрт возьми… Это худший исход. Для них дом был золотой жилой. И если учесть все связанные с ним секреты, то это было то, что они не могли позволить себе потерять. -Вот почему я подумываю о том, чтобы укусить. -У тебя есть план? -Всё просто: нужно показать им нашу силу. Они слишком уверены в своей власти, полагаются на свой успех. Вот почему они объединяются. Они разбегутся в страхе, если мы безжалостно уничтожим их силы. Вы все знаете, какими хитрыми могут быть дворяне. -Ха-ха… Они действительно из тех, кто убегает при первых признаках опасности. Мне это нравится. У тебя есть план? -Я намеренно раскрыл местонахождение склада. Они, скорее всего, устроят крупномасштабную облаву в ближайшие дни. Первоначальный план состоял в том, чтобы заманить их и взорвать склад, но из-за инцидента со Звёздным Кладбищем взрывчатка может не сработать. Поэтому мы собираемся устроить ловушку и ждать. -Кто идёт? -Бенхью и его люди. -Подумать только, что ты заставил этого ленивца двигаться… Идеально. Он из тех, кто может перебить их всех и вернуться с улыбкой на лице. Все кивнули. Их доверие показало, насколько грозными были Бенхью и его подчиненные. -Понял. Давайте продолжим в том же духе. -Ах, точно. Насчёт того символа вороны. -Текон! Я совсем забыл о нём. Текон был тем, кто вместе со своими подчинёнными был уничтожен Солем. Если бы он не спровоцировал Соля, то сейчас мог бы быть здесь и разрабатывать стратегию вместе с ними. -На данный момент мы выявили около 167 организаций, связанных с символом ворона. -Это очень много. -Половина из них — это культы. Группы, увлекающиеся чёрной магией. -Только не говори мне, что мы проиграли таким сумасшедшим людям. -Нет. Скорее всего, нет… Они, вероятно, среди другой половины. Но их будет трудно найти. -Но это точно те люди, которые уничтожили силы Текона. Мы можем их вычислить? -Как вы знаете, силы Текона изначально были не так уж сильны… Есть более двадцати организаций, которые могли бы провернуть это, если бы приложили все усилия. И ходят интересные слухи, связанные с этим… -Интересные слухи? -Что Дракон Востока пал. -Хон Чхон? Я слышал, что он что-то замышлял, но всё пошло не так. Хан скрывал информацию. Ты что-нибудь слышал? -Да. Некоторые группы, которые помогли остановить этот инцидент, использовали символ ворона. -И что? Это не похоже на связь. -Я просто говорю, что ходили такие слухи. -Какая пустая трата времени. * * * Несколько дней спустя Санши Мариджу посетила дом Соля. -На данный момент мы решили действовать под названием «Общество Серебряного Льва». -Серебряный лев...? -Серебряный лев — один из священных зверей Северной Федерации. Благородное существо, которое бродит по снежным полям. Соль ответил с безразличным выражением лица: -А… -И что это за гримаса? Она невероятно неприятная… Но что ещё важнее, почему Соми так себя ведёт? Соми тоже была здесь. По какой-то причине Гейл отправил её сюда как раз вовремя. Она держала в руках огромный арбалет, которого Мариджу раньше не видела, и целилась из него, приговаривая: «Паф! Паф!» -Паф! Паф! Ты уже мёртв. -Соми... -Ах, я не имею в виду на самом деле мёртв. Это просто моё воображение, понимаете? Эта штука всегда жаждет крови. Арбалет, который достался Соми… был Бесподобным. Когда она открыла свою шкатулку ключом, появился яркий свет, который одарил её арбалетом. Обычно он оставался маленьким и прикреплялся к её запястью. Но когда она направляла ману особым способом, он увеличивался до своего истинного размера. «Честно… Мне всё равно». Вся эта информация была ему навязана. -Серебряный Лев? Красивое имя. Я Хан Соми, Та, Кто Приносит Агонию Смерти. -Ах… Да... Соль посмотрел на Мариджу и спросил: -Так что же привело тебя сюда сегодня? У меня пока нет дел с семьёй Санши. -Я знаю. Нет, если это следователь Соль, то мы говорим о… -Эта должность была временной. В любом случае, скоро её упразднят. В этот момент Соми удивлённо посмотрела на него и сказала: -А? Я слышала, что это не так… -Что?.. -Гейл говорил мне обратное. Заметив реакцию Соля, Мариджу добавила: -Общество Серебряного Льва договорилось с главой Бюро Расследований. Ваша должность больше не временная. -Ах... Казалось, они намеревались держать его на коротком поводке. Прямо сейчас от того, чью сторону примет Соль, зависело, будут ли их проблемы быстро решены или растянутся на неопределённый срок. «Но как им удалось повлиять на главу?» Соль спросил Мариджу: -Какие у вас отношения с главой Бюро Расследований? -Он мой дядя. -Значит, он был вашей семьёй... Честно говоря, Соль не хотел сближаться с этим так называемым Обществом Серебряного Льва. Не то чтобы он ничего не мог от них получить, но его раздражало их высокомерное поведение и попытки командовать им. Похоже, после инцидента на Звёздном Кладбище они заинтересовались им. Нет… они очень заинтересовались. Хотя они и не видели его силу своими глазами, Мариджу, скорее всего, рассказал им об этом. -Прости… Тут немного беспорядочно, да? -Всё в порядке. Суматоха у моего дома неизбежна… Слуги стучат в мою дверь, как будто она принадлежит им, — этого следовало ожидать. Проблема в доставляемых вещах… -Это любовные письма?.. -Да. -Сколько их? -Слишком много, чтобы утруждать себя чтением. Услышав слова Соля, Соми и Мариджу рассмеялись. -Они — люди, выросшие в окружении роз. Вот почему они предсказуемы и скучны. Вероятно, они считают тебя кем-то особенным, рыцарем в сияющих доспехах, который спас их от опасности. Солю было наплевать, что они подумают. -Это затягивается. Чего вы от меня хотите, что вам пришлось прибегнуть к помощи начальника Бюро Расследований? Он хотел знать, почему они так стремились сделать из него следователя. -Формируется специальная оперативная группа по борьбе с наркотиками. Официально она будет подчиняться Бюро Расследований, но Общество Серебряного Льва будет оказывать ей поддержку. -Как скучно. -Просто оставайтесь на передовой, пока мы не выйдем на их след. -Нет. -Ожидаемо. Мариджу совсем не выглядела разочарованной. Она казалась уверенной, что сможет его убедить. -Мы установим крайний срок. Не больше месяца. -Мой ответ по-прежнему отрицательный. -Вы можете сами выбрать членов рабочей группы. Соми, и, конечно, посторонних тоже. Мы примем любого, кого вы приведёте. -Во-первых, я не собираюсь занимать эту должность. Структура рабочей группы меня не касается. Глаза Мариджу горели от возбуждения: -Мы предоставим вам неприкосновенность. Полное освобождение от ответственности за все незаконные действия, совершённые во время миссии. -В смысле?.. -Убийство, порча имущества… Нет, учитывая ваши масштабы, даже ответственность за разрушения. Общество Серебряного Льва покроет все финансовые последствия. В отличие от других, неприкосновенность была заманчивым предложением. Если её хорошо обговорить, он мог бы идеально прикрыть его деятельность на Севере. -Как долго продлится неприкосновенность? -Пока вы остаётесь на Севере…? Даже если миссия закончится, мы готовы временно продлить её. -Хотя предложение нравится, у меня ощущение, что меня втянут в неприятные дела. Так что я лучше буду действовать один… -Подождите! Вы ещё не услышали настоящее предложение! Хлоп!– Мариджу хлопнула в ладоши, и вошли слуги с подозрительными ящиками в руках. Они поставили на стол три ящика и отступили назад. -Пожалуйста, взгляните. -… Скрип… «Сука...» Соля привлек свет, льющийся из ящиков. Это были Бесподобные. Учитывая, что ящики были одинаковыми, содержимое внутри, скорее всего, тоже было похожим. -В Обществе Серебряного Льва была такая карта? -Мы готовы к значительным потерям. Уголок рта Соля приподнялся, когда он посмотрел на три предмета. Все они были высококачественными предметами, подходящими для уровней с 57 по 68. Более того, он мог всё это использовать… -Откуда они? -Это фамильные ценности, оставленные нашими предками. Реликвии тех, кто жил в эпоху Великой войны. -Понятно... -Если хочешь, можешь взять одну из них… Погрузившись в свои мысли, Соль не слушал, что она говорит дальше. Лимит времени был ясен, и он мог бы закончить раньше, если бы работал эффективнее. Однако у него было ощущение, что он будет мучиться с этим вопросом целый месяц. Один Бесподобный за один месяц работы. «Я что, наёмный работник…?» Он почувствовал некоторое разочарование. Заметив его нерешительность, Мариджу добавила: «Мы дадим вам один в качестве аванса, а второй — в случае успеха». Так вот, это была настоящая дилемма. Сможет ли он закончить её за полмесяца, если выложится по полной? Эта обнадеживающая мысль пришла ему в голову. Была ли свобода ценнее двух Бесподобных предметов? Соль глубоко задумался, оценивая свою ценность — его свобода была дороже. Но в тот момент Мариджу, нервно потея, сказала: -Следователь. -… -Как вы думаете, почему тут три ящика? *** Несколько дней спустя… Соль накинул форменный китель на плечи и сунул фуражку под мышку. ___ - Предметов было слишком много. - Стоимость свободы была больше двух Бесподобных предметов, но меньше трёх. - Обдумывание только отсрочило неизбежное. - Сия, папа опять опоздает… - Кан Соль не смог преодолеть стену коллективных переговоров. ___ А позади него стояли три фигуры, безупречно одетые в униформу. -Оно идеально сидит. Ну как я? -Как я выгляжу? -Перестаньте суетиться. В этом нет ничего особенного. Это были Карен, Каруна и Ур. Соль воспользовался привилегией выбирать членов рабочей группы по своему усмотрению. -Как и ожидалось… Они — товарищи, достойные «Той, Кто Приносит Агонию Смерти». -Давно не виделись! Пока Карен обнимала Соми и болтала с ней, в доме появилось что-то огромное. Бам… Бам… -Если я надену это, то смогу свободно передвигаться? -Да… В принципе. Появилась массивная фигура, одетая, казалось, в такую же форму, как у Соля. -Люди слишком зациклены на статусе. Это был Джамад. С арбалетом в руке Соми застыла, как статуя, увидев невероятно агрессивный вид Джамада. -Это, несомненно, преступление... ---------- Том 3 Глава 427 Стены этого помещения были выкрашены в ярко-красный цвет кое-где до такой степени, что мне пришлось всерьёз задуматься о том, какого цвета они были изначально. Все они выкрашены чьей-то кровью. -Ну вот, хороший мальчик. Сегодня последний день. Как ты себя чувствуешь? -Ха… не... не убивай меня... -Что? Ты хотел побыть со мной ещё немного? Женщина хихикнула и погладила лицо мужчины, привязанного к стулу. Это был жест без привязанности или интереса. Всего к стульям привязаны трое мужчин. -Разве ты не ненавидишь таких преступников, как мы? -Я не ненавижу поэзию. Из-за работы у меня нет выбора… -Хм… может, мне стоит пощадить тебя ещё немного? Откормлю, дам выспаться — глядишь, и сил прибавится? Глаза пленников были полны желания жить. Женщина была в экстазе, когда смотрела в них. -Эти глаза. Мне они нравится... Она подошла к мужчине, привязанному слева от неё, и сделала что-то ужасное. Тык… -Кха-а! Вырезав глаз, она опустила его в банку с мутной жидкостью. Пш-ш-ш… Затем она распылила в глаза мужчины простое кровоостанавливающее средство. -Кхы-ик! Мужчина забился от боли и потерял сознание. -Хм… Как вы думаете, облегчит ли это вашу бессонницу? -Почему… почему ты делаешь это... Женщина улыбнулась. -Потому что это весело. Скрип… Бам. Когда женщина закрыла дверь и ушла, комната снова погрузилась в кромешную тьму. Тем временем она сидела с другими подозрительными людьми, собравшимися в ярко освещенной комнате. -Только не переусердствуй, а то шумно. Кричат там всю ночь напролёт. -Эбебе... кричат. -...умереть хочешь? -Хм. Всего в этой комнате собралось шесть человек. Все они выглядели так, что их невозможно было забыть, увидев однажды. -Бенхью, когда они придут? Как долго нам ещё торчать в этом скучном месте? Бенхью - мужчина с окладистой бородой и бледной кожей. Он ответил на вопрос женщины: -Силк. Согласно полученной информации, к сожалению, кажется, что приспешник дворянина не придёт. -Что? Правда? Значит, это было пустое ожидание! -Похоже, в Бюро Расследований создан Специальный комитет или около того. И знать, видимо, его поддерживает. -Так называемое объединение? -Верно. Объединение. -Значит, сюда придёт много мусора? Разве это не противоречит первоначальному плану? -Может, и так. А может, и нет. -В смысле? Бенхью положил руки на стол, сложив их вместе. -Все члены Специального комитета состояли из неизвестных людей. Информации вообще никакой. -Разве это не просто отребье? Те, кому всё равно, умрут они или нет. -Что ж… похоже, Общество Серебряного Льва приложило к этому немало усилий. Есть слухи. -Слухи? -Я ожидаю, что Специальный комитет ликвидирует все организации, занимающиеся наркотиками, сразу. -Боже… и кто может говорить подобный бред с такой уверенностью? -Нет ничего плохого в том, чтобы быть осторожным. Просто знай. Сказал лысый мускулистый мужчина, сидевший рядом. -Тогда это скорее приветствие. Потому что кровь моллюска безвкусна. Когда он придут, я буду первым. -Забавно… Кому это интересно? Бенхью поднял руку мужчины. -Да, Дюретт. Поднимайся. Мне нужно кое-что сделать. Заговорил мужчина с короткими волосами, прикрывавший рот полумаской: -Ну, давайте сделаем это, если у нас есть время. Если они сильнее, чем мы думаем, мы можем попробовать объединиться... или что-то в этом роде. -Объединиться? Хорошая шутка. Как мы можем объединиться с такими ничтожествами, как ты? Уж не знаю, схожие у Бенхью вкусы… — Женщина рассеянно посмотрела на Бенхью. Он резюмировал её слова. -Силк, мы с тобой идём разными путями. Ты просто маньячка, которая вырезает глаза, но я жажду силы, заключённой в самих глазах. -Разве разница есть? -Это другое. Тебя когда-нибудь поражали чьи-то глаза? -Что? Где в мире бывают такие красивые глаза? -Я хочу такие глаза. -…Нехорошо слишком сильно поддаваться влиянию учителя. Стремление к сильным глазам — одна из вещей, которые учитель Бенхью привил ему. -Бенхью, значит, ты можешь определить уровень другого человека, просто взглянув ему в глаза? -Да. Я знаю, кто из вас сильнее. Вздрог… Глоть… Все сглотнули слюну при этих словах, но Бенхью ухмыльнулся. -Но я никогда этого не скажу. Потому что мастерство и талант выживать — это две разные вещи. Я расскажу об этом тому, кто проживёт дольше всех. -Не повезло! Вот и всё! Силк проворчала. -Кстати, я очень привязана к этому складу... Если мы здесь всех убьем, этот склад будет заброшен? -Мы уже увезли дом в другое место. Если они появятся, просто убей их всех, подайте пример, а потом уходите. -Боже! Не было бы яснее, если бы мы выкололи им глаза? -... Делай всё, что захочешь. * * * Тук… Тук… Четырёхколёсный экипаж, запряжённый четвёркой лошадей с сильными мышцами бёдер, мчался по тёмному центру города. Кан Соль, находившийся внутри, спросил Хан Соми, талисмана Специального комитета по новым наркотикам, или просто Специального комитета, также известная как Та, Кто Приносит Агонию Смерти. -…На Севере есть замечательный транспорт Кастранг, но странно, что там нет танков. -Думаю, спрос не такой большой, как ожидалось. Наверное, ещё слишком рано. Но говорят, в мегаполисах всё по-другому. -Ты никогда не бывала в столице? -В то время у меня закончились деньги... -...Ты потратила все деньги? -Ты должен был знать, что я проделала весь путь с юга на восток и до самого Ширлена! Несмотря на то, что я экономила, будто имела только походный рюкзак, я всё потратила… Но на этот раз я сделала большой вклад в Звёздном Кладбище… Нет, у меня был целый урожай, поэтому я заплатила просроченную арендную плату. Сказал Соль с невыразительным лицом: -Если ты не можешь заплатить за аренду, дай мне знать. Я отправлю тебе хотя бы немного денег. -Зачем ты говоришь это сейчас! Ты должен был сказать мне это, когда я была бедна! Экономическая концепция Соля на Пандее сильно отличалась от земной. До попадания капитал был властью, поэтому люди были чувствительны к деньгам, но после попадания в Пандею власть стала капиталом, поэтому капитал рос сам по себе, и людям не приходилось об этом беспокоиться. Спросила Хан Со ми у Кан Соля: -Но тот здоровяк… ты сказал, его зовут Джамад? А с ним что? -Он останется ненадолго внутри. Если мы поедем вместе, карета сломается. -Ну, там лошади тянут повозку... -Даже если это не из-за пристального взгляда, дискомфорт есть дискомфорт. Карен улыбнулась и добавила: -Ка-ха-ха… А я говорила. Вопросы Соми ещё не закончились. -И… зачем ты привел эту милую девочку... -Тансия! -Верно. Тансия. Нужно ли было брать с собой Тансию? -У меня нет никого, кто мог бы позаботиться о ней. -Если ты наймешь няню... -Няня умрёт. -… Кан Соль объяснил соответствующим образом: -И надо посмотреть на это с другой стороны. Разве не лучше показать, как я провожу дни и что обычно делаю? -Не слишком ли это жестоко? -Не совсем? Похоже, у неё нет никаких моральных барьеров в этом плане. Тансия определённо была другой с самого начала. Стоит ли сказать, что она не чувствует вины, даже если кого-то убивает? Словно человек, раздавивший муравья и спокойно засыпающий ночью без кошмаров. Стук… Карета остановилась. Лошади жаловались, что хотели бы пробежать ещё немного, но, возможно, из-за опытного кучера вскоре успокоились. Сказала Хан Соми кучеру. -Сэр, пожалуйста, спрячьтесь здесь. Поняли? Морг. Хан Соми подмигнула. Кучер был опытен, нанятым непосредственно специальным командиром. Видневшиеся шрамы давали понять, что не было бы ложью утверждать, что он водил повозку с припасами даже на поле боя. Вздох… Кучер ответил улыбкой. Хлоп… Соми зарядила своё оружие и вышла из кареты и вышла из экипажа. Выражение её лица было по-настоящему серьёзным. -Спускайтесь скорее! Все смеялись над поведением Хан Соми, как будто она была лидером группы. Если бы так себя вёл любой другой высокомерный человек, Ур сразу же заморозил его, но поскольку у него был свой случай с Соми, он мог лишь тихо вздохнуть. Хан Соми, зарядившая оружие, подошла к Карен: -Хмм? Приносящая Агонию Смерти, что с тобой? -Ну… убийства случаются нечасто, так что… Мы ведь будем убивать, да? Карен озорно улыбнулась, а потом вдруг закричала. -Вуи-и! -Ого… Ты меня напугала. -Конечно, будем убивать. Это же очевидно. -Да? Очевидно? -Если они сопротивляются — их нужно убивать, разве нет? -... Понятно. И что, если не будут? -А ты бы сопротивлялась? -...Наверное? -Значит, нужно убить. -...Да. Некоторые члены Общества Серебряного Льва скептически отнеслись к членам Специального комитета. Поскольку казалось, что всех людей собрал один Кан Соль, некоторые не хотели быть их прикрытием. Конечно, их влияние было слабее, чем у семьи Санши, поэтому они лишь тихо ворчали. -Ху-у… Ху-у… Ладно, готово. Тогда перелезем через стену? -Зачем? А там разве не дверь? -…Этот район — идеальное место, чтобы получить ножевое ранение. Да весь этот район такой. -Я знаю. Они прячутся среди складов строительных материалов. -Говорили, несколько следователей проникли сюда некоторое время назад, а затем пропали без вести. Также была просьба проверить их безопасность. Судя по внутренней информации, это одна из сетей распространения, поэтому я не думаю, что нужно колебаться. -Ладно, тогда пошли. Хан Соми подняла руку и сказала: -Сначала я покажу вам, как это делают опытные. -Серьёзно? Сзади раздались одобрительные возгласы Карен: -Давай! Приносящая Агонию Смерти! -Хммм… Начинаю. Хан Со Ми расправила плечи и с торжествующим видом постучала в окно сторожки у железных ворот. -Хм-м-м... Стук… … Стук… … -...Никого нет? Но она явно слышала присутствие. -Эй, посмотрите сюда! Когда женщина в форме постучала в окно, охранник, дремавший на посту, нахмурился и ответил: -...Что? У охранника был устрашающий вид. На его лице было несколько рваных шрамов. -Мы из Федерального Бюро Расследований. Я прошу вас о сотрудничестве. -Отвали. -Так что... А? -Отвали, у меня нет времени играть с ребёнком. -...Извините? Хвать… Стук… Крикнул охранник, грубо распахивая зарешеченное окно: -Специальный комитет или Бюро Расследований, мне плевать. На каком основании ты осматриваешь это место? -Вы разве не получали уведомление, разосланное по всему Ширлену, насчёт Специального комитета? -Специальный комитет? -Да. -Впервые слышу. -Официальный документ... -Я его не получал! Так что кыш! Хан Соми с серьёзным видом достала из кармана официальный документ. -Посмотрите. -Что это? -Официальный документ. Вы сказали, что не получали его. Этого достаточно… Рвать… Охранник разорвал официальный документ. Соми больше не могла этого выносить и закричала. -Эй! Вы... Вы хотите умереть!? -Попробуй убить меня. Вот дверь, можешь попробовать открыть и зайти. Тогда я лично проведу тебя внутрь. -Она заперта! -Не моя проблема. Железную дверь, на которую указал охранник, было трудно назвать тяжёлой; её толщина была больше ладони. Когда Хан Соми разозлилась и её лицо покраснело, как помидор, откуда-то послышался громкий шум. БА-БАХ! -Какого! -Ха... Что.... Скрип… Скрип… Грохот… Огромные железные ворота были сорваны и едва держались на петлях. -Что ты делаешь! Нет, как... Джамад пинком распахнул дверь и вошёл. -Тролль? И следователь? Этот ублюдок… Топ… Джамад остановился и подошёл к посту, где охранник запер дверь. -Что ты собрался... Взмах… Грохот… Крыша будки была сорвана одним движением руки Джамара. -… -Открой дверь. Скрип… Охранник, открывший дверь, испуганно поглядывал на Джамара. И всё его тело дрожало, словно он был потрясён его присутствием. -...направляй. -Но... -Если не хочешь умереть — веди к складу. Охранник принёс с поста фонарь и пошёл впереди. Хан Соми подошла к Кан Солю и спросила: -Этот тролль безопасен, да? -...Соми. -А что? Ты это видел? Где здесь туалет?.. Я слишком напугана… -С тобой всё в порядке? -...Этот ублюдок даже глазом не моргнул, когда я сказала, что собираюсь его убить! Спросила Карен с улыбкой: -Когда ты говоришь, что собираешься убить, это значит, что ты намерена убить! -...Ах! Хан Соми, услышав эти слова, широко раскрыла глаза, словно что-то осознав. Затем она подошла к охраннику, который давал указания, и прошептала ему на ухо. -Пш-ш-ш… пш-ш-ш. -...Что ты делаешь? -Ты уже мёртв. В моей голове. Соми прищурилась и заговорила так, словно ей было скучно. -Приносящий Агонию Смерти мил, да? Так началась проверка, которая с самого начала обещала быть кровавой. Кан Соль и Хан Соми получили сообщение. [Началось Внезапное Приключение: «Зачем вы пришли в мой дом?»] [Это Приключение очень опасно.] … ---------- Том 3 Глава 428 [Приключение 35-1 «Зачем вы пришли в мой дом?» Новая специальная оперативная группа по борьбе с наркотиками. Новая организация, базирующаяся в федеральном городе Ширлен. Вы являетесь председателем этой организации, которую поддерживают традиционное Бюро Расследований и Общество Серебряного Льва, одна из новых благородных ассоциаций. Новый вид наркотика, который быстро распространяется по стране. И в череде событий, окружающих вас, вы встречаете людей, которые укрепили свои тела с помощью компонентов, похожих на этот наркотик. Есть так много вещей, которые ещё не были исследованы. Станут ли их ночи темнее по мере того, как Кастранг будет мчаться по Федерации? Теперь вы единственный из живых, кто хочет получить доступ к секрету и узнать всё. Для начала, вы решили проверить это место, расположенное в одном из районов снабжения Ширлена. Цель: Проверка достоверности информации. Осторожно. Это Приключение очень опасно. Внимание, это приключение Постоянно меняется. Оставшееся время 「Неизвестно」] Это было сообщение, которое пришло Кан Солю, но для Хан Соми оно могло быть другим. -Кстати, здесь как-то... темно, не находите? -Я редко работаю по ночам… так что света немного. Во время пребывания в Пандее Соль почувствовал, что свет в городе погас в более раннее время, которое он не мог себе представить, когда был на Земле. Местные жители этого мира ещё не полностью избавились от страха темноты по религиозным или магическим причинам. Поэтому все обычно возвращались домой после захода солнца. Однако искатели приключений были не в счёт. Как бы то ни было, вокруг было очень темно. -Но все же хорошо, что ты здесь, оппа... Это место довольно большое, и кто-то может исчезнуть, а никто и не заметит. Затем Соми продолжила говорить о пустяках, например, о том, что, когда она жила на Земле, она слышала историю об американском кукурузном поле и что, если бы она там пропала, её бы никогда не нашли. «Верно». Всего насчитывается 7 погрузочных складов. Каждый из них был огромным и похожим на храм. Таких складов было целых семь, и люди казались муравьями. Сказал бывший охранник и нынешний проводник, протягивая вперёд свой фонарь: -Здесь всё по-другому, чем на складе через дорогу. Вы собираетесь зайти внутрь? -Я слышал, что изначально это место было складом соли. -Вы наполовину правы. Соль привозят не всегда, иногда распространяем и табачные листья. -Можно открыть ящики? -Если не собираетесь перерывать всё подряд. Скрип… Когда Соль указывал на случайный ящик, проводник открыл его. -...Это соль. -Я же сказал, здесь ничего нет. -Давайте зайдём внутрь. -Угх... Гид явно выглядел раздраженным. Он ворчал: -Вы же не собираетесь осматривать все 7 складов ночью, да? Скажите, что да. -Если будет необходимость, осмотрю. -...Вы возместите расходы на взломанные замки и двери? -Конечно. -Тц… Но я, во-первых, не гид. Что за дела? Ворвались тут... Карен кивнула: -Я уверена, что это займет некоторое время, верно? -А что, есть подозрительное место? В ответ на вопрос Кан Соля Карен указала пальцем на какое-то место. Это было здание с офисами, которые управляли складами. -Хм… там? Такое ощущение, что кто-то постоянно смотрит на меня. При этих словах выражение лица проводника слегка изменилось, но все сделали вид, что не заметили этого. -И что делать?… Я могу осмотреть сама? -Онни? Одна? Это слишком опасно! ___ - Враг слишком опасен! - На складе опасно! - Если ты будешь ходить одна, на тебя нападут! Бедные враги! ___ Увидев зловещую улыбку Карен, Кан Соль вздохнул и сказал: -Ты не хочешь осмотреться? -Кья-ха! Раскрыла меня? Да! Давно не было такого. Присматривать за ребенком утомительно… Поскольку Тансия была девочкой, она больше следовала за Карен. Во-первых, кроме неё, никто не мог так хорошо заботиться о Тансии. Карен, казалось, устала от того, что каждый день приходится иметь дело с этим суперталантливым ребёнком. Если бы она отпустила Тансию, та, возможно, разозлилась бы. -Ладно, осмотрись. Если что-нибудь случится... Карен лучезарно улыбалась, и Соль рассмеялся вместе с ней. -...позаботься об этом. -Да! Я сделаю, как вы просите, председатель! — Карен подпрыгнула от возбуждения и исчезла в темноте. Соми схватила Соля за воротник и спросила: -О, можно ли так отпускать онни? Разве это не опасно? -Всё в норме. Думаю, было бы неплохо закончить работу пораньше. -А? Сказал Кан Соль проводнику: -Идём. -...Угх. И за что мне всё это? -Спросила Хан Соми у проводника: -А где весь остальной персонал? -Дома, наверное. Они уже ушли с работы. Гид взял инициативу на себя и направился к следующему зданию. Следующий склад и ещё один. Ничего подозрительного замечено не было. Прошептала Соми: -Может быть, эта информация неверна? -Вовсе нет. Мне кажется, они выжидают подходящий момент, чтобы сделать шаг вперёд… -Ха? Что ты имеешь в виду? -Увидишь. Сказал гид, когда они вошли во внутренний склад: -Ну, можете перерывать все, что хотите. Только потом приведите в порядок Он сел на пустой ящик у входа и закурил сигарету. Прикуривая её, он делает жест, как бы тщательно проверяя. Соль и его команда обыскали склад изнутри. Каждый из них по-своему выполнял свою роль. Джамард стоял поодаль, пока Каруна медленно оглядывался, оставаясь рядом с Кан Солем. Расследование продолжалось, а Тансия держала его за руку и сонно тёрла глаза. -...Это кровь. Ур достал ящик, стоявший вдалеке, и внимательно осмотрел следы крови. Похоже, проводник этого не заметил. -Ты уверен? -Да. Свежая. Интересно, сколько ещё крови пролито на складе… Ур достал принесённую с собой бутылочку и выпустил в воздух немного "дома". Течь… Жидкость вскоре превратилась в стрелку и указала направление. После нескольких поворотов стрелка указывала на один из ящиков. -Хммм.... Скрип… Они заглянули внутрь ящика. -...Это соль. Когда Соми разочарованно пробормотала что-то, Ур усмехнулся: -Только с виду. -Что? -Похоже, когда мы двигали ящик, одна из склянок разбилась. Наркотик пропитал ящик. Из нескольких других тоже пропитаны, хотя и не так сильно. -Ты хочешь сказать... -Да. Дом, вероятно, переместили сюда. Щёлк… Проводник уже подошёл к ним и целился в Ура из пистолета. -Что вы делаете, сволочи? -Пи-пистолет! Пригнитесь! Тааан-! Пока Соми опускала голову и пряталась за укрытием, остальные участники группы стояли молча. -...Что? Услышав взволнованный возглас проводника, Соми вскоре поняла, в чём дело. -Поймал? Пулю? Шшшш… После того как Кан Соль схватил пулю, его правая рука почернела. -Это твоё истинное лицо? -Это ещё не всё. Проводник поколебался, затем повернулся и убежал. И вскоре со всех концов склада появились люди с фонарями в руках. -Рад встрече, друзья. -Вы проделали весь этот путь сюда сами… У вас с головой всё в порядке? Топ… Топ… Количество людей продолжало увеличиваться. Не переставая. Сказал Каруна, крепко держа Тансию за руку: -Возможно... это ловушка. -Наверное? Но и не похоже? Ур, как и Каруна, не был уверен в одном. Причина их неуверенности заключалась в силе противника. -И это ловушка? Здесь же ничего особенного нет. Топ... Джамар встал перед ними и молча осмотрелся. -Ну и дела, даже тролли здесь. Эй, тролль. Ты умеешь говорить на на человечьем? Тебя хозяин твой научил? Джамад просто стоял, игнорируя слова, провоцирующие его. Группа выстроилась так, что Джамад оказался впереди, а остальные окружили Хан Соми и Тансию. -...На глаз больше сотни. -С-сотня... Щёлк… Спросила Хан Соми, заряжая оружие. -Что мне делать? Кажется, сейчас последний шанс сбежать… и противников много… и все они вооружены огнестрельным оружием. -Приносящая Агонию Смерти сегодня не работает? -Думаю взять выходной. Клац… Клац… Вокруг раздавались звуки перезарядки. Хотя огнестрел Пандеи был примитивным, он всё равно стрелял пулями. Если обычный человек получит ранение, он умрёт. К счастью, Хан Соми, Кан Соль и остальные были далеки от обычных людей, но им всё равно нужно было быть осторожными. Мужчина, который привёл их сюда, сказал, стоя у перил на втором этаже склада: -Итак… насколько хорошо было бы, если бы ты послушала меня, когда я сказал тебе отвалить? -Разве ты не… сказал, что все ушли с работы? Но народу тут многовато… Мужчина ухмыльнулся словам Соми. -Сверхурочные. Это из-за вас. -Будете стрелять в нас? -Ну… Не я нажимаю на курок. Бам… Бам… В дверях склада появился лысый мужчина. Он был огромен. Для человека. -Огонь. В одно мгновение вспыхнул свет и раздались беспорядочные выстрелы. Тааан-! Бам… Тааан! Та-да-да… Бам… Тааан! Град пуль. Он был настолько разрушительным, что превратил окрестности в улей. Пш-ш-ш… Плохо работающее огнестрельное оружие издавало едкий дым. Некоторые стволы перегрелись после нескольких выстрелов. Тем не менее, поскольку не было смертоносного оружия, столь же эффективного, как огнестрельное, стрелки ожидали, что все будут побеждены. [СтудентыКолледжаДолжныУмереть использует встречный огонь.] [Выпускается пронзающая стрела, наносящая урон от 130% силы атаки оружия в место, откуда был произведен выстрел.] [Если ответный выстрел промахивается, стрела ненадолго раскрывает обзор в определенной области.] Фью-у-у... Бум… -Агх... Гид, который дразнил группу Кан Соля с перил второго этажа, схватился за грудь, пронзенную огромным болтом, и рухнул вниз. Бам-! -… -… Когда дым рассеялся, стало видно Соля и его спутников. Шу-у-у… [Чёрная Волна Текучей луны Каруны продолжается.] [Все снаряды ниже определенной разрушительной силы блокируются.] Их окружил чёрный мерцающий свет, не пропускавший пули. -...К-какого! -Эти твари... Пули, которые были пойманы в этот момент, вернулись к своим первоначальным владельцам. Пиу-пиу-пиу-пиу… -Агх! -Угх... Бам… Бам… Люди корчились, уткнувшись головами в пол. -...Бесполезные мрази. Лысый мужчина и его свита огляделись вокруг и вздохнули. -Мусор есть мусор.... -Говорил же, неподходящие люди бесполезны. -Хорошо ещё, что не взорвались, как петарды. Щёлк… Хан Соми была взволнована и направила на него арбалет. Шух… Но Кан Соль спокойно положил руку на её арбалет и остановил её. -Эй… эй… может, мне его убить? -Ты переволновалась. Смотри. Лысый мужчина, должно быть, услышал это и лучезарно улыбнулся: -Хах… А ты парень у нас довольно спокойный. Эй, это ты создал этот чёртов специальный комитет? -… -Вы хозяин этого тролля? Это не было неверно, но Кан Соль нечасто использовал такие выражения. Потому что он долго жил с Джамадом и многое пережил. -… -Эй, тролль. Ты довольно большой, а? Даже похож на меня, да? -Похож? -Ты знаешь человеческий языке? Ах, может, в таком виде ты не поймешь... Введи. Пока лысый мужчина давал указания своим сообщникам, ему в спину ввели большой шприц. Голубая жидкость просочилась в его тело. Пш-ш-ш… -Кеуха-а… Черт, как же больно. Треск… Треск… Тело мужчины постепенно увеличивалось в размерах. Тун… Тун… Он не такой большой, как Джамад, но его тело может быть в 2-3 раза выше взрослого человека. -...Ну как? Немного разочаровывает, но похоже же, да? -...Кажется, немного схожи. -Хех… теперь я вижу, что у нас есть кое-что общее. Эта броня выглядит неплохо, да? -… Боевая броня, которую носил Джамар, была чрезвычайно редким предметом даже в Пандее. Предмет, сотканный из чешуек Дракона Земли и благословлённый древнейшим деревом. Это был верх красоты. Даже чернильный, глянцевый силуэт дракона. -Меня это тоже интересует. Меня зовут Дюретт. Мне нравится крушить людей кулаками. А тебе? Шух… Шух… Дюретт тоже был в броне. Они выглядели гораздо более грозными и жестокими, чем у Джамара. Джамард взглянул на его доспехи и пробормотал: -Кажется, похожи. -Хе-хе... Так я и думал. У нас есть кое-что общее! Тун...! Тун...! Дюретт, звякнувший своими доспехами, ухмыльнулся: -Знаешь… если я убью тебя, могу я забрать твою броню? -… -Что? Неужели ты дорожишь вещами? Мне не нравятся мелочные парни... но ничего не поделать. Дюретт что-то положил в рот и бросился вперёд. -Я раздавлю тебя. Ху-у! Шух… Дюретт подался своим огромным телом вперёд. Он был мастером борьбы. Хотя его специализацией были захваты, но он и в ударах хорошо разбирался. Бам! Он попытался ударить Джамада по плечу, но тот легко перехватил его кулак. Раскрытая ладонь поглотила кулак Дюретта. Вжух! Бам! Вжух! Бам! Дюретт нахмурился. Он ясно видел каждое движение, но его кулак будто сам оказался в руке тролля. И прежде всего... Ему казалось, что он стучит в стену. В лучшем случае это была всего лишь ладонь, но Дюретту казалось, что он бьётся голыми руками о скалу. Именно с этого момента он почувствовал что-то странное. [Дюретт использует Амбидекстра.] [Нельзя блокировать, но базовая защита увеличивается на 20%, и сила атаки соответственно возрастает.] Вжух...! Бам! Бам! Он вдруг вспомнил, как впервые начал заниматься боевыми искусствами. И теперь он задумался о том, как будет выглядеть в глазах окружающих. -Д-Дюретта.... -Атаки вообще не... Это невозможно. Его атаки... не работают. -Не уклоняйся, а атакуй как следует! Ха-ха-ха! Или тебе и так тяжело? Дюретт возбужденно закричал. Чтобы не выглядеть запуганным. И это сработало. -Как и ожидалось… его не оттесняют… да? -Дюрет непобедим. В конце концов, даже этот тролль… Иногда люди попадают в ситуации, когда они подобны мотылькам, летящим на огонь, в который они сознательно прыгают. Честь, авторитет, лицо, гордость. Или что-то вроде любопытства. Бывают случаи, когда мы сталкиваемся с неизвестными опасностями, чтобы восполнить то, чего нам не хватает. Чем сильнее он бил Джамада по телу, тем глубже Дюретт погружался в бездну. Взмах-! Бам! Вхмах-! Ха-а...! Создавалось впечатление, что Джамад играет с Дюреттом. Дюретт приготовился к решающему удару. Шух… Непобедимая техника, которая позволила мне дойти до этого момента, побеждая более слабых противников. Его плечи напряглись. [Дюретт использует Сломанную опору.] [Бросок, сбивающий цель с ног.] [Когда цель сбита с ног, она получает 200% урона от оружия и на 50% больше урона при падении.] [Если ваша Сила выше, чем у цели, то вы будете сбиты с ног при простом столкновении с ней.] Бам! -Ха-а! Дюретт наклонился и обхватил Джамара за талию. Он был уверен, что Джамад упадет ещё до применения техники. По мере того как менялось его тело, его сила также значительно возрастала. Гу-у-у... Бам! «Упади...» [Сломанная опора не сработала.] [Сила цели относительно высока.] [Цель не падает.] В момент столкновения он понял. Даже если бы он ударился о огромную каменную статую, он бы не испытывал такого отчаяния. Топ… Топ… Он изо всех сил пытался сдвинуть Джамада, но только вдавливал ноги в пол склада. Сколько шагов он так прошел? Джамад не пошевелился. Он стоял. Дюретт остановился и тихо наклонил голову, чтобы посмотреть в лицо Джамаду. В его глазах вспыхнул красный огонек. -Мы с тобой разные. -… Хвать… Джамад обхватил руками талию Дюретта. Рвать... Треск-! -Куа-а! Плесь! Кровь забрызгала весь склад. Огромное количество крови. Дюретт был разорван пополам. На верх и вниз. Сказал Дюретт, и верхняя часть его тела побелела: -Что?… Что изменилось... Бам… Бам… Одна из ног Джамада оторвалась от земли. Дюретта охватил страх, что его раздавит огромная гора. -Всё. Куа-а-а-а! ---------- Том 3 Глава 429 Гу-у-ум… Подземные толчки от внешнего склада затронули здания, расположенные вдалеке. Трое следователей, которым по очереди выкололи глаза, были привязаны к стульям и бормотали что-то, хватаясь за свои помутившиеся рассудки. -Что… произошло? -Неужели... Нас пришли спасти... -Ха-ха... Было бы славно... Минута молчания. Они тоже это знали. Шансы на то, что их спасут, очень малы. Это будет непростая схватка, даже если сюда примчится большое количество следователей из Бюро Расследований. Более того, прошло уже много времени с тех пор, как они исчезли во время выполнения задания, поэтому трудно было ожидать такой масштабной поддержки. Сказал мужчина со свисающей кровавой мокротой: -Я не хочу умирать… в этом месте… не хочу умирать. И тогда. Стук… Звук робкого стука в деревянную дверь. -Извините. Я чувствую запах крови. Можно войти? Голос, которого они никогда раньше не слышали. Лязг… Лязг… Дверь заперта. Открыть её снаружи без ключа невозможно. Бам-! -О, открыто. Точнее, если её не выбить. Звон… Лязг… Через дверь донесся запах крови. -Хм... Вид у вас не ахти. Следователям, чьи глаза привыкли к темноте, потребовалось некоторое время, чтобы разглядеть разговаривающее с ними существо. Топ… Топ… Когда вошедший подошёл ближе, они смогли внимательно его разглядеть. Женщина. Эльф. Рыжие волосы. Красотка. И… форма Бюро Расследований. Именно Карен нашла следователей, которых держали в заключении и пытали. -Бюро Расследований… Вы из Бюро Расследований? -Ну, пока что. Заткнитесь, у меня есть кое-какие препараты. Лекарство от Соля, которое она захватила с собой на всякий случай. Щёлк… -Н-нет... Остановись... Но, вопреки ожиданиям, что они проглотят таблетки без проблем, следователи с трудом глотали, словно это причиняло им боль. Ах! Вам и пищевод повредили. Какие же они ублюдки, раз зашли так далеко. -Кха… кха… Это правда… Что Бюро Расследований вступилось за нас? -Это немного сложно... -Если вы пришли, чтобы спасти нас… сколько пришло людей? Здесь, в этом здании… -Я одна. Когда они втроём услышали это, на их лицах появилось выражение. Выражение беспокойства, а не презрения или предательства. -Ты пришла одна? Это безумие... -Ты знаешь, что это за место?… Скорее возвращайся! -Б-бегите! Если они вас заметят, вы тоже окажетесь здесь! Вернитесь и сообщите, что мы здесь! Карен склонила голову набок: -О чём вы? Если я убегу, вы точно умрёте, да? -… -Вы не хотите вернуться домой? -… Пробормотал один из следователей: -Я хочу вернуться… Я хочу принять ванну с тёплой водой… -Эй… Я же сказал скорее уходить! Было очень шумно, так что они скоро придут! -Те, кто в масках ходит? Если ты о них… -Нет! Не они… даже один человек опасен, но… по сравнению с теми, кто наверху… -...Это они сделали такое с вами? У всех без исключения был вырван один глаз. Вспоминая об этом, следователи плакали единственным оставшимся у них глазом. -Уходи… Если не хочешь закончить так же, как мы… Только тогда Карен перестала смеяться. Шух… Она встала и сказала, выходя за дверь: -Я верну вас домой. -...Что? -Подождите здесь немного. Я сейчас вернусь. Карен сказала это и уже собиралась пойти наверх, когда заметила, что в конце коридора кто-то стоит. В другом конце коридора. Мужчина с окладистой бородой. Это был Бенхью, лидер группы. Он пристально посмотрел Карен в глаза. * * * В же это время, 4-й этаж здания. -Хм… Хм… Мне оставить это здесь? -Что ты делаешь? -Что? -Разве мы не должны оставить здесь эту чудовищную хрень? Так противно, что меня аж тошнит. -Эй… У всех одинаковое тело, так за что это? И будь со мной поласковее. Она выстроила в ряд глаза, погружённые в странную жидкость. И все они человеческие. Их было более двадцати. Глаз, которые она собрала, было гораздо больше, но основная коллекция хранилась в логове. Сказала Силк, одержимая глазами убийца. -Кстати, Дюрет задерживается, не находишь? -Разве ты не слышала тот грохот ранее? Похоже, он устроил грандиозный разгром в последний раз. -Если он разрушит всё к чертям собачьим, потом будет сложно убирать… -Поэтому мы уезжаем сегодня. Думаю, к тому времени всё уже разрешится. -А что насчёт Бенхью? -Что? А ты давно его видел? Тук-тук… Все головы повернулись к двери. -Бенхью изначально был таким педантичным? -Нет. -...Тогда он скоро умрет. Силк ухмыльнулась и задала вопрос из-за двери. -Кто это? -Кто... я? Из-за двери донесся игривый ответ: -Ты шутить собралась? Мне тоже нравится шутки. -...Как мило. Ну-ка. Бам… Карен снова выбила дверь. -Открыто. Она появилась в помещении с улыбкой и в шляпе. -...Эльфийка? -Эй… Это первоклассный товар, да? Думаю, можно хорошо заработать, если продать тебя. Нахмурившись, спросила Силк: -Ты следователь? -А? Да. -Что… за реакция? Но почему ты здесь? Ты что, не туда пришла? Ты не встретилась с Дюреттом? -Разве это не место сбора мерзавцев? Кажется, я пришла по адресу. Услышав слова Карен, они переглянулись. -Кх... пфф... пфф... что? -Пришла опасная девчонка. Ты хочешь поймать нас? Спросила Карен, держась за своё плечо и вертя рукой: -Это зависит от обстоятельств. -Зависит от обстоятельств? Есть какие-то другие варианты? -Я ведь могу убить вас, верно? Вы же не будете сопротивляться? -…Что? Ты убьёшь нас? Ты одна? -Ха. Если будете сопротивляться, то убью. Силк фыркнула, оглянулась и спросила: -Ты хочешь нас убить? О боже, я должна умереть. У меня есть слабость к красивыми женщинами, так что я могу умереть. Все в шутку восприняли слова Карен, но мужчина с подозрительной татуировкой в виде надписи на лице открыл рот. Он был единственным, кто всегда молчал. -Всем быть начеку. Услышав эти слова, все выпрямились и ловко заняли боевые позиции. -...Что? Серьёзно? -Она сильная. -Сильная? Эта эльфийка? Карен лучезарно улыбнулась и осталась стоять неподвижно. Шух... -...Будем атаковать вместе. -Что, мать твою, ты несёшь?… Адоль! Что?! -Я не знаю. Но… у меня плохое предчувствие. Силк серьёзно посмотрела на Карен. Она прикусила губу и приняла боевую стойку, готовая атаковать в любой момент. -Так говорит наш предсказатель, и мы должны ему верить. Но у тебя всё равно должна быть мотивация. Обратилась она к Карен: -Можешь шляпу снять? -Шляпа? Шух… Когда Карен сняла свою шляпу, стали отчетливо видны черты её лица. -Ого... -...Глаза. Силк была очарована не только гармонией её черт, но и её глазами. -Эти глаза… это самые красивые глаза, которые я когда-либо видела. Я хочу их. Нет, они будут моими! -...Если сможешь победить, ты забирай их. Сказал человек по имени Адоль. -Начинаем в полную силу. Он активировал свой навык, разорвав бумажный материал. [Адоль использует Исповедь.] -Я — Адоль. У меня почти нет способностей к нанесению ударов. Ослабьте врага и укрепите наших союзников». [Активируется Беззаботное мышление.] [Эффективность ослабляющих эффектов на врагов увеличивается на 30%.] [Продолжительность эффектов усиления на союзниках увеличивается на 20%.] Сказал человек с рапирой: -Я Старлет. Использую зеркала… из 20 иллюзий одна — это я. [Активируется Беззаботное мышление.] [У зеркал теперь два владельца.] -И теперь меня двое. Тун… [Старлет использует Технику: 20 Истин.] [20 зеркальных иллюзий окружают цель.] Огромные зеркала заполнили пространство. В каждом отражался Старлет. Швырь… Сказала Силк, разбрасывая семена вокруг: -Я Силк. Атакую растениями. [Активируется Беззаботное мышление.] [Растение растет на 30% быстрее и распознает союзников.] Сказал Старлет: -Тогда... -Где ещё один? -...Что? -Был ещё один. -...Силк, думаю, Адоль прав. Она... -Довольно сильна, да? Топ… Мужчина появился из ниоткуда. -Ты нашла меня. Я Махан, внезапные атаки - моя специальность. [Активируется Беззаботное мышление.] [Когда вы прячетесь, присутствие становится слабее, а аура не проявляется до тех пор, пока не начнется атака.] [При скрытии критический урон от скрытой атаки увеличивается на 50%.] Вжух… Карен грубо бросила шляпу и сказала: -Мне тоже представиться? Я Карен, Рыцарь. -...Что? -Я люблю огонь, но сегодня обойдусь без него. -...Почему? -Форма может сгореть. Это подарок от хозяина, так что мне жаль его сжигать. -Что ты хочешь сказать.... -Тогда мы можем начинать? -Нет, первый ход за мной. Иллюзии Старлета двигались в зеркале. Они приняли боевую стойку. Шух… Вжух... [Старлет использует Танец Иллюзий.] [Иллюзии смешиваются с реальностью, атакуя цель.] [Иллюзии не наносят урона.] Вжух! Фантомы вытянули свои мечи. Каждый из них пронзал Карен. Казалось, она находилась в мире призраков. [Старлет использует Лёгкие зеркала.] [20 Истин начинают вращаться.] Шу-у-у… Зеркало начинает вращаться. -...У меня немного болят глаза. -Не волнуйся, скоро и всё твое тело начнёт болеть. Ча-а-а! Мгновенно выросшие Цветки-людоеды. Тааааа! [Силк использует Цветок-людоед: Хлыст.] [Цветок-людоед атакует цель с помощью лианы-хлыста до получения нового приказа.] Фью-у-у⎯! Лианы вытянулись, как хлыст, и ударили Карен. Однако, похоже, удар был не очень чётким. -Давай, увернись от всего! Вжух… Голова кружилась от фантомов, выходящих из зеркала, и от их фальшивых атак. Лиана воспользовалась этой возможностью и схватила Карен за лодыжку. -Попалась! Карен, перевернувшись в воздухе, подняла руки и начала крутиться. -Ву-у!… Я лечу... ---------- Том 3 Глава 430 Первыми, кто встретил Карен, на самом деле были не Старлет и Силк. Их свёл человек по имени Бенхью. Ситуация, когда они с Карен встретились, была несколько неожиданной и сбивающей с толку. -А? -… Карен наклонила голову, когда увидела Бенхью с густой бородой. Если бы он был следователем, то либо атаковал бы её, либо что-то сказал. Но он ничего не говорил и просто посмотрел ей в глаза. Карен почувствовала исходящую от другого человека энергию и сразу поняла, что он играет здесь важную роль. Столкновение было мгновенным. Вжух⎯! Па-а-а… -Кеу... Бенхью скрестил руки с Карен, которая неслась на него, как чудовище, а затем исчез. -...Что за слабая попытка? Карен в любом случае не собиралась убивать этого человека по какой-то особой причине, но она всё равно не ожидала, что он так быстро сбежит. -Ну, да ладно. Я всё равно оставила на нём метку. -Вы не должны убивать их всех. Нельзя убивать всех. Нужно тайно пометить хотя бы одного или выследить позже. Именно поэтому Карен не стала сразу преследовать Бенхью, а нацелилась на других лидеров. * * * Бенхью смог перевести дыхание, только когда добрался до окраин Ширлена. -Ха-а… Я чуть не умер. Он до сих пор жив, потому что быстро соображает и умеет оценивать навыки противника. -Вот это глаза.... Глаза - это зеркало души. У своего учителя Бенхью научился распознавать душу человека. Теперь он мог безошибочно предсказать силу врага. «Насколько она сильна? Это чудовище...» Взгляд следователя, с которым он столкнулся в здании, был похож на взгляд его учителя. Эти слова не означали, что они были равны. Это значило, что Бен Хью не мог даже измерить их мощь. Как учителя, так и этого следователя с красными глазами. Рвать… Бенхью сорвал всю бороду, покрывавшую его лицо. -Ай… Я носил её слишком долго? Посреди ничейной земли стоял мужчина и говорил в несколько беззаботном тоне. Лишь несколько человек, включая его учителя, знали, как на самом деле выглядит Бенхью. За исключением одного или двух человек, которым было поручено это дело, все запомнили Бенхью в его фальшивом виде. Он обманывает людей поддельной и реальной внешностью. Однако, как бы он ни выглядел, Бенхью не изменился. Потому что глаза были те же. Глаза — зеркало души. И вся душа Бенхью была в них. -Бенхью, выживай, как ящерица. -Я сделал, как вы и просили, учитель. Бенхью обернулся и пробормотал: -Думаю, они все уже мертвы, да? Подчинённые, которых он собрал. Бесстрашные и эксцентричные. К тому же сильные. Но к этому времени они все были бы уже мертвы. «Неважно, если все умрут. Главное, что я выжил». В организации важны не руки и ноги, а голова, которая даёт указания. В этом смысле Бенхью должен был выжить. Сегодня он снова выжил. Завтра наступит новый день. -Эм... Что нам теперь делать? Никаких признаков погони не было, и он сбежал целым и невредимым. Это значит, что он мог идти куда угодно. Работа провалилась, но он получил важную информацию. «Там есть монстр, который, скорее всего, член спец комитета. Она — лидер?» Он не спешил с выводами о количестве сильных. По крайней мере, один есть. «Сначала нужно передать информацию… Надо идти туда». Передвигаться в одиночку было опасно. Нужно держать в руках много козырей, чтобы, жертвуя ими, снова выжить. Топ… -Эй! Бенхью скакал верхом всю ночь. Он бежал несколько часов, выбирая как можно более незаметные тропы. Беспокоясь, что его могут узнать, он намеренно ходил кругами. Как и ожидалось, никто за ним не следил. Топ… Лошадь Бенхью подъехала к кладбищу. Он убрал белые цветы и обратился к могиле. -Это я. Бенхью. Тун-тун… Земля внезапно поднялась, обнажив дверь и лестницу, ведущую в подвал. -Входите, мистер Бенхью. Хозяин ждёт. Старик с фонарём в руке указал Бенхью. Скрип… Бам. Ворота кладбища закрылись, и появился смотритель, чтобы засыпать яму землёй. По подвалу молча шли двое мужчин. -Ты ни о чем не спрашиваешь? -Какое право я имею расспрашивать мистера Бенхью? Я провожу вас к хозяину. -Миссия провалена. -...Хозяин будет разочарован. -Кто-то ещё приходил, кроме меня? -Нет. Никто. Бенхью кивнул. Казалось, что его подчинённые были мертвы, и это было неоспоримым фактом. Длинный путь, уходящий под землю, вскоре оборвался у большой двери. Мужчина постучал в неё и издал какой-то звук. Тук... тук… -Хозяин, Бенхью прибыл. -Пусть войдёт. -Да... Скрип… Когда дверь открылась, внутри оказалось цилиндрическое помещение. Оссуарии заполнили каждую стену. Место, похожее на склеп. Потолок и торцы колонн были сделаны из специального стекла, чтобы пропускать свет снаружи. Спросил мужчина, возившийся с оссуарием: -Да, Бенхью. Какие новости ты принёс? -Новости, которые могут вам не понравиться. -Должно быть, это плохие новости. Рассказывай. Бенхью заговорил с этим человеком без колебаний. -Слушайте внимательно, в специальном комитете есть опасный человек. -Опасный? -Верно. Я не знаю, как Обществу Серебряного Льва и Бюро Расследований удалось завербовать такого человека… но в дело вмешался очень сильный человек. -...Подробнее. Бенхью рассказал мужчине о том, что произошло там, где, по его мнению, он устроил ловушку. -Благодаря плану Цзяня я потерял всех своих подчинённых. -Это был план Совета. Во-первых, это был не мой план. Но это удивительно. Не могу поверить, что он был настолько опасен, что ты испугался и убежал сюда. И он был сильнее тебя, верно? -Да. Но не знаю, насколько. Просто знаю, что он сильнее меня, и он не настолько глуп, чтобы драться. -Тебе нужно научиться сражаться с кем-то, кто сильнее тебя… Настанет день, когда ты будешь вынужден сражаться с кем-то подобным. В этот момент у тебя не будет возможности потренироваться. -Я потренируюсь в следующий раз, когда представиться возможность. -То есть будешь убегать всю оставшуюся жизнь. -Попался? Что поделать, меня учитель так научил. -Твой учитель уже имел дело со многими подобными противниками... Тук… Откуда-то послышался шум. Нет, это слишком тихо для шума… Значит, это был звук. -Это что, хвост? -Нет, его не было. Посмотри туда. Когда Бенхью указал пальцем на потолок, он увидел, что к стеклянному окну что-то прислонилось и непрерывно постукивает по нему. -Это просто птица. -...Бенхью. -Что такое, Цзянь? -Похоже, это хвост. -...Что? -Там рассеяна слабая ядовитая энергия. Ни одно живое существо раньше не приближалось к ней. -...Что? Тогда... Тук... Тук… Тук… Тук... Тук… Количество птиц постепенно увеличивалось. Потолок не мог обрушиться только из-за того, что птицы клевали клювами стеклянное окно, но эта уверенность существовала до того, как на потолок село столько птиц. Трекс… В стекле появилась трещина. Вскоре потолок обрушился. Треск⎯! Большой кусок стекла упал на пол, разлетевшись на куски. Одного шага босыми ногами было бы достаточно, чтобы пораниться. Ропот… Ропот… Стая птиц спустилась в колумбарий и собралась в одном месте. -...Вороны? Вороны все чёрные. И вскоре они превратились в дым и обрели форму. Кан Соль, одетый в форму следователя, появился на месте происшествия. -Как... Хвоста же не было! Соль указал на свой внутренний карман. Бен Хью вздрогнул, пошарил в карманах и нашёл печать, похожую на пуговицу. -Когда?… Ах! Чёрт.... Только теперь он понял, что печать попала к нему в карман во время столкновения с Карен, и пристально посмотрел на Цзяня. -Ну, вот так вот. -...Бенхью, я уже говорил? -Что? -Настанет день, когда ты будешь вынужден сразиться с противником, который сильнее тебя. Бенхью посмотрел Кан Солю в глаза, услышав слова Цзяня. -Хм... Он пришел в ужас и отступил назад. -Ты видел его глаза. Что в них? -Н-ничего… Я ничего не вижу. У меня никогда раньше не было ничего подобного… Случай, отличный от случая с Карен. Если невозможно было предсказать, насколько сильной будет Карен, то в случае с Солем невозможно было даже понять, сильный он или слабый. -Я знаю, Бенхью. Он силён. Очень. Я чувствую это, даже просто стоя перед ним. Необязательно смотреть ему в глаза. -… -Раз он не атакует сразу, значит, хочет поговорить. Спросила Цзянь, глядя на Соля: -Верно? Чего ты хочешь? -Чтобы вы спокойно сдались. Если вы расскажете мне всю известную вам информацию, ваша жизнь будет в безопасности. -Я впервые встречаюсь со следователем лично, но это звучит довольно стандартно. -Потому что это стандарт. -...Что, если откажемся? -Тогда возьму силой. -То есть, можешь убить меня? Кан Соль улыбнулся. -Если будете сопротивляться, я убью того, кто мне не нужен. Услышав его слова, Бенхью заволновался. -Цзянь! Подчинённые... -Они бесполезны. Я чувствую это… ворон… ворон… Можешь дать печать? Звень...! Печать, которую бросил Бенхью, упала в руку Цзяня. -...Отлично. Это ты. Тот, кто убил Текона и его людей. -Текон? Кто это? -Жаба. -Ах... Да. Точно. -Знаешь, я отличаюсь от Текона. -По-моему, вы одинаковы. -… Цзянь не стал опровергать. -Бенхью, что ты хочешь сделать? -В смысле? -Ты опять сбежишь? -...А ты? Цзянь хватает его за руку, услышав слова Бенхью. Бам⎯! Все гробы в склепе были разбиты, и вскоре на пол посыпалась костяная пыль. Ша-а-а— -Буду сражаться. Ради организации. А ты беги, как всегда. -...Ты смотришь на меня свысока? Бенхью разозлился на слова Цзяня и занял стойку. -Я тоже дерусь. Хотя бы попробую. Спросила Цзянь, посмотрев на Кан Соля: -Это правда? Холодно ответил Соль: -Один из вас умрёт. -Ну попробуй! Пшу-у-у⎯! Бенхью пустил дымовую завесу. Убедившись, что в ней нет яда, Соль остановился и стал ждать атаки противника. Раздался голос Цзяня: -Думаю, ты выбрал не то поле боя. [Цзянь использовал Подбор костей.] [Призыв существа из костяного порошка или костей.] [Способности вызванного существа определяются количеством вложенной магией.] [Уязвимы к священной силе.] Тун... Звук костей, спешно собирающихся вместе. Твааа! [Цзянь использовал Костяную Сороконожку.] [Жертвует призванными существами, чтобы вызвать Костяную Сороконожку.] [Костяная Сороконожка быстро передвигается и имеет крепкие зубы.] [Костяная Сороконожка устойчива к магии.] Стук… Звук множества ног, двигающихся одновременно. Цзянь и Бенхью искали слабые места Кан Соля, но не нашли. В таком случае им оставалось только атаковать вместе одновременно. И Бенхью обладал способностями, которые лучше всего подходили для этой ситуации. -Цзянь! Сейчас! Бенхью, широко раскрыв глаза, появился из тумана перед Солем. Его способность - это глаза. Они позволяли ему делать многое. Но лучше всего у него получалось блокировать движения противника. [Бенхью использовал Глаз Демона Разума.] [Противник, столкнувшийся с Глазом Демона Разума, временно цепенеет и не может атаковать.] Как уже объяснялось, блокировалась только атака, но не защита. То есть, вам никогда не нанесут ответный удар. Это отлично подходит для разведывательных боёв и не даёт возможности нанести первый удар. Поэтому риска вообще не было. Шу-у-у… Мутные глаза посмотрели Кан Солю прямо в глаза. -Меня поймали... В этот момент взгляд Соля изменился и стал вызывать первобытный страх. [Раскрыта вторая способность Кровавый Глаз Дракона.] [Кровавый Глаз Дракона невосприимчив к вредоносному воздействию.] [Существует очень высокая вероятность вызвать магическую отдачу у противников, которые попытаются атаковать через глаза.] [Магическая отдача возникает при использовании магии. Она расходует магическую силу, в 12 раз превышающую силу навыка, и наносит такой же урон.] Внезапно возник риск, которого никогда не существовало. Треск… Бенхью пошатнулся, чувствуя, как вены у него на глазах лопаются. Хотя это не было целенаправленным нападением, Бенхью сам себе нанёс смертельное ранение. В благодарность за открытие новой способности Кан Соль подарил Бенхью удар ногой. Бам⎯! -Угх... Вжух! Как только Бенхью врезался в стену, в его конечности вонзился кинжал. Резь! Кап… -Ааааа! Когда Бенхью закричал от невыносимой боли, Цзянь, ожидавший совместной атаки, сделал неожиданный ход. -Ты не можешь убить меня. Убей его. Кулак Соля остановился прямо перед носом Цзяня. -...Что? -Я знаю больше. А в нём нет ничего особенного. Ша-а-а… Сказал Цзянь, распуская Костную Сороконожку: -Впечатляет. Увиденного уже достаточно. Я получил много информации. -Информация? -Ты невероятно силён, да? Если бы мы сражались, я бы умер. Когда Цзянь махнул рукой и ушёл, Бенхью крикнул: -Ты! Что ты делаешь? Ты же сказал… -Если бы я этого не сказал, ты бы сбежал. -...Что? -Я говорил тебе тренироваться, но ты не послушал. Хруст… Фью-у-у! Бам… -Кха… А-а-а... Костяное копье пронзило грудь Бенхью. -Ты… что ты... делаешь... -Я так выживаю. -… Сказал Цзянь, когда глаза Бенхью утратили жизнь: -Его учитель эксцентричен и силён. Сможешь ли ты победить? Ах… да… Бульк… Из крови Бенхью был создан глаз. Уродливый глаз осмотрелся и остановился на Цзяне и Соля. - Как ты посмел… убить моего ученика… Цзянь. Почему Бенхью мёртв? При этих словах Цзянь поспешно уничтожил копье, которое держал в руке. Шу-у-у… -Ах, это? Он только что убил его. - Почему ты жив? -Меня схватили. Пожалуйста, спасите меня. Несмотря на подозрения, обладатель глаза посмотрел на Кан Соля, чтобы понять, почему Цзянь говорит таким тоном. - Ты... хоть понимаешь… Ты вообще понимаешь, что натворил? -Ты тоже связан с этим? - С чем? -С "домом". - ...А если да? -Прийди и найди меня. Когда угодно. - Ублюдок! Цзянь весело рассмеялся: -Я буду ждать! Пожалуйста, спасите меня! Я буду ждать! - Заткнись, Цзянь! Я и с тобой разберусь! Бульк… Глаз исчез. -Фух… что мне делать? Теперь он меня ненавидит. -Почему ты такой сговорчивый? -Если я не буду сотрудничать, ты меня убьёшь, да? -… -И… мой девиз — жить ещё один день, так что… О Совете подумаем позже. Совет. Учитель людей, которые используют свои глаза. Кан Соль спросил Цзяня, у которого, похоже, было довольно много информации: -Они собираются спасти тебя? -Ты не знаешь, да? Но, наверное, попробуют. Планируешь меня перевозить? -Верно. -Тогда они точно нападут. Если хочешь ещё что-то спросить, спрашивай сейчас. Соль хотел прояснить самый важный вопрос, прежде чем увести этого странного парня: -Дом. -Дом? Ах.... -Что это за вещество? -Ну, наркотика? -Нет, я видел, как с его помощью усиливают тело. Если ты солжёшь, я тебя убью. -Страшно… Кстати. Ты же уже принял его? Разве ты не знал? -О чём ты? -Запах похож… Просто дай мне понюхать. Нет! Дай мне попробовать кровь. -… -У меня нет других намерений. Давай же. Резь… Соль порезал ладонь и пролил немного крови. Кап… Цзянь поднес кровь ко рту и сказал, широко раскрыв глаза: -Точно, ты тоже. -С какого перепугу ты взял... -Говоришь, не принимал? Но почему тогда одинаковый вкус? Странно? Пока Цзянь насмехался, Кан Соль понял. «...Ах». Что-то промелькнуло у него в голове. Он помнил, что в крови тех, кто принимал "дом", был какой-то знакомый запах. Неприятное, но смутное воспоминание о зиме. Сон, который причинял боль, но исцелял рану. -Неужели, ингредиенты в составе "дома"... Соль уставился на Цзяня широко раскрытыми глазами. -Это ведь не «Атромил», да? Да, изменённый... но это всё тот же «Атромил». -Точно! Атромил! Уголки рта Цзяня приподнялись. -Также известный как «Кровь Великана». ---------- Том 3 Глава 431 -...Кровь Великана? -Да, Атромил. Кровь Великана. Одна из причин, по которой Кан Соль удивился, услышав название «атромил», заключалась в том, что это вещество исчезло из истории Пандеи. «Атромил никогда не появлялся в истории континента после смерти Аграса». Он предположил, что это исчезло вместе с теми, кто его использовал. Но почему же оно теперь вернулось в новом обличье? -Тебе, наверное, интересно, как я достал Атромил… Но могу я спросить, а ты откуда знаешь о нём? -Вопросы задаю я. -Хм. Я так и думал. Что тебе интересно? -Скажи… Атромил появился у вас недавно? Цзянь широко раскрыл глаза и присвистнул. -Как ты узнал? -Ответь мне. -Верно. Совсем недавно. До этого я даже не знал, что такое вещество существует. Догадка Соля оказалась верной. Только недавно они получили Атромил. Это также совпало с внезапным распространением новых каналов сбыта наркотиков на севере. Так почему же Атромил был обнаружен только сейчас? -Честно говоря, открытие этого вещества было удачей. До сих пор это было настоящим везением. А после получения Атромила это стало неизбежным. Был создан препарат на основе Атромила. Было даже неполное укрепление тела с его помощью. Однако было странно, почему Атромил, который долгое время оставался незамеченным, вдруг привлёк их внимание. Почему? Какой инцидент произошел? Кан Соль глубоко задумался и сказал: -Он был обнаружен на Севере? -Верно. -...И, должно быть, недалеко от Вигельтона. Цзянь опешил от этих слов. -Ты так много знаешь? -За последнее время крупных событий было… всего одно. Вигельтон растаял. Из-за этого пробудилась дремлющая природа. -Верно. Спасибо ребятам из Морозной Пасти. Когда ледяные шапки растаяли, вдоль границы появилось много естественных пещер, и этот материал был взят из нескольких из них. Знаешь, что ещё? Половина исследователей случайно забрались вглубь Вигельтона и попали в лапы Морозной Пасти, и половина из них погибла. -… -Возможно, если бы кто-то обнаружил существование Атромила до того, как мы его нашли, разразилась бы война за ресурсы. Было ясно, что загадочное вещество Атромил принесёт вред независимо от того, в чьи руки он попадёт. -Но разве можно так спокойно сидеть здесь? -Что? -Я же говорил. Так уж вышло, что учитель Бенхью находится в Ширлене. На его месте я бы нацелился на нас, пока всё не вышло из-под контроля. -Нас? -Они знают, что я из болтливых. Цзянь усмехнулся: -Между нами нет ни малейшего доверия. -Разве ты уже не глубоко вовлечён в это дело? -Да. Но… есть вещи, которые я предпочёл бы не знать. Можно ли сказать, что мне не терпится предать? В любом случае, думаю, мы стали немного ближе, но, может нам пойти в более безопасное место и поговорить об остальном? Они захотят разрушить это место и превратить его в нашу могилу… Кан Соль оценил глаза Цзяня. «Это глаза змеи». Хитрый взгляд, который постоянно оценивает собеседника. Он вонзил бы свои клыки, если бы кто-то проявил хот малейшую слабину. Однако у Соля не было таких слабостей. Даже если бы и была, у Цзяня не хватило бы навыков, чтобы использовать их. Кан Соль повернулся и сказал: -...Идём. * * * Возле колумбария ждала карета. Хотя Кан Соль пришёл сюда один, несколько человек, закончивших зачистку, присоединились к нему, когда он закончил свою работу. Это были Ур и Тансия. Они сидели в экипаже. -Пришёл! Тансия прыгнула навстречу Солю, садящемуся в карету. Он слегка погладил её по лбу и заговорил: -Тансия, нам пора возвращаться. -Да… Мне хочется спать… Цзянь проворчал: -Ты что, даже ребёнка с собой носишь? Ха… Кан Соль приложил указательный палец к губам. -Ш-ш-ш… Идём тихо. Сказал Ур: -Остальные с Хан Соми. Хоть она немного неуклюжая, но она очень тщательно подходит к своей работе. Они, наверное, пытаются найти другие следы, кроме этих. Ур наклонил голову, когда увидел лицо Цзяня. -Но всё закончилось спокойнее, чем ожидалось. Это он главный? Его энергия отличается от того, кто сбежал. -Тот мёртв. -Понятно. Хм… Но почему у него нет ран? Когда Соль вкратце рассказал ему, что произошло внутри, Ур кивнул. -Ты быстро оцениваешь ситуацию. -Ха… Но тут только старый кучер да ребёнок. Ты ведь не сможешь защитить меня с такой силой, да? -Защищать? Тебя? От чего? Цзянь неоднократно говорил, что может произойти нападение. Услышав это, Ур на мгновение задумался и ответил: -Мне всё равно. Пошли. Тансия подошла к кучеру, постучала по его плечу и прошептала ему на ухо. -Он сказал, что мы едем домой. Топ… Тан! Когда тряхнули поводьями, лошади рванули с места. Карета двигалась с разумной скоростью. Цзянь свернулся калачиком в углу. -Что ты делаешь? -Такую хлипкую карету точно попытаются атаковать. Я лишь готовлюсь к тому, что её могут легко перевернуть. -Тебе не нужно беспокоиться об этом. -Ну, береженного бог бережёт. -Какой странный. Спросил Кан Соль у Цзяня: -Давай закончим прошлый вопрос. Почему ты сотрудничаешь с нами? -Это срочно… Если уж очень хочется знать, мне всё надоело. -Надоело? -Это просто… судьба хвоста, прилепленного куда попало… Для парня, который даже не может предсказать своё будущее, было бы лучше умереть, но не для меня. -То есть… ты почувствовал опасность? -Ну, похоже. Ах! Но это не значит, что я уже предал организацию. Однако, пока я размышлял, не появится ли кто-то, кто сможет её остановить... я встретил тебя. -Ты думаешь, я помешаю вашим планам? -Ну, сейчас ты так и делаешь. Если твоя сторона окажется выгоднее, то я предам организацию и перебегу на твою. Когда Соль собирался задать ещё один вопрос, карета начала трястись. Ур почувствовал дрожь и пробормотал: -Дорога совсем плоха. -Они перекрыли ремонт. Так можно всегда узнать, когда кто-то проезжает. -...Что? -Карета сейчас проезжает по улице Хорсан, верно? Это тёмная улица без прохожих. Ур посмотрел на кучера, и тот кивнул. -Ширлен — моя территорияЯ знаю её как свои пять пальцев. Сегодня был последний день Бенхью, так что его подчинённые, вероятно, не спали… и старик был неподалёку, так что, вероятно, он был готов выступить. -...Старик? Цзянь ответил на вопрос Кан Соля: -Учитель того парня, которого ты убил. -...ты убил его. -А? Правда? В любом случае… Цзянь нахмурился. -Здесь на вас нападут. Ху-у… Ху-у… Ху-у… Цзянь сделал три глубоких вдоха и постарался скрыть своё выражение лица. -Вперёд. Цинь… Снизу донеслась вибрация. Казалось, что под дорогой закопана бомба, которая только и ждёт, чтобы взорваться. Цзянь, ожидавший, что карету подбросит, и она перевернётся, прикрыл жизненно важные органы, но запаниковал только он один. Треск... Взрыву не дали произойти. Как только мороз заблокировал тепло и разрушительную силу, он исчез. Вскоре карета была защищена толстым слоем льда, словно полностью погрузилась в ледник. Шу-у-у… -Иди немного поспи. [Ур использовал Дремоту.] [Обеспечивает сон противникам с низкой устойчивостью к магии леса.] [Цель засыпает и медленно восстанавливает здоровье.] -Эй, не перебор ли это... Фью-у-у⎯! Шквал стрел дождем обрушился на ледяную глыбу. -...Они настроены серьёзно. Цзянь облизал губы языком. -Возьми и меня. Если они что-то задумали, я сразу пойму. Когда Кан Соль уже собирался выйти из кареты вместе с Уром, ему в голову пришла мысль. [[На карету, в которой вы ехали, напали. Те, кто напал на карету, до сих пор не найдены. Что бы вы сделали?] 1. Спрячетесь в карете и дождётесь поддержки. 2. Вместо того чтобы уйти, подождёте, пока собеседник заговорит первым. 3. Выйдете на улицу и проверите ситуацию. 4. Выведете Цзяня наружу.] … Кан Соль схватил Цзяня за запястье и попытался вместе выйти. -...Извини. Цзянь достал наручники из мундира Соля. Зная, каковы были его намерения, Кан Соль позволил ему действовать. Щёлк… [Цзянь арестован.] [Мы должны безопасно сопроводить его в Бюро Расследований.] Цзянь надел на себя наручники. Перед уходом Соль прошептал Тансии: -Оставайся здесь, Сия. -Я тоже хочу пойти! -Тогда старик и лошади окажутся в опасности. Тансия должна защитить их, верно? -Ах! Тансия будет защищать? -Да. -Тогда хорошо! Не волнуйся, старик! Юная Тансия защитит тебя! -… Тансия постепенно учится говорить на человеческом языке у Карен, чтобы интегрироваться в общество. Она уже довольно хорошо говорила на базовом уровне, но подбор слов всё ещё хромал. «Может, мне не стоило оставлять её с Карен…» Кан Соль пожал плечами и вышел. Все окружающие здания были захвачены. Тот факт, что не было видно ни единого лучика света, уже говорил сам за себя. - Цзянь! В воздухе появился глаз. «Скрывает свою внешность?» Неизвестно, кому он принадлежал. -Соль. -Я тоже это почувствовал. Я не могу его найти. -Довольно неплохо, правда? -Да. Здание окружал подозрительный туман. -Там Маг. Этот старик — Маг? -Нет, Ассири не Маг. Он старик, любящий сражаться. -Значит, есть ещё кто-то. - Цзя-я-янь! Отвечай! Или я убью тебя на месте! Цзянь шагнул вперёд. Щёлк… Щёлк… Он как можно сильнее потряс наручниками и сделал жалобное лицо. -Ассири! Вы пришли спасти меня! Спасибо! ___ – Хренов бесстыдник, хаха – Боже, что за лицо хахаха – И фразы такие скользкие ___ другой человек, шокированный бесстыдным поведением Цзяня, уставился на него своим отвратительным глазом. - Ты бесстыдник, Цзянь. Что ты делал, пока Бенхью умирал? -Я тоже упорно боролся! - Ложь! Это ложь! Когда дело будет сделано, я загляну в твои глаза и всё узнаю. -Ладно! Я невиновен! Поторопитесь и спасите меня! – ...Сиди тихо. Цзянь бормотала так, чтобы слышал только Соль:. -Старик… У него есть "Глаз Покаяния". Если тебя поймают, это конец… Эй, ты сможешь победить этого старика? -… -Ты не можешь проиграть. Может, помочь? -Не нужно. -Тогда я останусь в карете. Цзянь крикнул, запрыгивая в карету: -Я буду ждать! – ...Сумасшедший. На этот раз глаз посмотрел вниз, на Соля. - Неужели ты думал, что сможешь убить моего ученика и вернуться живым? От глаза исходила странная энергия. Шу-у-у... Вжух! Ур быстро спрятался за Кан Солем. [Глаз Ассири использовал Глаз Жертвы.] [На каждом, кто встретится взглядом, выгравирована метка жертвы, и если они чувствуют вину, то сгорают в пламени, наносящем урон, равный 10% от их максимального здоровья.] Полых… Глаз вспыхнул, но лишь на мгновение. [Кровавый Глаз Дракона невосприимчивы к вредному воздействию с помощью глаз.] [Глаза Ассири получают магическую отдачу.] - Чёрт! Бам⎯! Глаз, витавший в воздухе, разорвался. Ассири по-прежнему не появлялся. - У тебя интересные глаза. Думаю, забрав их, я отомщу за ученика. Соль и Ур посмотрели друг на друга. -Я займусь стариком. -Тогда я — Магом. Вжух⎯! Синий и черный свет разделились и разлетелись в разные стороны. ---------- Том 3 Глава 432 Цель разделилась надвое, и вскоре Маг, прятавшийся между зданиями, появился перед Уром. [Малия использовал Тёплый ветер.] [Скорость передвижения и скорость применения заклинаний заклинателем увеличиваются на 10%.] Фью-у-у... Топ! Мужчина, ступивший на крышу здания. -Оставь карету в покое. И забудь об этом дне. -Разве не принято начинать с приветствия? Туман — это твоих рук дело, да? Шух… -Я Малия. Я пришёл прибраться за глупым бароном. -Барон? Ах, ты говоришь о том чудаке, которого привёл Соль. -А ты? Кто? Ты один из следователей? -Ур. Ты Маг? Малия наклонил голову и нахмурился. -Маг? О чём ты? -Неважно. Маг, это я даю тебе совет. Ур ухмыльнулся. -Проваливай, не мешай. Малия, впечатлённый словами Ура, покрутил в руках свой посох. -Видимо, словами тут не получится. Звяк… Треск! Малия достал подозрительное зелье, выпил и бросил его на землю. -Ты тоже сейчас раздуешься, как хлеб? -Это не та низкосортная сила. -Тогда? -Я тебе сейчас покажу. Независимо от того, было ли то, что он сказал, правдой, никаких физических изменений не произошло. Однако кое-что изменилось. «...Магическая сила внутри его тела взрывается». Магическая сила Малия продолжает расти, но Ур просто спокойно смотрел на это, уступая первый ход. -Как самоуверенно! Шу-у-у… [Малия использовал Неожиданные ожоги.] [Дальность атаки магии атрибута огня становится больше, чем кажется на первый взгляд.] [Вы можете получить урон, даже если не прикасаетесь к пламени.] [Малия использовал Связь: Жарка.] [Создаётся огненный вихрь, наносящий урон огнём врагам в определённом радиусе.] Фу-у-у… Магия огня с расширенным радиусом действия за счёт применения магии ветра. [Ур использовал Встречный огонь.] [В состоянии «Встречного огня» можно отталкивать пламя.] Полых! Звук столкновения энергий Ура и Малия эхом разнёсся по округе. -Ты без поддержки? Малия ответил на сухой вопрос Ура: -Мне не нужна помощь. -Ну… похоже, она тебе уже нужна? -Хм! Посох Малия снова закрутился, и на этот раз сильный ветер был направлен в сторону Ура. [Малия использовал Поджог соседа.] [Пламя перекидывается с определённой области на противника.] Полых⎯! Бам! [Ур использует Сбившийся с пути*.] [Указанная противником область заменяется на случайную.] Фью-у-у… Огненный ветер едва проносится мимо Ура. Треск⎯! Когда порыв огненного ветра усилился, из-за угольно-чёрного дыма показалась молния Малия. [Малия использовал Огненную Молнию.] [Направление Огненной Молнии невозможно предугадать.] Тз-з-з⎯! Ур блокирует молнию живым морозом, который всегда защищает его. Сказал Ур, погружаясь в лёд: -Ты используешь разнообразную магию. -… -Ты изначально практиковал ветер, верно? -...Не твоё дело. -Поятно… Атромил увеличил твою ману, и ты решил использовать всё подряд? -Атромил… Интересно, ты где-то о нём слышал. Да, это дало мне больше сил, чем ты думаешь. -...Сродство. -Хах… Верно. Сродство. Сила, которую обычно называют «стихийным сродством». Все обладали этой невидимой силой, но Маги были особенно подвержены её влиянию. Потому что было принято следовать по пути, основанному на врожденном сродстве. -Теперь я могу использовать любую магию. -Не совсем верно. Точнее… Теперь ты можешь «кое-как» использовать любую магию. -Это то, что хочет каждый Маг. Это значит, что нет слабых мест. Ур на мгновение замолчал, а затем сказал: -Какой надоеда. Давненько я так не хотел прочитать кому-то лекцию. -...Что? -«Поверхностно и широко» — это худшее, что может быть в магическом пути. -Ты сейчас вообще о чём? -В прошлом всегда были такие ученики, как ты. Это люди, которые жаждут новой магии и верят, что разнообразие — это сила. Я говорил это каждый раз. Он сказал наставительным тоном: -Усердно работай над тем, что ты умеешь. Фью-у-у...! Посох завертелся. Гу-у-ум⎯! Малия выпустил ударную волну, чтобы расколоть лёд Ура. Бум⎯! Ударная волна не пробила лёд. -Раньше я сравнивал Магов с листом бумаги, чтобы эти дураки могли понять. -Ты всё про каких-то магов да учеников… Хватит уже воздух сотрясать! -Даже если сделать из листа бумаги молоток, толку не будет. Лучше оставить бумагу как есть — так хотя бы порезаться можно. То же самое и с магами. Шух⎯! Малия подошёл ко льду и поднял руку. Треск! Молния сильно ударила в лёд. -Меня там нет. Шух⎯! Малия перешёл в режим боевой готовности, когда услышал звук, доносящийся сзади. -...Когда ты сбежал? -Меня там не было с самого начала. Продолжим. Так вот, лучше сделать из бумаги острое шило, чем тупой молоток. Сказал Ур с ничего не выражающим лицом: -Развей туман, ты, идиот. -Заткнись! Треск! В то место, где находился Ур, ударила молния. -Говоришь так, словно что-то знаешь... Шу-у-у… По окрестностям пробежал холодок. -Я покажу тебе шило. Смотри внимательно. [Ур использовал Указание на виновника.] [Выпускается холодная струя, которая медленно приближается к цели.] [При контакте с линией цель замерзает.] Шух… Ур протягивает палец, и из него была проведена тонкая линия. Испуская невероятный холод, она медленно двигалась к Малию. -Не смеши! Треск⎯! Ударила молния, но линия только задрожала и не остановилась. -Угх... Обычно молния была сильна против льда. Хотя детали определялись другими факторами, в целом истина была именно такой. Но здравый смысл Малии сегодня был сломлен. Тз-з-з⎯! Бам⎯! Даже если бы была выпущена концентрированная молния, эффект был бы тот же. Синяя линия неумолимо следовала за ним. -Магия — это всего лишь способ распространять свою собственную правду, а поддаваться выдуманной правде — низко. Фью-у-у—! Малия вытянул руку и выпустил мощный поток ветра в сторону синей линии. Фью-у-у—! Линия дрогнула сильнее, но в итоге атака Ура не была остановлена. -«Кое-как» использовать магию — значит иметь одни слабые места. -Ах... Стой... Пать... Треск… [Малия становится Указанным преступником.] [Застывший.] Сказал Ур тому, кто превратился в кусок льда: -Просто делай то, что умеешь, и усердно работай. Сердце Малия остановилось, но туман не рассеялся. -Должно быть, проблема с этим посохом. Обычно разрушение решало проблему. Ур взял его из рук Малия и на мгновение опустил взгляд. На битву между Солем и затаившимся стариком. * * * Как только Соль вступил в бой, он решил, что в собранных здесь солдатах есть что-то странное. «Они всего лишь марионетки». У всех одинаковые глаза. Тускло-серые глаза без зрачков. [Ассири использовал Зачарованный Глаз.] [У существа, попавшего под действие чар, все характеристики снижаются на 50%.] [Защита и сопротивление стихиям зачарованных существ значительно повышаются.] Захваченные подчинённые не представляли особой угрозы, потому что их характеристики были снижены, но они были довольно надёжным живым щитом. «...Где? Где ты прячешься?» Можно было грубо разбить все эти щиты, но это заняло бы время. Поскольку Ассири не появился, можно было бы сбежать, но если бы он пошёл через центр города с таким длинным хвостом, это привело бы к серьёзной катастрофе. Хотя он не испытывал чувства принадлежности к Федеральному Бюро Расследований, лишних жертв допускать нельзя. «Самый простой способ — найти старика и убить его. Тогда всё разрешится». Это был самый сложный, но и самый надёжный способ. Топ… Марионетки уже подобрались к нему, неумело размахивая мечами. Ропот… Тело Соля превратилось в стаю ворон и взлетело на крышу ближайшего здания. Эта способность — новый тип «Кошмара», способности к выживанию, которая превратилась из навыка уклонения в навык передвижения. Пока что только на короткие дистанции, да и то не всегда. - Ты очень талантлив. Откуда-то донёсся голос Ассири. Кан Соль попытался найти его по звуку, но безуспешно. - Но искусство Взгляда я не могу оценить высоко. Видимо, эти глаза не для тебя. Проворчал Соль: -Ты ведёшь себя довольно высокомерно, когда даже не можешь посмотреть мне в глаза. - Тц-тц… Искусство Взгляда не обязательно требует зрительного контакта, мальчишка. Шу-у-у… [Ассири использовал Разрушающий Глаз.] [Цель разрушается изнутри. Если используется на пространство, отличное от цели, сила разрушения максимальна, а тряска будет сильнее.] Грохот⎯! -...Хм. Здание, на котором стоял Соль, начало рушиться. Первое, на что он наступил, был провалившийся пол. Грохот⎯! Когда пол обрушился, все марионетки, которые прятались под ним, бросились на Кан Соля. Вжух⎯! Соль развернулся в воздухе и ударил одной ногой о землю. [Активируется Дистанция Призывателя.] [Противники в радиусе действия ударной волны отбрасываются.] БАМ⎯! От удара марионетки разлетелись, как попкорн. Соль воспользовался возможностью, чтобы придумать способ победить Ассири. Прежде всего, самый простой метод. Уо-о-о! [Активирована особая способность Гиганта Эпохи.] [На противника, у которого нет Достоинства, накладывается бремя, равное вашему Достоинству.] … Марионетки встали невредимыми и снова бросились на него. «Тц, не сработало». Видимо, из-за того, что они были под контролем, Достоинство на них не действовало. «Тогда...» Придётся пойти более сложным путём. [Активируется Под Светильником.] [Радиус распознавания сокращается до минимума, и вы становитесь невидимым по мере увеличения расстояния.] [Если вы будете шуметь, вас легко обнаружат.] Шу-у-у... Кан Соль растворился в чёрной тьме, словно вошёл в тень. Он выбрался из рушащегося здания и быстро побежал к другому зданию. И, не теряя времени, осмотрелся. «Он не может контролировать такое количество людей». Марионетки огляделись в поисках пропавшего Соля. «...Нашёл!» Одинокая марионетка в здании неподалёку от того места, где он был, смотрела прямо туда, где находился Соль. Остальные всё ещё метались. «Это он». Топ⎯! Соль стремительно приближается к зданию. -Ох… Ху-у… Увидев погоню, марионетка, предположительно Ассири, развернулась и побежала. Соль почувствовал неладное и щёлкнул пальцами Вжух⎯! [Вы использовали Исключительный навык: Обитатель Тьмы.] [Призыв Обитателя Тьмы.] Как только его призвали, Обитатель Тьмы обнял Соля. В этот момент убегавшая марионетка обернулась. Она улыбалась, обвешанная бомбами. -Попался, щенок. Пим… БАМ⎯! * * * Бам… Бам… Старик, сильно выпивший, наблюдает за тем, как рушится здание, из которого он только что вышел. Ухмылка… -Ну что, теперь хоть немного пострадал? Ассири умел играть со своими противниками и в конце концов уничтожать их. Шу-у-у… Когда дым от взрыва рассеялся, показалась фигура Обитателя Тьмы. -...Что? Ты не пострадал? Точнее, не совсем. Потому что большое тело тёмного существа наполовину растаяло. И оно всё ещё что-то нежно прижимало к себе. -Он пережил взрыв? Монстр… Но в таком жаре он не мог остаться невредимым. Очевидно... В этот момент что-то жуткое появилось из-за спины Ассири. Вжух⎯! -Угх... Прошептал Соль Ассири: -Тот, кто использует Взгляд, не стал бы убегать, повернувшись спиной. -З-значит... Шу-у-у… Когда Обитатель Тьмы рассеялся, оказалось, что в его руках ничего не было. Ассири понял, что его обманули, и пробормотал: -Ха… Ха-Ха… Молодой и сообразительный. -...Ты переместил тело. Я пронзил твоё сердце. Соль испытал неловкое чувство. Он точно проткнул сердце, но ощутил, что жизненная сила уходит куда-то в другое место. -Из-за тебя я потерял свой единственный драгоценный глаз, пацан. -… Среди глаз, казалось, был особенный глаз, который спасал жизнь. -Знаешь, что? Иметь хорошие глаза… это то же самое, что сказать, что у тебя хорошая внимательность. Ты всё время бессознательно смотрел в одну точку во время боя… Понимаешь? -Что? Бам... Тот, кому проткнули сердце, превратился в марионетку. В этот момент раздался голос оттуда, куда Соль всё время подсознательно смотрел. -Вы пришли, чтобы спасти меня! Ассири! -Заткнись! Я не убью тебя сразу, потому что у меня есть вопросы. -В смысле убить... Соль посмотрел вниз на карету с крыши. Старик вывел Тансию и Цзяня и поставил их перед собой. -Кто этот старик? -Грубиянка. Я тебя накажу. У Ассири шла кровь из одного глаза. Похоже, такова была цена воскрешения. -Я не хотел трогать детей, но… Соль закричал, увидев шприц в руке Ассири: -Тансия! Кан Соль подсознательно считал, что должен защищать Тансию. Даже во время боя он постоянно двигался, следя за положением кареты. Ассири сразу понял, что Тансия была его обузой, и предпринял решительные действия. -Предупреждаю тебя заранее: не подходи. Если ты меня разозлишь, я могу заменить яд в шприце. Шух… -Ах! -Стой спокойно! Игла проткнула кожу Тансии на плече и впрыснула жидкость. Шу-у-у… Из тела Кан Соля вырвалась ужасная, смертоносная сила. -Не волнуйся, это не Атромил. Это просто… обычный яд, который я сам приготовил. Давай договоримся. Вот противоядие… Тогда. Пыш-ш-ш… -А? Это не Атромил… Рука Танции сильно опухла. Точнее, её конец превращался в нечто, напоминающее тело дракона. [Тансия пробуждает Кровь Дракона.] [Кровь Дракона невосприимчива к обычным ядам.] Чёрная рука метнулась к человеку, который её пробудил. Вжух... -Чёрт... Бам⎯! Огромная рука со злобными драконьими когтями жестоко раздавила Ассири. Как муху. Тун… Тун… [Просветление! Тансия пробуждает новый навык.] [Тансия пробуждает Частичную Трансформацию.] Ассири полностью раздавлен. Тансия удивлённо посмотрела на свою новую руку. Она с удивлением заметила, что её руки стали больше. -О... -… Кан Соль иногда теряется, когда находится рядом с Тансией. Она действительно ребёнок или злой дракон? Может, он думал, что должен её защищать, потому что она выглядела беззащитной. Или потому что он нёс ту же клятву, что и Джамад. Они должны защитить последнюю кровь Танкрид от всего мира. Топ… Треск... Ур подошёл к Солю, сломав посох, и сказал: -Магия рассеялась. Но… Дракон есть дракон. Тансия сказала Солю, взмахнув огромной рукой: -...О-о-о! Из-за только что произошедшего Кан Соль пересмотрел своё отношение к ней. Она — дракон и самое могущественное существо на земле. Ему пришло сообщение. [Получена информация о Легендарном Приключении «Дракон».] … ***** *П/П: 길치([gilchi])=방향치([banghyangchi] - направление)=люди, которые не могут найти или сбились с пути. ---------- Том 3 Глава 433 Способности, усиливающие тело, Соль видел бесчисленное количество раз. Они были привычны и даже банальны. «…Это на другом уровне». Сила дракона была ошеломляющей. Тело, магия, дыхание, разум и душа. Паф... Рука Тансии, которая до этого была огромной, вернулась в исходное состояние. -О! Жалко! — надулась Тансия, разглядывая свою маленькую, изящную ручку. Потом она вдруг вспомнила что-то и широко раскрыла глаза. -Цупапат! Соль и Ур, которые были рядом, переглянулись и посмотрели на лицо Тансии с одинаковым лицом. -…Что? -Цупапат! Цупапат! -Что это? -Большой олень, Цупапат! Вспомнила! Ага! Когда Соль понял её, перед ним всплыло сообщение, связанное с Приключением. [Тансии нужно встретиться с Великим, чтобы стать настоящим «Драконом».] [Встреча с Великим может дать ключ к разгадке.] Информация, связанная с Легендарным Приключением, меняется соответственно. Спросил Кан Соль у Тансии, даже не проверив его: -Олень? -Да! Большой олень! Большой олень. Великий. Обычно по таким скудным подсказкам в огромном континенте Пандея было почти невозможно кого-то опознать, но для Соля это было легко. «Значит, нужно отправиться к нему… Логично». Он жил одновременно и далеко, и близко. -О! Забыла! По-детски она попыталась вспомнить образ, но, видимо, это было не так просто. -Пока можешь не думать об этом, Тантия. Кажется, я знаю, кто это. -Правда? Ты серьёзно? Тогда тебе не нужен Цупапат, верно? -Да, Цупапат не нужен. Оглядевшись, можно увидеть, что туман еще не рассеялся. Он посмотрел на Ура издалека и пожал плечами. -Магический артефакт-посредник уже уничтожен. Просто нужно время. Соль смотрел на Ура широко прищуренными глазами. Взгляд, полный подозрений. -…Понимаю. Ты сделал это намеренно. Кан Соль знал, что битва Ура закончилась раньше. И тот намеренно позволил ситуации развиваться. Будто хотел, чтобы Атсири совершил что-то, за что его можно будет окончательно добить. -Зачем ты это сделал? -На то есть причина. Разве для тебя не также? -Что? -Ты ведь тоже недооценил противника, разве нет? Ур говорил так, как будто не сделал ничего плохого. -Я хотел увидеть силу Тансии. -Она... -Не то, что нужно защищать. Она серьёзная проблема, которая однажды нас погубит. -… -Ты собираешься исключить её из всех боев? Такое мышление долго не продержится. Мы не её няни. Кан Соль отчасти согласился со словами Ура. -Но Тансия пока не в состоянии драться. Она не осознаёт своей силы. -Кто это решает? Ты? Тогда когда она сможет стоять на поле боя? -Когда она будет полностью готова. -…Эй, Соль. Ур растрепал свои волосы. -Не опекай Тансию так сильно. Почему ты не побеждаешь сокрушительно? Почему ты всегда оставляешь слишком много свободного места для манёвра? Ур был прав. Если бы он разобрался с Ассири, не беспокоясь о своей спине, ситуация была бы лучше. Однако Соль не использовал всю свою силу. Вместо того, чтобы выложиться на полную, он был сосредоточен только на том, чтобы сокрушить своих противников без каких-либо потерь. -Ты не защитник, Соль. Если ты останешься таким, она в конечном итоге станет твоей слабостью. Пока Ур и Соль продолжали спорить, подошла Тансия, которая наблюдала за происходящим. -Не ссорьтесь... Тансия ошибалась. Да! Точно! Тансия сделала что-то не так! -Тансия, нет. Это... Затем кто-то прошёл сквозь туман. Топ... Топ... -Значит, источник шума был здесь. -…Джамад? -Разборки закончены. Но, кажется, здесь тоже требуется навести порядок. Вслед за ним сквозь туман прошли и Хан Соми, Карен и Каруна. Тем не менее, словесная война ещё не окончена. В напряжённой атмосфере лишь Тансия выглядела потерянной. Поскольку ссора произошла из-за неё, ей было особенно неловко. Джамад посмотрел на Кан Соля и сказал: -Извини. Это всё моя вина. -…Джамад. -Расскажи ей. Всё как есть. Он задумался на мгновение и кивнул. Затем он преклонил колени и сказал Тансии: -Тансия. -Я ошиблась... -Нет, это не твоя вина. Я должен был сказать тебе заранее. Шух... Тансия посмотрела вверх на Соля. Её глаза были полны слёз. Для неё это была отчаянная ситуация. Если бы её существование отрицали, она осталась бы совсем одна. И Кан Соль, желавший её защитить, и Ур, говоривший о целях группы, — оба были по-своему правы. Поэтому, естественно, Тансия думала, что проблема в ней. -Это потому, что я многого тебе не рассказал. Тансия, ты другая. -Прости... Я... -Нет, все, кто со мной, мертвы. -…А? -Все, кроме меня, мертвы. Рождение Тансии произошло вместе с превращением в «цветную тень». То есть она не знала о прошлом, когда они жили как полные тени. Как может человек, который живет и дышит рядом, быть призраком? -Почему... -Они получили новую жизнь благодаря контракту со мной. Вот так мы и стали единым целым. Но... Тансия, ты другая. -… -Ты... не мертвв. -Тогда и я тоже... Тансия не стесняется говорить, что станет мертвецом. Соль погладил её по голове. -У тебя всё ещё есть выбор. -Выбор? -Да. Ты помнишь, как Джамад снова и снова говорил о твоей матери, да? Джамад рассказывал Тансии о Танкрид при любой возможности. Какой замечательной она была. Цвет её волос, её глаз, даже её чистота. -Она была звездой. А ты потомок звезды. -…Тансия не звезда. -Во всей истории всегда есть слово «пока». И для тебя тоже. Соль вздохнул и протянул палец. -Ур не ошибся. Ситуация сложная. Твоя защита не может быть приоритетом. -Что мне делать? -Ты должна выбирать, Тансия. -Выбирать? -Да, все так делают. Кан Соль рассказал ей о будущем, которое ждет её впереди. -Даже если ты уйдёшь от нас, однажды ты сможешь стать существом, которое будет украшать землю также, как твоя мать. Тансия схватила Соля за палец и покачала головой. -Мне это не нравится... Я не хочу уходить. -Ну, другого варианта нет. Все напряглись. -Мы должны видеть бесчисленное количество трупов, справедливость меняется каждый день, и мы должны бороться с теми, кто переходит черту. Такова наша жизнь. И дальше будет так же. -… -Мы должны бороться, мы должны рисковать всем. Он был полон решимости перестать чрезмерно опекать её. -Тансия, я собираюсь задать тебе последний вопрос. Теперь тебе придется столкнуться с опасностью лицом к лицу. Сможешь ли ты это сделать? Он повторил: -Ты сможешь сражаться? -… Тансия кивнула. И сжала руки как можно сильнее. -Я смогу! Тансия сможет. Я маленькая, но я... Её горящие глаза смотрели на Джамада и остальных. -Дракон! -…Тогда хорошо. -Да! И не ссорьтесь! -Мы и не ссорились. Опасность всегда рядом, и борьба за кого-то затмила бы цель группы, так что это определенно был необходимый процесс. Соль и Ур посмотрели друг на друга, а затем пожали плечами. В итоге их ссора определила направление будущего. Тансия была признана полноправным бойцом «Вуали». Все согласились с этим решением. -Эй... Кстати. Цзянь снял наручники с помощью ключа из костей. -Так когда мы отправляемся? -Садись в карету и езжай в Бюро Расследований в Ширлене. -Ожидаемо. Но... Это... На дороге, куда должна была ехать карета, лежали трупы. Хан Соми ответила на немой вопрос Цзяня: -Не знаю. Мы разбирались с ситуацией и выслеживали карету, когда нас внезапно атаковали... -Хочешь сказать, вы убили их всех? -Боже, я никого не убивала! Максимум пять-шесть человек... Она украдкой посмотрела по сторонам. Подозрительно выглядящие близнецы и ошеломляюще крупный Джамад. Это всё сделали они. Прежде чем сесть в карету, Соль посмотрел на раздавленный ударом Тансии труп. -Хм... -Сбежал. Должно быть, он спасся в тот момент, когда был раздавлен рукой малышки. Или он вообще не приходил. -Это сила глаз? -Полагаю, что да. Но вряд ли он захочет встретиться снова. Мало кто поверит, что ребёнок, которого считали обузой, на самом деле — бомба... Даже я бы не поверил, если бы увидел. -А месть за ученика? -Такого масштаба люди уже забывают о мести. Наверняка слил нашу информацию Совету и сбежал под предлогом тренировок. Соль обыскал тело Ассири. Из карманов вывалились мерзкие на вид глазные яблоки. -Это глаза, которые использует старик. Раздавите их, без извлечения они бесполезны. В этот момент глаза Соля засияли и высосали энергию, которая была в этих глазах. Шу-у-у... [Поглощена сила Разрушающего Глаза.] [Поглощена сила Глаза Жертвы.] [Поглощена сила Зачарованного Глаза.] …… «…Что?» [Кровавый Глаз Дракона усиливается и накапливает энергию, чтобы открыть новые способности.] По-видимому, потребовалось некоторое время, чтобы Кровавый Глаз Дракона проявил свои новые силы. -…Что, опять что-то удивительное? Цзянь покачал головой и сам вошёл в карету. Затем он спросил Кан Соля: -Эй, нас тут многовато, не находишь?… И размеры чудные. Несколько человек пойдут пешком? -Никто. Когда Соль поднял ладонь, тени вокруг него были втянуты. Вжух... Когда Джамад, Карен и Каруна были засосаны в его руки, пространство, которое до сих пор было суетливым, замолчало. Даже Цзянь, который вел себя спокойно, мог только смотреть на эту сцену широко открытыми глазами. -Ты мог бы это сделать... Нет, теперь... Понятно... Хм... ___ - Культурный шок. - Ни хрена себе! Это кукольный спектакль? - Цзянь: Где скрытая камера? ___ Цзянь замолчал и начал грызть ногти. Кажется, ему есть о чем подумать в одиночестве. А когда он собрался с мыслями, рассмеялся: -Ха... Ха-ха... Понятно. Значит, ты был вороном. Поэтому я не смог найти никаких следов. Ты — толпа, но в то же время один. Лицо Цзяня расслабилось. -Это стоит попробовать. Бам... Карета затряслась. Тихо сказал кучер: -Я наехал на труп. Простите. * * * Отделение Бюро Расследований Федерации в Ширлене. Весь персонал Бюро Расследований был выстроен в ряд, за исключением тех, кто вышел убирать тела. -Правда? Его действительно поймали? -Конечно! Вы слышали, что сказал комиссар? -Как этот специальный комитет устроил такой переполох за одну ночь? -Тогда просто подождём! Не просто же все сорвались с выходных. -Как они могли поймать тех, кого даже опознать нельзя, за такое время? Выдумки... Специальный комитет по новым наркотикам. Они были созданы специально для того, чтобы выследить таинственную организацию, распространяющую новый наркотик «дом». Говорили даже, что организацию, за которой они гнались, даже отследить не удалось, а все следователи, которые исчезли без единого слова, были ими ликвидированы. В то время как все беспокоились о том, что тьма распространяется по городу, пришло известие, что специальный комитет захватили человека, имеющего непосредственное отношение к инциденту. Они решили воздержаться от суждений о том, правда это или ложь, и все они ждали их в штаб-квартире Бюро Расследований Ширлена. Тук... Тук... Звук подъезжающей кареты. -Едут! -…Это карета Общества Серебряного Льва, да? Это не карета Бюро Расследований. -Что... опять. Тук... Карета Общества Серебряного Льва въехала в Бюро Расследований под пристальными взглядами. Из неё сошли трое дворян, в том числе и Мариджу. Один из них сразу начал ныть: -Мы хоть как-то проявили уважение, приехав сюда… А они стоят, как невоспитанные. И вообще, мы приехали раньше? Как медленно! Мариджу и другие дворяне скривились, но ничего ему не сказали. Он получил место благодаря родителям, но всем было ясно, что он тут не к месту. -Едут! Вот она! Карета! -Это знак Бюро Расследований! Правда! -Хм! Наконец-то сдаётесь? Следователи были очень взволнованы. И даже упрямая аристократия. Тук... Тук... Карета замедлила ход. За ней тянулась едва заметная линия. -А? Что это? -...Кровь. -Бх... Угх... -Как кровь попала сюда... -Говорят, кровь тех, кто под «Домом», не сворачивается... К Бюро Расследований подъехала карета с почерневшими от крови колёсами. Тук-тук! Тук-тук-тук! Дворянин постучал в дверь кареты. -Выходите! Быстро! Я вышел, чтобы проверить, ложь это или правда. Вы внутри? В этот момент дверь кареты распахнулась. Бах! -Кх... Кто-то изнутри приложил его ногой. Дворянин отлетел, катаясь по земле и харкая кровью. Щёлк… Скрип… И снова карета открывает свои двери. -Ох, не стоило подходить так близко к опасному преступнику. -Это ты... Соль ударил Цзяня по плечу, когда тот выходил из кареты. Цзянь выглядел ошеломленным, а затем ухмыльнулся. -Я всегда завидовал вашей светлости. Ну как? Сила моего бедра. Все присутствующие поняли: слухи в Бюро Расследований, из-за которых их собрали ночью, оказались правдой. Огромная энергия, исходящая от Цзяня, заставила их дрожать. -Боже... -О-он... Цзянь источал дикую энергию, как волк в стаде овец. Хвать. Кан Соль схватил его за запястье, и яростная энергия исчезла. -…Знай меру. -Тебе же тоже понравилось, как и мне. Так совпало, что игра Цзяня подтвердила всё, что сделал специальный комитет той ночью. ---------- Том 3 Глава 434 Перед рассветом в Ширлене было необычно многолюдно. Повозки с печатью Бюро Расследований разлетелись то тут, то там, как перелетные птицы. -Это Бюро Расследований. Просим сотрудничества. -Эй, вы кто такие? Это частная территория! Если вылезете без разрешения... -Убирайся с дороги! -Ублюдки! Всё началось со слов Цзяня. -Нашли! Вот оно! Здесь! -Черт... Остановите их! Они... Новый наркотик «дом» начал появляться по всему городу. Тьма города неожиданно появляется в совершенно неожиданном месте. Вместе с разрозненными стычками крупные партии «дома» конфисковывались и доставлялись в Бюро Расследований. * * * Кан Соль сбежал из Бюро Расследований и вернулся в свою временную квартиру, чтобы умыться. Он смыл всю липкую кровь и воспоминания о ночи, которые вызвали затяжной стресс. Ш-ш-ш... -Фух... Вытеревшись тряпкой, он переоделся в удобную одежду и постарался крепко заснуть. Стук... -…Похоже, спать рано. Щёлк... Скрип... -Ах… Простите. Я знал, что вы отдыхаете. -…Нет. Входите. -Тогда... -Хм... Пахнет немного затхло, но можно потерпеть. Мариджу и другие дворяне ворвались в его комнату. Все три. Один из них был тем, кого сам Кан Соль пнул, когда карета вернулась в Бюро Расследований. -…Вы хорошо себя чувствуете? -Хм... Удар какого-то преступника — пустяки. Разве что благородное тело получило царапину, что, разумеется, потеря с точки зрения государства. Подумал он, проходя мимо вошедшего дворянина с искаженным от боли лицом: «Надо было пнуть сильнее?» Возможно, он слишком переживал, как бы не покалечить его. -Присаживайтесь поудобнее, лорд Пара. -Хорошо! Я забочусь о своем теле... Угх... Там! Эй, помоги-ка мне тут. -…Разве я не говорил, что вам лучше спокойно лежать? -Нельзя бездействовать перед лицом национального бедствия! Мой отец подумал бы, что это жалко. Судя по всему, этого дворянина зовут Пара. Мариджу очистила голос и представила персонажей: -Это лорд Пара, который отвечает за большую часть финансирования Общества Серебряного Льва. Из семьи Уистлоу. -Уистлоу... -Да, это семья, которая накопила огромное богатство благодаря торговле морскими консервами. Лорд Пара — наследник семьи Уистлоу. -Много лишних слов... Мой отец всегда говорил, что богатство развращает и что нужно быть свободным от него, — с гордым видом сказал Пара Уистлоу. Кан Соль погладил подбородок, оценивая ситуацию. «Похоже, семья Шанси собирает союзников, а Уистлоу обеспечивает финансирование?» Первые обладают политическим влиянием, а вторые – огромными средствами. Он думал, что это группу Мариджу поведёт в одиночку, но, похоже, у них были свои козыри. -А это семья Мадуин... -Солка. -Для меня большая честь познакомиться с вами. -Не стоит. Я также слышала о вас многое. -Хм... Много лести. Слишком много. Пара был типичным «гадким утёнком». Соль видел таких не раз или два, но игнорировал их. Всё равно это разовая встреча. -Итак, почему вы пришли в такой поздний час... -Цзянь... Он был бароном, принадлежащим к «Совету», и входил в высшее руководство. Верно? -Насколько я знаю, да. -Его информация довольно... Нет, очень точная. -Это значит... -Благодаря ему мы изъяли значительное количество «дома». Вышло десяти тысяч фунтов... -Этого достаточно, чтобы накормить весь город. -…Верно. Было собрано шесть тонн. Будто они слона выращивали — столько наркотиков. -Цзянь сказал, что это весь наркотик в Ширлене. Что ты думаете? -Я не думаю, что это ложь... -Почему? -Он странный... но точно не хитрец. Он почувствовал это с того момента, как впервые увидел Цзяня. -Ты не можешь убить меня. Убей его. -Что? -Я знаю больше. А в нём нет ничего особенного. Цзань — довольно извращённая личнсоть. -Кстати, вы нашли только места хранения «дома»? -Нет, мы также пытались узнать о членах Совета. Но... -Но? -Он говорит, что не знает всех членов Совета. К тому же, члены, которых он назвал, уже пропали. -Они сбежали, опасаясь разоблачения, как только Цзяня поймали. -Логично, не так ли? -Хм... Несмотря на то, что распространение нового наркотика в Ширлене было предотвращено, другие города всё ещё были опасны. «Я не ожидал, что всё будет решено за раз, но...» Одного месяца было слишком мало, чтобы избавиться от всех паразитов, присосавшихся к гигантскому существу, Федерации. Должны ли мы довольствоваться тем, что схватили Цзяня? -Но разве это не странно? -Что... -Цзянь... Почему он говорил правду до конца? -Меня это тоже смущает... -Вообще, у меня ещё есть кое-что для вас. -Что? Что... -Цзянь, он ищет вас. -…Что? Он встретил его только один раз в оссуарии и пересадил в карету. Но почему он ищет его? -У него есть важное сообщение... которое он хочет сказать только вам, мистер Кан Соль. С некоторых пор он молчит. -Хм... -Вы... пойдёте? -…Конечно. * * * Бюро Расследований Ширлена. Когда Соль, вернувшийся в гостиницу, снова появился, занятое Бюро Расследований замерло. -Здесь! Он здесь! -Это председатель комитета! -Докладывайте наверх! Быстро! Следователи спешили провести его. -Что с ними? -О, разве вы не знали? Мариджу рассказала Кан Солю: -Вы уже стали легендой Бюро Расследований. Просто поймав крупную рыбку за одну ночь. -…Мне просто повезло. Они преувеличивают. В этот момент к Солю подошли следователи с густыми бородами. -Я... Приветствую вас. Вы не видели рыжеволосую женщину-следователя? Они что-то прятали за спиной. Было понятно, что это букет свежих цветов, судя по легкому запаху от них. -…Она не с нами. -Понятно. Жаль... -К тому же... -О! Не поймите неправильно. Мы коллеги следователей, которые пропали без вести и были благополучно спасены ею. -…О, понятно. Он знал, что Карен пришла им на помощь. -Серьёзно... Мы очень благодарны. Мы думали, что они погибли, и не могли смотреть в глаза их семьям... Не могли бы вы передать ей нашу благодарность? -Все они вернулось к своей семье? -Ха-ха-ха! Был один, жена которого была беременна... Сейчас он в больнице под наблюдением! И... Он попросил меня передать ей спасибо. -Понятно... Он ответил со слабой улыбкой: -Я обязательно передал. Соль забрал цветы и убрал их. -Редко вижу, как вы улыбаетесь. -Я нечасто улыбаюсь. -Когда мы пришли к вам... -Вместе с одним негодяем? -…Я сожалею. Я бы сама его ударила, но его отец слишком влиятелен в Обществе Серебряного Льва... -А семья Шанси зависима от других семей. -Не от семей, а от финансов. -Ну, неважно. Если он в следующий раз... -Знаю. Тогда можно его ударить. Ничего не поделаешь. Соля быстро провели к месту назначения. Планировка помещения напоминала комнату для допросов. -Ну, я подожду снаружи. Постараюсь подслушать, если смогу. -Это будет невозможно, так что не тратьте зря сил. -Хм... Понятно... Соль вошел в комнату, где ждал Цзянь. Скрип... -Пришёл? Друг мой. -…Кто твой друг? -Если мы виделись дважды, то теперь можно называть нас друзьями. Вот почему он странный. -Ха... Не тяни время, а лучше скажи мне, зачем позвал. -Садись. Тогда поговорим не спеша. -Быстро. -Медленно. -…Ха-а. Кан Соль начал говорить, проверяя вопросы в списке, заданные следователями. -Благодаря тебе нашли «дом» в Ширене, но, к сожалению, всех членов Совета упустили. -Ожидаемо. Неважно, как быстро вы двигаетесь, они всё равно быстрее. -Получается, «дом» не так важен? -О, тот, что оставили? Что поделать. Нельзя перевезти его всего за несколько часов... А я сжигать его опасно, вдруг я бы не раскололся. -Насколько серьёзен сегодняшний удар для вас? -Довольно сильный. И совершенно неожиданный. Возможно... что-то вроде ощущения, будто вырвали ноготь на ноге. -То есть никакого урона. -Извини. Может быть, они теперь залягут на дно. Цзянь улыбнулся. -Да кто ты такой? -Я? Я тебе интересен? -Почему ты такой спокойный? -Может, потому что я знаю своё будущее? -Будущее? Будущее, где тебя пытают, чтобы выбить информацию? -Нет, такого будущего нет. Никогда. -…Самонадеянно. -Эй. Знаешь, почему я позвал именно тебя? Цзянь улыбнулся и дотронулся до ожерелья на шее. -Почему? -Ты единственный, с кем можно поговорить. Здесь душно… Все, все — мусор. -…Осторожней со словами. -Нет, разве плохо говорить о том, что чувствуешь? Я не умею лгать. -Я много раз видел обратное. -Ой-ой, поправка. Я не умею лгать своим друзьям. -Я тебе не друг. -Ну, тогда давай станем друзьями. Разве мы не можем? -Нет. -Это уже слишком. Хмык... -Не верти, почему я? Цзянь облокотился на кресло и пробормотал: -Дворяне, которые приходят посмотреть будто на диковинку, и следователи, которые подтирают их жопы, — все они живут сегодняшним днём. -А ты нет? -Я нет... Даже ты. -Что? -Мы те, кто готовится к завтрашнему дню. -Так ты софист. -Друг, послушай меня. Соль почувствовал неладное. Это было не то, что он чувствовал, когда сталкивался со злом. Неясность. Так можно описать Цзяня. -Мои слова могут ответить на твой вопрос. Так что слушай меня. -…Говори. -Я родился в Гурджанте. Знаешь его? -Город добычи угля. -Верно. А ты хорошо осведомлён, да? Отца не было, а мать была проституткой. -…Что? -Она была проституткой. Впервые слышишь? -Нет, не впервые. Это было странное чувство, как будто ты слушаешь семейную историю друга. -О... Тогда хорошо. Я с пелёнок понимал, почему мама так живёт. У неё не было другого выбора, чтобы мы вместе выжили. -Рано повзрослел? -Нет, просто делал вид, что не знаю. Я был ужасным ребёнком. Пока моя мама не умерла. -Как она умерла? -Её забили насмерть. Пьяный бригадир. -… Кан Соль испытывал к нему отвращение. Его улыбка совсем не казалась дружелюбной. -Я не стал мстить. Я понял всё мгновенно. Он приставил руку в форме пистолета к виску и сказал: -Чтобы выжить в этом городе, нужно делать вид, что ничего не замечаешь. -… -Если этого не сделать, то взрослые убьют. -Похоже, ты не стал мстить. Удивительно. -Ха-ха! А как? Как только я немного подрос, то сразу пошёл работать в шахты. -Ты привык к этому? -Да, я пытался понять. Как тяжело работать в угольной шахте целый день. Как трудно дышать. Как это угнетает. -Ты понял? -Ничего! Я вообще ничего не понял. Оказалось, терпимо. Мир Цзяня был пугающим. Словно одинокая лампа в темноте. -Вот почему я убил его. -Ты отомстил? -С опозданием. -Как ты его убил? -Знаешь Кокоро? Кокоро. Птица, роль которой схожа с ролью канарейки с Земли. Шахтеры всегда боялись отравления газом, а Кокоро начинала яростно петь, если чувствовала опасность. Когда Кокоро щебечет, все должны выйти из шахты. -Я ударил ножом того, кто вернулся за Кокоро. -Тебя, должно быть, выгнали. -Ха-ха! Я сбежал, прежде чем меня выгнали! Меня ни разу не поймали. Это мой первый раз. -…Продолжай. -Я стал плохим. У меня был талант. Ухаживал за старым некромантом и учился магии, а заодно узнал, как устроен преступный мир. -… -С тех пор, как умерла моя мама, я не сделал ничего хорошего в своей жизни. Цзянь рассказал о своих чувствах. -Я заработал много денег. Даже дошел до того, что мог в большинстве случаев раздавить кого-то. Ко мне стали подходить странные люди. Я притворялся еще более странным. -И? -Внезапно я вспомнил. День, когда мою маму забили до смерти. -…Что? -Мама сказала мне. С опухшим лицом. Цзянь изобразил последние слова проститутки: -«Цзянь, перед встречей со своей матерью пообещай сделать что-то хорошее». -… -Я вспомнил. Вспомнил. Вспомнил, что обещал. Он смотрел на Соля с пустыми зрачками. -Я никогда не делал ничего хорошего, поэтому не знаю. Тем не менее, с того дня в моём сердце было смутное ожидание. Кан Соль вдруг вспомнил момент, когда хотел ударить Цзяня. «Он...» Странно, но он выглядел счастливым. -Это шанс сделать что-то хорошее. -…Очередная софистика. -… Скрип… Как раз в тот момент, когда она собиралась открыть дверь, чтобы на некоторое время охладить голову, у Цзянь случился припадок. -А-а-а! А-а-а-а! А-А-А-А! -…Что? Он быстро прижал его. -Кхе... Кхе-хе-... Ке-хе-хе... Ну что? Понимаешь? -Что... -Я — Кокоро. -…Что? -Кокоро кричит, когда ему угрожает опасность. Он кричит, когда чувствует смерть. -…Ты что-то знаешь? Цзянь ухмыльнулся: -Если не остановить, через три года север будет уничтожен. А затем — Пандея. -…Ты можешь ответить за эти слова? -А ты можешь мне поверить? -… Цзянь, задыхаясь, уставился на Соля влажными глазами. -Ты можешь мне поверить? Соль снова сел. Бам—! Одной рукой он снёс стол, и между ними не было ничего, кроме воздуха. -Не скрывай. -Я никогда и не скрывал. Меня зовут Цзянь. Я родился в угольной шахте, отца нет, а мать умерла. -Цзянь, чего ты хочешь от меня? -Помоги мне. Только ты можешь мне помочь. -Помочь... В чём? -Мы должны преследовать их. -А ты? -Меня нужно освободить. -Ты спятил. -Я спятил. Так... Хочешь проверить? Звень! Цзянь внезапно подбрасывает монету. Хлоп! Цзянь улыбнулся, когда Соль озадаченно посмотрел на него. -Орёл или решка? -Что? -Кто я? Если орёл... то я хороший, а если решка... то я обманываю тебя. -Что ты имеешь в виду? -Если сомневаешься в выборе, посмотри на монету. Спроси: я — Кокоро, предупреждающий о гибели? Или он просто демон, который хочет жить? Когда Цзянь рассмеялся, появились варианты. [[Важный выбор! Вы получили предложение о сотрудничестве от барона Совета, Цзяня. Он всегда правил как абсолютное зло, и это факт. Что вы сделаете?] 1. Отклоните предложение Цзяня. (Приключение продолжится.) 2. Примите предложение Цзяня. (Многие материалы и цели Приключения будут изменены.) 3. Отложить выбор. (Ситуация может стать как лучше, так и хуже.) 4. Узнаете больше от Цзяня.] …… Какой серьёзный выбор. «…Играешь со мной». Соль посмотрел в глаза Цзянь и сказал: -Я согласен. -А? О, правда? А монета...? Звяк... Соль раздавил монету, не глядя, орёл это или решка. -Мне все равно, кто ты. -…Что? Значит, ты веришь мне? Холодно сказал он: -Я могу тебя контролировать. Цзянь широко улыбнулся. -В конце концов, это должен был быть ты. [Активируется Обаяние. Получены дополнительные очки симпатии.] [Получен Серый помощник — «Некромант Цзянь».] [Ранг «Некроманта Цзяня» — неизвестен.] [Серые помощники непредсказуемы в своём поведении.] [Серый помощник – это семя разрушения и вестник спасения одновременно.] [Приключения, к которым присоединяются Серые помощники, могут быть изменены.] …… ---------- Том 3 Глава 435 После этого Кан Соль рассказал о деталях своей поддержки с Цзянем, а затем рассказал об этом Мариджу. -Э-этом не то, что я могу решить сама. Давайте поговорим хотя бы с частью Общества Серебряного Льва. Так, спустя два дня, собрались десятки дворян, которые были главными столпами Общества Серебряного Льва. Прежде чем начать, Мариджу сказала Солю: -Большинство из них относятся умеренно к специально комитету, но определенно есть и те, кто против. Если запугать их силой, то результаты не будут хорошими. Это значит, что им нужно объяснить всё максимально понятно. Соль с досадой осознал, что это самая сложная часть. «С чего мне начать...» Как только началась встреча, Пара был первым, кто спросил: -Зачем нас всех собрали здесь? -Хочу сообщить о ходе расследования. -Говорите. -Вы хорошо поработали. Мы слушаем. Дворяне особенно любили видимые результаты. Похоже, специальный комитет почесал им самое зудящее место. -Часть памяти Цзяня запечатана клятвой. -Клятвой... -Если он раскроет правду тем, кто не должен знать, его голова взорвется. -Как ужасно... -Это правда? Вы уверены? Вы же не путаете проклятия и заклинания с клятвами из-за их схожести, да? -У нас есть человек, который хорошо разбирается в заклинаниях. Мы подтвердили. -Нужно перепроверить. Клятвы бывают разные. -В специальном комитете есть эксперт в магии. Классификация завершена. -…Хм-м. Правда? ___ - В специальном комитете есть эксперт по правде. Правда-правда. - В специальном комитете есть эксперт по экспертам. В общем, считайте, что это правда. ___ -А пытки? Вы сделали всё, что могли? Соль посмотрел на того, кто задал этот глупый вопрос. -Послушайте, если он заговорит под пытками, его голова взорвется... -О... Понятно. -Хи-хи... -Что за глупые вопросы... Боже... Это светская беседа, которая дает понять, что внутренние отношения Общества Серебряного Льва не так уж и идеальны. -Черт, даже захватив лидера, мы ничего не получили! -Давай говорить прямо. Благодаря ему мы нашли «Дом». -Только в Ширлене! Кроме него, мы не поймали никого из лидеров! -Думаю, мы нанесли довольно сильный удар... Как думаете? Кан Соль ответил на вопрос: -Совет получил удар на уровне вырванного когтя. -Ха... И что делать? Пара носил поддерживающий пояс, потому что, видимо, полученная им рана ещё на зажила. Скрип… Он пододвинул стул, огляделся и сказал: -Этого недостаточно! Здесь все это знают! Мы не можем на этом останавливаться! Дела идут совсем плохо. -Это... Верно. -Вы правы. -Пара прав. Соль кивнул в ответ на его слова. Пара говорил серьёзно: -Общество Серебряного Льва объединилось, чтобы вернуть себе инициативу, которую у них украли преступники, и мы должны достичь этой цели. -Хорошо сказано. -Только когда мы достигнем нашей первоначальной цели, никто не будет смотреть на нас свысока. Пара прав. Удивительно, но Пара был полезен Солю. Спросил он с довольно холодным видом: -Вы собрали нас, потому что у вас было что-то большее, чем казнь, верно? -…Да. При этом Пара сидит, скрестив ноги. Казалось, он играл уверенного в себе аристократа. -Говорите, что угодно. Я довольно открытый аристократ. -Я собираюсь освободить Цзяня. -…Что? Что-что? Вы можете повторить это? Я не ослыщался... -Нам нужно освободить Цзяня. Услышав слова Кан Соля, большинство дворян Общества Серебряного Льва вскочили и закричали: -Ч-что вы, чёрт возьми, несёте! -Отпустить пойманного преступника! И вы серьёзно это предлагаете! -Полнейшая чушь! На первый взгляд казалось, что большинство было против. «Придется действовать жестко?» Когда он коснулся своего подбородка, он увидел человека, полного задумчивости. «…Ага». Кан Соль обратился к нему: -Что вы думаете, лорд Пара? -Что? - Я не могу узнать правду от Цзяня, но могу попросить его направить нас. -…Правда? -Да, он сказал, что так можно обойти ограничения клятвы, а позже и вообще разрушить её с ослабленными границами. Пара снова стал вести себя как важная персона. -Где именно вы планируете действовать? На территории Федерации? -Он сказал, что это за её пределами. -Может быть, это неуправляемая территория? -Да. -…Боже. Неуправляемая территория. Проще говоря, дикие территории за пределами королевства, принадлежащее Федерации. Несмотря на то, что это северная земля, она кишит монстрами, преступниками и туземцами. «Королевства севера возникли после того, как туземцы были насильственно вытеснены туда». Он отправляется в эти опасные и холодные земли вместе с Цзянем, лидером Совета. -Вы, просто доверившись словам преступника, отправляетесь со всем специальным комитетом туда? -Если быть точным, только с половиной. -…Что? -Есть две причины разделиться. -Я остаюсь. Я планирую создать лекарство, которое устранит побочные эффекты наркотика. Ур сказал об этом Солю прошлым вечером. Он считал, что «Дом» — не просто источник финансирования для них. И он много раз говорил, что хотел бы узнать больше об этом ингредиенте, Атромиле. Он объяснил собравшимся дворянам, что такое Атромил, и подчеркнул опасность, упомянув о случаях внезапной смерти тех, кто был пристрастен к нему. -Дом... Нет, теперь он называется Атромил. Мы знаем. Над этим уже работают алхимики Федерации... -Есть риск, что это будет гонка со временем, поэтому мы решили действовать сами. -…Вы так уверены? Вы лучше алхимиков Федерации? -…Безусловно. Пара щелкнул пальцами. Щёлк! -Да, в чём же тогда вторая причина? -Посредством обмена информацией между «внутри» и «снаружи», мы намерены найти тех, кто всё ещё скрывается внутри Федерации. -Означает ли это, что нынешних полномочий Бюро Расследований недостаточно? Кан Соль улыбнулся. Ответить улыбкой — довольно эффектный ход. Фара ответил, приподняв уголок рта. Он казался очень довольным. -В конце концов, их не хватает. -Определенно... Учитывая достижения специального комитета, было бы неплохо, если часть из них осталась. И... Неважно. Возможно, слова, которые он проглотил, были аргументом о том, что вся сила Соля не должна быть полностью выведена за переделы Федерации. Пара сыграл могущественного дворянина и задал вопрос: -Что ещё? -Ровно через месяц контракт между Обществом Серебряного Льва и специальными комитетом закончится. С этого момента всё будет делаться только в соответствии с моими суждениями, и моей целью не будет распространение достоинства Общества Серебряного Льва путём уничтожения Совета. Будь то проблема, связанная с «Домом» или Федерацией. Сигнал мне, чтобы они не вмешивались. Кто-то из знати заговорил: -Но вы наняты нами... -Я не в том положении, чтобы получать инструкции. -…Вы хотите сказать, что возьмете только то, что хотите, и уйдёте? Как так... -Откровенно говоря, мы никогда не сможем ни поймать их, ни выяснить их цель с помощью тех методов, которые применялись до сих пор. -… -Я ухожу с Цзянем на неуправляемую территорию через несколько дней. Жду разумного ответа. Щёлк... Как только он закрыл дверь, началась словесная война дворян. Соль спокойно ждал, пока они не придут к одному решению. «Пара был намного полезнее, чем я думал». Кажется, что он хочет занять важное положение в Обществе Серебряного Льва, но едва сдерживал это нетерпение. Соль, который мгновенно поймал его и использовал как хороший инструмент убеждения, посмеялся над своим везением. «Немного неуклюжий, но неплох». Оглядываясь назад, он был рад, что не ударил его по голове, когда только приехал. Он не думал, что они найдут что-то общее. Конечно, это была лишь видимость понимания. Как бы то ни было, прошло много времени, прежде чем слуга нашёл Соля. -Председатель Кан Соль, члены Общества Серебряного Льва ищут вас. -Скажите, что я сейчас приду. -Есть... Когда он вернулся на место встречи, члены Общества Серебряного Льва странно смотрели друг на друга. Дворяне, кажется, немного недовольны инициативой Пара и предложением Соля. Но большинство поддерживало Мариджу и Пара. Заговорила Пара: -Есть условие. -Слушаю. Он знал, что будут условия. Отпускать преступников без каких-либо ограничений не имело смысла, какими бы глупыми они ни были. -Через месяц, можно ли продлить контракт со специальным капитаном? -…Пока условия подходящие. Соль доказал свою ценность и, вероятно, потребует более высоких условий. -Ещё кое-что: мы формируем экспедиционный отряд. -…Он будет только мешать без реальной пользы. -Вы не будете командовать. Они лишь поддержат связь. -Если не командовать... Значит, они будут наблюдать. -Нет, другой будет назначен на наблюдение. Эй, Синдио. Топ... Подошёл Маг в очках. От нее пахло зрелостью и мощной магической аурой. «…Довольно хорошо». Как только он увидел её, Соль удивлённо посмотрел на Пара. -Она сильнейший боец Общества Серебряного Льва. Здесь нечего скрывать. Синдио поможет вам в вашем путешествии и в то же время будет присматривать за вами. -А экспедиционный отряд нужен для проверки Синдио. -Примерно. Двойная система наблюдения. Это неплохая идея. Холодно сказал он: -Я не несу ответственности за жизнь Синдио или безопасность экспедиции. Прямо сказала Синдио: -Я сама о себе позабочусь. Пара кивнул. -Тогда договорились. Соль усмехнулся и протянул руку Пару: -С вами, лорд Пара, говорить — одно удовольствие. Сегодня я получил ценный опыт. Польщенный Пара тряс его руку, улыбнувшись от уха до уха. -Я всегда открыт. Я только начинаю раскрывать свой потенциал. Надеюсь на хорошее сотрудничество в будущем! Мариджу посмотрела на Кан Соля с немым укором. * * * [(НОВЫЙ)[Пост от ] [Опубликовано: Только что] [Название: Вы видели этот безумный набор в экспедицию?] Это что, крупная корпорация? Они действительно дают столько за такую изичную работу? - Удоли сообщение! Конкуренция растет! - Идём за ними хвостиком и лутаем сокровища лмао - По сути, это трата времени. Никакого развития. - Я от рождения не способен развиваться, так что мне подходит.] [(НОВЫЙ)[Пост от ] [Опубликовано: Только что] [Название: Не-а; вообще не тянет] Неуправляемая территория — это вся страна варваров и чудовищ; награду получат только те, кто вернулся живым, защитив себя... - Вытри слюну со рта и говори. - Склип... Подловили? - Наконец крупное Приключение за столько времени, ха-ха. Прямо-таки праздник.] [(НОВЫЙ)[Пост от ] [Опубликовано: Только что] [Название: Это Общество Серебряного Льва] Дворяне щедрые; Но я против. Кажется, они считают жизнь шуткой. Люди важнее сокровищ, или сокровища важнее людей? - В Пандее сокровища важнее людей. - О, оки! Тогда я присоединяюсь~ - Ох, я не могу присоединиться из-за уровня... - Какие-то туземные сволочи знают об уровневом пороге? - Это часть процесса нашего объединения.] [(НОВЫЙ)[Пост от ] [Опубликовано: Только что] [Название: Почему так мало мест...] Опять крупные гильдии все загребут. Господин Председатель! Вы смотрите? Я слышал, что вы переселенец. Увеличьте, пожалуйста, квоту. - Увеличьте квоту, и я вам поклонюсь. - Я был соискателем ещё до попадания сюда. Дайте шанс! - Даже здесь придётся следовать за сильными... - Так вы недовольны? - Вовсе нет! Слишком сладко! Ох, я в таком восторге~ Невероятно~] * * * Кан Соль смотрел на Цзяня, который за ночь оклемался и теперь выглядел вполне здоровым. -Вот почему у люди должны заводить хороших друзей. Понимаешь, малышка? заговорил с Тансией, и та схватила Соля за руку. Цзянь коснулся мешочка с костяным порошком на талии и посмотрел на небо. -Клятва спасла мне жизнь. Хах... Но нормально ли это? Отпустить меня. -Хватит болтать. Лучше подумай о том, как нас поведёшь. -О, конечно. Сказала Хан Соми Кан Солю с подавленным выражением лица: -Я хотела пойти с вами... -Но тебя назначили в столицу, разве это не хорошо? -Это хорошо, но... это быстрый карьерный рост. Соми решила остаться в Федерации. Возможно, она присоединится позже, но пока это неизвестно. -Но кто остаётся здесь? Топ... Топ... -…Да ну? -Я, женщина. Джамад стоял перед Хан Соми. Его рост подавлял. -…Неужели нет ничего другого? Мир Пандеи завтра рухнет? -С Джамадом ты будешь в безопасности в любой ситуации. Как только информация о Совете в городе стала достоянием общественности, кто-то должен был остаться и нанести удар. Недолго думая, Соль решил, что Джамад прекрасно подходит. Кто бы ни пришел, было очевидно, что он будет раздавлен Джамадом, и Соми была бы в безопасности. Ур тоже согласился, что так будет проще. -Ха... Ха-ха... Надёжно. Значит, наша с Джамадом задача... -Нам нужно найти и уничтожить оставшихся в Федерации. -Сотрудничество внутри и снаружи. Совместная операция! Да? Звучит весело! Ур посмотрел на Соля и сказал: -Как только разберусь с Атромилом, я присоединюсь к Джамаду. -Да. Синдио, которая была послана в качестве сопровождающего и смотрящего за Кан Солем, торопила его: -Экспедиция следует за вами по мере формирования. Похоже, они уже готовы. -Быстро. -Надеюсь, вы действуете чётко. Тогда… идём. Соль и его группа начали движение с помощью Касранга. Пунктом назначения являлась не центральная столица Федерации, а конец зоны управления, которая проходит через южную часть Федерации. Мчась через Федерацию с головокружительной скоростью, они, наконец, добрались до неуправляемой территории, где не текла кровь. -Отсюда войти можно только в том случае, если у вас есть веская причина. Топ... Охраннику вручили свиток с печатью Бюро Расследований. -…Проверено. Желаю удачи. Соль не знал, как всё так сложилось, но, казалось, всё шло хорошо. -Если не остановить, через три года север будет уничтожен. А затем — Пандея. Предупреждение Цзяня в то утро. Соль посмотрел на его затылок. -Ха... Свежий хороший. -У нас нет времени расслабляться. Поторопись. -Разве не договорились о невмешательстве? -Единственный человек, с которым был такой договор, — это Кан Соль. -Прям как мамка. -К-кто тут мамка! -Торопишь — быстрее не пойду. Кстати, Соль. Взгляд Цзяня задержался на Кан Соле. -Ты можешь пожалеть, понимаешь? Ты же мне доверился. И ты следуешь за мной из-за клятвы, да? -Я не жалею. Пока. -…Если так пораскинуть мозгами, ты не являешься членом Общества Серебряного Льва. И даже не северянин. Так что тебе нужно? -…Правда. -А-а... Понял. Цзянь развратным взглядом окинул холодные земли и сказал: -Конечно, ты... Я обязательно познакомлю тебя с ними. В этот момент перед Солем появилось сообщение. [Начинается новое Приключение.] [Начато 36-е Приключение.] [Приключение 36. «Кокоро заплакала»] …… Начало нового Приключения было совершенно обычным. Однако последовавшее за этим сообщение омрачило его лицо. [У вас есть опыт завершения длительного путешествия.] [Активировано Преимущество первопроходца.] [Текущее Приключение с высокой вероятностью перерастёт в длительное путешествие.] Как только Кан Соль прочитал сообщение, он произнес невыразимое проклятие. -…Блять. Тансия с удивленными глазами отпрянула от Кан Соля и прижалась к Карен. Она указала пальцем на него. -Сказал что-то плохое! -Тсс... Такому нельзя учиться. ---------- Том 3 Глава 436 -Луга будут тянуться ещё долго. Спросила Синдио у Цзяня: -Ты много знаешь о неуправляемой территории, да? -Это моя родина. Знаешь Гурджант? Я уже рассказывал Солю. -Гурджант? Ты оттуда? Он был захвачен монстрами, да? -Да, угольные шахты закрыты... Большинство людей, которые там остались, умерли. Цзянь усмехнулся. -Хи-хи... А я выжил. -…А ты мерзкий. Надеюсь, нам недолго с тобой идти. -А ты мне нравишься. -В-в смысле?! -Не как женщина, а как напарница. -Конечно! Я и не думала иначе! Синдио покраснела и надула губы. ___ - Соль: (Ковыряется в носу) Они щас флиртуют? - Это съёмка ромакома? Ребят? - Даже этот ублюдок? - Это таких наглецами* называют? ___ Сказал Соль Цзяню: -Значит, ты знаешь, где мы. -Конечно, это степи Тамаса. Их также называют степями Частых Встреч. Степи Частых Встреч. Знакомое название. -Почему? Почему они так называется? -Хочешь знать, малышка? -Да! Цзянь объяснял так, как будто он был дядей Тансии, делясь новыми знаниями со своей племяшкой. -Земля в этой степи имеет разную высоту. Стоит ли говорить, что тут много склонов? Да и ямы и впадины повсюду. -И что из этого? -Смотри внимательно. Паф! Цзянь отбежал на несколько шагов. Закричала Синдио: -Ловите его! Он пытается сбежать... -Нет. Когда Кан Соль ответил на слова Синдио с улыбкой, она надула губы и наблюдала за ситуацией. -Ну что, малышка, найдёшь меня? -Э-э... Где? Я слышу его, но не вижу! Цзяня исчез в мгновение ока. Затем он появился вновь. -Вуаля! Вот он я! -Ва-а-а! Удивительно! Он вернулся! -Обман зрения. Если придется сражаться с аборигенами, избегайте этой местности. Дело было не только в местности. Тумана также было довольно много, поэтому было сложно точно разглядеть окрестности. Топ-топ-топ-топ! -Аха-ха-ха-ха! Весело! — Тансия носилась по степи грациозным, но невероятно быстрым шагом. -Наслаждайся, пока можешь, малышка. После степей мы на некоторое время попадём в тундры. -Все в порядке! Мне тепло! -Ну и хорошо. Тансия была одета в кучу одежд. Карен и Каруна слишком тщательно подготовились к пути на север, чтобы она не замёрзла. -Ха-ха-ха! Тансия! Далеко не уходи! -Малышка полна энергии. Кхе-кхе... Когда войдем в ледяные земли, будьте готовы. Там даже костёр развести нельзя. -А? Должен же загореться... Почему нельзя? — спросила Тансия. Кан Соль тоже озадачился и спросил Цзяня: -Уроженцы неуправляемых территорий дикие, но не думаю, что они настолько жестоки, чтобы нападать на путешественников без причины. Я ошибаюсь? -Ты прав. Так и было до недавнего времени. -…Что-то случилось? Цзянь потянулся и подошёл ближе. -В последнее время охотники на аборигенов активизировались. -Неужели работорговцы? -Возможно. Вот почему все племена выходят на улицы, убивая захватчиков. Короче, неспешная прогулка здесь — это всё равно что кричать, что появилась идеальная мишень. Хвать... Спросила Тансия, дёргая Цзяня за рукав: -Если поймают туземцы... Что случиться? -Что, если они поймают? Такого ребёнка, как ты... Они съедят заживо. Гррр-! -Хи-и-и-и! Зубки Тансии застучали. -Аха-ха-ха-ха-ха! Малышка, у тебя хорошая реакция, и дразнить тебя весело. Боишься? Испугалась? Знаешь, что правда страшно? -Мне это не нравится! Я закрою уши! Я не буду слушать! Тансия закрыла уши, а Цзянь тихо пробормотал: -Туземцы борются за жизнь. Но в этих землях есть кое-кто куда опаснее. Вот так и зашло солнце. Возможно, из-за того, что он много бегал в течение дня, Цзянь сразу же растянулся и заснул. Он действительно бесстрашный человек. -Ха-а... Этот человек — ходячая катастрофа. -…Думаю, мы должны уделять больше внимания ситуации на неуправляемой территории, чем Цзяню. -Я попробую узнать что-то у экспедиционного отряда. Тогда сегодня первую вахту... -Я встану. На заявление Каруны Синдио кивнула. -Тогда завтра — я. Будем по очереди дежурить. Разжечь огонь было невозможно, поэтому вокруг было довольно темно. Шух... Маленький спальный мешок полз гусеницей рядом со спальным мешком Соля. -…Тансия? -Давай поспим вместе... Мне страшно. -…Иди сюда. Он некоторое время гладил Тансию по голове, пока та не уснула. И на следующий день. -Ловите! Он туда побежал! -Ааа! Почему о-он за мной... -Хватай за рога! Горный козёл мчался по степи. Цзянь повернулся к Синдио и велел ей поймать горного козла. Однако Синдио быстро запаниковала. Хлоп! -У... Упустила! На этот раз горный козёл направился в сторону Тансии. -Он за мной! Что мне делать! -Малышка! Просто убей его или останови! -Он милашка! Не хочу убивать его! -Тогда я убью, а ты хоть задержи! Тансия вздрогнула и остановилась. Скок! Горный, словно насмехаясь, перепрыгнул высоту, намного превышающей рост Тансии, и исчез из виду. -… Цзянь подошел к Тансии с ничего не выражающим лицом. -Извини, у Тансии не получилось. -Малышка... Как только Цзянь продемонстрировала своё уникальное присутствие, воздух словно застыл. -Ты не должна винить себя. -…А? -Ему повезло. Думаю, мне было суждено выжить сегодня. -Правда? А? -У тебя не было шанса поймать его. Он, наверное, отбился от стада — скоро вернется. И разве так плохо — не поймать его? Да и я могу смириться с тем, что не смогу съесть его на ужин. Цзянь положил руку на голову Тансии. Затем он медленно погладил её. -Но... Но это всё. Шух... Он улыбнулся и согнул колени, чтобы быть на одном уровне с Тансией. -Решающие моменты всегда наступают. Если отложишь это на сегодня, это наступит завтра, а если отложишь на завтра, то будет слишком поздно. В мире есть вещи, которые должны быть сделаны. По крайней мере, для того, чтобы идти дальше… Девочка, в следующий раз ты не будешь сомневаться, да? И Кан Соль, и Синдио удивлённо посмотрели на Цзяня. Это был довольно хороший совет. Не чувствуй себя виноватым. Но и не позволяй себе расслабляться. Он дал Тансии несколько взрослых советов. -Ну, это слова плохого дяди, так что не принимай их за истину. Тем не менее, я говорю это для тебя, так что подумай об этом хотя бы раз. Тансия кивнула. И тогда. -Фу-лу-лу-у… Ха-а-а! Все быстро обернулись. -Все это слышали, да? Туземцы. Причём довольно близко. -О чём ты? Кто? -Сигнал охоты. Это признак того, что они нашли свою добычу. -Где добыча? Тот козёл? -Горный козёл побежал в другую сторону. -Значит... мы? Треск... В руке у Синдио была молния. -Остановись, женщина. Хочешь вырыть наши могилы на неуправляемой территории? -Тогда что мне делать? Мы должны бороться! -Если сразимся — аборигены нас никогда не примут. Да даже если и победим. У нас нет другого выбора, кроме как бежать. -Но… это несправедливо! -Под несправедливым ты имеешь в виду Федерацию, которая вывезла их на эту территорию, кишащую монстрами? -…Поняла! Побежим! Пуф! Соль, который нёс Тансию на спине, первым пошёл вперёд. За ними последовали Синдио и Цзянь, а Карен и Каруна были сзади. Фью-у-у... -Стреляют! Они стреляют! Тансия воскликнула от стрелы, а Цзянь закричал: -Главное, что не попали! Хи-хи-хи! Бежим! Стрелы летели. И понятно, что они целились в них. Шу-у-у... [Чёрные Волны Текущей Луны Каруны сохраняются.] [Все снаряды ниже определенной разрушительной силы блокируются.] -Фу-ру-ру! Ха-а! -О, и что делать? Думаю, ещё злее стали... -Ничего. Мы оторвались. Как бы хорошо охотник не смотрел на этот луг, он точно потеряет тут свою добычу. Соль чувствовал расстояние между туземцами и ними увеличивается. Охотники обычно ездят верхом, но его группа была быстрее. «Хорошо, теперь безопасно…» В этот момент что-то резко пронзило его чувства. «…Что?» Неожиданно в воздухе появился опасный снаряд. Фью-у-у... Бам! Копье пронзило Чёрные Волны Каруны, целясь в Цзяня. -Чёрт... Вжух! Кан Соль прыгнул и ударил по копью ногой. Треск! Он попал точно в центр. Копье сломалось и разлетелось на куски. -Хм... Я чуть не умер. -…Странная сила. -Конечно, это Кешии. Группа последователей Джина. Раздражающие типы. Джин Рё, которая была с ним на Востоке, также была кешии. Те, кто заимствует силу Джинов. -Благодаря тебе я спасся. Наверное, это был последний удар. Кстати, я знал, что можно разбить силу Джина физическими способностями, но... Ты правда монстр. Казалось, они оторвались, но решили идти дальше. После долгого пути начало темнеть. -Нам нужно найти место для ночлега. Солнце садится. -О, тогда, может, там? -…Хорошая идея. У подножия горы стоял одинокий дом с огнями. * * * Дом был довольно большим. 2-х этажное деревянное здание. Если в нём аборигены, то есть возможность на переговоры, а если нет — можно спокойно там переночевать. Группа снова двинулась к дому. Тук-тук. -…Кто там? -Мы странствующие торговцы. Уже поздняя ночь, так что хотели бы у вас переночевать... Конечно, мы отплатим вам. -Но вы вооружены... В этот момент Цзянь поднял Тансию. -Ха-ха! Понимаю-понимаю. Нам-то ничего, но я переживаю, что дочка замёрзнет... Цзянь врал так убедительно, что всё выглядело правдоподобно. -…У нас тоже есть дочь. -Вот и здорово! Если детки проведут одну ночь вместе, может, они даже станут друзьями, да? -…Судя по тому, что в группе есть ребёнок, они не кажутся опасными людьми. Прошу, входите. Скрип... -Простите за беспокойство. -Ва-а-а! Маленькая девочка подбежала и обняла Тансию. -Угх... Запах... Тансия скривила нос, и ребёнок был немного смущён. -Прости... Я ещё не мылась... В тот момент, когда они вошли в дом, выражение их лиц слегка изменилось. -Ужин уже прошёл... Думаю, стоит лечь пораньше. Комнат мало, надеюсь, вас это устроит? -Конечно. -Раз уж так... Дамы сюда... Пока все расходились, Кан Соль тайком осматривал дом. Зырк... Семейная фотография, размещенная на видном месте. Мужчина ярко улыбался со своей дочерью на коне, а рядом с ним стояла его прекрасная жена. Соль погладил подбородок, разглядывая фото, а затем огляделся. Дом был был хорошо обставлен. Будь это не неуправляемая территория, он стоил бы немало. Жена принимала пальто Синдио. -Вы вспотели. Тяжелая была дорога? -О, да, были проблемы. -Вы встречались с туземцами? -Ну... Что-то вроде того... -Противные ребята... Стреляют в кого не попадя. Жена пожалела их и сказала, что приготовит воду для ванны, и ушла. И вот, каждый из них начал расслабляться. Тансии была предоставлена та же комната, что и ребёнку в доме; Соль, Каруна и Цзянь получили одну комнату, а Карен и Синдио — другую. Они разошлись по своим комнатам пораньше, поговорили около 30 минут и решили, что обсудят всё на следующий день. Соль устроился поудобнее. Время медленно шло. -…Мужчины точно спят. Хорошо, что зажгли ароматические свечи. -Видно даже по дыханию. Ничто не отвлекает. -А я разве не говорил, что они быстро заснут? Это был голос Цзяня. Его слышали только они. Почему Цзянь ведёт тайный разговор с теми, кого никогда раньше не видел? Ночью, когда все спали. -… Соль смотрел в потолок с открытыми глазами. ***** *П/П: 왕재수(wangjaesu) - кто-то наглый, стервозный. ---------- Том 3 Глава 437 Кан Соль заметил, что они провернули трюк с ароматическими свечами, как только вошли в комнату. [Активируется Продвинутая Проницательность.] [В аромате присутствует запах «Травы Грёз».] [Если уснёте, то погрузитесь в глубокий сон.] Его Проницательность, развитая в Лабиринте Кромешной Тьмы, сияла в этом отношении. Он положил в рот траву, вызывающую сонливость, и тщательно разжевал её. «Предательство?» Предательство Цзяня. Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Если человек предал один раз, то предаст ещё. Бесконечные измены были их природой. Однако его смущало одно: «Разве время подходящее?» Если он замышлял предательство, то должен был избежать нынешней ситуации. Хоть силы Соля и были разделены, он всё ещё был опасен. С теми, кто разговаривает снаружи, можно разобраться в одно мгновение. Тем не менее, Цзянь предал его. Если да, то почему? Нет, теперь понятно. «Может, это и не предательство?» У него был выбор. [[Вы осознали чей-то подвох перед тем, как уснуть, и перешли в состояние напряжения. Предательство Цзяня кажется наиболее вероятным. Как вы поступите?] 1. Разбудите всех и немедленно допросите. 2. Подождёте, пока противники проявят себя, и контратакуете в нужный момент. 3. Тихо прокрадётесь и убедитесь в безопасности всех. 4. Выясните местонахождение пропавшего Цзяня.] …… Рядом с ним кровать осталась без хозяина. Это кровать Цзяня. То же самое касается и Каруны, который так и не заснул. Он ждал приказов Соля с открытыми глазами. Когда он собирался попросить Каруну проверить безопасность Тансии, он решил, что его действия могут быть пойманы. И он переживал из-за события, произошедшего недавно. -Ты не защитник, Соль. Если ты останешься таким, она в конечном итоге станет твоей слабостью. «…Мне придётся разобраться самому». Было верно, что Тансия должна сама защищать свою безопасность. Соль поднес палец к губам, давая знак молчать, и бесшумно открыл окно, выпуская воронов. Они в одно мгновение разлетелись и бесшумно бродили по ночному небу. «…Нашёл». Пропавший Цзянь и супружеская пара беседовали немного поодаль от дома. Ворона внимательно слушала их разговор. -Что с Баруа? -Я не могу сказать, где он. -Это слишком, вы мне не доверяете? -Это была личная просьба от Баруа. Никому не говорить... -Он слишком дотошный... Или вы не знаете, где он? -Если хотите это выведывать, лучше остановитесь. Как только он услышал их разговор, он понял, что они знали друг друга с самого начала, и что Цзянь намеренно привел группу к этому дому. «Но... разговор немного...» Хотя это были иерархические отношения, они, казалось, опасались Цзяня. -Он также добавил, что Цзянь не заслуживает доверия. -Вау... Это немного обидно, но в следующий раз придется ответить ему колкостью. Хорошо... Что вы думаете? -… -Ты же тоже так считаете? Неужели я выгляжу недостойным доверия? -Я воздержусь от ответа. Цзянь на мгновение замолчал, а затем снова заговорил со вздохом: -Тогда давайте получим друг от друга то, что хотим, и тихо разойдёмся. Со временем доверие появится. Может, начнём с обмена информацией? -…Хорошо. -Что с планом? Всё идёт хорошо? -Да, всё прекрасно. Великий рассчитывает завершить Печать до заката. -Разве это не быстрее, чем планировалось? -Сила противника растёт слишком быстро. Думаю, он этого опасается. Кан Соль обратил внимание на личностей, которые были упомянуты. «Великий... А его противник?» Пока что они оставались загадкой. -Теперь ваша очередь спрашивать. -Специальный комитет — это фасад, и на самом деле это вороны, которые убили Текона. Верно? -…Вы уже докопались до этого? -Верно? -Хм... Да, верно. Это были они. Соль нахмурился. «Он передал им информацию... Не самое важное, но всё же». Его мысль о том, было ли это предательством или нет, пошатнулась. -Если это правда, как мы можем в это поверить? Цзинь! Цзянь что-то бросил сопернику. -Это... -Верно? Печать ворона. -Верно. Специальный комитет... Именно они должны быть на страже. -Вы еще не всё о них знаете? -Это вопрос? -Нет! Это не вопрос. Если вы не хотите отвечать, не надо. Во всяком случае, я чуть не умер из-за ворона. Я думал, что Текона убили из-за того, что он слабак, но Бенхью и Ассири тоже были разгромлены... -Что ж, это жалко. Тем не менее, Цзянь потерял большую часть силы, но того факта, что вы всё ещё живы и здоровы, достаточно, чтобы помочь Совету. -Рад, что вы так считаете... Теперь следующий вопрос. Цзянь наблюдал за действиями другого человека, как змея. -Вы собрали фрагменты Провозглашения*? -Это вопрос, на который я хочу отвечать. -Ответь мне, их собрали? -… -Если ты не ответишь, я посчитаю этот разговор бесполезным. -Хорошо. Если точно... Пока нет. -Последние новости говорили, что за них взялся ученик того самого. -Похоже, вмешательство Триума является серьезной помехой. -Вау! Ожидаемо. Но даже если его ученик вышел вперёд, есть ли ещё проблема? -Не недооценивайте их. В силе они, возможно, превосходят нас. -…Хм, значит, скоро получите артефакт? -Ходят разговоры о скором входе в руины. Затем вы также можете забрать фрагменты... Нет, теперь наш черед спрашивать. Пара произвела впечатление. Куда делись их дружелюбные облики и когда появились те, что полны злобных намерений убийства? -Будем откровенны. Мы вам не доверяем. -… -Однако я не хочу думать, что вы, член благородного Совета, в одночасье предали. Пожалуйста, ответьте. Вы поклялись пожертвовать всем ради великой цели.... -Оставив тайну в стороне, вы задаетесь вопросом: предатель ли я... или прячу свои когти? Верно? Соль, который украдкой взглянул на него, тоже вздрогнул от этого вопроса. Сказал Цзянь: -Вы следуете великой цели Великого? -Конечно! Если вы проверяете нас... -Странная она, эта «великая цель». -…Вы что, отрицаете волю Великого? -Я не отрицаю её. Просто подробностей не знаю. Но я в ней сомневаюсь. Разве это не подозрительно? -Это... кощунство! -Плохо, ужасно плохо. Не в силах скрыть гнилую внутренность, Кокоро задыхается. Да, если вы спросите меня, предатель ли я, то я отвечу. Тон Цзяня изменился. В одно мгновение в нём проявилась непоколебимая воля. -Я не предатель. Потому что я никогда не был с вами. -Всё-таки предатель! Умри! Стук-стук⎯! Бам! Стена из костей поднялась вверх и покрыла тело Цзяня. Он развернулся и с криком побежал к дому. -Соль! ВЯ знаю, ты слышишь! Помоги! Меня убьют! -Хм... Он разбудит его. Давай, надо успеть... И тогда. Стая ворон прилетела из ниоткуда и обрела человеческую форму. [В использовали Иайдо: Разделение реки.] [Меч быстро извлекается из ножен и наносит мощный удар по одной цели.] [От этой атаки невозможно увернуться.] [50% фиксированного урона наносится крупным противникам.] Вжух⎯! Внезапное нападение в совершенно неожиданной ситуации. Образ доброй пары исчез, и стояли только бойцы, пытающиеся отразить удар мечом Кан Соля. Резь⎯! Меч рубанул вниз, сокрушая их намерения. Шу-у-у... Следы от меча остались на полу, которые вскоре заполнялись кровью. Тела были настолько изувечены, что их невозможно было восстановить. Он обернулся, и Цзянь пожал плечами. -Уф, если слышал, мог бы помочь быстрее. Ладно! Давай теперь обыщем их. Может быть, есть что-то полезное... Когда Цзянь приблизился к искалеченным телам, он повернул голову, чтобы посмотреть на дом, пытаясь что-то вспомнить. -Точно, малышка! Ребёнок в опасности! Бам! В этот момент из дома появилась огромная рука, проломившая стену второго этажа. На когтях была одежда ребёнка, который согласился жить в одной комнате с Тансией. -Хм... Цзянь посмотрел на второй этаж, и появилась Тансия. -На этот раз я не колебалась! -…Ты поймала кое-что получше горного козла, малышка. * * * -Ложь! Дружная семья, которую вы видели вчера, была внешним информатором Совета? Когда Синдио услышала объяснение Цзяня, она была шокирована и не могла держать рот на замке. Это потому, что накануне вечером она уснула без особого дискомфорта. -Ха-ха-ха! Неужели ничего не почувствовала? -Не почувствовала... Сколько людей проживает отдельно на неуправляемых территориях. То, что ты сейчас говоришь, — это настороженно относиться ко всем... Синдио повернулась! Она посмотрела на Тансию. Она улыбалась. -Неужели... Неужели я единственная, кто ничего не почувствовал? Сначала все не кивнули головами, но это было невысказанное утверждение. -…Интересно, стоит ли мне возвращаться сейчас? Казалось шокирующим, что она была самой уязвимой из группы. Тук... Пока она была в шоке, через её плечо пролетела магическая птица. -Хо, что это? На вопрос Цзяня Синдио ответила: -Магия дальней связи. -Что, если кто-то её перехватит? -Все в порядке, для неё нужен шифр. Я единственная, кто может это прочитать. Ги-и-и... Синдио услышала новость от птицы, что-то прошептала ей и отослала обратно. -Экспедиционный отряд сформирован. Они уже в пути. -Понятно. -Подождем их, поздороваемся. -Нет, на это времени нет. Холодные слова Цзяня разозлили Синдио. -Что ты имеешь в виду? Они... -Совет работает быстрее, чем ожидалось. Если не остановить их сейчас, наши возможности сократятся вдвое. Инициатива полностью перейдёт другой стороне. -Итак, давайте двинемся, не дожидаясь отряда? -Конечно? -Но... Тогда точно возникнут проблемы с экспедицией. -Какая разница? Неважно, будет с экспедицией или нет. -Ну... Это... Верно. Но в случае опасной ситуации будет легче получить помощь, если мы будем двигаться вместе.... -Помощь? Нет, лучше не нуждаться в помощи друг друга. -Что? Что ты имеешь в виду? Вчера вечером Соль и Цзянь говорили о своём следующем пункте назначения. Их доверие стало сильнее, чем раньше, но лишь немного. Цзянь посмотрел на Кан Соля и сказал: -Ну, на самом деле, это самая большая проблема. Наше следующее направление — запад степей... -Маршрут изменился? Разве мы не направлялись в тундру? -Я же говорил. Другой стороне нужно двигаться на опережение и корректировать курс. -На запад степей... Стоп... Синдио была удивлена. -Неужели... Вы в своём уме? -Ни разу в жизни. Говори с ним, он с парень разумный. -В-вы сумасшедшие! Это же Триум! Кан Соль рассмеялся. Это была естественная реакция на упоминание Триума. -Ничего не поделаешь. Совет уже там, они готовы на все ради своей цели. Мы должны войти на их территорию, если хотим биться с ними. -Это полное безумие... Если это Триума... -Что такое Триум? Тансия посмотрела на Соля и спросила, а он улыбнулся и ответил: -Это маленькое королевство, населенное только ограми. -Ха-ха-ха! Звучит весело, да? -Думаю, проблем не будет. Пробормотала Синдио с усталым выражением лица, увидев веселую реакцию группы: -…Может, мне вернуться? В конце концов, Цзянь убедил её, что выход есть, и она пообещала молча следовать за ними. Несколько дней спустя Синдио пожалела, что не вернулась тогда. -Нет! Отстань! Я возвращаюсь! Ты ублюдок! -Эй! Ты же обещала следить за мной! А теперь выполняй работу! -Остановись... Я очень не хочу умирать. Понимаешь? Пожалуйста, остановитесь. Если вы хотите умереть, пожалуйста, умрите дома! -Слишком поздно. Разведчики Триума, должно быть, почувствовали запах мяса. Они уже вошли в Триум. Разрушенный человеческий город, как будто его разбомбили. И что-то огромное, ковыляющее вдалеке. Топ... Бам… Бам… -Они иду-у-ут! Там! Земля сотрясалась от их шагов. -Э-э, идут. -Это огры! Огры! Что мне делать! -Единственное, что мы можем сделать, так это надеяться на то, что наш друг прав. -… Туд-туд-туд-туд-туд! Огры постепенно ускорялись. Они заметили группу. Хотя он часто видел тело Джамада и привык к нему, ошеломляющие размеры огров всё равно заставляли волноваться. -Ого! Вот это удача... Там много мяса. -Давай приготовим! Будет вкусно! -Можно сначала одного? -Тогда и я одного! Группа огров болтала между собой словами, которые они не могли понять. Всего было четыре огра размером с дом. Зловоние исходило из их рта, а аура свирепого зверя исходила от всех тел. Столкновения с ограми на равнинах избежать было невозможно. Уже подошедшие огры окружили группу. -Сюрб... Хе-хе... Было так тревожно видеть, как изо рта одного из них потоком хлынула слюна. Шух... Синдио похлопала Соля по спине. -Эй... Сделай что-нибудь... Если у него был план, лучше действовать сейчас. Конечно, в желудке огра будет уже слишком поздно осуществлять задуманное. Наполовину авантюрный план, но когда огры заговорили, Кан Соль оценил его шансы на успех. «Они понимают. Тогда... можно попробовать поговорить». С момента изучения языка Алькатрона он смог слышать и говорить на языках различных рас. Также и в этот раз. Кан Соль спокойно заговорил на их языке: -Приятно познакомиться. Мы ваши гости. Цзянь и Синдио были поражены тем, как Соль говорил на совершенно незнакомом языке. Слова, которые он произносил, были языком огров. Как бы вы не хотели выучить их язык, это было трудно. Они съедят вас, прежде чем вы сможете ему научиться. Не только их удивили слова Кан Соля. -Куо-о-о... Один из огров присел и приблизился прямо к носу Соля. Ему было достаточно открыть рот, чтобы Кан Соль исчез в нём. -Мясо... разговаривает. [Активируется Обаяние. Получены дополнительные очки симпатии.] [Активировано Внезапное Приключение «Говорящее мясо».] [Это Приключение очень опасно.] …… ***** *П/П: Короче, это слово «단언의» переводчики переводят то как «аффирмация», то как «утверждение», то как «провозглашение». Пока будет оставлено «провозглашение». ---------- Том 3 Глава 438 [Приключение 36-2 «Говорящее мясо» Неуправляемая территория. Место, куда не доходят северные вены Кастранга. Где правят чуждые расы, природа, первобытность и холодная погода. Вы взяли Цзяня, бывшего барона Совета, в качестве проводника, и идёте по этим зёмлям. Не зная пункта назначения, но зная дорогу к нему. Цзянь, который говорит, что он Кокоро, явно смотрит вперёд нетерпеливыми глазами. Но он неискренен, и в нём не видно слабостей — доверять ему трудно. Стоит ли ему доверять? Инцидент, произошедший ночью, также вызывает тревогу. Тем временем вы прибыли в Триум, королевство, захваченное ограми, чтобы нанести смертельный удар по планам Совета. И, конечно же, огры, никогда не упускающие пропахшее мясо, уже мчатся к вам. Нужно выбраться из их лап и выследить приспешников Совета. Задача: Найти силы Совета, проникшие в Триум. Внимание, это Приключение очень опасно. Внимание, это Приключение постоянно меняется. Внимание, если вы столкнетесь лоб в лоб с Советом, начнется Кампания. Оставшееся время 「Неизвестно」] Глаза огра перед Солем задумчиво сверкали. -Э-э... Разве я не могу немного откусить? -Нет. Нам нужно поговорить с вашим королём. -Король не разговаривает с мясом. -Потому мы и говорим — мы гости. Огр закричал и передал слова Кан Соля другим ограм вокруг него: -Он говорит, что нельзя есть? -О-о-о! Это смешно! -А если съесть без ведома короля? -Король будет гневаться... Мне страшно, когда он злиться. -Не надо... -Надо отвести к королю. -Может быть, король даст немного? -Пожалуй, даст хотя бы одного. -Эй! Остальные слишком жёсткие или мелкие. Он мне нравится! Огр указал на Синдио. Она задрожала и прошептала Солю: -Ч-что он сказал? Он только что указал на меня. -…Ты ему нравишься. -Что? Он не ошибся. Слово «нравится» можно использовать по-разному. -Маленький! Дом такой маленький! Тансия указала на дома, которые были значительно меньше, чем у огров, и Цзянь ответил: -Триум изначально был королевством людей. Если бы оно было немного ближе географически, его бы уже заняла Федерация. -Но почему тут никого нет? -Его давно бросили. Из-за этих огров. Тансия посмотрела на огров. -Выглядят страшно, огры. -Хах... Да. Поэтому все и сбежали. Но огры так полюбили Триум, что сами не уходят. Синдио покачала головой. -Это дезинформация. Если точнее, они пытались расширить территорию, но на неуправляемых землях возникали трения с туземцами. После кровопролития границы стали более четкими. Опасность неуправляемой территории также была связана с туземцами, которые выжили вместе с этими ограми. Тем временем огр, долго раздумывавший, повернулся и согнул колени. Крышка деревянного ящика, который он нес на спине, была открыта. -Сюда, я отведу к королю. -…Ага. Когда Соль пошёл, Синдио остановила его. -Это корзина для еды, очевидно же! -И что, это причина отказа? Он говорит, что отведёт к королю. Вряд ли он врёт насчёт Толстяка. Огры Триума были главными хищниками, но они боялись двух вещей. Первое – голода, а второе – их короля Толстяка. Сказал Кан Соль, входя в деревянный ящик: -Ты ведёшь нас к Толстяку, верно? -Конечно! К Толстяку! Но один из вас всё равно нам достанется! -Ну... Посмотрим. -Что он сказал? -Он доставит нас быстро и безопасно. ___ - Вот и учите языки, ребята. - Переводчик не надёжен. - Этот гид... немного подозрительный. ___ Хоть они и не хотели, другого варианта не было. Если бы они отказались, другие огры точно бы на них напали. Наконец, вся группа вошла в корзину огров, и они в возбуждении побежали. Тун⎯! Тун⎯! Тун⎯! -К-как быстро! -Уф... Если бы мы встретились в степи, мы не смогли бы сбежать. Огры доказали, что миф о том, что большие существа медлительны, — лишь домысел. -…Здесь много костей. -Значит, падение было давним. Их потомки уже не помнят те дни. -Как Триум стал непригодной для жизни землёй... -Процветание и упадок цивилизации происходят в одном месте. Это возврат к варварству? -Как это романтично. Ты интересуешься историей или археологией? -Все, что меня интересует, — это выживание. Выжить — это справедливость и добро. -…Другого и не стоило ожидать. Огр с головокружительной скоростью доставил группу к центру Триума. Уже было неважно, каким было королевство. Это была история, утеряна многими. Их территория была основательно изувечена ограми. Только кости, оставшиеся после их съедения, усеяли город. Огр не устал. После целого дня езды на феноменальной скорости уже виднелся замок Триума. У ворот их встретила стража. -Гма-а-ан! Костолом! Стоп! ТЫ спрятал еду! Чую! -Верно! Но их нельзя есть! -Что? -К Толстяку. Мясо хочет поговорить. -Мясо говорит? Костолом, ты голоден? Охранник открыл крышку корзины, в которой сидел Соль. Он сказал: -…Закрой. Стражник открыл рот и закричал: -Сказал! Мясо говорило! Неси его к Толстяку! -Хорошо! ТУД-ТУД-ТУД-ТУД! Огры — существа без порядка и системы. Но даже без этого они уже были достаточно сильными. Перед троном, сделанным путем разрушения королевского замка, огр, которого звали Костолом, снова остановился. -Костолом, что происходит? -Я принёс мясо. Оно говорит. -Толстяк сыт, возвращайся. -Оно же говорит. -Толстяк! Тут говорящее мясо! Костолом его принёс! Со стороны трона раздался громкий звук. -Оно вкусное? -Я не пробовал. -Покажи его. Костолом перевернул корзину и вытряхнул группу в воздух -Ый... А-а-а-а! -Чёрт... Когда Синдио и Цзянь падали, Карен и Каруна поймали их. Вжух! [Соль использовал Мост Сороки(烏鵲橋).] [Создаётся конструкция с помощью существ.] Группа Соля спустилась по лестнице из стаи сорок, не упав. ___ - *Кён Ву: Моё… Верни... - Как пафосно лол - Похож на короля демонов хах ___ На троне сидел огромный огр. Нет, скорее, трон был тесным. -Ты — Толстяк? ___ - Хммм! - Он кивнул, думая, что это его имя... - Добавьте расу перед именем. ___ Спросил Толстяк с удивленным выражением лица: -Как ты говоришь, мясо? Тебя учил огр? -В какой-то момент я сам научился. -Отлично! Оно говорит. Жалко его варить. -Жалко... Но я хочу его съесть. -Толстяк, можно я его съем? -А если внутри они будут ругаться? Уже съеденное не пережуёшь... Соль посмотрел на короля огров, огромного, как гора. -Ты видел здесь таких людей, похожих на нас? -Мясо? -Ну... Да. -Было ли оно? Вы его ели? -Не ели. -Точно? Не ели? -О! Точно! Были! Он уточнил, спрашивая, помнили ли другие огры подобные ситуации. -Подонки, обманувшие нас! Использовали магию! -О, да. Лжецы. Спросил Соль: -Они говорили на вашем языке? -Нет, не как ты. Магией. Они ею общались. Это означает, что они использовали магию перевода или передачи мыслей. Когда Кан Соль передал это Цзяню, тот криво усмехнулся. -Спроси их, просили ли они провести их к руинам. Кан Соль задал Толстяку вопрос, о котором просил Цзянь. -Было ли это? -Да! Было! Обещали вынести сокровища! Солгали! -Если бы они вынесли сокровища, вы бы их отпустили? -Что? Разве их не надо было съесть? -… Огры заволновались. -Наглецы! Сварить их! -Нет! Просто убить! -Я всё ещё хочу их съесть... -Тогда давайте съедим! Спросил их Соль: -Почему вы не пошли за ними в руины? -Руины слишком маленькие. Они сломаются. -Ага... Именно по этой причине огры не могли угнаться за приспешниками Совета. Кан Соль усмехнулся и предложил: -Может, заключим сделку? -Сделка? Огры не торгуются. Мы не обязаны. -Мы отомстим им за вас. -Месть? Месть? Сказал Толстяк со злобным лицом: -Мы дважды не поведёмся! Сварить их! -Верно, это ложь! Съесть! Когда огры бросились вперёд, Соль сказал: -Вы ничего не потеряете. Разве вы не можете охранять руины, чтобы мы не сбежали? -Хм... Да? -Так можно? -Возможно... Кан Соль ухмыльнулся. -Если вы отведёте нас к руинам, мы принесём их головы. -Что? П-правда? Ладно! Отведём к ним! Если вы отомстите за нас... Не съедим! -Го-ой! Толстяк велик! -На мы голодны! -Пригласим их на пир! -Отлично! Уа-а-а-а-а-а! Уа-а-а-а! Синдио, напуганная кричащими ограми, задрожала и спросила Кан Соля: -Ну... Ч-что в итоге? -Всё хорошо. Походу... в котелок нас не кинут. -Ха-а... Удивительно, что они вообще понимают слова. [Впервые состоялся полноценный диалог с правителем Триума, Толстяком.] [Вы получили первое достижение «Побег от голода».] [Вы получили первый титул «Неповреждённое мясо».] * * * Туд… Туд... Туд... Группа людей едет в корзине для еды. -Фу... Угх... Меня вот-вот вырвет. -Руины ещё далеко. -Вон они. Ещё через день они добрались до местности, где расположены странные скальные образования. -Это вход в руины? Хм... -Люди. -Прихвостни Совета. Видны знаки. Убьём всех. -…Понял. Вдалеке те, кто разбил лагерь у входа, заметив бегущего огра, поспешили в руины. -Огр! -Прячемся в руинах! Расстояние между ними было настолько большим, что к тому времени, когда Костолом прибыл ко входу в руины, люди уже исчезли. -Мы будем здесь. Принесите их головы. -Хорошо. Шух... Огр протянул руку, поднял группу на ней и опустил их вниз. -Ч... Что, почему нас больше не выбрасывают? -Мы больше не еда. Бам... Они, казалось, узнали Цзяня и поспешно заперли дверь, в которую вошли. Никого не оставили. К счастью, с обеих сторон было ещё несколько похожих дверей. -…Цзянь, что впереди? -Это руины, полные монстров. И ловушек. -А в конце? -…Фрагмент Провозглашения. -Получается, это не связанно с Клятвой. -Связано. Просто это слово, которое не было бы заблокировано Клятвой. -Важен ли фрагмент Провозглашения? -…Очень. Никаких других объяснений не понадобилось. Соль прочитал фразу, написанную на воротах руин: -«Если у вас есть мужество противостоять великой силе, идите вперёд вместе. В противном случае вас ждут одновременно большие трудности и большая награда...» -…Трудно понять фразу, которую Совет расшифровывал в течение нескольких месяцев. -…Значит, если идти одним путём, пройти будет легче, да? Цзянь пожал плечами. -Ну, наверное? -То есть ты не знаешь точно? -Нет, твоя интерпретация верна. Но, кажется, я догадываюсь, что ты задумал. Затем он покачал головой. -Слишком опасно разделяться. Кто знает, что нас там поджидает. Соль тоже покачал головой, но по другой причине. -Руины сами по себе не обладают большой силой. Вы это почувствовали? Карен и Каруна кивнули. Тансия не понимала, о чём он говорил, поэтому промолчала. -…Что, вы единственные, кто что-то чувствует? Почему? -Да... Я не знаю... Это было чистое несоответствие из-за разницы в уровне. Те, кто достиг вершин, понимали — сила этих руин не стоит беспокойства. Карен усмехнулась: -Каруна, эй... Помнишь, как мы охотились на земляных пауков-генералов? -…Да. Соль спросил: -Земляной паук-генерал? -Они строят дома в земле. Если напасть, они запечатают вход, превратив землю в камень. -Хм... -Но другие ходы остаются открытыми. Тогда мы засовываем внутрь горящую солому. -Когда дым распространяется по всей норе, земляной паук-генерал сам выбирается из норы. -Иногда они просто умирают внутри от дыма. Соль понял, почему Карен вспомнила историю о земляном пауке-генерале именно сейчас. Одна дверь, которую они атаковали, была закрыта, а остальные четыре были открыты. -Ну, решение принимаешь ты. Соль. Ты лучше всех знаешь силу группы. Цзянь ждал решения Кан Соля. Твердо сказал тот: -Идём ко всем дверям. ***** *П/П: 견우(Kyun Woo) - настоящее имя — Ли Джи Хун, южнокорейский певец. Возможно, это строчка одной из его песен "Just Autumn" или отсылка на одну из них. ---------- Том 3 Глава 439 Руины Единства. Во времена раскопок им не дали названия, но после интерпретации надписи, оставленной на воротах, их стали называть именно так. -Ты уверен, что фрагмент Провозглашения здесь, верно? -Конечно. Великий видит будущее. Когда дойдёшь до конца руин, то получишь желаемое. -Хм... Если бы не команда учителя, я бы не пошла в такое место... Учитель, почему... -Шуразин, Совет всегда выражал намерение поддерживать хорошие рабочие отношения. Может, стоит немного открыться... -Хм, нет ничего более жалкого. Уже по тому, как вы используете мою благородную силу, это ясно. Женщина, которую звали Шуразин, цокнула языком и скрестила руки на груди. -Да и вообще, что мне делать с вашей бесполезностью? Ничего. Вы даже пробиться нормально не можете... -Вот почему я говорю вам, если вы немного поможете, я уверен, это ускорит процесс... -…Ты меня обманываешь? Во-первых, ты хочешь, чтобы я взяла на себя проблему, вызванную вашей слабостью? -Н-ну что вы, конечно, нет. Просто потерпите... Шуразин их ненавидела. Всей душой. Потому что совет – это вертеп зла? Глупое предположение. Если подумать о тех злодеяниях, которые совершили Шуразин и её учитель, то Совет ещё даже не начинал. -Ха... Как я связалась с вами... -У нас есть общие интересы. Вот почему был заключен союз. Вероятно, по той же причине, по которой Великий даровал титул маркиза вашему учителю. -Ну и бред. Раздавать титулы, не имея даже королевства — просто смешно. Возможно, учитель проглотил его насмешку. Шуразин не спрашивала о намерениях своего учителя, но она не думала, что это сильно отличается от её ожиданий. -Торопитесь, вы что, собрались тут год сидеть? -…Хорошо. Её подчинённые нервничали — они не ожидали, что Шуразин вообще не поможет. Если бы она вышла сама, то быстро бы прорвалась через эти руины, но она и пальцем не пошевелила, поэтому работа не ускорилась. Прошла уже неделя с тех пор, как они вошли в руины. Расстояние, которое Шуразин преодолела бы за час, они проходили семь дней. «Безумная стерва...» Казалось, что её гордость берёт верх над эффективностью работы. «Если так будет и дальше, мы будем гнить здесь месяц. Когда я вернёмся, я обязательно заставлю тебя взять на себя ответственность». Члены Совета выразили свою обиду на Шуразин, а затем попытались снова прорваться через развалины со скоростью черепахи. Гу-у-ум... Примерно в это же время произошли перемены. -…А? -Что это за вибрация? -Тсс, заткнись. -… Шуразин развела руки. [Активирована вторая дверь.] [Сила единства нарушена.] [Пробуждается запечатанная сила.] [Грядёт великое испытание.] [Монстры размножаются.] -…Что? На их глазах развернулась странная сцена. Пу-ум... Треск... Тело монстра, преграждавшего путь, раздулось и внезапно разделилось на две части. -Ха... Что это? -М-монстры руин размножаются! -А-а-а! -Фланг отступает! Подмогу! Шуразин только сейчас осознала, что в её дела и в дела Совета вмешались. Что ж, очередное изменение началось. [Активирована третья дверь.] [Монстры усиливаются.] Трсек... Ки-и-и—! На телах монстров образовали панцири, напоминающие броню. Крррр... Их зубы были уродливыми, готовыми перекусить человеческим телом. -…Интересно, это и есть истинный облик руин? Забавно. -Стойте! Держите фронт! -Огонь! Они полются огнём! -Черт! Припасы горят! Тушите! Шуразин всё ещё наблюдала за ситуацией. [Активирована четвёртая дверь.] [Появляются монстры уровня босса.] Треск... Ки-и-и... Киа-а-а—! -Э-это... В два раза крупнее других монстров, они появлялись повсюду. -Хм, плохо. Вы все умрете. -Мисс Шуразин! Пожалуйста, помогите! -Так уж и быть. Киа-а-а—! Бам... Из её руки вырвался зверь в форме тени и нанёс удар монстрам перед ней. Бам—! -Угх! Используйте момент! -Освободите дорогу теням! Быстро! Шуразин направила теневые призывы. Ситуация быстро наладилась. -Понятно, так дверей было пять. Осталась ещё одна дверь. [Активирована пятая дверь.] [Единство полностью нарушено.] [Ландшафт руин меняется в реальном времени.] [Оскверняющий разум дым распространяется в руинах.] [В каждом прохождении будет создан специальный привратник с различными способностями.] [Привратник усиливает окружающих монстров.] [Вы не сможете выйти, если не одолеете привратника.] …… Гул... Шу-у-у... -Хах, весело. Это ваших рук дело? -Р-разумеется, нет. И вообще, что происходит... Затем послышался голос вдалеке. -Е-есть проблема! Огры прислали людей! -Преследователи! Предатель Цзянь с ними! Хлоп—! Шуразин хлопнула в ладоши и призвала тени. -Да, теперь у меня есть мотивация. -Мисс Шуразин... -Значит, кроме нас, есть ещё те, кто хочет фрагмент Провозглашения? Вжух... Она протянула руку, и из её широкого рукава что-то вырвалось, обрушившись на монстров. * * * -Так почему мы так разделились? -Ха-ха... Я тоже думаю об этом, так что не жалуйся. Это неприятная ситуация. -Не надо, не ссорьтесь. Всего четыре двери, через которые должна войти группа Кан Соля, чтобы не дать Совету прорваться. А людей — шестеро. В порядке силы Кан Соль и его призывы были разделены на четыре двери, а Цзянь и Синдио могли выбрать любую. Цзянь был проводником для группы, но важное решение принимал Соль. Количество людей, которые должны были войти, также было разделено им. -Почему мы трое... -Тансия рада! -Д-да... Верно, это хорошо. Тансия, Цзянь и даже Синдио. Они втроем двигались в немного странной комбинации. Кан Соль, который уже измерил уровень руин, объединил их троих и заставил пройти через один вход. Это выбор дал понять, что он изменился. Конечно, это может быть опасно. Подозрения насчёт Цзяня не развеялись, а способности Синдио не были проверены. Но он доверился. Он решил довериться Тансии. Если она не сможет пройти руины должным образом, ему, возможно, пришлось бы пересмотреть решение. -Тантия, ты должна защитить их. -Тансия? -Да, Тансия сильна. Если бы это был прошлый Соль, он бы прикрыл её. Вместо того, чтобы использовать все двери, он разделил бы людей на три группы. Но теперь он решил довериться ей. Тансия вспомнила слова Агонии, который вошёл в ту же дверь, что и Кан Соль. 【Тансия, покажи им дух Тёмной Организации. Хе-хе...】 -Тансия защитит вас! Не переживайте! -…Ох. -Эй, ты что, не веришь в малышку? -Не то чтобы... Просто... Ну, я думаю, что в итоге мы вдвоём всё сделаем. -Это потому, что ты не видела силу малышки. Эй, малая. Если что, спасай сначала меня. -Я буду справедливой! Папа сказал, что я должна защитить всех. -Но есть же порядок? Тебе же не нравится эта девушка, да? -Ты что ребёнку говоришь! В то время штрав, полагавшийся членам Совета, которые вошли первыми, также перекладывался на них. Треск... Цена разъединения стала реальностью и встала у них на пути. -…Их много, но кости выглядят крепкими. -Здесь и там вперемешку есть и большие... Я позабочусь о них. -Получается, мне остальные? -А справишься? -Ну... Хлоп—! Хлоп—! В один момент Синдио и Цзянь хлопнули. [Синдио использовала Стрела Авроры.] [Выпускается магическая стрела, которая наносит цели урон по принципу слабых мест.] Фью-у-у... Бам—! Стрела Авроры Синдио взорвала голову монстра, который был боссом. [Цзянь использовал Возврат с лихвой.] [Призыв костяного стража без костяных ресурсов.] [Поглощает кости, созданные стражем.] [Вы должны накопить достаточно костных ресурсов, прежде чем призвать ещё стражей.] -И что ты сделаешь с одним? -Смотри. Стук—! [Цзянь использовал Костяные волны.] [Когда жизнь поблизости умирает, накапливается большое количество костяных ресурсов.] [Каждый раз, когда вы накапливаете костяные ресурсы, будет призываться скелет-страж.] Треск... Стук... Ги-и-и! Костяные стражи, похожие на угрей кусали монстров, и тем самым множась. -Некромантия идеально подходит для масштабных битв. -…Не поспоришь. Бам—! Треск! Скелеты-Стражи постепенно набирали силу. В конце концов, их количество выросло до такой степени, что они сокрушили монтров. -Ну как, впечатляет? -Это было очень самоуверенно. -Ха-ха-ха! В отличие от кое-кого. -Кхм... Я тоже могла бы также их уничтожить. -Правда? Неужели у тебя настолько чудовищный запас маны, чтобы ты могла уничтожить всех монстров, а? -Ну... не совсем. Вполне естественно, что Цзянь возглавил группу. Он был самым активным. -Угх... Тансия сжалась от гнева. Комбинация Цзяня и Синдио была настолько хороша, что она подумала, что будет лучше, если она останется на месте. Они двигались вперёд без повреждений, уничтожая монстров с огромной скоростью. Всего за час они догнали прогресс Совета. -К сожалению, малышка, тебе не нужно нас защищать. -Но... Тансии сказали, чтобы она защищала вас... Тансия закрыла рот обеими руками и запаниковала. Неужели она предала доверие Соля? Она не сдержала своего обещания? Этот вопрос беспокоил её. -Ох... Если ты будешь слушаться, я скажу Кан Солю, что ты хорошо поработала. -…Правда? -Конечно! Глаза Тансии загорелись, затем она покачала головой и сузила глаза. -Это ложь, Тансия не может лгать. -Упрямая, как твой отец. Мне давно было интересно, а кто твоя мама? Это та следователь? На эльфийку не похожа... -Моя мама — дракон. Синдио, которая слушала, не могла сдержать смеха. -Пфф... Ха-ха... Ох, нет, я не хотела смеяться... -Я серьёзно... -Малышка, он же не сказал, что дракон тебя принёс в зубах? -Нет, это правда! Цзянь снял с Тансии капюшон мантии и сказал: -Если ты дракон, у тебя здесь должны быть рога... Что-то твердое, похожее на бараньи рога, торчало по обе стороны от лба Тансии. -Ох, бля... Так это правда? -Эй, не ругаться при ребёнке... Синдио также проверила рога Тансии: -Мамочки! Д-дракон! -Ага... Было странно, что старика Ассири раздавил ребёнок… Теперь всё стало на свои места. Цзянь погладил рога Тансии и сказал: -Что он вообще за тип… Ладно, хоть полегчало... -…Цзянь, посмотри туда. Гу-у-у... Появилось чудовище, источающее необычную энергию. Оно шло на двух ногах, и всё его тело было таким чёрным, как будто он был покрыт нефтью. И рот был очень большой. Он был стражем дверей. Фью-у-у—! Стрела Авроры Синдио полетела в него, но страж легко блокировал её. [Появился Страж «Гум, Разрывающий Разум».] Ги-и... Ги-и-и-и... -Стоп... Что он... Кья-а-а-а—! Гум взревел, и волна необъятной магии смела их. [Бросаются Кубики сопротивления магии.] [Кубики сопротивления магии выпали на 4.] [Цзянь сопротивляется Дурному Сну.] …… [Бросаются Кубики сопротивления магии.] [Кубики сопротивления магии выпали на 3.] [Опытные Маги устойчивы к магии.] [Добавляет 1 к Кубику сопротивления магии.] [Синдио сопротивляется Дурному Сну.] -Хм, чёрт... Магия разума. Я тут слаб... Второй волны не выдержу, эй. Что... -Я поставлю барьер! Но это не моя специальность, и долго он не продержится... Ги-и... Ги-и-и-и... -Боже... Серьёзно? -Уши! Закройте уши! -Это бесполезно! Мы должны уйти... Кья-а-а-а-а—! -Ох... Твою мать... Бам… Бам… Треск... Как пали Синдио и Цзянь, так и костяные стражи рассыпались. Это значит, что вот-вот ворвется большое количество монстров и стражей. И был кто-то, кто до сих пор стоял... -Спасибо! Тансия сложила Цзяня и Синдио в сторону и встала на их защиту. -Теперь Тансия может защитить их, верно? [Тантия пробуждает Благородство Дракона.] [Драконы невосприимчивы к обычной магии разума.] [Сопротивление Дурному Сну.] [Это не обычная магия разума.] [Дурной Сон частично действует.] Шу-у-у... В промежутке между монстрами образовалась форма неоднородного существа. Помимо красоты, оно выглядит достойно. Оно смотрело на Тансию с характерной улыбкой. 〔…Тансия.〕 -…Кто это? Женщина, которую Кан Соль узнал бы в одно мгновение. Призрак Танкрид, связанный с Тансией с рождения. ---------- Том 3 Глава 440 Кья-а-а-а-а—! Под рёв Гума со всех сторон собрались монстры. Треск... [Тансия использовала Частичную трансформацию.] [Часть тела превращается в тело Дракона.] [Трансформированные части тела получают характеристики Дракона.] Огромная рептильная рука ударила по монстрам, наступающим со всех сторон. Бам—! Ки-и-и... Мощный удар отбросил их назад. Вжух… Бам—! Монстры беспомощно метались под атаками Тансии. Пак—! Лидер монстров схватил Тансию за руку, чтобы остановить её атаку. Бам—! Тансия сжала его и раздавила. -… Она вела самую напряженную битву в своей жизни, но, по иронии судьбы, не могла сосредоточиться на битве. Потому что благородная женщина не сводила с нее глаз. Шух... Она протянула к ней огромную руку, но та прошла сквозь неё, будто там была пустота. Тансия поморщилась и ярко улыбнулась. -Хорошо! Это Магия! Магия! -Тансия... -Но кто ты? Причина, по которой Тансия всё время отвлекалась на неё, заключалась в том, что её голос был очень тёплым. 〔Я такой же дракон, как и ты.〕 -О! Правда? 〔Да, правда.〕 Страж Гум использовал звук, чтобы усилить своих союзников и вывести противников из строя с помощью магии разума. То есть, большинство его способностей были бесполезны против Тансии, в то время как ее сила была разрушительной для его монстров. Бам—! Кья-а-а-а-а—! -Угх... У меня болит рука... Однако сражаться только правой рукой против такого количества монстров было сложно. Цзянь был слаб. Но разве Тансия слабее него? Сейчас она чувствовала себя так, будто это было так. Она никогда не сражалась так долго и так просто. Если бы хотя бы левая рука была доступна... 〔Тансия, тебе больно?〕 -Ум... Немного? Странно... Я же дракон... Хех... Призрак Танкрид говорил с ней: 〔Драконы обладают телом, которое сильнее любой другой жизни, и великим духом.〕 -Я знаю! Однако... Я не такая? Бам—! Тансия изо всех сил старается защитить Цзяня и Синдио, которые не могут убежать от магии разума. Она была расстроена своим сражением. Нет, точнее, она была на грани слеза. -Я знаю... Тансия... Хнык... Не Дракон? Слёзы выступили на глазах Тансии. Ребёнок, который прожил на этом свете совсем немного. Она была Драконом, но и не была им. Потому что она ничему не научилась у своей матери. Её учили и любили смертные. Сила, которую она пробудила после долгой борьбы – это сила, которую может использовать ящерица, ползающая по земле. Никто не торопил её, но она горела нетерпением. 〔…Тансия. Драконы – это духи, которые защищают землю. Их сила прорастает из надежды.〕 -Я не понимаю... Про что ты? Бам—! Бам—! Тансия останавливает монстров, которые продолжают наступать, своей правой рукой. Постепенно линия обороны становилась всё ближе. 〔Сколько было дано тебе надежды, настолько твоё тело и дух пробудятся.〕 -Надежда? -Дракон — это душа, которая жаждет надежды. Верь в силу внутри себя. -Но никто... Никто в меня не верит. Никто на меня не надеется. Тансия, которая так думала, закричала. -О! Есть один! Конечно, был. Кто-то, кто верил в неё. -Тантия, ты должна защитить их. -Тансия? -Да, Тансия сильна. Тансия посмотрела на призрака Танкрид. -Один... Есть. Призрак Танкрид улыбнулся ей. 〔Сейчас этого достаточно.〕 -Что мне теперь делать? 〔Успокойся и подумай о том, кем другой человек хочет тебя видеть.〕 -Какой папа хочет видеть меня... Драконы сделаны из костей, чешуи, крови и плоти. И могучей души, которая правит всем этим, полной только надеждой. -Угх... Треск... Треск... [Просветление! Частичная трансформация Тансии достигает нового уровня.] [Увеличивается количество частей тела, доступных для трансформации.] [Некоторые части тела могут одновременно поддерживать Частичную трансформацию.] [Просветление! Тансия пробуждает новый навык.] [Тансия пробуждает Постоянный эффект: Король Жизни.] Левая рука Тансии увеличилась, как и правая. Удвоение средств атаки означает, что она может атаковать и обороняться одновременно. Бам—! Монстры были сметены, как будто цунами пронеслось над ними в одно мгновение. [[Постоянный эффект: Король жизни] — Атаки, наносимые телом, масштабны. Увеличивается разрушительная сила, удар распространяется на большую площадь.] Её руки превратились в огромные боевые молоты, а не в щиты. -Вот! Бам—! Там, где обрушивался удар её руки, оставалась лишь груда раздавленных тел. Все монстры, усиленные панцирями и поддержкой Гума, были отброшены, обнажив самого Гума. Ки-и-и—! -Попался! Тансия протянула обе руки, схватила пытающегося бежать Гума и подняла его в воздух. Кья-а-а! Кья-а! Гум отчаянно сопротивлялся в её хватке. Тансия отвлеклась от него и стала искать женщину, которая давала ей советы. -А? Куда она делась? Возможно, это произошло из-за Гума. Иллюзия Танкрид исчезла, прежде чем она успела оглянуться. Поскольку она не знала свою мать, никогда не чувствовала ее тепла, она не сожалела о прощании. Тансия просто придавала силу своей хватке. Бам—! [Страж «Гум, Разрывающий Разум» побеждён.] [Получены дополнительные награды.] Тансия отпустила обмякшие останки Гума и некоторое время смотрела на то место, где исчезла женщина. Почему-то она чувствовала пустоту, которую невозможно было заполнить. -Но когда они проснуться? Глядя на спящих Синдио и Цзяня, Тансия наклонила голову. * * * Магия Гума, Разрывающего Разум, перенесла Синдио и Цзяня в ужасный мир. Точнее, Синдио, выросшая невредимой, оказалась в относительно нормальном мире, но Цзянь — нет. Он попал в мир, о котором никогда не хотел думать. Пан—! Па-ан—! -Неверно... Неверно... -Сука! Сука! Пан—! Резонанс насилия жесток. Простой звук, но он заставлял сопереживать боли, и совесть умоляла вмешаться. Цзянь спрятался. В одной из немногочисленной неповреждённой мебели в доме... нет, он спрятался в шкафу, который был наименее сломанным. А в нём... была щель. Теперь, оглядываясь назад, Цзянь думал, что лучше бы в шкафу не было щелей. Сквозь неё он видел того, кто применял насилие, и того, кто страдал от него. -Умри! Умри! -Пожалуйста... Не бей меня... Надсмотрщик шахты и мать Цзяня, которая его обслуживала. Цзянь подумал. Мама ошибалась. После таких побоев невозможно выжить. Даже если и выживет, в конечном итоге она умрёт от последствий. В этом городе нет ни нормальных лекарств, ни нормальных врачей. Такая смерть будет ещё болезненней. -А-а-а! А-а! Пан... Па-ан... -Ох... Ох... Ослабевающее насилие и ещё более слабый крик. Взгляд матери устремился на щель в шкафу. -… И их глаза встретились. Глаза матери с различными эмоциями встретили его взгляд. Дрожащие от страха зрачки. Страх, что если его найдут, его тоже убьют. Одновременно... глаза, полные вины за то, что отвернулся от страданий матери. Скрип—! Надсмотрщик, закончив избиение, ушёл домой. Осталось пространство, где царит только тишина. -Можешь... выйти... Скрип... Дрожащая рука открыла шкаф. -М-м, мама... -Цзянь... Цзянь... -Я позову людей! Подожди! Тебе больно? -Постой... Цзянь... Его мать взяла Цзяня за руку и покачала головой. -Нельзя... чтобы узнали... -Почему? -Если узнают... тебя... убьют. Они все... заодно. -… Он не смог сказать, что ему всё равно или что он позаботится об этом. -Цзянь... Сынок... Мой... Любимый... Сын. -Прости, мама... Я буду слушаться тебя! Не буду... -Цзянь, когда в следующий раз придешь ко мне... будь хорошим мальчиком. -… -Делайте добрые дела... Стань человеком, который приносит пользу миру... Не живи, как твоя мать. -А... Как живёт мама? Мать Цзяня погладила его по голове. -Тогда... мама обнимет тебя... Шух... Её лицо, опухшее, как испорченный хлеб, почернело. -…Мама? Слишком тихо. -Ма... Кхык... Ма... Ма? Мама. …… Мама! -Угх... Мама-а! Дрог—! Цзянь открыл рот от мучительной боли в щеках. Видение перед ним исчезло, и Тансия, немного рогатая, смотрела на него издалека. -Ты хочешь увидеть свою маму? -…Дракон. -Да! Дракон. -…Ха, это была ты. Спасибо. -За что? -Просто так. Цзянь отряхнулся и встал. Рядом с ним Синдио ворчала, повернувшись спиной. -Я взрослая... взрослая... -Что с ней? -О, самооценка немного упала... Ты много про маму говорил. Наверное, ты её хорошо слушался? -Ну, хоть и с опозданием. Но всё же, что ты делаешь? -… Синдио повернула голову и увидела лицо с опухшими щеками. -…Что с твоим лицом? Мне показалось, что произношение странное. -У тебя тоже самое, понимаешь? -Я? А... Цзянь коснулся одной щеки, он почувствовал, что след от удара Тансии всё ещё отчётливо ощущается. -Ох... У меня зуб шатается. -…Я рада, что ты вообще жив. Чётко сказала Тансия: -Пошли! Я хочу похвастаться перед папой! -Да-да. Цзянь покачал головой, осматривая поле боя, где все монстры были раздавлены, будто здание обрушилось на них. -Малышка, ты сильнее своего отца? -Не знаю! -Проверь позже. Если твой папа сильнее, ты должна сказать мне. -Я не буду драться с папой. -…Ого. Спросила Синдио: -Неужели все монстры пришли из-за того опасного типа? -Может быть. Малышка очень помогла. -…Да. Но мне приснился очень плохой сон, а тебе? -Мне тоже. Именно поэтому Цзянь исказился и зациклился на прошлом. Из-за чувства вины за то, что он отвернулся в тот момент, когда мать нуждалась в нём больше всего; оно и привело его сюда. -Знаешь, я понял на своём опыте — чтобы быть хорошим ребёнком, нужно очень много подготовки. -Что? Хорошим ребёнком? Разве хорошему ребенку недостаточно делать добрые дела? Какая ещё подготовка... -Это неправда. Это способ, которым обычные люди становятся хорошими. Сколько добрых дел должен сделать такой подлец, как я, чтобы быть хорошим ребёнком? -…Не думаю, что ты неправ. -Вот почему нужна подготовка. Я должен делать лучшие добрые дела в мире, чтобы удовлетворить свою мать. -…У тебя что-то задумано? -Нет. Малышка... у тебя есть мечта? -Мечта? -Да, мечта. Тансия подняла руку. -Стать Драконом! -Это уже Дракон. -Нет-нет! Настоящим! Стань настоящим Драконом! -…А у тебя? -Я... Ну... Пока что — добиться, чтобы ты понёс заслуженное наказание? -Это не мечта даже... Ладно, неважно. -Цзянь, а что насчёт тебя? Цзянь рассмеялся и сказал: -Я хочу смотреть в лицо матери без стыда. -Какого... Но если так... Надеюсь, это сбудется. -Да, и твоя мечта, и его. Они шли долго, пока не дошли до конца дороги. Наконец, предстал огромный зал. -Ва-а-а... -О нет... Цзянь скривился и посмотрел прямо перед собой. -Цзянь... с незнакомцами. -…Шуразин. -Говорили, что предал, но работаешь неаккуратно. Вместе с членами Совета Шуразин возилась с подходящим по размеру ящиком в центре зала. С первого взгляда было ясно, что этот ящик — цель в руинах. -Ты ищешь фрагмент Провозглашения? -… -Хочешь помешать работе Совета? Как глупо. Цзянь прикусил губу и тихо сказал: -Малышка, ты сможешь забрать у неё ящик? -Хм, глупости. Скрип... Ящик открылся. -… Шуразин на мгновение замолчала, затем достала то, что было внутри. Это был камень размером с кулак взрослого человека. -Это... фрагмент Провозглашения? -Ого... Выглядит как обычный камень. -…Я не чувствую никакой энергии? -Невозможно... В этот момент по залу раздался громкий голос и аплодисменты. Хлоп... Хлоп... Хлоп... 【Му-хе-хе-хе... Вы так много работали, чтобы попасть сюда... но что вы будете делать с этим?】 Этот голос был голос Агонии. -Назовись! Агония зловеще рассмеялся. 【…Опоздали?】 Агония сказал типичную фразу злодея. Но его самого ещё не было видно. Закричала Шуразин: -То, что было в коробке... Вы его забрали? При звуке ядовитого крика появились те, кто скрывался. Соль и Карен. И Каруна с Агонией. Особенно Агония, который, как настоящий злодей, сидел на плече Кан Соля, держа в руке камень с загадочными узорами. 【…Да. Ты это ищешь?】 Все присутствующие сразу поняли, что это Фрагмент Провозглашения. Агония подмигнул Тансии. Она крепко сжала руки и задрожала от чувства восторга. -Круто! Для всех он выглядел как злодей. Шу-у-у... -Запах теней... Призыватель. Шуразин оглядывала Карен и Каруну, когда её взгляд остановился на Соле. -Ты Призыватель?... Тогда?… Чей ты ученик? Чувствую что-то знакомое... Он наклонил голову и спросил: -Я обязан отвечать? -Хм... этот запах, поняла. Сказала Шуразин с кривой улыбкой. -Мирей, это запах этой полукровки. Она твой учитель...? -Полукровка? -…Ага, полукровка. Как такой урод мог родиться от учителя... -Учитель... Понятно. Сказал Кан Соль с ожесточенным лицом: -Ты была учеником Грегори. Он имеет к этому отношение? Ухмылка... Она ответила улыбкой. Грегори, чудовище, которое входит в число трёх сильнейших Призывателей Теней Пандеи. Он учитель Мирей, которая научила его Ночному Ворону. Одна из фигур в Совете, о которой Цзянь не мог говорить из-за Клятвы. Цзянь подавил свои эмоции и наблюдал за ситуацией. Грегори – чудовищно силён. Именно он терроризирует Пандею одним своим именем. Если Кан Соль узнает, что он замешан в этом, как он поступит? -Теперь, когда ты знаешь имя учителя, понимаешь, как себя вести? -…Понятно. Однако Мирей не полукровка. -Ха... Она полукровка. Неполноценный урод. -… Соль вспомнил о Мирей, которая придала ему сил и показала новый путь. -Иди... и покажи нас... миру. Что мы... можем сосуществовать... Она не была уродом. Шу-у-у... Вжух⎯! Он сбросил плащ и сделал шаг вперёд. И сказал слегка сердитым голосом: -В эту битву... никто не вмешивается. ---------- Том 3 Глава 441 Шуразин выразила удивление по поводу враждебности Соля и посмеялась над его любопытством. -Так тебя задело, что Мирей — полукровка? Что... между вами была крепкая связь? -…У тебя грязный рот. -Я хотя бы честна. Запрет людям называть полукровку полукровкой – чистое нарушение воли. Кстати, а где сама Мирей? -… Шуразин уловила проблеск печали на лице Кан Соля и усмехнулась. -Мертва. Достала учителя, а потом подохла где-то под забором. -Она выполнила своё предназначение и оставила свою силу миру. -Силу? Силы у неё могло быть сколько угодно. Но дура упрямилась и не смогла её удержать. Шуразин искренне верила в свои слова. -Ты находился под влиянием её тупых идей, и значит, ты так же слаб, как и она. Все, отступите и не мешайте. -Д... Да! Топ⎯! -Выходите, рабы. [Шуразин использовала Тень: Подражание.] [Тени имитируют определенный объект.] [Частично имитируют силу конкретного существа.] [Характеристики определяются силой тени.] Шу-у-у... Из её рукавов вырвались знакомые тени. Треск... Они разделились на тридцать отдельных сущностей, выстроившихся в ряд. Их внешний вид различался. Некоторые тени принимали форму учеников Магов-Некромантов, а другие принимали форму Рыцарей, закалённых в битвах. -Ну как? Разве это не талант, о котором можно только мечтать? Соль, наблюдая за силой Шуразин, наклонил голову. -Это не обычные тени. -Неплохо, а ты глазастенький, да? Теперь, если не подготовишься... Вжух—! Шу-у-у... Тёмная, мрачная тьма поднялась от тела Кан Соля. -…Разве это тень? -А ты глазастенькая. Сила, которая исходила от его тела, была тьмой, которую он поглотил в Лабиринте Кромешной Тьмы. Чёрнее самой тени. В этой битве он хотел проверить навыки призыва, которые он отточил с тех пор, как покинул Восток. «Идеальный противник». Призыватель Теней, с которым он сталкивается впервые, и её насмешка над смертью Мирей. [Вы использовали Фестиваль Воронов.] [Призыв накопленных существ.] [Вороны атакуют врагов, врезаясь в них, как снаряды.] [Максимальное количество воронов, которое можно создать, фиксировано, и когда они подавляются или уничтожаются, они восстанавливаются за счёт маны.] [Длительность Фестиваля Воронов увеличивается с каждым побеждённым врагом.] Ропот—! Создания, которых он изваял, начали вылетать из его тела. -…Вороны? Никогда раньше не видела таких теней. -Ты тоже мне в новинку. -Разве у нас нет ничего общего? Ну что ж, давай проверим твои силы. По мере того как количество летающих воронов росло, Шуразин начала атаку, пока не стало слишком поздно. [Подражающие тени Шуразин использовали Ледяные стрелы.] [Подражающие тени Шуразин использовали Доблестную схватку.] [Подражающие тени Шуразин использовали Хладнокровный рёв.] …… Десятки особей одновременно выпустили силу и ринулись к Кан Солю. Поскольку их было много, было невозможно управлять каждым точно, и построение было небрежным. Ропот—! Вороны яростно кружились вокруг тела Соля. Па-ан—! Па-а-ан—! Клювы воронов пробивали тела теневого воинства. -…Чёрт. Фестиваль Воронов Соля был не только обширен по радиусу, но и невероятно быстр. Это было похоже на бурю, пробивающую дыры в любом, кто находился в пределах её радиуса действия. Па-ан—! Па-а-ан—! Ещё одна причина, по которой силы Шуразин так слабы, заключается в том, что вороны вращаются и блокируют все внешние угрозы, направленные на Кан Соля. -Но твоё обучение прошло не зря. Неторопливо сказала Шуразин. Фестиваль Воронов Соля был, безусловно, эффективной силой, но, похоже, и он имел пределы. Если Шуразин не входила в радиус, у неё не было способа атаковать. Но тут до уха Шуразин донесся голос: -Ты это обо мне? Очевидно, Соль был далеко, так почему же она услышала его голос? Вжух—! Шуразин быстро повернула голову, чтобы проверить, откуда доносился голос. Пат—! -…Что? Палец Соля коснулся щеки Шуразин. Это бы именно его палец. Это был шутливый жест, но на его лице не было и тени насмешки. С ничего не выражающим лицом он тыкал Шуразин в щёку. Топ—! Шуразин отступила, направляя свою магию на Соля, стоявшего в центре Фестиваля Воронов. [Шуразин использовала Стрелу Тени.] [Попадание стрелы увеличивает урон, получаемый от теней, на 20%.] Пан—! Стрела, ускользнувшая от воронов, попала в лицо Кан Солю и уничтожила его часть. -…Это была тень. Когда ты ушёл? -Когда снял плащ. Кан Соль создал тень, которая имитировала его тело, тогда, когда она снял плащ. Эта способность, вдохновлённая техникой двойников, была очень полезна в определенных ситуациях. -…Полукровка! Вжух—! Шуразин отозвала свои тени. Точнее, когда она встряхнула рукой, армия рухнула, как песчаные солдаты, и их остатки превратились в большой шар. Бам… -…Насекомые? -Теперь, когда ты заметил, стоит сделать тебе комплимент? Это не обычные насекомые. Существа, которые были меньше плодовой мухи, заключали в себе тени. Они рассеивались и собирались, имитируя другие тени. З-з-з—! [Шразин призывает Тысячекратно раненого Аджмута.] [Тень Тысячекратно раненого Аджмута поглощает шар из насекомых.] …… Аджмут представлял собой тень в форме медведя. Гротескная тень со стрелой, воткнутой в спину, и топором, воткнутым в голову. Ча-а-а—! Он пожирал шар насекомого. Бам… Размер Аджмута постепенно увеличивался. -Отходите! Опасно! -А-а-а! Треск... Треск... По мере того, как Аджмут становился всё больше, приспешники Совета поблизости были раздавлены его массой. Вжух—! Соль призвал тень, чтобы подчинить его, прежде чем Аджмут пришёл бы в ярость. Шу-у-у... Вжух—! Два больших чёрных волка появились перед Аджмутом. Грррррр… Гррррр... Они были не такими большими, как Аджмут, но исходящая от них угроза была подозрительно велика. -Рвите. -Аджмут! Раздави их! Бам—! Когда Аджмут ударил лапой, Коко и Кукуру разбежались в стороны. Эти два огромных волка обычно пребывали в Пустоте, насыщаясь в схватках с сильными противниками, чтобы их когти и клыки не заржавели. Бам—! Аджмут ударил по полу руин, и огромный толчок потряс весь зал. Бам—! Синдио, увидев силу Аджмута, закричал: -Надо помочь! Как он победит такого монстра в одиночку... -Хм... Пока Цзянь колебался, Тансия покачала головой. -Всё в порядке. -В порядке? Почему? -Да! Потому что мой папа намного круче. Спросил Цзянь у Тансии: -Малышка... Правда? -Да! Ситуация на поле боя, когда осела пыль, оказалась не такой, как ожидала Шуразин. Гра-а-а-а—! Чав… Чав... Огромные волки кусали тело Аджмута. Рвать-рвать! Плоть медведя разрывалась на части. А изнутри лились потоки теней. -Аджмут! Рвать—! Рвать! Аджмут был достаточно устрашающим, но недостаточно быстрым из-за своих огромных размеров. Коко и Кукуру использовали это, вырывая куски из мест, куда не доставали его лапы. Их клыки были достаточно твёрдыми, чтобы раздробить кости Аджмута. -Не смеши... Не смеши меня! — Вскрикнула Шуразин. Ча-а-а—! В этот момент Коко, который откусил одну из рук Аджмута, услышал крики Шуразин и побежал к ней. -Что... Шуразин запаниковала и попыталась использовать магию, но Коко был быстрее. Она закрыла глаза. Тап—! Снова ощущение пальца на щеке. Снова, это снова был Кан Соль. Коко и Кукуру исчезли, оставив Аджмута в непоправимо изувеченном состоянии. -Покажешь что-то ещё? Хотелось бы увидеть другие твои силы. -…Ты пожалеешь об этом. Кан Соль хотел спокойно изучить силу Шуразин. Отчасти это была месть за оскорбление Мирей, но он также хотел знать, насколько сильны другие Призыватели Теней в случае неизбежной битвы с Грегори. -Что стоите? Убейте его! -Что? О... -Ну же! Его силы не бесконечны! Сейчас! — Закричала Шуразин, и приспешники Совета бросились на Соля. -Убить! -Сейчас! Это шанс! Ворон и волки исчезли. Они увидели в этом знак того, что мана Призывателя закончилась. Пока солдаты Совета бежали к Кан Солю, его союзники не вмешивались. Вжух—! Бам—! [Активируется Дистанция Призывателя.] [Противники в зоне ударной волны отбрасываются.] Когда Соль ступил на пол зала, огромная ударная волна обрушилась на окрестности. -Хм... -Осторожно! У него ещё осталась мана! -Давите! Не давайте времени! -Мисс Шуразин! Сейчас! Затем сзади раздались крики: -А-а-а-а! -Помогите! -Не надо! Прежде чем Кан Соль начал действовать, строй начал рушиться сзади. Причиной была сама Шуразин. Бам—! [Шуразин использовала Паразитов.] [Наносится теневой урон по широкой области, принудительно поглощая тени убитых.] Чёрные насекомые пронеслись, и солдаты Совета были разорваны на части, как будто они попали в дробилку. -Шуразин! Как... как вы можете! -Заткнись! Бесполезная челядь... Помогите мне хотя бы так. -Великий... -Ему плевать на вас. Чи-и... Последний солдат, отчаянно сопротивлявшийся насекомым, проклял Шуразин с ярко-красными глазами: -…Увидимся в аду, Шуразин. Шу-у-у... Огромный шар из насекомых родился из их жизней. Оно было завораживающим, но также и ужасающим. -Ужасно. -Беспокойся лучше о себе, я скоро отправлю тебя к Мирей. Вжух—! [Шуразин использовала Теневое Копьё Разрушения.] [Теневое Копьё Разрушения наполняет пораженные цели Теневым Ядом.] [Теневой Яд усиливается в зависимости от количества поглощённых теней и принудительно подчиняет цель, если та погибла.] Ша-а-а—! Теневое копьё появилось в воздухе. Шух... Когда теневое копьё нацелилось на Кан Соля, Шуразин сказала: -…Служи! Па-а-ан—! Теневое копьё обрушилось на него. -Соль! -Осторожно! Цзянь и Синдио крикнули. Вжух—! Примерно в это время за Солем начала формироваться огромная тень. [Активирован Исключительный навык: Обитатель Тьмы.] [Призыв Обитатель Тьмы.] Не слишком ли поздно для блока? Прежде чем Обитатель Тьмы успел обрести форму, копьё нанесло удар. -Всё кончено! Когда Шуразин крепко сжал руку, теневое копьё было чем-то остановлено. -…Что? Та-да-да-да—! Соль попытался схватить теневое копьё обеими руками. -Это бесполезно! С такой силой... Была ещё одна причина, по которой Кан Соль призвал Обитателя Тьмы. Шу-у-у... Тень Обитателя Тьмы начала покрывать его тело. [Вы принимаете форму Ночного Ворона.] [Физические способности резко возрастают.] [Вы поглощаете всю силу Обитателя Тьмы.] Синдио и Цзянь, которые никогда раньше не видели темного Соля, открыли рты и посмотрели на сцену. Треск... Между тем Шуразин с тревогой надеялась, что теневое копьё пронзит Кан Соля. Вжик... Земля под ногами Соля продавилась, и копьё продвинулось на шаг. Шуразин также вложила всю свою ману в теневое копьё. Если и эту атаку заблокируют, то она проиграет. И ситуация казалась ей вполне благоприятной. Топ... Кан Соль отступил на шаг. -Я сделаю тебя тенью и отведу к учителю! Ты понесёшь наказание за грехи Мирей! Шуразин издевалась над Кан Солем ядовитым тоном. И тогда. Полых... Кан Соль вспыхнул чёрным пламенем. -…А? [Активирован Исключительный навык: Полночь.] [Вы – тень.] [Вы являетесь исходным состоянием.] [Все способности значительно усилены.] Ца-ца-ца... Ца-ца-ца-ца... Пылающие цепи Атромила. Выступившие на лице Кан Соля вены, контрастируя с тенями, рисовали синие линии. Бам—! Копьё раскололось. -Бред... Па-а-а—! Соль в одно мгновение сократил дистанцию и схватил Шуразин за шею. Он легко поднял её. -Кхы... Угх... -Скажу заранее. Ты не станешь даже тенью. -Угх... Эта сила... ты стал совершенной тенью... Учитель сказал, что это невозможно... -… -Мирей... это она сделала? Синие линии, тянущиеся к глазам Кан Соля, придавали ему таинственную атмосферу. -Отчасти. -Она... не была полукровкой. Она была сумасшедшей женщиной... Жаль... Жаль... Я не вижу, как учитель убьёт тебя... Бам—! Соль, усилив хватку, размозжил голову Шуразин. Кап-кап... Пам... Кан Соль, отбросивший труп Шуразин, вышел из состояния Полуночи. Топ... В тишине подошли Синдио и Цзянь. -Как у тебя такая сила... Ты... И эти голубые вены... -Я, сначала я скажу. -Что? -Это важно. Очень важно. -… Цзянь посмотрел в равнодушные глаза Кан Соля и сказал: -Ладно, один из тех, кого я скрывал, — Грегори. Этот безжалостный ублюдок не сотрудничает с Советом. Ну как, рад, что узнал часть секрета? -Не особо. -Даже имя Григория... тебя не останавливает? Он... Нет, что я хотел сказать? О, точно! Соль, просто ответь мне. Это важно! Задал вопрос Цзянь. Главный вопрос, который определит многое в этой войне. -Сможешь ли ты победить Грегори? Ты... правда можешь его остановить? Соль на мгновение задумался о весе имени Грегори. Он, не зная, что Чао была Мирей, и надеялся, что унаследует некоторые силы Грегори. В то время его имя было недостижимой фигурой для Кан Соля, который понятия не имел, сколько времени ему понадобится, чтобы достичь его. После этого прошло много времени. В далекой стране умерла Мирей, оставшись в прошлом. Но она оставила миру одно. -300-ая запись величайшего гения во Вселенной Мирей… Нет, последняя запись. Я доказала это, Грегори. Это последняя запись, которую я оставлю в этом мире. Перед лицом Грегори любой бы заколебался. Тем не менее, Кан Соль без колебаний дал Цзяню ответ, который тот хотел: -Узнаем, когда сразимся. -Ага, когда сразитесь. Сразитесь... Глаза Цзяня загорелись. Пламенем непонятно чего: то ли надежды, то ли безумия. -Ах, ты сразишься. Окно сообщений Кан Соля выдало уже решённое. [Фракция: Грегори и его ученики и Фракция: Вуаль начинают полномасштабную войну.] [Победившая Фракция поглощает всю Мощь Эры побежденной Фракции.] [Битва за власть: Король Теней начинается.] [Текущее Приключение переходит в Эпическое Путешествие: Искры Ушедшей Эры.] …… ---------- Том 3 Глава 442 -Вечное бессмертие... Вечное бессмертие... -Вечное бессмертие... Вечное бессмертие... Верующие хором бормотали. Это была настолько странная и жуткая сцена, что она казалось нереальной. Они выстраивались перед алтарем, где мог лечь один человек, ожидая, как будет развиваться ситуация. Топ-топ... Топ-топ... Молодая женщина с белой повязкой на глазах, ведомая верующими, приблизилась к алтарю. Женщина с завязанными глазами не сопротивлялась. Я принимала всё так, будто то, через что она проходит, было судьбой. Топ-топ... Топ-топ... После смерти Бессмертного Церковь Вечной Жизни разделилась на четыре лагеря: Кость, Тень, Кровь и Плоть. Среди них лагерь Крови понёс сокрушительный урон в процессе раскола на лагери, поэтому он сохранил только основу. Тем не менее, способности нового лидера, выбранного из лагеря Крови, были настолько выдающимися, что позволило им соперничать с другими лагерями даже в джунглях Сега. Теперь лидеры каждого лагеря шли к алтарю с кувшинами, завернутыми в драгоценную ткань. -Хи-хи... Наконец-то настал долгожданный момент. -… -Когда Господин вернется, мир действительно будет стоить того, чтобы его увидеть. -Молодым повезло. Не знаю, сколько еще я смогу видеть его правление. -Не притворяйтесь, я слышал, что вы полны похоти каждую ночь. -О нет! Слухи уже разнеслись так далеко? Ха-ха-ха! Стук... Возможно, прислушиваясь к их болтовне, крышка кувшина немного дрогнула. -Ой... Надо вести себя тихо. -Все это слышали, верно? Замолчите! Все верующие молчали. В тишине женщина, которая должна была быть принесена в жертву, подошла к алтарю. Сказала Брия, которая закрыла половину лица повязкой: -Сирои, наконец твоё дерево принесло плоды. -Брия... Я боюсь. -Бояться нечего. Он добр и совершенен. Твоя душа не будет блуждать по холодному миру и станет свидетелем Его величия вблизи. -Это будет больно? -Вовсе нет, ты будто заснёшь. Глаза женщины по имени Сирои были закрыты, но по её чертам можно сказать, что она была красавицей, которую больше никогда не увидишь. Шух... Сирои неподвижно лежала на алтаре. Брия, пережившая лишь одно поражение от Кан Соля, но единственная выжившая после ужасной бойни, проводила церемонию. -Плоть Шилои — это плоть, которую желают все люди. Она спокойно говорила о теле того, кто сейчас лежит на алтаре. -Церковь Вечной Жизни много раз терпела неудачу. Плоть и кровь, которые бесконечно регенерируют, кости прочнее, чем у монстров, и баланс, который не вызовет дисгармонии. Мы потеряли Шуро, но мы получили Сирои. Верующие внимательно слушали речь Брии. Шу-у-у... -Сирои – пламя Церкви Вечной Жизни. После того, как Бессмертный ушёл, настало время молчаливого терпения. Шух… Шу-у-у... Тело Сирои поднялось в воздух. Она уже погрузилась в сон, безвольно участвуя в ритуале. -Мы предлагаем её вам. Наконец, снизойдите. Па-джи-джи-джи—! Чёрное пламя и молнии обрушились на алтарь. Никто не испугался. Только Чёрный Рыцарь, глава лагеря Крови, смотрел на церемонию с неодобрением. -Бессмертный, Талиад. Треск—! Чёрная молния ударила в центр груди Сирои. И сразу же её охватило чёрное пламя. Полых—! -Вечное бессмертие... Вечное бессмертие... -Вечное бессмертие... Вечное бессмертие... Верующие подхватили, желая хоть как-то помочь. -Вечное бессмертие! Вечное бессмертие! С громким криком пламя становилось всё сильнее. Полых—! Тело Сирои то обугливалось, то плавилось. Тем не менее, её сверхчеловеческое тело выдержало всё это. Лидеры лагерей, в том числе и Брия, выкрикнули окончание церемонии: -Только одна жизнь будет длиться вечно! Шу-у-у... Пламя начало стихать. [Талиад использовал Фантазийное Искусство: Вечная Жизнь.] [Требуется огромное количество жизненной силы и тело, способное выдержать ритуал.] [Очень долгое время восстановления.] …… В потушенном пламени Сирои, со снятой повязкой с глаз, села. -Мне нужно чем-то прикрыться. Слова, которые сорвались с уст Сирои, казалось, не принадлежали ей. Несмотря на то, что она женщина, в её голосе чувствовалась андрогинность. Шух... Драгоценный плащ, наброшенный на неё, не только полностью скрыл тело Сирои, но и придавал необъяснимую величественность. Или, скорее, величие. Сирои открыла глаза. Шу-у-у... Лиловый блеск исходил из них. -О-о! Бессмертный! -Бессмертный! Сирои — нет, Талиад — на мгновение взглянул на склонившихся верующих и направился внутрь здания. Лидеры лагерей, не определившись, как обращаться к нему или к ней, последовали за ним. Талиад гладил трон, вырезанный из черепов. -Как... давно. -Бессмертный, ожидание было невыносимым. -Этот старик! Мы так рады видеть Вас снова, что не знаем, что делать. -Как всегда, болтлив. Талиад рухнул на трон из черепов. Это была всего лишь тонкая ткань, обернутая вокруг него, но она выглядела твёрже, чем кто-либо другой здесь. Спросила Брия, опустив голову: -Бессмертный, угодно ли Вам приготовленное тело... -Неудовлетворительно. Потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к нему. -Извините. Мужское тело, которое было подготовленно, погибло в ужасном инциденте... Речь шла о Шуро, который был сожжен дотла пламенем Ура. -Ну, я сам немного подправлю. -Бессмертный... -Кажется, у тебя есть вопрос. Говори. Брия помедлила, затем спросила: -Чего вы хотели достичь... -… -Ох, мм... Если это был грубый вопрос, то не отвечайте. -Нет, нужно прояснить. Талиад улыбнулся. -Полный провал. -…Что? -Ба-ха-ха-ха! Провал, как что? Да ещё и позорного. Если бы вы видели, то отвернулись бы. Легкомысленный тон Бессмертного. Он говорил неясно. Как и в прошлом. То говорил, как император, то вдруг менялся на ребёнка или шута. Поэтому никто не мог знать его истинных намерений. Что есть истина и какова цель? -Тогда... -Кажется, в этом деле замешано многое... Надо разбираться по частям. Кстати, сил стало значительно меньше. -Простите... Это наша вина, что мы не смогли предотвратить раскол. -Ну, пойдёт. Бездельники быстро размножатся. Бессмертный спокойно подвёл итог: -Все вы... слабы. -… -Было ли так в прошлом? Сейчас вы выглядите ужасно слабыми. -…Простите. Мы будем трудиться усерднее. -Всё в порядке. В конце концов, поскольку я воскрес, вам не придётся брать на себя многое. -Да... -Где Посланники? Посланники Церкви Вечной Жизни. Непосредственные подчиненные Бессмертного. Их было трое, и каждый обладал силой, превосходящей тысячу воинов. -Когда Бессмертный ушёл, все они погрузились в глубокий сон. -Мудро. Вы знаете, где они? -Мы нашли двоих, но последний пропал без вести. -Ничего страшного, всё равно найдём. Ладно, надо найти Посланников... и... Ох, Пустоту украли. Брия склонила голову и извинилась: -Простите. -Ничего, отберём обратно. -…Да. Бессмертный, казалось, был неизменно позитивен. -Как вы меня запомнили? -…Что? -Ответьте. Каким человеком был Бессмертный, Талиад, основавший Церковь Вечной Жизни? -Н-ну... -Отвечайте честно. Если солжёте, в этот раз будет "не ничего". Лидеры, не знавшие, почему этот абсурдный вопрос стал самым важным, говорили один за другим. -Рыцарь, скажи сначала ты. Чёрный Рыцарь был единственным человеком, которого он не встречал до своей смерти. -Я тебя не знаю. -Тогда какого твоё впечатление? -…Тот, кого нельзя понять. -Хммм... что ж, верно. А остальные? После Чёрного Рыцаря заговорили другие. -Беспристрастный и непредвзятый. -Хм... -Тот, кто выбирает средства для достижения цели. -А ты? -Он ни добрый, ни злой. -Верно, так и было, — сказал Бессмертный. — Тогда слушай внимательно. Бессмертный Талиад с этого момента... Лиловое сияние Талиада источало мрачный свет. -Зло. -… -В этом смысле нам нужно срочно отправиться в одно место. -Куда? -Туда, где заканчивается старая эпоха. Куда он направляется. -На Север. * * * Группа, которая уже направляется туда, не дожидаясь тех, кто направляется на Север. -Грегори, Грегори, Грегори! -…Что ты делаешь? -Я не умер. Часть Клятвы была разрушена. Цзянь, который мог спокойно произнести имя Грегори, улыбнулся и вышел из руин. -Если бы ублюдки из Совета появлялись так вовремя, проблем было бы меньше. Спросил Соль у Цзяня: -Куда дальше? -Я обыскал их трупы и нашел это. Он достал бумагу. На ней было отмечено место, где фрагменты Провозглашения должны были быть объединены. -Гора Хорус. Вот она. -…Это ловушка? -Это немного подозрительно, но... других вариантов, как достать фрагмент, нет. Нужно идти. Сказала Синдио: -Хорус... Разве не там находятся Деки? -Верно. Деки, племя, отличное от племени Кешии, которое следует за Джином. На самом деле, уроженцы неуправляемых территорий принадлежали к одной и той же расе, но из-за разного происхождения их считали отдельными народами. -Племена Деки... Они почитают Духов, да? -Да, Полубогов. Не знаю, почему они поклоняются ущербному полубогу, когда есть настоящий бог... -Вот это да... Ты ведь не скажешь это перед Деки, да? -У меня есть мозги. Синдио забеспокоилась: -Народ Деки очень не приветствует чужаков... и, как я знаю, очень воинственны. Нам точно нужно туда? Сказал Кан Соль: -Мне и так нужно было в Хорус по важному делу. -…Тогда ничего не поделать. Соль уже планировал заглянуть посетить Хорус, даже если не сейчас. «Олень, который явился во сне Тансии... Должно быть, он с Хоруса». Сказал Цзянь, заложив руки за спину: -Итак, тогда отправляемся. -Нет, не сейчас. -…Почему? Кан Соль указывал на вход в руины. Огромная тень накрыла его. -…Сейчас ночь? Выйдя из руин, группа поприветствовала существо, которое было тенью. -…Ты ждал здесь? -Толстяк велел мне ждать! Огр, который привел их в это место, Костолом. Он ждал их. -А что с лжецами? Внезапно выражения лиц Цзяня и Синдио потемнели, когда они поняли, что не взяли ничего, что могло бы удовлетворить огров. Вжух... В этот момент маленький мешочек, брошенный Солем, приземлился в руке Костолома. -Посмотри. Костолом встряхнул мешочек и позволил содержимому вылиться наружу. Что-то выпало из него. -Пальцы! Точно! Вы убили их всех! Вы сдержали своё обещание! -Угх... Пальцы? Синдио скорчилась, но Цзянь похвалил его: -Ха-ха-ха-ха! Это самый очевидный способ. Менее жестоко, чем приносить головы... Они всё равно мертвы, да? Враги. -Но... -Если будешь разглагольствовать о морали, следующую философскую книгу ты напишешь в желудке огра. -Хорошо схвачено. Примем как есть. Сказал Кан Соль Костолому: -Мы сдержали своё обещание. Поэтому... -Спать! Бам… Бам... Рука Костолому коснулась земли. Сигнал к тому, чтобы они залезли. Наклонив голову, он сказал: -Толстяк велел мне привести! -…Зачем? -Отметить! Мы проведем большой пир! Он велел привести и вас! -…А если откажемся? Выражение его лица на мгновение исказилось. И его глаза также оглядели окружение. «Он не один». Соль знал, как глупо было бы противостоять огру в Триуме. -Если вы откажетесь, он сказал засунуть вас в рот и съесть! Один за другим они начали забираться на ладонь Костолома. [Впервые вас пригласили на большой пир Толстяка, Правителя Триума.] [Вы получили первое достижение «А что, если я тоже поем?».] [Вы получили первый титул «Гость Большого пира».] -Кто бы подумал, корзина для еды. -Я уж было попрощался с ней. Когда все садились в корзину для еды, Костолом сказал Кан Солю нечто, что могло его заинтересовать: -Толстяк даст подарок! -Подарок? -Маленькая штучка, лишняя! Вам даст! ---------- Том 3 Глава 443 Бам! Туд! Туд! Чем быстрее бежал Костолом, тем больше команде Соля в корзине было хуже. -Помедленней... Угх... Особенно Синдио — её тошнило от скорости, и она едва держалась в сознании. -А-а-а! Туда! -Это перебор... Угх... Цзянь оттолкнул её руку, лежавшую у него на плече, и продолжил «побег». Между тем, скорость Костолома постепенно снижалась. -Ха... Ха... Мы на месте? -Думаю, да. -Большой пир огров Триума... Какой необычный опыт. -Нас же не пригласили в качестве еды, да? -Огры... Ну, вероятность не равна нулю. -Мне страшно... -Я буду рядом! -Ты же только что сбежал! -Я думала, что тебя вырвет... Просто держись подальше. -Угх... Туд... Костолом поставил на землю корзину. -Вылезайте. -Спасибо за комфортную поездку. Группа поняла, что высадилась не у трона, а на большой площади. У-у-у-у-у—! Куа-а-а-а—! Вид ревущих огров заставил всех покрыться мурашками. -…Палучается, мы еда? -Шансы теперь выше. -Будет тактично сейчас в обморок? -Огры сначала едят тех, кто в отключке. -Ложь! Ты это выдумал? -Только что. Пока Цзянь и Синдио болтали между собой, Кан Соль огляделся. -Все людоеды Триума собрались? Со всех сторон — стена из живых существ. Бесчисленные огры. «…Могут ли они с такими силами побороться с Федерацией?» Если бы они решили сразиться с Федерацией, пролились бы реки крови. Цзянь прищелкнул языком. -Они стали сильнее. И... как-то странно изменились... -Ага. Странное ощущение. -Ты можешь объяснить? -Грубо говоря... Кан Соль наклонил голову и ответил: -Порядок? -…Точно. Именно это я и почувствовал. Порядок – это то, чего не должно быть у огров. Они сочетали в себе безжалостность и хаос, но совсем были несовместимы с упорядоченностью. Точнее, было бы правильнее сказать, что они не могли её принять. -Скорее, посмотри. -Невероятно! Синдио посмотрела на место, куда указывал палец Цзяня, и удивилась. Нелепо большие деревья были грубо срублены и сложены в кучу в центре площади. -Они что, собрались сжечь целый лес? -Похоже, они вырубили его целиком... В тот момент, когда Цзянь и Кан Соль усмехнулись, появился тот, кто их сюда пригласил. Туд… Туд... Король Триума, Толстяк. Кан Соль ещё сильнее почувствовал странность огров. «…Не могу оценить его силу». Прошло много времени с тех пор, как он не мог читать навыки противника. -Пришли? Костистые! -…Спасибо за приглашение. Когда Соль склонил голову, все остальные в группе повторили за ним. -Что он... -Тс-с... Синдио собиралась спросить Соля, но Цзянь остановил её. -Вы первые костистые, пришедшие на Большой пир! Что думаете? Он не мог точно понять, что имел в виду Толстяк, поэтому говорил как можно вежливее. -Это честь, которая больше не повторится. -Честь... Которая не повториться? Ха-ха-ха-ха! Да! Честь! Верно! Видимо, ответ ему понравился, потому что Толстяк радушно замахал рукой. -Я покажу вам нечто удивительное! Крутость Большого пира! Вперёд! Бам… Бам... Бам... Огры прикатили на колёсной телеге что-то огромное, нанизанное на ствол дерева. -Боже... -… Поводов для удивления было так много, что было трудно выбрать самый невероятный. «Телега?» Она была слишком большой, чтобы её можно было считать тележкой, используемой людьми. И была грубо сделана. И эта грубость создавала такое же ощущение странности, как и раньше. «Они... подражают людям?» Огров было слишком сложно считать другой расой. Поскольку они не взаимодействовали или общались, их часто классифицировали как монстров. Но теперь огры Триума перенимали человеческую цивилизацию. -Вы видите? Дух... Должно быть, это Дух! -С ума сойти... Как они поймали его? Крупный кабан. «Мотуту... Дух кабана». Священная гора Хорус населена разнообразными существами. Их называли Духами и почитали как Полубогов жившие там люди Деки. Другими словами, они принесли труп Полубога на Большой пир. Теперь понятно, для чего нужно было столько дров. Убийство священного существа должно было вызвать у любого человека ярость и отвращение, но Синдио отреагировала иначе. -Это Мотуту... Священный кабан. Недавно я услышала, что он опустошил Хорус. -Хорус? -Да, говорят, Мотуту был запятнан заражением... Соль подумал, что это вполне вероятно. Какими бы сильными ни были огры, вряд ли они отправились бы в поход в Хорус, чтобы охотиться на Мотуту. -Но даже так... Они действительно зажарят его и съедят? Сказал Толстяк Кан Солю: -Удивительно, не так ли? -Разве это не Мотуту? -Свинья, бесчинствующая в королевстве! Разнёс им черепа! Много огров погибло. -…Это потрясающе. Чистое восхищение. Это не было преувеличением. -Много погибло, но... Ничего! У меня есть ещё мясо, которым я могу поделиться! Полых... Разгорелось огромное пламя. С крыши рухнувшего здания королевства Соль и его группа видели, как Мотуту обугливается в огне. [Начался Большой пир Триума!] [Участие в Большом пире Триема навсегда увеличивает все характеристики на 10.] -…Дух горит в огне. -Как жарко... Сказал Цзянь Синдио: -Подумаем об этом с другой стороны, врядли ты сможешь попробовать мясо Духа где-то ещё. -Наверное, да? Пока группа смотрела на пламя, Толстяк заговорил с ними: -Костистый. -Вы это ко мне? -Да, я голоден. Я не могу дождаться свиньи. Я хочу тебя съесть. -… Когда от Толстяка повеяло убийственной аурой, он вдруг замотал головой. -Нет... О, нет... Умник сказал не есть. -…Умник? -Толстяк не понимает костистых. Умник понимает. Позову Умника. Закричал Толстяк: -Умник! Куа-а-а-а—! Оглушительный рёв. У всех заложило уши, но ещё более шокирующим, чем звук, был появившийся Умник. Топ-топ... Топ-топ... Огр, озираясь по сторонам, вышел вперёд. Однако что-то было не так. -А? Он маленький? -Слишком маленький, это ребёнок Толстяка? Он был намного крупнее человека, но по сравнению с огром — почти ребёнок. Умник подошёл и сказал группе: -Здравствуйте, я Умник. -… -…? -Г... говорит... В отличие от Толстяка, он говорил на человеческом языке. Более того, вежливо. -Ты умеешь говорить на человеческом языке? -На примитивном уровне. Синдио широко открыла рот: -Я не ожидала, что услышу огра, говорящего по-человечески... Толстяк посмотрел на Кан Соля и сказал: -Умник, родился из того же чрева, что и я! Он взрослый! Это значит, что он маленький, хотя уже полностью вырос. -Маленький, но умный! Поговорите с ним! -… Соль посмотрел на него и сказал: -Я знаю, что это прозвучит грубо, но ты не похож на обычного огра. -Правда? И размер... и речь. Кан Соль закрыл глаза. Аномалия. Умник был аномалией. Ярко выраженный мутант. Подобно гиганту Джамаду, родившемуся из племени троллей Каменного Клыка, так и странный Умник появился из вонючих огров Триума. -Это я вёл переговоры с Советом. Простите за ложь про их магию. -…Понятно. -И я послал их следить за сами. Синдио прищелкнула языком. -Так вот почему они нас не съели. Хотя они... огры. Соль пока не мог определить статус Умника. Толстяк подсознательно защищал его. Он косвенно чувствовал, что его статус никак не низкий. -Умник — гений! — Толстяк покачал головой. — Я на среднем уровне. Не гений или что-то в этом роде. Кан Соль не пропустил ни слова из его речи. То, что он не был гением, было унизительной оценкой для него, но это также пугало. Если бы огры обладали интеллектом и самоконтролем обычных людей, карта континента была бы полностью изменена. Они и так убивают Духов голыми руками. -Извините, могу я спросить, сколько вам лет? -Мы не считаем годы. Такой системы у нас нет. -…Понятно. -Кстати, вам интересно узнать о работе Триума? -… -Извините, если нет. Это единственная причина, которую я могу придумать для вопроса о моём возрасте. Умник понял замысел Кан Соля по всего одной фразе. -…Верно. -Тогда скажите, что вас интересует? -События в Триуме. -Хм... -Неужели огры действительно разрушили королевство людей? Он рассмеялся. -События в Триуме — мой план. -…Понятно. Сила Триума была невероятной, но каким-то образом она рухнула в одно мгновение и была уничтожена ограми, но как именно это произошло, неизвестно. -Они проигнорировали наши предупреждения. Безжалостно вырубали наши горные леса, наш дом. -Это причина разрушения? -Когда дом и еда исчезают, огр умирает. Разве то же самое не происходит и с людьми? Снова и снова я отправлял предупреждение. Но они не слушали. Они просто выживали. Вот и вся причина. кан Соль не хотел защищать Триум, поэтому он спросил: -Как вы прорвались? Там была неприступная местность. -Для людей это так. Но... Не для огров. Он подробно объяснил: -По географическому положению Триум окружён горными хребтами на его окраинах. Достаточно прервать пути снабжения, и так они окажутся в изоляции, а также... несколько вершин нависают прямо над столицей Триума, образуя... можно сказать, естественные каменные мосты? Каменные моста над королевством. Да, это было правдой. Но какое отношение это имеет к падению Триума? -Если прыгнуть с того моста, приземлишься прямо там. -…Что? -Можно упасть прямо в столицу, без потерь. -Невозможно... Высота каменного моста выглядит внушительной. На расстоянии, если человек упадет, кости всего тела будут раздроблены и убиты. -Это не так высоко, как кажется. Он ниже, чем выглядит. Кроме того, если повесить на тело амортизирующие ягоды и упасть, можно избежать смертельных травм, — Умник говорил так, будто это было очевидно. — -Ну... Могут быть мышечные боли и ушибы... Кости, мышцы и сухожилия огра – само воплощение чуда. Лучшая физиология, за исключением неразумных монстров и Драконов. -…Огры просто прыгнули в Триум. Соль дал Умнику оценку: «Он опасен». Пока неизвестно, будет ли интеллект огра полезен или вреден для человека, но существование Умника, безусловно, было опасным. -Вы странно на меня смотрите. -…Честно говоря, Вы кажетесь опасным. -Мы лишь делаем то, что должны делать, чтобы выжить. Как и вы, люди. Он не чувствовал от него злобы. Кан Соль надеялся, что сила Умника будет использована в благих целях. -Не думаете, что у нас могли бы быть хорошие отношения? -Хорошие отношения? -Например... дружба. -Что полезного может быть от дружбы со странниками... -Нет, вы не странники. Умник пристально посмотрел на Соля. -Особенно вы. -…Вы устроили столкновение с Советом как испытание? -О, поймали. Столкновение с Советом стало испытанием на сообразительность. Умник, видимо, планировал поговорить с выжившими. -…Причин для отказа нет. Если откажемся, нам тут будут угрожать. -Я и не думал. Тем не менее, я не буду переубеждать вас. Теперь мы... друзья? -Ха... Получается, да. Он на мгновение отошёл, а затем появился с большим сундуком за спиной. Шух... -В нём некоторые сокровища королевства Триум. Все они человеческие. Вы можете взять их с собой, если они вам нужны. Кан Соль посмотрел на него с подозрением и спросил: -Что это значит? -Это памятный подарок в честь соглашения. -Соглашения? Не слишком ли это громко? -Вы же не обычные люди, да? Это обмен с выдающимися людьми, поэтому слово «соглашение» подходит. Открывать здесь необязательно. Сундук исчез в инвентаре Кан Соля. -Мы вам полезны. А вы — нам. -Вы же не будете предъявлять неадекватные требования под предлогом соглашения, верно? Он рассмеялся: -Достаточно дружбы. Ваш отказ — ваше право, верно? -Друзья, да... Соль протянул руку Умнику. -Я Кан Соль. -Я Умник, друг. Сказал Умник Толстяку: -Успех, король! Теперь у нас будут отношения. -Молодец! Блестяще! Дипломатия — твоё! Кансоль задавался вопросом, достаточно ли это великое дело, чтобы называться дипломатией, но потом решил, что да. -Теперь Кан Соль — наш друг. -Что? Друг? Кто такой друг? -Те, кто помогает друг другу. -О! Толстяк протянул ему руку. -Толстяк — твой друг, Кан... Соль? -…Да. Кулак Кан Соля коснулся пальца Толстяка. В этот момент появилось сообщение. [Активируется Обаяние. Получены дополнительные очки симпатии.] [Получен серый союзник — «Советник Умник».] [Ранг «Советника Умника» — неизвестен.] [Серые помощники непредсказуемы в своём поведении.] [Серый помощник – это семя разрушения и вестник спасения одновременно.] [Приключения, к которым присоединяются Серые помощники, могут быть изменены.] «Ещё один Серый помощник...» Вокруг него становилось всё больше и больше существ, которых сложно понять. -Толстяк слушает только Умника! Если Кан Соль проигнорирует Умника — Толстяк его съест! -…Да. -Принесите мясо! Мой друг голоден! Толстяк, который сам был голоден, использовал Соля как предлог. Туд... Туд... Треск—! Он встал и оторвал бедро Мотуту. Чавк! Он откусил большой кусок кабаньего мяса, оторвал кусок поменьше и положил его в миску Кан Соля. И даже большая миска была заполнена до краёв. -Друзья делятся. Кан Соль почувствовал, что отказываться невежливо, поэтому он откусил мясо, которую дал ему Толстяк. И тогда. Чарующий аромат ударил в нос! Появилось сообщение. [Вы съели мясо Духа кабана Мотуту.] [Великолепно! Великолепный вкус!] [Вам в голову приходит огромное вдохновение.] [Мастерство Кулинарии значительно возросло!] [Вернулся утраченный аппетит!] [Все характеристики увеличиваются на 5%, пока вы чувствуете себя сытым, навсегда.] [Сила увеличивается на 50 навсегда.] Шквал сообщений. Но они были не более удивительными, чем последующие. [Активируется Обаяние. Получены дополнительные очки симпатии.] [Получен помощник — «Толстяк, правитель Триума».] [Ранг «Толстяка, правителя Триума» — Высший.] Соль посмотрел на огра, который правил этим падшим королевством. -Друг-костистый! Вкусно? Причина падения Триума, возможно, была не единственной. ---------- Том 3 Глава 444 Пу-у-у... Кё-о-о... Пу-у-у... То ли это был тяжелый день, то ли она съела слишком много мяса Мотуту, но сегодня Тантия храпела, вывалив животик. Глядя на её маленькое тельце с торчащим, как холмик, животиком, Кан Соль невольно рассмеялся. Тело ребёнка, мысли ребёнка и эмоции ребёнка были подобны снегу, падающему с неба. Скрип... Соль вышел из жилища и поднялся на крышу здания. Фью-у-у... Перед ним раскинулся разрушенный человеческий город. Это было сложное чувство. Действия Умника, которые привели к разрушению человеческого королевства, но однозначного ответа на вопрос, было ли это неправильно, Соль придумать не мог. «Толстяк... Он силён». Огры, монстры, созданные из ярости и обжорства. И он достиг Высшего ранга, полагаясь лишь на свою природу. Вскоре возникли опасения, что Триум может стать куда опаснее Совета. -Уф... -…Умник? -Да. Кажется, что здания Триума построены на совесть. Хоть я и мал для огра, но даже мне можно стоять на крыше без проблем. -… -Вы не спите. Мы знаем, что людям нужно спать не менее 8 часов, чтобы быть стабильными днём. -У огров по-другому? -Нам несложно не спать неделю. Во время войны и месяц не заметен. -Ну, это... и правда удобно и страшно. Кан Соль тоже привык выжимать из себя все соки, но сравниться с боевой расой огров было невозможно. Он посмотрел на звезды и спросил: -Вы всё ещё сомневаетесь? -А? Что... -Вы беспокоитесь, что у нас появился интеллект, хоть слабый? -… Умник сразу заметил беспокойство Кан Соля, как будто он овладел навыками чтения мыслей. -Самым большим достижением от уничтожения Триума было то, что я получил кучу человеческих книг для чтения. География, история, философия и этика. Я смог получить представление обо всём человеческом мире. Огр читает человеческую книгу. Так он учится. Соль послушал его ещё немного. -Это было интересно. Всё было создано человеком. Всё! А мы всегда были изгоями в их летописях. И не только это... Во всех видах героических историй огры изображаются ужасными, а люди, которые побеждают нас, изображаются героями. История и взгляды огров были совсем не важны. До появления Умника. Умник посмотрел на звёзды и сказал: -Больше нет. Теперь... -Вы хотите... -Процветания, а не выживания. Мы хотим знать, почему мы рождаемся на этой планете и создаем жизнь. Услышав это, Соль вспомнил, что уже слышал подобное. -...И так Джамад постигнет истину... Причину, по которой родились звёзды... и я. «Понятно... Неужели все аномалии такие?» Поскольку уже был такой же случай, он не чувствовал, что слова Умника были ложью. Серый, но чёткий. Кан Соль слегка улыбнулся. -Если смогу помочь в чём-то простом — буду рад. -Что? Ха-ха-ха! Вы что, с ума сошли, помогать ограм? -… -Возможно, мы поможем вам больше. И я очень этого хочу. Они хотят оказать помощь, а не получить её. Умник – странный огр. -То, что нам сейчас нужно... чтобы кто-то в мире, кто равен нам, слушал нас. Вероятно, именно по этой причине он хочет иметь хорошие отношения с Кан Солем. -Чтобы мы знали, что мы не изолированы, что существует более широкий мир, и что однажды мы сможем выйти в него. Это самое главное. Он молча выслушал и достал большой сундук. Тот самый, который Умник подарил ему на Большом пире. -Это... -Я возвращаю. Чем больше мы говорим, тем мне меньше хочется его брать. -Почему? Я не имел в виду... -Это может стать камнем преткновения в наших отношениях. Обычно от подарка отказываются, когда не могут удовлетворить просьбу другого человека. Или... -Достаточно отдавать и получать, доверяя. Или это не так? Желание создать лучшие отношения. Умник вспомнил строку из книги, которая тронула его. -…Воистину, я чувствую то же самое, что и вы. Друг мой. * * * -Ты серьёзно? -Ты про Умника? -Да, ты вернул сундук? Утром, покидая Триум, Кан Соль рассказал спутникам о своём решении. Сундук вернули, и они уехали без проблем. Соль кивнул, давая им понять, что все эти слова были правдой. -…Молодец! Там наверняка было проклятие! -Верно. Неприятно, да? Чтобы получить вещи падших. -Что, если болезнь разрушения передается? Синдио права. -Нет такой болезни, Цзянь. -Как нет? Ты уверена? Цзянь разрядил обстановку. -Ладно, думаю, лучше забыть о том, что произошло в Триаме. Это была странная ночь. -Разговаривать с человекоподобным огром и есть мясо Духа. Услышал бы кто это, не поверил бы. Хлоп... Птица прилетела к Синдио. Как и в прошлый раз, это была магическая птица. В её лапке была записка. -Хм? Два письма, верно? Синдио разворачивает лист свернутой бумаги. Прочитав его, Синдио сказала Кан Солю: -Всё идет по установленному графику. Экспедиция следует за нами на разумном расстоянии. И информация, которую мы передали, дошла. Однако... Шух... Письмо с вороньей печатью было передано Кан Солю. -Мне не стоит это читать.. Кансель кивнул и вдохнул ману в печать. Шу-у-у... [Магческая печать снята.] Па-рак... Когда он развернул письмо, произошло нечто странное. Вжух... На бумаге появилась фигура Ура. Очень маленькая, подходящая по размеру бумаге. - Соль, я получил информацию, которую ты отправил. Эта фигура — не я, так что не напрягайся. -Нет, это потрясающе... Как такое возможно с помощью магии? Даже Синдио, такой же Маг, как и Ур, открыла рот, увидев письмо перед собой. - Не так давно у некоторых зависимых от «дома» случились припадки. «…Припадки?» Раньше у зависимых были ломки, но у припадков не было. - Они выкатывали глаза и нападали на окружающих. К счастью, обошлось без серьёзных повреждений, так как это были старики и дети из трущоб, но и у других начали проявляться похожие симптомы. Кан Соль кивнул в ответ на его объяснение. - Я займусь расследованием. Также попробую создать лекарство. Я отправил письмо, чтобы проинформировать тебя. Вжух... Образ Ура исчез. Соль быстро посмотрел на Цзяня, который слышал слова Ура вместе с ним. Тот ухмыльнулся и указал пальцем на висок. -…Опять Клятва? -Он совсем не помогает! Может, оставим его здесь? Цзянь ответил на душераздирающие слова Синдио: -Тогда за кем ты будешь наблюдать? -…Просто мысли вслух. Кан Соль записал сведения, которые узнал во время этой экспедиции, и привязал их к ноге птицы. -Пойдёмте. Я написал экспедиции о племени Деки, так что можно идти в Хорус не спеша. -Нам всё равно, но если в экспедиции возникнут проблемы — сами виноваты. -Конечно Я изначально был против этой экспедиции... -Хех... Дворяне думали, что ты переметнёшься к нам. -Вот именно! Как они смеют! За кого они меня держат... -Дворяне — те ещё негодяи. Ладно, мы задерживаемся. Идём к Хорусу. Группа двинулась на Север. Местность, через которую они проходили, была довольно теплой для Севера, поэтому они смогли добраться до гор Хоруса без особых проблем. -Здесь даже указателей нет. -Если ты не слепой, то увидишь, что это гора Хорус, дом Духов, и для любого, кто её увидит, это будет гора Хорус, верно? Шу-у-у... Повеяло холодом. Духовным, не физическим. -Жутко, да? -Я прям чувствую, как моё тело очищается... но я грязный до глубины, так что не особо приятно. -Хорошо себя оцениваешь. Хотя... духовная энергия здесь слишком сильна для людей. Кан Соль несколько раз сталкивался с подобным, когда посещал места на Востоке, где была сильная духовная энергия. Иногда духовная энергия становилась нечистой, но суть та же. «Похоже на воздух Мира Призраков». Кан Соль, который долгое время играл в Мир Вечности, не мог не знать о существовании горы Хорус. Конечно, он знал, что духовная энергия на ней, но когда испытать её на себе — совсем другое. Пока Соль наслаждался атмосферой, вокруг появились признаки жизни. У-у—! У-у-у-у—! -Г-голоса туземцев. Похоже, Деки! -Лучше не шуметь. Мы должны дать им понять, что мы не агрессивны. -Почему бы вам не вернуться днём? Так проще разглядеть друг друга... И тогда. - Уху. -…Сова сейчас ухукнула? -Сова есть сова, что ей ещё говорить? -Нет... Не так... Она не естественно ухукала, а будто словом «уху». В том направлении, куда указала Синдио, на них смотрела пухлая сова. - Уху. -В-вот! Посмотрите! -И правда... Почему? Только Кан Соль спокойно посмотрел на сову и сказал: -Каир, Дух мудрой совы. - …Уху. -Пропустите нас. Синтио рассмеялась. -Ты сейчас с совой говоришь... Бесстрастная сова была залита зеленоватым светом. Это был прозрачный свет, словно от нефритовой статуи. - Чужестранцы, я увижу вас своими глазами.. -…Она говорит? Синдио в оцепенении открыла рот, а Цзянь прикрыл его и сказал: -Огры тоже говорят. -О... Да. Тогда нормально. Сова взмахнула крыльями и перебралась к следующему дереву. Затем она повернула голову и сказала: - Идите за мной в десяти шагах. Спросил Цзянь, следовавший за Кан Солем: -Что произойдет, если Дух отвергнет нас? -Выгонят, да? -А что с агентами Совета? -…Надо подумать, как бы их не пустить. С напряжёнными нервами они взошли на гору Хорус. - Всё, остановитесь. Вскоре из темноты появился таинственный свет. С неба. Шу-у-у-у... -Хм... Подул ветер. Сова, величиной с Духа кабана Мотуту, которого они недавно видели, сломала деревья и приземлилась рядом с ними. Куа-а-а... - Я — Каир. Соль и его спутники склонили головы. [Удивительное открытие! Вы встретили Духа природы] [Знакомство с мудрым Каиром.] [Мудрость повысилась на 5 навсегда.] Теперь от реакции Каира зависело, будет их путь через Хорус счастливым или полным страданий. - Я чувствую знакомую душу в вас, незнакомцах. Внезапно у всех по спине пробежали мурашки. «Чёрт!» - Мотуту... Запах сильного кабана. Пахло ли мясом от одежды, но Каир точно учуял его след. - Неужели... Вы убили Матуту... Он быстро открыл рот, чтобы найти оправдания: -Это из-за обстоятельств... - Прочь! Хорус не принимает чужаков! В глазах потемнело. «…Мы что, зря его съели?» Тем не менее, он был немного разочарован. Как он мог отказаться от еды, которая повышает его характеристики более чем на 50? Да и атмосфера тогда не располагала к отказу от дарения... «Не думаю, что оправдания помогут...» Ки-и-и-и... Сова надула щеки. Готовая выдохнуть ветер, она смотрела свирепо. - Уходите! Если вы не уйдёте... И тогда. Ку-у-у—! Фью-у-у... Фью-у-у-у... Что-то ещё полетело в том направлении, откуда прилетел Каир, с громким хлопаньем крыльев. - Чем ты занимаешься во время обучения? Почему ты покинул с горы? Каир вздрогнул и отругал того, кто сюда прилетел. Закричали Цзянь и Синдио. -Ложись! -Черт! Они и Тансия плюхнулись на землю, а Кан Соль и Рыцари-Близнецы стояли вдалеке. Фью-у-у... Ветер стих, и к нему подошла огромная птица, которая только что прилетела. Бам... Затем он поднес свой огромный клюв к телу Соля и потерся. -…Купа? Спросил Каир, выпустив воздух из щёк: - …Чужак, ты знаешь Купу? ---------- Том 3 Глава 445 Каир, Дух совы, попеременно смотрел на Купу и Кан Соля с неодобрительным выражением лица. - Хаа… Такова судьба, что ли… Перешептывались Синдио и Цзянь: -Похоже... нас могут впустить? -Это из-за той птицы? -Я никогда не видел такой большой птицы. На Севере есть легенда об очень большой птице, Фениксе... -Это легенда Кешии... Она никак не относится к Деки. - Держись подальше, Купа. Ты же знаешь, что не стоит зацикливаться на личных делах! Ку-у-у—! Купа прижался к Солю и повысил голос в сторону Каира. Ку-у-у—! Ку-у-у-у-у-у! - Кхм... Если ты так настаиваешь, я разрешу этим чужакам остаться. Доволен? Ку-у-у—! Каир прикрыл глаза крылом. - И как он вообще сюда попал... -Кажется, всё в порядке... -Да... Получается, благодаря связям? С птицей? -Благодаря тебе, мы сегодня будем спать в Хорусе. Спросил Кан Соль, поглаживая клюв Купы: -Купа, что ты делаешь на Хорусе? Ку-у! Ку-у-у! Кан Соль объединил несколько предложений, брошенных Каиром, чтобы понять, почему Купа здесь: -Неужели... Купа проходит испытание на становление Духом? Кисло сказал Каир: - Для него ещё рано. Но он на пути к этому. Кан Соль удивленно посмотрел на Купу. -Это потрясающе, Купа. Ты хочешь стать Духом? Ку-у-у—! Купа широко расправил крылья и хвастался своими достижениями. Соль широко улыбнулся. -Хорошая работа, Купа. Ты хорошо постарался. Ку-у-у—! Каир отвел от них взгляд и сказал: - Почему от вас исходит аура Мотуту? Чувствуя, что он наконец-то в настроении послушать эту историю, Кан Соль рассказал ему о том, что произошло в Триуме. -Огры поделились с нами своей добычей. Отказаться было невозможно. - Огры... Но он это заслужил. Мотуту пришел на их землю, верно? -Так сказали они. - Ха... Тогда ничего не поделаешь. Мотуту умер, что жаль, но это нужно принять. Кан Соль спросил Каира о странном конце Мотуту: -Но почему Мотуту покинул Хорус? - … Из-за разложения, проникшего в самую его суть. «Разложения...» Первый, кто приходит на ум – это Азаник. В голове мелькнули и другие варианты. - Для тебя это не проблема. Это вопрос Духов. -…Понятно. Каир попытался уйти с кислым тоном. - Не знаю, зачем вы пришли на Хорус, но не задерживайтесь надолго. Кан Соль остановил его, когда тот собирался уходить: -Господин Каир! Если ещё не поздно, можно ли встретиться с Джабату? Джабату. Дух оленя Хоруса. Каир с подозрением посмотрел на Соля, когда прозвучало это имя. - Джабату? Зачем? Кан Соль взял Тансию за руку и открыто сказал: -Она бессознательно вспомнила огромного оленя. - …Правда? Этот вопрос был задан Тансии. Она вытянула свои изящные пальцы, чтобы сымитировать рога. -Да! Большие рога! Большой олень! Каир взмахнул крыльями, как будто почувствовал, что она не лжет. - Хорошо. Я разбужу Духов. У-у-ус.... Зеленовато-изумрудное зарево распространилось по всей горе. Маленькие огоньки, похожие на светлячков, устремились куда-то вдаль. -Дерево! Большое! В том направлении, куда указала Тансия, посреди горы возвышалось большое дерево. Это, наверное, самое большое дерево, которое есть в Пандее. «Дерево Духов(靈木) Декибу». Дерево Духов, которое возвышалось на горе Хорус, было символом Деки. И по этой причине название их племени происходило от него. - Купа, я пойду первым. Ху-у-у... Фью-у-у... С оглушительным шумом крыльев Каир взмыл вверх. Как будто они договорились встретиться где-то в определенном месте. Ку-у-у—! Купа наклонился. -Давненько не летали! Карен была взволнована и первой забралась на спину Купы. Затем, держа Тансию на руках, Кан Соль и Каруна забрались следом. Соль посмотрел на Цзяня и Синдио и спросил: -Садиться не будете? -…Серьёзно? -Мы полетим? ___ - Эй, давайте! - Страшно… Оранжевые! - Это... Не спорткар? - Это спорт-танк. ___ Цзянь и Синдио забрались на спину Купы, и он взмахнул своими огромными крыльями. Шух… Шух... Вскоре он поднялся вверх, достаточно высоко, чтобы можно было увидеть всю гору Хорус. -Я лечу! -Просто... охренеть. Цзянь, казалось, почувствовал странную эмоцию на холодном ветру и стал менее разговорчивым. Фью-у-у... Полёт не был долгим. Бам... Купа грубо приземлился. Место, где огромные каменные статуи Духов обращены друг к другу. Каир стоял рядом со статуей совы. -Другие духи... - Идут. Ку-у-ун... -…Ч-что? Это землетрясение? -Я так не думаю... Ку-у-ун… Ку-у-ун... Дух медведя, размером больше дерева, прошел через лес и лег рядом со статуей медведя. Когда они повернули голову, то увидели, что грозный Дух волка также прибыл. - Ха-а-ам... Зевающий Дух волка. У каждого из них было имя, но Каир не стал их представлять. И даже если его с ними не познакомили, он знал все их имена. «У всех всё хорошо...» Потому что одна из его великих фигур имела с ними особую связь. Тун... Тун... Менее мощные, чем у медведя, шаги. Дух оленя с большими рогами появился из леса. -О! Олень! Он! — указала Тансия пальцем на Джабату, Духа оленя, закричав. - … Каир, это из-за чужаков ты нас разбудил? - Пришлось. Кан Соль склонил голову и сказал Джабату: -Этому ребёнку приснился господин Джавату. - Зов души. Хочешь стать Ддухом? Танся наклонила голову. -Духом? Поспешно сказал Кан Соль: -Она не может стать Духом. Она Дракон. Шух... Дух оленя Джавату отрицал это: - Она не Дракон. Она не смогла им стать. -Ву-у... Большие глаза Тансии наполнились слезами после слов о том, что она не Дракон. - Грубо. - Капризен даже по отношению к молодой жизни. Когда Духи волка и медведя заговорили, смущенный Джабату выступил вперёд, чтобы разъяснить ситуацию: - Пока что не стала, молодая жизнь. -… Когда кан Соль успокаивал Тансию, Джабату спросил: - Почему ты не отвёл её к сестре? -Её мать и сестра сами отправили её ко мне. - Ясно... Ты больше всех подходишь для того, чтобы взять на себя будущее... Всего лишь маленькая жизнь... Я не понимаю, но я не смею отрицать это суждение. Тун... Джабату подошёл к Тансии и опустился. Она погладила нос оленя. -Большие ноздри! Как пещеры! - …Они не похожи на пещеру. Итак, чего ты хочешь? -Я хочу стать Драконом! Джабату кивнул и ответил: - Тогда ты пришла туда, куда надо. Я сделаю тебя Драконом через несколько дней. -Правда? Правда? - Однако, возможно, не таким, как ты ждёшь. Тансия кивнула. Тун... Тун... Тун... Джавату, взяв Тансию за одежду и посадив её себе на спину, сказал: - Через три дня заберите ребёнка. -…Хорошо. Тансия, ты справишься? -Да! Большой олень, магкий. - …Моя гордость — шерсть чуть ниже. Когда Джабату ушёл, другие Духи уставились на Кан Соля. - Это всё? Он покачал головой. - Так и думал. Вы ищете тех, кто копает под землей? Цзянь согласился: -Верно! Где они? - Уже покинули Хорус. Если не вернутся, мы не узнаем. Но я видел, как они шли на запад. «Запад...» Поскольку там не было обнаружено руин, которые приходили на ум, похоже, что они нацелились на пока не обнаруженное место. -Три дня... Мы успеем за три дня? Каир пожал плечами, услышав слова Цзяня. - Не знаю. Ответ один. За три дня она может стать Драконом. Однако неизвестно, является ли она настоящим Драконом. Загадочные слова. Кан Соль поблагодарил и увёл группу. -Спасибо. Увидимся через три дня. - Я скажу старейшине племени Деки, так что отдохните. Сказала Синдио Каиру: -Я... Если экспедиции будет сложно войти в деревню, разрешите ли вы нам разбить лагерь на этой территории? - На востоке есть долина. Используйте то место. -Спасибо! Кан Соль и его группа исчезли под предводительством племени Деки. -Купа, увидимся! Ку-у-у—! Купа закричал от радости. И уставился на то место, где был Соль. - Ты, Купа. Чем ты занимаешься вместо тренировок? Когда Каир задал Купе вопрос, из его уст раздался голос, на удивление похожий на голос Каира: - Он мне важен. - Ты что, привязался? - Похоже. - Тц.... Купа посмотрел на Каира и других Духов. - Не говорите им, что я выучил человеческий язык. Угрюмо сказал медведь: - Актерская игра была правдоподобной. Ку-у-у? Ку-у-у, да? - Ку... Ки-ха-ха! Обычная большая птица. Я на мгновение даже поверил... Ты разве не достиг царства Духов? Так почему скрываешься... Бам... Купа разбил камень клювом. - Я большая птица. Я так жил до сих пор... И дальше буду так жить. Духи молча кивнули. * * * Кан Соль вспомнил прошлое. -Теперь я — вы, а вы — я. Эти слова его фигуры открыли Царство Духов. Три дня эти слова не выходили из головы Соля. И духи Хорус, безусловно, тоже. В то время были Каир — Дух совы, Джабату — Дух оленя, Миаджу — Дух волка и Бельгибу — Дух медведя. Мотуту был более замкнутым, чем другие духи, и с ним было трудно обращаться, поэтому особой связи с ним не было. Возможно, поэтому Кан Соль спокойно съел его мясо. «Знают ли Духи о его судьбе?» Его связь с Духами горы Хорус, чем с другими. Ему было интересно, какова была его жизнь после неудачного Вознесения, и что случилось с его отношениями с духами. Гори — чистая душа, способная превращаться в любого Духа с человеческим телом. Он также был одной из фигур, достигших Вознесения. Фью-у-у... Сильный ветер подул на Кан Соля, который был погружен в свои мысли. Это был Каир, Дух совы. - Проверь состояние своего ребёнка. Кивок... Кан Соль поспешил с группой к месту, где собрались Духи. Прошло уже три дня, и пришло время увидеть результаты, которые обещал Джабату. Па-а... Сказал Джабату Тансии, и из его ноздрей поднялся пар: - Ребёнок, покажи. Тансия сжала руки и собралась с силами. Гу-у-у... Пан... Треск... Чёрная молния преобразила её тело. Сначала рога. -Хм-м-м... Треск—! Внезапно на месте её рогов появилось нечто, напоминающее оленьи рога. - …Немного не так. Это мои рога. -Ещё раз! Треск... Треск... Только на этот раз тело Тансии было окутано таинственной аурой. Гу-гу-гу-гу... -Малышка... действительно была Драконом... Это можно было понять, просто прикоснувшись к её ошеломляющей энергии. Тансия явно была Драконом. [Тансия получила учения от Духа оленя «Джабату».] [Начинается Легендарное Приключение «Дракон».] [Содержание Приключения пока не определено.] Треск—! Её тело начало чернеть. Кроме того, у него выросли когти, а рот заполнили зубы, похожие на клыки зверя. [Просветление! Тансия пробуждает новый навык.] [Форма Души: Дракон пробуждена.] …… Теперь Тансии предстояло вернуться в свою первоначальную форму. ---------- Том 3 Глава 446 Треск—! Громкая вспышка чёрной молнии раскрыла скрытую фигуру внутри. Наследие земли, Тансия. -… -Тан... сия? Она превратилась в Дракона. Однако это был не тот Дракон, которого обычно представляли. Там, где должна быть чешуя, кожа имеет гладкую и упругую текстуру. Черты её лица, которые должны быть гордые и чёткие, какие-то округлые и мягкие. Кроме того, крылья, один из величайших символов Дракона, были даже меньше ладони. Да. Скорее, что она больше походила на гигантскую саламандру, чем на Дракона. Даже размер Тансии был лишь немного больше прежней Тансии, далёкой от внушительных габаритов, достойных Дракона. - …Вот почему я сказал, что это может быть не то, что ты ожидала. [Форма Души: Дракон сохранена.] [Вы можете использовать силу Дракона.] [Определено содержание Приключения «Дракон».] Группа и Дух не знали, что сказать, по своим собственным причинам. Тансяя оглядела себя и, увидев Кан Соля, всхлипнула: -Что? Я неправильная? Соль положил руку ей на голову и рассмеялся: -Нет, в этом нет ничего неправильного. Так думал Кан Соль, но Дух оленя Джабату, казалось, был несогласен: - Отсутствие чешуи. Маленькие крылья. Этого ребёнка пока нельзя назвать Драконом. -…Господин Джабату. Тансия выглядела так, будто вот-вот разрыдается. -Тансия, почему она не Дракон? — Словно пытаясь развеять собственные сомнения, она спросила Джабату. - Потому что ты поглотила тень. -Тень... Кан Соль понял причину проблемы. Чтобы родиться как Дракон Земли, она поглотила тень. В то время он думал, что проблем не будет, но теперь, когда они оказались здесь, последствия дали о себе знать. - Непереваренная сила приводит к дисгармонии. Для тебя тень – словно шип в груди. Шип в его груди. Это было обидное слово как для Кан Соля, так и для Тансии. - Однако это также столб, воздвигнутый на груди. Ты просто ещё незрела. Если будешь усердствовать, то приобретешь нечто большее. -У-у... Хны... Уа-а-а! Тансия поковыляла и исчезла в горах. Как это неумеющее летать создание умудрилось так быстро убежать — загадка. Кан Соль посмотрел на Джабату и сказал: -Ваши слова... Дух оленя Джабату закрыл глаза и ответил, как будто понял, что пытался сказать Соль: - Первый шаг — это познание себя. Она вырастет. Затем он посмотрел в сторону и окликнул кого-то. - Купа. Ку-у-у—! Купа, широко расправив крылья, стоял рядом с Джабату. - Успокой её. Па-а-а—! Купа взмыл в воздух, и раздался звук, будто лопнул пузырь. Его силуэт тоже исчез вдали. Цзянь рассмеялся. -Малышка выглядел расстроенной... -Тебе не нужно пойти за ней? Когда Синдио посмотрела на Карен и спросила, та ответила: -А? О, разве не нужно дать ребёнку время поплакать? Можем забрать её позже. -Согласен. Каруна кивнул в знак согласия с Карен. И Соль согласился. «Ей нужно время, чтобы собраться с мыслями». Кан Соль воспользовался моментом, чтобы задать Духам вопрос, который давно хотел спросить: -Можете ли вы мне ответить на один вопрос? - Что тебе нужно, чужестранец? - Спрашивай. Было названо старое имя. -Вы знаете, где сейчас Гори? Лрог—! Все Духи, собравшиеся здесь, съежились от этого имени. - Как ты узнал это имя... - Ты знаешь Гори? Все они когда-то заключали с ним договор. С помощью этих Духов Гори когда-то был оленем, когда-то волком, когда-то медведем и однажды совой. - Его имя... Давненько я не слышал. - Гори... Гори... Хм... Да, он. Сказал Дух оленя Джабату: - Гори, человек, признанный нами. Возможно, сильнейший среди людей. -… - И ты... ищешь его? -Да, мне было интересно, знаете ли вы что-то. - Откуда ты знаешь... Ладно, неважно. На его месте можно ожидать чего угодно. - Ха-а-ам! Это так. Жизнь после Вознесения. Кан Соль ещё знал, каким был конец всех десяти Вознёсшихся. Есть ли они до сих пор, и если да, то к чему готовятся? Если кого-то из них удастся найти, то можно сделать вывод о местонахождении остальных фигур. Джабату сказал: - Не знаю, чего ты ожидал, но наши связи с Гори оборвались. -…Ничего не происходило в последнее время? - Нет. Совсем. Гори забыл о нас, и мы забыли о нём. - Может, он ушёл к другим Духам, с которыми ему комфортно? - Угх... Он мог слиться с любым духом. Примерно во время своего Вознесения он был оторван от Духов горы Хорус. И они истолковали это таким образом. -Понятно. Хорошо, тогда... - Вы уходите сегодня вечером? -Мы собирались идти утром. Кан Соль собирается сразу уйти. Джабату повернулся и сказал: - Осмотрите район заброшенной шахты на западе. Я почувствовал там необычную энергию. -…Спасибо. Благодаря Духам, которые ворчали, но заботились обо всём, он получил немало информации. Он посмотрел в ту сторону, куда исчезла Тансия. * * * -А-а-а! Угх... Ху-у... Тансия повела своё пухлое тело вверх на вершину Хоруса. -Тансия не Дракон. Она осмотрела каждый сантиметр своего очаровательного тела и пробормотала: -Тансия — ящерица. У-у... В какой-то степени она была к этому готова. Нельзя стать крутым Драконом с самого начала. Но даже так чешуи нет. И летать не может. Это было слишком больно. Фью-у-у... Затем на ветру появилось что-то огромное. Вжух—! Это был Купа. Па-а-а—! Купа ударил когтями о землю и грубо приземлился. -Какого, ты! Не хвастайся! — Сказала Тансия, чтобы он не хвастался, что умеет летать. Она завидовала полёту Купы. Ку-у-у... Купа стоял рядом с Тансией. Она посмотрела вниз на склон горы с немного жалостливым выражением. -Тансия не может также. Я не могу летать. -Не говорили, что никогда. -Но крылышки маленькие! Значит... А? Тансия повернула голову и посмотрела на Купу. -Ты говорил? Большая птица... -Я Купа. -Ты можешь говорить? -Говорю же. Купа моргнул, обращаясь к Тансии. -Недавно вот смог научиться. -Понятно... Тансия заерзала, теребя руки. -…Ты расстроена? -Тантия не может летать. -Ты хочешь летать? -Разве я не должна лететь? -Хух... Полёт в небе куда более утомительный и сложный, чем ты думаешь. Давай! Шух... Купа нагнулся. -Залезай. -А? -Садись, быстрее. Тансия запрыгнула на спину Купы. Взмах... Взмах... Его крылья несколько раз покачнулись вверх и вниз, а затем он взлетел. Фью-у-у... На них подул сильный ветер. Сопротивление, которое следует за полетом. -Уф... -Просто потерпи. Па-а-а—! Купа сделал резкий поворот. Пейзажи Хоруса уменьшились. -Хочешь посмотреть вниз? -Хм... Когда Купа повернулся по диагонали, Тансии стало немного легче видеть. Чувство освобождения, которое пришло после чувства сопротивления. Теперь Тансия одержима небом. -Что думаешь? -…Круто. -Это утомительно и больно. -Но это круто. Тансия хочет летать. Сказал ей Купа: -Тогда продолжай мечтать об этом. Постоянно... -Постоянно? -Тогда, наверняка, однажды ты сможешь летать. -Правда? Купа кивнул. Фью-у-у... -Вначале и Купа был маленьким. Чтобы вырасти, я думал о том, как хочу стать больше. -…Понятно! Тансия открыла рот от удивления, как будто что-то поняла. -Эй, вижу. Есть место, где можно сесть. Кан Соль и остальные уже стояли на склоне. Тансия попыталась махнуть рукой, но строение её тела помешало ей. -То, что я могу говорить, — это наш секрет. -Секрет? Магическая сила слова «секрет» была смертельной для ребёнка. -Хорошо! Секрет! Фью-у-у... Па-а-а—! Купа приземлился. Тансия спрыгнула с его спины. -…Тансия. -Я решила! Тансия будет летать! Кан Соль погладил Тансию по голове. -Да. -И у меня есть секрет! Но не скажу! Потому что секрет. -…Секрет? Слова Тансии озадачили Купу. -Ку, Ку-у-у? -Секрет! * * * Соль оставил гору Хорус. Возможно, оставить Тансию здесь было бы для неё хорошим вариантом, но Кан Соль этого не сделал. Он надеялся, что она сама что-то поймет во время путешествия, а не просто тренируясь. Купа попрощался с группой Соля у подножия горы, а затем повернул назад. Каир, Дух совы, сказал, что Купа станет таким же Духом, как и они. «Ну, он справится.» Благодаря Купе он не был изгнан с горы Хорус, а Тансия нашла своё истинное «я», несмотря на свои недостатки, а также они получили много информации. -Жаль, что экспедиция покидает Хорус. -Посещение священной горы — редкий опыт. Некоторые получают от этого пользу. Если место хорошее, то пребывание на нём приносит пользу естественным образом. Например, от обучения. Конечно, Кан Соль ушёл без шансов получить что-то подобное. -Итак, они действительно направляются к заброшенной шахте на западе? -Они не сказал об этом прямо, но вероятность высока. Информация прервалась... Цзянь, ты не можешь получить больше информации? -Меня уже заклеймили как предателя. Кисло сказала Синдио: -Стоит ли его оставлять? Не думаю, что он ещё нужен. -Ты настоящая злодейка. Хотя не спорю. -Хм... Кстати, ты в порядке? -Что? -Заброшенный шахтёрский городок... Ну. Твой родной город. -О... Точно. Заброшенный шахтёрский городок Гурджант. Он был закрыт из-за нашествия монстров. Это место, где прошло детство Цзяня. -Я давно не видел свой родной город. -Но он же разрушен... -Что? С ним всё в порядке. Монстры некоторое время буйствовали, так что здания уцелели. Просто мана в земле сделала жизнь невозможной, и люди ушли. Гурджант не был подходящей средой для жизни людей в то время. Нормально остаться в нём на некоторое время, но если пробыть там больше месяца, то начнутся проблемы со здоровьем. Вот почему все покинули это место. -Для меня... Это даже хорошо. Все осталось прежним. Кан Соль ненадолго задержал взгляд на бесстрастном лице Цзяня, затем отвернулся. Он вспомнил, что это путешествие началось с него, и промолчал. «Наверное, у него свои мысли». Через несколько дней группа прибыла на окраину Гурджанта. Шу-у-у... Чёрный туман блуждал у их ног. Соль и Цзянь заговорили одновременно: -Разложение. -Разложение. Нахмурившись от незнакомой энергии, Цзянь обратился к Синдио: -Можешь что-то сделать? -Ну... Ненадолго. Зи-и-ин... Синдио взмахнула посохом, и полупрозрачный барьер защитил их тела. [Синдио использовала Благословение пастуха.] [Предотвращает наложение ненормального статуса: Разложение.] [Не защищает от прямого воздействия Разложения.] -На несколько дней хватит. -Спасибо. Без этого было бы плохо. Хорошая штука... Пойдёмте. Группа должна была найти следы Совета здесь, в Гурджанте. Группа разделилась на две части. Карен, Каруна и Тансия шли в одну сторону, держась за руки; Тансия была посередине. -Никого! Ничего себе! -Кя-ха-ха! Да, можно шуметь сколько угодно. А остальные члены, Кан Соль, Синдио и Цзянь, пошли по противоположной стороне от них. -Воспоминания нахлынули. -Нужно ещё где переночевать найти. Соль проследил за взглядом Цзяня, ища следы. Его глаза рассматривали разрушенные здания Гурджанта. -Всё... как было... Кан Соль пожал плечами и сказал: -Пойду осмотрюсь. -Да. Цзянь и Синдио остались одни. Они долго бродили вокруг, выискивая следы. -Я не вижу ничего необычного. -…Разве ты не был в Гурджанте? -Ха... Да, проблема, но что делать? -Солнце садится, так что сначала найдём место для ночлега... И тогда. Па-а-а—! Кто-то выпрыгнул из пролома в здании, прежде чем они успели среагировать. -Кто... Тень заставила Цзяня и Синдио замолчать. -Тс-с... Колышущаяся тьма окутала их, растворив в полумраке. Тот, кто заставил Цзяня и Синдио замолчать, был Соль. -…Пришли. Как только он это произнес, с окраины Гурджанта донеслись звуки. [Началось Внезапное Приключение «Посетители заброшенных шахт».] …… ---------- Том 3 Глава 447 Время заката, и вдобавок — звуки, которых здесь не должно быть. Было ясно, что как только группа Кан Соля будет обнаружена в Гурджанте, на них тут же нападут. -…Похоже на них. -…Да! Далекий звук. Он закрыл глаза и сосредоточился на тоне людей. «…Это Кешии». В начале экспедиции они столкнулись с племенем Кешии издалека. Они запомнились агрессией и жестокостью. «Как только нас обнаружат, они продырявят нас стрелами». В обычном столкновений сначала определяют, кто противник, а потом решают, как действовать, но Кешии всё это пропускали и атаковали. «Если вступим в бой, нам придётся убивать их. Этого нужно избежать». Последователи Джина. Не было никаких доказательств, что они вступили в сговор со злом. Напротив, они могут помешать и Совету. Было бы здорово стать союзниками, но нельзя превращать их во врагов. «Скорее завяжется драка, чем мы сможем поговорить...» Казалось, лучше всего было бы отступить. «Проблема в другой части группы...» Тем не менее, шума не было, и казалось, что Каруна и Карен хорошо справлялись. -Возвращаемся! -О! Тук-тук-тук... По мере того как расстояние становилось всё больше, лошади, оставленные на окраине, расходились с шумом копыт. -Ха... Кажется, ушли. -Мы чуть не умерли, да? -Если бы не он, кто-то бы точно погиб. И, веротяно, это Кешии. -Было очень разумно избежать столкновения. Ещё чуть-чуть... Посетителями заброшенной шахты оказались Кешии. Кан Соль вопросительно посмотрел на Цзяня. -Теперь, когда Гурджант пал, Кешии, должно быть, расширили зону разведки. Я не думал об этом. Простите. -Но сам Гурджант они не трогают... -Потому что это земля пропитана маной. Вряд ли им хочется здесь задерживаться, пока не очистят её полностью. Цзянь поковырял в ушах и продолжил: -Кроме того, земля много значит для них. Если земля загрязнена... они не захотят её принимать. После переполоха группа была измотана. -Всё в порядке? Появилась Карен, держащая Тансию за руку. -Да, а у вас? -Никаких сигналов, так что прятались. Но было чувство чего-то странного. -Это сила Джина. Та же самая, что и у Джин Рё. -О! Её сила, да. Каруна огляделся. -Солнце садится, нужно найти место для ночлега. -Давайте разделимся и поищем. -Да. Группа разделилась и осматривала окрестности. Хотя у Цзяня были воспоминания о жизни в Гурджанте, с тех пор прошло слишком много времени. После довольно долгих поисков они нашли здание, где все могли поместиться. -Здесь немного пыльно, но магия быстро очистит. -Удобно. -Думаю, её можно назвать бытовой магией... Ну, неважно. Гр-р-р... Громкий рёв вырвался из желудка Синдио. -О... -Проголодались. -Ну... Да? Мы же ещё не ели. -Я проверю, в порядке ли кухня. Приготовлю что-нибудь поесть. -Отлично! Синдио взволнованно обняла Тансию. -А-а! -Мягонькая... Мягонькая... А? Но... Синдио наклонила голову и спросила: -А где Цзянь? Я его давно не видела... -… Соль пошёл в трущобы Гурджанта. * * * -…Стоит ли говорить, что прошло много времени? Цзянь вошёл в дом, который был покрыт пылью и пятнами экскрементов насекомых. Старый дом. Очень старый, и по нему сразу можно было понять, как жили его обитатели. Но он не ненавидел его. Цзяню это место не было противно. -Конечный пункт... или точка отправления... Здесь произошло то самое. Место, где родился новый Цзянь, заражённый злом. Это был его бывший дом. Как и ожидалось от жилища, где он жил со своей матерью, бедной проституткой, здесь было только самое необходимое. Вернувшись сюда спустя более десяти лет, дом остыл. -Вся мебель на месте... Древесина была гнилой, а ткань была такой стёртой, будто она вот-вот рассыпится. Казалось, что дом не был передан никому другому. Должно быть, это из-за слуха, что здесь произошло убийство и что убийца жил там. Через некоторое время шахтёрский городок был закрыт из-за нападения монстров. В конце концов, это означает, что никто, кроме Цзяня, никогда не ступал в этот дом. Это было чудо. Просто оно было проклято. -Да, точно. Всё началось здесь. Топ... Топ... Цзянь открыл дверцу шкафа. Шух... Насекомые, которые были удивлены изменениями, которых не было десятилетиями, разбежались. Цзянь не удивился и спокойно сел в шкаф. Он прижал ноги к себе и обнял их руками. Так же, как и до рождения. Бам... Цзянь захлопнул дверцу шкафа. Пространство, которое было просторным, когда он был молодым, теперь стало совсем маленьким. Но щель между дверцами осталась прежней. Тогда и сейчас. - Цзянь, ты вернулся. -…Мама? Должно быть, это иллюзия. Хоть она и была ясной, он не мог не ответить. Цзянь никогда не перечил матери. - Малыш мой, ты приходил к маме? -Нет, я... Иллюзия матери не исчезает. Тем не менее, он заметил, что она была сильно искажена. Странно, но он не мог вспомнить её опухшее от побоев лицо. Оно оставалось в виде туманного размытого образа. - Ты по-прежнему портишь мне жизнь, Цзянь. -Прости... Прости... - Почему ты меня не спас? Теперь его мать пришла и упрекала за прошлое. -…Что? - Почему, почему! Неужели ты оставил меня одну на произвол с тем дьяволом? -Нет, я... Я пытался спасти... - Врёшь! Теперь ещё и врёшь! Цзянь, как же ты испортился! -У... У-у-у... Страшно... Его детские воспоминания были для него оковами. Шкаф, где он прятался, был для него бездной. Тот момент, когда он отвернулся, был для него вечностью. - Умри! Цзянь! Плохие дети должны быть наказаны! -Ух... Угх... Я должен умереть... И тут раздался странный звук. -Цзя-я-янь! Бам—! Звук разбитой двери. Тем не менее, пейзаж не изменился. Шух... «…А?» Ощущение жжения в горле. Неужели его перерезали? Чувство, будто что-то отрезают, и кровь прилила к голове. Пи-ин... Его лицо, которое раньше было багровым, ещё сильнее покраснело. Ку-ун—! -Ке... Кхе... Кхе... Его руки и ноги не слушались. Он извивался во все стороны, как моллюск. Да, это был припадок. Цзянь, который с трудом полз по полу, наткнулся на чей-то ботинок. -…А? -…Цзянь. Довольно знакомая обувь. Цзянь, сознание которого ещё не прояснилось, понял, что она принадлежала кому-то, с кем он недавно путешествовал. -О... О-о... Кан Соль. Шух... Соль выпрямил его тело. Чик... Затем он перерезал веревку вокруг его шеи. Та плотно врезалась, оставив ужасный синяк. Именно тогда он понял, почему задыхался. -…Хотел умереть? Неужели это твой конец? Цзянь потирал шею, тяжело дыша. Ха-а... Ха-а... Ху-у... Глаза Цзяня изменились. Вернув спокойное выражение лица, он усмехнулся. -Спасибо, — сказал он Кан Солю с лицом, то ли маской, то ли настоящим, — друг. Сказал Соль, нахмурившись: -Не умирай. -…И не собирался. * * * После того, как Цзянь вернулся в убежище, где его ждали Синдио и группа, первое, что ему пришлось сделать, — это встретить её удар. Па... Бах! -Умри! Ты должен умереть! -Странно! Разве иллюзия не закончилась? -Такой человек, как ты, должен умереть! Как ты мог пытаться убить себя! -Ха-ха-ха! Больно! Если убьёшь меня, это будет убийство! Синдио заскрежетала зубами. -Э... Э-э... Из-за тебя задержался ужин! -Из-за этого? -Да! А из-за чего ещё! Цзянь улыбнулся реакции Синдио и опустил голову. -Извините, что задержал еду. Было место, которое я должен был ненадолго посетить. -…Всё кончено? -Ага... Теперь кончено. Мне больше нечего там делать. Скрип... Соль пододвинул стул и усадил на него Цзяня. -Садись. Скоро подам еду. Прошло много времени с тех пор, как Цзянь получал тёплую еду. Не в плане температуры. Просто тёплую. -…Вкусно. Кан Соль молча смотрел на след на его шее, но промолчал. После еды все приготовились ко сну в гостиной, которая была убрана благодаря стараниям Синдио. Ко-о... Ко-о-о... -Малышка... Храпит? Ох... Мня-ня.. Агония застонал, когда упал в объятия черного Дракона. Вид Дракона, засыпающего перед камином и обнимающего Агонию, был необычным, но уютным. Даже Разложение не могло нарушить их покой. Казалось, сама мировая гармония подарила им эту ночь. Треск... Топ... Стоя перед камином, Цзянь спросил Синдио. -…Разве ты не хотела моей смерти? -Я говорила, что тебя нужно наказать, а не убить. -Какая разница... -Это другое! -…Добрая. -…Это другое. Синдио помедлила, а затем начала рассказывать: -Цзянь, ты страдаешь от воспоминаний о прошлом?… А я потеряла память. -…Впервые слышу. -Я не помню до момента, как я стала Магом. Я даже не знаю, как я стала Магом. -Как такое возможно? -Удивительно, да? Если честно... У меня есть еще один секрет. -А мне можно его знать? -Увидев шрам на вашей шее, решила, что можно. -…Не жалей меня. -Да что ты... Синдио достала оставшиеся грецкие орехи. -Смотри. Треск... Она с легкостью раздавила грецкие орехи. Только большим и указательным пальцами. -… -Разве это не удивительно? -Это потрясающе... Это не обычная сила хвата... -Дело не только в силе хвата. Я сильнее других. Ну... намного? -Почему ты стала Магом? Если бы ты стала наёмником, то гребла бы горы денег. -Хороший вопрос. Почему я стала Магом? Интересно, кем я была до потери памяти... -Наверное, идиоткой. С таким телом — и в магию. -Хо-хо! Я так же думаю. Синдио посмотрела на Цзяня и взяла его за руку. -… -Не умирай, беспечно. -Это чувства? -Возможно. Пока я отвечаю за тебя, ты... не можешь умереть. -Да. Раз так, ничего не поделаешь. Тут сзади раздался голос Кан Соля: -Извините, что прерываю, но сейчас не время. -Напугал! Ты что, не спал? -Хе... Хе-хе-хе... Ты зловеще наблюдал за нами, вот подлец. Соль посмотрел на них с ничего не выражающим лицом. -… ___ - …Какого хрена? - Папа не дремлет! Не шумите! - Все очень злы... ___ Кан Соль вскочил и сказал: -Столкновение. Это была ловушка? -…Что? -О чём ты? -Не слышите? Они вернулись. При этих словах Цзянь и Синдио удивленно посмотрели друг на друга. -Правда? -Да, раз мы так беспечно разожгли камин, они явно идут сюда. -…Мы будем драться? -Есть ещё один вариант. Топ... Топ... Поднимаясь на второй этаж, Кан Соль вспомнил прошлое. -Направляешься на Север? Значит, тебе нужно это! -…Что это? -Особенная монета Джин Рё, Наджирон! -…Монета Наджирон? -Используй её при встрече с Кешии. Ты можешь использовать её только один раз, так что будь осторожен! -Не думаю, что я когда-нибудь встречусь с Кешии. -Кто знает! Даже если не встретишь, пусть будет талисманом на удачу! Ха-а... С монетой в руке Кан Соль поднялся на второй этаж. Скрип... Когда он открыл окно. Па-а-а—! -Кх... Огромное копье пролетело прямо в сантиметрах от него. Оно целилось в сердце, но Шин Ю схватил за древко и остановил. Бум... Древко задрожало. Враждебность противника была отчетливо уловлена. -Он здесь! -Пустить стрелу! Кешии заняли позиции вокруг. -Я верю тебе, Джин Рё. Цзынь—! Монета отскочила. [Использована монета Наджирон Джин Рё.] [Сила Джина, содержащаяся в монете, высвобождена.] Дзынь—! Бам—! Монета взорвалась, создав в воздухе небольшое облако. Оно обретало форму. Отлично! Это было облако в форме Джин Рё с поднятым большим пальцем. Остается только реакция Кешии. -Э-это... -Это она! Кошка, укравшая Кунну! -Джин Рё! Женщина, укравшая справедливого Кунну! -Схватите их живыми! Кан Соль скрежетал зубами. -…Так и знал, что так будет. ---------- Том 3 Глава 448 -Я – Матуда, служитель мудрого Онтаны! Я знал, что вы связаны с Джин Рё! Я не убью вас — выходите! Кан Соль и Цзянь посмотрели друг на друга. -Убьёт, да? -Конечно, убьёт. Матуда продолжал кричать: -Если будете сопротивляться, я убью вас! Но если сдадитесь, вам ничего не угрожает. Последний шанс! Вы вторглись на территорию Кешии! Кан Соль нахмурился. «Драться? Или сдаться?» У него было чувство, что если их захватят, то их заберут на свою базу. -Выбора нет? -Убить всех? -Нет, послушно сдадимся. -Это отличная идея. Всё равно Кешии выследят быстрее, чем мы будем искать сами. В конце концов, группа, похоже, попадёт в плен к Кешии. -…Как мы до этого докатились. Всхлипнула Синдио. -Их предложение было довольно привлекательным, не выгляди так, будто вот-вот разрыдаешься. -Не поспали... что это вообще... -Мы договоримся. И мы сможем поспать. Пока они беззаботно болтали, спросил один из Кешии, связывая пухлого чёрного дракона: -…Что это за ящерица? -Я не ящ... Бум! Тансия собиралась что-то сказать, но Карен быстро закрыла ей рот. -Она с нами по обстоятельствам. -Понятно. Если не опасна, пусть будет. -Спасибо, друг. -Хм. Кешии достали деревянные детали и собрали что-то в мгновение ока. Вскоре появилась повозка, привязанная к лошади. Конечно, она была наспех сделана, но, учитывая скорость, придраться было не к чему. -Будет неудобно, но садитесь. Мы отвезём вас в Яхатман. -Яхатман... Ха-ха! Цзянь рассмеялся. Заплакала Синтио. -Яхатман... столица Кешии! -Правда? Эй... Эй, глянь-ка, повозка не так уж плоха... -А-а-а! Бам—! Бам—! -Ой... Не бей. Он всё уладит. Не правда ли, друг? -Более того... Они продолжают смотреть на Тансию? -Хм? Да. В случае чего, малышка может стать первой, кто станет едой. Тансия ахнула и испуганно сжалась. -…Кажется, мы посетим все три великих племени неуправляемой территории. -Интересно, сколько можно так бесплатно путешествовать. Крикнул Матуда: -Двигаемся! -О! Тук... Тук... Карета двинулась на северо-запад. Синдио волновалась, что дикари усложнят путь, но те, вопреки ожиданиям, заботились о пленниках. На второй день конвоя Кан Соль и Матуду достаточно сблизились, чтобы поговорить. -Кстати, Кешии в последнее время стали более агрессивными... -Почему ты так думаешь? -Это не первый раз, когда на нас нападают. Недавно тоже было. -Понятно. Это, должно быть, было к югу отсюда, да? -…Да. Это важно? Сказал Матуду: -Технически они изгнанниками, нет... Это те, кто сам покинул племя. Теперь они просто кучка бандитов. -Но кешии всегда держались вместе. -Это в прошлом. Сейчас все на взводе. Часть «на взводе» зацепила Кан Соля. -«Все на взводе»... Почему? -Поймёшь, когда сам увидишь. И... на месте. Тук... Тук... По дороге группа въехала в деревню. В прошлом она была ею, как и Гурджант — городом. -Это Тоган. Он также разрушен. Но, в отличие от Гурджанта, на него не нападали монстры, верно? Сказал Цзянь, и один из других Кешии ответил: -Убедитесь в этом сами. Тьма, нависшая над этой землей. Кап... Чёрное вещество, падающее с разрушенных зданий. -Одно касание — и ты уже зависим. Достаточно мгновения, чтобы сойти с ума. -Разложение. -Да, Разложение проникает на весь Север. Мы лишь замедляем. -Кто виновник? Вы должны знать, кто это сделал. -Не знаем. Черный Дракон делал подобное в прошлом, но не в таких масштабах. Более того, он уже побеждён Повелителем Драконов. Соль знал, что дела у Азаника идут лучше, чем ожидалось. «Похоже на работу Азаника... но хватит ли у него сил?» Разложение распространилось не в одном или двух местах. Даже Дух Хоруса испорчен Разложением. «Либо это сделал не Азаник... либо Азаник стал намного сильнее». И то, и другое было мрачной ситуацией. Повозка ехала по дороге и проехала через несколько деревень. Все они были запятнаны Разложением. -Мы не опаздываем? -Джабату сказал идти в заброшенную шахту. Если бы не Кешии, мы бы и дальше искали следы в Гурджанте. -Хорошо бы заручиться их помощью... Три основных племени неуправляемой территории. Кешии, Деки, Балду. Все их опорные пункты располагались на краю огромных гор. -Почти на месте. Соль задавал тот же вопрос, который он задавал снова и снова, прежде чем добраться до горы Спруно, домашней базы Кешии. -А теперь, пожалуйста, расскажите мне. Что значит Джин Рё украла Джинна Кешии? -…Справедливый Кунна. Это имя Джина, которого она украла. -Это важно? -Важно! Очень важно! У Раджина, первого Джинна и Джинна Солнца, было под командованием несколько Джиннов. Кунна – один из них. Одно имя имеет одну ценность. -Вас лишили справедливости. Каждый раз, когда она использовала свои силы, ей приходилось что-то предлагать Кунне. Казалось, что такое действие было необходимо для осуществления силы справедливости. -Да. -Я знаю, что она тоже была из племени Кешии. -…Да. Она была бедным ребёнком. -Бедным ребёнком? -Родители погибли в битве между тремя племенами. Джин Рё осталась ребенком без родителей, но выросла сильной. И она украла Кунну. Проклятая тварь. -… Несмотря на некоторую путаницу, был сделан вывод, что Джин Рё причинил вред Кешии. -Кешии... Разве вы не видели других чужаков, кроме нас? -… -Пожалуйста, ответьте. Сейчас мы даже не можем убежать. -Ха... Видели. Очень сильный человек вёл за собой толпу. Глаза Кан Соля изменились. «…Совет». Их местонахождение будет их следующим пунктом назначения. -Куда они пошли? -…Перед встречей с вами те, кого позвал Раджин, ступили на эту землю. -Раджин... первый Джинн? -Бог Кешии. Карен, которая тихо слушала, прошептала Каруне: -Знаешь, Каруна. Мне одной оно знакомо имя Раджин? -Я не слышал о нём. -Правда? Странно... Думаю, ты прав. Моя память меня подводит. -Ты слышала это имя? -Показалось. Ничего важного. Те, кого позвал Раджин. «Неужели... Совет был здесь?» Быстро спросил Кан Соль: -Неужели... Вы привели группу, о которой я спрашивал, к Раджину? -Это то, чего хотел Раджин. -Опасно... Сколько времени прошло? -Больше недели назад. Цзянь нахмурился. Разрыв в одну неделю. К этому моменту они уже могли бы закончить свои дела и покинуть гору Спруно. -Итак, мы приехали. Пока они разговаривали, они достигли самого великолепного места горы Спруно. Фью-у-у... Склон горы, дующий легкий бриз. Первое, что бросилось мне в глаза, — это дома, выстроившиеся на пологом холме. Фр-р-р... Ме-е-е... Лошади и овцы паслись отдельными секциями, и их было очень много. -Какой масштаб... -Больше, чем я думал. -Не зря говорили, что три племени могут бросить вызов Федерации. Чёрт, а я того парня обвинял во лжи. Синдио кивнула. -Аристократия Федерации всегда настороженно относилась к племенам на неуправляемых территориях. Вот почему мы до сих пор наблюдаем за этим местом. Десятки людей боролись в кругу. -Ха! -Уф... Ха! Кешии собирались в круг и наслаждались борьбой. -Они монстры. -Да. Матуду слез с коня и сказал: -Раджин — это бог, благодаря которому мы пустили корни на этой земле, отец всех Джиннов. -…И он впустил злодеев? -Не знаю. Перед Раджином всё раскроется. Или так было задумано. Вы называете себя хорошими? -… -Нет. Эту ошибку совершает каждый. Воля Раджина — настоящая воля. Личная доброта бесполезна. Как группа людей, которые поклонялись Джинну, они игнорировали свои личные желания. «Логично». Если бы он процветал согласно слова Раджин, он, возможно, думал бы так же. Среда, в которой они жили, была совсем другой. Прошептал Цзянь Кан Солю: -Я так понимаю, эти сумасшедшие ублюдки впустили Совет? Если Раджин скажет есть дерьмо, они послушаются. -Будет сложно... Как Раджин им разрешил? -Не знаю. Может, обхитрили? Или, может, Раджин ошибался. Конечно, Кешии никогда не признают этого. -В зависимости от ситуации может возникнуть конфликт. -Если это самоубийство, я не проиграю. Не волнуйся. -Думаешь, это самоубийство? -Что? Разве нет? Как раз тогда. Шу-у-у... Глаза Кешии, которые до этого момента сопровождали группу Соля, побелели. Глазные яблоки стали прозрачными, как стеклянные бусины, а бойцы племени застыли на месте, как куклы. Будто в них вселился дух. Их рты открывались один за другим: -Это слово Раджина. -Ищущие зла, следуйте за ветром. -Ветер будет вести вас... Следуйте за ветром. Ветер мягко обдувал спины группы Кан Соля. -Следуйте за ветром, Рыцари Дня и Ночи. Рыцари Дня и Ночи. Кан Соль вздрогнул и посмотрел Карен и Каруну. Реакция этих двоих была противоречивой. Каруна недоумённо моргнул, а Карен улыбалась. -…Карен? -О! Это ко мне? Да, точно. -Ты знаешь Раджина? -…Возможно? -Что? -Думаю, надо проверить. Шу-у-у... Матуду, чьи глаза пришли в норму, был удивлен и приказал группе выйти из повозки. -Раджин зовёт. Развяжите их. Рвать... Рвать... Кешии перерезали веревку, которая их связывала. У группы не было времени поприветствовать членов племени, и их сразу же повели. -Куда мы идём? -В храм Раджина. -Где он? -В кратере. -… Гора Спруно была вулканом. Хотя это был спящий вулкан, ходили слухи о дыме, поднимающемся из кратера время от времени. -Они хотят сбросить нас в кратер? -Всё возможно. Ху-у-у... Вход в пещеру оформлен в виде входа в храм. -Позвольте войти! О Раджин! В тот момент, когда они задумались, зачем Матуду это сделал. [Активирована Продвинутая Проницательность.] [Запах серы.] [Установлены ловушки.] Пш-ш-ш... Из двери повеяло горячим ветерком, который затем рассеялся и исчез. [Ловушки деактивированы.] -Ловушка. -Посторонних, попытавшихся войти, расплавило бы. Топ... Топ... Кешии и группа направлялись к кратеру. Ш-ш-ш... Кое-где чувствовался обжигающий ветерок. [Синдио использовала Прохладу.] [Лёгкий жар блокирован.] -Отказ от благословения Раджина, странные чужаки. -Благословение — это жар? -Да. -Угх... Спросила Синдио: -Но мы... Не кажется ли вам, что мы много прошли? -…Правда? -Такое ощущение, что пейзаж повторяется... -А? Куда они делись? Лицо Соля посуровело. «Кешии исчезли». Ландшафт начал меняться. Уи-и-и-и... Подул горячий ветер, и перед ними открылось внутреннее пространство храма. Шу-у-у... Появились гигантские силуэты. Коровы, лошади, овцы и так далее. Тени существ с головой животных и человеческим телом. Все они источали ошеломляющее присутствие. -…Джинны. - Да. Тень. Голос эхом раздался из глубин. «Раджин... Это он». Он смог догадаться о его личности, просто услышав. Сила, не похожая ни на одного другого Джинна. - Но перед тобой я хочу поговорить с другим. Фью-у-у... [Великое открытие! Встречен Раджин, Джинн Солнца.] [Все характеристики увеличены на 5.] - Рыцари Дня и Ночи, вы живы. Каруна наклонил голову, всё ещё не понимая. -…Кто? - Ты не помнишь меня, но твоя сестра — помнит. Топ... Карен шагнула вперёд. - Верно? Она усмехнулась словам Раджина. -Кя-ха! Давненько не виделись, Раджин! Ты жив! Внезапно обратилась Карен к Раджину без каких-либо формальностей. По какой-то причине голос Раджина дрогнул. - …Ты всё ещё горишь, маленькое пламя Спросил Кан Соль у Карен: -Ты знаешь Раджина? Карен зловеще рассмеялась: -Раджин был одним из Хранителей Монтры. -…Что? Монтра, империя Солнца. Земля императора, погребённая под песками. Существа, рожденные там во времена несчастья. Это были Хранители. Раджин говорил с Карен с неестественным для бога голосом: - Империя была погребена под землей, а воспоминания развеяны по ветру. Но как... Бог Кешии испытывал сомнения относительно Карен. - Ты всё ещё пылаешь? ---------- Том 3 Глава 449 Волосы, полные жизненной силы. Карен, которую сравнивают с красной розой, присоединилась к группе с большой нервозностью. -Карен! Ты опоздала! -Извините, извините! Все ждали? -Без тебя мы не полный состав, вот и ждали. Одежда Карен вернулась к тому виду, в котором она была стражем императорской семьи Монтры. Она надула губы. -Полный состав... Без Каруны-то... -Уф... Из-за такого твоего отношения у Каруны и копится яд в сердце! -Что? Яд? Ты сказал, что я ядовита? -Да! Ядовита! Такая ты ядовитая! -Эй! Хвать—! Хвать—! Две женщины схватили друг друга за волосы. Гелин, которая также являлась Хранителем, накричала на Карен за то, что та схватила её за волосы. -Ааа! Отпусти! Отпусти! -Ты первая отпусти! -Хорошо. На счёт три отпускаем одновременно. -Хорошо. -Раз, два, три... Дан—! Они обе вложили силу в свои руки до такой степени, что их мышцы предплечья выделялись. -А-а-а! -А-а-а! В этот момент кулак равномерно ударил их обеих по голове. -Тихо! Бам—! -Уф... Кажется, моя шея сломана. -А моя, наверное, впала внутрь? Именно Лейн мгновенно успокоил их. Самый высокий ранг среди Хранителей и символ Монтры, Рыцарь Солнца. -Если рыцари собираются сражаться, они должны сражаться как следует! Драка с захватом друг друга за волосы! Это позор! -Что... Это из-за этого? -Рейн, ты же пришёл разнимать? -…Ой. Спросил Лейн: -Почему вы дрались с утра? Первой ответила Гелин: -Карен поздно вышла! -А она приплела Каруну! -Короче, виноваты обе. -Уф... -Уф... Гелин и Карен не были убеждены, но они не осмеливались противостоять Лейну. Раньше Карен относилась к Лейну без всяких формальностей, но теперь она не могла. Это было потому, что впереди было важное официальное мероприятие. -Карен, Каруна — самый рыцарский парень, которого я когда-либо знал. Когда придёт время, он вернётся. -Правда? -Конечно. Но если ты встретишь его вот так, он снова даст дёру, лягнув тебя под зад. -… -Приведите в порядок свои волосы и одежду, Гелин и Карен! -Да! -Да! Гелин и Карен посмотрели друг на друга, затем пожали плечами и поправила одежду и прическу. Акт расстановки одежды также был связан с боевым духом. Вскоре они вернулись с обычной для них резкой скоростью. -Мы являемся Хранителями императорской семьи Монтры, которыми гордится. Мы, кого изображает имперский народ, всегда должны быть совершенными и непобедимыми. Прежде чем сделать шаг, Лейн обернулся, чтобы проверить в последний раз. -Даже если это не так внутри. Вы меня поняли? -… -Я спросил, поняли ли вы меня. -Да! -Поняли! Лейн кивнул и пошёл вперёд. -Открывайте ворота. Ку-гу-гу-гу-гу... Ворота открылись, и марш начался. -Ва-а-а! -Хранители императорской семьи! -Посмотрите сюда! -Сюда! Сюда! Толпа с левой и правой сторон аплодировала. Величие Хранителей императорской семьи во главе с Лейном было огромным. За ними следовала колесница с открытым верхом. Это был Джин, император Монтры. Он также появился перед народом для официального мероприятия. Процессия прошла один раз перед императорский народом, а затем направилась к месту назначения. Это был недавно построенный храм. -Фух... Голоса народа постепенно становились все тише. Территория вокруг храма находилась под строгим наблюдением, поэтому все наблюдали за происходящим на расстоянии от храма. -Ты — новый Хранитель Монтры. Искусственный бог Монтры, Хранитель. Эти искусственные Духи, созданные путем объединения сил магии и разума, символизировали могущество Монтры, достигшей небывалого золотого века. Количество Хранителей, которых было всего два, увеличилось до девяти после правления Джина. И сегодня должен был родиться десятый. Событие продолжалось. Десятый Хранитель, напоминающая маленькое пламя, поздравительной речью Джина обещала благополучие империи. На этом все официальные мероприятия закончились, и десятый Хранитель теперь будет жить как опора, поддерживающая Монтру. Джин ушёл, а вместе с ним ушли и Хранители. Так казалось. -О... Если нас поймают, я буду единственной, кому достанется. -Не волнуйся! Не поймают. Если и поймают, я скажу, что это моя вина. Все только грустно посмотрят на меня. -…Верно. Вас всё равно не переспоришь. В храме, который был лишь слабо освещен, вдруг стало немного шумно. Внезапно кто-то появился перед десятым Хранителем. -Привет! - …Привет? -Как тебя зовут? - А ты кто? -Я? Если в двух словах... то же десятый, как и ты! Хранитель понял, кто перед ним. - Карен, десятый Хранитель императорской семьи. Так и есть. -Верно! А теперь скажи мне, как тебя зовут. - Хранителям запрещено иметь имена. Если у меня появится эго, есть риск побочных эффектов. -Почему? - …Я могу решить, что превосхожу императора. -Что? Ах ты ублюдок! Ты опасен! Карен нахмурилась. -Шучу, нет никого лучше Джина. - Я тоже так думаю. Но.... -Имя... Могу я тебе его дать? - Ты про моё имя? -Да, твоё имя. Новорожденная душа солнца обдумывала предложение Карен. Не является ли это предположением дьявола? - Тоже... Я бы хотел его иметь. -Раджин. - Раджин... -С этого момента ты Раджин. Я буду так тебя называть. Но никому не говори. - Раджин... Моё имя. Под тяжёлой ношей звания Хранителя пробудилось раздавленное эго души. Тонкое эго, которое легко может быть испорчено злом. -Я Карен. Рыцарь, который однажды превзойдёт Лейна и станет солнцем. Пожалуйста, наблюдай за мной. - Ясно. Карен... маленькое пламя. Сказал Раджин, извиваясь в пламени: - Ты для меня уже солнце. -…Что? - Раджин будет защищать Монтру. До того дня, когда ты станешь солнцем. После Раджина следующий Хранитель Монтры так и не родился. * * * Шу-у-у... В пространстве, в которым они столкнулись, царило напряжение. Карен и Раджин посмотрели друг на друга с той же нежностью, с какой они смотрели при первой встрече. -…Ты жив, Раджин? - Жив... не подходит. Я и не жил вовсе. -Кя-ха... Что, правда? Прости. - … У меня к тебе много вопросов. -У меня тоже. Причина, по которой Каруна не знает Раджина. Раджин родился в то время, когда он был вдали от Монтры. Поскольку Империя пала, не имея возможности контролировать ситуацию, было вполне естественно, что он не знал Раджина, независимо от времени. - Все мертвы. -…Верно. - Будто так и должно было быть, они уничтожили всё, что я помнил о Монтре, не оставив ни клочка травы. Возможно... Как и должно было быть. У-у-у... Раджин дрогнул. - Я нарушил своё обещание. Монтра... Я не смог её защитить. Прости, Карен. -Все в порядке. Я знаю, что Раджин сделал всё, что мог. Наша борьба не изменила бы судьбу империи. - Мы единственные, кто сейчас помнит Монтру. Со мной, последним Хранителем... и вами, последними Хранителями. Карен и Каруна молчали. - Вы не хотите ко мне присоединиться? Если бы вы... -Раджин. -Хм... - Однажды у меня не получилось. Хранители Монтры не должны ошибаться. Вспых—! На мгновение Раджин почернел. - Я не хочу снова ошибиться. Дайте мне шанс.... Шух... Карен протянула руку и коснулась пылающей души Раджина. -Раджин. Из-за этого действия Карен могла обжечься, но она оставалась спокойной, даже когда её руки были охвачены пламенем. -Все терпят неудачи, и Хранители не исключение. - Карен... -Кя-ха... Ну, ты извлёк урок из неудачи, да? Например, что больше не допустишь такого. Так что... — Карен грустно улыбнулась. — Давай пойдём навстречу настоящему. Монтра никуда не делась. Она живёт в нас. Шух... Чёрное пламя Раджина погасло. - А-а... Как всегда... Ты моё солнце. Шу-у-у... Раджин отошёл. Остальные Джины смотрели на первого Джина со своих мест. - Я живу здесь уже довольно давно. Внезапно появились люди, которые служили мне, и я их не отвергал. -Да, все думают, что ты бог. - Я молчал, чтобы выжить. Всё, что я видел и чувствовал за долгие годы, осталось во мне. Так что я знаю… грядущее будущее. -…Что? - Тем не менее, я не могу дать простой ответ. Это было бы не только неуважением к вам, но и привело бы к провалу. Шух... Кешии, которые исчезли по пути, лежали ниц, прижавшись лицами к земле. -О Раджин! Они знают Джин Рё. Женщину, которая украла у нас справедливого Кунну. -Верно! На этот раз Кан Соль спросил Раджина: -Правда ли, что Джин Рё украла Кунну? Тон Раджина, который только что был мягким с Карен, снова стал суровым. - Правда. Но... так было предначертано. Выполнила ли она свой долг? Дрог! Кан Соль очень хорошо знал, что Джин Рё и Кунна сделали вместе. Нет, наверное, только Соль Хон знала это так же хорошо. Она защищала Соль Хон, которая держала Светящийся Колокольчик, от Хвагму. Даже в Хане, который был полон талантов, Джин Рё была единственной, кто смог это сделать. -Понятно... Это было предопределено... — Кан Соль склонил голову. — Я приветствую бога Кешии. О Раджин. - Подними голову. Я ничего не сделал. Сила, которую он чувствовал в Раджине, была необычной. Даже его взъерошенная шерсть доказывала, насколько могущественной была Монтра. -Но... Я хочу спросить вас кое о чем. - Я хочу отложить наш разговор до следующей встречи. Но если очень нужно, то отвечу. -Мы слышали, что есть те, кто добрался сюда раньше нас. Соль хотел спросить о местонахождении Совета. «Они пришли по зову Раджина... Что он задумал?» - Я их впустил. Они искали фрагменты древнего камня, созданного в прошлом. Закричал Цзянь, сжав руку: -Это то, что мы ищем! - У меня нет желания с тобой разговаривать. -О нет... Как сложно. Я понимаю. Пока Синдио похлопывала Цзяня, Кан Соль продолжил спрашивать: -Вы знаете, где находятся фрагменты? - Они у меня. На мгновение Кан Соль наклонил голову, пытаясь понять, правильно ли он расслышал. У-у-у... Что-то появилось перед Раджином. Это был предмет, похожие на фрагмент, который они получили в Триуме. -…Похоже, тот самый. - Они хотели отнять его у меня. Я их испытал. -Испытал... Какое... - Разве ты не видишь пустого места? Соль оглянулся и увидел, что посреди ряда Джинов есть два пустых места. «Один из них был бы справедливым Кунной... А другой... кто?» - Есть тот, кто погряз в Разложении. Я заключил его, но не всё идёт по плану. Если хотите взять у меня осколок, найдите его раньше тех, кто ушёл. -…Понял. - Не ты. -…Что? Раджин вспыхнул и повернулся к Карен. - Это ты. Карен. Карен почесала висок. -А? - Тебя я буду испытывать. -Испытать меня? Почему? - Потому что нужно проверить. Бум—! Внезапно кратер горы Спруно содрогнулся. Дрог... -Угх... Пш-ш-ш... -Горячо-горячо... -Что это... Перед Раджином появилось необычное пламя. - Достойна ли ты нести этот огонь. Кан Соль на мгновение заворожился пламенем. «Это...» Пламя горит ровно, как будто его приготовили только для Карен. [Началось Легендарное Приключение «Вечный Огонь».] [Внимание! Приближается получение силы призыва.] [Сила Призывателя не активирована.] [Если текущее состояние продлится, это может повлиять на лояльность.] ---------- Том 3 Глава 450 Спросила Карен, глядя на уникальный огонь: -…Что это за огонь? - Пламя, используемое для создания Джинов. Оно чистое, мощное. Пробормотал Цзянь: -Легенда о том, что Джины родились из огня, не была ложью... Карен была очарована этой силой, но она также сомневалась в намерениях Раджина. -Раджин, зачем ты создал Джинов? - … Жух... Раджин вздрогнул. - Снова.... Хранитель Монтры что-то упустил. - Мне захотелось ещё раз вернуться в то время. -…О, Значит, Джины были созданы по подобию Хранителей. Раджин хотел вернуться в те времена, когда было много других существ, подобных ему. В те дни, когда Раджин не был особенным. Вернуться в те времена, когда это было нормально. Карен усмехнулась. -Ну и как ты себя чувствуешь? - Джин — могущественное существо, но он не то же самое, что Хранитель. Все они следуют моим намерениям, а не своим целям. -…Понятно. Причина, по которой Раджин чувствует сильную привязанность к Карен и Каруне. Это связано с тем, что когда-то они сплотились вокруг великой цели под названием «Защита Монтры». Почитатели Джинов говорили, что Джины мудры. Но это, строго говоря, неверно. Джины просто не глупы. У них нет ни цели, ни воли посвящать своё сердце чему-то, как у Раджина. Поэтому он чувствовал себя одиноким. Шу-у-у... Брать... Красный кристалл упал в руку Карен. - Он укажет путь. Прошла неделя с тех пор, как искатели осколков отправились в место заключения. Если мы ещё не получили от них ответа, вероятно, возникла проблема. -На что обратить внимание? - Если дверь цела, оставьте печать как есть, а если с дверью что-то не так, убейте Джина. Вот что им ему сказал. Шу-у-у... - Карен, позволь мне сказать тебе то же самое. Шух... Карен спрятала красный кристалл в карман пояса и рассмеялась. -Легко. Карен обернулась и улыбнулась Кан Соль, и когда она собиралась уйти, чтобы пройти испытание, она что-то вспомнила и спросила Раджина: -Знаешь, Раджин! Могу я спросить тебя кое о чём? - Это важно? -Возможно, важно... Может нет. А может, это глупый вопрос. - Как ты решишь. Я отвечу на твой вопрос. Карен почесала затылок и спросила. Она также считает, что уровень вопросов смущает. -Раньше я была уверена, но когда я встретила Раджина, я запуталась. Знаешь... Вопрос, который она задала Раджину, был простым. Однако Раджин почувствовал в нём резонанс. И ещё одна линия, связанная с ней. - Я отвечу на твой вопрос. Карен... * * * Топ... Топ... Вжух—! Красная змея упала с потолка, широко раскрыв пасть. Судя по её импульсу, она как будто пыталась одним укусом проглотить человека в падающем положении. Пас—! Па-а-а—! Мужчина поднял руки вверх и обернул их магией. Шу-у-у... Слабый пепельный оттенок энергии окутала его руки, и их очертания расплылись. Вскоре после этого произошло нечто удивительное. Ки-и... Пс-с-с-с... Змея рассыпалась в прах, даже не успев его коснуться. Огромное чудовище сгнило в одно мгновение. -Это действительно раздражает. На месте змеи остался лишь след его пути. Даже трупы монстров, с которыми он сражался. Естественно, никакой живности не было. Мужчина остался один и смирился с этим. Сподвижники лишь мешали, особой привязанности к ним он не испытывал. Люсье Разложения. Он был наследником северных окраинных королевств, которые не входили в Федерацию. Теперь оно пало, но имя Люсье было известно. И когда это имя дошло до Федерации, за его голову была назначена огромная награда. Теперь он был членом Совета. Именно Люсье получил от Раджина шанс пройти испытание. -Теперь я их понимаю. Испытание Раджина было столь же жестоким, сколь и порочным. Глубины кратера, в котором находился павший Джин, были ярче, чем любой ад, который когда-либо испытывал Люсье. В течение недели все его подчиненные пали, кроме Люсье. Половина из них — в бою. Остальные сошли с ума от мучений. -Если бы я не пришёл с лишним грузом, то уже бы добрался. Это был единственный комментарий, который мог сказать Люсье, потерявший всех своих подчиненных. И, объективно, это не было ошибкой. И только после смерти всех подчиненных темп начал набирать обороты. Отсутствие необходимости о ком-то беспокоиться означало, что Люсье мог полностью раскрыть свой потенциал. Его сила была обширной и смертоносной. -В следующий раз я должен сказать им, что пойду один, — пробормотал он и встал перед дверью с красными выступами. Гигантская дверь казалась не под силу человеку. -Дверь в порядке. Как банально. В этот момент изнутри послышался голос лукавого. - Пришёл подпевала Раджина… -…Ты умеешь говорить? - Я – Джин. Я могу понять всё, что вы говорите, за несколько минут. -Понятно, довольно неплохо. — Люсье ухмыльнулся. — Хочешь меня уговорить? - Тебя? Зачем? -Потому что ты заперт. Обычно такие, как ты, уговаривают глупцов открыть дверь, разве нет? - Хи-хи... Это работает только на слабых. -…То есть, у меня не тот уровень? Голос Джина был очень спокойным и умиротворенным, в отличие от голоса Раджина. - Моя сила не желанна для такого слабака, как ты, который даже свою силу не может освоить. Недостаточность. Это было больное место Люсье. Когда его королевство пало, слова его отца, короля, когда он пал от меча, всё ещё преследовали Люсье. Если бы ты был немного лучше. -… - Сила, которая приходит с жизнью и смертью, могущественнее всего остального. Подобно тому, как пламя Раджина ожило и создало Джинов, так и соответствующая ему сила может уничтожить Джинов. -Моя сила... на это способна? - Я говорю только о возможностях. Сегодняшний ты умер бы, если бы встретился с Джином. Хи-хи... Люсье рассмеялся. -Хорошая попытка. Для того, кто просто тратит время, запертый где-то. Разве тебя не одолел Раджин? - Раджин меня боится. -Ха... Как Раджин мог бояться созданного им Джина? Звучит глупо... - Ты обманут. Он создал всех Джинов, кроме одного. -…Что? Люсье был озадачен. Сила Раджина, которую он наблюдал издалека, заслуживала того, чтобы он называл себя первым Джином. Тот факт, что Раджин создал всех Джинов, также должен быть принят как есть. Но теперь Джин по ту сторону двери говорил ему, что это неправда. - Я — Не-Джин*. Запомните меня. Я родился не в Огне** Раджина. -Тогда... Скрежещущий голос раздался с другой стороны двери: - Я – сам Огонь. Он говорил Люсье, что он был искрой. -…И ты хочешь, чтобы я поверил в это? - Неважно, веришь ты или нет. Раджин использовал Огонь для создания Джинов, но бесконечное творение нарушило законы. После создания Кунны искра отвергла его. И... и пробудила меня. Тайная история, которая вовсе не тайная. - Огонь – символ жизни. В нём было создано много жизней. По иронии судьбы, однако, смерть украсила конец. Это рождение Не-Джина. -…Это определенно интересно. Спасибо за историю. - Да, теперь ты знаешь правду, так что убирайся. Рассказ этой истории — просто одолжение для неуклюжего существа. Не-Джин продолжал давить на Люсье. У того не было ни желания побеждать, ни гордости. Он просто хотел признания. Однако Не-Джин злобно отказался признать Люсье. -…А что будет, если я уйду? - Это ненужный вопрос. Это не имеет к тебе никакого отношения. -Отвечай. Что ты будешь делать? Не-Джин обдумывал каждое слово: - Просто ждать. Того, кто когда-нибудь узнает правду. И я пообещаю ему всю славу, которая придет от этого. Люсье невольно выпалил: -А я... не достоин? Ты, который даже дверь открыть не может? - Ты ошибаешься. Я могу открыть дверь в любой момент. Ку-гу-гу-гу-гу... Дверь задрожала. Ки-и-и... Форма двери была немного искажена. Она стала размытой, будто слезы навернулись на глаза и затуманили зрение. - Ты сомневаешься в моей силе, даже видя, что Раджин не осмеливается прийти. Твой разум воистину подобен червю. -Заткнись! Что ты знаешь? - Знаю... Твои чувство неполноценности и жалкие потуги. -Хватит… Ты падший. Я не буду тебя слушать. - Падший? Удачно придумал. Разве ты не видел чёрное пламя Раджина? Не суди нас в соответствии со своими человеческими стандартами. Это тошнотворно. -Определенно, ты много говоришь, будто правда что-то знаешь.... - Твой отец презирал тебя, Люсье. Будь ты хоть немного лучше, королевство не пало бы. С этими словами Люсье взорвался: -А-а-а! Ублюдок! Твой рот... Рот... - Всё кончено, я рад, что ты так наивен. -…Что? Что-то было не так. Люсье почувствовал неладное и огляделся. Только тогда его расплывчатое зрение стало более чётким. -…Твою мать. Теперь он открывал дверь. Изо всех сил он попытался её открыть. Дверь, которую, как он думал, люди никогда не смогут открыть, приоткрылась, обнажив полоску темноты. Монстру по ту сторону было этого лостаточно. - С людьми легко иметь дело. Веры всё меньше, а сомнений всё больше. Слабости преувеличивают, силу игнорируют. -Что я... Что я наделал... - Ты прав. Не-Джин оказался в ловушке, не имея возможности открыть ни одной двери. До сих пор. -Почему я... - Достигнув этой точки, твой разум уже был отравлен. Процесс твоего прибытия сюда — тоже моя воля... Увидев существо, извивающееся в темноте, Люсье, нахмурившись, закричал: -П-подожди! Ты сказал, что я недостоин! Так почему... - Когда ты открыл дверь, это перестало иметь значение. -О нет... Чёрный Джин облегали тело Люсье. - Прими это. Хруст... -А-а-а! * * * …А-а! -А? Странное ощущение пронзило её тело, как будто чей-то крик пронесся по всему пространству. Смущённо сказала Карен, ковыряясь в ушах: -Мне послышалось? Шух... Вспых... Карен подняла пламя на указательном пальце, чтобы осветить окрестности. Она шла вглубь кратера, следуя за красным кристаллом, и вскоре вокруг стало темно. Шух... Ки-йи... Огнедышащая обезьяна издала шум из расщелины. Вжух... Резь—! Не обнажая меча, обезьяна была разрезана пополам. -Халтура. Искусственно созданный монстр? Почему он здесь? Карен пнула тушу обезьяны и двинулась по тропинке. Прошло около часа. Шух... -Что... это. Труп обезьяны лежал на том же месте. Следуя по прямой тропе, она пришла в то же место, откуда шла. Ки-йи—! Вжух... Бам... Тот же монстр появился в том же месте. Поверх трупа обезьяны был помещен аналогичный труп. Тот же мираж, который довёл Люсье и его подчиненных до смерти. -Иллюзия. Ши-и-и... Когда она выпустила жар, пространство вокруг неё исказилось. Вскоре неуклюже скрытый путь открылся. -Нашла! Менее чем за день Карен нашла путь, который Люсье искал в течение недели. Топ... Карен напевала по пути и почувствовала липкое, неприятное ощущение. Пыш... Карен погасила пламя на указательном пальце и приняла стойку, готовая в любой момент выхватить меч. Шу-у-у... [Вторжение энергии ментального разложения.] [Бросается Кубик сопротивления ментального разложения.] [Кубик сопротивления ментального разложения выпал на 3.] [Опытный Рыцарь обладает сильным умом.] [К Кубику сопротивления ментального разложения прибавляется 1.] [Невосприимчивость к жаре.] [К Кубику сопротивления ментального разложения прибавляется 2.] [Карен идеально устойчива к ментальному разложению!] [Вы можете ненадолго увидеть местоположение заклинателя.] Вспых... Мягкое пламя вспыхнуло на её броне. -…Дверь открыта? ***** *П/П: 비신(bisin) - это переводчики переводят как «Не-Бог», «Не-Джин», «тайный бог», «Бишин». Оставила «Не-Джин», т. к. по его предыстории вполне подходит. **П/П: 잉걸불 (ing-geolbul) – это диалектный вариант из провинции Чолладо, который означает тлеющий огонь, слабо горящее пламя. Основные значения: 1. Еле горящий огонь – например, дрова или угли, которые уже почти потухли, но ещё немного тлеют. 2. Остаточное пламя – как в печи или костре после основного горения. Сравнение со стандартным корейским: 잔불 (janbul) – тлеющие угли, остаточный огонь; 남은 불 (nameun bul) – оставшийся огонь; 스멀거리는 불 (seumeolgeorineun bul) – слабое, мерцающее пламя. Пример использования: - 잉걸불에 밥을 데웠다 → "Разогрел еду на тлеющих углях". - 잉걸불처럼 살아남다 (перен.) → "Выживать, едва держась (как слабый огонёк)". В переводе "ингольбуль" будет указан как "Огонь". ---------- Том 3 Глава 451 Ху-у-у... Чи-и... Карен, почувствовав зловещий ветер, разъедающий скалы вокруг, спокойно двинулась вперёд. Казалось, она была в хорошем настроении. С момента последнего разговора с Раджином. -Раньше я была уверена, но когда я встретила Раджина, я запуталась. Знаешь... -В конце концов, было приятно встретиться с Раджином. Опять такая удача... Хм? Не заметив, Карен уже подошла к большой двери. -Запах крови... отвратительно. Дверь с узором в виде трещин прочно стояла на своём месте. Она выглядела так, как будто никогда не откроется. Хех... -Как дёшево. Вспых... И снова Карен собрала огромное количество тепла в своих руках. Шух... Когда её рука коснулась двери, произошло нечто странное. Двери, которая была плотно закрыта, нигде не было, и на её месте оказалась уже приоткрытая. Ха... Позади неё раздалась усмешка. -Ты более смекалистая, чем парень до тебя. Голос Джина и человеческий голос раздались одновременно. Точнее, Джина, поглотившего человека. -Ха... Почему я всегда оказываюсь в эпицентре проблем? Это наказание за опоздания? Если бы меня отправили первой, этого бы не произошло. -Ты довольно самоуверенна. Будь ты первой, я бы остался доволен. Когда Не-Джин увидел, что Карен не подвержена ментальному разложению, то понял, что навыки его противника намного лучше, чем у Люсье. -Не-Джин, разлагающийся Не-Джин. -Это твоё имя? Я Карен. Ты же Джин, который был запечатан здесь, да? -До недавнего времени. -Хм... Можешь обратно зайти в ту дверь? -Есть ли другие варианты? -Мне сказали: если врата запечатаны — вернись, если открыты — разбирайся сама. -Это слова Раджина. Что ты думаешь? -Я разберусь. Я, знаешь ли, послушная. Хах... Не-Джин, используя тело Люсье, усмехнулся. -Понятно... Раджин послал ещё одного идиота. -Кажется, ты довольно близок с Раджином, да? Может, перестанешь делать плохое? Хорошо, когда все ладят. -Ты пахнешь, как Раджин. -Что-что? Карен занервничала и понюхала себя. -Я, вроде, помылась? -…Лицемерная и полная высокомерия. -…Ты это по запаху определяешь? Как собака? Карен распахнула дверь и нахмурилась. Внутри были трупы членов Совета, побывавших в этом месте. Их будто искусали звери. -Так нельзя, подбирать с пола что попало. -Напарники? -Нет, враги. -И всё таки, лицемерка. -…Ты убил их всех? Не-Джин не ответил. Шух... Карен положила одну руку на меч. Шу-у-у... Её аура изменилась до неузнаваемости. -Ничего не поделать. -Слишком самонадеянно, кусок мяса. Дальнейший разговор был бессмыслен. Не-Джин протянул одну руку к Карен. -Гнить. [Не-Джин использовал Гнить!] [Гнить! заменяет базовую атаку; все атаки и навыки обладают свойствами Разложения.] [Разложение суммируется до 100 ед. и наносит мощный удар при максимальном количестве единиц.] Хуа-а-а—! Волна Разложения обрушилась на Карин без предупреждения. Вжух—! Карен сделала большой круг, пытаясь стряхнуть с себя ауру Не-Джина. -Это бесполезно. Ты только отложишь неизбежное. -Хм... Шу-у-у—! Загрязнение настойчиво преследовало её. Карен ускорилась. [Карен использовала Шаг Гоблина.] [Скорость передвижения увеличивается в геометрической прогрессии, а урон, получаемый при лобовых столкновениях, значительно уменьшается.] [На пути остаются огненные следы.] Па-а-а—! Шух... Не-Джин протянул ещё одну руку. Хуа-а-а—! Ещё одна волна Разложения поползла по пространству. Карен набрала скорость и уворачивалась уже от двух потоков. Не-Джин понял, что Карен крутится вокруг него, поэтому приберёг силы. Па-а-ан—! Как и ожидалось, Карен, воспользовавшись моментом, когда его зрение заволокло Разложением, прорвалась с огненным мечом. [Не-Джин использовал Плесень.] [При контакте внедряет в цель плесень, которую сложно устранить.] [Даже если удалить, при новой атаке заклинателя она восстановится.] [Плесень ускоряет накопление Разложения.] Вжух... Па-а-а—! Карин отшвырнула его ударом ноги, но он скрестил руки, блокируя большую часть урона. Шу-у-у... -…Кхы. На поножах Карен образовалась чёрная плесень. Полых—! Она обернула пламя вокруг своего тела и сожгла плесень. Однако плесень не была полностью удалена, а лишь рассеялась и распространилась по всей её броне. Шу-у-у... Не-Джин, врезавшийся в стену, стряхнулся и встал. Снаружи он казался невредимым. -Я Джин. -Ну и? -Если ничего не случится, я проживу вечность. -Опять? -Ты — однодневка. -Где ты видел таких больших однодневок? Я эльф. -Это мало что значит. В конце концов, ты сгниёшь и умереть. -Эльфы тоже долго живут... Не недооценивай нас. Кстати, насчёт «если ничего не случится»... Карен ухмыльнулась. -Давай создадим наше «особое событие». [Карен использовала Неполное Сгорание.] [В зависимости от активности, доспехи усиливаются огненной бронёй.] Её Неполное Сгорание было силой, которую можно было использовать только в состоянии Ночного Ворона. Однако, когда она поднялась до Высшего ранга, эти ограничения исчезли. Бум—! К вооружению Карен был добавлен шлем, образованный пламенем. Хах... Карен, у которой была раздутая голова, рассмеялась. -Смотри, большая голова, правда? Разве не смешно? -…Ты не в себе. Ты точно серьёзна? -Думаешь, я проиграю? -Сила земной жизни и сила вечного – это разные вещи. Разве можно сравнивать? Шу-у-у... Фигура Карен исчезла, оставив за собой дымку. Не-Джин, потеряв её из виду, вздрогнул и вытянул руки в сторону, откуда почуял присутствие. Па-а-а—! Ш-ш-ш... Непонятно, горит он или тлеет. Не-Джин схватился за меч Карен. -Что за... Движение... Её меч стал быстрее, чем раньше. Лицо Карен было скрыто под шлемом, но взгляд её был ясен. Её глаза, прозрачные, как стекло, загорелись. Почувствовав холод, Не-Джин собрал силы всего своего тела, чтобы Разложить Карен. -Разложись! Жизнь! [Не-Джин использовал Старение.] [Старение может быть использовано только в ближнем бою.] [Максимально ускоряет накопление Разложения при контакте.] [Разъедает предметы при соприкосновении.] Ш-ш-ш... Случилось то, чего никогда не должно было случиться. Меч, который родился благодаря усилиям Хамуна и Кан Соля, меч «Вспышка», разлагался и исчезал. Если меч сгнил и сломался, всё было кончено. Рыцарь, потерявший меч, не мог победить Не-Джина. Не-Джин, который хорошо знал это, сжал свою руку и рассмеялся. -В конце концов, я выиграл. Однодневка. * * * Это история о времени, когда Карин блуждала по озеру Вершины, погрузившись по лодыжки. Она оставалась в Пустоте и изо всех сил пыталась продвинуться вперед к истинному мастерству. Она не искала помощи у Джамада, достигшего Вершины первым, или у Ура, который был равнодушен даже к ней. Это её собственная борьба. И чтобы разделить озарение с братом Каруной, ей нужно было пройти через это самой. Она медитировала беспорядочно. Движение моего тела можно отложить на потом, сейчас пора разобраться со своим просветлением. Карен не была ни Шаманом, ни Волшебником, поэтому она не могла не думать о Рыцаре, который был сильнее её. «…Лейн». Рыцарь Солнца Лейн. Долгие часы, за исключением времени сна, она пыталась вспомнить его учения. Это было довольно сложное время. Высшее царство, которого она должна была достичь давным-давно, казалось слишком далеким. Что меч Якши, что учение Лейна... Они не соединялись в её сознании. Чем больше она пыталась вспомнить прошлое, тем труднее было вспомнить все учения Лейна, потому что всё это было очень давно. Это было неприятно и больно. Лейн больше не появится? Может, она вышла из-под его тени? «Нет, глупости». Лейн был, так сказать, самым большим деревом в мире. Она не могла так легко выбраться из-под тени дерева. Поскольку она думала о его учении всё время, в конце концов она смогла думать о его учении даже во сне. Наконец Лейн явился ей во сне. -Карен. -Чт... О? Бам—! -Ааа! Голова! Я истекаю кровью? -Я не так сильно ударил. Карен погладила себя по голове и вскочила. -Солнце в зените, а ты всё ещё дремлешь, маленькая негодница. -Откуда ты здесь... -Ты пропустила утреннюю тренировку. -Я устала... Я хотела немного отдохнуть! Шух... Рука Лейна пробежала по лбу Карен. Шух... Открыл глаза и проверил зрачки. Па-а... Открыл рот, чтобы проверить состояние языка и голосовых связок. -Ты в порядке. Так как ты пропустила утреннюю тренировку, будешь тренироваться до вечера. Идём. -Эй... Ха... Ладно, Лейн. Карен ничего не остается, как тащиться на тренировочную площадку. -Ха! -Ха! Несмотря на то, что был поздний вечер, площадка была оживленной. Все очень серьёзно относились к тому, чтобы быть сильными. -Твоё место здесь. Начнём с первой формы. -Вчера мы дошли до пятой... -С первой. -Угх... Для Лейна не было ничего странного в том, чтобы лично наблюдать за тренировками, но обычно у него не хватало времени на официальных рыцарей. Были даже жалобы на то, что он проявлял слишком много привязанности только к Карен и Каруне, которые даже не были официальными рыцарями. Как будто он был отцом Карен, Лейн принимал непосредственное участие в её сегодняшней тренировке. -Отойди… все смотрят. -Дура, они смотрят на меня. -Я не дура, я Карен. -Глупая Карен, начинай. -Чёрт... Бах—! Бах—! Этот человек определенно призрак с Востока. Говорят, что призраки Востока всегда появляются в нужный момент и мучают человека. -Откуда ты знаешь, что я пропустила тренировку... -Напряги запястье! Если будешь так размахивать, суставы повредишь! -Да... -Отвечай чётко! -Да. -Громче! -Да! Бах—! Бах—! Первая форма меча Монтры уже давалась ей легко. Она не хотела признавать этого, но это была заслуга Лейна. Но всё равно — тяжело. «Думаю, будет дождь...» Гур-гур... Небо было подозрительным. Похоже, вот-вот пойдет дождь. Крытая тренировочная площадка находилась в самом разгаре строительства, поэтому можно было использовать только открытую, а сильный дождь был хорошим предлогом для остановки учений. Кап... Кап... «Идёт! Господин Дождь!» Рыцари, почувствовав капли дождя, посмотрели на небо и сказали: -Ливень. Тренировка окончена. -Оруженосцы, смажьте броню маслом! Если этого не сделать, она заржавеет. Карен уже собиралась отложить меч и уйти, когда Лейн спросил: -А ты куда? -А? Разве не идёт дождь? -Какое это имеет отношение к тебе, Карен? -…В дождь ведь тренировки отменяют, разве нет? -Кто это сказал? -Ну... Все так делают... Лейн согнул колени, чтобы быть с Карен на одном уровне глаз. -Ты не официальный рыцарь, поэтому у тебя нет личных доспехов, чтобы они не заржавели. Кроме того, ты не участвовала в утренней тренировке и отдыхала. -Ты хочешь, чтобы я тренировалась под дождем? -Ты не будешь сражаться в дождь? Какая же ты неженка! -Будто в дождь много сражений! Он посмотрел на Карен глазами, которые, казалось, что-то знали. -Много. Их очень много. Тебе придется сражаться и в дождь, и в снег или в любую другую погоду. Противнику наплевать на твои обстоятельства. Кап... Дождь вскочил от его ног. -Если ты понимаешь, возьми свой меч и встань на своё место. Негативная реакция резко усилилась. -Угх... Бесит! -Подними свой меч. -Мне это не нравится! Не хочу! Я ухожу! Пак-! Когда Карен бросила меч и повернулась к выходу, Лейн заговорил у неё за спиной: -Карен, я буду здесь. -… -Я подожду, когда ты придешь сюда. Карен обернулась, а лицо Лейна было бесстрастным. -Мы продолжим тренировку. -Лейн... Ненавижу тебя. Ша-а-а... Карин убежала, оставив Лейна одного. Её одежда была мокрой от дождя, поэтому она сначала помылась в горячей воде. Рейна она забыла, как только погрузилась в воду. Дети быстро забывают. А затем забралась под одеяло, положив голову на подушку. ---------- Том 3 Глава 452 Жизнь в Монтре была прекрасна во всех отношениях. Кроме, разве что, чрезмерных издевательств Лейна. Ммм... Во сне Карен стала великим Рыцарем. Она смогла ударить по головам Рыцарей, которые смеялись над ней за то, что она была молодым Рыцарем, а также перерезал горло Джину, императору Монтры. Затем Лейн упал лицом вниз и извинился перед ней. Мха-ха, я самая сильная. Я стала величайшим рыцарем. Шух... -…Хм? Карен протерла глаза и посмотрела на мужчину, который ее встряхнул. -Сестра, что ты делаешь? -Каруна? -Что ты здесь делаешь? -Я собиралась спать. Идёт дождь. Сказал Каруна с невозмутимым лицом: -Он всё ещё снаружи. -А? -Сэр Лейн, он ждёт тебя на площадке. Поняв, что дождь ещё не прекратился, что она проспала дольше, чем думала, и что Лейн всё ещё ждёт, Карен вскочила и побежала на площадку. Ша-а-а... -…Пришла. Лейн стоял там под дождем. -…Зачем ты это делаешь? -Встань. Подними свой меч. -Остановись, мне страшно. -Карен, человеческий дух слаб и ленив одновременно. Если дать ему слабину, он выроет чёрную нору и спрячется в ней. -… -Таким образом, люди создали правила и привычки. Человеку свойственно нарушать даже такие благородные вещи. Лейн непреклонен. -Ты — одна из таких? Лейн недобр. -Я... Я... Лейн прямолинеен. -Я всего лишь выполняю приказ императора. Я намерен воспитать вас, брата и сестру, в достойных Рыцарей. Мне плевать на твои тщетные мечты об убийстве императора. Сначала я сделаю из тебя рыцаря. А потом, если понадобится, я остановлю тебя. Лейн – именно такой человек. -Я сделаю тебя Рыцарем, Карен. Подними свой меч. Карен на мгновение взглянула на свежую одежду, в которую переоделась после купания. Вжух—! Затем, надувшись, вбежала в тренировочный зал. Карен с мечом. -С середины третьей формы. Нам нужно над ней работать. -…Ага. Взмах... Взмах... Карен размахивала мечом, не говоря ни слова. Тогда, время от времени, она спрашивала Лейна. -Выработка привычки... Так важно соблюдать дисциплину? -Очень. -Насколько? -Безмерно. — Лейн продолжил: — Все проигрывают и узнают, что такое поражение. Умение проигрывать – это то, чему ты должна научиться. -… -Но сначала ты должна научиться не проигрывать. Тот, кто не может победить даже самого себя, не сможет победить ничего. Па-а-а—! Карен не жаловалась и продолжила тренировки. После того, как она исправила третью форме, Лейн сказал: -Четвёртая форма, начинай. -То, что ты сказал раньше… это ложь, да? -Что? -Что нужно бороться без передышки. -Я никогда не лгал. -… Взмах... Взмах... Он рассказал Карен кое-что, что могло бы её заинтересовать. -Однажды я сражался с существом, управляющим дождём. -Что? Правда? -Ага, продолжай двигаться. Взмах! Взмах! -Расскажи! -Это был страшный тип. Это был не обычный дождь: он был достаточно сильным, чтобы согнуть сталь. -Потрясающе... Миром правят такие сильные существа, да? -Нет, Монтра правит миром. -…А? -Он проиграл мне. Я отрубил ему голову, когда он униженно молил о пощаде. -…Как? Он разве не управлял дождём? Он разве не мог согнуть сталь? Карен смотрела на Лейна. Он согнул одну руку, демонстрируя мускулы. Горы мышц рельефно выделялись под кожей. -Дисциплинированное тело! -…А? -Непоколебимая убеждённость! -Я дура, что ожидала чего-то другого... -Кхм... Карен, тебе ещё далеко. Встреча с такими существами. -Когда я с ними встречусь? -Ну... Пройдёт ещё много времени до того, как ты станешь официальным рыцарем. -…Наступит ли этот день? -Нужно сделать так, чтобы настал. Разве есть закона, который гласит, что однажды ты не станешь защитником императорской семьи? -Я и защитник императорской семьи? Кя-ха-ха-ха-ха! Рассмешил! Карен залилась смехом, а Рейн задумчиво почесал подбородок и не сводил глаз с земли. -Ага... Этот день может наступить... -…Лейн? -Продолжаем. Четвёртая форма никуда не годится. Сегодня мы её доработаем. -Да-а... -Ответ... -Да! Взмах—! Взмах—! Это было скучно. Размахивать мечом по заданной форме — скучное занятие. Однако истории, которые Лейн рассказывал ей со стороны, сметали скуку. -Странные парни, обладающие сверхъестественными способностями, живут долго. Их продолжительность жизни отвратительно длинная. -Насколько? -Некоторые живут так долго, что человек не может даже представить. -Как их победить? -Кхм... Когда ты увидишь их вживую, они все будут провоцировать тебя одними и теми же словами. Лейн погладил его мокрую, похожую на водоросли бороду, и сымитировал неестественное существо: -Как посмел! Ничтожный червь! -Пф-ф-ф... -Жалкие создания, не способные прожить и ста лет, суетятся! -Аха-ха-ха! Точно так и есть! -Ни один такой не упустил возможности сказать это. Видимо, им больше нечем гордиться, кроме своего возраста... Взмах... Взмах... Сказала Карен, размахивая мечом: -Лейн. -Говори. -Я хочу быть как Лейн. -Как я? Ну, я, конечно, лучше тех неумелых Рыцарей. -Разве это не круто — быть Рыцарем Солнца? Из моего тела тоже вырывается огонь! -О нет, у меня нет огня, выходящего из тела. -Тогда почему ты Рыцарь Солнца? -Потому что символ империи — солнце. Карен вздрогнула, услышав это. -Что такое? -От этого мурашки по коже. -В смысле? -Ты же сказал, что Лейн — символ Монтры. -Ну... — Лейн ухмыльнулся, коснувшись своей бороды. — А как ты думаешь? Карен не могла ответить. В сознании ребенка казалось маловероятным, что люди смогут победить существ, призывающих дождь и сгибающих сталь. -Но что, если появится кто-то сильнее Лейна... -Ты уже об этом беспокоишься... Не боишься ли ты, что этот путь Солнца хуже, чем ты думаешь? -Э-э... Ага. -Это честно. Хорошо, я научу тебя. Лейн объяснил просто: -Отныне отбрасывай все эпитеты рядом со словом «сила». -Что? -Сила человека, сила бессмертия, сила рода, унаследованная сила. Всё это неуместные слова. -Почему? -Сила — не такая уж узкая концепция. Он чётко сказал: -Сила есть сила. Всё просто. -Просто... -Поэтому человек может победить существо, управляющее дождём и сгибающее сталь. -Тогда Лейн... Ты сильный, да? -…Сильный. Насколько он силён? Ребёнок хотел сравнить, но знал, что это невежливо, поэтому смирился. Нет, он не выдержал. -Сильнее Хранителей? -Хранителей? Хм... Сложный вопрос, нехорошо втягивать союзников. Он был бесконечно добр к своим союзникам. -Спроси Хранителей позже. Может быть, они тебе ответят. -...Ты слабее их, получается? -Может быть? Кхм... Напряжение между ними теперь исчезло. Лейн вовремя уловил её недовольство. -…Тяжело тренироваться? -Нет. Просто… как бы сказать... Откровенно сказала Карен: -Иногда мне хотелось услышать похвалу. -…Ясно. Я был невнимателен. Дождь прекратился, и Карен завершила положенный объём тренировок. Она опустила меч и обернулась. Её рука дрожала так, будто она вот-вот отпадет. -Готово! А теперь пошли... Шух... Лейн положила руку ей на голову. -Карен, ты моя ученица. Ты – Ученик Солнца. -Что это… вдруг. Лейн улыбнулся. Как чистое небо после дождя. -Ты молодец, Карен. Внезапно память Карен исказилась. Треск-треск-треск… -Ох... На ней плащ Монтры, доспехи с выгравированным символом на талии. -…А? -Чего встала, Карен! -Лейн? -Хм? -Почему ты такой старый? -Что за вздор! Если не можешь сосредоточиться — отойди и наблюдай! Карен на мгновение оглянулась и вспомнила похожее прошлое. «В этот день...» Точно, это был день, когда она впервые столкнулась с бессмертным существом. Гр-р-р... Пробудилось великое зло. Она стояла перед ним с мечом в руке. Однако, как ни странно, она не боялась. - Как смеет… смертный противостоять мне... Хи-хи... Как и рассказывал Лейн, это было зло, которое выплевывало типичные слова. -Встань на колени, зло! Солнце Монтры пришло сюда! - …Так ты — Лейн. В этот день Лейн победил зло. Его массивные доспехи, которые также являлись символом Лейна, застряли в сознании Карен. И никогда не стирались. * * * Лязг... Меч Карен сломался. Сказал Не-Джин со зловещей улыбкой: -Ничтожное насекомое не может быть особенным. Лязг... Сломанный меч упал на землю. Тогда. Бам—! Тело Карен охватило пламя. -…Что? Топ—! Не-Джин отступил, и пламя превратилось в броню поверх доспехов Карен. Щёлк—! Щёлк—! [Эффект Неполного Сгорания усиливается.] [Эффект Неполного Сгорания усиливается.] Она была покрыта огромной броней лишь по одной причине. Это была дань уважения. Прежде чем прийти сюда, она спросила Раджина: -Абсурдный вопрос, но… насколько сильным человеком был Лейн? Сильнее вас, Хранителей? Раджин был искренен в этом детском вопросе: - Я отвечу на твой вопрос. Карен... Одного дня. -Одного дня? Она догадывалась, что он имел в виду. Но идущий по этому пути всегда колеблется. Поэтому она ждала определённого ответа. - Если бы у Рейна был всего один день, все Хранители Монтры были бы уничтожены. -Кя-ха-ха! Это смешно... - Ты... всё ещё хочешь быть Солнцем? -… - Да. Поэтому я хотел встретить тебя. Ки-ги-ги-ги—! Доспехи Карен увеличивались в размерах. -Сдавайся. Потеряв меч, твоё поражение было предрешено. Поприветствуй нового хозяина. - Ты... всё ещё на этом пути. Бам—! Пламя пробивалось сквозь трещины в массивной броне Карен. Она, выпустив огонь из шлема, выдохнула сдерживаемое дыхание. -Извини. Прорывая пределы высшего мастерства, воспоминания, которые она вспоминала, приносили ей новые силы. [Карен использовала Дисциплину(規律): Горячее Напутствие.] [Чем дольше длится битва, тем больше напутствий появляется.] …… Ху-у... Ху-у... Ещё один выдох пламени. -Я забыла научиться проигрывать. ---------- Том 3 Глава 453 Шу-у-у... Шу-у-у... Пламя было горячее, чем раньше. Учитывая, что они находились в глубине жерла вулкана, жара была такой, что даже в одежде невозможно было оставаться — всё сгорало дотла. -Изменилась... Нет, мне показалось. Па-а-а—! Меч, расколотый надвое. Не-Джин ударил Карен по руке и потянулся, чтобы схватить её за шею. Хммм! Тело Люсье не заметило, но чувства Не-Джина уловили опасность. Небезопасно протягивать руку. Топ—! Не-Джин отступил. -…Что это? Не-Джин, заняв теле Люсье, поглотил его физические способности и ману. Его сила также была силой Разложения, и она хорошо сочеталась с Люсье. Ха-а... Ха-а... Карен тяжело выдохнула. В каждом вздохе был огонь. Не-Джин посмотрел на неё и задумался. Теперь, когда она потеряла свой меч, победа или поражение уже решены. Даже если бы меч и был, то она всё равно была бы слабее него, особенно теперь, когда меча не стало. Но по какой-то причине он не мог приблизиться к ней. У него было ощущение, что в тот момент, когда он подойду к ней, вся ситуация изменится. -…Вот почему я не хотел вселяться в тело насекомого. Если бы Люсье был сильнее, у него было бы явное преимущество, но пробелы в восприятии оказались слабостью. Карен ухмыльнулась. -Теперь давайте сделаем это всерьез. -…Ты блефуешь. Меч сломан. Что ты ещё можешь? Дисциплина, которую только что призвала Карен, обладала силой Призрачного Пира. Прежде всего, это была сила, которая позволила ей полностью прорвать верховную стену, где она ранее находилась. [Бегите! Вы вырвались за пределы Тени.] [Вы можете определить себя сами.] [Карен, Пламя Борьбы, рождается!] [Карен, Пламя Борьбы, достигла полного Высшего ранга.] [Карен, Пламя Борьбы, не выбирает путь Генерала.] [Открывается новый путь.] [Вы можете создать Фантастический Исключительный Навык.] [Фантастические Исключительные Навыки не могут передаваться по наследству.] [Фантастические Исключительные Навыки имеют лучший эффект, чем обычные Исключительные навыки.] [Призывы не могут использовать Фантастические Исключительные Навыки.] [Вместо того, чтобы создавать Фантастические Исключительные Навыки, область доспехов, создаваемых пламенем, увеличивается.] [Вместо того, чтобы создавать Фантастические Исключительные Навыки, увеличиваются сила и радиус навыков, которые можно высвободить с помощью пламени.] [Вместо того, чтобы создавать Фантастические Исключительные Навыки, снимаются ограничения на рост характеристик.] [Вместо того, чтобы создавать Фантастические Исключительные Навыки, при соблюдении определённых условий можно творить чудеса, сравнимые с ними.] [Пламя Очищения можно применять к обычным навыкам.] [Редко используемые и сложные навыки исчезают, но сила Пламени Очищения значительно возрастает.] [Пламя Очищения усиливает союзников; группа, к которой принадлежит Карен, Пламя Борьбы, также имеет значительно повышенный шанс критического удара, а также множитель критического урона.] [Пламя Очищения — это сила, объединяющая атаку и защиту. Защита повышается на столько же, сколько и атака.] [Тело выковано, чтобы выдержать Пламя Очищения.] [Ошеломляющее улучшение здоровья и восстановление выносливости.] [У Карен, Пламени Борьбы, все навыки, связанные с боем. Все характеристики увеличены на 20%.] [Вы владеете всеми видами оружия на высоком уровне. Даже небоевые предметы в руках Карен получают бонусы оружия.] [Все сопротивления увеличиваются на 20%.] [У Рыцаря сильное тело.] [Физическое сопротивление увеличивается на 30%.] [Максимальное здоровья увеличивается на 20%.] [Иммунитет к жару.] [Вы полностью контролируете Пламя Очищения. Нежелательное пламя не обжигает.] [Во время боя вы обладаете высокой устойчивостью к Оглушению.] [Карен начинает гореть с начала боя. Она становится сильнее с каждой секундой борьбы.] [Учения тех, кто жил раньше, существуют.] [Прозрение! Активируется Дисциплина: Горячее Напутствие.] …… Она тоже сбросила свою оболочку и стала новым существом, отличным от прежнего. Лязг—! Лязг—! Та часть доспехов Карен, которая сгнила от контакта с Не-Джином, была покрыта новыми доспехами. -Жалкое зрелище, это смешно. На первый взгляд это были доспехи, которые носил мускулистый мужчина. Не-Джин посмеялся над этим. -Кя-ха-ха! Наверное? Но мне это нравится. Вот такая я и есть. -…Что? -Просто взглянув на меня, видно, что я крепкая. Па-а-а—! Карен активировала Шаг Гоблина и бросилась к Не-Джину. Какую атаку она совершит, потеряв свой меч? Не-Джин, на мгновение занервничав, был ошеломлен, когда увидел, что она просто замахивается кулаком. -Всего-то... [Не-Джин использовал Гнилой куст.] [На вашем пути образуются ветки Разложения. Они рассматриваются как ловушки и накапливают в два раза больше Разложения.] [Обладают высоким Оглушением.] Ча-чар—! Разрастающиеся ветви. Чёрные преграды мгновенно увеличивались в размерах. Не-Джин планировал подготовить следующую атаку, пока Карен задерживается перед препятствиями. Бам—! -…А? Бам—! Пока кулак Карен не прилетел ему в лицо. На мгновение оглушённый ударом, Не-Джин покачнул головой. -Что... -Буэх... Карен вырвало кровью. Наложение Разложения взорвалось, коснувшись критической точки. Таким образом, полное накопление Разложения шокирует организм. Медленное подавление противника было эстетикой боя, которой владел Не-Джин. Обычно Не-Джин ждёт момента, когда наложенное Разложение на противнике взорвется, и наносит смертельный удар. Когда реакции накладываются друг на друга, организм становится наиболее уязвим. Естественно, слабые места явно обнажаются. Тем не менее, он пропустил пик Разложения на противнике. -…Ты в своём уме? Во-первых, Гнилой куст был не более чем ловушкой. Если бы она обошла его, а не по незнанию прорывалась, то избежала бы каких-либо повреждений. Не-Джин подстроил бой под это. А вот сломать преграды и нанести удар. Ущерб, который она понесла, был намного больше. -Ха-а... Ха-а... -Это не продлится долго. -Хе-хе-хе... Ты не сможешь заставить меня гнить. Я горю. Бум—! Пламя разрасталось. Лязг—! Лязг—! Также была добавлена броня. Не-Джин понял, что регенерация противника выходит за рамки обычного. - Ты молодец! Карен! [Активируется Горячее Напутствие!] [«Ты молодец, Карен!» вступает в силу.] [Восстановление здоровья увеличивается пропорционально потерянному здоровью.] Шу-у-у... Жар покрывал броню. - Ты молодец, Карен! Сквозь него доносился голос Лейна, который могла слышать только Карен. -Хе-хе... Я знаю. -…Сумасшедшая. Состояние Карен было настолько плачевным, что Не-Джин покачал головой. В первую очередь, то, что дисциплина стала такой, объясняется её неконтролируемой детской прихотью. Просто желание быть похваленной осталось в её сердце. Желание быть похожей на Лейна добавилось к её тяжелой броне. Да. Она хотела превзойти пределы и достичь ценности, которой был Лейн. Настоящего Солнца. Ху-у... Ху-у... Увидев её, Не-Джин изменил свои планы. -Решил. Я обязательно буду использовать её, пока она не истлеет полностью. Он избегал столкновений, но если она действовала так безрассудно, у него не было выбора. Не-Джин также намеревался ответить рукопашным боем. Па-а-а—! Па-а-а—! Они одновременно бросились друг на друга. Ба-ба-бам—! За мгновение они обменялись несколькими ударами. Тап! Локоть Карен задел скулу Не-Джина. Вжух—! Бам—! -Угх... Колено Не-Джина ударило Карен в солнечное сплетение. Она почувствовала, как Разложения возрастает. Хрусть—! Карен сломала ногу, ударив Не-Джина в нижнюю часть тела. -Агх—! -Есть! -Куда! Вжух—! Ладонь Не-Джина коснулась доспехов Карен, они начали взрываться. Ба-ба-бах—! Она отступит, чтобы восстановить доспехи. «Нет, эта женщина будет продолжать нападать на меня!» Не-Джин почувствовал опасность и быстро отпрянул. Па-а-а—! Карен с опозданием обнимает место, где он был. -Жаль. Можно было покончить с этим. -… Если бы он попал в её объятия, его бы раздавили, как кусок мяса. Чёрные пятна на лице Карен, видневшиеся сквозь разбитый шлем, увеличились. Она продолжает страдать от силы Не-Джина. Бой шёл на равных. - Эй! Не зевай! [Активируется Горячее Напутствие!] [«Не зевай, Карен!» вступает в силу.] [Ловкость увеличивается на 80.] [Скорость передвижения увеличивается.] -…Насекомое. Па-а-а—! Не-Джин бросился на Карен. Он уже отказался от тела. Па-а-а—! Ба-ба-ба-бах—! Па-а-а—! -Кха... Карен пошатнулась, не справляясь с Разложением, и Не-Джин ногой снёс её шлем. -Кхф... -Умри! Сгни и сдохни! Бой снова перешёл в пользу Не-Джина. Па-а-а—! Бам... Получив несколько ударов подряд, Карен собралась, чтобы вернуть контроль над боем. - Я слежу за тобой, Карен! Двигайся! [Активируется Горячее Напутствие!] [«Я слежу за тобой, Карен!» вступает в силу.] [Боль утихает.] [Сознание остаётся ясным.] И снова, после того, как Напутствие было активировано, она начала видеть движения Не-Джина. В то же время её взгляд прояснился. По мере того, как звучали напутствия, воспоминания о Лейне становились ещё яснее. «О... точно». После тех событий с Лейном её сны начали меняться. Сон о том, чтобы он носил античные доспехи и держал в руках меч с драгоценными камнями в качестве идеализированного рыцаря, полностью изменился. Теперь она видела себя в тяжёлых доспехах, свернувшейся в клубок в грязи, чтобы защититься, а затем бросающейся в бой. Да, так же, как и Лейн. Именно это она имела в виду, когда говорила, что ее доспехи и способности были выражением восхищения. -Ха-а-а-а-а! Карен крикнула и нашла слабое место Не-Джина. Па-а-а—! Карен схватила одну из ног Не-Джина и повалила его на землю. Бам—! -Кха... Бам! Бам! Три удара подряд, и лодыжка Не-Джина была вырвана, а его отбросило далеко назад. Неожиданно преимущество перешло к Карен. - Отлично! Карен! [Активируется Горячее Напутствие!] [Отлично, Карен! вступает в силу.] [Восстанавливает здоровье, равное урону от последней атаки.] Вжух—! Карен взмыла в воздух, словно пуля. -Угх—! Вжух—! Не-Джин успел отпрыгнуть. Ду-ду-ду... На месте, где он только что стоял, образовался огромный кратер, а весь вулкан содрогнулся. -Карен, перестань полагаться на меч. Это ненужная привычка. Однажды Лейн сказал ей. -Что? Что в смысле? -Даже если ты используешь самое сильное искусство фехтования на земле, ты не сможешь стать мной. -Это хвастовство? -Нет, это факт. Если ты овладеешь величайшим мечом, ты станешь величайшим мечником. Лейн рассказал ему о каждом из проб и ошибок, с которыми он столкнулся. Чтобы она не потерялась. Чтобы нас не победил ни один кризис. -Мы не мечники, а рыцари. Копьё, которое пересекает поле боя верхом на лошади. -… -Мы — оружие сами по себе. Нет необходимости полагаться на оружие в руках. Полностью измени своё восприятие. В это время Лейн перевернул ладонь и показал её тыльную сторону. -Внедри все свои убеждения и ценности в своё тело и проецируй их. Твои тренировки сделают это возможным. -Е-ха-ха-ха-ха-ха! Карен залилась безумным смехом. Воспоминания, вбитые в неё, были болезненными сами по себе. В дождливые дни было холодно, а привычки оставляли шрамы глубже, чем раны. Но благодаря этому она могла вспомнить. И никогда не забыть. Бам—! Тело Не-Джин начало разрываться на части от атаки Карен. Рука отлетела далеко в сторону. Преимущество Карен. -Не-е-ет! Бам—! На этот раз она выбила из него внутренности. Преимущество Карен. Не-Джин разорвал тело Люсье на части и обнажил его истинный облик. [Битва с Развращённым Не-Джином, Раскалённым Огнём, продолжается.] [Это Приключение, в котором можно получить Мощь Эры.] [Результаты Приключения войдут в историю.] [Результаты Приключения влияют на Пандею.] [Это очень опасная битва.] [В текущем отряде нет участников.] [На поле боя присутствует Цветная Тень.] [В настоящее время в отряде только один участник.] [Награда за успешное покорение будет значительно увеличена.] [Сложность почти невозможна.] …… Не-Джин явился в виде мускулистого духа с головой чёрной змеи и придавил Карен своей ладонью. Бам—! [Развращённый Не-Джин, Раскалённый Огонь, использовал Силу: Гниющая Жизнь.] [Теперь все существа на поле боя получают двойные заряды Разложения.] [Заряды Разложения накапливаются, даже если противники не касаются Не-Джина.] [После того как заряд Разложения достигает своего пика, следующий заряд ускоряется.] [Эффект нельзя блокировать.] [Гниющая жизнь продолжается до тех пор, пока Не-Джин не будет побежден.] Треск... Кх... Пробормотал Не-Джин: -…Почему? Он не мог понять. - Тебе ещё далеко, Карен. [Активируется Горячее Напутствие!] [Не падай, Карен! вступает в силу.] [Максимальное здоровье временно увеличивается на 30%.] [Сила временно увеличивается на 150.] Тело Не-Джина взлетело в воздух. -Почему ты такая сильная? Он не мог даже вырваться. Карен в одно мгновение подняла тело Не-Джина, словно собираясь швырнуть его в воздух. Это было похоже на то, как мифический полубог столкнулся с древним чудовищем. -Почему ты не гниёшь? Ты... Что ты такое... -А-а-а-а-а! Тело Не-Джина врезалось в землю вниз головой. Он высвободил свою истинную силу. Он обладал огромным телом и мог заставить гнить всё живое. Однако... Да. Абсолютное превосходство Карен. ---------- Том 3 Глава 454 Бам—! Карен, которая вдавила Не-Джина в вулканическую грязь, с одной стороны испытывала облегчение, а с другой – беспокойство. - Молодец, Карен! Её дисциплина. Галлюцинации Лейна становятся всё отчетливее и отчетливее. Это была тайна, скрытая в её, казалось бы, непобедимой силе. - Карен... Лейн поговорил с Карен. Она неосознанно установила зрительный контакт с галлюцинацией. -Это... Это слишком... Совершенно идентичные лица. Нельзя сопротивляться. Одного этого было достаточно, чтобы вернуть её в прошлое. * * * Ди-ин... Дин... Вспомнила. Какой сегодня день. Меч Алого Лотоса на талии. Её собственный меч, подаренный Джином. Это был меч, похожий на неё, созданный из жемчужины, Священной Реликвии. Жемчужина — символ императорской семьи. -Я пойду первым. -Да, я... Нет, иди первым. Событие, в котором она и Каруна были главными героями, закончилось. Огромные колокола, крики людей, тоска и гордость за великую империю – всем этим сегодня могли наслаждаться только она и Каруна. Каруна спокойно принял возложенную на него ответственность и миссию. А она... -…Это и правда случилось. Восемь Хранителей. Плюс двое, добавленные вопреки традициям и правилам. Эльфы-близнецы, подобранные из опустевшего леса, заняли эти места. Ш-ш-ш-ш... Это был самый праздничный день, но он не получил благословения небес. Начался сильный дождь. Открытая тренировочная площадка также промокла под ливнем. Образовались лужи воды, а пол стал грязным. Там Карен стояла под дождём в белоснежных доспехах с гербом империи. Даже промокшая, она оставалась чисто белой. Как изображение благородного рыцаря. -Ху-у-у... Лязг... Меч Алого Лотоса был извлечён. Она с любопытством рассматривала линию от рукояти до острия. -…Красиво. Это её меч. И ничей другой. Ощущение в её руке было незнакомым. И вес, и центр тяжести были подогнаны под неё, но что-то было не так. -Ха! Взмах—! Прорезав ветер, капли дождя дрогнули. Ш-ш-ш-ш—! Нет, она рассекла дождь. Перед ней был создан воображаемый враг. У него восемь пар глаз, и рук тоже, и мускулистая форма тела. Взмах—! Взмах—! От первой формы до восемнадцатой. Безупречная техника доказывала, что она достойна быть Хранителем. Па-а-а—! Ш-ш-ш-ш—! Рубящий удар, переходящий в укол. Без излишеств. Топ—! Па-па-па-па—! Серия ударов на одном дыхании. Опять же, ничего лишнего. Ш-ш-ш-ш... Пробормотала Карен, опустив меч: -Это не то... Плавное и элегантное фехтование, которого некоторые хотели бы добиться, вызвало у Карен чувство неудовлетворённости. Рыцарь в белом, страдающий под дождём, был похож на благородного лебедя. Но это была лишь картина. И тогда. Бам—! Карен был нанесен тупой удар по затылку. -Ах... какой идиот... -Я, идиотка. Карен потерла затылок, чтобы увидеть, что стало единым целым с её волосами. -…Грязь? -Что за позёрство? Меня так взбесило, что я не удержался. Мне следовало взять мешок с дерьмом и бросить его. -…Что вы делаете, Лейн? -Чего? Де-ла-е-те? -Почему вы снова придираетесь? Сами же учили меня вежливости. -Да, точно. Я это говорил. Лейн неспешно подошёл. -Я отменяю это. Думаю, тебе хорошо быть такой, какая ты есть. -Ха, серьёзно? -Да, серьёзно. Лейн и Карен повернулись лицом друг к другу. Карен была недовольна непонятным поведением Лейна и наклонила голову. -… -… -У тебя есть что-то, что ты хочешь сказать, Лейн? -Да. -Что ты хочешь сказать... Пам—! -Пфе... Опять в рот попало! Лейн снова кинул в Карен грязь. Она не увернулась, и грязь, прилетевшая в лицо, попала ей в нос и рот. -Кхе... Ты сердишься? -Что? Ну давай, злись. -…Я не могу. Шух... Карен выставила вперёд Меч Алого Лотоса. -А теперь обнажи свой меч. -Ты чего? -А? Что? -Ты злишься? Это так ты злишься? -…А? -Ха... Неужели ты разучилась злиться? -Что... Вжух... Лёгкий шум, будто ветер. Лейн внезапно появился прямо перед носом Карен. -Может, после удара вспомнишь. Бам—! Его кулак врезался в шлем Карен. К удивлению, он не слетел, а вмялся. -Ай... Что ты делаешь! Лязг... Лязг... Шлёп... Шлёп... -… -Карен. Доспехи Лейна один за другим падали в грязь. Обычно такие массивные доспехи снимали оруженосцы, но магические доспехи Монтры были лишены таких неудобств. В конце концов, он сбросил всё, что было на нём, за исключением одежды, которую он носит, чтобы надеть свои доспехи. Пам.... Его двуручный меч, Меч Солнца, упал в грязь последним. -Чего ждёшь? Пока осколки проткнут внутренности? -… Карен крепко зажала рот и сняла доспехи, как и Лейн. Тух... Тух... Относительно легкая броня Карен с глухим стуком упала в грязь. Белые доспехи были покрыты грязью. Карен в последний раз посмотрела на Меч Алого Лотоса. Она не могла допустить, чтобы он испачкался в грязи. Ведь это подарок самого Джина. Символ защиты императорской семьи Монтры... Бам—! Лейн внезапно подошёл и пнул меч. Меч Алого Лотоса полетел в грязь. -Что ты делаешь? -Дура. -Ублюдок... Карен, искренне рассерженная, бросилась на Лейна. Вжух—! -Широкий замах. -Заткнись! Топ... Бам—! -А вот это неплохо. Учитывая разницу в росте, удар, нацеленный в висок, был заблокирован. Естественно, пришло время контратаковать. Хвать—! Карен, схваченная за ногу, улетела. Плюх—! Карен шлёпнулась о землю, перекатилась дважды и резко вскочила. Странно, но без доспехов её тело двигалось проворнее. -Ну, чего ждёшь? -Врежу по твоей роже. -…Жду с нетерпением. Топ—! Карен нервничала. Почему-то Лейн был довольно серьёзен. А если он серьёзен, значит, даже выложившись на все сто, она вряд ли сможет его поцарапать. Шух... Уворот, используя свою ловкость. Лейн не спешил наносить удары. Бам—! Затем Карен наносит удар снизу. -Мелко. -Знаю! -Ну и ладно. Её удары ногами не могли сбить Лейн с ног, если только они не были в критической точке. Бам—! -Да, количеством, а не качеством. Вжух—! Па-а-а... Кулак Лейна пролетел в сантиметре от её головы, разорвав несколько волос. «Шанс!» Подбородок Лейна открыт. Карен воспользовалась случаем и подняла кулак снизу. Шух... Другая рука Лейна широко раскинулась, закрывая Карен обзор. «Чт...» Бам... -У-угх... Карен подумала, что в живот ей врезали не кулаком, а пушечным ядром. «Это вообще человеческий кулак?» Сознание помутнело. Шу-у-у... Её тело взлетело в воздух. Удар смягчён, но последовала серия атак. -Чёрт… твою... -Ха-ха-ха! Руки Лейна схватили Карен за талию. -На! Получай! Фирменный вулканический взрыв Лейна! -Прекратите! Какое неловкое название... -Поцелуй земли! Грохот... Лейн неожиданно мягко швырнул её в грязь. Шлёп—! Лейн ударил Карен по лицу. -Огх... Затем он схватил её за шею и вдавил лицом в грязь. -Бугх... -Проснись, Карен. Карен, с головой в грязи, задумалась. «Мне нужно найти выход... Я могу умереть». Лейн на удивление серьёзен. Карен не помнила, чтобы он когда-либо был настолько жесток. Ш-ш-ш-ш... Чтобы выжить, её нужно было найти способ победить Лейна. Треск—! Внезапно ударила молния. Одновременно в небе и в её голове. -Хм? Пока Лейн смотрел на молнию, Карен схватила грязь и кинула её ему в глаза. Шлёп—! -Уф... -А-а-а! Она обхватила руками Лейна и заставила его тоже кататься в грязи. На этот раз их позиции поменялись местами. Карен забралась на упавшего в грязь Лейна и безжалостно била его по лицу. Бам—! Бам—! -Ублюдок! Тварь! -Аха-ха! Ха-ха-ха! -Над чем смеешься! Ублюдок! Чем больше она била Лейна по лицу, тем больше оно опухало. Он не сопротивлялся, а просто рассмеялся. Кап... Кап... Сказал Лейн с ярко-красным и опухшим лицом, обращаясь к Карен: -Карен, не плачь. Горячая жидкость смешалась с дождем, который обрушился на Лейна. Это были слезы Карен. Из носа Лейна показалась кровь. -О нет, это кровь. Я проиграл, Карен. -Угх... Зачем ты так? Ты испортил мне весь день. -…Карен. Волосы были растрёпаны, а всё тело в грязи. Лейн погладил лицо Карен обеими руками. -Ты выглядишь намного лучше. И снова её лицо было покрыто грязью. Плюх... Карен повалилась рядом, лёжа, как Лейн. -Это меч, подаренный мне Джином... Он драгоценен... -Ха-ха-ха! Не придавайте ему смысла Это просто меч. -Скажи. Почему ты сделал такой ужасный поступок? -Ты и сама это знаешь. -…Я? -Ты зажата. Дура. -… -Каруна аристократичен по своей природе. Элегантен и благороден. Ты... Ты другая... -Грубая, значит? -Ты свободная. — Сказал Лейн: — Надень свои доспехи. Подними свой меч. Но не будь скована доспехами, не будь связана мечом. -…Так заметно было? -Не думай напрасно, ты полноценное оружие. Оружие должно быть оружием, и нечего важничать на белом коне. Его учение. -Будь готова прыгнуть в грязь и драться в грязи в любой момент. Такие вещи могут произойти в любое время. -…Это определенно было неожиданно. Не ожидала, что в такой день ты устроишь такое. -Именно в такой день я и устроил. Ты взвалила на себя самый тяжёлый груз. Нужно было его облегчить. -…Слишком радикальный способ. Карен поняла. После грязной схватки с Лейном её голова прояснилась. Лейн смущённо улыбнулся. -Действительно... Ты стала Хранителем, Карен. -…Ага. -…авляю. -Что? -Поздравляю. -Скучно! Больше! Похвали побольше. Или совет дай! -Кхм-кхм... Лейн прочистил горло и, глядя куда-то вдаль, сказал: -Багровый лотос Монтры цветет только в грязи, Карен. Я дал ему имя меча. -…Правда? -Да. Как-то неловко... Карен хлопнула Лейна по спине. -Что? Очень даже хорошо! Лейн вскочил и подал ей заляпанный грязью Меч Алого Лотоса. -Карен. -…Ага. -Цвети в грязи. Останься рыцарем-неряхой. Она взяла меч и отдала честь. Салют, который был исполнен сотни и тысячи раз. -Да! * * * Треск... Треск... Неожиданная драка с Не-Джином. -Почему... всё... пошло наперекосяк. Ху-у... Ху-у... Па-а-а—! -Угх... Не-Джин проигрывал. Но и Карен не могла избежать от последствий Разложения. Чёрные пятна заполнили её зрачки, и она выглядела так, как будто вот-вот умрёт. -Давай положим этому конец, Рыцарь. -Хех... Оба они достигли своих пределов. Первой отреагировала именно Карен. -Буегх... Её рвало кровью. Было ясно, что заряды Разложения достигли критической точки. -Всё кончено! Не-Джин протянул руку, чтобы добить Карен. Вжух... Он понял, что что-то не так, только после того, как уже вытянул руку. -Что... Карен впилась в руку Не-Джина. И — грубый удар головой. Бам—! -А-а-а! Бам—! Бам—! Карен взяла инициативу в свои руки и продолжила бить Не-Джина по лицу. Бам—! Бам—! -Хи-хи… Попался... Выплюнув кровь в нужный момент, Карен насмехалась. Не-Джин презирал её действия, но сказать было нечего. Проигравший не имеет права голоса. Бам—! Бам—! Бам—! -Ха... Ха-а... Тело Не-Джина обмякло. Оно начало сморщиваться. Бой был окончен. Пш-ш-ш... Галлюцинации Лейна начали рассеиваться. - …Дурочка. [Активируется Горячее Напутствие!] [«Неплохо, Карен!» вступает в силу.] [Все отрицательные эффекты снимаются, и восстанавливает 30% от максимального здоровья.] * * * В глубине убежища Раджина собрались Кан Соль, Джин и остальные. Необычные толчки от кратера заставили их нервничать. - Раджин, Не-Джин, не обычный Джин. - Мы должны объединиться, чтобы немедленно запечатать его! - Он целится в Огонь и Раджина! Пока Джины кричали, Раджин молчал. Даже если вера ошибочна, если она истинна для верующего — он готов был идти до конца. То же самое было и с Солем, который молча смотрел в сторону кратера перед Раджином. Прошло совсем немного времени. В какой-то момент вибрация прекратилась. Если бы что-то случилось, то это произошло бы раньше, а сейчас — только ожидание результатов. -Долго... -Возможно... -Синдио, ты ведь не хочешь сказать ничего странного рядом с Солем, да? -А-а что если у неё ноги заболели, и она присела отдохнуть… ну... -…Ты не очень хороша в импровизации. -Н-ну а что ещё мне сказать! М-м... тогда как по-другому объяснить эти толчки... Синдио была права. После толчков прошло много времени. Раджин и Кан Соль уставились друг на друга и закрыли глаза. И тогда. Лязг... Лязг... Туд… Туд… Это было слишком громко, чтобы быть шагами Карен. - Это Не-Джиин! - Он... Паш… Паш... Глядя в сторону кратера, Джина, Раджин, Соль и остальные поняли, что это был не звук шагов. Лязг... Паш... Это был звук брони, падающей в вулканическую почву. -Боже... Синдио заткнула рот, увидев, в каком ужасном состоянии была Рыцарь. Гнилые доспехи упали на землю и разлетелись вдребезги. Паш... Сквозь сломанный шлем было видно лицо Карен. В одной руке она тащила Не-Джина. -Хе-хе... Раджин, почему ты мне не сказал? - …Что? -Что он... довольно сильный. - …А-а. Тело Не-Джина уменьшилось до размеров ребёнка. В конце концов, железный великан победил Джина Разложения. [Бой с Развращённым Не-Джином, Раскалённым Огнём, завершён.] [Всё Разложение, наложенное Не-Джином, исчезает.] [Сила Не-Джина возвращается к Огню.] [Разложение Не-Джина прекращается в кратере.] [Великий подвиг Карен, Пламени Борьбы, меняет ход событий.] [Мир Вечности претерпевает большие и малые изменения.] [Приключение Не-Джина «Низвержение Полубога» не сгенерировано.] [Скрытое Приключение «Там была Монтра» исчезает.] [Вулкан Спруно, который должен был извергнуться, снова погружается в долгий сон.] [Окружающая экосистема, которая находилась в состоянии напряжения, будет расслаблена.] [Кешии приветствуют гостей, которые разрешили проблему Раджина.] [После этого все игроки смогут выбрать Приключение «Гнилой кратер» из путевой точки.] [После этого все игроки смогут выбрать Приключение «Другие испытания Раджина» в путевой точке.] [Получены очки искателя приключений.] [Очки искателя приключений будут переданы Снеговику.] [Страшный план Не-Джина был полностью разрушен.] [Получено определенное количество Мощи Эры.] [Карен, Пламя Борьбы, получает первое достижение «Физическое запечатывание».] [Карен, Пламя Борьбы, получает первый титул «Убийца Джина».] [Вы получили первое достижение «Ничего не делать».] [Вы получили первый титул «Бездельник*».] [Вы получили Мешок гнилого запаха.] …… Шух... Джины, за исключением Раджина, опустились на колени перед Карен. - Раджин не ошибся. - Ты действительно сильный человек. - Мы преклоняемся перед тобой, освободившей Не-Джина. [Великий опыт! Джины выражают почтение.] [Достоинство группы увеличивается на 50.] [Характеристики всех членов группы увеличиваются на 20.] - Карен... Ты победила Не-Джина. Ты доказала свою состоятельность. Ду-ду-ду-ду... Конец этой изнурительной борьбы. «…Огонь». Призванное существо, обладающее способностями. Призыватель не отказался бы от такого призыва. Шу-у-у Труп Не-Джина сгнил и превратился в чёрное пламя. И это пламя впиталось в Огонь. -Это нормально? Он был плохим. - В его существовании нет ничего плохого. Именно поэтому он страдал. Сверк... Тело Раджина было окутано ослепительным светом. - Пламя, которое создало Джинов, Огонь, оно для тебя... -Подожди. - … Карен протянула руку. -Я не хочу. - …Что? - Ты... отказываешься от Огня? - Как... Её слова потрясли Джинов. И группу Кан Соля тоже. -Т-ты с ума сошла? Бери, пока дают! -Да! Такой шанс больше не выпадет... Спросил Раджин: - …Почему? -Для чего мне сила, если она даже не моя? Верно? - Ты... именно такая. Поэтому... Попытка понять Карен неправильна сама по себе. - Шаг за шагом, приближение к солнцу... -Это не совсем замена, но... Шух... Карен вытащила что-то и протянула вперёд. Сломанный меч. Это была Вспышка. -Он сломан. Пожалуйста, почини. Глаза Соля расширились. Она сражалась так отчаянно, что сломала даже Вспышку. «Какой ужасный бой...» Раджин плавал и попеременно смотрел то на Огонь, то на Вспышку. - …Тебе нужен новый меч. Пламя Творения и Разложения, Огонь, будет перекован не в силу, а в новый меч. [Содержание Легендарного Приключения «Вечный Огонь» изменено.] ***** *П/П: 놈팡이(nompang-i) - плесень(гугл пер.), мужлан/ублюдок(Корейско-русский словарь; академик), бездельник(deepseek). ---------- Том 3 Глава 455 Ку-у-у... Группа Кан Соля, следуя за Раджиндм, добралась до самой глубокой части кратера. Прошло совсем немного времени, прежде чем они добрались до места, где был запечатан Не-Джин. Хотя другие Джины хотели последовать за ними, Раджин отказал всем. Так же, как Карен без сомнений приняла его испытание, Раджин не испытывал враждебности к группе. Ку-у-у-у... Место, где был заперт Не-Джин, было полностью открыто. -Уф... запах гнили. -Это уже перебор... -Здесь полно трупов... Синдио и Цзянь огляделись и вздрогнули. Везде были разлагающиеся тел приспешников Совета, которых Карен видела раньше. - … Ш-ш-ш... Пламя Раджина сожгло яд и неприятную энергию, которые поднимались от трупа, и в конце концов, даже от оставшихся трупов. Бум—! Пламя, которое не оставляет дыма или пепла. Сила Духа-Хранителя была поразительной. Пейзаж, который выглядел почти как проклятое место, в мгновение ока очистился. - Придётся спуститься немного ниже. Когда тела были убраны, открылась винтовая лестница, ведущая в ещё более горячее место. -Там не жарко? -Если будет жарче, чем здесь, мы просто сваримся... Увидев обеспокоенную реакцию Цзяня и Синдио, Кан Соль спросил: -Это не опасно? - Я так не думаю. Кивок... Только тогда группа решилась двинуться дальше. Усталая Карен последовала за Раджином и спросила. -Раджин. - Да. -Не-Джин выглядит опасным... Может ли Огонь снова поглотить его? - Дух Не-Джина может быть опасен, но сила Разложения не опасна. Затухание – это также сила пламени, связанная с его источником. -Хех... Понятно. Вскоре они достигли источника сернистого пламени в жерле вулкана. Странно, но жара не усилилась. «Нет, Раджин, должно быть, блокирует её». Хотя Кан Соль тоже подготовился, он чувствовал, как Раджин защищает их от жара. Здесь магия Синдио, блокирующая тепло, была бы уничтожена в одно мгновение. Настолько сильный жар ощущался вне защиты Раджина. - Карен, сломанный Меч Алого Лотоса... -Да, здесь. Рукоять и обломок лезвия Алого Лотоса, который не мог ничего разрубить, были переданы Раджину. Он соединил Меч Алого Лотоса, чёрное пламя и переплетающиеся красные и чёрные языки Огня. Ш-ш-ш-ш... -А? А-а...? Алый Лотос и Огонь медленно погружались в кратер. - Представь, каким ты хочешь видеть меч, Карен. -Меч — это всего лишь меч... - Тогда то, что ты хочешь. -Это то, чего я хочу... Карен на мгновение посмотрела в воздух, прежде чем ответить. -Да, готово. Ш-ш-ш-ш-... Огонь и Меч Алого Лотоса были засосаны в кратер. -Так... Так должно быть? - Гора Спруно вот-вот извергнется. Его жар и энергия переплетаются с силой творения, так что всё в порядке. -Не понимаю, но... если ты говоришь, что всё хорошо, я верю. - Мечу нужно время для завершения. -Время? Сколько? - Где-то около полумесяца. Тогда Меч Алого Лотоса сможет в впитает достаточно энергии Спруно. Непредвиденные обстоятельства. Все в группе посмотрели на Цзяня. Шух… Шух… -Ч-что? Почему вы смотрите на меня? -Не помешает ли это нашим планам? -Ты же знаешь лучше! Мы на тебя полагаемся... Цзянь почесал бакенбарды и ответил: -Да... Наверное, нет. Точно нет. Ведь... мы получили то, что хотели, быстрее, чем ожидали. Сказав это, он почтительно протянул руки. -Вы же обещали, не так ли? Первый Джин! - …Конечно. Ш-ш-ш... Осколок необычной формы появился из пламени Раджина. Шух... Осколки легли на руку Цзяня. Пыш... Глиф осколка вспыхнул. -Фрагмент Мужества... так же называется? -Разве ты не знал его названия? -Единственное, что было раскрыто, — это название. Остальное — мелкие детали. -Как мы смогли его найти с такой-то информацией... -Правда же? Так они получили второй фрагмент, который, по словам Цзяня, был важен для срыва планов Совета в будущем. Раджин посмотрел на Кан Соля и сказал: - Приходи ко мне через полмесяца. Мне есть что сказать. Он на мгновение задумался о том, что тот хотел сказать, затем отогнал свои бесполезные мысли и кивнул. В любом случае, он узнает через полмесяца. * * * -Те, кто несет пламя Раджина! Оставайтесь и отдыхайте! -Окажите им достойный приём! Синдио замахала руками. -О, нет. Ну, не стоит... Тап... Цзянь ткнул Синдио в бок и сказал: -В таких случаях надо просто сказать «спасибо» и принять. -Мы ничего не сделали! -Мы разделили их беспокойство! -…Серьёзно? Синдио постепенно перенимала привычки Цзяня. Вождь Кешии представился как Нахен. -Я Нахен. Под покровительством господина Раджина я веду Кешии. -Спасибо за гостеприимство. -Ха-ха-ха! Я слышал, что наши разведчики иногда сталкивались с вами... Тут ничего не поделаешь. Никому нельзя доверять сейчас. -…Я примерно понимаю. Причина, по которой Кешии нервничали. Сначала Кан Соль думал, что это из-за распространения Разложения на Севере. Но, пообщавшись с некоторыми Кешии и Деки, он заметил несоответствие. «Они слишком подозрительно относятся друг к другу». Отношения между тремя племенами были полностью разрушены, и никакого доверия не осталось. -Это связано с необъяснимым нападением. Наши разведчики и другие небольшие базы за пределами недавно подверглись нападениям. Судя по оставленным следам, это было одно из двух других племён. -…Люди Деки говорили нечто подобное. -Они? Хм... Приму к сведению. Удивительно, но обе стороны находятся в схожей ситуации. «Тогда... Балду?» Если не друг на друга, то наиболее вероятным виновником нападений были Балду, использовавшее виверн. Решив узнать об этом позже, Кан Соль попытался прервать разговор со старостой деревни Нахеном: -Тогда... -О, оставайтесь в деревне, сколько хотите. Я дам вам несколько пустующих домов. Вы можете свободно перемещаться, но лучше не выходить за пределы обозначенных троп. -Почему? -У Ггекко, которые как бы владельцы Спруно, сезон размножения. Они передвигаются стаями, и если нападут, будет сложно противостоять. К счастью, на тропах есть ароматические мешочки, запахи которых не нравятся Гекко, так что вы можете быть спокойны. -…Ясно. Спасибо за ваш совет. На Спруно обитали Гекко — существа, похожие на динозавров. Они не монстры. Хотя они выглядели так, они не приближались к людям, если те не были рядом с ними, а их фекалии приносили пользу экосистеме Спруно. Кешии охотились на них умеренно, чтобы добыть мясо и научиться охотиться. Во всяком случае, группа Соля пребывала в деревне Кешии уже третий день, следуя решению вождя. Цзянь раскрыл часть тайны фрагментов. -Вот, этот фрагмент! Разве эта часть не подозрительна? -О чём ты? -Смотри, если приложить вот так... Сверк... Узор засветился, и два фрагмента соединились вместе. Треск... Объединенные фрагменты изменили форму. -О! Продолжим! Но форма необычная, да? Фрагменты, соединились в форме буквы U, как подкова. Возможно, если собрать ещё два других фрагмента, то получится круг. -Итак, остаётся отверстие, но зачем оно? -Ты не знал? -Нет. Я знаю, для чего эта вещь, но не знаю, как ею пользоваться. -Ух... И чего я ожидала? -Если я не знаю, то большинство в Совете тоже не знает. Они как куклы, которые слушают только человека наверху. Но... Цзянь внезапно приблизился к Синдио. -Ты что, надеялась на меня? Синдио покраснела и оттолкнула Цзяня. -У-убери свою грязную морду! Цзянь проворчал на её чрезмерную реакцию: -Грязное! Грязное лицо! А ведь этим лицом я покорял сердца... -Неважно! Кан Соль слушал их разговор и сказал Синдио: -Синтио. -Убери... Да? -Где остановилась экспедиция? -Говорят, они разбили лагерь в начале горы Спруно. -Вы передали им предупреждения? -Да, конечно. Но, кажется, скоро понадобятся припасы... -Итак, ты хочешь попросить Кешии о помощи? -О! Точно! Отличная идея! Поскольку группа была приглашена Раджином, Кешии, вероятно, согласятся помочь с припасами, если им предложат справедливую плату. -Ха-ха... Вы делаете вид, что вам всё равно, но на самом деле заботитесь об экспедиции, да? -Я? -Этот друг — самый добрый взрослый, которого я знаю. Просто притворяется холодным. Кан Соль нахмурился и сказал Цзяню: -Все отправились в эту глушь из-за тебя. -Ой! Боишься, что я сбегу? Эй, Синдио. Пожалуйста, хорошо поговори с Обществом Серебряного Льва. Скажи, что, поскольку Цзянь никуда не убежит, экспедиции лучше будет отступить. -Может, сначала уберёшь след от верёвки на шее? -Хе-хе... Он ещё не исчез? -О... Что имел в виду ребёнок Кешии днём? Про «человека-метеора». Днём ребёнок Кешии указал на Кан Соля и назвал его «человеком-метеором». Когда его спросили, что это значит, родители поспешно взяли ребёнка и исчезли. Нечто подобное часто происходило в течение трёх дней. -Не знаю, может быть, мне стоит спросить Раджина. Так прошло полмесяца без происшествий. Что могло случиться в деревне? Кан Соль тоже расслабился и наслаждался коротким отдыхом, но проблема пришла извне, а не из деревни. Пью-у-у—! Племя Кешии и группа Соля внезапно выбежали из дома, услышав среди ночи звуки фейверка. -Ч-что? -Это пламя... -Это сигнал бедствия! -Сигнал бедствия? -Я сказала экспедиции, чтобы они использовали его в чрезвычайной ситуации... -Надо их спасти? Или нет? -Нет, мы дали им его на случай чрезвычайной ситуации... Должно быть, у них проблемы! Соль на некоторое время задумался. Помогать или нет. Мысль не заставила себя долго ждать. «Ну, всё будет хорошо». Если это не помешает их основной цели, то помощь экспедиции — хорошая идея. В случае необходимости он мог бы попросить их о небольшой услуге. К тому же, пока они просто ждали в деревне, у них было достаточно времени. «Мне нужно разогреть своё тело». Он кивнул и сказал: -Я пойду. -Что? Один? -В одиночку будет быстрее всего. Бегущий Кан Соль был быстрее лошади. Тем более, в такой пересеченной гористой местности. -Если это нападение, все должны идти... -Если у них было время запустить фейерверк, значит, я справлюсь один. -…О! Карен восстанавливалась после битвы с Не-Джином, и Каруну нужно было оставить на случай непредвиденных ситуаций, так что Кан Соль отправился к подножию горы один. Па-а-а—! Благодаря открытому пространству вулканической местности он сразу увидел ситуацию. Спустившись вниз, Кан Соль понял, почему экспедиция запустила фейерверк. Ки-и-и—! «…Гекко». Дюжина Гекко, размером больше слона, двигалась в направлении экспедиции. И ещё десятки Гекко уже лежали поверженными. «Экспедиция продержалась так долго?» Уже победив столько Гекко — значит, экспедиция сильнее, чем кажется? «Нет, не так». Кан Соль посмотрел на женщину в первой линии экспедиции. Па-а—! Па-а-а—! Она ударила ладонью по голове Гекко, и вскоре он потерял сознание и упал на землю. «…Разве она не сильна?» Закричала экспедиция: -Держите строй! -Не отступайте! Подкрепление идёт! Несмотря на ожесточенные бои, трупов экспедиционной команды замечено не было. Кан Соль сразу понял, что женщина хорошо ведёт бой. Па-а-а—! Кан Соль не стал медлить и вступил в бой. -Они здесь! Это поддержка! -Это следователь! Участники экспедиции, которые думали, что Соль всё ещё находится на своем посту следователя, закричали. Резь—! Резь—! Кан Соль мгновенно перерезал артерии на шеях Гекко. Ки-и-и... Топ! С его появлением ситуация быстро разрешилась. -Ха-а... Ха-а... -Ха-а... Экспедиция успешно преодолела опасную ситуацию. Узнав о ситуации от руководителя экспедиции, Кан Соль понял, почему всё произошло именно так. Прошлой ночью из-за сильного ветра мешочки с отпугивающим ароматом, защищавшие от Гекко, сорвались, что и привело к этой ситуации. Если сообщить Кешии, они быстро всё исправят. «Тогда...» Теперь, когда ответ на один вопрос был получен, нужно было решить другой. -…Кто она? -О! Она... Мы не знаем. -Что? -Не знаем. Она неожиданно появилась и присоединилась к нам... Мы думали, она с вами. Кан Соль посмотрел на женщину с подозрением. Она широко улыбнулась и подошла к нему. Вблизи она выглядела ослепительно красивой. -Здравствуйте! -…Кто вы? -Я странница, путешествующая по ветру и облакам в поисках просветления... Выражения лиц Кан Соля и членов экспедиции исказились. Необычная манера говорить и характер, которые противоречат её внешности. Руководитель экспедиции склонил голову. -Благодарю вас за спасение. -Н-ну... не стоит! Все ведь помогают и живут! Да? -Н-ну да, но... Кан Соль не чувствовал от неё угрозы или опасности. Однако тот факт, что он не мог точно определить её силу, заставил его насторожиться. -…Кан Соль. Он хочет знать имя другого человека, поэтому раскрывает своё. Выражение лица женщины стало загадочным, когда она услышала его имя. Словно смакуя каждое слово, женщина, которая прокручивала во рту имя Кан Соля, протянула руку. -Кондзи...? Можно звать меня так. Кан Соль пожал руку и намеренно активировал Проницательность. [Попытка использовать Продвинутую Проницательность на цель.] [Нет реакции.] …… ---------- Том 3 Глава 456 Кан Соль нахмурился, услышав имя Кондзи. «Кондзи? Она переселенец?» Это имя он впервые слышал. Даже покопавшись в воспоминаниях, он не нашёл никаких совпадений. Если она одна из переселенцев... «Неужели они уже достигли такого уровня?» Это недоразумение, которое может быть допущено только Кан Солем. Он не мог чётко отличить обычного и сильного переселенца. Ведь его точка отсчета была гораздо выше... Он был как отшельник, спустившийся с гор после долгих тренировок. Общество переселенцев – это лишь один из инструментов, которыми может воспользоваться Кан Соль. «Но...» Видя, как экспедиция поднимает шум и хвалит действия Кондзи, казалось, что она не делает того, что сделал бы обычный переселенец. Пока они оценивали ущерб и приводили всё в порядок, Цзянь и Синдио спустились на лошадях, которые им одолжили Кешии. -Это Гекко, да? Сегодня на ужин, Гекко... Вернее, что это такое? Ароматные мешочки развеялись? Когда Кан Соль объяснил ситуацию, Цзянь и Синдио наконец всё поняли. Синдио, поговорив с командиром экспедиции, наконец обратилась к Кондзи: -Это была опасная ситуация, но я рада, что вы пришли. Возможно... Вы переселенец? -Переселенец? Синдио плавно задала вопрос, который интересовал Кан Соля. Когда её спросили, была ли она переселенцем, Кондзии наклонила голову и отрицательно покачала ею: -Нет, я не переселенец. Все в безопасности? -Да, благодаря вам. Нужно попросить Кешии осмотреть горную дорогу. Цзянь положил руку на подбородок и уставился на Кондзи. «Он что-то заметил?» Кан Соль, не сумевший ничего выяснить, подозревал, что Кондзи могла быть связана с Советом и намеренно приблизилась к нему. Если Цзянь узнает Кондзи, он подтвердит это подозрение. -Ты красивая. Конечно, причина, по которой Цзянь смотрел на Кондзи, заключалась не в том, что он узнал её. -Я красивая? А-ха-ха-ха! Спасибо! -Серьёзно, я никогда не видел такой красавицы, как ты. Жим... -О! Зачем щипаешь? Синдио ущипнула Цзяня за бок. -Н-ну... Извини уж! Нельзя так говорить в присутствии других! -О! Правда? Синдио посмотрела на Кондзи с недовольным выражением лица. -Хм... -Что такое? Для неё Кондзи была симпатичной. Это не был стандарт красоты, который менялся со временем. Она считалась бы выдающейся красавицей, независимо от того, в какую эпоху она родилась. Просто красивая. Синдио встретился с ней взглядом. Вздрог! Резкая боль. -Угх... -Что случилось? -Моё сердце... -Может быть, Синдио, ты тоже влюбилась? -З-заткнись! Во время экспедиции Синдио иногда жаловалась на необъяснимые боли в сердце. Что касается этой части, то все не слишком переживали по этому поводу, так как она говорила, что после лёгкого покалывания ей становится лучше. Неловкое молчание. Кан Соль колебался, не зная, как вести себя с Кондзи. Этим воспользовался Цзянь. -Ты сказала, что тебя зовут Кондзи? Ты занята? -Да, занята. А что? -З-занята? Прямота Цзяня была поразительна, но ответ Кондзи, брошенный ему в лицо, был не менее впечатляющим. -Ты выглядишь сильной, и я хотел кое-что спросить. Так получилось, что мы остановились в Спруно. Если не занята, я бы хотел пригласить тебя. Синдио сделала кислое выражение лица. Пытаться привлечь кого-то, кого вы даже не знаешь, только потому, что получил услугу. Типичный для Цзяня жёсткий подход, но и Кондзи была не промах. -Откажусь. Мне нужно идти. -Ну... Ничего не поделать. -Тогда увидимся! Кондзи исчезла в одно мгновение. -Что... Вот это женщина. Синдио проворчала, а Цзянь скривил рот и усмехнулся. -Конечно, у неё определённо есть харизма. Это довольно хорошо. -Что хорошо? -Разве ты не видела выражение её глаз? Ей не хотелось уходить, но она сделала это ради своего плана. -Плана? -А что? Наверное, хочет заманить меня в ловушку. -…Хватит. -Только что! Ты только что выругалась? Ты слышал это, Соль? Кан Соль, оставив Цзяня на растерзание Синдио, посмотрел в направлении, где исчезла Кондзи. «Не думаю, что она подошла ко мне с какой-то целью... и просто случайно помогла». Увидев, что она сразу же ушла, казалось, что она вообще не собиралась приближаться к нему. -Всё равно... Она загадочная женщина, — Цзянь пробормотал про себя, и Кан Соль мягко кивнул головой. * * * Во время перерыва Кан Соль проверил награды, которые он получил благодаря Карен. Перед этим он спросил её разрешения. Какое-то время, за исключением особых случаев, её снаряжение будет недоступно. Карен с готовностью смирилась с этим фактом. Скрип... [Вы очень мудры.] [Ваша высокая Мудрость мгновенно постигает механизм замка.] [Вливание маны в замок откроет его.] [Вы осматриваете Мешок гнилого запаха.] [Вы повысили уровень.] [Вы повысили уровень.] [Вы получили очко навыка.] [Вы получили очко навыка.] [Активируется дополнительный эффект Богача.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Хитрая Змея Кровавого Оттенка активируется.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Активирован дополнительный эффект Кто-то лучше.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили дополнительное очко навыка.] [Вы получили Кольцо Гнилого дыхания.] [Вы получили Кольцо Далёкого будущего.] [Вы получили Кольцо Чёрного пламени.] [Вы получили Любовь-Ненависть.] [Вы получили 57 платиновых монет.] [Вы получили 3 ключа неизвестного назначения.] …… Соль в один миг рассортировал снаряжение как опытный профессионал. «Три кольца... Чёрт...» У украшений меньше характеристик, чем у других предметов, поэтому, если они не были Бесподобными, это было разочарованием. Это был первый раз, когда сразу выпали три кольца. Сдерживая волнение, Кан Соль начал проверять снаряжение. «Кольцо Далёкого будущего... Фух...» Кольцо с высоким Интеллектом и эффектом, наносящим дополнительный урон, пропорциональный магической силе. Оно было идеально для Ура, так что Соль отложил его. Далее было Кольцо Гнилого дыхания. Оно подходило для бойцов ближнего боя — Кан Соля и Тансии. Он передал ей кольцо. [[Кольцо Гнилого дыхания] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 65 - 72 Защита: 185 Прочность: 150/150 Вес: 0,1 кг Не-Джин, символизировавший Разложение Огня, мог в одно мгновение уничтожить жизнь. Это кольцо содержит дыхание Не-Джина. Базовый навык: Все характеристики +24 Уникальный навык: При нанесении раны живому существу, восстановление в этой области снижается на 50% и не заживает полностью до конца боя.] И ещё одно кольцо. [[Кольцо Чёрного пламени] Ранг: Сокровище Рекомендуемый уровень: 63 - 70 Ограничение по классу: Дракон Защита: 178 Прочность: 140/140 Вес: 0,1 кг Не-Джин, его черное пламя пугало даже Раджина. Базовый навык: Все характеристики +23 Уникальный навык: Дистанция Дыхания увеличивается на 30%, а плотность силы немного возрастает.] Морг... Морг... Его глаза застыли, он протёр их и снова посмотрел на кольцо. «Уже время для ограничений по классу...» Эпоха специализации, включая наследуемые Приключения. Экипировка также часто проявляет специализированные способности, а не универсальные. Первое ограничение по классу, которое получил Кан Соль, было Дракон. «Дыхание... она вообще может его использовать?» Дыхание является символом Дракона. Однако, когда он посмотрел на яркие глаза Тансии, то понял, что до этого ещё далеко. Тем не менее, это было лучше, чем ничего, поэтому он снял старое кольцо и надел новое на её палец. Надев его, он посмотрела на Тансию, возвращающуюся в свою человеческую форму, и подумал, что быть драконом очень удобно. И последнее. Бесподобные перчатки, излучающие ослепительный свет. Он уже почти оцепенел от количества полученного снаряжения. Хотя это не совсем подходящее слово. Удовольствие от проверки Бесподобных предметов всё ещё было невероятным. [[Бесподобный: Любовь-Ненависть] Класс: Бесподобный Рекомендуемый уровень: 62 - 72 Защита: 290 Прочность: 270/270 Вес: 0,1 кг Любить и ненавидеть одновременно. Перчатки, наполненные глубокими чувствами. Базовый навык: Все характеристики +36 Уникальный навык: Истинная любовь (уникально), Безответная любовь (уникально), Ненавижу тебя (уникально), При трансформации тело становится немного больше.] [Истинная любовь] — При трансформации максимальное здоровье увеличивается на 20%. [Безответная любовь] — Без трансформации все характеристики увеличиваются на 50. Действует на все трансформации. [Ненавижу тебя] — При трансформации отбрасывает ближайших противников назад сильной ударной волной. Вжух—! Не переводя дыхания, Кан Соль надел перчатки на Тансию. -Так, хорошо! Пойдёмте. -Да! Причина, по которой он так спешил, заключалась в том, что сегодня был день, когда он должен был встретиться с Раджином. Это то, чего они ждали полмесяца. Это было совсем не то же самое, что забирать вещи из прачечной. -Я так жду! Очень жду! Карен! -Кя-ха-ха! Сегодня родится моё второе «я»! Давайте, аплодируйте! -Ва-а-а! Тансия взмахнула своими крошечными крыльями. -Ва-а-а! У-у-у! -…Что вы делаете? -Нам сказали аплодировать... Синдио дёрнула Цзяня за ухо. -Легко увлекается... Ты действительно злодей? -О! Я был злодеем, да? Кхм-кхм... Новый меч... Жду с нетерпением... -…Угх. ___ - Вот эта привязанность. - Чем сильнее ненависть, тем страшнее... ___ Соль подавил чрезмерные ожидания и направился к кратеру вулкана Спруно. Шу-у-у... -Ха... Жарко. -Всегда трудно привыкнуть к этому месту. Дорога к Раджину, как и всегда, была наполнена жаром. Когда он встретил Раджина в этот раз, у него было много вопросов, поэтому Кан Соль планировала задать их все без исключений. Раджин был одним из немногих персонажей, сохранившихся со времён Монтры до нынещних дней. Более того, поскольку он общался с туземцами, он должен был обладать большим количеством информации. - Карен, пожалуйста. -…Да, Раджин. Раджин подплыл и посмотрел на Карен. Кан Соль присматривался, когда можно задать вопросы, но Раджин опередил его: - Похоже, у тебя должно быть много вопросов. Соля сразу раскусили. -…Да. - Отложим вопросы на потом. Приближается важный момент. Он подумал, что он имеет в виду меч Карен. Кивок... - Приходите все, потому что это может быть момент, который никогда не повторится. Что означают слова Раджина? Все с недоумением последовали за ним. «Если подумать...» Джинов нет. Те, кто обычно находился в глубине убежища Раджина, исчезли. «Может быть, они в кратере?» - Все Джины ждут там. Не волнуйтесь. Если ты притворяешься, то притворяйся. Раджин ответит на всё. Шу-у-у... Войдя в жерло, они увидели Джинов, стоящих в кругу вокруг рукояти меча. -Это... С первого взгляда чувствуется огромная мощь. - Карен, этот меч, вероятно, не идёт ни в какое сравнение с мечом, который Орго выковал в последние годы своей жизни. Глаза Соля округлились. «…Раджин знает Орго?» Странное чувство. По-прежнему было странно и щекочуще быть признанным тем, кто одновременно был им и не был. И когда он вспомнил о совершенстве оружия Орго в последние годы своей жизни, он уже не мог подавлять своё предвкушение. «Если это правда... возможно, этот меч...» Лязг... Лязг... Карен схватилась за рукоять, и меч, погружённый в лаве, дрогнул. Вскоре после этого тело Карен загорелось. - Джины, усмирите пламя. Шу-у-у... Джины протянули руку и начали подавлять пламя, охватившее тело Карен. Шу-у-у-у... Меч начал медленно вытаскиваться. -Кхы-ы-ы! Карен, забыв о смехе, сосредоточилась на мече. * * * Кондзи повернулась спиной к группе Кан Соля и снова отправилась в путь. -Мне так повезло встретиться с экспедицией. Благодаря этому я получила немного еды. М-м-м... Хлеб был суховат, но она запихнула его в рот. -Вкусно! А? Я уже всё съела... Ей дали довольно много еды, но Кондзи съела её всю за один день. Она шла без остановки, но вулкан всё ещё был у неё в поле зрения. Это значит, что вулкан Спруно был настолько огромен. И сейчас... Др-р-р... Земля начала трястись. -Понятно... Десятки красных линий прочертили склоны Спруно. Др-р-р... Красная линия направлена к кратеру горы... -Родился ещё один. Куа-а-а-а—! Луч света вырвался из кратера. В этот момент пришло сообщение всем переселенцам в Пандее. [Необычайная сила родилась где-то в Пандее.] [Поклонитесь! Рождению Оружия Эпохи!] [Огонь занимает достойное место в ряду образцов Оружия Эпохи!] …… ---------- Том 3 Глава 457 Куа-а-а-а—! Яркий алый свет вырвался из жерла вулкана Спрунo. Ду-ду-ду-ду… Огромная волна силы. Даже просто стоя на месте, можно было почувствовать, как дрожат щёки от колоссального давления. «Да... вот это спецэффекты...» Когда созданное оружие удостаивалось звания «Оружие Эпохи», его появление сопровождалось зрелищем, от которого все невольно отворачивались. В игровой версии эти эффекты были настолько безумными, что даже Кан Соль смеялся, глядя на них. Но теперь он видел это не на игровом поле, а прямо перед носом — и был потрясён до глубины души. Взрыв, который можно было бы принять за извержение вулкана Спрунo. Чистая сила, исходящая от него, заставила всю группу онеметь. Тансия открыла рот, а её глаза загорелись восторгом. Соль посмотрел на обнаженный меч Карен, который она с трудом извлекла. Нынешний вид Меча Алого Лотоса сильно отличался от прошлого. Он выглядел как чёрный меч, испускавший мягкий багровый свет. Лезвие стало уже и тоньше. Если описать проще — теперь он выглядел так, будто мог легко резать плоть, но сломался бы при попытке разрезать что-то твёрдое. «...Сломаться? Такое невозможно». Ведь это Оружие Эпохи. Оружие Эпохи не было отдельным классом, как Бесподобный или Сокровище. Это просто титул, данный самому ценному оружию, созданному в определённый период. Это значит, что меч, который сейчас держит Карен, — легенда нынешнего времени. «Конечно, это не гарантирует, что Оружие Эпохи превосходит легендарные артефакты прошлого... но всё же...» Вспоминая артефакты, которые он видел, Кан Соль был уверен: этот меч — лучшее из всего, что у него есть. «Наследие времен Джамада поразительно, но... Огонь превзошёл его...» Если бы Джамад был здесь, он бы наверняка слегка загрустил. «Что ж...» Глоть… Легенда этого времени, получившее титул «Оружия Эпохи», какими же способностями оно обладает? Кан Соль сделал шаг вперёд, чтобы первым увидеть его статус. [[Божественный Артефакт: Огонь] Ранг: Божественный Артефакт Рекомендуемый уровень: Отсутствует Прочность: 320/320 Вес: 2,0–8,0 кг Оружие адского пламени, выкованное в вулкане Спрунo. Его прообраз был взят из жемчужины божественного пламени, и когда-то оно было мечом, писавшим историю в огне, пока не исчерпало свою жизнь. Ремесленник, отдавший свою душу мечу, злодей, павший от его лезвия - все они дали ему имена. Они были теми, кто остался позади. Когда в угасший меч вселился Огонь, вобравший в себя энергию Вселенной, он отбросил старое имя и обрёл новое. Поклоняйтесь! Рождение Оружия Эпохи — Огня! Базовый навык: Все характеристики + 65 Уникальный навык: Урон и острота меча определяются в соответствии со способностью пользователя; При атаке лицевой стороной активируется "Святое Пламя"; При поддержании Святого Пламени все атаки и способности преобразуются в урон от Святости и Огня; Святое Пламя считается стихийным уроном, но может наносить критические удары; При поддержании Священного Пламени существам нечестивости наносится огромный дополнительный урон. При атаке обратной стороной активируется "Вымирающее Пламя"; При поддержании Вымирающего Пламени все атаки и способности преобразуются в урон от Мерзости и Огня; Вымирающее Пламя считается стихийным уроном, но может блокироваться и контратаковаться; При поддержании Вымирающего Пламени существам веры наносится дополнительный урон; При поддержании Вымирающего Пламени существам фанатизма наносится огромный дополнительный урон. Только избранные Огнём могут обладать им.] [Вы получили первое достижение «Четырнадцатое Оружие Эпохи».] [Вы получили первый титул «Мастер Четырнадцатого».] …… -Ха... Кан Соль скривил губы и застонал. «Что за бред... Нет...» Он вспомнил другие Оружия Эпохи, созданные руками Орго. «Да, если это Оружие Эпохи... такие характеристики возможны». В каждую эпоху рождаются десятки, сотни тысяч, даже миллионы видов оружия. И только самые выдающиеся образцы выбираются и получают номера. Это не ранжирование — просто порядок появления. В настоящее время оружие 14-й Эпохи — Огонь. Как и положено такому артефакту, его описание затмевало всё, что Кан Соль видел раньше. Во-первых, первое, что бросилось в глаза — отсутствие показателя атаки. «Даже базовая сила реза зависит от владельца?» Это означает, что меч меняется в зависимости от того, насколько сильна Карен. «Итог...» Обычный переселенец, получив Бесподобный, мог бы считать себя достигшим потолка. Ведь даже на высоких уровнях найти снаряжение, способное превзойти уникальные способности и параметры Бесподобного, практически невозможно. Однако в случае Кан Соля, получавшего новые Бесподобные предметы, нельзя было назвать хотя бы одну часть снаряжения "завершённой". Особенно после того, как ему пришлось полностью сменить доспехи с "ткани" на "кожу". Если бы кто-то узнал, что он сбросил своё тело, напичканное Мерзостью и Бесподобными, чтобы наполнить его новым снаряжением — его бы сочли сумасшедшим. И тем не менее, увидев параметры Огня, он уверенно назвал его "финальным вариантом". «Я уверен... Даже если форма изменится по пути, Огонь нельзя будет заменить...» Потому что им пользуется Карен. «Но... это довольно честный меч». То, что его сила зависит только от владельца, означало, что он отвергает любую фальшь, полагаясь лишь на чистое мастерство. «Эффекты снаряжения уже не так важны. Хотя... атака лицевой стороной?» Второй необычный момент Огня. Это наличие лицевого и обратного разреза. Когда Соль размышлял, Раджин сказал Карен: - Карен, вложи свою силу в меч. -Силу... так... Выражение лица Карен стало серьёзным. Фью-у… На мгновение возникло ощущение, будто воздух втягивается в эпицентр перед взрывом. Па-а-ан—! Вместе с ударной волной в лезвии Огня произошли изменения. Ша-а-а-а… -...А? -Это... форма должна быть.... -Точно?.. Пламя, окружающее меч. Хотя внешние языки огня колыхались беспорядочно, там, где пламя соприкасалось с лезвием, оно было идеально ровным, как будто его обрезали рубанком. Как если бы само пламя было лезвием. «...Неужели?» Когда Карен взяла меч двумя руками, Кан Соль понял суть этого пламени. - Твое пламя скоро превратится в меч. -Ага! Пламя - это лезвие меча! Это лицевой разрез? Ша-а-а-а… Священное Пламя. Синий, горячий огонь превратился в само лезвие меча. - И.... -Можешь не говорить. Обратный разрез... это вот так? Вжух… Движение, при котором ручка поворачивается, чтобы обратная сторона лезвия поднялась вверх. И в ответ она изменила ауру Карен. Как только два действия произошли одновременно, меч изверг новое пламя, вытеснив голубое. Па-а-ан—! Ша-а-а-а… Па-а-а—! Чёрное пламя. Это сила Не-Джина, впитавшегося в Огонь. -...Это хороший меч, — усмехнулась Карен. Даже джинны были очарованы великолепием пламени Огня. - Это слишком красиво для столь малого существа… - Он вобрал в себя огромное количество энергии Спрунo. - Этот меч — Огонь, сам по себе.... Спросила Карен: -Слушай, а мне правда можно его взять? Раджин ответил сразу же: - Никто не может держать этот меч, кроме тебя. Не забывай. Этот меч... — Он посмотрел на её маленькое солнце и закончил: — родился на свет только для тебя. Кан Соль наблюдал за этим диалогом Раджина и Карен. Зрители поздравляли с рождением Огня, но некоторые не могли сдержать эмоций. ___ - Оружие Эпохи... у меня внизу мокро… - Почему мигает осушитель воздуха? О... ха-ха, я описался, даже не заметив. - Снеговик: Хочешь поменяться с Агонией? Он хотя бы разговаривает. - Агония, мы не можем отставать. Проглоти его! Что-то да получится. ___ Щёлк… Карен вложила меч в ножны, созданные вместе с Огнём. -О... -Ху-у-у... Как будто они хотели увидеть больше пламени, Цзянь и Синдио вздохнули с сожалением. -Это потрясающе! Круто! Тансия искренне восхитилась мечом Карен. Карен улыбнулась, подошла к ней и погладила её по волосам. -Я крутая? -Ага! Очень! -Кя-ха-ха! Эта малышка... То, что Карен получила новое оружие, означало усиление всей группы. И это вселяло уверенность. - А теперь я должен рассказать остальную часть истории. Раджин начал новую историю, обращаясь к Кан Солю, а не Карен, которая закончила свои дела. - Знаете ли вы, в какой ситуации вы сейчас находитесь? Война с Советом. Но общая картина была туманной, словно окутанной пеленой. - Даже парень рядом многого не знает. Цзянь скривил рот. -...Довольно точное замечание. - Перед началом должен кое-что сказать. Карен, ты говорила, что однажды тебя убили. -А? Верно. Каруна потерял память... а я потеряла время. - Вы - избранные существа мира. Вы можете преодолеть любое испытание. Есть кое-что, что вам нужно знать. -Что именно? - Разницу в информации. В отличие от вас, я провёл эти годы в сознании. То есть, хотя Карен и Каруна существовали в потоке времени, их восприятие было неполным, а Раджин пережил эти годы и знал больше. «Что же он знает?» - Карен, ты ведь не умеешь читать небеса, верно? -Да, это головная боль, не так ли? Это ничего не решает. - Но на небе появился "Метеор Эпохи". -...Метеор эпохи? Никто раньше не слышал такого названия. Раджин взглянул на Соля: - Времена меняются. Эпоха - это поток, пронизывающий время. Если поток изменится, изменятся и эпоха. Это не означает, что эпохи бесполезны. Каждая из них придаёт каждому человеку разное значение и излучает разный свет. Эпоха, которая для одних бесполезна, для других может быть ценностью, которую нельзя обменять ни на что другое. Для меня эпоха Монтры... эпоха Солнца, была именно такой. -… Спросил Цзянь у Раджина: -Жители Кешии называли этого друга человеком-метеоритом. Может быть, вы что-нибудь знаете? - ...Да. Нельзя сказать, что они ошибались. Мудрость, переданная Кешии, со временем превратилась в легенду. Когда падение Метеора Эпохи стало неизбежным, я нашёл вас. Наверное, они решили, что вы связаны с метеором . -Ага... Но что такое Метеор Эпохи? - Тех, кто знает о нём, чрезвычайно мало. Особенно в нынешнюю эпоху. История начинается в далеком прошлом. Раджин начал рассказ издалека: - В день разрушения Монтры в небе был метеор. Огромный... устрашающей силы... Из всех Хранителей только я ощутил его силу. -Было ли что-то подобное? -Я слышу это в первый раз. Карен округлила глаза при словах, услышанных впервые. Каруна тоже был удивлён. - Не имея возможности избежать уничтожения, я направился на Север, в замерзшие земли, чтобы спланировать будущее со своими последователями, выжить и подготовиться. В то время Север был землей великанов-варваров. На Севере... Я думал, что туда не дотянутся рука тех, кто уничтожил Монтру. Поклявшись однажды возродить её, я начал долгое путешествие. История развивалась быстро. - Во время путешествия я стал свидетелем падения метеора в небе. -...То есть, он упал? - Иначе это не был бы метеор. Как только он упал на землю, его огромная мощь заставила содрогнуться всю Пандею. В результате мощного взрыва пласты земли перевернулись, и многие жизни были уничтожены, а солнце некоторое время не заходило. — Раджин продолжил рассказ: — Я думал, мир вот-вот погибнет. Но... этого не произошло. Через несколько дней мир вернулся в своё первоначальное состояние. Только теперь завтрашний день был другим. Днём без Монтры. -Ну... огромная империя исчезла в одночасье... - Мы изменили курс, чтобы найти место падения метеора. И там... Я увидел пламя, которое, предположительно, было осколоком метеора. Пламя. Да, пламя. -...Пламя? -Неужели... Вжух—! Шух—! Взгляды всех были прикованы к одному. К Огню Карен. - Да. Осколок Метеора Эпохи... Даже жалкая крупица его силы стала Огнём. И всё же изначальный Огонь... был в десятки раз сильнее нынешнего. Она просто истощилась, породив Джинов. Жалкий осколок, даже не полноценный фрагмент, обладал силой, способной создать существ, которых некоторые почитали как полубогов. -Боже мой... Это всё равно что подслушать тайну рождения вселенной. «Так вот почему Раджин такой сильный... Он использовал силу Огня». - Я уже давно сижу в Спруно. И следил за следующим метеором. Я верил, что его сила сможет возродить Монтру. -...Раджин. - Это было бесполезно. Сила метеора, которую я видел... это была не та сила, которая поддаётся контролю живых.. Да... это как сила звёзд. Вот почему Раджин удовлетворился Огнём, а не метеором. -Но почему этот метеорит называется "Метеором Эпохи"? - Время падения метеорита странным образом совпало с падением правителей Пандеи. -...Ах! - Когда наступит эпоха, упадёт и метеор. Может быть, таковы правила вселенной. Я много раз наблюдал падение этого метеора. Пока я молчал, не было правителя, который мог противостоять мне с идеальным Огнём. Но... оглядываясь назад, на прошедшие времена, есть и те, кто запомнился. Править эпохой. Какое жестокое выражение. - Свет метеора становился всё ярче. Вскоре он упадёт. -Это значит.... - Что эпоха скоро сменится. Никто не знает, какая эпоха наступит в будущем. -А Раджин разве вы может узнать? - ...Если говорить о событиях, связанных с концом эпохи, у меня есть догадка. Только я не могу рассказать её вам прямо. Я тоже не свободное существо. Если я искажу ход времени, то получу проклятие звёзд. Возможно, мне придётся исчезнуть. -Кху... Получается, он ни чем не может помочь. - ...Но подсказку я дам. Шу-у-у-у… Свет Раджина проник в лоб Кан Соля. -Угх... [Компас Путешественника реагирует на Конец Эпохи.] [Компас дрожит.] Несколько точек на карте в сознании Кан Соля засветились. - Может быть, в одном из этих мест вы найдёте следы. Раджин подсказал, куда двигаться дальше. - Это последнее одолжение, которое я оказываю. То, что я сейчас скажу, вы должны запомнить. Он сделал Кан Солю последнее твердое предупреждение: - Когда придёт один — мир содрогнётся, когда придут двое — он рухнет, когда придут трое — обратного пути не будет. -Что это... - Закат эпохи близок! Да.... Раджин всегда называл эпохи именами их правителей. То же самое верно и в этот раз. - Эпоха людей подходит к концу. Легенда о 10 людях, стучавшихся в Врата Вознесения, чтобы стать богами. Бесчисленные сверхлюди и сильнейшие, заполонившие эпоху, включая Кан Соля и его фигур. Эпоха, в которой он дышал сейчас, принадлежала людям. -Эпоха людей... Вот как. Теперь следующий правитель эпохи прячется во тьме, ожидая своей очереди. ---------- Том 3 Глава 458 Сербион, столица Федерации. Трамваи, соединяющие кварталы, перевозили людей с раннего утра. Среди высоких зданий Сербиона особенно выделялись те, что были связаны с правящими структурами. На каждом из них развевался флаг Федерации, и работа шла полным ходом с восхода солнца. Но больше всего суеты было в здании, с которого открывался вид на весь город. Его собственником выступал Федеральный центр по контролю и профилактике заболеваний. С того момента, как симптомы зависимости от «Дома» были классифицированы как болезнь, количество работы увеличилось настолько, что 24 часов в сутках было недостаточно. Мужчина, откинувшись в удобном кресле, ненадолго закрыл глаза. Это был Ур. Тук-тук... Кто-то постучал в дверь его кабинета. -Я говорил не приходить до завтрака. -Это Хан Соми... Ур собирался прогнать человека, думая, что это сотрудник, но лишь нахмурился и ответил: -…Входи. -Хе-хе... Скрип... Хан Соми открыла дверь и прокралась внутрь. Её поведение вызвало у Ура довольную ухмылку. -Ты, должно быть, не спал? -Около полумесяца. Я не мог выйти из лаборатории. -…Разве это не опасно? -Не настолько, чтобы мешать исследованиям. Кстати, Джамад... Бам… Бам… -Здесь. Скрип... Дверная петля сломалась, и дверь повисла в руке Джамада. -…Двери тут всё ещё такие себе. -Никогда ещё я так не жалел, что забыл алхимическую формулу неуязвимых дверей. -Раз на раз не приходится. Шух... Ур указал на угол офиса. Пять сломанных дверей лежали там друг на друге. -Это уже шестая. Я их специально собирал, чтобы ты не отнекивался. -…Мне нечего сказать. -Садись, я не думаю, что ты тут за долгим разговором с рассвета. В кабинете стояло массивное кресло, явно предназначенное для Джамада. Скрип... Конечно, кресло застонало, как только он сел. Как только все сели, Ур сразу перешёл к делу. -То, о чём я просил? -Да, за кулисами Совета действительно кто-то стоял. -Понятно. Был ли он среди ожидаемых людей? -Да. Я даже привёл свидетеля, который не сможет отказаться от показаний. -…Он может говорить? -Говорить может. Джамад — существо, которое внушает первобытный страх людям. Возможно, свидетель был растоптан им и вынужден был дать показания. -Фракции будет расколоты. -В чрезвычайной ситуации их просто бросят в огонь. Что ещё? Ответила Хан Соми: -Как всегда, весело всё разнесли... Было много сопротивления, поэтому пришлось усмирить. -Вежливо? -Это важно? -Ключевые фигуры? -Их не было. Ур коснулся подбородка. -Теперь я уверен. Внутренняя информация давно была украдена, а высшие чины Совета уже покинули Федерацию. А пошли они... наверное, на неуправляемые территории. -Так там их база... -Еще слишком рано говорить наверняка, но... может быть. -Соль их ищет, так что скоро их остановят. -…Нет. Я думаю иначе. -…Что? Пробормотал Ур с серьёзным выражением лица: -Всё это слишком подозрительно и странно. -Что ты имеешь в виду? -Есть много вещей, которые я не понимаю. Слишком много. От разбросанных проблем, будто не имеющих между собой связи, у меня болит голова. -… -Это не просто… Каждая из этих проблем сама по себе серьёзна. Хан Соми достала свой блокнот с серьёзным выражением лица, как первоклассный следователь. -Конкретно? -…Во-первых, зачем вообще создали «Дом»? -Это... Должно быть, для финансирования Совета? -Это лишь поверхность. Уровень подчиненных, которых вы можно купить за деньги, ограничен. Я уверен, что здесь есть нечто большее, чем финансирование. -Почему ты уверен? -Хотя я потратил кучу времени, побочные эффекты «Дома» не были полностью обнаружены. В отличие от грубых наркотиков, которые кастрируют боль и максимизируют удовольствие, «Дом» является очень сложным наркотиком. Новые побочные эффекты всё ещё обнаруживаются. -Но разве не создали лекарство? Сегодня же должны начать испытания... -Это раздули те, кто любит громкие заявления. Это просто смягчающее средство. Эффект до сих пор неизвестен. Чирк... В блокнот Хан Соми была добавлена строка. -Во-вторых, местонахождение оставшегося Атромила. -Основной компонент «Дома». Разве все он не весь ушёл на производство? -Нет, количество добытого им Атромила должно быть в десятки раз больше, чем нужно для «Дома». Теперь, когда мы проверили шахты, это точно. -… -За месяц количество новых случаев заражения стремительно возросло. Карантин замедлил распространение, но, по оценкам, уже больше половины Федерации уже инфицировано. «Дом» был проблемой, но исчезнувший Атромил — ещё большей. Куда делось столько Атромила? -Есть третья загадка? -…Существование неуправляемых территорий. -Что? Совершенно неожиданный ответ. -Размер неуправляемых территорий намного больше крупнейшего штата Федерации. Если подумать о ценности и преимуществах нетронутой земли, особенно в тундре, где плодородные участки редки, то для Федерации нет смысла отказываться от неё. -Но конфликт с малыми племенами... Шух... Ур покачал головой. -Говорят, малые племена сильны, но Федерация и они не были как нефть и вода, которые никогда нельзя смешать. Напротив, согласно хроникам, в прошлом три великих племени активно взаимодействовали с соседними королевствами. Малые племена были не только сильными, но и дружелюбными, поэтому их включение в состав Федерации не было бы странным. -Но почему же сейчас... -Перед разделом произошли значимые события. Резня малых племён, беспорядочные набеги трёх великих племён и тому подобное. Однако эти события до сих пор не подтверждены. -Хочешь сказать, что кто-то стравливает Север? Зачем? Даже если так, войны не было... В чём преимущество стравливания их между собой? -Цель — это раскол. -…Что? -Общий объём мощи, которым обладает Север, безусловно, огромен. Однако, если разделить три великих племени и Федерацию... -О! Чтобы они не объединились! Чтобы считать других чужаками... -Надо изолировать каждого. Если они объединятся против общего врага, могут возникнуть проблемы... -Уф... Это слишком сложно. Пробормотал Ур: -Но сегодня я могу получить некоторые подсказки. * * * Во второй половине дня Общество Серебряного Льва посетило Центр по контролю и профилактике заболеваний. -Ха-ха-ха... Наконец-то прогресс. -Теперь дело сдвинется с мёртвой точки. Болтливых дворян проводили в лабораторию в подвале Центра по контролю и профилактике заболеваний. Они остались за стеклом, а за ним находился заражённый «Домом». -Ху-у-у… Фу-у-у... -Это ужасно, Ур. Это симптом зависимости? — спросила Ура Мариджу, которая даже путешествовала с ним во времени. -…Это ещё не конец. Бам... В лабораторию бросили оленя. -Гур-р... Па-а-а—! Заражённый бросился на оленя с огромной скоростью. Хруст... Чак... Оленя быстро разорвали. -Угх... -Ч-чудовище! -Какой ужас... Щёлк—! УР щёлкнул пальцами. -Введите. Пш-ш-ш... Странный дым пустили в лабораторию. -Гур-р-р... Заражённый внезапно рванул к стеклу. Бам—! Бам—! Треск... Стекло слегка треснуло. -Кья-а-а! -Н-нужно убежать... Пш-ш-ш... Прошло совсем немного времени. Бам... Заражённый упал в обморок. -А? Теперь спит? -Конвульсии прекратились. -Х-ха... Тогда разве это не хорошо? Теперь заражённые... -Это не лекарство. Это просто паллиатив, который может остановить судороги. -Хм... Значит, если мы будем распространять его в больших масштабах и ввести всем... Ур покачал головой. -При вводе паллиатива они просто засыпают. После этого приступы начинаются снова. -Это... -«Дом» – это не просто наркотик. Он был лишь носителем. Теперь это сама болезнь, заразившая всю Федерацию. Он использует заражённых в качестве хозяев, которые постоянно инфицируют окружающих. Пара, который отвечает за финансы Общества Серебряного Льва, спросил Мариджу: -Что это значит... -Широкое распространение паллиативов не делает ситуацию лучше. Он бесполезен, за исключением экстренных случаев... Более половины людей в Федерации инфицированы заболеванием под названием «морозная лихорадка». Представьте, если они все заснут. -…Федерация рухнет. Пара помрачнел и обратился к Уру: -Господин Ур, скажите, что нам делать. -Вы должны делать то, что в ваших силах. -Что в наших силах? Что именно? Когда Пара показал Уру свою нервозность, другие дворяне из Общества Серебряного Льва зашептались. -Пара так беспомощен... -На самом деле, он единственный человек, который сдерживает массовое распространение «ледяной лихорадки»... -И председатель Специального комитета и все остальные — монстры, появившиеся из ниоткуда... -Вот почему... Кисло сказал Ур: -Сначала разберёмся с теми, кто сеет хаос внутри. -…Что? Замечания Ура привлекли внимание всех. -Значит ли это, что здесь есть предатель? -Правда? Вы уверены? Ур указал на благородного человека. -Чайла, я дам тебе возможность найти оправдание. -…Как ты смеешь. Какие ещё оправдания... Что за бред... -Ты всё это время лоббировал жёсткую политику против малых племён. -Я правда... Это просто часть политики. Негодяи не должны управлять страной. Является ли Ассоциация Серебряного Льва такой группой? Щёлк... -Введи его. Бам… Бам… Джамад привёл связанного человека. Выражение лица Чайлы исказилось, когда он увидел мужчину. -Говори. -Стоп, кто он? -Тот, кто хорошо знает Чайла. Джамад легонько похлопал мужчину по спине, и тот начал давать показания. -Ча-Чайла использовал наёмников для нападения на деревни. Выдавал это за действия малых племён, а я… -Молчи! Что ты несёшь? Я тебя не знаю. Чайла оглянулся, ища поддержки. Аристократы смотрели на него недоброжелательно. Видимо, некоторые и раньше подозревали его. -Все... Вы же не верите ему? Да даже... Даже если вы верите в это, какая разница, если несколько обезьян умрут? -Чайла... — Один из дворян выступил вперёд. — Я был тем, кто предоставил информацию господину Уру. -…Белга, а ты? -Я давно следил за твоими подозрительными действиями, но в последнее время ты стал немного осторожен. -… -Это ты передавал Совету информацию, которую мы добыли? Чайла закатил глаза, а затем попытался бежать. Па-а-а—! -Хм. Рука, которой Джамад замахнулся, чтобы поймать муху, столкнулась с ним. Па-а-а—! -Кха... Чайла рухнул на пол. Пара посмотрел на него с недоверием. -Боже мой, Чайла... Ты правда... -Кхы... Нет, заткнись! Ты, который вырос, зная только своего отца, что понимаешь! -…Не могу поверить. Видимо, Чайла пользовался доверием Пары, потому что тот пошатнулся от потрясения. Сверк... Тело Чайла начало светиться синим цветом. «Ледяная лихорадка!» Ур сразу заметили перемену. Кап... Пробормотал Чайла, пока кровь капала у него изо рта: -И снова истинный король придёт на эту землю. -…Что? -Кхы... Хи-хи... Уже... уже поздно. Шу-у-у... Окутанный синим светом, Чайла раздулся, словно вот-вот взорвётся. -О, нет! -Кья-а-а! Па-а-а—! Ур протянул руку и коснулся Чайла. Треск... И Чайла замёрз. Даже предвестие взрыва осталось во льду. -Ого... -Это было опасно. -Он собирался взорваться, верно? -М-морозная лихорадка... Глаза Ура сузились. -«Истинный король... снова вернётся»? Он размышлял о значении слов, которых не понимал. В этот момент прилетела птица. Птица со светящимися голубыми перьями — магический посланец. Шух... Птичка села на плечо Уру и протянула одну лапку. Шух... -…От Кан Соля. На бумаге были написаны незнакомые истории. Они не только уже вступили в контакт с двумя из трёх великих племён, но и первый Джин Раджин, которому служили Кешии, на самом деле был Хранителем Монтры. -Хм... Но когда Ур увидел последнюю строчку на бумаге, его глаза расширились. -…Что? -Господин Ур? Что случилось? Если возникла проблема... Па-а-а—! Когда Ур внезапно выскочил на улицу, изумленные дворяне последовали за ним. Честно говоря, они боялись оставаться в комнате с замороженным Чайлом без него. Бам—! Ур открыл дверь и вышел на улицу. Уже наступил ранний вечер. Небо было чистым и тёмным. Ур снова проверил последнюю строчку бумаги. ⎯ Ур, Раджин сказал, что падение Метеора Эпохи неизбежно. То, что говорил Раджин про Метеор Эпохи, я приложил отдельно… Метеор Эпохи. -Чёрт... Кан Солю не нужно было объяснять Уру, что такое Метеор Эпохи. -…Эрагон. Для Ура это название было привычнее. Метеор Эпохи — его знали лишь немногие из трансцендентов Пандеи. И Ур был одним из них. -Ур! Ч-что происходит! Хан Соми вплотную подошла к нему, и Ур ответил: -Не надо было сидеть в лаборатории. Не верится, что Эрагон так приблизился всего за полмесяца... -Что такое Эрагон? -Так или иначе, эпоха вот-вот достигнет переломного момента. -…Что? Хан Соми наклонила голову, и Ур криво усмехнулся. -Всё решится в течение месяца. Отсрочка до смены эпохи составляет всего один месяц. Бам… Бам… Когда Джамад вышел, Ур, не оборачиваясь, сказал: -Король следующей эпохи нетерпелив. Эрагон приближается слишком быстро. Было бы лучше, если бы он был медленней. А так... Шу-у-у... Безумие охватило его глаза. -Так и тянет свалить его. ---------- Том 3 Глава 459 Все это произошло в течение двух дней. В этой истории не будет ни капли лжи. Когда Ур заметил появление Эрагона, на следующий день он прекратил поиск лекарства от морозной лихорадки. Из Общества Серебряных Львов только Мариджу получила это известие. Тут же она ворвалась в кабинет Ура, где ещё не успели повесить новую дверь. И около часа они беседовали. Ур сообщил ей всё в одностороннем порядке: что нужно подготовить, что учесть, чем пренебречь. Мариджу, бормоча про себя, исчезла, чтобы не забыть ни слова. -Ха-а-а... Хотя он говорил смело, но Ур уже знал всю серьезность ситуации. -Тот факт, что Эрагон уже сияет... значит, катастрофа может разразиться в любой момент. Всего один месяц отсрочки. Ур считал этот срок слишком оптимистичным. Не было ничего странного в том, что эпоха людей могла рухнуть в любой момент. Предвестником коллапса может быть полнолуние, через неделю, а может быть, завтра. Щёлк... Ур направился в лабораторию и вывел подопытных собак и обезьян. Гур-р-р... Ки-и-и... Все они страдали в тяжёлой форме от морозной лихорадки. Все испытуемые, получавшие паллиатив, спали и были исключены из эксперимента. -Ну, извините. Ш-ш-ш-ш... Ш-ш-ш... Ур впрыскивал патогенные микроорганизмы из «Дома», которые вызывают морозную лихорадку у животных. Выращивание хозяев лихорадки требовало времени, поэтому он обычно не тратил драгоценных подопытных так безрассудно. Это было также бесполезное исследование, не имевшее большого смысла в разработке паллиативных средств или лечения. Однако теперь, когда ситуация изменилась, он больше не мог себе этого позволить. Треск... Хруст... Тела собак и обезьян начали раздуваться сильнее, чем прежде. -Покажи мне, что грядёт. Треск... Треск-треск... Бам—! Бам—! Лабораторию начало заполнять их разбухающей плотью. Вж-ж-ж... -…Что? Ур заострил глаза. Хлоп... Раздувание длилось недолго. Вскоре у подопытных на затылках появились кровавые гематомы, а затем — хлоп! — их тела лопнули и обмякли. Такова смерть от морозной лихорадки? -Нет... Нет. Морозная лихорадка изначально распространялась через наркотик «Дом». Собаки и обезьяны не могли его употреблять. -Он был создан для людей... «Дом» был создан для человека, а человек был выбран в качестве разносчика морозной лихорадки. Ур не обратил внимания на летальность морозной лихорадки. Люди сейчас умирают не от лихорадки, а от осложнений после долгой болезни, вызванных ею. Другими словами, не было известно, что произойдет с выжившим зараженными в конце. «Кроме того...» Перед смертью от перегрузки черепа подопытных начали раздуваться, и Ур уловил слабую реакцию маны. Это определенно была мана. Щёлк... Щёлк... Гур-р-р... Ур выводил подопытных в клетках одного за другим. Вопрос о том, нормально ли жертвовать чужими жизнями ради сохранения других, всегда использовался в качестве центра в весах справедливости. В последнее время чаша весов все чаще склонялась в одну сторону. * * * На следующий день. -Хм-м-м... Хан Соми несколько раз колебалась возле кабинета Ура. Она подбирала слова для приветствия. Первое впечатление было довольно важным. Неважно, будь то первая встреча или частая. -А-а, привет!… Хм, это слишком легкомысленно... Впечатление, которое возникает, когда открываешь дверь и входишь внутрь. Хан Соми считала, что это оказало значительное влияние на то, в каком тоне будет проходить разговор. -Фух... Ярче. Хан Соми понимала, что ей нужно вести себя как можно веселее. -А? Двери не было. Если подумать, вчера Джамад сломал ещё одну. Соми ничего не остается, как протащить ногу в пространство, где должна быть дверь, и войти в кабинет. -Пр-приве-ет... а? Ура не было. -…Что? Хан Соми осмотрела кабинет, ожидая его прихода. Она видела новые дверные полотна, добавленные после вчерашнего дня, книги, плотно уставленные в шкафах. Письменный стол был завален бумагами. Некоторые из них были связаны с паллиативом. -Всё это сложно... Какой умный. Не будучи профессиональным фармацевтом, он мог запросто создать эффективное лекарство, стоило лишь дать ему время, а высокомерные аристократы Общества Серебряных Львов покорно следовали его указаниям… -Хм? Это... В стопке бумаг был один лист, который привлек её внимание. -…Список? Шух… Шу-у-у... Когда Хан Соми потянулась за ним. -Похоже на кошку-воровку. -А? О, ты здесь? -В чём дело? -Как холодно... Я просто зашла. Я слывшала, что ты не спишь. -Сколько хлопот. Вместо того чтобы следить за другими, лучше позаботься о себе. -…Что ты хочешь этим сказать? Хан Соми, недавно видевшая Ура, чувствовала, что он изменился. Как бы выразиться... Стоит ли говорить, что его реакция была настолько чрезмерной, что было страшно к нему подходить? -…Что случилось? -Не твое дело. Если возникнет проблема, я передам её Джамаду. Хотя… Я уже сообщил. -У тебя синяки под глазами... -Так всегда. -Угх... И пахнешь немного. -Да, я не мылся. -…Ты хотя бы отдыхаешь? Вдруг... Если у тебя возникнут проблемы, я помогу. -…Поможешь? Ты... Мне? Опять же, странно. Ур обычно был холоден, но не настолько, чтобы так грубо обрывать собеседника. -Что... ты такое говоришь...? -Иди, не приходи сюда некоторое время. Её охватила ярость. -Нет, не хочу! -…Не упрямься. -И это тоже нет! -…Кха. — Ур рассмеялся: — Кха... Ха-ха... Это забавно. -Ты сейчас смеешься? -Хан Соми. Благодаря этому я почувствовал себя немного лучше. А теперь уходи. -И всё же... Что с тобой не так? Шух... Ур положил руку на плечо Хан Соми. -С этого дня никогда не отступай от Джамада ни на шаг. -Что? -Я сказал Джамаду. Делай, как он говорит. Щёлк—! Щелчком пальцев Ур окутал Хан Соми светом и выбросил её из здания. -Ха-а... Достав список, который она держала в руках, Ур направился в подвал. 2-й подземный этаж. Закрытая лаборатория. Четверо мужчин и женщин в тюремной форме сидели на стульях со связанными за спиной руками. -Выглядите намного лучше, чем раньше. -Это не твоё дело. -Ты, ставящий эксперименты на людях, смеешь задираться... Ур ответил им с ничего не выражающим лицом: -Кали Омаджиа, убил пятерых членов семьи. -Почему не упоминаешь о том, что они изнасиловали мою сестру и бросили её в реку? -История просто длинная. Я лишь говорю, что тебя приговорили к смертной казни, и сегодня день исполнения. -Хм. Люди рядом со мной тоже, да? Преступники с жестокими лицами. Все они должны были быть казнены сегодня. -Бьян, убила 12 человек, включая следователей... -Остановись, если ты собираешься убить меня, то сделай это быстро. Вряд ли тебе интересны мои оправдания, да? -… Ур собрал их вместе для эксперимента. -Верно. Ты умрешь сегодня. -… -Не повезло. -Значит, сегодня. Те, кто смирился, и те, кто глумится. -У вас есть что-то, что вы хотите съесть перед смертью? -Это оно? -Последний ужин... Я уже не ребёнок. -Заткнись. Просто убей. -Быстро и без боли. Ур покачал головой. -Вы умрёте мучительно. -…Что? -Что за бред? -Ты! Кто тебя послал? Он спокойно объяснил: -Вы не поверите, но... Ур рассказал тем, кого заставляли участвовать в эксперименте, что должно было произойти. О существовании Эрагона и новой эпохе. А также про падение Федерации и угрозе самому существованию человечества. -…И мы должны в это поверить? -Забавно. Реакция была ожидаемой. Ему никто не верил. -Так что я собираюсь проверить, что с вами случится, когда морозная лихорадка достигнет своей финальной стадии. Одной из причин, по которой вас выбрали, является то, что вы уже инфицированы. -…Значит, нас, уже запятнанных, не жалко? Как жестоко. -Человеческая свобода воли или что-то ещё... Это уже неважно? Выражение лица Ура было одинаковым от начала и до конца. Чересчур деловым. -Я действую на пределе возможного. Будь то человечность или мораль, это сейчас не имеет значения. -То есть ты что используешь всё, что можешь? Сможешь ли ты с этим справиться? Нас, кажется, ждет жалкая смерть. -Ха-ха... У людей с маленькой печенью голова закружится от одного взгляда на труп. А ты... Ур положил руки на стол и подпер подбородок. -Я часто это видел, так что привык. -… -… Затем все начали говорить о том, что они хотят есть. -Напиток с банановым пюре. -Вонючую свинину, много. -Ягнёнка. Наконец, молодой человек в углу сказал: -Мамина еда. -…Конкретней. -Э-э, моя мама... готовила картофельную похлёбку, мне она нравилась. — Добавил молодой человек: — …Наверное, сложно? Но если я ее получу, то буду максимально сотрудничать. Щёлк—! Ур вызвал солдата из Общества Серебряного Льва и приказал разыскать мать юноши. Она была жива и согласилась приготовить еду. -Эй, я передумал. Я тоже хочу еду, которую готовит для него мама. -Я тоже, у нет матери. -Картофельная похлёбка — беспроигрышный вариант. Мне она тоже нравится. Через некоторое время на их стол была поставлена картофельная похлёбка, которой было слишком много для четырёх человек. Чавк… Чавк… -Черт, это не вкусно. -Моя мама не умеет готовить. -Почему ты не сказал заранее? Идиот. -Ух... Ху-ху… — женщина рассмеялась. — Это настолько безвкусно, что идеально подходит для еды перед смертью. Если я буду жить на такой пище, то лучше умру. -Спасибо за комплимент. Удивительно, что я до сих пор жив. -Да, мелкий. Хех... Наверное, твоя мама любит тебя. -Вы это почувствовали? -…Ага. После еды... Вж-ж-ж.... Стук... В лаборатории опустились перегородки. Пространство, где они были, разделилось на четыре части. -Что это? -Чтобы вы в ярости не сорвали эксперимент. Также для уверенности, что вы не помешаете друг другу. -О, это хорошо. Значит, мой уродливый конец увидишь только ты? Говорят, от морозной лихорадки умирают жалко. Кивок... -Ха... -Ого... Ур сказали: -Держитесь как можно дольше. -Мог и не говорить. -…Тогда думайте обо мне как о дьяволе. Поскольку уколы могли вызвать приступы, возбудитель морозной лихорадки распылили в виде газа. Пш-ш-ш... Должно быть, прошло около минуты с тех пор, как появился дым. -Гр-р-р... -А-а-а! Бам—! Бам—! Заключенные, приговоренные к смертной казни, бились о перегородки. С каждым ударом перегородки прогибались, что выглядело ненадежно, но сейчас важно было не упустить ни секунды их изменений. Пуф... -Черт... Женщина, которая хвасталась, была первой, кто умер от взрыва головы. Пш-ш-ш... Газ продолжал поступать. Поскольку реакция была принудительной, идеального исхода ждать не стоило. Однако, если хотя бы один человек сможет раскрыть секрет морозной лихорадки, этого будет достаточно. -А-а-а-а! Бам—! На этот раз ещё один заключенный, приговоренный к смертной казни, убивает себя, разбив голову о перегородку. -Черт... Время уходит, а две бессмысленные смерти уже произошли. -Кха-а-а! Бам—! Третий приговоренный заключенный рухнул, истекая из всех сосудов голубой кровью. Теперь остался только молодой человек, доевший свою порцию. -…Ты. -… -…Ты в сознании? Юноша уставился на Ура налитыми кровью голубыми глазами. -Я же сказал, что буду сотрудничать... настолько, насколько... это возможно... Подопытный, терпящий невообразимую боль. Ур восхищался его умственной силой. -Знаешь... -Говори. Мы ещё не на окончательной фазе. -Холодный ублюдок... -Говори. Не теряй сознание. -Я убивал людей. -Я знаю, читал дело. -Десятки людей. -Видел. -Это все дети, которые издевались надо мной... Я, наверное, убил больше всех здесь. -…Хорошо. Это не то, чем можно хвастаться. -Ес... Если я буду терпеть до конца... это спасет много людей? -Несравненно больше людей. Молодой человек ухмыльнулся. -Итак, попаду ли я на небеса, когда умру? Или попаду в ад? -…В ад попаду я. Хмык... -Не думаю, что я буду одинок. Шу-у-у... Дрог! Ур сосредоточился на реакции тела молодого человека. -Это... финальная стадия морозной лихорадки. Сверк... Тело молодого человека светилось ярко-синим цветом и расширялось. Как и у аристократа Чайлу из Общества Серебряного Льва, который противостоял ему. -О... Я больше не могу терпеть... -…Хорошая работа. Я сделаю всё возможное. Бам—! Лабораторию оглушил взрыв. ---------- Том 3 Глава 460 У-у-у-у... Внутри лаборатории плавало нечто, похожее на человеческую кожу, и четыре синих шара. -…Это. Синие шары безвольно дрейфовали в воздухе. Кажется, это была квинтэссенция морозной лихорадки, на первый взгляд кажущуюся ничем. У-у-у-у... Когда Ур высвободил свою ману, синие шары потянулись к его руке. Он видел, слышал и чувствовал все эти реакции. -Взрывы вызывают цепную реакцию... На синем шаре — побочном продукте взрыва — выгравированы тайные координаты, и даже резонанс сознания... Расшифровать их на данный момент нет никакой возможности... И способа вылечить это тоже нет. Ур рассмеялся. Суть морозной лихорадки. -Превращение людей в ману. Массовые жертвоприношения. И цель — вся Федерация. -Они планировали поглотить энергию в момент исчезновения. Воскреснуть... или родиться заново. Теперь цель ясна. Теперь вопрос — как на это реагировать. -…Только я. К сожалению, Ур был единственным в Федерации, кто мог полностью понять и отреагировать на морозную лихорадку. Пи-и-и—! Пи-и-и-и—! -…Началось. Словно заметив, что суть морозной лихорадки была раскрыта, в столице Федерации Сербионе зазвучала тревога. Казалось, что произошло что-то очень, очень ужасное. * * * Пи-и-и—! Пи-и-и-и—! Ещё до того, как прозвучал сигнал тревоги, возникла проблема. Кья-а-а! -Кья-а-а! Хруст... Бам... Зараженные морозной лихорадкой люди начали неистовствовать. Будто больше не было нужды скрывать свою природу. -Остановите их! Блокируйте! Как и подобает развитому городу, гарнизоны возвели баррикады в каждом районе, чтобы не пускать зараженных. -А-а-а! Бам... Гур-р-р... А-а-а... Весь город был выкрашен в синий. Зараженные были намного сильнее обычных людей, а кожа — невероятно прочной. Они атаковали всё вокруг, но главной целью были живые люди. Гарнизон вскоре рухнул. -Угх! Сюда! Мы не выдержим... Пуш-ш—! Пуш-ш-ш—! Чёрный болт вонзился в голову заражённого. -К-кто... -Бегите! Быстрее! Хан Соми, подстрелив заражённого, нацелившегося на защитников, взобралась на крышу. -Боже мой... В городе началось наводнение. Подобно внезапному приливу синих морских волн, человеческие лавины сметали всё на своём пути. -Как такое возможно... Неужели и другие города... Если Сербион, столица с мощнейшей обороной, был сметен таким образом, то с другими городами Федерации произошло то же самое. А это значит. -Федерация... рушится в одно мгновение. Для того, чтобы дамба треснула, требуется много времени, но чтобы рухнуть — достаточно и секунды. Её ноги задрожали. Она была так потрясена, что потеряла дар речи, не понимая, что делать дальше. Ва-а-а—! Неясный рёв, то ли вопль, то ли крик, заглушил слух, а запах железа от плоти и разбрызганной крови перекрыл обоняние. Ошеломляющие синие волны, заполонившие всё вокруг, лишили её и зрение. Она потеряла чувства. Сейчас... конец. Топ... -Двигайся. -Дж-Джамад? -Предзнаменование сбылось. Это в рамках прогноза. -О чём... ты? Цунами было настолько ошеломляющим, что могло сломить кого угодно. Но есть те, кто может прочесть океан ещё до того, как волна начнёт движение. -Как и говорил Ур. Была большая вероятность того, что что-то подобное должно было вскоре произойти. -Что за... Ты и Ур знали об этом заранее? -Разговоры позже, времени мало. -Почему... если знали, почему вы не могли остановить... Вы могли предупредить... Джамад покачал головой. -Дело не в том, что мы не остановили. Мы не смогли остановить. -… -Это волна, которая началась очень давно. Она не успокаивается за несколько дней. Если бы мы рассказали об этом людям Федерации... Как ты думаешь, что бы изменилось? -Изменилось ли... Хан Соми поняла. То, что Ур и Джамад поняли давным-давно. Не изменилось бы. Ничего. А если что-то и изменилось бы, то только в худшую сторону. -Встань. -…Что нам делать? -Мы готовы оседлать волну. Идём к Уру. В глазах Хан Соми была надежда. Ур был сверхчеловеком, круче и сильнее всех, кого она когда-либо встречала. Даже когда её бросили в разлом времени, он пришёл за ней. -Бежим. -Уже? Но... Джамад поднял Хан Соми, как будто он торопился. Треск... Напрягая нижнюю часть тела... Па-а-а—! И взмыл ввысь. Перепрыгнув через пару зданий, Джамад и Хан Соми приземлились на крыше другого. -Ур же вон там! направление... -Нет, Ура там нет. -…Что? -Есть место, где мы решили встретиться. Мы должны поторопиться. Па-а-а—! Па-а-а—! Они перемещались по воздуху, словно кузнечики. Сербион является столицей Федерации. Конечно, просто перепрыгивая здания было недостаточно, чтобы быстро добраться до места назначения. -Неужели это единственный путь? Если спуститься... -Если спустишься — умрёшь. Даже если бы здесь был Соль. -… Хан Соми впервые за долгое время слышит имя Кан Соля. Она вспомнила, что он отправился на неуправляемые территории, чтобы остановить Совет. Пи-и-и—! Пи-и... Пим... Сигнализация была отключена. Возможно, маг, управлявший ею, пал жертвой нападения. Куа-а-а—! Грохот... Грохот! Здания содрогались от напора толпы, сметавшей уцелевших. Хоп—! -А-а-а-а! Заражённый внезапно выпрыгнул на крышу, целясь в Джамада, нёсшего Хан Соми. Морозная лихорадка, которая превращает обычных людей в монстров. Па-а-а—! -Ки-и-и... Когда Джамад раздавил поднимающегося зараженного, его твердая кожа лопнула, и он упал на землю. -Убирайся. Па-а-а—! Па-а-а-а—! Джамад ускорился. Если бы они медлили, то им пришлось бы бороться с заражёнными на крыше. А если ошибутся, то упадут и будут разорван в клочья. Шу-у-у... Шу-у-у-у... -Уже близко. Вон там. -Там же... Здание парламента Сербиона, столицы Федерации. Заражённые уже рвались туда, но рыцари едва сдерживали их. -Мы присоединяемся к ним! -Нет. -…? -Ур! Затем Ур появился на крыше парламента. -Уже поздно. -Я знаю. Ничего не поделаешь. Мы были далеко. -…Ты сделал то, что обещал. -В конце концов, всё пошло так, как ты и говорил. Способ... Ты нашёл его? -Да, нашёл. В одно мгновение лицо Хан Соми озарилось, словно распустился цветок. -П-правда? Значит, теперь можно всё разрешить? -Разрешить — можно. Ответ был неоднозначным. -…Что? -Решение, о котором ты говоришь, и решение, о котором говорю я, сильно отличаются. Предчувствие беды. Она до сих пор думала, что всё ещё в фильме. Потому что это нереально. В этот момент, когда так много людей пытаются разорвать и убить друг друга. Это очень больно принимать как реальность. -…Разве мы не должны сражаться? -Тогда мы проиграем. Нас разорвут на куски. Более того, это ещё не всё. — Ур продолжил: — Скоро взрыв. -…Что? -Взрыв? -Да, бах! Я проверил. -Насколько большой? -Каждый смертельный, так что, возможно, весь Сербион будет полностью уничтожен, ах... Вся Федерация, вся Федерация исчезнет следом. Это сон. Точно сон. -И на этом всё не заканчивается. Полученная магия определенной длины волны будет резонировать и поглощаться тем, кто это задумал. -…Это ритуал воскрешения? -Думаю, да. Он, вероятно, король следующей эпохи. А? Хан Соми, сосредоточься. -О... Да... Что? -Сначала двигаемся. Пересекаем стену и входим в парламент. -Хорошо. Па-а-а—! Па-а-а—! Держа в руках Хан Соми, Джамад и Ур одновременно ринулись к парламенту. -Гра-а-а! -Нас прорывают! -Если прорвут — конец! Они поднялись по внешней стене к парламенту. Ур объяснил план: -В подвале парламента есть подземный ход на случай чрезвычайной ситуации. Он находится внутри здания, так что его будет легко обнаружить. -А что, если он заперт? -Тебе, сломавшему шесть моих дверей, не к лицу спрашивать. Дверь в подвал такая же, как дверь в мой офис. -Значит, открываем как обычно. -Там будет проводник. Встретимся с ним. -Хорошо. Что дальше? -Если план провалится, он скроется. Тем не менее, всё решится в течение месяца. Нам нужно найти союзников, так как с такими масштабами мы в одиночку не справимся. -Союзники... Подумаю. -Они должны присоединиться к линии фронта в течение месяца. Женщина с Востока не подходит. -О, как жаль. Мы с ней сдружились. Соль Хон, правительница Хана, никак не может помочь в этой ситуации. Даже если она пообещает помочь, она присоединится после того, как всё закончится. -Джамад. Отправляйся к Солю. -…Это решение? -Знаешь. Он всегда справлялся. -Я ожидал чего-то оригинального. -Кхм... -Хке... Спросила Хан Соми: -Это значит... Мы разойдёмся? Она была в панике. Искренне в панике. -Разойдёмся... -Хан Соми. Я не знаю, сколько людей останется в живых через месяц. -… Ситуация, похожая на фильм, уже произошла. Не было ничего странного в том, чтобы ставить под сомнение само существование человечества. -Эпоха меняется. Я видел это снова и снова. Большинство людей вокруг меня умирали каждый раз, когда менялась эпоха. Так что... Я не жалел об этом до сих пор. Но на этот раз... -Не может быть... Не надо... Давайте вместе... -Мне кажется, что без тебя следующая эпоха была бы немного скучной… Так что цепляйся за жизнь и встреться со мной в новом времени. -Отпусти! Отпусти-и! Джамад крепко схватил Хан Соми. -Джамад, возьми её в следующую эпоху. -…Мы ещё встретимся? Ур усмехнулся. -Ты забыл, кто такой Ур? -Зря волновался. Я пошёл. -Ур! Ур, не уходи! У-а! Хан Соми впала в истерику, и Джамад быстро унёс её внутрь парламента. Гра-а-а—! Зараженные уже начали прорываться внутрь. Ур поднялся на самую вершину здания. -Ху-у... Уф... В прошлый раз вместо меня умер Соль, так что боли не было. Ур понимал, что у него нет времени. Без промедления он взял в руку шприц и воткнул его себе в предплечье. Коль... Внутри был источник морозной лихорадки. -…Анализ. У-у-у... После его воскрешения магические способности Ура были значительно упрощены. Анализ, Разложение, Сжатие. Разрушительная сила Сжатия была настолько велика, что однажды она вызвала сильную магическую бурю на Южном побережье. Последствия были настолько серьезными, что Кан Соль умер. И сейчас... Са-а-а... -…Нашёл. Резонанс. Зараженные морозной лихорадкой движутся роем. Это происходит из-за резонанса источника. Вероятно, это было нужно для цепной реакции взрывов. И сейчас Ур подключился к этому резонансу. [Ур использовал Волшебство.] -Начинаю Сжатие. [Начинается Сжатие.] [Активируется Сверхбыстрая интерпретация.] У-у-у... -Ка-а-а? -Ки-а-а! Парламент был полностью захвачен заражёнными. Приливная волна хлынула в здание. Грохот—! Грохот—! Зараженные люди взбираются на стены парламента. Гу-у-у-у— Они резонировали в унисон. Ур подал сигнал к взрыву. -Король новой эпохи. Жаль... Ты был пойман мной. Сверк... Глаза Ура горели голубым светом. Он насильно принял морозную лихорадку, чтобы резонировать с ними. Он глубоко вдохнул. Эта магия — верная смерть. Гра-а-а! Здание Парламента было окружено заражёнными, как улей. -Мои спутники уже на пути к тебе. И... Зи-и-ин... Момент взрыва. -Ты только что проиграл. [Ур использовал Истину: Конец Времён.] …… Ур обернул взрывающуюся магию и направил её обратно в заражённых. Куа-а-а—! Треск... Треск-треск... Взрыв не распространился, так как зараженные начали замерзать. Вместе с заключённой внутри магией. Треск... Волна холода, начавшаяся в парламенте, распространилась. По всему Сербиону. Треск... Треск-треск... По соседним районам. Треск-треск... ---------- Том 3 Глава 461 Огромный всплеск магии в Северной Федерации. Магия, которая свела магическую реакцию зараженных морозной лихорадкой почти к нулю. Это нельзя было назвать магией. В эпоху людей это заклинание, которое не должно существовать. -У... Угх... -Проснулась. Хан Соми, почувствовав исходящий от Ура всплеск магической энергии, тут же потеряла сознание, и только сейчас осознала это. Джамад поднял её. -Можешь идти? -…Д-да, могу. Хан Соми тут же попыталась шагнуть, но её походка была ещё неуверенной. -А? Почему моё тело такое... -…Может быть, это потому, что ты подверглась чрезмерному воздействию магических волн. Думаю, ещё какое-то время ты будешь такой. -…О! Они открыли дверь в подземный тоннель, прошли через несколько внутренних перегородок, но магия всё ещё ощущалась. От этого головокружительного могущества она потеряла сознание. -…Что с Уром? -Не знаю. -Знаешь. -Не знаю. Я могу только догадываться. Настойчиво спросила Хан Соми: -Какие догадки? Джамад посмотрел на неё и сказал: -Мёртв. Такое количество магии... смерть неудивительна. -У-у... Угх... -Не плачь. -Потому что ты не хочешь это слышать? -Есть много других способов доказать, что ты слаба. -Я... Я не слабая! Хан Соми посмотрела на Джамада глазами, полными воды. -Хорошая динамика. Да, так и держись. Именно такой он тебя описывал. -Эй? Ур говорил обо мне? -Говорил, что ты слабая и в обычное время бесполезна. -…Надеюсь, это еще не конец, да? Тогда беру свои слёзы обратно. -Он говорил, что ты храбрее, чем выглядишь, и что ты — женщина, которая делает то, что должна в критические моменты. -Хы-хы… Мне стоило поплакать еще немного. Всё-таки... -Поэтому он сказал, что тебе можно доверять. -У-у-у... -Странно. Он говорил, что от этих слов ты не будешь плакать. -… Хан Соми и Джамад перекинулись взглядами. -Ты... в порядке. -…Да. Она ухмыльнулась. -Ты много плакала! Теперь слёзы бесполезны. -Быстро восстанавливаешься. -Я прошла через столько удивительных вещей. Я осталась одна в разломе времени, но... всякий раз, когда я встречаю Кан Соль-оппу, такое случается. -Хе-хе... Он приносит с собой катастрофу, куда бы не пошёл. Но благодаря ему же и выживаешь. -Да, это потрясающе... Но когда появится тот проводник, о котором говорил Ур? Топ... Топ... Из темноты подземного тоннеля донёсся звук шагов. Вероятно, это и был тот самый проводник, о котором говорил Ур. -…Вы здесь. -Мариджу? -Да, это я. Рада, что вы в порядке... -Слава богу! Я правда счастлива... Вжух—! Хан Соми подбежала к Мариджу и обняла её. Та погладила её по голове, не сказав ни слова. -…Это было нелегко. -Снаружи! Вы знаете, что происходит снаружи? Мариджу горько рассмеялась. -Все связи с Федерацией прерваны. Заражённые морозной лихорадкой уничтожены... Все замерли. -… -Снаружи мир с остановившимся сердцем, мисс Соми. Голос Мариджу в конце дрогнул. Она изо всех сил старалась контролировать свои эмоции, но моя грусть выходила наружу. -…Вы тот проводник, о котором говорил Ур? -Да, Ур сказал, что не сможет помешать наступлению этого дня. Рано или поздно, но это должно было случиться. -…Куда вы нас поведёте? -Просто следуйте за мной, и всё узнаете. Увидев, что Джамад кивнул, Хан Соми последовал за Мариджу. Топ... Топ... Бам… Бам… Подземный ход парламента был достаточно прочным, чтобы не обрушиться даже в случае магического взрыва, произошедшего снаружи. Кроме того, он был соединен с основными объектами столицы Сербиона, поэтому отсюда можно было попасть куда угодно. Таким образом, ни Джамад, ни Хан Соми не знали, куда направляется Мариджу. -Если бы мы не двинулись сразу… последней надежды бы не осталось. -Всё это было по указанию Ура? -Да, всё... Что ещё сказать о дотошности Первого Мага? Ему не составило труда рассказать всё о том, как действовать, когда дела идут хуже всего. Он никогда не упоминал о существовании этих тоннелей, но догадался о подобных сооружениях и выяснил, куда они ведут. Топ... Топ... Пройдя несколько часов, Хан Соми немного устала. -М-может быть, сделаем перерыв? Долго уже идём... -Мы почти на месте. Скоро отдохнёте. -О, тогда хорошо. -Вот оно. Бам… Бам... Дверь открылась. Скрип... -Это... -Вокзал. -Неужели? У группы не было причин выбирать вокзал в качестве пункта назначения. Если он и был целью, то, значит, здесь должно было быть что-то важное. -Мы поедем на Касранге. -…О! Вдалеке показалась группа людей. Все они были одеты в униформу и их было легко отличить. -Вы здесь? Госпожа Мариджу. -Рада, что вы все в безопасности. -Ха-ха-ха... До этого мы находились в строгой изоляции. -…Все прошло так, как и ожидалось. -Я тоже был удивлен. Хан Соми заметила, что это были машинисты поездов Касранга. -Топливо и припасы уже загружены. Все пути были оставлены пустыми под предлогом технического обслуживания. -…Вы сделали, как и договаривались. -Если бы не вы, госпожа Мариджу, все сочли бы это безумием. Вы знаете... Если бы семья господина Пары не оплатила все ожидаемые убытки, которые произошли в течение недели... Знакомое имя. -Пара... Что с Пара? -…Не смог попасть в условленное место. Наверное, понял, что заражён. К сожалению, все члены Общества Серебряного Льва, включая Пара, казалось, были смыты цунами. -Тогда... Поехали. У нас историческая миссия. Не забывайте, что мы должны выполнить миссию по отправке этих людей со мной на передовую! -Да! Мы его подготовили. Садитесь в первый вагон! Первый вагон. И столько машинистов. Неужели так много людей нужно для управления поездом? Хан Соми вскоре поняла почему. -Боже... На станции выстроились поезда. -Н-неужели нужно столько поездов? -Ур так сказал. -…Тогда, думаю, так надо. Пу-ху—! Кастранг дал гудок и тронулся. Скрип... Хан Соми и её спутники сели в первый вагон. Когда Кастранг начал двигаться, напряжение немного ослабло. Треск—! Кастранг безжалостно продвигался вперёд, уничтожая трупы заражённых на путях. -Теперь моя роль окончена... -Что? -Кастранг, который был символом развития Севера... теперь единственное, что сохранило тепло в этом мире. -… -Все... все заморожены. Шух... Вытерев глаза, Мариджу встала. Подающая надежды аристократка вспомнила свой последний разговор с Уром. -Мариджу, это будет тяжёлая роль. -Почему я... Почему вы возлагаете на меня такое бремя? -Возможно, наши противники готовили это ещё до основания Федерации. Крах Федерации предотвратить нельзя. Выживут не больше десятой части. -Если Федерация падёт... Разве это не конец всего? -Это может стать вашим концом. Однако это не конец человечества. -Мои друзья... Моя семья... Мои труд и люди — все умрут! Так... как я... -Должно быть, тебе будет тяжело. Тогда считай себя мёртвой. -Что это... -Посадите тех, кого я пошлю, на Кастранг. На этом твоя роль закончится. Делай, что хочешь. Если это действительно то, чего ты хочешь… если бремя слишком тяжелое. Теперь Мариджу более ясно понимает смысл этих слов. Пробормотала она, глядя в заснеженное окно в комнате отдыха второго класса: -Метель. Как красиво... Её ухмылка отразилась в окне. Дуло пистолета коснулось её виска. -Действительно... красиво. Бам—! Ни Хан Соми, ни Джамад, сидевшие рядом, не были удивлены выстрелом. Нет, удивился Джамад. Спокойствию Соми. -…Ты знала? -Мариджу, её глаза были мертвы. В тот момент, когда всё произошло... Она уже была мертва, да? -… -В тот момент, когда мы сели в Кастранг, её глаза полностью потеряли надежду. Только... чувствовался крик того, что она это сделала. -…Её конечная остановка была здесь. -Я знаю. А... где наша остановка? Хан Соми ухмыльнулась. -Посадила надежду в поезд, а сама потеряла её. Люди такие противоречивые. -…Ты не боишься? -Это мир, в котором трудно выжить, если ты не сумасшедший. Её чрезмерная жизнерадостность. Она может быть связана с отчаянным желанием выжить. -Хан Со Ми сильна в кризисах!… По иронии судьбы. Джамад и Хан Соми посмотрели друг на друга и рассмеялись. Им пришлось вселять друг в друга надежду. За окном бушевала метель. Она началась в то же время, когда Федерация замерзла. И не умолкнет ни на мгновение, пока эпоха не сменится. Это действительно конец времён. * * * -Надеюсь, на этот раз это не было пустой тратой времени... -Может, информация Раджина ошибочна? Группа Кан Соля отправилась в одно из мест, на которые указал Раджин. В результате получилась пустая трата времени. -Первое место было на поверхности... Руины слишком повреждены. Если руины, хранящие память о времени, останутся на земле, они неизбежно разрушаются. Дождь и снег размывают их, ветер выдувает. Расхитители и охотники за артефактами тоже не дремлют. -Сегодня спим здесь? Карен покачала головой в ответ на вопрос Тансии. -Это руины чуть дальше. Хочу сегодня проверить, целы ли они. -Что, если там не будет ничего, как в прошлый раз? -Ну и что тогда? Показать, показать Раджину горький вкус*... Раджин и Карен расстались совершенно случайно. Он определенно передал ей свою силу, а она, похоже, не испытывала к нему никаких чувств. Разве что Раджин сказал, что если ей понадобится помощь Кешии, она может обратиться. В отличие от него, Кешии — свободные существа, которые могут делать всё, что угодно. «Ну, если Раджин скажет им умереть — они умрут, скажет сражаться — будут сражаться...» Вот что такое вера. Сила, определяющая цель жизни. Подумав некоторое время, Кан Соль понял, что они достигли своей цели ещё до захода солнца. -Это место... -Я ничего не вижу? Это даже хуже, чем в прошлый раз. Тогда хотя бы остатки стен были. -Вот, я кое-что нашёл. Каруна указал на что-то. -Хм? Ты нашёл не вход в руины? То, что он нашёл, было не входом. -Кто-то пришёл сюда до нас. К тому же не так давно. Следы костра. Даже остатки еды. У всех похолодели взгляды. Эти руины были связаны с Королём Эпохи. Определение человека, встреченного в таком месте, как союзника или врага, обычно склонялось к последнему. -Это... похоже на то? — сказал Цзянь, смотря на необычный алтарь в центре. С круглой сферой на нём. Соль подошел ближе, наполняя алтарную сферу магией. Сверк... Алтарь засиял. -А? Нет, все руины исчезли. Ду-ду-ду... Руины начали опускаться под землю. -Мы проваливаемся! Огх! Никто из них ещё не испытывал, как целые руины уходят под землю. -Кя-ха-ха! Офигенно! -Офигенно! Только Карен и Тансия были взволнованы и веселились. Грохот... Когда алтарь достиг дна, Цзянь и Синдио едва удержались на ногах. -Угх... У-у-у... -Кажется, меня сейчас вырвет... -Я первый... Группа Кан Соля поняла, что они спустились под землю, и что, скорее всего, это именно те руины Короля Новой Эпохи, о которых упоминал Раджин. -Я пойду вперёд. -Пожалуйста... У меня немного кружится голова. Иначе я бы взял на себя инициативу. -Не лги. Цзянь и Синдио, немного придя в себя, последовали за Кан Солем. Стены были разрисованы всевозможными картинами. Однако многие изображения повторялись, а их расположение не поддавалось логике. -Хм... -Давайте пойдём немного дальше. Когда Соль кивнул и остановился на развилке дорог впереди, он почувствовал чье-то присутствие прямо рядом с собой. «Твою же!» Мастерство того, кто первым вошел в руины, превзошло его ожидания. Даже дерзнул атаковать у самого входа. Это была идеальная засада. Па-а-а—! Но рука Кан Соля была Рукой Бога — Шин Ю. Захват. «…Женщина?» Её запястье было тонким, а волосы длинными. -А? -Э-э... -Ты! Он должен был ответить на атаку, но замешкался. Потому что он узнал противника. -Кондзи? -Кан Соль! Кондзи обняла Соля. Гур-р... -Я голодна! Умираю! Первой, кто ступил в руины, была Кондзи, женщина, которая помогла экспедиции победить Гекко на вулкане Спруно. ***** *П/П: 쓴맛 (горький вкус) — "горький урок", "проучить". ---------- Том 3 Глава 462 -…Кондзи? Её лицо, которое он видел раньше, было полным жизни, но теперь оно было худым, как засохший сорняк. -Я голодна... Я... Я голодаю уже два дня... Путешественники часто сталкиваются с проблемами с провизией. Коренные народы мира, которые не являются переселенцами, обычно носят с собой лишь рюкзак с необходимыми для путешествия вещами, включая походное снаряжение, а уже потом — еду и воду. Если вы опытный путешественник, вы можете раздобыть пропитание на месте, и если вы возьмете с собой много еды, она легко испортится. Однако сам путешественник должен был отдавать себе отчет в том, что проблемы с провизией могут возникнуть в любой момент. Даже несколько дней охоты и собирательства могут привести не просто к голоду, но и к смертельной опасности. Кондзи перевела взгляд на Тансию и остановилась. Впервые за долгое время Тансия ходила в образе детёныша Дракона. -Э-э, это Дракон. Однако... Е... да... Шух... Она буквально повисла на Кан Соле, как пьяная. И захрапела, как будто теряла сознание. Когда он посмотрел на группу, все они покачали головами. В итоге, так и не успев задать важные вопросы, им пришлось сначала накормить её. Лязг... Лязг... Поскольку она голодала какое-то время, Кан Соль быстро приготовил простую кашу. С тех пор, как огры Триума дали ему возможность попробовать мясо Духа, его кулинарные навыки быстро совершенствовались. Он приподнял ее голову и, вливая в нее немного сил, начал кормить кашей. Гур-р-р... Сначала каша вытекала из уголков рта, но, видимо, ей понравилось, и она резко открыла глаза, жадно уплетая еду. -А-ат... Ха... Горячо... Когда он увидел то, как Кондзи так быстро поглощает кашу, пожалел, что не остудил её, прежде чем разбудить девушку, так как она могла таким образом обжечь нёбо. -Угх! Чувствую, как оживаю! Спасибо! -Ты ещё не оправилась... Кондзи резко вскочила и начала потягиваться. -Ха-а! Чувствую себя отдохнувшей. Немного слаба, но ничего! Вжух... Она проявляла гибкость, дотягиваясь руками до пальцев ног, как моллюск, или запрокидывая ногу за голову. Хорошей новостью было то, что она быстро поправилась, но между ней и Кан Солем всё ещё оставались нерешенные вопросы. -Кондзи. -Да! -У меня вопрос. Ты можешь мне ответить? -Я? Конджи, и так большие глаза, округлила еще больше и указала на себя указательным пальцем. Потом, будто что-то поняв, ответила: -Своему спасителю я отвечу на всё. Да! Я отвечу на всё! Кан Соль спокойно задал вопрос: -Когда мы виделись в прошлый раз, ты странствовала по Северу, верно? -Да! Я странствовала по Северу. -…Почему? -Потому что я археолог! -Архео... лог? — выразил удивление Кан Соль. ___ - Удивительно, но он знает тролля-археолога. - Тролли-археологи — ещё нормально, но Кондзи, ты не похожа на археолога! ___ Угрюмо пробормотала Кондзи: -Разве я не похожа на археолога? -Нет, нет. -Это единственное, что я умею делать, поэтому я буду жить так. -Понятно. — Прежде чем он слишком далеко ушёл от темы, он задал следующий вопрос: — Почему ты стала археологом? -Это важно? -Довольно? -Меня бросили. А мой дедушка подобрал. Он был археологом. -Могу ли я узнать имя дедушки? -Дедушка? Дедушка – это дедушка. У меня нет имени. -… -А что? Мы просто звали его дедушкой. -Ты сейчас путешествуешь со своим дедушкой? -Нет, мой дедушка умер. -…Прости. Тук-тук... Кондзи постучала по толстой книге. -Мой дедушка оставил мне книгу. Я хочу её заполнить. Это было причиной, по которой она путешествовала. -Но... Почему именно на Севере? -Разве не очевидно? Приближается метеор. Дрог! В этот момент все, кто слышал эту историю, вздрогнули. -Ч-что такое? Я что-то не так сказала? -Откуда ты об этом знаешь? -Мой дедушка рассказывал мне перед смертью. Что приближается метеор и родится новый Король Эпохи. Раджин сказал, что в нынешнюю эпоху существует всего несколько человек, которые знают о существовании метеора. И вот, едва отправившись в путь, они уже встретили такого человека. -Разве вы не взволнованы? Кто станет королем? -Кондзи... Последний вопрос. Зачем ты пришла в эти руины? -Разве я не говорила? Я археолог. -Но место... -Я могу найти руины с закрытыми глазами. А что? -…Кондзи, чего ты хочешь? -Чего я хочу? Мне больше ничего не нужно. Я... — Глаза Конси загорелись, — просто хочу правды. Кан Соль и его спутники обменялись взглядами. -Хорошо, Кондзи. Тогда ты не хочешь пойти с нами? -Правда? Можно? -Да, я хочу, чтобы ты как археолог тоже изучила руины. -Тогда... Ты будешь меня кормить? -Столько, сколько хочешь. Кондзи обняла Соля. -Я сделаю всё, что в моих силах! Цзянь посмотрел на низ и указал пальцем. -Э... Эй! Кондзи, будто что-то вспомнив, огляделась. -А? А где? -Ты про что? -Дракон! Я ясно его видела, но разве это не странно? Тансия вернулась в облик человеческого ребёнка. -Кажется, я неправильно поняла. Я была голодна, так что, наверное, почудилось... Хорошо! Теперь я вооружена и готова к вылазке! Кондзи, хоть и не выглядела особо надёжной, но она была самопровозглашенным археологом. А в руинах именно археологи и расхитители руин становятся ценными союзниками. Кондзи вытащила увеличительное стекло и посмотрела на потускневшие фрески на стене. -Знаешь что? -Что? -Технология вырезания фресок существует уже давно. Это не зафиксированный в записях стиль... а эта фактура, она кажется близкой к древней эпохе! Кондзи без перерыва изливала термины, связанные с руинами. Каждый раз, когда Кан Соль проходил руины, ему хотелось, чтобы Маэль был рядом с ним, но и сейчас он был доволен. Пусть и чудачка, но Кондзи всё же была археологом. -О... Эта часть. Здесь использовали кровь? Поэтому стёрлось. Сказал Цзянь, подходя к ней: -Хм... Где, можете мне тоже сказать? -Фу! Уходи! -… Кондзи холодно отнеслась к Цзяню, а затем спросил Кан Соля: -Посмотри, Соль. Расположение фресок... Цзянь стоял в оцепенении, с шокированным выражением лица, и Синдио похлопала его по спине. -Все в порядке. Бывают и такие дни. -Пожалуйста, не утешай меня... Группа Кан Соля двинулась дальше по лабиринту коридоров, осматриваясь по сторонам. -Кажется, тут нет никаких монстров... -Ага! Я тоже не чувствую злой энергии! К счастью, похоже, не было никаких нечисти или монстров, которые обычно встречаются в руинах. -Но, Соль. Мой дедушка говорил. -Что? -Руины без монстров опаснее. -…Интересно. Почему же? -Потому что это может быть то, чего боятся даже монстры. -Руины? -Не-а. Обычно руины — это места поклонения ложным богам, полубогам или злым существам, поэтому они боялись самого объекта поклонения! -То есть, они не оскверняют руины, потому что боятся того, кому здесь поклонялись? -Ну вот! Ты быстро соображаешь! Пока Кондзи и Кан Соль разговаривали, Тансия закричала из другого угла: -Есть! -Тансия! Что? -Лестница! Здесь есть лестница! По словам Тансии, там была лестница, которая вела в более глубокий подвал. Группа кивнула и спустилась по ней. Пус-су-су... -Кхе... Кха... -Сухо... Сказала Кондзи: -Если сухо, значит, хорошо! Если влажно, то вырастут грибки и поселятся монстры, которые любят сырые места. И будет ужасно вонять! -Ха-ха... Это день познания многого нового о руинах. Тихо сказал Каруна: -Не кажется ли вам, что чем глубже мы спускаемся, тем больше становятся руины? -…Верно, — согласился Соль. Размер сооружения, протяженность фресок и прочие детали указывали на огромные размеры руин. С момента спуска под землю фрески стали больше. -Кондзи, как ты думаешь, что это за руины? -Не знаю? Большинство фресок были стерты, а их смысл утерян. Может быть, они скрывают этот секрет под землей, так что мы скоро узнаем? Хорошо! Чутье археолога подсказывает мне. Если мы спустимся немного ниже, то найдем что-то, что поможет идентифицировать эпоху... Паф—! Что-то размером с кулак упало на голову Кондзи. -…А? Фу-у-у! — Она расплакалась и обняла Кан Соля. — Убери! Убери это-о-о! Пак—! На голове её покоился паук, который приземлился неудачно. Его внешний вид... вполне оправдывал слёзы Кондзи. -Хо-о... Синдио перевела дух. Цзянь похлопал её. -Что такое? Это из-за паука? -Наверное, я была немного удивлена. Моё сердце... -Мне понести тебя? -Не надо! -Не кипятись так. Синдио почесала голову. -Это... Я скажу вам, когда станет совсем плохо. -Да. Наконец, группа добралась до конца подземелья. -Вот оно! Кондзи раскинула руки, словно представляя свой дом. Перед ними открывался поистине удивительный пейзаж. -Статуи... -Просто огромны! Обнаружение такого места само по себе является большим открытием. Статуи были выстроены в ряд, и конца им не было видно. Все они были высокого качества. [Потрясающее открытие! Вы обнаружили следы древнего прошлого.] [Мудрость увеличивается на 2.] [Чувство усталости уменьшается на день.] -Эй! Эй, ты! Давай исследуем! Кондзи взволнованно начала осматривать руины. Кан Соль оторвал взгляд от её спины и осмотрелся. «Немного... Это странно». Это не означало, что руины были странными. Казалось, что руины хранят тайну предполагаемого Короля следующей эпохи, как и говорил Раджин. Тем не менее, стоит сказать, что статуи выглядели несколько неестественно. -Они странные. -Странные? -Я не одна это заметила? Верно? Вам тоже кажется? Конечно. Это настолько странно, что все это почувствовали. Статуи изображали различных живых существ. Это были феи и гномы. Драконы, зверолюди и даже представители многих других рас. -Почему они все... ползают по земле? -Нет ни одной прямостоящей. Все ползают. Все находятся в положении, в котором смотрят прямо вперёд, а руки и ноги стоят на полу. Точно… как статуи животных. Пробормотала Кондзи: -Хм... может, это выражение иерархии? -Что ты имеешь в виду? -Существа на статуях — прямоходящие расы, верно? Но их вырезали в позе, в которой ползают по земле, чтобы те, кто увидит это, не ошиблись. -… -Чтобы не спутали рабов или скот с воинами или союзниками. У Цзяня и Синдио волосы встали дыбом. -…То есть все остальные расы рассматривались как рабы или животные? Тем, кому они здесь поклонялись? -Может быть? Увидим, если пройдём немного дальше. Посмотрите. Огромные врата. Поистине огромные врата находились в конце процессии статуй. Открыть их было уже решённым делом. Группа стояла перед ними и ждала, пока Кан Соль откроет их. Скрип... «А?» Врата не открывались, как бы он ни старался. -…Их в одиночку не открыть, да? -Вместе! Вместе! Кондзи подтолкнула группу, чтобы все упёрлись в врата. Грохот... Грохот... Вскоре они начали открываться. А через отворённые врата открывались огромные статуи несравненных размеров. -Это... -Лю... ди? -Нет, нет, — твёрдо говорила Кондзи, — это великаны. Это... Это руины Ледяных великанов. Статуи вооруженных великанов выстраиваются по обе стороны. Они создавали подавляющее впечатление. Топ... Топ... Кан Соль и остальные прошли между ними. -Кондзи, ты знаешь о великанах? -Столько, сколько рассказывал дедушка? Но судя по орнаментам и статуям рвньше, это точно Ледяные великаны. Те, кто правили Севером в Эпоху Войн и даже угрожали центральным землям. В конце концов они дошли до конца зала. Три огромных трона и три великана, сидящих на них. Стены были исписаны языком великанов. Среди них Кондзи прочитала самое крупное предложение. Кан Соль мысленно повторил за ней. -Последние короли великанов. Мум, Джам и... Кан Соль зажмурился. -Хом*. Синдио и Цзянь открыли глаза. -Хом? Неужели... -Если это Хом... Кондзи, видя, что Кан Соль читает, продолжила: -Д-да. Хом. Три великана... вернутся? Остальное — просто красивые слова... -А-а-а! На лице Цзяня появилось множество вен. -Угх... У-у-ух... -Цзянь! -Хе-хе... У-ху-ху... так вот кто они были? -Что случилось? Цзянь пускал слюни. -В этот момент я был освобожден от Клятвы. Я могу рассказать вам всё. -…Что? С языка Цзяня посыпались имена членов Совета, будто он не мог больше ждать: -Грегори... тот, кому служат. Вождь племени Крыльев Высоких Птиц... Я не знаю, как его зовут, но там был тролль. Пробормотал Соль: -…Хекина. -Что? -Трус Хекина. Вождь племени Крыльев Высоких Птиц. -Откуда ты знаешь это имя? -…Опять? -Небесный дракон Азаник... Точно. Разложение, вспыхнувшее на Севере, явно было его делом. Возникает вопрос, почему он объединил усилия с Советом. -Азаник — их лидер? -Нет... Глава Совета другой. Они все на поверхности якобы равны. Лидера зовут... Кан Соль услышал от него имя, которое уже почти забыл. -Великий Аграс. Проклятый Маг, сыгравший огромную роль в создании существа по имени Якша. Аграс всё ещё жив. ***** *П/П: Наркотик «Дом» и имя одного из королей гигантов писались одним иероглифом «홈» (hom). ---------- Том 3 Глава 463 Старый замок, окутанный тьмой. Когда-то в этом замке жили могущественные владыки, но теперь их сменили те, кто презирает их наследие и величие. Топ... Топ... -Учитель, это всё ещё плохое место. Мужчина в сопровождении наивного на вид ученика. Он гордился своим учителем, не считая этого неприятного места. Тот факт, что учитель мог здесь гордо ходить, был как бы признаком его высокого статуса. -Сейчас всё в порядке, но как только мы войдём в зал заседаний, не произноси ни слова и не показывай никаких реакций. Те, кто собрался здесь, — это те, кто может разгневаться уже от самого твоего присутствия. -Ха-ап... Да. Я буду помнить об этом. Замок был старым, но великолепным. Хотя сейчас он находится в упадке, можно сказать, что когда-то он процветал. -Я... Учитель. -Что? -Кто тот, кто убил Шуразин? Учитель, шедший со своим учеником, был известен миру как Грегори. Мастер теней и один из гигантов современной эпохи. -Это совсем не повод для беспокойства. Шуразин была слаба, поэтому и погибла. Просто имей это в виду. -…Помимо предателя Цзяня, это дело рук тех, кто следовал за ним… Вы видели следы теней, которые он оставил? -…Видел. -Это была не обычная тень. Шух... Грегори протянул руку перед своим учеником, чтобы остановить его. -С этого момента ничего не говори. В тот момент, когда ты откроешь рот твой, наступит твой конец. -… Топ... Топ... Грегори подошёл к круглому столу и занял своё место. -Ты здесь. Человек теней. -Лорд Хекина. Хекина из Крыльев Высоких Птиц. Тот, кто ведет себя как человек и говорит как человек. Но является троллем. Вождь племени Крыльев Высоких Птиц, который поклоняется Древнему Богу Облаков. Никто не мог усомниться в том, что он здесь. -Я не чувствую себя комфортно с таким титулом... но делай как хочешь. -Я сяду. -Я не владелец этого места, поэтому не спрашивайте у меня разрешения. Шу-у-у... Шу-у-у-у... Шу-у-у-у-у... Хотя они находились в помещении, в воздухе витала подавляющая магическая энергия. -…Он пришёл. -Неизменная высокомерная и безумная магия. Грохот... Раздался звук падения чего-то тяжелого рядом с замком. Хм-м-м... Вскоре шум снизился до несравнимого уровня по сравнению с тем, что было раньше. Однако энергия осталась прежней. Было ясно, что он сумасшедший. Он вошёл в замок. -Хм... Только вы двое. -Азаник, неужели ты пришёл? -Да, а что это за человек сзади? -Ученик. -О нет, я думал, что это закуска. -Твои шутки переходят границы. -Я не шучу, так что не беспокойся. Азаник, принявший человеческий облик, сверкнул глазами. Вскоре холодные рептильные зрачки осмотрели ученика Грегори, а затем остановились на нём самом. Ноги ученика дрожали только от одного его взгляда. А Грегори же... Ша-а-а... Спокойно установил зрительный контакт с Азаником. -…Забавно. Это весело. Азаник знал, что мало кто когда-либо устанавливал с ним обычный зрительный контакт, поэтому он внутренне признал Грегори за это. Сказал он, садясь: -Я хотел бы когда-нибудь попробовать твою плоть. Интересно, она такая же дерзкая, как и её владелец. -Приму это за комплимент. -Я пришел сюда сегодня, потому что услышал, что сегодня важное обсуждение. Но где же Аграс? -Идёт. Топ... Топ... Маг в скромных одеждах передвинул стул и сел. -Я опоздал. -Удивительно, что ты это осознаёшь. -Были дела, требующие координации. Первый план уже сорван, так что нет никакой срочности, верно? -Ты говоришь много бессмыслицы... Ты... Неужели ты хочешь, чтобы тебя наказали? -Если это наказание неизбежно, я приму его после того, как всё будет сделано. Если к тому времени ты всё ещё захочешь меня наказать. -…Аграс. Великий Аграс. Тот, кто превзошёл человеческую жизнь. Многие думали, что он давно мёртв, ведь он внезапно исчез после своих злодеяний. Но он был жив. Ярко и отчётливо. -Во-первых, я хотел бы поблагодарить всех, кто откликнулся на срочный вызов, и начать с краткого изложения инцидента. Причина, по которой им пришлось собираться в спешке. -Как и планировалось, Федерация рухнула. Однако все мы знаем, что это только половина успеха. -Разве этот план не дал трещину? -Нет, это не так. Нет, даже если бы это было так, остановить его не удалось бы. Даже если бы они знали, они не смогли бы помешать. Их план состоял в том, чтобы распространить новый наркотик Хом, смешанный с кровью трёх великанов, чтобы вызвать морозную лихорадку. Заражённые должны были взорваться, высвободив огромную магическую энергию, которая воскресила бы великанов. Аграс был уверен в успехе до конца. Но когда заражённые оказались на грани взрыва раньше, чем ожидалось, он понял, что что-то идёт не так. -Кто-то вмешался. Он аккуратно положил конец морозной лихорадке. -Каким именно методом? -Я не уверен, но... возможно, он повлиял на резонанс морозной лихорадки. Думаю, он присоединился к резонансу и манипулировал потоком? Он ускорил взрыв и предотвратил его. Ха... Это замечательный ход. -Сейчас не время восхищаться. -Это был невероятный соперник. Огромный период подготовки был сокращен в один ход. Он враг, но я должен это признать. Разве не так? -… Азаник был недоволен, но Аграс не ошибался. На самом деле, даже он не дал бы однозначный ответ, если бы его спросили, смог бы он предотвратить взрыв морозной лихорадки. -Таким образом, наши враги выиграли время. Возможно, то, к чему они стремятся, — это крах Совета. -Забудь о пустых разговорах, Аграс. У тебя есть запасной план? -Конечно. Вот почему я собрал много Атромила. — Аграс положил руку на подбородок. — Начато производство Атромиловых бомб. -Бомб? Федерация уже развалилась, так для чего они? -Эти бомбы вызовут взрыв замёрзших заражённых. -… -Проще говоря, Маг, который предотвратил этот инцидент, ворвался в резонанс заражённых и повесил смехотворно жёсткий замок. Он настолько прочный, что обычные заклинания никогда не смогут его сломать. -И... ты используешь бомбы, чтобы уничтожить его? -Да. -…Когда бомбы будут готовы? -Я не уверен, но это займет десять или двадцать дней. Когда Азаник нахмурился, недовольный задержкой, Аграс попытался успокоить его: -Вместе с этим мы готовимся к прямому воскрешению трёх гигантов. -…Что? Возможно ли это? Три великана — Короли Древней Эпохи. Вернуть их в нынешний мир было невероятно сложно. -Нам предложили помощь. Точнее, они приняли моё предложение. Грегори, Хекина и Азаник выразили сомнение: -Новые помощники? -Заслуживают ли они доверия? Аграс тихо рассмеялся, а затем крикнул: -Входите. Шух... Топ... Топ... Мужчина и женщина тихо подошли. Мужчина — бледный эльф в чёрных доспехах. -Хм... -Хо... Необычайная мощь. -Они из Церкви Вечной Жизни. -Церковь Вечной Жизни? -Разве она не исчезла после падения Бессмертного? -Несмотря на это, это всё ещё мощная группа. Они также хранят тайну бессмертия, поэтому они будут полезны в этом ритуале воскрешения. Чёрный Рыцарь уже собирался сесть в кресло, но Азаник остановил его: -Не стоит. -… -Я повторяю это снова. Не туда. -Фью... Женщина, стоявшая позади Чёрного Рыцаря, сняла капюшон своей мантии. Вздрог... Её красота могла заставить всех смутиться. Её можно было оценить как лучшее произведение искусства среди скульптур под названием «человек». -Если бы ты сел, мы бы ушли. -…Ты не узнал нас? -Я не хочу быть с людьми, которые не умеют оценивать своих оппонентов. -Твоё имя? -Я Шилои. Шилои. Это имя, которое они никогда не слышали. И всё же было в нём что-то было зловещее. Вдобавок ко всему, она имела непостижимую силу. Она сильная, но нельзя было сказать, насколько. Гр-р... Азаник уставился на неё своими рептильными глазами, и Шилои усмехнулась. -Это хлопотно, так что давайте сразу перейдём к делу. Предложение оказалось интересным. Вы пытаетесь воскресить трёх великанов? Что вы собираетесь сделать, воскресив их? -…Ты хочешь знать так много? -Ну, если не хотите мне говорить, то ладно. Есть некоторые вещи, которые мы не должны говорить друг другу. -Ответ? Шилои усмехнулась. -Хорошо! Я помогу воскресить трёх великанов. После этого состоялось небольшое обсуждение, и члены совета разошлись. -Учитель, правильно ли сотрудничать с Советом? -…Их цель — это всего лишь мои средства, и, возможно, они думают так же. Грегори ушёл. -…Неужели это единственный путь, о Великий Барбаши? Хекина ушёл. -Атромиловые каналы стабилизируются. -Хм, это одна из причин, почему я не убил тебя. -О, тогда, мне нужно придумать ещё причин, чтобы ты не убил меня. Но, как и ожидалось... тело дракона действительно уникально. Не думал, что Атромил впитается без каких-либо побочных эффектов. -Мне не очень хорошо быть твоим подопытным, но я чувствую огромную силу. -Когда кровеносные сосуды завершаться... ты станешь повелителем земель, Азаник. -Так и должно быть... Но почему этот тролль с нами? -Их мощь невелика, но её нельзя игнорировать. Нет никого лучше их, чтобы держать племя Балду в узде. -Хм... Ладно. И... эта Шилои... -О! Как она тебе? -Не знаю. Я ничего от неё не почувствовал. -То же самое и со мной. Тем не менее, не слишком большая проблема использовать её как часть плана. Это не вызовет проблем позже. То есть, если Азаник обретёт огромную силу. Азаник и Аграс ушли. -Талиад. -Я разве не говорил, чтобы ты меня так не называл? Что, если нас поймают? -…Шилои. Что будешь делать? Почему ты приняла их предложение? -А-ха-ха! Мы используем друг друга. Они тоже. Как только увидела, я поняла, что у каждого из нас разные идеалы и планы. -Три великана... Они опасны. -О, ты сказал, что видел их. Какими они были? -Они были худшими тиранами на свете. Хотя они не имели со мной контакта, они поработили все расы. -Три великана или что-то ещё, для меня это не имеет значения. В конце концов, их всех поглотит грандиозный план. -Твой грандиозный план? -Ну? Поживём — увидим? -… Спросил Чёрный Рыцарь: -А как насчёт Посланников, о которых ты говорила? -Нашла. Обоих. Наконец, Чёрный Рыцарь и Шилои ушли. * * * Когда Кан Соль услышал имя Аграс, он попытался сдержать свои эмоции. -Соль, что-то случилось? -Нет... Нет, ничего. Якша в нём выразил свой гнев при этом имени. Соль должен был попытаться его контролировать. -Я расскажу вам о плане Совета, каким я его знал. План, описанный Цзянем, был черновым, но он не сильно отличался от настоящего. -Они намерены достичь двух целей одновременно одним действием. Группа Кан Соля была потрясена, узнав о колоссальном ударе, который должны были нанести морозная лихорадка и Хом. -…Надо предупредить Ура, пока не поздно. -А? А-а... -Прежде всего, вот. Кан Соль посмотрел на Синдио, и она кивнула. -Мы изучим руины позже, сначала я передам сообщение Кан Соля. -А? Хорошо. Думаю, так лучше. Кан Соль и Синдио пошли обратно к выходу. Он быстро записал информацию, которую рассказал Цзянь. -Не торопись… Хм? Синдио посмотрела на небо и моргнула. -Кажется, ответ уже пришёл. Птица села ей руку и подняла лапку. Кан Соль достал записку и развернул её. Первое предложение записки стёрло все эмоции с его лица. — Ур мёртв. ---------- Том 3 Глава 464 — Ур мёртв. Эта единственная фраза, вместившая в себя столько событий и эмоций, заставила Кан Соля оцепенеть. -…Что? Было ясно, что именно Джамад сообщил эту новость, просто по стилю письма и использованным словам. Тон лаконичный и безэмоциональный. В письме описывалось, как столица Сербион и вся Федерация оказались скованы льдом. Как стремительно распространилась инфекция, как морозная лихорадка вызвала катастрофу. И... как Ур решил проблему. -Кан Соль... Как ты? Что там написано... Он посмотрел на Синдио. Понимая, что если он будет колебаться сейчас, в следующий раз ему придется говорить труднее, поэтому он рассказал ей о том, что случилось с Федерацией. -…Это не ложь? -Это должно быть правдой. -Ложь... Это враньё.... Все, все мертвы? -… Синдио в шоке пошатнулась и села на обломки близлежащих руин. Исчезновение Федерации значило для Синдио очень многое. Это было всё равно, что уведомить её, что ей некуда идти. Она снова стала одиночкой. -Нет... Такое не может быть... И Кан Солю, и Синдио нужно было время, чтобы осознать потерю. Нет, если точнее, ей нужно было время, чтобы оплакать, а ему — собраться с мыслями. «…Ур действительно умер?» Если в мире и есть кто-то, кто больше всего не верит в смерть Ура, то это Кан Соль. Его сила, потенциал, обширные знания и мудрость, пронесённая сквозь века. «Я не чувствую энергии, вероятно, потому, что расстояние огромное». Но то же самое и с Джамадом. Проверить, жив он или мертв, можно только по приходящим и уходящим сообщениям. -…А? Синдио посмотрела на небо и крикнула: -Одна! Ещё одна... Взмах... Взмах... У на плечо Кан Соля села птичка, которого он никогда раньше не видел. Шух... -Хм? Едва он развязал висевшую у неё на лапке записку, как птичка исчезла. Кан Соль поспешно развернул записку. — Соль, вы уже должны были услышать новости из Федерации. Это было письмо от Ура. — Ситуация в Федерации откровенно худшая. Но, кажется, мне удалось предотвратить худший сценарий — где мы ничего не успеваем сделать. В результате этот путь убьёт меня. Кан Соль стиснул зубы. Даже он упомянул о смерти. — Так что это последняя помощь, которую я могу тебе предоставить. Что ж, теперь дело за тобой. Соберись с силами и делай то, что должен. «…Ур». — Тогда давай встретимся в следующей эпохе, Соль. Я с нетерпением жду нашей встречи. Кан Соль прочитал последнее предложение Ура и сжал записку. «…Он не умер». Глаза Кан Соля изменились. «Не умер». Его последние слова. Делай то, что должен. Кан Соль принял эти слова близко к сердцу. * * * -Что? Федерация пала? -А? Правда? -Правда? Когда все в группе услышали эту новость, их глаза расширились от удивления. Огромная земля замёрзла. А когда они узнали, что Ур погиб... -Кя-ха! Чего и следовало ожидать. Он ушёл эффектно. Итак, когда он вернётся? -…А? -Он не написал, когда вернётся? -О, да. -Когда придёт время, он тихонько появится. Не стоит слишком сильно волноваться. Реакция Карен и Каруны была легкой, будто бы Ур отправился в небольшое путешествие. Они тоже в это не верят. Или, точнее, сила Ура, которую они видели в Алькатроне, была за гранью понимания. Сила, похожая на благоговение. Вот почему он не умер. -Эй, Синдио. Ты в порядке? -… Цзянь забеспокоился и всё время пытался заговорить с Синдио. -А как насчет экспедиции? -…Она должна быть расформирована. -А мы? -Мы... Синдио на мгновение посмотрела на Цзяня. -А что ты хочешь? -Я? Ты спрашиваешь моё мнение? -Да, твоё. Разве ты не ждал, когда случится подоюное? Кан Соль попытался остановить её: -Синдио. -Ты... Ты был с ними в сговоре! Помогал им... -Да, именно так. Когда-то я хотел, чтобы Федерация пала. -… Цзянь признался: -Конечно, я не имею в виду, что это всё ещё так. Очень поверхностная надежда сильнее отчаянья. Теперь, когда у нас есть хоть какие-то силы, чтобы остановить их, всё иначе. -Ты собираешься продолжать эту экспедицию? -Да. Синдио, а ты? -… -Возвращаться некуда. Поскольку я с самого начала был одиночкой, мне здесь вполне комфортно. Как насчёт этого? Сказала Синдио с улыбкой: -Действительно, самый худший. Ты. -Ха-ха-ха! -Я буду следить за тобой на случай, если ты снова сделаешь что-то плохое. Группа решила двигаться дальше. Теперь им предстояло обсудить, как остановить Совет и трёх великанов. -Соль, я кое-что выяснил. -Что? Правда? Цзянь передал слово Кондзи. -Фрагменты, которые вы собрали! Это части кольца. -Кольца? -Да, кольца, которое было разделено на четыре части. Посмотрите! Фреска, вырезанная на довольно видном месте. На ней маленькие фигурки противостояли трём великанам, держа перед собой сияющее кольцо. Надпись внизу была прочитана Кондзи и Кан Солем. -«Три великана были тиранами. Они попирали всё живое, кроме себе подобных. Поэтому те, кто искал возможность, выковали Кольцо Желания, чтобы победить трёх великанов». -«Кольцо Желания запечатало трёх великанов в глубинах бездны, и остальных великанов, лишённых власти, рассеяло и погубило». Цзянь в оцепенении смотрел на половинку кольца в руках. -У оно обладает такой силой? -Это ещё не всё. -«Кольцо Желания было расколото на четыре части, когда оно выполнило свою миссию. Фрагменты были разделены между теми, кому можно доверять, чтобы однажды они выполнили свой долг, когда беда вернётся». Пробормотал Цзянь: -Теперь я вижу, что это не храм поклонения трём великанам... -Он был сделан для того, чтобы предупредить об их возвращении? -Ну, разве уже не решено? — Сказал Кан Соль: — Найди оставшиеся части Кольца Желания. И... уничтожить Совет. Кондзи некоторое время молчала, а затем заговорила: -Я помогу вам найти Кольца Желания! Мне интересно. -…Хочешь помочь? -Хм. А нельзя? -Не то чтобы нельзя, но... Цзянь кивнул. -Хорошо, когда присоединяется даже один человек. Хорошо! Добро пожаловать! -…Снова ведёшь себя так, будто ты тут капитан. Синдио отругала Цзяня за его неизменное, весёлое поведение. Даже если Федерация замёрзла, всё осталось по-прежнему. Группа покинула руины. Каменная табличка за вратами, где стоял Цзянь. Когда он ушёл, с неё осыпалась пыль, скрывавшая надпись: — Чтобы открыть врата, нужна сила, равная великану... Каменная табличка, воздвигнутая на углу больших ворот. Пыль на каменной табличке исчезла, но никто так и не узнал, что там была скрытая фраза. * * * Их следующим пунктом назначения было самое могущественное из великих племен на неуправляемых территориях. Это было племя Балду. Они поселились на большой горе Джорун, как и подобает большому племени, рядом с каньоном. И... каньон назывался ущельем Крыльев, он считался почти легендой. Самое большое и длинное ущелье в Пандее. Помимо своих размеров, была ещё одна причина, по которой ущелье Крыльев было так известно. Ветер в ущелье Крыльев был непростым для полёта. Он обладал странной магической силой, подавлял подъём и заставлял летунов падать на землю, если они были немного неосторожны. Но полёт там не так плох. Если вам удастся полетать в ущелье Крыльев, как только вы покинете его, магический ветер последует за вами. В тот момент, когда вы покинете каньон, вы испытаете взрывное ускорение, которое значительно расширит ваш диапазон движений. Балду учились летать на первобытных вивернах, с которыми они общались в ущелье Крыльев, ещё с раннего возраста. Из-за чрезвычайно странной среды, говорят, лётные навыки племени Балду превосходят даже драконьи. Все думали, что это преувеличение. Это просто блеф тех, кто любит раздувать. Тем не менее, в прошлом произошел крупный инцидент, который каждый должен признать. Небесный Дракон Азаник поселился в ущелье Крыльев, чтобы оказывать там своё влияние. Естественно, произошли столкновения между силами Небесного Дракона и племенем Балду, и было пролито много крови. Поражение Балду было предсказано. Однако результаты оказались иными. Воин Балду Ка-Зан верхом на своей первобытной виверне Мактусе вступил в битву с Небесным Драконом Азаником. В тот день Азаник пережил своё первое падение, самое страшное унижение для крылатого существа. После легендарной кровавой битвы в ущелье Крыльев Азаник покинул территорию племени Балду и обосновался в окрестностях. А Ка-Зан вышел за рамки того, чтобы быть великим воином Балду, и получил титул Повелителя Драконов. Это была самая последняя и самая известная легенда на Севере. И теперь Кан Соль и его группа были у подножия горы Джорун, твердыни Балду. -Что, если они сразу нападут на нас на вивернах? -Если меня схватит виверна, не спасайте меня. -Фух, чуть не побежал спасать, но спасибо, что предупредила. Бам—! -Угх... -Вы точно не придёте на помощь? -Нет! Мы спасём! Соль спасёт тебя! -Ты... -Тише, это разведчик Балду. Тату виверны на половине лица. Такие татуировки есть только у людей Балду. -Что, если они нападут? -Балду считают себя гордыми воинами, поэтому не относится легкомысленно к человеческим жизням. Как и ожидалось, разведчик спокойно спросил: -Откуда вы? -Мы из Федерации. Мы хотим поговорить с вождём Балду. -Федерация... Вы выжившие? -Уф... -Ха-ха... Выражения лиц Синдио и Цзяня исказились. Теперь, когда Федерация исчезла, люди оттуда были помечены как выжившие. Это фраза, которую они, вероятно, будут продолжать слышать до самой смерти, если времена не изменятся. -Племя сейчас в смятении... Может быть, вы не получите желаемые результаты. -В смятении? -…Видя, что вы не знаете новостей, выходит, вы пришли без злого умысла. Я провожу вас. В конце концов, это было хорошо, но что-то беспокоило Кан Соля. Топ... Топ... Поднявшись высоко в горы, они увидели вечные снега. Вершина горы Джорун всегда была покрыта снегом, и вид оттуда открывался великолепный. -Вау... -Хо-о... Хо-о... Что за гора такая высокая... -Это самая высокая гора, на которую я когда-либо поднимался. -Это ущелье Крыльев? -…Невероятно. От одного взгляда на это моё сердце трепещет. -Как Балду летают по таким местам? Они что, сумашедшие? -Тсс, он слышит. Сказал разведчик: -Я слышал. -Ых... -Я-я буду тише. -Ха-ха... Всё в порядке. Бояться неба – это естественно. Ну вот, он там. -Что? -Вождь ждёт встречи с вами. -Что... Уже? Прежде чем они успели добраться до деревни, им навстречу вышел вождь Балду. Это было действительно странно. «…Я уверен. Что-то случилось с Балду». Было ли это удачей или неудачей для группы? Поговорив с вождем Балду, и они узнают. Огромная фигура стояла спиной к ним, глядя на ущелье. -Этот человек — вождь... -Он большой... Неужели все Балду такие большие? Говорил вождь, стоя к ним спиной: -Гости из Федерации в такое время... Действительно. Какая ирония... Кан Соль склонил голову и сказал: -Вождь Балду, Великие Крылья, для меня большая честь встретиться с вами. -Хм? У тебя хорошо подвешен язык. Подними голову. -Тогда... Шух... Когда он поднял глаза, вождь повернулся к ним лицом. Увидев его лицо, Кан Соль почувствовал себя неловко. «…А?» -Меня зовут Ка-Бу. Ка-Бу. Знакомое имя. "-Отец! Когда-нибудь я стану таким же великим воином, как ты! Пожалуйста, подожди немного!" «…Неужели». Тот маленький ребёнок. Дитя, которое было с Ка-Заном во время своего первого полёта. -Потомок великого Повелителя Драконов Ка-Зана, великий воин клана и вождь Балду. Ребёнок, казалось, сдержал своё детское обещание. ---------- Том 3 Глава 465 Вождь Балду, Ка-Бу. Казалось, он унаследовал характер своего отца, Ка-Зана, и заговорил с Кан Солем с грустью. -Войска Кешии и Деки подверглись нападению? Хм... Возможно, подозрение падёт на Балду. Но это не так. -…Я так и думал. -Ха-ха-ха! Балду не делает таких тривиальных вещей. Если и сражаться, то лицом к лицу. Хорошо... Но если уж искать тех, кто способен на такое... То они должны быть связаны с недавними событиями в племени. -Недавние события? Что-то случилось с Балду? -О, случилось. Ещё как случилось. Внезапно он вспомнил, что слышал от разведчика: племя в смятении. -Достаточно просто посмотреть на деревню. Мы понесли огромный ущерб за короткий промежуток времени. -Какого чёрта... -Мы можем потерять ущелье Крыльев, доверенное нам отцом. Балду были законными правителями ущелья Крыльев. Монстры, которые свободно плавают на ветру, пропитанному с эксцентричной магией. «Такие люди... могут потерять ущелье?» Следующие слова Ка-Бу потрясли Кан Соля. -Виверны исчезли. -…Что? -Более половины виверн, которые были с нами с тех пор, как они вылупились из яйца, исчезли в одночасье. Племя Балду теперь изо всех сил пытается сохранить даже половину своей изначальной силы. -…Кто это сделал? Ка-Бу вспоминал тот день. -Питомник, где живут виверны, регулярно охраняется элитными воинами, сменяющимися через определённые промежутки времени. Строгий надзор. Но почему они потеряли виверн? -На вас напали? -Я не уверен. Никто ничего не слышал. -Никто ничего не слышал... Бдительные войска... -Все воины, которые были на службе в тот день, были убиты. -…Что? Погибли ли они, защищаясь от нападения? -Все они покончили с собой. -… -Когда мы прибыли, почувствовав неладное... Больше половины виверн уже улетели. Ка-Бу горько усмехнулся. -Они казались свободными. Может быть, они этого хотели. Может быть, нахождение с нами для них было похоже на рабство. -…Я так не думаю. -…Как бы то ни было, воин, который наблюдал за улетающими вивернами, немедленно бросился со скалы. Из-за этого я ничего не знаю. У тебя есть какие-нибудь догадки? Кан Соль погрузился в свои мысли, подпирая подбородок. «Метод хитрый. Иллюзия... или очарование. А может быть... Разложение?» Он покачал головой. Было слишком мало информации, чтобы что-либо подтвердить. -Кажется, мир длился слишком долго. Видя, что Федерация рухнула в одночасье, мы должны были заметить, что следующим объектом может стать Балду. Ты знаешь? Что происходит на Севере. -Это... Кан Соль рассказал о существовании Совета, его членах и их планах. Ка-Бу выслушал его с серьёзным выражением лица и ответил: -Три великана... Я никогда не слышал о таком. Может быть, это старая легенда. Но мы должны с осторожностью относиться к Совету. -Да. -Даже Азаник... Ты знаешь о наших отношениях с ним? -…Знаю. -Балду и Азаник — враги, которые никогда не смогут жить под одним небом. Если то, что ты говоришь, правда, то гордые Балду сделают всё, что в наших силах, чтобы помочь вам. Кан Соль ждал этих слов. Поскольку Ур сказал им объединить усилия, они должны были найти как можно больше союзников. Однако всё было не так просто. -Конечно, сейчас это невозможно. -… -Для нас крайне важно вернуть их. -Я понимаю. -Сначала нужно выяснить местонахождение виверн... Вот почему я поспешил встретиться с вами. Интересы Ка-Бу и Кан Соля совпадали. Правда, чтобы решить проблемы одной стороны, сначала нужно было разобраться с проблемами другой. По мере того, как разговор продолжался, Ка-Бу проявил интерес к Тансии. -Этот ребёнок — Дракон. Это замечание прозвучало так неожиданно, что все вздрогнули. -Достаточно просто взглянуть в её глаза. Дракон, который превращается в человека... В её жилах течёт великая кровь. -…Верно. -Можно я посмотрю? -О... Это значит, что он смотрит на состояние Тансии. И это было не такое уж плохое предложение. Ка-Бу, видевший всю жизнь виверн, мог разобраться в её состоянии лучше других. Тансия кивнула Кан Солю. Это означало, что всё в порядке. Сказал ей Ка-Бу: -Стань Драконом. Треск... Ребенок в мгновение ока превратился в детёныша Дракона. -Чешуи нет, а крылья… маленькие. -Угх... -Если так будет продолжаться, то крылья могут сильно деградировать. -…Что? — воскликнула Тансия. -Ха-ха-ха! Нельзя, чтобы носитель великой крови ползал, как ящерица! Как тебя зовут? -Тансия... -Понятно... Ты её отпрыск. Тебе нужно уделить больше внимания.. Ка-Бу погладил подбородок, затем его лицо прояснилось, словно он что-то вспомнил. -Я вспомнил. Верный способ. -Правда? -Тансия, ты хочешь летать? -Да! Ка-Бу указал пальцем на вершину горы. -Только избранный воин может остаться на вершине горы Джорун. Стыдно сказать, что даже я, Ка-Бу, ещё не удостоился этой чести. Там же находится статуя моего отца, Ка-Зана. Статуя великого Повелителя Драконов Ка-Зана. Даже отсюда можно было увидеть его фигуру, возвышающуюся на вершине. -Рядом со статуей кто-то есть. Спросите у него. Думаю, он знает способ. Тансия кивнула. -Тогда, я надеюсь, это будет хорошая встреча. Вы можете оставаться у Балду столько, сколько захотите. -Спасибо за ваше внимание. Группа направилась прямо на вершину горы Джорун. Кто бы это ни был, если он мог увеличить силу Тансии, Кан Соль отправился бы туда, как бы далеко это ни было. Однако это была горная вершина, которая находилась прямо перед ними, так что проблем не было. -Хы... Хы... -Дорога немного… неровная. -Кажется, это не то место, где живут люди... Достигнув вершины, передо ними развернулась головокружительная сцена. Со всех сторон пропасти, а высота такова, что слабонервные могли бы упасть в обморок. -…Эта статуя потрясающая. -По ней видно, каким был Повелитель Драконов. Ка-Зан, Повелитель Драконов, со своей виверной Мактусом, держа в руках чёрное копье, смотрел вниз на ущелье Крыльев. Несмотря на то, что это была каменная статуя, было что-то, пробуждающее трепет. -…А? -За статуей что-то есть... -Дракон! Это Дракон! Кан Соль встрепенулся. «Неужели...» -Мактус, защити Балду в моё отсутствие. -Кри-и-и... Когда Повелитель Драконов покинул ущелье Крыльев, он не пошел со своей виверной. Потому что так сложились обстоятельства. -Мактус... Дракон, отвернувшийся от них, был точно Мактусом, виверной из Ка-Зана. Он, жалко смотрев вниз на ущелье Крыльев, повернул голову к группе. И он, вместо того чтобы сказать обычное «кри-и» или «кри-и-и», дал совершенно неожиданный ответ: -Вы меня знаете? -…А? -На что уставились? -Говоришь... -Разве так странно Дракону говорить? Хочешь, песню спою? Кан Соль потерял дар речи. Мактус – первобытная виверна. Он совсем не похож на Танкрид или Азаника. Раньше Мактус, находясь рядом с Ка-Заном, не разговаривал, а теперь говорил бегло и эксцентрично. -Хм? Малышка, почему у тебя такие крылья? Мактус сразу понял, почему группа Кан Соля пришла к нему. -О, боже... Ты ведь хочешь летать, да? Уголки рта Мактуса растянулись. -Тогда... Я должен научить тебя. * * * Скрип... Скрип... Кастранг поехал по замерзшим следам Федерации. Не все в Федерации разделили её судьбу. Те, кто не был заражён морозной лихорадкой, искали пути выживания. В частности, в деревнях в отдаленных местах повседневная жизнь мало чем отличалась от прежней. Конечно, чувство отчаяния от того, что мир рушится, не исчезло. -Знаешь? Кастранг, на котором мы едем... это его последняя поездка в Федерации. -…Понятно. Фью-у-у... Метель за окном с каждым днём становилась всё сильнее и сильнее. Снег выпал по всей Федерации, и конечно же, рельсы не стали исключением. Из-за гор снега Кастранг не мог ехать. Он не ледокол, так что это было само собой разумеющимся. Вот почему рельсы Кастранга подогревались, применяя магическую инженерию. Невозможно было нагреть весь путь, поэтому нагревалась лишь та часть, по которой планировалось проехать. Проблема в том, что поскольку ресурсы не поставляются, уже решено, как долго это будет возможно. Именно поэтому Хан Соми сказал, что это последнее путешествие в истории Кастранга. -Знаешь, Джамад. -Говори. -Ур мне кое-что не рассказал, да? -Что именно? -Почему мы движемся на север, а не в направлении неуправляемые территорий? И зачем столько Кастрангов? -А-а... Это было больше личным делом. Ур не чувствовал необходимости говорить тебе об этом. Переживаешь? -Хм... Вот как. Если это Ур, тогда так надо. -«Надо»... Что ж. Ну. Иногда он действует без плана. И в этот раз тоже. -Что? -Он действует строго в рамках расчётов. Он не доверял другим. Даже союзникам. -…В этом он и правда был похож. Джамад посмотрел на Хан Соми и сказал: -Но, похоже, он немного изменился. -В смысле? -Я про то, что он начал постепенно доверять другими. Хорошее это изменение или плохое... Честно, не знаю. -Конечно, это хорошая перемена! Почему ты так думаешь? С горечью ответил он: -Потому что даже я не верю в этот план. -…А? -Честно говоря, это небрежный план. Дырявая, ненадёжная авантюра. Ха... В лучшем случае — как-нибудь да выкрутимся. -… Джамад посмотрел в окно и задумался. Чем ближе они были к цели, тем больше он думал. Скрип... Скрип... Кастранг остановился. Они добрались до места назначения. Машинист подошёл и сказал: -Два дня. Это максимум, сколько мы можем здесь пробыть. Если мы потратим больше времени, мы не сможем разогреть рельсы, пока не доберемся до места назначения, и застрянем. -…Понимаю. Мы и не собираемся ждать. Хан Соми не знал, кого ждёт Джамад и где находится это место. Скрип... Как только двери Касранга открылись, на них обрушился холодный ветер. Острый воздух поля проникал в легкие, выталкивая душный. -Ха... Это заснеженное поле. Бесконечное снежное поле. -… -Чего мы здесь ждём? -То, о чём Ур трепался без спроса. -О чём? -…Надежда? -А-ха-ха-ха! Ур сказал «надежда»? -Проклятый ублюдок... В какой-то степени Ур знал, что это произойдет. Было ещё что-то, что он передал перед их последней встречей. - Джамад. Верь в тот беспорядок, что ты и Соль устроили в прошлом. -…Слепо верить в это. -Путь, по которому вы пошли, оказался грязнее, чем ожидалось, поэтому я возложу на него свои надежды. Ну, не стоит расстраиваться только потому, что всё идет не так, как планировалось. Всё равно ситуация уже и так наихудшая. Сказал Ур Джамаду с улыбкой: -Так что... разве не стоит пройти по нему хотя бы раз? -…Смотрите, Ур. Как всегда. Бескрайнее снежное поле. На нём нет отпечатков ног. Хан Соми, Джамад и более десяти Кастрангов застряли здесь на день, попав в снежную бурю. На следующий день Хан Соми сказала: -Разве не кажется, что мы находимся на краю света? -Атмосфера угнетающая. -У тебя на голове снег. Давай стряхну. -Не надо. Если он придет, это будет доказательством того, что мы так долго ждали. -…Джамад тоже втайне этого ждет, да? -… Фью-у-у... Метель начала усиливаться. Видимость была крайне малой. -…Заходим. Здесь всё равно ничего не видно. -Да. Как только они собирались вернуться в Кастранг. Тихий звук доносился из заснеженного поля, где царила тишина. Хруст... Хруст... Это звук шагов по снегу. Кто-то шёл по снегу и приближался к Касрангу. Вжух—! Вжух—! Джамад и Соми одновременно повернули головы. -…Он и правда пришёл. Человек, идущий по снегу, усмехнулся и крикнул: -Глядя на скопившийся снег на голове, кажется, ждали вы довольно долго. -Ты заметил? -Я немного заблудился, знаешь ли. Я не знаком с здешней географией. Посмотри вокруг, кругом снег. Как, черт возьми, я должен найти следы? -…Я не думал об этом. Человек, который говорил со ними, не был человеком. -Итак, это тот поезд, который ведёт в царство смерти? Выглядит странно. -Ну, это перекрёсток. Мы ещё не знаем, что является конечным пунктом: смерть или следующая эпоха. -Ха-ха-ха! Ну, я не против. -…Ты один? Фью-у-у... Голубые глаза показались из метели. Глаза, сияющие на заснеженном поле, вызывали страх и трепет. Теперь это была армия, которая занимала больше места, чем снег в поле зрения. Хруст... Хруст... -Конечно, нет. -…Если вы сядете в этот поезд, то либо умрёте, либо умрёт только половина. Всё ещё хотите поехать? Причина, по которой Кастранг не отправился прямо на запад, где находились неуправляемые территории. Причина, по которой они поехали на север и остановились возле Вигельтона. Причина, по которой нужно было столько поездов. Брон, Ярость Моря, и тролли племени Морозной Пасти сделали шаг вперёд. -Конечно... Пустой поезд заполнялся. -Если этот поезд движется к концу эпохи, я охотно согласен. Абсолютные союзники Кан Соля и Джамада. Ледяные тролли Вигельтона двинулись. -…Вечно драгоценный гость. ***** П/П: Пока переводила вторую часть главы, вспомнилась песня СТИНТ - Армагеддон. Текст не совсем подходит, но вайб схож. ---------- Том 3 Глава 466 На следующий день Кан Соль нашел Мактуса, остановившегося рядом с каменной статуей на вершине. -Предоставь это мне. -… -Тебе нужно подумать об этом? Он был прав. Прежде всего, невозможно было предсказать, как всё обернется в данный момент. В то же время, лётная подготовка. Было много вопросов, чтобы подумать о том, сколько времени это займет и как это повлияет на боевую мощь. -Сколько времени потребуется? -Это не может быть так просто. Пока не научится летать. -… -Пока она не научится летать, она будет под моей ответственностью. -Это... -Дитя Танкрид, послушай, ни один Дракон в этом мире не сможет научить её летать. Но... — Уголки рта Мактуса поднялись. — Все было бы по-другому, если бы это был я. Я могу понять эту малышку. Может быть, это судьба... Если она упустит этот шанс, то, возможно, никогда не сможет летать. Выбирай с умом. Слова Мактуса казались правдой. Нет, его слова были правдой. «Сестра Тансии, Тантуину, тоже не поймет её...» Тантуину была Драконом, прошедшим элитный путь. Она взлетела вовремя и выросла, во многом походя на свою мать, Танкрид. Однако Тансия отличается от неё. С самого появления на свет у неё было много отличий. Даже рождение и , которые никто не мог понять. Если бы в мире был только один Дракон, который мог бы понять и научить её... Это был бы Мактус. «Я действительно не ожидал, что рот Мактуса заговорит...» Жизнь Пандеи эволюционирует через время, опыт и все виды духовных изменений. Это означает, что в истории есть не раз встречались существа, которые могли думать и говорить как человек, не будучи людьми. Мактус сейчас идёт по такому пути. Кан Соль подпёр подбородок и погрузился в свои мысли. «…В конце концов, не мне решать». Он посмотрел на Тансию, и та кивнула. -Тансия хочет остаться. -…Хочешь? -Я хочу летать. Так что, сколько бы времени это ни заняло, я останусь здесь. Мактус фыркнул и ответил: -Да! Так и должно быть! Кан Соль погладил Тансию по голове и сказал: -Если будет трудно... -Это не будет трудно! Я сделаю это! -…Я заберу тебя. Уверенно шагая, группа Кан Соля спустилась с вершины. Раз Тансия решила остаться на горе Джорун, пусть остается. Тем не менее, группа должна была покинуть Джорун, как только будет определен их следующий пункт назначения. А значит, на время это прощание. -Можно просто уйти? — спросила Кондзи, ковыряя в ухе. -Таков выбор Тансии. -Хорошо, когда всё ясно, — резко ответил Кан Соль и пошёл вниз к поселению Балду. Затем он ненадолго остановился перед памятником у дороги с надписью. Кондзи прочитала надпись на нём: -Песнь глупости? -…Что-то вроде марша Балду. -О! Мне интересно! Хочу прочитать. Остальная часть группы также слушала её перед памятником. -О Драконы, знайте — мы глупы. Хм? Самоирония? — Кондзи почесала затылок и продолжила читать: — Вы крылаты, в чешуе. — Выражение лица Конге изменилось. — О огнедышащие, мы без крыльев, чешуи, без огня в своей груди. Однако будем мы бороться. -Хм... -Будем сражаться с вами мы, глупцы. Так научите нас, о Драконы, нашей глупости урок. Текст песни описывает тот бой, в котором участвовали Балду, владельцы ущелья Крыльев. Кан Соль прочитал последний стих, который не был написан на памятнике: -Балду... Голоса слились воедино: -Как должно, небеса покройте. -Как должно, небеса покройте. Не Кондзи сказала слова вместе с Кан Солем. Это был вождь Балду, Ка-Бу. -Ты знаешь песню моего отца? Когда Ка-Зан пел песню Балду, в конце всегда добавлялась эта строка. Это был расцвет Балду. -Откуда ты её знаешь? -Я случайно услышал её, когда бродил по Северу. -Понятно... Легенды подобны дождю — их все когда-нибудь узнают в мире. Такое чувство, будто я услышал разрозненные воспоминания об отце. Ты Кан Соль, да? -Да. Ка-Бу сделал предложение Кан Солю: -Тебя интересует история моего отца? -Не сказать, что нет. -Ха-ха... Мне как раз нужно с кем-то поговорить, так что не хотел бы ты прогуляться со мной? Кан Соль удивленно кивнул. -…Хорошо. Другая группа вернулась в деревню, оставив Кан Соля и Ка-Бу, и те медленно шли вперёд. -Балду с самого начала было сильным племенем. Оно стало широко известно только после легенд, созданных моим отцом и Мактусом. -Кто усомнится в силе Балду? -Ха-ха-ха... Кан Соль украдкой взглянул на лицо Ка-Бу. Заметив напряженное выражение лица, он понял, что скоро услышит его истинные мысли. -В тот день, о котором теперь ходят легенды, в день битвы между Азаником Небесным Драконом и моим отцом Ка-Заном. -В тот день. -…Да. Я до сих пор хорошо помню его. Чёрное копьё, выкованное из рога Древнего Дракона, это было копьё моего отца. -Разве тогда у него не было имени? После битвы его назвали «Убийца Драконов». -Ты знаешь довольно много. Верно. Убийца Драконов. Лезвие копья изогнуто с обеих сторон, а в центре — прочный стержень. Он был сделан с расчетом на воздушный бой, поэтому им было легко рубить в любом направлении, и он мог пронзить чешую Дракона. Ка-Бу рассказывает о копье «Убийца Драконов». Кан Соль подумал, что копье за спиной Ка-Бу был похож на него. -Это копье... -О, оно было сделано вместе с копьём моего отца. Немного короткое, так как я тренируюсь с ним с детства. Что ж, в этом есть своя прелесть. -…Похож на отца. -Я и он? Ох... Не говори. Когда я рос, меня часто сравнивали меня с ним... Мне хотелось сбросить всех старейшин в ущелье. -Ха-ха-ха... -…Всё было в тягость. -Правда? Отсюда шла часть, которую Кан Соль не знает. Это было после того, как Ка-Зан покинул Балду. -Я не такой сильный, как мой отец. Он был тем, кто разбил Азаника в ущелье Крыльев. Конечно, он сильнейший из всех людей. -… -Увидев бой в тот день, я отказался от идеи догнать отца. Я просто... повторял себе, что не должен запятнать его честь. Иногда свет, исходящий от того, кто шёл впереди, настолько ослепителен, что обжигает глаза тех, кто следует за ним. -Племя находится в худшем состоянии. Больше половины виверн ушли, и все теряют волю к борьбе. И я чувствую, что всё это... моя вина. Всё было бы иначе, если бы мой отец был здесь. Кан Соль остановился. -Не знаю. -…Что? -Эпоха Ка-Зана давно прошла. Это правда, что он оставил большой след в истории Балду, но он не правил так уж долго. -Что ты хочешь сказать? -Возможно, причина, по которой Балду так процветает, заключается не только в тени Ка-Зана... Я так думаю. Слава Ка-Зана была не единственной, что делало Балду таким сильным. Ка-бу рассмеялся. -Ты хорош в лести. Нужно быть бдительнее. -Это не лесть. -Эй. — Ка-Бу посмотрел на Кан Соля. — Могу ли я считать тебя своим другом? -Сейчас опасные времена. Нужно сократить количество друзей и врагов, чтобы уменьшить сражения. -Если друзей много, неважно, сколько врагов. -… -…Балду так думают. Что думаешь? Кан Соль рассмеялся. Потомок Ка-Зана теперь предлагает дружбу. -Хорошо. Друзья. -Отлично, друг! Тогда в честь этого попрошу тебя об одном. — Ка-Бу встретился взглядом со Кан Солем и серьёзно сказал: — Помоги найти виверн. Тогда Балду помогут тебе. * * * Оставшаяся Тансия огляделась. -Малышка, не волнуйся. -Не малышка, Таншия. -Тот черноволосый человек исчез. Перестань искать. -Может, он прячется и наблюдает? -Твой хозяин дал разрешение. Ты была доверена мне. Отныне называй меня мастером. -Он не хозяин, а папа! -А? Как человек может быть родителем Дракона? -Не знаю! Но я ощущаю это так! -Хм... Подойди ближе. Дракон, огромный, как каменная статуя, приблизился к Тансии и осторожно отрегулировал когти. Шух... Он поднял её веки и проверил зрачки. -Скажи «э-». -Э... -Не просто издавай звук, высунь язык. -Э. Он осмотрел её язык. -Ну, понятно. Ты проглотила тень? -Да! -Твоя мать — Танкрид. Хм... Похоже, она была не в состоянии побыть с тобой до конца. Ты была вынуждена проглотить тень, чтобы родиться... -Не было необходимости! Она была тёплой! -Должно быть, это была воля к выживанию. Ты не могла вылупиться из яйца, которое не высиживали. -Э... Э... -Ну, интерпретируй это как угодно. Но я сужу о твоём теле по-своему. -Правда? Какая сейчас Тансия? Тансия навострила уши, желая получить точную оценку своего состояния. -Ты слишком много съела и стала тяжелой. -Э-э... Я не так много съела. -Тень. Потенциал большой, но непонятно, сколько времени ему понадобится, чтобы расцвести. Мактус указал пальцем на Тансию, которая угрюмо опустила голову при этих словах. -Однако, у твоего тела мастер, — Дракон Мактус, который правил небом вместе с великим воином Ка-Заном. -Это круто? -Очень. Служи мастеру, и вскоре ты сможешь летать. Тансия мгновенно поклонилась Мактусу. -Мастера! -Так! -Я хочу летать в небе! -Запомни! Полет – это любовь! -Любовь? -Запомни! -Любовь! Эксцентричный дракон Мактус начал обучать Тансию странному способу полёта. * * * Группа Кан Соля решила помочь Балду, но конкретно как — непонятно. Они даже не знали, смогут ли найти пропавших виверн. -Может, сбежим? -Чтобы никогда не иметь дел с Балду? -…Чтобы бороться с Азаником, нам нужны Балду. Но как сражаться с ним без Ка-Зана? -Ещё не поздно подумать об этом после того, как найдём виверн... -Даже Кондзи... Что ты думаешь? -Хм? О... Кан Соль задавался вопросом, что случилось с Балду. «Виверн не убили, а отпустили? Почему?» Потому что нужны виверны. Или потому, что они полезны. «По крайней мере, это лучше, чем убитые виверны...» Это пока лишь расплывчатая оценка. Кан Соль, голова которого была полна мыслей, вышел наружу и пошёл вдоль ущелья. Местность каньона был такова, что острые камни торчали как шипы, мешая полёту. Ветер двигался так, как будто надвигалась буря… Неудивительно, что Балду, способные летать в таких условиях, вызывали восхищение. Шу-у-у... В этот момент Кан Соль почувствовал чьё-то присутствие. Явно направленная враждебность по отношению к нему. Реакция не заставила себя ждать. Па-а-а—! Кан Соль развернулся и отразил атаку. Зрительная информация обрушилась на него. Огромный кулак, необычные размеры, множество украшений и татуировки по всему телу. И это не человек. -…И что это? -…Проверка. На этот раз соперник удивил Кан Соля словами. Речь звучала на языке троллей. Тогда Кан Соль ослабил атаку. Причина приближения и личность соперника неизвестны. Лучшего противника для получения информации не было. Па-а-а—! Па-а-а—! Вжух—! Вращаясь, Кан Соль ударил ногой по кулаку тролля. Бам—! -Хо! Вжух... Он подпрыгнул и несколько раз ударил тролля ногой в грудь. Па-ба-ба-ба-бам—! -Ке-ха-ха-ха! Противник пошатнулся и отступил. -Слишком сдерживаешься. -Сначала представься. Потом подеремся. -Зачем? Я разве не напал? -Потому что нет враждебности. -М-м... Ты неплохо говоришь на языке тролей. -Зачем ты меня искал? Тролль ухмыльнулся. -Потому что ты самый сильный в этих горах. -… Противник был настолько искусен, что смог найти самого сильного среди такого большого количества людей. -Ты вождь Балду? -Нет. -Блин... Тогда проблема. Глаза Кан Соля заблестели, и ему в голову пришла одна мысль. -Ты... знаешь, да? -Хм? Ха-а... Тролль ухмыльнулся. -Куда делись виверны? ---------- Том 3 Глава 467 В тот момент, когда зашла речь о пропавших вивернах, выражение лица Кан Соля изменилось. -…Что? Топ—! Па-а-а—! Почувствовав намёк на короткое столкновение, группа Кан Соля окружила тролля. -Хо... Не собираетесь же вы всей толпой нападать на одного, верно? Тогда бы я разочаровался. Спросил Кан Соль: -Что ты задумал? -Как ты как считаешь? -… -Ладно, отойдите немного. Не хочу поднимать шум. Тролль не назвал своего имени. Он был одет в большую ткань, которая соответствовала его размеру, так что было трудно выявить отличительную черту. «Если он знает, куда исчезли виверны Балду... Враг? Нет, не враг». Во-первых, местонахождение виверн было неизвестно. Если бы это был враг, он бы не появился и не совершил такой опасный поступок. -…Кто ты? -Когда ты узнаешь, кто я, тебе придется сотрудничать со мной. -Чушь. Твое имя того стоит? -В противном случае, виверны Балду никогда не будут найдены, да? Сказала Кондзи, стукнув себя в солнечное сплетение: -Пытка! Мы схватим его и будем пытать! -Кондзи, а что говорит тролль? -Не знаю! Но он меня бесит! Он вздохнул и посмотрел на тролля. -Ты пришёл ко мне, потому что хотел чего-то, верно? -Конечно! Похоже, ты готов к разговору. — Тролль пересёкся взглядом с Кан Солем и улыбнулся. — Видишь ли, я и мои друзья находимся в очень сложной ситуации. Вот почему я пришёл сюда, чтобы позаимствовать твои силы. -Почему мы? -Я слышал, что вы враждуете с Советом, да? -Совет! Как ни странно, Кан Соль выступал против одной организации — Совета. Они уже распространили свою власть во многие группы Севера. -…Откуда ты это знаешь? -Это же очевидно. Подумай сам. Тролль сбивал с толку. Единственное большое племя, которое обосновалось на Севере, — это Морозная Пасть. Он также знает, куда исчезли виверны Балду, и о противостоянии Кан Соля и его группы с Советом. «…Враг?» Подумав об этом ещё раз, показалось, что не было бы ничего странного в том, если бы этот тролль принадлежал к Совету. Если это так, то он — враг? -Ты, кажется, вообще не понимаешь. Ну что ж... позволь представиться. Тролль указал пальцем в небо. -Если бы я сказал, что над облаками есть другой мир, вы бы в это поверили? Вздрог! Выражения лиц Кондзи и Кан Соля изменились в одно мгновение. Над облаками находилась группа существ, о которой можно было бы догадаться, если бы это не было абстрактным выражением. Закричала Конджи: -Крылья Высоких Птиц! Великое племя облаков! -Ты из Крыльев Высоких Птиц. Теперь я понимаю. -Ха-ха-ха! Это заняло много времени. Кондзи сказала, просматривая словарь: -Эти украшения! Эти татуировки! Это же Крылья Высоких Птиц! Цзянь и Синдио были удивлены, услышав это название. Они вспомнили, где слышали его раньше. -Если это Крылья Высоких Птиц... Это Совет! -Хекай! Хекай был членом Совета! -Да, был! -Ты сам говорил! -Верно! Говорил! Глаза Кондзи расширились. -Совет? О! Точно! Ты плохой парень! -Что? Ха-ха-ха! Честно говоря, мне нечего ответить. Карен и Каруна уставились на тролля. Раз он явный враг, нужно быть готовым к столкновению. -Жутко. Не смотрите на меня так. Спросил его Кан Соль: -Зачем член Совета, Крылья Высоких Птиц, обратился к нам? -Не говори так, как будто всё решено. Я с этим не согласен. -…Что? Ответ тролля озадачил Кан Соля. -Решение последовать за Советом... принял Хекай. Не все Крылья Высых Птиц подчиняются его решению. -То есть... -Крылья Высоких Птиц ещё не приняли окончательного решения. Это ответ? Это была привлекательная тема. Если Крылья Высоких Птиц покинут Совет, это уменьшит силу врага без боя, а если они ещё и перейдут на их сторону, то усилит их собственную армию. -…Что нам нужно сделать? -Убеди Хекая. -Он нас послушает? -Я создам ситуацию. -Где виверны? -Это... Прости. Тролль почесал затылок. -На самом деле, я не знаю. Я просто знаю кого-то, кто может знать. -Хекай. -…Да. Кан Соль подытожил слова собеседника: -Есть множество причин, по которым мы должны помочь тебе убедить Хекая. -Я был бы признателен. -Однако вопросы всё ещё остаются. Кто ты? -Что? -По сути, нам придется довериться тебе. Если ты никто, наша встреча с Хекаем не состоится. Если я не ошибаюсь. -…Нет, это верно. — Тролль сказал: — …Когда вы подниметесь выше облаков, то узнаете. -Хм... Оставив тролля, группа обсудила ситуацию. -А что, если это ловушка? -Тогда странно, что они смогли придумать более надёжную ловушку. -Возможно, тролль лжёт. -Проблема в том, что у нас нет другого выбора. -Это... Верно. Найти виверн Балду, узнать место встречи Совета или выяснить, где находится следующая часть Кольца Желания. Нужно было выполнить хотя бы одну из этих задач, чтобы двигаться дальше, но в одиночку это было невозможно. -Вот что значит довериться из необходимости. -Разве мы не должны рассказать об этом Балду? -Они убьют тролля. Жестоко. -Это... Полагаю, да. -Ну, что поделать? Другого пути нет. Как и сказал тот тролль, надо пойти и проверить, как там дела над облаками. Сказала Кондзи, фыркнув: -Это над облаками. Конечно, мы пойдем! -…Хорошо быть простым. -Сложные вещи решаются просто! -Бесит, но это правда. Спросил Кан Соль у Карен и Каруны: -Как себя чувствуете? -Нормально? -Всё в порядке. Даже если слова тролля были сомнительными, у них не было выбора, кроме как следовать им, так что им было быть готовыми к худшему, вплоть до боя. -Ха-а... Сказал Кан Соль троллю: -Хорошо, мы поможем тебе. Но плата должна быть соответствующей. -Ха-ха-ха! О, конечно! Теперь, тогда... пошли сразу. Тролль достал из-за пазухи таинственную печать. -Что это? -Подойдите сюда. И не открывайте рта, кроме вас двоих. Чтобы не вызвать подозрений. Тролль указал на Кондзи и Кан Соля. За исключением них двоих, остальные не говорили на языке троллей, поэтому Цзянь и Синдио, а также Карен и Каруна кивнули. -Хм-м-м... Из ноздрей тролля вздымался дым. Ша-а-а... Он сразу же полностью окутал группу Кан Соля. [Неизвестный использовал Облачное Заклинание: Память Сна.] [Искажает форму цели, размывая впечатление. Не привлекает внимания, если вы не сделаете что-то особенное.] …… -…А? -Это... Сказал тролль: -Иллюзии — моя специальность. Теперь вы будете казаться другим так, будто они вас где-то видели. Они не будут особенно любопытны, пока вы что-то не сделаете. Вот и всё. -Куда пошли... -Над облаками. Ша-а-а... Когда печать засветилась, тела группы были поглощены синими частицами. Признак телепортации, которую они не испытывали уже давно. Сила, мгновенно перемещавшая к назначенным координатам. -Подож... Сверк—! Луч света взметнулся в небо. [Началось Внезапное Приключение «Кто живет над облаками».] [Это Приключение очень опасно.] * * * Ву-у-у... Бам—! Телепорт не был идеальным. Группа упала со значительной высоты. -Хм... -Тсс, идут. Кто-то подходит. Те, кто появился, тоже были троллями. «Члены Крыльев Высоких Птиц?» Нужно было быть осторожными. Точное местоположение было неизвестно, но, должно быть, это было место, связаное с Крыльями Высоких Птиц. Наглость этого неизвестного тролля отправить их в такое место также была поразительной. -Эй, это ты? На этот раз отлучился ненадолго. -А-ха-ха-ха! Я забыл покормить Какуи. -О нет, самое важное забыл. Но... Какуи. Какуи — монстры, похожие на птерозавра, на которых летают Крылья Высоких Птиц. Существо со свирепым характером, которое никто не может приручить, кроме них. Охранник мельком оглядел группу и сказал: -Нет, не то. -Что такое? -Да ничего. Просто я чувствую себя странно. -Ха-ха, тогда я пойду. Дела ждут. Тролль провел отряд Кан Соля через нечто, похожее на контрольно-пропускной пункт. Ку-у-у... -Ху-у... Что это такое? -Он действительно не заметил. Как странно... -Иногда я думаю, что заклинания сильнее магии. -Не говори так. Тебя никогда не бил Маг? -Каждый день. -…Ох. Пока Цзянь и Синдио бормотали, Кан Соль и Конджи смотрели на пейзаж вокруг них. Казалось, будто они попали в сон. Здесь было много гор умеренной высоты и красочных трав, образующих растительность. -Где мы? -Над облаками, тебе же было интересно. -Мы поняли, что ты перенёс нас по координатам печати, но мне любопытно, где конкретно. -Это место, где живут Крылья Высоких Птиц, разве здесь есть что-то особенное? Конечно, даже воздух был другим. Дышалось так странно, что казалось, будто они действительно находятся в облаках. -Крылья Высоких Птиц — изгои Альянса племён. Мы разорвали с ними связи, и теперь живём самостоятельно на облаках. Ни Кондзи, ни Кан Соль не знали точного местонахождения Крыльев. Они лишь знали, что те были одним из великих племён Альянса в прошлом, но затем по какой-то причине исчезли с континента. Сказала Кондзи троллям. Ку-у-у... -Странно. Над облаками, но как ни посмотри, оно на земле. И что это за «ку-у-у», которое я слышу? -На земле? А-ха-ха-ха! Хорошо, видите вон ту гору? -А? Ага. -Если подниметесь на ту гору, то всё поймёте. -Что там? -Цитадель Крыльев Высоких Птиц. Вероятно, самая высокая гора в Пандее. -Хм... Тролль не вёл их по прямой к горе вдалеке. Он избегал поселений, петляя по извилистым тропам, чтобы оставаться незамеченным. Благодаря этому на то, чтобы добраться до горы, ушло ещё два дня. Треск... Тук... Они развели костёр и устроились на ночлег. Сказал Синдио. -…Долгая экспедиция подходит к концу. -Да. Цзянь смотрел на огонь расфокусированными глазами. -Ты нашёл то, что хотел? Цзянь? -Если ты про моё душевное спокойствие... Что ж, оно определенно лучше, чем раньше. -Понятно... -Синдио, а ты? -Я... Я не знаю. Пожалуй, человек, который столкнулся с наибольшими изменениями по сравнению с прошлым, — это Синдио. -Зачем я здесь? -… -Мы... Как далеко мы зашли? Это вопрос, на который невозможно ответить, даже если вы знаете ответ. Хотя они понимали, что она имела в виду, они не могли постичь ее тревогу и боль. Однако из ниоткуда Кондзи, которая, кажется, дальше всех была от её истории, дала ответ, связанный с вопросом Синдио. -Люди ничтожны. -…Что? -Посмотри на эти звезды, разве они не прекрасны? -Что ты хочешь этим сказать? -Это маленькая и красивая звезда, но на самом деле она очень большая! Люди по сравнению с ней — не более чем пыль. -… -В конце концов, Пандея — звезда. Люди – лишь одна из многих жизней, укорененных в этой звезде. А ты — одна из многих людей, и твои мысли — лишь часть тебя. -Ты говоришь о моей никчемности с точки зрения космоса? Как грубо. -Не бери на себя слишком много ответственности! Даже если ты переживала и потерпела неудачу, это просто пыль, которая не справилась. Кондзи надул губы, как будто пыталась утешить её. -…Это было утешительно. -О, есть кто-то, кто хуже меня в утешении. Для меня это тоже утешение. Спасибо, Кондзи. За то, что дала мне такое паршивое утешение. -З-замолчи! Нытик! Сказала Синдио: -Когда всё это закончится, как будет выглядеть Пандея? -Ну... -Удастся ли остановить воскрешение трёх великанов? Все ли в Федерации вернулись к своей нормальной жизни? -…Синдио. -Я не знаю... В конце концов, почему мы должны бороться, если в итоге только теряем дорогое... И сможем ли мы вообще победить. -Вопрос слишком сложный. Давай расслабимся. Подумаем о ближайшем будущем. -Да, тогда... Синдио посмотрела в глаза Цзяню. Цзянь – серое семя. Время, проведенное с ним, помогло немного лучше понять его. -Достигнем ли мы наконец мира? -Хороший вопрос, Синдио. Цзянь ухмыльнулся. -Несомненно, так и будет. Жизнерадостный ответ Цзяня заставил Синдио улыбнуться. -Иногда мне кажется, что мне повезло путешествовать с вами. -Что ж, тогда мне тоже повезло. Если бы я путешествовал с Кан Солем наедине, у меня во рту была бы паутина. Вскоре наступило утро. Пока они поднимались на гору, их никто не беспокоил. Тем не менее, неизбежные опасности постепенно росли. -Я не ожидал, что Крылья Высоких Птиц будут такими большими... -Была причина, по которой они были одним из столпов Совета. Они могут быть вашими врагами. Гора, как и другие на неуправляемых территориях, имела поселение вблизи своей вершины. Огромный населенный пункт. Множество троллей. И даже более того, местоположение этого места держит в себе большую тайну. -А теперь посмотрите вниз. Тролль, который привел их на вершину горы, указал на далекое место. -…Это смешно. -Эй, как это возможно? -Потрясающе! Прекрасно! Мы не зря пришли! Даже Кан Соль не мог сдержать восхищения. Он мог видеть голову и плавники черепахи, держащей на себе горы и землю. [Потрясающее открытие! Вы увидели небесную черепаху Тотомбо.] [Интеллект навсегда повышается на 10.] …… Крылья Высоких Птиц жили на панцире гигантской черепахи, летящей в небе. Тролль усмехнулся. -Вид с высоты облаков не так уж плох, верно? ---------- Том 3 Глава 468 Небесная черепаха Тотомбо. Призрачный зверь с такой большой спиной, что он мог бы нести на себе горный хребет, и способностью летать. Глядя на плавники Тотомбо с окраины поселения Крыльев Высоких Птиц, группа Кан Соля обсуждала увиденное. -Цитадель Крыльев Высоких Птиц... это панцирь гигантской черепахи? -Это потрясающе! По крайней мере, не я одна так думаю? Хотя я бы записал это в любом случае, даже без разрешения. -Это потрясающе... Я чувствую себя будто в сказке. Даже Кан Соль, побывавший в Небесном Царстве, где обитают призрачные звери, был удивлен, что такое существо может плавать в Пандее. Сказал тролль: -Вот почему я не сказал вам заранее. Разве это не удивительно? -Мир, скрытый за облаками! -Ха-ха-ха! Вы не ошибаетесь. Пробормотала Синтио: -И всё же... Это как сказка. Тролль ответил Синдио: -Это не такая уж это и сказка. -А? Ты только что... -Удивлена, что я говорю на человеческом языке? -Хм... -В этом нет ничего страшного. Я не всегда жил на спине Тотомбо. Я спустился под облака и скитался там много лет. -А-а... Тролль посмотрел на плавники Тотомбо и сказал: -Тотомбо... Это символ бегства. -Что? -Крылья Высоких Птиц сбежали от мира... Это история трусости. Услышав слова «история трусости», Кан Соль вспомнил одну личность. Трус Хекай. Титул труса редко присваивается вождю племени, но в случае с Крыльями Высоких Птиц, кто становится вождем племени, называется так. -Вы слышали об Альянсе Племён троллей? -Да! Он известный. А также очень сильный. -А о Древних Богах? -И это тоже. Стоит ли говорить... что они фактический правители троллей? Троллю не понравилась интерпретация Синдио, и он продолжил объяснять: -Я не думаю, что вы знаете подробности, поэтому история будет немного длинной. Альянс Племён состоял из шести великих племен под эгидой шести Древних Богов и второстепенных племен, подвластных великим. Каждое великое племя поддерживает баланс, но они не сильно мешают друг другу. Они следуют только словам Древнего Бога, которому служат. Это было объяснение того, как работает Альянс Племён троллей. -С этой точки зрения, кажется, что Древние Боги являются правителем Альянса... На самом деле это не так. Над ними есть ещё кто-то. -…Что? Правда? -Да. -Кто это? -Не знаю. -… -Нет, об этом мало кто знает. Да? Или, может, только Крылья Высоких Птиц не в курсе? -О чём ты говоришь? -В прошлом все записи об этом были сожжены Крыльями Высоких Птиц. -…Почему? Тролль посмотрел на Синдио, а Кондзси усмехнулась. -Поняла! Чтобы забыть! -Верно. Чтобы забыть. Прошлое... Поражение прошлого. -Поражение... -Хорай, Древний Бог Облаков, который властвовал над Крыльями Высоких Птиц... один противостоял Правителю. -… Кан Соль вспомнил время, когда он и Джамад встретили Мадрию, Древнего Бога Водопада. - Среди Древних Богов тоже есть странные. Вернее… теперь осталась только Мадрия? Тот, кто правит небесами, непостижим. Тот, о ком он говорил, определенно был Хораем. Тот, кто сражался против того, кому Джамад должен был бросить вызов ради освобождения своего народа. Что же с ним стало? -И умер. -…Что? -Конечно. Существует шесть Древних Богов. Будь то Пурга, Амбика, пропавшая Мадрия или кто-то еще... Хораю никто не помог. Должно быть, это была одинокая битва... Тот, у кого много, сражался за тех, у кого мало... Джамад называл Хорая «непостижимым». Услышав эту историю, Кан Соль понимал, почему. Джамад был внутри угнетенного народа, а Хорай — вне его. Тем не менее, он бросил вызов. Существо, которое заслуживает того, чтобы ему поклонялись. Точно так же, как Морозная Пасть поклоняется своей матери Мадрии. -Хорай пал и исчез. Мы... вступили в эпоху без отца. Мало того, что нас лишили статуса великого племени, мы также должны были отбивать атаки других племен, которые всегда хотели поглотить нашу силу. Тролль закрыл глаза. -Предки Крыльев Высоких Птиц сбежали племенем на призрачного зверя, Тотомбо. И построили жизнь в облаках, чтобы избежать угрозы. -Вы спаслись на облаках... -Да. Горы и реки, созданные на спине Тотомбо, стали основой для выживания нашего племени. И в то же время... ограниченные ресурсы стали причиной отрезанности от мира под облаками. Те, кто выжил, но обречён никогда не процветать. -Мы одни. Брошенные и отчужденные, изолированные от мира. Ну как? Мир над облаками. Теперь его вопрос звучал иначе. -Действительно... Разве не одиноко? В то время как остальная часть группы молчала, Кан Соль изо всех сил пытался ясно оценить ситуацию. -Но почему Хекай вступил в Совет? Если вы собирались жить в мире над облаками, то какое вам дело до Совета? -Потому что теперь это невозможно. Жизнь на облаках скоро подойдет к концу. -…Неужели. -Тотомбо находится на смертном одре. Скоро он окажется в состоянии, когда не сможет летать. -… -Это потому, что он послушал наше упрямство. Тотомбо нужно спуститься и отдохнуть. Он больше не может летать. -Понятно, так... -Из-за этого Крылья Высоких Птиц должны найти новое убежище. Если они возьмут руку Совета, стремящегося открыть новую эпоху, то смогут выжить, используя их влияние. -Тебе это не нравится. -Вечно убегать — нехорошо. Люди из Совета видят в нас только охотничьих собак. Они могут выгнать нас в любой момент. Особенно Азаник... -Хитрый змей. -Я знаю. Но у Хекая не было другого выбора. Единственным, кто протянул руку, был Совет. Никто не сможет их остановить. — Сказал тролль группе Кан Соля: — Вы должны стать для Хекая выбором. Даже если не лучшим, то хотя бы запасным вариантом. -Это способ убедить Хекая? Каков конкретный план? -Каждый день во второй половине дня там, на вершине, проводится регулярное собрание племени. Мы ворвемся туда. -Это всё? -А что? -Ха... Неужели эта маскировка настолько сильна? -Нет, это низкоуровневое заклинание, которое будет раскрыто у первых из трёх ворот, ведущих к вершине. -Значит, у тебя есть другой план. -Конечно. Однако... Хм... -Говори. Мы готовы. Тролль замялся, а затем изложил план: -Мы украдем Какуи и улетим на них. -… Какуи – это средство передвижения Крыльев Высоких Птиц. Это был монстр в форме птерозавра. -Бред! Я плохо езжу верхом! -Это отличается от верховой езды, так что, может, будет легко. Главное — не упасть. -Это еще хуже! -Тогда давайте украдём послушных. Цзянь усмехнулся словам Кондзи. -Ха-ха-ха-ха! Это сумасшедший план. -Верно? Я не одна так думаю? -Поэтому он отличный! Падение с такой высоты и смерть войдут в историю. -Сумасшедшие... Тролль кивнул и начал готовиться к плану. -Тогда завтра в это время... Кан Соль поправил его. -Нет, у нас нет времени. -…Тогда? -Сегодня. Двигаемся сейчас же. На лице Синдио исчезла последняя надежда на человечество. * * * В темной комнате было зажжено всего несколько свечей. Вся комната была наполнена вещами, предназначенными для чего-то. -Древний Бог Хорай, сегодня я снова спрашиваю. - Говори. -Неужели суждение Хекая неверно? Раздался звук, похожий на шум ветра. - Без силы Совета клан не может быть защищен. -То есть… так и есть. Это единственный способ. - Ты не ошибаешься, Хекай. Слезы потекли из глаз Хекая. -Я надеялся... услышать эти слова. Ку-у-у... Хекай встал с алтаря и вышел из тёмной комнаты. Ку-у-у... Он прошёл по коридору и прибыл в зал совета в центре вершины. -Вождь прибыл. -Сегодня важный день, поэтому все должны быть здесь. -… Хекай сел в украшенное кресло, и встреча началась. Основной пункт повестки дня был связан с планом Совета. -Приближается день завершения... Три великана действительно воскреснут. -Кажется, с новыми союзниками процесс ускорился. Не все старейшины были единодушны. -Отношения с Советом полны яда. Правильно избавиться от них сейчас. -Что за чушь! Мы едва заслужили их доверие, а теперь навлечем на себя гнев Азаника! -Хн, эта ящерица заботится о нас? Может, когда наша польза иссякнет, она широко раскроет пасть и проглотит все племя вместе с Тотомбо. -Тогда есть ли другой способ? Ты хочешь сказать, что падение и разрушение — наш единственный путь? Хекай погладил свою пульсирующую голову. На самом деле, старейшины не знали всей информации, которой он располагал. Он говорил им только то, что было необходимо, и на основе этого шла встреча. Хекай, знавший все… не мог отвергнуть Совет. Это было не потому, что они заслуживали доверия. Просто выбора нет. Единственный вариант как племя могло благополучно выжить. Затем раздался странный звук. -К-кья-а! Они не слушаются! -Если одна врежется, остальные последуют за ней! Не переживай! -Если ты не упадёшь раньше! -Я запомню! -Ублюдок! -Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Глаза Хекая следили за группой Какуи. -…Они врежутся. Бам—! Семь Какуи разбили оконную раму и ворвались в помещение. -А, ч-что происходит! -Откуда эти Какуи?! Назовите свою принадлежность! -А-ха-ха-ха-ха! А-ха-ха-ха-ха! -Хватит смеяться, сначала разберёмся! Ки-и-и—! Рой Какуи покачала головами и улетела прочь. Не имея никакого другого намерения удержать, Кан Соль и остальные отпустили их. -…Люди. Откуда вы взялись? -Подождите... Что... Ты... Хекай узнал тролля вместе с Кан Солем и сказал: -…Брат, что ты делаешь? Кан Соль и Кондзи широко раскрыли глаза и посмотрели на тролля рядом с ними. Они догадывались, что у него необычный статус, но оказалось, что он брат вождя Хекая. -Я не смог придумать подходящего способа. -…Какого способа? -Как остановить тебя. Хекай закрыл глаза. -Значит, способ, который ты придумал, — это привлечь посторонних? -Они не посторонние! Они воюют против Совета! -Я чувствовал, что ты кого-то ищешь в последнее время, но... ты сделал что-то бесполезное. Старейшины закричали: -Сначала схватите их! А выслушаем их уже потом! -Стража! Внутрь ворвалась большая группа троллей с копьями. -Ты же сказал, что нас выслушают! -Э-э... Порядок немного изменился. Спросила Кондзи: -Можно убивать? -Не убиваем! -Хорошо. Стражники бросилась на них. Па—! Па-а-а—! Когда Кондзи взмахнула кулаками, стражники отлетели назад, будто Гекко Спруно в прошлый раз. -Ух... Пан... -Угх... Из-за предупреждения не убивать их, только те, кто разбирался в бою без оружия, вступили в схватку. -…Что? -Что ты делаешь? Па-а... Бам—! Стражник упал на стол. Из-за ветра длинный стол раскололся пополам. -Хекум. Это то, чего ты хотел? Все разрушить? -Беспорядок был с самого начала! Если лизать пятки чёрному дракону — наше будущее, я остановлю это даже сейчас! -Верно! Хекум! Ты действительно прозорлив! -Бред! Если не последуем за Советом... И снова они просто шумят. Хекай накрыл голову и сказал: -У тебя есть что-то, что ты хочешь. -Послушай меня. Дай им шанс. -Как ты думаешь, эти люди смогут остановить чёрного дракона и великанов? -Это... Хекай посмотрел на Хекума с грустным выражением лица. Брат для него был больным пальцем. -Ты прав. Мы проверяли Совет и держали его рядом, так что они тоже заслуживают проверки. -Верно! -Кто будет подвергнут испытанию? Вперёд вышел Кан Соль. -…Я согласен. -Ты свободно владеешь языком. Условие: сразись с кем-то из племени. Однако, ты должен сделать это, используя только чистую физическую силу. Закричала Кондзи: -Что? Ты трус! Как люди могут победить троллей! -Эта девушка тоже сильна. Но позволь мне тогда спросить. Глаза Хекая заставили Кондзи вздрогнуть. -Как ты собираешься победить Дракона и великанов? -Это... Прямо сказал Кан Соль: -Я принимаю. -Завтра здесь пройдёт испытание. Выбери соперника. Тихо пробормотал Хекум: -Соль, выбери меня. Мы сымитируем бой... -Я решил. -Говори. Кан Соль посмотрел на Хекая и сказал: -Хекай, трусливый Хекай. Это ты. -Что? -Что? -Это оскорбление! -Неприемлемо! Как ты... Первой эмоцией, которая пришла в голову Хекаю, был гнев. На своего брата Хекума и человека, который бросил ему вызов. На глупые действия своего брата, на дерзость этого человека. Но в то же время он тоже хотел поступить так, как они. Он не хотел брать на себя ответственность ни за что. Поэтому на него нахлынула другая эмоция. В этот момент Хекай почувствовал что-то неизвестное. Что-то, что ждал долгое время. Мысль, которую никогда не следует иметь в положении большой ответственности. Мысль, которая была как жажда отложить что-то тяжёлое. Ах, уже всё равно. Голова так сильно болит. -А-а. Ладно, тогда... Да, будь что будет. -Я с радостью принимаю. Хекай усмехнулся, и его головная боль внезапно прекратилась. ---------- Том 3 Глава 469 На следующий день Хекай все еще стоял на коленях перед алтарем в неосвещенной комнате. Это его собственный ритуал. -У Тотомбо слабеет дыхание. Ему нужно убежище. Наставь меня. Древний Бог Облаков, Хорай, дал ответ: - Над облаками. -…Опять тот же самый ответ. Ответ такой же, как и обычно. Хорай всегда стремился сохранить статус-кво. Как будто избегая потрясений, которые приносили перемены. -…Старший брат. В комнате был еще один человек. Это был Хекум, брат Хекая. Он прислонился к стене и наблюдал за действиями брата. -Хекум. -… -Это тот результат, который ты хотел? Встреча прошла в беспорядке, и будущее племени оказалось втянуто в водоворот хаоса неизвестности. Всего лишь из-за ещё одного варианта выбора, которого не должно было быть. -Ты… действительно решил вести всех к гибели? -…Давай спустимся на землю. -На землю... Земля. Мне тоже нравится земля отца. Просто когда я наступаю на неё, у меня мурашки по коже. Но... мы не готовы. -Нельзя подготовить всё заранее. Это только затягивает решение. Если есть союзники с общими целями... -Заткнись! Одна ошибка — и Крылья Высоких Птиц исчезнут. Ты забыл, почему наши предки, даже с клеймом трусов, скрылись над облаками? -…Время прошло. Хекай указал на алтарь и сказал: -Хорай... Мой отец... -Брат... Хекум выглядел грустным. -Хорай мёртв. -…Что? -О чём ты? -Этого не может быть... Будущее племени. Жизнь племени. Всё это было слишком тяжело. Поэтому, даже если это мёртвый бог, они будут ему поклоняться. Хотя бы для того, чтобы опереться на что-то, даже не ожидая ответа. Иногда эхо его собственных мыслей казалось настолько реальным, что он принимал его за настоящий голос. Конечно. Он говорит только то, что Хекай хотел услышать. И поэтому иногда он забывал, что этот голос – шёпот дьявола. -О... Отражением на алтаре был не Древний Бог Облаков, Хорай. Это было лицо Хекая, он рыдал. Позади него отражался Хекум. -Давай сделаем это вместе, брат. Это... Спросил Хекай у алтаря: -О Хорай, сегодня я снова спрашиваю. -Говори. -Неужели суждение Хекая неверно? И сегодня Хорай дал ответ: -Ты не ошибаешься, Хекай. Над облаками. Над облаками находится единственный рай. Хекай понял, что произнес часть Хорая, и пнул алтарь. Бам—! -Заткнись, чертов фальшивый бог! Бам—! Бам—! -Брат! -Отпусти! Отпусти! Хекум! Бам—! Хекум отлетел в сторону. -Кха... -…Это тяжело. -… -Это слишком тяжело, жизнь каждого. -…Прости, брат. Хекай посмотрел на лежавшего Хекума и сказал: -…Нет, может, так даже лучше. Подумай, ответа ведь нет. Да! Это же просто. Нужно вернуться к истокам. Топ... Топ... Хекай шёл. Пришло время. -Вернуться к истокам, вот и всё. Хекай внезапно заговорил с группой Кан Соля, которая пришла заранее и ждала: -Давай сменим место. -…Место? -Да, в место, где все смогут увидеть. -Зачем? Хекай стиснул зубы и сказал: -Они должны знать, как складывается их судьба. Вжух—! Хекай схватил Какуи за поводья и мгновенно направился к самой высокой вершине поселения. * * * Фью-у-у... Фью-у-у-у... Группа Какуи высадилась в центре поселения. -Ч-что? -Это Хекай! -Даже старейшины! -Зачем Хекай сюда... -Это те люди со вчера! Разве их не убили? Кан Соль последовал за Хекаем, но никак не мог избавиться от странного чувства. -…Человек. Кан Соль, да? -… -Ты когда-нибудь задумывался, почему я испытываю тебя таким примитивным способом? Он опытный искатель приключений, поэтому быстро понял причину. -Ну, я думаю, это был метод Хорая? -Ке-ке... Ты уже многое заметил. Говорят, что мой отец, Хорай, выступал посредником в спорах таким детским способом. Каждый без колебаний подчинялся его желаниям. Хекай широко раскинул руки. -Можешь себе представить? Решать всё таким дурацким способом. -… -Но... это все, что у нас есть. Вернуться к истокам. Он повернулся к бормочащим троллям. -Если я проиграю этому человеку, нам придется действовать против Совета. Великанов и... Дракона. -Это... После последних слов он принял боевую стойку. -Следите за этим. Как сложится ваше будущее. Сейчас... я устал. -Хекай... -Хекай... Кан Соль тоже принял позу. «Это бой, в котором не используется магия... Просто собачья драка». Как ни назови, это всего лишь собачья драка. Тем не менее, это также была давняя традиция Крыльев Высоких Птиц. «Давай... посмотрим, на что ты способен...» Вжух—! Мгновенно приближающийся кулак Хекая. Бам—! Кан Соль блокировал предплечьем, но удар был покалывающим. Разница в размерах была огромная, поэтому не было необходимости делить их на весовые категории. Зрители предвкушали одностороннее избиение. Тем не менее, у Кан Соля было серьёзное выражение лица, и он изучал манеру боя Хекая. Вжух—! Вжух—! «Правша? Нет, это было намеренно. Амбидекстр. Тогда...» Притворившись, что попался на уловку, Кан Соль рванул вбок. Шух... Как и ожидалось, Хекай вытянул руки и попытался обхватить его тело. Когда относительно большой сражается с меньшим, обычно на ум приходит одна мысль: если схватить — можно убить. Хекай сделал то же самое. Вжух—! Огромные пальцы лишь скользнули по одежде Кан Соля. Шу-у-у... Кан Соль точным ударом локтя поразил предплечье Хекая. Бам—! -Угх... Удар по мышце был болезненным. Затем удар ногой со страшной скоростью прилетел ему в лицо. Вжух—! Хекай вздрогнул и откинул голову назад. Сказал Кан Соль, убирая вытянутую ногу от того места, где была голова: -Чуть-чуть не хватило. -… Хекай подумал, что движение и уверенность были случайными. Люди склонны трусить перед троллями. К тому же он сам был мастером рукопашного боя. Одним из лучших воинов племени. -Движение странное. -Мне часто такое говорят. -Это битва воина с воином. Сейчас я не вождь племени. -Тогда иди сюда. -Кх-кх... Хекай опустил стойку. В неустойчивой позиции можно легко попасть в жизненно важные точки, в том числе и в подбородок. Бам—! Бам—! Кан Соль и Хекай обменялись ударами. Обе стороны не нанесли решающего удара, но их бой выглядел так, будто они действовали в унисон. -Неплохо. -Ты тоже. Бам—! Хекай ударил Кан Соля в живот коленом. -Кха... Бу-у-у... -А сейчас было слабовато. Кан Соль ухмыльнулся, зависнув в воздухе. Он тоже начал заводиться. Кулак Хекая полетел в Соля. Хвать—! Кан Соль, словно моллюск, обхватил руку Хекая и в одно мгновение достиг его шеи. А после он переместил своё тело за его спину и сжал в удушающем захвате. -…Поймал. -Пу... сти! Хекай резко прогнулся назад и вдавил спину Кан Соля в землю. Бам—! -Угх... -Отпусти! Хекай вырывается из хватки Кан Соля, которая из-за шока ослабла, и пытается забраться на него сверху. Кан Соль резко поднялся и, вращаясь, потянул на себя вытянутую руку. Бу-у-у... Хекай оторвался от земли. Вжух! -Угх... Он также врезался в землю. Без способностей, они сражаются только своими телами. Даже Кан Соль не мог предугадать исход. Он обладает невероятной способностью к регенерации, но поражение определяется в тот момент, когда противник теряет сознание от удара. Для него это была битва, которую он никак не мог проиграть. Поняв, что борьбой победы не добиться, Хекай изменил свой подход. Ломая кости ударами, он быстрее поставил бы Кан Соля на колени. Вжух... Кан Соль не стал уворачиваться от его кулака и ответил ударом. Хрясь—! Когда кулаки встретились, они оба вздрогнули и отдернули руки. -Угх... -Ха-а... Все кости Кан Соля содрогнулись, а Хекай почувствовал невыносимую боль в кулаке. Шу-у-у... Шу-у-у... Было тихо, за исключением звука ударов кулаков. Хекай думал о том, что он не думал. -Почему ты смеешься? -Просто... не знаю. Бам—! Пока он говорил, кулак Кан Соля попал ему в щеку. -Огх... -Брешь... Пан—! Нога Хекая задела ногу Кан Соля и сбила его. -Брешь! -Ты... Это был простой бой, но зрители смотрели на него с восхищением. Столкновение чистой физической силы производил огромный резонанс. Бам—! Бам—! Одновременно получившие удары в лицо, оба бойца тихо пробормотали: -Хорай... был прав. -Я как раз хотел это сказать. -Хе-хе... Вжух... Бам! Удар в лицо Хекая. Вжух… Ба-ам! Удар в лицо Кан Соля. Нельзя было быстро закончить бой, так как они были существами с огромной силой и разрушительной мощью. Просто количество попаданий было выше, чем в начале. Ча-а-а... Когда плоть лопнула и извергла кровь, их товарищи сжали кулаки. Рана выглядела настолько болезненной, что об этом даже не стоило говорить. -Соль... -Брат... -Хекай... На мгновение исход боя стал ясен. Вжух… Бам! Когда кулак Хекая врезался в подбородок Снегопада, его глаза закатились. -Нет! Соль! Но он быстро восстановил фокус и уставился на цель. Вжух… Бам—! Вращающийся удар ногой попал в подбородок Хекая. Ша-а-а... Хекай пошатнулся и упал на спину. В тот момент, когда он попытался встать, опершись на землю, из его опухших глаз неожиданно полились слезы. Именно тогда он понял, что ползает по земле. -Клык... Он сломан. Один из клыков Хекая лежал на земле. Как и его гордость. -Почему ты плачешь? -Просто... Кажется, он понимал. Эту печаль. -…Кажется, я проиграю. Вопреки своей твёрдой решимости не проиграть, его ноги дрожали, а шум в ушах не прекращался. Ему было больно и стыдно. В этот момент Хекай услышал голос: -Хекай! Идиот! Вставай! -…Хекум. -Червяк! Давай, ударь его по уродливой роже! Убей! Прикончи его! Хотя именно Хекум привел Кан Соля, теперь он почему-то подбадривал Хекая. И он не понимал, почему сам растроган этим дураком. -Хекай! Вставай! Что это за поза! -Верно! Хекай! Ещё рано! Старейшины надеются, что он не проиграет. -Можно проиграть! Но сражайся! -Проигрывать – нормально! Но дай ему как следует! Что случилось со всеми ними? В битве, где победа или поражение являются решающими, они говорили, что победа не важна. Треск... Хекай поднялся на коленях. -Ты ждал? -… -Выглядишь умиротворённым. Разве ситуация, в которой ты можешь проиграть... не пугает? Кан Соль ухмыльнулся. -Так было всегда. Хекай был уверен, что не сможет его победить. -Завидую, для меня это впервые. Топ... Хекай бросился в атаку. Вжух—! Кан Соль не уклонился. Нет, он не стал уклоняться. Вместо этого он ответил кулаком. Бам! Начался обмен ударами. Момент, когда они выжимали последние силы. Ба-бам! Ба-ба-бам! Слышны были только треск и удары. Хрусть! Ба-бам! Почему-то зрителям было больнее, чем самим бойцам. Ба-бам! Ба-ба-бам! Хрусть... Бам... Если бы демоны сражались в аду, это выглядело бы именно так. Хрусть... Треск... У двух воинов ярко-синие лица. Бой продолжался до тех пор, пока одна из сторон не была побеждена. Шух... Хекай опустился на колени. -Простите... Все, я проиграл. -… -Простите... Простите. Зрители молчали. Хекай спросил: -Скажи... чего ты хочешь... -…Я хочу, чтобы вы присоединились к нашему сражению с Советом. -…Кажется, условия изменились. -Мы так сражались… Не могу упустить выгоду. -Ублюдки. Вы хотите нашей смерти. Я не должен был проигрывать... Хекай повернул голову и увидел членов племени Крыльев Высоких Птиц. -Вот… как получилось. Ожидался сильный протест со стороны членов племени. Однако никто не возражал. -Ну, ничего не поделаешь. -Это было здорово, Хекай! -Земля? Да... Пора бы.. -…Что? Старейшины похлопали Хекая по плечу. -Ха-ха-ха! Хекай! Хорошо выглядишь! -Что это за лицо! Ха-ха! Почему такой грустный? Они подняли Хекая. -Хекай, мы не так слабы, как ты думаешь. -… -Тебе больше не нужно нести это в одиночку. Этого достаточно. -Я... хорошо поработал? -Да, Хекай. Вы выиграли для нас время. Время, чтобы подготовиться. Ху-у-у... Ху-у-у... Члены племени на Какуи смотрели на Хекая с неба и с крыш. -Мы не можем выпросить наш рай. Верховный старейшина крикнул так, что эхо разнеслось по вершине: -Крылья Высоких Птиц отправляются на землю! Хекай подумал: Хорай мертв, но все ещё с Крыльями Высоких Птиц. -Хорай... был ли Хекай прав... Ку-у-у... Тотомбо вдохнул ветер, и облака расступились, обнажив землю. Это земля, от которой они держались подальше, но по которой скучали всю свою жизнь. -…Нет, ничего. Покойся с миром. Когда Кан Соль приблизился к нему, он сказал: -Кан Соль... мне нужно тебе кое-что сказать. Это срочно. Кан Соль ждал его слов, заживляя свои раны. -Ритуал воскрешения трёх великанов состоится в ближайшее время. Момент, который они так старались предотвратить, был уже не за горами. ---------- Том 3 Глава 470 Группу привели к месту, где они могли спокойно поговорить с Хекаем и старейшинами. -Мы в невыгодном положении. -… -Даже если мы перейдем на вашу сторону, ситуация не изменится, — откровенно сказал Хекай. Даже если Крылья Высоких Птиц присоединятся к группе Кан Соля, силы Совета всё равно превосходят их. -Небесный Дракон Азаник, таинственный Маг Аграс и Грегори на одной стороне. Я мало что знаю об Аграсе, но я знаю, что Грегори — самый сильный из людей. -…Верно. Ты хорошо осведомлен. -Я тоже собирал информацию. Азаник, Аграс и Грегори. Даже одной мысли о них достаточно, чтобы лишиться духа. «Вот, Грегори... уже довольно давно на вершине». Небесный Дракон в последнее время был замешан во многих событиях, но его сила неизвестна, как и Аграс, чья истинная мощь была неизвестна. С точки зрения Кан Соля, только силу Грегори можно было примерно оценить. «Он достиг высокого уровня уже давно, и, учитывая скорость его роста, возможно, уже поднялся до Высшего ранга». Однако он также знал, что даже если уровень Призывателя Теней повышается, это не означает, что он испытает невероятный физический рост. «Проблема в... его призывах». Даже у Кан Соля были подавляюще мощные призывы, так что он мог представить опасность. «Единственное преимущество… в совместимости». В случае с Кан Солем, он был из тех, кто имел мало призывов, и полагался на существ, находящихся на грани между призывами и созданиями. Кроме того, физические способности и навыки ближнего боя были достойны Высшего ранга. Другими словами, Кан Соль сам по себе уже был подобен мощному призыву. «Без Джамада, Ура и Тансии... смогу ли я сдержать его?» И снова ключ упирался в призывы Грегори. Даже догадаться невозможно, какие ужасные призывы он имеет. «Насколько известно... он использует множество призывов, как армию». Он надеялся, что слухи верны. Поскольку совместимость — это крепкие отношения, поэтому, если противник тот, кто полагается на множество призывов, Кан Соль имел преимущество. Чтобы упростить бой, его известные способности должны были идеально совпадать с этим. «Напротив, Аграс... ничего неизвестно». Он видел сон Якши Юрим, но раскрылась лишь часть силы Аграса. И из-за природы сновидений он не знал, была ли это его истинная мощь. Азаник и вовсе был загадкой. Ка-Зан судил его, но теперь у Кан Соля не было Мактуса, и он должен был одновременно иметь дело с Советом. -Есть ли хоть капля надежды? -…Что? -Вы ищите Кольцо Желания? Это то, что знает любой член Совета. Группа Кан Соля искала Кольцо Желания, как и Совет. -Верно. -Вы точно знаете, что такое Кольцо Желания? -…Нет. Я знаю, что это сила, которая низвергла трёх великанов. -Этого достаточно. На самом деле, Совет тоже не знает точно. -Что? Кан Соль нахмурился, проверяя, не лжет ли Хекай, чтобы скрыть правду. -Я не шучу. Совет не знает его истинной силы. Они лишь изучили некоторые записи, которые были раскрыты. -Значит... -Да, если есть верный способ воскресить трёх великанов, то зачем они изо всех сил пытаются найти Кольцо Желания, когда даже не уверены в его существовании? Это всё равно, что тратить энергию впустую. Гораздо проще ускорить ритуал воскрешения. Возможно, таково было суждение Аграса. Причина, по которой Кан Соль и другие смогли получить фрагменты Кольца Желания с некоторой легкостью. Процесс их получения был очень сложным. Первый фрагмент можно было добыть, только проникнув в Триум, территорию огров, а второй — получить от Раджина. Это был довольно небрежный план, начиная с того факта, что они должны были противостоять Джину, обладающему огромной силой. -Вы исключили возможность того, что кто-то сможет восстановить Кольцо Желания. Они предпочли ускорить ритуал воскрешения. -Верно. На самом деле, это вполне разумное решение. Конечно... Хекай зловеще рассмеялся. Из своего долгого общения с Джамадом Кан Соль знал, что эта улыбка была признаком большой радости. -Если бы только не было таких, как я, которые сомневались бы в Совете. Шух... Хекай вытащил что-то из-за пазухи. Это был ярко светящийся кусок камня. Сверк... -…Это! Хотя только участники разговора и Кондзи понимали их речь, все узнали каменный фрагмент, который достал Хекай. -Фрагмент, который я получил, — «Жертва». -Жертва? -Не знаю, когда я держал его в руке, мне пришло на ум это слово. -Где ты его взял? -А вы? Кан Соль поделился с Хекаем информацией о фрагментах, которые они получили, о их местонахождении и о том, как те, кто усыпил трех великанов в прошлом, разделили Кольцо Желания на четыре фрагмента и разбросали их на Севере. -Хм... У Мой фрагмент был получен обычным путем. Заметив аномалию, мы отправили разведчиков, но они погибли. Тогда послали великого воина, и он нашел существо, поглотившее фрагмент. -Почему ты не передал фрагмент Совету? -…Это очевидно. Кан Соль и Хекай посмотрели друг на друга и рассмеялись. Вжух—! Хекай бросил фрагмент Цзяню. Хвать—! -Так... Цзянь соединил фрагмент с наполовину готовым кольцом. Ци-и-и-и... Затем появились знакомые символы, и кольцо почти собралось, не хватало лишь одной части. Чи-и-и... Внезапно символы покрыли тело Цзяня. -Цзянь! -У-у-у... -Не трогайте его! Может случиться что-то плохое! Цзянь закатил глаза и издал стон. -Угх… Кху-у... Сверк... Голова Цзяня на мгновение вспыхнула светом, затем все стихло. -Ха-а... Ха-а... Символы уже исчезли. -Ты в порядке? -О, э-э... Я понял. -Что понял? -Место нахождения последнего фрагмента... Я узнал. Кольцо сказало. Кан Соль коснулся кольца, но оно отреагировало на него не так, как на Цзяня. Пробормотала Кондзи: -Я видела в руинах. Кольцо само выбирает хозяина. -Почему ты говоришь это сейчас? -Никто не спрашивал, да? Угх... Синдио дала подзатыльник Конджи. Спросили Кан Соль и Хекай: -Где последний фрагмент? -…У Совета. Он в руках Аграса. Одновременный вздох. -Ха... -Чёрт. В результате лобовое столкновение было неизбежно. -Это было предсказуемо. -Это даже хорошо. Лучше знать, где он, чем гадать... -Дела идут очень плохо. Кан Соль спросил Хэкая о том, что было самым срочным в этой ситуации: -А куда пропали виверны Балду... -А, мой брат спрашивал. Я знаю. Это Азаник. -И всё таки... Это он... -Он пытается превратить виверн в своих солдат. Это даже к лучшему. -Почему? -Это также объясняет, почему Азаник не нападает на ослабленных Балду. Кан Солю тоже было любопытно. Если Азаник украл половину виверн, почему он не напал на Балду, которые были бельмом на глазу? -Потому что виверна — чувствительное существо. Если напарник умрёт, вивенра также получает сильный удар, поэтому Азаник уничтожит Балду после того, как всё закончится. -Пока процесс — будь то промывание мозгов или Разложение — не завершится, этого следует избегать. Кан Соль знал, что процесс поиска виверн Балду будет непростым. -Это первая проблема. -Что? -В борьбе с Советом много проблем. Это одна из них. Виверны Балду. -Что насчёт другой? -Это Церковь Вечной Жизни. -…Церковь Вечной Жизни? Почему это название всплывает именно сейчас? Кан Соль посмотрел на Цзяня. -Я-я не знал! Церковь Вечной Жизни? -На предыдущее собрание приезжал посланник из Церкви Вечной Жизни… Тот парень. Хекай указал на Каруну. -Их было двое, и один из них выглядел точно так же, как он. Не просто похоже. Прям точь-в-точь. Каруна и Карен округлили глаза. Единственный, кто выглядит в точности как Каруна – это его осколок. Кан Соль посмотрел на Каруну, и тот кивнул. -Угх… -Грязно и мерзко… -Б-бред… -…Исчезни. Память о Чёрном Рыцаре, который уже стал единым телом с Каруной. Чёрный Рыцарь потерпел поражение в битве осколков только один раз. -…Это он. -…Кажется, мы нашли его. Спросил Хекай: -Хм? Вы его искали? -Да. Он был в Церкви Вечной Жизни. Он проблема? -Нет, проблема в технике самой Церкви Вечной Жизни. Они знают, как воскресить трёх великанов без использования замороженных жертв Федерации. Ритуал воскрешения всё ещё готовится... а Совет собирается в Замке Пепла через полмесяца. -Что? -Не расслышал? Замок Пепла. Кан Соль помнил Замок Пепла, он посещал его ранее. Хоть и давно, но он даже успел там поучаствовать в Приключении. -В-третьих, Кольцо Желания не завершено. Если у Аграса есть последний фрагмент... битва неизбежна. него нет выбора, кроме как забрать его. -Это все проблемы? -Нет, осталась последняя. Хекай вздохнул. -Мы должны решить все эти проблемы одновременно. -… -У вас есть возражения? -Нет. Хекай был прав. Чтобы вернуть виверн Балду, им пришлось иметь дело с силами Азаника и самим Азаником одновременно. «Нет, если начнется битва, Азаник убьёт всех виверн Балду». В таком случае, Балду не смогли бы помочь и даже не присоединятся к плану. Другими словами, действовать нужно, когда Азаник уйдёт, а это день воскрешения трёх великанов. Вторая проблема, ритуал воскрешения, также связана с третьей, Кольцом Желания, поэтому столкновение с Советом неизбежно. -День исполнения -Да, день исполнения. Сказал Хекай: -Нам нужно вернуть виверн Балду, держать Азаника под контролем и в то же время предотвратить воскрешение трех великанов, а для этого нам нужно забрать Кольцо Желания. Ха-ха-ха! Процесс, к которому даже не подготовиться. Если всё не произойдет одновременно, что-то пойдет не так. И если это случится, то это будет поражение для Кан Соля. Кан Соль рассказал план: -Нам нужно разделить наши силы на две части. -Верно. Ущелье Крыльев и Замок Пепла. Тем не менее, у Хекая были некоторые опасения. -Я тоже так думал. Однако, если это произойдет, наша мощь будет значительно ослаблена, поскольку мы будем нацеливаться на слабые места противника. Нужно гарантировать, что у нас будет достаточно войск для битвы. Это не битва между отдельными людьми. Это битва между армий. -Вы можете это сделать? Мобилизовать достаточно войск до дня исполнения? Кроме Крыльев Высоких Птиц, им нужны были ещё союзники. -Нужно попробовать. За две недели ещё оставалась надежда объединения разрозненных сил. Но нельзя было знать, согласятся ли они выступить. Борьба с Советом никогда не гарантирует спокойного будущего. Сказала Синдио: -Я-я приготовлю гонцов! Хекум откликнулся: -Гонцов? Предоставьте это нам. -Что? Но магические посланникм... -Нет, мы быстрее. Вы забыли? Облака идут куда угодно. Кан Соль кивнул. Облачные Заклинания немного отставали в бою, но их скорость и дальность были известны. Сказал Хекай: -Доверьтесь нам. В отличие от магии, нам не нужны координаты, достаточно знать цель, и сообщение дойдёт. -…Оставляю это вам. -…Придётся немного напрячься. Давно не использовал Великое Заклинание. [Началось Внезапное Приключение «Решающая битва эпохи».] [Это Приключение очень опасно.] [Могущественный помощник «Трус Хекай» присоединяется к этому Приключению.] [Могущественный помощник «Трус Хекай» становится вашим союзником в этом Приключении.] [Помощник «Великий воин Хекум» присоединяется к этому Приключению.] [Помощник «Великий воин Хекум» становится вашим союзником в этом Приключении.] [Фракция: Крылья Высоких Птиц присоединяются к вам в этом Приключении.] …… Хекай и старейшины усмехнулись и приготовились к Великому Облачному Заклинанию. Теперь воля Кан Соля достигнет тех, кто разбросан по миру. Сейчас, когда эпоха вот-вот сменится, ему нужны были те, кто мог сражаться, веря только в него. * * * Фью-у-у... Треск! Скалистая гора, озаряемая молниями. Где-то в Пандее на вершине этой безымянной горы живет Дракон. Бам—! -Метеор эпохи начал сиять. Падение близко. Женщина с грустным выражением лица посмотрела в небо. Она вспомнила кого-то. Нет, всех, кто нёс надежду. -Интересно, выживут ли они... Когда эпоха меняется, выживают только сильнейшие. Нет, даже они могут напрасно погибнуть, если их сметёт вихрь силы. Естественно, она не могла не переживать за тех, от кого не было вестей. Но затем... Вдалеке начали сгущаться кучево-дождевые облака. Дождевые тучи медленно приближались, неся воду. Ша-а-а... Женщина уставилась на облака. Она почувствовал странную силу. Треск—! С молнией в облаках образовалась форма. Это битва между Драконом и человеком. Или битва армий. В то же время информация хлынула в её сознании. -Понятно. Азаник, это был ты. Женщина посмотрела на рассеивающиеся облака и приподняла уголки рта. -Это будет совсем другое будущее, чем когда ты лишил жизни мою мать. Треск... Треск... Женщина была Драконом. -Кан Соль, я помогу тебе. Вжух... Огромный зелёный Дракон взмыл в небо. [Могущественный помощник «Молодой Дракон Тантуину» присоединяется к этому Приключению.] [Могущественный помощник «Молодой дракон Тантуину» становится вашим союзником в этом Приключении.] …… ---------- Том 3 Глава 471 В пустыне нет закона и порядка. Они уже давно рухнули. Это было решено, когда правители этого места разрушили и захватили королевство. -…Здесь. -А? Что? — спросил его Толстяк, евший мясо. Грохот—! Кучево-дождевые облака, направлявшиеся к Тантуину, также обрушились на огров Триума. -Кху-у-у! До-о-ождь! -Я ненавижу дождь! Не хочу промокнуть! -Запах исчезает! Ненавижу дождь! В прошлом те, кто был близок к первобытности, преклонялись перед деревом, пораженным молнией. Небеса — это то, с чем нельзя ничего поделать. Им нельзя противостоять. Пока огры разбегались по Триуму, прячась от дождя, вперёд вышел кто-то, широко раскинув руки. Единственный интеллект, созданный ограми за свою долгую историю. Или, возможно, отправная точка грядущих перемен. Это был Умник. Ша-а-а-а... Облака посыпались дождём. Он ходил к реке, чтобы умыться, чтобы сохранить себя в чистоте, но даже в этом случае у него от природы был сильный запах тела. -Я люблю дождь. Даже такие вонючие существа, как я, ему не противны. -О чём ты говоришь? Плёп... Толстяк бросил остатки мяса на землю и спросил. -Король, ты меня не понимаешь. -Да! Слова Умника слишком сложные. -… Умник – аномалия. Лев, покрытый белым мехом, привлекателен для человека, но чувствует себя одиноким в толпе своих. Умник был именно таким. Он был вместе со всеми, но одинок. Треск—! -У-у-у-у! -У-у-у! Все боялись молний. Даже несмотря на то, что они лишь пустяк. Даже если в них ударит молния, им ничего не будет. Они просто испугались, потому что не понимали. Без обучения любое знание бесполезно. Умнику был измучен необходимостью понимать это в одиночку. Возможно, это была мука того, кто прокладывает путь впереди своего времени. Треск—! Треск—! Информация из туч, которые видела Тантуину, просочилась в сознание Умника. -Ааа... Ша-а-а-а... Скверны и страдания смываются дождём. Вместе с потоком информации эмоции переполняют его. -Это... Вот что называется доверием. Кан Соль даже связался с ограми Триума не только из-за срочности ситуации, но и из-за присутствия Умника. Если бы не Умник, он бы не привлёк их. Нет, он бы даже не смог. Умник понял это. Тот факт, что кто-то доверяет ему. Кто-то готов в него поверить. -Прекрасен… Мир так прекрасен. Аномалия узнавала о людях из человеческих книг. И она всегда задавалась вопросом, что отличает её от них. -Я не отличаюсь. К такому выводу он пришёл. -Я... ничем не отличаюсь. Особенные существа часто делают что-то великое. -Король, теперь мы направляемся на Север. -На Север? А где Север? -Вон там. -Ага! Но нас все ненавидят. Придётся многих убить. -Нет, намажь кровь зверя на тело. Она красная. Кан Соль беспокоился, что во время боя союзники могут перепутать друга и врага, поэтому он ввёл одно ограничение. Им был красный символ. Те, кто отмечен красным, являются союзниками. Дождь прекратился, и огры измазали свои тела кровью зверей. Причина была проста. Потому что им так сказал Умник. То же самое сделал и Толстяк. -Умник, куда мы идём? -Не знаю. -Есть что-то, чего ты не знаешь. -Король, ты съел уже многое. -Я знаю! Я всё равно хочу есть больше. Хочу есть! Мы идём за едой? Умник рассмеялся. -Дракон, мы будем его есть. -Хорошо! Звучит вкусно! [Могущественный помощник «Толстяк, правитель Триума» присоединяется к этому Приключению.] [Могущественный помощник «Толстяк, правитель Триума» становится вашим союзником в этом Приключении.] [Серый помощник «Советник Умник» присоединяется к этому Приключению.] [Серый Помощник «Советник Умник» становится вашим союзником в этом Приключении.] [Фракция: Огры Триума становится вашим союзником в этом Приключении.] …… Доверие, которое Кансоль передал на всякий случай, вовремя разгорелось. Облако также рассеялось над великими племенами неуправляемых территорий. Балду с гор Джорун. Кешии с вулкана Спруно. Деки с горы Хорус. Они быстро и чутко отреагировали на надвигающуюся угрозу. Подняв красный символ, каждый понял, что ему делать. А теперь три великана. [Фракция: Балду становится вашим союзником в этом Приключении.] [Фракция: Кешии становится вашим союзником в этом Приключении.] [Фракция: Деки становится вашим союзником в этом Приключении.] И перед ними поднялась красная волна. * * * Полдень в Хорусе. На улице был ещё было светло, но тем, кто собрался под великим деревом Хоруса Декибу, казалось, что наступила ночь. - Купа, испытание Духов. -…Наконец-то. - Хорошо. Ты когда-нибудь слышал историю о птице, горящей синим пламенем на Севере? -Я не знаю человеческих историй. - Он тоже Дух. Нет, это был Духом. -Значит, он действительно существовал. - И он, и все мы были просто зверями. Он принял природу и пошёл дальше понимать мир. В этот момент открылся путь души. Купа знал, о чём говорил Дух оленя Джабату. - Ты также пройдёшь по этому пути. Спросил Купа: -У той горящей птицы было что-то общее со мной? - Что-то общее... Джабату и другие Духи наклонили головы, не понимая, что он имел в виду. Нет, позже они даже задумались, было ли что-то общее. - Да... Думаю, не было? - Купа немного особенный. - Да, точно... Дух. Мечта любого зверя. Стереть своё низкое происхождение и возродиться как новое существо. Другие почитают Духов как благородных существ. Но. - Похоже, Купе не интересуется Духами. - Верно, такое ощущение, будто он проходит обряд, потому что пришло время. Пробормотал Купа: -Я так не думаю. Я действительно хочу быть Духом. - Это ложь. - Это ложь, сопляк. Заявил Каир: - Купа, Дух священен сам по себе. Каким бы существом ты ни родился или какую бы жизнь ни прожил, когда ты становишься Духом, всё становится бессмысленным. Купа тихо ответил: -Каир, это действительно... хорошо? - …Что? Лицо Джабату стало серьёзным. -Разве это действительно великое и хорошее дело — забыть себя, стереть пройденный путь? - Разве забыть, как ты валялся в грязи, как твоё тело было изуродовано бесконечными битвами за территорию, как тебя презирали за то, что ты зверь, — разве это не благо? Купа покачал головой. -Не знаю. Мне... мне это тоже нравилось. Все Духи поняли, что Купа говорит не в шутку. -В какой-то момент я заговорил. В какой-то момент передо мной возникла Гора Духов, и я, как зачарованный, отправился сюда. А теперь мне предстоит стать Духом. Я… я ещё не уверен. - Купа. -Могу ли я сохранить своё имя после того, как стану Духом? Смогу ли я не забыть имя Купа? - Став Духом, ты оставишь своё прошлое имя. Каждый получает новое. -Это... Это действительно грустно и неприятно. Это значит забыть Кири. Это значит забыть Кан Соля. - …Это неправильно? Это было так давно. -Кири, бедняга. Если бы он шёл со мной дольше. Тогда бы он сидел у меня на спине и смотрел на закат. - … -Он умер слишком рано. Если бы он увидел меня сейчас, то был бы счастлив. Должно быть, он меня очень любил. Купа выглядел смущенным. Когда Духи не знали, что делать, налетели тучи. Треск—! Ша-а-а-а... Треск—! Треск! Великое Заклинание Крыльев Высоких Птиц. Собирающее разрозненные части воедино. Духи заговорили в унисон: - Деки пора двигаться. Купа также добавил: -Мы тоже... - Нет, двигаются только Деки. -…Почему? - Духи такие существами. У природы нет намерений. -… - Купа, иди к Древу Духов Декибу. Когда станешь Духом, ты всё поймёшь. Купа с грустными глазами одиноко направился к Декибу. Процесс становления Духом был простым и глубоким. Достаточно соединиться с Древом Духов Декибу и отправиться в Мир Духов. Там, созерцая потенциал своей души, сбрасывают с себя всю скверну и рождаются заново. Шух... Купа погрузил голову в Декибу. Шу-у-у... Огромная птица исчезла в мгновение ока. -Это место... Мир Духов? Мир, который казался прозрачным и голубым. Его масштаб был бесконечен. Мир, даже шире Пандеи, расстилался перед ним. Мир, который движется только с помощью сознания. Место, где можно двигаться со скоростью мыслей. Там существовали души различных форм. Правда, они были крошечными. Они не были достойны стать Духами, как Купа, а лишь жалкими остатками душ. Казалось, что Духи — это конечная цель уже совершенных зверей. Сверк... Огромный источник света. Жёлтая сфера, обвитая голубой лентой, парила в воздухе. Купа сразу сообразил, что это — центр Мира Духов. Достигнув его, можно стать Духом — следующим уровнем. Подобно инстинкту, он расправил крылья, как одержимый. Шу-у-у... Даже не поймав ветер, душа Купы была затянута в сферу, как будто так и должно было быть, как будто это была предопределенная судьба. Да, это оно. Всё кончено. Кто-то, казалось, говорил это сердцу Купы. -…Нет! Это не так! Внезапно вскрикнул Купа, перестав махать крыльями. В голове не уходили тучи, которые он видел. Кан Соль нуждался в Купе. -Столько прекрасного… ещё впереди. Ещё… ещё... -Верно, тебе ещё рано. Купа был поражён голосом поблизости и посмотрел в сторону источника звука. -…Кто вы? -Такая вежливая хищная птица? -…Кто ты? -…Беру слова назад. Лица не было видно, лишь жалкое тело, как у тех остатков душ. У него была человеческая форма, но его сущность не была точно выражена. -Да, я человек. -… -Ты не боишься? Стать Духом. Купу привлёк незнакомец. Его душа пленяла его разум, как и сфера, которую он видел ранее. -Мне страшно. Я потеряю свою повседневную жизнь. -Ты не сможешь вымазаться в грязи и смеяться как идиот. -Ты даже не сможешь дышать на вершине огромного дерева. -Ты даже не сможешь свободно летать. Хотя у тебя есть крылья. Купа кивнул. Очень энергично. -Купа. -Ты знаешь моё имя? Кто ты? -Странник Душ! На самом деле, ты можешь думать обо мне как о мхе, который ничего не делает. -Странник... -Джабату... Как у него дела? -… -Ха-ха-ха! Ну, просто давно не виделись, вот и спросил. Душа сказала: -Когда-нибудь я найду их снова. Надеюсь, у всех всё хорошо... О, да! Не в этом дело! Ты — вот что важно! Глаза Купы расширились, будто что-то осознав. -Купа, расскажи мне о своих истинных чувствах. Не губи свою жизнь, действуя против своей души. -Я... Я... Почему-то Купа заплакал и ответил незнакомцу: -Я хочу... остаться зверем… -… -Это глупо и нелепо, но это я. Я не хочу терять имя, которое мне дал Кири. Я также хочу чаще видеться с Кан Солем. -И принимать ванну в грязи? -Это тоже здорово! И летать тоже... Я... Купа почувствовал, как тьма рассеялась. Ощущение, будто грудь опустошается и наполняется чем-то новым. -Купа, великий зверь. -… -Это я. Шух... Душа коснулась лба Купы. [Формируется Печать Чистой Души.] [Тело может принять душу.] [Тело совершает качественный скачок в развитии.] …… -Уходи, и больше сюда не возращайся. Шу-у-у... Купа чувствовал, что всё дальше и дальше отдаляется от Мира Духов. Шу-у-у... Па-а-а—! Декибу содрогнулось, когда Купу выбросило с невероятной силой. -… -… Все Духи Хоруса молчали. Размеры Купы стали несоизмеримо больше. Он был настолько огромным, что смотрел на Духов сверху вниз. -…Купа. -Эта печать на голове... Спросил Дух Оленя Джабату. -…Он в порядке? Купа кивнул. Духи прижались лбами к печати на голове Купы. Ци-и-и... Узоры Духов появились на печати и исчезли внутри. -Уходи, Купа. Ты недостоин быть Духом. Купа ответил: -Ку-у-у... Огромная птица с красными перьями на голове расправила крылья. Шух... [Могущественный помощник «Купа» присоединяется к этому Приключению.] …… ---------- Том 3 Глава 472 -Ну, давай прыгай. Малышка! -Ха! Тансия подпрыгнула. -… -… -Ты не можешь просто прыгнуть? -Нет... Мне страшно... Возможно, было немного резко сказать без раздумий спрыгнуть со скалы. Однако Мактус считал, что всё это был необходимый процесс. -В мире нет Дракона, который бы боялся летать! -А что поделать, если страшно... -Да, нет ничего плохого в том, чтобы бояться. Хм... ладно, учту. Тем не менее, малышка! Если ты упустишь этот момент, то никогда не сможешь летать! -А бывает полёт без страха? -Нет, раз у тебя есть крылья... тебе придётся соревноваться с небом. Таков Дракон. -Угх... -Бдыщ! В то время как Кан Соль и его союзники собрали все свои силы, чтобы предотвратить воскрешение трёх великанов, уроки полета Тансии и Мактуса также продвигались. -Йа! Прыг... -Я научил тебя, как видеть ветер, как двигать крыльями и как уберечь сидящего на спине от падения. Более того, даже рассказал о ветряных потоках ущелья Крыльев... но ты всё равно не можешь прыгнуть с высоты... Шух... Мактус схватился за лоб. -Ничего не поделаешь. Давайте снова перейдём к занятиям по дыханию. -Хорошо! Тень на лице Тансии мгновенно рассеялась. Тансия, маленький Дракон, стояла рядом с большой виверной Мактусом. -Вот. Открой рот пошире... -У-у-у... -Это энергия, энергия. Выдохни всё. -Всё? -Я же говорил. Выдохни, как будто выплёвываешь всю свою сущность. Мактус внимательно посмотрел на неё и дал знак, чтобы она последовала его примеру. -Так. Ха-а... Уа-а-а-а! Мактус издал дурацкий рёв, имитируя выдох пламени. -Ка-ха-ха... Ка-ха-ха-ха-ха! -Не смейся! Малышка! Отнесись к этому серьёзно! -Ха-а... Пу-ха-а-а... -Слабо... Это то, насколько сильно твоё сердце? Ребёнок. -Я не ребёнок. -Тогда громче! -А-а-а... Пу-ха-а-а! -Правильно, уже немного лучше. Мактус счастливо посмотрел на Тансию, как будто на свою внучку. -У меня всё получилось? -Да, дыхание у тебя лучше, чем полёт. Спросила Тансия: -А у тебя изо рта что-то выходит? -Что? Я вообще не связан с огненным дыханием. Все, что я выдыхал в своей жизни, зевки и отрыжки. -…Но как ты учишь меня? -Я это просто знаю. Кто я такой? Виверна, которая правила небесами вместе с Ка-Заном! Больше всего Тансии нравилось, когда Мактус говорил таким уверенным тоном. Пока они были вместе, она узнала о нём всё. Его действия, манера говорить, выражение лица, когда он грустит, и его смех, когда он счастлив. Мактус – добрый Дракон. Вот почему Тансия доверяла ему. Скоро наступит любимое время Тансии. Оно всегда наступало. Потому что она прилежна по ночам. Фью-у-у-... Когда дует ночной ветер, Мактус обнимает Тансию, превратившуюся в Дракона. Он делал это, потому что беспокоился, что она может замёрзнуть, но Тансия с легкостью переносила холод. Тем не менее, причина, по которой она не отказывалась от его объятий, заключалась в его теплой заботе. -Не привыкай к теплу. Спи, глядя в небо. Вот каким должен быть Дракон. -Ты хочешь сказать, что я не должна забывать? -Да. Сейчас мы смотрим на ущелье с высоты, но я всегда был готов к битве. Спросила Тансия: -Мактус, каково это — летать? -Если любопытно, сама полетай. -Страшно... -Ты когда-нибудь летала раньше? -Да! На спине большой птицы! -Большая птица... Это был Дух? -…Нет? -Хм... Куда же он пропал? -А что? -Нет, ничего. Был один знакомый, но в какой-то момент он исчез. Вот почему мне было любопытно. Есть только одна причина, по которой Тансия продолжает расспрашивать. Она хотела услышать больше от Мактуса. Истории, которые он рассказывает, не слишком древними, но и не слишком сказочными. И поэтому ей нравились. -Как выглядит Азаник? -Хм? В смысле? Как выглядит Азаник? -Он страшный? Говорят, он убил мою маму. -…Ох. -Поэтому я должна его наказать. Скажи, Азаник выглядит страшно? -Гра-а-а! -Хик... -Фухахахаха! Испугалась такого, ты самый трусливый дракон, которого я знаю. Азаник? Да, он пугающий. Мактус шаг за шагом описывал внешность Азаника. -Глаза – как огонь. Ох... тьма, освещающая ночь. А зубы очень грязные и острые. Если хоть один застрянет в твоём теле, ты не сможешь использовать свою силу. -… -Его когти острее, чем у любого другого великого меча, и когда он ударяет хвостом, вся земля вибрирует. Он был настоящим повелителем небес. -Повелитель... небес. -Может быть, сейчас он стал сильнее. Иногда его рёв до сих пор эхом разносится по ущелью. Тансия наблюдала за Мактусом. Выпирающий живот, редкие зубы, а борода и усы были чрезмерно длинными. Голос у него был молодой, но он также выглядел как старый Дракон. Не верилось, что такой Дракон победил Азаника. -Мактус... Ты будешь снова драться с Азаником? -О чём ты? Я больше не сражаюсь. -…А? -Нет... Я не могу сражаться. Битва с Азаником — увы, но я должен передать её следующему поколению. -Почему? Ты такой сильный! Мактус ухмыльнулся и показал грудь. У него было гладкое тело и большой шрам. -Это шрам? -Изначально моё тело не могло покрываться шрамами. -А? Но это шрам... -При рождении я был проклят умирающим драконом. Оно было настолько сильным, что по одному прикосновению можно было понять, какое я существо. Мактус горько рассмеялся. -Вместо того, чтобы получать раны, я старею. На самом деле я прожил не так долго. Может быть… виверне пришлось бы прожить в десятки раз дольше меня, чтобы так состариться. -Это... -Я прожил столько же, сколько ребёнок Балду. Он ещё ребёнок, а я старый Дракон. Мактус вспомнил прошлое. -С самого рождения я был проклят… но Ка-Зан подобрал меня. До него... я был никем. -Не говори так о себе! -Слишком жестоко заставлять меня не говорить правду. -… Он был спокоен. -Взаимопонимание очень важно для виверн. Дело не в том, выберут тебя или нет. Это вопрос жизни. Он говорил о Балду. -Балду проводят ритуал с новорождёнными вивернами каждый год. Говорят, что если установить связь с детства, они не причинят вреда племени... Если связь удалась, то становишься виверной Балду, а если нет — выживаешь в дикой природе... Я просто мусор, который не принадлежит ни к тем, ни к другим. Почему-то Мактус до сих пор помнил себя детёнышем. Позже он научился говорить на человеческом языке, возможно, из-за врождённой духовности или связи с проклятием. Поэтому он помнит момент, когда впервые встретил Ка-Зана. -Когда Дракон умер, проклятие перешло на тебя. Ты чувствуешь это, Ка-Зан? -…Да. -К сожалению, приходится выпустить его на природу. -Звучит так, будто ты говоришь мне позволить ему умереть. -Природа позаботится об этом сама. -Природу можно игнорировать. Мир, о котором она заботится, огромен. Но... мы-то здесь, и он прямо перед глазами, и всё равно отворачиваемся. -… В тот момент Ка-Зан изо всех сил поднял Мактуса. -Ки-йи… -Как громко! Ха-ха-ха! Это хорошо! Мне нравятся твои глаза! Я буду с тобой! -Ка-Зан! О чём ты... его тело слишком слабое! Не проживёт долго, а если получит рану — всё равно умрёт! -…Разве это не хорошо? -Что? -Другими словами, ему просто нельзя получать раны. -Что ты... Все получают травмы. Ка-Зан сказал Мактусу: -Как же так, малыш. И предложил ему серьёзно: -Стань непобедимым вместе со мной. -Ки-и-и! Наверное, он ответил «да». -…Да. Он мне нравился. -Давай, полетели. -Ки-и-и-и! Вернувшись в племя, Мактус учился летать у Ка-Зана — как придётся. Конечно, он падал. Обрыв был не очень высоким, поэтому он избежал серьёзных травм. Нет, это потому, что его тело просто не могло травмироваться. -Тело... выросло. Пу-ду-ду… Пу-ду-ду... Когда Тансия помрачнела от слов, что он освоил полёт за мгновение, Мактус сказал: -Я гений. Это необычный случай. Время, которое я пережил, гораздо более сжато, чем твоё. Оно не могло не быть плотным. Получать раны — значит стареть. Мактус вспомнил. -Серьёзно... мы были потрясающими. -Смотри, Мактус! Это небо! -Ки-и-и—! Ему всегда было жаль, что он не мог говорить. Если бы он мог вернуться назад и рассказать Ка-Зану о своих чувствах о первом полёте, он, наверное, сказал бы: -Быть королём… вот каково это. Ка-Зан, вероятно, хихикнул бы и погладил его по затылку. Мактус посмотрел в глаза Тансии. -Маленький Мактус правил небом. Он горько повернул голову и посмотрел в небо. -Тот, кто сидел у меня на спине, был сильнейшим. Он задал вопрос Тансии: -Ты тоже хочешь носить на спине сильнейшего? -…Ага! -Полёт — самый простой способ для Драконов быть любимыми. Крылья очень полезны. Мактус быстро вернулся к реальности. -Эта рана... осталась после сражения с Азаником. Я победил. Но... она не заживет. С тех пор появилось бесчисленное множество более мелких ран. Они больше не заживают... Моё тело просто постареет. Что произойдет дальше? Мактус сказал правду: -Я скоро умру. -…Что? -Если посчитать все твои пальцы, их будет десять, верно? -…Ага. -Через десять дней я испущу дух. Моё проклятие дало мне это знать. -Врёшь... Не умирай, Мактус. -Малышка, если бы я не был на грани смерти, я бы не взял тебя. Это было довольно сурово, но это было правдой. -Почему, как думаешь, ты не можешь летать? Он пристально посмотрел на Тансию. -Потому что крылья маленькие? Потому что у нет никакого опыта? Неверно! Это потому, что у тебя нет решимости! Глаза Мактуса горели. -Не у всех есть решимость. Но... толчок определённо необходим. Шух... Он повернул голову к скале и сказал: -Что-то столкнет твои тяжёлые ноги со скалы. Это определит, упадёшь ты или полетишь. Тансия всё ещё боялась. -Посмотри на мою смерть вблизи. Увидь, как дракон, не умеющий летать, позорно прощается с жизнью... ---------- Том 3 Глава 473 На следующий день и после. Отношение Мактуса изменилось. Его прежнее мягкое поведение исчезло, и он был сосредоточен только на тренировках Тансии. -Это не то! -Но... -Делай, как тебе говорят! Не смей недооценивать небо! Тансиа не может спрыгнуть даже с немного невысокого холма. Мактус заставлял её тренироваться, хотя сам уже с трудом передвигался и не мог даже толком наблюдать за ней. -И… ты смог летать? Тансия покачала головой. Как ни странно, прыжки и полёты очень различались. Сердце билось так быстро, а невысокие холмы казались огромными горами. Крылья были жесткими и вообще не двигались. Даже если они были маленькими, Дракон — существо надежды — наверняка мог бы их вырастить. -Идиотка... -Хи-ин... Мактус выплевывал резкие слова и призывал её продолжать тренировки. И когда Тансия наконец расплакалась, он растерялся и начал корить себя. -Что за… Я только и могу, что важничать и командовать… Как я вообще могу кого-то учить. -… -Должно быть, Ка-Зан оставил меня в Балду, потому что я устал от меня. Я... был брошен. Я... мусор... Па-а-а—! Тансия обняла Мактуса, который винил себя. -Это плохие слова. -… -Они обидные, не говори такое. -… Мактус обнял Тантию. -Прости... Я сожалею. Потому что я никудышный... Я даже больше не могу летать... -Нет, нет. -У меня нет времени, малышка. Тяжело дышать. Мне нужно увидеть, как ты... летишь. Мактус, у которого было затаённое желание, спроецировал его на Тансию. Образ величественного дракона, свободно летящего по небу. Ша-а-а... И даже эти ожидания были разбиты следующим ночью. Хлынул сильный дождь. Ша-а-а... Тансия бросилась в деревню Балду и закричала: -П-помогите! Люди! -Что... Что случилось! В деревне, где прежде погас свет, один за другим начали загораться огни. -Мактус... Мактус... Вождь Балду Ка-Бу ответил на настойчивый крик Тансии: -Поторопимся. Думаю, время пришло. Топ... Топ... Это была странная процессия. Все жители темной деревни поднялись на гору, не беспокоясь о том, что они могут упасть. К вершине, куда допускались только великие воины — все бежали, не сбавляя шага. Когда они поднялись на гору, то увидели Мактуса, дышащего под дождём. Шаманы Балду поспешно бросились к нему. -Это... бесполезно… уже… поздно... -… Мактус задыхался. -Тансия... ближе... подойди. -Угх... Тантия подошла ко рту Мактуса, слезы потекли по её лицу. Невинность ребёнка — она хотела, чтобы ему было хоть немного легче говорить. -Дракон — это... тот, кто должен летать... чтобы под его крыльями мог кто-то дышать. Таков... защитник... помни это. -…Угх. -Я не сомневаюсь в тебе... Конечно, когда придёт время... ты полетишь. Ка-Бу подошёл к Мактусу. -Мактус, защитник Балду. -Ты стал весьма… достойным. -…Я старше тебя. Гораздо. -О... да, точно. -Ты стар, но всё ещё молод. -Верно... было дело. -Отец, когда он покидал племя, оставил тебе послание. Хочешь услышать? -И почему только сейчас... ублюдок. -Он сказал передать, когда дыхание прервётся, когда страх смерти придёт. Если ты не боишься смерти, я не расскажу. -Боюсь... говори быстрее. Ка-Бу подражал манере речи своего отца. -Мактус, друг мой. Как прошла оставшаяся жизнь? Была ли счастливой? -…Ага. -Не бойся смерти, друг мой. Встречай её с уверенностью. -…Что? -…Я буду ждать тебя. Как всегда. Зрачки Мактуса на мгновение загорелись. -Ч-что это значит? -Не знаю. Только так и сказал. -…Так любопытно, что хочется умереть побыстрее. -Мактус... Шлёп... Ка-Бу опустился в лужу, склонившись в поклоне. -Спасибо за всё. -… Только тогда остальные ринулись к телу Мактуса, нежно прижимаясь к нему. -Мактус, мы любили тебя. -Любили тебя. Защитник. -Повелитель небес, мы любили тебя. Каждый из них шептал слова любви и терся щекой о тело Мактуса. Ни у кого не было ничего, что могло бы защитить их от дождя. Многие даже не надели обувь. -Дракона… так легко любить... — Мактус повторил, едва дыша. — Ка-Зан... Если бы я мог снова летать по небу с тобой на спине, у этого жалкого Дракона не было бы никаких желаний... -… -Правда... не было бы желаний. До самого конца Мактус изо всех сил пытался поднять крылья, чтобы накрыть головы жителей племени. Дождевая вода стекала по ним. -Я тоже любил вас, Балду... Тело Мактуса медленно пропитывалось дождём. Конец легендарной виверны… был не так уж и плох. * * * Ку-у-у... Мактус чувствовал себя так, будто он спит. Его тело светилось голубым, словно вырвавшись из-под контроля. Он просто поплыл, как облако, в новый мир. Вместо волнения от этого незнакомого мира его охватило чувство спокойствия. Мир без движения. Место, где нет шума. Ощущение, будто он стал частью этого мира. Однако он знал, что это ещё не конец. «Это...» Дух легендарной виверны Мактуса отреагировал на жёлтую сферу вдалеке. Он мог сказать, что его тело направлялось туда. И если загробный мир настолько спокоен — это не так уж плохо. Хвать... Пока кто-то не схватил его за хвост. -Эй, позволь кое-что спрошу. -Ки-и-и! -Я знаю, что ты умеешь говорить. -…Зачем за хвост хватаешь? Кто ты? -Все задаются вопросом, кто я. Но мой вопрос на первом месте, так ответишь на него? -… Не было никакой срочности. Спросил Мактус у этого человекоподобного голубого существа: -Что тебя интересует? -Мне любопытно узнать историю твоей жизни. -Вот это да... Мактус улыбнулся и рассказал ему, кто он такой, как сильно его любит Балду, как жестока была его битва с Азаником и как после этого была воздвигнута статуя его самого и Ка-Зана. -Ха-ха-ха! Ты был потрясающим, да? -Хм... Теперь, когда узнал, можешь и поклониться. -Кланяюсь, кланяюсь. -Но... теперь ответь на мой вопрос. Глаза Мактуса стали суровыми. -Я определенно мёртв. Где мы и кто ты? -Хм... Ты действительно думаешь, что умер? -Дыхание остановилось. Я определенно это почувствовал. -Нет, нет. Разве это смерть? -…Что? Сказало существо: -Теперь ты душа. Как и я. -Вот как... Понятно. -Знаешь. Истинная смерть – это когда тело и душа засыпают. Просто, правда? -… -Свет, который ты видишь там. Если ты пойдёшь туда, твоя душа будет уничтожена. А потом, если есть загробный мир... может, попадёшь туда? Конечно, если есть. -О чём ты...? Если я умер, то, конечно... -О... Как сложно. Ты вообще ничего не понял. Я же сказал, что ты не умер. Это Мир Духов, а не страна мёртвых. -…Значит, скоро умру. Я уже почти втянулся в тот свет. Мактус попытался двинуться к жёлтому свету. -Ты спрашивал, кто я такой? Вообще-то, помимо личного интереса, я ищу кое-кого. Меня попросили. -Надеюсь, ты найдешь его. -…Это ты. Мактус резко повернул головой. -…Что? -Это ты, Мактус. Виверна Балду. -… -Я сейчас украду твою душу. -Как ты смеешь... Сказал дух: -Тебя кто-то ждет. В тот момент душа Мактуса дрогнула. Он вспомнил слова, услышанные перед смертью. -…Я буду ждать тебя. Как всегда. Дух ухмыльнулся и повёл его. Мактус не мог совладать с трепещущим сердцем и вцепился в душу. -Я... о-отпусти. -Почему? -Если я так постарел... в чём польза? Если он увидит меня... -Душа не стареет, твоя душа всё ещё молода, понимаешь? -…Что? Мактус увидел своё отражение, которое показала ему душа. Тот облик, когда он был на пике силы — Повелителем небес. Шух... Душа вывела его куда-то. Он не мог точно сказать, куда именно. Тем не менее, он чувствовал мужчину, сидевшего к нему спиной. -Я ждал, Мактус. -… -Жизнь была счастливой? Всего одним предложением Мактус вернулся в те дни. -Ка-Зан! Это ты! Это был ты... -Ха-ха-ха-ха! Теперь ты даже можешь говорить! Спросил Мактус: -Но... Разве ты не бросил меня? -…О, нет. Ты мой единственный партнёр. -… -Я хотел стать богом. Тебя, нет… теперь это уже не важно. -…Богом? -Ха-ха-ха! Провалился с треском! Я просто поскользнулся. Может быть... потому что тебя там не было? Мужчина обернулся. В конце концов, это был Ка-Зан. -Почему ты плачешь? -Ха-ха-ха! В конце концов, я умер! По другу можно и поплакать! Спросил Ка-Зан: -Я знаю, это бесстыдно, но Мактус. Могу я спросить тебя ещё раз? -…Что? -Станешь моей силой в грядущей битве? Друг. Ка-зан протянул руку. -Я подойду? -Конечно! Дракон, на котором я лечу, сильнейший! Мактус оскалил зубы и рассмеялся. -Тогда... Конечно. Они пожали руки. Да, это неплохой конец. -Как всегда. * * * Тело Мактуса было кремировано. В огне такой силы, что от него остался только пепел. Пепел разделили между всеми жителями Балду. Что с ним делать, решал каждый сам. Некоторые люди хранили урну с пеплом в своих домах, как святыню защитнику, а другие использовали его как катализатор для магии. Такова жизнь Балду. Виверна отдает всё Балду, а они дарят ей любовь. Никто не говорит, что это сурово. Все довольны. Однако всё же нашелся кто-то, кто не смог потушить пламя, оставленное Мактусом. Тансия схватила урну с пеплом и направилась к вершине горы. Цветы. Балду усыпали цветами статую Мактуса и Ка-Зана. Дракона, который любил, и Дракона, которого любили. -Мактус... -Посмотри на мою смерть вблизи. Как жалкий нелетающий Дракон позорно прощается с жизнью... В итоге всё, что говорил Мактус, оказалось ложью. Его конец был таким, о каком никто даже не мечтал. Тантия тоже хотела уйти так, когда её время придёт. -Дракон — это... тот, кто должен летать... чтобы под его крыльями мог кто-то дышать. Таков... защитник... помни это. Фью-у-у... Пепел из урны был унесён ветром. Сильный ветер ущелья Крыльев направлял его. Словно протянул руку, приглашая следовать. -… Шу-у-у... Тансия держала рот на замке и бросилась с обрыва. Это падение? Или полёт? Легенда об ущелье Крыльев ещё не закончилась. В отличие от Мактуса, девочка только начала своё приключение. Хотя, если подумать, даже сам Мактус продолжал свою легенду... Это был тяжелый день, накануне ритуала воскрешения трёх великанов. ---------- Том 3 Глава 474 -Пришли Деки и Кешии... -Балду останется в ущелье Крыльев. Три племени с неуправляемых территорий присоединились к ним одно за другим. Балду, приручающие виверн. Кешии, использующие силу Джина. Даже Деки, принявшие силу Духов. -Ты сделал это. Три разделенных племени объединили свои силы. Даже Совет не сможет игнорировать такую силу. -…Но этого всё равно недостаточно по сравнению с ними. Кан Соль не был оптимистичным по поводу сложившейся ситуации. Как сказал Хекай, они собрали силу трёх племен, но всё ещё были в меньшинстве. Теперь они находились недалеко от замка Пепла. Вскоре начнётся собрание. -Видишь? -Хм... Все они выглядят серьёзно. Силы, собранные Советом, на первый взгляд казались внушительными. Хекай горько рассмеялся. -Тем не менее, надежда есть. Подчиненные Совета, хотя Аграс этого и не выражал, похоже, давно уже уничтожены, а силы Грегори изначально были малочисленными элитными бойцами. Кан Соль кивнул и добавил: -Крылья Высоких Птиц с нами... Единственное, что опасно – это воскрешение трёх великанов и силы Азаника… А членов Церкви Вечной Жизни очень мало. -Черт... Азаник привел с собой больше войск, чем я ожидал. -…Ничего не поделать. В свою очередь, будет легче вернуть виверн Балду. Силы Азаника будут следовать за ними и к ущелью Крыльев, и к замку Пепла, и успех или провал работы будет зависеть от того, куда он направит основные силы. Судя по всему, у замка Пепла их было больше. -Условия для поражения простые. Если три великана воскреснут, то всё будет кончено. У нас нет сил, чтобы остановить их. -…Верно. Воскрешение трёх великанов должно быть предотвращено любой ценой. И есть одна проблема, связанная с этим. -Скрытая мощь Азаника тоже вызывает вопросы. -Хм... Кан Соль уже сталкивался с ним. В то время он смог безопасно победить его с помощью силы Спящего, но по-настоящему они не сражались. Если бы дело дошло до серьёзной схватки, Кан Соль бы погиб мгновенно. -Прошло много времени с тех пор, как он показывал свою силу. Может быть... -…Может быть? -Это всего лишь гипотетически. Подозреваю, что между Азаником и Аграсом есть какая-то сделка. -Сделка? С чео бы? -Я почувствовал это во время встречи, сила Азаника была выше, чем у Грегори и Аграса. Было очевидно, что он подавил свою силу, но она всё равно была огромной. Зачем такому сильному существу ввязываться в это? Разве это не странно? -Значит, он служит трём великанам не просто так. Об этом нужно было подумать, но сейчас это было не важно. В конце концов, если три великана воскреснут, всё будет кончено. -В любом случае, главное — успех или провал ритуала воскрешения. Хекай согласился со словами Кан Соля и рассказал ему о расстановке сил: -Я приказал Кешии и Деки устроить засаду вокруг замка. Старейшины племени наложили заклинание, чтобы создать дымовую завесу, так что даже Азаник не сможет разглядеть заклинания Крыльев Высоких Птиц. Кан Соль попытался почувствовать энергию Кешии и Деки, но ничего не ощутил. -Это потрясающе. -Не зря эти мерзавцы из Совета к нам подобрались, да? -Осталось только... -Да, только Кольцо Желания. Вы подтвердили это в последний раз? Кан Соль посмотрел на Цзяня и сказал: -Да, он сказал, что чувствует энергию последнего фрагмента в замке... Возможно, у Аграса. -Сможем ли мы забрать его? -Если получится добраться до самого Аграта... это будет возможно. -В случае чрезвычайной ситуации Азаник может немедленно вмешаться. -Если получится добраться до самого. -Фу-ха-ха-ха! Какая уверенность. Даже когда он был намного слабее, чем сейчас, у него была сила дать отпор Азанику. Теперь не было причин бояться его. Пока Хекай и Соль обсуждали детали плана, остальные тоже готовились к битве. -Кондзи, ты не должна издать ни звука дыхания, когда войдёшь. -Не волнуйся! Я уже вся на взводе. Я должна увидеть эту битву до конца собственными глазами. Синдио кивнула Кондзи. Однако по-настоящему нервничала именно она. Она положила руку на сердце и заговорила откровенно: -…Я не могу перестать дрожать. -А? -Не тыкай себя в нос, когда другие говорят серьезно! -О, простите. Я его не слышал. Цзянь не слушал Синдио и просто смотрел в пустоту. -Разве ты не знаешь, что такое напряжение? -Нервничаете? Вы просто должны делать то, что вы подготовили, о чем вы беспокоитесь? -Вы не знаете, чем это закончится. -Я силен на большой сцене. Вот такие клоуны. -Клоун... Борьба трансценденталов. Вероятность того, что Цзянь и Синдио будут играть активную роль в центре, была крайне мала. -Важен результат. -Результат? -Какое будущее представляет себе Синтио? -Это... Федерация вернется к нормальной жизни. -Это не будущее, это заблуждение. -Это слишком! -Я же говорил. Союз уже ошибается. Живые меньше мертвых. Все они замерзли и были отравлены до смерти. Будущее, о котором я говорю, — это будущее после признания этого факта. Именно так вы сможете двигаться вперед. Союза уже нет. Итак, чего ты хочешь на будущее? Цзянь подумал, что это слишком, но это не было ошибкой, поэтому Синдио колебался. -Я... Федерация — это исчезнувшее прошлое. Нужно думать о будущем. Синдио задумалась о том, что у неё осталось. Наполнило ли это путешествие что-то в её пустом сердце? Она огляделась. В отличие от Цзяня, было много людей, которые явно нервничали. Они все соратники. Впереди их ждёт большая битва. Если спросить их, за что они сражаются... Наверное... это должно быть что-то большее, чем личные желания? Продолжение или уничтожение людей, или мир, который должен быть сохранён. Но это абстрактно и неоднозначно. Месть тем, кто отнял у них самое дорогое? Даже это расплывчато. Ярким был только один цвет. Это была надежда. -Цзянь, ты действительно плохой человек? -Даже говорить не стоит, насколько плохой. Каждый убитый мной появляется в моих снах, все они стоят в длинной очереди. -Теперь, когда Федерации больше нет... Я единственная, кто может оценить твои злодеяния. Все остальные мертвы. Экспедиция расформирована, и нам предстоит ещё большая битва. Синдио испугалась. Да, испугалась. Поэтому она должна была полагаться на других. -Если я прощу тебя, разве всё не будет хорошо? Поэтому, хоть это и было трусостью, она решила простить. Чувство справедливости теперь размыто. В этом тоже была её человечность. -Когда всё закончится, ты вернёшься к обычной жизни. Что думаешь? -Синдио. -Давай вместе начнём новую... Шух... Цзянь крепко схватил Синдио за плечо. Не чтобы сделать больно, а словно пытаясь придать сил. -Не надо так. -…Правда же? Трусливо, не правда ли? -Да. Ну... Думаю, было бы неплохо провести остаток жизни взаперти в маленькой тюрьме после всего. Правда, не знаю, кто меня туда посадит. -…Я это сделаю. — Синдио рассмеялась. — Раз это тюрьма, разве её не надо построить? -Ты ведь Маг, да? Она согнула руку, чтобы показать свой бицепс. -Это сложнее, чем кажется. -Ха-ха-ха! Точно, я видел. -А как насчёт Юга? -Мне не нравится жара... -Ты слишком много хочешь! -Так что, Синдио, ты определилась? -Я хочу, чтобы все здесь были счастливы! Желание было понятное, как ветер. Всё, что у неё оставалось, это экспедиция. -…Довольно хорошо. Когда Цзянь и Синдио замолчали, подошел Хекай. -Пора. Отправляемся к Замку. Кивок... С помощью магии облаков группа изменила облик, став похожей на Хекая и его людей. Затем они направились в Замок Пепла, который был символом эпохи борьбы. * * * Топ... Топ... -Они идут. Замок Пепла сильно изменилась с тех пор, как Хекай посещал его раньше. Стола, за которым он сидел, нигде не было, и члены Совета держались на расстоянии, опасаясь друг друга. Азаник, Грегори, Аграс. И Чёрный Рыцарь Церкви Вечной Жизни. Замок был полон информации. Драконьи силы Азаника заняли потолок и колонны, наблюдая за происходящим, а фигуры Церкви Вечной Жизни ограничивались Чёрным Рыцарем, а все остальные, казалось, были последователями, собиравшимися провести ритуал. -Кстати, Хекай. Похоже, сегодня с тобой много членов племени, что же произошло? -Мой брат, Хекум. Остальные — охрана. -Хм... Что ж, ладно. Как тебе угодно. Спросил Хекай. Хотя Кан Соль также получил предупреждение, оно касалось неизвестного человека. -Разве Шилои не пришла? -А, Шилои. Спроси у того угрюмого типа. Гигантский круг воскрешения. На странных узорах круга были разбрызганы непонятные жидкости. Он был настолько огромным, что даже если бы из него вышли три гиганта — это выглядело бы естественно. -Шилои не пришла. -Почему? -Разве я обязан говорить? Это не имеет ничего общего с ритуалом. -Хм... Кан Соль и Каруна одновременно закрыли глаза. Голос Черного Рыцаря был точно таким же, как у Каруны. Это ситуация, с которой они уже сталкивались однажды, но до сих пор было трудно к ней привыкнуть. Из всех собравшихся больше всего группу беспокоил Азаник, который был в месте, откуда можно было за всеми наблюдать. Все старались не смотреть ему в глаза. -Хм... Независимо от того, что вы планировали, вам придется сделать то, что вы обещали. Больше всего я ненавижу тратить время впустую. Чёрный Рыцарь не отступил перед словами Азаника: -Я сделаю то, что обещал. Не волнуйся. Кто осмелится противостоять Небесному Дракону Азанику? Тем не менее, Чёрный Рыцарь видел существ куда более могущественных. Так что ему было не страшно. -…Хм, — возможно, Азанику понравился его уверенный ответ, но он больше ничего не сказал. Все молчали. Они собрались с целью воскресить трёх великанов, но не доверяли друг другу. Именно это и создавало баланс. Тук... Тук... Члены Церкви Вечной Жизни принесли много костей с выгравированными на них узорами и разложили их по кругу. -Вот и их метод — просто принести жертвы. Когда Аграс назвал кости «жертвами», все внимательно присмотрелись к ним и услышали что-то похожее на стон. Возможно, они кричали «помогите» или «мне больно». -Это другое. Это будет гораздо сложнее, чем ваш нелепый ритуал воскрешения. -Хо-о... Остёр на язык. Сказал Азаник, нахмурившись: -И слишком развязен. -Ха-ха-ха... Будьте терпелив, Небесный Дракон. Это выгодного для всех нас. На самом деле, этот ритуал воскрешения вполне осуществим. Чёрный Рыцарь продолжил: -Исчезновение Федерации привело к гибели многих людей. Даже без магии, жизнь сама по себе обладает силой, поэтому воскрешение трёх великанов не составит труда. -Ты его придумал? -…Шилои. -Хм... Хекай и Кан Соль переглянулись. Нет, не сейчас. Прошло слишком мало времени. Должен быть разрыв. Появились члены Церкви Вечной Жизни, встали на краю лагеря и начали читать заклинания. Ритуал воскрешения начался. У-у-у... Дун-дун-дун... Аграс всплеснул руками и закричал: -Наконец-то три великана вернутся! Ду-ду-ду-ду... Сила, исходящая из круга, была поистине адской. Холодный пот выступил на шеях группы Кан Соля. «Это... Три великана...» Так велика мощь тех, кто повелевал эпохой. Она была настолько ошеломляющей, что все почувствовали её на своей коже. Действительно, если три великана воскреснут, люди Пандеи окажутся на перепутье жизни и смерти. -Они вернутся на трон и окрасят этот мир в свои цвета! Гу-гу-гу-гу... Вот он, момент. Когда ритуал начался, и бдительность ослабла. Па-а-а—! Хекай бросился на Аграса. -Хм... -Что? Хекай использовал какое-то заклинание и мгновенно оказался рядом с Аграсом, схватив его. Он скрутил ему руки и ударил головой о землю. -Аграс, отдай последний фрагмент. -Хе-хе... С чего бы? -Без лишних слов, просто делай то, что говорят! Самодовольно ответил Аграс: -Что же делать? Я просто кукла. -…Что? Шу-у-у... Глаза Аграса потеряли фокус. На его месте была только деревянная кукла. Провал. Вдалеке шёл другой Аграс. -В конце концов, это было странно... Ша-а-а... Предупредил Грегори: -Аграс, сзади... Хм... Холодная рука коснулась стержня шеи Аграса. Рука оставалась неподвижной, словно могла в любой момент сломать тонкую шею. -… -Аграс, не заставляй меня повторять. Где последний фрагмент? Когда облик "Хекума" полностью рассеялся, и проявился истинный облик Кан Соля, Азаник, который наблюдал за ситуацией, сложив руки, внезапно вспыхнул. -Ты... Наконец-то он узнал Кан Соля — того, кто изгнал его из Подземного сада. ---------- Том 3 Глава 475 Треск… -Ты пришёл с этим троллем, верно? Азаник уже собирался броситься на Кан Соля, но Аграс протянул руку и сказал: -У-успокойся. Если я пострадаю, даже если не умру, моё сознание немного замедлится... -Ху-у-у... — Азаник наблюдал за ситуацией, еле сдерживая гнев. Ситуация была странной. Поистине странное противостояние. Карен противостояла Грегори, а Каруна — его альтер-эго, Чёрномым Рыцарем. -Хм... -… Чёрный Рыцарь, казалось, был смущен присутствием Каруны. Никто не решался сделать первый шаг. Значение имело лишь местонахождение Кольца Желания. Перед окончанием этого противостояния Кан Соль планировал забрать последний фрагмент Кольца и остановить ритуал. Однако реакция Аграса была странной. -Итак, что ты имеешь в виду? -...Что? -Это Кольцо Желания или что-то там ещё, мы уже давно отказались от этой идеи. Какой ещё последний фрагмент? По его голосу было ясно, что это не ложь. Даже времени на допрос не оставалось. Если это так… Кан Соль и Хекай перевели взгляд на Цзяня. -Хи-хи-хи... — Этот похожий на клоунский смех. Снова этот бессмысленный смех. Шух… Цзянь улыбнулась и поднял незавершённое Кольцо Желания. -Простите, я вас обманул. -Цзянь! -Ясно... ему нельзя было доверять. Хотя Кан Соль и Хекай заранее обсудили такой сценарий, они решили пока наблюдать. Что он скрывал и почему он это сделал? Кан Соль, в частности, начал доверять Цзяню во время долгой экспедиции. Цзянь… он считала его заслуживающим доверия. Но больше всех его предательство потрясло Синдио. -Цзянь... ты... — Синдио недоверчиво посмотрела на Цзяня. -Синдио. -Это... не может быть правдой. -....А кто знает? -Пожалуйста... скажи, что это не так. -Это ложь. Но я правда узнал, где находится последний фрагмент. Течение разговора было странным. Противостояние Трансцендентов также было похоже на нить, которая вот-вот порвётся. И теперь Цзянь, возможно, самый слабый здесь, непостижимым образом взял инициативу в свои руки. Аграс сразу понял его предательство и попытался переманить его на свою сторону. -Ха-ха-ха! Цзянь, молодец. Ты действовал именно так, как я хотел. Давай, дай мне Кольцо Желания... Щёлк… В этот момент Кольцо издало звук. Цзянь надел его на шею. -О чём ты, черт возьми, говоришь? -… Когда Цзянь просунул шею в паз кольца, появилась незаполненная часть Кольца, и артефакт активировался. Последний недостающий фрагмент был восполнен. -Последний фрагмент — это желание. Хи-хи-хи! И все участники экспедиции знали, что означает этот поступок. -...Ты! -Сними кольцо! Цзянь намеревался умереть. Нет, он намерен пожертвовать собой. Он сказал правду. -Ритуал воскрешения поглощает столько жизни, так что и для печати не будет разницы. Это просто немного... эффективнее. Мысль о том, что оружие, способное заточить в подземелье того, для воскрешения кого нужны живые жертвы, — всего лишь иллюзия. Если бы это было возможно, это была бы поистине чудодейственная сила, но... она потребовала бы некоторых жертв. -Я видела это в руинах. Кольцо само выбирает хозяина, — это то, что когда-то сказала Кондзи. Кольцо Желания выбрало Цзяня. Оно выбрало его как жертву. И Цзянь принял это. -Нет! Цзянь! Синдио бросилась к нему. Ту-ун—! Но она не могла дотянуться до Цзяня, словно ей мешала какая-то завеса. Синди попыталась прорваться сквозь неё, но ничего не вышло. Сверк… Кольцо начало блестеть. -Уже поздно. Всё уже началось. -Почему... -Мне жаль. Я не смог избавиться от этого чувства. -… Цзянь повернулась к Кан Солю. -Соль. Это из-за моего упрямства. Ты примешь его, да? -… -Я хочу, чтобы ты принял его, потому что, если не ты... никто не сможет закончить то, что я начал. Кан Соль посмотрел Цзяню в глаза. Это действительно были прозрачные, но в то же время пугающие глаза. Он смотрел в них и понял, что не сможет переубедить его. Кан Соль медленно кивнул. -...Я позабочусь об остальном. После его кивка раздался крик Синдио: -Нет! Не надо! Цзянь усмехнулся. Вспышка! Треск… Пламя, вырвавшееся из Кольца, начало пожирать его. А-а-а-а-а! Цзянь медленно сгорал, погружаясь в алтарь. -Остановите его! -Ублюдок! Члены Совета, настороженно относившиеся друг к другу, в конце концов объединились. Зи-и-ин… Энергия, исходящая от Кольца Желания, была зловещей. Тупиковая ситуация рухнула, началась битва. Бам—! Куа-а-а-а! Аграс быстро отступил от Кан Соля, а Азаник, пробудив силу атромила, превратился в истинного Небесного Дракона. Вжух… Вжух… Приспешники Азаника кружили в воздухе, наблюдая за ситуацией. Сила Кольца Желания была неизвестна. Действительно ли оно запечатало трёх великанов или работает ли до сих пор. Но другого выхода не было. Треск… Кондзи схватила Синдио. -Синдио! Не подходи! Это опасно! -Отпусти! Отпусти! Горящий Цзянь. Священное пламя обета не было благородным. Оно требовало чьей-то жертвы, и теперь медленно сжигало Цзяня. Бам—! Бам-бам-бам—! В этот момент, когда его тело горело, сознание Цзяня прибыло туда, где он был заперт. Как и тогда — в чёртов шкаф. -Сука! Бам! Бам-бам! Открой. Хлесь! Хлесь! -А-а-а! -Как ты смеешь огрызаться! Топ-топ! Топ-топ-топ! Дверь шкафа, которая никогда не открывалась, сегодня распахнулась настежь. -Не бей мою маму-у-у! — выбежав из шкафа, взвыл Цзянь. Когда он выбежал, десятник, избивавший его мать, исчез. -...Цзянь. -Мама... Цзянь подошел к своей улыбающейся матери и обнял её. Она не была доходягой. Вместо лица с кучей синяков было яркое, как цветок, лицо. Да, он видел только её лицо. Значит, добрые дела действительно позволяли увидеть его. -Мама.... -Цзянь, хорошый мальчик... Ты сделал что-то хорошее? -Я не уверен... -Ох... -И всё же... Цзянь вспомнил свои последние слова. -Мой друг сказал, что всё будет хорошо! Значит, так и будет! Его мать рассмеялась. -У тебя появился хороший друг. -Мама... знаешь... Когда я немного подрасту... — Цзянь почесал в затылке и взял маму за руку. — Я буду шахтёром. -...Почему? -Тогда я смогу защитить тебя. Цзянь возбуждённо шёл, тряся руку матери. -Даже если твое лицо почернеет? -Это не важно! Это мелочи! -Я тоже люблю тебя, Цзянь. Лицо Цзянь обгорело в пламени и стало чёрным. Цзя-я-я-янь—! Голос, готовый оборваться, удерживал его угасающий разум. Однако Цзянь, погружаясь в алтарь, упал на колени. -Син... дио. -Мы наконец обретём мир? -Это хороший вопрос, Синдио. Почему-то именно она осталась в его памяти. -Конечно, так и будет. -Пусть хотя бы ты... обретёшь мир... Та-ас… Цзянь исчез в алтаре. Таким образом, история мальчика из шкафа закончилась. А Кольца Желания? Зи-и-и-ин— [Кольцо Желания активировано.] [Наложено подавление на цель Мифического ранга.] …… Лязг-лязг-лязг-лязг—! Были выпущены огромные цепи. Первыми они коснулись алтарей воскрешения трёх великанов. [Ритуал воскрешения трёх великанов прерывается.] [Наложено подавление Кольца Желания.] [Ритуал воскрешения не может быть завершён.] …… Ритуала воскрешения был успешно подавлен. Лязг-лязг-лязг—! Цепи также окутывали огромное тело Азаника. [Сила Небесного Дракона Азаника ограничена.] [Наложено подавление Кольца Желания.] [Способности Азаника нейтрализованы, нанося ему мучительную боль.] …… Когда цепи опутали Азаника, он взлетел с широко открытыми глазами. -Ка-а-а-а! Всё пошло наперекосяк. Мощь Азаника уже превзошла даже ожидания Кан Соля. А также. Ху-у-у… -Дыхание! Уклоняйтесь! Беспорядочный огонь, не различающий союзников и врагов. Ка-а-а-а—! Часть Замка рухнула и была охвачена пламенем. -Угх... Но главной проблемой был побег Азаника. -Азаник сбежал! Твою же... Он думает сбежать! Крылья Высоких Птиц! Взгляды Кан Соля и Хекай пересеклись. И короткий кивок. -Мы летим за Азаником! Крылья Высоких Птиц на Какуи взметнулись в небо. В то же время взлетела сигнальная ракета. Бам—! -Деки! Поднимайтесь! -Сметите их! Деки и Кешии, которые скрыли свои тела с помощью заклинаний, поднялись подобно облакам и взяли под контроль силы Совета. В полуразрушенном замке остались свои. Ритуал воскрешения остановлен. -Как... Как ты... Аграс пристально посмотрел на Кан Соля. Рядом с ним стоял Грегори. Напротив — Кан Соль и Карен. -Переговоры... -Закончены. Взмах… Взмах… Каруна и Чёрный Рыцарь противостоят друг другу. Силы Совета и союзники Кан Соля погрузились в хаотичную битву. Начало смены эпох. Эрагон вспыхнул светом. ---------- Том 3 Глава 476 Лязг—! Бам! Судя по атмосфере схватки, битва между Каруной и Чёрным Рыцарем, похоже, не закончится легко. Начав с разведки, обе стороны резко контрастировали с атмосферой поля боя. Чёрный Рыцарь вытянул ногу. Взмах—! Лязг—! Доспехи на его предплечье отразили атаку. Шу-у-у-у… Каруна использовал Отлив, чтобы притянуть Чёрного Рыцаря. -Ха! Несмотря на неожиданную силу, Чёрный Рыцарь сохранил равновесие. Скрип… Лязг! Два рыцаря сцепились мечами. Несмотря на то, что они были Трансцендентами, бой был довольно невзрачным. Они двигались осторожно, словно малейшая уязвимость могла привести к фатальному поражению. -Почему… ты в Церкви Вечной Жизни? -У каждого свои обстоятельства. -…Что ты задумал! -Если бы ты знал, как думаешь, смог бы это остановить? Бац! -Угх… Чёрный Рыцарь ударил Каруну коленом в живот. Ху-у-у… -Угх… Каруна блокировал следующую серию атак, используя Прилив, чтобы оттолкнуть противника. Битва между ними, казалось, в любом случае пришла бы в тупик. И, как и ожидалось, место, где столкнулись Трансценденты, была в похожей ситуации. Грегори погладил подбородок. -Всё становится немного сложнее. -Кольцо Желания… Воистину, это сила Эпохи Борьбы. Честно говоря, я никогда не ожидал, что оно окажется настолько могущественным. Моя ошибка. Аграс содрогнулся, увидев, как эта сила опутала даже Азаника, заставив его завывать. -Подумать только, такая сила может достичь лорда Азаника… Это просто абсурд. А вы, виновник всего этого, готовы к последствиям? Карен и Кан Соль стояли с бесстрастными лицами. Последний кивнул в сторону Аграса, подавая сигнал девушке. -Иди сюда, Маг. Я всё объясню. -А… не хочу. Вы явно переполнены страстью. Я не люблю таких людей. [Аграс использует Силу: Пораженчество.] [Аграс заражает противника отчаянием.] [Цель, отмеченная Пораженчеством, сохраняет 100 единиц Здоровья.] [Получение урона в бою снижает Здоровье. И наоборот, нанесение урона — восстанавливает.] [Если вы потеряете всё Здоровье, вы станете марионеткой Аграса.] [Марионетки Аграса могут действовать по его воле и стать его сосудом.] -Не самый удачный выбор противника... -Что поделать. Тогда, может, сразишься со мной? -Хм... Ни одна из сторон не выглядит лёгкой. Закончи побыстрее и помоги мне. Я не специалист по бою. -Понял. Грегори пообещал быстро разобраться с Кан Солем и помочь Аграсу. Па-а-а—! Карен исчезла, преследуя Аграса, взмывающего в воздух. Грегори и Кан Соль остались одни. Словно сама судьба свела их лицом к лицу. Грегори спокойно смотрел на Кан Соля. Он хотел что-то сказать, но Грегори заговорил первым: -Понятно. Мы одного вида. -...Полагаю, что да. -Тем не менее, мне кажется, ты немного старше. -Ты ждёшь почтительности? Я обычно сдержан со злодеями. -Вовсе нет. Просто хотел узнать. Хм... Кан Соль был поглощён волнением из-за смерти Цзяня. Это не сулило ничего хорошего. Противник был силён, и ему нужно было укрепить свой боевой дух. Резко, очень резко. Случайные столкновения были самым глупым способом контролировать боевой дух. -У меня было предчувствие, что мы сможем пообщаться, или я ошибался? -Мне любопытно. Ты не из тех, кто вписывается в Совет. -Не пойму, комплимент это или критика. -Просто констатация. Ты... не из тех, кто поддаётся безумным фантазиям Совета. -Ты говоришь так, будто хорошо меня знаешь. -Вес твоего имени говорит сам за себя. -В таком случае, определённо стоит поговорить. Грегори принял расслабленную позу и спросил: -Почему ты сражаешься? -...Что? -Должна же быть причина, да? -Я не могу её раскрыть. -Хе-хе... Ну, у каждого своя причина. Весь мир воюет. В борьбе нет ничего особенного. Это просто удобный способ прийти к какому-то выводу, процесс. Даже среди тех, кто воюет, есть искренние и неискренние. Отличить их просто. — Грегори поднял палец. — Всё дело в поводе. -Повод сражения? -Наука для удобства человечества и вера, стремящаяся к Богу, в конечном счёте имеют свою цель. У меня тоже. У меня тоже есть мечта. -Мечта… Кан Соль спокойно слушал Грегори. Это дало ему время собраться с мыслями и подготовить боевой дух. -Жить в мире. Место, где никто не будет поднимать шум, где можно будет спокойно отдохнуть. -…Судя по твоим действия, разве можно так сказать? -Это жертва настоящего ради будущего. Да, сейчас немного шумно. Вокруг стоял оглушительный шум. Поле боя, где сражались Кешии, Деки и силы Совета, было хаотичным. -Ты когда-нибудь задумывался о своей силе? -Тени? -Да, это мощная, первобытная сила. На самом деле, у всех сил, если вникнуть в них глубже, есть потенциал. Однако Тень — особенная. -Почему? -Потому что она ближе всего к тьме, существовавшей до сотворения мира. Вся жизнь в этом мире коренится во тьме. -Впервые слышу. -Этот Замок, Азаник, и ты сам — всё в конечном счёте созданы из тьмы. Так что, хоть мы и разные, у всех нас есть как минимум что-то общее. Неприятное, липкое чувство. Кан Соль уже догадывался, к чему ведёт Грегори. -...В том-то и дело. Мы можем объединиться. Грегори был настоящим безумцем. -Превратим всех в тени. Тогда мир затихнет. Не будет никаких сражений. -Ты с ума сошёл. Хватит. У меня не одна причина для битвы, и не так уж они и велики. Но если ты посмеешь встать у меня на пути... Шух... Ху-у... Кан Соль, сжимая в руках Агонию, встал в стойку. -Я тебя убью. -...Молодость прекрасна. Я тоже люблю её. Знаешь что? Борьба с сильными вдохновляет. Особенно, если они такие, как ты. Ша-а-а-а—! -Надеюсь, борьба с тобой хоть немного вдохновит меня. У-у-у... [Грегори использовал Силу: Грабитель.] [Грегори может призывать тени без ограничений.] [Грегори может призывать тени без согласия цели.] [Грегори может призывать тени в особой форме.] [Теневое пространство Грегори безгранично.] …… [Ваш противник — Мастер призыва теней.] [Эта битва невероятно вдохновляет обе стороны.] [Метеоритный дождь! Пока длится это состояние, вы будете непрерывно получать просветление.] Уи-и-и... Грегори хлопнул в ладоши, и оттуда хлынул поток призванных теней размером с отряд. «…Вот и они». Всё могло измениться в зависимости от того, кого призовёт Грегори… ну, или от того, какая у него будет команда. Пока это не было похоже на особый призыв, так что это, скорее всего, разведка. -Это армия, ныне несуществующего королевства Темохо. Её давно забыли, но теперь она в моих руках. -А их воля? Хм… -Разве это важно? Шу-у-у—! Тень приближалась с невероятной скоростью. Вжух—! И Кансоль обезглавил тень, как только до неё добрался. -…Силы бережёшь? -Ты тоже, да? -Ну, ладно. Посмотрим. Исход боя не решится в одночасье. Просто взглянув друг другу в глаза, они поняли, что это грозный противник. Им нужно было максимально скрыть свои слабости и использовать уязвимости противника. «Главное — перейти на следующий этап без потерь». Сегодня будет очень долгий день. Даже если Кан Соль победит Грегори и не сможет подняться, он потерпит полное поражение. Он всё думал об Азанике, упавшем в ущелье, но сейчас лучшим вариантом была максимальная концентрация. Резь—! Снося очередную голову, он заметил, что только что отрубленная голова тень регенерирует. «Регенерация... как раздражает». Он знал, что тени обладают некоторой степенью регенерации. Но не всегда так. И это была не просто определённая степень. Мгновенное присоединение отрубленной головы означает, что они обладают скрытыми силами. Ш-ш-ш—! Ш-ш-ш! Тени занимали позиции и спокойно атаковали. Хотя одну-двух можно было легко одолеть, победить сразу дюжину требовало огромных усилий. Это неэффективно, и Грегори явно на это рассчитывал. Па-а—! Па-а-а—! Кан Соль ловко отрубал головы. Эти тени обладали подавляющей физической силой по сравнению с обычными, но и сила самого Кан Соля превосходила силу мечника того же уровня. -… -… Вжух—! Вжух—! Одна и та же информация повторялась снова и снова. Кан Соль рубанул тени, прорывая окружения, а они опять смыкали кольцо. Такая битва продолжалась несколько раз. -…Хватит. Па-а-ан—! Кан Соль внезапно метнул летающий меч. Он полетел на большой скорости, нацеливаясь на конкретную тень. Он поняла. Нанеся десятки ударов, он почувствовал. Есть центр. У регенерации теней был источник. До сих пор кто-то, казалось, был полон решимости взять инициативу в свои руки, но, как ни странно, другие тени шли впереди. И этот человек никогда не подвергался атакам Кан Соля. Потому что он никогда не подходил к нему слишком близко. -Это ты. Вжух—! Несколько теней преграждали путь, пытаясь блокировать меч. Но клинок всё равно достиг противника. [Вы использовали Песнь Меча: Судьба.] [Клинки могут парить в воздухе и использоваться как для атаки, так и для защиты.] [Их прочность постепенно снижается, но сила удара равна 100% от силы оружия.] Клинок, направляемый силой Ю Хвы, прошёл сквозь препятствия и вонзился в цель между бровями. Хрусть… Когда клинок пронзил цель, Кан Соль внезапно почувствовал чьё-то присутствие позади себя. «Чёрт!» Была ли там скрытая тень? Нет, даже если бы и была, он бы точно заметил. В таком случае, это был Грегори. «Шин Ю!» Правая рука, державшая Агонию, отреагировала молниеносно. Па-а-ан—! Лязг! Он заблокировал атаку. Мышцы, казалось, испытали шок, но быстро восстановились. -Хм... Не ожидал, что ты заблокируешь. Ты определённо открыл слабое место. -...Как хитро. -Грегори — угрюмый слабак. Он ничего не может сделать без своего призыва... Я думал, что хорошо тебя обманул. -Почему ты скрывал своё мастерство? -Если убивать всех, кто его увидит, проблем не будет. Всё так просто. Конечно, сегодня не исключение. Бац... Кан Соль отмахнулся от тени меча и огляделся. Грегори действовал совершенно неожиданно. Он сам схватил меч. Меч был довольно необычной формы. Он тянулся от плеча до самого острия, создавая впечатление, что доспехи и меч были единым целым. -Мой ученик. -...Что? Гм-м-м... Меч слегка дрожал. [Грегори призывает своего седьмого ученика, Сейни.] [Интенсивность увеличивается пропорционально количеству потерянных в бою теней.] [Грегори получает характеристики пропорционально количеству потерянных в бою теней.] [Одновременно можно использовать только одно Оружие Тени.] …… -Разве это не увлекательно? Что человеческая душа может материализоваться? -…Как странно. -Это ничем не отличается от создания демонического духа. -Они пожертвованы ради твоей цели? -Жертвовать своей душой ради цели благородно. Но что ещё важнее, твои физические способности… Я считаю их невероятными. -… -Похоже, мы оба пришли к одному и тому же выводу. Как и ожидалось, подчинение приходит только тогда, когда ты обладаешь огромной силой. -Похоже, идея взаимопонимания может быть иллюзией. Кстати, я слышал, что после третьего ученика ты больше никого не брал? -Про Мирей говоришь. Да, больше учеников у меня нет. Это... просто предлог. -Чтобы собирать жертв для своей цели? Грегори усмехнулся. -Разве это не нормально? -Я просто… убью тебя. ---------- Том 3 Глава 477 Треск—! Ш-ш-ш... На этот раз их было меньше, чем прежде. Но ощущаемая сила была ещё сильнее. Внешний вид теней был ужасающ: их тела были изрешечены стрелами или пронзены копьями. -Знаешь своих противников? -…Что ж, ты хорошо постарался. Противники. Те, кто бросил вызов королям той эпохи, или те, кто обагрил континент кровью. Те, кто не стал героем или погиб безымянным. Дзынь… Жалкие существа, чьи тела были пронзены оружием, подняли их в сторону Кан Соля. [Вы использовали Фестиваль Воронов.] [Призываются накопленные создания крови.] [Вороны используют Вороний Снаряд против врагов вокруг, летят и сталкиваются.] [Количество ворон, которых можно поддерживать, ограничено. При подавлении или уничтожении мана расходуется на их пополнение.] [Длительность Фестиваля Воронов увеличивается с каждым уничтоженным врагом.] Фью-у-у… Вороны, сотворенные из теней, окружили Кан Сола. Та же сила, что использовалась против Шуразин. Грозное количество воронов создало воронку. Кан Соль спрятался в ней. Число существ было настолько велико, что снаружи невозможно было разглядеть, что внутри. -Нет, не выйдет. Какой несерьёзный приём. Па-а-а-ан—! Па-а-ан—! Снаряды полетели из луков и посохов противников. Сила, чтобы разрушить воронов. [Чёрные Волны Текущей Луны, Каруны, продолжают существовать.] [Все снаряды ниже определённой разрушительной силы блокируются.] -Хм? Фью-у-у… Пламя и стрелы мгновенно исчезли. Когда взгляд Грегори на мгновение обратился к Каруне, вихрь зашевелился. Ка-а-ар—! Шквал ворон, сокрушающий противников. Грохот—! Грегори был совершенно ошеломлён зрелищем того, как его призывы разрываются на части в реальном времени. Однако выход был. Зи-и-ин… Грегори натянул тетиву своего чёрного лука, появившегося из ниоткуда. [Грегори использовал тринадцатого ученика, Марью.] [Стрела, достигнув цели, вызывает Коллапс Тени.] [Сила Коллапса Тени пропорциональна количеству теней, принесённых в жертву стреле.] [Одновременно можно использовать только одно Оружие Тени.] Скрип… Бам—! Словно выстрел из пушки, стрела с оглушительным рёвом пролетела с бешеной скоростью. Размером она была сравнима с копьём. Ка-бум—! Взрывающаяся стрела. Чи-чи-чи… Вороны были сокрушены, и буря показала то, что было внутри. Оставшиеся вороны разлетелись в разные стороны и куда-то исчезли. -…Понятно. Ничего. Внутри вихря не было ничего. Резь… В тот же миг меч, ударивший сзади, пронзил сердце Грегори. В его тени появился Кан Соль. -Угх… Пху-а-ак! — Грегори изрыгнул тёмную кровь. Нет, это была тень. [Перестройка Материи активирована.] [Недавно полученный урон компенсируется принесением тени в жертву.] [Имеет очень долгую перезарядку.] [Теряется часть максимального здоровья.] …… -…Это было опасно. Такие дешёвые приёмы не сработают. Грегори возродился из извергнутой им тени. Кан Соль горько усмехнулся. -Если вернёшься на несколько минут назад, встретишь того, кто сделал нечто подобное. Поговорил бы с ним. -Ближний бой утомляет. Очень утомляет. Быть привередливым — плохо. Куда делось твоё призывное искусство -Хватит советов. Оно того не стоит. -Всё скоро станет одним. Такова природа теней. А теперь смотри. Треск—! Шу-у-у… Грохот… Поднялось больше противников, чем пало. Казалось, их было в три раза больше. - У-у… - А-а… Они стонали в агонии, словно потеряли души. -Попахивает дурным вкусом. -Приму как комплимент. Щёлк—! Кан Соль щёлкнул пальцами. Его мана возросла, но ничего не произошло. Грегори настороженно следил за его действиями, но, когда ничего не произошло, он был в недоумении. -Сосредоточиваться только на собственной силе — плохая стратегия. Зи-и-ин… Противники бросились в атаку. Топ—! Бам—! Требовалось время, чтобы создать достаточное количество существ для Фестиваля Воронов. До этого ему приходилось сражаться с каждым противником один на один. Резь—! Резь—! …Лязг—! И это была не односторонняя резня. Большинство противников были слабее Кан Соля, но некоторые тени ловко парировали меч. Грегори рассмеялся, предвкушая ожидаемый результат. -Я призвал лишь сгнившую оболочку, так что они не ахти, но достаточно компенсировать это количеством. Резь—! Резь! Кан Соль и рубил, и думал. Сколько погибло, и теперь страдают. Поражая плачущие тени, он чувствовал себя демоном. Резь… -Хм… Умение блокировать меч означало возможность внезапной атаки. По мере того, как продолжалась битва, ран на теле Кан Соля становилось всё больше. «Экономия сил... заканчивается здесь...» Хотелось посмотреть, какие уловки Грегори ещё использует, скрываясь за спинами противников, но другого выхода не было. Щёлк—! Щелчок пальцами. Грегори рассмеялся, думая, что это снова блеф. Но вскоре из подножия крепости поднялось нечто огромное. [Вы использовали Исключительный навык: Обитатель Тьмы.] [Призыв Обитателя Тьмы.] -Хм... Но вскоре глаза Грегори наполнились разочарованием. Вжух... [Вы приняли форму Ночного Ворона.] [Физические способности резко возрастают.] [Поглощается вся сила Обитателя Тьмы.] Даже появившийся Обитатель Тьмы был полностью использован для формирования силы Кан Соля. -Эта сила используется всего лишь так... Ещё очень далеко. Это была сила, которую никогда не видели, но её можно было представить. Бам—! Грохот! Как только Кан Соль превратился в Ночного Ворона, его противники были разорваны на части. Однако на пути Грегори всё ещё стояла стена из невредимых противников. Бам—! Кан Соль направил Агонию в сторону тех, кто преграждал путь Грегори. Дзынь… дзынь… Выстроив оборонительную формацию, образовалась прочная линия, казалось бы, способная заблокировать любую атаку. И затем… Щёлк—! Заранее подготовленный приём Кан Соля пришёл в действие. Ху-у-у—! Обитатель Тьмы вышел из-под земли. -Спрятал в тени! Обитатель Тьмы, словно летучая рыба, прорвавшаяся сквозь течение, обнажил лишь верхнюю часть тела и взмахнул правой рукой. Вжух… Квадрат, образовавшийся для защиты фронта, был сметён атакой с фланга. Грохот—! В то же время фронт Грегори опустел. Кан Соль ворвался спереди. Бам! Та-да-да-да—! [Грегорий использовал шестого ученика, Солара.] [Если думает о защите — защищает.] [Может блокировать атаки противников ниже себя по уровню.] [Также значительно отбрасывает цель.] [После использования имеет долгую перезарядку.] [Одновременно можно использовать только одно Оружие Тени.] Щит с чёрным узором. Скрип… Скрип… -Разочаровываешь. Разочаровываешь, юный призыватель. Я лишь сейчас понял источник твоей силы. Бам—! Кан Соль отлетел назад. -Пахнет сигаретами. Не нравится мне этот запах… — Поворчав, сказал Грегори: — Ты связан с Мирей. Ты её ученик? -…Верно. -Проклятая… Тогда я должен быть Великим Мастером. -Мой единственный учитель — Мирей. Она гений. Ты — монстр, одержимый тщетными иллюзиями. -Ах, вот как… В мире не может быть двух таких чужеродных сил. Это была Мирей… Это была она, — выражение лица Грегори значительно изменилось. — Какая упрямая… Она жива? -…Она мертва. На его лице промелькнула печаль. Но лишь на мгновение. -...Она была никчёмной. Неужели она потратила всю жизнь на эту мусорную силу? -Не оскорбляй её. Она... -Если бы только она делала то, что я говорю! Всё было бы гораздо проще! Она бы не умерла одинокой смертью, безвестной миру. -Её исследования увенчались успехом. Этого достаточно. -Успех? Нелепо. Как ты смеешь говорить об успехе при мне. Она неудачница. Одержимая бесполезными исследованиями, она отказалась следовать моим учениям! Кансоль усмехнулся. -...Как и ожидалось, я решил. Боевой дух обострился. Теперь оставалось нанести удар. Шу-у-у... Аура Кансоля начала меняться. Как двигатель, начинающий разогреваться. Как сердце, бьющееся на полной скорости. -Использование теней для укрепления тела имеет свои пределы. Она... Она... — Грегори, поначалу равнодушно наблюдавший за переменами, широко раскрыл глаза. — Довольно... Зи-и-ин... Грегори, заметив аномалию Кан Соля, хлопнул в ладоши. -Чёрт... За-а-а… [Грегори использовал Иллюзионный Исключительный навык: Порабощение Тени.] [Может извлечь всю силу без согласия цели.] [Призыв Героического Духа: Баллабр.] Кия-а-а-а—! Гигантский феникс взмыл в воздух, охваченный чёрным пламенем. Феникс, исчезнувший с Севера, появился вновь. Но даже огненная птица была равна лишь ауре Кан Соля. Более того, она продолжала расти. Аура неудержимо увеличивалась. -Аграс! -Аграс! -Что такое! Я тоже занят! Эта женщина... -Оставайся здесь, иначе... Шторм мощи, превосходящий силу Ночного Ворона, поглотил Кан Соля. -Наше поражение. -О боже, это... Шух... Аграс покинул поле боя и встал перед Грегори. -Как такое возможно... Что он, чёрт тебя дери, поглотил? Ту-ту-ту-ту—! [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Якша.] [Синхронизация с чувствами Якши.] [Синхронизация с воспоминаниями Якши.] [Повторение за движениями Якши.] [Получение силы Якши.] [Увеличение скорость реакции заклинаний.] …… Белая маска закрыла нижнюю часть лица Кан Соля, а вены, проступившие на его лице, стали ярко-синими. Шу-у-у... -Атромил... Он... Битва на полную мощь. Кан Соль сражается за тех, кто оставил ему многое и ушёл раньше. -Повторю ещё раз: Мирей — гений. И... не всё может стать одним, как в твоих иллюзиях. Но что, если бы всё было наоборот? Полых... Пылающее синее пламя. Пламя, начавшееся с Мирей, теперь неудержимо разгоралось, поглощая всё. Да, всё началось с одного. -Нападайте все сразу. Одно вскоре стало всем. -…Я заставлю тебя вдыхать этот запах сигарет, пока тебя не начнёт тошнить. ---------- Том 3 Глава 478 Кан Соль, охваченный синим пламенем, пристально смотрел на своего противника. Аграс, Грегори и призванный им Героический Дух Балавр. Полых… Легенда о Фениксе широко распространилась на Севере. Сказания о Героическом Духе Балавре, к сожалению, продолжались здесь. -Аграс! Выиграй время, я подготовлюсь к ответу. -Возможно ли это? С такой силой я долго не продержусь, да? -Балавр поможет. У тебя с ним хорошая совместимость. -О… ты всё это продумал? -У меня широкий кругозор. -В любом случае, хорошо! А я… — Аграс ухмыльнулся Кан Солю. — Если мне представится такая возможность, то я не спеша наслажусь этой силой. Эта женщина просто утомляет! Карен обратилась к Кан Солю: -Маг, это злой дух. -... Треск... Грегори, возможно, решив, что одних Аграса и духа Балавра недостаточно, призвал множество противников. -Я разберусь с ними. Карен кивнула и повернулась к своим противникам. Они представляли собой не меньшую угрозу, поэтому Карен, специализирующаяся на борьбе с несколькими противниками, будет держать их под контролем. Аграс посмотрел на Кан Соля и сказал: -Ты не просто Атромил. Ты построил кровеносные сосуды. -Значит, ты понимаешь. -Как? Нет, как? С человеческим телом? Человеческое тело не выдержит такого процесса. Оно хрупкое. Даже я пытался тысячи раз, но преуспел лишь однажды... А? — Аграс пробормотал что-то себе под нос, а затем усмехнулся, словно что-то поняв. — Ты, случайно... поглотил женщину? -... -Да... Это единственный выход. Я думал, есть гений, превосходящий меня. Ха-ха-ха-ха! Да... точно. -Ты помнишь её имя? Ответил он. Как будто это было само собой разумеющимся. -Нет. Нужно ли мне помнить? Синее пламя всё ещё мерцало. Не разгораясь и не угасая. Аура, которая должна была колебаться в зависимости от смятения Кан Соля, вместо этого была спокойной, как затишье перед бурей. -Ну, прощай. -Как пожелаешь… Вспых—! Новый облик Аграса исказился и наложился на Балавра. [Аграс использовал Исключительный навык: Демоническая одержимость.] [Дух: Балавр получает некоторые характеристики Аграса, даруя ему новые способности.] [Активируются способности, доступные только в состоянии Исключительного навыка: Демоническая одержимость.] Ки-и-и—! Балавр извергает пламя. Ш-ш-ш—! Пых… В тот момент, когда Кан Соль поднял ногу, пламя разделилось надвое. Это был такой точный приём, что можно лишь восхищаться. Па-а-ан—! [Дух: Балавр использовал Вертикальный подъём.] [Он взмывает вверх, обрушивая вниз сильный порыв ветра.] …… Ветер обрушился на Кан Соля, словно тяжёлая булава. Бам—! Когда он ступил на землю, повсюду поползли трещины. -Ха-ха-ха! Проваливай обратно в землю! [Дух: Балавр использовал Ледяно-Пылающую землю.] [Поджигает область, накладывая на всех Ледяной жар.] [При максимальном количестве накоплений Ледяного жара пользователь получит эффект статуса: Заморозка.] …… Полых—! Огонь, похожий на пылающее синее пламя, поднимающееся из тела Кан Соля, разлетелся повсюду. -Уворачивайся! Уворачивайся! -Куа-а-а! Некоторые не смогли увернуться и были поражены напрямую. Пламя было настолько сильным, что человек мог мгновенно замерзнуть насмерть. Беспорядочный обстрел, независимо от статуса противника, постепенно вынес поле боя на открытое пространство. Битва между Кан Солем и руководством Совета набирала обороты. Схватка между Каруной и Чёрным Рыцарем также была более ожесточённой, чем прежде, и попасть в неё означало бы умереть. Па-а-а-ат—! Па-а-ат! Все противники, призванные Грегори, увернулись от пламени. Было очевидно, что они превосходили обычный уровень. Аграс презрительно усмехнулся над Кан Солем, молчаливо стоявшему на земле. -Люди так слабы! У них так мало, что мне даже хотелось поделиться. Этот ребёнок тоже был бы в восторге. -...Ты всё сказал? -А что? Кан Соль медленно поднял руку, в которой не было меча. Сила в каждом его суставе. Помимо силы Якши, он достиг состояния Метеоритного дождя. Теперь он мог сделать всё, что угодно. После достижения состояния Якши окно сообщений продолжало мигать, объявляя новости. [Бой с достойным противником!] [Просветление! Метеорный дождь.] …… [Схватка с Мастером!] [Просветление! Метеорный дождь.] …… Разнообразные титулы, которые он носил, ещё больше увеличивали частоту его просветлений. Вжух… Балавр широко раскрыл клюв и выплюнул огненный шар, раскрывшийся подобно цветку. [Дух: Балавр использовал Лиственный шквал.] [Изрыгает множество языков пламени, которые суммируются с Ледяным жаром.] …… Кан Соль протянул руку и выпустил в небо поток энергии. Чи-и-и… Бум—! [Вы использовали Шиповую пушку.] [Выстреливает множеством чёрных шипов, целясь в противника.] [Сила чёрных шипов пропорциональна Теневому пространству.] …… Основа вдохновения очень проста. Он надеялся, что Чёрный Цветок, комбо-способность, используемая в основном в ближнем бою, будет действовать на врагов с более дальнего расстояния. Это маленькое желание привело Кан Соля к вдохновению. Пых-пых-пых—! Чёрные шипы смяли пламя, обрушивающееся на Кан Соля, и устремились к Балавру. [Аграс использовал Магическое Рассечение.] Фью-у-у—! Странная магическая сила отбросила шипы, выпущенные Кан Солем. Ки-и… Куа-а-а—! Изо рта Балавра вырвался поток синего пламени. Атака была направлена в место, где был Кан Соль. Но его там уже не было. -Ещё один обстрел…? Говорю же, это больше не сработает. Пока ты начеку, можно… -Всё болтаешь… — Каким-то образом голос доносился откуда-то совсем рядом. Аграс, вздрогнув, посмотрел в сторону голоса и увидел иллюзию, сотканную из теней. -Кого ты пытаешься обмануть? Вжух—! Балавр взмыл высоко в воздух, покидая позицию. Это было движение, чтобы отразить любую потенциальную угрозу. В тот же миг Аграс закричал: -А, нет! Над гигантским Фениксом появился Кан Соль. -Наверху. Бам—! Аграс высвободил шесть барьеров маны в направлении, откуда появился Кан Соль. Ки-и-инг—! В тот момент, когда произошло столкновение Агонии с барьером маны, Аграс осознал. -Чёрт возьми! Бам-бам-бам-бам—! Словно меч, рвущий мокрую бумагу, Агония прорвал барьер маны и коснулся духовного тела Балавра. Бам! -А-а-ак! Феникс упал. Бам—! Поскольку была поражена точно одно крыло, она не сможет взлететь ещё некоторое время. -Твою мать... Это же мошенничество. -Мошенничество? -Как ты можешь прыгать выше птицы? Это нечестно. -Не вижу смысла разговаривать. Пам—! Аграс вонзил руку в живот упавшего Балавра. Киа-а-а—! Ему удалось украсть энергию Феникса у борющегося Балавра. [Аграс переходит в состояние Злого Духа: Феникс.] [Жизнь Феникса бесконечна, и она постоянно изрыгает пламя.] Полых—! Аграс стал похож на призрака, накрытого покрывалом. -Ладно, давай попробуем ещё раз. Теперь я... Резь—! -...А? Ша-а-а—! Левая рука Аграса была отрублена ударом меча Кан Соля. Прежде чем его лицо исказилось от боли, всё его тело окутало синее сияние. -Ты не единственный, кто использует Атромил! Шу-у-у—! В отличие от Кансоля, тонко распространявшего свою энергию, энергия Аграса ощущалась как сам Атромил. -Ты... что ты сделал с Атромилом? -А-ха-ха-ха! Я создал новую жизнь! Человеческое тело не выдержит такого. Но демонический дух... может. Он, теперь крепкий и массивный, приблизился к Кан Солю. Пхат—! Быстро... Бам—! Он был силён. -Ого... Держишься. Кан Соль сжал меч обеими руками, чтобы смягчить шок. -Где... Бам-бам-бам-бам—! Аграс обрушил шквал атак. Кан Соль спокойно парировал его атаки. Па-а-ан—! Па-а-ан—! Каким-то образом ситуация казалась равной, но на самом деле всё было совсем не так. Кан Соль... нет, атромиловые сосуды, созданные Юрим, были шедевром, сведя к минимуму слабости обычного Атромила. Обычно после приёма или использования Атромила человек временно обретает трансцендентную магическую силу и физическое тело, но это лишь временно. Вскоре последствия становятся ужасающими, за которыми следует парализующая летаргия. То же самое произошло и с Аграсом, который использовал Юрим в качестве подопытной. Он даже пытался принять Атромил как демонического духа, но это оставило его тело в состоянии, похожем на полное истощение. Из-за нарушения баланса он не был идеальным. Хотя побочных эффектов не было, его выносливость оставалась слабой. Однако его взрывная сила была исключительной. И теперь Кан Соль... принял на себя основной удар этой взрывной силы. Бам—! Бам—! -Зачем... Бам—! Па-а-ан—! Кан Соль воспользовался этим шансом, чтобы контратаковать и ударить Аграса. -Угх... Как ты можешь блокировать! Его взрывная сила могла сравниться с силой Аграса, тело которого было наполнено Атромилом. Поскольку сам Атромил он не использовал, его выносливость, вероятно, была бы гораздо выше. Па-а-ан—! Кроме того, боевая мощь Кан Соля, конечно же, была выдающейся. Па-а-ан—! Силы покидали мышцы. Если бы он просто бил воздух, усталость не наступила бы так быстро. Но Кан Соль блокировал всё, и его силы убывали. -Эй... Грегори... Это ведь правильно? В конце концов, усталость. Пу-хва-а-а—! Тело Аграса было разрезано пополам и отброшено в сторону. -Я не могу победить... такое. -... Когда Кан Соль приблизился к Аграсу, тот заговорил: -Подожди минутку! Знаешь что? Я не умру. Я могу жить тысячи... десятки тысяч лет... может быть, даже вечность! Кан Соль наклонил голову. -Но почему ты такой слабый? -...Открою тебе секрет! Ладно! Я буду тебе служить. Хочешь остановить Азаника? Тебе понадобится моя помощь! Юрим так много потеряла из-за такого никчемного существа. Это вскоре переросло в ярость… Такое ощущение, что мстить не стоит. Резь… Меч вонзился в лоб Аграса. -Кха-а… Аграс, дрожа, усмехнулся и, став злым духом, вырвался наружу. Ша-а-а—! Аграс выплюнул разбитую духовную форму Балавра и оставил его тело. Он существовал лишь как сама сила. Кан Соль подумал, что, хотя его боевые навыки не особенно впечатляют, его инстинкты выживания исключительны. Он не мог полностью уничтожить его сейчас. -Грегори! Ты обещал! Это была ложь? -За... Заткнись. Готово. -Вот именно! Злой дух пробормотал что-то на плече Грегори. И тот начал испускать необычную ауру. Па-а-а—! На полу образовался чёрный магический круг, и из него хлынул свет. Сверк... [Грегори использовал Иллюзорный Исключительный навых: Опасное приглашение.] [Призванная цель полностью свободна.] …… -…Друг. Грегори посмотрел на чёрную тень и сказал: -Друг? Не называй меня так, Грегори. -Изначально я хотел призвать тебя, когда придёт время сражаться с Азаником… В любом случае, я сейчас в довольно затруднительном положении. -Я попросил тебя похоронить меня… Зачем ты… превратил меня в тень? -…Ты знаешь. Грегори обратился к покинутой тени. -Потому что я призыватель. -Ха... Ха-ха-ха! Я совершил ошибку. Да, наша истинная сущность важнее, чем дружба. Да… Вот таким он и был. По правде говоря… я чувствую себя одиноким. -Если ты разрешишь эту битву, я освобожу тебя. Кан Соль догадался о личности тени по разговору и ауре противника. «…Ясно». Если его предположение было верным, битва продолжится. -Понимаю, почему ты сказал, что в затруднении. Из-за того юноши, да? -...Да. -Какая наглость. Думая так, ты полная моя противоположность. Так, Грегори... Ты проиграл, да? -Ещё нет. -Пу-ха-ха-ха-ха! Самолюбия полные штаны... Дай подумать. Может, просто позволить тебе умереть? -Прости, пожалуйста, я не хочу умирать здесь. -...Ты провоцируешь мою слабость. -Ты мой единственный друг, Хвигор. Будь рядом. Хвигор. Как только это имя было произнесено, Кан Соль цокнул языком. Хвигор посмотрел на него. -Юноша, ты знаешь, кто я? -Хвигор. Мастер Хвигор. -А… понял. Если бы нужно было составить список самых могущественных Призывателей Теней в Пандее, Грегори определённо был бы одним из них. А если включить призывателей прошлого, даже Хвигор был бы среди них. -Призыватель Теней, призывающий другого Призывателя Теней… сложно понять. -Ха-ха… скоро всё поймёшь. У меня есть друг, который ещё круче этого парня. Грегори умолял меня дать ему власть над ним перед смертью. — Хвигор коснулся земли, и внутри него возникла тёмная аура. — Хотя Грегори не сдержал обещания, я не хочу, чтобы мой друг погиб… Не по душе. Выходи. Это бой. Простой призыв тени. Но неизвестная сила поглотила пространство. Дун-дун-дун… -Мне повезло с этим парнем. Он был ранен, упал и умолял меня позволить ему сражаться вечно. Шух… Воин с топором посмотрел на Кан Соля. Хвигор довольно улыбнулся и применил свою способность. -Перейдём к моей фишке? Щёлк—! Шу-у-у... [Хвигор использовал Иллюзорный Исключительный навык: Чёрная Душа.] [Вселяется в призванное существо.] [Эффекты одержимости различаются в зависимости от цели.] …… Сила, похожая на Ночного Ворона Кан Соля. Но объект — совершенно противоположная сила. -Ты придумал что-то приличное! Отлично! Тогда я… Полых… [Аграс использует Исключительный навык: Демоническая одержимость.] [Болдга получает некоторые характеристики Аграса, открывая доступ к новым способностям.] [Активируются способности, доступные только в состоянии Исключительного навыка: Демоническая одержимость.] …… Аграс попытался контролировать тень, как он это делал с Балавром. Но… Кр-р-р… Тень схватила Аграса за шею и зарычала, и он тихо высвободил силу. -Э-это неправильно. -Ха-ха-ха! Не перечь Болдгу. Даже будучи злым духом, ты же не хочешь, чтобы тебя разорвали на куски. Грегори смиренно взглянул на Кан Соля, а затем хлопнул в ладоши. Та-а-а—! Шу-у-у… Чёрная аура окутала его, преобразив в новую форму. -Давно... я таким не был. [Грегори использовал Учитель Грегори.] [С каждой атакой распространяет тени.] [Урон от тени зависит от уровня Грегори.] [Может превращаться в других учеников.] [Может использовать Опустошение.] [Может превращать призывы теней в тени.] …… Меч с прямым лезвием. Болдга, получив контроль от Грегори, взревел. -А-а-а-а! [Болдга использовал Крик безумца.] [Весь получаемый урон временно уменьшается на 30%.] Силы, настолько явно отличающиеся, что каждая сторона считает другую чужеродной. Одна полностью покрывает своё тело тенями, вступая в ближний бой, в то время как другая заставляет тени нести всё на своих плечах, вступая в ближний бой. Треск… Кан Соль поднял ауру Якши, становившуюся расплывчатой. -Болдга… Болдга, Берсерк. Фигура Кан Соля. Память о том, как, к сожалению, не достигнув Восхождения, он провёл приключение освежающе и воодушевлённо …Видеть его чьей-то чужой тенью. -…Так и думал, что будет хотя бы одна. Это битва Мастеров. Те, кто повелевает могущественными призывами, тщательно и скрупулезно отобранными. Не было ничего странного, что одна из фигур Кан Соля была использована в битве. Треск… Карен стояла рядом с Кан Солем. -Карен, давай объединим усилия. -…Он настолько силён? Кан Соль усмехнулся. -Если ошибёшься, то умрёшь. ---------- Том 3 Глава 479 Кан Соль не мог сказать ничего особенного о Болдге. Не потому, что ему не нравились или какие-то моменты их приключений были неудовлетворительными. Всё было именно так. Это было исключительно приятное приключение. Из всего, что занимает человеческую память, сожаление, несомненно, самое поразительное. Сожаление, чьё присутствие сильнее воспоминаний, всегда таится в уголке сердца. Вот почему Кан Соль продолжал мучиться из-за воспоминаний о жизни фигур, которые оставили его с сожалениями. Конечно, Болдга не принадлежал к той категории. Хотя он и не достиг уровня, чтобы бросить вызов Восхождению, он прожил вполне достойную жизнь. Нет, ему позволили прожить её. К тому времени, когда Кан Соль забрал его, Болдга уже был великим воином. С одним топором он и по сей день легенда. Однако была одна проблема. Его уникальная личность, его эксцентричность были немного странными. Он обладал причудами, которые не должны были сочетаться. Дух соперничества. Безумный воин. Зависимый от дуэлей. Из-за того, что он обладал всеми тремя причудами одновременно, его стиль игры был ограничен. Приключения Болдги в основном были завязаны на физической силе. Возможно, дело было в самодисциплине. Преодоление себя, встреча с сильными мира сего и столкновение с ними во всей их полноте. Такой жизнью он жил. Он всегда хотел сражаться и странствовал с одного поля битвы на другое. Болдга стремился только к победе. Не к одной победе, а к тысячам, десяткам тысяч побед. Поразмыслив, он, возможно, даже не хотел победы. Возможно, он просто хотел сражаться. Жизнь, проведённая в скитаниях в поисках сильного. И жизнь, проигранная этому сильному человеку. Болдга не сомневался в своём жизненном пути. И Кан Соль исполнил его желание. Вот почему, что необычно для фигуры Кан Соля, он прожил довольно насыщенную жизнь, прежде чем уйти. Кан Соль тоже ни о чём не жалел, поэтому он пошёл дальше. Если спросить, предвидел ли он такую встречу, то он не знал, что это будет Болдга. Он просто предположил что-то вроде: «Когда-нибудь кто-нибудь воспользуется моими фигурами»? Джерри, прихвостень, связанный с Церковью Вечной Жизни, убил его фигуру, Лиана Куруоса, и превратил его в тень, но он не выставлял его проекцию перед Кан Солем. Поэтому текущая ситуация казалась незнакомой. Но разве это смутило Кан Соля? Вовсе нет. Кан Соль просто спокойно оценил силу Болдги. В отличие от других фигур, у него не было никакого душевного груза. Потому что он позволил ему сражаться до изнеможения и умереть в бою, без сожалений. Хмык... Вот почему он может противостоять ему. По иронии судьбы, боевое мастерство, которое Болдга оттачивал при жизни, теперь было направлено против него. Болдга считал битву священным ритуалом. Это был его образ жизни, его вера. У него была привычка в прелюдиях к битве. Осталась ли она ещё? -Ты... Осталась. Даже будучи тенью. -Настоящий... или фальшивка? Как будто вспоминая, Кан Соль ухмыльнулся и ответил: -Думаю, что, скорее, настоящий. -Тогда... докажи. Болдгар не заговорит, пока битва не закончится. Вот таким он и был. Выбор Грегори был совершенно правильным. Если уж ему пришлось доверить кому-то решающую битву в такой ситуации, и если Грегори знал Болдгу, он должен был поставить его на передний план. Этот момент не был моментом искупления. Скорее, он был подобен призыву ушедшего яростного духа и проведению ритуала. Весело и с улыбкой. Болдгар редко применял радикальные приёмы. Он предпочитал сражаться только своим телом и оружием. -Карен! Карен, придя в себя от крика Кан Соля, выдвинула Огонь вперёд. Бам—! Всё произошло в одно мгновение. Топор Болдги вылетел издалека и ударил по Огню Карен. Это была внезапная атака без предупреждения. -Угх... Заблокировала... Бам—! Болдга пнул Карен, отчего она врезалась в стену замка, образовав трещину. -Угх... Кхы... Карен, казалось, тоже загорелась, и её стон закончился смехом. Нельзя позволить скоординироваться. Враг всего один, но их четверо. Четыре существа, предположительно Высшего ранга, делили одно тело. Боевая мощь граничила с нечестной игрой. В противоположность этому, Кан Соль и Карен были разделены, их было двое. Ни за что нельзя позволить себе потерять концентрацию. Нужно думать только о битве. Ведь Болдга будет именно таким. Он идёт. Лязг—! Прямой меч, в который превратился Грегори. Столкнувшись с Агонией, Кан Соль подумал то же самое. Пу-хва-а-а—! Ужасающий. Ужасающий прилив силы пронзил его. Это был великолепный удар, полностью соответствующий его ожиданиям. Он осознавал, что его отбрасывают назад, но впервые за долгое время он принял удар из более слабой позиции. Лязг—! Лязг—! Его руки дрожали. Это был процесс рассеивания кинетической энергии, а не нервозность. Если бы ноги медлили, их бы отрубили. Если бы руки медлили, отрубили бы голову. Гм-м-м… Напряжение от столь долгого использования Якши уже сказывалось на теле. Он мог даже рассеяться посреди боя. Нужно предотвратить такую абсурдную ситуацию. «Якша…» Мысли смешались. Взмах—! Топор взмахнул вверх, словно летучая рыба. -Угх… Бам—! Сила отправила его в воздух. Ох, чёрт. Сколько атак он мог парировать в воздухе? Один раз, как-то… Вжух… Нет, он парирует одним ударом. -Хмф! Решимость Кан Соля обрушилась на Шин Ю порывом ветра. Ту-дун-дун—! Энергия Меча Бури вылилась из Агонии. Нанеся мощный горизонтальный удар, Болдга скрестил оружие в обеих руках, чтобы блокировать. Ту-дун-дун—! Он рассмеялся, блокируя удар. Он рассмеялся, будучи подавленным. Мерзкий ублюдок. И что же теперь делать… Он придёт. -…Эй! Карен, используя свою массивную броню, чтобы закрыть брешь, мощным броском отбросила Болдгу. Это была месть за начало. Бам—! -Кя-ха-ха-ха-ха! Он невероятен! На улыбающемся лице Карен чувствовалось лёгкое напряжение. Первое столкновение заставило её осознать силу противника. Болдга, должно быть, сейчас даже сильнее, чем в расцвете сил. Поскольку на него наложились тени двух Великих Мастеров и злого дух, он был ближе к Богу Войны, чем к Яростному Духу Нужно использовать все ресурсы. К счастью, поскольку это бой с Великими Мастерами, на него обрушивается Метеоритный дождь. А вдохновение, которое последует… ну, что-то сделает. Сейчас нужны только основы. Нужно сражаться как шестерёнки, как часовой механизм. Бам—! Отбиваешь топор… Лязг—! -Угх... Карен отбивает меч. Повторение раз за разом. Лязг—! Топор. Лязг—! Меч. Шестерёнки. Нужно помнить о шестерёнках. Щёлк. Щёлк. Щёлк. Щёлк. Всего три шестерёнки. Это были не только Карен и Кан Соль. Болдга тоже был одной из них. Щёлк. Щёлк. Когда все трое изливают один такт, секундная стрелка часов слегка двигается. Стрелка прошла мимо трёх, до шести, а затем обратно до двенадцати. Бам—! Лязг—! Это была битва, построенная на фундаменте, без единой ошибки. Это было странно. Если бы кто-то утверждал, что бой — это искусство, эта битва, безусловно, была бы ярким примером. Внешняя стена, пробитая Азаником. Ночь льётся сквозь пролом. Сверкающий вдали Эрагон. Постепенно расплывающиеся очертания, битва тени с тенью. Ах. Это так трогает. Хотя они и не собирались этого делать, битва приняла оборот, далеко превзошедший их ожидания. Положение равных (伯仲勢). Битва, где ни одна из сторон не была ни лучше, ни хуже. Этот идеальный баланс был восхитителен. Возможно, это была та самая битва, на которую надеялся Болдга. Бам—! Лязг—! Боевая мощь выше на той стороне. Другая сторона компенсирует недостатки преимуществами Оружия Эпохи и преимуществами совместной атаки. Все сражавшиеся — мастера, достигшие совершенства в своем искусстве. То, что чувствовал один, чувствовали шестеро одновременно. Это было волнительно. Они признавали путь другого. Какими бы великими они ни были, никто не мог достичь высшей цели – удовлетворения, просто рубя солому. Их предназначение – рубить нечто ценное. То, что трудно рубить. Заклятый враг или достойный равный. Глаза Великих Мастеров сияли. Каждый гордо представлял свой путь. Великие Мастера, связанные с ним, были тронуты. Они осознали это. Это... был новый путь. Они доказывали путь... доказывали силу. Пути, по которым они прошли, переплетались в спираль, доказывая свою правоту. Ключом была тень. Пути Грегори, Хвигора и Кан Соля боролись за лучшее. Идеально сбалансированные пути вращались, образуя спираль. Если равновесие нарушалось, одна линия вырывалась наружу. Сила, пронизывающая тени; сила, позволяющая проникать в тень; сила, скрепляющая тени. Великие Мастера признали друг друга. Они действительно многое испытали на своём пути сюда. Сила, которая иначе не родилась бы! Даже без общения, они могли понять. Итак, какая линия сокрушит другие и рванётся вперёд? Грегори понял в разгар битвы. Он был не единственным, кто был прав. Как же достойны восхищения были эти юноши, стоявшие перед Богом войны Болдгой, который вложил всего себя в совершенство. Это был принцип и сила, достойные противостоять пути, по которому он прошёл. Стареть, стареть – равносильно упрямству. Не в силах принять новое, они цепляются за старое. «Как бы не так!» Первым понял Грегори. Исход этого поединка зависит от того, кто первым сможет понять логику противника. Резкого подъёма на новый уровень не будет. Тогда самое время красть и учиться у превосходных противников, которые находятся прямо перед глазами! Победит самый быстрый вор. Грегори начал разделять сознание. Он не мог отказаться от созданного им меча. Он уже противостоял Огню Карен, поэтому ему нужно было что-то другое, кроме меча. Битва была как белый шум. Он поднимал его концентрацию быстрее, чем тренировки в безмолвном месте. Бам—! Лязг—! Благодаря ли Метеорному дождю? Или благодаря подавляющему опыту? Быстрее, ещё быстрее. Его сознание разделилось. Оставив меч как есть, тень выходит. И это сознание снова проникло в Болдгу. Ах. Это захватывающее ощущение. Он добился успеха. Шу-у-у-у—! Сила Болдги начала расти. «Да, я победил... Я!» Теперь, с сознанием Болдги, битва разворачивалась яснее, чем прежде. Бам—! Блокировка топора. Лязг—! Блокировка меча. Бам—! Снова блокировка топора. Лязг—! Блокировка меча. «...Что это?» Щёлк. Щёлк. Щёлк. Щёлк. Баланс шестерёнок остался нетронутым. То, что должно было быть нарушено, не нарушилось. Почему? Почему теперь, став сильнее, он не мог нарушить равновесие? Разве путь, по которому он прошёл, не должен был переместиться за пределы двух линий? Сознание Грегори смотрело в глаза Кан Соля, поглощённые битвой. Лица, сияющие, как звёзды. Внезапно его осенила мысль. Даже если бы он сразился с Азаником изо всех сил, было бы это настолько сокрушительно? Ещё оставался шанс. Если бы Хвигор что-то понял, этот бой... можно было бы закончить. Бам—! Лязг—! Звук оставался постоянным. Движения и атаки менялись с каждым мгновением, но он не мог убежать от ритма. Ритм, словно слившись воедино, слился с остальными. Ах. Вот как. Грегори слабо улыбнулся. Он мог лишь глухо рассмеяться, глядя на яркую улыбку Кан Соля. Этот парень, он украл. Украл. Всё было именно так, как он и ожидал. Битва между Великими Мастерами. В этот момент, когда все выложили всё, чем гордились, Кан Соль пришёл к тому же выводу, что и Грегори. Стать свободным. Вырваться из рамок. Пределы Якши приближаются. Если делать ставку, сейчас самое время. -Гра-а-а-а! Болдга уже одерживал верх. Якша бела. Это сила, основанная на чёрном Ночном Вороне, заполняющая его сверху. Грегори и Хвигор считали Кан Соля безумцем. Якша была настолько хорошо продуманной способностью, что им пришлось объединить усилия, чтобы противостоять. Это было ужасающе мощное боевое умение. И думать о чём-то большем? Это было безрассудно. Это... обречено на провал. Что он пытается сделать? Единственным, кто понимал намерения Кансоля, был сопровождавший его рыцарь. Вр-р-р... Когда её охватило пламя, ход битвы изменился. Бам—! Ба-ба-бам—! Ритм изменился. Дрог—! Первым отреагировал Болдга. Он попытался вернуть себе инициативу. Ба-ба-ба-бам—! Топор, подавляющий Кан Соля. Он, дойдя до предела, крикнул Карен: -Карен! Сейчас! -Их-ха-а-а! Изливается. Красный цвет к белоснежному Кан Солю. До сих пор новый Ночной Ворон не мог разместиться поверх другого Ночного Ворона. Верно. До сих пор. Проливался Метеоритный дождь. -Их-ха-а-а! Дрог—! Белая маска задрожала, словно вот-вот упадёт. Ту-ду-ду... Но она так и не упала. Вместо этого пламя охватило чёрное тело. Оно окрасилось в красный. Карен заполнила чистый холст цветом. Красным, очень красным. Вспых—! [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Нанесение поверх.] [Ночной Ворон может быть наложен.] [Наложение значительно увеличивает эффективность Ночного Ворона и открывает доступ к новым способностям.] [Значительно увеличивается продолжительность Иллюзорного Исключительного навыка: Якши.] [Требуется огромная концентрация и выносливость.] …… 【Горячо-о-о-о-о!】 — издал крик Агония, поглотивший Огонь. Исход решается сейчас. -Грегори! Сейчас! -У-у-у! Тени Хвигора и Грегори вырвались из тела Болдги, загородив фронт. Словно они вот-вот столкнутся всей своей силой. Фью-у-у… Болдга отвёл топор назад, а затем резко ударил им вперёд, намереваясь рассечь и тела двух Великих Мастров. В то же время, окрашенный в багровый цвет Кан Соль взмахнул Агонией по горизонтали. Треск—! Оно разламывается. Сокрушая спираль, линия Кан Соля одиноко и торжественно движется вперёд. Она перестаёт вращаться, яростно протягивается и исчезает вдали. Пу-хва-а-а… Тени двух Великих Мастров были разрублены надвое. Треск… Топор Болдги разлетелся вдребезги. Как и ожидалось, его тело тоже были разрублены надвое. Теперь Грегори понял. Да, воровство не было решением. Великий Мастер является Великим Мастером потому, что он не сомневается в своём пути. -Отлично! -Ха-ха-ха-ха! Как же это потрясающе! Великие Мастера, разрезанные пополам и валяющиеся. И Болдга. Он, глядя на Кан Соля, ухмыльнулся ему. -Это... действительно потрясающе! -...Если тебе понравилось, я рад. Резь... Кан Соль без колебаний вонзил меч в грудь Болдги. -Исчезни... Шу-у-у... Болдга рассеялся, словно ветер. Свет остался рядом с Кан Солем. В конце концов, это всего лишь одно продолжение. Грегори встретился взглядом с Кан Солем и сказал: -Я проиграл. [Битва за Власть: Король Теней завершается.] ...... ---------- Том 3 Глава 480 Бой, в котором невозможно было понять, дышат они или нет, продолжался поблизости. -Хык… Хык… -Ха-а… ха-а… Бой между Каруной и Чёрным Рыцарем становился всё напряжённее, они оба были в крови. Но и этому скоро придёт конец. Оставив позади сожаление, без какого-либо результата. Дзинь… Чёрный Рыцарь вложил меч в ножны и заговорил: -Если посмотреть на ситуацию со стороны, то не похоже, что мы можем сражаться спокойно. -Подожди! У Каруны было много вопросов к Чёрному Рыцарю. Но тот точно знал, когда отступать. -Ты силён… или стал сильнее? Сильнее любого осколка. Какая жалость. Если бы мы не разделились, мы могли бы достичь любой цели… -… -Каруна, вернее, ещё один осколок. На этом всё. Чёрный Рыцарь повернулся и начал уходить. Каруна схватил его. -Что… что ты пытаешься сделать? Чего ты… хочешь? Чёрный Рыцарь ухмыльнулся. Естественной улыбкой. У него был совершенно иной уровень силы и эмоций, чем у того, с которым они сталкивались раньше. В отличие от Чёрного Рыцаря прошлого, который просто выплескивал свой гнев, этот улыбался, сожалел и чувствовал горечь… Он был таким. -Я не могу ответить. Пока что… Возможно, когда всё закончится, мы сможем поговорить. -Пойдём вместе! -…Что? -Вместе… что бы это ни было, если мы будем вместе… Чёрный Рыцарь с любопытством посмотрел на Каруну и ответил: -Каруна, другой я. Я верю, ты выживешь. -...О чём ты? -Надеюсь, мы встретимся снова в следующей эпохе. Противная сторона зеркала широко улыбалась. -Когда придёт время, мы сможем поговорить. Шу-у-у... Новый облик Чёрного Рыцаря исчез. В недосягаемом месте. -Кхм... Угх... Каруна закашлялся кровью и встал. Кан Соль и Карен лежали неподалёку, поэтому он подошёл к ним. *** -Ку-ха-а-а… -Укх… ку-у-у… Последствия столь долгого пребывания в состоянии Якши ощущали и Кан Соль, и Карен. -Кхм… -Умф… Единственным проблеском было то, что бремя было общим. Если бы Кан Соль нёс его в одиночку, он, вероятно, упал бы в обморок и уже не встал. -Хук… Хук… — Кан Соль тяжело вздохнул, поднимаясь на ноги. -Вы в порядке…? — Каруна тоже подошёл, держась за рёбра и тяжело дыша. Кан Соль выдавил улыбку и кивнул в ответ на вопрос Каруны. Сейчас кое-что было важнее его физического состояния. Топ... Топ... -Грегори... Кан Соль подошёл к нему, когда он лежал, глядя на ночное небо, и заговорил: -Наверное, я старею. Не помню лица Мирей. Помню только запах гнилых сигарет. Что она за человек... Ну, неважно. Грегори усмехнулся. -В итоге ты одолел учителя. Хорошо. Мирей была гением, какого больше не будет. Эй, ты. Доволен теперь? Кан Соль криво усмехнулся. Неужели сожаления о том, кто ушёл, наконец закончились? -Но ты... что ты хочешь сделать? -...? -К чему ты стремишься? Хочешь сказать, что я не прав? Грегори хотел перевернуть Пандею, обратив всё живое в тени. И подчинить их себе. -Ну... сейчас это, наверное, бессмысленно. Но, как и все пути ведут к одному, будущее, которое ты выберешь, не будет сильно отличаться. Загадочные слова. -Всё же... даже если результат тот же... твой метод может быть верным. Ты... — Грегори что-то пробормотал. Кан Соль обратился к Грегори, говорящему что-то невнятное: -Ну и бред... -Пф-ф... однажды ты вспомнишь мои последние слова. Зрачки Грегори издали последний всплеск жажды жизни, медленно затуманиваясь. -Обязательно... [Вы победили Грегори.] [Вы одержали победу в Битве за Власть*: Король Теней.] [Рождена Власть: Король Теней.] [Формируется эффект Власти: Король Теней.] [Вы победили Хвигора.] [Эффект Власти: Король Теней усилен.] [Вы получили первое достижение «Сила на двоих».] [Вы получили первый титул «Достойный».] [Награда Великого Похода увеличена.] …… Кан Соль подтвердил новые сообщения и проявленную силу. [Власть: Король Теней] — Тень Снеговика жива. Никто не может приблизиться к Королю Теней без разрешения. Кан Соль предположил, что, поскольку он одновременно победил Грегори и Хвигора, Мастеров призыва теней, он обрел более мощную силу, чем в обычных обстоятельствах. Однако объяснение было несколько двусмысленным. «Что это значит? Жива?» Власть других обычно была связана с боем. В бою было принято ограничивать возможности противника или усиливать свои собственные. «Если не это…» Особая способность. Её можно использовать в самых разных областях, не только в бою. Технически она похожа на силу Грегори. Он также продемонстрировал множество особых способностей, связанных с призывом теней. Призыв без штрафа — до сих пор не верится, что он победил его. «Что значит быть «жива»?» Кан Соль возлагал большие надежды на эту способность, данную ему без какой-либо информации, но узнать всё сразу было невозможно. Однако... Шу-у-у... Он протянул ладонь к небу, и вокруг неё возникла гигантская тень, поднялась и потянулась выше его руки. Разрушенная внешняя стена. Проливная ночь. И вид, словно он пытался схватить светящийся красный Эрагон, был завораживающим. Он действительно был похож на Короля Теней. «Кроме всего прочего, это слишком эффектно». Визуальные эффекты были почти ослепительными. «Эта тень обладает физической силой?» Кан Соль потянулся к обломку внешней стены, но его физическая рука не смогла коснуться, в отличие от тени. Треск... От небольшого усилия обломок разлетелся на куски. «Она обладает физической силой. Или, возможно… в зависимости от намерения?» Намерение — это действие. Если решить что-то уничтожить, тень поймёт намерения и уничтожит. Это словно улучшенная версия Руки Тени, одной из базовых способностей Призывателя Теней, наряду с Призывом Теней. Ощущение, будто постоянно носишь на себе аватар Тени. Оно довольно непривычное, и даже Кан Соль не смог сразу как следует настроиться. Тем не менее, он предвкушал, что его расширение будет безграничным, и с ним будет связано множество производных способностей. «Погодите... Неужели это всё?» Между способностью и описанием есть несоответствие. В нём чётко указано, что тень жива, и никто не может приблизиться к Королю Теней без разрешения. Она кажется несколько оторванной от способности в форме воплощения тени. Хотя последнее предложение о неприступности удовлетворяет, ощущение «живости» остаётся неуловимым. Возможно, есть и другие скрытые способности. Это не то, что можно сразу понять, поэтому надо сосредоточиться на чём-то другом. Пш-ш-ш… Болдга исчез, оставив после себя лишь следы. Сияние окутало Кан Соля. [Начинается наследование «Болдги».] Шу-у-у… *** Грохот—! Взмах—! Бам—! -Эха-а-а! -А-ха-ха-ха-ха! Разве он когда-либо испытывал такое безумное наследие? Крики, брызги крови, странная концентрация, сосредоточенная исключительно на движениях противника. Взгляд Болдги. Вот как он видит мир. Это реальность или подделка? По правде говоря, изображение, которое он увидел, было таким, что только его противник казался реальным, в то время как всё остальное было грубо нарисовано. Лязг—! Напряжённо. Противник тоже не был лёгкой добычей. Бой длился уже какое-то время и приближался к концу. Вжух—! А, это конец. Сила, которую он вложил в свой топор, не предвещала того, что произойдёт дальше. Бам—! Топор вонзился в шлем противника, убив его. Пху-у-у… В то же время меч, вонзившийся в грудь, причинял боль. -Ах… Сражение с сильным противником. Это было единственное, что приносило радость Болдге. В глазах у него помутилось. Краткий обзор его жизни. Или, возможно, дань уважения Богу войны, который вёл его в битву. -…Это было весело. Пум… *** -Угх... Кан Соль пошатнулся. Кровавые воспоминания Болдги были слишком яркими. В них не было ничего грустного или гнетущего. И всё же мысль о том, что хотя бы один человек ушёл оттуда счастливым, вызвала улыбку на его лице. [Вы унаследовали неисполненное желание «Болдги».] [Вы унаследовали навыки покойного.] [Отважный воин унаследован.] [Вы унаследовали Отважного воина.] [В битве с противником, который сильнее или равен вам, ваши сила, ловкость и выносливость значительно возрастают.] [Содержание Судьба: Вещи, которые нужно вернуть, изменено.] …… Новые способности, которые он приобрел, идеально подходили Болдге. Сила, ловкость и выносливость — эти характеристики были бы неоднозначными, останься он Призывателем Теней. Но теперь, будучи Вороном, все они ценны. Они окажут огромную помощь. -Хозяин! Этот парень пытается сбежать? -Ч-что ты несёшь! Я просто готовился к разговору! -Не ври! -А! Отпусти! Если собираешься убить, так убей! Конечно, воскрешение... займёт какое-то время... Кан Соль подошёл к сопротивляющемуся маленькому духу, Аграсу. -Аграс... -Эти глаза... Убить хочешь? -Да, — Кан Соль решительно ответил, и Аграс горько улыбнулся. -Ничего страшного, если убьёшь. Ну, воскресну. Но… — Он поднял тему, которая могла бы заинтересовать Кан Соля. — Ты же не думаешь, что всё кончено? Это только начало. -…Начало? -Остаётся же ещё Азаник! -… Кан Соль посмотрел на небо. Эрагон всё ещё ярко сиял. «Понятно… Даже после усыпления трёх великанов эпоха всё равно меняется. Значит, Азаник должен был стать королём следующей эпохи..» Азаник действительно достиг уровня мифа. Предотвратив воскрешение трёх великанов, он теперь представлял величайшую угрозу. Но… -Нам просто нужно победить Азаника. Как-нибудь… -Хех… Как-нибудь… Это просто смешно. -Что? -Азаник что, идиот? Разве сражение с вами, какими бы сильными вы ни были, имеет для него какой-нибудь смысл? -О чём ты? -У него другой план. Он подготовил его на случай, если всё обернётся таким образом… хотя я не знаю, сработает ли он. -Ты хочешь сказать… что проблема не только в том, чтобы сразиться с Азаником? -Именно! Именно это я и говорю! Так что, если ты меня пощадишь, план Азаника... И в этот момент. Бац. -План... а? Гу-у-у... -... -... К этому времени битва в замке подходила к концу. Хотя эта победа нанесла урон Кешии и экспедиционному отряду Деки, они достигли своей цели – остановили амбиции совета. На замок опустилась ночь. Стук... Кто-то стучал в дверь. Нет, двери не было, так что «стучал в дверь» – не совсем верное слово. Откуда-то доносился звук. Гу-у-у... Гу-у-у-у... Звук постепенно становился громче. Возможно, это чье-то сердцебиение. Или, возможно, это был звук рушащихся внешних стен замка. Нет, гробовая тишина доказывала, что это невозможно. Что-то пошло очень и очень неправильно. -Э-это... — Аграс запнулся, растерянно говоря. — Именно сейчас, когда Азаника нет… Так нельзя… Так нельзя… Кан Соль посмотрел в сторону звука. Круг призыва, окутанный цепями. Ду-ду-ду-ду-ду-ду... Пи-и-и-и—! Пи-и-и-и-и—! Цепь рвалась. -...Оно идёт. -Как... Очевидно, Кольцо Желания выполнило свою задачу. Оно не только предотвратило воскрешение трёх великанов, но и смертельно ранило Азаника. Результат превзошёл все ожидания. Однако противник был могущественной фигурой, правившей целой эпохой. Казалось, он не собирался легко отступать. Гу-у-у-у-у… -Идё-ё-ё-ё-ёт! -Укройте-е-е-есь! Наконец. Ква-а-а-а—! Из круга призыва вырвалась ужасающая ударная волна, разбросав всех во все стороны. Бам—! Грохот… -Кы-ук… -Угх… -Кх… Немногие из врезавшихся в стены дышали. Еще до встречи с гостем они пали под натиском силы. Пш-ш-ш-ш... Когда пыль медленно осела, стало видно, что произошло. В их сторону смотрело существо, огромное, как сам замок. -…Я не хотел, чтобы это случилось. Аграс дрожал, глядя на своего противника. Чудовищно огромное существо ухмыльнулось, обнажив гнилые зубы. На его поясе висели две отрубленные головы, похожих на него. Три короля великанов. -А… Красная из двух отрубленных голов заговорила. Только Кан Соль мог разобрать её слова. -…Мы пришли. Возможно, свет Эрагона предупреждал их об их прибытии. Взгляды Кан Соля и короля великанов пересеклись. ***** *П/П: 권능 (gwonneung) можно перевести как «сила», «власть», «могущество. ---------- Том 3 Глава 481 Загробный мир существует. Он определённо существует. Говорят, что те, кто преодолел ограничения жизни, осознают это, когда приближается к смерти. Есть что-то после смерти. Возможно, это было похоже на надежду. Но это чувство доступно лишь тем, кто ступил прямо в загробный мир. Если даже в конце жизни они не смогут туда попасть... любой сойдёт с ума. Дзынь—! Дзынь—! Цепь упала в кромешную тьму. Они обвили трёх великанов, смотрящих вверх. Пум... Тело Цзяня с закрытыми глазами упало. Жалкая душа, обугленная священным огнём, рассыпалась в прах. Наконец, он снова использовал Кольцо Желания, заперев трёх великанов здесь. -...Это бесполезно. -Это конец ожидания? -Или... начало нового ожидания... Три великана, скованные усиленной печатью, страдали и впадали в отчаяние. Те, кто не мог умереть. Нет, Короли Эпохи, которые не могли войти в загробный мир даже после смерти. Великан Лавы Мум, Великан Бури Джам и Великан Льда Хом. Их чрезмерная тирания породила бесчисленных врагов эпохи и в конечном итоге привела к созданию Кольца Желания. Это кольцо, пропитанное непоколебимым желанием запечатать трёх великанов, заточило их где-то. Пространство было чёрным как смоль, и коснуться можно было только земли и самих трёх великанов. -Это наша судьба? -Если... если так... Три великана переглянулись и злобно ухмыльнулись. -Мы этого не примем. Бам—! Хом вогнал кулак в лицо Муму. Чи-и-и-и… Даже когда его руки с болью расплавились под хлынувшей из Мума лавой, Хом отказывался отступать. Бам—! Джам тоже не стоял на месте. Вмешавшись между ними, он нанёс удар. Неужели три великана раскололись? Нет, три великана не были партнёрами с самого начала. Они были лишь тремя вождями племени великанов, некогда повелевавших эпохой, и не питали друг к другу никаких ужасных чувств. Однако в тот момент всех королей великанов объединяло одно: Мы должны сражаться. Если мы этого не сделаем, то все останутся в заточении, а если сделаем — останется только один. Бам—! Бам—! Битва королей великанов не была увидена никем. Жестокая, даже отчаянная, битва продолжалась во тьме, её волны пульсировали от напряжения. Если бы она произошла в Пандее, поле боя было бы опустошено и превратилось в землю, где больше не сможет жить ни одно существо. Ба-а-ам—! -Ха-а-а-а-а! -Это буду я! Тем, кто выйдет в мир! Бам—! Время трёх великонов подходит к концу. Время раскаяния и сурового наказания, которое, казалось, длилось вечно... наконец-то подошло к концу. -Ха-а-а... Ха-а-а-а... Окончательным победителем оказался Хом. Мум и Джам молча преклонили колени, ожидая развязки. -Хом. -Ты — единый король. Хом взревел: -Меня не победить!... Никогда больше! Крик того, кто возвращается. Вжух—! Его топор ударил Мума и Джама по шеям. Па-а-а-ак—! Энергия Мума и Джама не исчезла. Их отрубленные тела быстро застыли и перестали двигаться, но головы продолжали извергать лаву и порывы ветра. Хом привязал их головы к поясу. Он также собрал их оружие и закинул его себе за спину. -Как же они страдали. Как же сильно они сожалели... Их бросили сюда, чтобы они раскаялись и понесли суровое наказание. Тун—! -Я снова всё растопчу. Разумеется, они вернулись к своему тираническому облику, ничуть не сожалея и не раздумывая. Тун—! -Я вернулся, Пандея… Ку-гу-гу-гу-гу-гу-гу… Выход из пространства приветствовали крошечные, словно насекомые, существа. И среди них — люди, излучавшие сильнейшую энергию. Эпоха, где копошатся букашки. Неважно. Теперь, когда вернулся король великанов, Пандея снова ляжет у их ног. *** Когда король великанов, Хом, сердито посмотрел на Кан Соля, Аграс, наблюдавший за ситуацией, первым понял его намерения. -Могущественный! То есть… Х-Хом! Это ты! Великий великан! Это я! Я призвал тебя сюда! — Ууверенно крикнул Аграс. Хом флегматично произнес. Особенно в этот раз, с таким значением, которое можно было передать без знания какого-либо языка. -Ничтожество. -…А? Хо-о-о-о… Хом раскрыл ладонь и ударил ею в сторону Аграса. Если точнее, в место, где находились Аграс и группа Кан Соля. -Уклоняйтесь! -Э-эй! Бам—! Лестница рухнула в одно мгновение. Аграс кое-что упустил из виду: три короля великанов были убеждёнными пуристами, порабощавшими все расы, кроме великанов. Больше всего они ненавидели свою некомпетентность. Аграс совершил ошибку, которая помогла Кан Солю и его отряду сорвать ритуал, поэтому он даже не смог обеспечить даже ценности раба. -А-а-ах! Если бы здесь был Азаник, ты бы... Бам—! По совпадению, направление уклонения от атак, постоянно совпадало с местом группы Кан Соля. -Не прилипай к нам, ты же сказал, что не против умереть. -Быть убитым великаном — это совсем другое дело! -Ты не можешь контролировать трёх великанов? -Конечно... Кто, кроме Азаника, мог их остановить! Кан Соль ощутил укол сомнения. Мощь трёх великанов была чрезмерной. Точнее, это была мощь единственного оставшегося Хома. -Они убивали друг друга, чтобы ослабить печать... В самом деле... они не были глупцами. -Ты же служил трём великанам, да?» -Бред! Три великана высокомерны, и никто им не служит! -Тогда почему? Это Аграс спланировал воскрешение трёх великанов. А теперь он не следует за ними? -Они были жертвами ради силы Азаника. Но… такая мощь, превосходящая даже записи… Если бы все три великана вернулись… Даже Азаник, достигший уровня мифа, ещё не стал королём эпохи. Так насколько же могущественны были другие Короли Эпох? Кан Соль сглотнул, взглянув на Хома. «Он…» Бам—! -Уклоняйте-е-есь! Хом топтал Кешии, Деки и остатки Совета. Его лицо было полно улыбки. Кан Соль сразу понял, что она означает. «Ты наслаждаешься охотой… односторонней резней». Это как чувство невероятного удовольствия, когда мгновенно освобождаешь сдерживаемые чувства. Хом, теперь растоптавший своего беспомощного противника, вспомнил давно забытое чувство. Всемогущество, которое приходит от попирания низших существ. Чувство, когда становишься чем-то большим, чем он уже был. -Если Хом на таком уровне… тогда, видимо, случилось нечто ужасное. -…Неважно, остановили бы вы нас или нет. Что бы случилось, если бы не было использовано Кольцо Желания? Если бы Азаник и три великана встретились друг с другом в идеальном состоянии, крупномасштабное столкновение было бы неизбежным. Кан Соль был уверен, что Азаник не способен контролировать трёх великанов. Север, вероятно, был бы опустошен, и три великана вновь взошли бы на подобающий им трон Королей Эпохи. Конечно, это было бы куда более ужасающее будущее. Тяжесть давления на Кан Соля уже была ощутима, даже несмотря на измождённый вид Хома после прорыва печати. -Каруна, Карен. Вопрос, смогут ли они сразиться с тем великаном. Карен горько улыбнулась. Каруна тоже. «Бля… Я потратил слишком много сил, сражаясь с Советом». Кондзи и Синдио тоже выглядели озадаченными. -Э-э, что же нам делать? -Хом! Это же Великан Льда! Он такой синий и сильный… Что, если Грегори всё ещё жив? А Болдга? В этот момент к Синдио подлетела птица. Посланник, сотканный её магией. Взмах… Посланник не приземлился, а полетел прямо вперёд. -Что… -Нет новостей. Это значит… Все поняли смысл. Отсутствие новостей — уже хорошая новость. Аграс, который никак не мог понять смысла, поднял другую тему: -Ваше внимание приковано к другим силам. Давайте сбежим, пока есть возможность! -… -Мы не можем противостоять Хому. Это же очевидно? Он был Королём Эпохи. Естественно, мы не можем его победить. Группа кивнула, глядя на него, пока он говорил. Инициативу проявил Кан Соль: -Нам нужно выиграть время, прежде чем произойдут новые бессмысленные жертвы. Аграс возмутился словами Кан Соля. -Т-ты с ума сошел? Противник… -Тс-с, теперь тебе нужно придумать, как запереть этого великана обратно глубоко под землёй. А я пока пощажу тебя до тех пор. -Что за издевательство! -Кондзи, ты можешь удержать его? -Конечно! Но разве мне не нужно помогать? -Ненадолго. -Хорошо! Аграс также был чрезвычайно ослаблен после столкновения с Кан Солем. Кондзи могла хотя бы удержать его в его нынешнем состоянии. -Я помогу. Кив… Он даже получил обещание помощи от Синдио. Это, возможно, ничего особенного не значит, но, поскольку их нынешняя сила изначально была неоптимальной, это было бы полезно. Нужно хотя бы не допустить гибели Кешии и Деки, которые доверяли Кан Солю и проделали весь этот путь. -Тогда... Па-а-ан—! Кан Соль и рыцари-близнецы вылетели одновременно. Вжух... Хом, развернувшись, встретил их широкой улыбкой. -Это только начало... -Ещё нет. Но прояви немного интереса к нам. Хом ждал, когда они вызовут его на бой. Остальные были просто мусором. Его волновал только противник. Кан Соль и его отряд были единственными, кто обладал силой, сравнимой с силой противника, пусть и недостаточной, чтобы удовлетворить его. Хом на мгновение задумался вытащить оружие, но передумал. Никто не готовит боевые ботинки, чтобы топтать муравьёв. Он мог легко раздавить их босыми ногами. Дзи-и-ин—! Огонь Карен разгорелся ярким пламенем. Хвак… Но это было слабое пламя. Силы, выжатые из себя ценой огромных усилий, хотя с такими серьёзными травмами нужно отдыхать хотя бы день. [Король великанов Хом использовал Ледяную обработку.] [Кожа получает дополнительную защиту, равную экипированной броне.] [При атаке на кожу прочность брони также снижается.] …… Резь—! Лезвие вонзилось в костяшки пальцев Хома, когда он попытался схватить Карен. Ка-га-гак—! И дальше дело не пошло. -Скучно... -Угх... Хвать—! -Ке-кхе... Па-а-а-ан—! Хом схватил Карен и бросил её. Её тело, вероятно, не разобьется легко, но плоть, в которую даже меч не входит нормально... Па-ан—! Па-ан—! Каруна и Кан Соль воспользовались брешью. Они взбирались по рукам Хома. Вскоре опора исчезла. Вжух... [Король великанов Хом использовал Шаг.] [Тело гиганта мгновенно перемещается на расстояние, равное длине его шага.] -Угх... -Су... Кан Соль и Каруна взмыли в воздух. Они встретились взглядами и стали искать способ добраться до великана. Треск—! [Вы принимаете облик Ночного Ворона вместе с Рыцарем «Текущая Луна Каруна».] [Вы поглощаете характеристики «Текущей луны Каруны».] [Ваш класс изменен на Рыцаря.] …… Глаза Хома на мгновение распахнулись. Но тут же погасли. Бам—! Кулак Хома ударил в то место, где поднялся Ночной Ворон. -Не может быть! Скорости оказалось достаточно, чтобы ошеломить Синдио, готовившую магию. Тело Ночного Ворона, казалось, разлетелось, как муха. Но... [Вы использовали Кошмар.] [Последний полученный урон переносится на создание.] Взмах-взмах... Ворон взлетает, и рыцарь с поднятым мечом вновь взбирается по руке великана. -Ху... [Король великанов Хом использует Холодный ветер.] [Обезоруживает цели, пораженные ветром на 1 секунду или более в течение 5 секунд.] [Долгая перезарядка.] …… Фью-у-у… С ограниченным количеством точек опоры спастись от ветра было невозможно. -Хм… -О! Агония и Кан Соль были разъединены насильно. Но шанс ещё оставался. Ночной Ворон бежал, не обращая внимания на Агонию, стремительно падающего на землю. Вжух… Он отвёл кулак. Дзе-е-ен—! И ударил Хома в челюсть. -...Ха, — Кан Соль издал глухой смешок, увидев абсурдность происходящего. Хом, получивший удар в челюсть, спокойно смотрел на него. -...Это не тот вызов, который я хотел. Кан Соль и Каруна были измотаны. Даже если отбросить ключевого Агонию, Хом был слишком крепок. Тааак—! Средний и большой пальцы Хома встретились, а затем разошлись. Он ударил ворона средним пальцем. Ш-ш-ш—! Бам—! -Кы-у-у... От удара облик Ночного Ворона рассеялся, и Каруна с Кан Солем упали на землю. «Это просто смешно...» Не было даже шанса нормально использовать силу. Казалось, каждая кость в его теле была сломана. Он скоро восстановится, но прекрасно понимал мощь Хома. «Монстр...» Он был сильнее любого врага, с которым он когда-либо сталкивался. Возможно, даже сильнее Хвагму, который успешно завершил ритуал воскрешения. Было ясно, что в одиночку ему не победить этого монстра. -Вперёд, старая эпоха. Возвести о нашем возвращении. Ху-у-у-у... Кулак Хома резко дернулся назад, а затем метнулся в сторону Кан Соля и Каруны. -Не-е-е-ет! -Защитите, Кешии! Зи-и-ин... Защитная формация Кешии взмыла в воздух, но не смогла остановить удар. Грохот—! Защитная формация разлетелась вдребезги от удара. Глаза Кан Соля расширились, из них потекла кровь. Ку-у-унг—! -Эм… Скрип… Скрип… Кулак достиг Кан Соля, но не причинил ему вреда. Появилось знакомое лицо. -Собираешься к Уру? -...Я думал, ты опоздал. Скрип… Скрип… -Давай сначала… разберемся с этим. Это были Джамад и Брон, с красными кругами под глазами. Они подставились под кулак Хома. Хруст... Хруст... -Куа-а-а-а! Грохот—! Из-под обломков поднялась каменная рука и оттолкнула руку Хома. -Фух... Понятно, почему я умер. -... -Вы оба так и будете лежать? Каруна, придя в себя, отряхнулся и встал. -Джамад, ты опоздал. -Я пришел самым первым. -Принимаю твои извинения. -Я не извинился. -В любом случае, я принял. -...Хм. Ладно. Хом обрадовался, увидев существ, отразивших его кулак. -Новый достойный противник... Он огляделся. Гости начали заполнять разрушенный замок. Глаза светились синим сиянием. Тело, полное мускулов. Маленькие, но впечатляющие. Взмах... Мимо Синдио пролетел гонец. Тот самый, которого она отправила к Морозной Пасти. -Насколько я понимаю, мы все можем сегодня умереть, — пошутил Брон, и Джамад ответил: -Не прикидывайся слабаком. -Кха-ха-ха-ха! Вы все готовы? Этот великан собирается стать нашим королем по своей воле! -Пу-ха-ха-ха-ха-ха! -Ха-ха-ха-ха! Добавил Брон с холодным выражением лица: -…Мы должны стащить его вниз, верно? Его Великий Воин, Скола, ответил: -Конечно! Демоны эпохи роились на церемонии коронации. Прежде чем Хом снова взойдет на трон, синие демоны изгрызут каждую клеточку его существа. Джамад обратился к Кан Солю: -Тебе нужна помощь? -Нет, я могу быстро восстановиться… Лучше одолжи мне своё тело. -Хм? -Я немного зол. -…Ну, ладно. Всё вокруг заполнили синие волны. С демонами, привезёнными Кастрангом, старый хамок встретил новую ночь. Перед рассветом вторая битва. По сломанной лестнице кто-то подошёл к Синдио. -…Мисс Соми? -… Однако, взглянув друг другу в глаза, обе женщины могли понять, что им пришлось пережить, стоя здесь. Федерация пала, и товарищи экспедиции ушли. Хан Соми направила арбалет в голову Хома. -Пфьють, пфьють. -…Что вы делаете? -Представляю, как я его побеждаю! Хех, хоть раз посмотри. Хом вытащил двуручный меч из-за спины. Хар-р-р… Двуручный лавовый меч. -Я принимаю вызов! [Король великанов Хом экипирует Оружие Эпохи: Вулканический Остров.] …… Мгновенная пауза, чтобы призвать силу Оружия Эпохи. В этот миг, в эту щель, что можно назвать мгновением, что-то вмешалось. Треск-треск-треск—! Существо достигло головы Хома с невероятной скоростью. Бам—! Кулак Ночного Ворона врезался Хому в челюсть. То же место, что и раньше. Однако результат был иным. -Угх... Туд... Хом отшатнулся. Он злобно посмотрел на того, кто его ударил. Кан Соль, в состоянии Ночного Ворона с Джамадом, ухмыльнулся. -...Начало. [Начинается битва с объединенным Королем Великанов «Хом»!] [В случае победы вы получите огромное количество Мощи Эры.] [Король великанов «Хом» использовал Власть: Инструменты Правления.] …… [Снеговик использовал Власть: Король Теней.] …… ---------- Том 3 Глава 482 [Король великанов «Хом» использовал Власть: Инструменты Правления.] [У Короля гигантов есть три Инструмента Правления.] [Эти Инструменты Правления, вписанные в Оружие Эпохи, — это оружие, на которое три короля великанов нанесли отпечатки частиц своих душ.] [Экипировано Оружие Эпохи: Вулканический Остров.] [Оружие Эпохи: Вулканический Остров изменяет определённый радиус на вулканическую местность.] [Вулканический ландшафт, резонируя со способностями Великана Лавы «Мума», проявляет ещё большую силу.] [Владелец Оружия Эпохи: Вулканический Остров может получить доступ к части силы Великана Лавы «Мума».] …… Сообщения лились нескончаемым потоком. Даже одного из трёх Инструментов Правления было достаточно, чтобы создать такой эффект. [Снеговик использовал Власть: Король Теней.] [Тень Снеговика жива.] [Его тень действует по своей воле, как живое существо.] [Его тень эволюционирует через бесконечное вдохновение.] [В момент активации живой тени все способности Снеговика усиливаются.] [Никто не может приблизиться к Королю Теней без разрешения.] [Живая тень защищает Снеговика.] [Сила тени пропорциональна рангу Снеговика.] …… Новая сила Кан Соля также была описана красочными фразами. Было немного несправедливо, что точную силу можно было узнать только в разгаре боя, но хорошо, что узнали хотя бы сейчас. -Горите! Достойные противники. Огромный лавовый двуручный меч вонзился в землю. Бш… Бам... -Хмм? Двуручный меч едва вошёл, лишь остриё едва пронзило. «Что-то... заблокировало его?» Что-то в земле заблокировало мощный удар двуручного меча. Это было странно. Какой бы минеральный слой ни лежал под замком, Вулканический Остров должен был легко его прорезать. Блокировать Оружие Эпохи, да ещё и Инструмент Правления Короля Великанов? -... Вопрос оставался, но перемены начались. [Прилегающая территория изменяется на вулканический ландшафт.] …… Треск-треск-треск-треск… Вулканический пейзаж, сочащийся багровой лавой, возник там, где образовались трещины. Один-единственный двуручный меч преобразил весь пейзаж. Фью-у-у-у… Когда двуручный меч взмыл вверх, все с ошеломлёнными выражениями разбежались. -Уклоняйтесь! -Он опускается! Бам—! К счастью, атака затронула не многих, но разрушительной силы было достаточно, чтобы потрясти округу. На земле образовался шрам в форме клинка двуручного меча. Как раз в тот момент, когда Морозная Пасть собиралась, чтобы нацелиться на нижнюю часть тела Хома, это была своевременная контратака. Когда инициатива перешла к Хому, Брон поспешно отвлёк его внимание. Щёлк—! [Брон использовал Шаманское Заклинание Водопада: Гейзерные струи.] [Выпускает несколько струй воды, сопровождающихся ненормальным статусом: Ожог.] [Количество струй зависит от уровня Шамана.] [Можно использовать только в вулканической или гейзерной местности.] …… Фью-у-у... Ша-а-а-а—! Более десяти струй воды под высоким давлением обрушились на Хома. Вжух... Хом с насмешливой улыбкой поднял свой двуручный меч одной рукой и преградил поток лезвием. Ши-и-и-и—! Струя воды увернулась от двуручного меча и полетела в глаз Хома. Он преградил поток другой рукой. У воды под высоким давлением достаточно разрушительной силы, чтобы пробить камень. И он попытался остановить её ладонью. Па-а-ак—! Он заблокировал её. Вот так просто. -Я ожидал большего, приятного боя... Пш-ш-ш-ш... Горячая вода рассеялась в воздухе, и пар застилал Хому обзор. Фью-у-у... -Думали, я попадусь на ту же уловку дважды? Ночной Ворон пролетел сквозь щель в паре, затмевающем зрение, но Хом предвидел и это. [Король великанов «Хом» использовал Гневное пламя.] [Тело на мгновение наполняется энергией огня.] Хар-р-р-р—! Хом пылал, как костер. От этого некоторые из Морозной Пасти, пытавшиеся забраться на его тело, сгорели заживо или получили серьёзные ранения. Ночной Ворон тоже отступил, оставляя за собой след из дыма. -Вот ты где! Кулаки Хома протянулись к Ночному Ворону. Вжух—! Кан Соль и Джамад увидели одно и то же будущее. Они встретили кулак одинаковой контрмерой. Треск—! [Вы использовали Ответный удар.] [Возвращает силу сталкивающегося объекта.] [Сводит на нет часть урона, превышающего допустимый предел.] Треск—! Образовался каменный фрагмент в форме кулака и столкнулся с кулаком Хома. Бам—! Треск… Хом скривился и отдёрнул кулак. Вот и весь урон, нанесённый Королю Гигантов. Тем временем на Кан Соля и Джамада обрушились огромные последствия. -Кы-хы-ук… -Эй! Ночной Ворон кувыркался по земле. Джамад и Кан Соль наконец решили, как продолжить финальную битву после столкновения. Они не должны противостоять Королю Гигантов лоб в лоб. Ни в коем случае. Сы-ы-ы… Вулканический Остров сдвинулся, словно собираясь окончательно прикончить Ночного Ворона. Тот ещё не оправился от шока. Хвать—! Карен и Каруна схватили Ночного Ворона и оттащили с места. Бам—! Вулканический Остров обрушился прямо в то место. Ещё одна воронка от Хома. К счастью, Кан Соль и Джамад не пострадали. -Это будет... непросто, — сказал Брон с кривой улыбкой. *** -Мы проиграем. -Может, заткнёшься? Кондзи схватила Аграса за щёку, который теперь стал маленьким демоническим духом после поражения в битве с Кан Солем. -Мне даже нельзя сказать то, что хочется? -Кан Соль велел мне хорошо за тобой присматривать. Ты пытаешься нас обмануть? -О нет! Если так продолжится, Король Великанов полностью воскреснет! Рядом с Кондзи были Хан Соми и Синдио. Они тоже знали, что ситуация плоха. Хотя они поддерживали ударные отряды вместе с шаманами Морозной Пасти, Хом, похоже, не получал особого урона. Ду-ду-ду-ду... -Ох, боже... — Вздохнул Аграс. Одна из колонн замка падала в их сторону. -Укло... -Слишком поздно! Было слишком поздно уклоняться. В мгновение ока Кондзи рванула вперёд. Ты-ы-ыг—! Она попыталась ударить по концу колонны и отбросить её, но она была неподъёмной. -Угх... Лишь конец колонны раскололся. Наоборот, угол изменился, и она рухнула на Синдио. Бам—! -Уклоняйся! -Синдио! Синдио даже не успела призвать магию. Столб в мгновение ока оказался прямо перед ней. Хруст… Хруст… Она схватилась за столб, напрягая жилы. Хруст… -Ха-а… Ха-а-а… -Что… -Беги! Синдио! Столб замер в руках Синдио. Затем, убедившись, что рядом никого нет, она опустила его. Хруст… Хруст… Произошло обрушение лестничного пролёта, но никто не пострадал. Хан Соми удивлённо спросила: -Что это за сила такая… -Ха-ха… Кажется, ещё рано умирать. Синдио знала, что обладает невероятной силой, но определённо впервые поднимала что-то настолько тяжёлое. Она с недоверием смотрела на руку, что держала колонну. В этот момент Аграс обратился к собравшимся женщинам: -Если бы был способ переломить ситуацию, вы бы послушали? -Какой бред…? Кондзи попыталась помешать Аграсу, но Хан Соми спросила: -Есть способ? -Он — враг! Не обязательно его слушать! -Вдруг. Стрелы ведь не пробивают… -… Магия Синдио и стрелы Хан Соми не оставили на коже гиганта ни царапины. Казалось, будто они вымещают свою злость на невинном здании. -Наконец-то кто-то меня слушает! Вы все кажетесь варварами! Шух... Хан Соми направила арбалет на демонического духа и пригрозила ему: -Ближе к делу. -...Простите, вы тоже дикарка. -Говори уже! -Кто-нибудь знает, кому принадлежал этот замок? -Гномам, верно? -О, ты знаешь? -Ты думал, мы не знаем! -А вы знаете, что современные гномы и гномы, построившие этот замок, — совершенно разные существа? -... Три женщины замялись, не в силах понять смысл его слов. Затем Аграс, словно учитель, с гордостью произнес: -Древние гномы не были такими миролюбивыми и преданными шахтам, как сегодня! Это было время вражды! -...Но? -Разве это не странно? Как они выжили в эпоху великанов, драконов и всевозможных зверей и монстров, свирепствующих на свободе? Замок Пепла долго сохранял свой величественный вид. За прошедшие века он много раз переходил из рук в руки, но никогда не разрушался так, как сейчас. -И почему в такой глуши стоит замок? -Что? -Я проверял его, когда приобрёл, и там не было жилых зон. Так что же охранял замок? -…Ты лжёшь? -С какой стати? Кан Соль поручил Кондзи быть сторожевым псом Аграса. Она намеревалась добросовестно исполнять свои обязанности. -В чём смысл? -Должны быть ещё нераскрытые тайны. -Разве замок не полностью разрушен? -Важен не сам замок! Важно то, что в нём хранится! -...И? -В замке есть одно место, которое мы ещё не исследовали... Хан Соми воскликнула с широко раскрытыми глазами, как будто ее что-то осенило: -А! -Что случилось? -Мисс Соми? -Верно! Они что-то… спрятали в подвале... -Что это значит? -Это место — разлом во времени. Ты — неизменное существо. Ничто из того, что у тебя есть, не может преодолеть время. -Если это предмет, то да, — то, что Сирион, встреченный в Звёздной Гробнице, передал Уру и ей. — В подвале этой крепости кое-что спрятано. Что-то, что смогут понять ваши будущие «я». Хан Соми крикнула: -Нам нужно идти! Я уверена, здесь есть что-то, что может помочь! -Э-э... в смысле? -Это... Хан Соми попыталась объяснить, но быстро сдалась. Разговор о Звёздной Гробнице только усложнил бы понимание. -Поверьте мне! Это точно! Если так пойдёт, они будут лишь пушечным мясом. И даже это — жалкое существование, которое Хом использует, чтобы раздуть свои заслуги, когда победит в битве. Аграс был просто рад, что Хан Соми поддержала его мнение, несмотря ни на что. -Слышали, да? Не знаю почему, но, похоже, она знает, что под землей что-то есть. -Ха-а... — Синдио и Кондзи сердито посмотрели на Аграса и вздохнули. -Ладно, давайте… иначе будет опасно. Они кивнули и быстро покинули поле боя. Хвать—! -Вон там! Дверь, которую я не смог открыть, вон там! -Но почему ты не смог её открыть? -Э-э... Печать была слишком толстой? -... Всё в Аграсе было неприятно, но сейчас был момент, когда надо было что-то предпринять. Если будет слишком поздно, даже это будет невозможно. -Поверьте мне. Так же, как великаны и драконы внушали страх, когда были в расцвете сил, гномы, должно быть, представляли собой грозную силу, с которой приходилось считаться! -Не странно ли произносить такие обнадеживающие строки с таким лицом? — выругалась Кондзи, неся Аграса под мышкой. -Где? -Там! Вон там! Топ—! Пространство, которое и подвалом-то не назовёшь. Они прибыли в это неоднозначное место. -Эта... та дверь? -Она великовата для гномьей двери, не так ли? -Хм... Запечатанная магической печатью дверь, покрытая древними письменами, молчала. Она была меньше, чем ворота руин, на которые Раджин указывал ранее, но всё равно довольно большая. -А теперь открывай. Если что-то будет не так, как ты сказал, я тут же разнесу тебя. Пока Кондзи говорила, Аграс проворчал: -Не будьте такими злыми... Ладно, давайте ослабим печать... Аграс пробормотал магические формулы и положил руку на дверь. Искрясь—! -Кья-а-ак! -Ч-что это? -Е-есть ещё и такая печать? Подождите-ка... Шу-у-у... Аграс собрал свою ману. Тело маленького духа наполнилось концентрированной энергией. Треск… Треск… -Э-э-э… -Что? -Невозможно. -…Что? -В моём изначальном теле это было бы на грани возможного, но с этим, лишённым магии, и речи быть не может. -Тогда? Аграс раскрыл своё истинное лицо. -Поскольку никто, кроме меня, не сможет открыть дверь, если бы вы немного передали мне магии… -Я так и знала. Ты мерзкий тип… Хмык… Главная цель Аграса заключалась в том, чтобы привести их сюда. Дать им надежду и заставить их выбрать его в качестве средства достижения этой цели. Это был очевидный, но достаточно грязный приём, чтобы пришлось подчиниться, оказавшись в такой ситуации. Топ… Топ… -Отойди, — Хан Соми оттолкнула Аграса от двери. -Нельзя прикасаться к ней без меня! Печать поглотит ману… Ху-у-у… Сирион, оставшийся в разломе во времени, сказал Хан Соми и Уру перед их уходом: -Это механизм и магия, созданные нашими предками. Сколько бы времени ни прошло, я уверен, что они были защищены от жадности. Я расскажу, как открыть дверь. Она пробормотала это предложение, слегка приоткрыв рот. То, что она говорила, не было языком этой эпохи. Это был древний язык гномов, так живо запечатлевшийся в её памяти. Это была надпись, снимающая печать, которую Сирион так твёрдо наказал. Лёгкий ветерок, направляющий в рай. Тун… -...А? — Аграс был ошеломлён. Сверк... Синий свет просочился сквозь приоткрытую дверь. -Этого... этого не может быть... Фью-у-у... Глаза Хан Соми загорелись тем же цветом, что и по ту сторону двери. [Обнаружено тайное пространство!] [Получена дополнительная информация для Скрытого Приключения «То, что ещё не сгорело».] [Началось Внезапное Приключение «То, что ещё не сгорело».] ...... ---------- Том 3 Глава 483 -Это... -...А? Четверо, включая Аграса, на мгновение замерли, увидев новое зрелище, когда дверь открылась. -...Нам нужно спуститься ещё ниже? Было бесчисленное множество ступеней. Ступеней, ведущих вниз. Неужели там, ниже этого места, что-то есть? Хан Соми обратилась к колеблющейся группе: -Мы не можем терять времени! Мы должны проверить! Группа на мгновение замешкалась, но неохотно кивнула. Хан Соми была права. Это Внезапное Приключение было ограничено по времени. Ограничение по времени заключалось в том, что Кан Соль и Морозная Пасть должны были выполнить задание до того, как их победит король великанов Хом. Синдио, оставив гонца в замке на всякий случай, присоединился к Хан Соми. -Бежим! Топ-топ-топ—! Они практически скользили вниз по бесчисленным ступеням. Винтовая лестница, казалось, тянулась бесконечно. Они не знали, куда она ведёт и что находится в конце, но были уверены, что то, что они получили от Сириона, сражавшегося с великанами в эпоху борьбы, определённо поможет в этой битве. -Ах... Ах... -Почти на месте. Что может быть спрятано так глубоко под землёй? -Замолчи, пока я тебя не убила. -Угх... Аграс надулся, услышав ругань Кондзи. Если бы не эта стычка, он бы не удивился, если бы погиб. -Дверь! Ещё одна дверь... -Нет... Это точно... Это было не похоже на обычную дверь. Нет, это не могла быть обычная дверь. Потому что перед ними ними текли символы, а за ними – дверь, похожая на подъёмный мост. -Замок? Вдруг замок? -Что там под землёй... И тогда. Бум... Треск, треск, треск... Подъёмный мост опустился. -…Здесь есть люди? -Никто здесь ничего не знает… -Идём! Они перепрыгнули через подъёмный мост и нырнули внутрь. Лязг—! Дзынь… Дзынь… -О… блин. -Там… живые люди. Царство под землёй — зрелище, которого никогда не видели и о котором не слышали. Они думали лишь о каком-то хранилище сокровищ. -Сирион! Этот старик… Хан Соми нахмурилась. В её поле зрения появились гномы с заряженными арбалетами. Естественно, арбалеты были направлены на неё саму и её группу. Эта ночь напоминала «Алису в Стране чудес». Словно кролик в костюме и с карманными часами в руках провёл её в кроличью нору, в новый мир. -Ты говоришь на языке гномов, да? -...Вовсе нет? -Тогда как насчёт двери... -Тс-с! Не поднимай шума! Они уже близко! Ситуация была напряжённой. К ним подошёл один из гномов в богато украшенном одеянии. И он заговорил. -Что он говорит? Разумеется, все взгляды были устремлены на Хан Соми. Её лицо залилось слезами. Она не понимала ни слова. Ха-а... Гном вздохнул и обратился к солдату. Так шло время. Мгновение спустя раздался голос, достаточно громкий, чтобы его услышали все в замке: - Добро пожаловать в Рай. Я разрешаю магию перевода. Гном снова обратился к Хан Соми: -А, сообщение дошло? -О! Он сказал! Гном заговорил! -Мы уже какое-то время разговариваем. -Срочно! Помогите нам... -Подождите, вы не со мной разговариваете. -...А? -Я просто проверяю. Представляете ли вы угрозу для Рая или нет. -Это... Разговор принял странный оборот. На первый взгляд, в Раю явно обитало немало гномов. Хан Соми осенило. [Обнаружена новая сила, скрытая от мира!] [Подтверждена сущность Рая: Потомков Пепла.] [Неизвестная сила.] [Обнаружена Таинственная родословная!] [Таинственные родословные с высокой вероятностью обладают особой силой по сравнению с обычными силами.] …… Так или иначе, это открыло новые достижения и титулы, но радости не было никакой. Помощь гномов была срочно нужна. -Один из вас открыл врата из Замка Пепла в Рай. -Почему это... -Это последний оставшийся путь в Рай. И... это событие может потрясти Рай. — Гном спросил с серьёзным выражением лица: — Позволь мне спросить вас, вы действительно пришли сюда из Замка Пепла? -Да, именно! — Хан Соми, сама того не подозревая, крикнула. Почему все так расслаблены в такой напряжённой ситуации? Это её взбесило. -Знаешь, нам тоже есть что сказать. -Не надо. -Это... -Мне это бесполезно. У меня нет полномочий, кроме как решать, проводить ли вас к замку. -...Что? -Сейчас вас проводят во дворец, так что лучше всего говорить только необходимое. По какой-то причине события принимали странный оборот. Время поджимало, а дворец и всё остальное — просто головная боль. -Мисс Соми. -Синдио, эти гномы... -Успокойся. Дворец, наверное, вон там. Шух... Повернув голову, они увидели дворец. Он был невероятно близко. Если бежать, можно добраться меньше чем за минуту. -Как бы это сказать… Похоже на игрушечный дворец. -…Потому что он под землёй. Аграс тихо усмехнулся. -Так вот что случилось. Значит, Замок Пепла была всего лишь сторожевой башней? -Что? -Спрятать всё под землёй, как это по-гномьи. Что Сирион спрятал под Замком Пепла? Это было не оружие и не машина, а сами гномы. «Зачем он это сказал?» Они рискнули, думая, что там спят оружие и механизмы, но вместо этого внезапно оказалось царство гномов. -Входите. Будь вежливы. -Но мы не знаем как… -…Тогда просто отвечайте на мои вопросы и не заморачивайтесь. Топ… Топ… Воины-гномы стояли бок о бок. Хан Соми и её отряд, чувствуя себя неловко, прошли между ними. Кто-то сидел на небольшом троне. -Э-э… Хан Соми удивленно раскрыла рот. Человек на троне был ей знаком. -Сирион? -…Ты знаешь моего отца? -Не Сирион? -Я Бамион, наследник предыдущего короля. Откуда ты знаешь моего отца? -Потому что мы встречались раньше. В этот момент дворец содрогнулся. -Что… что? -Он жив? -Король жив! Хан Соми махнула рукой. -Нет, нет. Сирион мёртв. Вероятно, очень давно. -… -Тогда то, что ты встречала отца… -В общем, всё немного сложно… Нет, зачем я вообще это говорю? — Хан Соми нахмурилась, а затем продолжила, возможно, полагая, что продолжение разговора неизбежно: — Итак... События в Звёздной Гробнице. Как они перенеслись в прошлое, когда Маг Бедствия Марадум опустошил замок, и остановили его злодеяния. И как встретили Сириона в разломе времени. -П-поверьте мне… -Это уловка! Это всё эта человеческая женщина… -Молчать! Бам—! Когда Бамион ударил по ручке трона, дворец затих, словно сдохла мышь. -…Так значит, отец. Выражение лица Бамиона было неописуемо печальным. -Однажды появился Марадум… Он. Воины, не дрогнувшие перед драконами и великанами, пали под его злобной магией. — Он посмотрел на Хан Соми и спросил: — …Марадум мёртв? -Он мёртв. Воины и министры были в ужасе. -Если Марадум мёртв… -Мы можем выйти в мир. -Н-наконец-то… Странная реакция. Спросила Хан Соми: -Что… это значит? -Мы… побеждённые солдаты. Во дворце снова воцарилась тишина. -Мы можем притворяться целыми, но на самом деле мы всего лишь трусы, которые выжили. В тот день... в день, когда Марадум пришёл в замок... Покойный король приказал: -Всем укрыться! В Рай! Быстрее! -Отец! Сирион подтолкнул ещё юного Бамиона к вратам, ведущим в Рай. -Бамион, никогда не открывай врата. Ты должен защитить гномов, ушедших в Рай. -Отец! Отец... -Марадум — злое существо. Его сила старит и истощает наши тела, ослабляя нашу отвагу и волю. Сегодня мы... побеждены временем. Признание поражения в тот момент. Столкнувшись с уничтожением, Сирион мечтал о будущем. -Но даже это поражение не вечно! Даже он не может взломать врата, ведущие в Рай. Если мы когда-нибудь найдём способ победить его... то... Не медли, веди гномов на поверхность, Бамион. Улыбка Сириона отразилась в глазах юного Бамиона. -Тогда ты будешь королём. Глаза Бамиона покраснели. -Каким был… конец отца? -Тот, кого я встретила, был не Сирион. Нет… или был Сирионом? Видение, возникшее в разломе времени. Правильно ли называть его Сирионом? Хан Соми на мгновение замялась, а затем решила упростить: -Сирион был велик! -...О чём ты говоришь? -Он храбро сражался, и... обращение было хорошим, и... он был добр. -Должно быть, мой отец показал тебе путь в Рай. Почему? Почему...? Потому что они победили Марадума? Чтобы предупредить кого-то о присутствии гномов, скрывающихся от Марадума? -Что сказал тебе мой отец? -Он сказал, что здесь... есть машина и магия, и мы ими завладеем. -...Что? -Нет! У меня есть что важнее сказать! -...Что? Хан Соми взмахнула рукой и рассказала о событиях, произошедших в замке. Три короля великанов частично воскресли и пытались вернуть себе силу. Воскрешение произошло в Замке Пепла, которая была разрушена, и теперь враги сражались с тремя королями великанов. -Помогите, пожалуйста. -Хом... Король Великанов... Министры зашумели. -Это не имеет к нам никакого отношения! -Хом — тот, с кем даже Сириону в старые времена было трудно справиться! Мы должны закрыть врата во внешний мир! -Убирайтесь отсюда! Вы, люди... куда это низшая раса разевает рот... Бамион схватился за голову и замахал рукой, чувствуя головокружение. -Всем выйти. -Помогите! Пожалуйста! -...Вы тоже. -Подож… отпустите! Хан Соми и её спутников утащили. Кондзи и Синдио вздохнули, когда их вывели. -...Мы ошиблись. -Нам просто нужно убедить этого Бамиона... -Какова ситуация? Синдио наблюдала за битвой глазами гонца. -...Наши ряды значительно поредели. Ситуация... — Она прикусила губу. Хан Соми стиснула зубы и сердито посмотрела на дворец. -Трусы... -Как только дверь закроется, нам будет трудно выбраться. Нужно поторопиться. Аграс усмехнулся: -Хе-хе-хе... Кажется, король великанов положит конец эпохе. Кажется, я изначально ошибся стороной. -Если ты скажешь ещё хоть что-то... Пробормотала Хан Соми: -Гномы любят меня, как странно... -...А? -Я им всем нравлюсь. -Э… В зависимости от эпохи, бывает и такое… Пока Синдио колебалась, онемев от этой нелепости, появился воин. -Вас зовут во дворец. Все глаза расширились от удивления, но воин продолжил: -Только она. Остальные ждут. Воин указал на Хан Соми. Она обернулась и сказала: -Как и ожидалось! Гномы меня любят! Оставшиеся Синди и Кондзи пробормотали: -…Это правда? Топ… Топ… Дворец и раньше был полон гнетущей атмосферы, но теперь, когда солдаты и министры отступили, словно прилив, воцарилась неловкая тишина. Когда Хан Соми подошла, Бамион сказал: -Остановись. -Угх… -Вы, должно быть, подумали, что мы трусы. Мы… -Хм… Откуда ты узнал? -Ку-ха-ха-ха-ха! Как и ожидалось, у тебя такое лицо было, когда уходила. Поскольку их поймали, она сказала прямо: -Выглядите как трусы. -Верно, трусы. Бамион рассмеялся, сидя на троне. -В тот день мы, бежавшие от беды, все были трусами. Министры — трусы… Солдаты — трусы… Народ — трусы… И я всего лишь трус, — он грустно усмехнулся. — Трусы, которые сбежали… и спрятались. Просто… старые трусы, которые так долго выживали. Вопреки ожиданиям Хан Соми, гномы не спешили выходить вперёд. -Ты же сказала, что тебе нужна помощь, да? -...Да. -Если бы это был мой отец, он бы ответил, не раздумывая. -... -Он бы схватил молот и выбежал. Хан Соми усмехнулась, вспомнив Сириона. -Я не такой, как предыдущий король. Я слабый, мятущийся старик. -Но… -Дослушай до конца… Выслушай мою тираду. Хан Соми стиснула зубы. -Мой отец говорил тебе. Он говорил о механизмах и магии. Он не говорил, что если открыть эту дверь, появится гномы. Я понял, что он имел в виду. -…Что? -Эти слова были не для тебя. Они были для меня. Для меня, который колеблется, чтобы вспомнить. То, что Сирион сказал Хан Соми. Не означало «спаси гномов». -Даже в момент освобождения от времени, для этого Бамиона или для нас, кто будет колебаться, прежде чем отправиться на поверхность… он говорил «не колеблитесь». -…А? Туд... Только тогда Хан Соми поняла, что Бамион одет в прочные доспехи. Он вскочил на ноги. -Слушайте! -Да! Воины выбежали и опустились на колени. -Я слышал, вы хотите наши знания о механизмах и магию. Да, с этой силой мы пережили нелегкие времена. -… -Освободитель от времени, посланный покойным королём, сказал. Им нужна помощь. Гу-у-унг—! Хур-р-р—! В руке Бамиона лежал молот, очень похожий на тот, что держал Сирион. -Я отдам его тебе. К оружию. -Да! Министры готовы были что-то сказать в шоке... -Так поспешно решить... -Ни за что... -Верить только их словам… Бамион надел шлем. -Время заточило нас в Раю. Вспомните, чего мы боялись — времени. Сы-ы-ы... Фигура, напоминавшая бывшего короля. Его доблесть тоже должна продолжиться. -Не каких-то великанов. -Когда придёт время... Веди гномов на поверхность без колебаний, Бамион. Глаза, яростно сверкавшие из-под шлема, смотрели в небо. -Тогда ты станешь королём. Одно событие, произошедшее в Звёздной Гробнице с Кан Солем и его спутниками. Ур, который организовал присоединение Хан Соми к экспедиции. Рай, который существовал долгое время. Каждый случай отличается от предыдущего, но в конечном счёте все они рассказывают одну и ту же историю. Бамион глубоко вздохнул и заговорил: -Сегодня я стану королём. ---------- Том 3 Глава 484 Ур-р-р-р—! Мирные жители, не имевшие отношения к войне, эвакуировались из жилого района. -Эвакуируйтесь! Скорее! У нас мало времени! -Какого чёрта! -Скорее! Это был естественный шаг, ведь они не могли позволить простым людям втянуться в борьбу с королём великанов. Хан Соми и её группа думали так же. Однако, помимо эвакуации, в жилом районе что-то готовилось. Др-р-р… Со всех сторон поднимались гигантские статуи гномов. Треск… Треск… Сильное землетрясение, достаточное, чтобы обрушить грубо построенные дома. -Подготовка почти завершена! -Отлично! Маги с серьёзным видом, расставленные на подготовленных повсюду вышках, читали подозрительные заклинания — всё это были странные приготовления. Всё это произошло в одно мгновение после того, как Бамион отдал приказ вооружиться. -...Что они все делают? -Время поджимает, почему... — Аграс проворчал, всё больше раздражаясь отсутствием прогресса. -Всё равно они всего лишь гномы. -А кто говорил, что у них есть козырь в рукаве? -... -Заткнись и молчи. -Говорят, что во времена древних гномов, последнего короля Сириона, их территория сильно сократилась. Должно быть, они уступили свои земли великанам и драконам и ушли под землю. -Твоя интерпретация отличается от прежней? -В конце концов, интерпретации могут меняться! Топ... В этот момент появился Бамион. -Ха-ха... Ты прав. -Бамион... Всё, что сказал этот надоедливый идиот, правда? -Даже бывший король говорил, что если встретишь великана на открытой равнине, то, какой бы план ты ни выбрал, побег должен быть главным приоритетом. -... -Вот насколько силён великан. Просто стоять на месте — всё равно что сражаться с горой. Пока шли приготовления, Бамион говорил с Хан Соми: -Можно сказать, именно поэтому и появились Замок Пепла и Рай. Место, где гномы, потерявшие значительную часть территории и могущие потерять её в любой момент, могли жить в мире. — Он пробормотал с серьёзным выражением лица: — Мы сражаемся с великаном. Если мы будем сражаться так, как он хочет, у нас нет шансов. Это охота, и мы должны противостоять ему с настроем охотника. Что-то было не так в этом разговоре. Хан Соми недоумевала, почему откладывается отправка, а Бамион смотрел на королевство с твёрдой решимостью. В этот момент издалека прибежал один из сановников. -Вплоть до магии падения, подготовка завершена! Остался последний шаг! Если прикажете, немедленно… -Да… время пришло. Крикнул Бамион: -Снимите внешний барьер! Цу-зу-зу-зу… Барьер, защищавший гномов от внешнего мира бесчисленные годы, был снят. *** Вжух… Грохот—! Вулканический Остров Хома снова качнулся в сторону. Бам—! Выжило лишь чуть больше половины. Погибло поистине огромное количество людей. -Ха-а! Фью-у-у… Капельки воды, созданные Шаманскими Заклинаниями Водопада, столкнулись с телом Хома. Па-а-ан—! Для них это было заклинание, способное сокрушить любого противника, но для гиганта оно нанесло лишь удар, меньший, чем от водяного шарика. -Хмпф… -Уклоняйтесь! Бам! Против такого противника следовало использовать заклинания, чьим оружием была острота, но они уже пробовали это. Как и заклинание Брона, они не могли даже пробить кожу Хома, и все заклинания заклинания пропали даром. -Ах... ах... — Ночной Ворон тяжело дышал. Брон обратился к ним: -Это почти как барьер... Большинством атак даже поцарапать сложно. -Он больше похож на чудовище, чем сами чудовища. Шкуры некоторых демонических зверей часто высоко ценились. Они не только легко отражали клинки, но и были устойчивы к стихиям, делая их неуязвимыми для огня и воды. А теперь кожа Холма казалась в десятки раз прочнее, чем у этих демонических зверей. Брон горько усмехнулся. -По какой-то причине подземные водные потоки поблизости иссякли. Это место сейчас самое худшее. -Может, заманить его куда-нибудь в другое место? -...Разве это возможно? Может быть, если я скажу: «Здесь сложно сражаться, поэтому, пожалуйста, последуй за нами ненадолго», тогда, возможно. -Кхе-кхе... Джамад спросил Кан Соля: - Восстановление? Ответил Кан Соль: - ...Остановилось уже некоторое время назад. - Это худшее из худшего. Кан Соль уже сильно истощил свою выносливость в бою с Грегори. Заставив себя принять своё самое мощное оружие, форму Якши, он чувствовал себя ещё более беспомощным, чем обычно. Тем не менее, он надеялся, что может положиться на Джамада в вопросе восстановления, но Хом оказался гораздо сильнее, чем он ожидал. «Это несправедливо... Я вырубился после одного удара». Парировать его атаки было невозможно, а контратаковать было бессмысленно. Оставался только один выход — уклоняться и наносить удары. Чтобы нанести успешный удар, нужно восстановить силы, а чтобы поддерживать баланс в бою, невозможно восстановить силы. Они оказались в затруднительном положении. Даже зная это, не было другого выбора, кроме как поддерживать эту патовую ситуацию. Единственным проблеском было то, что Карен и Каруна достойно сражались. -Надоедливые мухи! -Кя-ха-ха-ха-ха! Бам—! Карен увернулась от рубящего двуручного меча. Её движения были как у белки-летяги. Конечно, это не улучшило ситуацию. Это было просто затишье. Кан Соль и Джамад ждали. - Ждём подходящего момента. Во время битвы летающий зверь, посланник Синдио, передал одно слово. Хан Соми и её отряд, включая Аграса, куда-то исчезли. «Надеюсь, это не происки Аграса...» Пока что нужно было делать то, что можно. Вжух—! Ночной Ворон взлетел. Фью-у-у... Он взмахнул руками, паря в воздухе. Казалось, количество его рук увеличилось. [Вы использовали Чёрный Цветок.] [Призыв теневых рук, которые наносят быстрые удары. Каждая атака наносит урон, равный количеству призванных рук. Каждый дополнительный удар по той же цели наносит на 20% больше урона.] [Эффект Власти: Король Теней усиливает навык.] [Вы использовали Полное Расцветание.] [Увеличивает количество Рук Тени на 50%.] Очень простое усиление. Па-ба-ба-ба-бак—! Ночной Ворон, вступивший в бой в опасный для Карен момент, успешно отвлёк внимание Хома. -...Щекотно. [[Король великанов «Хом» использовал Инферно.] [Каждая атака вызывает извержение пламени из окружающей местности.] [Вулканическая местность увеличивает размер пламени.] …… Хур-р-р—! Пылающий двуручный меч взмахнул в сторону Ночного Ворона. Ху-у-ун—! -…Кх. Сложно было увернуться. Он подумал о том, чтобы уклониться через Кошмар, но помощь пришла. Ху-у-ун—! Его тело куда-то унесло. Ночной Ворон не сопротивлялся, сдавшись течению. Бам—! Хур-р-р—! Пламя бушевало, но Ночного Ворона там уже не было. -Спасибо, Каруна. -Положение ужасное, хозяин. -…Да, нужно придумать решение. Каруна притянул их с помощью Отлива. К счастью, ему удалось без особых усилий избежать удара великана. Битва была изнурительной, ночь казалась невероятно длинной. Если эта тяжелая битва что-то и принесла... Так это то, что Кан Соль постепенно привыкает к своей силе. Бум-бум-бум—! Из Вулканического Острова вырвался огненный шар, яростно летящий в сторону Ночного Ворона. Он лишь на мгновение поднял на него взгляд и не ответил. Вместо этого огненные шары поглотила его тень, а не его тело. Джё-ё-ёк—! Буль... Пш-ш-ш... Огненный шар Хома, предназначенный для борьбы с маленьким, быстрым существом, исчез в пасти тени. Несмотря на безнадежность ситуации, Кан Соль рос бою с Хомом. Как и в битве с Грегори, таким же Мастером, его накрыла волна бесконечного озарения. Это покалывание засело где-то в глубине его сердца. Конечно, со временем он найдёт способ победить Хома, но было жаль, что оно уходит. -Это та же самая сцена. -...Что? Хом усмехнулся. -Мы просто наблюдаем одну и ту же сцену. Как вы осознаёте разницу и впадаете в отчаяние. Кан Соль, раздражённый словами Хома, терпеливо спросил: -Если ты победишь, мир изменится? -Изменится. В лучшую сторону. Поскольку экспедиции требовалось время, битва на мгновение затихла, пока Хом говорил. -Все живые существа будут у моих ног, будут поклоняться мне. Я буду купаться в их крови и наполнять свой живот их плотью. -... -Ваша судьба такая же, как в прошлом. Вы должны подчиняться и служить мне. Именно поэтому вы выжили. -Чушь собачья... -Вера низшей жизни сделает меня... богом. -...Что? Кан Соль на мгновение замер. Слова Хома немного задели его. -Мы продвинемся до сокрытой в этих землях Страны Вознесения. И тогда... мы займём престол Бога! -Хе... хе-хе... — Кан Соль не смог сдержать смеха и захихикал. Хур-р-р—! Хом, направив Вулканический Остров на Кан Соля, спросил: -...Почему ты смеёшься? -Мне смешно, что ты думаешь, что непременно вознесёшься на небеса, даже если ступишь в Страну Вознесения, место, которое ты даже не знаешь, где находится. -...Что? Холодно произнёс Кан Соль: -Тебе больше подходит не небо, а быть погребённым в земле. -...Я сделаю из твоей головы чашу. Наполню её вином и заставлю моего раба пить её каждый день. -Ну давай, попробуй. Хур-р-р—! Хом потянул к себе Вулканический Остров. Кан Соль, который и так выигрывал время, провоцировал Хома. На то была причина. Бац… Посланник Синдио на его плече улетел, выполнив свою миссию — передать что-то Кан Солю. -Джамад. - А… точно. Он не расслаблялся, но если бы представился шанс, у него хватило бы сил на один сокрушительный удар. -Брон! Выиграй время! -Понял! Шу-у-у... Заклинания Водопада возникали тут и там, мешая Хому. -Вы, жалкие ничтожества! Бам—! Как и ожидалось, король великанов быстро уничтожил всех, кто ему мешал. Глаза Ночного Ворона загорелись. Вжух—! Он взмыл в воздух и применил заготовленное заклинание. Впервые за долгое время он был готов развернуть масштабное действо. Ху-у-у... Взгляд Хома метнулся к сосредоточенной силе. Ночной Ворон взлетел в воздух и обрушил кулак вниз. Па-а-ан—! Казалось, он ударил воздух, но последствия были далеко не простыми. Огромная магическая сила, последовавшая за этим, преобразовалась в силу гор. Это была та самая сила, что нанесла удар Азанику. [Вы использовали Великое Шаманское Заклинание: Каменный Кулак.] [Наносит цели комбинированный урон от Гор и Тени.] Грохот—! -Где...! Хом немедленно взмахнул Вулканическим Островом, чтобы рассечь Великое Шаманское Заклинание, но магическая сила Гор сильно колебалась, вынуждая его отложить решение. [Эффект Власти: Король Теней усиливает навык.] [Вы использовали Чудо: Горный Цветок.] [Великое Шаманское Заклинание: Каменный Кулак наносит многократные удары. Урон от одной атаки такой же, как у Великого Шаманского Заклинания: Каменный Кулак, а каждый последующий удар по той же цели наносит на 20% больше урона.] …… В воздухе образовались бесчисленные остаточные изображения Каменных Кулаков. Ужасающая энергия обрушилась на Хома. Возможно, именно поэтому Хом впервые укрепил свою оборонительную стойку. Он опустил свой двуручный меч и поднял его над головой. Хур-р-р—! Пламя Вулканического Острова поднялось, блокируя часть Каменных Кулаков. Бам—! Бам—! Бам—! Бам—! Каменные Кулаки, ударявшиеся о пламя, оставляли вмятины, а те, что не попали в Хома, врезались в землю. Бам—! Нет, они не промахнулись. Они изначально целились туда. Треск-треск-треск-треск—! Вся земля начала трескаться. Остаточные изображения Каменных Кулаков всё ещё сыпались с неба, и Хом не мог справиться с этими разломами. Именно это и имел в виду Кан Соль. -Теперь, когда подготовка завершена, обрушь землю. По его приказу земля, достаточно твёрдая, чтобы заблокировать меч Хома, в одно мгновение рухнула. Бам—! -Гра-а-а! По замку пробежала трещина. Нет, весь замок рухнул. Под градом Каменных Кулаков опора Хома исчезла, и он приземлился, не в силах удержать равновесие своего массивного тела. Бам—! Грохот... С подозрительным хлюпающим звуком закричал Хом от боли: -Гыа-а-а-а! Брон и Шаманы Водопада, заранее предупрежденные, попытались произнести заклинание левитации. Треск—! [Брон использовал Шаманское Заклинание Водопада: Текущая Вода.] …… Вжух… Однако их окутал некий воздушный поток, и, в отличие от Хома, он медленно опустил их на землю. Брон и Скола были поражены видом нового мира, развернувшегося под замком. -…Это сон? -Ха-ха-ха! Никогда не забуду, что я сегодня пережил! Фью-у-у… Стук… Ночной Ворон последним спустился под землю. -Это… Подземелье невероятных размеров. Нет, пейзаж был словно они упали с небес и прибыли на землю. Ночной Ворон приземлился рядом с Хан Соми и её группой. -Успех! -Что это, чёрт возьми, такое… Кан Соль посмотрел на Хан Соми, и она обрисовала ситуацию: -Дело в том… что я нравлюсь гномам! Кан Соль перевёл взгляд, и тот, кто излучал самую сильную ауру среди них, предстал его глазам. Это был Бамион, потомок Сириона. Он примерно представлял себе, что происходит. Однако, можно ли доверять этим вновь появившимся? Пока Кан Соль колебался, Хом встал. Ку-гу-гу-гу… Поднимаясь, он раздавливал обломки и трупы, упавшие вместе с ним, и снова посмотрел на всех сверху вниз. -…Кровь. -Понятно… К удивлению, Хом истекал голубой кровью. Жидкостью, которая стала источником отвратительного наркотика, уничтожившего Федерацию. -Ху-у-у… На этот раз гномы пробудились, да? Когда просыпается король, просыпается и его противник. Сказал Бамион: -Хом, проклятый великан. Ты точно такой, каким я слышал о тебе от отца. -Сирион? Нет, ты похож на него, но ты не Сирион. Хом ухмыльнулся, словно демон, синяя кровь капала с его головы. -Сирион не дрожал передо мной, как ты, маленькое насекомое. -Хе-хе-хе... Ностальгическое имя. -Сирион... Хе-хе-хе... Лица двух великанов, свисавшие с боков Хома, тоже презрительно усмехнулись. Бамион, над которым смеялись, обратился к Ночному Ворону: -Эй, чёрный. -… -Я — Бамион, наследник Трона Пепла. Трон Пепла был разрушен. Но это было не то, что можно увидеть глазами. Когда Кан Соль медленно кивнул, Бамион ухмыльнулся. -Если ты собираешься победить этого великана, я дам тебе свою силу. [В этом Приключении появляется могущественный помощник «Бамион, Потомок Пепла».] [Могучий помощник «Бамион» присоединяется к вам как союзник в этом Приключении.] [Фракция: Гномы Рая присоединяются к вам как союзник в этом Приключении.] …… Изначально ситуация должна была быть такой, что они не понимали бы друг друга, но поскольку поблизости было предостаточно гномьих Магов, специализирующихся на магии перевода, они поняли намерения друг друга. Брон усмехнулся и пробормотал: -Вот это да… Как дела-то обернулись. Тролли, люди и даже древние гномы. Они наверняка будут сражаться до тех пор, пока не останется один, если соберутся вместе, но вместо этого они объединили свои силы. Хом рассмеялся. -Что вы можете сделать? Даже Сирион не смог сразиться с нами. -Верно, три великана могущественны. Но этот Рай — место, которое бывший король приготовил для таких, как вы. Ху-у-у... Молот Бамиона засиял. -Это ваша могила. -Это слишком большое оскорбление. Вы, никчёмные твари... -Увидишь. Разбей опал! Фью-у-у... Вдали статуя гома нанесла удар молотом. Бам—! В точке удара оказался осколок гигантского драгоценного камня странной формы. [Активируется механизм Рая: Драгоценный камень.] [Связующий Опал уничтожен.] [Указанные цели будут скованы в Раю.] [Невозможно покинуть Рай, пока не будут выполнены определённые условия.] …… Па-а-ан—! Синяя цепь обвилась вокруг предплечья Хома. -Выдумки... как интересно! Хур-р-р—! Ха-а-ап... Хом превратил двуручный меч в пламя и поглотил его, затем поднял копьё, сверкающее молниями. [Король великанов Хом экипирует Оружие Эпохи: Тайфун.] …… Грохот—! Инструмент Правления Джама, Оружие Эпохи: Тайфун. [Бамион использовал Власть: Драгоценных Дел Мастер.] …… Власть Бамиона активировалась. Па-а-ан—! Ночной Ворон и рыцари-близнецы без колебаний устремились вперёд сквозь молнии. Хом взревел, голубая кровь пролилась дождём. -Идите! Противники! Я здесь! Бой, в котором обе стороны, раненые, шатаясь, движутся вперёд. Прежде чем победитель определился, Кан Соль тихо начал копить силы. Посреди потока озарений в его голову пришёл способ победить короля великанов. ---------- Том 3 Глава 485 [Король великанов «Хом» экипирует Оружие Эпохи: Тайфун.] [Экипировано Оружие Эпохи: Тайфун.] [Оружие Эпохи: Тайфун накладывает Вихри при каждой атаке и защите.] [Когда накопление Вихря достигает максимума, высвобождается Ураган Дракона. Ураган Дракона наносит урон по большой площади и смещает центр тяжести противника.] [Вокруг возникают удары молний.] [Владельцы Оружия Эпохи: Тайфун могут использовать часть силы Великана Бури «Джам».] …… Грохот—! Гигантское копьё Хома окутывалось молнией и вихрем. Словно в ответ, строчки, связанные с Властью Бамиона, посыпались вереницей. [Бамион использовал Власть: Драгоценных Дел Мастер.] [Бамион может разрушать ценные драгоценные камни, чтобы использовать особую силу.] [Чем выше чистота и размер камня, тем сильнее эффект.] [Эффект всегда максимален в Бездне.] …… Простое описание эффективности Мастера. Бамион ловко уничтожил опал первым, не дав Хому выбраться из Бездны. Бой в замкнутом пространстве под землей был для Хома огромным недостатком, поэтому первый ход Бамиона оказался эффективным. -Уничтожь топаз! Затем активировался второй ход Бамиона. Ги-и-и— Статуя гнома-ювелира поразила гигантский топаз. Бам—! [Активируется механизм Рая: Драгоценный камень.] [Топаз Восстановления уничтожен.] [Здоровье союзников значительно восстанавливается.] [Эффект длится до однократного полного восстановления.] …… Вжух… В тела израненных и истощивших магию членов экспедиции начала возвращаться жизненная сила. Это было не просто чувство. Жизненные силы, потраченные в тяжёлой битве, действительно возвращались. «С этим…» Кан Соль пристально посмотрел на Бамиона, который стоял твёрдо. Участие гномов Рая в этой битве было настолько важным, что предопределило её исход. -Значит, задумали затянуть время… Я не позволю этому случиться на моих глазах. Вжух—! Грохот—! Коть-коть-коть—! -Куа-а-а—! -Кхе-е-е... Гномы были обуглены дочерна от редких ударов молний. Их было мало, но они не могли сразу же ответить на действие Хома, которое было равноценно объявлению войны. Они были в ужасе. Когда сердце замерзает, замерзает и тело. Кто-то должен был выйти вперёд и разбить этот лёд. Кто-то, кто мог бы выступить. Тот, кто мог бы противостоять трём гигантам, что правили как небесные генералы (神將), размахивая Тайфуном. Вжух—! Когда Ночной Ворон прыгнул к Хому, окружавшие великана, ринулись в бой. Карен и Каруна, Брон и Скола. Даже Бамион и гномы. Хотя их боевая доблесть могла различаться, все они понимали всю серьёзность этой битвы. Хотя их ждал настоящий ад, они не могли не рассмеяться, осознав, что не одни направляются туда. -Ха-ха-ха-ха! -Это праздник! Хом взмахнул своим Тайфуном и взревел: -Наглецы! Коть-коть-коть—! Даг-даг-даг-даг—! Тайфун заскрёб землю, пролетая мимо. Солдат, получивший прямой удар, разумеется, исчез бесследно, но остальные избежали копья. Это было начало контратаки. -Атаковать ноги! -Валите его! Он не сможет подняться. Ху-у-у... Фью-у-у—! Хом, крутивший копьём над головой, резко опустил клинок. -Я научу вас знать своё место. Из лезвия копья вырвался удар молнии, сотрясший землю. Бам—! -Кра-а-а-а! -У-угх! Летающие гномы и воины Морозной Пасти. Конечно, пострадали не только они. Некоторые из них, сумевшие прорваться сквозь заграждение вихря, ударили Хома по телу. Шлёп—! Было лишь ощущение глухого удара, как будто по грязи, но это не было совсем уж неэффективным. Тот факт, что они смогли продолжить наступление в этой ситуации восстановления, сам по себе, пожалуй, был замечателен. «...Накапливаю силы». Кан Соль начал переосмысливать то, что пришло ему в голову во время битвы с Хомом. И пришёл к выводу, что сможет воспользоваться этой способностью только после того, как его физическое состояние придёт в норму. К счастью, сила Бамиона значительно ускорила реализацию его плана. Оставался лишь один вопрос: сможет ли экспедиция выстоять против Хома, пока его силы не восстановятся. Вихрь—! -Я смету вас одним махом... [Накопление Вихрей достигает максимума.] [Возникает Ураган Дракона.] …… Вокруг Хома начал формироваться огромный торнадо. Было очевидно, что если этот ураган вырвется на свободу, бой с Хомом станет ещё труднее. -Разбить изумруд! -Да! Ги-и-и— Статуя гнома-ювелира ударила по зелёному изумруду. Бам—! [Активируется механизм Рая: Драгоценный камень.] [Изумруд Отторжения уничтожен.] [Однократно полностью поглощает атаку цели.] [Поглощённая сила передаётся Бамиону.] …… -…Что? Ка-ры-ры-ры—! Торнадо засосало статую, ударившую изумруд. В одно мгновение ситуация изменилась. Ги-и-и— -Хом… Статуя выпустила ветер, чтобы обвить молот Бамиона. -Я разобью тебя. Ху-у-у… Ху-у-у… Бамион развернул молот и метнул его в Хома. Грохот—! Молот, наделённый силой бури, полетел в Хома и столкнулся с его копьём. -Гры-ы-ы… Бам—! Пошатнувшись… Хом на мгновение потерял контроль. «Сейчас!» События приняли совершенно неожиданный оборот. Бамион, не ожидавший многого от своей грубой силы, в одиночку загнал Хома в угол. «Похоже, это не была ложь...» Его уверенность в том, что Рай станет кладбищем для великанов, была вполне обоснованной. Кряк—! Кряк—! Ночной Ворон и Брон одновременно произнесли заклинания. Основываясь на предыдущем бою, они изменили тактику. Они пришли к выводу, что прямое столкновение вряд ли нанесёт значительный урон. [Вы использовали Горное Шаманское Заклинание: Каменные Лозы.] [Каменная лиана обвивает цель.] [Брон использовал Шаманское Заклинание Водопада: Захват лодыжки.] [Образуется топь, затрудняющая передвижение цели.] [Скорость передвижения значительно замедляется.] …… Грохот—! Каменная лиана поднялась до бедра Хома, обвиваясь вокруг талии, и грязь, созданная Броном, сбила того с ног. Хур-р-р—! Мечи Карен и Каруны одновременно полоснули по средней ноге Хома. Резь—! Мышцы они не прорезали, но рана была такой, что кровь брызнула во все стороны. Грохот... Наконец Хом опрокинулся назад. Бам—! Экспедиция уворачивалась от разлетающихся с оглушительным грохотом обломков. Это было второе падение Хоума. Король Великанов уже дважды падал сегодня. Даже в его время такого не случалось. -Ку-ха-ха... Кху-ха-ха! Хом, сжимая Тайфун, попытался встать. По инерции Бамион не собирался останавливаться. -Разбей алмаз! -...Да! Ги-и-и— Статуя ударила по цельному камню. Бам—! Треск… Как будто одного удара было недостаточно, статуя ударяла снова и снова. Грохот—! -Быстрее! -Готово! -Тогда все… уклоняйтесь! [Активируется механизм Рая: «Драгоценный камень».] [Алмаз Душ уничтожен.] [На некоторое время вдыхает жизненную силу в трупы.] [Выбранные трупы могут двигаться, пока сила камня не иссякнет.] [Цели подчиняются Мастеру.] …… Гномы спустились со своих возвышенностей и спрятались под зданиями. Чего они так боялись, что бросили свои выгодные позиции и бросились прятаться? Ку-гу-гу-гу-гу… Земля содрогнулась, открыв нечто. Меньшее, чем Хом, но всё ещё огромное. -Встреть принца Древних Драконов, Малкадия! Величественные рога, тело, заключённое в панцирь твёрже кости. Душа, вдохнутая алмазом, пробудила Древнего Дракона, парившего в небесах давным-давно, в эпоху борьбы. -Проклятые гномы… Сколько ещё вы будете держать меня в сознании… Хом усмехнулся при виде огромного Малкадия. -Малкадия… Это действительно ты. Глупец… Даже после смерти ты унижен гномами. -Заткнись, Хом. Ты говоришь так, будто чего-то стоишь… Я убью тебя и двух тупиц раньше, чем гномов. Головы Джама и Мума презрительно усмехнулись старому дракону. -Даже при жизни ты нам не был ровней. -Разве что твоя мать могла бы с нами справиться. Вр-р-р... Малкадия затаил дыхание. -Сволочи… Я заставлю ваши рты замолкнуть навеки… -Уклоняйтесь! -Это опасно! Неуправляемая сила. Малкадия — это пережиток войн, которые вели гномы в эпоху борьбы. От тела Древнего Дракона не было отходов. Если даже часть оригинала сохранилась, её ценность была неизмерима. Как и сейчас, её можно было пробудить снова. Ква-а-а—! -Хр-р-рм! Фью-у-у—! Тайфун пронёсся, отразив дыхание. Зрелище сражающихся мифических существ потрясло даже сердца тех, кто был свидетелем этого. -Малкадия! Убей его! Разве ты не должен оплатить стоимость драгоценного камня? -Бамион... Этот мерзавец воспользовался мощью Сириона... Где Сирион? -...Бывший король мёртв. Теперь король — я. -Что? Ха-ха-ха-ха-ха! Какой-то негодяй вроде тебя — король? Королевство гномов падет в одночасье! -...Может быть, и так. — Бамион посмотрел на Малкадию и сказал: — Но этот день наступит не сегодня. -...Хмф. Мне плевать на твоё королевство. Вместо этого Хому и этим идиотам нужно немного образования. Ква-а-а—! Малкадия ринулся на Хома, словно молния. Казалось, он был полон решимости сражаться, пока не исчезнет эффект разбитого драгоценного камня. Бам—! Бам—! Как и ожидалось, Древний Дракон проявил силу, не уступающую даже Хому. Одной этой сценой можно было понять, какой была эпоха борьбы и насколько велики были те, кто жил в то время. Бам—! -Ха-ха-ха-ха! Они могли быть сметены, но те, кто решил, что лучшая тактика сейчас — поддерживать Малкадия, вмешались в бой. Хом, столкнувшись с Малкадием, обрушил свою магию на остальных. [Король великанов «Хом» использовал Копья Молний.] [Копья Молний разлетаются во все стороны.] Треск-треск-треск-треск—! Бам—! Бам—! -Угх! -Кха… Уворачиваясь от Копий Молний, они сражались с Хомом. Выставив Малкадия в авангарде, они пытались низвергнуть Хома, который должен был стать королём эпохи. На землю, под землю. Чтобы он не взошел на трон. Пи-и-и— Частые взрывы оглушали, а запах крови стал привычным. Всё, что было видно, – это Древний Дракон, великан, гномы и представители разных рас. Можно было подумать, что именно так выглядит момент, когда становишься свидетелем исторического события. Кто победит, было неизвестно. Будет ли финал славным или губительным? Однако все, включая Хома, одновременно испытывали… восторг. Накалённая атмосфера. Удовлетворяющая битва. Всё, чего им не хватало, начало восполняться. Многие осознали это в этой битве, а многие не выживали и терпели поражение. Впервые жизненная сила исчезла из глаз Хома. -Это то, на что мы всегда надеялись. Взгляд короля великанов встретился со взглядами других существ. Все осознали. Свою пустоту, свою тщетность. -Как... радостно... В этот момент они были словно звёзды. Эрагон всё ещё излучал свет. Рассвет ещё не наступил, как и конец эпохи. Кто станет следующим королём? Кто сядет на трон? Тук-тук-тук… Из горла Малкадия вырвался странный звук. Вместо того чтобы защищаться от атак, Хом обнял дракона, сломав ему шею. Малкадия тут же замер. Древний Дракон больше никогда не проснётся. Это ты, Король Эпохи? Три великана. Все, со слезами на глазах, приготовились к новым атакам Хома, но был один, у которого были иные идеалы. -Джамад. -...Ах, точно. Получилось? Вжух—! Ночной Ворон разделился. Фью-у-у... [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Якша.] [Синхронизация с чувствами Якши.] [Синхронизация с воспоминаниями Якши.] [Повторение за движениями Якши.] [Получение силы Якши.] [Увеличение скорость реакции заклинаний.] [Эффект Власти: Король Теней усиливает навык.] [Длительность Иллюзорного Исключительного навыка: Якша значительно увеличена, а затраты концентрации и выносливости уменьшены.] …… Кан Соль изрыгает всё, чему научился в битве с великаном. [Вы использовали Исключительный навык: Два Волка.] [Коко и Кукуру сливаются с живой тенью.] [Тень обретает волю и может использовать новые способности.] [Эффект Власти: Король Теней усиливает навык.] [Ранг Коко и Кукуру повышается.] …… Ви-ри-рик—! Его тень напоминала волчью голову. Время, выигранное экспедицией, мгновения звёзд — всё, что они ему принесли, извлекалось одно за другим. Фью-у-у... [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Наложение.] [Ночной Ворон может накладываться.] [Наложение значительно увеличивает эффективность Ночного Ворона и открывает новые способности.] [Длительность Иллюзорного Исключительного навыка: Якша значительно увеличена.] [Требуется огромная концентрация и выносливость.] …… Победив Малкадия и предчувствуя победу, Хом внезапно удивился и призвал силу. Грохот—! Хом превратил Тайфун в бурю, поглотив его целиком. Джид-джид-джид… Джид-джид-джид-джид… Головы Мума и Джама выросли по обе стороны от Хома. Головы гигантов, притороченные к его поясу, сморщились, как сдувшиеся шарики, и сгнили, отвалившись, когда души покинули их. [Король Гигантов «Хом» использовал Трёх Гигантов.] [Три гиганта делят свою силу.] [Это неполное воскрешение. Большая часть сил не может быть использована.] [Выносливость значительно истощена.] [Здоровье постоянно тратится.] …… Эти эффекты можно было назвать только штрафами. Тем не менее, Хом призвал в своё тело других королей великанов. Лишь по одной причине. [Трое Великанов используют Власть: Угнетение.] …… Когда все три великана воскресли, они обрели ещё одну силу. Ху-у-у… Треск-треск-треск-треск… В его руке появился обоюдоострый топор, несущий леденящую стужу. [Король великанов «Хом» экипирует Оружие Эпохи: Зима.] …… Неприкасаемое величие. Сила настолько отчаянная, что все думали, что это конец. Но, как ни странно, аура Кан Соля не была подавлена ею. Странно спокойная аура окутала его. Са-а-а… Рядом с ним родился зверь. -Этого… этого не может быть… — Аграс был в ужасе. [Эффект Власти: Король Теней усиливает навык.] [Исключительный навык: Два Волка усилена до Иллюзорного Исключительного навыка: Три Волка.] [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Три Волка.] [Рождается третий волк.] Синий волк в маске, которого вёл Якша, смотрел на Хома. Казалось, он лишён каких-либо эмоций или страха. Он искал свой путь. ---------- Том 3 Глава 486 [Трое великанов использовали Власть: Угнетение.] [Противники, противостоящие трём великанам, не могут восстанавливать здоровье во время боя.] [Противники, противостоящие трём великанам, не могут восстанавливать ману во время боя.] [Если вся мана будет израсходована во время боя, противник погибнет.] …… Эффект, катастрофический для экспедиции, которая вела бой против превосходящих сил, изматывая врага. Тем более, что большинство способностей Кан Соля, способствующих регенерации и восстановлению тела, были заблокированы. [Трое Гигантов экипируют Оружие Эпохи: Зима.] [Оружие Эпохи: Зима экипировано.] [Оружие Эпохи: Зима рассеивает метель по полю боя.] [Метель замедляет скорость действий всех целей на 10% и замедляет скорость передвижения на 20% при наступлении на заснеженные участки.] [Вызывает кратковременное леденящее оцепенение у врагов, соприкоснувшихся с Зимой.] …… Как и ожидалось, это было Оружие Эпохи Хома, обладающее силой стужи. Держа на плече гигантский, покрытый инеем обоюдоострый топор, Хом смотрел на Кан Соля. [Вы использовали Исключительный навык: Три Волка.] [Рождается третий волк.] [Два Теневых волка помогают в атаке и защите.] [Силы Теневых волков получают дополнительные характеристики в зависимости от ранга их хозяина.] [Хотя они обладают волей волка, будучи тенями, они не получают изменений в состоянии созданий, даже если им наносят урон.] …… Описание самого важного третьего волка отсутствовало. Кан Соль должен был сам решить, как использовать синего волка в маске и как победить трёх великанов. Гр-р-р… Гр-р-р… Коко и Кукуру, теперь тени Кан Соля, зарычали. Они смотрели на трёх великанов с явной враждебностью. Но третий волк просто смотрел на Кан Соля, не реагируя. «Он…» Якша. Даже Кан Соль не знал точно, чем была сущность Якши. Якша здесь ни меч, называемый Якша, ни тот ужасающий демон меча. Речь идёт о том ленивом волке, что царапает лапой ухо. «Я видел… его». Юрим и синего волка, который появился перед ним. Были ли это болезненные воспоминания Юрим, её врождённая сила, побочный эффект от инъекции атромила или... всё сразу? И всё же, это было так приятно. Может быть, он всё ещё хранил часть воспоминаний ушедшей Юрим? -Ты волк Юрим? Наклон. Волк наклонил голову, не понимая, о чём говорит Кан Соль. Он понял, что волк перед ним сильно отличается от волка Юрим. Он был гораздо крупнее, с выдающимися клыками. Не разговаривал и не двигался. Просто стоял. Шух... Волк повернулся и посмотрел на трёх великанов. *** Аграс ёрзал и бормотал с тех пор, как на поле боя появился синий волк: -Синий волк… Это… Кондзи спросила: -Что случилось? Опять собираешься нести чушь? -Чушь… Ну, в каком-то смысле это может звучать как чушь. Ты знаешь историю великанов? -А они просто не родились? -Удивительно, но великаны — это раса, которая не существовала в далёком прошлом. Говорят, они появились внезапно в один прекрасный день. -…Правда? Кондзи внимательно слушала, возможно, находя эту историю несколько интригующей. -Когда я в последний раз видел те древние тексты… -Если не собираешься рассказывать, то и не рассказывай. -Мать-Волчица полюбила смертного и родила первого великана, и благостная энергия наполнила землю. -…А? Кондзи больше интересовала фраза «благостная энергия», чем фраза «волчица родила великана». -Благостная энергия? -То же самое я обнаружил, сравнивая с другими записями. Первые великаны были благожелательными существами. Они возделывали землю, сажали деревья и направляли реки. Лучше всего считать их работниками Пандеи. -Это правда? Судя по тому, что я вижу сейчас, всё наоборот. -Также написано, что Танкрид, Хранительница Земли, лелеяла их... Разве это не увлекательно? -Увлекательно... Но почему ты вдруг об этом заговорил... Конджи пристально посмотрел на синего волка. -Неужели? -Мать-Волчица не упоминается ни в каких легендах, кроме легенд о великанах. Весьма вероятно, что она не была местным божеством. -Разве это не обычное дело? -Нет, если её почитали великаны, её появление должно было быть хотя бы раз упомянуто в истории. Не было бы ничего странного, если бы она осталась в легендах. Но… все её следы найдены лишь в руинах, оставленных великанами. -Бог великанов? Или что-то вроде заблуждения? -Или… болезнь. -… -Вы знали, что атромил — это кровь великанов? -Я слышала ещё до того, как Цзянь погиб. Конджи кивнула, и Аграс ответил: -…Ну, я довольно долго изучал атромил, и у всех испытуемых, у которых проявились тяжёлые симптомы зависимости, наблюдалась одна и та же реакция. -Одна и та же реакция? -Все они сказали, что видели волка. Я его не видел, но все они говорили об этом перед смертью. -…Хм. -Синий волк смотрел на них с жалостью. Все они говорили одно и то же. Я думал, что в атромиле скрыт какой-то секрет. Мне нужно было увидеть этого синего волка собственными глазами… Вот что я подумал. Аграс — ужасный Маг. Совершенно злой человек, лишивший жизни бесчисленное множество людей. -Я видел его только один раз, лично. -Синего волка? -Да. Это была девушка. Я видел, как она уходила от меня вместе с синим волком. Возможно, та девочка… — Аграс посмотрел на Кан Соля. — Та самая, что была поглощена этим парнем. -Каков вывод? -Возможно, синий волк — это бог, запечатлённый в крови великанов, божество, существующее у их корней? Что ж… это может быть просто банальная шизофрения… -Где это видано, чтобы психическое заболевание материализовалось так, что другие могут его видеть? -Верно. Поэтому первое более вероятно. В любом случае… Это способность, многие аспекты которой ещё неизвестны. Это... важная веха в изучении атромила. Можно сказать, это конечная цель… -Как великаны называют этого волка? -Мать-Волчица. Кондзи на мгновение замялась и спросила: -Ты... знаешь? Кто победит? -... -Скажи. -Не знаю. Якша никогда раньше не сражался с великаном. Однако... -Однако? Аграс ухмыльнулся. *** Фью-у-у... Фью-у-у... Три великана начали размахивать своим гигантским обоюдоострым топором, Оружием Эпохи Зима. -...Это Мать-Волчица. Она маленькая. -Как может человек? -Это опасно... Ты пытаешься нас наказать? Головы начали переговариваться между собой. -Мы должны убить волка, прежде чем она двинется. -Верно. Вжух… Бам—! От взмаха топора всё вокруг покрылось снежным покрывалом, словно сошла лавина. Те, кто пережил эту ошеломляющую атаку, сначала стряхнули снег и отошли с поля боя. Хур-р-р... Как только вокруг Карен образовалось немного свободного пространства, к ней стали собираться авангардные бойцы. -Хозяин! Что ты собираешься делать? -Есть способ? Когда Карен и Брон спросили, Кан Соль посмотрел на свою руку и ответил: -...Смогу. -Что? -...Думаю, смогу. Прямо сейчас. Никто не рассмеялся над его нелепыми словами. Три великана всё это время доминировали над ними, но они всегда верили, что Кан Соль найдёт выход. Бамион присоединился. -Эти слова... правда? -Выиграйте мне немного времени. Всё закончится в одно мгновение. -Почему ты так уверен? -Это просто моё... предчувствие. -...Ха-ха-ха-ха! С этой фразой Бамион почувствовал, что его тянет к Кан Солю, даже не осознавая этого. -В этой долгой, изнурительной битве… в такой важной битве ты собираешься решить судьбу всех таким безосновательным заявлением? Безответственно. Но совершенно свободно. Тот, кто боится ответственности, не может сделать и шага. Это слова Сириона, Короля Пепла, когда он победил принца Древних Драконов Малкадия. -Ты так похож на отца… Хорошо! Мы выиграем время. Бамион достал из-за пазухи небольшой драгоценный камень и поднял его. В тот же миг ослепительная вспышка света разбила камень на куски. Треск... Уа-а-а—! [Камень Освящения разрушен.] [Ваше тело превращается в драгоценность и становится более плотным.] [Вы увеличиваетесь в размерах.] …… -Ха-а-а-ах! Он был ниже Малкадия, но всё ещё достаточно высоким, чтобы дотянуться до пояса трёх великанов. -Извини, это мой предел. Бамион бросился в атаку с молотом в руке. -Умри, великан! В тот же момент все войска бросились в яростную атаку, чтобы уничтожить трёх великанов. Рыцари-близнецы, используя свою мобильность, яростно атаковали нижнюю часть тел трёх великанов, в то время как Брон использовал шаманское заклинание, чтобы смести их прочь, обеспечив полную свободу действий на поле боя. Па-а-ан—! Кан Соль начал двигаться. Ночной Ворон и его наложение были другими. В отличие от Ночного Ворона, с которым делили тело, полный контроль над телом теперь полностью перешёл к Кан СолЮ. - Приятное чувство, — сказал Джамад Кан Солю. Они давно не сливались воедино, и тоже давно не передавали полный контроль Кан Солю. Это было новое чувство. Кан Соль прыгнул ещё выше, полностью превзойдя ожидания Джамада о том, что он просто «повзрослел». - По крайней мере, сегодня мы не проиграем. Фью-у-у... Проливной снежный буран мучил их. Три великана оставались начеку. Хотя самым большим по телу был Бамион, самым внушительным присутствием обладал Кан Соль. Па-а-ак—! Осколки льда полетели в сторону Кан Соля. Магическая сила, заключенная в них, была невероятной. Гр-р-р… Чёрный волк потянулся и вцепился в снежный ком. Кан Соль проскользнул мимо отклонившегося от прежней траектории кома. Фью-у-у... Рука трёх великанов закрыла ему путь. -Хм… Он наделил свою броню силой горы и оттолкнул руку великана. Хруст… Бам—! Удар был терпимым. Ему ни в коем случае нельзя было получить ранение. На нём лежал штраф, не позволяющий восстанавливаться, если он получит рану, второго шанса не будет. Синий волк всё ещё смотрел на трёх великанов. -Мать, ты пытаешься нас наказать? -Почему ты стоишь рядом с нашими врагами! Три великана пробормотали что-то невнятное. Хом заговорил: -Мы стали лучше, потому что отвергли тебя. Даже если мы убьём кого-то, наши сердца не сотруться. Фью-у-у—! Бам—! Когда Зима ударила по округе, сошла лавина. -Уклоня-я-яйтесь! Гномы-Маги и Морозная Пасть жались друг к другу, укрываясь от снежных комов. Ква-а-а—! Чудесное зрелище. Магия и заклинания защищали их от снегопада, наступавшего со всех сторон. Но ещё ожесточённее была битва тех, кто сражался напрямую с тремя великанами. Даже когда бушевала метель, снег не скапливался на их телах. Они не останавливались ни на мгновение. Пробормотал Аграс, окружённый троллями и гномами: -Понятно... Я слышал, что Мать-Волчица была той, которую бросили сами великаны. -Ты можешь заткнуться и помочь? -В какой-то момент великаны познали смысл насилия, и началась эпоха борьбы. Возможно… они убивали. Чтобы освободиться от добра. Мать-Волчицы. Но было ли это… правильно? Интересно. Фью-у-у—! Кан Соль, казалось, вспомнил тот день. Мир был полон снега, сердце готово разорваться. Единственное отличие заключалось в том, что они были не одни на заснеженном поле. Чуть-чуть приподнятое настроение. Шаги постепенно становились легче. Казалось, Шин Ю испытывал то же чувство, и по нему разливалось тепло. Хотя он видел только снег, он не чувствовал себя одиноким. -Ха-а-ап! Пхе-е-ек—! Карен издала яростный рёв, но была отброшена взмахом руки великана. -Кя-ха-ха-ха! Однако она выглядела счастливой. Фью-у-у—! Грохот—! -Уф, уф, уф... Даже Бамион, который взмахнул молотом, чтобы отразить силу Оружия Эпохи. Фью-у-у—! -Угх... -А, нет! Защитный барьер, за которым собрались солдаты, заваливало снегом. Авангард оглянулся на них. Нужно спасти. В сознании каждого загорелся сигнал тревоги. В этот момент Синдио закричала вместе с теми, кто был погребён под снегом: -Не подходите! -... -Идите вперёд! Фью-у-у—! Их следы исчезли. Засыпанные снегом, они ничем не отличались от остальных. Если барьер был надёжным, они выживут. Если нет, они погибнут. Умрут. Возможно, умрут. Именно такова эта битва. -Наша... победа, — сказал один из трёх гигантов. Бам—! Бамион отлетел назад и врезался в здание. Возможно, потеряв сознание, его тело постепенно уменьшалось в размерах, исчезая в снегу. На поле боя осталась лишь горстка героев. Возможно, если они проиграют битву, они останутся в истории как одна из групп, сражавшихся против трёх великанов. В этот момент в глазах Кан Соля вспыхнуло синее пламя. Вжух… Следы синего волка начали отпечатываться на снегу. Ленивый волк перестал смотреть и двинулся. Не отрывая взгляда от трёх великанов, он сделал шаг вперёд. -Не подходи... -Ложь... Ложь... Три великана, испуганные движениями синего волка, в страхе взмахнули Зимой, словно впав в панику. Бам—! Бам—! Выносливость трёх великанов неуклонно снижалась с момента их падения под землю, вернее, с момента их попытки насильственного воскрешения. Время пришло. Момент падения, который рано или поздно наступает для каждого. -Ах... ах... Благодаря жертвам, принесённым собравшимися здесь, Кан Соль получил уникальную возможность. Шанс пройти по пути, проложенному синим волком. По тому загадочному пути, что пронзил грудь Шин Ю, фехтовальщика, достигшего совершенства в мире снов. Как ни странно, он не чувствовал никакого бремени. Шин Ю тоже наслаждался чувством свободы. Бушующая метель, израненные люди и даже три задыхающихся великана перед ним. Всё казалось естественным. Всё было на своих местах. Как и должно быть. Так, как должен был двигаться синий волк. Топ… Топ… Синий волк побежал. Его темп не был ни слишком быстрым, ни слишком медленным. Это был путь. Путь, найденный волком. Это было странно. С такой скоростью он не смог бы добежать до великана. Да, топор падает прямо перед ним. Бам—! -Гр-р-рх… -Угр-р-р… Скола и Каруна встали на пути у Зимы. -Вперёд! Где им и следовало быть. Синий волк не оглянулся на них. Кан Соль тоже. Ему нужно было догнать волка. Топ… Топ… Волк побежал ещё быстрее. Ху-у-у… Нога великана. Она накрывает его в одно мгновение. Это было странно. Следы оборваны. Но он верил им. Ту-у-ун—! Что-то сильно толкнуло его тело. Это был Прилив Каруны. Отброшенное тело приземлилось на след. Каруна тоже оказался там, где ему и следовало быть. Па-па-па-пат—! Волк оттолкнулся от пустоты и взмыл вверх. У Кан Соля не было такой силы. Но он всё же последовал за ним. Ча-а-ак—! В воздухе образовалась лестница из покрытой льдом воды. Это был Брон. Он тоже видел тот же путь. Его подняло в воздух. Ху-у-у—! Рука великана метнулась в его сторону. На предплечье великана остался след. Если бы он заблокировал атаку, то был бы отброшен, но другого способа увернуться не было. Волк молча наблюдал за Кан Солем с предплечья великана. Нет, то, на что он смотрел... -Вперёд, Кан Соль. Ту-у-ун—! Цвета изменились. Изрыгнув белый цвет, Джамад остался на месте, свернувшись калачиком и превратившись в камень. Бам—! Джамад рухнул в снег. Он понял это, даже не оглядываясь. Бац… Он приземлился на следы. И побежал. Пока волк ждал, расстояние сокращалось. Белая вспышка, оставляя за собой хвост такого же цвета, пронеслась по руке великана. Гу-рык… Ах, волк исчез. Нет. Не исчез. Он догнал волка. Следов не было, и он окутал своё тело синим пламенем волка. В тот миг он понял, что достиг звёздного момента. Сейчас? Нет, Шин Ю проявил немного больше терпения. Пока нет. Юрим ждала. Да, сейчас. Грохот—! С характерной для Меча Бури силой, сотрясающей стены, в воздухе разлетелись белые линии. Пу-хва-а-а—! Прошёл синий дождь. Пус-с-с... Снег, сотворённый Зимой, взмыл в небо и исчез. Единый великан разделился на четверых. Головы трёх великанов дружно рухнули. Кы-гы-гык… Тело великана застыло на месте, продолжая стоять без голов. Прислонившись к Зиме, оно опустилось на колени. Кан Соль, излучая синее пламя, смотрел на землю с плеча коленопреклонённого великана. По совпадению, глаза трёх великанов были устремлены на него. -Мать… Ты ошибалась. Твои слова о любви ко всей жизни… были неправильными. -Мы не могли… не наказать таких уродливых существ. -Но… мы тоже ошибались. Волосы Джама и Мума поседели. Последняя оставшаяся голова, Хом, произнесла в конце: -Уходи, эпоха… Мы отпускаем тебя. [Вы предотвратили воскрешение Королей Эпохи, Трёх Гигантов!] [Некоторые изменения в содержании Великого Путешествия.] [Тайное общество: Вуаль получает огромное количество Мощи Эры.] [То, что оставил Древний Дракон, существует.] [Останки Древнего Дракона превращаются в реликвии Трёх Гигантов и Древнего Дракона.] …… ---------- Том 3 Глава 487 [Снеговик совершает великий подвиг, приводящий к преобразованию.] [В Мире Вечности происходят перемены, как большие, так и малые.] [Легенда о Трёх Великанах уходит в анналы истории.] [Сила, заключённая в Инструментах Правления Трёх Великанов, Оружии Эпохи: Вулканический Остров, Оружии Эпохи: Тайфун и Оружии Эпохи: Зима, исчезает.] [В Эпоху Борьбы возникает определённый пробел в отношении Оружия Эпохи.] [Трёх Великанов невозможно воскресить.] [Души, заключённые в головах Трёх Великанов, вселяются в кого-то.] [Планы фракции Небесный Дракон: Чёрное Небо терпят затруднения.] [Содержание Великого Замысла: Чёрное Крыло изменяется.] [Эффект Кольца Желания ослабевает.] [Тайный Лабиринт «Первый Великан» открывается.] [Это Приключение можно открыть только после сбора соответствующих подсказок.] [Тайный Лабиринт «Последний Великан» открывается.] [Это Приключение можно открыть только после сбора соответствующих подсказок.] [Все игроки могут выбрать на базе «Из Рая на землю».] [Все игроки могут выбрать на базе «Новые друзья».] [Вы получили большое количество очков приключений.] [С падением Трёх Великанов жизнь, скованная льдом в Федерации, начинает угасать.] [Вы успешно завершаете Историческое Приключение.] [Таинственная аура окружает реликвии Трёх Великанов и Древнего Дракона.] [Вы получили первое достижение: «Убийство Короля Эпохи».] [Вы получили первый титул: «Цареубийца».] …… Строчки сообщений поднимались вереницей. Не было времени думать о личных делах. Кан Соль мельком осмотрел преображённый ящик, но он был запечатан. [Внутри сосредоточена огромная сила.] [Чтобы открыть, требуется время.] Награда, заработанная тяжким трудом, но всё ещё недоступная для проверки. [Вы получили большое количество Достоинства.] [Энергия трёх великанов, убитых вами, сливается с Достоинством.] …… Теперь, когда Кан Соль будет проявлять свою ауру, свирепость Трёх Гигантов, убитых им, будет подавлять противника. Пус-с-с… Синий волк исчез. Третий волк, полученный Кан Солем. Теперь понятно, почему Якша Юрим смогла победить Шин Ю в мире снов. Тело великана, лишённое света, опирается на его оружие. А Кан Соль, стоя на его предплечье, взирает на Рай. К счастью, великан был повержен прежде, чем стало слишком поздно, и те, кто был погребён под снегом, были благополучно спасены. Остатки экспедиции, а также Бамион с остальными. Жрецы-гномы присоединились к ним, один за другим исцеляли их. -Ха-а… ха-а… всё кончено? -Кха… кху-ха-ха-ха! Треск—! Бамион отодвинул груду камней, которая его придавила, и встал. -Целы... Вы целы. Вы в порядке? — спросил Бамион близнецов. -Ой... Нет, не в порядке. Мы совсем не в порядке. -Всё рухнуло... -То, что сломано, можно восстановить, — ответил Бамион с добродушной улыбкой. Хмык... Каруна улыбнулся, кровь стекала по его лбу. Хруст... Скрип... Брон искал кого-то заклинаниями. Шуршание... Кто-то появился из-под обломков. -…Джамад, я действительно думал, что ты погиб после последнего удара. -Сила великана была не впечатляющей. Брон улыбнулся ему, тому, кто, стряхивая пыль с одежды, отвечал так беззаботно. Вся эта сцена, казалось, вселяла надежду, но на самом деле это было не так. Джамад, Брон, Морозная Пасть и гномы Рая участвовали только в битве с тремя великанами лишь. Несмотря на это, потери были настолько велики, что выжили лишь немногие. Кешии и Деки были практически уничтожены, и даже среди выживших не было ни одного невредимого. Они не могли решить, назвать ли это победой, оставившей лишь шрамы, или же сказать, что они всё же выжили. «…Слишком многие погибли». Слишком много крови было пролито, чтобы сокрушить головы трёх великанов, помешать планам Совета. Кровь текла потоками, плоть образовала холмы. Стоило ли оно того? Стоило ли растоптать жизни всех, заставить их исчезнуть? Все ли они... пришли сюда с такой решимостью? Кан Соль был в замешательстве. Когда он впервые ступил в Пандею, это был явно мир на игровой доске. Он думал, что «вошёл» в этот мир. Но теперь даже это нельзя было сказать наверняка. Потому что это реальность, которую нельзя так чётко отделить от мира, где он жил раньше. Теперь даже эта граница размыта. Вот почему его сердце забилось ещё сильнее. За что он должен так отчаянно бороться? В этот момент взгляды Бамиона и Кан Соля встретились. Взгляд Бамиона поймал взгляд Кан Соля, который на мгновение показался блуждающим и неуверенным. Кивок... Действия гнома — плотно сжатый рот и кивок — послужили ответом Кан Солю. Промедление было оскорблением для павших. Теперь нужно было ещё больше ускорить темп. Дрог… Всё тело Кан Соля дрожало. Не потому, что он был расслаблен. У него действительно не было сил пошевелить пальцем. Возможно, рыцари-близнецы чувствовали то же самое после долгой битвы: оба лежали на земле, тяжело дыша и глядя в небо. После стольких кровавых сражений трудно было чего-либо от них ожидать. Кан Соль снова перевёл взгляд, на этот раз на Кондзи и Синдио. Синдио была ошеломлена, возможно, вспоминая Цзяня, который закончил бой и ушёл первым, пока Хан Соми собирала трупы. Тем временем Кондзи подошла к телу великана, прихватив с собой Аграса. Кан Соль равнодушно посмотрел сверху вниз на Аграса с тела великана, стоявшего на коленях. Глоть... Аграс в растерянности посмотрел на лицо Кан Соля. Возможно, у него самого ноги онемели, он заговорил первым: -П-погодите... Вы же знаете, что это ещё не конец, верно? -... Именно Кан Соль победил этих трёх великанов. Он пользовался полной поддержкой всех сил, но если искать того, кто мог бы победить трёх великанов в таких же условиях, то никого другого не нашлось бы. Одно это доказывало его силу. Он обладал минимальными качествами, чтобы стать следующим королём. Даже Аграс, проживший много лет, не мог легкомысленно отвергнуть его. Аграс, теперь ещё более решительный, чем прежде, был сосредоточен исключительно на сохранении своей жизни. -…Азаник остался. -… Азаник. Чёртов Небесный Дракон. Кан Соль выдохнул от гнева и посмотрел на небо. Эрагон излучал свет. Он казался ещё ярче, чем прежде. Он надеялся, что это иллюзия, но, вероятно, нет. Это значит, что это ещё не конец. Что до рассвета эту битву нельзя остановить. Что он должен сражаться, как механизм, выйдя на сцену и танцуя с мечом. Однако у него не было шансов на победу, если он будет сражаться с Азаником в таком состоянии. -…Синдио, — это был тихий голос, но каким-то образом он заглушил шум Рая. Голос Кан Соля начал набирать силу. Он ощущался иначе, чем прежде. С резонансом, который, казалось, пронёсся по самым глубинам души. -…Есть новости? -… — Синдио покачала головой. Гонец не прибыл. Ни от Тантуину, ни от Духов, ни от огров Триума. Не было абсолютно никаких известий. Сражаться с Азаником без их помощи было бы равносильно самоубийству. «В конце концов, остались только Балду и Крылья Высоких Птиц…?» Куда исчез Азаник? Если бы три великана пробудились сами собой, прорвавшись сквозь силу Кольца Желания, разве Азаник не оправился бы от шока? Этого тоже было невозможно узнать, поскольку новостей не было. Тревога Кан Соля была для Аграса его шансом на спасение. -Ты нуждаешься во мне. -…Ты что, истерику устраиваешь, потому что не хочешь умирать? -Нет! Моя смерть ничего не изменит. Ты даже не знаешь, где моё истинное тело. -… -Я могу рассказать, как остановить Азаника. Шух… Кан Сол направил свой меч на Аграса. Расстояние между им и мечом было довольно большим, даже по прямой, но, как ни странно, Аграс не мог двигаться. Он был ошеломлён. Это была совсем другая сцена, чем в начале боя. Он подумал, что, возможно, Кан Соль не просто второстепенный персонаж в этой схватке. -Чего ты хочешь? Если хочешь, чтобы тебя пощадили... -Нет, мне просто любопытно. Чем закончится этот бой? Если победит Азаник... Конечно, учитывая его характер, он обвинит меня, но и это будет хорошо... И если победишь ты... Думаю, и это будет интересно. -...Просто любопытно? -А что не так? Всех волнуют блестящие жизни других, а не их собственные ничтожные. -... -Пожалуйста, не убивай меня, пока мы окончательно не разберёмся с Азаником. -Это то, чего ты хочешь... -Взамен я расскажу тебе всё. Теперь, когда его план по поглощению силы трёх великанов сорван, что он задумал... и... Он, безусловно, был хитёр. Он сделал предложение, от которого Кан Соль никак не мог отказаться. -Как нам это остановить. -... Даже если бы это был шёпот демона, а не Аграса, он бы подпёр подбородок рукой и обдумал его. Предложение было неплохим. Может быть, это обман? Но чтобы обмануть кого-то, нужно смешать ложь с большим количеством правды. Зная правду, распознать ложь было несложно. Ничему сомнительному не поверишь. -Если обманешь, понимаешь? -Конечно! Я всегда говорю правду. Обман не в моём стиле. Даже это заявление было подозрительным, но Кан Соль придержал язык. -Если это Азаник... он бы сначала спрятался. -Крылья Высоких Птиц преследовали его. -Крылья Высоких Птиц поймают Азаника в небе? Он же Небесный Дракон. Спрятаться на мгновение – проще простого. Даже Балду в расцвете сил мог преследовать его только в пределах ущелья Крыльев. -…Продолжай. -Вероятно, он максимально подавил силу, которой был наделен… и вернулся на свою базу. -Это же очевидно. Где его база? -Что значит «очевидно»? Азаник устроил своё логово рядом с ущельем Крыльев. Огромное, опасное логово. Внутри он полон детёнышей, несущих его кровь. Отчаяние. Учитывая, насколько могущественна была Тансия, то можно представить, насколько опасно иметь вокруг такую орду существ. -Думаю, это не то, о чём ты подумал. Они все подделки. -Подделки? -Азаник не рожал детей. Он просто вливал свою кровь в виверн, управляя ими. -…Даже виверны Балду? -Ты и это знал? Ну… У меня нет времени выяснять, добился ли он полного успеха. Это вне моей компетенции. Кан Соль копнул немного глубже. -А Азанику кто-нибудь помогает? -Почему ты так думаешь? -Его методы нетипичны для него. -Хм... Метко подмечено. Да, он похитил одного ученика Гриза. Это было довольно давно. -...Что? Внезапно всплыло имя гениального изобретателя Гриза. -Гриз сбежал, а его ученик, схваченный Азаником, теперь ему помогает. Как и ожидалось от ученика Гриза, он достаточно умён, чтобы справиться с большинством дел самостоятельно. Ну, не так умён, как я, конечно. -Чем именно он помогает? -Всем. Не только выращиванием поддельных потомков Азаника, но и внедрением ему вен с атромилом в его тело, и даже управлять атромиловой бомбой, о которой я тебе сейчас расскажу. Каждое слово Аграса несло в себе ужас. -Атромил... вены? Бомба? -У Азаника такое же тело, что и у тебя. Он стал ещё сильнее, чем прежде. Справиться с ним, вероятно, будет... очень сложно. -... -Но! С ним можно справиться только одним способом. Бомбой. -Бомба... Аграс начал рассказ о бомбе: -Если что-то пойдёт не так, Азаник спрячет в своём логове атромиловую бомбу и направится в Федерацию. И там — бах! Магическая энергия, которая изначально направлялась к магическому кругу трёх великанов, соберётся в точке, где находится Азаник... и он поднимется на более высокий уровень. -Почему он сначала не воспользовался этим планом? -Ну... у разработанной мной атромиловой бомбы есть одна проблема, которую я пока не решил. -Проблема? -Да, мне удалось спроектировать её так, чтобы она взрывалась в определённое время... но магическая энергия, необходимая для её активации, слишком велика. -Трудно поджечь фитиль, что ли? -В этом-то и суть. Было бы здорово, если бы мы могли искусственно вытянуть столько маны, но, к сожалению… такого метода нет. Если бы он поглотил силу трёх великанов, мы бы ничего не узнали. -И что? -Мы изменили конструкцию. Способ... использовать ветер, наполненный магической энергией из ущелья Крыльев. -…Что? -Ветры ущелья Крыльев сами по себе — чистая магия. Это единственный способ для Азаника, несущего бомбу, сидеть спокойно... нет, летать и собирать магическую энергию. -Ветер активирует бомбу… -Итак! Теперь позволь мне объяснить решение. Оно очень простое, — Аграс усмехнулся. — Активируйте бомбу. Пусть он начнёт полёт, накапливая магическую энергию. И… заблокируйте ему путь в Федерацию. -… -После активации бомба взрывается через определённое время, независимо от количества накопленной магической энергии. Резервных копий нет. Если Аджаник не сможет добраться до Федерации, ему придётся просто пережить взрыв. Синдио молча слушала, а затем глухо рассмеялась. -Разве это… имеет смысл? Наш противник — Небесный Дракон. -А сражаться с Небесным Драконом в небе имеет смысл? -… — Все молчали. Они лишь ворчали на слова Аграса. Если Азаник хочет летать, он будет лететь. Без Повелителя Драконов он — король небес. Сражаться нельзя. Но… сражаться необходимо. Кан Соль, победивший даже великана, молча встал. Шух... -Ты идёшь? — спросил Джамад. -Пора идти. Король, пошатываясь, поднялся на ноги. Казалось, он вот-вот упадёт с тела великана, но ему удалось удержать равновесие. Выжившие собрались вокруг тела великана. У некоторых был забинтован глаз, другие стояли на сломанных ногах, опираясь на костыль. Все в крови, они говорили, словно одержимые: -Надо идти... К рассвету. К концу долгой ночи. ---------- Том 3 Глава 488 Отряд Кан Соля готовился столкнуться с Советом, в то время как элитные воины Балду и проникающий отряд Крылья Высоких Птиц вместе проникли в логово Азаника. -Ты был прав, брат. Логово Азаника было спрятано здесь… Хекума отправили сюда, потому что он мог быть переводчиком между Крылья Высоких Птиц и Балду. Ка-Бу, вождь Балду, кивнул. Он разместил многочисленные войска на склоне скалы на случай чрезвычайной ситуации. Чтобы избежать лишнего шума, в проникновении участвовали только элитные силы. Топ… Топ… Хекум шёл впереди, осматривая тропу. Хмф… Хекум глубоко вздохнул. -Где украденные виверны? Тропа разветвлялась в нескольких направлениях, и даже Хекум с его острым обонянием на мгновение потерялся. Шух… Ка-Бу указал в сторону. -Я чувствую это оттуда. -Что? -Крики и вопли. Он не слышал никаких звуков, но Хекум поверил словам Балду, которые были глубоко связаны с вивернами. -Слишком тихо… -Азаник их всех забрал? -Вряд ли… Этот коварный тип наверняка припрятал немало сил. -Тс-с… там. Извилистая тропинка вела к каменным воротам. Среди последователей Азаника стояли на страже несколько павших людей. Однако что-то было не так. -...Спят. -Нет. Мертвы. Я не чувствую их дыхания. -...Мертвы? Их охватила тревога. Чувство неуверенности, которое они испытывали уже некоторое время, материализовалось и предстало перед их глазами. Каменные ворота были слегка приоткрыты, открывая щель. Словно приветствуя их. Словно приглашая их. -...Это ловушка. -Азаник ушёл. Тогда кто это? -Возможно, нас обманули... Возможно, он использует виверн как приманку, чтобы заманить нас. Элитные воины Балду покачали головами. -Мы чувствуем это оттуда. -Воины... Они все плачут, да? Хекум повернул голову и увидел плачущие лица воинов. Балду делили сердца с вивернами. Их радостью, их горем. Это то, что делает их сильными. -Если это ловушка... -Сбежать будет непросто. -Ты не против умереть здесь? -Без виверны нет нас. -...Глупцы. Хекум махнул рукой. -Тогда пойдём. Будьте бдительны. Хекум и Ка-Бу ухватились за створки каменных ворот, толкнули их, и они открылись. Ку-гу-гу-гу... Когда дверь открылась, их ноздри наполнил затхлый запах. -Хм... Хекум и Крылья Высоких Птиц нахмурились, но племя Балду, включая Ка-Бу, не обратило на это никакого внимания. Более того, некоторые даже лучезарно улыбнулись. Они привыкли к такому запаху. Это был запах виверны. Виверны Крыльев Высоких Птиц были удивительно чистоплотны по сравнению с другими летающими существами. Они любили купаться в подземном озере и избегали всего нечистого. Однако полёты в ущелье Крыльев требовали процесса противодействия суровым ветрам. Поэтому виверны выплевывали масло языком и втирали его в перепонки крыльев. Это был единственный способ защитить свои крылья от сильных ветров ущелья. Так и появился этот неприятный запах. Он усиливался, когда виверны долго не летали. Лица воинов Балду снова порозовели. Их виверн было невозможно спутать. Один из всадников говорил со слезами на глазах: -Здесь... здесь. Наши дети... здесь. Ка-Бу кивнул и двинулся вперёд. -Они точно здесь. Топ... Топ... Хекум и солдаты Крыльев Высоких Птиц медленно двинулись вперёд, внимательно оглядываясь по сторонам. Логово было вырыто в обрыве. Его масштабы поистине поражали. Звук разносился эхом, словно они попали в чрево кита, и потолок было трудно разглядеть. -…Зажгите огни. -Но… -Быстрее. Вжух—! Вооружившись факелами, они продолжили движение. …И-и-и. Ки-и-и-и-и… Наконец послышался вой виверны. -...Кажется, нашли. -Это наши дети! -Давайте... Ка-Бу приложил указательный палец к губам. -Тс-с... Это вражеская территория. Затем он схватил факел и швырнул его вперёд. -Что... -Перестаньте прятаться. Шух… Кать... Факел покатился вперёд. Смутно можно было разглядеть присевшего мужчину с длинными волосами. Су-у-у... Ки-и-и... Мужчина гладил переносицу виверны. Среди тех, кто мог приближаться к вивернам, не было вспыльчивых. Небольшие детали, связанные с этим человеком, запечатлелись в памяти Балду. -Я никогда не прятался. Мужчина казался странно уверенным в себе. Хекум и Ка-Бу решили, что он и был источником их тревоги. Ка-Бу спросил: -Ты оставил врата открытыми? -...Да. -И ты разобрался с охранниками? -... Молчаливое подтверждение. Мужчина кашлянул: -Кхм... Я думал, вы придете сюда. -...Почему? -Потому что эти дети ждали. Ки-и-и... Ки-и-и... Рука мужчины медленно отдалилась от носа виверны. Она заплакала, возможно, сожалея об этом. -Они вернутся в объятия своих семей. Это настоящее благословение. Вжух... Лязг—! Элитные воины Балду, сжимая оружие, закричали на мужчину: -Отойди от детей! -Кто ты? Зачем ты здесь? -Ты это спланировал! Мужчина обернулся. Он выглядел измождённым. -Я долго ждал этого дня... Но уже слишком поздно. Кхм... -...Поздно? -Потому что у меня осталось мало времени. Казалось, энергия виверн была в полном порядке. За исключением одного: их разочарования из-за невозможности летать. Значит, слова этого человека, должно быть, относились к нему самому. Наступила тишина. Все чувствовали опасность. Этот момент определял, станет ли противник врагом или сторонним наблюдателем. Ответ, конечно же, должен был дать Ка-Бу. Чего хотел противник? Кем он был? Что он сделал с вивернами? Ка-Бу отложил свои вопросы и посмотрел в глаза мужчины. Он был измождён, но его глаза сияли, как звёзды. Он определился с ответом. -Я — Ка-Бу. -...Ка-Бу. -Вождь Балду. Потомок великого отца, Ка-Зана, и великий воин племени. Я готов умереть с честью в любой момент. — Ка-Бу почтительно склонил голову. — Освободи драконов. Верни их семьям... -А... ты герой. Ты именно такой, как я и ожидал. — Мужчина раскрыл свою личность: — Пожалуйста, зовите меня Банч. Когда-то я был учеником Гриза. -Г-Гриза? Вряд ли кто-то не знал имени Гриза. Он был человеком, изменившим мир. -Ты действительно ученик Гриза? Но почему…? -Ты знаешь Гриза… Он талантливый учитель. Я тоже им восхищался. Мы вместе исследовали… и поклялись себе... что изменим мир. -… -Кхм… Ха… — дыхание мужчины стало слабым. Казалось, ему было тяжело дышать, словно он страдал от хронической болезни. -Всё пошло не так. Моя жизнь определённо должна была… изменить мир вместе с Гризом… а не заточением здесь, для удовлетворения ничтожных желаний Азаника… Угх… — слёзы Банча текли по его лицу. — Не это... не это должно было быть… -…Я помогу тебе. -… -Что нужно сделать? Скажи, чего ты хочешь. -…Я освобожу виверн Балду. Но есть одно условие... — бесстрастные слова Банча разнеслись эхом, — бегите отсюда сейчас, от Азаника. -... -Если все выживут... я смогу сказать, что спас много жизней... Эта мечта, может быть, и далека от осуществления, но это была хорошая... жизнь. — Он усмехнулся. — Тогда я верну вам виверн. -Я не могу исполнить эту просьбу. -... -Мы не собираемся отступать. Мне жаль тебя разочаровывать… Назови другое условие. -...Вы собираетесь сражаться с Азаником? Кив… -Азаник, Небесный Дракон… Ваш противник — повелитель небес. Он сильнее, чем когда-либо, так что он вам не ровня. -Ха-ха-ха! Возможно, это правда. Элитные воины Балду от души рассмеялись. Те, кто не боится смерти. Те, для кого смерть виверны мучительнее собственной. -Всё же, мы будем сражаться. -Кх… А-ха-ха! Туземцы действительно глупы... Это... действительно... — Банч ухмыльнулся. — Это... бой без шансов на победу... -... Банч говорил тихо, с бесстрастным выражением лица: -Азаник вернётся. Раз новостей нет... похоже, план сорвался. Так что... он воспользуется запасным вариантом. -...Запасным вариантом? -Выслушайте меня. Это единственный способ... противостоять ему. *** Вперёд! Он исчез! Пи-и-и— Обыщите местность! Проклятые пиявки. Испытав мучительную боль и не в силах нормально летать, Азаник спрятался в безопасном месте. Он мгновенно ускорился, оторвавшись от Крыльев Высоких Птиц, и перевёл дух. Как только он превратился в человека, весь мир стал его убежищем. Те, кто преследовал его, были ему не ровней. Если бы он просто высвободил свою силу, они бы пали сами. Однако один мужчина нанес ему серьезный удар странным устройством. Даже та сила, которую он так упорно пытался вернуть, снова была поглощена странной силой. Это не имело значения. Это была лишь малая часть силы Азаника. План провалился. От такого удара три великана не смогли бы проснуться. Нет, в нынешней ситуации их пробуждение было бы еще проблематичнее. О поглощении их силы не могло быть и речи, поскольку он не мог надёжно перехватить инициативу. -Понятно... остался только один способ. Момент, когда он вырвется из страданий, станет временем отчаяния для всех, кто участвовал в этом. Азаник наслаждался коротким мгновением передышки. Прислонившись к дереву, он жадно дышал и провалился в глубокий сон. …… "Азаник…" "Азаник…" Он был уверен, что это сон. Потому что Танкрид, теперь в человеческом облике, приблизилась к нему. Она была явно мертва. И всё же она околдовывала его своими необузданными речами. "Не оставляй места для сожалений. Ты — Хранитель Неба…" Треск… -Какой грязный сон… Азаник встал, топча кусты. Гигантский чёрный дракон пробудился от сна и полетел по небу. Это был поистине тревожный сон. Фью-у-у… Фью-у-у-у… Погони не было. Нет, во время полёта то тут, то там появлялись разведчики, но они не смогли его догнать и улетели. -Трусы… Да, вот оно. Величие имени Азаник. Фью-у-у… Фью-у-у-у… Полёт к логову занял немного времени. Однако он не мог понять, сколько именно прошло. Сколько времени потребовалось, прежде чем он освободился от странной силы Кольца Желания... Фью-у-у—! Азаник взмахнул крыльями и легко приземлился в логове. -...Ты здесь. Азаник, теперь уже человек, посмотрел на Банча, который разговаривал с ним, и сказал: -Приготовиться к битве. -Я уже приготовил их и жду. -...Хм. Банч был умным человеком. Он сохранил ему жизнь до этого момента, словно тот был слишком драгоценен, чтобы его есть. Он считал это правильным решением. -Следующий план. -... -Грандиозный план. -Чёрные Крылья... -Да. -Начнём сразу? -... — Азаник быстрым шагом направился к своим покоям. С потолка свисали цепи. Причудливо сплетенные машины и подозрительной формы синее кольцо. Всё это не походило на что-то, что мог бы создать человек. -...Начинаю. -Ум-м... Ги-и-и... Цепи опустились, заключив тело Азаника в броню. Чёрная броня, сделанная из ещё более прочного материала, покрывала чешую, которая была твёрже стали. Более того, в броню были вмонтированы атромиловые контуры, позволявшие Азанику эффективнее использовать свою силу. Ши-и-и... -У-угх... Однако последовала невыносимая боль. К счастью, Азаник уже приспособился к мучительной боли Кольца Желания, поэтому он счёл это терпимым. В противном случае здесь бы началась бойня. Дзынь… Дзынь—! -Бомбы... -... -Понял. Ки-ин… Дзинь. Ядро доспехов. В области груди Азаника лежал синий драгоценный камень. Банч безучастно смотрел на прекрасный синий свет. -…Это всё? -Ах, осталось только активировалось… -Активация… не обязательно должна произойти сейчас. Мне нужно рассчитать время. -…Как пожелаешь. Ку-у-ун… Ку-у-у-ун… Бам—! Азаник взмахнул хвостом, отшвырнув механическое устройство, причинившее ему боль, далеко-далеко. Механизм врезался в стену. Вероятно, он больше никогда не сможет им воспользоваться. Несмотря на это неуважение, Банч рассмеялся. И он последовал за Азаником, словно слуга. Азаник стоял у входа в логово, готовясь к выступлению. -...Это запах Балду. Где их виверны? -Они ещё не готовы, поэтому не смогут присоединиться к выступлению. -Тогда убей их всех. Они не нужны. -Да. -Банч… — Азаник с подозрением посмотрел на Банча. — Ты же не обманываешь? -...Обманываю? -...Хорошо. Я дарую тебе последнюю милость. Когда я уйду, уйдёшь и ты. -Да? -Я дарую тебе свободу. -А... Банч был в ярости. Азаник прекрасно знал его состояние. Что у него осталось мало времени. С его ослабленным телом он, скорее всего, умрёт меньше чем через месяц. Более того, независимо от того, увенчается ли план Азаника успехом или провалом, последствия его бы уничтожили. Это была забота, граничащая с насмешкой. -Спасибо... Азаник. -Хм... Ты ничтожество. И в этот момент. -Азани-и-и-и-и-ик—! Противоположный утес. Там, откуда-то издалека, за пределами досягаемости обычного глаза, раздался чей-то крик. Азаник определил источник шума. -Дитя Балду... Что ж, тролль, должно быть, рассказал им о местонахождении. Придётся отложить грандиозный план, пока я их не уничтожу. Ги-и-и-и... -...Что? В самом центре доспехов Азаника атромиловая бомба издала звук активации. -...Что ты делаешь? Банч ухмыльнулся. -Сдохни, ящер. -...Ты выпустил виверн. -Они просто отправились туда, где должны были быть дети. -Понятно... Ты молодец, Банч. Хруст—! Азаник засунул Банча в рот и раздавил его зубами. Хруст... Хруст... -Просто исчезни. Плю—! Банч упал со скалы, его кожа, плоть и кости превратились в неразличимую массу. -Живучий. Азаник посмотрел на Балду вдалеке. Ка-Бу уставился на Азаника и закричал: -Вы крылаты, в чешуе. Его голос достиг ушей Азаника. -О огнедышащие, мы без крыльев, чешуи, без огня в своей груди. Однако будем мы бороться. Боевая песня Балду. Во времена расцвета Ка-Зана эта песня эхом разносилась по ущелью. -Потомки! Защитите меня! Атромиловая бомба активировалась, и больше не было задержек. Взмах... Взмах... Когда Азаник взмыл в воздух, за ним последовало огромное множество чёрных Драконов. Будучи случайно созданными существами, они не могли нормально расти и поэтому были не очень большими, но их было много. Кри-и-и… Кри-и-и-и! -Будем сражаться с вами мы, глупцы. Так научите нас, о Драконы, нашей глупости урок. Огромные крылья Азаника возвестили о начале битвы. Фью-у-у… Свет его атромиловых вен делал его присутствие ещё более внушительным. Однако никто не боялся. Ка-Бу указал за утёс. Туда, куда взлетел Азаник. -Балду… Кри-и-и… Кри-и-и-и… Ущелье Крыльев. Место, где Балду и Азаник сразились в кровавой битве. Здесь произойдет их вторая битва. Ка-Бу произнёс последние слова Повелителя Драконов Ка-Зана и бросился со скалы: -…Как должно, небеса покройте. Кри-и-и-и—! Кри-и-и—! Множество всадников на вивернах взмыло над скалой. Кри-и-и—! Небо над ущельем Крыльев стало чёрным как смоль. ---------- Том 3 Глава 489 Несколько драконов-людей, летающие вокруг Азаника, зашевелились. Драконы-люди. Искусственная раса, рождённая в результате экспериментов. Они стояли на земле обеими ногами и обладали драконьими крыльями. В обмен на эту силу они обладали несколько ослабленным чувством собственного достоинства и значительно укороченной продолжительностью жизни. Расходный материал, который мог создать только Азаник — послушный солдат, не доверяющий никому, кроме себя. Чёрные Крылья превосходили Балду численностью, и, если не случится чего-то экстраординарного, они, вероятно, будут сильнее их. Фью-у-у—! Драконы-люди устремились в ответную атаку. Ка-Бу фыркнул. Безрассудно менять направление полёта в ущелье было совершенно неприемлемо. Потому что ветер мог отвергнуть, потому что приходилось сражаться с ветром. -Осторожно! Ка-Бу! Хекум бросился за ним, пытаясь помочь, но Ка-Бу не сбавлял скорости и выхватил своё чёрное копьё. Гру-ум—! Одно копьё с оглушительным рёвом, словно Убийца Драконов Ка-Зана. Ка-Бу, оседлав ветер, с невероятной естественностью поднял копьё вверх, подобно течению воды. Бам—! -...А? Дракон-человек раскололся надвое и рухнул. Крылья на его спине даже не были толком использованы. -Неумелые летуны. У них есть крылья, но они не знают этого ущелья. -...Ка-бу. -Хекум! За мной! Прорываемся! Мы должны остановить Азаника! -Но... Кри-и-и—! Не успел Хекум ответить, как к нему один за другим присоединились элитные воины Балду. Те, кто способен справиться с Чёрными Крыльями в ущелье. Таковы были Балду. Однако ситуация была не такой уж простой. главное — расстояние до Азаника — только увеличивалось. «Всё ещё... можно догнать. Но... новостей нет». Новостей о том, что произошло со стороны Совета, не было. Худшее, возможно, ещё впереди. «Если так продолжится, он сбежит прямо через Врата 1». Выходы из ущелья можно условно разделить на пять зон. Это были места, где сила ветра ослабевала, и проход сужался, образуя узкое место. Так называемые места входа и выхода ветра, также известные как Врата Ветра. За этой точкой ветер был свирепым, и любой, кто рискнул бы войти без осторожности, скорее всего, был бы унесен вихрем или погиб от порывов ветра. Даже Балду избегали входить в ущелье где-либо, кроме узкого места. «Если Азаник пройдет через Врата 1 без сопротивления...» Ситуация стала неуправляемой. Из-за особенностей ущелья Крыльев каждый проход через Врата Ветра давал дополнительное ускорение. Если не остановить его у Врат 1, не догнать до Врат 2, а если он пройдёт Врата 2, то после этого уже не видать хвоста Азаника. -Азаника... Я должен остановить его здесь. Фью-у-у—! Его виверна набирала скорость. Он должен был остановить его. Он не мог просто пропустить его через Врата Ветра. Вот, видны первые Врата Ветра. Шух… Аджаник обернулся. -Так… это ты? -Азаник! Азаник, словно с презрением, взмахнул крыльями. Па-а-ан—! С оглушительным хлопком окружающий поток воздуха взбурлил. Фью-у-у—! -Грх… Даже равновесие удержать было трудно. Ка-Бу едва догнал Азаника. -Здесь я тебя… Гур-р—! -Остановлю! Копьё метнулось в хвост Аджаника. Звяк… -…Что? Бум—! -Кху-у… Он не попал прямо в хвост Азаника, но его задел взрыв воздуха, вызванный ударом хвоста. Ка-Бу отдалялся от Азаника. Средней атаки было недостаточно, чтобы нанести урон Азанику, облаченного в доспехи. -Хм… -Хе-хе… Смотри вперёд, Азаник, — Ка-Бу ухмыльнулся и поддразнил Азаника. Первые Врата Ветра. Там кто-то ждал. [Джамад использовл Великое Шаманское Заклинание: Падающие Камни.] [Создаёт падающие камни, опустошающие всё вокруг.] [Эффект удваивается в горной местности.] …… Грохот—! Грохот—! Треск… -Кы-ы-ык… Азаник, вылетая из Врат 1, пошатнулся от удара упавших камней. Часть его доспехов помялась и загремела. Бесчисленные заклинания поразили его, но только заклинания Джамада нанесли урон. Благодаря этому скорость Азаника даже замедлилась, когда он прошёл через Врата 1. -Ты здесь! Экспедиционная группа, ехавшая на какуи Крыльев Высоких Птиц, присоединилась к нему у первых врат. -Кан Соль! Мой друг! -Ка-Бу! -Ты здесь… Кан Соль кивнул, всё ещё сидя на Какуи. Это придало Ка-Бу непревзойденную уверенность. В том, кто победит этой ночью. -Возьми! Вжух—! Ка-Бу бросил ему запасную пару лётных очков. Вытянув руки в воздухе, он не смог до них дотянуться, поэтому его тень потянулась и схватила их. Кан Соль надел лётные очки, похожие на обычные, и заговорил: -Тварь... Ка-Бу не мог рассказать всю историю в логове Азаника, поэтому постарался быть кратким: -Бомба взорвалась. Тварь... -...Ладно, этого достаточно. Он схватил поводья какуи и сказал: -В погоню. Фью-у-у—! *** Хекай из Крыльев Высоких Птиц отказался от преследования Азаника и присоединился к экспедиции. Он знал, что ему нужно сделать. Он привёл большое количество обученных какуи и взял экспедицию под свой контроль. Он заранее предвидел, что эта битва перекинется на ущелье Крыльев. В результате экспедиция смогла присоединиться к битве с Азаником в самый подходящий момент. -Он замедлился, но… скоро снова наберет скорость. Чёрт… как быстро. Хекум обратился к Хекаю, который кивнул и ответил: -Молодец. Теперь мы все вместе. -…Брат. -Мы должны остановить его. Па-а-ан—! Мужчины ускорили погоню за Азаником. Однако возникла проблема. -Он… не слушается? -Угх… Кажется, я упаду. Ветра ущелья Крыльев не были незначительными для тех, кто толком не научился летать. -Кан Соль! -Угх... -Ничего не поделаешь, прыгай с Какуи! -...Что? -Давай! И вы тоже! Прыгнуть в пустоту. Конечно, их тела не были настолько хрупкими, чтобы умереть от простого падения, но даже так это всё равно было опасно. Вжух—! Помедлив мгновение, они спрыгнули с какуи. Фью-у-у... Виверна Ка-Бу точно предугадала точку падения Кан Соля и поймала его. Благодаря запасному седлу, он устроился на виверне Ка-Бу. Джамада был забран в теневое пространство, а Карен и Каруну поймали воины Балду. -Вперёд! Фью-у-у—! Виверна ускорилась, как это сделал Хекай. Врезаясь в гущу Черных Крыльев. Ка-Бу сосредоточился на полёте, а Кан Соль рубил приближающихся Драконов-людей и детёнышей. Вжух—! Хруст... -Ха-а... Ха-а... -Кан Соль... Ты в порядке? -... Прошло много времени с тех пор, как он почувствовал, что достиг своего предела. Сегодня, впервые, день показался длинным, а время тянулось медленно. Наверное, утро исчезло навсегда. Пи-и-и... -Кан Соль! -А, ах... Да. -...Я чувствую, как все усердно трудятся. Кан Соль выдавил улыбку, глядя на обернувшегося Ка-Бу. Он огляделся. Его фехтование заметно упростилось. Дыхание стало тяжёлым. Даже глаза затуманились. Он победил, но в этой битве он выступал как побеждённый. Да, открыв глаза, он летел по небу. Страх высоты был ничто по сравнению с физическим и моральным упадком. -У-у-у! -В погоню! Сбить их! Крики и вопли. Фью-у-у… И звук пронизывающего ветра. Гу-гу-гу… Магия, вырывающаяся издалека. -Это просто смешно! Ги-и-и… Вдали виднелись синие линии, тянущиеся по телу Азаника. [Небесный Дракон Азаник использовал Король Неба.] [Создаёт временную магическую бурю, сотрясающую пространство.] -Ложи-и-ись! Ба-а-а-ам—! Магическая буря распространяется, словно катастрофа. Ба-а-ам—! Азаник стал достаточно силён, чтобы использовать магию в ущелье Крыльев. Он был уже не тем, кем был в прошлом. Ки-и-и-и—! Виверны и Чёрные Крылья с криками рухнули вниз. Азаник принял решение. Он оторвётся от преследования здесь. И это решение привело к неожиданному. «А? Я...» Он чувствовал себя так, будто парит. Его глаза закрывались. Он отчаянно пытался бороться с сонливостью, но тело отказывалось слушаться, словно его поглотил рой. Он был сломлен. Кан Соль! Держи-и-ись...! Он протянул руку, но не смог дотянуться до руки Ка-Бу. Его тень застыла и не могла отреагировать. Кан Соль сказал на Ка-Бу взглядом: Иди. Падая на самое дно, он оставил после себя эту волю. Ка-Бу прикусил губу и повернулся к Азанику. Да, молодец. Но... что теперь делать? Падение... Ущелье, изуродованное магической бурей Азаника. Бесчисленные воины пали от неожиданной магии. И среди них был Кан Соль. Он погрузился на дно каньона. Пью-ю-юн—! И тут, в мгновение ока, что-то подхватило его. *** Было тихо. У-у-у-у... Магическая буря Азаника всё ещё бушевала между Вратами 1 и 2, сея хаос вокруг. Кто-то неторопливо летел там. Что это такое. «Почему я всё ещё...» Лечу здесь. Тело Кан Соля скрипело и кричало, когда он поднимался. Он явно на мгновение потерял сознание. Этот краткий миг отдыха привёл его измученное тело в норму. Но это не могло восстановить ситуацию. Все ушли. Опоздавший поезд никогда не возвращается. Кан Соль, паря, смеялся над этой невероятной, такой абсурдной ситуацией. -Ха-ха... — он засмеялся. Только потом он понял, что происходит. По какой-то причине то, на чём он летел, не просто неторопливо летело над этим местом, опустошённым магической бурей… Кхм-кхм-кхм… Он с опозданием осознал, что оно даже насвистывало. -Какуи... нет? -А? Отвечавший тихо обернулся. -Я? -...Тансия? -Ага! Тансия, которую помнил Кан Соль, была гораздо меньше этой. И, что ещё важнее, её крылья были меньше. Но теперь... -...Ты умеешь летать? -Мактус столкнул меня... к обрыву. Дракон смущённо усмехнулся. -И на шаг вперед. -Тансия... -Мактус был прав. Всё... Вот почему я так зла! М-м... я должна сказать спасибо, но он исчез. -... -Теперь я умею летать. Кан Соль, сжимая в руке теневые поводья, улыбнулся словам Тансии. Они коротко поговорили. Они обсудили произошедшее и трудности, которые им пришлось преодолеть, чтобы двигаться дальше. -Потрясающе! Папа просто потрясающий! -Тансия… -Я просто научилась летать, но папе, должно быть, пришлось нелегко! От этой маленькой радости Кан Соль стиснул зубы. Все его усилия были тщетны. Чтобы победить Азаника, ему нужно было быть рядом. Но… -Прости, Тансия. -…Папа, может, нам просто сбежать? -Что? -Если станет слишком тяжело, давай просто сбежим. Да! -… Спросила Тансия: -Что… ты не хочешь? Ответил Кан Соль: -Мне нужно кое-что сделать. -Обязательно нужно? -Да. -Почему? -Потому что это могу сделать только я. -Тогда… ничего не поделаешь! — Тансия усмехнулась и спросила: — Куда ты хочешь пойти? -…Что? -Куда ты хочешь пойти прямо сейчас? -… Кан Соль сказал с самобичеванием: -…К Азанику. -О нет… Мы, должно быть, уже прошли Врата 3! Нам лучше поторопиться! -Мы не догоним, Тансия. -Драконы живут надеждой! -…Что ты имеешь в виду? -Дай мне надежду! И я! И я… подарю тебе любовь! -… Кан Соль, держась за поводья, дрожа, сказал: -Тансия... Отведи меня. К Азанику. -...Да! Дзынь... Тансия надела маленькие лётные очки, которые были среди вещей Мактуса. -Держись крепче! Тансия сейчас... Фью-у-у… Тело Тансии изменилось. Она стала чуть больше. Шип... Шип... А потом произошло ещё большее изменение. Фью-у-у... Её крылья стали необычно большими по сравнению с телом. Абсолютно чёрные, сверкающие. Это чудесное зрелище видел только Кан Соль. Тот первый момент. Её трепещущие крылья были словно ночное небо. -…Догонит! Бам—! По ущелью пронеслась молния. ---------- Том 3 Глава 490 Азаник и экспедиция прошли Врата 3. Это имело разные последствия для обеих сторон. Азаник был полон оптимизма, полагая, что если ему удастся пройти оставшиеся Врата 4 и 5, он получит огромное ускорение и мгновенно достигнет Федерации. Балду же были настроены пессимистично, думая, что, не сумев добраться до Азаника между Вратами 2 и 3, то теперь могут и вовсе позволить ему уйти за 4-е. Ка-Бу, вождь Балду, нахмурился. Пространство за Вратами 4 было особенным. Ветры были настолько сложными и быстрыми, что тех, кто не знаком с небом, можно было разорвать на части. Ни одно существо не могло летать там быстро. Азаник не был исключением. Стандартная стратегия полёта заключалась в том, чтобы лететь медленно и достичь Врат 5. Проблема заключалась в том, что в этом случае не было бы времени перехватить или догнать Азаника. Остановить его нужно было между Вратами 3 и 4. Чтобы сделать это... «Проблема не в Чёрных Крыльях. Но...». Азаник был большой проблемой. Теперь, когда Балду и экспедиция узнали, что он может использовать магию в ущелье, им оставалось лишь быть настороже. Поскольку он применил магию лишь единожды, вполне возможно, что магия могла нанести Азанику серьёзный удар. Но это была вполне реальная возможность. Поскольку он без происшествий применил мощное заклинание, экспедиции пришлось занять оборонительную позицию. В этой обстановке быть охваченным магией означало, что следующего раза не будет. Под крыльями Азаника распространялся страх. «Чёрт возьми... о чём я только думаю...» Чувствовать страх в ситуации, когда нужно пробудить мужество? Ка-Бу поспешно вытащил из кармана рог и протрубил в него. Бу-у-у-у—! [Ка-Бу использовал Сердце Идущего по Небу.] [У союзников, услышавших звук рога, немного увеличится здоровье.] …… -Не бойтесь! Мы остановим Азаника! Все едва заметно кивнули. Их решимость попытаться была ощутима, но как насчёт самой возможности? Беспокойство уже ощущалось. В этот момент Ка-Бу подумал о Кан Соле, который упал ранее. Разве он не должен был спасти его, даже если это означало покинуть строй, даже если это означало отдалиться от Азаника? «Нет... Если бы я отступил, всадники виверн погрузились бы в хаос». Какой бы выбор ни был, он был правильным, и какой бы выбор ни был, он был неправильным. Однако было сожаление, что был бы тут Кан Соль, смог ли он создать переменную в такой ситуации. -Синдио! -Хам Соми! Синдио и Хан Соми встретились в воздухе. -Магия... -Я не могу её использовать. Если сделать это... -Подло! Только Азаник использует магию... -Лук... -Он не сработает. Он не может пробить броню. Подкреплений больше не было. Отчаяние охватило экспедицию. Они полностью подавляли Чёрные Крылья, но те лишь были пугалами. Это были просто подставные фигуры, призванные выиграть время для Азаника, чтобы завершить свой Сумеречный полёт. -Если мы не сможем добраться до Азаника... -...Всё будет бессмысленно. Зайти так далеко... и жертвы людей. Он действительно Повелитель Небес? Абсолютное существо, за пределами понимания жизни? Несмотря на все те жертвы, что принесли, чтобы низвергнуть его. Азаник был уверен в победе. Гр-р-р-р—! -Моё время придёт, но ваши глаза не увидят. Эта реакция. Из Азаника вырвался колоссальный поток магической силы. -Это магия! -Он снова пытается использовать магию! -Приготовиться к уклонению! Шу-у-у-у— Азаник замер в воздухе, начиная формировать сферу на своём роге. Как только она будет сформирована идеально, на экспедицию обрушится шквал огня. Балду смогли бы увернуться. Однако другие члены экспедиции — нет. Более того, если бы они сохраняли дистанцию и сосредоточились на обороне, Азаник воспользовался бы этим и отступил. «Хитрый и непреклонный… Таков Азаник». Ка-Бу не мог отдавать приказы. Как и прежде, никакой выбор не привёл бы к удовлетворительному результату. -Это конец. Ху-у-у-у... Магическая сфера Азаника медленно завершала своё формирование. Но затем издалека донесся звук, заставивший и самого Азаника вздрогнуть от изумления. Па-а-а—! Звук разрываемого воздуха. Звук, доносившийся издалека, возвестил о приближении существа, вызвавшего переполох. -Н-не может быть... Не только Ка-Бу, но и все остальные заметили, что оно приближается к ним с поразительной скоростью. Последовала реакция от Азаника. Ку-гу-гу-гу... Азаник сконцентрировал энергию сферы в одну точку. Если он не может понять, он просто уничтожает. [Небесный Дракон Азаник использовал свою Безумный Огненный Снаряд.] [Выпускает пламя, которое может вести обстрел по широкому углу или нанести сокрушительный удар по узкому углу.] Шу-у-у... Бам—! Ужасающий огненный столб тянулся, несокрушимый даже сильными ветрами ущелья Крыльев. Тот факт, что он оставался непоколебимым, означал, что понимание магии Азаником намного превосходило обычных Магов. Экспедиция и всадники виверн Балду с болью наблюдали, как мимо них пролетает Безумный Огненный Снаряд. В подавленном состоянии они были вынуждены наблюдать атаку Азаника. Ка-Бу, увидев снаряд, отчаялся. «Неверно... Это неизбежная атака». Тот, кто создал звук разрыва воздуха, двигался с ненормальной скоростью. И магия Азаника, надвигавшаяся на него с фронта, тоже была быстрой. Они столкнутся лоб в лоб и сгорят. Ш-ш-ш-ш... В этот момент все услышали. Звук исчезающего в небытии Безумного Огненного Снаряда Азаника. «...Уклонился?» Гробовая тишина, созданная Азаником, дала экспедиции время оценить произошедшее. Пи... Мне показалось, будто меч пролетел прямо перед моим носом. Что-то только что пронеслось мимо экспедиции. Таинственный полёт, который принёс результаты быстрее, чем я мог себе представить. Пи-и-и-ин—! «Не может быть...» Более того, чёрная молния не просто приблизилась к Азанику, но и обогнала его. Она промелькнула мимо него. Затем, словно почувствовав неладное, она медленно повернулась обратно. Пи-и-ин—! Существо, парящее с широко расправленными крыльями. Дракон с крыльями цвета ночного неба, которого никто никогда не видел прежде. -…Тансия. -Это Тансия! -Маленький Дракон! Тансия. Поскольку она всегда держала свой полёт в секрете, Балду не замечали, как изменились её крылья с тех пор, как аэродром Балду временно закрыли после потери виверн. -Неужели… она так выросла… Мактус… Неужели ты до самого конца оставил после себя что-то? Тот, кого она несла на спине в своем изменённом виде. -Кан Соль! Кан Соль кивнул в сторону Ка-Бу, который его позвал. Знак, что всё в порядке. Сердце Ка-Бу снова успокоилось. Выражение лица Кан Соля говорило ему, что это ещё не конец. -Агония, стань длиннее. 【У-у-ум… хорошо!】 Вжух—! Агония, который мог свободно менять форму. Хотя его мощь была на пике, когда он превращался в меч, в бою верхом, естественно, ему было легче наносить удары с большего расстояния. Сейчас Кан Солю приходилось полагаться на Тансию и сосредоточиться исключительно на атаке. 【У-у-ум…】 Агония, общаясь с Кан Солем, нашёл подходящую форму. Но этого оказалось недостаточно. 【Не могу вспомнить…】 И в этот момент. Па-а-ак—! Ка-Бу, будто что-то поняв, метнул копьё. Хвать—! Кан Соль выхватил его. -…Мне оно нужно, да? Хмык… Кан Соль улыбнулся и передал копьё Агонии. 【А-а-ам…】 Глоть… Агония поглотил короткое копьё. Дун-дун-дун-дун—! Агония трансформировался, поглотив энергию, заключённую в копье. [Священная Реликвия: Бесподобный: Агония поглощает энергию Преследователя Драконов.] …… Чёрное копьё Ка-Зана. Копьё, выкованное вместе с Убийцей Драконов, Преследователь Драконов. Агония поглотил форму Преследователя Драконов, став длиннее. Дун-дун-дун-дун—! Лезвия копья поднялись с обеих сторон, заострившись в центре. Форма, уникальная для Убийцы Драконов и Преследователя Драконов. Агония завершил трансформацию и выдохнул дым. 【Угх… Жжёт.】 Треск… Агония превратился в копьё. Его форма… -Это… Ка-Бу, и все всадники Балду были поражены этим зрелищем. -Это Убийца Драконов! -Ка-Зан! Было бы ошибкой сказать, что это была всего лишь имитация. Однако потенциал Агонии, несомненно, был больше, чем у легендарного Убийцы Драконов, которым владел Ка-Зан. «Сможем ли мы…» Он не привык обращаться с копьём. Особенно в этой ситуации, верхом на Драконе… Шевель… Шевель… Но тут кто-то подал Кан Солю сигнал. – Не волнуйся. Это была его правая рука, Шин Ю. Копье лежало в его руке совершенно спокойно, словно он уже привык к нему. Кан Соль почувствовал умиротворение. Он был непоколебим. Агония, и даже Шин Ю. Всё, что он накопил, естественным образом делало то, что должно было делать. Поэтому он намеревался сделать то же самое. -Это ты… Я всё думал, куда ты пропал… -Азаник… -Наши злополучные отношения имеют глубокие корни. Дзынь… Кан Солю снова надел лётные очки. Следующего раза поправить свой растрёпанный наряд не будет. -Ху-у… Он был настолько измотан, что чувствовал, будто умирает. Даже с его неиссякаемой энергией он был настолько измотан, что мог упасть в обморок. Но он не мог отступить. Кан Соль и на этот раз загнал своё тело через боль. Треск-треск-треск—! [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Якша.] [Синхронизация с чувствами Якши.] [Синхронизация с воспоминаниями Якши.] [Повторение за движениями Якши.] [Получение силы Якши.] [Увеличение скорость реакции заклинаний.] [Эффект Власти: Король Теней усиливает навык.] [Длительность Иллюзорного Исключительного навыка: Якша значительно увеличена, а затраты концентрации и выносливости уменьшены.] …… Кан Соль готовился к Наложению поверх Якши. - …Ты в порядке? — спросил Джамад перед объединением с ним. Кан Соль лишь горько усмехается. - Ну… Даже если рухнем, то любым способом выживем, так что не волнуйся слишком сильно. Треск-треск-треск—! [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Наложение.] [Ночной Ворон может накладываться.] [Наложение значительно увеличивает эффективность Ночного Ворона и открывает новые способности.] [Длительность Иллюзорного Исключительного навыка: Якша значительно увеличена.] [Требуется огромная концентрация и выносливость.] …… - Давай, отрывайся. От тела Кан Соля и Тансии, которая была с ним, исходил колоссальный поток энергии. -Эта сила… это чувство… -Отец… Даже Азаник вспомнил кого-то, кто причинил ему боль давным-давно. Того, кто стал легендой. Повелителя Драконов. -Ка-Зан… Да, ты на него похож. Путь от Врат 3 к Вратам 4. Это было место, где ранее сражались Повелитель Драконов и Азаник. -Тебя необходимо низвергнуть именно здесь. Ху-у-у-у… Азаник остановился и начал собирать магию. Тансия. -Да! -Полетели. Вжух… Звёздные скопления, образующиеся на крыльях Тансии, становились всё больше. Её крылья олицетворяют Млечный Путь. Фью-у-у—! Она и Кан Соль исчезли. Шу-у-у… [Небесный Дракон Азаник использовал Иллюзорный Исключительный навык: Апостол Небес.] [Азаник в форме Дракона создаёт клона. Клон соединяется с телом и разделяет часть его здоровья.] [Клон обладает сознанием и помогает Азанику.] …… Облик Азаника в человеческой форме, который видели недавно. Клон, точь-в-точь похожий на него, раскинул руки. Ги-и-и... Па-а-а-ан—! Па-а-ан—! Клон по своему желанию использовал силу атромила, выпустив шквал огня из обеих рук. Ки-и-и—! Летающие виверны поспешно уклонились, чтобы избежать ударов шквала. Каждый из них был смертоносным заклинанием. Фью-у-у—! Тансия пристроилась сбоку от Азаника. Разница в размерах была ошеломляющей. Вжух—! Кан Соль бешено взмахнул Агонией. -Хмф—! Клон Азаника отскочил в сторону и отбил лезвие. В отличие от Ка-Бу, он посчитал Агонию угрозой, поэтому сразу же заблокировал его. Бам—! -Агх…» -Попался. -Тансия! -Отрыв! Отры-ы-ыв! Па-а-ан—! -…Тц. Тансия быстро оторвалась от Азаника. Клон, державший лезвие копья, попытался вырвать Агонию, но сила Тансии оттянула его ногу. Треск... Пх-х-х... Выдернутый клон рассыпался в прах. Другой клон появился на спине Азаника. -Если ты думаешь только убегать, то и у меня есть методы. Ху-у-у... Ху-у-у... Азаник взмахнул крыльями и полетел к Вратам 4. Одно это вызвало тревогу у всей экспедиции. Если он первым пройдет Врата 4, это будет равносильно поражению. -Чёрт... Фью-у-у—! Тансии и Кан Солю ничего не оставалось, как приблизиться к Азанику. Игнорировать его полёт было нельзя — он был слишком близко к Вратам 4. Вжух—! Бам—! Клон Азаника снова заблокировал лезвие Кан Соля. -Какая глупость... Ху-у-у… Азаник, удерживая лезвие копья, призвал силу Атромила. Он решил сбить Кан Соля, даже если это означало бы взорвать его клона. В этот момент Кан Соль усмехнулся. -Ты здесь. -...Что? Что-то поднялось из Врат 4, последних Врат Ветра, куда могли прибыть подкрепления, за исключением Врат 5, которые были слишком узкими для всех. С громким хлопающим звуком что-то выпрыгнуло из Врат 4 и бросилось прямо на Азаника. Ху-у-у… Ху-у-у-у… Ки-ру-ру-у-у! [Купа одержим Героическим Духом: Олень Джабату.] [Активирован Духовный навык: Опрокидывание.] [Наносит урон от тарана, пропорциональный Силе и Ловкости Джабату и Духовности контрактора.] [При ударе мощно отбрасывает назад.] …… Купа, с гигантскими голубоватыми оленьими рогами, торчащими по обеим сторонам лба, протаранил массивное тело Азаника сбоку. Бам—! -Куа-а-а-а! — Дракон и его клон закричали и были отброшены назад. ---------- Том 3 Глава 491 -Бесспорно, противостоять вам всем здесь — это большой риск. Но... Шу-у-у-у—! Глаза Азаника вспыхнули синим. Кровеносные сосуды Атромила затягивали раны и контролировали магию. Ху-у-у... Все сразу поняли, что это за знак. -Это магия! Он собирается использовать магию! -Приготовьтесь, Балду! -Он идёт! Азаник сосредоточил свою магию. -...Вот почему он король. Ги-и-и— [Небесный Дракон Азаник использовал свой Исключительный навык: Тело, Выкованное Богом.] [Тело Азаника ненадолго укрепляется.] [Все разрушительные атаки наносят увеличенный урон.] [При столкновении с ландшафтом поверхность разрушается.] …… Азаник не стал обрушивать шквал магической энергии. Он решил, что это будет пустой тратой маны и времени. Вместо этого он рискнул. Кан Соль и Ка-Бу одновременно закричали: -Мы должны остановить его... -Он целится в...! Пу-у-у—! Азаник летел с невероятной скоростью и врезался во что-то. Треск... Треск... [Ущелье Крыльев: Врата Ветра разрушены.] [Ветры смешиваются.] …… Бам—! Когда Азаник своим телом разбил Врата 4, и весь ветер между Вратами 3 и 5 начал смешиваться. -Это безумие... -Азаник! Тс-с-с… Гигантский Дракон усмехнулся. -Боритесь за свою жизнь, мои подданные. Я вернусь и буду править живыми. Фью-у-у… Азаник расправил крылья и полетел по ветру. Нет, он использовал свою магию и летел против ветра. Куа-а-а-а—! -А-а-а-а! -Держитесь! Держитесь за что угодно! Словно мусор, засасываемый в канализацию, все Чёрные Крылья и Балду колыхались на ветру. -Кхн… Тансия… — Кан Соль, едва удерживая своё угасающее сознание под непреодолимым напором ветра, оперся на Тансию. Фью-у-у… Как ни странно, Тансию не унесло ветром. Даже опытные виверны Балду падали на землю, встречая ужасную смерть. Они гордо поднималась, широко расправив крылья. -Это сложно-о-о! Сложно-о! -... -Но всё в порядке! Скоро я смогу летать. Кан Соль прикусил губу. Фью-у-у… Массивная фигура Азаника взмыла в воздух и скрылась вдали. Азаник, единственный Маг в ущелье Крыльев. Даже в этом окружении он оставался непоколебим, потому что был близок к Королю. Он выглядел как Повелитель Небес, и его вид сзади соответствовал его положению. Ку-ру-ру-рук—! -Купа! Купа пролетел перед Кан Солем. Судя по всему, он был покрыт синей аурой. Духовная энергия — сила, отличная от магии. В Купе проявилась сила души. -Ты, эта эмблема... Ку-ру-ру-рук... На лбу Купы появился знакомый символ. -Гори... Это ты? Ку-ру-ру-рук! Глаза Кан Соля мгновенно расширились, поняв что-то о силе Купы. -Купа! Создай воздушный путь! Если бы Купа унаследовал контракт Гори, он также смог бы призвать силу того Героического Духа с горы Хорус. -Каир! Фонарь Хоруса. Каир, Всадник Ветра. Ки-и-ик—! Со странным криком синяя мембрана покрыла крылья Купы. [Купа одержим Духом: Сова Каир.] [Использует способность духа: Парение.] [Каирой управляет ветром. Её путь становится ветреным.] [Союзники, проходящие через путь ветра, временно получают повышенную скорость действий.] [Союзники, проходящие через путь ветра, временно восстанавливают часть здоровья.] …… Па-а-ан—! Глаза Купы посинели. Это был Дух совы Каир. Он говорил через тело Купы: - Ситуация срочная, дитя жизни. Следуй за мной. Я отведу тебя к чёрному Дракону. Хва-а-а-а—! Ветра в округе на мгновение смешались, создав временный вакуум. Ху-у-у… Купа взмыл в воздух. Тропа, по которой он летел, заполнилась синим вихрем. -Не упусти свой последний шанс! С нами Дух! Выжившие Балду и экспедиция последовали за Купой. Ху-у-у… Остальные выжившие, которые не смогли присоединиться к ним, поднялись по ущелью или ждали, пока стихнет ветер. Ху-у-у… Впереди появился Азаник. Шу-у-у! Азаник молча продвигался вперёд, сдерживая резкий ветер магией и телом. «...Не так». Не догнать. С того момента, как они прошли Врата 4, даже полёт стал настоящим испытанием. Азаник даже разрушил Врата 4, посеяв хаос в окружающих воздушных потоках. Ветер был неуправляемым, и только он, с его полностью развитым телом и магическими способностями, мог проложить путь к Вратам 5. Фью-у-у—! -Куа-а-ах! -Чёрт… Один из всадников на вивернах, выпавший из воздушного пути Купы, улетел куда-то в ущелье. Оставалось лишь надеяться на выживание, но надежда была роскошью. Экспедиция столкнулась с двумя проблемами. Врата Ветра ущелья постепенно сужались от Врат 1 до Врат 5. Дело было не только во Вратах Ветра; сам ландшафт ущелья становился уже. Ущелье Крыльев было местом, усеянным колючими камнями по внешним стенам. По мере приближения к Вратам 5 местность сужалась, а ветер усиливался. Как только попадёшь в поток ветра, каменные шипы разорвут тебя на части, не оставив и следа. Другая проблема в том, что поймать Азаника невозможно. При такой силе ветра даже он не станет использовать здесь магию. Если только он не захочет быть унесённым потоком магической энергии и упасть. Проблема в том, что если он сам не упадёт, экспедиция не сможет его поймать. «Если он пройдёт через Врата 5...» Устрашающее предположение. В тот момент, когда он пройдёт через Врата 5, Азаник высвободит свою бурлящую ману и обрушит беспорядочную бомбардировку. Он может даже уничтожить сами Врата 5, похоронив экспедицию в ущелье. Это означало, что даже выбравшись из ущелья, ничего особо не изменится. «Если бы только у нас сейчас была хоть какая-то поддержка...» Врата 5 — это выход. Ветер бушевал с невероятной силой, и вокруг не было никакой жизни. Было также невозможно получить подкрепление через само ущелье. С человека мгновенно содралась бы кожа, он был бы унесён ветром и где-нибудь насажен на острые камни. Поэтому, пройдя Врата 4, подкрепления не было. Это знали не только экспедиция Кан Соля, но и сам Азаник. Кан Соль с болью осознал, что решение Азаника было верным. С разрушением Врат 4 переменная исчезла. Те, кто переживёт этот шторм, продвинутся в следующую эпоху. Будут приветствовать её рассвет. Идущий впереди — Азаник. Повелитель Небес возвестит новую эру. Азаник рассмеялся, превозмогая пронизывающий ветер: -Ку-ху-ху-ху... Одержанная победа приближается. Переменных больше нет. Да, переменных... Су-у-у… -… Азаник и экспедиция не могли поверить своим глазам. Что-то упало с обрыва сузившегося ущелья. Благодаря сужению ущелья, они смогли увидеть это очень близко. В этот момент они увидели, кто и как движется падающее существо. Он изо всех сил пытался ухватиться за что-нибудь. Место приземления было совсем рядом с Азаником. Да, словно стоило лишь протянуть руку. Сказал Каир: - …У тебя опасные друзья. Фью-у-у… Кан Соль посмотрел на утёс. Сверху на них смотрело огромное количество огров. Монстры, покрытые звериной кровью. Фью-у-у—! Ку-у-ун—! Огры, которые только что попытались сделать ещё один прыжок, не умея летать, рухнули вниз. Они падали прямиком на дно ущелья, должно быть, превращаясь в месиво. Однако они вызвали опасное эхо. -Друг! -Что… что ты делаешь… Умник. Умный огр. Явная аномалия. -Пока что лучше отступить. Умник сказал Толстяку: -Иди, Толстяк. Ты здесь умрёшь. -Умник, когда я умру, ты станешь королём. -... -Потому что ты умный. — Толстяк ухмыльнулся. — Было весело, Умник. -Мне тоже, Толстяк. Если выживешь, найди меня снова. На лице Умника появилось выражение. Он широко улыбался. Кан Соль крикнул: -Стой, Купа! Ку-ру-рук—! Купа резко повернулся. В самый последний момент всадники, следовавшие за Купой, тоже смогли ухватиться за внешнюю стену. Только Азаник продолжал лететь. Это было ущелье Крыльев. Прыгнув куда-либо, кроме Врат, нужно было готовиться к смерти. Для кого-то прыжок в ущелье означал бы смерть... А для кого-то это было бы совсем иначе. -Все... Если приготовиться умереть, можно стремиться к чему угодно. Потому что они не умеют летать. Потому что ни одно живое существо не может нести их и выдержать свирепые ветра ущелья Крыльев. Они решают упасть. -…Прыгайте. Ка-а-а-а! С обеих сторон каньона начало падать огромное количество огров. Не боясь смерти, они раскинули руки, и ветер унес их прочь. Фью-у-у—! Фьюу-у-у-у—! Грохот! Бам! Было ясно, что если бы эта сцена была описана в книге, никто бы не поверил. -Ха-а-а-а! Несколько огров упали на спину Азаника. И среди них был Толстяк, король Триума. Ча-а-а… Он раскрыл рот и впился зубами в плоть Азаника. -Куа-а-а-а! Бам—! Азаник провернулся, чтобы сбросить его, но Толстяк прочно вцепился в него, разбивая его доспехи. Бам! Бам—! Он ломал доспехи и безжалостно бил Азаника. Лязг! Лязг! Азаник не мог летать. Его душил Толстяк, а крыло пронзила колючая скала. Трес… -Угх-х... Подлец! Азаник черпал энергию Атромила. Теперь у него не было больше никакой снисходительности. Хур-р-р... -Гори. Куа-а-а-а—! Азаник изверг дыхание. -Кра-а-а-а! Толстяк упал в ущелье, охваченный дыханием. Азаник тоже получил ответную волну от своего же дыхания и был охвачен пламенем. Исторический момент, похожий на трагическую сцену. Умник наблюдал за происходящим, не упуская ни единого мгновения. Цена, которую Азаник заплатил за дыхание, была жестокой. Хур-р-р… Воздух в ущелье накалился, и повсюду летали сгустки пламени. Каир произнёс устами Купы: - Неверно. Ты не сможешь летать, пока не утихнет магический вопль. Чёрный Дракон… В этот момент упавшее существо поднялось. Объятое пламенем, оно поднялось с единственной целью – стать более великим существом. -…Азаник! Фью-у-у-у… Пока он летел, ветер превращался в пламя. Должен лететь. Но нельзя. Когда Кан Соль сжимал бушующую грудь, Танся бросилась со скалы. Да, это полёт. Фью-у-у-у—! В этот момент Кан Соль почувствовала полную свободу среди ужасающего огня и ветра. -Догоняй, Тансия! В лётных очках Тансии отразились трупы огров, встретившие жалкую смерть, и огненный ветер. И силуэт Азаника. Врата Ветра ущелья Крыльев. Последние Врата 5. Ку-гу-гу-гу… Эрагон, Метеор Эпохи, встрепенулся. ---------- Том 3 Глава 492 Это видение, сотворённое огнём и ветром. Или древнее воспоминание, запертое Небесным Драконом Азаником. Оно восходит к временам, преодолевая эпохи, когда его народ процветал. Эпоха Драконов. Азаник тогда был молод. Топ-топ-топ… -Азаник, в библиотеке нельзя бегать. -…Да. Древний Дракон в очках меньше его зрачков ругал Азаника. -Ха-ха-ха! Ребята, у Азаника опять проблемы. -…Тихо. -Я же говорил не бегать… Азаник и дракончики, примерно его возраста, прогуливались по библиотеке Драконов в человеческом облике. -Правило, запрещающее бегать, заключается в том, что смертные могут испугаться. Почему мы должны беспокоиться о чувствах маленьких существ? -Хм… -Азаник… -Невежда… Танкрид, Зиг и даже Карсиелла нахмурились, глядя на Азаника. -Потому что мы, Драконы, — их учителя. -Они хрупкие существа, поэтому нам нужно обращаться с ними бережно. Это основа для джентльмена. -Вот почему ты непопулярен... Азаник. Чёрноволосый юноша фыркнул. -Вообще! Их не следовало пускать в библиотеку! Зачем передавать им знания? Знания — это прерогатива сильных. Низшие... -Азаник. Красный Дракон Зиг усмехнулся. -Прекрати. Пока я не рассердился. -Угх... -Ты мне нравишься. За исключением этих опасных мыслей. -... -Пошли, Азаник. Давай перестанем шуметь в библиотеке и выйдем на улицу. Может, полетаем вместе впервые за долгое время? Мальчик по имени Зиг хорошо знал Азаника. Он знал, что ему больше всего нравится. -...Хорошо! -Ха-ха-ха! Видите! Вы тоже идёте, да? -Ага. Только если не будете ссориться. -Я тоже. Топ-топ-топ—! -Эй, ребята! Нельзя бегать в библиотеке... -Ха-ха-ха! Энергичные молодые Драконы выбежали из библиотеки. Треск... Треск... Не успели они опомниться, как превратились в Драконов и взмыли в небо. Парящий город, Барнс. Он был одним из известнейших городов мудрости на драконьей земле Горгозии. Здесь свернулся кольцами безмолвный Первый Дракон, хранивший всю мудрость этой земли. Позже земля драконов, Горгозия, и парящий город, Барнс, погрузились в океан, но это была история очень далекого будущего. Фью-у-у-у—! Азаник, Танкрид, Зиг и Карсиэлла. Азаник — чёрный. Танкрид — зелёная. Зиг — красный. Карсиэлла — синяя. Их внешность можно описать просто, но внутренний мир внутри них многогранен. Они были свободны. Мир, где они владычествовали в небе. -… -Азаник, ты всё ещё дуешься? Чёрный дракон надулся. -Не думаю, что я ошибся. -Ты… -Здоровый спор! Барнс всегда приветствует здоровый спор. Пока он не перерастает в драку… Верно, Танкрид? -…Да. Карсиелла наблюдала за ситуацией, пытаясь навести порядок, а Зиг усмехнулся. -Не мог бы ты сказать мне, что ты думаешь, Азаник? -Маленькие существа глупы. -Почему? -Мы ими правим, а они придумывают бога? Те, кто даже никогда не видел его. -Хм… А может, так и есть? -Что? -Мы их не создавали. -… -Первый Дракон передал знания Драконам, а затем замолчал. Он не отрицал существование бога. -Это не значит, что бог есть. -Это также не значит, что его нет. Зиг и Азаник продолжили разговор. -Видел ли Первый Дракон бога? -Должен был. Он был свидетелем зарождения всей жизни на Пандее и Горгозии. -Слушай… тогда, — спросил Азаник, — для Первого Дракона всё это впервые? -...Что? -Рождение жизни, рождение полубогов и воплощений зла... Всё это впервые? -К чему ты ведешь? Азаник замялся, его голос повысился: -Может быть... существует мир ещё древнее нынешнего? -Почему ты так думаешь? -Ну... это странно. Мы всему научились у Первого Дракона. Тогда от кого он узнал все эти обширные знания? -...Довольно острое наблюдение! -Ха-ха! Правда? Карсиелла рядом тоже была впечатлена. -Азаник! Что? Ты что-то не то съел? Как ты вдруг поумнел? -Я и так умный! -Ладно, ладно. Но среди слов Первого Дракона было и такое. — Карсиэлла говорила нараспев: — «Настанет день, когда тишина будет нарушена. Тогда вы познаете всё». -То есть, мы узнаем позже, да? -А-ха-ха... Точно! -Первый Дракон скуп... -Верно, скуп... Спросил Азаник: -Почему мы родились с долгом защищать? -Ну? Может быть, потому что мы сильны? -Даже расы сильнее нас пробуждаются. -Потому что мы мудры? -Мы многого не знаем. Мы просто кое-что знаем. Так почему же мы защищаем Пандею и Горгозию? -Знаю. — Танкрид, до сих пор молчавшая, заговорила: — Потому что мы любим эту землю больше всего на свете. -... -...Ох. -Вот это да, Танкрид... Зиг закрыл глаза и кивнул на лету. -Ты права. -Ну... ты права. -Что с вами… Я просто сказала. -А-ха-ха! Выражение лица Танкрид было совершенно честным. Всё верно! Драконы — те, кто больше всего любит эту землю. И саму жизнь, что ходит по ней. В Барнсе, где они учились, существовала традиция обмениваться репликами уважения в конце дебатов. Те, кого особенно тронула точка зрения другого, должны были повторить слова Зига и Карсиэллы. Они гордились тем, что уважали оппонента после жарких споров. Это была благородная и прекрасная культура. Это был гибкий и толерантный образ мышления. -Я — нет. -Азаник! -Я не люблю. -... -Я не люблю тех, кто совершает проступки и не раскаивается. Танкрид усмехнулась. -Научишься. -...Что? -Первый Дракон не научил нас эмоциям. Мы сами их познали, столкнувшись с новыми существами. Азаник, согласен? -... Азаник не ненавидел Танкрид. Ненависть ещё не зародилась в нём. Он не утратил теплоты к себе подобным. -Надеюсь, всё так, как ты говоришь. -Ага. Зиг завёл другой разговор: -Вообще-то, есть ещё одна проблема. -А... -Новые Драконы давно не рождались, не так ли? -...Ага. -Может, мы последнее поколение? -Зиг! -Эй... Я просто сказал, потому что это показалось мне крутым. Не злись. Карсиэлла заворчала и дала Зигу пощёчину. -А! Падаем? Мы падаем? -Падай. Хм. -Ха-ха-ха... Что ты переживаешь... Азаник, говорят Древние Драконы. Наша эпоха когда-нибудь закончится. -...Я тоже это слышал. -Когда придёт время, мы должны будем усердно обучать этих маленьких созданий, чтобы эта земля не пропала, даже когда наша длань не будет касаться её. Зиг рассмеялся. -Даже когда придёт время, надеюсь, ты не пожалеешь. Даже если придётся покинуть эту землю... Я хочу, чтобы вы были со мной. -У-ух... Как же не хочется. -Карсиэлла, иди сюда. -Отстань! Азаник усмехнулся. Этот короткий смех давал надежду. А время пошло. -...Азаник. -Зиг... Зи-и-иг! -Я иду первым... Извини. -Не уходи, Зиг! В конце Эпохи Драконов Зиг умер. Это были последствия войны, охватившей континент. Резь… Клинок пронзил чью-то кожу. -Спасибо, Азаник. И, Танкрид... Карсиэлла, сошедший с ума Дракон, погибла от рук своих бывших спутников, Азаника и Танкрид. Их миссия по защите земли привела к гибели собрата. -...Танкреид. -... -Ты всё ещё любишь эту землю и жизни? Танкрид горько усмехнулась. -Да. Азаник как-то раз потерял выражение лица. Это случилось после того, как он потерял своё место, родителей и, наконец, лучших друзей. -Я — нет. -...Азаник, маленьким созданиям нужно время. Дай им время. Они обязательно... докажут... свою ценность. -Я стану богом. -Азаник! -Я стану богом и всё исправлю. Я снова... буду править этой землёй. *** Фью-у-у… Фью-у-у… -Я… я… — из его горла вырвался звук скрежещущего металла. Азаник, объятый пламенем, — я уже… зашёл слишком далеко… Там, где проходили его крылья, были лишь пламя и буря. Ненавидимый всеми, он парил в небе. -Вперёд! -Куа-а-а-ак—! Хур-р-р...! Те, кто, охваченные цветами огня, распустившимися в ущелье, падали на дно. Именно из-за таких глупцов ты умерла, Танкрид. Взгляд Азаника потерял фокус. Он терпел невыносимую боль, летая. Его душевная стойкость была невероятной. Его дух, летящий прямо, пока тело горит в огне… -…Вот доказательство. Азаник наконец прошёл через последние Врата Ветра ущелья Крыльев. -Я был прав, Танкрид. Бам—! Едва вылетев из ущелья Крыльев, Азаник предпринял два действия. Шу-у-у-у… Он воспользовался силой атромила, чтобы погасить огонь на теле и исцелить раны. Куа-а-а—! А затем он выпустил огненный шар, уничтожив последние Врата. Было много возможных вариантов, но все они вели к одному и тому же. Этим он оторвался от преследователей. Фью-у-у… Пройдя через Врата 5, Азаник, наделённый силой ветра, ускорился и улетел. Когда он достигнет Федерации, он наконец станет богом. Это конец. Долгому и трудному путешествию. Тот, кто выдержал эти долгие годы, наконец одержит победу. Куа-а-а-а—! Аджаник не мог поверить своим глазам. Одно из его крыльев было пронзено чем-то. Кр-р-р... -Я ждала, Азаник. -...Танкрид. Ты всё ещё хочешь сказать, что я ошибался? Тантуину, дочь Танкрид, поразила дыханием крыло Азаника. -День суда. Тантуину полетела к Азанику, который пытался оправиться от ран. *** Бам—! Грохот! Врата 5 разрушены. Это приведет к совершенно иным последствиям, чем разрушение Врат 4. Ку-ру-ру-рук… - Ветер, запертый в ущелье, рассеется. Если вас унесёт, вы умрёте, так что спасайте свою жизнь. Каир говорил, используя тело Купы. Ветра, запертые между Вратами 3 и 5, рассеются с разрушением Врат 5. Некоторые могут вернуться в ущелье Крыльев, в то время как другие — улететь и дрейфовать где-то ещё. В любом случае, Сумеречный полёт Азаника окончен. Он пронесётся через ущелье Крыльев, направляясь к Федерации. Ветры, вырвавшиеся из ущелье Крыльев, помогут ему оторваться от преследователей. Разрушение Врат 5 означало, что никто, кроме Азаника, не мог ускориться с помощью ветра. Всё кончено. -Угх… -Теперь… действительно конец. Те, кто укрылся на внешней стене, спасаясь от сгустков пламени, качали головами под завывающий ветер. Они не могли предсказать ветер. Они не могли летать. И в этот момент. Куа-а-а-а—! Что-то пошло не так с удаляющимся Азаником, и он остановился в воздухе, раскаленный докрасна. Последний шанс. Это был их последний шанс добраться до Азаника. Но все колебались. Не было никого, кто мог бы взлететь в шторм. И не было никого, кто не знал бы, что смерть — это начало и конец. Вот почему они больше не могли летать. ...И поэтому нашелся тот, кто смог. Фью-у-у... Фью-у-у-у... -Это... Когда Азаник разрушил Врата 5, Тансию унесло в сторону и она упала. Одна линза лётных очков разбилась, и она выглядела ужасно. Шух—! Кан Соль и Тансия бросили лётные очки. Ги-и-и… Па-а-ан—! Тансия рванулась вперёд. Будто клинок, пронзающий бурю, она непоколебимо поднялась в воздух. Ду-ду-ду-ду… Ветер в ущелье пытался помешать им подняться, но тщетно. -Догоняе-е-ем! Сверк—! Чёрный свет образовал линию, направляясь к Небесному Дракону. - Поистине... прекрасно. Тансия, воля к защите, оставленная Танкрид, украсила последнюю ночь эпохи. Это зрелище было видно отовсюду на Севере. Это была великолепная ночь. Все молитесь о надежде. И на горе Спруно, охраняемой Раджином. И на горе Хорус, где живут Деки. И на горе Джорун, где живут Балду. И даже в замёрзшей Федерации. Па-а-ан—! Ускоряйся. Ночное небо было усыпано звёздами. Восходящая чёрная комета. Па-а-ан—! Ускоряйся. Наступал рассвет. Наступал новый рассвет. Па-а-ан—! Ускоряйся. В поле зрения Кан Соля появилась фигура Азаника. Он наконец-то добрался до него. -Азани-и-ик! Азаник вцепился зубами в шею Тантуину и отбросил её. Ху-у-у... Тантуину потеряла контроль и рухнула. Хур-р-р... -Давай, воля Танкрид. Я исполню своё. Атромил по всему его телу полыхнул синим, раздувая его. -Уклоняйся! Тансия! -...Нет, я не уклонюсь. Тансия глубоко вздохнула. Сернистый запах Азаника уже проникал в ноздри, но в любом случае, это было дыхание, которое можно было использовать лишь раз. Ху-у-у-у... Она надулa щёки. Что теперь делать? -Давай, вот. Открой рот пошире… -У-у-у… -Это энергия, энергия. Выдохни всё. -Всё? -Я же говорил. Выдохни, как будто выплёвываешь всю свою сущность. Учение первобытной виверны Мактуса. Куа-а-а-а—! Дыхание Азаника создало ослепительный свет. Нужно извергнуть. Нужно непременно противостоять. Тансия собрала все силы и извергла своё дыхание. Куа-а-а-а—! Расстилается Млечный Путь. Река звёзд, которая погасит пламя ярости. -Слабо... Это то, насколько сильно твоё сердце? Ребёнок. -Я не ребёнок. -Тогда громче! Глаза Тансии расширились. Куа-а-а-а-а—! Бесконечно изливающийся мир. Мактус был далёк от дыхания. Но он знал любовь. Если бы он увидел Тансию, он, возможно, улыбнулся бы где-то. -Верно, уже немного лучше. Са-а-а-а… Дыхание Азаника было отброшено Млечным Путём. Со-ро-о-о… Экстатическое пламя охватило Азаника. Тансия и Кан Соль исчезли из виду. Было очевидно, куда они пропали. Фью-у-у… Они поднялись выше Азаника. Кан Соль обратился к нему: -Дракон... Нахлынуло воспоминание о прошлом. Да, и это тоже было. -Дракон... В тот день, когда мы встретимся снова... В тот день, когда Танкрид уснула. Тогда тоже были эти двое? -Ты падёшь. Кан Соль бросился в атаку, направив острие копья Агонии вниз. -Пади. Фью-у-у-у—! Бам! Чёрная молния пронзила его грудь. -...Да. Азаник, падая, смотрел на небо. Его крылья отказали. Этот неуклюжий человек и тролль сдержали своё обещание. Его гнев угас. Чем он был одержим всё это время? Теперь, потеряв всё, он наконец-то обрёл свободен. Внезапно он вспомнил небо, по которому летал с товарищами. Теперь это всё, что осталось. Нет, даже это скоро исчезнет. Поток эмоций захлестнул его. Смех его давнего врага, Ка-Зана, и тихий голос Танкрид разнеслись эхом, словно наваждение. Он падал. Падал. Те, кто смотрел на него сверху, выглядели так естественно, что у него не оставалось иного выбора, кроме как смириться со своим падением. -Танкрид… Они доказали. Своё право стоять на этой земле. Да, ваша воля права. -Уклоня-я-яйтесь! — взревела Тантуину, взмывая вверх. Пи-и-и— Атромиловая бомба взорвётся через несколько секунд. Не только Азаник, но и те, с кем он сражался, пострадают. Возможно, последствия взрыва достигнут даже ущелье Крыльев. Азаник, с потускневшими зрачками, собрал последние силы. Ги-и-и-и… Последняя драконья кровь, оставшаяся в его теле, сотворит магию. Магию, превосходящую любую другую, которую он когда-либо творил за всю свою жизнь. Азаник усмехнулся. Танкрид, ты победила. Твоя воля. Твоя любовь. -В последний раз… я попробую полюбить. Словно вернувшись к началу, Азаник свернулся в клубок. Шу-у-у... Круглая сфера окутала атромиловую бомбу. Бу-у-ум—! Взрыв сопровождался сильнейшим ветром. Это был настоящий шторм. Вся растительность задрожала, и гора содрогнулась от удара. Ху-у-у-у-у… Но на этом было всё. Синяя пыль, похожая на лепестки, рассыпалась, словно дождь. Это возвестило о конце всего. Сегодня будет не таким, как вчера. Можно перестать молиться. Наконец-то наступил рассвет. [Сумеречный полёт Небесного Дракона Азаника остановлен.] [Скоро будет определен новый Король новой эпохи.] …… ---------- Том 3 Глава 493 С рассветом чёрный Дракон пал. Азаник сгорел дотла, не оставив после себя ничего, даже своих костей, развеянных в небе, словно пепел. Кан Соль смотрел на синий пепел в небе. Сообщения посыпались потоком. [Содержание Великого Путешествия частично изменено.] [Тайное общество: Вуаль получает огромное количество Мощи Эры.] [Существуют реликвии Трёх Великанов и Древнего Дракона.] [Реликвии Трёх Великанов и Древнего Дракона превращаются в реликвии Трёх Гигантов и Двух Драконов.] [Условия Власти удовлетворены.] [Условия достижений удовлетворены.] [Условия ранга удовлетворены.] [Вы станете Королём следующей эпохи.] [Подготовьтесь к коронации.] [Королю следующей эпохи будут предоставлены особые привилегии.] [Произойдёт немедленное повышение уровня.] [Все войска, включая союзников, будут усилены.] [Вы продолжите накапливать Мощь Эры, просто выживая.] [Все возможности получения Мощи Эры увеличиваются на 20%.] [При выполнении определённых условий вы узнаете местоположение Земля Обетованной.] [У Короля следующей эпохи есть обязанности.] [Вам придётся отклонить вызов Соперника.] [Опыт, получаемый через тренировки, становится незначительным.] [Опыт, получаемый через сражение, увеличивается.] [Мировоззрение изменить непросто.] …… Появившиеся сообщения были многообещающими. Кан Соль станет следующим королём. Мастер Грегори, три великана, даже Небесный Дракон. Все они были могущественными существами, погибшими за одну ночь от его руки. Среди них были те, кто был сильнее Кан Соля. И всё же выжил он. -Кан Со-о-оль! -Нашли! Ущелье Крыльев, похоже, перестал разрушаться, поскольку виверны и какуи беспрестанно вылетали оттуда. Войска гномов, поддерживаемые Бамионом из Рая, тролли Крыльев Высоких Птиц, тролли Морозной Пасти и три великих племени неуправляемых территорий. Кан Соль сказал Тансии спуститься на землю. Это был холм, покрытый синей травой. Чуть ошибись, даже этот холм мог бы быть пожран пламенем. «Огры ушли?..» Ситуация успокоилась, и огры Триума исчезли. Однако количество трупов, лежащих на дне ущелья, было значительно меньше числа упавших огров. Учитывая высоту и то, что они упали в ущелье Крыльев, было совершенно нормально, что они не выжили. «...Огры». Ладони Кан Сола всё ещё потели, когда он вспоминал момент, когда огры рухнули в ущелье. Это был славный момент – бросить вызов ожиданиям Азаника и сбить его, но он также своими глазами увидел, насколько опасен Умник. Теперь, так или иначе, они получили его помощь. Было бы уместно выразить благодарность, но теперь, когда огры исчезли... он почувствовал сожаление. Ху-у-у... Х-у-у-у… В одно мгновение вокруг Кан Соля собралась огромная армия. Её число значительно сократилось во время остановки Сумеречного полёта Азаника, но могущество всё ещё ощущалось. Все, включая Кан Соля, смотрели на небо. Внезапно по их телам пробежали мурашки. Красный свет усилился, и Эрагон начал двигаться. -Это Метеор Эпохи... -Эрагон... Карен и Каруна. Тансия и Джамад тоже с изумлением посмотрели на небо. -Если бы Ур его увидел, он бы делал вид, что знает. -Кя-ха-ха-ха! Да, он бы так и сделал. -...Было бы здорово, если бы мы были вместе. Наконец, у метеора образовался хвост. Он падает, Эрагон. -Р-разве он не летит сюда? -Раджин сказал, что он падает туда, где находится Король. -Что? Тогда нам нужно бежать! Хан Соми удивилась, и Карен ответила ей громким смехом. -Тебе не нужно бежать. Всё закончится в мгновение ока. -...Мы не умрём? -Да нет, не умрём. -Фух... Красный свет приближался. Все были ошеломлены этой таинственной силой с таким длинным хвостом. Какая сила дремала в метеоре? Что может быть настолько могущественным? -Он прекрасен… не правда ли? Вопрос пронзил тишину. Слова, которые кто-то мог бы произнести, но все почувствовали нечто странное. И действительно, все сразу посмотрели в ту сторону. -… -… Может ли существовать в мире такое прекрасное существо? Её характерные влажные глаза и длинные, блестящие волосы делали её уникальной. Она застенчиво улыбнулась и посмотрела на Кан Соля. «Что…?» Кан Соль, встретившись с ними взглядами, почувствовал страх. -Что… Спросила женщина: -Эта история не может так закончиться. Она скучная, не правда ли? -Кто ты?! Воины окружили женщину. Оглядев их с расслабленным выражением лица, она хлопнула в ладоши. -Хм! Это не весело! Кра-а-а—! Фью-у-у—! Незнакомая сила зашевелилась внутри неё. Кан Соль крикнул: -Эта сила... Всем отойти! -Хе-хе... Ты теперь знаешь, кто я? -...Ты, Талиад. Ш-ш-ш-ш... Талиад прошлого, Шилои настоящего, усмехнулась. Она улыбнулась как Бессмертный. -Ты узнал меня... Отец, я так счастлива. [Шилои использовала Исключительный навык: Человеческое Оружие.] [Выносливость тела превышает пределы.] [В течение короткого времени выдерживает и регенерирует весь урон.] [Урон, превышающий возможности, накапливается в виде усталости.] Ки-ги-ги-гик… Шилои согнула колени и собралась с силами. Па-а-ан—! Она взмыла вверх, словно пружина. В одно мгновение она достигла неба. Все, кто это видел, были поражены. Это было совершенно, совершенно невозможно. -Что… что она… -Смотрите! Там! Шилои направлялась к траектории падения Метеора Эпохи, Эрагона. -Она что, хочет умереть?! -Она сумасшедшая! Подставить свое тело под путь Метеора Эпохи — это либо самоубийство, либо попытка помешать его падению. Пробормотал Кан Соль: -…Она собирается остановить его. Шилои столкнулась с падающим Эрагоном. Фью-у-у… Эрагон не остановился. Он столкнулся с Шилои и продолжил движение. -...Мертва! -Нет! Там... Она вцепилась в метеор, живая. Треск, треск, треск... Треск, треск, треск, треск... -У-ха-ха-ха-ха-ха! А-ха-ха-ха-ха-ха! — женщина смеялась, её тело почернело от горения. Она не умерла, а выжила. Она приняла позу, словно поддерживая Эрагона, а затем разразилась смехом. Все смотрели на это. Это было ужасно. Она была пугающим существом, в которое невозможно поверить. -Угр-р-р-р-р-а-а-а-а-а-а! Треск, треск, треск, треск… Скорость Эрагона начала постепенно снижаться в воздухе. -Это... невозможно... -Это просто смешно... Шилои своим телом остановила метеор, сравнимый по размеру с Хомом. Она приземлилась, обугленная дочерна, изо рта валил дым. -Ха-ха... ха-ха-ха... Я устала. Это безумие, которое я не могу повторить дважды. Сердце Кан Соля бешено забилось. «Понятно... Бессмертный». Ты вернулся. Он никому не говорил, но с тех пор, как во время инцидента на собрании прозвучало имя Церкви Вечной Жизни, Кан Соль затаил подозрение. И быстро стёр это имя. Если бы Бессмертный попытался вмешаться, ситуация обострилась бы. И все в Совете преклонились бы перед ним. «Он... знает меня». Наконец, ужасающая фантазия стала реальностью. Эрагон теперь был всего лишь глыбой огромной силы. [Падение Эрагона остановлено.] [Смена эпохи отложена.] …… Все молчали. Им снился сон. Это был явно сон. Остановить падение Эрагона в одиночку было невозможно для человека. Дзынь… Дзынь… К ним издалека присоединились члены Церкви Вечной Жизни, включая Чёрного Рыцаря. Словно предвидя это. -Наконец-то я нашла тебя. Сукин сын… Появилась Бриа, её кожа была ужасно обожжена и обмотана бинтами. Это была та самая женщина, которую поглотила магия Ура и сожгла на южном побережье. Она затаила глубокую обиду на Кан Сола. Кан Соль напрягся. «…Это опасно». Ситуация была не из лучших. Враг, затаивший обиду, появился с могущественным покровителем. Сможет ли он спастись от Бессмертного? Он отогнал от себя мысли, полные вопросов. Ему нужно было сосредоточиться на том, чтобы понять его — нет, её — намерения. -Я убью тебя прямо сейча-а-ас! Шу-у-у... Когда Бриа сформировала зелёные сферы в обеих руках и прыгнула на Кан Соля. Хруст... -...А? Её голова закружилась и покатилась по земле. Естественно, тело, на котором она держалась, тоже упало, продолжая бежать. Было легко понять, кто её обезглавил. -Не тебе выступать. На этот раз, как предупреждение… А? Я убила её, да? Шилои посмотрела на окровавленное лезвие своей руки и усмехнулась. -Ну, ничего. Теперь тихо. Даже когда разворачивались поразительные события, он мог лишь молчать. -Бессмертный, ты… -Когда появляется Король… рождается и Соперник, — Шилои улыбнулась до ушей. — Отец, я твой Соперник. Ду-ду-ду-ду… Когда почерневший человек заговорил, земля задрожала. [Шилои — Претендент!] [Осторожно! Та, что бросила вызов небесам!] [Вы должны осознать свою беспомощность перед чем-то, что находится за пределами понимания!] …… -Угх… -У-у-у... Солдаты опустились на колени. Сложно было справиться с вырвавшейся наружу силой Шилои. Положение Претендента, за гранью Мифического существа. Они бросали вызов небесам. То же самое можно сказать и о Бессмертном, стоявшем перед ними. Даже Кан Соль, которому суждено было стать Королём, не мог легко двигаться под её давлением. -Ах! Сначала я должна вернуть то, что принадлежит мне. Шилои медленно подошла к Кан Солю. И положила руку ему на грудь. Шу-у-у... [Право на Пустоту отнято.] …… Грудь её наполнила пустота. Грабеж Бессмертного на этом не закончился. Она позвала женщину, хихикавшую чуть поодаль. -Иди сюда, Биша. -Господин Талиа-а-ад! Я скучала по вам! -А-ха-ха! С этого момента зови меня Шилои, Биша. -Леди Шилои! — женщина кокетливо обняла чёрную как смоль Шилои. Кан Соль знал эту женщину. -Эти ребята слишком слабы! Жаль, что я сама не выступила против трёх великанов... -Вряд ли. Три великана сильны. Биша бы проиграла. -Безжалостна... Вот что мне в вас нравится. Вы не добры ко мне. С ней был маленький дух. -Шилои! Это была ты! Как и ожидалось, ты действительно достойна быть Королевой Эпохи! -...Ты меня знаешь? -Ты меня не помнишь? Аграс! Это я тебя в это втянул! -А, он... — Шилои почесала переносицу и наклонила голову. — Кто это был? Все стиснули зубы. Изначально Кондзи попросили присматривать за Аграсом. Но он был с женщиной по имени Биша. Причина была проста. Потому что Кондзи была Бишей. Она предала. Особенно Сидио, которая металась, чтобы сорвать планы Совета, проклинала её. -Кондзи… ты… -Знаешь, Тал… Леди Шилои. Этот дух слишком шумный. -Можно его убить? -Разве он не союзник? -Что ж, убью. Аграс, бессмертный Маг, был взволнован. -По-погоди… Всё равно, если убьёшь меня… -Да, ты спрятал свою душу. Шилои схватила Аграса за голову. Её глаза расширились, словно она что-то искала. -Это… смешно… -Нашла. Бам—! Треск, треск... Обломки взорвавшегося Аграса разлетелись во все стороны. [Вы внесли вклад в устранение Аграса.] …… Аграс встретил бессмысленную смерть. Синдио обратился к Кондзи, или, скорее, к Бише: -Кондзи… Предательница. Ты обманывала нас? -А-ха-ха-ха-ха! Обманула? Я никогда не предавал. Я же помогала, не так ли? -… Кондзи определённо была на стороне экспедиции. Никто не мог этого отрицать. -Почему…? -Потому что таков был приказ господина Талиада. -… Всё было ложью. Всё в ней. -И… я не Кондзи. Даже её лицо. Хруст… Кондзи погладила по лицу, и тут же её облик изменился. -Синдио… -Не… ты… не… -Только ты… я надеюсь, обретешь покой… — Кондзи, преобразившаяся в лицо Цзяня, произнесла слова, которые он оставил перед смертью. -Не надо! -Позволь мне представиться: Биша, Посланница Смерти Леди Шилои. Зови меня Биша, Пожирательница Лиц. -Неуважение к мёртвым… Цзянь… -А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — Биша хихикнула, держась за живот. — Забавно... Забавно! Знаешь, что самое смешное? Ты, говорящая не надругаться над мёртвыми… а сама до сих пор не знаешь. -...Что? Ту-дум... Ту-дум... Сердце Синдио бешено забилось. Как в тот день, когда она впервые встретила Бишу, Кондзи. -Кажется, ты знаешь, что внутри тебя, да? Синдио вздрогнула. Бессмертный протянул руку. -Иди сюда, Грабо. -Нет... Пожалуйста... Не... не... называй это имя. Выражение лица Бессмертного померкло. -Грабо, я злюсь? -А-а-а-а! Величайшая сила Бессмертного — Посланники Смерти. Самые могущественные из его приспешников. Чёрный Рыцарь ранее спросил Бессмертного: -Посланники Смерти, о которых ты говорила? -Я нашла их. Двоих. Синдио повернулась к Кан Солю и сказала: -Прости… Прости… -…Синдио. -Я… наверное, я не Синдио… Никто не достигнет мира, которого желал. Чак, чак, чак… Стройное тело Синдио разорвано на части, мышцы и плоть вывалились наружу. -У-и-и-ик... -У-у-у-у... Все ахнули от ужасающего зрелища. Там, где когда-то было лицо Синдио, остались лишь засохшие следы слёз. Даже они смешались с другой плотью и рассыпались. -... Бац... Ку-у-у-ун… Каждый раз, когда Грабо двигался, земля сотрясалась. «Грабо Сшитый... так оно и было». Губы Кан Соля скривились. Вслед за Пожирательницей Лиц Бишей он забрал и Грабо Сшитого, обладавшего невероятной силой. Бессмертный, должно быть, достиг своей силы до Вознесения. «Нет... он стал ещё сильнее». Он чувствовал это. Сила внутри неё шевельнулась. -Здесь ещё остались Посланники Смерти? Если да, забери их всех. -...Ты спокоен, отец. -...Это отвратительно, так что не называй меня отцом. -Хе-хе-хе... Я... всегда думала об этом. Шух... Шилои схватилась за лицо ладонями и сказала, сверкая глазами сквозь щель между ладонями: -Просто… кто, чёрт возьми, этот ублюдок, что смотрит на меня сверху вниз… кто манипулирует моей жизнью… по своему желанию? -…Ты видел. -Это был мой отец… он узнал меня с первого взгляда… я тоже… могу узнать своего отца с первого взгляда. Бессмертный был безумен. Нет, это Кан Соль вознёс такое существо до уровня Вознесения, поэтому он понимал лучше, чем кто-либо другой. -Я… не хотела жить по твоей воле. У меня тоже были мечты-ы-ы! -Талиад, это не мечты. Ты хотел быть поваром-камнем. -А? Нельзя? -Нет. -О как… Понятно. Значит, нельзя было… Шилои пошатнулась от шока, затем ухмыльнулась. Шух… Шилои появилась позади Кан Соля. -Неужели ты думаешь, что я не убью отца прямо здесь? -Если бы ты был в этом уверен, ты бы не пришёл ко мне. -...Ха-ха, ха-ха-ха... ха-ха-ха-ха-ха! -Ты не можешь убить меня, Бессмертный. -... -Что тебя так сводит с ума? Кан Соль посмотрел на неё с жалостью, и она вздрогнула. -Не смотри на меня так! Отец... я выколю тебе глаза! -... Бессмертный вдруг разрыдался. -Почему... почему ты бросил меня... Кан Соль стиснула зубы. Нахлынули воспоминания о прошлом. [Теперь искатель приключений Талиад сам будет вершить свою судьбу.] [Хотя захватывающее Приключение закончилось, его жизнь продолжается.] …… -Было весело... Я был счастлив... Почему... Почему-у-у-у-у! Он знал, что этот момент когда-нибудь наступит. Раз уж он вошел в игровое поле, хотя бы раз. Что его будут винить. -Бессмертного бросили... Это было странное зрелище. Бессмертный, цепляясь за Кан Соля и заливаясь слезами, действительно выглядел как ребёнок, брошенный родителями. Он выглядел таким грустным. -Отвратительно… отвратительно! Ты всё знаешь. Мои чувства... Биша шагнула вперёд. -Леди Шилои! Я убью это ничтожество... Хвать—! -Угх... Кх... Шилои схватила Бишу за шею и поднял её. Неистовая энергия Биши мгновенно угасла. Ребёнок Шилои исчез, и вместо него возникло величие абсолютного существа. -Не относись к отцу легкомысленно. -М-мне жаль… Я не могу дышать… Шух… -Хык… хы-ык… Отпустив Бишу, Шилои, казалось бы, придя в сознание, повернулась к Кан Солю и сказала: -Отец, я снова брошу вызов Вознесению. -… -На этот раз я вознесусь на небеса. Ты тоже... верно? Кан Соль фыркнул. Вот и весь ответ. Пути этих двоих к Вознесению пересеклись. Шилои ухмыльнулась. -Я так и знала! Давай расширим сцену, давай сражаться на более широком пространстве! Быть королём этой маленькой земли — невесело! Кан Соль даже представить себе не мог, что сделает Бессмертный. Он думал лишь о том, что произойдёт дальше. Что было самым важным в этот момент? Шилои положила руку на светящегося Эрагона и пробормотала: -Творение — это проекция сознания... Ку-гу-гу-гу-гу-гу... Эрагон излучал свет. Что-то происходило. -Творить проще, чем чистить зубы... Гу-у-у-у... Треск... На Эрагоне появилась глубокая трещина. -Творить — весело-о-о! Фью-у-у… [Метеор Эпохи, Эрагон, меняет эпоху.] [Трон перевёрнут.] [Короля не существует.] [Горгозия, земля Первого Дракона, надолго возвышается над поверхностью.] [Золотой Король Хуки пробуждается от сна в своей гробнице.] [Руины Первооткрывателя появляются.] [Тюрьма Кровавого Бога содрогается. Печать треснула.] …… Сообщение о том, что сущности, чьи одни имена вызывали подозрения, массово пробуждаются. [Часть Пандеи будет погружена во тьму.] [Демоны (魔) возрождаются.] [Произойдут тектонические сдвиги, и рельеф местности значительно изменится.] …… Прежде чем Эрагон успел разрушиться, Кан Соль изо всех сил потянулся к Бессмертному. [Активирована Характеристика: Похищение Тени.] [Похищены реликвии Трёх Великанов и Двух Драконов.] [Одна или более Властей дремлют.] …… Кан Соль выхватил награду за Великое Путешествие, оставленную им в Пустоте. В этот момент Эрагон взорвался. Бу-у-у-ум—! Всех сметало чудовищной силой. Они были охвачены светом и вот-вот должны были быть разорваны на части где-то на континенте, но они выжили. Бессмертная могла убить всю экспедицию на месте, но не стала. Она, как и Кан Соль, была охвачена светом и исчезла, оставив после себя пару слов: -Я люблю тебя, отец. Кан Соль предупредил её: -В следующий раз, когда мы встретимся, я хорошенько тебя отчитаю. Бу-у-у-ум—! Весь мир перевернулся с ног на голову. Старое возвращается, а новое меркнет. [Планета запускает процесс сгорания всего своего потенциала.] [Планета переходит в состояние сверхновой.] …… Все, кто оказался в эпицентре взрыва, чувствовали приближение последней эпохи. Ей было дано имя исключительно до её заката. Имя, существовавшее от момента расцвета до момента упадка. [Вы получили первое достижение: «Король есть король».] [Вы получили первый титул: «Король».] …… Эпоха, когда никто не может стать Королём. Наступила Эпоха Перевернутого Трона. ---------- Том 3 Глава 494 Мир изменился. Однажды, в одно мгновение, мир перевернулся с ног на голову вспышкой света. Пандея встретила новую судьбу и гостей, которые когда-то её посетили. Древние демоны и его столь же старые Соперники, бросая вызов провидению, вновь появились на этой земле, и ради них континент, планета и даже Пандея, носящая то же имя, должны были пожертвовать буквально всем. Вся сила, предназначенная для будущего, была направлена на настоящее. Было ли это закономерно? Вовсе нет. С возвращением Бессмертного история приняла совершенно неожиданный оборот. Существа, обитающие на Пандее, безумцы, наблюдавшие за ними, и даже торговцы, пожинающие порожденное ими безумие. -Э-э-э... -Сонбе! Джанет, торговка Безумием, которая взяла на себя сделки с Безумием Кан Соля, стояла на смотровой площадке в маске демона. Даже в земле Судьи место, где она находилась, было чем-то особенным. Здесь, словно паутина, тянулась тонкая линия. Они расходились от земли Судьи, расстилаясь по всей вселенной. Это был фундамент, на котором сходились в земле Судьи чистая белая вера и багровое безумие. Торговец Безумием Ория, всегда следовавшая за Джанет и неизменно выигрывавшая крупные сделки, появилась вместе с Хартом, ещё одним торговцем Безумием. -Харт, Ория. -Наконец-то мы узрели великие деяния Судьи... -Разве это не потрясающе? -Правда? Как и ожидалось! Создание «Паутины», торговой сети, охватывающей всю вселенную... -Нет, не только деяния. Джанет смотрела на паутину, глядя сквозь маску демона. -Разве не удивительно, что так много тех, кто продает миры? -...Угх, я ожидала, что вы будете более амбициозной. -Разве сонбе такая? Она достигла этой позиции благодаря собственным заслугам. А ты ещё чего-то ждешь? -Ну... Насколько я слышала, у неё даже есть доступ к Коридору Вечности и Акаши... Джанет улыбнулась. -Повышение, это повышение. Я позвала вас сегодня по этому поводу. -Вы ведёте нас в какое-нибудь приятное место? -Просто скажите. Мои плечи так напряжены в последнее время, мне нужен кто-то, кто сможет меня успокоить. Обчистите мои карманы. -Йах! Пойдёмте выпьем в Шиндо! -Ория! Даже если сонбе такая щедрая, это уже слишком! Почему ты такая бестактная? — говоря это, Харт украдкой наблюдал за выражением лица Джанет. — В Шиндо, конечно, приятная атмосфера и очень высокий уровень обслуживания. Таким случайным торговцам, как мы, и подумать нельзя о таких ценах. Мы бы туда, наверное, никогда не заглянули, если бы не сонбе. Но всё же, есть ведь уровень деловой этики... -Ладно, давай сегодня выпьем в Шиндо. -Вылизать вам туфли? -Хотите поехать на мне? Харт и Ория опустились на колени и склонили головы. Джанет усмехнулась. -Ладно, послушаете мою историю? -Конечно! Мне разорвать ухо на четыре части? -Я немедленно проделаю дырки в висках Харта для запасных ушей! -Эй! И ты тоже! Пробормотала Джанет, глядя на торговую сеть: -Что случилось с богами... которые присоединились к этой торговой сети? -Э-э... Они получили обещание огромной силы, да? В конце концов, только земля Судьи способна преобразовать Веру и Безумие в чистую силу, верно? -Не только боги присоединились к этой торговой сети… существа с планет, где не осталось ничего, кроме безумия, также являются важным источником поставок. -…Верно. -Например… Тот человек, один из ваших клиентов сонбе, тоже получает прилив Безумия. -Верно! Когда он собирается его использовать? Наверное, купит что-то у сонбе, да? Тогда мы снова поедем в Шиндо? Джанет спросила: -Почему конец каждой планеты омрачен безумием? -Ну... потому что больше никто не верит. Чем примитивнее планета, тем сильнее сила веры. И наоборот, деяния, совершённые во имя веры, что безумие, что вера... Планеты, пережившие развитие и конфликты, в конце концов достигают точки недоверия, и вера угасает, оставляя лишь безумие. Планета без веры. Такова, как правило, судьба планет, вошедших в состояние сверхновой. -Безумие богато нечистотами, но его количество огромно... Вера ближе к чистоте, но её количество мало. Но... торговая сеть превращает и то, и другое в чистую силу ради прибыли. Уникальная способность Судьи. Очищая Веру и Безумие, производя саму силу. Они обещают богам, желающим силы большей, чем их изначальная Вера, соответствующую силу, а бесполезное Безумие, создаваемое падшими, забирают за определенную плату. -Разве не странно? Существа, платящие Безумием, живут на безнадёжной планете, но планета, которую они продали как шоу, тоже вступила в фазу сверхновой. -Одинаковая судьба... -Мы ничего не можем сделать. Мы можем винить только собственную глупость, служа таким богам. -Даже мы, работающие под началом Судьи... в конечном счёте, лишь поощряем это. Сделка без явного праведника. Джанет посмотрела на особенно яркую нить среди паутины. Торговый путь с Пандеей. -Разве это не потрясающий свет? По мере того, как он входит в фазу сверхновой, всё больше и больше людей посылают Безумие... Количество энергии, поступающей к богам, продавшим планету, огромно. -Возможно, скоро мы увидим их в Космическом Совете. Ория сказала: -Сонбе, почему? Вы привязались? -Не привязалась... Мне просто любопытно. -Любопытно? -Нет, ничего. Скоро придётся узнать отдельно. -Что? Мне интересно! -Пойдём в Шиндо. -Мне уже все равно. Пошли скорее! Ория и Харт с большим энтузиазмом сопровождали Джанет. *** Издалека это комедия, но вблизи – трагедия. Именно это и произошло с Пандеей. Весь континент пережил тектонический сдвиг, создав и разрушив одновременно множество вещей. Ху-у-у-у… Начиная с Вигельтона, Федерации, и даже неуправляемых территорий, земель Великих Племён. Земли, известные под общим названием «Север», стали непригодными для жизни. В результате многие племена и расы были разбросаны по Пандее. Это явление продолжалось по всей Пандее. -Хух… Все города исчезли. Снегопад не прекращался. Величественные сооружения, воздвигнутые жизнью, давно рухнули под тяжестью снега или были полностью погребены под ним, и их местонахождение неизвестно. Для Кастранга его последней скачкой был бег с Морозной Пастью, и земля, которую он так отчаянно пытался защитить, теперь была ничьей. Нет, жизнь лишь временно заимствовала землю. Если показать тем, кто говорит, что это процесс возвращения ее природе, этот пейзаж, они все замолчат. Кругом, повсюду снег. Метеор Эпохи Эрагон разрушился под силой Бессмертного, разбросав всех присутствующих по всему континенту. Событий того дня было достаточно, чтобы потрясти весь континент. -Ху-ух... Топ... Топ… Кто-то шёл по снегу, тяжело дыша. Старушка в кожаной обуви, подбитой мехом, медленно пробиралась по снегу. Она шла так медленно, что от снега, постоянно наметавшего на неё, приходилось постоянно отряхиваться. Мяу… На её котомке сидел чёрный кот. Казалось, ему не нравилось налипание снега, и он время от времени ёрзал туловищем, чтобы стряхнуть его. Они идеально подходили друг другу. Старушка несла котомке. На ней стояли три довольно тяжёлые кувшина неизвестного происхождения. Похоже, котомка служила средством для их переноски. Должно быть, кувшины имели для старушки особое значение, и она старательно оберегала их, чтобы не уронить. Мяу… Прыг—! Кот, которого она несла на спине, внезапно выскочил. -…Хёни. Куда ты? Старуха вздохнула и погналась за котом. Пак—! Па-па-па-па-па-пак—! Кот по имени Хёни пробирался сквозь выступающие остатки здания. Мия-я-я! -Хо-хо-хо-хо… Кажется, там что-то есть. Тебе нужна моя помощь? Мяу… -Как же… мне одолжить тебе свою силу… или нет… Я не уверена. Мия-я-я-я! -Не сердись. Я просто пошутила. Будь добр… Ху-у-у-у… В руке старушки наступила весна. Тепло окутало её, и на ладони расцвели цветы. Шу-у-у… Сугроб, который копал Хёни, медленно растаял. Мяу… Хёни забрался на старушку, словно говоря «готово». Теперь старушка поняла, почему ленивый кот её подгонял. -О-хо… Какая находка, Хёни. Сверк… Ярко-голубой ледяной шар излучал свет. -Ну... Странно было бы не найти хоть один кристалл, когда сила, способная потрясти землю, разбудила меня. Старуха погладила кота и прижала его к себе. -Пойдем назад, Хёни. Этого должно хватить, чтобы какое-то время выдержать печать. Старуха завернула затвердевший голубой шар в ткань и унесла его. Топ... Топ... Она шла по снежному полю, где нельзя было даже разобрать направление. Временное убежище, которое она устроила, находилось довольно далеко. Однако, пройдя весь день, она все же добралась. Хижина, построенная на относительно высоком холме. Её местоположение было так хорошо защищено скалами со всех сторон, что на неё меньше влиял снег. Тум-тум… Старушка отряхнулась и вошла. Скрип… -Тяжёло… Стук… Старушка сняла котомку и поставила на стол какой-то кувшины неизвестным содержимым. Эта хижина изначально была заброшена. Казалось, она находилась в месте, где никто не бывал, в месте, которое никто не помнил. Вот почему старушке нравился этот дом. Она тоже была той, кого никто не помнил и за которой никто не следил. Шух… Она расчесала волосы. Её лицо отражалось в зеркале. Белые кости. Там был белоснежный череп. Она пробудилась под чьим-то ужасающим некромантским воздействием? Или вернулась в этот мир через тёмный ритуал? Хе-хе-хе… Но это было не так. Ей пришлось вернуться. Когда Пандея была перевёрнута, она тоже пробудилась. Пробудились всевозможные демоны, и, возможно, она была одним из них. Мяу-мяу… Кот катал голубой шарик. -Хёни, нельзя. Хо-хо… Шорох… -Хёни… Шорох… -Постоянно… Мия-я-я-я! Хёни от неожиданности подскочил и бросился к старушке, расчёсывавшей волосы. -О боже! Как ты меня напугал, Хёни! Вжух—! Вжух-вжух—! Передняя лапа Хёни указывала в одну сторону. В сторону шарика. -Какого чёрта, что... в чём проблема... -У-а-а-ам—! -... — Действия старушки остановились. Синий шарик теперь вытягивался. Из него высунулась маленькая штука, похожая на руку... -...Шарик разговаривает? Шарик тоже удивился, увидев старуху. -...Скелет разговаривает! Шокирующая ситуация для них обоих. Старуха стёрла все свои планы, размышляя о том, как использовать шарик. Как давно ей не с кем было поговорить. -Хо-хо-хо... Девочка говорит, что её зовут Биша, темный эльф... -... У шарика не было лица, но реакция была очевидна. -...Бабушка? -Не-е-ет! Биша, с растрепанными волосами, произнесла это с ухмылкой. -Разобью? -Прости... Прости... Ба... Девочка... Девочка Биша... -Хо-хо-хо... Я отпущу тебя на этот раз, бусинка. Кстати... как ты разговариваешь? -Я тоже не знаю... Я проснулась, и вот я здесь? -Вот как... -Я ничего не знаю. Мне некуда обратиться... Когда шарик, казалось, загрустил, Биша улыбнулась. Точнее, ей показалось, что она улыбнулась. Она была скелетом, поэтому на её лице не могло быть никакого выражения. -Есть кое-что, о чем я могу подумать относительно твоего существования. -А? -До того, как мир стал таким, кажется, здесь, на этой земле, шла битва за то, чтобы стать Королём. -Понятно... -Ты знаешь Короля? -Нет. -Но почему ты притворяешься, что знаешь? -А? И правда? -Ты... В конце концов, тогда было столько странных явлений, значит, ты тоже в них попала, верно? Может быть... ты фрагмент Короля... -Угх... -Что такое? -Мне грустно. -Что? -То, что я не цельное существо, а фрагмент кого-то. Биша всё больше любила этот шарик. -А другие возможности? -Новая жизнь, рождённая в замёрзшей земле. -Это... хорошо, правда? -Хо-хо... тебе так больше нравится? -Да! Так я чувствую себя особенной! -Ничего не знающая, а притворяется всёзнающей. -Это лучше, чем бабушка, которая притворяется девочкой... -Не-е-ет! -Не то чтобы Биша... Разве она не девочка? Биша, череп-Маг, прижавшая обе руки к лицу, рассмеялась. Показалось, что рассмеялась. -Ты мне нравишься. -Ты мне тоже нравишься, Биша. Старуха взяла маленький шарик. Она взяла предмет, зарытый в снег. -Можно мне взять тебя? -Ты позаботишься обо мне? -Конечно. Девочка бережно относится к вещам. Шарик на мгновение замешкался, а затем поднял обе руки. -Тогда отлично! С этими словами они обрели друг друга. -Имя... Колокольчик будет хорошим. -...Бабушка. -Не-е-ет! ---------- Том 3 Глава 495 Ба… нет, девушка, Биша, действительно дорожила шариком, найденным в вечной мерзлоте. -Колокольчик. -Да, Биша. -Выходим. -Хорошо! Прыг—! Колокольчик проворно подал Бише шарф, чтобы та обмотала шею, а сверху надел ещё и шапку. Хёни, кот, видя, как Колокольчик кряхтит и старается, схватил его ртом и посадил себе на спину. -Вот! На улице холодно! -Хо-хо-хо… Как восхитительно. Ну, пошли скорее. Биша, закутанная в шарф и одетая в меховую шапку, начала двигаться. Кот и шарик крепко прилипли к ней. Топ… Топ… Сегодня снова шёл снег. Слова «идёт снег» уже стали настолько обыденными, что набивали оскомину. -…Хорошо бы пришла весна. -Весна? Что такое весна? -Ты не знаешь, что такое весна? -Э-э… Вроде бы знаю, а вспомнить не могу. -Ты знаешь значение, но не можешь вспомнить пейзаж, да? -Верно, Биша. Поэтому мне грустно… Весна прекрасна? Биша ухмыльнулась и развела руками. [Биша использовала Росток.] [Росток, получая питательные вещества, расцветает.] [Цветок Биши проявляет различные способности.] …… Шу-у-у… Из белой кости распустился цветок. Он ничем не выделялся. Не было особенно яркого цвета, и он не источал сильного аромата. Просто обычный цвет и обычный аромат. Но резонанс, который он вызвал, был необыкновенным. -...Это весна? -Всего лишь маленькая весна. Весна может быть какой угодно, Колокольчик. -В смысле? Мне трудно понять, что говорит Биша. -Простая смена времён года — тоже весна, но это лишь её часть. Весна есть у каждого. -Даже у Биши… и у меня есть весна? -Конечно. Период, когда преодолеваешь трудности и наконец расцветаешь множеством цветов. Вот как я вижу весну. -Раз Биша так думает, я тоже буду так думать! -Ты подражатель. -Колокольчик — подражатель. Колокольчик прислонился головой к шее Биши. Должно быть, так он выражал свою привязанность. -Ху, холодно. -Извини. Я тебя напугал? Моё тело... очень холодное, да? -Колокольчик, если молча прислонишься к кому-то, любой испугается. То же самое и с другими живыми существами. Будь нежен, когда приближаешься... Понял? Колокольчик склонил голову перед Бишей. -Я очень холодный. Но ты мне нравишься, Биша. Могу ли я прислониться к тебе? Биша засмеялась. Нет, показалось, что засмеялась. -Конечно! -Хорошо! Мя-я-яу... Кот Хёни мяукнул, возможно, раздражённый тем, что они общаются только друг с другом. -Ой-ой. Хёни тоже с нами. Колокольчик забрался Хёни на спину и поехал. Колокольчик был как раз подходящего размера, чтобы Хёни чувствовал себя с ним комфортно. В самый раз. Они втроём тихо прогуливались. В месте, где каждый день снег покрывает всё, повторялся один и тот же пейзаж, но им троим он нравился. -Биша. -Да. -А у Биши тоже была весна? -...Была, — Биша продолжила, — это были поистине... счастливые дни. Интересно, вернутся ли когда-нибудь такие дни снова. -Разве весна, когда проходит, больше не возвращается? -Не знаю. *** Время Биши и Колокольчика текло. И довольно долго. Колокольчик недавно начал учиться магии у Биши, и учился лишь очень простым заклинаниям. Конечно, он не мог в полной мере ими пользоваться. Вряд ли кто-то ожидает, что шарик будет творить магию. Треск... Треск... Угли в камине догорали. Мя-я-яу... Сидя в разваливающемся кресле-качалке с Хёни на коленях, она то ли спала, то ли нет. Если бы у Биши и был самый желанный момент дня, то, вероятно, это был бы он. В последнее время энергия Биши с каждым днем угасала. Более того, бывали моменты, когда она настолько погружалась в свои мысли, что не слышала, когда к ней обращались. -...А? Ши-и-и... Колокольчик таял, приблизившись к камину. Биша стряхнула с себя полудрёму и с громким криком подбежала к камину. -Колокольчик! Нельзя! Треск... Схваченный ею Колокольчик безнадежно рассыпался. Видимо, расплавился от жара камина. -Ай-яй, Колокольчик… Не покидай меня! Биша издавала всхлипывающие звуки. Конечно, будучи скелетом, она не могла плакать. Шу-у-у… В этот момент из щели квадратного камина выкатилось нечто маленькое. -Биша… Колокольчик никуда не ушёл… Только тогда Биша поняла, что все это была шутка Колокольчика, и пришла в ярость. -Что это за шутки! -П-прости… Я не знал, что ты рассердишься. -Ха-а… Биша устало опустила голову. Колокольчик приблизился к ней и прислонился. -Можно прислониться? -…Конечно. -Прости, Биша. -Всё в порядке. Колокольчик, прислонившись к ней, спросил: -Биша не хочет, чтобы я исчез? -Конечно... -Тогда я останусь с Бишей навсегда. -... Биша, гладя Колокольчик, сказала: -Навсегда... Я часто это слышала. -Правда? -Колокольчик, никакие отношения не могут длиться вечно. -А? Правда? -Тогда... Ты когда-нибудь терял дорогого тебе человека? Колокольчик на мгновение задумался. Как и ожидалось, он ничего не смог вспомнить. Возможно, жизнь Колокольчика была его первой и последней. -Нет! Вернее, может и был, но я не помню. -Понятно... -А у Биши был? -...Был. -...Расскажи о Бише. Мне интересна Биша. -Хочешь узнать мою историю? Историю этого неудачливого черепа? -Биша не неудачница, хотя и старая… -Я не старая-я-я-я! Биша особенно разозлилась при упоминании слова «старая». Конечно, если бы она действительно злилась, она бы досаждала Колокольчику, но всегда ограничивалась предупреждением. -Я очень старый Маг. -Насколько? -Очень-очень старый… Маг, живший в прошлом. -Как загадочно... -Хо-хо-хо... Думаешь? -Да! Расскажи ещё! И она продолжала рассказывать без остановки. -Я родилась тёмным эльфом. Когда-то, благодаря своей юной красоте, я была самой милой в деревне. -...А? -Что такое? -Наверное, я в шоке. Я думал, ты человек... -Ты знаешь о тёмных эльфов? -Не знаю. Но… вроде бы знаю? -Хм-м... В любом случае, даже эта Биша в давние времена переживала захватывающие приключения. -Одна? -Нет... У меня были товарищи. Колокольчик сразу понял, что товарищи Биши были теми дорогими людьми, которых она потеряла. -Возможно... -Да, они все уже мертвы. -...Почему? -Почему? Прошло много времени. Это не тот срок, что могут вынести люди, какими они были. -...А ты? -А я... из-за магии. -Магии? -Да, я использовала запретную магию, поплатившись жизнью. Магия с плохим концом. Зачем она использовала такую магию? И почему вернулась? -В то время, когда я жила... миром правил ужасный король. Я... поднялась из-за нелепого чувства героизма, желая защитить мир от такого зла. -...Потрясающе. -Хо-хо-хо... Спасибо. К счастью, тогда было много таких же глупцов, как я. Благодаря этому я нашла хороших товарищей. -... -Воин Банпи, паладин Грик, следопыт Сонг. Биша в то время, должно быть, была девочкой, как и говорила. -Мы... провели счастливое время. -Разве это не было тяжело? -Сражаться со злом? -Да. -Иногда думала, что это трудно и мучительно... но нет, всё равно было весело. Приключения с товарищами — это радость. -Понятно... -Мы сделали себе имя. Потому что собрались так хорошо подходящие друг другу. Но... нам не хватало силы. — Биша посмотрела на камин. — Мы проиграли генералу короля… Далмону. -Королю... -Я его даже не видела. Далмон — высшее существо. А король был ещё сильнее него... так что, вероятно, я бы умерла сразу при встрече. -...И так закончилась история? Осталось ещё кое-что нераскрытое. -Нет, мы проиграли, но Далмон... был побеждён. -Неужели Биша стала такой из-за... -Верно. Я запечатала себя вместе с ним. -... Колокольчик не понимал. Магия Биши — магия весны. Она была совсем не похожа на магию, которая запечатывает злое существо и себя ценой жизни. -Магия Биши… красива. Но... -...Красивая магия просто радует глаз. Сильная магия просто сильна. -А есть ли магия и красивая, и сильная? -Маг, использующий такую магию... вероятно, сильнейший. -Значит, Биша не сильнейшая. -...Верно. -Но мне нравится магия Биши. -Спасибо, — с горечью говорила Биша. — В конце концов... я использовала древнюю магию, чтобы запечатать его... и только что пробудилась. В образе, от которого остались лишь кости… уродливом. -Ты не уродлива. -... -Это символ преданности, принесенной Бишей. Вся магия Виша прекрасна. В тот момент у Колокольчика появился рот. Теперь его воля передавалась не через резонанс, а через идеальный звук. -Потому что сердце Биши доброе. Даже если с её кончиков пальцев извергается нечисть, она, несомненно, желала добра миру. -Ты... правда... — Биша обняла Колокольчика. — Спасибо, что сказал так. *** Время Биши и Колокольчика текло вновь. Нет, теперь они были вместе два года, пройдя через огонь и воду. Силы Хёни сильно ослабли. Будучи фамильяром Биши, он тоже страдал, когда она колебалась. Колокольчик волновался за Бишу. Почему ей больно? Почему она слабеет? Биша просто не отвечала. -Пока... это всего лишь подозрение. Я скажу тебе, когда станет точно. Поскольку Биша не говорила, Колокольчику пришлось искать ответ самому. Колокольчик тайно выходил наружу, когда Биша засыпала. Хёни, который должен был следить, тоже был не в лучшем состоянии, так что его некому было остановить. Колокольчик винил свою слабость, из-за которой он не мог помочь Бише. Должны быть травы или магические камни, которые могли бы пригодиться. Замёрзшая земля была переполнена магией. Возможно, это было связано с великим событием, произошедшим поблизости в конце предыдущей эпохи, о котором говорила Биша. Поэтому, как Биша нашла Колокольчика, должны были быть и травы, и магические камни. Прошёл день, и к тому времени, как заканчивался месяц... -Ничего… Колокольчик отказался от поисков. Возвращаясь домой, он так падал духом, что не хотел ничего делать. В этот момент недалеко от хижины, куда направлялся Колокольчик, на заснеженном поле поднялся шум. Бам—! -...А? А-а-а... В голове Колокольчика возник лишь один человек. -Биша! Когда Колокольчик прибыл на заснеженное поле, Биша уже противостояла кому-то. Огромному существу с рогами на лбу. -Далмон... Причина моего воскрешения... Как и ожидалось, это был ты. -Тёмный эльф... -Я искала тебя два года. Ты... -Пришёл шанс. Наконец-то... Демоны, спящие в этих землях, пробудились, и я тоже могу разорвать связь с тобой. Колокольчик понял, что Далмон, злодей, о котором он когда-то слышал, пробудился. «Как... Что делать...» В этот момент Биша, прожившая с Колокольчиком два года, заметила его приближение. -...С таким, как ты, я смогу покончить своими заветными кувшинами. Результат будет тот же. В мозгу Колокольчика мелькнула мысль. «Кувшины! Кувшины!» Кувшины, о содержимом которых она никому не рассказывала. Колокольчик решил, что это способ справиться с Далмоном, и быстро вернулся в хижину. Скрип… -Вот они! Колокольчик, запыхавшись, схватил веревку, связывающую три кувшина. -…Как их перенести? В этот момент кто-то закричал с лестницы. Мя-я-я-яу… Это был Хёни. Он подгонял Колокольчика. -А! Колокольчик использовал магию, которой научился у Виши. [Вы использовали Относительный гигант.] [Увеличивает союзника, который больше вас.] [Характеристики остаются прежними.] …… Хёни внезапно стал расти. Он схватил верёвку, связывающую кувшины. Колокольчик, забравшись на спину Хёни, крикнул: -Беги! Хёни! Мя-я-яу! Прыг-прыг—! Хёни мчался по снежному полю, как снежный барс. Бам—! Ба-ам—! Битва на снежном поле была в самом разгаре. Колокольчик крикнул: -Биша! Сюда! -Кувшины… Спасибо, Колокольчик! Грохот—! В мгновение ока разрослась растительность, и развернулся барьер. Долго противостоять Далмону он не смог бы, но времени на атаку у них было предостаточно. -Что теперь делать… Череп смотрел пустым взглядом. Её волосы были растрепаны, а энергия серьёзно подорвана. Но, казалось, внутри неё жил ещё больший страх. Что-то, что-то такое. -Мне страшно, Колокольчик… Лучше бы я была старухой. -Биша… -Мне неловко... за свой непривлекательный облик. Но… я уверена, они поймут. Фью-у-у… Когда Биша положила руку на кувшины, и они поднялись в воздух. -Простите, ребята. [Биша использовала Исключительный навык: Желание мёртвого.] [Только мёртвые могут использовать.] [Используя труп или костную пыль, временно призываются мёртвые в реальность.] …… Шу-у-у… Прах поднялся из урны и создал кого-то. Он создал человеческую форму, словно лепя кожу, глаза, как из глины. [Призывается в реальность Опытный Воин Банпи.] [Призывается в реальность Набожный Паладин Грик.] [Призывается в реальность Следопыт Сонг.] …… Они, обретя дыхание, открыли глаза. -Это… -Воскрешение… что ли? -Ха-ха-ха! Что это? Разве это не… Далмон снаружи? -… Биша опустила голову, стыдясь. Своего облика, превратившегося в скелета, ситуации, когда она вновь призывает их, умерших, и вынуждает к жертве. Топ… Банпи схватил Бишу за плечо. -Неужели ты… -Я… я… Теперь он понял, почему Биша колебалась. Она не хотела, чтобы её товарищи, разделившие с ней этот блестящий момент, увидели её ужасный облик. -…Подними голову, Биш. -Но… -Давай. Биша обнажила своё отвратительное скелетообразное тело. Однако ни у кого из группы не изменилось выражение лица. Нет, они даже улыбнулись. -Ты всё та же, Биша. -Ты всё ещё хранишь то время. -Биша! Ты проснулась первой! Спасибо, что снова нас нашла! Статный красавец-воин Банпи сказал: -Ты всё ещё… девочка. -...Мне стыдно. -Ты пытаешься остановить Далрмона? -Простите... моих сил... -Я поделюсь своей силой. Как и тогда. В тот момент, когда Колокольчик взбирался на плечо Биши… Бам—! Далмон прорвался сквозь барьер и бросился вперёд. Ба-ба-ба-ба-бам—! Банпи блокировал удар мечом. -…Вот как, ты затеял нечто интересное. -Далмон… И на этот раз тоже… Мир, созданный Бессмертным, перевернувшим трон. Мир, где пробуждаются всевозможные демоны и призраки прошлого. И когда демоны пробуждаются… -Мы — твои Соперники. Пробуждаются и Соперники. ---------- Том 3 Глава 496 Здесь пробуждается демон, и ему противостоят четыре Соперника. Это — Возвращение. Вернувшаяся эпоха. [Далмон использовал Власть: Бушующая злоба.] [Каждый раз, когда наносится урон противнику, накапливается Злоба.] [Скорость накопления Злобы увеличивается в зависимости от нанесенного урона.] [По мере накопления Злобы окружающая среда меняется в пользу Далмона.] …… [По мере накопления Злобы окружающая среда меняется в пользу Далмона.] Биша первой перешла к действиям. [Биша использовала Пассивный навык: Великолепное зрелище.] [В определенном радиусе вырастают огромные цветы.] [Каждый цветок может давать союзникам полезные эффекты или блокировать вредные.] …… Треск—! Цветок пророс сквозь мёрзлую землю. [Вырастает Синяя лилия.] [Скорость восстановления маны союзников увеличивается на 20%.] [Вырастает Алая роза.] [Атаки союзников наносят дополнительный урон.] …… [Следопыт Сонг использовал Пассивный навык: Мне тоже! Мне тоже!] [Создаёт магический лук, дающий дополнительный удар при каждой атаке союзника.] …… [Паладин Грик использовал Пассивный навык: Пылающая вера.] [Если противник — культист или демон, способности всех союзников значительно усиливаются.] …… [Воин Банпи использовал Пассивный навык: Стойкость Героя.] [В этот момент Банпи и его группа становятся Героями.] [Если противник превосходит группу по уровню, максимальное HP, скорость восстановления HP и сопротивление ментальным эффектам значительно повышаются.] [Этот эффект действует до тех пор, пока противник не будет побеждён.] …… -Ха-а-а-а-а! Банпи бросился вперёд, развевая плащ. Его товарищи тоже заняли свои позиции, чтобы поддержать его. Даже на первый взгляд они были героями, каждый из которых исполнял свою роль. Их битва была настолько трогательной, что хотелось запечатлеть её на картине и передать будущим поколениям. Лязг—! Длинные когти Далмона заблокировали меч Банпи. Скрип… Скри-ип… Фью-у-у… Воспользовавшись моментом, булава Грика ударила снизу вверх. Но. Хвать—! Далмон вытянул другую руку, блокировав шипастый железный шар. Пи-вик—! Магический лук, созданный Сонгом, активировался в ответ на атаки двух бойцов, выплюнув магическую стрелу. -Хмф! Зи-и-ин… Когда рога Далмона засветились, магическая стрела отрикошетила и улетела. Далмон выглядел расслабленным. Судя по реакции Биши и её группы, это был совершенно неожиданный результат. -...Ты стал сильнее. Слова Банпи были правдой. -Эпоха призвала меня. Я уже не тот, что был в прошлом... Далмон был злом. Изощрённо созданным злом. -Вы не сможете победить свои желания. Зи-и-ин… В руке Далмона собрался красный свет. Грик шагнул вперёд и выставил щит. -Свет! [Паладин Грик использовал Щит Благословения.] [Магическая защита щита значительно увеличивается, а дальность его магической защиты расширяется.] [Срабатывает и на магию, направленную на союзников.] …… Не говоря ни слова, все укрылись за спиной Грика. [Далмон использовал Опустошение.] [Луч света, простирающийся по прямой, вызывает Разложение.] ……… Куа-а-а-а-а—! Горизонтальный луч света. -Угх-х-х... [Активировалась Власть: Бушующая Злоба.] [По мере накопления Злобы во всех направлениях расцветают ядовитые растения.] [Ядовитые растения периодически выделяют нейротоксин, наносящий небольшой урон и замедляющий врагов.] …… Расцвёл насекомоядный цветок причудливой формы. Ки-и-и… Пш-ш-ш-ш… Расползается ядовитый туман. От Грика распространился свет. Шу-у-у-у… [Паладин Грик использовал Ауру Очищения.] [Периодически очищает союзников от яда и проклятий.] …… Напряженная битва. Нет, на самом деле все понимали. Что Далмон стал достаточно силён, чтобы сокрушить их. Хмык… Далмон улыбался. Увидев его улыбку, Банпи горько усмехнулся. -Он насмехается над нами. Далмон сказал: -Я просто хочу немного больше насладиться… моим новым уровнем, отличным от прежнего. -...Я остановлю тебя здесь. -Да, надеюсь, остановишь. Грик, каким-то образом умудряясь удержаться на дрожащих ногах, двигался. Ни магия цветка, ни стрелы Сонга не помогли. Па-а-а-ан—! Далмон бросился в атаку. -Биша! -Твой противник — я! Банпи встал на пути Далмона, рвавшегося к Бише. Ду-ду-ду-ду... -Думаешь, сможешь меня остановить? Па-а-а-ан—! Далмон ударил Банпи одной рукой. Далмон был демоном, достигшим высочайшего уровня. С другой стороны, его противники не соответствовали его стандартам. Теперь, казалось, стало понятно, почему Бише пришлось запечатывать Далмона даже ценой своей жизни. -Кха-а-аак... Бах... Банпи рухнул на землю, согнувшись. Образовалась брешь в авангарде. -Не-е-е-ет! [Биша использовала Исключительный навык: Ясный день.] [Образуется цветочное поле.] …… Цветы, едва проросшие на снежном поле, внезапно выросли и преградили путь Далмону. -В самом деле... какая жалкая магия. [Активировалась Власть: Бушующая Злоба.] [По мере накопления Злобы во всех направлениях расцветают ядовитые растения.] [Ядовитые растения периодически выделяют нейротоксин, наносящий небольшой урон и замедляющий врагов.] …… Бру-у-ун—! Далмон преобразил снежное поле. В вид мира, где могут буйствовать всевозможные злые духи. -Биша! Следопыт Сонг толкнул Бишу. И рука демона пронзила его грудь. -Кхый… Хлынувшая кровь. Сонг, хватая последние вздохи, говорит: -Б… беги… Биша… Склоняющаяся голова Сонга. Битва, в которой они даже не были соперниками. Банпи встал, размахивая одной рукой. Она была полностью раздроблена, и, казалось, никогда не восстановится. Нет, даже говорить о воскрешении мёртвого тела — смешно. Биша посмотрела на Колокольчика и улыбнулась. -Колокольчик… Колокольчик смотрел в её пустые глазницы. Всё её существо заключалось в них. Она не видела в жизни иного смысла, кроме победы над Далмоном. Колокольчика в них тоже не было. Но это не было ни неприятно, ни болезненно. Лишь благоговение. Он считал это возвышенным. Он хотел защитить это возвышенное чувство Биши. -Иди. -Биша… -Иди на поиски своей весны, Колокольчик. Здесь… моя зима. Банпи, с трудом размахивая мечом одной рукой, закричал: -Далмо-о-о-он! -А-ха-ха-ха-ха! Весело помирай! В этот момент Колокольчик заметил свою перемену. Его сердце и разум начали проясняться, словно после того, как закрыл и открыл глаза. Рассеявшийся туман позволил ему вспомнить прошлое. Кто я? Топ-топ-топ… Звук чьих-то быстрых шагов по лестнице. -Поздравляю со званием старшего Мага! -…Спасибо! Сияющая улыбка на моем лице. Кто я? -Как Аспектный Маг, я исполню свой долг… Печать Аспекта на эполете. Это тоже давнее воспоминание. Нужно вспомнить что-то более недавнее. Нужно вспомнить что-то более недавнее. Торжественный зал. Множество Магов собралось вместе и смотрит на меня. Что это за ситуация? -Знание — лезвие, мудрость — рукоять. Я всесилен и бессилен, следую истине, но имею противоречивые мысли. Каждое слово – живая клятва Мага. «Ах… я…» -Я Маг. Старик передо мной протягивает что-то. И будущее тоже. -Я вручаю тебе Равновесие. Отныне ты… новые Весы. Весы. Великое Равновесие Зодиака. -Борнуил, продолжай усердно трудиться ради прогресса человечества. Я — Борнуил. Маг Весов. Я... Воспоминания на этом не закончились. Все предыдущие воспоминания всё ещё оставались. Мне нужны были более свежие воспоминания. -Наконец-то... я заполучил это. -Ты... призвал меня? -Ты ответил на мой зов. -Я... я Маг Весов! Я не подчинюсь намерениям такого злого мага... -...Неужели? «А-а-а-а-а-а...!» Чудовищная магическая сила. Того, кто был закутан в ткань, подвешен на цепях и заточен в тюрьме. Будущее, отнятое у него. Воспоминания, как ни странно, сохранились немного дольше. -Заключим пари, Борнуил. Ты мне проиграешь. -Я посвятил свою жизнь сохранению равновесия... Твой план остановил это дыхание. -...Неужели? Маги — не монахи. Сама магия рождается из желания. -Откуда ты знаешь… -Да потому что магию… создал я. Предупреждение того демона, или же самоуверенное пророчество, отчетливо вспомнилось. -В конце концов, ты сам уничтожишь печать. Нет, никогда. Этого никогда не произойдёт. -Я, Борнуил... Должен пробудиться. Колокольчик ничего не может сделать. Борнуил... -Кхе-е... -Грек! Один из Соперников потерял жизнь. Теперь только Банпи, сражающийся со злом, и Маг цветов Биша должны были противостоять Далмону. Борнуил. Нужно пробудить Борнуила. А Колокольчик должен сдаться. В этот момент в сердце Колокольчика закралось сомнение. Борнуил не подходит. Потому что он не может победить Далмона. Борнуил был могущественным Магом, но Далмон был злом, сильнее его. Почему... Почему надо выбирать? Почему есть варианты? Потому что он понял, что вариант просто сражаться изо всех сил — не лучший? Колокольчик — чистая душа Борнуила. И существовала ещё одна душа. Когда Борнуил медленно обернулся... - Борнуил, этот момент наконец настал, — заговорил мужчина, обмотанный бинтами, с телом, подвешенным на цепях, и склонил голову. Злоба, не сравнимая с Далмоном. Существо настолько опасное, что его придется связать навечно или, возможно, даже выбрать гибель самостоятельно. - Освободи меня. В голову пришло несколько причин, почему это невозможно. Его освобождение означало бы смерть не только Колокольчика, но и Борнуила. Более того, это означало бы предательство доверия других героев, доверивших Борнуилу свою миссию. Его освобождение — это полное освобождение. Не останется способа остановить это ужасное существо. Более того, в Федерации произошло невероятное событие. Эпоха породила всевозможное зло, и часть магии жертв Федерации, на которых охотился Азаник... собралась в Колокольчике. Это была катастрофа. Это была ещё одна причина, по которой Колокольчик никогда не должен был снимать печать. Возможно, запечатанное существо стало ещё сильнее, чем прежде. Кроме того... он больше не был тенью. Столкнувшись с окончательной смертью, он больше не был никем связан. Решение не освобождать одну чашу Весов. Вес этого решения увеличился. Борнуил посмотрел на другую чашу Весов. Есть ли что-то, что можно добавить на эту чашу? Борнуил стал медленно вспоминать. Время, когда он путешествовал с молодым человеком по имени Кан Соль. И поступки, которые он совершил на этом пути. Злоба и доброта. Его поступки, окрашенные серым. Это злоба? Расплывчато. Это доброта? Тоже расплывчато. Но… были и непонятные моменты. События в Звёздном Кладбище. Он использовал магическую силу, собранную Марадумом, не для того, чтобы вернуться во временную линию Империи Кагон, как он надеялся, а для спасения женщины по имени Хан Соми. Это было невероятно странно. Вес добавляется на одну чашу Весов. Конец Федерации. Чтобы выиграть время для возвращения эпохи, он пожертвовал собой, полностью заморозив Федерацию. Он не просто был готов умереть. Он был фактически мёртв. Неизвестно, остались ли у него другие средства воскрешения, но в тот момент он был в отчаянии. Это тоже добавило вес на одну чашу Весов. Весы пришли в равновесие. Зло он или добро? Борнуил схватился за голову, мучаясь от этой ситуации. Тогда скованный цепями мужчина сказал: - Борнуил. - … - Ты должен знать, что твоё равновесие ничего не значит. Подло. Возможно, он знает все ответы на свете. - Будь я демоном или ангелом, ты можешь принять только одно . - Почему... - Потому что ты Маг. Ты выберешь свои желания. Бам—! Весы Борнуила разрушились. Всё это было бессмысленно. - Ты прав. - … - Единственный способ спасти Бишу — сломать печать. - …Она скоро умрёт. - …Я знаю. - Это значит, что твои действия могут быть бессмысленны. - Нет, они не бессмысленны, — Борнуил посмотрел на мужчину. — Ты тоже это знаешь. Они не бессмысленны. - … - Потому что ты Архимаг. Он хотел спасти Бишу. Только это желание разрушало равновесие. Колокольчик позвал Бишу: -…Биша! Услышав, как кто-то зовет ее звонким голосом, Биша растерялась. -Колокольчик! -Хе-хе… Биша, Колокольчик уходит. Мы больше не увидимся. -…Колокольчик? -Биша… Хлоп—! Колокольчик хлопнул в ладоши. -Даже у Биши… и у меня есть весна? Старуха была девочкой, а мальчик — стариком. Колокольчик ухмыльнулся. -Ты была моей последней весной. Бру-ру-ру-рунг—! На теле Колокольчика появились трещины, и из него хлынул невероятный поток магической силы. Магия, от которой не могли устоять даже Соперники и верховный демон Далмон. Фью-у-у-у... Куа-а-а-а-а—! Бру-ру-ру-рунг—! Молния ударила в округе, и на мгновение показался некий образ. Скованный цепями, страдающий. Куо-о-о-о-о! Дух, растущий выше горы. Куа-а-а-а-а! Маг зимы. Бру-ру-ру-рунг—! Молния стихла. Колокольчик исчез. Фью-у-у-у... Теперь кто-то стоял рядом с Бишей, оставшейся в отчаянии после потери всех товарищей. Просто стоял. И одно это наполняло мир. Длинные, вьющиеся волосы доходили до пояса. Помимо таинственности, которую создавали его белые волосы, он носил очки на носу. [Освобожденный Ур использовал Власть: Изначальный Маг.] [Ур может мгновенно анализировать, копировать и усиливать магию, высвобождаемую на поле боя.] [Имеет время перезарядки, но может использоваться непрерывно, пока позволяет мана.] …… Подняв руку, он распространил аромат магии. Сомнения в том, есть ли у магии аромат, исчезли, как только его чувствовали. -Весна циклична... [Активировалась Власть: Изначальный Маг.] [Анализируется Пассивный навык Биши: Ясный День.] [Копируется Пассивный навык Биши: Ясный День.] [Усиливается Пассивный навык Биши: Ясный День.] Колокольчик спрашивал Бишу: -Разве весна, когда проходит, больше не возвращается? -Не знаю. Весна циклична. Перед тем как отправиться в долгий путь, она встречает свою последнюю весну. -Виш, я твоя весна. Король Мороза объемлет цветы. Сбросив путы старого Мага и пакта тени. [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Весенний день.] [Переворачивает окружающую среду, принося весну.] [Копье, опутанное бесчисленными лианами, атакует врагов в течение определённого времени.] …… Ва-а-а-а—! Весна, распространяющаяся цветочными узорами. В одно мгновение она разорвала пространство Далмона, окрасив снежное поле в ослепительный весенний свет. Пущ-пущ-пущ—! Плетеные копья поднялись и ринулись на Далмона. -Кху... Когда Дальмон уже собирался бежать и двинулся... Очень-очень далёкая. То есть исчезнувшая магия истории передалась ему. -Прими смерть. В этот момент тело Дальмона полностью остановилось. Пу-хва-а-а-а—! Даже в Кагоне магия слов считалась одной из самых могущественных магий, наряду с магией времени... -Угх-х... Пу-хва-а… Он был бессилен перед силой, достигшей уровня мифов. Всё его тело было опутано лозами и разорвано на куски. Кровь брызнула на цветы, но они продолжали сиять. Биша посмотрела на Ура. -Магия Биши… красива. Но... -...Красивая магия просто радует глаз. Сильная магия просто сильна. -А есть ли магия и красивая, и сильная? -Маг, использующий такую магию... вероятно, сильнейший. *** Треск… Треск… Биша сократила и без того короткую жизнь из-за битвы. Возрождённая на этой земле как Соперница, она была мёртвой и недостаточно сильной, так что долго жить не могла. Поэтому отпущенные ей два года она провела в поисках Далмона, обыскивая окрестности. И вот настал её последний час. Треск… Перед костром, обрезанное бревно в качестве стула. В окружении цветов. Никто бы не догадался, что это самая северная вечная мерзлота. Как и ожидалось, Маги были лучшими в творении чудес. -Ах… ах… Сознание Биши постепенно угасало. Как у старика на смертном одре. Девочка, ею бывшая, действительно стала похожа на старуху. -Послушайте… -… -Такой… то есть… такой… — белая кость, старательно растопыривая руки, пытаясь изобразить круглую форму. — Такой… милый шарик вы не видели? Мя-я-яу... Печально воскликнул рядом Хёни. -...Не видел. -Вот… как? -Он дорог тебе? -Дорог... да... Биша не могла вспомнить. Она говорила, основываясь на смутном чувстве. -Он был… очень… дорог... Биша спросила: -А у вас… была вещь, которую... вы теряли? Этот вопрос был обращен и к Колокольчику. И сейчас его услышал Ур. Биша, задав этот вопрос, погасила огонь своей жизни. Ур подумал, что она ушла с улыбкой на лице. -...Возможно, сейчас. Урда тоже потеряла кого-то дорогого. Подобно тому, как Хвагму, завладевший телом Хон Чхона, в конце концов влюбился в Ю Хва, Ур, охранявший её в облике Колокольчика, был тронут Бишей. Шу-у-у... Ур собрал в своих руках магическую силу и сотворил чудо. Чу-ру-ру-ру… Плоть и кожа заполняли скелетное тело. Смуглая кожа, алые губы, ниспадающие волосы. Тёмный эльф улыбалась, закрыв глаза. -В самом деле... ты была девочкой. Весеннюю девочку похоронили там. И Хёни, испустивший дух вместе с уходом Биши. И её Соперников. Была насыпана могила и установлен памятник. Ур, словно что-то вспомнив, сделал ещё одну могилу. Внутри ничего не было, но её хозяином был таким с самого начала. -Борнуил... Весы Борнуил также зажёг здесь своё последнее пламя. Огонь, достаточно сильный, чтобы растопить вечную мерзлоту. Ур усмехнулся и положил руку на надгробный камень. -Давай... закончим ничьей. ---------- Том 3 Глава 497 Джанет, торговка Безумием, вспоминала, как она достигла этой должности. Это были тяжёлые дни. Поскольку она была родом из сверхновой, на нее всегда смотрели с подозрением, и после того, как она выбрала этот путь, ей пришлось смириться с этим как с должным. Общаться со всевозможными неадекватными клиентами было головной болью, но и наблюдать, как знакомые клиенты, к которым она привязалась, так бессмысленно лишаются жизни, тоже не было приятным воспоминанием. Иногда она не могла понять, добрая она или бессердечная. Обычно никто не назвал бы её доброй. Однако бывали моменты, когда она проявляла слабость. Когда она видела тех, кого постигла та же участь, что и её родную планету. Даже когда она не заключала сделок, а просто наблюдала издалека, она впадала в ступор и оплакивала их. Однако недавно её деловой партнёр столкнулся с похожей ситуацией. Когда планета входит в фазу сверхновой, это лишает её всех возможностей. И в конечном итоге она погибает. Она думала, что это планета, всё ещё полная возможностей и света, но это был поспешный вывод. -Боги... такие эгоистичные. Она тоже была из сверхновой. Было ясно как день, что произойдёт дальше. Нет ничего особенного в том, чтобы особенно остро сопереживать тому, что испытал сам. Сочувствие Джанет не исключение. Покрутив бокал, она пробормотала: -...Надо будет выяснить. -М-м... Да? — пробормотала Ория, младшая коллега Джанет, с набитым дорогими закусками ртом. -Старшая... вы же знаете? -... -Интересоваться сверхновыми... Джанет усмехнулась. Харт вернулся домой уже в стельку пьяным. Это была тайная беседа между Орией и Джанет в Шиндо* в землях Судьи. -Вы же знаете, что интерес к гибели планет очень опасен... да? -Большинство живых существ совершают ошибки, хотя и знают. -Это другое. Разве вы не слышали, что любопытство — порог в ад? -Вроде не слышала? -Я только что это сказала! -А что насчет того, что любопытство, наоборот, движет нами вперёд? -Э-э... разве такое бывает? -Это я только что придумала. Ория залпом осушила свой напиток и сказала: -…Вас ни за что не переубедить, да? -Да, пока ты не сдашься и не поддержишь меня. -Обычно вы не такая, старшая. Ория замялась. Она на мгновение задумалась о том, какой же была настоящая Джанет. Родом из сверхновой. Внешне холодная и, казалось бы, равнодушная к мирским делам, но это было суждение, основанное лишь на том, что она показывала. -Э-э... правда? -Ха-ха... -В любом случае... это безумие. Опасные интересы быстро раскрывают! Вы же знаете, Судья ненавидит, когда интересуются судьбой звёзд. -Главное — не попасться, ты же знаешь, да? Я довольно хороша. Ория вдруг вспомнила. О том, какого положения достигла Джанет. -Неужели... вы хотите узнать через Акаши? -Так не останется записей. Но ты уже дошла до этого? -Не знаю! Если вас поймают, пожалуйста, скажите, что я ничего не знаю. -Тебя вызовут как связанное лицо. Лучше заранее вырвать ногти. -А-а-а-ах! -А-ха-ха... Шучу, но разве мы не близки? -Ну... мы близки, когда вы водите меня в хорошие места в Шиндо. -А что, если меня утащат? -Придётся искать новых собутыльников? -Значит, тебе больше не нужно будет приходить в Шиндо. Ория нахмурилась. -Успокойтесь и положите это. -В любом случае, я говорю только тебе. Харт точно сойдёт с ума. -Харт вас ценит. Если признается в любви, отшейте его как следует. -Хе-хе... я подумаю. -Вы знаете, что я вас люблю? Пожалуйста, не умирайте. Прошептала Джанет на ухо Ории: -Если я умру, виновник — Судья. -А-а! Я вас не слышу, не слышу! Ничего не слышу! Джанет ухмыльнулась. -Я пойду, Ория. -Старшая, скоро увидимся. Если будет безопасно... расскажи мне историю. -Но тогда станет опасно, да? -Вы же сказали, что любопытство движет нами вперёд? Они обменялись улыбками. *** В неспешный полдень Джанет стояла перед зданием, которое вызывало благоговение у многих в Шиндо. -Ху-у… Хотя снаружи это здание выглядело великолепно, ценность его содержимого была несравнима с ценностью обычных сооружений. С тех пор как она ступила в космос, подвластный силе Судьи, не было наследства более великого, чем это. -Акаши… Зал истории концепций. Здесь записана вся история вселенной, и записи продолжаются по сей день. Его размеры поражают своим величием, но действительно ли это место достаточно огромное, чтобы вместить всю историю вселенной, находящейся под влиянием Судьи? Джанет намерена это выяснить. Охрану несли существа в ромбовидных масках и свободной, ниспадающей одежде. Подобно божественной силе. Нет, те, кто обитает в Шиндо, обладают силой, превосходящей даже богов окраин. Но и они не могут бросить вызов законам Судьи. Всё находится под контролем Судьи. Подобно человеку, её тело сжалось перед хищником. -Вы, должно быть, леди Джанет. -О... вы меня знаете? -Если бы я не знал Семь Великих Торговцев, я не мог бы охранять это место. Семь Великих Торговцев. Одна из причин, по которой ей был предоставлен доступ к Акаши. Те, кто торговал Безумием и Верой. Джанет была среди них. -Вам Судья даровал доступ к Акаши, что позволено лишь немногим торговцам. Джанет слабо улыбнулась. Острый взгляд собеседника пытался выявить её подозрительные стороны. Но Джанет ничего не выдавала. Казалось, она просто пришла повеселиться. -Вход разрешён. Шух... Джанет вошла в Акаши. С этого момента началась гонка со временем. Сбор информации был крайне важен, но ещё важнее было избежать обнаружения. К счастью, никто, кроме неё самой, не мог знать, что она видела в Акаши. Даже Судья. Эта особенность была тесно связана с происхождением Акаши. Эта библиотека концепций, созданная силой взрывающихся звёзд, содержала в себе микровселенную. То есть, внутри вселенной была другая. Хотя в ней хранятся все записи, только тот, кто проявит любопытство, может знать, что приходит, уходит и что записывается. Из-за невероятного объёма большинство не интересуется тем, чем интересуются другие. Джанет положила руку на устройство воспроизведения записей Акаши. Она закрыла глаза и представила себе землю, когда-то кишащую жизнью, обречённую планету, ставшую сверхновой. Гу-гун… Гу-гу-гу-гу… Акаши содрогнулось. Оно перерождалось в пространство, предназначенное только для неё. Это тоже было явление, которое мог показать только Акаши, содержащий микровселенную. Другие даже не почувствовали бы вибраций Акаши. В этой вселенной пространство родилось специально для неё. Ду-ду-ду… Гу-гу-гу… Место, наполненное ароматом старой бумаги. -Библиотека… что ли. Огромная библиотека, заполненная тысячами, десятками тысяч книг. Всего лишь планета где-то в далёкой вселенной, догорающая дотла, но её история, столь обширная, должна была быть написана. -Хм… Пожалуй, лучше пойти по течению времени. Джанет пыталась найти книгу, содержащую самое начало истории Пандеи, то есть, начавшуюся с частицы пыли. Начало. Ей нужно было найти начало. Тук… Тук… Она осмотрела переплеты книг. -Написано, какой это том. Тогда всё проще. Если найти первый том, всё решится. На переплете был указан номер тома, и они были расставлены на полках по порядку. Одно лишь количество книг не было проблемой. Должны же быть правила. Если следовать им расположения полок, там должна быть самая первая история. Просто нужно было пройти по следам. Шаг за шагом... Медленно и осторожно. 396... 395... 394... -...Значит, структура закручивается внутрь? По мере продвижения внутрь число на книжной полке приближалось к 1. Ощущение, будто исследуешь спиральный лабиринт. Это действительно можно было назвать исследованием. Масштабы библиотеки было трудно охватить, и она, казалось, таила в себе некую тайну. -Сегодня… я всё открою. Терпеть не могу противные ощущения. Если бы её спросили, почему она заинтересовалась Пандеей, она, наверное, подумала бы и назвала имя одного человека. Кан Соль. Должно быть, всё началось с того, что её заинтересовало его поведение, будто он хранил какой-то секрет. Интерес не угас. Скорее, он только разгорался. Личности, которых он встречал на своём пути, и даже тревожные истории. Джанет хотелось поскорее избавиться от этого интереса. Чувствовав смутным беспокойством… если она не сможет, что если она не избавится от него, то однажды этот интерес приведёт её к гибели. -Нет… этого абсолютно нельзя допустить. 102… 101… 100… 99… Проходя мимо каждой книжной полки, она чувствовала, как по её телу пробегают мурашки. -Этого не может быть... Одинаковые переплеты. Полки, забитые книгами, каждая с разным номером тома, продолжали появляться. Историю цивилизации обычно можно было изложить в одной книге. Ведь записывались лишь действия людей, а не их мысли или слова отдельно. Конечно, Пандея была планетой, где рождались и гибли многие цивилизации, но даже планеты гораздо крупнее и древнее Пандеи не создали бы столько книг. Что-то было не так. Джанет утихомирила дрожь и продолжила путь. Вращающаяся спираль. Точка, где зарождалась вся история. Она застыла, увидев структуру библиотеки, напоминавшую галактику. 3… 2… 1… Последняя книжная полка. Добравшись до неё, Джанет какое-то время смотрела на полку, а затем достала книгу из самого дальнего угла. Шелест… Она взяла книгу и начала читать. Она полностью погрузилась в часть, где жизнь начала вить гнездо на планете Пандея и процветать. Судьба планеты – поистине странная штука. Каждая цивилизация процветает, словно никогда не падёт, а затем внезапно исчезает, словно свеча, задуваемая порывом ветра. -…Кагон. Даже забытая история не могла избежать Акаши. Вот почему Джанет была уверена, что сможет раскрыть секреты Пандеи. Акаши хранит всё. Даже падшая цивилизация неизменно раскрывает моменты своего расцвета. Зал истории концепций Акаши — беспристрастный летописец и любитель зрелищ. Джанет внезапно поняла, что маска мешает ей читать. Убрав её за пазуху и закинув длинные волосы за уши, она внимательно изучила содержание книги. Первая империя, достигшая расцвета в истории. Но эпоха, которую никто, кроме Ура, не помнил. -А-ха-ха... Вот оно что. Ур вступил в контакт с Эрагоном, Метеором Эпохи, постиг магию и поделился ею с людьми. С этого и начался Кагон. И последующая история. Джанет застыла, уставившись и дрожа. -...Что? Она стояла, остолбенев, держа в руках первый том, в котором содержалась вся история гибели Кагона. -Подождите-ка... Хотя содержание было шокирующим, это не была тайна, которую бы Джанет, знающая историю всех цивилизаций, не могла бы вынести. Была ещё одна причина, по которой она была по-настоящему поражена. — Он выбрал. Одно предложение. Это одно предложение вдруг начало повторяться. — Он выбрал. Он выбрал. Он выбрал. Он выбрал. Он выбрал. Он выбрал. Он выбрал. Он выбрал. Он выбрал. Он выбрал. Он выбрал. Он выбрал. Он выбрал. Он выбрал. Он выбрал. Он выбрал. Он выбрал. Он выбрал. Он выбрал. Он выбрал. Он выбрал. Он выбрал. Он выбрал. Он выбрал. …… Что? -Нет… нет… не это главное… Бам—! Она швырнула книгу, в которой всё равно повторялись те же предложения, вытащила наугад любую другую книгу с полки и проверила её содержание. — Он выбрал. Как и ожидалось, книга была заполнена теми же предложениями. Её взгляд упал на книжные полки, заполнявшие пространство. Та-да-да-да—! Она побежала прочь из спирального лабиринта. Нет, она пыталась сбежать. Случайные номера полок. Случайные номера книг. Книга со случайным номером. — Он выбрал. Повсюду был написан один и тот же текст. И она наконец поняла, почему. -Коллапс временной линии! Коллапс временной линии. Временная линия, которая фиксирует историю и определяет события. Лишь временная линия Пандеи создавала результат, отличный от времени вселенной, к которой они принадлежали. И что ещё страшнее… -Это… сделано намеренно. Кто-то повторял одну и ту же историю, перегружая записи Акаши. Даже Акаши, обладая силой микровселенной, не мог записывать вечность. Коллапс времени открыл Акаши подавляющее количество истории, заставив его снова и снова записывать странные фразы. -…Зачем? Зачем. Зачем. -Зачем это делать? Топ! Распустив волосы, она помчалась прочь. Чтобы выбраться из спирального лабиринта. Хорошо, что она сняла маску. Впервые за долгое время на её лице появилась довольная улыбка. -Хи… хи-хи-хи-хи… Потому что она поняла цель этого повторяющегося времени. -А-ха-ха-ха-ха! А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Даже если волосы растреплются. Даже если туфли слетят, и она побежит босиком. Даже если выделяющаяся жидкость испачкает ее красивое лицо, она бежала. Ба-ба-ах—! То, что она сломала, была дверь, видимая с момента входа в библиотеку. -Ха-ха... ха-ха-ха... Это было не освобождение. -Они скрывают... то, что произошло... и... Её била дрожь. -То, что они планируют. От себя. От наблюдателей. От богов. От Акаши. И от Судьи далёкой звезды. Даже высшие боги не могли знать их замысла. А раз они не могли знать, то и не могли это остановить. Джанет посмотрела в пустоту. Там простиралась новая библиотечная вселенная, не сравнимая по размерам с той, в которой она была. Библиотека, которую она видела, была только началом. Это место заключало в себе вечность. Акаши всё ещё записывает. Кто-то посылает ложную историю планеты, повторяющуюся запись. Топ… Топ… Шелест… Она достаёт книгу. — Он выбрал. Джанет почувствовала страх. Да. Любопытство и вправду порог в ад. Она всего лишь шагнула за него, ступив в ад. ***** *П/П: 신도 — можно перевести как «последователь», «верующий». Возможно, относительно места как «святилище». ---------- Том 3 Глава 498 После Войны Эпох мир был буквально разрушен. Подсчитать всех погибших было невозможно, приходилось лишь предполагать, но бесчисленное множество жизней было уничтожено или растоптано. Там, где когда-то были горы, остались лишь пустые равнины, а там, где когда-то были реки, теперь пересохшие русла. И в других местах возникли новые горы и родились новые реки. Рождение нового мира. Это ли тот мир, о котором мечтал Бессмертный? Или же это мир, который предстоит пройти? Шу-у-у-у... Башня, возведенная у подножия безмолвной горы. Она всё ещё ремонтировалась из-за последствий смены эпох, но, к счастью, сохранила свою былую славу. На её вершине собралось шесть человек. Целых шесть. Но их оценки были разными. -Теперь нас всего лишь шесть. -Зодиак, что ли... Пха-ха-ха-ха! Разве созвездия не сократились вдвое? -Шесть башен, включая Льва, рухнули. Должно быть, из-за тактического оружия. -...Гром. Гром, тактическое оружие Зодиака. В обычное время Магическая Башня была подобна огромной электростанции. Башня Знаний поглощала ману земли и хранила её. С момента основания Зодиака Гром никогда не использовался. Однако само его существование гарантировало, что никто никогда не возражал против их нейтралитета. Проблема была в том, что во время Смены Эпох этот Гром вызвал крупномасштабную магическую катастрофу. Словно притягивая молнии, магическое бедствие обрушилось точно на башни, в которых находилось тактическое оружие. Результат... -Всех жертв собрали... а оставшиеся в живых разбежались кто куда. Множество магических знаний тоже было утрачено. -Счастье, что некоторые ученики выжили. -Да, если время на нашей стороне, мы сможем восстановить их без труда. Но что касается Льва… Маг не смог договорить. -Все Львы мертвы. Ни одного не осталось. -М-м-м… Прошло довольно много времени с момента катастрофы. Рана ещё свежа, и при упоминании об этом все просто замолкают. По сути, это был первый раз, когда шесть Мастеров Башен собрались вместе. Вот какими адскими были эти дни. Мало кто понял причину катастрофы, обрушившейся на Пандею, и все были в смятении. А некоторые насмехались над Зодиаком за то, что он не смог предотвратить надвигающуюся катастрофу. Более того, широкое распространение ложной информации о том, что Зодиак был причиной катастрофы, повергло их в панику. -Лучше бы они были безумцами. -Они все потеряли свои семьи. Осознание того, что они всего лишь страдающие люди, заставило Зодиака замолчать. -Магия Льва была редкой магией, приносящей пользу миру. -Какая жалость... Может, потому что они несли на себе Возмездие. -... Стратегическое оружие — Возмездие. Оно также никогда не применялось. Может, потому что это была вещь, за которую Лев нес ответственность, но обрушившаяся на Льва катастрофа была несоизмерима с другими. -Возмездие, ставшее грудой металлолома... Что нам с ним делать? Когда кто-то спросил, один мужчина ответил без колебаний: -Весы возьмут это на себя. Пять глаз обратились к нему. Искаженные Весы — Фрэннан. -Нам понадобятся астрономические ресурсы, чтобы перезапустить его, не так ли? -Гром и Возмездие – практически символы Зодиака. Перезапустить их – вполне естественно. -Раз это естественно, я возьмусь за это… Что ж, финансовое положение Весов определённо лучшее среди нас. Никто не возражал. Обладать Возмездием означало получить и соответствующие полномочия, но и взять на себя ещё большую ответственность. -Давайте решим насчет оставшегося Грома... позже. -Ладно, мы даже не подсчитали, сколько Громов у нас есть. -Наверное, нам всем придётся взять по одному. Хе-хе… -Так даже лучше, чтобы не было недовольства. В Зодиаке было много тех, кто обычно смотрел на мир с оптимизмом. Но теперь даже они не могли отделаться от пессимизма. -Пандея стала такой за одну ночь... -А может, и не за одну. Возможно, были признаки, но мы не заметили. -Мало того, что инфраструктура рухнула, даже спустя два года, стоит копнуть землю, всё ещё найдутся трупы... -Половина населения погибла? -Насколько я понимаю, треть была смыта. -Ужасающе. Реакция тех, кто столкнулся с катастрофой, была предсказуемой. -Чудо, что война не разразилась. -Да, мы наблюдали в напряжении... -Возможно, нам повезло, что Федерация распалась, а действия Хана не оправдали ожиданий. Великая восточная Империя Хан. Место, которое на основе советов предсказателей и геомантов предвидело катастрофу и готовилось к ней вплоть до самого её начала. В результате им удалось сохранить накопленную мощь государства. -Я думал, они будут стремиться к территориальной экспансии... а они, наоборот, возглавили защиту порядка. -Спасибо мудрым и добродетельным королям. Хон Чхон хорошо поработал в последние годы. -В зависимости от наших дальнейших действий они могут стать друзьями. С другой стороны, были и государства, которые проявили себя иначе. -Почему Бараноа в таком состоянии... -Худший вариант, хуже не бывает. -Священная нация, а... предаётся своим желаниям? -Они пожирают более слабые нации под предлогом единого фронта. -Как такая сила может исходить от этих фанатиков? Бараноа, священная нация на Западе, воспользовалась возможностью разрастись. Если бы государство было человеком, его бы изобразили жадным толстяком. Встреча продолжилась. От личных планов до важных дел. Однако некоторые не смогли сосредоточиться. -Фрэннан. -А... -Что, по мнению Весов, нам следует делать дальше? -Моё мнение имеет значение? -Конечно, все здесь так думают. Сантио кивнул. -Твой уровень... стал выше? -... -Пха-ха-ха-ха-ха! Ты что, в Азраны собрался? В старости лет достиг просветления? Фрэннан лишь ухмыльнулся и ничего не ответил. Все собравшиеся чувствовали это. Силу, исходящую от него. Магию, подобную императорской. И ауру. На самом деле, и сам Фрэнан находил это удивительным. После Алькатрона его уровень лишь рос. Более того, его магия, в сочетании с исследованиями магических духов, стала ещё мощнее, и они также значительно продвинулись. -Сегодня мы должны решить, как мы, Зодиак, будем действовать дальше. -Страны, заинтересованные в магических технологиях, протягивают нам руки, чтобы привлечь нас на свою сторону. Среди них есть... и грязные методы. -События двухлетней давности, должно быть, стали для них шоком. -Можно ли было это предотвратить? -Нет, очевидно, что нельзя. Фрэннан оперся руками на стол, сложив ладони чашечкой и поднеся их ко рту. -Времена настали несчастливые. -... -Что же делать Магам? Что они ещё могут? Это был вопрос, заданный всем. Тем, кто родился Магом, жил Магом и умер Магом. -Может ли человечество развиваться дальше? Если магия продвинется ещё дальше, чем сейчас, изменится ли что-нибудь? -... -Более утончённая магия, более сложная магия, более сильная магия... может быть, больше не будет полезна. Необходимо принять решение. Приведёт ли развитие магии к развитию мира, как прежде... или же им следует следовать другим ценностям. Шестеро обсуждали. Спорили друг с другом. Поскольку дело было важным, нужно было выложить все неприятное. Когда наконец всё было высказано, путь стал одним. -Пора отойти от стола. -Пусть Фрэннан провозгласит. Старик с повязкой на глазу ухмыльнулся. -Сегодня нейтралитет Зодиака заканчивается. Отныне мы, Маги… —Фрэннан посмотрел в окно. — Будем отстаивать наше видение справедливости. Игнорируя все проблемы, которые возникнут из-за этого… Их решение на следующий день разнесется по всему континенту. -Мы подавим их. Шух... Фрэннан сел у окна и посмотрел на улетающую птицу. Ему почему-то было интересно. Как другие живут в этом меняющемся мире? И... выжили ли они? Его взгляд упал на хвост пролетающей птицы. Взмах... Взмах... Птица летела без отдыха долгий путь. Её взгляд переходил с одной птицы на другую, от той — к следующей. Наконец, она свила гнездо на отдалённом холме. На дереве перед небольшим одиноким деревянным домом. Взгляд птицы запечатлел мужчину, выходящего из дома. -Ху-у... Мужчина, выпускавший пар, имел глаза дракона. Лязг... Лязг... Рядом с ним были видны только два рыцаря. Ни молодого дракона, ни шамана не было видно. *** Топ—! Топ—! Кто-то прыгал, взбираясь на гору. Огромная гора, вздымающаяся на краю континента, — Вальгерн. Он был то слишком холодным, то слишком жарким, то слишком одиноким. Вжух—! Хвать—! -Хмф… Тот, кто без колебаний бросался на участки, близкие к скалам. Каким-то образом, цепляясь за скалы, он нашёл дорогу. Снаружи он был похож на человека в робе, наброшенной поверх лохмотьев, так что разглядеть его было трудно. Однако он был очень крупным. Хлюп… Монах утолил жажду в источнике на горе. У-у-у… У-у-у-у… Дикие звери приблизились к нему и пили воду вместе с ним. От отшельника исходил аромат целебных трав, и его энергия была очень спокойной. -Вы, похоже, хотели пить. Пат... Пат... Когда отшельник погладил шею зверя, животные несколько раз лизнули его и поспешно скрылись. Гр-р-р... Гру-у-у... -...Видимо, из-за них. В горах тоже обитали монстры. От гигантских каменных духов до диких огров. У отшельника не было времени сражаться с ними, поэтому он двигался, избегая их под покровом ночи. Хвать—! Псы-ы-ы... Скала, за которую он ухватился прямо у вершины, обломилась, создав опасность, но отшельник каким-то образом удержался и не упал. Снова медленно и осторожно он поднялся на вершину. -Хы-ы-ы... Ху-у... Освежающий, сильный ветер обдувал его тело. Была ночь, но вокруг было не темно. Казалось, скоро наступит утро. И тогда в отшельника ударил голос. - Зашёл так далеко... ты не простой смертный. -Ты… - Ты пришёл сюда, чтобы встретиться со мной? Отшельник сложил ладони и сказал: -У меня есть вопрос, и я пришёл сюда, чтобы найти ответ. - Отшельник. Таких, как ты, было много, но мало кто достиг этого. Мощь, исходившая от голоса, была подавляющей. - Хорошо, сколько угодно. Смертные тревоги для меня – как развлечение. -Во-первых… мир в смятении. Стоит ли мне приспособиться к эпохе и изменить свои изначальные амбиции? - Это глупый вопрос. Гонись за своей целью и заставь эпоху измениться. -Во-вторых, вся природа в смятении. Разве Древние Боги не вмешаются? - … В ответ на вопрос отшельника собеседник испустил низкий вздох. С этим его личность раскрылась. Треск... Треск-треск-треск… На вершине горы появился огромный медведь, сделанный из камня. Его размеры были чудовищными до невероятности, а аура — чрезмерно свирепой. Древний Бог Горы — Гуамонг. Гигантский каменный медведь. Появилось существо, огромное, как гора. Сила, столь необъятная, что могла бы создать миф. - Земля стонет, а небо воет. Но всё это естественно. -...И вы говорите, что всё это естественно? - Верно. -Но разве существа, которым поклоняются по праву, не несут ответственности? - Ответственность? Ты упрекаешь меня? -Это всего лишь вопрос. Гуамонг ответил: - Нет никакой ответственности. После падения Танкрид земля теперь принадлежит мне, Гуамонгу... -Понятно... Я спрошу в последний раз. - Это должен быть твой последний вопрос. Ты прервал мой сон и пробудил мой голод, и я тоже получу от тебя воздаяние. -Вы планируете участвовать... в нынешнем Фестивале Древних Богов? - Фестиваль Древних Богов... Конечно. Они сложат съедобные дары горой. Удовлетворен ли ты ответом? -Вполне. - Ты непочтителен, да? -Гуамонг, встретившись с тобой, я убедился. - В чём? Отшельник ответил, проявив боевой дух: -В том, что мои амбиции верны. - ...Амбиции? -В том, что мои амбиции исправят многое. Отшельник не сжался при виде этого гиганта. Напротив, он разгневался. -Твои ответы неверны. Ты не заслуживаешь, чтобы тебе служили. - Ты не можешь решить это. Ты можешь только принять. -Тогда остается только сражаться. Гуамонг впервые опешил. Нет, он был в благоговении. - Забавно. Треск... Каменный медведь поднялся. Огромное бедствие. - Ты смеешь противиться горе! Отшельник стоял перед Гуамонгом, который кричал, словно ругая глупца. -Я не собираюсь противиться горе. Шух... Он снял мантию, и ветер унес её. Обнажилось мускулистое тело отшельника. Его физическая оболочка, величественная даже по сравнению с его духом, была здесь. Ещё одна гора стояла там. Это был Джамад. Воля Танкрид, Матери Земли. -Эта земля всегда будет нуждаться в хранителе. Джамад… когда я исчезну, равновесие мира нарушится. Она обратилась к нему с просьбой. -Стань… хранителем этой земли. Прошло два года после Смены Эпох. Пришло время многим вещам достичь переломного момента. Джамад тоже стоял в центре этих перемен. Он дьявольски усмехнулся, обнажив клыки. И его слова возвестили, что новая эпоха делает свои первые шаги. -Я стану горой. ---------- Том 3 Глава 499 После Войны Эпох гильдия искателей приключений, распространенная по всей Пандее, сократилась вдвое. Отделения гильдии росли как грибы после дождя везде, куда бы ни отправлялись искатели приключений, но многие из них рухнули из-за тектонического сдвига. Новые города возникали то тут, то там, и там же появлялись отделения гильдии, но вернуться к прежним масштабам было невозможно. Великая Восточная Империя Хан. Благодаря умелым действиям королей ущерб был меньшим, но не везде. Город Хуса, наполовину превратившийся в руины, а затем возродившийся. Расположенный вдали от столицы, Хонъёна, в последнее время его часто посещали искатели приключений. Он идеально подходил для экспедиционных приключений, которые стали модными, предлагая легкий доступ к дикой природе в любое время, а связанные с ними миссии были многочисленны. К тому же, уровень собиравшихся там искателей приключений был весьма высок. [(Новый)[Пост от «ПеренесённыйЩелчок»] [Опубликовано: Только что] [Заголовок: Эта экспедиция в сторону Сукби — хорошее приключение?] Хоть она и относится к наименьшим по масштабу из Мглистых Земель, но уровень выживаемости там же полный ноль, разве нет? - Да очевидно же, лол - Там, конечно, дают кучу наград. Но в обмен на жизнь. - Наверное, лучше не ходить, лол. Несколько крепких ребят отправились туда и бесследно исчезли. - На Мглистые Земли вообще смотреть нельзя; там есть какие-то условия? Что делать, если я ничего не вижу; - Магия Света или практики тоже бесполезны? - Ага, скорее всего. - Это провал, говорят, они постепенно расширяются.] [(Новый)[Пост от «МыЕщёНаГодик»] [Опубликовано: Только что] [Заголовок: Как добраться до Горгозии или Ностальгического Платка?] Я видел сообщение, разве кто-то не говорил, что был создан новый континент? - Доплыви на корабле. - ...Сдохнет? - Ходят слухи, что сейчас там какой-то барьер. Только тот, кто обладает квалификацией, может что-то сделать... - Хм... Это меня зовут? - Тебя никто не звал.] [(Новый)[Пост от «ПросиделиЕщё2Года»] [Опубликовано: Только что] [Заголовок: Не кажется ли вам, что что-то не так?] Мне кажется, что я постепенно теряю человечность. За два года число знакомых людей сократилось вдвое, но жизнь продолжается? Неужели я больше не человек? - Смеяться, болтать, плакать... Разве не в этом сама жизнь? - Те, кто говорят как верхний комментатор, быстро умирают. - Сучара! - Будем честны, лол. Если тут ещё есть живые, больше половины из них сошли с ума хах. - Ага лмао. Должно быть, немало тех, кто подставлял других, чтобы выжить. - Нет~ Это не так~ Дело только в тебе~ - Нет~ Все такие~] [(Новый)[Пост от «РебятаСпасибоЗа3Года»] [Опубликовано: Только что] [Заголовок: В тот день человечество вспомнило.] Почему вы, дети огров, выползаете из своего Триума и попусту пугаете людей? - Там ходят странные слухи. - А? Серьёзно? - Один знакомый работорговец сказал, что оттуда поставляют рабов-людей. - Обычные люди не общаются с работорговцами, правда? - Попался, сволочь. - Короче, просто интересно, не подходите бездумно из-за любопытства. В конце концов, это огры.] …… Один искатель приключений, проверивший информацию, циркулирующую в гильдии, вышел из отделения и подставился солнечному свету. -Ху-у… Мир изменился за одну ночь, и его обитателям пришлось адаптироваться к переменам. -Оппа, давай остановимся здесь на ночь. -Да, Ноыль. Хан Ёмён странствовал по континенту со своей сестрой. Его младшая сестра, Хан Ноыль, когда-то обосновалась в Конгори, но теперь у неё не было другого выбора, кроме как положиться на Хан Ёмёна. Потому что Конгори исчез. Из-за последствий Войны Эпох число таких исчезнувших городов было трудно подсчитать. -Если бы я тогда удовлетворился положением… Если бы он продолжал жить в Конгори, получая геройские почести и важничая, то, вероятно, не пережил бы последствия Войны Эпох. К счастью, встреча с Кан Солем позволила ему не останавливаться на достигнутом и накапливать силу. Благодаря этому у Хан Ёмёна были силы пережить кризис, и вскоре он, казалось, нашел место, где его сестра могла бы жить. Хан Ноыль спросила: -Куда мы теперь пойдём? -В Хонъён. -В Хонъён? Правда? -Да. А что? -Это же столица Хана. Я всегда хотела туда попасть! Говорят, там потрясающе… Хан Ноыль до сих пор жила, не выезжая за пределы маленьких городов. Никогда не испытывая на себе мощь великой империи, она не переставала удивляться с момента прибытия в Хан. Однако её разочаровывало, что они лишь кружили по окраинам, не имея возможности увидеть великолепную архитектуру и культуру Хана своими глазами. Она хотела побывать в Хонъёне. Увидеть, насколько он велик. Насколько величествен. Но она проглотила все эти слова. Зная, с какой решимостью брат вёл её через континент. И вот, как во сне или наяву, Хан Ёмён выбрал Хонъён целью их путешествия. Хотя там, очевидно, не было никаких связей. Пока она размышляла, Мари, которая была в паре с Хан Ёмёном, тоже вышла из отделения гильдии. -Пойдём, Ёмён. -Да. -Но мы правда идём в Хонъён? Мы там же никого не знаем. -У знакомого моего знакомого там есть связи. -О... Поработал, значит? -Я написал письмо после долгого перерыва, объяснил ситуацию, и пошли навстречу. Там... должно быть безопасно. На лице Мари появилось недоумение. -Знакомый знакомого? -Да. -Кто это? -Женщина по имени Соль Хон. Мари и Хан Ноыль застыли. -Королева? -Ага. -А знакомый, который представил, случайно, не… Соль? -Ага. -…Тогда понятно. Мари и Хан Ёмён пошли, смеясь. Паб, мимо которого они проходили, был полон людей, желающих выпить даже средь бела дня. -Пейте умеренно, не напивайтесь. -Тогда зачем вообще пить? -Это рвота? -…Пейте умеренно. Пожилой мужчина, сидевший в инвалидной коляске из-за проблем с подвижностью, обратился к женщине, которая, по всей видимости, была лидером группы: -Ха-ха… Пойми, они возбуждены, потому что приехали в новое место. -Кибо, они всегда возбуждены. -Ну… это правда. Кибо, когда-то одна из влиятельных фигур в Нобире. Хотя он потерял обе ноги и отошёл от дел после событий на вулкане Йогнатун, он продолжал жить дальше вместе с Ю Мирой, которая была практически её приёмной дочерью. Топ—! Ю Мира поставила ногу на стол. Её внешность изменилась со времен, когда Кан Соль покидал Нобиру. От шрама на губе. До шрама на переносице. Она уже была самой известной Охотницей за руинами в южных землях и после Войны Эпох странствовала по континенту. Ю Мира с безразличным выражением лица смотрела в окно. Кибо спросил: -На что смотришь? -Ни на что. Просто... Видя окружающих, пьяных среди бела дня, она тоже не могла сдержать жажду. -Внезапно мне вспомнились старые времена. Всё меняется. Единственное, что стоит на месте, — это мёртвое. Отказаться от перемен и затаиться — всё равно что умереть. Никто не пинает мёртвую собаку. О ней тихо забудут. Однако никто не хочет становиться мёртвой собакой. Все меняются. Потому что наступила новая эпоха. *** Тск-тск—! Приглашение порвано. Это визит в Лавку Безумия. Джанет поправила одежду. Сегодня для неё тоже важный день. -Ты сделала, как я сказала? -Старшая... -Ты сделала? -Да. Ничего не просочится. Я сама лично всё уладила. -Ория... -Старшая, мне страшно. Если Судья узнает... -Не волнуйся. Всё будет выглядеть так, как будто я действовала в одиночку. И мы ничего плохого не сделали. Мы просто... создали небольшую нагрузку на межпространственные торговые пути. -Вмешиваться напрямую в торговый путь... -Это серьёзное преступление. Но кто я? Я же преуспеваю, верно? -Преуспеваете! Поэтому вы должны преуспевать еще больше... Когда лицо Ории помрачнело, Джанет улыбнулась и похлопала её по плечу. -Нас не поймают. -Обещайте! -Хорошо. Шу-у-у... Пробивать дыру в торговом пути, чтобы контактировать с другими, избегая наблюдения Судьи. На Землях Судьи такое поведение абсолютно недопустимо. Судья всё знает и должен всё знать. Любое отклонение может вскоре обнаружиться. Тем не менее, любопытство заставляет сунуть голову в пасть ада. Ву-у-у-у… Тело Джанет поднялось в воздух. Это не приглашение противника к себе. Это она сама отправляется к месту нахождения противника. Цу-зу-зу-зу-зу-зу—! Джанет вспыхнула. В какой-то момент она достигла определённой высоты. Отчётливый вид. Внизу видна земля. Казалось, это была горная вершина. -Ху... Я попала куда нужно. -Это необычный визит. Мужчина опустил взгляд. -На это есть причина. -...Причина? -Да! Совершенно особая причина. Джанет глубоко вздохнула и сказала: -Теперь эта территория — независимое пространство. Существовать можем только мы. -Только мы? -То есть никто не может подслушать наш разговор. -Даже те, кто платит Безумием? -Конечно. Даже внимание существ величественнее их угаснет на время. -...Интересно. И, Джанет. Мужчина оборачивается. Разительно изменившаяся внешность. Два года он провел в уединении, полностью усваивая полученное в прошлой Войне Эпох. Джанет знала это, потому что видела это своими глазами. Ясно, что многое должно было измениться. Кан Соль спросил: -Знаешь, чего я хочу на этот раз? -Конечно. Поэтому я пришла так легко, — ответила Джанет. — Информация. -...Потрясающе. Кан Соль достиг новых высот в Войне Эпох, победив трёх великанов и чёрного Дракона одного за другим. Для такого, как он, выгода, получаемая за Безумие, была крайне ограничена. Особенно для сильных мира сего наибольшую ценность представляла информация. Она не имела никакой ценности для слабых, но для сильных всё было иначе. -Тогда какая информация... -Самая ценная информация из известной тебе, Джанет, которая может мне помочь. -… Джанет замялась. -Это дорого. -Насколько? -Вам придется отдать всё. -Конечно. -По-погодите… Вы знаете, сколько у вас Безумия? -Если нужно всё, можете взять всё. Для Кан Соля Безумие теперь — вторичный ресурс. Ситуация совершенно иная, чем раньше, когда ему приходилось его беречь и использовать эффективно. Джанет вздохнула и вытащила что-то из-за пазухи. -Что это? -Бесплатный подарок! Как бы то ни было, если я забираю столько Безумия, нужно оставить хоть один знак, чтобы не вызывать подозрений. -…Ну, спасибо. -Информация, которую я дам… — Джанет задумалась, а затем произнесла фразу, полученную в библиотеке: — Он выбрал. -…Он выбрал? И последовало разочарование. -Вы не знаете? -А должен знать? -О... Я думала, вы знаете... Это самая важная информация, которую я могу вам дать. -Похоже на загадку. -В Пандее произошёл коллапс временной линии. -Что это значит? -Это значит, что правила времени теряют смысл. По крайней мере, здесь, в Пандее. -Теряют смысл... Кан Соль несколько раз повторил про себя и сказал: -Есть несколько моментов, которые меня смущают, так что я подумаю. -Но остальных не видно? -Они не вернулись. -Вот как... Кан Соль выглядел легко. -Но вы не выглядите одиноким. -...Верно, — Кан Соль улыбнулся и посмотрел на пустошь. — Может быть, потому, что я знаю, что теперь делать. -О, так вы нашли путь? Всё было именно так, как он и сказал. Бессмертный воскрес и заявил о своём намерении снова бросить вызов Вознесению. Бессмертный силён. Тот, кто достиг вершины, доступной человеку. Если Кан Соль хочет Вознестись, он должен сразиться с ним. Зная, чего хочет Бессмертный, Кан Соль неизбежно столкнется с ним. Нужно превзойти вершину. Шу-у-у... Из тени Кан Соля поднялся ужасающий образ. Гр-р-р… Лица трёх гигантов отразились одно за другим... Куа-а-а-а—! Два Дракона, переплетаясь, издали вопль. И всё это поглотила тень. -Это будет последнее приключение. И в конце... Джанет было жаль, что эти слова слышала только она. Жам—! Кан Соль сжал тень в ладони. В тот же момент появилось сообщение. [Древний Бог Земли Гуамонг обретает вечный покой после долгой жизни.] [В Пандее рождается новый Хранитель Земли!] [Джамад совершает великое деяние и осуществляет превращение.] [В Мире Вечности происходят большие и малые изменения.] …… -…В конце концов, ты вознесешься в небеса. ---------- Том 3 Глава 500 Су-у-у… Мутный туман. Кан Соль прислушался к присутствию вокруг. Кто сидит рядом, о чём говорят. И в какой ситуации они сейчас находятся вместе. -Кан Соль, — окликнул его знакомый голос. -А? -Я считаю, что встретить тебя — это удача. А, кажется, помню. -Что? -Встретив тебя, мы изменились. Это Хе Мён. Хе Мён и Ми А, связи, завязанные во время задания Битвы Драконов. Определенно, они оставили здесь особый рисунок и воспоминания. Но что-то… кажется, забылось. -Как думаешь, Кан Соль? Ты тоже изменился, хоть немного, встретив нас? Хех… -Ну... как знать? Если бы я вернулся в то время, есть кое-что, что я должен был бы обязательно проверить. Внезапно голова Кан Соль повернулась в другую сторону. К художнику, запечатлевшему на холсте мгновение, которое он называл воспоминанием. Мазь... Шух... Художник продолжал водить кистью. Кан Соль невольно приподнялся и склонил голову. Художник, чьеё имя он не знал, и не знал, кто он. Неопознанное существо, которое тихо исчезло, оставив после себя только картину. «Я должен увидеть!» Кан Соль понял, что эта сцена – сон. Конечно, во сне желаемое не может стать явью. Этого точно не может быть. Но... «...Что?» Собеседник очень спокойно показал своё лицо. Лицо старика. Кан Соль понял, почему тот показал лицо. Одного этого было недостаточно, чтобы что-то понять. Лицо собеседника постоянно менялось. Оно становилось лицом ребёнка, затем юноши, а теперь женщины. Неизменными были только его глаза. Лишь они оставались прежними. Другой человек вздохнул. -...Ещё рано. -...Что? В этот момент сон остановился. За исключением Кан Соль и собеседника, все застыли, как статуи. И люди, и обстановка. Сы-ы-ы... Сон распадается. -Хо-о… — Кан Соль резко сел, дыша так тяжело, словно вот-вот задохнётся. — Ху-у… На самом деле, подобный сон Кан Соль видел два года назад. Тогда Бессмертный исказил эпоху. Поскольку это был уже знакомый сон, ситуация не была такой уж тревожной. Шух… Поднявшись с места, он достал из шкафа измельченные листья. Это были листья, сорванные в удачно найденном диком месте. Их сразу же заварили в чай. Сделав глоток чая, Кан Соль открыл дверь и вышел. Зима медленно отступала. Было всё ещё холодно, но сквозь снег пробивались новые побеги. Два года. Прошло два года с того дня. Кан Соль вспомнил недавний разговор с Джанет. -Коллапс временной линии… Джанет подробно объяснила коллапс временной линии. -Прошлое могло быть изменено, а будущее было преднамеренным. -…Разве такое возможно? Если только ты не бог… -Нет, даже бог не может. Даже бог не может коснуться времени. Время само по себе – огромная сущность, и если бог попытается вмешаться, его просто поглотят. Она дрожала, говоря это. Похоже, её очень беспокоил обрыв временной линии. Будь Ур здесь, можно было бы ожидать более тактичного объяснения, но, к сожалению, его не было. -Вот почему нет бога времени. -Неужели оно не может восстановиться естественным путём? -Изначально может. Время – оно такое. Но… это другое. -…Другое? Джанет с силой разжала стиснутые челюсти и издала звук. -Это было сделано намеренно, кем-то. -Хм… -Кто-то намеренно исковырял определенный временной период, и теперь невозможно даже узнать, насколько велика рана. -Какое влияние это окажет на меня? -Ну… пока ничего не могу сказать. В итоге внятного ответа так и не было. Кан Соль посмотрел на ткань, висящую на вешалке. Тут же обрушилась информация. [[Новая ночь] Ранг: Безумие Рекомендуемый уровень: 75-85 Защита: 160 Сопротивление: 145 Прочность: 300/300 Вес: 0,1 кг Подарок для воронёнка. Базовый эффект: Увеличивает все характеристики пропорционально максимальному теневому пространству. Особый эффект: При ношении считается частью тени. Усиливает эффект синергии в зависимости от количества ячеек экипировки с синергией.] Плащ, отображающий усиление характеристик при ношении. -Наверное, она проявила заботу. Должно быть, это была забота Джанет. Однако, похоже, он больше отражал её собственные вкусы, чем вкусы Кан Соля. Особый эффект был слишком ярким. В тот момент, когда плащ надевался, его текстура менялась с тканевой на теневую. И хотя он был слишком ярким, чтобы его использовать, эффективность особого эффекта была ошеломляющей. Кан Соль достиг уровня, где мог свободно управлять тенью. Возможно, поэтому он мог обращаться с плащом как с частью своего тела. Поразительная эффективность, которую это давало, иногда удивляла его. Так было в повседневной жизни, а каков же будет уровень в бою... Кан Соль снял свою повседневную одежду и надел мягкую кожаную экипировку. Несколько её частей изменились по сравнению с тем, что было два года назад. То же самое касалось и его спутников. -Проснулся? -Ага, я проспал? -Не до такой степени. У нас нет никаких планов. Карен встретила его, подмигнув. Её доспехи тоже местами поменялись. -Сегодня тот день. Каруна вежливо поприветствовал его. -Да, сегодня. Они не устанавливали точный срок, но примерно прикинули время, когда покинут это место. -С каждым всё в порядке. Тансия и Джамад. И Ур. Он заметил воскрешение Ура уже давно. Контракт между призывателем и призывом был разорван. То же самое с Джамадом. -Должно быть, ты права. -Может быть, Ур сбежал? -Ну-у... На шутку Карен Кан Соль ответил скептически, и она рассмеялась. -«Ну» — очень подходящее слово для него. Он встретил смерть, которую никак не ожидал, и воскрес в момент, которого никак не ожидал. Неужели Ур наконец-то сам разорвал договор и снял печать? Значит, демон Алькатрона пробудился, и мир погрузится в хаос? Судя по тишине в мире, похоже, что нет. Так что, возможно, сейчас лучше оставить всё как есть. Сейчас было ещё кое-что важное. «Бессмертный...» Тот, кто сжёг потенциал планеты, чтобы призвать засуху. Кан Соль догадался, что замышляет Бессмертный. «Он... хочет быть больше, чем просто Претендентом». Это невозможно. Нет, конечно, это было невозможно. Почему все его легендарные фигуры пытались достичь Вознесения в статусе Претендента? «Нельзя собрать столько Мощи Эры». Его легендарные фигуры пронеслись по целой эпохе. Они пережили Великие Приключения и победили могущественных врагов. Все они достигли статуса Претендента. Но общий объём силы, вмещаемой в одну эпоху, был очевиден. Сам факт рождения десяти Претендентов в одну эпоху был настоящим чудом. «Но на этот раз...» Бессмертный полностью перевернул мир. Он сжёг старую эпоху, чтобы создать новую. Чудовищные существа, наделённые колоссальной Мощью Эры, были воскрешены силой звезды и возвращены в мир. Обладание огромной силой означало обладание огромным количеством Мощи Эры. «Он намерен собрать всю Мощь Эры до последней капли». Это безумие. Сжечь мир ради достижения своих целей. Когда Кан Соль был Бессмертным, он не мог даже представить такой метод. «Одна... так это и была ты, Шилои». Если думать о Шилои, обретшей свободу, то это и был истинный облик Бессмертного. Радикальный и грубый метод. Если только сила провозглашает истину, то она вполне способна на это. Потому что она была сильна. Хах... «Думаешь, я так всё оставлю?» -Я люблю тебя, отец, — эхом отзывались её последние слова. Последние два года. Время Войны Эпох, когда он стоял на передовой и размахивал оружием. Когда битва заканчивается, оружие должно расплавиться и стать сельскохозяйственными орудиями, чтобы возделывать жизнь. Последние два года жизни Кан Соля были таким временем. Круть... В его руке вращалась игральная кость, сотканная из теней. Хвать... Он крепко сжал её, и игральная кость рассыпалась в пыль. Шу-у-у... Когда он накинул новый плащ, тень заколыхалась. -А теперь начнём. *** Конечно, после смены эпохи остались и невредимые города. Города, которые чудом уцелели без серьёзных разрушений. Обычно они находились рядом с регионами, сильно пострадавшими. -Значит, экспедиция отправляется сегодня ночью? -Верно. -Есть ли причина отправляться именно ночью? -А что, струсила? -К-кто струсила? Это просто разумный вопрос. -Наша цель — спасти выживших. Оборудование прибудет сюда ночью, и заказчик хотел, чтобы мы ушли как можно скорее. -А когда спать? -Это подходящая инсценировка. Нужно сделать вид, что торопишься с отправлением, а на самом деле можно днем найти место и отдохнуть. -Ага… Тогда понятно. Экспедиция, собранная в спешке. Обстоятельства были довольно необычными. -Но возможно ли вообще их спасти? Никто ещё не возвращался из Мглистых Земель? -Почему нет? Были на востоке и юге. -Правда? -Да, все бросаются туда, потому что стало ясно, что можно вернуться живым. Но с чего ты вообще это спросила? -С чего ещё! Мы же направляемся в Мглистые Земли! -Почему тебя это беспокоит? Ты отвечаешь только за разведку за пределами Мглистых Земель. -...Правда? Но мне просто тревожно без причины. -Не волнуйся. Я уже брался за подобное дело в прошлый раз. Тогда тоже благополучно вернулись. -...А нанятые искатели приключений, которых отправили? На вопрос женщины мужчина только поморщился и ответил: -Померли. -О... Разговор оборвался. Это было место на границе юга и запада. Изначально это был город под названием Мейю, часть королевства Свирен, но обстоятельства сложились довольно странно. Два года назад, в последний день Войны Эпох, столица Свирена и крупные города были поглощены Мглистыми Землями. Внезапно потеряв метрополию, Мейю как-то выжил. Тектонический сдвиг создал новые ландшафты и монстров, а другие города получили значительный ущерб, поэтому нытье ни у кого не найдет сочувствия. Неизвестно, потому ли что Мейю находился очень близко к Мглистым Землям, но сюда хлынули толпы искателей приключений, ищущих опасности. Особенно вначале, вскоре после появления Мглистых Земель по всему континенту. Пока их дурная слава не распространилась, здесь был настоящий бум. Конечно... вскоре, когда большинство искателей приключений вымерло, поток желающих отправиться в Мглистые Земли постепенно сократился. У искателей приключений, зарабатывавших на жизнь в Мэйю, оставалось два выбора. Уйти или найти способ выжить. Единственный способ выжить, естественно, был связан с Мглистыми Землями. Бросаться туда — удел самоубийц, и большинство просто помогали тем, кто пытался туда попасть. В последнее время ходят слухи, что Мглистые Земли расширяются, но если не быть поглощенным, проблем нет. Искатели приключений, которые разговаривали, женщина Найро и мужчина Павел, были из таких. Найро, постукивая ногой, смотрела в окно. Су-у-у... В Мейю спустились сумерки. Неся с собой отблески заката и тревогу. -А...? Дрог... -Что случилось? -Смотри. -О... мать твою... -...Дурное предзнаменование? Десятки вороньих стай влетели в город. Каждая из них каркала, заняв крыши. Кар-кар-кар... -В Свирене вороны считались добрым знаком... -Разве это не зрелище, от которого даже король, поглощенный Мглистыми Землями, хмурился бы? -Э-э... тоже верно. -Выходи, пора готовиться. -...Да. Примерно в то время, когда экспедиция, направлявшаяся в Мглистые Земли, покинула город, в Мейю прибыла группа искателей приключений. У одного из них, когда он ступил в город, появилось особое сообщение. [Король Теней прибывает в Мейю.] [Только тот, кто превзошёл Высший ранг, может заметить присутствие Короля.] …… Кан Соль усмехнулся, прочитав сообщение. -Вот уж не думал, что такое произойдёт… Впредь мне придётся быть осторожнее. ---------- Том 3 Глава 501 Скрип… Кан Соль и его отряд вошли в Гильдию искателей приключений Маю, прежде чем искать ночлег. Шух… Те, кто наблюдал за Кан Солем и его отрядом. В основном, искатели приключений. Поскольку их было немного, беспокоиться было не о чем. -Кхм… Кхм… Сюда! — выскочила вперёд Карен, выбрала свободный столик и села. Она то и дело искала глазами работника таверны при гильдии, словно с трудом сдерживая желание попрыгать. — Пинта тёмного эля и что-нибудь закусить, что есть. Тук… Каруна сел рядом с ней и сказал: -Сестра, пить во время практики… -Это лекарство. Две пинты, пожалуйста! Сотрудник ответил с улыбкой: -Есть—. Кан Соль, тем временем, осмотрел внутреннее помещение гильдии и собирался собрать информацию. Он и раньше иногда приходил в деревню за информацией, но в Мейю он прибыл впервые. Шух… К Карен, уже вовсю тянувшей только что принесённое пиво, кто-то подошёл. -Садись, если есть о чём поговорить. -Хм… Выглядишь способной, и у меня есть неплохое поручение. -Дело легально? -А интересует нелегальное? Тогда разговор будет подлиннее. -Ха-ха-ха, нет. Сейчас таких планов нет. -Тем лучше. Присядь на минутку. -Как знаешь. Пока Карен разговаривала с бритым мужчиной или нет, Кан Соль смотрел в одну точку. «...Хм-м?» По гильдии бродила маленькая девочка, настолько отличающаяся от обычных посетителей, ковыляя туда-сюда. -Где же сестрёнка? Или похожее. -Куда же подевалась сестрёнка? -Вы не видели нашу сестрёнку? Девочка продолжала говорить что-то подобное, хватая окружающих её искателей приключений за штаны. Конечно, Карен не из тех, кто станет спокойно на такое смотреть. Она подхватила девочку под мышки и усадила к себе на колени. -Опа... Малышка, о чём речь? Что за сестрёнка? -Хм... Это девочка, о которой та женщина заботилась. -А? Ты её знаешь? -Лучше не вмешиваться. Это очень неприятное дело. -А меня, наоборот, интересует. -Хм... Значит, тебя больше интересует стать героем, чем заработать деньги? -Обычно одно следует за другим. Каруна, учуяв неладное, спросил мужчину: -Кажется, вы знаете, где находится та, кого ищет ребёнок. -Знаю, здесь, наверное, все знают. Это было довольно выгодное дело. -Раз такой денежный человек, как вы, не пошёл... Наверное, были проблемы? -Были. Малышка, что тебе сказала твоя сестра? Девочка замялась и ответила: -Подождать... она сказала, что придёт через несколько ночей... -Вот видишь. Ничего серьёзного. Разве она не говорила тебе сидеть в жилище и никуда не отлучаться? -Говорила. -Вот видишь, какая ты у нас самостоятельная... Карен спросила без эмоций: -А сестрёнка? -Всё сложно. -...А сестрёнка? -Ха... Она отправилась оказывать поддержку в окрестности Свирена. -Свирен... Шух... -Мглистые Земли, — сказал Кан Соль, сев за стол. -Чёрт, как же напугал! Что это за скрытность такая? -Извини, если напугал. Раз это Свирен, значит, Мглистые Земли недалеко? -Верно. Та самая ужасная запретная зона, которая появилась два года назад. Странно, если бы искатель приключений не знал о ней... Кан Соль почесал подбородок и спросил: -Правда ли то, что внутри Тёмной сферы ничего не видно? -О, это преувеличение. Согласно последним данным, можно различать пространство у своих ног. -...Не очень-то обнадеживающе. -Учитывая, что снаружи вообще не видно, что внутри, то ещё терпимо. -Свет бесполезен? -Наверное? Один из пробывших внутри Тёмной сферы около суток в здравом уме сказал, что всё бесполезно. Говорит, будто есть какие-то условия... Я точно не знаю. Кан Соль знал, что Мглистые Земли раскинулись по всему континенту и постепенно расширяют свои границы. -В общем... она отправилась на внешнюю поддержку Свирена. -Мглистые Земли — гиблое место, да и найдётся ли кто-нибудь, кто отправит туда искателей приключений? -Знаешь, богатые люди готовы на всё, чтобы засунуть туда свои глаза. В основном, чтобы вернуть людей или имущество, — ответил довольно любезно мужчина. — Поручение, о котором я хотел сказать, тоже связано с этим... Мужчина собирался раскрыть свои истинные намерения. -Как зовут ту сестренку? -Её имя? Как же там... Девочка ответила вместо него: -Найро! -Найро? -Да! Это Найро! Кан Соль спросил мужчину: -Эта сестрёнка, она опасна? -Если всё пойдёт по плану, то опасности быть не должно. Просто... эм, нет. -... -Просто тревожно, ведь территория Мглистых Земель постепенно расширяется. Карен погладила девочку по голове и сказала: -Малышка, если ты будешь сидеть дома, сестрёнка сама тебя найдёт. -Сестрёнка меня бросила. Потому что я обуза! -...Что? -Сестрёнка, она мне не сестрёнка! У-у-а-а-а! Мужчина вздохнул. -Успокойся, дитя. Ху-у... Такое часто случается. Та девушка казалась хорошим человеком. Я думал, она это из-за семьи, которую ей приходится содержать, а оказалось, что это её натура. Теперь было ясно общее представление. Ребёнок, потерявший семью из-за событий двухлетней давности. Похоже, женщина по имени Найро взяла её под свою опеку вместо семьи. -Приведите сестрёнку назад. Мне страшно... Я одна. Карен повернулась к Кан Солю. Обычно он принимал окончательное решение. И тогда появился вариант выбора. [Вы король, идущий путём Хаотического Добра.] [Король Хаотического Добра не может избегать выбора.] [Неизбежный выбор находит вас.] [Неизбежный выбор приходит очень редко.] [Выбор, который повлияет на вашу будущую склонность.] …… Какие-то неприятные сообщения, появляющиеся одно за другим. И вариант выбора, подчеркивающий это. [[Вы тот, кто защищает через разрушение. Вы должны дать ответ на просьбу маленькой девочки найти женщину по имени Найро, отправившуюся в Мглистые Земли. Каково будет ваше решение?] 1. Шаг благородного человека тяжел. Ясно откажете. 2. Тот, кто дал это опасное поручение, подозрителен. Расследуете. 3. Девушка, возможно, ещё мала и невежественна, но мир не движется без платы. Потребуете плату. 4. Король будет королём. Исполните просьбу девушки.] …… Ситуация была простой, но чувства — сложными. «Полагаю, в будущем мне часто придётся сталкиваться с подобным выбором». Мироощущение было довольно важной ценностью, поэтому, похоже, в будущем выбор будет не таким свободным. Шух… Ситуация была простой, но чувства — сложными. -Так значит, те Мглистые Земли — это то, что видно вдали? -А... Свирен. Верно. Кан Соль усмехнулся. -...Близко. *** -Это... Тёмная сфера... -Будь осторожна. Если подойдешь слишком близко, тебя поглотит. -Постараюсь быть осторожной. Жизнь дорога. Мне нужно позаботиться о ней по возвращении. -Ах, та малышка. Две повозки стояли на окраине Тёмной сферы Свирена. Одна — для группы, отправляющейся внутрь сферы. Другая — для группы поддержки, которая будет вести разведку и охранять груз. Павел и Найро были в группе поддержки. -Выглядишь ещё молодой, зачем же взяла на себя опеку над ребёнком? -А ты представь, что эта малышка сидит одна в разрушенном доме, а на неё с крыши капает дождь. -...Хм. -Знаю, это было импульсивно. Поэтому я хочу планировать будущее обстоятельно. -Можно ли назвать приезд сюда запланированным? -Платят много. Достаточно, чтобы какое-то время продержаться без работы. Нелегко вдруг взять на себя ребёнка и содержать его... -Нужно заработать много? -Ага, нужно... И в этот момент. Грохот... -...Что это было? Найро удивлённо посмотрела на Павла, но и тот не знал, откуда исходила эта вибрация. Они автоматически перевели взгляд на повозку впереди. Бам... У одного из искателей приключений, которые должны были войти внутрь, подкосились ноги от ужаса. -Бе... бежим... И он, опираясь на землю, побежал прочь. Найро и Павел не были настолько наивными. -Найро! Бежи-и-им! -Вот же сукин сын... Они бесчисленное количество раз сталкивались с подобными опасными ситуациями во время своих приключений. Так что всё будет в порядке. Топ-топ-топ! Нужно бежать. Не спотыкаясь и не оглядываясь понапрасну. Мгновение промедления — смерть, а мгновение сообразительности — жизнь. Их действия явно относились к последним. Грохот—! Тёмная сфера поглощала всё. Фью-у-у-у—! Повозку засосало в Тёмную сферу. Мглистые Земли внезапно проявили реакцию расширения. Помогите. Нужно вернуться живыми… -Ху-у… Кхы… Искатели приключений, которых засасывало, не могли нормально дышать. Гу-у-у… *** Погружение во тьму. Ощущение, будто оступился и провалился в глубокую воду. Найро широко раскрыла глаза и подумала: «Слава богу!» Она была в сознании. Даже могла нормально дышать. И остались ощущения. «А... боже...» В тот миг, когда она увидела мир глазами, она сразу поняла, что означает видимость внутри этой Тёмной сферы. [Вы вступаете в Мглистые Земли.] [Вы лишаетесь зрения.] …… Сообщение, которое нельзя было увидеть. Если протянуть руку, её уже не будет видно. Кончики пальцев были расплывчатыми, а предметы на небольшом расстоянии вообще невозможно было различить. Вспомнив, насколько огромна была Тёмная сфера и какого размера было королевство Свирен, Найро снова закрыла глаза. И заплакала. -Хы-ы... кхы… Я не хочу умирать… не хочу умирать… В тот момент, когда слёзы, смешанные с сожалением и растерянностью, готовы были политься, к ней кто-то приблизился. Хвать—! Она попыталась сопротивляться, но не смогла. Быстрое и ловкое движение. -У-у… Злоумышленник прошептал ей на ухо, пока она сопротивлялась: -Молчи, если хочешь жить. Незнакомый голос. Но, странным образом, он был успокаивающим. Собеседник не был растерян, он был спокоен, и в его прикосновении чувствовалась доброжелательность. Найро перестала вырываться. -Ты, наверное, слышала, мы сейчас будем двигаться. Нужно пройти немного. Боже мой. Кто может быть таким спокойным в Мглистых Землях? Найро подумала, что нашла свет. Скрип… Стук… Мужчина вошёл куда-то и закрыл за собой дверь. -Сядь где-то и не повышай голос. -Хо… Хо-о… -Будем говорить близко друг к другу. Чем тише, тем лучше. Найро спросила: -Где… где это... мы? -Какой ответ ты хочешь услышать? -… -Это Свирен. Он был разрушен около двух лет назад. -Ху… -Кто ты? Найро объяснила ситуацию. -Как глупо. На твоём месте я бы не сделал такого выбора. -… -Мглистые Земли — это… ад… Кр-р-р-р… Рядом раздался звук, более глубокий, чем волчий вой. Мужчина схватил Найро за руку. Сигнал не шуметь. Через некоторое время, когда звук стих, мужчина заговорил: -Монстры. Кажется, они услышали твой звук. -Даже монстры… -Останься ты на том месте, то сейчас была бы разорвана на куски. -Ха… ха-ха… -Как тебя зовут? -Найро… а вы… -Фальчион. -Фальчион… Фальчион… Имя прямо… погоди… тот самый Фальчион? -О ком ты подумала? -Командир Свиренских рыцарей… Фальчион Ворон… Мужчина сказал: -Этот Фальчион — я. -Ес-если это вы, то вы можете отсюда... Что-то определённо было не так. То, как он знал дорогу, как сохранял спокойствие. -Вы! Вы же видите впереди! -...Нет, я просто запомнил маршрут. -... -Здесь был торговый район. Консервированной еды было в избытке. Поэтому я всё ещё жив. С этим вся надежда была потеряна. Найро на мгновение задумалась, будет ли она жива через два года, как этот мужчина. Просто так она избегала реальности. -Почему... -Хм. -Почему вы выжили? -Ну как почему. По той же причине, что и ты, — сказал Фальчион. — Я просто... хотел жить. -Кхм... Вы не сошли с ума? -У меня довольно крепкая вера. В такие моменты это помогает. -Вы верите в какого-нибудь бога? -Разве у богов Свирена есть выбор? -Местный бог? -Да. Тонга, Бог-Ворон. -Он помог? -Достаточно, чтобы не сойти с ума? -Может, и мне стоит поверить? -Я бы не советовал. Он не услышал мои молитвы за эти два года даже краем уха. Найро, обнимая колени, сказала: -Перед тем как прийти сюда... я видела стаю воронов. -Это считалось самой большой удачей в Свирене. -Так что... я не слишком волновалась... -Удача бесполезна для глупцов. Раз уж ты решила прийти сюда... -Но... -Тш... Кар-кар-кар-кар—! Карканье ворона. Фальчион приглушённым голосом сказал: -Чёрт... И надо же было закаркать именно здесь... -Звук... -Причём громкий... -И вы всё ещё верите в Тонгу? -Зажми рот и постарайся не дышать, если можешь. Чтобы эта тварь спокойно съела ворона и ушла. Кар-кар—! Кар-кар-кар—! Напряженно прислонившись к стене, они слушали карканье ворона. Кр-р-р-р… Он приближался, монстр Мглистых Земель. Хруст-хруст—! Ужасный шум, и наступила тишина. Вжух… Вжух… И всё же они чувствовали чьё-то присутствие. Фальчион передал Найро свой нож. Знак вооружиться. Видимо, он решил, что тварь уже поняла, что они здесь. Найро попыталась сделать глубокий вдох, но её сердце сжималось от напряжения. Если тварь проломит эту дверь, то Фальчион и она погибнут. И в этот момент. Скрип… То, что пришло через дверь… -Мне нужно кое о чём спросить. Это был свет. Зрение, сияние. К удивлению Найро, она увидела, как выглядел мужчина, открывший дверь. И как выглядел Фальчион. Мужчина, с вороном на одном плече, в руке держал безжизненное тело монстра. -О-о... Тонга... Бац... Фальчион, до этого действовавший хладнокровно, уткнулся головой и заплакал. -Я никогда... не сомневался... ни на мгновение. Найро проверила сообщение, появившееся у неё. Она не могла в него поверить, даже видя всё собственными глазами. [Вы присоединяетесь к тому, кто не блуждает.] [Вы временно восстанавливаете зрение.] [Если вы отдалитесь от того, кто не блуждает, вы снова потеряете зрение.] …… ---------- Том 3 Глава 502 Мглистые Земли, сформировавшиеся по всей Пандее, имели ряд сходств с лабиринтами. Они внезапно возникали в ничем не связанных регионах, и среди тех, кто вошел внутрь, почти не было выживших. В случае с Мглистыми Землями до сих пор не было вообще никаких выживших, но недавно были обнаружены несколько человек, вернувшихся живыми. Поэтому многие группы стремились заполучить этих людей, чтобы раскрыть тайны Мглистых Земель. И хотя большинство хотело использовать эти тайны для своих амбиций, существовали и те, кто действовал иначе. Зодиак, решивший активно вмешаться в дела Пандеи, не стал исключением. Топ-топ… Топ-топ… -Как его состояние? На вопрос Фрэннана старший Маг рядом ответил: -Сознание вернулось, и психическое беспокойство пока удалось сдержать. Однако, вряд ли он сможет долго разговаривать. -Понятно. Мастера Башен, включая Фрэннана, подошли к мужчине, сидевшему в кресле, истощенному редким опытом. -Рад встрече. -Хе... Хе-хе... Видеть лица высокопоставленных особ, вот это карьера. -Я слышал, ты выживший из Мглистых Земель. -...Верно, я выжил в том проклятом месте. Выражения лиц Мастеров Башен дрогнули. Не потому, что мужчина, выглядевший на возраст юноши, говорил бесцеремонно. -Ты, правда? Ты выжил в Мглистых Землях? -Да ещё и в здравом уме... Мужчина усмехнулся, увидев удивление Мастеров Башен, и ответил: -В здравом... да, конечно. -... -Даже сейчас я в аду. Фрэннан спросил: -Что ты видел? -Смерть. Этот человек был обнаружен недалеко от Мглистых Земель, поглотивших вольный город Холн. Этот город был настолько густонаселён, что когда-то кишел людьми, возможно, даже больше, чем насекомыми в летний день. -Ты был там в тот день... когда Холн поглотили Мглистые Земли? -…Да. -Что случилось со всеми? Мужчина, тяжело дыша и стоная, сказал: -Когда попадаешь внутрь... теряешь зрение. Ровно настолько. Поле зрения сужается до размеров ладони. Это… было страшнее. Было страшнее не иметь возможности отказаться от жизни. Маленькая надежда порой может принести больше разрушений, чем великое отчаяние. -Продолжай. Возможно, мы услышим что-то, связанное со спасением Мглистых Земель. -Кху... Два года спустя? -Последние два года мы сражались по-своему. Краткое молчание. Встретив суровый взгляд Фрэннана, мужчина сменил тон. -Прошу… прощения. Вероятно, все мертвы. Обстановка к тому располагает. -Какая обстановка внутри? -День и ночь исчезли, и город кишит монстрами неизвестного происхождения. Они появились из ниоткуда и разрывали горожан. Мужчина разжал пальцы, отсчитывая. Раз, два. -Несколько дней ничего не было слышно, кроме криков. Вскоре и они прекратились. А потом раздались… звериные рыки. Вот какие звуки я слышал два года. -Как ты выжил? -Мой отец был торговцем продуктами и поставлял их в Холн. Я два года прятался на складе… ел, какал… -Удивительно, что ты не сошел с ума и выжил. -Мне повезло. Было много похожих домов, но, должно быть, те твари услышали звуки… Со следующего дня не было слышно ни звука. Теперь предстояло задать самый важный вопрос. -Как ты выбрался из Мглистых Земель? -Э-э… я не знаю. -Но ты же сбежал. -Не знаю, случилась ли проблема с Тёмной сферой… Однажды место, где я был, оказалось вытолкнутым за пределы сферы. Поэтому, как сумасшедший, я отправился в другой город. Фрэннан коротко обменялись мыслями с другими Мастерами Башен. Разговор был малополезным, так как о Мглистых Землях было больше неизвестного, чем известного. -Угх... Когда мужчина застонал, Фрэннан сказал: -Ты выглядишь изможденным, отдохни, и мы поговорим. -По-погодите... мне нужно кое-что рассказать. Фрэннан кивнул, и мужчина выдавил слова: -А, в Тёмной сфере... кто-то живёт. -...Что? -Я отчётливо слышал... его голос... *** Именно Кан Соль нашёл Найро и Фальчиона. Он решил двигаться отдельно от двух рыцарей, когда вошёл в Мглистые Земли. Учитывая цель их прибытия Мглистые Земли, двигаться порознь было гораздо выгоднее. «Но эта реакция…» Повозка экспедиции, предположительно направлявшаяся к Тёмной сфере, не было видно. Значит, предположительно, она внутри сферы. Поскольку группа Кан Соля не чувствовала особо сильной энергии внутри Тёмной сферы, они вошли внутрь. -Я вижу… вижу впереди… -Тонга… Люди перед ним были уже залиты слезами и, казалось, даже нормально разговаривать не могли. Кан Соль должен был сначала достичь своей первоначальной цели здесь, поэтому, когда плач немного утих, он спросил: -Вы случайно не видели женщину по имени Найро? -Найро...? Если Найро... Фальчион посмотрел на Найро, и та резко подняла руку. -Это я! Я! Вы искали Найро? -А... да. -...З-зачем? Когда она, слегка забеспокоившись, нерешительно спросила, Кан Соль ответил: -Вообще-то, до того, как я пришёл сюда... Он рассказал о маленьком ребёнке, встреченном в отделении гильдии, и о том, что тот просил найти сестру из-за беспокойства. -Моё маленькое счастье... Ты нашла сестру. Угх... Найро заплакала, поражаясь тому, что молодая жизнь, о которой она должна была заботиться, в итоге спасла её. -Но... мы можем вернуться... И что ещё важнее, Павел! Вы не видели Павла? -...Павел? -Да! Парень, выглядит немного придурковато, и он тоже был затянут сюда. -...Не уверен. -А... Немного успокоившись, они осмотрели фигуру Кан Соля. Кто бы мог подумать, что можно видеть внутри Мглистых Земель. Вернувшееся зрение было тусклым, но ощущалось иначе, чем зрение ночью. Как будто идёшь по дороге, освещённой тусклым светом. -Давайте сначала выберемся отсюда... На предложение Наиро оба не пошевелились. Неужели это означало, что они не хотят уходить? -…Сэр Фальчион? -Мои товарищи… -…Неужели. -Вдруг есть шанс… Не могли бы мы обыскать хотя бы эту местность? -В-вы с ума сошли. Что вы… -В тот день я был здесь. Если они не забыли свою стойкость... то наверняка живы, как и я, — говорил Фальчион, смотря прямо на Кан Соля. — Хотя бы один… Да, может, хотя бы один? Я лично позаботился о них. Хотя бы в конце… Найро понимала его чувства, но была потрясена, увидев тело гигантского монстра в руке Кан Соля. -Э-это опасно. Тут ведь бродят твари... Монстры опасны. Поэтому, чтобы благополучно выбраться, нужно бежать. Обычный ход мыслей привёл бы к такому выводу. Однако Фальчион был более проницательным и наблюдательным. -Тот звук ранее... был звуком гибели твари. Ты... не обычный искатель приключений, да? -... -Тонга послал тебя... чтобы помочь мне. Напомнить, чтобы я не забыл о своей последней миссии... это знамение. Фальчион надеялся, что если тот может мгновенно уничтожить монстра, то сможет защитить отряд, даже если набегут новые монстры. Проницательность старого воина нельзя было игнорировать. Хотя многие его предположения были грубыми, но результат оказался верным. -Это займёт много времени? Рядом чувствуется подозрительная энергия. -Нет, нужно проверить всего несколько мест. -Хм... — Кан Соль на мгновение поднес руку к подбородку, затем кивнул. — Конечно. Но стоит избегать шума. -Раз теперь мы видим, какие могут быть проблемы? Скрип... Кан Соль первым шагнул вперёд. «...Двое». На довольно большом расстоянии. Монстр бродил вокруг. -Пошли. -Спасибо... -Вот... Найра поспешно вернула Фальчиону кинжал, который ей давали ранее. Он ухмыльнулся, принимая его. Затем сразу же погрузился в поиски. -Есть ли места, куда они могли пойти? -Здесь их несколько. Топ-топ... Топ-топ... Странное чувство. Идти по пустому городу было неплохо, но, зная обстоятельства, это не могло не нагнать унылого настроения. -Сначала сюда... Расстояние, которого невозможно было бы достичь в условиях невидимости. Поэтому он не мог добраться досюда два года назад. -О... -Э-э... Повсюду валялись трупы. Множество гниющих и изуродованных тел. Среди них Фальчион нашёл те, что были относительно целыми. -О, вот же ты. Уже мёртвый. Череп с кусочком размозженной и сгнившей плоти. Только разбитые доспехи и воронья эмблема на наплечниках указывали на то, что останки принадлежали тому же ордену рыцарей, что и Фальчион. Фальчион, казалось, этого было достаточно. Он аккуратно собрал тела своих подчиненных, найденных здесь, и поместил их в разрушенный дом. -Когда-нибудь я обязательно их похороню. Фальчион осмотрел ещё несколько мест. Там он нашёл такие же ужасные тела. -...Благодарю. Теперь можно возвращаться. -Вы всех нашли? -Нет... Но я не уверен, смогу ли найти больше, если останусь здесь. -Т-тогда... нам нужно вернуться... Кан Соль указал пальцем в каком-то направлении. -Давайте проверим то место. -Туда? Это же площадь... Открытое пространство. -Слишком опасно! -Всё в порядке. Похоже, мои спутники направляются туда. -Значит, у тебя есть спутники. Они такие же сильные, как ты? Кан Соль усмехнулся, и Фальшион почувствовал облегчение. -Ну, тогда я рад. Лучше объединиться и выбираться вместе. -У-у... Найро, казалось, была не в восторге от этой рискованной затеи, но она не была в положении, чтобы настаивать, и поэтому покорно последовала за ними. Топ-топ… Топ-топ… Число монстров, ощущаемых поблизости, постепенно увеличивалось. Но они не показывались. Топ-топ… Когда группа Кан Соля вышли на площадь, все они замолчали. -Это… -Это ужасно… кху-у… Гора трупов. Гниющие, изуродованные человеческие тела были сложены в гору. У монстров, с которыми они сталкивались ранее, интеллект был слаб, и, похоже, они не собирали трупы, словно трофеи. «…Там что-то есть». Топ-топ… Топ-топ… В этот момент кто-то радостно приветствовал их. -Нашли! -…Карен. -Вы пришли. Карен и Каруна были с несколькими искателями приключений. -Павел! Найро вскрикнула от удивления, и Павел подбежал. -Найро! Ты жива! -Ох… Они вцепились друг в друга, рыдая, словно никогда больше не расстанутся. Это было зрелище, которого больше не было в Мглистых Землях. Карен и Каруна собрались вокруг Кан оля. -Немного подозрительно, не так ли? -Хозяин скоро появится. -Где… Полых… Карен бросила искру, и гора трупов мгновенно вспыхнула. Это выглядело как сигнальная ракета. Или, возможно, как объявление войны. Значение объявления войны было простым. Лишь то, что они здесь. Вскоре почувствовался вихрь чудовищной силы. -…Приближается. Ба-а-ам—! Тот, кто появился, разрушив здание, замахнулся клинком. Атака, направленная на шею Кан Соля, была остановлена двумя рыцарями. Лязг—! -А? Так быстро? Когда Карен удивилась, увидев противника, который быстро выскользнул, тот рассмеялся в ответ. -Это мне тебя говорить. Ха-ха-ха-ха! Ты наконец-то пришёл, да? Кан Соль, глядя на гору тел, спросил у повернувшейся к нему спиной фигуры: -Ты хозяин этого места? -Да, это я. Это я сделал это место таким! Ну что, разве оно не великолепное? Безумец. Он не хотел связываться с ними, но нужно было узнать его происхождение. Это была и первоначальная цель визита Кан Соля сюда. -Ты создал эту Тёмную сферу? -Э... Это? Ну, типа того? Я ведь тоже пробудился вместе с этой магией. Кан Соль заметил, что внешность противника, освещённая светом, была необычной. Звериные уши, острые клыки и морда. И всё же у него было человеческое тело. -Проснуться от смерти — это поистине чудесно... Ведь можно изменить даже самый скучный финал, верно? -...В чём твоя цель? -Резня. Противник усмехнулся, оглядываясь. -Просто, правда же? -Приятно, что всё ясно. -Давай сразимся! Что скажешь? Ты же хочешь меня убить, да? -Не понимаю, осталась ли у тебя хоть капля здравого смысла. Какое ещё сражение? -Зачем ещё создавать такие великолепные украшения? Чтобы приманить таких, как ты. Гр-р-р-р... Гр-р-р-р… На площади тут и там начали появляться покрытые мехом монстры. Все те, что начали бродить по окрестностям. -Т-твари… Найро и её спутники в страхе отступили. -Ха-ха-ха… Вот почему они только наблюдали издалека. Враг раскрыл свою личность. -Я Данкер. Я вернулся, чтобы стать Королём. Я уже насытился… Мне нужен был кто-то твоего уровня, отлично. -…Зачем? Данкер рассмеялся. [Появляется Дункер Острозубый.] -Я съем тебя и стану Королём. -Понятно. Кан Соль оценил силу своего противника. До Войны Эпох он, вероятно, с шансом пятьдесят на пятьдесят справился с ним. -Честно говоря, моя первая смерть была немного нелепой. Противник был ужасен. Если бы не он, я бы стал Королём. Бессмертный выпустил этих ужасных существ в мир, движимый исключительно своей жаждой Вознесения. -Ты сукин сын... -А? Ты это мне? Шу-у-у... Клинок Данкера был усеян его собственными клыками по обоим лезвиям. Карен посмотрела на ситуацию, затем на Кан Соля, и он сказал: -Справлюсь сам. -Хорошо! Тогда я позабочусь об этих. Вжух... -Агония, проснись. Лязг... Агония сказал: 【Немного вздремнул!】 -Ты долго спал. 【Вздремнул подольше!】 Кан Соль стоял на месте, обнажив меч, а Данкер усмехнулся и приготовился броситься в атаку. И ненадолго замер. -...Что такое? Его лицо ствло таким холодным, что можно было подумать, будто даже у волка есть выражение. -Почему... я это делаю? Ша-а-а... Из тела Кан Соля начала подниматься странная энергия. Чёрная энергия высвободилась, поглотив всё вокруг. -Похоже, ты недогадлив. Двух лет достаточно, чтобы тот, кто украл корону, стал истинным Королём. -А... а? Фью-у-у... [Снеговик использовал Власть: Король Теней.] ...... Треск-треск-треск... Бам—! Как только Кан Соль высвободил свою силу, Данкер скрылся среди звериной стаи. -Чёрт возьми!... Король! ---------- Том 3 Глава 503 Кр-р-р... Гра-а-а-а—! С оглушительным рёвом орды монстров, похожих на огромных волков, пришли в движение. Топ-топ-топ-топ-топ… Как и их хозяин, эти монстры не решались приблизиться к отдельно стоящему Кан Солю, не говоря уже о группе, защищаемой Карен и Каруной. Однако вид их, сбивающихся в стаи и выискивающих слабые места, был ужасом, невыносимым для обычного человека. -Найро! Не двигайся! -П-Павел… -Эти… Ноги Павла тоже дрожали. Казалось, он вот-вот потеряет сознание. -Чёрт… их слишком много… Честно говоря, с уровнем навыков Павла и Найро, прибывших сюда для поддержки, им было бы трудно справиться даже с одной из собравшихся здесь тварей. Количество этих существ было неисчислимым. Более того, они всё время поджидали, жадно выискивая бреши, и предсказать, когда именно они нанесут удар, было невозможно. -Твою... мать… -Такого не было… Застигнутые врасплох искатели приключений лишь подняли оружие и неуверенно отступили, подавленные мощью врага, превзошедшей их ожидания. Только у Фальчиона хватило смелости выступить вперёд с мечом. -Мерзкие твари... Я всех вас порублю. Однако было неясно, что именно толкнуло его навстречу монстрам: смелость или безумие человека, потерявшего смысл жизни. Шу-у-у… Противоборство не разрешалось легко. Треск… [Снеговик использовал Власть: Король Теней.] [Тень Снеговика жива.] [Его тень действует по своей воле, как живое существо.] [Его тень эволюционирует через бесконечное вдохновение.] [В момент активации живой тени все способности Снеговика усиливаются.] [Никто не может приблизиться к Королю Теней без разрешения.] [Живая тень защищает Снеговика.] [Сила тени пропорциональна рангу Снеговика.] …… Власть, Король Теней. Первая Власть, обретённая Кан Солем, и сила, ставшая практически его символом. Фьи-и-и… Когда чёрная тень зашевелилась, монстры расширили кольцо вокруг него, чтобы не касаться её. Люди, до сих пор подавленные их напором, были потрясены этим зрелищем. -Э-это… -Кто он вообще такой… Только Фальчион, увидевший малую часть силы Кан Соля, отреагировал иначе. -Тонга… О-о-о… Фью-у-у… Кан Соль свободно отпустил бушующую энергию и стал ждать Данкера. Тот поморщился, увидев такую позицию. -Почему Король здесь? Может , ты, как и я, только недавно пробудился? -… — Кан Соль не чувствовал необходимости отвечать и просто смотрел на Данкера. -Чёрт… сука… Кан Соль оценивал силу ворчащего Данкера. «Давно я не сражался по-настоящему». Это был не тот противник, с которым он мог бы в полной мере раскрыть свои отточенные способности. Однако он чувствовал, что его будет достаточно, чтобы проверить некоторые из своих недавно обретённых способностей и возросшего боевого мастерства. Раз уж противник превзошёл Высший ранг и метит в Короли, он был бы хорошим противником. -Я тоже... мог бы стать Королём. -…Что ты хочешь сказать? -Если бы только такие, как ты, не встали на пути! Я мог бы стать Королём! Кр-р-р-р... Кр-р-р… -Скоро двинутся. Готовься, Каруна. -Хорошо. Карен и Каруна внимательно следили за монстрами, чья свирепость усиливалась в зависимости от эмоционального состояния их хозяина. -Да... Так даже лучше, если я съем тебя... — Данкер громко крикнул: — Тогда я стану Королём! [Данкер использовал Власть: Лес Клыков.] [Во время боя заряжает клыки в количестве, равном числу тел в определенной области.] [Клыки служат ресурсом для всех способностей Данкера, а дополнительные клыки можно использовать для их усиления.] [У вас более 100 клыков. Добавляется дополнительный эффект.] [Вы крадёте 5% характеристик выбранной цели до конца боя.] [У вас более 200 клыков. Добавляется дополнительный эффект.] [После активации у всех способностей есть 50% шанс вернуть потраченные клыки.] [У вас более 300 клыков. Добавляется дополнительный эффект.] [Надевает Ожерелье из Клыков. Открываются способности, доступные только при ношении Ожерелья из Клыков.] …… Хруст-хруст—! Как тропический лес, переживающий бурный рост, конструкции в форме клыков начали густо заполнять площадь. Как и подобает высшему царству, это была довольно грозная на вид техника. Цу-цу-цу-цу… Из тени Кан Соля сочилась красная энергия и устремилась к Данкеру. Чав... Данкер одним глотком проглотил ауру, украденную у Кан Соля. -Я чувствую... твою силу... чувствую её. Данкер скривился. Он понял, что сила, отнятая у Кан Соля, была необычной. -Да... Я должен был стать Королём. Ты явно ложный Король. Это ты украл моё Королевство? -Почему ты так одержим желанием стать Королём? -Мне не нужно доказывать! — Сказал, Данкер оскалив клыки. — То, что я силён! Па-а-а—! [Дункер использовал Мощный Укус.] [Вы можете кусать во время атаки. Это наносит дополнительный физический урон и вызывает кровотечение при ранении.] [Использование Клыка-Меча считается применением Мощного Укуса.] [Усиливает способность, используя клыки.] [Добавляется дополнительная возможность укуса: Хрусть!] …… Данкер нёсся вперёд с невероятной скоростью, выставив вперёд свой раздражающий Клык-Меч. -Решающий бой! Между тобой и мной, а ставка — место Короля! Кан Соль на мгновение замер, затем провёл Агонией по диагонали. Движение явно было медленным, но, словно предугадав траекторию Данкера, он мастерски парировал удар. Лязг-лязг-лязг—! Хотя это была способность с определенными преимуществами для Данкера, Кан Соль блокировал её без использования особых навыков. -Не смейся надо мной! [Активируется Хрусть!] [Лес Клыков реагирует.] …… Из-под ног Кан Соля вырвалась гигантская пасть, полная клыков. Хрусть-хрусть... И тут же сомкнулась, чтобы раздавить Кан Соля. Треск-треск—! Кан Соль оказался точно между клыков. -А надо было под ноги смотреть! А-ха-ха-ха-ха-ха! Только гляньте! Треск-треск... -... Треск-треск... Хрусть-хрусть… Один из клыков, пытавшихся раздавить Кан Соля, сломался и отскочил. Массивный клык упал у ног Данкера. Тук… Затем Данкер присмотрелся и увидел, что Кан Соль был защищён чем-то вроде чёрного покрова. Только тогда он понял, что это тень. -Задрал уже! [Данкер использовал Плевок Клыками.] [Выплевывает клыки, чтобы атаковать противника на дальнем расстоянии.] [Ранение клыками вызывает кровотечение.] …… Тра-та-та-та—! Словно пулемёт, Данкер выплевывал бесчисленные острые клыки. Вжух—! Кан Соль, напрягшись, вырвался из захвата и уставился на летящие клыки. Взмах—! Его плащ взметнулся, отбивая летящие клыки. Тра-та-та-та—! Обычно тонкие вещи рвутся от острых, но плащ с легкостью отбивал клыки. «Как и ожидалось, он полезен». Плащ, подаренный Джанет, ощущался так, будто у него появилась ещё одна рука. «Ой...» Во время боя ему в голову пришла отвлекающая мысль. Пока не выработалась плохая привычка, Кан Соль начал использовать другие способности для проверки. Ропот... Десятки воронов вылетели из его тени. -Затемнение зрения?! Для того, чтобы изводить Данкера множеством творений, его способности плохо сочетались. Нельзя было предугадать, когда и откуда выскочит огромная пасть, и существовала вероятность, что творения попадут под эту атаку. И... «А я этого и хочу». Если бы это был бой на победу, он бы не стал демонстрировать эту способность. Он использовал её только потому, что ему нужно было проверить. Щёлк—! [Вы используете Исключительный навык: Армия Воронов.] [Сила Исключительного навыка: Обитатель Тьмы делится между творениями.] [Чем больше разделенная сила, тем больше способностей могут использовать Воины-вороны.] …… Ропот… П-джум… Вороны превратились в людей. Точнее, в миниатюрную версию Обитателя Тьмы, лица и крылья остались вороньими. Каждый раз призывать Обитателя Тьмы было обременительно и неэффективно в бою. Он придумал эту способность, потому что хотел использовать призыв для утомительных и трудоёмких задач, а не для нанесения значительного урона. Это была всего лишь вариация Обитателя Тьмы, но она была довольно эффективна. Кар-кар… -Смотришь на меня свысока… Хрусть-хрусть—! [Активировано Расщепление Клыков.] [Клык-Меч расщепляется для ношения в обеих руках.] [Частота Хрусть! увеличивается пропорционально количеству атак.] …… Армия Воронов ринулась прямо на Данкера, не проявляя хаотичных движений. Фью-у-у—! Данкер уверенно размахивал Клыком-Мечом без колебаний. -…Умри! Вжух—! -Умри-и-и-и! Вжу-ух—! Армия Воронов была вооружена, но их разорвало пополам, прежде чем их оружие успело коснуться тела Данкера. -У-ха-ха-ха-ха! Вжух—! Легко сокрушив солдат Короля, Данкер избавился от своего беспокойства. -Где ты! Где ты-ы! Он уже зарубил десятки созданий, но всё ещё такое же количество Воинов-воронов приближалось к Данкеру. -Я разом... смещу их всех! Треск... [Данкер использовал Зубную Боль.] [Тратится 5% от максимального здоровья, чтобы принудительно активировать Хрусть! в желаемом месте.] Пасть, пытавшаяся укусить Кан Соля, снова вырвалась из земли и принялась жевать воронов. Хрусть-хрусть... Хрусть-хрусть… Пока Данкер разбирался с Воинами-воронами, кто-то заговорил у него за спиной: -Как же это долго. -...Что! Ошеломлённый тем, что у него за спиной оказался противник, Данкер обернулся и увидел стоящего там Кан Соля. Выражение его лица было иным. Он смотрел на него с лёгким разочарованием или сожалением. Вжух—! Данкер немедленно перешёл в наступление. Он решил, что раз Кан Соль подошёл так близко, он не отпустит его так просто. По крайней мере, тому придется оставить здесь руку. Ведь ближний бой был его коньком. Рывок—! Никаких уловок не нужно. Только скорость и сила! Лязг-лязг... Лязг! Идеально подходящие друг другу атаки. Они обменивались ударами мечей, но была странная безмятежность, словно если бы он пошатнулся, то просто уснул. -Йа-а-а-а! Борьба. Лязг-лязг… Ярость. Вжух… Лязг-лязг—! Кровь. Бой, далекий от любой ценности. Данкер вспомнил день, когда умер впервые. -Я одолею тебя и стану Королём! В тот день, когда он кричал, даже не до конца понимая, что такое Король и какими силами он обладает. Почему. Лязг-лязг… Почему так спокойно? Почему оно так близко, и всё же недостижимо? -Ах! Как же беси-и-ит! Грубый, неотёсанный удар меча встретился с мечом Кан Соля. Он мягко обволакивал его. В этот момент, словно он должен был рассечь воду, меч замер. Стоит попробовать. Сделаю... Нужно сделать. Нужно сделать, но... Как наказанный ребёнок, Клык-Меч Данкера начал затихать. Он почувствовал это интуитивно. Так он лишь повторит прошлое. Взмах—! [Данкер использовал Пассивный навык: Отчаянный Укус.] [Блокирует один навык противника на определённое время.] …… -Попался! Цу-цу-цу-цу... Область тени Кан Соля начала сокращаться. Треск—! Шу-у-у... Однако его меч уже готов был извергнуть синий свет. Данкер увидел, как Кан Соль быстро подавляет его. -У тебя... есть другая Власть? -... Стук... Данкер столкнулся с огромной стеной перед собой. Ша-а-а... В какой-то момент вокруг воцарилась тишина. Все монстры, которыми он командовал, были изуродованы и лежали на земле. Это была новая жизнь, полученная по удаче, но за два года он не стал сильнее. Таков обычный сильный. Данкер, глядя на Кан Соля, спросил: -Выходит, это... не решающая битва, да? -... Кан Соль в какой-то момент осознал, что сила Данкера ниже ожиданий. Он решил, что тот даже не стоит того, чтобы испытывать на нём новые способности. -...Я был настолько плох? Кан Соль опустил Агонию вниз. -Так вот что такое Король. Взмах… Агония очень медленно проплыл по воздуху, позволяя Данкеру произнести свои слова. -Король... поистине удивителен. Резь—! Голова Данкера отделилась от тела и взмыла вверх. Кровь брызнула фонтаном, но на Кан Соля не попала. [Вы победили Острозубого Данкера.] [Острозубый Данкер был властителем Мглистых Земель.] [Вы получаете небольшое количество Мощи Эры.] …… Наступила тишина. Когда Кан Соль поднял ошеломлённое лицо Данкера, перед ним появился вариант выбора. [[Вы взяли под контроль Мглистые Земли. Вы — правитель Мглистых Земель! Что вы сделаете?] 1. Займёте место Острозубого Данкера. [Вы постоянно получаете небольшое количество Мощи Эры.]] …… [Королю Хаотичного Добра навязывается выбор.] [Освободить Мглистые Земли.] Треск-треск-треск… Тёмная сфера начинает разрушаться. Сверк… Сверк-сверк… -Этого... не может быть… -Тёмная сфера... Мглистые Земли… Мглистые Земли, которые два года терзали континент, словно чума. БА-БА-БАХ—! Где-то на юге, где находился Кан Соль, впервые Мглистые Земли встретили свет. Фью-у-у… И весть об этом событии мгновенно разнеслась по всей Пандее. ---------- Том 3 Глава 504 Тень, покрывшая более половины королевства, рассеялась, и это, несомненно, вызовет большой переполох. Слухи не остановить; они распространяются повсюду. И, конечно же, легенда впервые распространилась из Мейю, одного из городов Свирена. -Свирен... Свирен... -Он вернулся... Это невероятно... В зданиях не было людей. Все горожане стояли снаружи, в оцепенении глядя на далёкое место, где когда-то была Тёмная сфера. -Собирайте вещи! От тех, кто жаждал увидеть, что случилось с возвращённым Свиреном, до бандитов, которые начали потихоньку действовать. До вчерашнего дня приближение к Тёмной сфере было равносильно смерти. Конечно, были глупцы, которые отправились на поиски старшей сестры ребёнка, ожидавшего её, но и о них вскоре забыли. -Ха, ха-ха... Мужчина, который разговаривал с группой Кан Сола в отделении гильдии в Мейю, рухнул на землю, его ноги подкосились. -Что... что происходит?» Ту-ду-ду-ду... -Эй, посторонись! -Прочь с дороги! Десятки повозок покинули Мейю, когда Тёмная сфера исчезла. Подобные события происходили не только в Мейю, но и одновременно в других регионах, откуда можно было наблюдать Мглистые Земли Свирена. Поток повозок и людей продолжал увеличиваться. Так прошёл этот шоковый день, и со временем несколько человек вернулись в Мейю. Слово «вернулись» имело особый смысл. Они пришли не из-за новостей о том, что произошло в Свирене. Они вернулись обратно. Из-за линии смерти — домой. Это было возвращение, которого жаждал ребёнок, бесцельно бродивший вокруг, не замечая заходящего солнца. -С-сестра! Руки были широко раскинуты — и у встречающего ребёнка, и у вернувшегося взрослого. Чтобы увидеть, чтобы обнять как можно крепче. Мягкий удар. -Моё сокровище. -Угх... Я-я думала, ты уже не придёшь... -Сестра теперь никуда не уйдет. Спасибо тебе. -Спасибо? -Да, всё благодаря тебе. Найро и Павел благополучно вернулись домой. Лишь пообещав ребёнку несколько раз, что какое-то время не будут браться за опасные дела. *** -Хм-м… хм… -Вы выглядите довольной! -Я попалась? -Я же только и делаю, что смотрю на лицо госпожи Шилои! Шилои смущённо улыбнулась. -Отец начал действовать. -…Простите, но разве это повод для радости? -Конечно! Мне было скучно, всё это время. -Эм… А как насчёт того мрачного рыцаря, который ходил за вами каждый день? На этот раз вы оставили его позади? -У него есть личные дела. Ему что-то от меня нужно, так что он скоро вернётся. -А, кстати, вы и правда собираетесь исполнить просьбу этого идиота? Биша, Пожирающая Лица, не уважает никого, кроме Бессмертного. Все остальные — ничтожества. -Хм… как думаешь? -Неужели действительно нужно исполнять желания этого придурка? -Но Бессмертный всегда держит свои обещания, разве нет? -Тогда… думаю, ничего не поделаешь. -Ха-ха… Слушай, его просьба очень тесно связана с моей целью. -А какова была ваша цель, госпожа Шилои? -А ты не знала? -Вы же не рассказывали мне, да? Шилои ухмыльнулась. -Тогда можешь просто молча наблюдать. Будет веселее, если ты ничего не узнаешь. -Хмф… Шилои продолжала улыбаться, но, когда они так и не достигли пункта назначения, она начала понемногу раздражаться. -Хм-м… -Вам что-то неудобно… -Это занимает много времени. -Потому что это Проклятое плато! Земля, где никто не живёт. Шилои, излучающая ауру императора, шла по плато, ведя за собой нескольких своих приближенных и группу Чёрных Магов. Ху-у-у… Ши-и-и-и-и… Чёрные Маги, постоянно рассеивая проклятие, которое могло проникнуть до костей при малейшей невнимательности, вели императора. -Проклятие, похоже, и вправду настоящее. Вся земля загрязнена. -Иногда такие условия бывают отчаянно необходимы кому-то. -Вы здесь живёте? Мне не нравится это место. -Нет, здесь живёт кто-то другой. -…Что? Один из чёрных магов подошёл к Шилои и сказал: -Вот там. -…Ха! Это было поистине редкое зрелище. Некогда почерневшая, загрязнённая земля теперь была утопающе зелёной. Казалось, что полуразрушенный дом перед ними был тайным цветущим садом. В этот момент лицо Биши посуровело. -…Это неординарный человек. Мне сначала послать Грабо? -Нет, в этом нет толку, — Шилои, усмехнувшись, зашагала вперёд. — Это… Меч, воткнутый во дворе. Сияющий меч совершенно не соответствовал обветшалому дому на фоне. -…Демонический клинок. Бесстрашный. Кто бы так небрежно обращался с демоническим клинком, словно с сельскохозяйственным инструментом? И это понравилось Шилои. -А-ха-ха! Не найдется никого в этом мире, кто мог бы уничтожить Мглистые Земли таким образом. Просто потрясающая идея. Изначально это место должно было стать ещё одной зоной Мглистых Земель. Но, к удивлению, у этого места был хозяин. Возможно, недовольный действиями Бессмертного, он заблокировал формирование Мглистых Земель. Воткнув безымянный демонический клинок в свой двор. -Значит, одного демона усмиряют более сильным демоном?... Интересно. В этот момент изнутри раздался голос: -Пришла какая-то шумная детворa. -А? Ты здесь? Как он смеет так неуважительно обращаться к Бессмертному? Биша, её верная слуга, с трудом переносила это оскорбление. -...Мне убить его сейчас? -Биша, я пришла сюда не для того, чтобы сражаться с ним. Понимаешь? -...Простите. Начался разговор. Разговор сквозь деревянную стену ветхого дома. Первый вопрос задала Шилои: -С каких пор ты здесь прячешься? -С того момента, как решил покинуть этот мир. -Хм... Значит, это я тебя нашла. -Верно. Странно, но у человека внутри, похоже, тоже было много вопросов к Шилои. -Ты же знаешь, кто я, да? -Да. Знаю. -Если пришла, зная это, то твоя цель очевидна. -Давай поговорим об этом в конце, мы с тобой. -... Шилои говорила свободно, словно встретила старого друга. -Знаешь. Если результат правильный, то процесс не имеет значения, да? -Не понимаю, о чём ты. -Если результат хорош для всех, разве это не верно? Если никто не недоволен результатом, то даже если не понравился процесс, всё же будет в порядке, верно? Изнутри последовал ответ, более дружелюбный, чем можно было ожидать: -Какая своевольная. Ты ведь всё равно собиралась поступить по-своему, да? -Ха-ха-ха-ха! Ты и об этом узнал? -Не знаю, что ты задумала, но не жди от меня оправданий для твоей самореабилитации. Силой ухмыльнулась. Ей нравился собеседник. -Может, поговорим о чём-нибудь другом? -Ты все равно будешь болтать. -Я всё ещё ищу своих живых братьев. -Да, очень надеюсь, что ты их найдёшь. -Отнесись серьёзно! Я действительно серьёзно! -А я отвечаю серьёзно. Я очень надеюсь, что ты их найдёшь. Устроит? Независимо от ответа, он нравился Шилои. -Я чувствую это. В момент освобождения из плена я осознала! Хотя мы рождены от разных родителей, в конечном счёте все мы получили жизнь от одного Отца. У меня много братьев, и некоторые из них ещё живы. Она была особенной среди фигур Кан Соля. В очень опасном смысле. -Вот почему я пришла к тебе. Ты один из них. -... С безразличным лицом Шилои сказала: -Я твой брат. -Если собираешься бредить, то прекрати. -...Сделай мне меч, Орго. Ты величайший мастер в Пандее. Орго. Тот, кто создал бесчисленное множество Оружий Эпох. Любимец огнём. Бум… Скрип… Дверь открылась, и показалось его лицо. Лицо гения, скрывавшегося долгие годы. -…Ты мой брат? -…Да! Выражение лица Орго стало странным. -Возможно… То чувство, что я ощущал… — Он сказал Шилои: — Входи, поговорим. -Это в каком смысле? -…Ни в каком. -Хе-хе! Хорошо! Шух… Шилои обернулась и холодно сказала: Все, оставайтесь на месте, пока я говорю внутри. Она любила семью своего Отца. Хотя это была извращённая любовь. -…Сделаете шаг — убью. *** -Давайте сегодня отдохнём там. -...Хорошо. -Пошли, Каруна. Хм? Группа Кан Соля отправились в обход Свирена на запад. Они не хотели поднимать шум, поэтому даже не стали возвращаться в Мейю. Возможно, из-за того, что земля была перекрыта Мглистыми Землями, путь оказался довольно длинным. Естественно, по дороге не нашлось ни деревень, ни городов для отдыха. Поэтому, как раз когда они собирались разбить лагерь... на хорошем месте кто-то уже был. -Если вы не против, разделите с нами огонь. Карен взглянула на Кан Соля. Тот кивнул. -Хорошо. Было неясно, все ли переселенцы эти искатели приключений или нет. Их было всего трое. -Я Абани, Шинба, моя сестра, а это... -Их охранник, Клузи. Кан Соль представил свою группу и осмотрел их. «Не переселенцы?» У Шинбы была короткая прическа и прямой нос, у Абани же волосы были гораздо длиннее, чем у сестры. -Мы — переселенцы. -Понятно. -Вы тоже? Кан Соль подтвердил. -Ого... Приятно познакомиться! -И в таком месте! Схожие характеры у сестёр или нет, но они мгновенно проявили невероятную общительность, предлагая различные темы для разговора. -Вы слышали, что те Мглистые Земли поблизости исчезли? -...Слышали. -Благодаря этому сюда хлынула толпа торговцев, надеясь восстановить торговые пути. Мы тоже подумываем, не сможем ли чем поживиться... -Эй... Зачем ты такое говоришь... -А что... Это же правда. Шинба спросила: -Вы похожи на искателей приключений. Куда направляетесь? -О, на запад. -Хм... на запад, да? -Мы ещё не решили точно. Он просто имел в виду западную часть континента. Часть того, что должен вернуть Кан Соль, находилась там. В последнее время он всё больше думал, что должен как можно скорее вернуть волю фигур. «Тот сон...» Возможно, то сновидение с загадочной личностью как-то связано с фигурами. Сейчас это было всего лишь предположение, но, как ни странно, в глубине души он уже был в этом уверен. -Но разве запад сейчас не опасен? -…Опасен? -Разве вы не слышали? Тирания Бараноа. -А. -Просто достали, честное слово. Внутри уже зреет недовольство… -Разве фракция чистокровных Бараноа не выступала против экспансии? -Эта легитимность больше не работает. Они оказались в затруднительном положении. -Почему? -Потому что сторонники жёсткой линии, выступающие за экспансию, высвобождают огромную Священную силу. Кан Соль склонил голову. -Разве Священная сила Бараноа не пришла в упадок? Бараноа была коррумпированной, безжалостной страной. Они правили своими подданными, опираясь на Священную силу, но по мере её упадка они всё больше смещались в сторону догматизма. -Не знаю, какой метод они использовали. В любом случае, это создало кучу проблем... Цок-цок-цок... -А? Повозка... -Удивительно, видеть других людей не один раз, а дважды за один день. Пока Шинба и Абани были в недоумении, повозка проехала мимо. -Наверное, из-за истории с Мглистыми Землями, кажется, там был какой-то важный человек... Вскоре после этого повозка развернулась и направилась обратно к ним. -А... а-а? -Что? Охранник Клузи оттолкнул их за себя и сказал: -Подозрительно, встаньте за мной! С другой стороны, Кан Соль, Каруна и Карен пристально смотрели на повозку. Герб, который они видели где-то прежде. «...Где же я раньше его видел?» Тук-тук-тук-тук... Экипаж остановился неподалёку. Скрип... Когда дверь повозки открылась, Шинба и Абани вскрикнули: -Чёрные Паломники! Услышав это, они присмотрелись и увидели, что те были одеты в ту же одежду, что и Чёрные Паломники, с которым они ранее отправились в Алькатрон. Паломники продолжали выходить из кареты. Атмосфера становилась напряженной, и священник, охранявший последнего паломника, выходящего из повозки, сказал: -…Госпожа, еще не безопасно, как вы можете… Последний паломник ответил чистым голосом: -Мне показалось, я увидела кого-то знакомого. Кан Соль приподнял бровь, вспоминая голос, похожий на тот, что только что прозвучал. «Этот голос…» Его собеседница скинула капюшон и встретилась с ним взглядом. После экспедиции в Алькатрон. Нет, после их последней встречи у Башни Весов, связь прервалась. -Судьба непредсказуема. -…Верно. Кан Соль издал пустой смешок. -Чамели. Прекрасная паломница с чёрными узорами вокруг глаз поклонилась. -Давно не виделись. ***** П/П: Правильный перевод её имени был «Чамели», а не «Хамели» (차멜리). ---------- Том 3 Глава 505 -Подождите… Ч-Чамели… -Неужели… кандидат в следующие Папы? Абани и Шинба пробормотали, вскакивая на ноги. «…Следующий Папа?» Кан Соль знал только, что её поддерживает фракция чистой крови Святого Королевства Бараноа, но он не ожидал, что она станет такой важной фигурой. Если точнее, ему было просто неинтересно. -Вы путешественники. Мой визит помешал вашему отдыху? -Ох, н-н-н-нет! Ни в коем случае… -П-присаживайтесь сюда! Здесь тепло… Казалось, слышно, как в головах торговцев щёлкают счёты. удастся наладить контакт, когда-нибудь эту связь можно будет использовать. Кан Соль посмотрел на Чамели, и та коротко ответила: -В Бараноа десятки таких, как я. Так что моё положение — ничто. Тогда стало понятно. Мощь Святого Королевства Бараноа не следует оценивать по меркам обычного королевства. До сих пор Святое Королевство использовало накопленную мощь лишь ради благополучия своего народа или для миссионерской работы. Та сомнительная сила, которая время от времени проявлялась, была отнюдь не маленькой. И согласно слухам, дошедшим после Войны Эпох, Бараноа, поглощая соседние страны, активизировала экспансию. Оно начинало высвобождать накопленную силу вовне. Это вызывало недоумение, даже несмотря на то, что Бараноа была прогнившим государством. «Силы окружающих Бараноа стран тоже были немалыми, разве нет?» На самом деле, у Кан Сола были фигуры, действовавшие в Бараноа, так что это было точно. Хотя внутренняя сила Бараноа была грозной, нельзя было игнорировать и мощь соседних стран, стремившихся сдержать Святое Королевство. И всё же оно продолжало экспансию... «Либо была какая-то сделка... Или, возможно, Бараноа обрела силу, превосходящую мои ожидания». Если это первое, то поводов для беспокойства не было, но если это второе, то стоило проявить осторожность. Ведь могущественные люди Святого Королевства обладали весьма ужасающими чертами. В любом случае, стало ясно, что, хотя Чамели и была кандидатом в Папы, она не обладала такой уж могущественной силой. У неё была только одна повозка и небольшая свита, да и сопровождавшие паломники были не высокого уровня. Шух... -Госпожа Чамели, сейчас не время для этого. Даже сейчас... Более того, они даже позволяли себе вмешиваться в разговор. -Разве вы не знаете, что сейчас важнее, чем в любое другое время моего прошлого путешествия? -Что вы имеете...? -...Нет, отступите. -Я отвечаю за безопасность настоятельницы... Чамели улыбнулась и спросила Кан Соля: -С моей безопасностью все будет в порядке, пока я рядом с вами? Кансоль усмехнулся и ответил: -Конечно. -Вы слышали? Не могли бы вы ненадолго отойти? -...Если так, то я удалюсь. Чамели подошла к Кан Солю и прошептала ему на ухо: -Мы можем поговорить наедине? Кан Соль бросил быстрый взгляд на Абани и Шинбу. Сёстры по ситуации поняли, что Чамели хочет поговорить с ним наедине. Кивок, кивок, кивок… Пока Чамели не видела, их головы яростно кивали. Шух… Кан Соль последовал за Чамели, которая поднялась первой. Казалось, они зашли в чащу, но не ушли далеко. -Перед тем, как прийти сюда, я встретила шамана и получила предсказание. -Предсказание... и вы верите в такое? -Странно? -Пока да. -Странно. Ну... пока да, ведь я верующая, — сказала Чамели, пожав плечами. — Он сказал, что во время путешествия я встречу драгоценного человека, и не стоит торопиться. -... -И что всё пойдёт своим чередом. -Драгоценный человек... -Ну... я могу вспомнить лишь нескольких встреченных мной людей, кого можно было бы назвать драгоценными. -...Вы живы, Чамели. Кан Соль заметил, что чувства, вызванные его встречей с Чамели, были необычными. Это было какое-то таинственное, не поддающееся описанию чувство. -…Верно. -Состав тех, кто был с вами… -Немного изменился, да? -…Сильно. Её лицо потемнело. -Люди, которые заботились обо мне столько лет… все ушли. -… -Даже тот человек, который был рядом со мной ещё до того, как я научилась ходить, ушёл в далекие края. Он не спросил причину. Война Эпох или тайный инцидент в Бараноа. Что бы это ни было, это уже произошло. Кан Соль сменила тему, чтобы развеять тень на лице Чамели. -Кажется, группа очень обеспокоена вашей безопасностью, что-то случилось? -За нами сейчас гонятся. -...А? Она смущённо улыбнулась. -Я не могу рассказать вам подробности, но это из-за внутренних разногласий в церкви. Проще говоря... борьба за власть. -Сложное дело, но... Раньше Кан Соль считала её просто главой епархии в далёкой от Бараноа местности. Но теперь она стала более значимой личностью, чем прежде. -Вы выросли. -А, я... выросла? -Теперь у вас есть силы, чтобы сражаться с хитрыми стариками в самой стране. -А-ха-ха! Что это... Она, казалось, была довольна разговором с Кан Солем и не переставала улыбаться. -Всё равно... приятно слышать такие похвалы. Но на этом шутки закончились. Кан Соль смахнул улыбку и спросил: -Вам нужна помощь? -...Вы можете помочь? -... Кан Соль на мгновение замер. Если раньше он был свободным существом, то теперь у него была ограниченная свобода. Чтобы остановить планы Бессмертного, и, готовясь к Вознесению, собрать Мощь Эры. Теперь пришло время двигаться вперёд. Какие бы события ни происходили вокруг Бараноа, если они противоречили его пути, он не мог бездумно вмешиваться. И особенно если это было очень личное дело. -Брат. -Давно меня так не называли. -У вас было другое имя? -…Кан Соль. Чамели сделала удивлённое выражение лица. Чтобы Кан Соль сам назвал кому-то своё имя. -Вы во многом изменились. Она посмотрела на лунный свет и спросила у Кан Соля: -Вы помните нашу первую встречу? Помнит. -Помню. -Ауденин, Лабиринт Покаяния. Вы были известной личностью в тех краях ещё до встречи со мной. Тогда, когда он был известен как Флагеллант. Кан Соль встретил Чамели. -Дело с уничтожением Чёрного Рыцаря, поход в Алькатрон... Всё это кажется таким далёким прошлым. -Столько времени прошло. Прошли годы. Новичок-искатель приключений стал Королём, ознаменовавшим конец эпохи. -Как? -...Что? -Настолько ли мы продвинулись вперед, насколько прошло времени? Он понял. Кан Соль добрался до корня странного чувства, которое он испытал после встречи с Чамели. Это была тоска по ушедшему времени. -А Маэль... -А! Маэль! Видимо, я обратилась за помощью, когда его не было на месте. Но, к счастью, он пообещал срочную поддержку. Правда… благодарный друг. Маэль, Чамели. Всё это были имена, по которым он скучал. -Понятно... -Даже спустя столько времени мир всё ещё сложен. Я всего лишь слабая, а времена полны хаоса. Ещё большие, чем прежде, хаосы мучают людей. Возможно... все переживают нелёгкие времена. Но... — говорила она, смотря в непоколебимые глаза Кан Соля, — ты всё ещё бродишь среди бури. Скиталец. Чамели твёрдо сказала: -Нужна ли мне помощь? Да. Но... не нужно высвобождать для меня время силой. Твоя сила должна быть использована во благо мира. [[Чамели, кандидат на пост следующего Папы Святого Королевства Бараноа. Женщина, которую вы знаете уже давно, обратилась к вам за помощью. Вы можете оказать великую помощь, что решит всё, или же ограничиться помощью в простом деле. Это очень важное решение, поэтому нужно ответить обдуманно. Как вы ответите? 1. Чамели, я не могу пройти мимо твоих трудностей. Если есть дело, в котором я могу помочь, я помогу, что бы это ни было. 2. Чамели, к сожалению, у меня сейчас есть срочные проблемы, которые нужно решить. Прости, что не могу помочь.] …… *** Кан Соль решил проводить Чамели до испытаний, с которыми она сможет справиться сама. Он согласился сопровождать её только до места встречи с подкреплением из Ассоциации Артефактов. Не слишком отклоняясь от первоначально задуманного маршрута. -Кхм... Госпожа Чамели, это... -Да? -Чем это отличается от… ходьбы? Не удивительно, если погоня нагонит нас в любой момент. Цок-цок... Цок-цок… Лошади кареты Чамели не могли скакать. Изначально в её карете не было свободного места, так что у Кан Соля не было даже возможности втиснуться. Не имея выбора, он сопровождал её, идя пешком, а карета двигалась с его скоростью. Карета подстраивает скорость под идущего пешком — со стороны это выглядело бы крайне глупо. -И... почему эти люди тоже... -Случайно наш путь совпал. Абани, Шинба и их сопровождающий, Клузи. Они тоже следовали за каретой. Иго-го... Даже прихватив с собой навьюченного мула. Паломники не могли понять. Они никогда не видели и не слышали о Кан Соле. -Кто, чёрт возьми, этот тип, что вы совершаете такие нелепые действия... -Сопровождение до места встречи с Ассоциацией Артефактов. Этого достаточно, чтобы в расписании не было проблем. -...Это всё? -Раз уж мы здесь, может, заедем в деревню? Один из новичков-паломников энергично кивнул. -Х-хорошо. -...Сёстры! -Ух... В карете расцветали улыбки. Они прибыли в деревню ближе к вечеру. Возможно, потому что Чамели настояла, но даже настороженные паломники теперь невольно поддались атмосфере. Естественно, не только Кан Соль, но и группа Абани тоже осталась в деревне. Абани сказала Кан Солю и Чамели: -А-ха-ха! Мы, наверное, немного задержимся здесь, а потом двинемся в другом направлении. -Было честью встретиться с вами! Пожалуйста, запомните наши имена! -Настоятельница... -Абани, Шинба. Я запомню сегодняшнюю встречу с вами, сёстры. -Если у вас будет время, может, и помолитесь... -Шинба! Абани вскрикнула, испугавшись, но Чамели лишь смеялась. -Конечно. Я помолюсь о вашей удаче. Когда они нашли место, где можно поесть, хозяин встретил их без особого энтузиазма. -Садитесь. Что будете? -Просто овощи и питьё... Чав... Чав... Пока паломники делали заказ хозяину, внимание Кан Соля переключилось на блюдо, которое ел мужчина в плаще за соседним столиком. Когда хозяин спросил Кан Соля, тот собрался ответить. -А вы? -То же, что ест этот человек... В этот момент молча евший мужчина пробормотал: -Это просто ужасно! Не ешь! Закажи лучше что-нибудь другое! -Что? Ах ты... -Продавать это за деньги? Да разве это не бессовестно! Хозяин встал перед мужчиной и спросил: -Закончил? -Я разве ошибся? -Нет, вообще-то, я не был уверен в этом блюде. Поэтому и сказал заказать что-нибудь другое. -Чёрт возьми... Кто же знал, что вы так плохо готовите? Может, вы готовили с закрытыми глазами? -Что? Ха-ха-ха-ха! Остро! -Я просто сказала то, что должен был! Вы разоритесь, если так будете продолжать. Я же беспокоюсь! -В этой деревне всё равно мало заведений, так что ничего. Давай сюда, я принесу тебе другое. Денег не возьму. -Нет! Я доем то, что начал. Но лучше уж хорошо обслужите этого товарища рядом. Чёрт возьми, чтобы ему не пришлось столкнуться с таким несчастным будущим, как у меня. -...Хорошо. Кан Соль заинтересовался мужчиной за соседним столиком. Скрип... -А? И здесь... -Ух... Как неловко. Абани и Шинба уже попрощались, но, похоже, не смогли найти подходящего места, чтобы поесть. Обменявшись взглядами с группой Кан Сола, они устроились в углу. Маленькая забегаловка в маленькой деревне. И там собралось много людей. Группа обычных торговцев. Загадочный мужчина. Кандидат в Папы Бараноа и паломники. И Кан Соль со своими спутниками. Кан Соль почувствовал в этом месте необъяснимый уют. Быть может, и сегодня был всего лишь одним из обычных дней. Он спросил мужчину, капюшон плаща которого был низко опущен. Мельком были видны части его кожи и черт лица, но общее впечатление оставалось скрытым. -Куда направляетесь? -Ну… куда же я иду сейчас? Хотел бы я, чтобы кто-нибудь мне сказал… Спрошу у друга, когда встречу его. Пока Кан Сол, озадаченный непонятным ответом, хотел изменить вопрос. -Я ищу друга... друга, который давно ушёл. Уверен, он ужасно по мне скучает! -Понятно. -... Разговор на мгновение прервался. Манера речи была своеобразной, но на слух она не резала. -Тогда где же ваш друг... Мужчина сказал: -Нужно спросить его и об этом тоже. Странный разговор со странным мужчиной. ---------- Том 3 Глава 506 Мужчине, похоже, понравилась атмосфера этого незнакомого места. -Как давно я не отдыхал… — пробормотал он, тихо закрыв глаза. Кан Соль, пока заказанная еда не прибыла, бессознательно постучал пальцами по столу. Возможно, приняв это за скуку, мужчина рядом с ним заговорил снова: -Странник, верите ли вы, что в этом мире есть демоны? Он даже не был пьян, но его язык заметно заплетался. «Демоны…» Они определённо существуют. Однако демон, о котором говорил собеседник, казался совсем не таким, каким его представлял себе Кан Соль. -Если есть зло, должны быть и демоны. -Хе-хе… Хороший ответ. Я, знаете ли, сам видел это… этого демона. Стук… Из-за пазухи мужчины выпали чётки. -...Они так легко дают сладкие обещания. Неужели для того, чтобы увидеть, как мы сами бьёмся в ловушке? Хе-хе-хе, — говорил мужчина, перебирая чётки кончиками пальцев. Кажется, у него была какая-то история. -У вас есть вера? -Ну... я всегда презирал веру. Считал её просто предсмертными судорогами тех, кто ничего не может добиться сам... Но теперь я их понимаю. Мужчина усмехнулся. -Если мечта действительно недостижима, то почему бы не помолиться такому бесконечному существу. -Если вас не смутит, что с вами случилось... На вопрос Кан Соля мужчина отнёсся скептически. -Это не то, о чём можно кому-то рассказывать. И всё же... спасибо за проявленный интерес. Поскольку собеседник занял оборонительную позицию, любопытство Кан Соля на этом закончилось. Как только принесли еду, Кан Соль и его спутники с головой сосредоточились на трапезе. Звон… Каруна, намеренно звякнув ложкой, посмотрел на Кан Соля. Кив… Кан Соль слегка кивнул, давая понять, что всё в порядке. «За нами следят». Он чувствовал, что за закусочной наблюдает довольно много людей. Похоже, они преследуют Чамели. «…Не так уж плохо?» Их уровень был не таким уж низким. Конечно, не у всех, лишь у некоторых. Если здесь начать действовать, пострадают все. За едой Кан Соль размышлял, как лучше с ними справиться. Лучший вариант, конечно, — покинуть деревню и без происшествий добраться до места встречи. Он обещал Чамели только это. Если же враги нападут после того, как они покинут деревню, то просто заставит их заплатить цену. Закончив трапезу, Чамели и её группа поднялись первыми. Скрип… -Спасибо за еду, сэр! -Правда? Карен и Каруна тоже попрощались с хозяином закусочной и ушли. Перед уходом Кан Соль попрощался с мужчиной за соседним столиком. -Надеюсь, вы найдёте своего друга. -О? Спасибо! Я бы тоже хотел сказать что-то, что запомнилось бы страннику... Хм... А! Вспомнил! — Мужчина посмотрел на Кан Соля и сказал: — Это слова, которые сказал мне мой друг, когда я столкнулся с великим отчаянием! Пожалуйста, воспримите их со всей серьёзностью! -...Да. -Ни один человек не идеален. Поэтому человек должен стре... Хм-м... вроде было что-то ещё, но я плохо помню... -...Это всё? Кажется, я уже это слышал... -Пытаетесь принизить слова моего друга? Мой друг — лучший в мире... Ну, короче... Помогло? Кан Соль с лёгкой усмешкой посмотрел на мужчину. -Вполне. Тогда… Когда он ушёл, мужчина горько улыбнулся. -Он хороший человек… Странный человек молча сидел на своём месте, коротая время. *** Прошло два дня с тех пор, как они остановились в этой деревне. Чамели и группа Кан Соля без особых проблем направлялись к месту назначения. -Скоро мы приедем. Чамели улыбнулась, услышав его слова. Она не находила слов, чтобы выразить свою благодарность за то, что он безопасно сопровождал её до этого места по чистой доброте. Один из паломников сказал: -Полагаю, брат напрасно проделал этот путь. Чамели не ответила. Паломник не грубил, а просто констатировал факт. Кан Соль проделал весь этот путь, чтобы защищать их, но в итоге ничего не произошло. Кан Соль усмехнулся, словно что-то задумал. И вскоре почувствовалось присутствие Ассоциации Артефактов. -Это то самое место, Чамели? -Да, то самое. -Давайте остановим повозку. Скрип... Повозка остановилась. Место встречи с Ассоциацией Артефактов. Пять-шесть человек сняли капюшоны. -Настоятельница. -…Вы здесь. -Конечно, мы же договорились. Шух… Они достали и показали свои значки. Чамели проверила значки Ассоциации Артефактов и убедилась, что это люди Маэля. Человек, похожий на важную персону из Ассоциации Артефактов, сказал: -Настоятельница, а этот человек… -О, он… Кан Соль сказал: -Меня попросили сопроводить до этого места. К счастью, ничего не произошло. Чамели схватила Кансоль, когда тот уходил. -Я… -Говорите. -То обещание… Зрачки Чамели дрогнули. Кан Соль уже решил, что ответить. -Если волнуетесь, просто думайте, что я всегда рядом. Кан Соль произнёс загадочные слова. Но только Чамели отчётливо их поняла. Она лучезарно улыбнулась. Шу-у-у… Кан Соль, Карен и Каруна отдалились от повозки Чамели и в мгновение ока исчезли. -Чап, пожалуйста, проведите нас. -Здесь нам не взять повозку. Можно оставить след… Так что, пожалуйста, соберите вещи и следуйте за мной. -…Хорошо. Человека, который, похоже, руководил членами Ассоциации Артефактов, звали Чап. Он был надёжным. Вокруг густо рос лес, и казалось, что тайное место, о котором говорила Ассоциация Артефактов, должно быть близко. Пока Чап и члены Ассоциации Артефактов настороженно осматривались, один из паломников, собиравших вещи, сказал: -Какое облегчение, правда… -В смысле? -Мы благополучно добрались до места встречи. -Ещё рано расслабляться. Преследователи могут быть где-то рядом. Наша цель… Не успев закончить фразу, Чамели услышала слова паломника, прислуживавшего ей. -Нет, разве моя цель не здесь? -...Что? -Всё так хорошо сложилось. И то, что тот мужчина ушёл, и то, что Ассоциация Артефактов прислало не так много людей. -...Ты. Паломник усмехнулся. -Еретичка... Ты умрёшь здесь, гнилая ведьма. Вжух—! Паломник, выхвативший из-за пазухи кинжал, бросился на Чамели. -Как ты смеешь! Один из ближайших спутников Чамели выхватил булаву и ударил паломника по голове. Хрясь—! Зрелище разрывающейся на глазах человеческой головы было не самым приятным. Плесь... Кровь и мозг разбрызгались во все стороны. -Чап! Нас атакуют! -Приготовиться! Соберитесь вокруг повозки! -Да! Топ-топ-топ… Члены Ассоциации Артефактов собрались слаженно. -…Я отобрал самых надёжных людей, но всё так обернулось. Прошу прощения, настоятельница. -Это не ваша вина. Просто тьма в церкви настолько глубока… Из густого леса появилась группа людей. Из-под их потрёпанных роб проглядывала великолепная униформа Бараноа. Чап спросил: -Они… -Они приспешники инквизиторов ереси… -П-почему? Инквизиторы определённо были… -Были справедливы и честны. Но… теперь нет. На лице Чамели появилось печальное выражение. Она не могла контролировать свои эмоции в такой ситуации. -Они стали приспешниками старых хитрецов. Не знаю точно, что задумали старейшины церкви, но теперь ересь для них — не более чем предлог для уничтожения тех, кто им противостоит. В этот момент из-за деревьев раздался голос. -Довольно. Прошу вас не болтать лишнего, настоятельница. -...Инквизитор Каяс. Сионель Каяс, 16-й в иерархии инквизиторов Бараноа. После Войны Эпох с ним произошло нечто, и его сила резко возросла. -Ты — еретичка, Чамели. -На каком основании... -На том, что я так решил. Ухмылка... Красивый юноша со золотистыми волосами до пояса. Его фарфоровая кожа, лишённая румянца, казалась бескровной и холодной. Вжух… Каяс обнажил свой украшенный драгоценными камнями меч. -Какой-то странный полукровка вмешался в середине и чуть не разрушил наш план. -И что вы собираетесь с нами делать? -Мне не сказали, что нужно обязательно оставлять вас в живых. Чамели прикусила губу, приняв твёрдое решение. -Тогда и у нас нет другого выбора, кроме как действовать жёстко. -Жёстко? Как? В тот момент, когда Каяс разразился смехом, держась за живот, подул пронизывающий ветер. Фью-у-у… Когда ветер стих, исчезнувшие Кан Соль и двое рыцарей оказались на повозке Чамели. Глаза Каяс сузились. -...Ты нас обманул? -Если точнее, вы дали себя обмануть. Когда Кан Соль воссоединился с Чамели, она сказала: -Моя безопасность… Пока вы рядом, всё будет в порядке, да? -Конечно. И, прибыв на место встречи, в ситуации, когда она не могла расслабиться, Чамели снова спросила: -То обещание… -Если волнуетесь, просто думайте, что я всегда рядом. Ответ Кан Соля был для неё своего рода сигналом. Дать им немного времени, но можно не волноваться. -Инквизитор, нацелившийся на настоятельницу… Иерархия в Святом Королевстве рухнула. -Наглец… -Погоди… что-то не так… — Кан Соль поднёс руку к подбородку и склонил голову. …Это всё? -Что? -Их определённо было больше, целая куча. Много. Что-то... Преследователей было около двадцати. То число, что они определили в деревне, было намного больше. К тому же, те были гораздо сильнее. «Я что-то упускаю...» В этот момент в голове Кан Соля промелькнула одна мысль. «...Они не из одной группы?» Теперь он понял, почему разница в силах преследователей была так велика. «...Они сами не знали». Что преследователей было больше. -О чём ты говоришь? Их здесь нет. Он думал, что они выбрали выжидательную позицию чуть поодаль, так как их присутствие в какой-то момент исчезло. «Если они охотились не за Чамели, то тогда за кем...» В этот момент он вдруг вспомнил странного мужчину, сидевшего рядом. Его тон, информация, которую он осторожно говорил. -А... ясненько. Он понял. Он не был полностью уверен, но, кажется, догадался, кем был тот мужчина. И по этой одной причине Кан Соль не должен был здесь находиться. Вдруг именно он был тем, кого искал тот мужчина. «Карен, позаботься о здесь. -А? Я? Э-э... Поняла! -...Чамели, я объясню позже. -Брат...? Шу-у-у... Бам—! Он исчез так быстро, что все усомнились, был ли Кан Соль здесь вообще. Все сжались от такой подавляющей скорости, но один лишь Каяс усмехнулся. -Если испугался, то не стоило и появляться передо мной. Разве не так? -Кья-ха-ха-ха-ха! Карен стала размахивать одной рукой. -Паломница? -...Да. -Что ты хочешь, чтобы я сделала? -... Когда Чамели не ответила, Карен с раздражением бросила: -Время вышло, поступлю по-своему. Ша-а-а... Когда от тела Карен стало исходить зловещая аура, перед Каясом возникла преграда. Его приспешники встали перед ним с оружием наготове. Каяс с восхищением посмотрел на мечКарен. -Ого... Хороший меч. Я заберуего... Бам—! -А-а-а-а-а! -Кеа-а-а-а... Огромный кабан. Каяса охватил приступ страха, словно на него несся кабан в десятки раз больше человека. Преграда была мгновенно разрушена, разлетевшись в клочья плоти. Шик— По шее Каяса прошла красная линия. -Кх... Не смотри на меня свысока-а-а! Глаза Карен расширились. Она не собиралась просто пугать его, когда нанесла удар. -Я же попала? Тесь... Рана мгновенно затянулась. Тело Каяса не было обычным человеческим телом. Хвать—! Карен схватила лицо Каяса. Но она уже не раз сталкивалась с такими, как он. -Ну и что? -Угх... Треск—! Огненная молния, вырвавшаяся из её ладони, испепелила даже предсмертный хрип Каяса. *** -Ха... Ха... Кан Соль мчался по пустынной дороге. Он возвращался обратно по тому же пути. Причём изо всех сил. Причина его спешки была одна. Чтобы снова встретиться со странным человеком, с которым столкнулся в тот мирный день. Возможно, за ним гнались те, от кого исходил опасный запах, и вскоре ему предстояло столкнуться с большими трудностями. -...И только сейчас вспомнил. -Это слова, которые сказал мне мой друг, когда я столкнулся с великим отчаянием! Пожалуйста, воспримите их со всей серьёзностью! Слова, которые друг оставил ему человеку, которого я встретил в деревне. -Ни один человек не идеален. Поэтому человек должен стре... Хм-м... вроде было что-то ещё, но я плохо помню... Кан Соль вспомнил точную фразу, которую произнёс тот мужчина. Ни один человек не идеален. Поэтому человек должен стремиться к совершенству через отношения. -Это для тебя, Гриз. Если понадобится помощь, просто дай мне знать. -Х... хм! Великому Гризу ничья помощь не нужна! -Правда? Неужели ты думаешь, что не нуждаешься даже в своём друге? -Ну, м-м... м-может быть, Милану сделаю исключение-е-е... Эта странная манера речи, которую он наконец вспомнил. Гениальный изобретатель, потрясший Пандею. -Чёрт возьми... Гриз! ---------- Том 3 Глава 507 -Клузи! Помоги разгрузить вещи с мула! -Понял. Торговцы, которых Кан Соль встретил в пути, Абани, Шинба и их сопровождающий Клузи, прибыли в безлюдную деревню через два дня после расставания. Это было поселение с тремя-четырьмя домами, которое даже неловко было называть деревней. Обычно в таких местах можно найти хотя бы семью, предлагающую ночлег, и на этот раз им повезло найти такую. -Хорошо, что хозяин оказался добрым. -Да, он сказал, что даже даст сено и морковь для мула. -Какой милый человек. Поскольку их поклажа была тяжелой, спать им всегда было неудобно, но сегодня, казалось, они наконец смогут хорошенько отдохнуть. -Если бы у нас было время, я бы хотела отдохнуть тут день-другой. -Похоже, хозяйка была бы рада этому. -Хм... Но, живя в таком отдалённом месте, разве не должны быть какие-то нужды? Хочется оставить что-то из вещей, которые нам не очень нужны. -Шинба, думай о продаже. -Абани, я об этом не подумала! Клузи усмехнулся и подошёл к ним. Время было самое подходящее, чтобы начать готовить ужин. Скоро должен был начаться закат. -Пойдёмте. И, кажется, стоит спросить, нет ли поблизости места, где можно помыться. -Хорошая идея! -Я уже чувствовала себя неловко! Тук-тук... -Входите. Скрип... Когда они открыли дверь, их встретила женщина в том возрасте, когда морщин ещё не было на лице. -Простите за беспокойство на одну ночь. Я сопровождающий, Клузи. -Меня зовут Шира... Это первый раз, когда я впускаю мужчин в этот дом, так что я немного колебалась, но пожалуйста, отдохните с комфортом. -Благодарю за заботу. Клузи улыбнулся, внимательно осмотривая женщину. За его дружелюбным поведением всегда скрывалась нотка осторожности. -Присаживайтесь. Я принесу ужин. -Может, чем-то помочь... -Всё в порядке. Блюдо простое, так что особо помогать не с чем. Трое пожали плечами и сели за стол, стоявший посередине. -Кхм... С нетерпением ждём. -Чувствую запах мяса... Выражение лица Клузи стало особенно мрачным. -Эй... -...Что такое? Шинба, почувствовав что-то, тихо спросила, и тот ответил: -Её руки странные. -...Руки? Хозяйки? -Да. Это руки тренированного человека. Абани склонила голову набок, услышав этот ответ. -Но это же почти что горная глушь. Адаптация к горной жизни часто сопряжена с трудностями... -Это не то. Следы на руках... Тук-тук... В этот момент кто-то постучал в дверь. -Ах, похоже, вернулся тот человек снаружи. Не откроешь дверь? -…Хорошо. Авани вскочила, но Клузи снова усадил её. -Я. -…Да. Абани и Шинба подумали, что Клузи напрасно волнуется. Такое случалось время от времени, и каждый раз оказывалось, что он слишком остро реагирует. Скрип… Когда они открыли дверь, на пороге стоял опрятный, красивый мужчина. -…Привет? На нём был плащ, но любой мог догадаться, что под ним доспехи. Шух—! Рука Клузи быстро потянулась к мечу. Взмах—! -Угх... Меч пронзил плечо Клузи. -Клузи! Бам—! -Кху-ух! Клузи отлетел от пинка мужчины и ударился спиной о стену. -Бе... Бегите... Абани и Шинба, оценив ситуацию, попытались сбежать. Хвать... -Куда это вы собрались? Женщина, которая, как предполагалось, готовит ужин внутри, внезапно появилась позади Абани и Шинбы и обездвижила их. -А-а-ах! -Нам не нужны двое, так что сначала один. Вжух—! Кинжал, нацеленный в спину, вонзился в грудь. -Шинба-а-а! -Думаю, мужчина тоже не особо нужен. Клузи вскочил и замахнулся другой рукой для контратаки. Резь—! Ему целиком отрубили руку. Безнадёжная разница в силе. -Извини, ненавижу тратить время впустую. Вжух—! Меч мужчины отрубил голову Клузи. -Гья-а-а! Топ... Топ... Мужчина подошёл к плачущей Абани. -Почему... почему вы это делаете... -В последнее время, не встречали ли вы человека со странной манерой речи? -Такого человека... В памяти Абани всплыла манера речи, которую она мельком слышала в деревне. -...Видели. -Я-я только видела его издалека. -Откуда ты знаешь, что манера речи у него странная? -Потому что... я слышала голос... Резь… Кинжал вонзился в бедро Абани. -Кха... А-а-а-а! -Вы разговаривали... верно? Что ты слышала? Абани задрожала, затем уставилась на мужчину и сказала: -Сукин сын... вы получите по заслугам... вы... -По заслугам? — Мужчина ухмыльнулся. — Я служу Богу. Наказание меня не коснётся. Уголки рта мужчины улыбались, но глаза — нет. -Оно постигает тех, кто не верит в Бога, прямо как сейчас. Резь… Меч вонзился в грудь. -Кхе… э-э… Зрачки Авани потускнели. Шух… Мужчина достал тряпку и вытер кровь с меча. -Что с Гризом? -Почти догнали. Из-за схожести их маршрута мы думали, что они его помощники, но, похоже, это не так. -Хитрый тип, не могу уловить его след. -А следы здесь… -Оставь. Это подарок диким зверям. Посмотрим... а жители деревни? -Мы собрали их всех в одном здании. -Чистая работа, это хорошо. Сожги их. -Да. В глазах мужчины не было вины. Это были глаза человека, слепо верящего в свою правоту. -С этим, поскольку никто не видел, мои грехи будут прощены. -Действия во имя Святой Нации изначально не являются грехом, брат. -...Верно. Оставив жителей деревни гореть, виновные в этом ужасном действии скрылись. Место преступления было нетронутым, словно они гордились содеянным. Это был отвратительный поступок, требовавший немалой уверенности в себе. День. Ровно через день кто-то прибыл на место происшествия. Скрип... Человек с глазами Дракона медленно оглядел место происшествия. Топ… Топ… -Абани, Шинба. Он подобрал безобразно откатившуюся голову Клузи и приложил её к телу. -Клузи. Мужчина похоронил их вместе. Чамели сказала ему: -Он сказал, что во время путешествия я встречу драгоценного человека, и не стоит торопиться. -… -И что всё пойдёт своим чередом. Завершив похороны, мужчина тихо пробормотал: -Своим чередом… Взгляд мужчины проследил за следами, оставленными теми, кто устроил это. *** А-а-а-а— Место поклонения в Святом Королевстве Бараноа было наполнено странным жаром. -Молитесь, верующие. Испытания, выпавшие на нашу долю два года назад, были ниспосланы Богом, чтобы испытать нашу слабость. -О-о-о—! -Молитесь, благословенные жители Бараноа! -Помолимся, все вместе помолимся. -О том, чего мы не можем достичь, о том, чего страстно желаем. -Мы не прекратим молиться! Чувство, граничащее с фанатизмом и верой. Священнослужители Бараноа были привилегированным классом. Они обладали огромной властью, управляя делами страны, большими и малыми, заменяя собой королевскую власть. Десять епископов. Пять архиепископов. Три кардинала. И один Папа. Это богослужение проводилось под руководством одного из архиепископов, и в нём участвовали многочисленные верующие. То, что собралось больше людей, чем обычно, могло быть связано с влиянием архиепископа, но на самом деле была и другая, более важная причина. Она была связана с недавними загадочными инцидентами в Бараноа. Люди исчезали. Возможно, поэтому, когда служба закончилась и все стали расходиться, нашлись те, кто искал архиепископа. -Угх... Мой ребёнок... -Я слышал новости... -Ваше Высокопреосвященство... Разве ваша священная сила не может найти нашего ребёнка? -Ух... Архиепископ Туан выразил своё недовольство. -Пожалуйста… прошу… хотя бы ради моего бедного сына… -Молитвы по своей природе должны быть обращены к Богу, а не к человеку. Особенно в делах, непостижимых для человеческого понимания, как это. Он немного помедлил, а затем сказал: -Однако… -… -Не всё в этом мире можно разделить лишь мечом и бархатом. -Тогда… -Я приложу все усилия. Никому не говорите и приходите ко мне сегодня ночью. -Почему… нельзя никому говорить… -Потому что если вмешается нечистое, дело запутается ещё сильнее. Ребёнок… -Хорошо! Да! Я так и сделаю! -Хорошо. Получил ли проситель желаемое, но верующий отступил и исчез. Кто-то стоял позади архиепископа Туана, закончившего разговор. Тот спросил, даже не взглянув на стоящего сзади: -Вы поймали того безумца? -Инквизитор Болду уже взялся за дело. -Он мастер чистых решений, жестокий, и притом настолько жестокий, насколько это необходимо. Но не теряйте бдительности. -Да. -Даже если Гриз откроет рот, ему никто не поверит, но даже ложные слухи могут помешать работе. Так что разберитесь с этим без ошибок. Тьма Святого Королевства была глубже, чем казалось. *** Гриз, человек, которого тьма Бараноа отчаянно хотела захватить. Он стоял перед огромным лугом, погруженный в свои мысли. -Э-э... Как бы то ни было, нужно пересечь это место, верно? Он знал, что его преследуют. И также знал, что они не причинят ему вреда. Возможно, даже до самого смертного часа, если он будет слушаться их, то сможет закрыть глаза без всяких проблем. Гриз вытащил из-за пазухи круглую сферу. Она выглядела грубо, словно кто-то вырезал лицо из тыквы. Сфера сказала: -Вставай, Гето. - Проснулся, Гриз. -Хорошо, теперь у гения две головы! - Гриз — единственный гений. Гето не гений. -Хорошо, похоже, не сломан. Я волновался. - Чем могу помочь? -Сейчас довольно критическая ситуация. Думаю, мне придётся пересечь эту огромную равнину, чтобы оторваться от них... Возможно ли это? - Оценивая силы обеих сторон... Искусственный мудрец, известный как Гето. - Побег невозможен, сокрушительное поражение. Советую преклонить колени и сдаться. -Да, не ожидал такого от тебя. Вот почему ты не гений. Настоящий гений... — Гриз ухмыльнулся, — проявляется, когда бросает вызов, зная, что это невозможно. - Непохоже на тебя, Гриз. -Верно… Это он мне сказал. - Буду уважать это. -Мне придётся бежать как молния, когда враг меньше всего этого ожидает. Скоро они обнаружат, что я прячусь здесь. - Попробую предугадать время... -Прямо сейчас! Гриз побежал через луг. Как только он выскочил из уродливо сформированной землянки, где прятался на слегка холмистом месте, со всех сторон степи появились приспешники инквизиторов. -Там! -Ловите! Из обуви Гриза валили дым и огонь. [Активируется особый эффект Слишком быстрых, чтобы увидеть, ног Гриза.] [Скорость передвижения увеличивается почти в 2 раза, но ненадолго.] …… Та-да-да-да-да—! Гриз мчался по равнине с головокружительной скоростью. Теперь он был быстрее обычной кавалерии. -Я... должен встретиться с другом... Если это он, он даст мне ответ! Шух… Гриз вытащил из кармана два круглых цилиндра и бросил их. [Активируется особый эффект Пассивной дымовой гранаты Гриза.] [Едкий дым разлетается во все стороны.] [Дым не рассеивается легко и остаётся на обширной площади, сильно раздражая.] [Дым обладает высокой устойчивостью к магии.] Фью-у-у—! Фью-у-у-у—! -Угх... Он прячется! Развейте дым! -Ловите его! Ха-а... Ха-а... Чем больше он задыхался, тем больше вспоминал то, что забыл, погружённый в исследования. Почему он не мог завести друзей? Наверняка из-за своего странного характера. Или нет? Ведь если быть в окружении друзей ниже себя, само собой разумеется, что они не поняли бы тебя. -Ха-а... ха-а... И всё же, если бы у меня был друг, который пришёл бы мне на помощь в такие моменты... было бы здорово. Фью-у-у... Хвать—! Чей-то светящийся кнут пронзил дым и обвился вокруг тела Гриза. -К-кха-а-а! -Как же ты раздражаешь... Это был тот, кто убил Абани, Шинбу и Клузи. Инквизитор ереси, посланный из Бараноа. Это был Болду. -Больно! Я не люблю боль! Отпусти! -Молчи, Гриз. Мне тоже не хотелось заходить так далеко. Если ты тихо вернёшься, начальство не станет поднимать шум. Люди, связывающие Гриза верёвками, зачарованными магией. Все они были священнослужителями, хотя и скрывались под робами. Гриз сказал: -Вы думаете... что вы правы? Вы ошибаетесь! Та девушка... -Заткнись, а ты думаешь, что был прав? Девушка? Это просто смешно... Мужчина ухмыльнулся и ударил Гриза по лицу. Шлёп—! -А-а-ак! -Это же ты её создал. -Так что... отпустите меня... -Ха-ха-ха... Скажи такое, когда окажешься в противоположной ситуации. Разве стоит так говорить, будучи связанным? -... Верёвка стянулась, не давая ему пошевелиться. А, понятно. Провал. Трудно, трудно. Эта проблема будет самой сложной в моей жизни. Что же мне делать? Скажи мне, Милан. Ты же всё знаешь. Впервые в жизни я бросился в битву, где шансы были ничтожно малы. Чтобы встретиться с тобой. -Гриз, считаешь ли ты себя добрым? Всплыл в памяти. Его разговор с Миланом. -Это тело не ограничено добром или злом. Мной всегда движут только воображение и любопытство! -...Это неправда. -...А? -Я так не считаю. Ты — добрый человек. -...Почему? -Потому что ты всегда хочешь кому-то помочь. Твои изобретения всегда гротескны, но я чувствую в них доброту. -Ха-ха-ха! Смешно! Милан, даже ты не можешь меня определить. Ты... мой... ну... эм... -Даже если я твой единственный друг? -...Да, именно. Друг. Кхм... Это, действительно, смущающее слово. Бац—! Священнослужители заставляли волочащего ноги Гриза идти прямо, пиная его. -Милан... Что мне делать? Что я должен был сделать... -Какой шумный. Может, отрезать ему язык? -Сверху будут ругаться за шум. -Хм... -Гриз. Как думаешь, есть ли на все проблемы ответ? -Конечно! Разве Гриз не решал любые трудные задачи? -Понятно... Но в этом мире есть вещи, которые не так однозначны. Некоторые проблемы слишком сложны для одного человека. -Гриз отличается от них! Я превосходен! -Ты же... обещал... -Ха-ха! Вот это на тебя похоже. Но, послушай... Если когда-нибудь проблема окажется сложной, приходи ко мне. -Почему? Потому что ты так уверен, что знаешь все ответы? Если поэтому... Кар-кар... Кар-кар-кар… -Я помогу тебе, как друг. -… -Ответы... что ж, давай подумаем вместе… Ха-ха! Гриз прочистил зрение, затуманенное слезами. Потому что перед ним стояла совершенно неожиданная личность. Это был Кан Соль, который шёл по следам, преследуя их всю ночь. -…Что ты за тип? Болду обнажил меч при внезапном появлении тёмной фигуры. Шух… -Тот юноша из… -Милан. -Чт-что… что ты сейчас сказал… -Меня послал Милан. Гриз. Понятно. Милан наблюдал. Не зря! Он не тот друг, который станет лгать! -Убейте его. -Ха! Шквал клинков обрушился на беззащитного Кан Соля. Вжу-ух—! -Кхы-ы... -У-угх... Его тень отбросила всех, кто на него набросился. Гриз усмехнулся сквозь слёзы. -Помоги мне... прошу... -Гриз, если ты ещё хоть что-то скажешь... Болду медленно приблизился. Ему нужно было заткнуть рот Гризу. -...Я создал Бога, я. -Гри-и-из! Ублюдок! Шу-у-у—! Лязг—! Меч, который выхватил Болду, был остановлен мечом Кан Соля. Тот усмехнулся. -Я знал, что ты когда-нибудь это сделаешь, и в конце концов ты это сделал. -...Можешь помочь мне? Ответ пришёл немедленно. -Помогу. ***** П/П: Гриз, ты, конечно, молодец, что Бога создал, но можешь починить свой пояс такой, Космос? (ू•ᴗ•ू) ---------- Том 3 Глава 508 Инквизитор Болду, скрестив мечи, спросил: -Ты... сообщник Гриза? Кан Соль взглянул на Гриза, лежащего на лугу и связанного верёвкой. -Лучше назвать другом. -Ха... Кха-ха-ха-ха! У этого упрямца не может быть друзей. Лжёшь, и так примитивно, — во дурак. Болду был холоден. Даже его взгляд в этот момент это доказывал. -...Тебя чистокровные послали? Лязг—! Кан Соль оттолкнул меч, заставив Болду отступить назад. -Только и оскорбляешь других. Очень неприятно. -Ха... Кха-хе-хе-хе... Я Болду, инквизитор Бараноа. Отныне... я объявляю тебя еретиком. -Еретиком? [Инквизитор еретиков Болду объявил Снеговика еретиком.] [Фракция: Вуаль становится врагом Бараноа.] …… Всплыли различные сообщения о том, что теперь у него будут неприятности от Бараноа. -...Я ведь не еретик. -Тогда докажи это. Тун... Украшенный драгоценностями кинжал упал у ног Кан Соля. -Своей жизнью. -Ты предлагаешь мне убить себя? -Если не докажешь, Святая Нация будет преследовать тебя вечно. Не только тебя, но и всех, кого ты знаешь! -Хм... — Мягко подняв кинжал, Кан Соль спросил: — Могу и я спросить тебя кое о чём? -... -Деревня... это вы сделали, да? -...Деревня? — в недоумении наклонил голову Болду. Он не пытался отрицать. Он просто не мог вспомнить. Убийство ради Святой Нации не вызывало у него никаких эмоций, это было просто произошедшее событие. -Господин Болду, несколько дней назад... -О! Точно. Женщина рядом с Болду, пробудившая воспоминания, была той самой, что впустила Абани и Шинбу в свой дом. Она, к отвращению, была облачена в литургические одеяния под мантией. Кан Соль был поражён её наглостью, но не подал виду. -У тебя были там знакомые? -... -А! Те торговцы. Да, мы были там же. Теперь помню. Ничего не поделать. Мне пришлось довериться своему суждению, раз нельзя доверять словам Гриза. Услышав слова Болду, женщина рядом усмехнулась. -Да... Верно. Мы не можем щадить тех, кто контактировал с Гризом. Она прикрыла рот рукой и рассмеялась. Резь... -...А? Что-то острое вонзилось в тыльную сторону её ладони, прикрывавшей рот. Это был тот самый украшенный драгоценностями кинжал, который Болду передал Кан Солю, предлагая самоубийство. -Нашёл, ну и хорошо. Я уже волновался, кто же ещё мог быть, если не вы. -А-а-а-а-а! Болду говорил с холодным лицом, пока рядом с ним кричала женщина: -...Убейте. Ди-и-и-инь—! Ситуация резко изменилась, когда звонарь, всегда носивший с собой колокол, сопровождая инквизитора, позвонил в него. -Окружите его! Он один! -Не спешите, просто медленно истощайте его силы. Словно охотясь, враг медленно загнал Кан Соля в угол. Тот вздохнул, увидев дрожащего и связанного Гриза. -Еретик, и с ним обращаются, как с животным... Глаза Кан Соля приоткрылись. -Хорошо. Так-к—! [Вы использовали Коллективное Безумие.] [Чёрный туман, вызывающий иллюзии и слуховые галлюцинации, рассеивается на большой площади вокруг заклинателя.] Пфью-у-у-у—! С громким звуком, словно от взрыва, Кан Соль исчез в чёрном тумане. -Он скрылся! Хватайте Гриза! Ему не уйти... Бам—! Агония пронзил грудь кричавшего мужчины и выкрикнул: 【Раз!】 -Вон! Хватайте его! Резь—! Резь—! Каждый раз, когда Агония сверкал в тумане, слышался голос, отсчитывающий числа. 【Два-а…】 【Три-и-и!】 Священнослужителей пронзали лезвием в грудь или обезглавливали. Все они, казалось, даже не видели противника, их взгляд оставался мутным до самого момента смерти. Хвать—! Приспешник инквизитора схватил что-то, влетевшее ему в грудь. -Агх… Ещё одна голова. 【Четы-ы-ыре… А, уже посчитал!】 Фью-у-у… -Кху-у-у… Грохот—! [Инквизитор еретиков Болду использовал Священный Клинок.] [Оружие наполнено ярким светом, освещающим всё вокруг.] [Наносит противнику дополнительный урон светом, и в зависимости от склонностей противника дополнительный урон может возрасти до 2 раз.] Ху-у-у-у—! Туман мгновенно рассеялся. Сияющий меч нацелился на Кан Соля, скрывавшегося в тумане. -Ага-а! Вот ты где! Фью-у-у... Меч, пущенный изо всех сил, рассёк пустоту. Резь... -Кы-ы-ы... Меч вонзился в плечо Болду. Точно в то место, куда Клузи получил первый удар. -Так ты его убил, да? -Ты, ты... Бам—! Кан Соль пнул Болду в живот, отшвырнув того. Затем опять принялся рубить приспешников инквизитора. -Выходите из тумана! Это ловушка! Взмах... Семнадцать. Восемнадцать. Число, достаточное, чтобы даже звонарь, наблюдавший издали после удара в колокол, почувствовал угрозу. Услышав чей-то крик, он попытался вырваться из тумана. -Ху-у... Ху-у... Чёрный туман постоянно преследовал его, но, к счастью, ему удалось выбраться. И на мгновение он замер на месте. -Э-это ложь... Никто не спасся. Нет, никто не смог спастись. Голос, отсчитывающий числа, уже замолк. Резь... -...А? Звонарь почувствовал, как его сердце холодеет. 【Двадцать три-и…】 Из его сердца вышел клинок. Шу-у-у-у… Туман мгновенно устремился назад, впитавшись в Кан Соля. -Сукин сы-ы-ын! Бараноа тебя не простит! Ты… Женщина, что вонзила нож в спину Шинбы, лежала ничком и изрыгала проклятия. Резь… -Выб… Холодный меч пронзил её спину. -А… а-а… Вжух… Кан Соль с силой крутанул клинок. -Угх… 【Ху… ха-а! Двадцать шесть! Остался один!】 И с этими словами её дыхание оборвалось. -Кхих… кхи-хи-хи… -… Инквизитор Болду горько усмехнулся. В его теле зияли дыры, из которых сочилась кровь. Будто Кан Соль применил какую-то технику, и, несмотря на то что Болду регенерировал раны, мышцы не срастались, и он не мог двигаться. -Я будто во сне... Чтобы я был так беспомощно избит... -Должно быть, ты проснулся. -Ха-а... Ха-а-а... Болду, прислонившись к мечу, воткнутому в землю, вознёс молитву: -Да защитит Бог детей Бараноа… О, коварные… -…Ищете Бога только тогда, когда тяжело. -…Что? -Жаль, это же предсмертные слова. Кан Соль посмотрел сверху вниз взглядом холоднее, чем у Болду. -… -… -…Ты думаешь, что сможешь справиться со всем Бараноа в одиночку? -М-да, этого я и ждал. -В конце концов, ты исповедаешься Ему в своих грехах… Хвать—! Кан Соль схватил Болду за подбородок и сказал: -Вспомни всех, кто в этом замешан. -Угх… -Я убью всех, кого ты вспомнишь. -Хих… А сможешь? Кан Соль усмехнулся. Это была леденящая, холодная улыбка. -Пока что мне это удавалось. Резь… Лезвие Агонии пронзило грудь Болду. -Э-э... Э-э-э... 【Двадцать семь!】 Тело Болду обмякло, словно из него выпустили воздух. Кан Соль отряхнулся, поднялся и встретился взглядом с тем, кто смотрел на него сзади с причудливой позе. -...Гриз. -Пожалуйста... Пожалуйста, развяжи меня. Запястья уже боля-ят. Тик... Тик... Это была верёвка, используемая для перевозки преступников в Святом Королевстве, но лезвие Агонии прорезало её, словно яблочную кожуру. Гриз вскочил на ноги, огляделся и с восхищением воскликнул: -Они все мертвы! Особенно тот тип был невероятно жесток! Гриз, не желая оскорблять покойного, лишь топнул ногой и замер. -…Милан тебя ко мне прислал? -Верно. -Конечно… да… Милан… Ты знаешь, где он… Кан Соль усмехнулся. Вместо ответа. -…Не можешь сказать. У Гриза было угрюмое выражение лица. Кудрявые волосы и очки с большими диоптриями. И даже на одной линзе была трещина. -Конечно! Вот почему он прислал замену! Я великодушен, так что понимаю. Даже если он не смог прийти лично... Я знаю, что он чувствовал. Мне этого достаточно! — Гриз, делая вид, что полон сил, положил руки на бока. — Как тебя зовут? -...Меня? -Да, тебя. -Кан Соль. -Кан Соль... Спасибо тебе. Кан Соль широко раскрыл глаза. Гриз, которого он знал, никогда бы такого не сказал. Он был из тех, кто приписывал успехи себе, а в неудачах винил себя. Он жил исключительно собственной значимостью и верил, что сможет со всем справиться сам. -Сейчас я в шатком положении. -Похоже на то. -Я думал, что смогу со всем справиться сам, но это не так. Видимо, мне нужно по-новому взглянуть на важность такой ценности, как отношения, — бормотал себе под нос изобретатель. — Но даже если принять решение... это оказалось не так-то просто. -…Гриз. -Ес-если ты не против… д… др… — Гриз повернулся к Кан Солю и протянул правую руку. — Рассматриваешь ли ты возможность стать друзьями? -… Типичное для него предложение. Непрямое, но, учитывая его обычный характер, было удивительно, что он набрался смелости даже на это. Жам… Кан Соль пожал ему руку. -Хорошо, друзья. -А-ха... А-ха-ха! Теперь у меня два друга! Моя мощь выросла аж в два раза! Это действительно огромный прогресс! Теперь пора перейти к самому важному вопросу. -Бараноа… как ты связался с ними? -Хм, хорошо! Верный взгляд, не упускающий сути! Бараноа… это давняя история. Сколько лет прошло? — Гриз начал медленно рассказывать историю. — Святость Бараноа давно иссякла. Изначально это была нация, основанная на земле, пропитанной священной силой, но она не смогла сохранить эту основу и исчерпала всю свою святость. Другими словами… это Святая Нация лишь по названию, но она уже давно не сильно отличается от других королевств. Кан Соль и сам знал это. Поскольку он раньше бывал в Бараноа, он был в курсе большинства секретов. -Беспокойство среди людей вышло из-под контроля, и вся теократическая власть начала рушиться. У них был выбор: отказаться от многочисленных привилегий и вернуться к сути веры — вере, или каким-то образом восстановить свою святость. -И они выбрали последнее. -Именно! Поэтому они и пришли ко мне. -О чём они просили? -Бога... нет, попросили помочь создать возможность производить святость. -Это невозможно. -Невозможно! Вот что пробудило во мне изобретательский дух! Как раз… -Я создал Бога. -В итоге… я действительно создал Бога. -Неужели ты и вправду создал святость… -Верно, Бог, которого я создал, может производить святость. Кан Соль онемел. Это был настолько странный случай, что это даже нельзя было назвать изобретением. Это было поистине противление небесам (逆天). -Однако я же не создал что-то из ничего. -…Что ты имеешь в виду? -Он может преобразовать боль в священную силу. Пока что… -Преобразование… Что важнее… «пока что»? -Даже я не знаю… кем станет этот ребёнок. Я лишь мельком увидел часть этой силы. Слушая дальше, Кан Соль уловил странную деталь. -Ты только что сказал «ребёнок»? -Верно, я придал ему форму, взяв за основу облик девочки. А что, разве ангелов не представляют такими? -Она чувствует... боль? -... -Гриз. -Да, она обычная девочка, которая чувствует боль. -Она же механическое устройство. -Не-е-е-ет! — отреагировал Гриз яростным отторжением, которое можно было принять за припадок. — Она не... механизм... я ошибся в расчётах... я-я совершил ошибку... -Ошибку? -Я создал... эмоции. -...Что? -Я дал... дал ей эмоции. Лишь малую часть, но... -Что ты... -Я заставил её чувствовать боль... и принимать её, я... я... -Ч-что я наделал... -Гриз? -Прости, София. Я сейчас освобожу тебя. Т-ты можешь простить меня? -Гриз, я не понимаю значения слова «прощение». -... -Извините, поэтому я не могу вас простить. -Они... раскрыли мой план. Как раз...» -Гриз! Что ты натворил! -Ч-что делать... П-прости! София, я... я обязательно вернусь за тобой! -…До свидания, Гриз. -Я оставил этого ребёнка… в логове этих дьяволов. Я-я хуже всех! Я худший… Хвать… Кан Соль схватил дрожащего Гриза за плечи. -Гриз, шаг за шагом... Мы можем решить это шаг за шагом. Чего ты хочешь? -Я потревожил осиное гнездо... Бараноа с какого-то времени обрело какую-то странную силу, которую я не знаю... -Гриз! -... -Ты хочешь всё исправить? Гриз расплакался. -Я хочу исправить... всё... я хочу вернуть... эту девочку. -Ты хочешь уничтожить этого ребёнка, Софию? -Нет... я хочу... нет, нет... Наконец-то он дал правильный ответ. -Мне нужно спросить об этом у неё самой. Хех... Кан Соль улыбнулся. Вот тот Гриз, которого он знал. -Давай спалим это гнездо дотла. [Фракция: Бараноа и Фракция: Вуаль начинают полномасштабную войну.] [Победившая фракция поглощает всю Мощь Эры проигравшей фракции.] [Начинается новое Приключение.] [Великое Путешествие: Будучи еретиком продолжается.] …… [Король не переживает Великое Путешествие.] [Великое Путешествие изменено на Эпопею.] [Эпопея: На суд продолжается.] …… ---------- Том 3 Глава 509 Благороднейшие из благородных. Именно такими они, должно быть, и были. -Мидар… -Он не пришёл. -Дерзкий тип… Я же велел ему обязательно присутствовать. Щёки старика дрожали от недовольства. Его роскошные украшения, не подобающие должности, требующей чистоты, бросались в глаза. -Главный инквизитор Мидар не придёт? -…Да, Ваше Святейшество, — спокойно пробормотал бесстрастный старик. — Он свободолюбивый ребёнок, надо это понять. Инквизиторы составляли единую организацию, но в то же время были и соперниками. Они добровольно стали марионетками высокопоставленных священнослужителей, стремясь к большей власти и влиянию, и пожинали плоды. Среди них Мидар обладал силой, которая была на совершенно ином уровне, чем у других инквизиторов. Его отличие заключалось не только в силе. Он работал только ради Святой Нации и себя. Ни особенно чистый, ни особенно коррумпированный. Он добровольно выполнял любое поручение, которое считал достойным, и безжалостно отказывался от того, что считал несправедливым. Подобно гордому журавлю, он не проявлял интереса к окружающим соблазнам. -Тц... какой самовлюблённый. -Не мог бы ты делать такие замечания наедине? Боюсь, с нами будут обращаться так же. -...Хмф. Острые разговоры инквизиторов. Общим для них было неприязнь к Мидару. Хотя некоторые воздерживались от критики из-за приличия, Мидар тем самым острым шипом, выделявшимся среди инквизиторов. Вскоре в зале воцарилась тишина. Так как заговорил Даэмон, Папа Бараноа: -Те, кто несёт священный долг, я созвал вас сегодня, чтобы обсудить наш путь вперёд. -… -Два года назад Пандея столкнулась с глубокими переменами, невиданными в её истории. Нам пришлось пережить трудные, тяжёлые времена. Когда Святой Папа говорит, не добавляют ни слова. Так и должно быть, если только это не вопрос. -Бараноа, нация, основанная на благословенных землях, должна была в тот день избавиться от своего слабого и глупого прошлого и возродиться. И эти усилия принесли плоды. Плоды? Высокопоставленные священнослужители, включая кардиналов и архиепископов, многозначительно кивали, словно что-то знали. Некоторые инквизиторы делали то же самое. -Теперь, когда вопрос об угасающей святости решён… Теперь я хочу поговорить о новой задаче, с которой мы столкнулись. Возможно, некоторые из вас слышат это впервые, но я прошу вас взглянуть на мир мудрыми глазами. О чём же собирается говорить Папа Даэмон, что так тянет время? Шух... Даэмон поднялся со своего места. Лязг… Лязг… Хьюз, предводитель Ордена Святых Рыцарей, преклонил колено и ждал приказа. -Я спущусь, возглавьте, пожалуйста. -Как прикажете, Ваше Святейшество. Лязг… Лязг… Рыцари в сияющих доспехах окружили собравшихся, расположившись кругом. Некоторые инквизиторы, ничего не слышавшие заранее, не подали виду, но были крайне недовольны ситуацией. Как ни странно, не только грозная аура рыцарей заставляла напрягаться, но и их построение словно блокировало пути отхода, вызывая опасения о бегстве. Топ… Топ… Хьюз, держа факел, повёл их в подвал собора. -Все, сюда. Я проведу вас. Топ… Топ… Хотя такое количество людей должно было двигаться довольно внушительно, пространство здания и проходы были настолько огромны, что они, напротив, выглядели как оставшиеся зёрна в рисовом мешке. Во время процессии один из кардиналов сказал: -Два года назад, когда мир содрогнулся, в подвале собора что-то произошло. -Вот как... -К счастью, фундамент уцелел, но, как ни странно, образовался проход, ведущий глубоко под землю. Атмосфера стала торжественной, словно они слышали давнюю историю. Папа Даэмон подхватил речь: -Я думал, это проклятие, или мучился, думая, не ниспослал ли Бог кару за несовершенное правление. Топ... Топ... Они продолжали спускаться в подвал. В кромешную тьму. Полагаясь на свет факелов. -Но это был... дар. -... -Божья воля, ниспосланная научить нас жить в новой эпохе. Атмосфера становилась всё более жуткой. Папа Даэмон давно не появлялся на официальных мероприятиях, затворничая, и, несмотря на то, что не страдал слабоумием, изрекал странные речи. Инквизиторы, готовые в любой момент обнажить мечи, молча наблюдали за происходящим. -…Вы видите? -… -Я спросил, видите ли вы? -Ч-что вы имеете в виду, Ваше Святейшество? -Дверь... Вы не видите дверь? Двери там не было. Путь был отрезан, и на её месте возвышалась сплошная каменная стена. -Вы верите в рай, братья и сёстры? -… -Погасите свет, предводитель. -Есть. -…Ваше Святейшество! Если потушить огни в этой тьме, вскоре ничего нельзя будет увидеть. Те, кто не доверяют друг другу, могут направить друг на друга клинки. Пш-ш… Пш-ш-ш… Когда огни погасли, некоторые из инквизиторов попытались отстраниться. Вжух—! Взмах—! Однако, возможно, почувствовав что-то странное в реакции окружающих, они тут же вложили мечи в ножны и осмотрелись. -…Чёрт возьми. -Боже мой… Дверь засветилась красным. Ш-ш-ш-ш… Скрип… Скри-и-ип… Красная дверь начала открываться сама собой. -Рай существует, там, где мы отворачивались, думая, что это тьма. -… -Без сомнения… он существует… Красная аура окутала всех. Инквизиторы, поглощённые ею, поняли одно. Подозрительная сила рыцарей происходила от этой красной ауры, и теперь они сами оказались во власти этой силы. Исчезнувшие путники, дети, старики, даже бродяги. Трупы, чья кожа облепила кости, словно кора на старом дереве, громоздились горами. И на её вершине сидел человек, красный, как кровь. Мужчина очень мягко представился. -Я… Скри-и-ип… Дверь позади закрылась. -Происхождение. Тьма Бараноа сложна. *** Скрип… Скрип… Кан Соль и Гриз стояли перед полуразрушенным зданием. -Может, нам не стоит возвращаться? -Нельзя. Мы же решили сражаться. Гриз, казалось, был чем-то недоволен и ворчал себе под нос: -Это моё дело! Моё личное дело, так кто же поможет мне! -В обычных условиях так и было бы. -В обычных... условиях? -Нынешнее Бараноа — это особая ситуация. Внутренние распри, и происходят всякие события. Нам нужно объединить усилия с ними. -Я не могу… работать с такими людьми… -Тогда план обречён с самого начала. -… Гриз ходил взад и вперёд, размышляя. -Правильно ли раскрывать истинную природу Софии? Нет… нет, что ещё важнее, людей, чьих намерений мы даже не знаем… -Гриз. -Ладно! Пойдём! Сначала нужно увидеть всё своими глазами! -Разумное решение. Скрип… Когда они открыли дверь и вошли, их встретили знакомые лица. -Здесь! -Карен. -Вы пришли. -Да. Чамели сидела рядом с ними. Она пыталась скрыться с помощью Ассоциации Артефактов, но почему-то вышла встречать их средь бела дня. «Должно быть, из-за Карен и Каруны…» Паломники, несомненно, видевшие мастерство Карен, теперь послушно сидели за одним из столов и лишь искоса поглядывали на Кан Соля. Было ясно, что они решили, что с ухмыляющимся рыжим рыцарем будет гораздо безопаснее, чем с Ассоциацией Артефактов. Кан Солт сел рядом с ней вместе с Гризом и поздоровался. -Вы в безопасности. -Это потому, что брат проявил заботу. -… Чамели мягко улыбнулась и сказала: -В конце концов, всё идёт своим чередом. Кан Соль больше не собиралась этого отрицать. -...Видать. Изначально он считал, что Чамели должна решить свои проблемы сама. Именно поэтому он колебался, вмешиваться ли. Однако накапливающиеся личные проблемы создают общественные. В конечном счёте, коррупция и злодеяния, накопленные Бараноа за эти годы, привели Кан Соля ко всему этому. Словно это было естественным ходом вещей. -Чёрные Паломники. Необычайно добрые и редкостно чистые люди. Они подходят! Разрешаю… -Великий изобретатель Гриз, извините, что не узнала вас раньше. -…Приятно работать с вами, госпожа Чамели! Гриз, видимо, повеселел и широко улыбнулся. Но в помещении было как-то пустовато. Это место было полностью организовано Чамели, получившей сообщение от Кан Соля. Он понятия не имел, кто ещё заинтересован в этом деле и кого пригласила настоятельница. Разве что… «Вероятно, Ассоциацию Артефактов, к которому принадлежит Маэль». Скрип… Дверь открылась, и, как и ожидал Кан Соль, появились члены Ассоциации Артефактов. Они были гораздо сильнее тех, с кем он столкнулся во время предыдущего побега. -Честно говоря, перспективы… -Тс-с… Как долго ты будешь говорить? -…Хм-м? -Хм-м? Атмосфера застыла, будто время остановилось. В воздухе витало напряжение, от которого казалось, что любой неосторожный разговор мог привести к катастрофе. «Кто бы мог подумать, что увижу их здесь…» Хотя прошло столько времени, воспоминания об этом месте были довольно яркими. Лабиринт Кромешной Тьмы. Сёстры, стоящие сейчас перед ним, были теми, с кем он встретился в том месте, где Кан Соль смог достичь Высшего ранга. «Нет, мы даже сражались». Белиан и Бельдре, широко раскрыв глаза и моргая, глядели на него. Казалось, они на мгновение замерли в нерешительности, гадая, тот ли это Кан Соль, которого они знали. Скрип… Беллиан вышла за дверь и проверила здание. -Без сомнения, это то самое место. -Тогда… Паломник, неужели человек, который может помочь в этом деле… Чамели ответила на вопрос старшей сестры, Бельдре: -Да, это он. Вы, случайно, раньше встречались? -Ха-ха… а-ха-ха-ха… это… -Что-то не особенно хорошее и не особенно плохое, вроде того… Лица Белиан и Бельдре покрылись потом. Наконец, они пробормотали: -Нам же не рассказывали о таком… -Что происходит… Этот Маэль… Белиан уверенно подошла к Кан Солю и протянула ему руку. -Д-давно не виделись… Когда он пожал её руку, она усмехнулась и прошептала ему на ухо: -Бог. -…Давно не виделись. У Кан Соля был опыт полного поглощения тьмы Лабиринта Кромешной Тьмы. Увидев это, сёстры стали почитать его как Бога, но давние воспоминания имеют свойство стирать шероховатости и страшные части, приукрашивая их.Для них Кан Соль была просто непостижимо могущественным существом. Бельдре вошла следом и сказала: -Кажется, у меня есть некоторый опыт в этом деле. Когда Кан Соль повернулся к Чамели, она покачала головой. Знак того, что ещё не все пришли. Скрип… Дверь снова открылась. -Вас так много, и у всех такие неприятно-свирепые выражения лиц. -Сестра Салли. -Ха… пожалуйста, не называй меня так. Появилась Салли, её рот был прикрыт шарфом. «Салли?» Хотя это было самое обычное имя, Кан Соль помнил имя Салли. «…Неужели?» Паломники тихо зашептались между собой, услышав имя Салли. -Эта женщина… разве она не глава Ковена Ведьм? -Те, кого считают еретиками… Откуда госпожа Чамели её знает… Кан Соль отметил внешние особенности этой женщины. Красивые глаза, небольшой шрам на лбу и родинка на переносице. -А этот мужчина? -Это Кан Соль. -Хе... Интересно, кто он такой, что оказался здесь. -Сестра Салли, он... Кан Соль, наоборот, спросил: -...У тебя нет брата? Шух—! Салли, словно молния, приставила кинжал к шее Кан Соля. -...Ты знаешь моего брата? Кан Соль был уверен. Это она. -Нет, просто спросил. -... Лязг... Она убрала кинжал, она скрестила руки на груди и сморщила нос, словно обиженная. «Чёрт возьми... Это сестра Чарли». Чарли — одна из легендарных фигур Кан Соля. Тот, кто никогда не действовал публично, известный просто как Чарли. Салли была его младшей сестрой. Хотя они давно расстались. Чем больше людей собиралось здесь, тем мрачнее становилось выражение лица Кан Соля. Он ворчал про себя, что даже если бы старался собрать таких, это было бы трудно. Скрип... Звук наконец открывшейся двери показался зловещим. -Заговор… Сговор? Тот, кто стоял один, спиной к свету. Его одежда была знакомой. -Инквизитор еретиков! Хвать—! Треск… В одно мгновение помещение погрузилось в хаос. -Стойте! Все, остановитесь! Он не враг! -Ложь! Он… -Чёрт! Это же Мидар! Главный инквизитор Мидар. Непоколебимый символ справедливости Бараноа. Кан Соль коснулся лба. «Ха-ха… Это уже верх всего». Тренированное тело, опрятная и красивая внешность, которую нельзя забыть, увидев однажды. «Мидар». Взгляд Мидара упал на Кан Соля. -…Если это заговор, то и меня возьмите. -…Вот же. Главный инквизитор Мидар, фигура Кан Соля. ---------- Том 3 Глава 510 За годы, что Кан Соль был игроком, он управлял в общей сложности тридцатью фигурами. В неопытные времена — по-своему неопытные, в умелые — по-своему умелые, но ко всем он относился с любовью. Целью Кан Соля было добиться результатов, которые удовлетворили бы всех. Он максимально раскрывал потенциал своих фигур, помогая им подняться до уровня сильнейших континента. Мидар был одним из них. Дотошный и справедливый инквизитор еретиков. Во время игры Кан Соля он начал с рядового паладина, затем готовился к должности инквизитора и в итоге был отобран в инквизиторы еретиков. В то время Бараноа ограничивал число инквизиторов еретиков определённым числом, и Мидар был в десятке лучших. «Мощь главного инквизитора...». Даже спустя долгое время после того, как он занял пост главного инквизитора, он все ещё прочно удерживает свою позицию. Либо не появилось никого, кто мог бы превзойти Мидара, либо его навыки улучшились. «...Вероятно, и то, и другое». Если бы время, удача и решимость Мидара сопутствовали ему, Кан Соль вырастил бы его дальше и позволил бы бросить вызов Вознесению. Настолько талантливым был Мидар. Тогда возникает вопрос: «Почему Кан Соль отказался от Мидара?» Та же история, что и с Орго. Все фигуры, с которыми Кан Соль сталкивался в Пандее до сих пор, либо погибали во время Путешествий, либо не могли Вознестись. За исключением особых случаев, когда их отпускали, подобно Бессмертному, и они возвращались в Пандею после воскрешения. Тогда, если были фигуры, которые не погибли и даже не приблизились к Вознесению, но от которых он отказался, в чем же причина? «...Это из-за их нрава». Нрав. Особые черты, присущие фигурам. В случае с Мидаром, он был фигурой, увешанной нравами, как гирлянда. Упрямый, со стальной верой, филантроп и так далее. Если описать в двух словах... «Он очень непослушный...» Чтобы двигаться к Вознесению, нужно выбрать борьбу вместо мира. Другими словами, чем дольше оставаться на одном месте и проводить дни в покое, тем дальше оказываешься отдаляешься от Вознесения. Кан Соль хотел заставить Мидара покинуть Бараноа и позволить ему испытать жизнь других, но однажды он уперся в стену. [Мидар доволен настоящим.] [Если не возникнет особых проблем, этот выбор не может быть навязан.] …… Для игрока это сообщение стало громом среди ясного неба. -У меня ещё есть дело в Бараноа. -Я должен следить за действиями зла и защищать волю добра. Из-за того, что он без конца повторял такие шаблонные фразы, Кан Соль не знал, что делать. Что ему делать с Мидаром? Он решил, что это несколько иной случай, чем с Орго, который разочаровался в мире и сам выбрал затворничество. Мидар отказывался от самого опыта. Словно это была миссия, данная богом. Кан Соль молча наблюдал за ним и однажды услышал его молитву. -Боже, сомнения продолжают закрадываться в моё сердце. Правилен ли этот путь... На верном ли я пути? Диалог оставил чёткое впечатление, словно был адресован непосредственно Кан Солю. -Не обманывай меня, не искушай меня. Позволь мне бороться за слабых, позволь мне исправить их собственными руками, прежде чем зло развратит их. Пожалуй, точнее будет сказать, что он был потрясен. Такова была сила этой непоколебимой веры. -По крайней мере, позволь мне оставаться ближе всех к ним. Это моя единственная мольба к Тебе, пребывающему на небесах. Кан Соль ответил на эту молитву. Он попрощался с ним с чувством облегчения. [Искатель приключений Мидар теперь сам выберет свой путь и судьбу.] [Хотя это захватывающее дух Приключение подошло к концу, его жизнь продолжится.] …… *** Встреча после стольких лет — это случайность или судьба? У Кан Соля непроизвольно вырвался смешок. -Почему смеёшься? — спросил Мидар, цепляясь к этому. Салли, глава Ковена Ведьм, ответила за Кан Соля: -Разве ты не смешно, что какой-то тип, которому не место здесь, беспечно входит сюда? Ковен Ведьм, возглавляемая Салли, была группой, окутанной тайнами, поэтому её слова были несколько забавны, но она была не неправа. -Правда? Конечно, забавно. Понимаю, — Сухо сказал Мидар и, топая, подошёл к Чамели и спросил: — Где моё место, настоятельница? В принципе, должность инквизитора еретиков была ниже, чем у Чамели, которая имела ранг епископа, но для Мидара, который так долго занимал пост главного инквизитора, всё было иначе. Он действовал свободно, следуя лишь указаниям Папы. Не зря ходят слухи, что если собрать в одном месте все еретические группировки, которые он уничтожил, то мог бы получиться целый город. -Мы подготовили для вас место здесь, господин инквизитор. -Благодарю. Скрип... Когда Мидар сел на место, это показалось началом сговора, который и был сговором. Кан Соль с трудом подавил смех, который вот-вот должен был вырваться наружу. «Как бы мы ни собирались, всегда получается так…» Поскольку собрались одни неприятные личности, его сердце склонилось скорее к тому, чтобы наблюдать со стороны, а не руководить собранием. ___ - Паршивцы радуются, просто увидев друг друга. - Кажется, они знакомы? - Похоже на то. ___ Зрители наблюдали за странным поведением Кан Соля. -Итак… Чамели быстро взяла на себя руководство собранием. Она представила каждого и добавила, что им можно доверять. И кратко объяснила причину, по которой эти подозрительные личности собрались в одном месте. -Мы собрались, чтобы исправить разложение Святого Королевства Бараноа. Перед Кан Солем появилось сообщение. [Начинается тайное собрание «Сговор».] [Ход Приключения может быть изменён в зависимости от направления, выбранного во время «Сговора».] [Если вы хотите, чтобы всё шло так, как вы хотите, используйте своё влияние.] [Уровень доверия собравшихся здесь сил к Фракции: Вуаль — настороженный.] [Сговор пока проходит гладко.] …… Хих... «Влиять-то мне нечем». Позже, обсудив несколько вопросов, Салли сердито взглянула на Кан Соля. -Но он известен? -Сестра. -С Гризом то понятно, на континенте нет никого, кто бы его не знал… Но неизвестно, кто он такой и чем занимался? Можно ли ему доверять? -Гарантирую. Он нам очень поможет. -...Раз Чамели так говорит. Разговор вернулся к гнилым уголкам Бараноа. К их проступкам и тому, что нужно исправить. Похоже, Ковен Ведьм Салли не был группой с долгой историей. «В ней есть что-то странное...» Похоже, Салли тоже была неординарной личностью, так как она не показывала значительную часть своих способностей. «Ну, сомневаюсь, что среди собравшихся здесь найдётся хоть один обычный человек...» Должно быть, есть много способов исправить Бараноа. Нужно было найти самый эффективный. -Ковен Ведьм уже начал действовать. -Сестра, действовать опрометчиво… -Не волнуйся, это не такие уж радикальные действия. Мы просто откроем глаза подданным. -Что это значит? -Мы распространяем слухи о правящем классе Бараноа. Их преувеличивают, перекраивают и распространяют. Мы работаем над этим последние полгода. Кан Соль промолчал. «…А она неплоха?» Вспомнив о безрассудном характере Салли в прошлом, Кан Соль дал ей щедрую оценку. «Но...» Выражения лиц у всех были не очень. Особенно у Мидара. -Ты пытаешься использовать подданных? -Использовать? Ну... Думай, как хочешь. Разве не хорошо, когда недовольные правящим классом подданые восстают и свергают его? Картина была красивой, но холст мог порваться. Мидар указал на это. -Твой план опасен. Во-первых, реакция подданных может быть более вялой, чем ты думаешь. Во-вторых, даже если твой план сработает, подданные могут пролить кровь. -Первое я понимаю. Но со вторым я, честно говоря, не могу согласиться? Когда вырезаешь гниющую рану, кровотечение неизбежно. -Но это не должна быть кровь подданных. -...Те, кто потворствовал разложению правящего класса, виновны не только в безразличии, но и в некомпетентности. Они тоже несут ответственность. Разве подданные не должны разделить часть этого риска? -Подданные эгоистичны. Нет, все люди эгоистичны. Безразличие? Некомпетентность? Всё это правда. Но… Мидар был именно таким, каким его помнил Кан Соль. Он не любил Святую Нацию. Он любил её подданных. -Если это единственная причина, то раны, которые они получат, будут слишком суровы. -Хм… Мы не понимаем друг друга… [Заговор временно погружается в хаос.] [Необходимо посредничество.] Чамели вмешалась вовремя. -Если мы будем действовать так, чтобы подданные не пострадали… -Да, если всё получится, это лучший метод. -В конечном счёте, только при поддержке народа вся страна сможет избежать большого хаоса. -Верно! Именно это я и имею в виду. -Однако… мы должны быть осторожны: если подданые предпримут самостоятельные действия, чтобы всё исправить, может возникнуть опасная ситуация. Кивок… Салли кивнула, и Мидар перестал придираться. -Салли... Кажется? -Да. -А ты кто? -Что? О чём ты? Вместо этого он придирался к другой детали. -Ковен Ведьм — одна из еретических группировок, отслеживаемых в Бараноа. Помню, в этом участвовал инквизитор Шетель… -Шетель? Этот старик поймает Ковен Ведьм? Пха-ха-ха! В общем, ты можешь ненавидеть Ковен, но в этом деле мы искренни. -…По какой причине? -…Причине? -Да, причине. Как я уже говорил, люди эгоистичны. Собравшиеся здесь могут внешне вести себя как герои, пытающиеся решить проблемы Святой Нации, но на самом деле у каждого из них свои цели. Взгляд Мидара обратился к Чамели. -Настоятельница хочет подняться на вершину Бараноа. -… -Ассоциация Артефактов утверждает, что это из-за их связи с настоятельницей, но на самом деле у них, вероятно, есть и свои собственные интересы… -…Вы быстро всё поняли. Затем он посмотрел на Гриза. -У Гризи есть цель — вернуть своё изобретение. -Это не изобретение-е-е! Она — богиня-я! София — богиня-я! -...Ну, неважно. А теперь ты. -... -Теперь ты должна ответить, немедленно. Ха-а... Салли вздохнула и ответила: -Вообще-то, мне всё равно, что будет с Бараноа. -Как и ожидалось... -Дослушай до конца. Хотя Святое Королевство — место, где я родилась и выросла, у меня изначально не было надежды, что эта помойка как-то изменится. Однако у меня всё же есть цель. -... -Кто-то вмешался. -...Что? Сказав это, Салли посмотрела на Кан Соля. -Ты убил двух инквизиторов, верно? Кан Соль на мгновение задумался и кивнул. -Верно. -Ки-хик... Вот в чём, должно быть, проблема. Ты устроил слишком большой переполох. Она начала объяснять, в чём была проблема. -Есть один человек, за которым я пристально слежу. По данным нашей разведки, он был замешан в этом инциденте. -...Что? Кто он? -Я... Я скажу вам, когда буду знать наверняка. В любом случае, моя цель — его голова. Мне плевать на Бараноа и всё остальное. Доволен? -... Ответ был недостаточным, но, похоже, он кое-как убедил Мидара. Но затем возникла совершенно неожиданная проблема. -Ты... убил двух инквизиторов? Мидар перевёл взгляд на Кан Соля. «...Чёрт». Если ответить неправильно, дело дойдёт до схватки. Таков уж Мидар. -Значит, у тебя есть на это силы... И уклончивость Гриза о твоей личности... Что же делать... Взмах... «...Блять». Тис—! Кан Соль схватил меч Мидара указательным и средним пальцами. -...Мне нужно это проверить. Прежде чем он успел ответить, уже началась схватка. Кан Соль вздохнул и ответил: -На этот раз моя очередь? [Сговор развивается не так, как надо.] [Сговор погружается в полный хаос.] ...... ***** П/П: Ничего себе, автор вспомнил про божков-зрителей Σ(゜゜) ---------- Том 3 Глава 511 Внутри ветхого деревянного дома, который вот-вот рухнет, внезапно возникла ситуация, где, возможно, придется сражаться на мечах. «... Да тут и правда полный бардак.» ___ - …Чё? - Это бардак! - Знакомый ситуация, лол ___ [В состоянии полного беспорядка во время Сговора изменения уровня доверия могут быть резкими и драматичными.] [Возможность и кризис — две стороны одной медали.] …… -П-прекратите! Если вы будете сражаться в таком месте… Мидар на мгновение задумался, услышав слова Чамели. Затем он слегка кивнул, словно приняв решение. -Я просто использовать только фехтовальные приёмы. Тогда всё будет хорошо, верно? -Что… Кан Соль почувствовал себя в знакомой ситуации. Как будто он уже переживал нечто подобное прямо перед Чамели. «А, точно, такое было». Тот раз, когда отбирали последнего члена экспедиции для входа в Лабиринт Покаяния. Он сражался с человеком, который был одним из Чёрных Паломников. Тогда ощущения были точно такими же. Гух… Кан Соль переместился на немного более просторное место. Хех… -Тогда я попробую не обнажать меч. -…Это высокомерие? -А может, уверенность? Не было необходимости высвобождать всю силу. Если бы он использовал её, все базовые фехтовальные приёмы, не усиленные навыками, были бы блокированы живой тенью, и тогда всё это потеряло бы смысл. «Так нельзя...» Кан Соль тоже интересовался нынешними навыками Мидара. -А-а, не знаю. Вы двое сами разбирайтесь. Салли цокнула языком и сложила руки на затылке. -Я не понимаю. Это пустая трата энергии! Даже Гриз что-то сказал, но они уже не слушали. Топ… Лёгкий разбег. «Удар!» Вжух—! Резкий удар едва коснулся щеки Кан Соля. Ху-у-у—! Тень Кан Соля сжалась в кулак, готовясь ударить Мидара. -Это…? Похоже, Мидар хотел сказать что-то о тени. Но последующие слова не прозвучали вслух из-за срочности ситуации. Бам—! Мидар блокировал атаку Кан Соля локтем. Удар был довольно мощным, но тот не использовал все свои силы, поэтому Мидар быстро рассеял удар и отскочил назад. -Интересно. К этому моменту и зрители начали погружаться в происходящее. -Тень… говоришь? Салли была ошеломлена, впервые увидев, как кто-то сражается с фехтовальщиком, используя тень. -Как и ожидалось... -...Сильный. Белиан и Бельдре были поражены тем, насколько раскованным стал Кан Соль с тех пор, как они видели его в лабиринте. Вжу-у-ух—! Ещё один неожиданный выпад. «Тот же приём... Нет». Горизонтальный удар, имитирующий выпад. В нём было не так много силы, но он был очень нестандартным. Вжик! Плащ Кан Соля точно предугадал удар и заранее занял позицию. Мидар поспешно отреагировал, когда его меч вот-вот должен был запутаться в плаще. Движением, подсекающее снизу с другой стороны. Поскольку ему приходилось уворачиваться, плащ Кан Соля также сместился в несколько оборонительную позицию. «...Неплохо?» Владение мечом Мидара было безупречным и точным. Оно было не просто быстрым и нестандартным. Оно было чистым и утончённым. То, что его меч не касался Кан Соля, было не из-за недостатка мастерства. Вжик—! Бам—! Впервые тень и меч столкнулись. Можно было избежать, но Кан Соль намеренно заставил их столкнуться. Словно говоря: «Хочешь попробовать — давай». Это вызвало пульсирующий прилив крови в жилах Мидара. Ху-у… «Начинается». Взмах—! Мидар использовал более тонкий меч, чем у других. Он часто прибегал к нестандартным атакам и был больше уверен в технике, чем в силе. Бам—! В один миг обрушилась невероятная серия ударов. Хун-хун-хун—! Та-да-да-дам—! «Нужно сосредоточиться…» Шу-у-у… Кан Соль создал ещё несколько кулаков тени. Фью-у-у-у—! Серия ударов Мидара была настолько плавной, что напоминала звук деревьев, колышущихся на ветру. Изящно и завораживающе. Всё вокруг вспыхивало от острых бликов, исходящих от меча. Та-да-да-да-да-да-да-да—! Но даже резкий ветер не мог пробиться сквозь тень Кан Соля и пролить кровь. Улыбка расплылась по лицу Мидара, когда они с бешеной скоростью обменивались атаками и парированиями. Хмык... То же самое было и с Кан Солем. Треск... Казалось, жажда победы Мидара вспыхнула, и вокруг его меча заструилась подозрительная аура. -Хва-а-а-атит! Лязг—! Откуда-то вылетел кинжал в форме кукри и ударил по мечу Мидара. Он посмотрел в направлении, откуда прилетело оружие, и увидел Салли со скрещенными на груди руками и нахмуренным лицом. -До каких пор ты собираешься продолжать? Пока всё не разнесёшь вдребезги? -...Ты права. Лязг... Мидар убрал меч в ножны. -Похоже, ты собрала здесь не просто пугала, настоятельница. -...Пожалуйста, воздержитесь от подобных проверок в будущем. -Я подумаю над этим. Поговорив с Чамели, Мидар сел. Хотя его мастерство в фехтовании было впечатляющим, мастерство Кан Соля парировать эти выдающиеся атаки казалась ещё более загадочной. Возможно, поэтому Салли и Чамели, которая не видела его долгое время, смотрели на него с восхищением. [Беспорядок во время Сговора кое-как удалось уладить!] [Ваш уровень доверия во время Сговора значительно повысился.] [Ваше право голоса усилилось, и высока вероятность, что вы сможете повлиять на окончательное решение.] …… Как только Кан Соль сел, собрание возобновилось. Резкие реакции утихли, и начались конструктивные обсуждения того, как исправить Святую Нацию. «Честно говоря, самый верный способ — подавить силой». Таково было его честное мнение. Кроме силы Ордена Святых Рыцарей, инквизиторов еретиков и высокопоставленных лиц, таких как кардиналы, в Бараноа не было ничего, что могло бы представлять угрозу Кан Солю. По крайней мере, так он чувствовал. «Но... почему я чувствую такое беспокойство?» Он спросил Гриза, есть ли какие-либо скрытые силы в Бараноа, но получил ответ, что тот не знает. Единственным облегчением было то, что искусственный бог София не был оружием, созданным для боя. Когда сговор близился к завершению, все повернулись к Кан Солю. -Итак, а ты? Как, по-твоему, нам следует действовать? -Ну... я... Перед Кан Солем появились варианты выбора. [Давайте подведём итоги Сговора.] [[Подозрительные личности собрались, чтобы исправить разложение Святого Королевстве Бараноа. Все обращают внимание на ваши слова. Как бы вы хотели, чтобы эта опасная организация действовала в будущем? Ваш ответ, вероятно, и будет окончательным.] 1. Салли права. Жертвы среди подданных неизбежны. Нужно вызвать общественное недовольство привилегированным классом, даже если это подразумевает подмешивание радикальной лжи. 2. Метод Салли опасен. Честно говоря, Ковену Ведьм сложно довериться. Есть ли у кого-нибудь хороший план? Пока что действовать сейчас не кажется целесообразным. 3. Нет времени ждать. Даже если мы одни, нам следует отправиться в Бараноа. И перевернуть там всё с ног на голову. 4. Давайте используем все методы. Если метод Салли не сработает, можно перейти к следующему. Например... растоптать их, прежде чем враги успеют отреагировать.] …… Кан Соль выбрал четвёртый вариант. -Давай сделаем, как говорит Салли, но… если потерпим неудачу, я подумаю о том, чтобы сделать всё по-своему. -По-своему? -Вырвать с корнем всех сгнивших в Бараноа. -Простой способ. Мне он тоже нравится. Но… Мидар прикусил губу. Казалось, что-то его сдерживало. -Я хотел бы дать им последний… шанс. -… Чамели сказала: -Ковен Ведьм будет действовать согласно первоначальному плану, а я тайно попытаюсь объединить силы епископов. Возможно, некоторых епископов ещё не коснулось зло. -Это может быть опасно, так что мы останемся с господином паломником. Нам тоже было дано такое указание. Белиан и Бельдре решили присоединиться к Чамели. Затем Мидар холодно посмотрел на Салли. -Салли, кажется? -О, ты даже имя моё помнишь? Я так польщена. -Будь осторожна. Ковен Ведьм всегда под прицелом у инквизиторов. Возможно, если ты заметила что-то необычное, тебе стоит быть ещё осторожнее. -…Хмф. Лезут не в своё дело! Я справлюсь без чьего-либо присмотра. Он повернулся к Кан Солю. -Эй, брат. -… -Если у тебя нет особых планов, я хотел бы, чтобы ты присоединился к ней. -Эй! Кто просил тебя меня опекать! -А ты? -Я… попробую найти свой путь. -Тц! Значит, будешь действовать по-своему! Мидар пожал плечами. -И последнее… Гриз. Я слышал, что ты псих, но есть кое-что, что я до сих пор не могу понять. -Ты меня звал? Что тебя интересует? Последний вопрос, который нужно решить перед уходом. -Зачем наделил Софию эмоциями? -… -Заставить её почувствовать боль не составило бы тебе большого труда. Я не прав? -…Верно. Я сделал это намеренно. Я намеренно использовал святость как предлог, чтобы вселить в неё другие эмоции. -…Зачем? Зачем ты это сделал? Ответ Гриза ошеломил всех. -Ну… потому что я хотел, чтобы она была доброй. -… -Каждый хочет... чтобы бог был добрым. -…На этом закончим. Гриз продолжал бормотать: -Вот почему… я боюсь. *** Священник молился перед белоснежной статуей, словно высеченной из слоновой кости. К нему, задыхаясь, подбежал верующий. -В-Ваше Высокопреосвященство! -…В чём дело? -Площадь полна людей… Перед собором, охраняемым Орденом Святых Рыцарей, находится большая площадь. Во время важных ежегодных церемоний здесь собираются толпы людей. Нет, возможно, всё население Бараноа. Топ-топ… Архиепископ, вздрогнув, дернулся и направился к террасе на втором этаже собора. -Ха… Ха-а… А-а-а-а-а—! Люди громко кричали. Словно не задумываясь о священном авторитете Собора, они выкрикивали даже грязные ругательства. -Уже сотни! Уже более сотни пропало! -Что вы, мать вашу, делаете! Как вы до сих пор не можете найти причину! -Вы что-то скрываете?! Эй, вы! Вы что-то скрываете от нас! -Выходите! Архиепископ или кардинал, хотя бы покажитесь нам! Архиепископ, тяжело дыша, спрятался за колонной. -Что это, чёрт возьми, такое…? -Кажется, среди людей распространяются подозрительные слухи. -Подозрительные слухи? А-а-а… Слухи, которые ходили уже несколько месяцев. О том, что люди исчезают, потому что привилегированный класс бездействует. Поначалу они казалось незначительными, поэтому их оставили без внимания. Однако слухи не только быстро распространились, но и начали обрастать невероятными подробностями. Что Папа Римский и привилегированный класс Святого Королевства похищают людей и совершают человеческие жертвоприношения. Изначально это был план Ковена Ведьм, чтобы вызвать гнев народа, распространяя ложные слухи, но по совпадению это оказалось правдой. Вот почему сгнившие так взволнованы. Те, что снаружи, вели себя так, словно вот-вот вышибат двери собора и всех перебьют. Шух... -Тц... Не волнуйся. -...Ваше Высокопреосвященство. Кардинал подошёл и встал рядом с обливающимся потом архиепископом. -Прекрасный вид. Знаешь? Отсюда мы видим снаружи, а они не видят внутри. -... -Мы — избранные. Мы не такие, как они. -Но, Ваше Высокопреосвященство… слухи становятся всё сильнее. -Я слышал. Говорят, просочилась даже информация о существовании Софии? -…Да. На этот раз слухи приобрели другой резонанс. Речь шла о Софии, искусственном боге, созданном Гризом. Поскольку она сильно подрывает благоговение, которое должно быть обращено к божеству, а процесс создания святости был далёк от сакральности, собору пришлось скрыть её существование. -То, что мы упустили Гризю, стало корнем проблемы. -…Верно. -И не только Гриз. Есть те, кто намеренно преувеличивает слухи. -Надо как-то это подавить… потушить пожар, пока не поздно! -Потушить… Но разве мы не должны сделать это по-своему? Кардинал обратился к архиепископу: -Кажется, более эффективно будет не заливать огонь водой, а поджечь встречный. -... -Всё уладится максимум через неделю, так что не переживай слишком сильно. Архиепископ удалился, оставив кардинала одного. -Действительно... Досадно. -...Нужна помощь? В темноте появилась фигура. -«Помощь»? Шутишь, и довольно глупо. -А-ха-ха! Точно! Нужно заплатить. Просто заплатите, и я всё улажу. -...Кайра. Поэтому мы тебя и искали. -Благодарю! Пользуйтесь мной сколько влезет. В следующий раз, если кто-то будет охотиться за вашей головой, я дам знать. Конечно, за деньги. Кайра. Наёмница, занимающаяся всем, от убийств важных персон до жестоких дел. Если бы Кан Соль или Салли были здесь, их глаза бы округлились. Кайра была главной целью Салли... -Есть те, кто намеренно распространяет слухи. Сколько времени потребуется, чтобы их найти? -День. -А чтобы убить всех? Она также была той фигурой, от которой отказался Кан Соль, из-за её ужасного характера. -Посмотрим... все вместе... — Дьявол улыбнулся. — День. ***** П/П: Кажется, автор понял, что он как-то затянул с выполнением несбывшихся желаний фигур и тому подобном, поэтому решил собрать их всех месте, чтоб побырику со всеми ими разобраться ---------- Том 3 Глава 512 Хотя филиалы Ковена Ведьм разбросаны по всему Бараноа, наибольшее их число недавно появилось в Тетре, столице Святой Нации. Причина проста. В настоящее время Ковен Ведьм сосредоточен на деятельности, центром которой была столица. Если проследить историю Ковена Ведьм, то есть те, кто пострадал от произвола Бараноа. С древних времён Святая Нация осуждала еретиков, практиковавших чёрную магию, то есть ведьм, как злодеев, и устраивала массовые убийства. Так называемую охоту на ведьм можно рассматривать как акт правительства, направленный на укрепление веры подданных. Однако проблема в том, что эта практика продолжалась без какой-либо чёткой дисциплины. Она использовалась в различных целях, например, для убийства политических оппонентов. Или для устранения видных деятелей, пользующихся доверием народа. Поэтому именно жертвы преследований и пострадавшие объединились и создали Ковен Ведьм. Им действительно удалось прикоснуться к сущности настоящих ведьм-еретичек и перенять у них много сил. В конечном счёте, Бараноа можно рассматривать как группу, состоящую из истинных ведьм, скрывавшихся после охоты на ведьм, тех, кто едва не стал её жертвой, и скорбящих семей погибших. В настоящее время Ковен Ведьм систематически распространял слухи, потрясавшие высшие слои Святой Нации. Хотя было много ложных слухов и лжи, но, как ни странно, всё это становилось правдой... Ковен Ведьм также недооценил злодеяния Святой Нации. Они питали туманную надежду... что те не переступят черту. Нюх-нюх... -Что это за запах? -Глава отделения? -А... извини. Но ты всегда так меня называла? -А? О чём вы с самого начала говорите? -Нет, нет... Хасуль, глава третьего филиала Ковена Ведьм в Тетре, наклонила голову набок и сосредоточилась на собрании. Она обсуждала с руководством филиала, как далеко продвинулась текущая операция и как будут дальше действовать подданные. -Но вам не кажется это немного странным? -А? Что? -Они вообще не отреагировали. Если бы это были знакомые нам епископы, они бы уже бесновались и срочно опровергали ложь. -Правда? Не думаю, что это так просто утихнет... -С самого начала священники должны были проявить больше интереса к недавним странным происшествиям. Их реакция была недостаточной и запоздалой. У нас было достаточно времени, чтобы вмешаться. -А-ха! Тогда подданные либо выплеснут свой гнев и успокоятся, либо… -А если не будет похоже, что они успокоятся? Ухмылка… -Будет бунт, да? -Верно. Столько людей потеряли свои семьи, будь то из-за веры или чего-то ещё. Можно ли так просто подавить это горе? -О-ох... Это будет непросто. -Да, в течение следующих нескольких дней произойдет крупное событие, которое сможет исправить язвы Бараноа. -Хм... Но где сейчас верховная? -Она вышла наружу. -Наружу куда? -В филиал Тоюз. -Как там выглядело то место? -Разве ты не был там? Ты? -Это было так давно, память стала смутной. Лидер филиала Хасуль усердно объясняла, жестикулируя. -Рядом с лесозаготовками Тоюз, вместе с лесопилкой... А? Хасуль наклонила голову. -Но, как тебя зовут? Сказав это, она осмотрелась. -...А? Все члены руководства лежали с широко раскрытыми глазами. Кровь лилась из их истощённых тел. -...Действие зелья закончилось. Резь—! Кинжал вонзился в середину шеи Хасуль. -Кху... Хасуль схватилась за горло, пытаясь среагировать, но мужчина перед ней оказался быстрее, исколов противницу. Резь... Резь—! Плесь... Когда Хасуль рухнула, мужчина с бесстрастным лицом осмотрелся. Ужасная сцена. Мужчина быстро нашёл бумагу и ручку, записывая полученную информацию. Взмах-взмах... Когда он выходил из здания, на его плечо приземлился сокол. -Передай начальнику... нет, Кайре. Взмах... Сокол улетел, привязав к лапке записку. *** Тьма Святой Нации усердно трудится. Опустившись на одно колено, Мидар слышит голос человека, стоящего к нему спиной. -Теперь день покаяния близок. -… -Мидар, прошу, прими решение к тому времени. -…Понял. Человек, стоящий спиной — Папа Даэмон. Вскоре после того, как его голос исчез, Мидар двинулся. Топ-топ… Топ-топ… Он шёл, уставившись в землю, словно погружённый в мысли, не произнося ни слова. Не успел он опомниться, как оказался перед весьма секретным местом. -...Г-господин инквизитор. Должность главного инквизитора — самая благородная среди всех инквизиторов. Возможно, положение главного инквизитора обладало авторитетом, сравнимым с властью кардинала. Мидар никогда не пользовался своим авторитетом безрассудно, но сегодня ситуация была не той, где можно думать о таких вещах. Он чувствовал себя в смятении, и тошнота накатывала всё сильнее. -Отойди. -Я-я не получал уведомления о вашем визите. -...И что? -Внутри... другие инквизиторы... -Другие инквизиторы? Кто? -Инквизиторы Эйра и Батунг. -...Хорошо. Отойди. -...Что? Шу-у-у... От тела Мидара повеяло холодом. -Не заставляй меня повторять дважды. -...Да. Скрип... Скри-ип... Запретная дверь открылась. Здесь хранилась одна из тайн, скрытых тьмой Бараноа. Топ... Топ... Он спустился по довольно зловещей винтовой лестнице, ведущей в подвал, и наконец столкнулся лицом к лицу с тайной. -Мидар? -О, Мидар? Второй инквизитор Эйра и инквизитор Батунг, с которым он в хороших отношениях. Эйра была белокожей женщиной с вьющимися длинными рыжими волосами, а Батунг — статным мужчиной с впалыми щеками. -Что привело тебя сюда? -…А вас? -Нас? Мы… Ну, чтобы посмотреть. Лязг… Девушка, закованная в тяжёлые цепи и прикованная к богато украшенному креслу. Над её головой парил круглый нимб. Сверк… Сверк… Нимб мерцал тусклым светом. -Вдруг мы больше никогда её не увидим. -Кхе-хе-хе... Не зря говорят, что Гриз — сумасшедший изобретатель. Машина для создания святости. -... -Иногда его воображение просто пугает. Шух... Эйра обмотала руку висящим рядом кнутом. -…Что ты собираешься сделать? -Ну, щас увидишь. Взмах—! Шлёп—! -А-а-а! Ти-ти-тиц—! Из нимба хлынул более яркий свет. Треск—! -У-у-у… Ти-ти-ти-тиц… -А-ха-ха-ха-ха! Выдави ещё немного, София. Даже твой отец, Гриз, который тебя бросил, услышвл! Взмах... Хвать—! Мидар схватил Эйру за запястье. -...Что это значит? -Я хочу побыть один. -Ну и что? -Убирайтесь оба. Батунг закричал, словно в припадке: -Разве конфликты между инквизиторами не запрещены? -Должность главного следователя выше всех правил. Ты забыл главное допущение. -... -Не испытывай моё терпение. Эйра и Батунг злобно посмотрели на Мидара, дрожа от ярости. И на этом всё. Что они могли сделать. -...Как высокомерно. -Жду дня, когда твоё надменное лицо исказится. Эйра швырнула кнут на пол, и они оба покинули помещение. Мидар был в смятении. Вот почему он посетил это место лишь однажды и больше не возвращался. -...София. -Господин инквизитор Мидар, на улице хороший день? -... София улыбнулась. Существо настолько искусно созданное, что, если бы не вертикальные морщинки под глазами, в нём было бы трудно узнать машину. Искусственный Бог. -Ты их ненавидишь? -Нет. -Почему? -Я не знаю, что такое ненависть. У Софии были запрограммированные эмоции. Намеренная доброта. -Поэтому я не ненавижу. -… До каких же глубин дошло злодеяние Бараноа? В каких же жутких существ превратились те, кто должен быть самым благородным? -Прости моё равнодушие. -Я не знаю, что такое прощение. Поэтому я не могу простить. -…Вот так. Тук… Мидар опустился на одно колено и приблизился к Софии. -Я помолюсь за тебя. -София не Бог. Я не могу исполнять желания. -Я знал, что бог не отвечает на молитвы, ещё до того, как повзрослел. Всё в порядке. -Но почему вы молитесь? -Независимо от того, услышат или нет… Это действие, чтобы облегчить бремя на моём сердце. Да. -Это трусливый… поступок. -Я не понимаю. -…Позволь мне надеяться. -Тогда я выслушаю вашу молитву. Рука Софии лежала на голове Мидара. Таинственное существо, от которого исходит человеческое тепло. Были ли руки двух ушедших инквизиторов такими же тёплыми? -София. -Да. -Если бы у тебя были все эмоции... что бы было? -... -Какими бы ты была? Возможно... ты бы злилась на нас, глядя на нынешнее положение. -Мидар. София склонила голову. -Вам не стоит говорить «возможно». -... -София не сердится на вас. -Потому что она не знает... гнева. -... -Боже... Мидар тихо заплакал. -Куда мы идём? Спаси нас, ничтожных. И... София погладила его по голове. -Суди нас. *** После собрания Кан Соль всё время действовал вместе с Салли. Независимо от того, были ли действия ведьм правильными или нет, до них дошли новости о массовом восстании подданных и осуждении правящего класса Бараноа. -Ха-ха! Смотри! Что я тебе говорила? -Реакция оказалась сильнее, чем я ожидал. Площадь перед собором была заполнена. -Прошло уже несколько дней. Эти служители собора даже не заметили, что дрова всё ещё подкладывают, и просто решили, что огонь скоро погаснет. Кан Соль склонил голову набок. «Странно, что-то не так...» Высшее духовенство Бараноа — разложившееся, но не некомпетентное. Будь это не так, их бы давно сместили. Они знали, как защищать свои позиции. Ведь они лучшие в этом. «Может, у них есть другая цель?» Когда Кан Соль упомянул об этом, Салли махнула рукой и сказала: -Ладно, ладно. Я копну поглубже. Он не сказал Салли, что, судя по их вялой реакции, возможно, времени не хватит. Кан Соль считал Салли гораздо ближе, чем она думала. «Потому что она сестра Чарли». За последние несколько дней отношения Кан Соля с Салли значительно улучшились. Похоже, его мощная сила во время сговора и то, как он поддерживал мнение Салли, сыграли большую роль. -Знаешь, мой брат на самом деле невероятно крутой, но вот… я не знаю, стоит ли говорить об этом… ___ — Слышим уже 394-й раз. — Давайте уж доберём до 400. — Думаю, сегодня наберём. — Твой брат — Чарли? Да-да. ___ — Наверное, ты хорошо следовала за братом. — Я? Конечно. Я даже родителей не видела, а многому научилась у брата. О! Мой брат гораздо сильнее меня. Просто на всякий случай говорю. -...Настолько силён? -Знаешь, что случалось со всеми, кто с ним связывался? -Что же? Ухмылка... Салли провела ладонью в виде лезвия по горлу. -...Понимаешь? -Страшно. -Совсем не похоже, что тебе страшно! Салли не была серьёзным человеком. Она была болтушкой, которая, стоило дать ей малейшую возможность, начинала улыбаться и болтать. Тронь — рассказы о брате. Тронь — рассказы о прошлом. -Салли. -А? -Тот, за кем ты гоняешься... -Нет! Я скажу через три дня. -Сегодня как раз и есть те три дня, о которых ты говорила. -Правда? Тогда придётся рассказать. ___ — Её точно выбрали голосованием на должность Верховной Ковена? — Это фальсификация выборов. — Я видел. Их мама раздавала гамбургеры в Ковене. ___ -Ты уверен? Это страшная история, от которой можно захотеть в туалет. -Я в порядке. -...Кайра. -...Что? -Видишь! Я же говорила, что страшно. Кан Соль взволнованно спросил: -...Кайра? -Да. Я охочусь за этой тварью. Причин для его замешательства было много, но в данный момент главной была другая. «Кайра... опасна». Если бы Салли хоть раз столкнулась с Кайрой во время погони, она бы погибла. Она была довольно сильна, но даже не шла ни в какое сравнение с Кайрой. -Ты знаешь о Кайре? -...Она — мерзкая тварь. -Верно! Невыносимая мразь. Известно, что она уничтожила ни в чём не повинную деревню и жестоко убила принцессу Йорум. -...Но почему ты преследуешь Кайру? -Это... Ха... Можно рассказать? Салли прикусила губу. -Он украла вещи моего брата. -...Что? -То, что брат оставил мне, она забрала всё за одну ночь… А-ха-ха. -... -Из-за этого я стала такой дурой, что даже не смогла защитить то, что оставил мне брат. Поэтому я найду её. Кан Соль молчал. Потому что услышанный факт был связан с ним, и последующая часть была несколько шокирующей. «Чарли оставил часть своих исследований младшей сестре. Если они попали в руки Кайры...» Ху-у-у... Кан Соль глубоко вздохнул и спросил: -И эта Кайра идёт сюда? -Да, мы обнаружили след организации, которую она возглавляет. Она определённо направляется в Бараноа. -След… обнаружен? -Да! А что? Кан Соль закрыл глаза. «Это не след обнаружили, это она его подбросила». Кайра время от времени рисковала и привлекала внимание преследователей. -Ты подтвердила, что она вошла в Бараноа? -Кажется, да. Хотя я не уверена… -Тогда теперь я знаю, кто те парни на крыше. -…Что? Бам—! В потолке образовалась большая дыра, и отточенные клинки устремились вниз. Это была атака, направленная на Кан Соль и Салли. Треск—! Кан Соль сидя пнул стол, разбив его. Обломки загородили убийцам обзор. -Задержи дыхание! -Хы-ы-ып... Треск—! Кан Соль, взвалив Салли на плечо, разбил окно и выпрыгнул наружу. Кхе-кхе... кхе... -Кекх... кек... Члены филиала... Фью-у-у—! Едва выбравшись наружу, на Кан Соля обрушился град коротких клинков. Па-па-па-пат—! Кан Соль отбил клинки, размахивая плащом. -Интересный плащ. -…Кайра. Худой человек в маске смотрел на них, словно стоял там с самого начала. -…Нашла. Кайра ухмыльнулась. И Кан Соль, в свою очередь, тоже улыбнулся. Он взволнованно сказал: -Наконец-то нашёл. -…Что? -Мой менее болезненный палец. Даже если откусить десять пальцев, всегда найдётся менее болезненный. -Чёртов ублюдок. ---------- Том 3 Глава 513 Причуды фигур часто были своего рода травмой, сформированной опытом. Многие из таких причуд со временем можно было преодолеть. Однако врождённые причуды – нет. Особенно если они были связаны с психическими проблемами. Например, Инквизитор Мидар был упрямым и глубоко религиозным, он сам выбрал свой путь. Кан Соль уважал его выбор. Это прощание осталось в памяти как тёплое воспоминание. А затем было ещё одно прощание, похожее, но иное, для Кан Соля. -Зачем… зачем ты это делаешь? Уничтожение целой семьи. Та, кто в одно мгновение убила обычную семью, не совершившую никакого преступления. Его фигура, Кайра. Золото-все-купизм, самоуверенность, жестокость, вспыльчивость, кровожадность… Кайра, жившая с ужасающими причудами, становилась всё более своевольной по мере взросления. Если платят деньги — убивает. Если кто-то раздражает — убивает. Если кто-то оговорился — убивает. Когда Кан Соль играл за Кайру, он будто наблюдал за осколком катастрофы. «Хитрая негодяйка...» Она не всегда была такой. Или, если точнее, Кайра скрывала своё истинное лицо, пока росла. До того как Кан Соль начал её растить, она жила, склоняя голову, сгибаясь, выживая даже унизительно, чтобы накопить силы. В этом не было ни капли сомнения. Она притворялась доброй. Это даже не было лицемерием. Это было зло, в котором не было и капли добра, как в лицемерии. Хаотично-злая склонность. Обретя силу, Кайра стремительно изменилась. - А-ха-ха-ха-ха-ха-ха! -…Стой. Она творила жестокости, выходящие за рамки полученной платы… - Угх… - Слаб… Такой слабый, а. Она покоряла героев своим клинком. Раз уж она бралась за дело, она не оставляла никого в живых. Безжалостная убийца. В какой-то момент Кан Соль превратился из хозяина фигуры в простого наблюдателя, который лишь следил за действиями фигуры. - Никто не может меня остановить. Я бог своего мира… А-ха-ха-ха-ха! И тогда произошло событие, из-за которого Кан Соль, в конце концов, взорвался. - Хва-хватит, не надо… - Прости, мне заплатили! Резь… - Угх… Кхы-ы… - На самом деле, мне не жаль. Это моя работа. И в то же время… моё хобби. -… Принцесса королевства, с которой была знакома предыдущая фигура Кан Соля, погибла от руки Кайры. Он принимал бесчисленные решения, чтобы предотвратить это, но Кайра ни разу не действовала соответственно. Кан Соль не смог... остановить её. И поэтому он сделал новый выбор. [Искательница приключений Кайра теперь сама выберет свой путь и судьбу.] [Хотя это захватывающее дух Приключение подошло к концу, её жизнь продолжится.] …… -Я обязательно найду тебя… проклятая сука… Найдёт Кайру. На вопрос, что он будет делать, найдя её, он мог ответить только так: Раз уж он это начал, то и ему заканчивать. Да, заканчивать. После Кайры многие фигуры Кан Соля часто искали её во время своих Приключений. Поскольку продолжение действий, не связанных с жизнью фигуры, могло повредить её рассудок, он использовал усмирение зла и искоренение слухов о нём как предлог. Кайра была сильной, а фигуры Кан Соля, преследовавшие её, были ещё сильнее. Вот почему она спряталась. Его фигуры так и не поймали её. Довольно долго о Кайре не ходило никаких слухов. Поговаривали, что она погибла, или что кто-то в конце концов отомстил ей. Однако Кан Соль отказывался верить всему этому. Со временем гнев утих, обида рассеялась, но в глубине души оставалось нечто неприятное. Это была миссия. Миссия — однажды обязательно совершить над ней суд. *** -...Ты меня искал? — холодно спросил человек в маске. -Да, я всегда ждал этого момента. -Хм... И что ты сделаешь, когда найдешь? Убьёшь, что ли? -Конечно. -Хочешь убить? Ха... И как же? Глаза человека в маске сузились. В них читалась жажда убийства. -Этого не произойдёт. Шух... Двое нападавших на Кан Соля и остальных в здании присоединились к ним. Они образовали треугольник вокруг него и лежащей Салли. К счастью, союзники тоже подошли. -Я почувствовал неладное... -Мы присоединяемся? Карен и Каруна появились с угрожающим видом, но Кан Соль покачал головой. -Вы оба, возьмите Салли и остальных и убирайтесь отсюда. -Как далеко? -Вы увидите издалека. Насколько далеко нужно быть. Причина, по которой Кан Соль не обратился за помощью к Карен и Каруне, заключалась в том, что борьба с Кайрой была личной, и также из-за невыгодных условий, которые возникали при противостоянии с ней. -Хм-м... Пахнет чем-то затхлым. Вот в чем дело. -Понял. Пока Салли ещё не пришла в себя, дело быстро пошло вперёд, и она торопливо крикнула: -П-подожди! Кхым... Она, я сама... Кансоль сердито посмотрел на неё и сказал: -Ты отравлена. Если есть выжившие члены отряда, иди вместе с ними. -Ха-а, ха-а... Она с ненавистью посмотрела на Кайру и выплюнула: -Ты... Я не оставлю в покое вещи брата... Бац... Салли рухнула. -Так-то легче. Увидимся позже! Карен, сладко улыбнувшись, стремительно влетела в здание, вынесла отравленных членов отряда на плечах и появилась снаружи. Шух... По кивку Кайры двое нападавших устремились к Карен, но Каруна преградил им путь. -Эти двое... -Можно убрать. Вжух... Нападавшие внезапно набросились на Каруну. Хлясь—! Ки-ки-ки-ки… Ки-ки-ки-ки… Нападавшие замерли перед Каруной. -М-моё тело… Сила прилива тянула их вниз. Ша—! Головы двух нападавших плавно взлетели в воздух. -… Взмах… Каруна стряхнул кровь с меча и вместе с Карен покинул место. Всё произошло в мгновение ока, естественно и гладко. Однако Кайра, похоже, не особенно расстроилась. -Надо было взять ребят поспособнее. -Надо было. -…Я не знала, что встречу кого-то вроде тебя. Кайра ухмыльнулась. -Ты, ты меня знаешь? А я тебя — нет. -Узнаешь в конце. -Хи-хик… Было бы славно. Я тоже хочу сразиться с тобой с таким же энтузиазмом. -… -Похоже, ты остался один. Всё в порядке? Кан Соль с бесстрастным лицом ответил: -Ты тоже. -Я-то сильная, помнишь? Гораздо сильнее, чем ты думаешь. -Я тоже сильный. Сильнее, чем ты можешь представить. -Ты... ты псих. Бессмертный так называл Кан Соля. Отцом. С того дня Кан Сол каждый день размышлял о своей сущности. Да, возможно, он и впрямь отец для своих фигур. Значит, если ребёнок ступил на неверный путь, его нужно проучить. -Что ты делаешь? Не нападаешь. -... Шух... Кайра, сжимая в обеих руках клинки, которые трудно назвать кинжалами или короткими мечами, приняла стойку. Шах... Начало с бокового шага. Вжух—! Затем её фигура исчезла. [Кайра переходит в режим Скрытности.] [Способности, используемые в режиме Скрытности, имеют особые эффекты.] [Шанс критического удара увеличивается в режиме Скрытности.] …… Убийцы показывают чудовищную эффективность в бою против людей. У них много способностей, направленных на человеческие сражения, и изначально их отточенные навыки были предназначены для убийства людей, а не монстров. «Где-то здесь». Он почувствовал присутствие Кайры. Кажется, сейчас самое время действовать. «...Это ловушка». Взмых—! В его поле зрения одновременно появились две Кайры. [Кайра использовала Дихотомию.] [Создаётся остаточное изображение на 3 секунды.] [Остаточное изображение отражает действия своего владельца, но не наносит урона.] [Кайра использовала Внезапный удар.] [При успешной атаке в течение 3 секунд после выхода из скрытности цель не может использовать способности в течение 2 секунд.] …… Взмых—! Кайра и иллюзия, заносящие клинки в ближнем бою. Все, с кем она когда-либо сталкивалась, были незнакомы с такой ситуацией. Вжух… Тень Кан Соля сжалась в кулак и, словно выстрелив в обе стороны, отскочила и полетела. Бам—! Треск… Глаза Кайры дрогнули от мощного удара. -Больно? [Кайра использовала Эластичное восстановление.] [Восстанавливает 90% полученного урона в течение 5 секунд.] …… Поняв уровень мастерства Кан Соля, Кайра показал свою настоящую силу. [Кайра использовала Власть: Тканевая кукла.] [Каждый раз, когда Кайра переходит в режим Скрытности во время боя, на одной из конечностей противника появляется пунктирная линия.] [Атака по отмеченной границе гарантированно наносит критический урон и отравляет противника.] …… «...Она даже Власть приобрела». Впрочем, время, проведенное врозь, было весьма долгим. Шу-у-у... [Кайра использовала Исключительный навык: Задержка дыхания.] [Во время задержки дыхания можно повторно войти в режим Скрытности во время боя без каких-либо условий.] [Выдох отменяет режим Скрытности.] Способность, идеально дополняющая её Власть. Шух... [Кайра входит в режим Скрытности.] [Способности, используемые в режиме Скрытности, обладают особыми эффектами.] [Повышенный шанс критического удара в режиме Скрытности.] [Эффект Власти: Тканевая кукла активирован.] Шип... На правом бедре появляется пунктирная линия. «Хотелось бы насладиться нашим воссоединением... но лучше не затягивать. У неё есть часть яда Чарли». Он не оставлял опасных ядов, с которыми не мог справиться, но с ними все равно нужно было быть предельно осторожным. Яд Чарли не следует считать обычным ядом. «Мне обезвредить её, пока она не вытащила все козыри». [Кайра использовала Исключительный навык: Буйство иллюзий.] [Иллюзии продолжают появляться, сбивая с толку.] [Иллюзии не наносят урона.] …… Вжух… Ху-у-у… Если он проигнорирует иллюзию, взмахнувшую клинком прямо перед его носом, думая, что это не подействует, его наверняка поразит внезапный удар. Фью-у-у—! Фью-у-у-у—! «Даже присутствие…» Пум—! Кайра, внезапно выскочившая вместе с фантомами. И снова она целилась в правое бедро. Пу-у-у—! Теневой кулак полетел в её сторону. Ша-а-а… Иллюзия исчезла. Это движение тоже было ловушкой. -Попался! Полысь—! Кинжал скользнул по левому запястью Кан Соля. Кровь брызнула во все стороны. В тот же миг его рука начала гнить. -Хе-хе… Ты отравл… В тот момент, когда Кайра собиралась объявить о победе... Резь… Режущий удар правой рукой Кан Соля отсёк её левую руку от плеча. -...Решительно, неплохо. Но что же делать? Будешь драться со мной одной рукой? Вр-и-и-им—! Кровь Происхождения сплелась, мгновенно создав новую руку Кан Солю. -... Взмах... Кан Соль сложил руку пополам, делая жест «Давай, нападай», и Кайра скривила губы в усмешке. -Жаль, но, похоже, тебе это нужно. У Кайры на поясе висело около десяти маленьких флаконов, меньше фаланги пальца. Она вытащила один. -Одна капля этого стоит десятки платиновых. -Эй, не столько же. -...Что? -Не столько. Существо, казалось, намеревалось отравить. Кан Соль глубоко вдохнул и высвободил свою скрытую силу. [Снеговик использовал Власть: Король Теней.] [Тень Снеговика жива.] [Его тень действует по своей воле, как живое существо.] [Его тень эволюционирует через бесконечное вдохновение.] [В момент активации живой тени все способности Снеговика усиливаются.] [Никто не может приблизиться к Королю Теней без разрешения.] [Живая тень защищает Снеговика.] [Сила тени пропорциональна рангу Снеговика.] …… Вжух—! Прозрачная тень закружилась вокруг Кан Соля, словно мяч. -Хо-хо... Похоже, мне нужно потребовать доплату за сверхурочную работу. -Ты получила предоплату? -Ещё нет. -И не получишь. -…По чьей это воле? Глоть… Кайра на глазах у Кан Соля спокойно выпила флакон с ядом. -То, что я только что выпила, это, скажем так, противоядие. -Можешь не объяснять. -Я говорю это до того, как ты сгниёшь. Итак… Кайра достала флакон опасного цвета и выпила его. Глоть… -Всего хорошего. Фух… [Кайра использовала Иллюзорный Исключительный навык: Дыхание Дракона.] [Невозможно использовать без защиты внутренних органов.] [Иллюзорный Исключительный навык: Дыхание Дракона можно временно использовать, приняв Экстремальный яд: Дыхание Дракона.] [Выпускает мощное облако ядовитого тумана веерообразно перед собой.] Пу-ха-а-а-а… Ш-ш-ш-ш-ш… Едкий, ядовитый дым прокладывал путь. Волна гниения уничтожает деревья в лесозаготовительном лагере, от листьев до корней, лишая лес зелени. Они буреют и увядают. Вот почему Кан Соль велел всем, включая Салли, держаться подальше. Ква-а-а-а… Следы жизни, мгновенно падающие и исчезающие, разлетелись по воздуху. -Хы-ык… Хы-ык… Кайра пошатнулась и схватилась за ближайший камень. Даже твердый камень, должно быть, попал под облако яда, и вскоре исчез без следа. -Точно, не мой вкус. Вздрог... Кайра обернулась. Там стоял Кан Соль. -Еле-еле скопировал. -Ты... как... -Говорил же, я силён. Шух... Зрачки Кан Соля превратились в драконьи. -Сильнее, чем ты можешь вообразить. Жам... Тень сжала кулак. -Сейчас я буду бить тебя этим. -Что за бред... -Каждый раз, когда тебя ударяют, просто говори: «Я была неправа, я больше так не буду». Глоть... Кайра проглотила содержимое ещё одного флакона. [Кайра использовала Исключительный навык: Кузнечные мехи.] [Невозможно использовать без защиты внутренних органов.] [Исключительный навык: Кузнечные можно использовать, приняв Смертельного яда: Меха.] [Выпускает яд каждый раз при получении урона.] -Если нападёшь на меня... Бам—! Тень Кан Соля ударила Кайру по щеке. -Пху-у-у-у... Несколько зубов отлетело. Ши-и-и-и... Теневой кулак частично растаял. Однако он быстро восстановился и снова обрёл форму кулака. -Хва-хватит... -Я была неправа. Бам—! Ши-и-и-и… -Кхы-ый-ык… -Я больше так не буду. Бам—! Ши-и-и-и… -Ке-кхе… Кхе-йи-ик… Стой, х-хватит… -Не те слова. -Чего ты от меня хочешь! -Искреннего раскаяния. -… -Это кнут любви. Пока что. Кан Соль сжал кулак и изо всех сил ударил Кайру. Бам—! Бам—! Кайра продолжала извергать яд, но он не мог пробить тень Кан Соля. Власть Короля Теней была скорее защитной, и он оттачивал её последние два года, делая её ещё более эффективной. Даже если Чарли не использовал его лично, оставленный им сильнейший яд был опасен даже для Кан Соля. Если бы не Король Теней, ядовитый туман мог бы серьёзно навредить ему. Кайра поморщилась и усмехнулась. -Ла-ладно, я была неправа. -… -Пожалуйста, про-прости меня. Я больше так не буду, — Кайра, дрожа, продолжила, — я никого не убью... Я проживу жизнь, раскаиваясь. Правда, прошу, поверь мне... Пожалуйста... -...На этот раз я тебе поверю. Увидев, что она говорит со слезами на глазах, Кан Соль поднялся с колен. [Кайра использовала Сокровенный расчёт.] [На короткое время перекладывает половину полученного урона на иллюзию и мгновенно перемещается на короткое расстояние.] Пу-у-у… Настоящая Кайра стояла перед Кан Солем. Крепко сжав кинжал, она вонзила лезвие в его грудь. -Я соврала. Кан Соль усмехнулся. При виде этого лицо Кайры похолодело. -Знаю. Я тоже соврал. Взгляд Кайры упал вниз. Её лезвие не пронзило его грудь. Кинжал был пойман тенью Кан Соля и не мог двигаться дальше. А затем... он постепенно изменил направление, пытаясь приблизиться к ней самой. -Я тебе не верю. -П-поверь мне! Ты сказал, что поверил! Мне... -Я уже доверял тебе однажды. -Когда ты... -Ты, ты меня знаешь? А я тебя — нет. -Узнаешь в конце. В голове Кайры возник совершенно абсурдный, но смутный образ. -Ты... нет, ты... -Кайра, я надеялся, что ты в конце концов пожалеешь о содеянном. Но... я ожидал, что ты этого не сделаешь. Резь... Холодное лезвие вонзилось в ещё более холодное сердце Кайры. -Нет никого, кто знал бы тебя лучше меня. -Угх... Кхы-ы... Ты, ты... -Меня дважды не обманешь. Злодеяниям Кайры пришёл конец. Шу-у-у... -Я... была... неправа... Глаза Кайры погасли. Её начало и конец были предопределены одним человеком. Чувство облегчения и пустоты. Кан Соль, наблюдая последние мгновения Кайры, пробормотал: -Проклятая лгунья. ***** П/П: Знаете, я так в итоге и не поняла, какого пола Кайра: то ли женщина, то ли мужчина. Если всё-таки мужчина, то кто, мать твою, дал ему такое имя. И как-то поздновато Соль дал ему... ей отцовского ремня ---------- Том 3 Глава 514 Кан Соль смотрел на поверженную Кайру. Демон, который не мог избавиться от лжи до самой смерти. Если Кан Соль действительно был отцом фигур, именно Кайра помогла ему понять, что воспитывать детей не всегда легко. Сверк... Кан Соль погладил ореол света, оставшийся рядом с Кайрой. [Начинается наследие «Кайры».] …… Кан Соль мгновенно перенесся в точку зрения Кайры перед смертью. Её дыхание, биение сердца, даже мысли в этот момент принадлежали Кан Солю. Мутный, мучительный поток. «Опасно». Опасно. «Говорю же, опасно...» Этот парень опасен! Чувства Кайры были на пределе. Человек в чёрном не терял самообладания. Кайра всегда побеждала во всех своих боях. Она избегала сражений с теми, кто был сильнее её, вступая только в те битвы, где была уверена в победе. Это не трусость. Это мудрость. Вжух—! «Попала!» Прямой меч, чуть длиннее кинжала, был пропитан ядом Чарли. Если через несколько секунд он достигнет сердца, противник рухнет замертво. Ша... «...Отрубает руку?» В боях с теми, кто использует яд, воины иногда отрубали себе конечности. Но она никогда не видела, чтобы кто-то делал это так бесстрастно, без тени сомнения или искажения на лице. Она рада, что противник силён? Или ей просто повезло, что противник силён? Нет. Кайра боялась. Потому что она никогда раньше не сталкивалась с кем-то сильнее себя. «А вот и было!» Было, определённо. Вот почему... она стала такой сильной. «...А когда это было?» Давно это было. Наверное, ещё в те времена, когда она наслаждалась приключениями. После того, как она испачкала руки кровью, она больше так не сражалась. Бам—! -Кхы-ый-ык... Бам—! Кан Соль мог чувствовать, с какими мыслями Кайра сражалась с ним. Она казалась уверенной, но в то же время была подавлена и даже немного сожалела. Но это не означало, что она раскаивалась в своих прошлых злодеяниях. Она просто сожалела, что не стала сильнее. Страх начал расти в сердце Кайры. Поглощённая насилием, она отвергала физическую боль. Она заставляла себя воспринимать Кан Соля беспощадным монстром. Шух… Глаза Кан Соля, на которые смотрела Кайра, превратились в Глаза Драконьей Крови. Они позволяли украдкой заглянуть в память противника, если тот чувствовал страх. К счастью, он не забыл подсмотреть память Кайры. Если бы он поддался эмоциям, он бы убил её, ничего не получив. -Я… была… неправа… Зрение померкло. Смерть, ужасно одинокая и холодная, приближалась. [Вы унаследовали неисполненное желание «Кайры».] [Навык был унаследован от умершего.] [Пассивный навык: Убийство унаследован.] [Снеговик унаследовал Пассивный навык: Убийство.] [Эффект навыка повышен благодаря эффекту профессии Ворона.] [Эффект навыка повышен благодаря эффекту телосложения Призрачной руки.] …… [[Пассивный навык: Убийство] — Когда общие характеристики противника ниже ваших, получаемый им урон увеличивается на 20%.] -...Хм. ___ - Фактически, +20% к урону лол. - Сравнивать по общим характеристикам? лол. - Даже страшно представить, когда ЭТО не срабатывает. ___ Кайра подарила очень полезный навык. Чем их больше, тем лучше. Особенно на таком уровне, как у Кан Соля, где использование обычных способностей заметно сокращается — это норма. Тсик... Кан Соль забрал с пояса Кайры основной яд. Он на мгновение задумался, не использовать ли его самому, но затем покачал головой. Это то, что Чарли оставил Салли. Средство стать сильнее, оставленное старшим братом, думающему о будущем младшей сестры. «К тому же, мне это сейчас не особо нужно». Он не был настолько слаб, чтобы полагаться на творения Чарли. Тот факт, что сам Чарли пользовался предметами, которые интересовали даже Кан Соля, тоже сыграл свою роль. Из воспоминаний Кайры он извлёк два фрагмента информации. Первый касался местонахождения вещей Чарли, которые она украла, а второй – того, кто поручил ей это задание. «Пожалуй, просто расскажу Салли. Что касается второго... всё как и ожидалось». Гнилые шакалы Святого Королевства, главные виновники произошедшего, всё ещё были целы. Вскоре ему предстоит с ними встретиться. «Что делать дальше…» Противная сторона тоже заметила, что за действиями подданных стоит некий покровитель. «Значит, всё-таки лобовое столкновение неизбежно…» Ропот… Ропот… Кан Соль посмотрел на небо. С одной стороны летел сокол, а с другой — голубь. У обоих к лапкам были привязаны записки, что вызвало у Кан Соля беспокойство. Ропот… Сокол сел на плечо мёртвой Кайры, а голубь – на плечо Кан Соля. Хвать—! Бип—! Кан Соль проверил сообщение, принесённое голубем, забрав заодно и записку у сокола. Содержание двух записок частично совпадало. В них мелькали слова «срочно» и «разведданные». Шелест… Кан Соль скомкал записки и пробормотал: -Полагаю, надо отправиться прямо в Бараноа. *** Спустя два дня после получения записок количество протестующих подданных на площади только возросло. -Выходите! -Не прячьтесь! Мы должны всё выяснить! -Неужели вы собираетесь прятаться, пока всё не утихнет! Исчезновения подданных продолжались даже во время протестов. Ситуация была на грани того, чтобы перерасти в бунт, но от собора было дано обещание. Сегодня Папа Бараноа, Даэмон, лично появится, чтобы утихомирить гнев подданных. Поскольку это теократическое государство, Папа Даэмон обладал наивысшей властью после самого Бога, владыки веры. Все с нетерпением ждали его появления. Какое объяснение он даст? Или, скорее, правдивы ли слухи, окружающие Бараноа? Ду-у-у-у-у—! Раздался звук духовых инструментов, создающий священную атмосферу, и пожилой человек в ритуальных одеждах появился на втором этаже собора. -Его Святейшество Папа! Хвала Ему! -… -… Площадь затихла. -Х-хва… -Довольно. Услышав слова Даэмона, архиепископ поспешно отступил и склонил голову. Никто не восхвалял авторитет Папы. Недовольство народа достигло критической точки. На грани взрыва. Настал момент. Будто не боясь этого, Даэмон начал речь спокойным голосом: -Подданные Святого Королевства, похоже, мы переживаем великое смятение. -... -Одержимые дьяволом пытаются потрясти умы глупцов и низвергнуть Бараноа. Его старческий, опущенный взгляд был устремлен на подданных. -В чём проблема? Что именно... Святая Нация полна сил, как никогда, и восстановление святости вышло на свой путь, — говорил Папа так, словно был искренне озадачен. — Мы будем процветать. И всё же, почему-то все вы выглядите полными гнева. В этот момент со слезами на глазах женщина из трущоб, потерявшая ребёнка, сказала: -Мой ребёнок... что вы сделали с моим ребёнком! -...Ребёнком? -Это вы его спрятали-и-и-и! -Молитесь. И тогда... -Заткни-и-и-ись! -... Даэмон с удивлением посмотрел на женщину. Она потеряла рассудок. -Молитва накормит? Думаешь, я склоню голову, если ты бросишь с высоты несколько благородных слов? Мой ребёнок... мой ребёнок... -Хм... Орден Святых Рыцарей вздрогнул. Они, казалось, собирались действовать, чтобы защитить авторитет Папы, но Даэмон поднял руку, останавливая их. -Позвольте им говорить. -...Да. Это, казалось, стало спусковым крючком, и посыпались обвинения о тьме Бараноа. -София! Говорят, вы спрятали девочку по имени София! -Приведите Софию! Деймон молча выслушал и кивнул. -Д-действительно… -Да, приведите её. Мгновение спустя на сцене появилась София. Лязг… Железный ошейник на шее. И цепь, прикреплённая к нему. Когда за цепь дернули, София нахмурилась, приблизив голову. -Это та София, которую вы так любите. -… -Да, некоторые из вас, должно быть, шокированы. Слова «искусственный бог» звучат величественно, но, в конце концов, это всего лишь холодный кусок железа. Теперь вы понимаете? -Но… разве это правильно? Говорят, вы причиняете ей боль! -Верно. Даэмон сказал только правду. -Отпустите её! Разве этого не достаточно! -Как можно быть таким жестоким, если она чувствует боль… Папа усмехается. -Есть два варианта выбора. -…Выбора? -Если найдутся 100 подданных, которые стерпят боль вместо Софии, то София будет избавлена от страданий. -Это… что это значит! -Никто не должен страдать! Никто! -…Тогда я предложу другой вариант. Ещё один вариант. -Нам придётся отказаться от святости, производимой Софией. Вся инфраструктура, основанная на святости, рухнет, и процветание Бараноа никогда не вернётся. Конечно, также придётся повысить налоги. -... -Итак, что вы выберете? Раз уж речь идет всего лишь о девочке, да еще и не человеке, а механизме... разве нельзя бросить ее в муки? Тишина. Все молчат. В этот момент искусственный бог София говорит: -...Я не против. -... -Если вы счастливы, то этого достаточно. Молчание затягивается. Подданные начинают рационализировать. -Ес-если она сама не против... -Наверное... ничего не поделаешь... -Раз сама выбрала... Даэмон смеётся. -Вы... хорошие люди? -... -Вы просто не особенно плохи. Просто в меру эгоистичные и в меру лицемерные... вот и всё. Он смеётся во весь рот. -Хе-хе-хе-хе... Просто тошнотворно. Кайтесь... кайтесь... -За-заткнись! Сейчас самая важная проблема... Шу-у-у... Глаза Даэмона и глаза Софии начинают наливаться красным. -Сегодня День Покаяния. Насекомые, облачившиеся в человеческую оболочку. Покайтесь во зле, что таится в вас... и пробудите Бога. -И-их глаза... -Гья-а-а-а! У-у-у-у... Красная аура, видимая невооруженным глазом, разлетается во все стороны. Она создает ветер. -Приветствуйте нового Бога, истинного Бога... который позволил вам существовать на этой земле! -З-земля трясётся! -Бежии-и-им! Всё рушится! Даэмон не замолкал. -Происхождение грядёт... -Кху-у-у... -Угх... хы-ы... Подданные схватились за шеи. Красные нити, исходящие от Софии, соединились со всеми подданными столицы Тетра. Ки-и-и-и— Что-то происходит. Ку-гу-гу-гу-гу… Площадь, которую покинули подданные, треснула. Треск… Треск… Что-то стало подниматься из-под земли. [В окрестностях возникла мощная сила подавления.] [Отдых временно прекращён.] [Приключение всех искателей приключений в Тетре изменено на «День Покаяния».] …… *** Ку-ку-ку-ку… -Началось… -Хе-хе... Жаль, что нельзя увидеть это воочию. -Это исторический момент. Люди, окружавшие одного мужчину, галдели. Кардинал обратился к нему: -Главный инквизитор Мидар, решай. -... -Подчиниться или умереть. Инквизитор Бартунг усмехнулся. -Можешь отказаться. Нет, я бы предпочёл, чтобы ты отказался. -... -Я готов размозжить твоё наглое лицо прямо сейчас. Мидар наконец всё понял. Что этими людьми стоит невероятно ужасающая личность. Что все они пленены ею. Если служить тому, кто внушает страх, можно сохранить жизнь. А также обрести ещё большую силу. -Я всегда служил Бараноа. -Да. Ты был послушным клинком. -Я был пленён. Этой страной света, улыбающимися людьми. -... Мидар объявляет: -Теперь я понимаю, что я не был ни солдатом, верным своей стране, ни апостолом, верным Богу. — Он становится на одно колено. — Моя жизнь принадлежала подданным. Их меч, копьё света. Теперь я слагаю с себя обязанности главного инквизитора. -...Я сожалею о твоём решении. Мидар наконец принял решение. -Бараноа! На этом всё. -Значит, выбираешь смерть? -...Я буду сражаться! Сверк— Его меч воссиял ослепительным сиянием. [Мидар использовал Исключительный навык: Святой Разлом.] [Создает разлом в определенной области, наносящий урон святостью и вызывающий взрыв.] …… -Гхы-ы-ы... Грохот—! Образуется огромная дыра. Но Мидара там не было. -В погоню! Он сбежал. -Кхы... Сегодня-то я его и прикончу... Топ-топ—! Трое инквизиторов бросились вдогонку за Мидаром. Шу-ух—! Шу-у-ух—! Мидар летел по крышам. Тетру окружила красная полусфера. Подданные лежали без сознания, соединенные неведомыми красными нитями. Стиснув зубы, Мидар мчался вперёд. Бам—! Инквизитор, настигший Мидара, покатился с ним по земле. -Попался... Резь—! Трехгранный меч проделал отверстие в горле инквизитора. -Грх... Бам—! Воспользовавшись моментом, Мидар быстро вырвался. Ча-чак… Дыра в шее инквизитора мгновенно затянулась. -Хе-хе-хе... Этим штырем меня не убить. Надежды не было. Даже если он победит этих троих здесь, ситуация вряд ли изменится. Но Мидар помнил об обещании. «Скоро здесь... здесь...» Он прыгнул к месту встречи. Но... «...Никого?» Ни паломников, ни Кочена Ведьм, ни Гриза, ни Кан Соля не было видно. «Почему... А!» Красный купол, накрывший Тетру. В этом и была проблема. Мидар остановился, стоя близко к внешней стене купола. -Сдаешься? Хе-хе... -Твоя вера бесполезна. Мидар. -Одному тебе не справиться. Оглянись, посмотри, есть ли кто-нибудь на твоей стороне. Упрямый идиот. -В конце концов, именно это упрямство тебя и убьет. -... Стиснув зубы, Мидар повернулся и положил руку на ножны. Лязг... -Если хочешь драться... В этот момент. Тук... Тук... Позади Мидара почувствовалась вибрация. А затем... Грохот—! Угол красной внешней стены с грохотом обрушился, открывая вид наружу. Выражение лица Мидара изменилось. Появилась близкая к ликованию, ясная улыбка. -...Это битва отнюдь не одинокая. Тук-тук-тук... Кан Соль, стряхивая пыль, вошел и сказал: -Редко всё идёт по плану. -Мидар! -Инквизитор! Салли и Чамели подбежали к Мидару. Следом за ними появились Хор — единственные, кто поддержал паломников, и члены Ковена. Разница в силах была ужасающей. Но, странно, тревоги не было. Почему – Мидар не знал. -Гриз, похоже, с Софией что-то не так. -Всё в порядке. Если моя дочь совершила ошибку, я, как её отец, смогу всё исправить. -...Отец. Переваривая это странно задевшее его слово, Кан Соль посмотрел на дорогу, ведущую к Собору. Честные мысли. -Это полный бардак. -Кя-ха-ха! Верно! -Похоже, ситуация уже серьёзная. Карен и Каруна согласились с Кан Солем. Тетра столкнулась с беспрецедентным кризисом. -Так что, думаю, никто не будет против, если я присоединюсь. Мидар. -... -Ты будешь сражаться? Кив... Мидар твёрдо кивнул. Услышав этот ответ, из тела Кансоля начал исходить огромный поток энергии. Шу-у-у-у-у… [Снеговик использовал Власть: Король Теней.] [Тень Снеговика жива.] [Его тень действует по своей воле, как живое существо.] [Его тень эволюционирует через бесконечное вдохновение.] [В момент активации живой тени все способности Снеговика усиливаются.] [Никто не может приблизиться к Королю Теней без разрешения.] [Живая тень защищает Снеговика.] [Сила тени пропорциональна рангу Снеговика.] …… -Чт-что… Все вокруг вздрогнули и отступили от Кан Соля. Тот сложил ладони. Хлоп—! Вжух… [Вы использовали Исключительный навык: Армия Воронов.] [Сила Исключительного навыка: Обитатель Тьмы делится между творениями.] [Чем больше разделенная сила, тем больше способностей могут использовать Воины-вороны.] …… Ропот… Поднялись десятки Воинов-воронов. Карен и Каруна также встали по обе стороны от Кан Соля, опустив мечи на землю. [Карен использовала Дисциплину: Рыцарь Короля.] [Каруна использовал Дисциплину: Рыцарь Короля.] …… Ку-у-у-у… Боевая мощь взметнулась ввысь в мгновение ока. Мидар наконец увидел источник того странного чувства стабильности, которое он ощущал. -…Ты. Кан Соль взглянул на него и ухмыльнулся. -Сметём их всех. ---------- Том 3 Глава 515 Кан Соль, мгновенно усиливший свою боевую мощь, получил сообщение. [Эпопея «На суд» в самом разгаре.] [Продолжается Внезапное Приключение «Шествие».] [Приключение 40 «Шествие» Святое Королевство Бараноа. Великолепная цивилизация, построенная на сияющей земле. Но теперь это место уже не то, что прежде. Теперь вы противостоите развращенным священнослужителям, ставшим опорой Бараноа. Ради своих убеждений, ради народа, ради эпохи? Нет. Лишь потому, что ваш друг попросил о помощи, вы встали на передовую. Это может быть пустяковым мотивом по сравнению со святыми воинами, поднявшими величественное знамя, но она — самая простая и ясная причина. Даже когда вера, справедливость, цели и желания подвергаются испытанию, вы вы им не поддаетесь. Потому что то, чему вы доверяете, — это не какой-то ценности, а вашим друзьям. Но ситуация становится всё более опасной. Тетра, столица Бараноа, в мгновение ока была захвачена неизвестной силой, и все подданные оказались в состоянии неспособности действовать. В центре Тетры ощущается подозрительная сила неясной природы. Эта сила невероятно мощная и вязкая, она тревожит вас. Но не может остановить ваш шаг. Ибо каждый ваш шаг станет вехой для тех, кто блуждает. Цель: Спасти Святое Королевство Бараноа. Оставшееся время: 「Неизвестно」] -Э-эта сила... -Мидар! В конце концов, ты поддался ереси и отрёкся от своей хвалёной веры! Инквизиторы, гнавшиеся за Мидаром, ругали его. Услышав их реакцию, он усмехнулся -...Да, я бы продал душу дьяволу, если бы это спасло подданных. -Как ты мог... -Ибо вы хуже дьявола. Дзинь... Ди-ри-ринь… Дзинь... Маленькие колокольчики и арфа. Хор, небоевая группа, применил единственный доступный им способ помощи. -Пойте за тех, кто носит бремя и встречает трудности. А-а-а-а— Чистый, звонкий звук разнёсся по городу, наполненному криками и тишиной. -Кайтесь. -Покайтесь. Это был очень слабый звук, но именно из малых звуков часто рождается громовый раскат. -Кхы… -Не надейся. Бам—! Всего трое инквизиторов не могли остановить шествие. Придя к такому выводу, они быстро отступили, чтобы вызвать подкрепление. Гр-р-р… Вместо них нахлынули монстры такой формы, которую Кан Соль видел впервые. Тела напоминали человеческие, с длинными мордами и глазами, излучавшими кровавый свет. -Хмм... Кто-нибудь знает, что это? Все покачали головами на вопрос Кан Соля. Учитывая, что по городу бродят такие монстры, вполне естественно, что Тетра уже в руках врага. Киа-а-ак—! Пасть монстра растянулась, обнажив невероятное количество зубов. Вжух—! Монстр беспрепятственно подлетел прямо к носу Кан Соля. Что-то вроде крыльев летучей мыши, пусть и неуклюже, позволяло им летать. Хвать—! Кан Соль схватил монстра за шею и, отдалив его морду, осмотрел. Ки-и-ик… Ки-и-и-ик… -Хм-м... У них было так мало плоти, что кости были видны, а их постоянное слюнотечение, казалось, говорило о голоде. Он наблюдал за ними какое-то время, опасаясь, что они могут напасть на подданных, но они просто кружили вокруг людей, соединённых с красной линией, идущей от центра, не касаясь их. Возможно, именно поэтому эти монстры начали появляться там, где находилось войско Кан Соля. -Чт-что это? Они ведь охотятся на нас? -Они выглядят... голодными. Ки-и-ик—! -...Они идут! Один Кан Соль не мог справиться с таким количеством монстров. Убить их всех было возможно, но победить без единой жертвы — нет. Но именно поэтому он пришёл сюда не один. -Предоставьте это нам! Свет исходил от артефактов, которые держали сёстры Беллиан и Бельдре. Сверк—! [Белиан использовала Крепость Рукопожатия.] [Белдре использовала Крепость Рукопожатия.] [Вокруг Крепости Рукопожатия непрерывно возникают мощные ударные волны.] [Препятствует проникновению извне и наносит дополнительный урон летающим и нечистым существам.] …… Бум—! Со звуком, похожим на взрывающийся воздух, больше половины набегавших монстров попадали замертво. Ассоциация Артефактов, использовавшая совершенно разные силы в зависимости от хранящихся реликвий. Беллиан и Бельдре также продемонстрировали мощь, ещё более сильную, чем в Лабиринте Кромешной Тьмы. Ки-и-ик—! Ки-и-и-ик—! Из артефактов, которые держали Беллиан и Бельдре, непрерывно вырывались ударные волны. -Это ненадолго! Мы можем регулировать мощность в зависимости от расходуемой маны... -Нужно двигаться вперёд! Кив... -Двигайтесь, добивая упавших монстров! Они снова нападут! Резь... Хрусть—! Воины Ковена Ведьм, Ассоциации Артефактов и Чёрных Поаломников продвигались вперёд, пронзая и круша упавших монстров. -А-аргх! -Что такое? -М-меня укусила. Эта... эта тварь... Треск-треск—! -Умри! Умри-и! В этот момент тело укушенного воина начало меняться. Треск... Треск… Увидев это, Кан Соль крикнул: -Отойдите! -Н-но… Ки-и-и-и—! Вскоре стало ясно, кем были эти монстры. Мутанты. В момент укуса монстром жертва мутировала, не оставляя времени на помощь. -Почему? Он никогда не слышал и не видел монстров с такой ужасающей силой. Ша—! Кан Соль снёс голову мутировавшему воину. -Кхы… Салли крикнула тем, кто был недоволен действиями Кан Соля: -Опомнитесь, идиоты! Если замешкаетесь, следующими будете вы! -Ко-командир… Кан Соль почувствовала что-то в теле мутанта. [Активируется Продвинутая Проницательность.] [Знакомый запах крови.] …… -Запах... крови? Кан Соль тут же поднёс руку к хлещущей крови мутанта. В ней чувствовалась необычная сила. «...Кровь Происхождения?... Почему?» Пока Кан Соль колебался, Салли подгоняла его: -Нельзя останавливаться! Нужно двигаться! Нас окружат! -...Да. Она была права. Если замешкаться в черте города, есть риск быть окруженными врагами. -Давайте поторопимся. Шу-у-у... Тень Кан Соля, словно клубок ниток, стремительно размоталась и присоединилась к его войску. Ка-а-ар... Воины-вороны начали подавлять монстров. -Путь открыт! -Держитесь вместе! Не отставайте! Куда бы они ни шли, повсюду лежали бездыханные подданные. Много было посреди дорог, хаотично. Они просто стали жертвами обстоятельств. Ки-и-и-ик—! Ки-и-ик… Количество монстров, угрожавших с флангов, постепенно уменьшалось, но на душе было неспокойно. «В худшем случае и подданные могут оказаться в опасности. Если это произойдёт…» Кан Соль взглянул на Мидара. Как тот отреагирует, если он сосредоточит силы на устранении виновника, доведшего Бараноа до такого состояния, а не на безопасности подданных? Пока Кан Соль продвигался вперёд, размышляя над этим, путь ему преградила шеренга всадников в золотых доспехах. -Стойте, еретики. -Орден Святых Рыцарей… Хьюз! -Мидар и Чамели! Я слышал рассказы! -Какие рассказы… -О том, что замышляешь измену. Чамели и Мидар, на удивление, отреагировали спокойно. -Мы знаем, что вы причастны к этому. Вы намерены остановить нас? -Если вы намерены помешать церемонии. -… Чамели посмотрела на Кан Соля. Казалось, она спрашивала взглядом, смогут ли они прорваться сквозь ряды Ордена Святых Рыцарей. Командир Ордена Святых Рыцарей Хьюз, успокаивая взволнованного коня, сказал: -Инквизиторы и архиепископы выступили. Это значит, что мы не потерпим ваших зверств. Если вы сейчас сложите оружие и покаетесь, то будет шанс… -Брат! Чамели подошла ближе к Кан Солю и сказала: -Вы сможете сокрушить их? Этих людей. -… -В-вы можете... заставить их... осознать содеянные грехи? Кан Соль вышел вперёд и сложил ладони. Хлоп—! В одно мгновение кони Ордена Святых Рыцарей вышли из-под контроля из-за нахлынувшей магией. -В атаку! Сокрушите злобную ересь! Глаза коней засияли багровым. Кан Соль подумал, что и они могут быть другой формой заражённых. У-у-у-у… Малая часть той силы, которую он оттачивал последние два года. Треск-треск—! Перед Кан Солем появилась верхняя часть тела Обитателя Тьмы. Он нашёл другой способ эффективного использования этого гигантского существа. Тогда, против Грегори, он применил его импровизированно, но теперь это была сила, которая была немного мощнее. [Вы использовали Исключительный навык: Разбивание Гор.] [Призывает Обитателя Тьмы на короткое время для нанесения мощного удара.] [Урон увеличивается в зависимости от характеристик Обитателя Тьмы.] …… Фью-у-у—! Рука Обитателя Тьмы внезапно взмыла в небо. Чудовищно большая рука. Способность, созданная с отказом от стабильности формы и полной концентрацией на увеличении разрушительной силы. Святые Рыцари были поражены чёрной колонной, загородившей им весь обзор. -Укх... Кан Соль сделал движение, словно опуская ладонь. Ба-бах—! Вслед за этим чёрная колонна обрушилась на них. Грохот—! Взрывные волны от удара докатились и до группы Кан Соля, но благодаря умелым действиям Чёрных Паломников пострадавших не было. Псы-ы-ы-ы... Половина Обитателя Тьмы рассеялась. Перед ними оказался ОрденСвятых Рыцарей, слившийся с землей. -Ха… ха-ха-ха! -Этого… не может быть… Рыцари, включая Хьюза, не оставили после себя даже крика, не то что предсмертных слов. Сила, которой обладал Кан Соль, была под стать истинному Королю. -Дорога разрушена, так что будьте осторожны. -А… ах. Чамели энергично кивнула. Мидар ухмыльнулся. -Здорово... Здорово. Чувствовал ли я когда-нибудь подобное раньше… -… Рыцари, которым посчастливилось оказаться вне зоны атаки, не посмели сражаться и тут же отступили. Группа Кан Соля прорвалась через искаженные улицы, усеянные обрывками плоти людей и лошадей. Теперь собор был уже совсем близко. Поэтому, естественно, враги попытаются остановить их здесь. -…Наконец-то явились. Мидар скрипнул зубами. Папа Даэмон предстал перед ними, собрав всех инквизиторов и развращенных епископов. -Мидар… что это такое… -… -Разве ты не сражался за Бараноа? Почему ты сделал этот выбор… -Того Бараноа, которому я служил, больше нет. -… -Всё, что я вижу, — это логово уродливых свиней и вонючих хорьков. Шух… Когда инквизиторы обнажили оружие, Папа Даэмон громко рассмеялся: -Ха-ха-ха-ха… Кха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! -… -Ты… только сейчас это понял? -…Что? -Глупец. Чамели, ты тоже. Не будь такой высокомерной. Чамели нахмурилась и резко ответила: -Отвратительно... -Это наша суть. -Что же вы пытаетесь совершить? -Бог. Это Бог. Бог, которого мы так жаждали, снизошёл к нам... -Какая чушь... -Не те слова, что должны исходить из уст служителя Бога. Сестра, разве мы не знаем наверняка? -... -Богу, возможно, вообще нет дела до этого мира. Она пришла в ярость. -Нечестивец! -А если нет... Если Бог действительно существует, почему он не слышит наших молитв? -...Говорите прямо как торговец, продающий веру. -...Ты не совсем ошибаешься. Мы просто продали по самой высокой цене. -Эта красная стена, покрывающая Тетру... Что именно происходит внутри? -Бог придёт... Истинный Бог создаст рай. Кан Соль начинал жалеть время. «Они… всего лишь оболочка». Огромная сила, которую он чувствовал с самого начала, исходила из области вокруг собора и площади. Сначала он думал, что это сила инквизиторов и архиепископа, но это было совсем не так. «Их просто использовали?» Гр-р-р-р… С площади донеслась вибрация. Огромная сила шевелилась... «Придется разделиться». Кан Соль обратился к своим двум рыцарям: -Карен, Каруна. Шу-у-у… -Стереть их. Бам—! Бам—! Карен и Каруна разделились и атаковали инквизиторов с двух сторон. -Угх… Что за! -Уничтожьте их! Их всего двое! [Карен использовала Дисциплину: Рыцарь Короля.] [Каруна использовал Дисциплину: Рыцарь Короля.] [Когда оба рыцаря находятся рядом с Королём, их максимальное здоровье значительно повышается.] [Когда оба рыцаря находятся рядом с Королём, радиус действия их способностей значительно увеличивается.] [Оба рыцаря раскрывают способности, доступные только Рыцарям Короля.] …… Взмах… Полых—! Огонь Карен активировал Святое Пламя, которое пожирало еретиков. Ща-а-а-а—! Булава инквизитора расплавилась, прежде чем он успел обнажить меч. И не только булава — пламя Огня прилипло и к его телу. -А-ах... — испустил инквизитор ослабевший стон и встретил смерть. -Вера защитит нас! Шу-у-у—! Инквизитор защитил своё тело особой святой силой. Бам—! Когда Карен расплавила двух дознавателей, её меч впервые был заблокирован. -Эх, как ты смеешь... Ща-а-а-а... Но это было всё. Лезвие мгновенно расплавилось, словно в печи, и стекло по руке инквизитора. -А-а-а-агх—! Полых—! Инквизитор в огне. Пам—! Во лбу инквизитора, целившегося в Карен, зияла огромная дыра. Это был меч Мидара. -Надеюсь, они не регенерируют? Поскольку Мидар уже имел неприятный опыт, когда он пронзили горло, и оно восстанавливалось, он атаковал, целясь только в те части, которые трудно восстановить. -Сметите их! -Изгоните злую ересь! -Ва-а-а-а! Немедленно разразилось полномасштабное сражение с силами Папы. В такой ситуации среди своих неминуемо появились бы раненые и погибшие. Если бы Кан Соль напрямую покарал их, можно было бы добиться лучшего результата, но был и риск, что всё обернётся иначе. «Если они просто тянут время…» Это были лишь домыслы, но свет, окружавший площадь, был необычным. Даже в этот момент подозрительный ритуал продолжался. Если зло, таящееся в соборе, получит желаемое, всё станет ещё хуже. Сверк… Агония впитал свет. Чтобы разрушить красный барьер, окружающий площадь. Ки-и-и-и—! «...Что?» На красной стене не было ни царапины. Хотя Кан Соль изо всех сил ударил. 【Больно-о-о-о! Подожди-и!】 — закричал Агония, заставив Кан Соля убрать меч. Когда тот отступил на шаг, Агония сказал: 【Слишком больно! Кажется, это не то!】 -Тогда... эм... Гриз? -Даже я не смогу решить это за короткое время, понимаешь? Пока Кан Соль размышлял над решением, неподалёку раздался подозрительный голос. -Первобытная жизнь решала проблемы силой. Однако, сталкиваясь с трудностями, превосходящими силу, она использовала знания. -...Этот голос. -А когда мы, столкнувшись с проблемами, которые нельзя решить знаниями... накапливали мудрость. Тихий голос разнёсся по полю боя. Достаточно чёткий, чтобы заглушить лязг оружия и крики. Кан Соль повернул голову в сторону голоса. -Похоже, тебе сейчас нужна мудрость. -...Ма... эль. Тот, сидевший на карнизе крыши, усмехнулся. -Чамели, Снеговик. Давно это не было. Ветра времён наконец-то направили нас, снова собрав вместе. -Маэль! -Ха-ха-ха! Чамели! Рад видеть тебя здоровой! -Ты сказал, что не сможешь прийти... -...Я проявил некоторое упрямство. Он предстал перед Кан Солем, человеком, которого не видел со времён экспедиции в Алькатрон. [В этом Приключении появился могущественный помощник «Маэль, Звёздное дитя».] [Могущественный помощник «Маэль, Звёздное дитя» присоединится к вам в этом Приключении в качестве союзника.] …… -Тогда, я немного опоздал! Воссоединение на потом! Сначала я применю немного силы! Тун—! Маэль вонзил в землю странно выглядящий символ и сказал: -...Я открою путь. Гу-у-у-у... Странный символ взревел. ---------- Том 3 Глава 516 Гу-у-у… [Маэль использовал Жадного Вуду-идола.] [Жадный Вуду-идол неотступно мучает один из видов атрибутов.] …… Фью-у-у… Артефакт, который начинает поглощать красный барьер. -Вуду-идол начал поглощать ауру, окружающую барьер. Нам нужно время! Слова «нужно время» были равнозначны просьбе выиграть время. -Защитите артефакт! -Остановите их! Не позвольте еретикам помешать ритуалу! Взмах—! Сверк... Один инквизитор, обернувший свой меч сиянием, занёс клинок на Маэля. -Умри, мерзкая тварь! Вжух—! Пока Кан Соль в панике собирался выхватить меч, Маэль двинулся первым. Шух... Естественным движением уклоняясь от меча, Маэль схватил инквизитора за горло. -Я в порядке. Лучше следи за обстановкой. Это было адресовано Кан Солю. Хрусть… -Я тоже вас ненавижу. Это было сказано инквизитору со сломанной шеей. Кан Соль крикнул: -Не дай себя укусить! -Знаю. Ки-и-и—! Шея инквизитора с хрустом внезапно вытянулась, и он начал превращаться в подобие зараженного, которого они видели ранее. -Ыа-а—! Бам—! Тун—! Маэль ударил инквизитора в грудь, и кровь хлынула из лица заражённого, и он рухнул замертво. «...Он стал намного сильнее». Намного сильнее, чем был Маэль в те времена, когда они объединили свои силы в Алькатроне. -Кья-ха-ха-ха-ха-ха! Полых—! Ши-и-и… Епископы, включая архиепископа, объятые пламенем, таскались за Карен. Все они давно умерли, превратившись в заражённых. Полых—! Как бы то ни было, Карен беззаботно их уничтожала. Грохот—! Сила Каруны также достигла нового уровня, позволив ему управлять большим количеством целей и большей массой. В результате большинство войск Бараноа были перед ним всего лишь пугалами. Хруст... Треск-треск—! -Кха-а-а! Группа солдат, сбитая в кучу, отлетела и врезалась в здание. -Э-этого просто... этого не может быть. -Бараноа не падёт из-за еретиков! -Сражайтесь, воины Бога! Поставьте их на колени передо мной! Перед Папой Даэмоном встал Мидар. -Даэмон... -Мидар, богохульник! Как ты смеешь ослушаться Бога? Разве ты не понимаешь своего предназначения? -Жаль, что мы не можем идти одной дорогой. Даэмон, ты ведь тоже когда-то заботился о подданных... Взмах—! Инквизитор, пытавшийся защитить Даэмона, скрестил меч с Мидаром. Ход битвы склонялся в пользу войск Кан Соля, но будущее войны оставалось неопределённым. Возможно, единственным способом уменьшить будущую боль Бараноа было поскорее покончить с этой ситуацией, которую некоторые могли счесть изменой, прежде чем простые верующие пострадают. Цик… Коммуникационное устройство, которое Кан Соль вставил в ухо при входе в Бараноа. - Кан Соль, эта красные линии, соединённые с подданными… я примерно понял их суть. И даже в каком состоянии сейчас София. Кан Соль нашёл Гриза, укрывшегося в безопасном месте неподалёку. - Сейчас подданные резонируют с Софией, разделяя её боль. «...Что?» София — существо, преобразующее боль в святость. Если подданные связаны с Софией и вместе переносят боль, значит, должно создаваться ещё больше святости. «Они гонятся за святостью...» Кто-то гонится за безграничной святостью, созданной с использованием подданных в качестве жертв. Возможно, это тот, кто находится за этим красным барьером. Выслушав Гриза, Кан Соль, отбивая тех, кто приближался к идолу, погрузился в раздумья. «Можно ли гарантировать безопасность подданных? Если они резонируют с Софией...» Задав этот вопрос Гризу, тот помедлил и ответил: - ...Есть два способа, — Гриз говорил бесстрастно. — Первый — уничтожить Софию. Она примет на себя всю боль и... исчезнет. - Что будет с подданными? - Они могут стать слабоумными... или, если резонанс значительно усилится, потерять жизнь. Другой способ... внести помехи в информацию. Вместо боли внедрить другое чувство, нарушив процесс и остановив ритуал. Кан Соль спросил: - Возможно ли это? Может ли вмешаться чувство, отличное от боли? - София, если точно, — существо, преобразующее эмоциональные колебания в святость. Поскольку я... вселил в неё только послушание и страдание, она, должно быть, пришла к выводу, что боль рождает святость. Кан Соль инстинктивно знал, какой из двух вариантов выберет Гриз. - Ты воспользуешься вторым способом. - …Верно. - Чувство, которое вызовет смятение... какое чувство ты хочешь пробудить? Какое же чувство Гризз пробудит в Софии? Какой выбор он сделает? - …Я пока не знаю. Кан Соль пришёл сюда не для того, чтобы защищать Бараноа. Он пришёл помочь другу. Поэтому он мог предложить лишь небольшую поддержку. В этот раз сделать правильный выбор. Гу-у-у… Кик-кик-кик-кик! Кик-кик-кик-кик-кик! [Живот Жадного Вуду-идола наполняется.] -Снеговик! Барьер рушится! Как только Маэль закончил говорить, по войскам, сражающимся на площади, пронесся мощный порыв ветра. Фью-у-у-у-у—! -Угх… -Меня сносит! Кан Соль протянул тень, чтобы удержать уносимого Гриза. Грохот—! Кап-кап-кап… Барьер взорвался, обрушив на землю красный дождь. Лица всех были залиты кровью, и на них отразился ужас. Фью-у-у… На площади стоял человек с красными глазами и длинными белыми волосами. Он ухмыльнулся, обнажив белые зубы. Бам—! Он протянул руку, и всех, кроме нескольких человек, отбросило назад силой. Треск-треск… И снова был возведен кровавый барьер. В одно мгновение он был готов. Внутри этого барьера оказались следующие: -Гхы… Инквизитор еретиков Мидар. -Я чувствую опасность… Маэль. И Кан Соль. А также Гриз с ним. Карен и Каруна тоже успели присоединиться к ним внутри барьера. «...Намеренно разделил?» Те, кто собрался внутри барьера, не просто так оказались здесь. Это было приглашение. Не оставалось ничего иного, как считать, что противник намеренно пригласил некоторых воинов. «Те, кто снаружи...» Они не знали, что происходит внутри. Ход битвы был благоприятным, поэтому им предстояло самим решить, как действовать. «Впрочем...» Седовласый мужчина, сидевший на груде беспорядочно сброшенных подданных, сказал: -Я пригласил вас. Шух... Не только Кан Соль, Гриз, Маэль и Мидар, но и рыцари-близнецы собрались в одном месте. Мидар спросил: -Кто... ты? -Тебе не узнать. Мужчина посмотрел на Кан Соля. Нет, тот не мог назвать это существо мужчиной. «Не мужчина... и не женщина?» Казалось, его облик менялся в зависимости от угла зрения, невозможно было определить его сущность. -Ты принял моё крещение. И всё же ты не знаешь, кто я? -Кре… щение? В этот момент... Острая боль—! -Угх... -Кровь, что течет в твоём теле. Всплыло воспоминание. -…Неужели. Собеседник улыбнулся до ушей. -Я — Происхождение. Существо, позволившее вам укорениться на этой земле. -Ложь… -Давай спокойно поговорим? Возможно, между нами есть недопонимание. Прежде чем Кан Соль успел ответить, Происхождение заговорил: -Вся жизнь произошла от меня. Когда я родился, вас не было и в помине. -О чём… -Я родился... в мире, где не было ничего. Сам по себе. Пейзаж тогда был поистине… Он нес нечто, граничащее с безумием, но сила, леденящая душу, отнюдь не была ложной. Кан Соль понял, что Гриз в какой-то момент исчез. «…Он двинулся». Должно быть, он использовал что-то, способное обмануть даже его чувства. Значит, Происхождение тоже мог не заметить присутствия Гриз. Нужно было отвлечь внимание. -Эти идиоты снаружи называют тебя богом? -Бог… Богом… Вы утоляли жажду моей кровью и рождались, сращивая мою плоть. Но я не бог. -…Что? -Ты понимаешь суть веры? Есть ещё кое-что, чего вы не знаете. Я тот, кто зародил веру на этой земле. Зрачки Мидара значительно расширились. Карен и Каруна тоже не могли позволить себе расслабиться и положили руки на оружие. -Что такое, по-твоему, Бог? Всемогущество, о котором говорят? Или, может, всепрощающая милость? -Если ты шутишь... -Они — ничто. Я просто пожелал. И так они родились. Происхождение утверждал, что именно он породил веру Пандеи. Словно он говорил, что, возможно, в тот момент, когда он осознал существование богов, они и родились. -Разве не смешно? Всего лишь такие существа. Рожденные желанием разумных существ, но кастрированные злом. Да... именно... Ги-и-и-и— Треск... Треск... Примус указал на девушку с красными глазами, чей нимб мерцал. -Похожа на ту девочку, что создали вы. -...Хватит играть в слова. -...Я стану вашим истинным богом. Я исполню ваши желания и подарю вам рай, где вы сможете забыть о своей жалкой жизни... Ср-р-р... Кан Соль обнажал Агонию. -Разглагольствовал сам с собой, а мечты у тебя довольно банальные. -...Ты отвергаешь моё существование? Дети мои, я ваш отец. Кан Соль нахмурился. -Это, знаешь ли, не очень приятное слово. Точнее. Так оно ощущается. Кан Соль глубоко вдохнул. Ему нужен был боевой клич. Такой, чтобы наполнить расслабившееся тело напряжением. Противник — грозный враг. Ху-у-у... Треск... [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Якша.] [Синхронизация с чувствами Якши.] [Синхронизация с воспоминаниями Якши.] [Повторение за движениями Якши.] [Получение силы Якши.] [Увеличение скорость реакции заклинаний.] [Эффект Власти: Король Теней усиливает навык.] [Длительность Иллюзорного Исключительного навыка: Якша значительно увеличена, а затраты концентрации и выносливости уменьшены.] …… Когда Кан Соль покрылся ослепительно белой силой, Маэль и Мидар вздрогнули. -В самом деле… Снеговик, ты снова меня удивил. -Какая невероятная сила… Тем временем Происхождение улыбнулся и встал. Щёлк—! София взвыла, когда Происхождение щёлкнул пальцами. -А-а-а-а-а-а-а-а-а—! Глаза Софии наполнились кровью. Сгусток кровавой энергии устремился к Происхождению и был поглощен им. -Учить послушанию — привычное для меня дело. Цу-зу-зу-зу... [Происхождение использовал Кости Происхождения.] [Другие существа не могут использовать Кости Происхождения.] …… Та-та-та-та… Ослепительно белые кости наслоились на кожу Происхождения. Одна лишь эта перемена сделала его облик весьма чудовищным. Ши-и-и-и-и... [Происхождение использовал Власть: Плоть.] [Происхождение обладает подавляющей способностью к регенерации тела.] [Происхождение не устаёт.] [Тело Происхождения изменяется по его воле.] …… Треск… Происхождение, чьё тело покрылось разбухшей, колышущейся плотью, словно разъевшейся. -Ну-ка… Шух… Дум—! Тело рванулось на Кан Соля. Бам—! Тук—! -Хо… Кан Соль блокировала атаку, отступив на два-три шага. Вжух—! С обеих сторон на Происхождение обрушились атаки. Это были Маэль и Мидар. Маэль взмахнул рукой, окутанный зловещей аурой, а Мидар вонзил сияющий короткий меч — свой символ. Пуф—! Звук удара был похож на шмякание свинины о землю. -Эта плоть... поглощает магическую силу! Тук-тук-тук… Острый укол Мидара тоже не смог пробить кожу. -Чёрт... -Ха-ха-ха! Ну-ка, ещё... Бам—! Карен и Каруна обрушили свои мечи на его плечи. -...Вот как. Возможно, почувствовав что-то необычное, Происхождение на этот раз отреагировал резко. Ча-чак—! Его первоначальное тело отделилось от кожи. Треск-треск—! Мечи Карен и Каруны пронзили оставшуюся дряблую плоть. -Тц... -...Это тоже возможно. Происхождение ухмыльнулся. Разорванная плоть набросилась на Кан Соля. Если бы он потерял бдительность, то мог бы получить неожиданные ранения. Резь—! Плоть была разорвана в клочья, в которые трудно было поверить, что это был единый кусок. Кап-кап-кап... Кан Соль был весь в крови, стекающей с остатков плоти. Он с неподвижным взглядом крепко сжал меч. Хо-о-о-о... Ослепительная лазурная энергия излилась из Агонии. Глаза Происхождения расширились от удивления, а затем он довольно улыбнулся. -Эта ночь... похоже, будет очень долгой. Скрип... Чу-чу-чу… Атромил… Сила, рождённая из крови великана, Мать-Волчицы. За последние два года Кансоль овладел ею настолько, что теперь может контролировать её. -…Согласен. Вторая Власть, проявление. [Снеговик использовал Власть: Последний Великан.] …… Теперь он — последний великан в этом мире. ***** П/П: Во-первых, всё это время перевод «시초자» как «Происхождение» был неверным (кто же знал, наверное, корейцы). Верный «Прародитель», «Просвещённый», «Создатель». Но, раз уж не так много осталось, оставлю старый вариант. Вот такие пироги Во-вторых, ого, у Соля ещё одна Власть. И, кажется, у него скоро нервный тик от слова «отец» будет лол ---------- Том 3 Глава 517 От тела Кан Соля хлынула лазурная энергия. Хьи-и-и-и... [Снеговик использовал Власть: Последний Великан.] [Иллюзорный Исключительный навык: Три Волка нельзя использовать.] [Три Волка связаны с Властью: Последний Великан.] [Снеговик — Последний Великан. При выполнении условий вы можете призвать воплощение Матери-Волчицы.] [Мать-Волчица — великое существо, спящее в крови великана.] [Когда появляется первый волк, Коко, вся защита поддерживается им.] [Значительно увеличивает шанс абсолютной защиты.] [Значительно увеличивает шанс идеальной контратаки.] [Когда появляется второй волк, Кукуру, вся защита поддерживается ею.] [Кукуру наносит дополнительный урон при успешной атаке.] [Кукуру с определенной вероятностью блокирует возможности контратаки противника.] [Когда появляется третий волк, воплощение Матери-Волчицы, Мать-Волчица наблюдает.] [Позволяет совершать молниеносные движения, с определенной вероятностью отсекающие части тела.] [Позволяет сохранять хладнокровие, с определенной вероятностью дающее возможность защищаться с минимальным уроном.] [Мать-Волчица движется только тогда, когда она предвидит верную победу.] [Предвидение может оказаться ошибочным в зависимости от противника.] …… Проще говоря, можно считать, что Иллюзорный Исключительный навык, постигнутый в битве с тремя великанами, растворился внутри Власти. Шу-у-у… Тень Кан Соля призвала первого волка. Хи-хик... Происхождение усмехнулся энергии Кан Соля. -Неплохой скрытый потенциал. -... -Тогда... я тем более хочу научить покорности. Та-а-а—! Когда Кан Соль выпустил вторую Власть, Происхождение призвал силу. [Происхождение использовал Иллюзорный Исключительный навык: Фабрика Жизни.] [Фабрика Жизни может использовать Зачатие.] [После Зачатия жизнь растёт с определённой скоростью.] [После взросления жизнь может быть использована как тело Происхождения.] …… Треск-треск... Из земли выросло странное дерево. На его ветвях появились подозрительно выглядящие плоды. Кан Соль ринулся к подозрительному дереву. Вжух—! -Ху-ху... Хруст—! Рука Происхождения удлинилась и хлестнула Кан Соля, как кнут. Взмах... Бам—! Гр-р-р... Коко высунул голову и принял удар на себя. Если бы он призвал Коко как существо, один только шок от этого удара, вероятно, отозвал бы его. Фью-у-у—! Рапира Мидара, словно пчелиное жало, метнулась в плечо Происхождения. Хруст—! Десятки рук мгновенно выросли из тела Происхождения. Ощущение такое, будто у него выросли крылья. Фью-у-у—! Рвав—! Меч Мидара рассёк крыло, оставив рану на теле Происхождения. Это было начало. Па-па-па-па-пад—! К атакам Мидара, не дававшим вздохнуть, добавились удары остальных. Рва-ав—! Рва-а-ав—! Хруст-хруст—! Человеческое тело было быстро растерзано. -О! — восхищённо воскликнул Происхождение, разделенный на голову, грудь и ноги, да ещё и с раздробленными костями. А затем усмехнулся. -Как неуклюже. Ча-ча-ча-чак—! [Происхождение использовал Быструю регенерацию.] [Быстро восстанавливает тело.] [Частично расходуется Кровь Происхождения.] …… -… -Чудовище… Происхождение усмехнулся. -Не чудовище. Ги-и-инг— -Бог. Красный свет в глазах. Сы-ы-ы-ы… Вторая волчица Кан Соля высвободилась. Кукуру, используя силу Власти, осталась рядом с Кан Солем в виде призрачной души. «...Похоже, придётся взяться серьёзно». Неумелое затягивание боя могло обернуться против них. Регенеративная способность Происхождения были головной болью, но большей проблемой была София. Неприятная сила, исходившая от неё, продолжала расти. И если эта сила будет передана Происхождению, каждый момент станет критическим. «...Гриз». Поэтому нужно было верить Гризу. Если он сможет остановить ритуал Софии, можно будет достаточно подготовиться. «Ничего не поделаешь». Кан Соль хрустнул шеей и сказал. Щёлк... -Давай немного покрасуемся. -Собираешься показать что-то ещё? -Ага, возможно, ты удивишься. -Всё, что угодно, лишь бы не было скучно. Пока Происхождение сохранял невозмутимость, Кан Соль сказал Мидару и Маэлю: -Вы оба, я подам вам сигнал. -... -Не пропустите. Гу-у-у... Рыцари-близнецы собрались рядом с Кан Солем. -Сделаем? -Ага. Ничего не поделаешь. -Кья-ха-ха! Тогда давайте зажжём. Взгляды троих изменились. -Хм... Трое бросились на Происхождение, склонившего голову набок. Вжух—! Взмах—! Тум—! Избежал выпада Каруны, изогнувшись в талии. Хвару-ру-ру—! Пу-у-у—! Наступающее пламя Карен было погашено сильным выдохом. Бам—! Даже меч Кан Соля был остановлен двумя руками. Происхождение защищался естественно, словно текущая вода. Беспокоило то, что его движения стали более четкими, чем вначале. Словно он мгновенно проанализировал движения. «Нет, он пробуждается ещё быстрее. Он сейчас… просыпается». Он спал долгое время. Правильно будет считать, что его тело, управляемое заторможенным сознанием, ведёт первую битву и теперь постепенно разогревается. Так или иначе, очевидно, что их положение становится всё более невыгодным. «...Переломим здесь!» Взмах—! Да-да-да-да-даг—! Кан Соль провёл серию атак. Он поддерживал такой быстрый темп, что даже мелкие приёмы не допускались. Кости Происхождения, окружавшие тело Происхождения, эффективно блокировали атаки Кан Соля. Тук—! -Это немного... Тук-тук-тук—! -Разочаровывает. Шух—! Происхождение уклонился от выпада Кан Соля. -Да? Происхождение протянул руку вперёд для контратаки. В этот момент энергия Кан Соля, словно взорвавшись, взметнулась вверх. -А это? Сверк... Образ ослепительно белого Кан Соля постепенно покрылся темно-синим цветом. Образ Каруны накладывался на него. [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Наложение.] [Ночной Ворон может накладываться.] [Наложение значительно увеличивает эффективность Ночного Ворона и открывает новые способности.] [Длительность Иллюзорного Исключительного навыка: Якша значительно увеличена.] [Требуется огромная концентрация и выносливость.] …… Ху-у-у-у-у— Кан Соль обрушил тёмно-синий меч на Происхождение. ГРОХОТ—! Фью-у-у-у... -Кху-у-у-у… Происхождение отбросило в той же позе, в которой он принял меч. Но и на этот раз атака была заблокирована. Кан Соль не собирался давать противнику больше свободы действий. -Карен! -Оу! Карен начала покрываться пламенем. Пши-и-и-и—! Кан Соль сунул руку в пламя. Гу-у-у-у... Тень Кан Соля одновременно обволокла и пламя Карен, и его руку. Время, потраченное на тренировки в воспоминаниях о битвах в Войне Эпох. Кан Соль не ограничивал свои возможности. Если можно наложить один цвет поверх другого. Он, несомненно, обретёт невообразимую силу. Хотя это область, которой он ещё не достиг, Кан Соль находил свой путь. Стремясь овладеть хотя бы частицей этой силы. -Кья-ха-ха-ха-ха-ха! Из чёрного пламени появляется Огонь, Оружие Эпохи Карен. Её самой нигде не видно. Она внутри Огня. -Разве это не увлекательно? Что человеческая душа может материализоваться? Мысли Грегори, шедшего другим путём, чем Кан Соль. Он формировал человеческие души и использовал их как оружие. Само собой разумеется, что в процессе они разрушались. Каждая битва оставляет после себя бесчисленное множество вопросов. Почему душа Грегори осталась нетронутой? Его теневое оружие никогда не могло вернуться в человеческий облик, а он мог. Почему? Теперь он знает причину. Потому что он сам стал тенью. Тени всегда обладают свойством возвращаться к исходной форме. Если она остаётся неизменной. К сожалению, его ученикам не удалось достичь уровня Грегори, и их души были раздавлены, превратившись в простое оружие. Так что насчёт настоящей тени? Может ли она трансформироваться? За последние два года Кан Соль нашёл ключ к новому уровню. Полых—! Кан Соль, сжимая в одной руке Агонию, а в другой — Огонь, крикнул: -Эй, попробуй блокировать и это. -Это... Гу-у-у-у—! Происхождение не мог говорить. Потому что чудовищная сила, став огромной волной, развернулась перед ним. [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Теневое оружие.] [Снеговик использовал Карен: Огонь.] [Огонь наносит больший урон нечистым существам.] [Пламя Огня наносит урон только врагам.] [Огонь опустошает небольшую область на короткое время.] …… Бам—! Агония был заблокирован. Но даже так, это был не настоящий блок. Нахлынула вторая волна. Полых—! Большой меч Огонь изверг пламя. Бурла-а-а—! -Кха-а-а-а-а! — закричал Происхождение, в то время как всё его тело горело. Кан Соль крикнул: -Сейчас! Фью-у-у—! Ба-ам—! Рука Маэля раздробила грудь Происхождения и вышла наружу, а меч Мидара пронзил затылок и вышел через рот. Дрог... Происхождение задрожал. Кап-кап-кап... Из тела Происхождения вытекла кровь, похожая на клубок ниток, и впиталась в дерево, созданное во время битвы. - ...Было опасно. Признаю. Хруст... Тело, которое всего несколько мгновений назад было Происхождением, рассыпалось, как обугленное печенье. -…Живучий гад. Происхождение существовал в форме слизи из сгустков крови, пока не было создано новое вместилище. - Эту силу, полагаю, нельзя использовать дважды. Фьюх… Карен вернулась в свою первоначальную форму. Происхождение был прав. В лучшем случае, эту силу можно использовать лишь раз за бой. - …Если больше нечего показать, то дальнейшее время будет довольно мучительным. Кан Соль, сняв состояние Наложения и вернувшись в состояние Якши, сказал: -Мучительным? Для меня? - Ты не понял. Моё тело становится крепче, чем больше святости оно поглощает. Время не на твоей стороне… -Нет, думаю, это ты не понял… Время на моей стороне. - Что...? Ки-и-и-ин— А-А-А-А-А-А-А! Только тогда Происхождение заметил, что что-то не так. - …Нет. София, которая должна была создать огромное количество святости, стонала в агонии. *** С самого начала битвы и до сих пор Гриз думал только о том, как приблизиться к Софии, избегая взгляда Происхождения. Данная ему миссия или ответственность. И он знал, почему его друг тянет время, сражаясь с непостижимым монстром. «Нужно спасти Софию». Как? Способ был именно таким, как он объяснил Кан Солю. Однако оставался решающий выбор. Он не только определял исход битвы, но и многие будущие события Пандеи. Слишком большое бремя легло на него. Грохот—! -У-угх! Битва Кан Соля и Происхождения была похожа на лицезрение сцены из мифов. В другое время он был бы заворожён, но сейчас был полностью поглощён предстоящей задачей. Топ... «...София». Благодаря эффектному отвлечению вниманию Кан Соля, он смог без труда приблизиться к Софии. Хрупкая, дрожащая девочка. Её крылья также покрылись тёмными пятнами. - А... а-а-а... «Это я, Гриз». Ситуация была настолько напряжённой, что он даже не мог говорить. - Больно... так... больно... Сердце Гриза запылало. Его привычное стремление сохранять спокойствие ума и сердца полностью исчезло при виде Софии. В буквальном смысле всё стало белым. «...Успокойся». Гриз подключился к Софии. Зи-и-и-и... Его запястье почернело, словно обуглилось. «Чёрт! Добрались и сюда...» Глаза Гриза медленно закрылись. Гу-у-у... ...... Он шагнул в тёмное пространство. Топ... Топ... Гриз понял, где находится. «…Я попал куда надо». В тёмном пространстве виднелось бесчисленное множество механических устройств. Всё, что наполняло искусственного бога Софию, было плодами этой науки. Он замер на месте. -… Он стоял в растерянности перед устройством, контролирующим эмоции Софии. Все эмоциональные индикаторы были погашены. А что, если бы он изначально не создавал её? Разве можно контролировать то, что кто-то чувствует и дышит? -Я… н-не могу… Воистину, это удел богов. Если бы только он не создал Софию. -Нет… нет, я… хы… хе-хе… Я сожалею. О том, что создал тебя. София, тебя не должно было родиться в этом мире. -В руках… такого человека, как я… В тот момент в ментальный мир Софии, к которой он подключился, пришла волна. - Больно… больно… так… больно… -… - Где вы, Гриз? -Т-ты меня слышишь? София? София не слышала. Это было её бессознательное, блуждающее в психическом мире. - Вы обещали... прийти за мной. Гриз усмехнулся. -Ты молодец, София... Я должен тебя наградить. Хочу вернуть тебе эмоции... Что бы ты хотела? Радость. Доброта. Гнев. Ненависть. Печаль. Жалость. Он желал, чтобы бог был добрым. Желал, чтобы он был милосердным, желал, чтобы он терпел страдания. Итак, чего он желает сейчас? Этот крошечный механизм словно спрашивал. Пришло время ответить. -Будь счастлива, София. Дзынь... -...Теперь. Ку-у-унг... Он разблокирует все эмоциональные ограничения. Цу-зу-зу-зу—! С ужасающей болью Гриза выбросило из ментального мира Софии. Гу-у-у-у— А-а-а-а-а! София взвыла, встряхивая свои светлые волосы. А-а-а-а-а-а-а—! Треск-треск-треск-треск… Треск-треск-треск-треск-треск… Нимб загорается красным. - А-а-а-а-а-а! -Гриз! Кан Соль беспокоился о Гризе, валявшемся на земле. Тот поднял руку, показывая, что с ним всё в порядке. -...София. Какая эмоция проявится? Когда все заблокированные эмоции обрушатся, какую выберет София? Гриз боится. Потому что она будет ненавидеть его. Это была не что иное, как азартная игра, лишенная разума. Скрип... Скрип... Движения Софии прекратились. Шу-у-у... София смотрела на Гриза. Тот не мог прямо встретиться взглядом с её красными глазами. - ...Гризз? -Со-София! Скри-ип… Треск... Треск… Дз-з-з... Дз-з-з... София подошла к Гризу. И сказала: - Спасибо. -...За что? - За то, что вы пришли за мной, не забыв. Тот день, когда он бросил этого маленького ребенка и сбежал один. -Ч-что делать... П-прости! София, я... я обязательно вернусь за тобой! Трус убежал, но сдержал обещание. Гу-у-у... Нимб Софии засиял золотом. Сви-и-и-и… Одновременно красные линии, соединенные с ней, тоже превратились в сияющий золотой цвет. А затем все они оборвались. Треск-треск… -…Вы только всё усложняете. [Фабрика Жизни создаёт новую жизнь.] [Новая жизнь становится телом Происхождения.] …… Ту-тун… Происхождение в облике моложе, чем прежде. Поскольку он не мог регенерировать тело, ему оставалось лишь наблюдать. Он потерял Софию в поистине критический момент. Он посмотрел на ухмыляющегося Кан Соля, а затем перевёл взгляд на Софию. -Ты должна была видеть их уродство… Ги-и-и-и— В зрачках Софии появился прицел. [В этом Приключении появился могущественный помощник «Святая София».] [Могущественный помощник «Святая София» присоединится к вам в этом Приключении в качестве союзника.] …… - Угроза для подданных, исключая Софию. Происхождение, видя, что ситуация складывается нелепо, рассмеялся. -Ладно, я превращу вас всех в сгустки крови. Дзи-и-инг— Фью-у-у... Свет, созданный ложными богами, пронзил ночь Тетры. ---------- Том 3 Глава 518 Ропот… Крылья Софии, окутанные золотым светом, затрепетали. [София использовала Власть: Крылья Света.] [София может летать в течение короткого времени, используя святость.] [Накапливаются заряды.] [При каждом использовании Власти выпускается заряд. Заряды вызывают взрывы святости в локальной области.] [Власть: Крылья Света Софии ниспосылает благословение дружественным объектам веры.] …… Когда её крылья засияли, из тела Мидара тоже истёк свет. [Мидар использовал Власть: Рассветную Молитва.] …… [Маэль использовал Власть: Присмотрись — и всё увидишь.] …… В случае Мидара, казалось, он ещё не мог полностью раскрыть свою Власть, а Маэль, похоже, обладал ею, но выжидал подходящий момент для её использования. Вжух—! Шестеро, включая Кан Соля, одновременно ринулись на Происхождение. Ту-ту-тунг—! Бам—! В тот же миг, как они набросились, все шестеро были отброшены. Кан Соль сразу понял, что это за сила, что оттолкнула их всех, и испустил стон. -Вот же… [Происхождение использовал Отторжение.] [Отталкивает цель.] Это сила, с которой он сталкивался лично. Тот, с кем он столкнулся у последних врат Лабиринта Покаяния. Это сила Финна Модриа. «Если подумать, он использует ту же силу…» Финн Модриа унаследовал Кровь Происхождения, а её остаток унаследовал Кан Соль. Так что неудивительно, что Происхождение использует некоторые навыки Финна Модриа. «Если он начнёт использовать и другие навыки Финна…» Ситуация станет только сложнее. Ги-и-и-и— Дзынь… [Заряды Софии активируются.] [Заряды постоянно накапливаются.] [Расходуется 2 заряда.] [Заряды наносят больший урон нечистым существам.] Фью-у-у—! Бам—! -У-у-угх-х—! Он мог бы использовать «Отторжение», чтобы отбросить их, но, похоже, после недавнего использования был период задержки. Тя-тя-тя... Однако тело Происхождения, поражённое зарядами, начало разрушаться. Этого ни он, ни Кан Соль не ожидали. «София!» София была не просто искусственным человеком. Тот факт, что она обладала такой силой, означал, что она была практически самым продвинутым оружием Гриза. Ча-ча-чак—! Восстанавливая тело, Происхождение сказал: -Похоже, вы не способны ни на что, кроме как нападать толпой. -Похоже, тебе обидно, что нападают толпой. -... Происхождение действительно стал сильнее, чем при первой встрече. Однако он больше не мог красть святость Софии. Одно это давало преимущество. -Вы думаете, можете со мной тягаться? -Теперь, когда к нам присоединилась София, твоя сила не безгранична, да? На слова Кан Соля Происхождение на мгновение застыл с глупым выражением лица, прежде чем ответить: -Что ж, ничего не поделаешь. Ещё рано, но… Гу-у-у-у… Происхождение сжал правую руку в кулак. Затем вся земля содрогнулась. Грохот… Структуры, торчащие из земли, постепенно начали проявлять свою истинную форму. Ка-бу-у-ум—! Кровавая завеса, окружавшая группу Кан Соля, разорвалась. Завеса обрушила кровавый дождь на Тетру. На мгновение их взгляды встретились с Чамели и остальными, которые стояли снаружи, сражаясь с заражёнными, последователями Происхождения. -Брат! Положение снаружи было пополам. Число зараженных увеличилось, но паломники, сплотившись, давали отпор, и освободившиеся от ритуала подданные тоже присоединились и теснили зараженных. Более того, золотая вспышка света, исходящая от Софии, задержалась на пробудившихся, не давая заражённым легко приблизиться. В тот момент, когда Чамели, понимая, что они противостоят Происхождению, собиралась приказать солдатам оказать поддержку, Кан Соль крикнул: -Нет! Не подходите! Держитесь подальше отсюда! Ку-гу-гу... Группа Кан Соля почувствовала, как их тела начали всплывать. Точнее, не тела. Земля, на которой они стояли, поднималась. Треск-треск—! -З-земля... -Назад! Скорее! Реакция была запоздалой. Многие подданные уже оказались вовлечены в полёт. В момент, когда они отдалялись от поверхности, они оказались бы втянуты в битву с Происхождением, и падение или смерть были бы неизбежны. В этот краткий миг Кан Соль принял наилучшее возможное решение. -Каруна! Одновременно с криком Кан Соля Каруна спрыгнул с руин и приземлился на землю. -Прыгайте! За-а-ак—! [Маэль использовал Заклинание Порыва Ветра: Толчок Назад.] [Сильный порыв ветра в определённой области сбивает противника с ног.] …… Фью-у-у-у—! -Угх... Кхы-а-а-а! Подданные массово полетели вниз. Чамели, паломники, Ковен Ведьм и Салли тоже бросились их ловить, но Каруна среагировал раньше них. Пхью-у-у-у... Земля, на которую ступил Каруна, глубоко провалилась. Он протянул обе руки, прилагая силу, чтобы падающие могли мягко опуститься. -По-посмотрите! -Земля… летит. Подданные могли в общих чертах понять, что происходит. На мгновение соприкоснувшись с ментальным миром Софии, они смогли не только почувствовать её страдания, но и приблизиться на шаг к правде о том, что здесь произошло. -София! -Нет… Если бы все могли сопереживать друг другу, стали бы отношения между людьми лучше? Неизвестно, что будет в будущем, но сейчас эти слова казались верными. Все переживали за Софию и молились о её победе. Порх… Крылья Света Софии стали ещё больше. Золото её нимба сияло пронзительным холодом. Ки-и-и—! Ки-и-и-и—! Со всей Тетры слетелись заражённые, разбросанные Происхождением. И все прилетевшие заражённые своими телами покрыли тело Происхождения. Чу-хва-а-а-а—! Заражённые мгновенно превратились в кровавую массу, словно распустившийся цветок. Треск—! В центре парящего острова выросло дерево, превосходящее по размеру любое из растущих на земле. Чпок… Дерево мгновенно принесло кровавые плоды, и они посыпались на парящий остров. Треск… Плод треснул, выпустив наружу недоразвитого монстра. -Хм… Существа, напоминающие человеческую форму, но не достигающие её. Тошнота подступала к горлу. -…Это ваш прототип. Ну как? В своё время они хорошо слушались. -Сукин ты сын. -Я не увядаю. Я процветаю, вознеся всю жизнь в свои руки. Если я не бог, то кто же? Кан Соль прикинул оставшиеся силы. Наложение, истощавшее его умственные и физические силы, можно было использовать лишь один раз. Мать-Волчица ещё не пробудилась. Теневое оружие также можно было использовать лишь один раз за оставшуюся битву. «Если это не последний шанс, его нельзя использовать». Нужно переломить ситуацию. Происхождение говорил не хвастливо, а лишь факты. Он продолжал становиться сильнее и восстанавливаться. «Значит, переменная — это София…» Все посмотрели на Софию, и она кивнула. Гу-у-у… Свет, излившийся из нимба, сформировал на её обеих руках световые перчатки. [София использовала Исключительный навык: Длань Света.] [Длань Света постоянно расходует святость, но наносит урон цели уже самим захватом.] [Эффект значительно усиливается при ударе.] [Наносит больший урон нечистым существам.] Пам—! Пока София ускорялась, остальные одновременно бросились в бой. -Это бессмысленно... Па-па-па-пат—! [Происхождение использовал Кровавые Копья.] …… «Снова сила Финна!» Ша-а-а—! Снаряды, встреченные во время рывка. Некоторые уклонялись, другие отражали их. -Хмф! Ша-а-а—! Кровавые Копья изгибались по воле Происхождения и снова целились в группу Кан Соля. -Тц… Лязг—! Бам—! Поскольку прямой подход к Происхождению был чудовищно сложен, некоторые изменили направление, решив рубить Кровавые Копья. Одно это давало Происхождению передышку. Бам—! Лязг-лязг-лязг—! Бой продолжался, как и прежде. Нанести удар Происхождению, покрытому Костями Происхождения, было непросто, и даже нанеся удар, он легко восстанавливал урон. -Чёрт… -Теперь понимаешь? Вы должны покориться. Но… почему вы сопротивляетесь? -Ха-а-а-а! Карен, размахивая Огнём, приблизилась, но Происхождение больше не позволял таких простых атак. Бам—! [Происхождение использовал Отторжение.] [Отталкивает цель.] -Гх… Группу подбросило в воздух. -Маэль, нет ли способа? -Есть несколько способов нанести урон, но… я не могу придумать, как остановить регенерацию. То же самое и с Мидаром. -Я даже не могу придумать, как его убить… Кан Соль не был исключением. У него были средства нанести Происхождению серьёзные раны, даже лишить жизни, но он не мог остановить регенерацию. «Блядь, раз уж он использует даже навыки Финна, приблизиться стало ещё сложнее… А? — Кан Соль на мгновение замер. — Разве навыки Финна не были получены из самой крови Происхождения?» Ведь так? Значит, Происхождение может использовать силу Финна? У Кан Соля на мгновение возникла путаница в памяти. А потом он убедился. -…Нет. Нет. Хотя сила Финна действительно происходила из Крови Происхождения, все его навыки были его собственным изобретением. Однако Происхождение использовал навыки Финна по своему желанию, даже не спросив разрешения. «Неужели…» Требовалось окончательное подтверждение. -Прародитель... так ведь? -... -У тебя нет имени? -А оно нужно? Мне другое имя не нужно. -Тогда ты случайно не знаешь парня по имени Финн? -...А должен знать? Подтверждение есть. -Ха-ха... а-ха-ха-ха... ну и идиот. -Почему ты смеёшься? -Я и забыл. Точно... Не то чтобы это невозможно. Я просто забыл. Кан Соль мысленно вернулся к Лабиринту Покаяния, где он получил Кровь Происхождения. — Когда вы пьёте Кровь Происхождения, ваш разум становится восприимчивым к внешнему влиянию. Её воля подобна детской, колеблющейся между добром и злом. Если человек, выпивший это, поддастся её влиянию, это приведёт к катастрофе. Предупреждение, оставленное Финном. Он беспокоился о разложении, которое было почти что историей Крови Происхождения. И о огромном зле, заложенном в её истории. «И чтобы это оказалось существо передо мной...» Честно говоря, он не готовился к этому. Потому что преимущества Крови Происхождения были безграничны, и она была важнейшей составляющей силы Кан Соля. И была ещё одна причина. «Потому что... подготовка уже была сделана». Не им, а Финном. Причина, по которой он забыл, была проста. Та подготовка была до безобразия ненадёжным планом, и Финн сразу же бросил вызов Вознесению, поэтому в памяти образовалась пустота. «Хорошо, что вспомнил, хоть и сейчас...» Вопрос в том, сработает ли это. Как уже сказано, это до безобразия ненадёжный план. «Всё же... я уверен, учитывая, что он использовал способности Финна, которых даже не видел». Шик... 【Что, почему кровь...】 Кан Соль порезал ладонь лезвием Агонии. Его кровь потекла по мечу. -Фокус. 【О, я люблю фокусы!】 Кан Соль подал знак группе. Что на этот раз он пойдёт один, так что им следует молчать и наблюдать. София и помощники кивнули. Ху-у... Вжух—! Кан Соль ринулся на Происхождение. -Знаешь итог, но всё равно летишь на верную гибель... -... Происхождение, вместо того чтобы использовать навыки Финна, блокировал своим крепким телом атаку Кан Соля. Бац—! Бац—! Кан Соль подошёл к битве иначе, чем прежде. Сосредоточившись исключительно на нападении, игнорируя защиту. Происхождение же парировал его беспорядочные атаки, оставаясь начеку и ожидая любые неожиданные удары. Грохот—! Проявился Меч Шторма Шин Ю. Как и ожидалось, это была внезапная атака. Ка-га-га-га-га-га—! Происхождение скрестил руки и блокировал вертикальный удар. Лезвие раздробило Кости Происхождения, пронзило плоть и достигло костей, но не смогло полностью разрубить. Ши-и-и… -...Заблокировал. -Чёрт, каким было условие? Не это, что-ли? Проснись же! -...Что? -Ты же слышишь! Финн! Это он? Или нет? Где ты спрятался? -Спря... тался? В этот момент руки Происхождения задрожали. Кан Соль отскочил назад и сказал: -Так это был ты. -Ты... о чём ты... -Знаешь, у тебя сейчас кровь из носа идёт. Тап... Происхождение коснулся носа. Оттуда текло что-то тёплое. И от этой крови исходил очень неприятный запах. -Что за... Хлоп—! Словно у него случился припадок, Происхождение начал избивать своё лицо правым кулаком. -Угх… р-рука... -А-ха-ха-ха-ха-ха! — рассмеялся Кан Соль. — Что такое? Ты будто заболел. -...Заболел? -Да, заболел. Уе-е-е-е—! [У Происхождения проявляются симптомы Кровопускания.] [Он впадает в состояние постоянного Кровотечения.] …… Кха-кха... -Кхе-кхы-кхый... Тело Происхождения вышло из строя. Хотя ситуация была непонятной, это был хороший шанс покончить с ним. Все приготовились выступить, но Кан Соль поднял руку, останавливая их. -Ещё… нет. Тело Происхождения быстро раздулось. -Что… что ты сделал с моим телом… -… Всё тело и лицо Происхождения распухли, словно он стремительно набрал вес. [Латентный период заканчивается.] [Возбудитель болезни начинает буйствовать.] Происхождение вырвало тем, что наполняло его тело. -Буе-е-е-е—! Плесь—! Из его рта водопадом хлынула багровая кровь. Кровь, словно живая, двигалась и дошла до Кан Соля. -Ха-а… Ха-а… Происхождение снова стал худым. Что-то, созданное из его крови, зашевелилось и поднялось. Оно постепенно обретало человеческий облик. Нет, это был настоящий человек. Мужчина с кроваво-красными глазами. И с чёрными, аккуратно подстриженными волосами. [Иллюзорный Исключительный навык: Наследственная болезнь Финна Модриа активируется.] [Наследственная болезнь имеет латентный период и при выполнении определённых условий пробуждает воплощение Финна Модриа.] [Может активироваться только у целей с той же Родословной.] [Недавняя цель Наследственной болезни: Родословная Финна Модриа.] [Наследственную болезнь можно отследить.] [Наследственная болезнь позволяет проводить самодиагностику.] [Цели, заражённые Наследственной болезнью, могут использовать некоторые способности Финна Модриа.] [После активации Наследственной болезни цель будет в состоянии Кровотечения до самой смерти.] …… Кап-кап… Воплощение Финна Модрия посмотрело на Кан Соля. -...Великое зло пробудилось. Я всего лишь образ, оставшийся в Родословной Финна Модриа, мне нужно объяснение. Кан Соль протянул свою окровавленную ладонь. Лизь... Финн Модриа попробовал его кровь. [Воплощение Финна Модриа использовало Память Крови.] [Выпив кровь цели, можно прочитать её воспоминания, связанные с пользователем.] …… -...А. Воплощение Финна Модриа, прочитав воспоминания, протянуло руку. -Мы снова встретились, это удача в несчастье. Флагеллант. И... — сказало оно и нахмурилось. — ...Я не черепаха. -Наконец-то я поймал тебя! Проклятая черепаха! Да, он говорил такое даже в лабиринте. Встретившись с Финном как с врагом, он дошел до этого момента. Кан Соль усмехнулся и сказал: -Поможешь мне, черепаха? Воплощение Кровавого Святого Финна Модрия ответило: -Ты потеряешь Кровь Происхождения. Горькая утрата. Но сейчас это не было проблемой. -...Неважно. -Тогда... Шу-у-у... Услышав этот ответ, Кровавый Святой призвал силу. -Я поползу туда черепашьим шагом. ---------- Том 3 Глава 519 Как только Финн Модриа, воплощение Кровавого Святого, понял ситуацию, он передал план Кан Солю, убедившись, что его слышит только он. -Разве нам не нужно победить его сейчас? -Шок от наследственной болезни длится недолго. Если не поймём сути, мы лишь потеряем время и никогда не достигнем источника Происхождения. Что это значит? -Происхождение не умирает. Он сама жизнь. -… -Конечно, сейчас, когда жизнь уже процветает, это, вероятно, всего лишь легенда… но поймут только те, кто испытал это, — говорило воплощение, смотря на Кан Соля. — Как думаешь? Вы сможете убить его? -…Нет. -Причина, по которой Происхождение не умирает, проста. Истинная сущность, источник этого бедствия — не его тело. -Тело… не истинная сущность? Смерть тела равносильна смерти жизни. Люди всегда верили в это. -Жизненная сила Крови Происхождения и есть сам Происхождение. -Ложь… Значит, его не убить, верно? -И да, и нет. -Быстрее, Происхождение восстанавливается. -Потенциал Крови Происхождения безграничен, но есть предел тому, сколько жизненной силы она может высвободить мгновенно. Нужно вызвать перегрузку. -То есть, его нужно убивать снова и снова? -За короткое время. -Ты шутишь? Его сложно победить даже один раз. -Будет трудно, но возможность обязательно появится. Даже если он восстановит тело, нагрузка останется, так что нужно бить в эту точку. Кан Соль кивнул с серьёзным выражением лица. Раз уж воплощение так говорит, что тут добавишь? «Если и есть проблема...» То в том, смогут ли они нанести удар, достаточный, чтобы привести Происхождение к истинной смерти. Видимо, воплощение тоже интересовалось этим, и спросило Кан Соля: -Хватит ли у флагелланта сил, чтобы разнести Происхождение в клочья? -…А у тебя? Воплощение ответило с невозмутимым видом: -Черепаха на такое не способна. -Ну ладно, учту. Тогда это сделает заяц. -В нужный момент пронзи его сердце. В последний миг кровь, собравшая жизненную силу, соберётся в сердце. Точнее, превратится в сгусток. -Где его сердце? -Черепаха этого не знает. -Чёрт… Тогда заяц как-нибудь сам найдёт. Ха-а-а… Происхождение с бледным лицом уставился на воплощение Финна Модриа. -С какого момента... ты скрывался? -С того момента, как я предположил, что однажды ты проснёшься. -Хе-хе-хе... Хе-хе-хе-хе... Сила Происхождения не поколеблется от такого, приготовься. Ца-а-а-ак—! [Происхождение использовал Власть: Гора Трупов и Море Крови.] [Кровь Происхождения вмешивается в бой по воле Происхождения.] …… Пш-ш-ш… Кровь, истекшая из тела Происхождения, разделилась на несколько ответвлений, словно паучьи лапки. Исходящая от неё аура стала ещё мощнее, чем прежде. Воплощение сказало: -Когда битва начнется, я сосредоточусь исключительно на уничтожении Происхождения… Я доверюсь твоему суждению. Сделай всё, что в твоих силах. За-а-а-а—! [Воплощение Финна Модриа использовало Власть: Кровавая Связь.] [При активации Власти: Кровавая Связь часть крови воплощения передается союзникам.] [Переданная союзникам кровь воплощения помогает их движениям.] …… Плесь-плесь... Кровь воплощения растянулась, словно кольца, и охватила Маэля, Мидара, Кан Соля, Карен и даже Софию. Когда навык воплощения коснулся их, все содрогнулись. Видение мира воплощением, его образ мыслей, готовое им будущее, – всё это пронеслись в их сознаниях, словно симфония. Воплощение в одно мгновение стало командиром битвы. Шух… Все опустились в стойку. Прочитав мысли воплощения. -Я изменю поле боя. Воплощение коснулось земли. [Воплощение Финна Модриа использует Исключительный навык: Разрушение сердца.] [Разрушает объект при прямом контакте.] [Не действует на живых существ.] …… Треск-треск-треск—! Парящий остров разорвался на части, как бумага. Грохот… Но сила Происхождения, источника плавучести, не исчезла, поэтому остров избежал падения. И это была среда, которую намеревалось создать воплощение. Вжух—! Группа перемещалась по разным островам, исключая тот, что находился в центре которого находился Происхождение. На поле боя, где не должно было быть слепых зон, они появились. Тем более, что парящие острова находились не на одном уровне. Некоторые были в поле зрения, другие — нет. Что же было сигналом к бою? Гу-у-у... Был ли это Кан Соль, внезапно призвавший синего волка? Или воплощение, смотрящее на них с Кровавыми Копьями в руках? Или же… -…Ясно. Гы-ы-ы-ы… Остров, на котором стоял Происхождение, начал трястись и двигаться. София снизу сдвинула землю, на которой он стоял, заставив его столкнуться с другим островом. Ги-и-и— ГРОХОТ—! Крушение крупнейшего острова. Происхождение мгновенно потерял опору. Па-а-а-а—! Карен и Кан Соль одновременно прыгнули вперёд. Лязг-лязг-лязг-лязг—! Несколько рук, созданных из Крови Происхождения, отбили два меча. [Молниеносное движение!] Меч Кан Соля внезапно засиял синим и отсёк руку Происхождения. -Бесполезно! Руки, которых выросло ещё больше, чем было отсечено, отбросили Кан Соля. Бам—! Гха—! Софии требовалось ещё несколько секунд, чтобы добраться сюда. Битва контролировалась Происхождением. Он огляделся, пытаясь определить местонахождение воплощения. Того не было видно. Па-а-а—! Маэль и Мидар одновременно прыгнули в воздух на Происхождение. Тот усмехнулся им. Если Кан Соль и Карен — другое дело, то от них он никогда не получал серьёзных повреждений. «Воплощение… Я должен найти воплощение…» Но он упустил из виду то, что все его враги понимали общую картину битвы, происходящей в этой тишине. Дзынь… Маэль что-то бросил, и артефакт вспыхнул странным светом. [Маэль использовал Редкий артефакт: Неотвратимый свет.] [Активируется Власть: Присмотрись — и всё увидишь.] [Скорость реакции артефакта увеличивается, а некоторые условия активации игнорируются.] …… Свет излучается. Происхождение поспешно закрыл глаза, но этого было недостаточно. Его чувства временно ослабли, но к тому моменту, когда глаза были закрыты, ситуация уже была понятна. Рядом с ним был только инквизитор Святой Нации, а остальным нужно было хотя бы раз ступить на землю, чтобы избежать падения. У Происхождения был выбор. Использовать Отторжение, чтобы оттолкнуть Мидара, или использовать руки из Крови Происхождения, чтобы атаковать его. Для самосохранения правильнее было воспользоваться первым вариантом. Но если в этот промежуток воплощение атакует… «Воплощение важнее. Нужно найти его…» Фьюх—! Происхождение попытался использовать руку, чтобы отразить выпад Мидара. Фью-у-у... -Что... что? Его глаза расширились от боли. К счастью, вспышка света уже прекратилась, но рука воплощения пронзала его грудь насквозь. Финн слизнул кровь, брызнувшую ему на лицо, и сказал: -Для начала один раз. [Состояние Подражания воплощения Финна Модриа снято.] [Воплощение Финна Модриа может принимать облик тех, кто получил долю его крови.] …… -Это... Это... [Воплощение Финна Модриа использовало Иллюзорный Исключительный навык: Рак крови.] [Значительно снижает иммунитет цели.] [Значительно снижает способность цели к восстановлению.] [У цели периодически развиваются осложнения.] [После развития всех осложнений, спустя короткое время, все ослабляющие эффекты на цели снимаются.] [Цель может погибнуть во время борьбы с осложнениями.] …… -Убь... ю... Мечи Карен и Кан Соля полетели в воздух. Этой атаки он не ожидал. Но Происхождение больше не мог откладывать выбор. Бам—! [Происхождение использовал Отторжение.] [Отталкивает цель.] Группа Кан Соля мгновенно отбрасывается. Словно ожидая это, Мидар воспользовался брещью и рванулся вперёд. [Мидар использовал Исключительный навык: Слепая вера.] [При этой атаке цель не может контратаковать или уклониться.] …… Гу-у-у—! Фью-у-у—! Не имея возможности уклониться или контратаковать, ему оставалось только защищаться. Дзынь—! Несколько пар рук сцепились, блокируя выпады Мидара. Цу-зу-зу-зу-зу-зут—! Как и подобает силе святости, несмотря на огромную разницу в уровне, меч Мидара оставил рану на Крови Происхождения. Хоть и хотелось большего, Мидар отпрыгнул и приземлился на парящий остров. Хвать—! -Кху-у-у… Происхождение сразу понял, что его тело схватил кто-то другой. Ги-и-и— София схватила Происхождение и швырнула его на другой парящий остров. Грохот—! Часть парящего острова разлетелась на куски. -Кык… Ещё нет. Ещё рано. Группа Кан Соля, прикрывая слабые места друг друга, теснила Происхождение. Поскольку это был единственный способ его победить, они даже не рассматривали другие варианты. -Кык… Кхы-ы… Плесь—! Происхождение, наблюдая, как они бросаются на него, изрыгнул кровь. -Отступаем! Кровь была быстрее их. Чу-у-у—! Кровь вселилась в причудливых существ, рожденных из алого дерева парящего острова. Значит, с этого момента этим существом был Происхождение. -Ха-а… Ха-а… Происхождение, поняв, что они замышляют, приготовил следующий ход. Чу-у-у—! [Происхождение использовал Иллюзорный Исключительный навык: Здоровый ребёнок.] [После зачатия рождается могущественное тело.] [Происхождение может вселиться в сильное тело Здорового ребёнка.] …… -У-у-угх! Чу-у-у—! Половина его крови была всосана в дерево парящего острова. [Происхождение использовал Исключительный навык: Тройняшки.] [Количество зачатых жизней увеличивается до трёх.] …… -Ху-у... ху-у... -... Мысли воплощения дошли до собравшихся здесь. Его мысли были ясны. Если Происхождение переместится в новое тело, шансов на победу нет. -...Потребуется решимость. Если упустим здесь... половина континента погибнет. Кан Соль усмехнулся и призвал силу. Ги-и-и... [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Наложение.] [Ночной Ворон может накладываться.] [Наложение значительно увеличивает эффективность Ночного Ворона и открывает новые способности.] [Длительность Иллюзорного Исключительного навыка: Якша значительно увеличена.] [Требуется огромная концентрация и выносливость.] …… Кан Соль, объединившись с Карен, светился красным. Мать-Волчица всё ещё продолжала наблюдать. -Здесь есть кто-то... без решимости? -...Похоже, только я. Шлёп—! Воплощение шлёпнуло себя по щеке и сказало: -Готов. -Ах... ах... Лицо Происхождения побледнело. Он поклялся уничтожить здесь всё живое, как только благополучно переберется в новое тело. -А-а-а-а! — крикнул Происхождение, выпустив десятки рук. Взмах—! Битва возобновилась. Полых—! Огонь охватил Происхождение. Чи-и-и-и... Происхождение раздул свою плоть и использовал её как жертву, чтобы уйти из зоны досягаемости цели. Дзынь—! Рапира Мидара была легко отражена... Треск—! Скреж-скреж... Горное Заклинание Маэля также было заблокировано. Кан Соль и воплощение теснили Происхождение. Полых—! Пам—! Пам—! Будто решив не позволять хотя бы Кан Солю ранить его, он тщательно отражал Огонь и выдерживал удары воплощения прочной защитой. Треск-пыщ—! Воплощение пронзило грудь Происхождения Кровавым Копьём, но Кровавое Копьё, пронзившее грудь, наоборот, вернулось к Крови Происхождения. -Хм? Хрусть—! Происхождение уродливой пастью разорвал воплощение. Па-а-а—! Воплощение падает, сраженное неожиданным ударом. Бам—! В эту брешь врезался кулак Софии. Ги-и-и-и— Выстрел заряда. Бам—! [Происхождение использовал Отторжение.] [Отталкивает цель.] Активация Отторжения. Софию отбросило назад. Тем временем воплощение и Кан Соль, отброшенные назад, набросились на Происхождение. -Чёрт... Чё-ё-ёрт! Пам—! Пам—! Как и ожидалось, ситуация в бою осталась прежней. Все тяжело дышали. Не только группа Кан Соля, но и Происхождение. Если выдохнуть, не хватало времени вдохнуть. Пам—! Пам—! Беспощадная схватка. Защита Происхождения была настолько мощной, что только атаки уровня воплощения наносили ему урон, и это был не очень хороший знак. Воплощение было всего лишь кровью, оставленной Финном Модриа, а не Кровавым Святым. Хотя тот и был силён в универсальности и выносливости, его сила атаки была слабовата по сравнению с другими легендарными фигурами… Треск… Тело Происхождения, завязшее на дереве, постепенно росло. Время было на исходе. Нужно протиснуться, даже ценой неразумного риска. Кто-то должен сломать этот тонкий лёд. Так подумало воплощение. И как только это пришло ему в голову, все отреагировали. [Мидар использовал Отчаянную борьбу.] [Попадает по противнику при его контратаке, но возвращает ещё более мощную силу.] …… Пща-а-а—! Контратака Происхождения оторвала Мидару руку. Золотой свет вырвался из глаз Мидара. -Ха-а-а! Взмах—! Его рапира отсекла бесчисленное количество рук Происхождения. [Маэль использовал Кровавое Заклинание: Вселение Одержимого Демона.] [На короткое время пользователь теряет рассудок, но вселяет дух одержимого демона.] …… Рот Маэля растянулся, и выросшие зловещие зубы впились в тело Происхождения. Кусь—! -Кха-а-а! Бам—! Маэль получил удар кулаком Происхождения и упал с парящего острова. Маэль! Кан Соль и остальные хотели крикнуть, но ситуация перед ними была более срочной. Резь—! Кан Соль отрубил Происхождению левую ногу, оказавшуюся уязвимой, и тот пошатнулся. Гу-у-у… Кулак воплощения наполнился красной энергией. Хруст—! Кулак обрушился на голову Происхождения. Она разлетелась, как лопнувший арбуз. [Рождается Здоровый ребёнок.] [Это тройняшки.] [Здоровые дети следуют за Происхождением, и тот может в любой момент использовать их как тела.] …… -Бл... Проклятье. Новое тело Происхождения пробудилось. Бум—! Труп Происхождения с раздробленной головой взорвался, покрыв всё вокруг плотью. -Нет! Кровь выстреливала из тела Происхождения, словно пуля. Она устремилась прямо в его новое тело. Это момент, который не предвидело даже воплощение. Роковая брешь. Остановите. Кто-нибудь, остановите. Если рисунок был неверен с самого начала... Ча-а-а—! Однако кровь Происхождения не смогла соединиться с его новым телом и столкнулась с чем-то по пути. -Ты... Это Мидар. Инквизитор Мидар преградил путь крови Происхождения в критический момент. -Ухо... -Нет! Он... Пу-хва-а-а—! В одно мгновение кровь Происхождения просочилась в тело Мидара. -Гхы-ы-ы... Вены Мидара вздулись, а глаза стали ярко-красными. Изо рта Мидара послышался голос Происхождения: -Ку-ха-ха-ха! Я... Фью-у-у... Резь—! Мидар пронзил свой собственный живот. -Я, я... -Мидар... -Я пой... поймал... его... здесь, он... внутри... так что... -Мидар! -Убейте меня... скорее... Мидар пошатнулся и отступил. -Не смеши меня-я-я! Кровь Происхождения насильно вырвалась из тела Мидара. Ценой этого она уменьшилась вдвое, но это не имело значения. Если только вселиться в новое тело! Вжух—! Кровь Происхождения снова закричала на того, кто преградил ей путь: - …Убью! София, отброшенная и вернувшаяся, приложила руку к парящему острову. Ги-и-и— Грохот—! Она взорвала все снаряды, разнеся остров на куски. Небеса погрузились в хаос. Возможно, потому что Происхождения оказался в безвыходном положении, дерево парящего острова завяло, и остров начал падать. Спаси-и-и-ите! Нужно спасти! На площади Тетры царил хаос из всевозможных криков. Все падали. Мидар, хватаясь за гниющее тело, падает. Маэль, уже упавший на землю, неизвестно, жив или мёртв. Даже кровь Происхождения и созданные им тела. Ги-и-и— София схватила кровь Происхождения, пытающуюся достичь тела. Шлёп—! Шлёп—! В воздухе она ловила кровь Происхождения и безжалостно била её. -Отпусти! Кровь Происхождения разбухла и приняла форму Происхождения. Он решил сначала избавиться от Софии. Треск—! -…Ах! Одна нога Софии была раздроблена. Ги-и-и-и— Ги-и-и— Из-за этого полет Софии был нестабильным. Фью-у-у—! Прародитель схватил и швырнул её тело. Помеха устранена. Скорее в новое тело... Хвать—! Но вес снова прибавился. -Понеси меня на спине. -Проклятый сукин сы-ы-ын! Воплощение Финна вцепилось в спину Происхождения и крепко обхватило его. Бам—! Бам—! Происхождение безрассудно размахивал кулаками, чтобы сбросить Финна, но тот довольно устойчиво держался за его тело. И почему-то знакомым движением обездвижил его тело. Хвать—! -Гху-у-у... Двое, глядя на небо, падали вниз с обездвиженными руками. -Это нельзя остановить. -Это... -Я также не смог остановить. Лабиринт Покаяния. Воплощение Финна Модрия возвращал Происхождению тот самый последний метод, которым Токи и Кан Соль сражались с ним. -Нет... не-е-ет! — закричал Происхождение. В его глазах, вместе с обломками падающего острова, он увидел ярко сияющее предрассветное небо. Синий волк начал двигаться. Тело Кан Соля было охвачено сине-красным пламенем. Фью-у-у—! Что это падает? Меч. И правосудие. Тре-е-еск—! Молния обрушилась вниз, пронзив грудь Происхождения. Он собрал остатки крови, изо всех сил стараясь избежать удара меча. Хруст... Хруст... Сгусток крови разрушился. Пронзающим мечом. -А... а-а... Полых—! Трансценденты, объятые пламенем, падали вниз. Площадь уже была в хаосе от упавших обломков руин. К счастью, люди уже покинули площадь. ГРОХОТ—! С мощным взрывом на площади Тетры образовалась огромная воронка. Ши-и-и… -А… а-ах… Происхождение обуглился дочерна и затвердел. Хруст… Псы-ы-ы… Кровь Происхождения рассыпалась и исчезла. Вместе с ней разрушились и распались созданные им тела. Наконец, долгая, похожая на кошмар, ночь Тетры подошла к концу. [Происхождение побеждён.] …… ***** П/П: Это (не)интересно: в Корее в большинстве своём заяц символизирует талант и способности, а черепаха — упорство и труд. В мире множество сказок и басен про них, но в основном они заканчиваются либо победой черепахи благодаря её упорству и неуклонному движению к цели, либо победе зайца благодаря его уму и хитрости. ---------- Том 3 Глава 520 [Происхождение побеждён.] [Вы получили первое достижение «Гнилой корень».] [Вы получили первый титул «Безродный».] [Вы выполнили условия Эпопеи: На суд.] [Эпопея: На суд оставляет позади лишь свой финал.] [С кончиной Происхождения исчезает и его кровь.] [Вы теряете Кровь Происхождения.] [Вскоре проявятся побочные эффекты.] [Существует риск воздействия на все навыки, созданные с помощью Крови Происхождения.] [Вы получили Сосуд Жизни.] [Один или несколько навыков неактивны.] …… Происхождение уничтожен. -О-он повержен. -Он мёртв! Мёртв! -Ва-а-а! Оглушительные ликующие крики. Однако расстояние от места происшествия было довольно большим, поэтому они не были таковыми. Происхождение, почти разрушивший столицу Бараноа, Тетру, пал. Соответственно, Кровь Происхождения также должна исчезнуть. Если спросить, жаль ли её, ответ будет «да», а если спросить, есть ли сожаление, ответ — «нет». Это было то, что нужно было сделать. История, написанная на множестве жертв и пепелищ. Кан Соль подошел к воплощению, находившемуся под Происхождением. Нижней половины воплощения не было, оставалась только верхняя, неподвижно лежащая. И по мере того, как Кровь Происхождения исчезала, его тело медленно плавилось. -Финн… -Благодаря вам… кажется, мы что-то сохранили. Впрочем, я не Финн. -Знаю, ты всего лишь его часть. -Я скоро исчезну, и это всё, что тебе интересно? Многое. Любопытно. -...Где Финн? -И спросил именно это. Я не знаю. Нет, скорее, я хочу спросить. Откуда ты знаешь Финна? И, пропуская это… -Финн... Где он? -... Кан Соль ухмыльнулся. Это, несомненно, и есть ответ. -Я... потерпел неудачу. Воплощение усмехнулось. -Но ничего! — бодро сказало воплощение. — Ибо я уверен, что он бы не сдался. С-с-с-с... Воплощение исчезало. Как будто всё произошедшее сегодня было ложью. -Увидимся снова, флагеллант. -...Да, где бы это ни было. Кан Соль дал обещание: -Я приду повидаться, пока не станет слишком поздно. С-с-с-с... Красные капли крови рассеиваются, словно туман. Вскоре то же самое произойдет и с Кан Солем. Но прежде нужно ещё кое-что подтвердить. Ущерб от падения парящих островов и жизни тех, кто упал с них. Треск... Грохот—! -Рушится! Спаси-и-ите! -Прыгайте с зданий! Жертвы от падения парящих островов, казалось, были невелики. Предусмотрительность Чамели, которая заранее подготовила подданных к опасности, принесла плоды. Также сыграло роль предусмотрительное распоряжение, оставленное Кан Солем на земле. Ха-а… Ха-а… Каруна, выглядевший измученным, посмотрел на Кан Соля, тяжело дыша. -…Кажется, меньше устал бы, останься я наверху. -…Ты хорошо потрудился. -Это моя обязанность. Сила Каруны спасла бесчисленное множество жизней. Без него падение, возможно, не удалось бы замедлить, и последовавшая за этим трагедия могла бы быть разрушительной. «Хотя и так было достаточно ужасно…» Этот инцидент не мог обойтись без жертв. Повсюду было полно плача. -Тебе удалось. Кто-то положил руку на плечо Кан Соля. Ладонь была тупой и большой. -...Маэль. Ты в порядке? -Как видишь, да, хоть я и был готов, но на мне ни царапины. Возможно, его поймали паломники Чамели или Каруна. Маэль сказал с мрачным выражением: -Проблема... не во мне. -... -...Сюда. Кан Соль шёл с тяжёлым сердцем. Пройдя немного, он увидел Чамели и других ключевых фигур, окруживших кого-то. Кан Соль попытался скрыть тревогу и протиснулся сквозь толпу. -... -... Мидар был там. Он был жив. Нет, он был чудом жив. -...Мидар. Ухмылка... -Убили... его? -... -Этого монстра... удалось убить? Кан Соль ответил: -Благодаря тебе. Мидар с облегчением выдохнул. Ха-а... -Хорошо... Тогда всё в порядке... Чамели подошла к Кан Солю и прошептала: -Его органы… полностью сгнили. Когда Кровь Происхождения проникла в тело Мидара, он уже был практически мёртв. -Если он испустит дух прямо сейчас… это не будет неожиданностью. -Шансов выжить… -…Никаких. Это был выбранный им путь. Путь, по которому он упорно шёл, несмотря на уговоры окружающих. Однако Мидар, шедший этим путём, казался одиноким. Кан Соль подошёл на расстояние, где чувствовалось дыхание Мидара, и встал на одно колено. -Мидар. -Кхы-кхы… Он закашлял чёрной кровью. -Я думал… теперь я смогу пожить свободно… -… -Думал, настало время наконец покинуть Бараноа… Чёрт возьми… Один из паломников утешил его: -Благородный Мидар. Статую брата воздвигнут в Тетре. И все будут помнить жертву брата… -Не надо. -… Мидар нахмурился. -Сегодняшние события — бедствие… бедствие, обрушившееся на Бараноа, зашедшую слишком далеко… Мы не должны вспоминать сегодняшний день как победу. Вокруг лились слёзы. Столько людей потеряли родных и близких в этом инциденте. -…Мы проиграли. -Как мы… -Вот почему всем нужно помнить о сегодняшнем поражении и двигаться вперёд. Если подобное повторится… — он ухмыльнулся. — …меня здесь уже не будет. Так что не заставляйте их помнить обо мне. Кансоль подумал, есть ли кто-то такой же последовательный, как Мидар. Даже спустя столько времени он всегда оставался неизменным. В тот момент, когда все почувствовали смерть Мидара, кто-то осторожно подошёл к ним. Это была Салли, глава Ковена Ведьм. Она что-то прошептала Чамели. -Э-это правда? -Д-да... Лицо Чамели просветлело. -Салли, скажите сама. -Дело в том... Салли вытащила небольшой флакон. Внутри плескалась жидкость светло-фиолетового яда. «...Это». Кан Соль замер. Он знал, что это за яд. -Это… может дать ещё один день. -…Что? -Всего один день… но после него смерть неизбежна… Так называемый смертельный яд «Подведение итогов». Как следует из названия, он даёт ровно один день. Мидар скептически ответил: -Всего один день… ради чего… Хвать… Чамели крепко сжала его руку. -Всего один день… подарите нам всего один день, Мидар. -… -Я очень хочу вам кое-что показать. Так что… пожалуйста, продержитесь. -… Мидар взял яд, который ему дала Салли, на мгновение задумался, а затем выпил. -Горько. Бам… Мидар потерял сознание. Все уставились на Салли, но она пожала плечами и ответила: -Так и должно быть. Грохот... Грохот… Помимо крушений парящих островов, похоже, возникла ещё одна проблема. Кто-то подбежал и сказал: -Периодические объекты… -… -Проблемы с остановкой подачи святости… -…И что? -Источник… святости… -Ты предлагаешь нам сделать то же, что и они? -Я имею в виду… Чамели ответила с потухшим взглядом: -Оставьте всё как есть. -Н-но… -Оставьте всё… как есть. Грохот… *** Треск... Щёлк... -Щекотно, — говорила София, сидя на верстаке, надувшись. Гриз стоял перед ней, работая над её новой ногой. -Это важное место, нужно сделать красиво. -Щекотно. -Просто потерпи, я сделаю идеально подходящую. Кан Соль наблюдал за ними – казалось бы, типичная ежедневная рутина отца и дочери. Со вчерашнего дня, когда дело было раскрыто, он не сомкнул глаз. Одна из причин – неопределённость жизни Мидара, а другая – угроза безопасности Чамели. В это время крайней нестабильности в Бараноа, она была единственным выжившим высокопоставленным лицом уровня епископа и выше, поэтому неизвестно, что могло произойти. К счастью, всё обошлось без происшествий, но ещё полдня приходилось быть начеку, внимательно следя за безопасностью Чамели. В общем, приготовления близились к завершению. Скрип… Скрип… -Всё в порядке? -Великолепно, Гриз. Он обернулся. -Тогда… пойдём? На месте, куда он обернулся, были Кан Соль и его спутники, а также Маэль и Салли. Более того, там также был Мидар, сидящий в кресле с деревянными колесами, умирающий. Его ослепительные золотые волосы уже побелели и стали ломкими. От него исходил неприятный запах, но никто этого не показывал. Скрип… Кан Соль двигал кресло Мидара. Он не будил его, крепко спавшего. Тот всё равно проснётся, когда начнётся церемония. Салли поправила одеяло, укрывавшее Мидара. Скрип… Обстановка изменилась. Они были в соборе. Как ни странно, из всех зданий Тетры только собор не понёс серьёзных повреждений. Хотя он был явно частично разрушен, терраса, где сегодня будет проходить церемония, и колонны, поддерживающие здание, были, пожалуй, целы. -Тогда, постарайтесь вернуться с хорошими результатами. Гриз, присоединившись к группе Кан Соля, проводил Софию. Гинг— София взволнованно спросила Гриза: -Вы будете смотреть? -…Конечно. София улыбнулась. -Я пойду. Скрип… Толкнув стул Мидара, они направились к площади. Учитывая плохое состояние Мидара, выходить на переполненную толпой площадь, безусловно, было опасно. Однако Кан Соль считал, что его последние мгновения должны быть здесь. Все уважали его волю. Они вышли на площадь и посмотрели на террасу собора. Все вокруг стояли на коленях, склонив головы, в молитве. Поистине, пейзаж, достойный Бараноа. Топ… Топ… Кто-то появился на террасе. -…Чамели. Внезапно Мидар проснулся и посмотрел на террасу. Чамели и Чёрные паломники появились, стерев чёрные татуировки под глазами. Это означало конец их паломничества. Наконец-то они нашли свой собственный путь. Чамели, в своём обычном состоянии, без татуировок, сияла. Дело было не только в её внешности, от неё исходила аура, ведущая людей. Сегодня был день её интронизации. Она появилась в митре, которую носила со времён священника, и от неё веяло благородством. Получив кольцо из чистого белого металла и приняв клятву верности от временно избранных кардиналов, церемония прошла примерно наполовину. -Перестаньте молиться, подданные. Она прервала интронизацию на полпути. Люди зашептались. -Прежде чем готовиться к новому будущему, мы не должны забывать о том, что здесь произошло. Кто-то сказал: -Но... разве это не болезненные воспоминания? -Верно, верно! Те, кого мы проводили... В этот момент на террасу вышла София. Гинг— Дзынь… Дзынь… Она — созданное существо. Все замолчали. Она не подходила для церемонии интронизации, и её могли уничижительно назвать еретичкой. Простой механизм, управляющий святостью. Так в какого же бога верили подданные? Чамели спокойно раскрыла подданным подоплёку событий, произошедших здесь. Без единой лжи, всё, что происходило во тьме Бараноа. -… -То есть… Те, кто знал, те, кто знал лишь смутно, те, кто не желал знать. Все опустили головы. Они чувствовали стыд и вину. Главной причиной этому стал ритуал, произошедший позавчера. Резонируя с ментальным миром Софии, все подданные поняли её. И они также поняли, что ничем не отличаются от тех, кто обрекал Софию на ад. Покаяние ли это или суд. -Про… простите, — сказал кто-то сквозь слёзы. Гинг— София посмотрела на говорившего. -Мне правда… жаль… -…Простите. Слёзы заразительны. Буря эмоций тоже. Словно туча, несущая ливень, словно мученики, достигшие просветления, все плакали и наперебой каялись в своих грехах. -Я… я был эгоистом! -Простите… прошу, простите… -Прощения… Да, прощения. -Молю о прощении… -Пожалуйста, простите… София задумалась. Ещё многого она не знала. -Я не понимаю смысла прощения. Всегда один и тот же ответ? -Но… — София улыбнулась. — Я прощаю вас. Только сегодня ответ был другим. Треск… Проблема с инфраструктурой, работающей на святости, не была решена. Все объекты, тесно связанные с жизнью Тетры, вышли из строя. Свет погас. Это регресс цивилизации? Гинг— -София! Вжух—! София взлетела. Гу-у-у… Ярко-жёлтый ореол окутал Тетру. Огни инфраструктуры не вернулись. И всё же все молились. -Хы… хы-хы… Мидар смеялся и плакал. -И всё же, нет. -… -Я хочу, чтобы они меня помнили. -Мидар. Мидар посмотрел на Софию, окрашивающую небо светом, и сказал: -Как можно не любить это. Бараноа… Это конец. -Даже если потерпите неудачу… не бойтесь сделать следующий шаг… слабаки. Я… присматриваю за вами. -… -…Неплохой день. Сегодня. Шух… Веки Мидара перестали двигаться. Перед смертью он нашёл свой собственный ответ. Ночь с ложными богами была поистине странной. Воистину странный день. Кан Соль положил руку на веки Мидара, даря ему покой. -Спи с миром, Мидар. Са-а-а… Из тела Мидара сочились синие частицы. [Концовка Эпопеи: На суд определена.] [Награды Эпопеи: На суд значительно повышена.] [Размер наград определяется в зависимости от результатов победы над Происхождением.] …… ---------- Том 3 Глава 521 Церемония интронизации нового Папы завершилась, и Тетра пыталась вернуться к обычной жизни. Разбирая обломки, обрушившиеся на столицу, хороня мёртвых и так далее. Живые будут жить, а мёртвые уйдут. Мидар не был исключением. -При жизни он... Его похороны прошли в соборе. Может, он этого не желал, но гроб был белоснежным и украшен бесчисленными цветами. Хотя аромат цветов не мог перебить запах разложения, никто не морщился. Точнее, некоторые хмурились, но лишь от печали. -Путь, по которому идёт благородный... Ди-и-и... Д-и-и-и... Зазвонил колокол, и все погрузились в скорбь. Шу-у-у... От тела Мидара в гробу исходил луч света. Очень нежный и тайный. Свет, видимый лишь Кан Солю, направился к хозяину Мидара. Шух... С лёгкой болью Кан Соль направился к смерти Мидара. Как всегда. [Начинается наследие «Мидара».] Треск… *** «Угх…» Невыносимая боль. Все его чувства не только живы, но и кажутся даже обострёнными. Мидар страдал до самой смерти. Он просто не показывал этого. Перед своим последним путешествием. Его тусклое зрение обратилось к небу. В этот момент тело Мидара задрожало. - Ты… Если бы не ты… «…Это!» Голос Происхождения. Если точнее, голос Крови Происхождения. «Неужели…» Неужели он боролся с Кровью Происхождения до самой смерти? - Ты же не хочешь умирать? -… - Я поделюсь с тобой своей силой. Ты… На этом голос Происхождения оборвался. Мидар закрыл сердце для речей злобного существа. Он тоже цеплялся за жизнь и тоже хотел увидеть больше. Но, как всегда, он знал, что ему нужно сделать. «...Молитва». Молитва Мидара была услышана. Это было поистине замечательно. Слова, которые он, вероятно, повторял про себя перед смертью. Посмотрите на бедных и страдающих. Если Бог действительно существует, прошу, не спасайте их. Просто присматривайте за ними. Они вполне способны справиться сами. Краткая молитва. -...Неплохой день. Сегодня. Его дыхание прерывалось. Ху-у... *** [Вы унаследовали неисполненное желание «Мидара».] [Навык был унаследован от умершего.] [Абсолютная вера унаследована.] [Снеговик унаследовал Абсолютную веру.] [Появляется низкий шанс увернуться от неизбежных атак.] [Атаки с очень низким шансом игнорируют защиту.] [Основное содержание Судьбы: Вещи, которые нужно вернуть изменилось.] …… А-а-а-а— Голос хора провожает Мидара. Кан Соль тоже проводил его с краткой улыбкой. [Эпопея «На суд» Вы случайно заметили коварный упадок, центром которого стала Бараноа, и решили вмешаться. Стоило лишь немного спровоцировать врагов, как столица Бараноа, Тетра, наполнилась всякого рода дьяволами. Вы и ваши спутники изо всех сил прорвались к собору, где столкнулись с Происхождением, источником жизни. После упорной битвы вы победили Происхождение, но Бараноа уже была залита кровью. Башни, кропотливо возведенные чьими-то жертвами, рухнули, оставив после себя лишь руины. Но подданные явно улыбаются сегодня больше, чем вчера. Почему? Было ли это спасением? Или судом? Как бы то ни было, одно несомненно: в тот день вы оставили здесь свой след.] «... Хм». Эпопея ощущалась как простое продолжение содержания Приключения. Конечно же, появилось и сообщение об увеличении наград, так что, видимо, это было связано и с наградой. Теперь наконец дела в Бараноа были завершены. Проводив Мидара, Кан Соль вернулся в гостиницу. Карен и Каруна потратили много сил на борьбу с Происхождением, поэтому они вернулись в Теневое пространство, чтобы накопить силы. Они сказали, что так восстанавливаются гораздо быстрее, чем отдыхая снаружи. -…Итак. Кан Соль в пустой комнате проверил награду за это Приключение. Ш-ш-ш… Вместе с сообщением о повышении уровня и очков способностей, а также со странным светом, появились различные предметы. -Хм... Кан Соль действительно получил огромную награду за свои последовательные Великие Путешествия на Восток и Север. Более того, поскольку больше половины его призывов были разделены, наградой стало снаряжение, используемое им и рыцарями-близнецами. Результатом стала новая одежда Кан Соля. В отличие от прежнего времени, когда он носил посредственное снаряжение, не подходящую ни Магу, ни Воину, теперь на нём была довольно обтекаемая экипировка. Проблема заключалась в том, что теперь не осталось особо мест, которые можно было бы заменить более качественным снаряжением. Или, точнее, было крайне сложно получить предметы, достойные такой замены. Награда за это Приключение не была исключением. Большинство предметов были хорошего качества, но немного не дотягивали для использования Кан Солем и его рыцарями. К счастью, два предмета всё же привлекли его внимание. «...Доспех?» [Бесподобный: Кожа Ранг: Бесподобный Бесподобный: 77–88 Защита: 490 Прочность: 340/340 Вес: 0,5 кг Доспех, содержащий навык Происхождения. Удерживает жизненную силу в течение длительного времени, позволяя невероятно быстро адаптироваться к любой ситуации. Базовый эффект: Все характеристики +66 Дополнительный эффект: Струпья (уникальное), Мышцы (уникальное) и Прочность (уникальное). Может быть повреждён, но быстро возвращается в исходное состояние.] [[Струпья] — Очень быстро восстанавливает эффекты, вызванные уроном.] [[Мышцы] — Каждый раз, когда характеристики увеличиваются на 5, случайная характеристика увеличивается на 1.] [[Прочность] — При непрерывном получении урона от одного и того же противника получаемый урон постепенно уменьшается. Максимальное уменьшение — до 20%.] Несмотря на название, довольно опрятный и облегающий доспех. Кан Соль надел его, чувствуя себя вознагражденным за свои усилия. Теперь осталась лишь одна склянка, идеально помещающаяся в ладони Кан Соля. В прямом смысле. В качестве награды появилась стеклянная колба, а не снаряжение. ___ - Это же склянка. - Какая ещё склянка... - Точно, склянка. - В награду дают даже йогурт. - Наверное, десерт. ___ Внутри плескалась бесцветная, прозрачная жидкость. Кан Соль, испытывая неприятное предчувствие, проверил информацию о жидкости. [Вы получили Наследие Древности!] -...Что? [[Древность: Исток] Ранг: Древность Рекомендуемый уровень: Нет Вес: 0,1 кг Сила, которая мечтала о зарождении жизни. Хотя она потратила много сил и уже не та, что прежде, она всё ещё сохраняет свой потенциал. Дополнительный эффект: Неизвестно.] -…Древность? ___ - Разве был такой ранг — Древность? - Если он не знает, то никто не знает, лол. ___ Кан Соль почувствовал опасность от этой подозрительной жидкости. -…Это. Беспокойство. И немалое. Особенно, если вспомнить, что даже умирая, Мидар боролся с Происхождением, был риск, что в этом Наследии Древности «Исток» тоже могла обитать личность Происхождения. Плесь… Судя по всему, оно предназначено для питья, но у него рука на это не поднимается. -…Может, не пить? ___ - Летом испортится при комнатной температуре. - Верно, апельсиновый сок вообще взрывается. - Давай быстро выпьем и уберём. - Вам просто любопытно, лол. - Настоящий мужик выпивает сразу, а потом давит даже пакет из-под молока. ___ На самом деле, сейчас было не до этого. Последствия исчезновения Происхождения вот-вот обрушатся на Кан Соля. Вот почему он один в безлюдном месте. Будет ли боль? Лучше предположить, что да. -Решено. ___ - Решил? - Скажи и нам. - Поскорее реши уже. ___ Кан Соль посмотрел на стеклянную колбу и сказал: -Пока... отложу. ___ - О боже. - Хочешь получить ледорубом? - Зря заставил нервничать, лол. ___ Риск был слишком велик, чтобы пить необдуманно. -Сейчас... Стук... Стеклянная колба упала на пол. К счастью, она не разбилась, но что-то было не так. Дрог... Рука Кан Соля начала трястись. -Чёрт, почему сейчас... Ш-ш-ш... [Кровь Происхождения покидает тело.] [Происходит сильное кровотечение.] …… Пха-а-а—! Кан Соль внезапно изрыгнул кровь. -Кху… Ху… Ха-а… [Телесные изменения, вызванные Кровью Происхождения, возвращаются в исходное состояние.] …… Хруст… Хруст… Ощущение, будто мышцы разрываются на части. -А-а-агх! Кан Соль, ухватившись за стол, пытался терпеть боль. Треск… Угол стола был оторван одной лишь силой его хватки. [Древо Навыков, пропитанное Кровью Происхождения, возвращается в исходное состояние.] [Все полученные навыки теряются.] [Вы теряете Хитрого Кровавого Змея.] [Вы теряете Связь: Родословная.] …… -Ы-ы-а-а-а-а—! Бам! Кан Соль рухнул вместе со столом. Его глаза налились кровью, и изо рта хлынула кровь. Но это скоро пройдёт. Казалось, стоит лишь немного потерпеть, и он быстро восстановится. Нет, теперь, без Крови Происхождения, восстановление может быть медленным. -Хы-ы-ы... Хы-ы-ык... Кхы-ы—! Его словно кто-то душил. - Я убью тебя. Голос Происхождения. Как же можно полностью избавиться от этого мерзавца? -Гхы-ы... - Я Происхождение и источник всей жизни... -Сучий сын... Кан Соль сильно ударился затылком о стену. Бам—! Давление на шею мгновенно ослабло, и тело стало легче. -Хы-ы... Хы-ы... В тот момент, когда Кан Соль, держась за шею, пытался как-то встать. Ро-ро-ро… Он что-то заметил. Из-за хаоса, вызванного ударом, колба с Истоком катилась по полу. Лучше было бы убрать её подальше или надёжно спрятать в инвентарь. Но дело уже было сделано. Колба уже протекла. Где-то треснула. -Блядь... Реакция не последовала мгновенно. Жидкость на полу ещё не впиталась и оставалась на месте. ...Пока не столкнулась с тенью Кан Соля. Плесь... -Нет... Бу-у-ум—! Тень Кан Соля начала расширяться, когда она коснулась с Истоком. [Снеговик использовал Власть: Король Теней.] [Тень Снеговика жива.] [Его тень действует по своей воле, как живое существо.] [Его тень эволюционирует через бесконечное вдохновение.] [В момент активации живой тени все способности Снеговика усиливаются.] [Никто не может приблизиться к Королю Теней без разрешения.] [Живая тень защищает Снеговика.] [Сила тени пропорциональна рангу Снеговика.] …… Он не использовал свою Власть. Значит, это вынужденная мера. Тень внезапно высвободилась. Как рулон туалетной бумаги, случайно упавший на пол, она вышла из-под контроля и создала свою территорию. Фи-и-и-и… Именно с этого момента тень начала поглощать Исток. -Кхы-ы-ы-ы… Дыхание стало прерывистым. Боль достигла предела. Образовавшуюся пустоту необходимо было чем-то отчаянно заполнить. Лишившись Крови Происхождения, он силой притягивал к себе Исток, её прототип. Никто иной, как Кан Соль. -Кхы-а-а-а-а! [Поглощается Древность: Исток.] …… Раздался голос Происхождения. - Хе-хе-хе… Твоё тело теперь моё. Возжелать то, к чему не смел прикасаться, из-за своей жадности… Треск... Треск... Казалось, Происхождение входит в его тело. Тело Кан Соля затряслось. - ...Меня поглотили! Тело Кан Соля начало чернеть. Тени перекинулись с нижней части тела на верхнюю. -...Нет. Хвать—! Кан Соль поднёс одну руку к горлу. Гу-у-у... Синие вены проступили по всему его телу. Гу-у-у... - Что... что происходит... [Власть: Король Теней принимает Власть: Исток.] [Власть: Исток исчезает.] [Власть: Король Теней реконструируется.] ...... Происхождение понял. Что только что произошло. Его отвергли. Энергия Древности, которой он обладал, пришлась по вкусу новому хозяину и начала разрушать личность Происхождения. Псы-ы-ы... -Поглощенным будешь... - Меня… ты меня отверг... Тень Кан Соля окрасила комнату в черный цвет. Единственный лучик света озарил последнюю насмешку Кан Соля и исчез. -...Ты. ---------- Том 3 Глава 522 Фи-и-и-и… Тень, окутавшая всё вокруг тьмой, медленно втягивалась обратно в тело Кан Соля. -Ха-а… ха-а… Даже холодный пот, казалось, высох и исчез, оставив лишь ощущение пустоты. Кан Соль поднял валявшуюся на полу стеклянную колбу и нахмурился. Как раз перед тем, как потерять Кровь Происхождения, он старался максимально избегать любой опасности, но одно наложилось на другое. «Всё же, к счастью… ничего серьёзного не произошло». Была ли та прозрачная жидкость волей Происхождения или волей самого Истока? -Ну… неважно. Даже сейчас он чувствовал, как тень извивалась, переваривая Исток. Кан Соль проверил изменения через сообщения. [Власть: Король Теней поднимается на более высокий уровень.] [Власть: Король Теней управляет Тенью Истока.] [Теперь тень Снеговика стала ещё умнее.] [Теперь тень Снеговика может стать более гибкой и прочной.] [Теперь тень Снеговика может расти ещё быстрее.] [Теперь тень Снеговика может влиять на более широкий диапазон, чем раньше.] [Теперь тень Снеговика может влиять на тени существ ниже рангом.] …… Прежде всего, появилась куча сообщений. «Значит, эта тень стала намного сильнее, чем прежде?» Тень Кан Соля была для него одновременно и прочной броней, и острым копьём. По мере того, как он продолжал достигать новых высот, он осознал, что в сражениях с сильными противниками основополагающие принципы имеют первостепенное значение. Фехтование, движение, скорость. Тень Кан Соля эффективно помогала в этих основах, поэтому её усиление было весьма эффективным. [Исток дарует жизненную силу тени Снеговика.] [Наделённая жизненной силой тень быстро восстанавливает тело, при этом скорость и сила восстановления пропорциональны количеству тени, накопленному в Теневом пространстве.] [Источник значительно расширяет Теневое пространство.] …… «…А?» Кан Соль начал внимательно перечитывать содержание сообщений. К его удивлению, в них говорилось, что тень теперь может частично заменить Кровь Происхождения. Шик... Он делает порез на ладони. Пью-у-у... В одно мгновение тень хлынула вперёд, зашивая рану. -Ха-ха… Использовалась лишь малая часть теней. И даже она мгновенно восполнилась. Одной из проблем Крови Происхождения было её быстрое истощение, пропорциональное её высокому восстановлению. По мере восстановления усталость накапливалась, что усложняло сражения и в конечном итоге приводило к бессилию. Поскольку тень, накопленная в Теневом пространстве, не сильно влияла на боевые способности Кан Соля, это определённо можно было считать улучшением по сравнению с прошлым. «Вопрос в том, каковы пределы этой силы восстановления…» Жизненная сила, которую он чувствовал, была сильнее, чем Кровь Происхождения, которая ранее текла по его телу. Это означало, что тень теперь могла взять на себя роль, которую ранее исполняла Кровь Происхождения. Шик— Пью-у-у… Шик— Пью-у-у… Кан Соль, заворожённый процессом исцеления, снова и снова водил резал свою ладонь. Теперь он определённо вышел пределы человеческого существования. ___ - Браток, чего ты так пугаешь? - Просто объясни... - Хе... Хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе, тени такие милые... - (｡•́︿•̀｡) Страшно ㅠㅠ ___ Влияние жизненной силы Истока на тени также затронуло другие навыки. [Пассивный навык: Липкая Тьма изменён.] [Пассивный навык: Липкая тьма сохраняет свои эффекты.] [Существа, созданные Пассивным навыком: Липкая Тьма, сильнее, чем раньше.] [Навыки, на которые влияет Пассивный навык: Липкая Тьма, усилены.] [Плоть Исключительного навыка: Обитатель Тьмы заменяется чистой тенью.] [Исключительный навык: Обитатель Тьмы готов подняться на новый уровень.] [Численность Исключительного навыка: Армия Воронов увеличивается, а характеристики воинов-воронов возросли.] …… Тень Истока также повлияла и на творения. У Кан Соля теперь есть множество навыков, связанных с существами, и приятно видеть, что они стали в целом сильнее. ___ - Происхождение… существо, дарующее прекрасное насыщение. - Вкус очень стабилен… ___ *** Ша-а-а… Ша-а-а… На Тетру обрушился дождь. Нет, дождь лил не только на Тетру, но и на весь Запад. -…Неужели то время? Время, когда небо плачет. Явление, проявляющееся только на западе Пандеи, – очень долгий сезон дождей, который наступает каждый год на стыке весны и лета. Кан Соль был крепким мужчиной и мог легко высушить влагу, впитавшуюся в одежду, и не простудиться под дождём, но на этот период он решил воспользоваться зонтиком. -Давайте немного отдохнём! -Ладно, сначала укроемся от дождя. Восстановление Тетры продолжается даже под дождём. Вернее, оно должно продолжаться. Этот дождь нескоро прекратится, и если восстановление остановить в этот период, Тетре потребуется очень много времени, чтобы вернуться к своему первоначальному виду. Шух… Кан Соль передал рыцарям-близнецам одежду, подходящую для сезона дождей. К счастью, магазины Тетры были целы, и найти подходящие вещи было легко. Все трое сидели рядом, держа зонтики в руках, молча наблюдая за Тетрой. Они уже попрощались с Чамели рано утром. Ей было грустно видеть, как Кан Соль уходит, но она не могла его остановить. Такой уж он человек. Тот, который не может долго оставаться на одном месте. Она пообещала Кан Солю, что всегда будет рада ему, если он вернётся в Бараноа. «...А вернусь ли я сюда когда-нибудь?» Ша-а-а... Кан Соль смотрел на залитый дождём город, погрузившись в свои мысли. Воспоминания о местах, где он когда-то бывал, нахлынули. Смутные, но о местах, в которые он больше не вернётся. Настолько Пандея была огромна, и настолько ясен был путь, который должен был пройти Кан Соль. «Пока я не соберу волю всех оставшихся фигур...» И хотя он не знал, в чём заключается план Бессмертного, было ясно, что он неизбежно приведёт к чему-то плохому... Нет, его нужно было остановить. Теперь он встретил почти всех, за исключением тех фигур, что бросили вызов Вознесению. «Осталось четверо». Четыре фигуры, включая четверо Орго. Все они были не так уж далеко. -...Вы уезжаете? Ги-и-и-и— Гриз и София подошли к Кан Солю. Вместо ответа последний лишь ухмыльнулся. -…Жаль. Все мои друзья меня бросают. Наверное, потому, что этому Гризу не хватает обаяния. Гриз сказал нерешительно: -Милан был поистине… удивительным человеком. -…Неужели? -Да. Он всё знал, был храбрым и… предприимчивым. Я снова почувствовал его величие. Когда Кан Соль наклонил голову, Гриз протянул руку для рукопожатия. -То, что он послал мне нового друга. Разве этого недостаточно, чтобы решить все проблемы? Милан — самый проницательный человек на свете. Они пожали друг другу руки и попрощались. -Если возникнут проблемы, дай мне знать. Даже если я очень занят, я подумаю о помощи. -…Подумаешь? -Разве этого недостаточно? -…Достаточно. Появилось сообщение о том, что София и Гриз стали его помощниками. Шух… Гриз подарил Кан Солю брошь. -С этим я буду знать, где ты, где бы ни бынаходился. -Немного настораживает… -Тише! Может, тогда дать и устройство связи с Миланом? Ничего не нужно будет говорить, просто передай… -Я откажусь. Надеюсь, я тебя устрою. -Тц… Так дела с Гризом были в основном улажены. Да, теперь осталось… -Ты закончил свои дела? -…Маэль. -Ха-ха-ха! Кто бы мог подумать, что мы снова соберёмся вот так? Маэль громко смеялся, хлопая Кан Соля по спине. Затем он серьёзно заговорил: -…Два года назад мир изменился в одночасье. -… -Снеговик... А, ты просил называть тебя Кан Солем?... Думаю, ты что-то об этом знаешь... Кан Соль с опаской посмотрел на Маэля. С кем он сейчас разговаривает — с молодым Шаманом Маэлем, с которым когда-то преодолевал трудности, или со старейшиной Ассоциации Реликвий? -...Знаю. -О-о! Маэль достал из-за пазухи толстую книгу и мгновенно пролистал её, до последней страницы. Он держал в руке пишущий инструмент с перьевым наконечником и с энтузиазмом спросил: -Не мог бы ты рассказать? Мне любопытно! В истории Маэля есть пробел. Потёртая обложка. Кривой почерк на ней. Маэлю просто было любопытно узнать о мире. Хех... Он остался прежним. -С чего бы начать... Ша-а-а... Маэль слушал историю мира под шум дождя. Она была поистине удивительной. -Было подозрительно, что Брон из Морозной Пасти однажды вернулся живым. Как и ожидалось... это как-то связано с тобой. История о Библиотеке Всех Знаний. Распад Федерации из-за нового наркотика, Хома. Союз трёх великих племён неуправляемых территорий. Опасные существа, присоединившиеся к Совету. Потомки древних гномов. -П-по... потомок Сириона? Как удивительно! Маэль брызгал слюной, делая отдельные сноски к этому. -Тогда… С серьёзным выражением лица Маэль спросил: -Чем всё закончилось? -... -Причина, по которой мир так изменился... тоже в этом? Кан Соль упомянул Бессмертного. И то, как закончилась Война Эпох. -...Вот, значит, как... -...Маэль? Реакция Маэль показалась немного странной. -Теперь я понимаю. Его поступки и причину, по которой я встретил тебя здесь. -...Что ты имеешь в виду? -Мне нужно кое-что тебе рассказать. Кан Соль, знаешь, какое самое важное событие произошло два года назад? Изменения в Пандее после Войны Эпох. Если говорить о самом большом событии... -Горгозия. -...Верно. Согласно записям, это Забытая Земля, о которой мимоходом упомянула Страж Танкрид. Так называемая Земля Первого Дракона. -... -Говорят, есть морской путь к той земле в самых западных морях... но выживших не нашли. -Хм... Разговор с Маэлем был неплох. Когда Кан Соль передавал ему информацию, которую не услышал бы ни от кого, тот, в свою очередь, предлагал Кан Солю нужные ему сведения. -Кан Соль. Ты ищет кого-то, да? Его проницательность не имела себе равных. -…А что? -Я не вижу Джамада. И Ура тоже. -… -Хмм… Возможно, это как-то связано с тобой и тем делом. -…Тем делом? -Недавнее событие. Произошедшее в западных морях, — осторожно говорил Маэль. — Торговое судно, попавшее в шторм и дрейфовавшее в западном море, было спасено, и команда рассказала нечто странное. -Что именно? -Чёрный Дракон полетел в сторону западных земель. -… Чёрный Дракон. После смерти Азаника в Пандее остался только один Чёрный Дракон. -…Тансия. -Как и ожидалось, ты знаешь истинную сущность Дракона. -Дитя Танкрид. -Тот, кто сражался с тобой до конца? Кивок… -Где Тансия... -Это всё. Я также пытаюсь найти способ проникнуть в Горгозию, но если не свяжусь с Чёрным Драконом, ах... Тансией, и не спрошу её... Горгозия, Земля Первого Дракона. Была высокая вероятность, что Тансия находится в этой земле, где, как говорят, хранятся тайны. «...Она в безопасности». Если она жива, то всё в порядке. Они ещё встретятся. -Что касается Ура... новостей нет, но... Тут Маэль произнёс то, что привлекло внимание Кан Соля. -У нас есть довольно точная информация о Джамаде. -...Правда? -Ха-ха... странно, если бы я не знал. Недавний хаос в Альянсе Племён также связан с этим. Он сказал: -Объявлен всеобщий сбор Альянса Племён. Намечается крупнейший в истории Фестиваль Древних Богов... и Джамад, он... Встреча Альянса Племён троллей, о чём он слышал от Джамада несколько раз. -В тот день он отправится туда. Непременно. ---------- Том 3 Глава 523 «…Джамад». Кан Соль устремил взгляд на воспоминания, которые намеренно не тревожил. Со времён Войны Эпох он не видел Джамада. Он узнал о нём лишь два года спустя, когда тот победил Древнего Бога гор Гуамонга и забрал его силу. С тех пор никаких контактов между ними не было. Изначально Джамад освободился от контракта с Кан Солем. Собственной силой он достиг великих высот и разорвал оковы. Касательно этого, Кан Соль не видел особого смысла что-либо обсуждать. Джамад не стремился к освобождению, и между ними не было большой обиды. Они просто естественным образом разошлись. Как каждая встреча ведёт к расставанию. Кан Соль был и так перегружен, просто следуя по пути, лежащему перед ним. У него не было времени чувствовать себя преданным другими призывами, покинувшими его объятия, или быть одержимым господством. Нет, если подумать сейчас, разве были их отношения просто договорными, основанными на власти и подчинении? -… Карен, заметив, как потемнело лицо Кан Соля, хлопнула его по спине. -Кья-ха-ха! Наконец-то нашли. Чёртов негодяй! Если пришёл в себя, должен был сразу вернуться! -Я не понимаю, но… он, наверное, был занят выполнением незавершённых дел. Каруна тоже вставила свои пять копеек. Маэль осторожно спросил: -Неужели… он вообще не выходил на связь? -…Маэль. Кан Соль рассказал о своих теперь уже других отношениях с Джамадом. -Кхм... Вот в чём дело. Он тоже идёт своим путём... Что ж, его желание никто не сможет остановить... -Не мог бы ты подробнее рассказать о всеобщем сборе? -Это означает именно то, что означает. Все племена троллей, на которые распространяется власть Альянса Племён, соберутся в один день. -А соседние страны? -После упомянутого тобой инцидента двухлетней давности они все стали пассивны во внешних делах. Напряженность, вероятно, возрастёт примерно во время Фестиваля Древних Богов, но никаких существенных военных действий не предвидится. Это очевидно. Большинство, вероятно, проигнорируют действия Альянса Племён, ссылаясь на упадок национальной мощи и катастрофу, произошедшую два года назад, в качестве оправдания. -Мощь Альянса Племён... не изменилась? -Если ты говоришь об упадке, то точно нет. Напротив, мощь Альянса сейчас могущественнее, чем когда-либо. -Хм... Кан Соль придержал язык. Бесконтрольный рост мощи Альянса Племён неизбежно должен был навлечь на континент очередную катастрофу. -Однако это относится только к общей силе. Внутренние дела Альянса Племён, похоже, иные. -...В самом деле? -Да, есть признаки внутреннего раскола. -...Внутренний раскол? -Шесть Великих Племён... Нет, прошло много времени с тех пор, как племя Тростникового Ветра, некогда племя Режущего Ветра, было уничтожено, поэтому точнее было бы называть их Пятью Великими Племенами. В любом случае, похоже, единство Пяти Великих Племен ослабло сильнее, чем ожидалось. -...А! Пять великих племён, кроме Режущего Ветра. Стальная Гора, Серный Череп, Морозная Пасть, Чёрный Гром и Птицы Высоких Крыльев. За исключением Стальной Горы и Чёрного Грома, со всеми у него был опыт встречи. И с некоторыми из них — довольно глубокий. -…Возникли проблемы? -Начиная с борьбы за лидерство, и также из-за предстоящего Фестиваля Древних Богов. -Фестиваль Древних Богов… -Похоже, они заняты, начиная с Совета Старейшин. Они открыто говорят, что если они снова выступят в поход, наступит Эра Троллей… -Будет ли Эра Троллей хорошей для Маэля? Маэль подпёр подбородок рукой, немного подумал, а затем улыбнулся. -Не думаю, что будет. Они не любят историю. -Ха-ха… -Более того, это… хотя информация была получена с трудом… -У тебя есть другая информация? -Ходят слухи, что раскол между великими племенами был намеренным. -…Это правда? Насчёт этой части у Кан Соля тоже были свои догадки. «Если это Джамад…» Маэль невозмутимо продолжил: -Ходят слухи, что крупные и мелкие племена, а также несколько великих, объединяются вокруг Джамада. -...Как и ожидалось. -Джамад — тело, что уже однажды умерло. Остатки племени Каменного Клык, который он возглавлял, уже разорваны на части и поглощены Альянсом Племён. С точки зрения Альянса Племён, нет необходимости признавать существование Джамада, но... -Полагаю, им нужно его присутствие. -Верно. Ведь он действительно забрал силу Древнего Бога гор. -Ведь он действительно забрал силу Изначального Бога гор? -На первый взгляд, да. -Возможно, они хотят заманить его и убить. -Ха-ха-ха! Это тоже верно. -Как отреагировал Джамад? -Как думаешь, каков был его ответ? — спросил Маэль, склонив голову набок. Кан Соль лишь усмехнулся. -Наверное, он принял это, этот парень. -Верно. Он этого не избегал. -Другие великие племена почувствовали подозрительное поведение Джамада? -Возможно, они подозревают… но не уверены. В любом случае, результат, похоже, будет одинаковым... -Чего же в конечном итоге хочет Джамад? Маэль улыбнулся, а Кан Соль ответил сам себе: -…Сражения. Он… сразится с любым, кто встанет у него на пути. -…Возможно. Поняв намерения Джамада, он почувствовал сожаление. -Почему он не пришёл искать меня? -Это простой вопрос. Разве… не потому, что это его собственная битва? Может быть, он думал, что это не имеет к тебе никакого отношения. -Не имеет ко мне отношения… Кан Соль задумался. Если что-то произойдёт. Если в тот день Джамад бросит всё в свою битву… -Маэль. -… -Не мог бы ты сказать мне, где находится Альянс Племён и дату Фестиваля Древних Богов? -…Ты собираешься идти? Разве в тот день и момент то место не будет опаснее, чем что-либо ещё в Пандее? Он ещё не мог ответить. -…Просто хочу знать. Маэль усмехнулся. -Тогда я просто сообщу тебе. *** Шу-у-у... Ремесленник Орго вытащил из огромного пламени угольно-чёрный меч. Чёрное пламя высунуло язык, но быстро утихло. Дзынь— Орго вложил меч в приготовленные им ножны и протянул его Силои. -Вот, возьми. Это последняя вещь, которую я сделаю. -Невероятно... Как такая сила... -Ничтожное умение. И даже не та сила, ради которой такой, как ты, стоило бы изо всех сил карабкаться в такое место. -... Так... Над его кузницей повисла тишина. Безмолвие. Никого поблизости, кроме Силои. -Собирать братьев, близких по духу — это ложь, не так ли? -...Когда ты это заметил? -У меня есть глаз на людей. Я никогда не доверял тому, кто с самого начала говорил только ложь. -Хотелось бы немного доверия... Но, кстати... можно задать вопрос? Кив... Орго кивнул, давая понять, что ответит. Он оставался совершенно невозмутимым к чудовищной ауре Силои, действуя совершенно естественно. -Но почему ты мне это даёшь...? Зачем? -Ничего особенного. Просто... -Просто? -...Потому что ты выглядишь одинокой. -... Выражение лица Силои застыло. Былой беззаботный вид исчез, сменившись недовольством. -С такой силой тебе не нужно моё содействие. Но причина, по которой ты пришла ко мне и настояла на том, чтобы я пошёл с тобой... очевидна. -...Хватит. -Ты боишься. Пути, по которому нужно идти одной. Если не сможешь выдержать, то лучше бросить сейчас... -Заткни... Хвать—! Силои схватила Орго за воротник. -Заткни... Рот... Что ты знаешь... -Если нет, значит, я ошибся... Что ты собираешься делать с этим мечом? -Хе-хе... Хе-хе-хе... Она усмехнулась. -Я умру! Это же потрясающе! Ведь я Бессмертный. -...Делай, что хочешь. Шух... Силои отпустила захват и развернулась. Кажется, она немного успокоилась. -Пойдём вместе, Орго. -Нет. -Ты не можешь отказаться. -Могу. -...А если я силой возьму тебя силой? -Фе-хе-хе... Орго рассмеялся. И произнёс леденящие душу слова: -Что тебе делать с трупом. -...Что? С этими словами Силои обернулась. Резь... В ладонь Орго вонзился чёрный кинжал. -...Почему? -Я ухожу из этого мира. Эту силу я не могу передать такому опасному человеку, как ты. -Давай уничтожим всё вместе! Не уходи! -Пока моё тело не полностью окаменело, позволь дать тебе один совет. Ты, когда обнажишь мой меч, должна быть абсолютно искренней. -... -Если обнажишь его, сделай это искренне. Без лжи, как твои слова и поступки. -...Не лезь не в своё дело. -Убирайся, немедленно. Треск... Ба-ам—! Кинжал, пронзивший руку Орго, разлетелся на куски, вызвав странную ударную волну. Фу-у-у-у… Ударная волна мгновенно исчезла вдали, оставив после себя лишь Орго, превратившегося в камень. Какой это, чёрный с синевой? Он сам превратился в подобие руды. -Госпожа Силои! -Биша, всё в порядке. Пойдём. -Вы в порядке? Он… -А, он превратился в камень. -Сломать его? Если это Грабо… Тук… тук… Силои согнула средний палец и ударила им. -Нет, даже Грабо не может его сломать. -Это невозможно… -Ха-ха-ха! Все дети отца потрясающие! Он же умер прямо у меня на глазах, верно? Что же делать… Силои оглянулась с несколько подавленным выражением. -Стало немного одиноко. -Госпожа Силои... -Пошли, Биша. К нашей следующей цели. -...Да! Орго, превратившийся в руду. Волна, разлетевшаяся при разрушении его кинжала, несомненно, достигла кого-то. *** Ша-а-а... -Ещё один ливень... -По крайней мере, на этот раз мы в карете. -Верно. Карета подпрыгивала, проезжая по проселочной дороге. Глухая деревня — если бы не заплатили лишнего, кучер отказался бы ехать в такое далёкое место. -Зачем мы здесь? -Мне нужно кое-что найти, — ответил Кан Соль на вопрос Карен. То, что нужно найти. Конечно же, это останки фигуры. Кан Соль планировал собрать все останки фигур, пока у него есть возможность. Район королевства Портра, славящийся своим элитным рыцарским орденом. В нынешние времена, когда передвижение между странами сопряжено с большими трудностями, наличие поручительства от Чамели значительно ускорило их перемещение. «Кстати, Портра... Должно быть, кроме того парня, никого там нет». Он немного замялся, прежде чем назвать его «тем парнем». -Что? Остановились! Когда карета остановилась, Карен посмотрела в окно, открыла дверь и вышла. Кан Соль также заплатил кучеру и попросил его подождать, пока они уладят дела здесь. На всякий случай, если что-то случится, и придётся немедленно уехать. -Пойдём со мной, Карен. -Давай быстрее! Такое чувство, будто мы в отпуске! Ухмылка... Окружающий пейзаж был воплощением тихой сельской местности. Грубоватая, но прочно выглядящая усадьба, скромные сельскохозяйственные угодья. Целью Кан Соля была эта усадьба. Его компас явно указывал туда. Там была его фигура. Топ… Топ… Подойдя к усадьбе и предъявив охраннику удостоверение личности, они вскоре увидели, что главные ворота открылись, и появилась женщина средних лет в очках. -Боже мой… Мы не получали уведомления… Вы знакомы с нашим отцом? -…Да. С подтверждением личности от Папы Бараноа, Чамели, они были практически неуязвимы. Было приятно начать отношения без подозрений. Проблема была… В слове, которое только что произнесла эта женщина. Отец. Женщина средних лет была действительно соответствовала возрасту. Морщинистая и худая, она несла на себе бремя своего возраста. Отец такой женщины. «...Должно быть, старик». Топ-топ-топ-топ... Изнутри послышался звук, похожий на бег. -Ой... О-отойдите! -...А? -Отец иногда... ох... Вжух—! Кто-то размахнулся деревянным ведром и плеснул водой в Кан Соля. Шух… Шух… Карен и Каруна увернулись, но Кан Соль — нет. В результате он весь промок. Освежающий холод пронзил его. -Э... Э-э... Этот ублюдок пришёл убить меня! -Отец! -Точно! У этого ублюдка глаза не те! Он здесь, чтобы забрать мою жизнь! -Что вы говорите гостю... Отец! Седовласого старика потащили прочь слуги усадьбы. -Нельзя впускать этого ублюдка в дом! Ни за что! -Про-простите. Мой отец не в себе после того, как упал с лошади... -Ха... ха-ха... Кан Соль рассмеялся. Старик не ошибся и отчасти предвидел эту ситуацию. -Тогда, не могли бы вы показать нам дорогу? -Конечно. Усмехаясь, Кан Соль зашагал широкими шагами. Его фигура, Филсод. Бывший командир рыцарского ордена королевства Портра, опытный воин. И... та самая фигура, которая когда-то упала и получила травму. Филсод страдал слабоумием. ---------- Том 3 Глава 524 Филсод был уже пожилым человеком, приближающимся к закату жизни. Когда Кан Соль играл за него, он уже был седым и покрытым пигментными пятнами стариком. В прошлом он, к несчастью, в процессе боя упал с лошади от вражеской атаки и сильно ударился головой. Некоторое время он заикался, с трудом ходил и страдал от лихорадки. Ещё какое-то время он вёл себя как ребёнок, не мог контролировать мочеиспускание и дефекацию, и какое-то время… начал забывать людей. Его мир начал рушиться. Разум Филсода был настолько измотан, что он даже не мог сделать выбор, а здоровье также ухудшилось. В конце концов, Кан Соль отпустил его. И вот, время снова прошло, и он вернулся к Филсоду. К старику, который долгое время страдал слабоумием, и чьи дни подходили к концу. Словно так и должно было быть. Словно так и должно было быть связано. *** -Вы опять собираетесь ночевать у нас дома? — жадно уничтожая еду на своей тарелке спросил Филсод Кан Соля и двух рыцарей. Кан Соль, пережёвывая пищу, усмехнулся и кивнул. -Ого! Здорово! Правда? Обещайте! -Да, Филсод. -Хи-хи-хи-хи... Скорее ешьте! У нас сегодня ещё много дел! Топ-топ-топ-топ... -Ох... Отец! Осторожнее... -Ха-ха-ха-ха! -Ха-а... Дочь Филсода, Элейн. Та самая женщина средних лет, которая встретила группу Кан Соля, прибывших в усадьбу. -...Спасибо. Благодаря вам отец выглядит счастливым в последние дни. -... Слова Элейн были искренними. И правдивыми. Несмотря на свой давний недуг, Филсод всё ещё буйствовал и резвился, как ребёнок. Из-за этого Кан Соль терпел выходки Филсода во время его пребывания в усадьбе. -Давай играть в лошадок, в лошадок! -Хорошо, в лошадок! Кан Соль лёг на пол, изображая лошадь, а Филсод забрался к нему на спину. -Но-о! Но-о! Беги, беги! -Иго-го… Иго-го... Зрители были в агонии, наблюдая за этим. ___ - Иго-го… Иго-го… Иго-го-го-го-го-го-го-го… - Лошадушка моя... Беги, сынок. - Я, Король Теней, а в этой усадьбе всего лишь скот? - Это был репортаж о подробностях дела об убийстве отца и дочери в Портре. - Наследство... Только чтобы заполучить завещание... Иго-го... Можно потерпеть... Иго-го-го... ___ Кан Соль действительно изо всех сил старался подыгрывать ему. -Так! Теперь я буду лошадкой! Быстро садись! -Я не могу... -Иго-го… Садись скорее, иго-го! ___ - Месть за прошлый раз. - Кан Соль с тысячью цзинь на спине. - Тогда всё закончится, Филсод. ___ На спине и пояснице Филсода виднелись редкие, но оформленные мышцы. Кан Соль подумал, что это не должно быть большой проблемой, и взобрался на него. -Иго-го-го! Иго-го-го-го! Куда мы поедем? Иго-го-го! -Вон туда! Поедем туда! -Хорошо! Иго-го… Кан Соль напрягал поясницу, переместив вес так, чтобы не нагружать Филсода. В этот момент дверь открылась. Скрип… -Отец, я рада, что вам весело… -Иго-го… -… ___ - Хочешь занять пустое место в упряжке из двух лошадок? - Застукан за ездой на спине старика, что является жестоким обращением. - Никакие оправдания не помогут, лмао ___ Элейн внезапно опустилась, приняла ту же позу, что и Филсод, и издала лошадиное ржание. -Иго-го-го… Иго-го! Весело, отец? -Иго-го! Весело! Очень весело! -Заберитесь и на мою спину! Я же быстрее!? -Что? Серьёзно? Извини, приятель! Эта лошадь говорит, что быстрее, и я должен это проверить! Филсод взобрался на спину Элейн, согнувшей колени, и продолжил играть в лошадок. Женщина, обливаясь потом, старательно изображала лошадь. Они играли так довольно долго. Филсод, измученный, забрался в постель и крепко уснул. Кан Соль извинился перед Элейн за произошедшее ранее. -Простите, что мы так сильно разыгрались. -Нет, отец очень любит играть в лошадок. -...Кажется, да. -Я до сих пор живо помню, как детстве я забиралась на спину отца, и мы играли в лошадок. Элейн посмотрела на мирно спящего Филсода. -...Теперь я — лошадь отца. Разве это не забавно? -... -Человеческая жизнь поистине странная... быть ребёнком, потом взрослым, и затем снова ребёнком... -...Похоже, что так. День спустя. Филсод слёг с недомоганием. -Ох... о-ох... -Отец! Отец! -Больно... Всё тело... болит... Это была не просто простуда. Врач в сопровождении священника срочно приехал на дом. И священник, и врач нарисовали негативный прогноз. -...Видимо, его время пришло. -Его здоровье будет продолжать ухудшаться. С этого момента... Элейн спокойно кивнула. Кан Соль слушал их разговор и смотрел на Филсода. Тот сидел, ничего не понимая, уставившись в окно. За окном ничего не было. Или, возможно, было всё то, чего он был лишён. Треск—! На следующий день Филсод встал с постели. Он обошел дом с расслабленным выражением лица, словно и не болел вовсе. Треск... Ша-а-а… Время, когда небо снова плачет. Долгий сезон дождей был в самом разгаре, изливая потоки воды, подобные водопаду. -Кажется… придут гости. -…Филсод? Филсод пробормотал, глядя в залитое дождём окно. Кан Соль наблюдал за дорогой, ведущей к усадьбе, и заметил кого-то, идущего сюда. На спине у незнакомца был какой-то свёрток, обёрнутый водонепроницаемой тканью, и он шёл к усадьбе без зонтика. Топ-топ-топ… Кан Соль прислушался к разговору мужчины и Элейн. -Как вы нас нашли… -А, мы видимся впервые. Я… История мужчины была такова. Он травник, путешествовавший по деревням Портры, и в детстве получил большую помощь от Филсода, что осталось в его памяти, поэтому он и пришёл сюда. И, возможно, из-за новости о том, что Филсод заболел, он приготовил подарок. -Травы, которые могут помочь при его симптомах… -О боже, до чего же дошло… -Если просто заварить их в тёплой воде, ему должно стать лучше. -Вам бы лучше встретиться с отцом… -О, нет. Он, наверное, всё равно меня не помнит. Такой, как я… для него, наверное, просто мимолётная встреча… Тогда… Травник удалился от усадьбы. Филсод пробормотал: -Так это тот юноша… -…Что? -А? -Вы помните, кто это? -Кого? -Только что… Травник уже исчез. -Кто-то приходил? -…Нет. Обычные старики в старости встречают смерть в одиночестве. Ведь старость приносит одиночество, печаль и сожаления. Конечно, так бывает не всегда. Маленькое королевство Портра. Захолустная деревушка в углу этого королевства. И туда начали приходить люди. -До того, как сэр Филсод стал таким… -Ох… Я слышал, он переживает нелёгкие времена… -Это точно поместье господина Филсода? Герой Портры. Маленькое божество-хранитель ещё меньшего королевства. Последние годы командира рыцаря Филсода не были мрачными. Подобно тому, как аромат аромат остаётся на месте, где цвел цветок, очаровывая людей, люди из всех слоёв общества навещали его. Предприниматель, дающий деньги в рост. Человек, только что вознёсшийся до святыни рыцарского ордена. Проститутка, чья жизнь была спасена. Даже дворянин, которого похитили, а затем освободили. Люди без единой общей черты продолжали приходить. Мало кто приходил с пустыми руками. Однако это не могло ничего сделать с телом Филсода, которое снедала болезнь. Он постепенно увядал. Хруст… Хруст… -Я-я сделаю это! -Нет! Пусть брат сделает! -Отец… Что вы говорите гостю… -…Я сделаю. Филсод теперь испражнялся где и когда угодно. Его болезнь становилась всё тяжелее. Странно, но чем серьёзнее становилась его болезнь, тем больше Филсод отдалялся от своей дочери Элейн и, наоборот, старался быть ближе к Кан Солю. В результате он взял на себя больше половины забот о Филсоде. Он сменил пропитанные фекалиями ткани и обтирал его тело чистой водой. -Тебе хорошо? -Да! Хорошо! Кан Соль сияюще улыбался. Это было поистине комичное зрелище. Старик вёл себя как сын, а юноша — как отец. И это выглядело не слишком неловко. Филсод увядал, как старое дерево. Его жизнь подходила к концу. Сердца окружающих, наблюдавших за ним, были подобны сердцам зрителей, ожидающих выхода на бис. -У меня была дочь. -… Речь Филсода была бессвязной. И чем ближе была смерть, тем больше. -Даже повзрослев она, казалось, не интересовалась отношениями, поэтому я выбрал одного парня, что был рядом, и поженил их. -…Должно быть, он был рыцарем. -Верно. Ша-а-а… Филсод по-прежнему сидел у окна, выходящего в сад, и смотрел наружу. -Он умер. Не оставив после себя ребёнка. -… -Я… это почти как если бы я убил его. Я должен был защитить его… Я должен был умереть вместо него… Причина одиночества Элейн. Говорят, её супруг погиб в битве. В битве, которую вёл Филсод. Элейн слушала издалека, затем подошла к Филсод и обняла его. -О, нет. Отец... как вы можете такое говорить... -Прости... Прости... Я мог бы сделать тебя счастливее... -...Отец, вы дали мне так много. Я... -...Кто ты? -...А? Взгляд Филсода помутнел. -Кто ты? Я тебя не знаю. -... -Папе страшно... Скажи этой женщине уйти. Она мне не нравится. Филсод обнял Кан Соля. Элейн на мгновение замерла, затем улыбнулась и отступила назад. В тот же день она начала объявлять о предстоящих похоронах Филсода. Подготовка к похоронам до смерти была крайне редкой традицией, присущей только Портре. В Портре существует традиция, согласно которой каждый скорбящий оставляет цветок. Хотя это может показаться похожим на другие цветочные подношения, было одно уникальное отличие: каждый скорбящий должен был принести разный цветок. Поэтому люди заранее приходят, чтобы сообщить семье, какой цветок они принесут, и затем готовят его. -Страшно... Мне страшно... Кан Соль чувствовал, как его жизнь угасает. То, что день их расставания не за горами. С того момента Кан Соль оставался с Филсодом. Он провёл у его постели целых два дня. Грохот—! С громом хлынул дождь. Фью-у-у... Фью-у-у-у... Ша-а-а-а—! Ветер тоже усилился, и когда открыли окно, пол промок. Скрип… В ту ночь, когда он собирался закрыть окно. -Не закрывайте его. -… Кан Соль застыл, словно его спину пронзила стрела. -…Кажется, я доставил вам хлопот. -Ни… чего. -Я беспокоюсь о дочери. Ей не на кого положиться в оставшейся жизни. -… Когда Кан Соль обернулся, там сидел великан с ясным блеском в глазах. Дыхание великана стало поверхностным. Очень медленно. -Смерть страшна… и пугает… но всё в порядке. Филсод медленно погружался в сон. -Отец, пожалуйста, возьмите меня за руку. Кан Соль подбежал к нему и крепко сжал его руку. -Тёплая рука… ах… Филсод умер. На следующий день Элейн провела похороны. К усадьбе выстроилась длинная процессия. Ша-а-а-а... Несмотря на проливной дождь, никто не пользовался зонтом. Они лишь любыми способами старались уберечь один-единственный цветок, спрятанный за пазухой, от дождядождя. Цветы складывались в высокую груду. Дошло даже до того, что говорили, будто это были похороны с самым большим разнообразием цветов за всю историю Портры. -Хм… хм… Когда похороны близились к концу, прибыл один мужчина. -Как вы… -Я-я был у него в долгу. Мужчина принёс целый букет. Он был составлен из цветов разных видов. -Ес-есть ли среди них цветок, который ещё не возлагали? -…Нет. Все эти цветы уже были возложены. -Понятно… Мужчина был настолько потрясён, что на глаза навернулись слёзы. Шмыг… Элейн протянула ему один цветок. -Это… -Это цветок того вида, который ещё не возлагали. Я приготовила их заранее, чтобы раздать тем, кто не смог достать свой. -…Благодарю вас. Ах... Ах... Мужчина возлагает цветок. -…Покойтесь с миром. Старейшина Портры. Когда похороны подходили к концу, Кан Солю пора было уходить. После того, как скорбящие ушли, Элейн, промокшая под дождём, обратилась к нему, возлагавшему цветок: -Простите. -…За что? -Кажется, отец… вероятно, так и не вспомнил вас в конце. -Всё в порядке. На месте, где прошла игла, остаётся цвет нити. Смерть Филсода ярко показала, какой жизнью он жил и как сильно его любили. Вжух—! Он положил на могилу один цветок, созданный из тени. -Потому что я буду помнить его. Хотя он покинул этот мир в облике ребёнка, никто не запомнил его ребёнком. Вот что значит быть взрослым? Кан Сол и два рыцаря покинули усадьбу. Они тоже не воспользовались зонтами. Сы-ы-ы… Световое сияние, поднявшееся от могилы, перетекло в тело Кан Соля. В этот момент он оглянулся на усадьбу. Почему-то ему показалось, что Филсод, как всегда, провожает его из большого окна. Кан Соль косвенно пережил бесчисленные смерти, через которые прошли его фигуры. Став свидетелем смерти Филсода, он сказал. Словно бог. -...Даже такая жизнь неплоха. [Начинается наследие «Филсода».] …… ---------- Том 3 Глава 525 Грохот… Скрип… Скрип… Мощный ливень раскачивал окна. Важнее, чем ощущение открытости, — унять озноб, пронизывающий всё тело. Мои силы на исходе. Как у куклы с заржавевшей пружиной. Как у солнца, наполовину погрузившегося за горизонт. Невозможно остановить угасание. Су-у-у… Су-у-у-у… Незаметно дыхание сменилось на звук, похожий на выходящий из шара воздух. С каждым вздохом жизнь уходит вместе с воздухом. Всё моё тело стало похоже на карманные часы. Тик-так… Тик-так… Секундная стрелка карманных часов, ожидающая своего конца, поворачивается. Или, может быть, это звук шагов смерти, встречающей свою жертву. Окно… Я хочу посмотреть в окно. Я открываю закрытые глаза. Там стоит бог смерти. Глядя на тот же пейзаж, что и я, он также испытывает сожаление. -Не закрывайте его. -… Внезапно я пришёл в себя. Это конец, я иду навстречу смерти. В сознание… Мне нужно прийти в сознание! Прожитое время кажется напрасным. Но что осталось от этого долгого времени? Беспокойство. Беспокойство о дорогом мне человеке, которого придётся оставить. Да, остаётся только беспокойство. -…Кажется, я доставил вам хлопот. -Ни… чего. -Я беспокоюсь о дочери. Ей не на кого положиться в оставшейся жизни. -… Неужели я был настолько слабым человеком? Разве я не был мудрецом? Нет, не был. Перед лицом смерти я тоже всего лишь человек. -Смерть страшна… и пугает… но всё в порядке. Невозможно сдержать накатывающий сон. Я боюсь. Мне страшно. Кто-нибудь… кто-нибудь, пожалуйста… -Отец, пожалуйста, возьмите меня за руку. Чувств нет. Но… я могу ощущать. Тёплое сердце. Бог Смерти, вы добры. -Тёплая рука… ах… [Вы унаследовали неисполненное желание «Филсода».] [Навык был унаследован от умершего.] [Бурные перипетии унаследованы.] [Снеговик унаследовал Бурные перипетии.] [Вы можете неожиданно атаковать противника с непредсказуемой скоростью.] [Вероятность срабатывания против более сильного противника увеличивается.] [Основное содержание Судьбы: Вещи, которые нужно вернуть изменилось.] …… *** -Итак? Куда же нам теперь идти? -Хм… Постепенно сбор несбывшихся желаний фигур набирает обороты. Поскольку в нынешние времена неизвестно, когда и что произойдёт, нужно собрать всё, пока есть возможность. «Тогда дальше…» Ближайшая точка по компасу. «…Джунгли Тамуто?» Ближайшее место, похоже, находилось в самом центре джунглей Тамуто, одних из самых обширных лесов на всём континенте. «…Странно». Ни одна фигура не имела никакого отношения к джунглям Тамуто. Даже если подумать о том, чьё тело могло бы там находиться, никто не подходил… «…О». Неужели. «Это он?» Кан Соль скривился, и Карен, подойдя к нему, спросила: -Почему? Тебя что-то беспокоит? -Нет, не то чтобы… -Тогда в чём проблема? Пошли! Хотя Карен и подбодрила его, Кан Соль не мог легко принять решение. «Поход в джунгли Тамуто стоит отложить, для начала нужно посетить что-нибудь другое…» Проблема была в том, что расписание не позволяло выделить столько времени. Хотя чёткого графика нет, что-то его тревожило. Это был Великий Фестиваль Древнего Бога Альянса Племён. Он ещё не решил, пойдёт туда или нет, но даже если выберет не идти, он хотел оставить запас времени. То есть, сейчас самый подходящий вариант — проверить, кто покоится в джунглях Тамуто. Остальные намеченные места были довольно далеко. -Хм… Ладно, идём. -Отлично! Раз уж мы впервые за долгое время хорошо отдохнули в поместье, давайте займёмся чем-нибудь активным. -Согласен. Итак, пункт назначения был выбран: джунгли Тамуто. Примерно десять дней пути. Группа добралась до джунглей Тамуто без особых проблем. -Это оно? А? Это то точно здесь? -Нужно пройти ещё далеко внутрь. Джунгли Тамуто невероятно большие. -Не слишком ли здесь... жарко? Пойдём вместе! Джунгли были великолепны и таинственны. Они выглядели как пейзаж, созданный фантазией художника, разбрызгавшего синюю краску и нанесшего грубые мазки кистью. И... было жарко и влажно. Ша-а-а… Время, когда небо плачет. Группа укрывается от дождя под большим исполинским деревом. Треск… Полых… Они разожгли костёр, чтобы высушить влагу, пропитавшую одежду. -Хорошо, что нас всего трое, можно сидеть просторно. Кья-ха-ха! Всего трое. Кан Соль обдумывал эти слова, глядя на мерцающий костёр. Сначала он был один, затем мгновенно стало шестеро. 【Почему ты меня не считаешь!】 -О… точно, ты тоже тут… Агония надулся, чувствуя себя обделённым. Кан Соль посмотрел на Агонию, а затем их взгляды встретились. 【Ты же только что думал обо всех, кроме меня, да?】 -… Агония вздохнул, словно уже привык, затем подошёл и лёг, прислонившись к коленям Кан Соля. 【Даже не смей думать, чтобы меня исключить! Даже если вы все исчезнете, я останусь с тобой! Я пойду за тобой до самого конца!】 Шух… Гладя Агонию по голове, Кан Соль снова погрузился в раздумья. «…На каком мы сейчас этапе?» Наверное, ближе к концу, чем к началу. Итак, что же будет, когда всё закончится? Останется ли он снова один? Нет, если всё закончится, не наступит ли конец этому миру? Все боятся будущего, которого не могут достичь. Кан Соль ощутил необъяснимое чувство. Что станет с его нынешними товарищами? Сейчас он испытывал напрасную тревогу. -Ха-а... -Хозяин. -...Хм? -Мне есть что вам сказать. Когда Каруна с серьёзным выражением лица обратился к нему, Кан Соль кивнул. -А, ты об этом хочешь поговорить! Я тоже это почувствовала! -Сестра тоже почувствовала? -Да! Сердце так и стучит, понимаешь? -Верно. Что это значит? -О чём это вы? Каруна объяснил то, что имела в виду Карен. -С тех пор, как мы вошли в джунгли, я постоянно в нестабильном состоянии. Как будто что-то в джунглях будоражит душу… -Это и есть первая любовь? -Хм… Понятно, это… Кан Соль нахмурился и сказал: -Что вы оба несёте? -Шучу, но с тех пор, как мы вошли в джунгли, я чувствую острую боль в груди? Не знаю, не могу точно описать это явление. -Всё именно так, как он сказал. -Это зловещее предчувствие? -Нет, скорее… инстинктивное влечение? Ха… Не могу найти других слов для описания. Джунгли Тамуто — место, куда никогда не ступала нога цивилизации. Деревья в Тамуто достаточно прочные для вырубки, и они мгновенно гниют в тот же миг, как только их срубят. Если бы в джунглях Тамуто обнаружили древние руины, Охотники за руинами не остались бы в стороне, но никаких следов не было. Однако уникальные особенности джунглей делали их настоящей сокровищницей жизни, и здесь процветало множество необычных видов флоры и фауны, что часто привлекало охотников и исследователей, которые часто организуют экспедиции. Конечно, только до окраин. Кан Соль знал, что его компас указывает прямо в сердце джунглей Тамуто. -Мы направимся прямо в центр. Если возникнут какие-либо проблемы, дайте мне знать по пути. -Хорошо, поняла. -Понял. Неопознанная фигура, аномалия у рыцарей-близнецов. Это тревожило, но поворачивать назад было поздно. Ки-и-и—! На следующий день, когда они направлялись в самое сердце джунглей, обезьяны издалека пристально смотрели на них. -…Что это? -Чего? -Компас… Компас крутился. Слишком рано говорить, что они достигли цели, ведь вокруг были только деревья. В момент раздумий о том, что делать, Каруна заговорил: -…Сюда. Он начал идти вперёд. Причём довольно быстро. Карен тоже искала что-то почти в том же темпе. «…Что происходит?» Вместо того, чтобы разгадывать загадку, Кан Соль сосредоточился на том, чтобы держаться поближе к рыцарям-близнецам. Всё из-за того, что они шли к своей цели с огромной скоростью. И через некоторое время... -Здесь. -Это здесь! Это точно здесь! Каруна и Карен посмотрели на Кан Соля, указывая на земляную стену, опутанную корнями деревьев. -…Что? -Она зовёт нас сюда? -…Кто? -…Кто-то? Пока Карен склонила голову, Кан Соль подошёл к земляной стене. [Активируется Продвинутая Проницательность.] [Кажется, эту стену легко разрушить.] [Есть шанс обнаружить тайное место.] …… Пам—! Кан Соль постучал своей тенью по земляной стене, и она с глухим стуком разрушилась. -…Лестница? -Правда? Лестница? -Похоже, мы что-то обнаружили. Это было бы радостью для Охотника за руинами, но для Кан Соля — нет. -Кто вас сюда звал? -Не знаю. Просто… я почувствовал, как меня что-то тянет… -Да! Мне показалось, оно хочет сказать, что здесь что-то есть… Что же это было? Этим вопросом задавался и сам Кан Соль. Он вообще не чувствовал никакого волнения, в отличие от рыцарей-близнецов. -…Это единственный путь, ведущий вниз? -Не думаю. -Откуда ты знаешь? -Оно тянуло за обе руки. Казалось, что любой путь подойдёт. Может быть… они все ведут в одно место? -…Честно говоря, это настораживает. -Знаю, меня тоже. -И меня. Кан Соль кивнул и сказал: -Но мы всё равно войдём. -Да, я тоже. -И я. Хлоп—! Агония хлопнул себя по лбу. ___ - Даже Агония сдался перед ними. - Каруна же был сдерживающим фактором для этих двоих, лол - Срочные новости) Каруна веселится больше всех. ___ Шух… Кан Соль и рыцари-близнецы исчезли в пещере. *** Винтовая лестница. Поскольку она местами была обрушена и имела разрывы, пришлось зажечь принесённые факелы, чтобы освещать себе путь. -О... Интересно, да? -Скорее... умиротворённо. -Верно, верно! Именно это я и хотела сказать! Ему хотелось упрекнуть их, сказав, что «интересно» и «умиротворение» — это не одно и то же, но Кан Соль был занят осмотром окрестностей, восхищаясь ими. Подземелье под этими деревьями было невероятно огромным. Нет, уже можно с уверенностью сказать, что это крупные руины. -Жаль, что мы не взяли с собой Маэля. Он сожалел, что отправил его вперёд. -...Развилка. Три тропинки расходились. Кан Соль резко остановилась. [[Передо вами появилась развилка. Куда вы пойдёте? Или вы хотите развернуться?] 1. Направо. 2. Налево. 3. Прямо. 4. Проверьте другой маршрут.] …… Топ-топ… Топ-топ… Карен и Каруна без колебаний выбрали правый путь. Кан Соль пожал плечами и последовал за ними. Спустя некоторое время продолжали появляться похожие развилки, и вскоре уже было невозможно понять, как глубоко они спустились. Учитывая масштабы подземелья, это точно великое открытие. -А! Кажется, мы пришли! -Да. Кажется, это оно. Кан Соль остановился вместе с ними перед массивной дверью. Перед дверью с двух сторон стояли две колонны. Шух… Кан Соль поднял факел, чтобы осмотреть дверь за колоннами. «…Узор?» Кажется, на ней был выгравирован какой-то узор, но при свете только факела невозможно было разобрать, что это за огромный символ. Взмах… Полых—! Карен выпустила большой огненный шар. Воздух мгновенно нагрелся. -Ой! Прости, прости! Шу-у-у… Шар уменьшился до размера, удобного для наблюдения за узором. -Этот узор... -Хм... Узоры солнца и луны. Солнце было нарисовано слева от двери, а луна — справа. Карен, заворожённая, подошла к колонне перед дверью с нарисованным на ней солнцем. Тук... Небрежно поднятая рука. Сверк… Волна света, начавшаяся от руки, стала втягиваться через колонну в дверь. Ши-и-и… Пламя Карен закружилось вокруг выгравированного символа солнца. -Каруна! Кив… По зову Карен Каруна положил руку на другую колонну. Ши-и-и… Чёрная волна Каруны устремилась через колонну к узору луны. Но… Ши-и… Ши-и-и… -...Почему? Хотя текущая ситуация и была загадкой, Карен не могла понять, почему колонна так яростно реагирует на неё, но не проявляет такой же реакции на Каруну. Топ... Топ... -Потому что ты — половина. -... Кто-то появился поблизости. -Ты... Пустой взгляд, без малейшего желания убивать или боевого духа. Кан Соль, поняв, что у противника нет желания сражаться, молча наблюдал. Тот, кто подошёл к ним и посмотрел на колонну, на которую Каруна положил руку. Чёрный Рыцарь. Другой Каруна, тот, кто даровал силу Бессмертным, был здесь. -И... я тоже. Тёмный Рыцарь накрыл своей рукой руку Каруны на колонне. В этот момент. Ши-и-и-и—! Половина двери. Узор луны вспыхнул. [Открыта скрытая локация!] [Получена дополнительная информация о Скрытом Приключении «Зал Защитников».] [Активировано Внезапное Приключение «Зал Защитников».] …… ---------- Том 3 Глава 526 Грохот… Древняя дверь, которая, казалось, была неотъемлемой частью стены и не поддавалась никаким изменениям, начала открываться. Однако, если с открытой дверью проблема была решена, то оставались ещё вопросы. -…Скажу вам заранее: я не собираюсь с вами сражаться. Если вы нападёте… я не стану уклоняться. Чёрный Рыцарь раскрыл свои истинные намерения с самого начала. Это лишь вызывало ещё больше подозрений. Вжух… Вжух… Карен и Каруна убрали руки с колонн. Топ… Топ… К ним присоединился Кан Соль. -…Как ты сюда попал? Ты следил за нами? -У меня нет на это свободного времени, и я прибыл сюда раньше вас. -… -Я просто шёл на звук, что звал меня очень давно. Внимательно наблюдая за ним, Кан Соль не заметил, чтобы Чёрный Рыцарь лгал. «…Звук?» Карен и Каруна также сказали, что кто-то звал их с тех пор, как они вошли в джунгли Тамуто. К этому месту, к встрече с дверью. Конечно, это было важно. Но Кан Соль задал более важный вопрос. -А Бессмертный? Разве вы не должны быть вместе? -Мы с Бессмертным решили на время действовать раздельно. Действовать, оставляя вопросы без ответов, — не моё дело. -Какова конечная цель Бессмертного? Что вы с ним замышляете? -У нас с Бессмертным разные цели. Церковь Вечной Жизни — всего лишь армия Бессмертного, и она ко мне не относится. -Хм... -Мне крайне неприятно, когда вы ставите меня в один ряд с этими идиотами-фанатиками... -Тогда... какова твоя цель? -...Не могу сказать. Особенно не в этом месте. Чёрный Рыцарь продолжил доказывать свою невиновность. -Я не могу раскрыть свою цель, но причина, по которой я пришёл сюда, та же, что и ваша. Возможно, если я прав... нам будет лучше двигаться дальше вместе. -Ты... что-то знаешь? -Это... Скри-и-ип… Подозрительный скрежещущий звук. Пространство содрогнулось. Бам—! Кан Соль взобрался на довольно высокую колонну и огляделся. Руины, уже сливавшиеся с джунглями, казались лабиринтом, и найти дорогу будет непросто. И что-то приближалось к этому месту издалека. -Чёрт возьми... Плохие предчувствия всегда сбываются. -...Что? Кан Соль спустился и обратился ко всем: -С этого момента не шумите, пока я не подам знак. -Что... Когда Кан Соль бросил на Карен взгляд, она тоже осознала серьёзность ситуации и замолчала. Шу-у-у-у... Ку-гу-гу-гу-гу... Что-то приближалось по корням деревьев, оплетающим руины. У этого существа не было глаз, а форма тела напоминала длинную змею. Или или это было больше похоже на угря, роющегося в земле? Проблема была в его размерах. У этого существа не было глаз, а форма тела напоминала длинную змею. Шу-у-у-у… Существо медленно приближалось к группе Кан Соля. Шух… Кан Соль погасил факел. *** Кан Соль помнит свою первую встречу с этим мерзким существом. «…А?» Он уже был игроком, создавшим и испробовавшим бесчисленное количество фигур. И всё же эта была необычной. Фигура, которую он недавно приобрёл, была поистине уникальной. Треск… Треск… [Мобс пробуждается.] [Мобс действует исключительно инстинктивно.] [Мобс не видит вперёд.] …… Вместе с этими сообщениями Кан Соль внезапно стал игроком за неизвестное существо. «…Пресмыкающееся?» Все фигуры, с которыми он сталкивался до сих пор, были гуманоидами, независимо от пола. Но теперь… это правило было нарушено. Треск… Треск… Едва родившись, Мобс принялся жевать и поедать собственную скорлупу. У него не было матери, и вокруг не было никаких признаков других яиц. Он был брошен. В суровых условиях. Кан Соль не мог контролировать Мобса или выбирать его будущее. Его интеллект был настолько слаб, что он даже не мог открыть карту и определить своё местоположение. Естественно, он также не мог понять, где находится Мобс. Это было ужасно. Ощущение, будто остался один на дне океана. Кан Соль, конечно же, должен был отпустить судьбу Мобса и перейти к новой фигуре. Судьба, которую нельзя ни контролировать, ни выбрать, явно была бесполезна. Но Кан Соль не смог отпустить. Насколько же одиноким должно быть это существо, брошенное даже такой судьбой. Он просто решил тихо наблюдать за развитием существа. Хруст... При рождении Мобс был размером с предплечье взрослого человека. Само по себе это было довольно много, но если спросить, смог бы он выжить без защиты и без каких-либо знаний об этом месте, можно лишь усомниться. Кан Соль молча наблюдал. Чак-чак... Первым, что отправил в рот Мобс, был мох, застрявший между камнями. Одного мха хватило бы, чтобы утолить голод. Если жевать его весь день. Тело Мобса немного выросло. Возможно, поняв, что одного мха недостаточно, он начал усердно двигаться. Конг—! Конг—! Когда он ударился головой о гнилой пень и обнаружил гнездо насекомых, Мобс обрадовался. -Молодец! Кан Соль обрадовался, как если бы это было его собственное достижение. Мобс выживет. Мобс должен выжить. Мир отверг его, но Мобс не отверг себя. Сильное желание жизни, решимость двигаться вперёд. Если бы только Кан Соль мог контролировать Мобса, он бы унёс его на край света. Ведь он никогда не встречал столь примитивного существа. Такие стремления казались чистыми. Ки-и-и—! Ки-и-и-и—! Р-ра-а-а-ар—! Мобс предпочитал мясо животных насекомым. Нет, для существа, растущего с такой невероятной скоростью, нужен кусок мяса, идеально помещающийся в его пасть. Хруст... Хруст... Он ловил и пожирал птиц, разрушал гнёзда чудовищных птиц и проглатывал их яйца. Заодно и само гнездо. Ки-и-и-и... Когда он столкнулся с монстром, Кан Соль забеспокоился, но Мобс своим огромным телом раздавил врага, превратив его в куски мяса, как и других животных. С тех пор у Кан Соля возникло множество вопросов. Кто такой Мобс? И где же находится место, где родился Мобс? Окрестности заставляли думать, что если и существовала первобытная земля, то это было здесь. Всё было примитивно и завораживающе. Звери и насекомые были огромными, а хищники, которые на них охотились, были ещё больше. А когда он наконец уничтожил гигантских обезьян руин, вершину пищевой цепочки, Мобс стал слишком большим. Мобс по-прежнему был голоден и какое-то время лишь повторял цикл охоты и пожирания здесь. Он ничему не научился. Он запомнил тропу, по которой неоднократно проходил. В конце концов, разозлённый Мобс позже и вовсе разрушил её. Кто такой Мобс и где он живёт? [Теперь Мобс сам выберет свою судьбу.] [Хотя это захватывающее дух Приключение подошло к концу, его жизнь продолжится.] …… Кан Соль так и не выяснил этого до конца. *** Шу-у-у… Тёмная змея кружит вокруг руин, опираясь на огромное дерево. Кан Соль с первого взгляда понял, что это Мобс. Нет, он не мог не понять. Стрелка компаса, всегда указывающая под землю, теперь исчезла. Понадобилось довольно много времени, чтобы выяснить. Где обитает Мобс. Жаль, что момнет был не самый лучший. Шу-у… Слепая змея кружила вокруг. К счастью, она не спустилась на руины. Однако, похоже, она рассматривала окрестности, почуяв добычу. Если бы кто-то спросил Кан Соля, почему бы просто не сразиться с Мобсом, он был готов ответить: «Ты в своём уме?» Мобс был непобедим, по крайней мере, в своих владениях. Именно поэтому он стал повелителем этого огромного ада. Когда он только стал покорителем этих руин, он уже превзошёл Высший ранг. И это будучи гораздо меньше, чем сейчас. И сила, которую он чувствовал сейчас... «...Сгусток силы». Если говорить прямо, то так оно и было. Сила, которую он держал в себе, была подавляющей. Только по энергии он превосходил любого из группы. Возможно, давление, вызванное его превосходящими физическими данными, тоже сыграло свою роль. «...Это его территория. Драться здесь — худший вариант». Шух... Кан Соль шёл, стараясь не издавать ни звука. Сделав три шага, он заметил, что рыцари-близнецы и Чёрный Рыцарь последовали за ним. Конечно, стараясь не шуметь. Факелы были погашены, из-за чего не было светло, но таинственное свечение от древесных плодов и руды освещало всё вокруг. Группа Кан Соля осторожно вышла из входа. Даже идя, он чувствовал беспокойство. Дело было не в шуме. А в том, что, когда он ранее взбирался на колонну, то заметил, что рельеф этого места был довольно необычным. И это беспокойство вскоре стало реальностью. «...Чёрт». Дерево оборвалось. До другой стороны было расстояние, которое можно было преодолеть лишь мощным прыжком. Конечно, от этого будет шум. Таково уж применение силы. Все переглянулись. Было ясно как день, что в тот момент, когда они пересекут эту точку, произойдёт что-то весьма опасное. Кив... Все встали в стойку и дружно прыгнули. Ки-и-и-и—! Появившийся откуда-то Мобс с раскрытой пастью пронёсся над местом, где они взлетели. Ка-а-а-а—! Этот момент был похож на сцену из фильма ужасов. Вжух—! -Получай! -Нет! Карен! Пламя Карен влетело Мобсу в рот. Пш-ш-ш-ш... [Мобс игнорирует 95% всего урона в Зале Защитников.] …… Мобс неуязвим. По крайней мере, здесь. Это не ложь. Вот почему Кан Соль не решил сражаться. -Бежи-и-м! Бам—! Вчетвером они одновременно рванули в четырёх разных направлениях, прорываясь через лабиринт. Ка-а-а—! Ка-а-а-а—! Чувствовалось, что Мобс, разрушая руины, преследует их. Возможно, с тех пор как он стал хищником, он ещё никогда не двигался так яростно. [Приключение 41 «Зал Защитников» Этот мир разделён на области, где цивилизация процветает и где она заглохла. Исследуя первобытные джунгли Тамуто, вы достигаете впервые обнаруженного места. Там была огромная дверь, и вам удаётся её открыть. Здесь находятся следы разрушенной цивилизации. Гигантские деревья и первобытная жизнь, словно с незапамятных времён. И затаившаяся угроза. Абсолютный властелин этих мест, чёрная змея Мобс, заметил ваше присутствие. Мобс будет действовать исключительно ради собственного пропитания. Противостоять ему здесь было бы верхом глупости. Вы должны сбежать отсюда. Как можно быстрее. Цель: Избежать преследования Мобса и выбраться из Зала Защитников. Оставшееся время: 「Неизвестно」] Та-да-да-да—! -У-у-у! Почему он преследует только меня! Карен, всхлипывая, помчалась со всех ног. Она была здесь самой быстрой, не считая Кан Соля, но и Мобс был не промах. Стоило хоть на мгновение потерять бдительность, и следующий шаг был бы прыжком в пасть чёрной змеи. Ей нужно было придумать способ. «Тогда…» Ху-у-у-у… Кан Соль раздул тень. Пу-у-у-у—! С шумом, словно лопнул воздушный шарик, тень взорвалась. Этот звук был более чуждым и леденящим душу, чем любой другой рёв. Ки-и-и-и! Мобс с болью повернул голову к Кан Солю. Цель теперь сместилась с Карен на Кан Соля. Грохот—! -Кху-у-у! От нахлынувшего сзади ужаса волосы встали дыбом. Ноги не знали отдыха. Пришлось бежать на пределе чувств, едва не позволяя быть настигнутым. -Меняемся! Ту-ду-ду-ду… Бам—! -Сюда, монстр. Гру-у-урн… Каруна издал звук, чтобы привлечь Мобса. Если они будут по очереди его отвлекать, то смогут добраться до конца этого коридора. Но судьба сыграла с ними злую шутку прямо перед глазами. «Это место…» Четыре пути сходились, а затем расходились. И тут Кан Соль понял, что совершил серьёзную ошибку. Отсюда вёл только один путь. Остальные три были тупиками. Конечно, если бы у него было две секунды в запасе, он мог бы прорваться и продолжить путь, но, учитывая преследование Мобса, их было достаточно, чтобы группу Кан Соля оказалась между левыми и правыми коренными зубами. Это был путь, по которому Мобс часто ходил в период своего роста. Место, о которое он постоянно натыкался и сильно раздражался. В конце концов, Мобс проломил один путь и всегда ходил только по нему. «И именно там...» Чёрный Рыцарь направился туда. Он использовал группу Кан Соля как приманку, чтобы спокойно ускользнуть. Ба-ам—! -...Что? Оглушительный грохот раздался со стороны прохода, где не было ни Карен, ни Каруны. Совершенно неожиданное действие в совершенно неожиданной ситуации. -...Теперь, получается, моя очередь. Грохот—! Мобс начал преследовать Чёрного Рыцаря. Тем временем все трое достигли перекрытого пути. Кан Соль крикнул: -Ломаем стену! Ба-а-ам—! ---------- Том 3 Глава 527 Бам—! По мере разрушения стены руины становились всё масштабнее. Чем дальше они продвигались по руинам, тем больше казалось, что они приближаются к корням дерева. Ба-ба-ба-ба-бам—! Чёрный Рыцарь, казалось, вот-вот станет добычей Мобса. В голове промелькнула мысль, что, возможно, если оставить его, позволить схватить, это создаст лучшую ситуацию. -...Теперь, получается, моя очередь. «...Проклятье». Его беспокоило, что Черный Рыцарь так спокойно вызвался быть союзником. -В конце руин есть дверь, которая не открывается! Нужно просто добраться до неё! — крикнул Кан Соль Чёрному Рыцарю. Бам—! И снова создал грохот, став мишенью для Мобса. В этот момент уже не имело значения, откуда Кан Соль знал структуру руин. -...Не открывается, да? Верно. Раньше, когда он жил как Мобс, эта дверь всегда существовала. Плотно закрытая. После этого Мобс не проявлял к ней интереса. Нет, бывали моменты, когда казалось, что он намеренно её избегает. Кан Соль считал эту дверь единственным решением в сложившейся ситуации. ...На данный момент. -А что, если не откроется? -Тогда придумаем... Гхы! Грохот—! [Мобс использовал Извивание.] [При преследовании одной цели скорость постепенно увеличивается каждые 5 секунд.] [Увеличенная скорость действий сохраняется до конца боя.] …… «…Чёртова змея, когда ты успела это развить!» Руины изменились с прямой на резко обрывающуюся вниз конструкцию. Казалось, теперь они направляются к корням. Ка-га-га-гак—! -Немного быстрее меня... Бам—! Карен, разнеся обломки руин, преграждавшие путь, крикнула: -Меняемся, Каруна! -...Ещё рано. -И-и-и-и! Бам—! Тело Мобса было само по себе как крепость. Если бы человек сражался с крепостью, любой бы отдал победу крепости. Это чудовищное змеиное тело отказывалось поддаваться атакам, лишь односторонне уничтожая всё вокруг. Ба-ам—! Ба-а-ам—! Если бы хоть кто-то один ошибся, дистанция с Мобсом сократилась сократилось бы. К счастью, Кан Соль смутно представлял, на что нужно обращать внимание, поэтому серьёзных проблем не возникло, но малейшая ошибка могла привести к разгрому ещё до того, как они дошли бы до двери. -…Вон там, вижу, — сказал Чёрный Рыцарь, глядя на дверь вдалеке. -Эй! Твоя очередь! — крикнула Карен Чёрному Рыцарю, и тот усмехнулся и создал грохот. Бам—! Цель переходит к Чёрному Рыцарю. Теперь осталось понять, как открыть ту дверь… Грохот... Ку-гу-гу-гу… -…Открывается? -Просто побежали! По какой-то причине дверь открылась, словно только и ждала группу Кан Соля, и из неё хлынул чистый белый свет. Не было ни нужды, ни времени колебаться. Ведь пасть Мобса уже достигла самой двери. Бах—! Ку-у-у… За Чёрным Рыцарем дверь закрылась. Кр-р-р-р… Снаружи раздался жалобный крик монстра. -Ха-а... ха-а... -Ху-у... ху-у... Если уж сражаться, то рубить с одного удара. -...А раньше? -Это был пол-удара. Не с одного же, да? -Верно. Ху-у... Нападать на ничтожное существо — не то, что подобает рыцарю. Каруна тоже присоединился, придав погоне за Мобсом благородный вид. -Жуткий монстр. -... -Верно? Рыцари-близнецы согласились с Чёрным Рыцарем. Если бы они сражались с Мобсом в Зале Защитников на его условиях, им бы пришлось очень тяжело. Немного отдышавшись, растянувшись на полу, группа начала осматриваться. -Так... где это мы? -Не знаю. Что за дверью. -Хм-м... Если хозяин не знает, значит, действительно не знает. -Хозяин, посмотрите сюда. -Каруна? Каруна указал в сторону. Кан Соль быстро подошёл и увидел, что даже в освещённом месте в воздухе парили странные символы с необычной аурой. -...Символы? -Похоже, это какой-то код. -Код... Чёрный Рыцарь тоже подпер подбородок рукой и огляделся. Ху-у... Те самые символы, что нашёл Каруна, снова появились. -…А? -Там тоже… Ху-у… Ху-у… Символы появлялись то тут, то там. Казалось, стены цилиндрической комнаты были покрыты письменами. -Это письмо… где-то я… -Вроде бы… видел… Ша-а-а… В этот момент в этом огромном пространстве появилось чистое белое дерево. Если точнее, вместе с ним появилось с десяток неких существ, окружавших его. - Добро пожаловать. - Мы ждали вас. Их слова передавались прямо в сознание. -…Что? -Вы… ждали? Карен и Каруна одновременно направились к белому дереву, словно заворожённые. Чёрный Рыцарь, осмотревшись, тоже направился к белым существам вместе с ними. Кан Соль насторожился в сложившейся ситуации. Это были существа, которые сразу же стали радушными, как только они, избежав Мобса, попали сюда. Более того, они не были людьми. «Уши... феи?» Они выглядели как нечто среднее между гномом и феей. Более того, всё их тело было чисто-белым, словно они были обесцвечены. Словно снег, превратившийся в фей. - Время обещания пришло. - Вы должны вернуться. -Стоп... что это... Кан Соль оборвал их: -О чём вы говорите? Кто вы? Феи представились. - Мы — клан Хранителей. - Мы защищали семя с самого зарождения этой земли. После победы над Происхождением снова появилась совершенно другая группа существ. -...Семя? - Мать-Земля плачет. - Все страдают. Семя. Мать-Земля. Все страдают. Пока Кан Соль пытался расшифровать непонятные речи, он, кажется, ухватил нить. -Неужели вы говорите о событии двухлетней давности? - Сила звезды только терзала Мать-Землю. - Мать-Земля истощена, её силы угасают. - Все возможности уснут, вероятно... все умрут. - Но раз уж вы здесь, всё в порядке. - Семя возвращается на своё прежнее место. В этот момент Кан Соль вспомнил свою давнюю битву с Чёрным Рыцарем. То есть, не с тем Чёрным Рыцарем, что был рядом с ним, а того Чёрного Рыцаря, за которым он гнался вместе с Чёрными Паломниками. Тогда, когда Каруна и Чёрный Рыцарь соприкоснулись, воспоминания последнего нахлынули на него. -Конечно, наша цель просто обязана была попасть в руки Джина... -Поэтому это заняло так много времени, не так ли? Кстати, что насчёт той девушки? -Мы можем подумать об этом позже, даже если она умерла… Нам нужно будет только достать семя. Семя... «Да, тот, кто расколол разделил Каруну, тоже был связан с Хранителями». В тот момент он не придал этому особого значения, но теперь, когда правда была прямо перед глазами, стоило обдумать это внимательнее. -Что именно означает семя? - Семя — часть силы, поддерживающей эту землю. Изначально эта сила должна была быть здесь, у Белого Дерева. - Семени всегда угрожала опасность. Тогда же был разрушен Зал Защитников. Все остальные Хранители погибли, осталось лишь одно живое существо. -Как оно попало к ним? - Мы не смогли защитить семя. Поэтому мы отпустили его. - Вместе с Хранителями, что поклялись однажды вернуть семя обратно сюда. Возможно, семя скиталось по миру, столкнувшись с кризисом. И в конце концов оно укоренилось в телах Карен и Каруны. У Хранителей, похоже, были свои причины. - Это семя — в вас. Указав на Карен. - Семя Утра. Указав на Каруну и Чёрного Рыцаря. - Семя Ночи. -… Чёрный Рыцарь молчал. Карин и Каруна тоже замешкались в замешательстве. Воспользовавшись этой слабостью, Хранители стали тянуть их за тела. - Ну, пошли. -Что... - Туда, где вам место, на благо мира. - Не будет больно, это ваша благородная миссия. Карен и Каруна не смогли грубо оттолкнуть их. -Нет... мы... -Сила... уходит... Перед Кан Солем возник выбор. [[Врождённые силы рыцарей-близнецов исходили из семени, поддерживающего мир. Хранители, управлявшие семенем, теперь говорят, что они должны вернуться к Белому Древу. Что вы им ответите?] 1. Если это необходимо... 2. Не смешите! Они заключили со мной контракт! 3. Как я могу поверить, что вы — Хранители? 4. Нельзя ли просто вернуть семя?] …… Если он будет медлить, Каруна и Карин, кажется, коснутся Белого Дерева. Бах—! Кан Соль тут же принял меры. И вместе с ним — кто-то другой. -Стой! Бах—! Чёрный Рыцарь сбросил Хранителей, цеплявшихся за Карен. Кан Соль, видя, что тот движется к Карен, оттолкнул тех, что были вокруг Каруны. - …Что ты делаешь? -Убери руки от моей сестры. - Ты отказываешься от миссии? Ты тоже её часть. Кан Соль парировал: - Бред не неси! Рождение ради чьей-то цели – всего лишь проклятие. -…Да, мы сами выберем себе причину жизни. - Даже если твоя жертва вернёт стабильность в мир? Чёрный Рыцарь ответил: -Какое мне дело. Услышав ответ, Кан Соль усмехнулся и добавил: -Миру, который необходимо поддерживать таким образом, лучше бы рухнуть как можно скорее. Говоря, он сохранял самообладание, готовый отреагировать на любую ситуацию. Ибо реакция Хранителей была необычной. - …Тогда мы тоже должны исполнить свой долг Хранителей... И тогда. Ку-у-у-унг—! Ша-а-а… Пасть чёрной змеи прорвала дверь зала. -Этот... этот ублюдок! -Похоже, на этот раз нам не избежать драки... Появление незваного гостя Мобса. Однако реакция Хранителей была иной. - Мобс, не злись. - Мы не хотим сражаться. Мы были неправы. Шу-у-у... Тело чёрной змеи постепенно уменьшалось, когда она вошла в зал. Его тело превратилось в форму, похожую на Хранителей, а не на змею. Существо в просторной одежде и с белой повязкой на глазах, под цвет одеяния. -Неужели ты — единственный оставшийся Хранитель, о котором говорили... - Мопс — последний Хранитель, защищающий Белое Древо. -... - Мобс злится. Мобс ненавидит битвы. -А кто только что атаковал нас? - Мобс атакует всех, кто входит в Зал. У Мобса нет злых намерений. Шух… Мобс подошёл к Кан Солю. Кру-у-у… Мобс говорил на языке зверей. Кан Соль обессиленно усмехнулся и невольно погладил голову Мобса. - Спасибо. -…Что? - Спасибо. Мобс повторял слова благодарности. Хлюп… Мобс подошёл к Хранителям и сказал им что-то, что было слышно только им. - Мобс? Так не пойдёт. - Подумай ещё раз, это… - Ты им доверяешь? Было неясно, о чём был разговор, но, казалось, Мобс принял важное решение. - Это… Мобс… - …Мы уважаем твоё решение. Один из Хранителей подошёл к группе Кан Соля и сказал: - Мы дадим вам время. Но вы должны однажды вернуться сюда. Когда жизнь Белого Древа закончится, Мать-Земля также увидит свой конец. -Время? Откуда вдруг появилось время? - …Мобс сказал, что выиграет немного времени. -...Что? Мопс обернулся. На его губах застыла улыбка. - Спасибо. Са-а-а... Тело Мобса начало рассыпаться. В тот миг Кан Соль вспомнил прошлое. Потому что он, кажется, понял, за что тот благодарен. Собирая наследия многих фигур, он усвоил, что фигуры, достигшие просветления или близкие к смерти, часто смутно осознавали его истинную сущность. «Неужели…» Кан Соль протянул руку. -Нет! Мобс! Са-а-а... Тело Мобса полностью рассыпалось. -... Вместо него под ним появилось крошечное яйцо. Оно выглядело точь-в-точь как яйцо, из которого родился Мобс. - Мобс пожертвовала жизненной силой этой жизни. - Но Мобс не умрёт. Пока существует Белое Древо. - Хранитель будет вечно защищать Белое Древо. - Увидимся снова, Мобс. Хранители, обняв яйцо Мобса, проливали слёзы. -Мопс... Хранитель сказал: Мы отпустим вас. Но... постарайтесь вернуться не слишком поздно. Прежде чем Мать-Земля умрёт... Са-а-а... Голубые частицы света разлетелись от останков Мобса. В одно мгновение они окутали тело Кан Соля. [Начинается наследие «Мобса».] …… ---------- Том 3 Глава 528 - Спасибо. Я не вижу глазами. Я чувствую дыхание живых здесь. Чьё-то горячее, чьё-то холодное. Я ничего не чувствую от тех, кто называет себя Хранителями. Они те, кто посвятил себя Белому Дереву. Бедняги. Нет, я не отличаюсь от них. Ничем не отличаюсь. Я живу без эмоций. Я живу без выражения. С детства я понял, что реальность сурова, и теперь с трудом понимаю даже миссию, сокрытую за этой суровостью. Был ли я когда-либо любим? Нет, обо мне когда-нибудь заботились? Гр-р-р... Был. Всего один раз. Я ясно это почувствовал. Что кто-то... наблюдал за мной. И этот взгляд был полон ничем иным, как привязанностью. Ведь ты сейчас здесь. Я могу знать. Я не вижу, но чувствую. Ш-ш-ш-ш... Мне нужно подойти ближе. Какое это ощущение? Ах, ты меня не знаешь. Всё в порядке, я знаю. - Спасибо. Твоя рука тёплая. Как и ожидалось, тёплая. Поэтому я помогу. Если я не помогу, у тебя не будет времени. - Это… Мобс… - …Мы уважаем твоё решение. Хранители, до свидания. И... - Спасибо. Я рад, что встретил тебя. Благодаря тебе я знаю, что не одинок. *** [Вы унаследовали неисполненное желание «Мобса».] [Навык был унаследован от умершего.] [Создатель проблем унаследован.] [Снеговик унаследовал Создателя проблем.] [Все уничтоженные вами объекты разбиваются на большее количество фрагментов.] [Вы можете контролировать разрушительную силу.] [Урон от фрагментов увеличивается.] [Основное содержание Судьбы: Вещи, которые нужно вернуть изменилось.] …… Грудь Кан Соля загорелась. «…Так ты знал». Мобс с первого взгляда узнал Кан Соля, который наблюдал за ним с момента вылупления до взросления. Неизвестно, было ли это особенностью Хранителя или следствием его слепоты, но он без колебаний выбрал жертву. Было ли тепло его детства единственным и самым ценным для Мобса? «…Горько». Они не делились особой нежностью и не проводили много времени вместе, но было ли этого достаточно для Мобса? Хранители заговорили. - Белое Дерево восстановило свою энергию. Вжух... Ствол белоснежного дерева мгновенно схватил Карен и Каруну за запястья. -Что... Шух... Ствол оставил отметины на их запястьях и вернулся к Белому Дереву. [Получена Печать Белого Древа.] [Можно входить в резонанс с Белым Деревом в любое время.] …… «Печать Белого Древа?» - Белое Древо теперь запомнит ваше существование. - Не забывайте, однажды вы должны стать единым целым с Белым Древом. [Кажется, вы приняли очень важное решение.] …… Пока всплывало это крайне подозрительное сообщение, Хранитель протянул вперёд руку, показывая ладонь. - А теперь уходите. Ту-у-ун—! -Угх... Три рыцаря и Кан Соль были отброшены энергией, исходящей от Хранителя. Выпрямившись и осмотревшись, они обнаружили себя посреди джунглей Тамуто. -... -... -...Сон? Все были в туманном состоянии, словно видели сон. Оно и понятно, ведь всё, что они только что пережили в руинах джунглей Тамуто, было незнакомым и сложным. Семя, создавшее континент, дремало в телах рыцарей-близнецов, и когда-нибудь им придётся вернуть его. Если бы кто-то сказал им это вчера, они бы сочли это бредом. Однако Кан Соль, мельком увидев обрывочные воспоминания Каруны, смутно почувствовал, что, пусть и преувеличенно, это близко к истине. «Им, наверное, ещё хуже». Выражения лиц Карен и Каруны были холодными. -Какой странный день, — сказал Чёрный Рыцарь, глядя вдальОни забыли, но Чёрный Рыцарь и группа Кан Соля были врагами, и теперь, когда они сбежали из руин, их отношения стали ещё более неопределёнными. Шух... Естественно, они окружили Чёрного Рыцаря. -И что ты собираешься сделать, победив меня? Сказала Карен с недовольным видом: -Ты… оставшаяся половина Каруны! -Это правда. Но сейчас мы идём разными путями. -Итак… -Если наши пути различны, то станем ли мы по-настоящему единым целым, объединившись? -То есть… На этот раз Чёрный Рыцарь обратил взгляд на Каруну. -Если тебе или мне нужно сломить свою волю… неужели этот момент настал сейчас? -… -Я сделаю всё возможное, чтобы достичь своей цели. Ты тоже. Когда атмосфера стала неподходящей для битвы, Кан Соль спросил Чёрного Рыцаря: -Зачем ты поддерживаешь Бессмертного? -Шилои сильна. Если бы пришлось выбирать сильнейшего человека на этой земле, то это была бы она. -… Кан Соль согласился с этим. Из десяти легендарных фигур она единственная, чьё местонахождение установлено, и даже сейчас она продолжает свой опасный путь, используя свою легендарную силу. -Если отвечать, то потому, что только она — единственное существо, способное приблизиться к разгадке моей тайны. -Та…йны? Чёрный Рыцарь перевёл взгляд на Карен и Каруну. -Монтра… Империя Солнца. Вы никогда не чувствовали, что тут что-то не так? -...Что? -Эта могущественная империя исчезла в одночасье. Мало того, исчезли даже её следы. Никто... никто... не помнит об империи. -Это из-за Лионы и узурпаторов... -Тогда где сейчас эти узурпатор? -Это... Ни Карен, ни Каруна не смогли ответить. Нет, они не хотели отвечать. Боялись приблизиться к зловещему факту. -После обретения самосознания я искал следы Монтры. Веря, что её история где-то сохранилась. -... -Нет. Она стёрта из мира. Монтра исчез в тот день. Как будто хотела исчезнуть. -Ты... что ты хочешь сказать? -Карен. В день, когда пало Солнце, ты видела? -О чём ты! -Хранителей императорской семьи и Джина. В тот день, когда пламя охватило столицу империи. -Сэр Лейн! -Карен! Осторожно! Среди Хранителей есть предатель! -Я определённо… столкнулась с ними. -...И? -...Я не видела. -... Три рыцаря молчали. Руки Карен дрожали. Аромат, поднимавшийся внутри неё. Запах сомнения. -Ни за что... -Довольно. Каруна прервал разговор Карен с Чёрным Рыцарем. -Это домыслы. -Я считаю, это обоснованное подозрение. -Так... чего ты хочешь? -...Я просто хочу получить ответ. Об исчезновении места, куда можно вернуться. -От кого именно! Чёрный Рыцарь ответил: -От Джина. -...Ты. -Ну, увидимся позже. Пи-и-и-и—! Чёрный Рыцарь повернулся спиной и мгновенно отдалился. Карен буркнула без причины: -Кя-ха-ха! Надо было просто прибить его. -...Согласен. Жаль, что не сделал этого. -Итак… куда мы теперь направимся? Кан Соль, смотря на небо, ответил: -Ну... Куда же нам теперь направиться. -...Мы же идём, верно? Кан Соль улыбнулся Карен. *** Два года назад центральный континент Пандеи содрогнулся от войны. Из-за одного события, совпавшего с катастрофой. Пробудилось первобытное существо, управляющее кровью троллей. Используя эту силу, Альянс Племён быстро расширил своё влияние, вытесняя другие разумные расы и монстров центрального континента. И теперь тролли захватили контроль над центральным континентом. Они достигли пика своей мощи за всю свою историю после возникновения. Даже по сравнению с временами, когда шесть Древних Богов существовали невредимыми, а шесть великих племён под их началом крепко держались. Если так и будет продолжаться, то именно они станут хозяевами новой эпохи. Если только решат одну проблему. -Честно говоря, я не уверен, правильный ли это поступок. -Я тоже. -Прекратите, закройте рты. -Зандо… Проклятый парень… Мёртвый Магра немедленно восстанет, увидев твои испорченные манеры. -Хе-хе… Уверен, он бы сильно меня отругал. Хотя не уверен, было бы это из-за манер. -Кхм… Зандо был троллем, тесно связанным с чередой событий, развернувшихся у вулкана Йогнатун. Племя, поклоняющееся Древнему Богу Серы, Огненной обезьяне Пурге. Вождь племени Серного Черепа. -Ну... я правда не ожидал, что ты сделаешь такой выбор. -Выбор… я ещё не сделал. Это процесс поиска собственного ответа. Именно поэтому я пришёл на эту голую каменную гору. -Хе-хе... -Всё будет в порядке? Мы, Совет Старейшин, словно изолированный остров, но ты — тот, кто ведёт племя. -...Будет всё в порядке или нет, зависит от тех, кто придёт сюда сегодня. -...Опаздывают. Фью-у-у... Дует ветер. Как заворожённые, все взгляды следуют за ветром. -Вы пришли точно вовремя. На месте, где прошёл ветер, остаётся голос. -...Хане. Хане. Воин Режущего Ветра. Последний выживший из племени Тростникового Ветра, чьи предки и всё племя были вынуждены покинуть свои дома из-за несчастного случая. Он был самым молодым членом Совета Старейшин, но именно поэтому он стал трагической фигурой, вынужденной наблюдать гибель своего племени. После ухода из Совета Старейшин, как известно, он скитался по миру, а теперь появился здесь. -Я думал, вы не в том положении, чтобы быть на побегушках... или я ошибся? -... Словно раздражённый словами Зандо, Хане потянулся к мечу на поясе и, усмехнувшись, парировал: -Поручение как поручение. -...А другие? -Я очень быстр. Наверное, скоро будут... Шу-у-у... Воздух задрожал. Приближались те, чьи ауры были безошибочно угадываемы. -...Хм. Появилась группа, разразившаяся хохотом. -Рад вас видеть! Старейшины! Я погляжу, вы ещё живы! Унгола из Чёрного Грома. И его сторонники. А рядом с ними — Морозная Пасть, крупнейшее независимое войско за последнее время. И наконец, их лидер, Брон, Великое Море. -Прошу прощения! Знаю, все очень заняты, но, думаю, мы могли бы хотя бы поговорить! -...Брон. В этом месте был лишь один, кто помнил прежнего Брона, большинство же знало о его существовании лишь по легендам. Зандо не был исключением. -...Переговоры? -Переговоры — хорошее слово. Ты... Зандо, да? -Да. -Хм... Всё же я на несколько десятков… погоди… поколений старше тебя... -Ты здесь, чтобы похвастаться своим старым телом? -Нет-нет. Ха-ха-ха! Просто... Брон приблизил голову к самому носу Зандо. Взгляд того, кто перешёл все границы, заставил Зандо застыть. -Если бы я знал, что ты настолько наглый, я бы пожалел, что не поддержал тех, кто хотел тебя убить. -... -Ну, я здесь, чтобы поговорить о хорошем! Оставим мелочи. Он взял на себя инициативу в собрании. Темой обсуждения, безусловно, было содержание Великого Фестиваля Древних Богов. -Цель этого Великого Фестиваля Древних Богов… полное восстановление Кровавого Бога, верно? -… -Как и ожидалось… Уже с всеобщего призыва было не по себе… -Вы даже не думали о присоединении к Альянсу, не так ли? -М-м… кто это? Тот, кто возглавил это дело? -… -Пурга? Амбика? Старейшины колебались с ответом, но Зандо холодно ответил: -Оба. -… -Древние Боги недовольны уменьшением их силы и влияния. В обычной ситуации они не прибегли бы к радикальным мерам, таким как Великий Фестиваль Древних Богов и всеобщий призыв, требующие масштабных жертвоприношений… Он объяснил, почему всё так обернулось. -Джамад, это всё его вина. Смерть Гуамонга заставила их нервничать. -Ха-ха-ха! Как и ожидалось. Устроили кровавый праздник, выпотрошив трёх Древних Богов, а когда оставшаяся тройка ослабла, струсили! -Следи за языком! Древние Боги… -…Все согласны с таким решением? Старейшины замялись. Как и Зандо. -С этим жалким планом — не просто покориться тем, кто с самого рождения имел всё, но и отдать всё... все согласны?! -...Внутренний тоже царит хаос. -Ха... Как и ожидалось. -Но... Великий Фестиваль Древних Богов будет проведён, хочешь не хочешь, — сказал Зандо, стиснув зубы. -Н-нет... выхода нет! Сила Древних Богов огромна! Даже если мы дадим отпор... -...Дадим отпор? -...Большинство погибнет. -А-ха... Кха-ха-ха-ха—! Унгола рассмеялся и переспросил: -И что? -...Что? -И что с того? -Пурга и Амбика всё ещё живы. А за ними... -И что? «...» -Отговорка, чтобы не сражаться, слишком длинна. -...А ты бы выбрал другой путь? -У нас грандиозный план! -…Я слушаю. Брон ухмыльнулся. -Мы будем сражаться! -… -Блестящий план, да? -…Мы зря потратили время. -Нам всё равно, если все умрут! Нет, если вы встанете у нас на пути, мы все умрём. -… -Но если вы поможете нам… Совет ждал, пока Зандо заговорит. Тот глубоко вздохнул и сказал: -Каковы шансы? -Вот теперь мы понимаем друг друга. Есть, определённо. -Конкретно. -Конкретно… эм… Гу-гу-гу… Каменная гора содрогнулась. Территория горы, на которой они стояли, рядом с ними стала трескаться, создавая разлом. И из него раздался звук. -Зан… до… Зандо и Совет Старейшин в шоке отступили. -Н-неужели… эта гора… Грохот… Край холма тоже разверзся, создав глаза. На горе были вырезаны чьи-то черты лица. -Давно… не виделись… -…Джамад! Ду-ду-ду-ду—! Джамад, тот, кто обрушил гору, поднялся. Величественно. Тяжёлое давление сжимало грудь. Бац… Зандо опустился на колени перед тем, кто завладел великой силой Древнего Бога. -Ах… ах… Кровавый праздник возвращается. ---------- Том 3 Глава 529 Грохот… Джамад поднимается. Черты лица, высеченные в земле, исчезают, и появляется тролль куда более крепкого телосложения, чем Зандо. Он был самым крупным из всех собравшихся здесь троллей. -По сравнению с временами Йогнатуна, у тебя появилось куда больше решимости. -Ты... как ты... В последний раз Зандо видел Джамада, когда потерял Магру на вулкане Йогнатун. По правде говоря, в то время Джамад уступал Магре. Конечно, даже это впечатляло, учитывая его возраст, но казалось маловероятным, что он станет тем, кто сможет определять судьбу Альянса Племён. Должно быть, так оно и было... -Что... случилось? -...Многое произошло. Садитесь. Треск... На каменной горе выросли каменные сиденья. Брон и Совет Старейшин без колебаний сели и приготовились к беседе. На самом деле, главная причина их собрания была в том, что Джамад возглавлял группу мятежников, желающих свергнуть Древних Богов, правивших веками. Чудовище, в одиночку победившее Древнего Бога Гор, Гуамонга. Тот, кто родился троллем-рабом и убил своего хозяина. Подобная фигура больше никогда не появится в истории Альянса. Если восстание против Древних Богов и вспыхнет, то только сейчас, пока он жив. -...Если бы не ты, мы бы даже не вышли на переговоры. -...Благодарю. Хотел бы предложить угощение, но, поскольку мы оба не любим подобное, давайте опустим это. Члены Совета Старейшин, независимо от племени, были обеспокоены будущим троллей. Поэтому начать разговор было гораздо проще. -Джамад, пока всё в порядке, но если мы затянем, в Альянсе найдутся те, кто заметит. Давайте перейдём к делу. -Хорошо. -Пурга и Амбика... Даже если ты победишь кого-то из них, один всё равно останется. -Мы не настолько слабы, чтобы не суметь победить оставшегося. -Нет, это не так. Около половины Альянса — безумцы, полностью порабощённые силой Кровавого Бога. Мы скептически относимся к текущему направлению Альянса, но лишь у немногих достаточно смелости восстать против Древних Богов. -... -Ну... Большинство из них, вероятно, где-то в глубине души лелеют желание свободы. Но сколько из них предпримут какие-либо действия? Слова старейшины были вполне разумными. Услышав это, Зандо помедлил и добавил: -…Их довольно много. -…Что? Правда? -Они не говорили, но те, кто разделял их мысли, давно действовали внутри Альянса… Со мной тоже выходили на связь. -Тогда… -Но даже они сейчас сомневаются… Был объявлен всеобщий призыв, и, что ещё важнее, печать Кровавого Бога Иска разрушается. -… -Теперь, когда Кровавый Бог воскрес, шансов нет. Джамад сказал: -…Нет, есть способ. -…Что? Джамад объяснил способ борьбы с Кровавым Богом: -Колья для его запечатывания приготовлены. Шести сил вместе будет достаточно для условий печати. -Создать новую печать? Думаешь, это возможно? -Несусветная чушь! Джамад сказал: -Это возможно. -... -Я сделаю это возможным. Вес этих слов был немал. -Но... разница в силе... Шу-у-у… Глаза Джамада загорелись. Характерный признак при использовании заклинания. -Если хочешь использовать заклинание... -Использовать заклинание... Это тоже был бы хороший метод. В любом случае, у нас есть свои силы. -И эти силы… могут противостоять Кровавому Богу? -...Если только вы поможете. Зандо помолчал, а затем спросил: -Чего ты ждёшь от нашей помощи? -Я знаю, штаб-квартира Альянса защищена барьером, созданным Великими Племенами. -...Верно. Именно поэтому, сколько бы войск ты ни привел, это не сработает. Джамад кивнул и что-то протянул. -...Это, рог? -Создайте проблему с барьером. Хотя бы на мгновение. -...Что? -Это всё, что нужно сделать. Мне ничего другого не нужно. Создайте проблему и трубите в рог. -Погод... -Об остальном позабочусь я... Ду-ду-ду-ду… Земля под ногами Зандо и Совета Старейшин мгновенно отдалилась. Это дело рук Джамада. -Остановите Фестиваль Древних Богов. Если Кровавому Богу будет дарована новая сила, свободы не видать вечно. -Джамад! Отвечай! Когда Зандо отчаянно крикнул, Джамад остановил заклинание. -Почему... почему! -... -Почему мы должны быть свободны! Мы... -Это ты узнаешь тогда, когда наконец освободишься. -Ты... почему ты не перестанешь сражаться? Почему ты сражаешься... -Причина сражения... — Джамад, поглаживая подбородок, наконец ответил: — Я подумаю об этом, пока буду сражаться. -...Я пойду на своих двоих. Зандо отверг заклинание Джамада и спустился с горы вместе с Советом Старейшин. Джамад смотрел им вслед. -Теперь это действительно близко, — заговорил Брон и подошёл к Джамаду. -...Верно. -Тебе не нужна помощь? -Помощь… помощь… От кого? -...Ну, ты знаешь. Джамад усмехнулся, услышав слова Брона. -Это мой бой. И ещё… — тихо говорил он. — …Нет, неважно. Брон с горькой улыбкой смотрел на Джамада. *** Иска, Кровавый Бог. Легенды гласят, что именно он привёл троллей на эти земли и стал причиной всех бедствий. Все тролли приняли его кровь, и шесть Древних Богов, как говорят, тоже склонились перед ним. Однако его сила была настолько злой и могущественной, что все тролли, объединившись вокруг мощи Древних Богов, сумели запечатать его. Однако все его силу и зло не удалось полностью запечатать, и тюрьма, сковавшая его, постепенно слабела. Хорай, Древний Бог Облаков, попытался остановить это разложение, выступив против Иска, но был побеждён и уничтожен. Это нарушило равновесие. Древние Боги были развращены, и между ними и настороженными Древними Богами разразилась жестокая битва. В ней некоторые одни Древние Боги погибли, другие отпали. Затем победившие Древние Боги стали зависимы от огромной силы, исходящей от печати Кровавого Бога, и постепенно развратились злом. Теперь они ничем не отличались от слуг Кровавого Бога. С падением Гуамонга Пурга и Амбика, опасаясь стать мишенью, стремились сбросить печать Кровавого Бога, ослабленную Войной Эпох, и пробудить его. Именно поэтому они объявили всеобщий призыв и планировали провести Фестиваль Древних Богов, которое требовало огромного жертвоприношения. - Зан… До. Обезьяна, глотающая огонь, ухмыльнулась. -Великая Огненная Обезьяна Пурга… - Ты что-то скрываешь от меня? -…Как я посмею? Я ни на секунду не питал неуважительных мыслей. - …Тогда хорошо. Как подготовка к Фестивалю Древних Богов? Полых... Полых... Пурга, извергавший пламя изо рта каждый раз, когда говорил. Когда он впервые столкнулся с этим существом, он не мог спать. Любой был бы таким, увидев легендарную силу. Для молодого тролля Огненная Обезьяна была предметом восхищения и веры. А теперь… -Как только жертвы будут собраны, подготовка будет завершена. - Хорошо… Ты не должен меня разочаровать. Иначе я могу сурово наказать… Это стена, которую нужно преодолеть. -…Конечно. Сможет ли он? Пламя Пурги стало ещё ярче и яростнее, чем прежде. Стоя перед ним, он чувствовал себя бесконечно маленьким. Как медведь и муравей, пыль и ветер. Да, он проиграл ещё до начала битвы. Его сердце умирает. - С момента рождения и до самой смерти вы — вечные рабы Древних Богов. Не забывайте об этом. -…Да. Конечно. *** День Великого Фестиваля Древних Богов. -Спасите! -Пожалуйста! Освободите нас… Клетки, увешанные железными прутьями, битком набиты различными расами. Альянс Племён, ввергнувший центральный континент в войну, захватил не только людей, но и всевозможные другие расы, и сегодня они планируют принести их в жертву Кровавому Богу. А-а-а-а—! Плачущий ребёнок. Мать наклоняется, пытаясь унять его рыдания. Зандо не интересовали обычные последствия войны. Потому что это сердце дикости. И всё потому, что это — изначальность. Чешь… Сегодня почему-то тело чешется, и он постоянно скребёт его рукой. Шух— Взгляды пересекаются. Старейшины, согласовавшие план, и племена, знавшие, что происходит, внимательно наблюдают друг за другом. Они боятся. Того, что произойдёт. Они насильно представляют себе случай, если всё пойдёт не по плану. Зандо закрывает глаза и делает шаг вперёд. Топ... Топ... В поле зрения появился большой алтарь и три племени, поддерживающие барьер. Стальная Гора, Чёрный Гром и Серный Череп. Два других племени не пришли, помимо уничтоженного Режущего Ветра. Морозная Пасть и Крылья Высоких Птиц. Поскольку они отказались от всеобщего призыва, как только Фестиваль Древних Богов закончится, их ждёт атака Альянса. Такова их судьба. -Ху-у... Искусственно воздвигнутые холмы, сцепленные в треугольную формацию. На них были воздвигнуты алтари, гораздо меньшие, чем алтарь для проведения Фестиваля Древних Богов. Барьер формировался прямо через них. Заговорила Огненная Обезьяна: - Начинайте. -... - Принесите жизни, чтобы освободить вашего истинного владыку. Истинный владыка. -Кх… — не смог сдержать смеха Зандо. В одно мгновение бесчисленные взгляды обратились к нему. - ...Зандо? Зандо вертел головой, пытаясь поймать взгляды. Все смотрели на него с тревогой. Что ты задумал? Ты собираешься сделать что-то безумное, Зандо. Признайся в своей ошибке. Скажи, что был неправ. Стук его сердца, сжимающегося перед самым взрывом. Даже воздух казался тяжёлым. -А-а... а-а-а-а… Как же чешется! Хрясь—! Зандо совершает проступок. Он ногой ударяет по алтарю, посвящённому Кровавому Богу Иску. - …Что это значит? -Чёрт! Чёрт! Кажется, умру от зуда! - Этот червь… Ху-у-у-у… С барьером возникла проблема. Зандо и его племя Серый Череп ударили по алтарю, образующему барьер. Стальная Гора и Чёрный Гром так и не вмешались. Они просто наблюдали. -Хи-хи-хи... Хи-хи-хи-хи... Пу-у-у-у—! Зандо достал рог и громко протрубил в него. - … Пу-у-у-у—! Он трубил в рог, пока лицо его не покраснело. -Он… же сказал, что придёт! - Хе-хе… Хе-хе-хе… Вот же клоун. Он… же сказал, что придёт. Кто-то сказал, что поможет тебе, если ты сделаешь что-то подобное? Что же… Я ничего не вижу. Пурга взглянул на разведчиков, и те в замешательстве сказали: -Всё… Всё в порядке… Провал. После звука рога витала лишь звенящая тишина. Это безумие. Он сделал то, чего не должен был делать. Как получить прощение? Я… Я… Глаза Зандо налились кровью. Нет, нет… -Да… Что же... я сделал не так? - Зандо, как смешно. И это всё твоё восстание? -Он точно… сказал, что придёт. Хе-хе... - Тебе и твоему роду придётся готовиться к вечным страданиям... Даже твоя душа сгорит... Гу-гу-гу-гу… Необычная дрожь. Разведчики в шоке осматривались. Но, похоже, не найдя ничего необычного, они не прекращали вертеть головами. Зандо посмотрел на небо красными глазами. -…Он пришёл. Ху-у-у-у… Гигантский плавник висит в небе. Это плавник небесной черепахи. Призрачный зверь Крыльев Высоких Птиц. -Тотомбо! Прости за беспокойство всё это время! -Прощай, Тотомбо! Спасибо! Братья Хекай и Хекум, пережившие Войну Эпох, крикнули с головы Тотомбо. -Бе-е-е-ей! Гигантская черепаха врезалась в самое сердце Альянса. Ба-а-ам—! И Пурга, и Амбика были ошеломлены внезапным поворотом событий, но быстро собрали силы. - Как вы смеешь, рабы! Дзынь… Дзынь… Как только дело дошло до столкновения, хаос вспыхнул повсюду, словно прорвало плотину. -Бежим! -Что за чёрт... Жертвы вырывались из клеток и вооружались, в то время как находившийся рядом член Альянса нанёс удар другому троллю. Грань между своими и чужими постепенно стиралась. Сразу после столкновения с лестниц на спине Тотомбо, испустившего дух, начали спускаться войска. -Хи-хи-хи-хи-хи... Хи-хи-хи-хи-хи-хи-хи! — безумно рассмеялся Зандо. Небольшое пламя, которое он зажёг, в конце концов охватило всю гору. - За-а-андо! Полых... Пурга выбрался из огненного озера и попытался наброситься на Зандо. Но. Бам—! Обезьяна, получив удар от чего-то, пошатнулась и отлетела. - Кху-у-у… Ты… . Там стоял тролль с каменной кожей, размером с Пургу. Единственным, кто был способен сражаться с Древним Богом, был Джамад. Зандо, защищённый им, посмотрел на алтарь, объятый пламенем, и закричал с безумием в глазах: -Проклятые фальшивые боги! Я убью вас всех! - …У вас нет шансов. Ку-у-у-унг… Птица-Молния, Амбика, спустилась. Зандо хмыкнул и ответил: -Знаю. Но они будут сражаться. Потому что это — изначальность. ---------- Том 3 Глава 530 Ка-а-а—! Тролли, с налитыми кровью глазами, колют и рубят друг друга. Пухва-а-а—! Отлетали руки… Гр-гр-гр-гр—! А оставшимися душили противников. -Угх… -Совет Старейшин на его стороне! -Проклятые старики! Пухва-а-а—! Шух… -Ха-ха-ха-ха-ха! Жаль умирать в одиночку, так что давайте умрём все вместе! -Для молодых это будет потерей, но нам-то всё равно! Силы, вставшие на сторону мятежников, включая Совет Старейшин, одновременно поднялись и начали решающую битву. -Восстаньте против Древних Богов! Или умрите! -Сумасшедшие ублюдки… Древние Боги вас накажут! -Ха-ха-ха! Мы уже наказаны. Жизнью в подчинении и рабстве у них! Пухва-а-а—! -Кхы-хы... -Отрубить голову! Хрясь! Хрясь! Со всех сторон происходили всевозможные чудеса. Землетрясения, небесные светы, поднятия земной коры и даже штормы. Силы Шаманов, составляющих основу Альянса, начали сталкиваться друг с другом. Грохот—! Дзинь... -Что... Что это... Чтобы спровоцировать ещё больший хаос, мятежники одновременно освободили тех, кого Альянс приготовил для жертвоприношений. -Б-бежим! Волна, созданная их бегством от междоусобицы, превратила поле боя в ад, а некоторые даже нападали на стоявших рядом троллей. То, что они не различали своих и чужих, было проблемой, но в итоге брешь, созданная освобождением пленных, оказалась более выгодной для мятежников. Как только появилась щель, некоторые из них устремили волну с ещё большей силой. Сы-ы-ы... [Хане использовал Исключительный навык: Взлёт.] [Наносит огромный урон по прямой области, подвержено сопротивлению режущему оружию.] [Враги с защитой ниже 400 будут казнены.] …… Фью-у-у—! Меч Хане, воина Режущего Ветра, пронёсся через центр поля боя. Шинк-шинк-шинк—! Десятки голов одновременно взмыли в воздух. -Хане! Предатель! -Если предательство длилось так долго, я бы предпочёл, чтобы его назвали разницей во взглядах. Ки-и-и-и—! Какуи, на котором летели Хекай и Хекум, схватил за плечо лежащего на земле тролля и взмыл вверх. -Кху-у… Отпусти! Отпусти! -Ха-ха-ха! Как скажешь! Отпущу! -А-а-а-а! Тролль упал. Силы Какуи, гордости Крыльев Высоких Птиц, были большой проблемой для стороны Древних Богов. -Стреляйте! Сбейте их! -Метайте копья! Треск-треск… Грохот—! Фью-у-у-у—! Копьё, пронизанное молнией, пролетает мимо мочки уха Хекая. -...Дагум. -Промахнулся... Тц... Дагум, вождь Чёрного Грома, лично вышел, чтобы лично сразиться с братьями Крыльев Высоких Птиц. -Хане! -Буёл. Это ты. Молокосос... -Хе-хе-хе... Как ты смеешь хвастаться... Я покажу тебе силу горы! Вождь великого горного племени Стальная Гора, Буёл, схватился с Хане из Режущего Ветра. -Ха-ха-ха! Ты, ничтожество, смеешь говорить о горах... Давай, покажи, на что способен! -Нападай! Предатель! С каждой секундой трупы складывались в бесчисленном количестве. Это сила, которую они копили годами, десятилетиями, веками, но раз уж они повернулись спиной, колебаний нет. Они — враги, и их нужно убить. И самая важная в этой битве — кровавая схватка с Древними Богами — только что началась. *** Ба-а-ам—! Кулак Джамада попал в лицо Пурги. -Ха... Х-ха-ха-ха-ха! Огненная Обезьяна проворным движением отразила удар. Он сложил руки и надул щеки. Ча-а-а—! [Пурга использовал Великое Шаманское Заклинание: Засуха.] [Цели, пораженные Засухой, будут получать дополнительный периодический урон, который постепенно увеличивается с каждым полученным уроном.] …… Пухва-а-а—! Нечестивое колдовство, изрыгаемое изо рта. -Ха-а-а-а... БАХ—! [Джамад использовал Горное Шаманское Заклинание: Тряска!] [Сотрясает окружающую местность, нанося урон врагам и создавая укрытие.] …… Ка-га-га-га-га—! Земля поднялась, как волна, и столкнулась с аурой Засухи, изрыгнутой Пургой. Треск, треск, треск... Земля в одно мгновение разверзлась. -…Увернулся. Джамад исчез из поля зрения Пурги. Грохот—! -… Бой Амбики с вождями племён, отвлекающий взгляд. Унгола из Чёрного Грома, Брон из Морозной Пасть и даже Зандо. На удивление, они были на равных с Птицей-Молнией. -…Тц-тц, Амбика. Похоже, мне всё-таки придётся поработать за двоих. Пурга планировал быстро прикончить Джамада, а затем присоединиться к Амбике. -Куда ты смотришь? -…Что? Пурга попытался резко взметнуться вверх, но Джамад был быстрее. Хвать—! Джамад схватил Пургу за лодыжку. Теперь он был погружен в землю, торчала только одна рука. [Джамад использовал Горное Шаманское Заклинание: Горный омут.] [Временно превращает большой участок земли в грязевое болото.] [Любая цель, попавшая в грязевое болото, кроме заклинателя, постепенно застывает.] …… З-з-з-з-з… Пургу, пульсируя, всосало в землю. Полы-ы-ых—! Пурга изрыгнул пламя в землю, где скрылся Джамад, но тот и не шелохнулся, продолжая тянуть его. -Ы… ы-ы… Одна нога Пурги увязла в грязи. Ши-и-и… -Че-е-ервь! Ки-и-и! Ки-и-и-и! Как это было в конце Гуамонга, Пурга, осознав опасность, издал крик, похожий на крик его прототипа — обезьяны. Шинк—! В конце концов, Пурга отрубил себе ногу ниже лодыжки. -Кхи… хи-хи-хи… Как посмел раб нападать на своего господина… Ши-и-и… Джамад выскользнул из грязевой трясины. -Ты ещё хитрее Гуамонга, Пурга. -Ты думаешь… вы, ничтожества… можете навредить Древнему Богу? -Почему бы и нет. -Никогда! Вы будете жить так, как родились. Судьба рабов была предопределена с рождения, и вы будете отдавать нам свою жизненную силу... Хвать—! Пурга двинулся, схватив нескольких троллей вокруг себя. Хруст... Хруст... Огненная Обезьяна засунула троллей в пасть и пережевала их. У него выросла новая нога. Однако, похоже, он немного уменьшился, возможно, из-за потери жизненной силы. Ки-ки-ки-и-и—! [Пурга использовал Великое Заклинание: Мощно и Неудержимо (浩浩蕩蕩).] [Сера значительно усиливает способности тела Древнего Бога.] [Магическая сила быстро восстанавливается, а сила и ловкость увеличиваются при движении.] [Чем больше сила и ловкость, тем больше тратится магической силы.] [Эффект заканчивается, когда магическая сила истощается.] …… У-у-у-у… Пурга исчезает, оставляя за собой огненный след. Гхы-ы-ы… Па-а-а-а—! Голова заламывается набок. -Хи-хи-хи-хи-хи-хи! Пурга — это пламя. Очень быстрое, беззаботное пламя. Он передал троллям силу серы, и однажды он был строг, однажды — учителем. Также однажды — добр, однажды — другом. Пши-и-и—! -Хи-ха-ха-ха-ха-ха! Пши-и-и-и-и—! -Ки-хи-хи-хи-хи-ха-ха-ха-ха-ха! И однажды он правил, однажды был хозяином. Это тоже станет «однажды». Гнев наполняет взгляд Джамада. Его глаза тоже наливаются кровью. -Сегодня! Па-а-а-а—! Он схватил Огненную Обезьяну за горло. Нет, поймал. -Кхи... Ки-хи-и-и... -Я раздавлю тебя, раб… хоть ты и доставил хлопот. Джамад вбивал его в землю. Ху-у-у-у... Хря-я-ясь—! -Кха-а-ак! Хря-я-ясь—! -Ы-ы-ы… -Довольно! Грохот—! [Амбика использовал Великое Шаманское Заклинание: Шторм Бабочек.] [Создаёт шторм.] [Урон увеличивается в зависимости от расстояния между заклинателем и целью, попавшей в шторм.] …… Куа-а-а-а—! Шторм надвигается в сторону Джамада. -Куда! За-а-а-а—! За-а-а-а-а—! За-а-а-а—! Тролли разного вида одновременно складывают ладони. [Унгола использовал Великое Шаманское Заклинание: Утечка тока.] …… [Зандо использовал Великое Шаманское Заклинание: Выжигание мочки уха.] …… [Брон использовал Великое Шаманское Заклинание: Водоворот.] …… Ба-а-а-ам—! Силы Великих Шаманов сталкиваются со штормом Амбики. Ка-га-га-га-га-гаг—! Великие Шаманы не шатаются, несмотря на бушующий шторм, способный снести окружающий рельеф. Кри-и-и-и—! Амбика пролетел сквозь столкновение сил и приблизился. -Разорву на куски... Как только Амбика поднял когти для атаки, что-то полетело в него. Фью-у-у-у—! Это было обмякшее тело Пурги. -Это... Пши-и-и—! Амбика, не сумев увернуться, столкнулся с Пургой. Тот, казалось, ненадолго потерял сознание. Будучи Древним Богом с огромной жизненной силой, он будет продолжать восстанавливаться, пока эта сила полностью не иссякнет. Однако это не повод для оптимизма. -Хе-хе-хе... Что случилось, Амбика? Если бы я знал, что вы будете так метаться, я бы и один справился. Унгола, потерявший своего старшего брата Унгуса из-за проклятия Амбики, усмехнулся. Треск... Треск... Сила Древних Богов для троллей — нечто вроде легенды, находящееся где-то между верой и первобытным страхом. То, что они не просто наравне, но и занимают выгодную позицию против Древних Богов, было невероятно для Зандо. Он взглянул на гигантского Джамада. Даже перед Древним Богом тот демонстрировал подавляющую силу, не испытывая ни малейшего страха. «Если так будет продолжаться…» Он никогда не думал, что такое возможно, но сегодня у него появился проблеск надежды. Сегодня эта первобытная раса, возможно, наконец-то освободится от истока, отнявшего у них жизнь. Но. -Хм… Что-то… Только Джамад почувствовал что-то странное. Ку-гу-гу-гу… Пришедший в себя Пурга прохрипел: -Я сейчас же сожгу вас… -Эй… Джамад шагнул вперёд и спросил: -Что привело вас к упадку? -...Что? -Это Иска? При этих словах Амбика и Пурга переглянулись. Они тоже это почувствовали. Что-то определённо было не так. Сила Древних Богов Пурги и Амбики — не тот уровень, с которым несколько Великих Шаманов и Джамад могут легко справиться. Джамад нахмурился. -Вот чёрт… Нас подставили. Дзя-а-а-а... Тела Пурги и Амбики побагровели. Ча-а-ак—! Из лужи крови, где должно было состояться жертвоприношение, вырвалось несколько красных щупалец. Па-ра-рак—! -Кхи-и... Кри-и-и—! Сначала, когда щупальца схватили Пургу, Амбика попытался взлететь в небо. Но. Вжух… Хвать—! Щупальца обвили ноги и крылья Амбики. -Отпусти... Отпусти-и-и! Шак-шак-шак... Пургу, скребя по земле, потащили к луже крови. -Иска-а-а! Неясно было, как заклинание было запечатано, но прошло всего несколько секунд, прежде чем два Древних Духа погрузились в лужу крови. -И-иска... Стой... -Если бы мы знали, что так будет... Тела Пурги и Амбики полностью погрузились в лужу крови. -... -Ст-стой! Битва, где все сражались, чтобы убить, и убивали, прекратилась. С исчезновением Древних Богов исчез и объект их веры. За верой последовал невыносимо жуткий страх. Буль... Буль... Лужа крови закипела. -Неужели... -Этого... не может быть... [Принесено достаточно жертв.] [Тюрьма Кровавого Бога содрогается.] [Трещина неудержимо расширяется.] …… Хруст… Хруст, хруст… Лужа крови начала медленно подниматься, словно живая. Первое появление Кровавого Бога Иски. Огромный, как Джамад, тролль, обретая опору в своём липком теле, произнёс: - Ах… наконец-то освобождение… Джамад никогда не видел Иску. Прошло так много времени с момента его заточения, что все тролли, видевшие его тогда, давно умерли, и не осталось даже их праха. -…Ты Иска. - Хе… Хе-хе-хе… Кто бы мог подумать, что меня так назовут. Треск… Земля трескалась от каждого его движения. - Казалось, праздник в самом разгаре… Я помешал? Ху-у… Джамад глубоко вздохнул. Причина, по которой он не вернулся к Кан Солю. Причина, по которой он хотел действовать, пока не стало слишком поздно. Печать с Кровавого Бога, Иски, только что была снята. Его воскрешение вернёт битву в прежнее состояние. Источник крови, текущей в жилах троллей, и корень зла. На нынешнем уровне противостоять Иске было невозможно. Нет, не было никого, кто мог бы сразиться с ним. Да, тогда... -Нет. Всё равно, он будет сражаться. Великие Шаманы крикнули: -Принесите колья! Ба-а-а—! В одно мгновение из тела Иски вырвалась невероятная сила. [Иска — Претендент!] [Осторожно! Он — достойный!] [Вы должны осознать своё бессилие перед существом за гранью понимания!] …… Сообщения всплыли перед всеми игроками в округе. Иска усмехнулся и скопировал облик Джамада. Пока неописуемый первобытный страх охватывал округу, Джамад отвёл кулак назад. Это был сигнал для сородичей. Верно. Не нужно бояться, не нужно колебаться. Ба-а-м—! Тиск… Треск… Иска, поймавший кулак Джамада, стёр всякие эмоции с лица. - …Неплохо. Фестиваль продолжается. Пока кровь не иссякнет. ---------- Том 3 Глава 531 Ту-у-унг… Иска легко отбил удар кулака Джамада. Буль… Из области бёдер Иски поднялись пузыри, и взмыла змеиная голова, сделанная из крови. Ки-и-и-и—! Змея мгновенно превратилась в хвост Иски, свирепо разинув рот. [Иска использовал Запретное Заклинание: Общая Участь (同苦同樂).] [Призывает пропитанную кровью змею Йому.] [Йому не получает урон самостоятельно.] [Йому получает урон, когда Иска получает урон.] [Пока Йому призван, Иска накапливает 20% всего получаемого урона в виде сгустков крови.] [Накопленные сгустки крови используются в Запретных Заклинаниях.] …… Ки-и-и—! Йома-хвост Иски обрушил голову на приближающихся врагов. Ба-а-ам—! -Угх... -И-Иска... Кровавый Бог воскрес. -Древние Боги пали! Ки-ги-гик... Ки-ги-гик... Иска и Джамад, держась за руки, боролись. Хрясь—! Иска, ускользнув от руки Джамада, ударил его в живот. Ба-а-ам—! Земля содрогнулась, и Джамада отбросило в угол. -Кхы-ы... -Джамад! В конце концов, именно Кровавый Бог Иска убил Пургу и Амбику, а не мятежники. Безумцы, одержимые силой Кровавого Бога, продолжали размахивать копьями, нападая на сородичей, но те, кто служил Пурге и Амбике, пришли в смятение. Это привело к тому, что многие члены Альянса покинули линию фронта, и ситуация стала благоприятной для мятежников. -Давите их! Убей всех слуг Иски! Нет, можно ли назвать это благоприятным? Ча-а-ак—! [Джамад использовал Запретное Заклинание: Землетрясение.] [Каждое действие заставляет землю содрогаться.] …… Ку-гу-гу-гу-гу… Бам—! Джамад вылетел, словно пушечное ядро, и врезался в Иску. Треск… Треск-треск… Иска не дрогнул, даже когда его ударило массивное тело Джамада. Ки-и-и-и—! Хрясь—! Вместо этого его хвост, Йому, безжалостно вонзил клыки в плечо Джамада. - И это всё? Ху-у-у—! Иска снова отбросил массивное тело Джамада. Бах—! Когда Джамад упёрся обеими руками в землю, та содрогнулась. Ка-га-га-га-га—! Вздыбились каменные шипы, словно желая раздавить Иску на месте. Фью-у-у—! Тук-тук-тук-тук—! Одним взмахом руки Иска разрушил все вздыбившиеся каменные шипы. Ча-а-ак—! Великие Шаманы воспользовались брешью Иски и использовали заклинания. Нет, они попытались их использовать. - ...Вы до сих пор ничего не понимаете. За-а-ак—! Поле боя затихло, когда ладони Иски столкнулись. Из-за страшного заклинания, вырвавшегося из его рук. [Иска использовал Запретное Заклинание: Отчуждение (奪還).] [Ограничивает определённую область и принудительно забирает магическую силу, исходящую от Иски.] [Отчуждение происходит постепенно и крайне неэффективно.] [Пока идёт Отчуждение, цели расплачиваются болью за использование магии без разрешения Иски.] [Пока идёт Отчуждение, нельзя использовать завершённые заклинания Иски.] …… -…Что? В этот момент. Шу-у-у… -Кхы-кхы... -Ух... Все присутствующие тролли схватились за головы. -Кхры-ы-ы... То же самое было и с Джамадом. - Моя щедрость, моя забота. Иска улыбнулся лицом Джамада. Головы троллей залились красным светом. Все. Каждый из них испытал одно и то же явление. Страх — это отпечаток. Не приобретенный, а выгравированный в их душах. - Почему вы бросаете мне вызов, вы... несовершенные и ничтожные существа. Бац... -А... ах... -Голова… сила... Бац... Бац... Тролли бросали оружие и опускались на колени. Это происходило со всеми троллями, независимо от того, на чьей они стороне — последователей Кровавого Бога или мятежников. Наконец, они преклонили колени перед своим господином. Сы-ы-ы-ы... Грубые волосы троллей медленно начали белеть с кончиков. Нет, точнее было бы сказать, что цвет их волос постепенно угасал. Нужно остановиться. Нужно сражаться. Нужно подняться. Кто-то. -А… а-а-а! И, конечно же, он встал. Бам—! Джамад бросился на Иску и врезался в него. Все тролли, придавленные силой Иски, знали, что только Джамад один противостоит их господину. И они поняли, что он — единственный спаситель, который положит конец этим страданиям, независимо от того, друг он или враг. -Джа… мад… -Как... бы то ни было… - …Понятно. Иска смотрел на спину Джамада, который пытался схватить и повалить его на землю. - Всё началось с тебя. Это недовольство, эта неверность, это отрицание меня. -Остано... вись... Кровавый Бог ухмыльнулся, словно демон, наблюдая за борьбой Джамада. - ...Тогда я дам тебе шанс. Та-а-ак—! [Иска использовал Запретное Заклинание: Кровавый мир (血界).] [Кровь Иски захватывает определённую область земли.] [Часть внутренней структуры Кровавого мира формируется по воле Иски.] [Используются накопленные сгустки крови.] [Иска правит Кровавым миром.] [Сородичи Иски, захваченные Кровавым миром, страдают от статуса: Паранойя.] [Сородичи Иски, захваченные Кровавым миром, страдают от статуса: Ненависть к себе.] [Сородичи Иски, захваченные Кровавым миром, страдают от статуса: Чувство вины.] …… Треск… Фью-у-у-у… Волна крови хлынула, заточив всех троллей. Сородичи оказались заперты в гигантской полусфере. Поле боя, бывшее подобным аду, превратилось в кольцо с дырой посередине, когда сформировался Кровавый мир. В центре всего этого оказались Джамад и Иска. Сы-ы-ы... Джамад почувствовал, как сила, сдерживающая его, ослабевает. Иска сказал: - Давай… я дам тебе шанс. А теперь докажи, чего ты стоишь. -…Что? - Убей меня, если сможешь. С амбициями ничтожеств за твоей спиной. Услышав это, Джамад почувствовал неописуемую ярость. -…Ты презираешь меня. - Назовём это обучением, соответствующим вашему уровню, — приподнял уголки губ Иска, — рабы. Фью-у-у-у—! Джамад замахнулся кулаком на Иску. Тот уже заблокировал заклинание. Нет, большинство заклинаний не действовало на Иску, который был подобен прародителю шаманских заклинаний. Хрясь—! Джамад ударил Иску по лицу. Тот не уклонился от атаки. - ... И даже после удара в лицо он спокойно улыбался. - Продолжай. Фью-у-у-у—! Хрясь—! Фью-у-у-у—! Хрясь—! - Ещё. Он не мог победить. Да, это невозможно. Это было невозможно с самого начала. «Я...» Атаки Джамада постепенно ускорялись. -Ух... Уа-а-а-а! Хрясь—! Хря-я-ясь—! Хрясь—! Послышался треск. Не лица Иски, а кулака Джамада. – Можешь продолжать. Иска этого и добивался. Добровольного подчинения того, кто почувствовал разницу в силе... или сдачи. -Не смейся... Уа-а-а-а! Треск—! Хря-я-ясь—! Хрясь—! Массивное каменное тело Джамада постепенно разрушалось. Как и его сердце, как и его воля. Если ему не удастся победить Иску, он навсегда останется под властью его воли. Как живая кукла. Зная это, он не мог остановиться. Иска тоже это знал, поэтому демонстрировал своим рабам, собравшимся здесь, сущность воли Джамада. Треск... Хрясь... Хря-я-ясь... Кулаки Джамада разлетелись вдребезги, и ноги – тоже. Массивное тело рухнуло, но из него выбрался уменьшившийся Джамад и принялся избивать Иску. Треск... Треск... Джамад постепенно уменьшался. И постепенно бледнел. Пространство заполняли лишь молчание окружающих и бессмысленные усилия Джамада. Да, эта сцена была словно... - Закатываешь истерику. Словно истерика ребёнка. Джамад уже настолько уменьшился, что не мог дотянуться даже до пальцев ног Иски. Хотя он и приобрёл силу Древнего Бога Гуамонга, он не мог и мечтать о противостоянии Иске. Джамад вернулся в детство. Маленький рост. Маленькое сердце. Маленькие мысли. Иска усмехнулся. - Если сбежишь сейчас, я сохраню тебе жизнь. Малыш... Джамад, пошатываясь, огляделся беспокойным взглядом. Красные нити, соединённые с Иской. Тролли лили слёзы от унижения и боли поражения. -Джа… мад... Кто-то схватил его за руку. Джамаду было страшно. Эта толстая, жёсткая рука. -Беги... в... следующий... Это Зандо схватил Джамада за руку. Банг—! Джамаду было страшно. Поэтому он отвернулся от Иски и побежал. Жалкое зрелище. Стыдное и отвратительное. Все, кто был здесь, поняли это до самых костей. Противостоять тому господину... тщетно, тщетно и тщетно. Джамад побежал. Бац… -А... И упал. - Ха-ха-ха-ха-ха! Вы наконец-то поняли, глупые рабы? -... - Вы — существа, которые ничего не могут добиться сами. Внемлите учениям Иски, смертные, что хуже насекомых. Из больших глаз троллей, становившихся белоснежными, ручьём лились слёзы. - Фестиваль... окончен. Вжух... Иска протянул руку, и его хвост, Йому, бросился на Джамада. *** Фью-у-у... Джамад, теперь уже побелевший, сидел на камне, вздымавшемся на ветреном холме. Он был маленьким. Как в далёком прошлом, когда он был молод. На этот раз он даже побелел. -В конечном счёте… всё было одинаковым. Желание превзойти что-то, амбиции освободить сородичей и всё, что он делал для этого. Тщетно. Поскольку не достиг, поскольку сам не смог осуществить — тщетно. -Я был всего лишь щенком, всё это было насилием над собой. Кха-ха-ха-ха! Джамад смотрел на поле, погрузившись в воспоминания. Это определённо было место, где он уже бывал раньше. Место, где похоронена его мать, и где он лелеял свои амбиции. -Танкрид, мой дорогой друг. Я не сдержал обещание. Невольно он изливает душу ей. -Почему ты выбрала меня? Шух... Рядом с юным Джамадом села белоснежная Танкрид. -Потому что это ты. -Я несовершенен. -У всех есть недостатки, все падают. Джамад, важнее... — Танкрид взглянула на Джамада, — принять это и подняться. -...Разве я такой? -Ты и сам знаешь. Шу-у-у... Танкрид рассыпалась в пыль и исчезла. Шух... На этот раз рядом с ним сел белоснежный тролль. -...Ты. -Ха-ха-ха! Ну как, осуществил свою мечту стать королём? Унгус из Чёрного Грома. Его близкий друг, проклятый Амбикой и в конечном итоге убитый самим Джамадом. -Освобождение от Древних Богов… ещё не произошло, верно? -…Да. Прости. -Что? -Я не сдержал своего слова. Слова, которые Джамад бросил молодому Унгусу, словно давая обещание: -Я стану королём и освобожу троллей от Древних Богов. -Джамад, я спросил, ещё ли нет, и ты ответил «да». -… -Значит, ещё нет. В чём же проблема? Унгуса поразила молния, и он сгорел дотла. Но он всё ещё существовал в сердце Джамада. -Ты по-прежнему мой король, Джамад. -Унгус. -Я буду твоим генералом. Шу-у-у… Унгус тоже рассыпается в прах. Шух... Стоит только раз гостя, как кто-то снова приходит. На этот раз это был сам Джамад. -Малыш, ты тут прячешься и хнычешь. Где твоя ? -...Она похоронена вон там. Разве моё лицо выглядело так? -Хе-хе... Щенок, от тебя разит молоком. Побелевший Джамад не мог издать тёплый звук. Он смотрел на пустошь и сказал: -Ты хотел бы… заполнить эту равнину. -...Верно. -Хотел бы заполнить её до краёв теми, кто следует за тобой, и показать всем. -... -Твою уникальность, твою силу, твой ум. -...Наверное, это было насилием. -Насилием? Кха-ха-ха-ха-ха-ха! Белоснежный Джамад рассмеялся, схватившись за живот. -…Почему ты смеёшься? -А как же те, кто последовал за тобой, движимые этим «насилием»? -…Их просто смыло. Равнина пуста. -Нет… нет. Можно сомневаться в тебе, но нельзя сомневаться в пути, который ты прошёл, молокосос. -…Что? -Оглянись назад. Молодой Джамад обернулся. Равнина была заполнена троллями, следовавшими за ним. -Джамад. -Джамад! Встань! -Веди нас! -По пути, которым ты идёшь! Сплошь белоснежные тролли. Может, это тоже обман? Когда молодой Джамад снова обернулся, белый Джамад исчез. Шух… Он осмотрел свои руки и ноги. Белый Джамад незаметно стал им. -…Вот чёрт. Я знал, что ты придёшь. Шух… На этот раз появилась чёрная иллюзия. Чёрный как смоль мужчина. И при этом человек. -Джамад. -Это… Я хочу спрятаться в мышиной норе. -Джамад. -Я был высокомерен. Хотел решить всё своими руками. Потому что это я. Потому что это мой путь. -Джамад. -Хе-хе... Если бы я знал, что так получится, я бы нашёл тебя. -Джамад. -Исчезни, иллюзия. Я... Шух... Иллюзия не исчезла. Вместо этого она схватила Джамада за руку и потянула его. Джамад мгновенно почувствовал, как его тело вытягивается куда-то. Шу-у-у... -Джамад. Чёрная иллюзия всё ещё стояла там. -...Чёрт возьми. Йому. Змея Иски лишилась головы. Она упала на землю. Меч чёрного мужчины был запятнан кровью, словно доказывая, что он только что сразил Йому. Это была не иллюзия. Он один сиял чёрным светом в месте, где всё побелело. -Кан Соль... -...Я что, опоздал? Кан Соль усмехнулся. Джамад закрыл глаза и снова открыл их. -Помоги мне, моих сил не хватает. Впервые ему действительно захотелось чьей-то помощи. Это был процесс взросления, который он откладывал, потому что всегда делал то, что не мог сделать в одиночку. Джамад крикнул: -Приди, брат! Тьма Кан Соля охватила юного Джамада. Это была тёплая и могущественная сила. В округе всплыло сообщение. [В этом Приключении появляется могущественный помощник «Снеговик, Король Теней».] [Могущественный помощник «Снеговик, Король Теней» присоединяется к этому Приключению в качестве союзника.] …… Цвет Джамада, который был отнят, начал заполняться чёрным. [Принимает форму Ночного Ворона.] …… И для Кан Соля тоже всплыло незнакомое сообщение. [Ночной Ворон в состоянии Соперника!] …… ---------- Том 3 Глава 532 Ши-и-и… Чёрная буря поглотила юного Джамада. От макушки до кончиков пальцев его существование было настолько лишено присутствия, что было бы неудивительно, если бы он в любой момент потерял свою форму. Эта пустота в нём заполнилась чем-то более плотным, чем прежде. Это было что-то, разделённое между помнящим его Кан Солем и близнецами-рыцарями. Что-то, называемое связью или доверием. Фа-зу-зу-цу… Потенциал Кан Соля, вместивший даже близнецов-рыцарей, был невероятно огромен. Если бы его сила была океаном, юный Джамад был бы раздавлен давлением, а если бы небом — рухнул. Невыносимая сила. Но одновременно — добрая сила. От истока магии, изорванного и отнятого Иской, до нервных окончаний. Всё это нежно обнимала тень. Он поднял упавшего тролля. Слияние между ними дало результат, невиданный прежде. Джамад освободился от Кан Соля и стал звездой благодаря собственной силе. Как и Кан Соль, так называемый Король. Соединение двух звёзд вызвало взрыв силы невообразимого масштаба. -Ы-ы-ы-ы-ы! Ночной Ворон взвыл, словно зверь. Рёв вырвался из глубин его сердца. [Состояние Ночного Ворона: Зверь.] [Власть: Король Теней и Власть: Горы переплетены.] …… Внезапное появление Кан Соля, сразившего Йому, поразило Иску, но ещё больше — нарастающая сила чёрного тролля. - Если это последнее сопротивление, я приму его. Шу-у-у... [Кровавый Бог Иска использовал Власть: Исток.] [Иска, будучи источником и прародителем, нейтрализует 70% урона, получаемого от его сородичей.] [Иска, будучи источником и прародителем, может подавлять своих сородичей. Все характеристики сородичей немного снижаются при противостоянии Иске.] [Иска, будучи источником и прародителем, невосприимчив к магии.] …… Шу-у-у-у... Иска — исток троллей. Их изначальная сущность и их гнев. Троллям никогда не победить его. Чисто-белые тролли были покрыты красными кольцами. Треск... Но не Ночной Ворон. [Ночной Ворон: Зверь использовал Власть: Первородная Сила.] [Ночной Ворон: Зверь уничтожает все негативные власти и эффекты.] [Когда Ночной Ворон: Зверь наносит урон противнику, у него есть шанс прервать его сконцентрированные заклинания.] [Ночной Ворон: Зверь не может использовать навыки.] [Ночной Ворон: Зверь обладает трансцендентной сопротивляемостью.] [Ночной Ворон: Зверь обладает трансцендентными физическими возможностями.] …… Зверь разорвал красные кольца, пытавшиеся задушить Ночного Ворона. - …Ха! Хруст… Зверь хрустнул напряжённой шеей и злобно посмотрел на Иску. Он был такого же роста и энергии, как и Иска. Ба-а-ам—! Зверь первым двинулся с места. Фью-у-у—! Как и Джамад до этого, Зверь вытянул кулак. Иска почувствовал необычную силу в этой атаке и быстро отступил. Бам—! Зверь погнался за ним. Белые рабы всё ещё не могли участвовать в их схватке и были вынуждены наблюдать. Фью-у-у… Кулак Зверя взметнулся снизу вверх. Вжух—! Иска усмехнулся, выставив локоть, чтобы столкнуться с кулаком Зверя. Хря-я-ясь—! Кулак Зверя разлетелся вдребезги. Результат ничем не отличался от предыдущих попыток Джамада. - Никакого прогресса... Хря-я-ясь—! Иска, удивлённый тем, что Зверь ударил другой рукой, столкнулся с ним кулаком. Треск—! Как и ожидалось, кулак Зверя снова разлетелся на куски. - Ха-ха-ха-ха! Иска был уверен в победе. Ба-а-ам—! Пока он быстро не парировал летящий прямо в него кулак Зверя. Разбитый кулак уже восстановился и начал новую атаку. Один раз. Ба-а-ам—! Два раза. Ба-а-ам—! Три раза. Именно тогда он понял, что что-то не так. Зверь не остановился. Ба-ам—! Ба-а-ам—! Ба-ам—! Кулаки, не способные продвинуться ни на йоту, будучи заблокированными Иской. - Бесполезно! Твои усилия... Ба-ам—! Ба-а-ам—! - Не достанут... Ба-а-а-ам—! - Меня-я-я! Ба-а-а-а-ам—! Кулак Иски ударил Зверя в челюсть. Ху-у-у... Голова Зверя откинулась назад. Однако его взгляд остался прикованным к лицу Иски. Ярость, боль и воля, переполнявшие его, заставили того напрячься. Ба-а-ац—! Голова, откинувшись назад, ударила Иску в челюсть. Ши-и-и... Из её челюсти вырвался странный звук. Джамад думает сейчас. Возможно, сегодня — худший из дней, что он прожил. Нет, определённо так и есть. Но он также думает. Что шёл через дни, всегда бывшие худшими. И в конце концов переживал их. Вместе с тем, кто сейчас подталкивает его в спину. -А-а-а-а-а! Ба-а-ам—! Ба-а-а-ам—! Бам—! Кулаки Зверя били один за другим. Кулаки мгновенно избили лицо Иски. - Не-е-ет! Бам—! Иска схватил Зверя за обе руки. - Поймал... Руки Зверя оказались сцеплены с руками Иски. Последний, используя хлынувшие через него проклятия и силу, стал теснить его. Треск... Треск-треск-треск... Земля рассыпалась в пыль. Центр тяжести Зверя сместился. Он упёрся верхней частью тела, отклонив нижнюю назад, чтобы не отступить. Однако, несмотря на все усилия, сила Иски начала отталкивать Джамада. Треск-треск... Треск-треск-треск... Если его оттеснят, это напрямую приведёт к поражению. Запретное Заклинание Иски, Отчуждение, уже почти завершено. Если вся сила троллей вернётся к Иске, поражение будет неизбежным. Вот почему Джамад не мог отступить. -У-у-у... Зверь пускал слюни. Даже лил слёзы. Невыносимая тяжесть давила на него. - Я — ваше клеймо, ваша судьба… — презрительно насмехался над ними Иска. — Покоритесь своей судьбе, я не паду. Треск… Кровь текла из уголка рта Джамада. -Я знаю… никто из нас не сможет тебя победить… но… Кан Соль наполнил руки силой. Больше его не оттеснят. -Мне… всё равно. - Как глупо. Зверь раскрыл пасть и издал рёв: -А-а-а-а! Треск... Треск... Треск... Понемногу Джамад приближался к Иске. - ...Что? Треск... Треск-треск-треск... Треск-треск-треск-треск... Словно песчаный поток, хлынувший в ручей, сила Зверя оттолкнула Иску. - Это... На мгновение Иска потерял контроль над силой Зверя. И это мгновение породит множество последующих сожалений. -А-а-а-а! -А-а-а-а-а! Из пасти зверя одновременно вырвались два голоса. Это были Джамад и Кан Соль. Ба-а-ам—! Ба-а-а-ам—! Ба-а-ам—! Я сокрушу. Я обязательно сокрушу. К чёртовой матери. -Я раздроблю тебя-я-я-я! - Кха-а-а-ак! Голова Иски откинулась назад. В стене, которая никогда не шаталась, начали образовываться трещины. Зверь продолжает теснить Иску, сталкивая его с миром, созданным из его крови. Треск-треск-треск-треск... Ба-а-а-а-м—! [Запретное Заклинание: Кровавый мир отменено.] [Отдача передаётся Иске, хозяину Кровавого мира.] [Запретное Заклинание: Отчуждение отменено.] [Получен сильный удар во время произнесения Запретного Заклинания, магическая сила обращается вспять.] …… - Кхы-ы-а-а-а-а! На лице Иски вздулись отвратительные жилы. Чак-чак—! Щупальца Иски опутали Зверя. - Познай своё место! Заблокировав атаку Зверя, настала очередь Иска атаковать. Однако тот слишком легкомысленно отнёсся к произошедшему. Ша-а-а-а—! Некогда белоснежные тролли начали обретать цвет. В то же время магическая сила покинула тело Иски, словно отлив. - Что... -Приготовить печать! -Джамад его обездвижит! -Мы снова запрём его в бездне! По крику Великих Шаманов один за другим появились шесть гигантских кольев. Реликвии, спрятанные на спине небесной черепахи Тотомбо. Иска, почуяв неладное, отшвырнул Зверя и поднялся. - Я накажу вас! Ваши жизни истекут кровью, а гнев лишит вас рассудка! Великие Шаманы, услышав это, громко рассмеялись и приготовили следующее Великое Заклинание. -Ха-ха-ха-ха! Прямо как сегодня! -Так было всегда, кха-ха-ха-ха-ха! Пока Великое Заклинание не будет завершено, нельзя расслабляться. Зверь атаковал Иску, чтобы защитить колья. Бам—! Иска не уклонился. Он принял удар лицом. Вместо этого он выставил кулак. Бам—! Кулачный бой двух Великих Претендентов. Бам—! Ба-ам—! Бам—! -А-а-а-а! - А-а-а-а! Каким бы сильным ни был Зверь, его противником был Кровавый Бог Иска. Постепенно восстановление Зверя начало замедляться. Это означало, что он больше не мог высвободить ту же взрывную силу, что и прежде. Что же теперь делать? Как остановить Иску? Бам—! Зверь, получивший удар кулаком, обхватил Иску. - Отпусти! Он ни за что не отпустит. Грохот—! Подобно гигантским статуям, падающим одной за другой, Иска и зверь рухнули. Зверь не отпускал Иску. Он знал, что должен сделать. В этот момент, если он отпустит Иску, всё будет потеряно. Великое Заклинание возвестило о своём начале. У-у-у-у-у... Странные узоры, выгравированные на пяти из шести кольев, начали светиться. Каждый кол излучал свой цвет. Цвет серы, цвет облаков, цвет режущего ветра, цвет молнии, цвет водопада. Колья образовали пятиугольник с Иской в центре. И излучали яркий свет. [Используется Первобытное Заклинание: Шесть Столпов.] [Запечатывает цель в определённой сущности.] [Доступно только заклинателям уровня Великого Шамана или выше.] [Необходимо присутствие всех первобытных сил.] …… Шу-у-у-у… Великие Шаманы сжимали колья и произносили заклинание. Ханк из Тростникового Ветра. Зандо из Серного Черепа. Унгола из Чёрного Грома. Хекай из Крыльев Высоких Птиц. Брон из Морозной Пасти. Их глаза сияли собственными цветами. Цветами первобытных богов, которым они служили. Теперь, хотя самих первобытных богов, за исключением остатков Мадрии, не осталось, они всё же сияли. Это заклинание было познано через падения и ошибки. Они не могли и не должны были ошибиться. - Отпусти! Отпусти-и-и! -Соль… — заговорил Зверь. Нет, это сказал Джамад. — Просто… подожди ещё немного… до нашего конца. -… Кан Соль не ответил. Вместо этого он придавил барахтающегося Иску. Иска проявил жадность. Он хотел мгновенно вернуть себе силу, которую отдал своим сородичам, и одновременно с этим растоптать Джамада. Ради полного подчинения. Но, хотя он и мог сокрушить Джамада, он не мог сокрушить Зверя. В тот самый миг всё пошло наперекосяк. Но Иска может усмехаться. От печати не уйти. Однако она не вечна. Печать, перед которой пали даже Древние Боги. - Ха-ха-ха! Всё это лишь на время. Тюрьма, которую использовали коварные Древние Боги, потеряла свою силу! Теперь ничто не может сковывать меня! -…Это я. - …Что? -Твоей тюрьмой… буду я. Иска усмехнулся словам Джамада. - Молокосос! Ты хоть понимаешь, что значит заточить Иску? Ха-ха-ха-ха! Твоё сердце будет гореть огнём до конца твоих дней, а разум превратится в кашу! Ты… Джамад остался непоколебим. -Это ты ничего не понимаешь. Он знает. Всё это. И он это вынесет. -Сейчас перед тобой стою я, готовый ко всему. - …Ты. Ради сородичей, ради свободы — он примет на себя всё. Жизнь, потраченная на разрушение, теперь будет охранять всё. Треск… Нарушение равновесия печати. Иска, не упустив возможности, протянул руку к одному из кольев. Целью было нарушить идеальный баланс. Треск—! Серный кол разлетелся вдребезги в одно мгновение. -Не-е-ет! - Хе-хе… Вы всего лишь… Ху-у-у-у… Печать держится. - …Почему! Кто-то стоит там, где должен быть кол. -Хе-хе-хе… Вместо кола – Зандо. Он сам пожелал стать колом. Его ждала верная смерть. Зандо горит. Заклинание, парящее вокруг печати, становится пламенем и уносит его в далёкий запредельный мир. Пока равновесие сохраняется, печать фактически невредима. Один кол взмывает вверх, пронзает ногу Иски и погружается в землю. Треск—! Иска не кричал. - …Невежды. Треск—! Второй кол вонзился. - Вы легко гневаетесь и подозреваете друг друга. Треск—! Третий кол вонзился. - Вы падёте навеки. Жалкие создания… Это ваша судьба и проклятие, наложенное на вас с рождения! Треск—! Когда вонзился четвёртый кол, силы стали покидать тело Иски. Сы-ы-ы... Джамад выходит из состояния Зверя. На этот раз он сказал: -Мы глупы. Мы родились низшими существами. Треск—! Когда был вонзился пятый кол, в небо взмыл столб света. Куа-а-а-а—! -Возможно, мы будем долго враждовать и рвать друг друга на части. Будем падать и проклинать судьбу... Па-а-а-ах—! Джамад протянул руку, и горный кол оказался в его руке. Великие Шаманы крикнули: -Джамад. -Под его именем... -Мы — едины! Треск—! Джамад вонзил кол в сердце Иски. Куа-а-а-а—! Шесть столпов света начали запечатывать Иску. Сы-ы-ы... Иска начал рассыпаться на частицы с конечностей. А частицы же впечатывались в кожу Джамада. Чи-и-и-и… Кожа Джамада заполнялась линиями за линиями. Она становилась чёрной… угольно-черной. -Но мы всегда будем подниматься. Так мы… Чи-и-и-и… Воистину, рождение героя, достойного бросить вызов небесам. -Мы контролируем проклятие внутри нас. [Носитель Бремени «Джамад», возносится как Претендент!] [Небеса ждут его вызова!] …… [Успешно запечатан Кровавый Бог Иска!] [Достигнуто легендарное достижение «Великое Объединение».] [Получено огромное количество Мощи Эры.] …… ---------- Том 3 Глава 533 Шу-у-у-у… Кан Соль собрал тени. Битва с Иской, слияние с Джамадом, который победил даже Древнего Бога, оказало значительное влияние на его состояние. Незнакомое ощущение постепенно уплотнилось и теперь уже не казалось сильно отличным от движения физического тела. Бах… Джамад рухнул на землю, став совершенно чёрным. Цена за принятие на себя проклятия Иски была боль. Он оставался неподвижным. Однако не было причин для беспокойства, что его состояние опасно или его жизнь под угрозой. Кан Соль уложил Джамада в позу, удобную для дыхания. Затем осмотрелся. Взоры множества троллей были устремлены на него. Куда делись некогда налитые кровью, сводящие с ума глаза? Выражение глаз всё ещё было пугающим, но белки очистились, а зрачки стали гладкими. Не только вокруг Джамада, но и на месте, где был Зандо, толпились тролли. -…Зандо. -Тот, кто ушёл с честью. Зандо дышал лишь своим именем и оставленными им следами. Ибо он был лишь чёрным пеплом. Са-а-а-а… Чёрный пепел рассеивался. Война прекратилась. Потому что не было причин сражаться. В тот момент, когда они вырвались из-под контроля Кровавого Бога, все предположения тех, кто полагал, что освободиться никогда не удастся, потерял смысл. Иска снова запечатан. Власть Древних Богов, которые мнили себя провидцами и вели их злом, также подошла к концу. Остался лишь носитель бремени. Фракция Кровавого Бога, осознав, что наступил новый мир, единогласно прекратила сопротивление. Времена, когда они сражались, готовые убить друг друга, и убивали, сражаясь, с сегодняшнего дня приостановятся. Прошлое закрыто, настоящее завершено, а будущее открыто. Теперь пора готовиться к будущему. Дзынь… Дзынь… Джамад, увешанный всевозможными реликвиями, был прикован к кольям. Не нужно было спрашивать, почему. Даже Кан Соль знал причину. Страх перед Иской не покидал их. Если Джамад не выдержит проклятия Иски, случится ещё одна катастрофа. Брон спокойно сказал: -...Пока что просто понаблюдаем. *** Кан Соль пробыл в Альянсе больше суток. Ему нужно было убедиться, как закончится междоусобица и когда Джамад придёт в себя. Ша-а-а-а… После победы над Иской пошёл дождь. Дождь смывал всю кровь с земли. Все помнили, что здесь валялись клочья плоти и осколки костей впивались в ноги, но сейчас этого не было. Кан Соль спокойно регулировал дыхание, погружаясь в медитацию. В последнее время такие моменты случались всё чаще. Ощущение того, что он на мгновение ступил на порог уровня Претендента, было непривычным, но медитировал он не только поэтому. Он был взволнован и обеспокоен. Бывали моменты, когда он чувствовал себя настолько растерянным, что даже не мог собраться с мыслями, а иногда ему было трудно принять решение. -...Я изменился, определённо. Он изменился. Его корни остались прежними, но появилось ощущение, будто произросли различные ответвления характера. Он размышлял о причине, и, к удивлению, вывод оказался прост. Судьба. Чем больше наследий фигур он возвращал, тем тяжелее становилось на сердце. Он не знал, было ли это изменением к лучшему или движением к нестабильному состоянию. -Ха-а... Каким он станет, когда вернёт все наследия фигур? Говоря не просто об уровне, а о состоянии человека, Кан Соля. Возможно, не будет значительной разницы с настоящим? Тогда... Треск—! Бум—! Во время медитации внезапно ударила молния. Вспышка света и побелевшее поле зрения. -… Кан Соль посмотрел в направлении, откуда хлынул свет, и немедленно двинулся. Он всё равно беспокоился. Свет исходил от барьера, где был заточен Джамад. Ху-у-у… Ху-у-у-у… Тяжёлое дыхание прорезалось сквозь шум дождя. Великие Шаманы, которые уже не спали весь день, сказали: -…Сложно. -Опасная ситуация. -Аура Иски усилилась. Когда Кан Соль приблизился к барьеру и присмотрелся, одна из цепей, сковывавших тело Джамада, была сорвана. Он посмотрел на Брона, гадая, не из-за удара молнии ли это. Брон, почувствовав взгляд Кан Соля, с готовностью ответил: -Похоже, проблема с печатью. -... -Возможно, Иска пытается довести Джамада до смерти... В этот момент Джамад издал крик. -Кха-а-а-а-а-а-а-а-а-а—! Голосом, рвущимся от боли. -…Неужели мы ничего не можем сделать? -Хе-хе… Ну… и что же? Если и был единственный в мире тролль, способный контролировать гнев, то это был Джамад. Если он не сможет справится со своей яростью и проклятие, и печать Иски разрушится, не только все собравшиеся здесь умрут, но и Пандея погрузится в хаос. Нет способа справиться с нынешним Джамадом. Великие Шаманы выбрали метод — просто надеяться, что он справится с этим сам. И Кан Соль никогда не был согласен с этим. Шлёп… Переступая через лужи, Кан Соль подошёл ближе к барьеру. -Что ты делаешь! -Если войдёшь внутрь барьера... Шух... Брон поднял руку, останавливая Великих Шаманов. -…Давайте посмотрим. Оставьте их. -Кху-у-у… Чем ближе Кан Соль подходил к Джамаду, тем сильнее чувствовал, как тот становится меньше. Да, наоборот. Возможно, все собравшиеся здесь ошибались. Думая, что Джамад должен вынести всё это в одиночку. Возможно, они навязали ему эту ношу. Шух… Великие Шаманы приготовились в любой момент усилить печать, предполагая возможность освобождения Иски. -Кр-р-ры-ы-ы-ы… — Джамад, у которого, кроме одной руки, всё тело было приковано к кольям, стонал в агонии. Его слюна капала вместе с дождём. Шлёп… Кан Соль подошёл на расстояние его досягаемости. -…Потрясающе. Сила, которую он чувствовал, была ненормальной. Казалось, Иска безжалостно теснит Джамада. Кан Соль пришёл к выводу, что приближаться к Джамаду опасно. И, проигнорировав это заключение, он двинулся вперёд. И вот, прямо перед носом Джамада. Треск—! Бах—! Ещё один удар молнии. Очевидно, его спровоцировал Иска, а может быть, и страдающий Джамад. Молния ударила точно, разбив цепи и колья. И в одно мгновение Джамад освободился. -Кха-а-а-а-а-а—! Джамад отвёл кулак назад. -Опасно! -Чёрт... В тот миг, когда Великие Шаманы осознали неладное и собирались вмешаться. Ху-у-у... Ху-у-у-у... Джамад, испуская горячее дыхание, остановил кулак прямо перед носом Кан Соля. -Джама... Па-а-а—! Из этой позиции кулак бьёт Кан Соля по лицу. Хотя расстояние было близким, Джамад был чудовищем, и Кан Соль, конечно, кувыркнулся два раза, словно марионетка с оборванными нитями, прежде чем он смог прийти в себя. -Хм... Горький привкус крови на языке. Кан Сол ухмыльнулся и сказал: -Вот как, да? Па-а-а—! В мгновение ока фигура Кан Сола исчезла. И появилась вплотную к Джамаду, нанося боковой удар ногой. Па-а-а—! Джамад не блокировал удар. Он пришёлся точно в челюсть. Джамад, разозлённый, продолжал размахивать кулаком, целясь в Кан Соля. Ху-у-у... Па-а-а—! Па-а-а-а—! Даже Кан Соль с его прочной защитой чувствовал тяжесть, от которой звенели кости и плыло перед глазами. И он, приходя в себя, обрушивал удары в промежутки между атаками Джамада. Па-а-а—! Па-а-а-а—! Если Джамад превосходил в силе, то Кан Соль — в ловкости. Па-а-а—! Па-а-а-а—! Бой, в котором ни одна из сторон не уступала. Поскольку они оба восстанавливались быстрее, чем отрывались куски плоти, битва шла ожесточённо. Па-а-а-а—! Лицо Джамада, получив удар кулаком Кан Соля, резко повернулось. Тр-р-р-р—! На мгновение в его руке собралась основная сила Иски. Па-а-ак—! Джамад поспешно подавил её другой рукой. Кан Соль понял. Джамад всё ещё боролся. Конечно, он не собирался сдерживаться. Па-а-а—! Кулак угодил точно в челюсть Джамда, руки которого были заблокированы. Его лицо исказилось в злобной гримасе, и он бросился на Кан Соля. -Кха-а-а-а! Па-а-а—! Па-а-а-а—! Па-а-а-а-а! Обе стороны обрушивали удары друг на друга с решимостью переломать кости. Этот бой, пожалуй, был одним из самых худших среди тех, что вели Джамад и Кан Соль. Па-а-а-а—! Фигура Джамада, попытавшаяся воспользовался моментом, когда Кан Соль открылся, получила удар ногой снизу в подбородок и опрокинулась назад. Па-а-а—! Кан Соль быстро сжал кулак и набросился на поверженного Джамада. Фью-у-у—! Па-а-а—! Кулак Кан Соля замер перед лицом Джамада. Промокший под дождём, тот выглядел измождённым. -А-а-а... -...Джамад. -Кан Соль… Кажется, я наконец пришёл в себя. В глазах Джамада вернулась осознанность. Брон, нервно наблюдавший за ситуацией, вздохнул. -...Мы преодолели кризис. *** Всё последующее происходило согласно воле Джамада. Только придя в сознание, он посвятил всё своё время и силы обузданию энергии Иски, и через несколько дней его состояние стабилизировалось. Поразительным было то, что произошло дальше. Если вкратце, Джамада изгнали. Нет, он сам пожелал изгнать себя. Это было принято, и Джамад поблагодарил Великих Шаманов за уважение его воли. Он почувствовал, как всё развивается. И мысли Джамада тоже. Рано утром, перед рассветом, Джамад попросил Кан Соля прийти к нему. Джамад поднялся на гору, возвышающуюся над Альянсом, и смотрел вниз. Сейчас здесь были только Кан Соль и Джамад. Видна была спина Джамада. На нём был плащ с капюшоном, едва скрывавший его исполинское телосложение. -Значит, теперь я сделал всё, что хотел? Джамад, зная, что Кан Соль нашёл его, болтал без умолку. Тот медленно подошёл и сел рядом с ним. -Разве ты не говорил, что хочешь стать королём? -Мечты — это всего лишь мечты. Стать королём невозможно. С такими-то способностями… Теперь, думая об этом, кажется, я мыслил слишком наивно. — Джамад развёл руками. — Если я стану королём, сородичи будут свободны. Кажется, я так думал. -Так всё это было ради этого? -Да… Я не хотел занимать место Иски. Я никогда не стремился властвовать. Просто… — Он смотрел на медленно восходящее солнце. — Я просто хотел доказать. -...Что? -Что мы не никчёмны. Что я смогу это сделать. Джамад жил так, как хотел. -Кан Соль, я ухожу. Как и ожидалось, всё по его мысли. -...Куда? -Ну... куда угодно, лишь бы не быть тут. -Что планируешь делать дальше? -Есть ещё неразрешённый вопрос. -Вопросы? Он — аномалия. -Пока не могу сказать. Если я приближусь к ответу... тогда смогу. В любом случае, Кан Соль уважал решение Джамада. -Ты вернёшься? -...Может, когда-нибудь. Но если я не найду ответа, буду скитаться вечно. -Но ты нужен Альянсу. -Я несу в себе нашу тьму, наше проклятие. Тени достаточно просто существовать где-то. Если она будет слишком близко, то заслонит солнечный свет. -... -Они справились. Они заслуживают солнца. -Джамад. Кан Соль проглотил слова, подступившие к горлу. Такой мужчина, как Джамад, просто отшвырнёт их. -Кан Соль. -... -Мне нужно кое-что тебе сказать. Шух... Джамад резко встал. Пора было уходить. -Если бы мы встретились чуть раньше, был бы я лучше, чем сейчас? -Не бывает «если бы». Сы-ы-ы... Джамад широко улыбнулся. -...Кан Соль, если я найду ответ, где бы ты ни был, я вернусь к тебе. Если ты тоже считаешь меня... братом. Джамад протянул грубый, шершавый кулак. Бац... Кан Соль ударил своим, гораздо меньшим, кулаком. -В любое время, брат. [Кажется, вы приняли очень важное решение.] …… ---------- Том 3 Глава 534 Джамад так и ушёл. Одетый в потрёпанный плащ, в облике странствующего монаха, он исчез с рассветом. Он также попрощался с рыцарями-близнецами, выразив надежду когда-нибудь снова встретиться. -Он и вправду ушёл. -…Жаль. Карен и Каруна сожалели о его выборе. -…Он вернётся? Кан Соль не мог просто кивнуть на вопрос Карен. -…Не знаю. Обещание Джамада вернуться когда-нибудь, вероятно, не будет сдержано. Проклятие Иски, которое он несёт, и его нерешённые вопросы помешают новой встрече. Вероятно, увидеться снова будет трудно. Тогда что это за чувство, что нахлынуло сейчас? «Облегчение… что ли». Поскольку он был тем, кто был с ним с самых первых шагов в Пандее, с кем он прошёл сквозь смертельно опасные приключения. Казалось, он может отпустить его с облегчением, как и хотел. Джамад достиг того, чего желал. Теперь... «Моя очередь». Собрать все наследия фигур и устремиться к Вознесению. Только это. После завершения работы Джамада эта мысль стала ещё сильнее. «Кстати...» Вообще, когда он направлялся в Альянс, он не ожидал какой-то награды. Он действовал скорее с чувством помощи в испытаниях Джамада, чем с ощущением собственного приключения. «...Что это?» Кан Соль вытащил из-за пазухи самоцвет, который ему дали в награду за завершение запечатывания Иски. Изящный тускло-красный камень размером с лицо младенца. [[Фрагмент Претендента] Ранг: Нет Рекомендуемый уровень: Нет Вес: 0,1 кг Фрагмент, образующийся при частичной утере ауры Претендента. Особый эффект: Неизвестен.] Самоцвет с неизвестным назначением. Но даже на вид он содержал в себе необычную ауру. На этом награды этого приключения закончились. Если бы эта награда была получена в результате нормального приключения, можно было бы прийти в ярость, но поскольку он изначально не ожидал награды, Кан Соль, наоборот, был удовлетворён. «Ну, думаю, я смогу как-то его использовать». Так было всегда. Материалы. Особенно материалы высокой редкости были очень универсальны. Проблема в том, что тех, кто может работать с такими вещами, крайне мало… «…Как раз, одна личность приходит на ум». Кан Соль посмотрел в направлении, указываемом компасом. Стрелка указывала на самое близко к Альянсу. «Похоже, со стороны Проклятого плато...» Судя по направлению стрелки, следующей наследие фигуры ждало их на Проклятом плато. Теперь, когда они посетили даже джунгли Тамуто, добраться до Проклятого плато не составило бы труда. Кан Соль просто вспомнил природу Проклятого плато. «Но там ничего нет…» Это была земля, где не росло ни травинки, не говоря уже о людях или живых существах. Земля, почерневшая и испорченная. Насколько знал Кан Соль, там не умерла ни одна фигура. Однако среди пропавших фигур была одна, которая могла бы целенаправленно отправиться в такое место. Орго. Была вероятность, что мастер Орго, избегая контактов с людьми, мог укрыться там. «Он... жив?» Его судьба неизвестна. Если после затворничества с ним всё было в порядке, то он жив, а если заболел или что-то подобное, то, возможно, мёртв. -...Тогда, пойдём? Рыцари-близнецы кивнули. *** Они шли по вязкой земле. Болотистая местность, появляющаяся перед плато, ухудшала состояние группы. -Фу... Жуки тут огромные. -Но мы же справлялись с пауками размером с карету. -По крайней мере, пауки не летали. А здесь летают жуки размером с леопарда. -...Твоя правда. Бу-у-у-у... Повсюду были насекомые, хлопанье крыльев которых резало уши. Они эволюционировали до такой гротескной степени, что стали практически монстрами. Тропа, ведущая к Проклятому плато, заставила их замешкаться. Пш-ш-ш... -Здесь уже лучше. Обзор открылся. Может, переночуем здесь? -Хорошо. Группа быстро приготовилась к ночлегу. Раньше, собираясь разбить лагерь, они чувствовали, что места в общем-то хватает, а в последнее время даже ощущали простор. -Слушай, в Горгозию... Дракон, направляющийся туда, действительно Тансия? Кан Соль кивнул в ответ на вопрос Карен. -Возможно. После поражения Азаника Тансия — единственный Чёрный Дракон, оставшийся в Пандее. -А что, если свидетели ошиблись? Если это не чёрный дракон, а… -Тогда это может быть Тантуину. -Э-э… -Зачем тебе рассказ о Тансии? -Просто как-то одиноко. -… -…Ой, прости. Небрежное замечание Карен было тем, что чувствовали все присутствующие, но не выражали вслух. -Ну, вообще... Джамад — это одно, но с Уром и Тансией мы даже не смогли нормально попрощаться. Вообще, была ли это ситуация, когда нужно было прощаться? -Хм... -Ты сказал, что почувствовал присутствие Ура? Где он сейчас? Что он делает? Почему Тансия не вернулась и не отправилась на новый континент? Это вопросы без ответа. Ур был человеком, чьи мысли всегда были непредсказуемы, так что на него махнули рукой, но в случае с Тансией её действия были настолько неожиданными, что любопытство возросло. -Не знаю. Может быть, в Горгозии что-то есть. -...Возможно? -Может, это место позвало Тансию? -Кя-ха-ха! Если это правда, то ничего не поделаешь. -...Нам тоже скоро придётся двинуться туда. -...Да. Перед тем, как покинуть Бараноа, в разговоре с Маэлем была тема о Горгозии. Ассоциация Артефактов прилагала все усилия, чтобы добраться туда. Они договорились связаться друг с другом как можно скорее, если каждый найдёт способ. С точки зрения Кан Соля, группой с наибольшей вероятностью достижения Горгозии была Ассоциация Артефактов, а с точки зрения Маэля — индивидуум Кан Соль. Пока они обдумывали свои дальнейшие действия, Каруна принюхался. -...Вы не чувствуете запаха? -Запах? -Отвратительный… очень отвратительный запах доносится... -...Похоже, он идёт оттуда? Все трое двинулись в направлении, указанном Карен. -...Верно. Что-то тёмное гнило в кустах. Вместо того чтобы превращаться в почву, они источали отвратительный запах. -Это тоже эффект Проклятого плато или чего-то подобного? -...Нет. Похоже, это недавний след. Кан Соль посмотрел на сгнившую тропу и сделал вывод: «Этот путь создан намеренно». Создатели этой тропы, похоже, использовали довольно извращённый метод, чтобы легко пересечь болото. И она вела прямо к Проклятому плато. Кан Соль нахмурился. -…Похоже, здесь уже побывал гость. Нужно было ускорить шаг к Проклятому плато. -…Не рановато ли спать? -Мне тоже не хочется. -Можно заставить себя уснуть, если постараться… но вряд ли в этом есть необходимость? Кан Соль кивнул. -Давайте немного прибавим шагу. Возможно, возникли проблемы. Рыцари-близнецы быстро собрали походные принадлежности и потушили костер. Они решили пока отложить отдых. Ведь они скоро достигнут Проклятого плато. Па-а-а—! Па-а-а-а—! Они двигались по чёрной тропе, строя догадки о том, что могут означать эти следы. -Похоже на чёрную магию? -Мне тоже так кажется. Я чувствовал что-то похожее. -Тогда… Круг предполагаемых первых посетителей плато сужается. Первым, конечно, приходит на ум Бессмертный. «Если это она… зачем ей искать Орго?» Орго был одним из немногих мастеров в Пандее, способных создавать Оружие Эпохи. Если причина в этом, то можно понять, почему Бессмертный искал его. Быстрым шагом перейдя болото, они достигли плато менее чем за два дня. Оно было окутано чёрным как смоль проклятием, и, что странно, через него была проложена гладкая дорога. Это тоже, должно быть, дело рук создателей тропы в болоте. Достигнув плато, Кан Соль замедлил шаг. Нигде на плато не чувствовалось признаков жизни. Здесь никого не было. -… Пройдя довольно долго, на другой стороне показались старый дом и отдельная пристройка. Кан Соль не стал звать хозяина дома. Он знал, что ответа всё равно не будет. Вместо этого он оглядел дом и направился к пристройке. -...Мы опоздали. Там была каменная глыба в форме человека. Кан Соль попытался встретиться с ней взглядом. -...Орго, это ты? Пш-ш-ш... Ху-у-у... Частицы синего света хлынули вперёд и впитались в Кан Соля. [Начинается наследие «Орго».] …… *** Ху-у-у... Ху-у-у-у... Его не пугало пламя, бушующее перед глазами. Чёрный клинок, извлечённый из того пламени, обладал такой мощной силой, что рука дрожала просто от прикосновения к нему. Дзынь- Показалось лицо Шилои. Мерзкая особа. -Вот, возьми. Это последняя вещь, которую я сделаю. -Невероятно... Как такая сила... -Ничтожное умение. И даже не та сила, ради которой такой, как ты, стоило бы изо всех сил карабкаться в такое место. -... Её ложь была очевидна. Но теперь, думаю, скрывать уже не нужно. Я спросил её. После того как я узнал, что она задумала и с какой готовностью действует, меня всегда преследовала жалость. Не лги мне. Этот меч создан для тебя. -Но почему ты мне это даёшь...? Зачем? -Ничего особенного. Просто... -Просто? -...Потому что ты выглядишь одинокой. -... Она нахмурилась. Видимо, ей непривычны доброта и жалость. Как и ожидалось, в душе она всё ещё ребёнок. Добавив ещё несколько слов, я вытащил её истинное лицо наружу. Хвать—! -Заткни... Рот... Что ты знаешь... -Если нет, значит, я ошибся... Что ты собираешься делать с этим мечом? -Хе-хе... Хе-хе-хе... Она усмехнулась. -Я умру! Это же потрясающе! Ведь я Бессмертный. Да, если это конец, которого ты желаешь. -Пойдём вместе, Орго. -Нет. -Ты не можешь отказаться. -Могу. -...А если я силой возьму тебя силой? -Фе-хе-хе... Что ж, видимо, это конец. -Что тебе делать с трупом. -...Что? Резь… Кинжал пронзил мою ладонь. Чёрт, как же больно. Надеюсь, это дойдёт, как должно. Да, это было долго. А теперь последнее испытание. *** [Вы унаследовали неисполненное желание «Орго».] [Навык был унаследован от умершего.] [Возлюбленный Огня унаследован.] [Снеговик унаследовал Возлюбленного Огня.] [Ваша устойчивость к огню значительно повышена.] [Все навыки, связанные с огнём, усилены.] [Вы можете поглощать огонь. В зависимости от поглощённого огня, вы получаете определённое значение устойчивости к огню, а предел навыков изменяется.] [Основное содержание Судьбы: Вещи, которые нужно вернуть изменилось.] …… Энергия Орго впиталась в Кан Соля. -…Шилои. Орго покончил с собой, но это было похоже на то, что Шилои подтолкнула его к этому. Однако, ощущения от следования за эмоциональной линией Орго через наследие были… смущающими. Почему он пожалел Бессмертного, почему помог ему. -...Хм. И всё же, выгода была. Когда Орго пронзил себя загадочным кинжалом, он подтвердил, что возникла огромная волна. Это был чёткий сигнал. Сигнал, чтобы позвать кого-то сюда. Кан Соль подумал, не его ли, но нет. Он с Орго никогда не встречался. Не было необходимости передавать свою волю даже на пороге смерти. Так кому же был послан сигнал? «Ответ...» Топ... Топ... Кан Соль обернулся на ощущение присутствия, которое он чувствовал с самого начала. -... Там стояли мужчина и женщина. Первый застыл на месте, не выражая никаких эмоций. -Я... опоздал. Мужчина, испытывая те же угрызения совести, что и Кан Соль, опустился на колени. -Простите... Лицо мужчины исказилось, и потекли слёзы. -Простите... Мастер. Кан Соль просто смотрел на него пустым взглядом, не в силах утешить. Последние мгновения Орго. Человеком, которому он оставил сообщение, был Хамун, который исчез вместе с Бэк Кён*. Эта воссоединение произошло спустя годы после их встречи на Востоке. ***** *П/П: 백경 (baeggyeong) — Бэк Кён (раньше переводилась как «Белый Кит»). ---------- Том 3 Глава 535 Хамун подошёл к своему мастеру, превратившемуся в кусочек руды. Бэк Кён смотрела ему в спину с пустым выражением лица. Затем она взглянула на Кан Соля и рыцарей-близнецов и произнесла: -Ты жив? -Давно не виделись. -Для меня это всего лишь мгновение. Как будто мы расстались вчера и встретились снова. Но для Хамуна всё иначе. -... -Что привело тебя сюда? Ты знаешь мастера Хамуна? -...Не то чтобы мы были близки. Хотя он так ответил, пожалуй, лишь у Хамуна были столь глубокие связи с Орго. -Хамун слаб в привязанностях. Даже после того, как мы расстались, он часто думал о тебе. Даже говорил, что хочет когда-нибудь сделать для тебя нечто великолепное. -...Понятно. -Вот почему я волнуюсь. Орго умер. Орго был мастером, словно дар, ниспосланный в этот мир... Какая жалость. -Сожаление оказалось меньше, чем я ожидал. -Этого достаточно, чтобы сожалеть. Если бы не было таких мастеров, как Орго, он бы, наверное, уже рыдал навзрыд и гонялся за злыми духами. Бэк Кён обожала мастеров и их творения. У неё было хобби – коллекционировать шедевры, и она даже последовала за учеником Орго, Хамуном, чтобы покинуть Царство Духов... Никто не усомнился бы в её одержимости коллекционированием. Даже смерть Орго, одного из величайших мастеров человечества, не потрясла её. Возможно, потому, что её чувства притупились за долгие годы существования. «Нет... дело не в этом». На лице Бэк Кён было недовольное выражение. Её что-то огорчало, что-то не нравилось, что-то вызывало жалость. И объектом был не Орго. А спина Хамуна. Она изо всех сил пыталась посочувствовать смятению Хамуна, его страданиям. Она проявляла больше интереса к человеку-Хамуну, чем к прозвищу, связанному с его именем – ученик Орго. -Хамун, возможно, теперь сломается. Да? -... -Люди ведь такие, да? Они не растут сами по себе, как я. Они взаимодействуют с другими и находятся под их влиянием. Сражаются с другими и ненавидят других. Так все растут. Поэтому теперь, когда Орго, учитель, который был ему ближе всего и которого он больше всего уважал, умер... и так как он не смог это предотвратить... он может сломаться. Хамун не настолько слабый человек. Хамун преодолеет смерть Орго. Он не мог заставить себя произнести эти слова вслух. -Хамун — потрясающий парень. -В самом деле? -У нас был замечательный опыт. В Царстве Духов я думала, что время — это скучная и унылая ценность, но общение с ним изменило моё мировоззрение. Бэк Кён смотрела на Кан Соля непоколебимым взглядом. -Он не должен сломаться здесь. Хамун... теперь мужчина, которому осталось лишь превзойти Орго. Но поскольку его цель, Орго, умер... Она попросила: -Поддержи Хамуна. -Чем я могу... -Нет, Хамун, кроме Орго, чаще всего вспоминал именно тебя. -... -Таким человеком ты был для Хамуна. Кан Соль вспомнил прошлое. Их первую встречу в Нобире. Тогда оба они были незрелыми существами, и, возможно, именно это углубило их отношения. «Если подумать...» Именно Кан Соль одолел Зандо и Магру, в одиночку ворвавшись на вулкан Йогнатун, чтобы спасти Хамуна, похищенного Серным Черепом. Вместе они путешествовали по Царству Призраков и исследовали Царство Духов, чтобы остановить Якшу. Очевидно, что это отнюдь не короткая связь. -…Я постараюсь. -Пожалуйста… Закончив разговор с Бэк Кён, Кан Соль направился к Хамуну, который неподвижно смотрел на тело Орго. Дзинь… Хамун поднял молот, валявшийся поблизости. Он поднес его к уровню глаз и внимательно осмотрел. И не только это. Он проследил следы своего мастера, оставленные в кузнице. «О чём он думает?» Кан Соль молча наблюдал, не решаясь заговорить. Вскоре, возможно, почувствовав его любопытство, Хамун заговорил первым: -Всё это оборудование в хорошем состоянии. -...Правда? -Он всё тот же. Тот, кто поклялся никогда больше не создавать вещи, вредящие миру… в любое время был готов вновь разжечь огонь. -... Хамон поджал губы, словно сдерживая гнев. -Вот почему я так зол... Я хотел встретиться с мастером, хотел показать ему свои достижения, говорить с ним всю ночь напролет... Он усмехнулся, стараясь скрыть влажные глаза. -Но теперь это больше невозможно. Как и ожидалось, просьба Бэк Кён была непосильной. Утешительные слова для Хамуна не приходили на ум. -Скажи… ты не знаешь о последних минутах жизни мастера? -Это… Кан Соль на мгновение задумался. «Стоит ли мне рассказывать?» О Бессмертном. О том, как Орго нарушил свою давнюю клятву и отдал ему демонический меч. Если и рассказывать, то сколько? Кан Соль собрался с мыслями и начал говорить: -Я сам этого не видел, но… мои глаза могут видеть последние мгновения мёртвых. -…Понятно. Хамун не особо удивился. Вернее, он не сомневался в том, что Кан Соль обладает такой силой. В конце концов, судить Кан Соля по каким-то конкретным критериям бессмысленно. И действительно, Глаз Драконьей Крови обладал схожими способностями, так что это не было полной ошибкой. Это была вынужденная ложь и вынужденная ситуация. Кан Соль рассказал Хамуну всё, что знал о произошедшем. Попутно ему пришлось упомянуть о существовании Бессмертного, и он добавил своё личное мнение, что тот замышляет что-то зловещее. А также о поступке Орго, передавшего меч такому злодею, и о том, что Бессмертный в конце концов не оставил его, и о результате — ударе кинжалом, превратившим его тело в кристалл. Услышав всё это, Хамун кивнул. -Тебя сюда призвал мастер? -Орго... меня? Кан Соль никогда особо не задумывался об этом. Разве фигуры зовут своего хозяина? До сих пор он сам разыскивал фигуры с чувством хозяина? «Это не я». Того, кого позвал Орго. -Не я. Хамун, думаю, это ты. -... -А... да. -Да, это было долго. Теперь, последнее испытание. Кан Соль рассказывает о последней мысли, что пришла в голову Орго. А затем спрашивает*: -Собственно, как ты нашел это место, Хамун? -Это... Хамун на мгновение задумался, а затем кивнул, всё поняв. -Энергия кинжала привела меня сюда. Мастер позвал меня сюда. -Верно. -Тогда это, наверное... Хамун смотрел на своего мастера, теперь превратившегося в руду. -Да, это, должно быть, последнее испытание, которое мне оставил мастер. Погруженный в слова о последнем испытании, он протянул руку к руде, что была телом учителя. -Это похоже на... биение сердца. Хамун стоял лицом к лицу с рудой. Со стороны Кан Соля это выглядело так, словно Орго смотрит на свое отражение в зеркале. -Мастер удалился от мира, желая, чтобы из его рук больше не рождались вещи, окрашивающие мир в кровь. Снося даже уничижительное прозвище «Окровавленный Орго». -… -Но теперь он вновь выковал меч для кого-то. Хотя он не из тех, кто стал бы делать это против своей воли. Хамун слабо улыбнулся. -Должна быть причина, по которой он должен был это сделать. Этот неразумный ученик слишком глуп, чтобы понять её. Шух… Хамун отступил назад и поклонился руде. Это было похоже на поклонение идолу. -Такова воля мастера. Какой бы она ни была, ученик будет ее уважать. Кан Соль закрыл глаза. Принимая решение Хамуна. -Однако… — прозвучал голос из искривлённых губ Хамуна. Он поднял голову. Его заплаканное лицо застыло, словно лёд. -И вам придется столкнуться с волей ученика. Таково было его решение. Хамун говорил, не оборачиваясь, всё ещё стоя на коленях: -Ты же планируешь когда-нибудь противостоять ему, Бессмертному, верно? -…Да. Хамун улыбнулся. -Понятно. Между нами действительно странная связь. -… -Возможно… мастер ждал не одного из нас. Возможно… Он знал о твоём существовании. -Что… -Последнее испытание не может иметь значения только для меня. Меч должен быть выкован с учётом того, кто будет его использовать. -…Вот как. Они оба осознают. -Возможно, Мастер ждал нас обоих. -...Может быть. Хамун решил. -Я выкую меч. *** Хамун, не раздумывая, принялся за дело. Он обсудил с Кан Солем, какой именно меч следует выковать для него. Первым делом на ум пришёл Агония, и Кан Соль заговорил о нём. Шух... Однако Хамун отказался от Агонии. -Агония — уже завершённое существо, нет, существо, стремящееся к завершению. Неприкасаемое чудо, оружие, уже нашедшее свой путь. Я не хочу вставать на пути этого ребёнка. Агония согласился. 【Я не совсем понимаю, что это значит, но, кажется, это комплимент. Я прав?】 Тогда меч, который предстояло выковать заново, был определен. -Каруна. -Да. Меч Каруны, Дыхание. Меч Лунного Света, ставший основой, меч Чёрной Луны, довольно долго был в руках Каруны. Однако долгое время вместе — не всегда значит хорошо. Вспышка Карен, встретившись с Раджином, возродилась как Огонь, но у Дыхания не было такой возможности. Хамун, изучая Дыхание, сказал: -Баланс между двумя мечами нарушен. -Как и ожидалось... Энергия Огня стала слишком огромной, и, напротив, сила Дыхания, лишенная энергии, ослабла. Хамун, осознав, насколько велик меч Огонь, произнёс: -Меч, сравнимый с этим... действительно, это результат, которого я никогда раньше не достигал. Достойный вызов для последнего испытания. Хамун решил выковать меч Каруны для Кан Соля. -Интересно, поможет ли это… Драгоценный камень, который протянул Кан Соль, был фрагментом Претендента, оставленного Кровавым Богом Иской. Хамун улыбнулся, чувствуя переполняющую его энергию. -Я сделаю всё, что в моих силах. С того дня Хамун начал вести себя почти что как чудак. Бывали дни, когда он целые сутки медитировал в тесной комнате, держась за руки с рыцарями-близнецами, а на следующий день он просто наблюдал за рудой, оставленной его мастером. И наконец, он перешел к действию. Лязг—! Хамун взмахнул молотом и раздробил руду. Орго разлетелся на осколки, рассыпавшись по полу. Хамун обернулся и сказал: -Если вы приблизитесь сюда до завершения всего процесса, вам придется несладко. -…Понял. Не стоило игнорировать слова Хамуна. Кан Соль и Бэк Кён проводили время, не приближаясь к нему. Тем временем Хамун… начал проходить последнее испытание мастера. У-у-у-у... В полнолуние, когда энергия луны достигает пика. В полночь огонь встречается с рудой. У-у-у-у... Когда огонь встретился с рудой, произошло странное явление. Треск... Треск... Руда начала отталкивать огонь. - Хамун. -... - Ты стал хорошим парнем. Ему казалось, что у него галлюцинация. Хамун знал, что голос, который он только что слышал, был плодом его воображения, вызванный тоской по Орго и одновременно чувством неполноценности перед ним. И ему это нравилось. -Просто наблюдайте. Ж-ж-ж-ж—! Огонь плясал. Казалось, никакой жар не способен расплавить руду. Разве что сам мастер Хамуна, Орго. Орго, любимец огня. Хамун завидовал этому, когда был его учеником. А теперь он чувствовал, что это стена, которую ему предстоит преодолеть. У-у-у-у… Подчиняясь его энергии, руда начала плавиться от жара. Слёзы испарялись, едва успев потечь из глаз, и вскоре его смех сменился хохотом. -Хе-хе… Время заставляет людей расти. Люди растут со временем. -Орго... Ребёнок растёт, глядя на спину взрослого. -Теперь я наконец-то могу посмотреть тебе в лицо. И так они становятся взрослыми. Наконец, прошло полмесяца с тех пор, как все процессы завершились. У-у-у-у… Лунный свет озарил кузницу. Группа наблюдала за этим издалека. Слёзы лились водопадом из бесстрастных глаз Бэк Кён. -А-а-а... Хамун посмотрел на небо, держа в руках меч в сине-чёрный ножнах. -Орго, мой мастер... Прощание мастера. Ночная панихида. -...Однажды этот меч сломает твой последний клинок. [Необычайная сила родилась где-то в Пандее.] [Поклонитесь! Рождению Оружия Эпохи!] [Рассвет занимает достойное место в ряду образцов Оружия Эпохи!] ...... ***** *П/П: Я без понятия была, как перевести «- 그래, 길었구나. 이제, 마지막 시험이다. 오르고가 최후에 떠올린 생각에 관해서도 이야기하는 강설. 그리곤 묻는다.» так, чтобы оно ещё и сохранило смысл. Поэтому итог показан в тексте ---------- Том 3 Глава 536 Уа-а-а-а—! Свет, напоминающий Млечный Путь, пронёсся по небу. Рождение Оружия Эпохи сопровождалось зрелищем, подобным чуду. Пш-ш-ш… Млечный Путь угасал. Лунный свет, освещавший новорождённое Оружие Эпохи, постепенно мерк в такт ему. Кан Соль пристально посмотрел на меч, затем перевёл взгляд на Каруну. Владельцем этого меча был не он. Это был его верный рыцарь, Каруна. -… Звон… Звон… Каруна подошёл к мечу, словно завороженный. И приняла его из рук Хамуна. Кан Соль быстро оценил информацию о мече Каруны. [[Божественный Артефакт: Рассвет] Ранг: Божественный Артефакт Рекомендуемый уровень: Нет Прочность: 285/285 Вес: 2,0 кг Клинок, выкованный из того, кто, заплатив железом цену за использование Демонического Меча, стал проклятым и превратился в невероятно прочную руду. С самого рождения этот меч был проклят и ненавидел огонь, поэтому выковать его мог только мастер, чьё имя останется в истории. Имея прототип из Божественного Артефакта «Жемчужина» и пройдя сквозь эпохи как Меч Лунного Света, он обрёл новую форму, встретив новое время. Меч, что не должен был родиться, всё же родился. Он темнее и мрачнее, чем когда-либо, но вскоре явится свет. Его история достойна легенды. Теперь меч сбросил своё старое имя и обрёл новое. Поклоняйтесь! Рождение Оружия Эпохи — Рассвета! Базовый навык: Все характеристики +62 Уникальный навык: Сила атаки и острота меча зависят от способностей владельца. Форма клинка постоянно меняется, и владелец может её изменять. При активации Формы Полумесяца клинок становится прозрачным до определённой степени и наносит дополнительный мощный урон стихией Луны. При активации Формы Растущей Луны клинок образует изогнутую кривую, а радиус действия некоторых способностей расширяется и усиливается. При активации Формы Полной Луны клинок озаряется светом, преобразуя весь урон в урон ночью. Более того, когда энергия Полной Луны наполняется, происходит мощный взрыв стихии Ночи в определённой области. Только избранные Рассветом могут обладать им. [Вы получили первое достижение «Второе Оружие Эпохи».] [Вы получили первый титул «Владыка Двойки».] …… Ср-р-р… Каруна вытащил клинок из ножен. Как и Карен, он долго смотрел на меч, а затем сжал его крепче. У-у-у… Лезвие засияло голубоватым светом и красиво изогнулось. Сз-з-з… Оно приняло форму ятагана, но это не выглядело неестественно. У-у-у… На этот раз на обоюдоострое лезвие легли волны. Как и ожидалось, голубое сияние вновь расширилось, заявляя о своём присутствии. У-у-у… И наконец, меч испустил ярко-жёлтый, интенсивный свет. И вскоре тёмная энергия поглотила свет. Па-а-анг—! Каруна направил энергию меча в лес. С-с-с… Треск... Деревья закачались, а затем, не выдержав силы, с грохотом сломались. Щёлк- Каруна вложил меч в ножны. Кан Соль был в восторге от получения нового мощного оружия, но его внимание привлекло одно из сообщений. «Второе Оружие Эпохи...» Эпоха изменилась. В эпоху Трона Без Короля первым оружием был не Рассвет. Значит, кто-то уже создал великое оружие первым. Кто же? «...Очевидно». Только Орго. И, вероятно, если это так, то эта опасная вещь была передана Бессмертному. Кан Соль посмотрел на Хамуна и сказал: -...Значит, это было последнее испытание. Хамон улыбнулся. -Я рад, что ты справился без проблем. -Хаму-у-ун! Бэк Кён обняла Хамуна. -Ты справился! Справился! Как ты смог выковать такой потрясающий меч! -... -Он прекраснее и чудеснее любого меча, который я когда-либо видела! Как ты можешь быть таким потрясающим! Когда Бэк Кён сказала, что уходит с Хамуном, Кан Соль волновался за него, но, глядя на них сейчас, казалось, не о чем было беспокоиться. -…Вообще-то, это еще не конец. -А? Ещё не неконе? -Что значит «не конец»? Хамун, Бэк Кён и рыцари-близнецы наклонили головы с непонимающим видом, а Хамун просто ответил: -Огонь и Рассвет — это мечи, уравновешивающие друг друга. Теперь, когда два меча находятся в равновесии, можно высвободить их истинную силу. -Это… возможно? Кан Соль тоже хотел знать ответ на вопрос Бэк Кён. И вскоре он был получен. Кы-гы-гы-гы… Огонь и Рассвет, спящие в ножнах, завибрировали одновременно. -…! -Хмпф… Ср-р-р—! Ср-р-р! Владельцы мечей одновременно извлекли их. У-у-у-у… Пульсирующее два Оружия Эпох. [Энергия Белого Древа стабилизируется.] [Рождается новая Власть!] [Карен пробуждает Власть: Белое Дерево!] [Каруна пробуждает Власть: Белое Дерево!] …… Скр-р-р-р... Что-то было не так. -Что… Кан Соль издал недоуменный вздох, и оба рыцаря отреагировали так же. -Угх… -К… кху-у-у! Сдавленные стоны и крики. Бэк Кён и Хамун, возможно, не ожидавшие такой реакции, растерялись. Они даже уставились на Кан Сола. «Неужели Белое Дерево...!» Тела рыцарей-близнецов преобразились. Их цвет потускнел, став чисто белым. С самого начала белые волосы, которые были лишь прядями их волос, начиная от корней, окрасили всю голову в белый цвет. -Кх-х... Кх-х... В тот момент из глаз Кан Соля хлынул яростный свет. У-у-у-у—! Его чёрная сила распространилась на двух рыцарей, блокируя натиск Белого Древа. Треск... Треск... Два рыцаря, подчинённые Белому Древу, пришли в себя, призывая внутреннюю силу, чтобы сопротивляться. Хр-р-р—! У-у-у-у... Цу-цу… Цу-цу-цу… -По-получается! — крикнула Бэк Кён. Цвет крови и волос начал возвращаться. Цу-цу-цу... [Рыцари-близнецы обретают полный контроль над силой Белого Дерева.] [Пробуждена Власть: Белое Дерево!] …… -Ха-а… Ха-а-а… -Хы-ы… Хы-ы… Карен и Каруна, с лицами, мокрыми от пота, сказали Кан Солю: -Кях-ха… Чуть не укоренились здесь. -В любом случае… Кажется, мы благополучно преодолели это. Рыцари-близнецы посмотрели на печати на ладонях, которые получили от фей Белого Дерева, и из них начала сочиться чистая белая сила. Кан Соль не знал, что это за сила — Сила Белого Дерева, но, судя по тому, как рыцари-близнецы, обрётшие контроль над ней, выглядели несколько удивленными, он мог предположить её мощь. Он посмотрел на Хамуна и Бэк Кён. -Итак, пора прощаться. -Уже уходите? -Оставаться в месте, к которому привязан, — лишь истощает, — сказал Хамун, протягивая руку Кан Солю. — Не знаю, встретимся ли мы когда-нибудь снова. -На этот раз... Думаю, это будет нелегко. Хамун и Кан Соль заглянули в одно и то же будущее. Пандея стремительно менялась и продолжает меняться. Будучи одними из самых выдающихся людей на континенте, они, возможно, не ощутили всю разрушительную волну в полной мере, но множество жизней на континенте уже погибло. Цивилизация пришла в упадок, мораль, человечность и благоразумие угасли. Искусство и культура стали предметом роскоши, возникли всевозможные культы и фанатизмы. На континент пришла зима. Хамун, помощник, сыграл значительную роль в развитии Кан Соля. -И всё же именно такие странники, как мы, жаждут воссоединения в далёком будущем. Кан Соль широко улыбнулся в ответ на слова Хамуна. Тот улыбнулся в ответ. На этом их прощание закончилось. Кан Соль молчал, глядя, как уходят Бэк Кён и Хамун. -...Грустно? -...Я бы солгал, если бы сказал, что нет. -Потому что думаешь, что больше не встретишься? -Отчасти. Карен хлопнула Кан Соля по спине. -Всё в порядке! Ведь есть мы. -Сестра, это не очень-то утешает. -...Заткнись! Разве ты не видел, как они растерялись, глядя на нас? Кан Соль усмехнулся. Ему тоже нужно было поскорее уйти отсюда. Довольный коротким мгновением отдыха, он достал письмо из кармана. Шух... Две ночи назад прилетела зачарованная птица, и к её лапе было привязано письмо. Печать Ассоциации Артефактов. Было легко догадаться, кто отправил это письмо. — Кан Соль, это Маэль. Вспомнив, когда он впервые прочитал письмо, он вновь пробежался по тексту. — Мы наконец-то нашли путь в Горгозию. Для этого мы мобилизовали всё влияние Ассоциации Артефактов, разбросанное по всему миру, и подготовили необходимые силы. Горгозия. Земля, куда улетел чёрный дракон, предположительно Тансия, и где неизвестная сила преградила путь к ней. — Новый Континент — это также последняя надежда этой эпохи. Поэтому многие желали получить нашу информацию, ключ к достижению Нового Континента, и мы заключили переговоры с теми, кто действительно в ней нуждался. В период своего расцвета Ассоциацию Артефактов даже сравнивали с Двенадцатью Магическими Башнями Зодиака, которые распространяли своё влияние по всей Пандее. Кто же те, кого они привлекли? Кан Соль уже видел список однажды, но перечитал его снова. Потому что ему было трудно в это поверить. Проверив весь список, Кан Соль прочитал следующее предложение. — И наконец, я хотел бы пригласить тебя, Кан Соль… в экспедицию на Новый Континент, организованную Ассоциацией Артефактов. Доверие между ним и Маэлем стало нерушимым. Их отношения, некогда отдалившиеся, вновь укрепились, когда они вместе столкнулись с Происхождением Бараноа. Дует новый ветер. — …Пожалуйста, присоединяйся к нам в нашем путешествии на Новый Континент, Горгозию. Кан Соль положил письмо обратно в карман. Он обратился к рыцарям-близнецам: -Пошли. -Искать малышку? Кан Соль усмехнулся. -Ага. *** Порт Миспа. Это был крупнейший торговый порт в западной части Пандее. Здесь были довольно процветающие промысловые угодья минтая, местная аристократия обладала сильной властью, но в последнее время здесь происходили огромные перемены. -Корабль! Корабль! -Ну корабль и корабль, что тут такого? Это же порт. -А... нет, посмотрите на флаг! -А? Э... э-э... Так же было несколько дней назад... -Да их не один! -Сколько... кораблей прибывает? Э-это же военные корабли! Разве на это дали разрешение? -Проверьте! Быстрее! Несколько военных кораблей, достаточно больших, чтобы перевозить десятки людей, входили в порт Миспа. На всех них развевался флаг Великой Восточной Империи, Хан. -Ха-ха-ха! Воздух такой свежий! -Кха-ха-ха! Перед отплытием надо бы набить корабли местной выпивкой. -Чан Ду! Отличная идея! Чи Ву, красивый юноша с волосами длиной с львиную гриву, и Чан Ду, приближенный Шин Ё, одной из правителей, прибыли в порт. Они были ответственными за военные корабли, вошедшие в порт Миспа, и командирами от Империи Хан, которые должны были присоединиться к экспедиции на Новый Континент, собиравшейся здесь. -Ну-ка… Посмотрим, какие шишки собрались? -Вон те ребята, с первого взгляда всё понятно. -Тролль! Ха-ха-ха! Странно, если не знать! Маэль помахал им рукой. -Добро пожаловать, посланники Хана. -Ха-ха-ха! Соленый бриз приятен! Сразу к делу? -У нас плотный график, так что прошу понять. У нас мало времени. -Хорошо. Мы тоже любим прямоту. В общих чертах слышали, но хотелось бы увидеть лица тех, кто к нам присоединится. -...Прошу сюда. Маэль подвёл их к самому большому зданию, выходящему на гавань. Это было место для собраний, построенное в спешке, так как подходящего сооружения не было. -О, похоже, постарались. -Здание было построено наспех, так что оно рухнет, если пойдёт дождь. -...Всё равно хорошо. -Ну тогда... Чан Ду и Чи Ву вошли внутрь. Увидев собравшихся, они сделали замысловатые выражения. -Хм... -Э-э-э... Там были и те, кого можно было узнать, и те, о ком следовало знать. Пи-и-ик—! В этот момент кто-то, прибывший чуть раньше назначенного времени, возвестил о своём визите. Чисто-белые одежды, украшенные золотой отделкой. Группа людей, одетых, по всей видимости, в религиозные одежды, выкрикнула: -Окажите почтение Золотому Королю! Все присутствующие с напряжёнными лицами уставились на приближающуюся издалека женщину, исполненную огромной энергией. ---------- Том 3 Глава 537 Пока Кан Соль направлялся в порт Миспа, ему пришло новое письмо. Отправителем, как и ожидалось, был Маэль. Он передал Кан Солю одну информацию. — Нашёлся тот, кто рассказал нечто новое о чёрном драконе, исчезнувшем в направлении Горгозии. Может быть, встретишься с ним по пути? Эта информация заинтересовала Кан Соля. Ведь одних лишь сведений о том, что черный дракон отправился на Новый Континент, было недостаточно, чтобы многое понять. Тук-тук… -Вы дома? Кан Соль намеренно создал побольше шума, чтобы не напугать собеседника, и заговорил как можно мягче. -Кто вы? Я когда-нибудь слышал ваш голос? -Я пришёл спросить вас кое о чём, сэр. -Спросить кое о чём… Ага… Так ты из-за этого пришёл. О стране за туманом, верно? -Вроде того. -…Ты не замышляешь чего-то опасного? У меня нет никаких секретов! -Ничего подобного. -Э-э... Скрип... Дверь открылась, и появился старик с загорелой кожей, словно долго проработавший на солнцепеке. -Входи, как раз время обеда, можем поболтать. -Благодарю. Кан Соль вошёл в старый дом вместе с рыцарями-близнецами. -Итак... что тебя так заинтересовало, что ты пришёл ко мне? Он сразу перешёл к делу. -Мне сказали... что вы один из тех, кто видел того чёрного дракона в тот день. -Верно! Мне повезло. Боже правый, это был настоящий дракон! Кажется, я уже тысячу раз слышал, что я принял его за большую птицу. Э-э... нет, сотни раз... -Не могли бы вы рассказать, что произошло в тот день? -Без проблем. Ах, ну вот… Старик был грузчиком на торговом судне. Во время плавания разразился шторм, и корабль был выброшен в открытое море. И тут он увидел что-то, окутанное туманом. -Это точно была земля! Да! Любой, кто хоть немного разбирается в мореплавании, все сто из ста сказал бы так. В общем, мы пытались туда добраться. Но сколько бы мы ни плыли, расстояние не сокращалось. -...Значит, невозможно было приблизиться. -Верно. Мы были в полном отчаянии и измотаны, уже думали, что высохнем под палящим солнцем, как вдруг подул прохладный ветерок. Вздрогнув, я посмотрел на небо и увидел, как дракон мгновенно пролетел мимо нашего корабля и исчез в земле за туманом. Ну как? Удивительно? Я действительно видел дракона! До этого момента Кан Соль уже слышал эту историю. -Вы уверены, что он был именно черным? -Да. М-м... может, и нет... Я видел его издалека, так что не уверен. Но раз все говорят, что это был чёрный дракон, значит, он и правда был черным. -Но... мне говорили, что в этой истории есть часть, где вы, старейшина, говорите иначе. -Да у них глаза замылились! Я видел чётко! На спине дракона что-то было. Человек! На нём сидел человек! -Хм... Кан Соль нахмурился. «С кем же Тансия отправилась?» Внезапно его охватило беспокойство. -Вы уверены в этом? -Э-э... да... Но я не успел понять, мужчина это был или женщина. Всё произошло так быстро... -А что случилось потом... -Не знаю. Налетел ещё один шторм, и я подумал, что всё, конец, и потерял сознание, но, к счастью, меня спасли. -Понятно. -О! Ещё кое-что. Но я не могу сказать, сон это, бред или явь... -Всё в порядке. Расскажите. Старик ответил: -Долгий вздох. -Вздох? -Я услышал долгий вздох из-за тумана. Может быть, это было... дыхание дракона? -... Кан Соль слабо улыбнулся. -...Благодарю. Кан Соль надеялся разрешить свои сомнения, но вместо этого обрёл новые. До назначенной встречи экспедиции оставалось около двух недель. *** Четыре сверкающие золотые колесницы скользили по территории. Они с шумом двигались, широко растянувшись по обе стороны от Золотого Короля. Внешний вид Золотого Короля был необычным. Длинные чёрные волосы доходили до талии, золотистые глаза. Тонкие украшения, похожие на цепочки, спускались по носу и скулам. На ней было несколько откровенное традиционное одеяние неизвестного происхождения, но оно совсем не казалось вульгарным. На самом деле, оно создавало ауру, к которой было трудно приблизиться. Она была поразительно прекрасной женщиной, но её красота вызывала чувство, скорее похожее на благоговение перед искусно сделанной статуей, чем на похоть. Это, в сочетании с аурой Золотого Короля, говорило о её сильной и опасной личности. -… Золотой Король окинул надменным взглядом собравшихся, которые смотрели на нее в неуверенных позах, то ли готовые встать, то ли нет, и произнесла: -Хуки. -… -Если подобает воздавать поклонение Королю, то почему же вы медлите, неразумные? Хотя Хуки была могущественным Королём, пробудившимся два года назад от сна в своей гробнице с наступлением новой эпохи, собравшиеся здесь тоже были не из простых. Один из императоров* Великой Империи Хан. Чи Ву, ближайший доверенный Соль Хон, ответил: -Я преклоняю колено только перед своим Королём. Остальные присоединились один за другим. -Нам нужно знать, кто вы, прежде чем мы сможем выразить своё почтение. Давай сегодня вечером выпьем с экспедицией и поговорим отдельно. Ха-ха-ха! -Так вы Хуки? Я всегда хотел с вами познакомиться. -Произвела настоящий фурор, однако. Хуки на мгновение смотрела на них с недовольным выражением лица, и это заставило двинуться двух золотых гигантов, стоявших за ней. Кунг… Кунг… Существа, даже больше чем Чан Ду. Они были одной из сил Золотого Короля Хуки. -Не так уж сложно превратить грубость в страх. Шух… Кто-то приблизился к ней. -Но это не всегда лучший вариант. -Маэль, любопытный тролль. Каков твой метод? -Думаю, лучше всего остаться здесь и обсудить планы на будущее. У нас осталось мало времени, и если Золотой Король разгневается, это может нарушить график экспедиции. -…Экспедиция не может позволить себе задержку. Я приму твой совет. -Благодарю вас, Золотой Король. Какие-то странные отношения. Маэль собрал всех вместе, но никто не знал, как ему удалось привлечь такую эксцентричную фигуру, как Золотой Король. Маг в мантии с новым знаком Зодиака спросил: -Маэль, можешь рассказать нам о своих отношениях с ней? Кажется, это может доставить большие хлопоты в экспедиции, если что-то пойдет не так. -Я собирался объяснить постепенно. Однако сначала стоит потушить пожар, пока ситуация не ухудшилась. Моя встреча с Хуки... произошла после того, как Пандею потрясло. Маэль рассказал о загадочном событии, которое он пережил. Тектонический сдвиг, произошедший после Войны Эпох. В ходе этого процесса была обнаружена огромная подземная гробница. Разумеется, Маэль, член Ассоциации Артефактов, поспешил туда и начал раскапывать секреты гробницы. Там хранилась обширная история, местами прерывистая, но чётко записанная, рассказывающая о том, кто здесь был похоронен и насколько великим человеком он был. -Месп. -Месп? -Хуки внешне не отличается от человека, но на самом деле она… нет, не я. Она существо, отличное от вас. -Но она полностью человек? -Самое правдоподобное объяснение — что Месп — это духи, пустившие корни в Пандее и принявшие человеческий облик. Они с рождения способны управлять стихией, подходящей их наклонностям, и их проводимость магии настолько подавляющая, что сравнивать её с человеческой — почти бессмысленно. -Хм... Значит, они прирождённые Маги. Интересно. Маэль кивнул. -Верно. Месп было магическим обществом, и, как говорили, вся высшая знать состояла из могущественных личностей, на уровне Архимагов. И, согласно записям, Золотой Король был самым могущественным Архимагом в их истории. -Ха-ха-ха! Раз уж она тоже Маг, нам будет легко найти общий язык! Но ты упускаешь самое главное. Как эта женщина оказалась здесь с нами? Маэль объяснил: -Мы столкнулись во время расхищения гробницы. -... -Если точнее, стоит сказать, что я встретил эти сияющие глаза, когда копался в секретах гробницы? -...Удивительно, что ты остался жив. -Ха-ха-ха! Это потому, что я умолял от всего сердца. Я сказал, что оставлю всё как есть, если она исполнит моё желание. -Желание? Хуки, словно вспомнив то время, сухо произнесла: -Он проявлял ко мне любопытство, этот маленький тролль был так далек от зверей, которых я знала... Это спасло ему жизнь. -Ага! Так вот что было! Значит, Золотой Король довольно сильна... Поэтому ты призвал её сюда? -Не только поэтому. Маэль посмотрел на Хуки, задумавшись на мгновение, а затем взглянул наружу. -Раз тот, кого не видно, всё еще не появился, похоже, придется потихоньку начинать собрание. -Кто ещё должен быть здесь, кроме собравшихся? Он, наверное, упадёт в обморок, если опоздает и увидит эту нелепую женщину. -Ха-ха-ха! Может быть. Маэль сказал с неловкой улыбкой: -Мне передали, что тот, о ком я поздно получил известие, вероятно, немного задержится. В углу милая женщина с озорным лицом сказала: -Опоздать на что-то настолько важное... Значит, он либо идиот, либо тот, кому простительно опоздать? Рядом с говорившей женщиной сидел мальчик лет десяти, выглядевший как её младший брат, и сказал холодным тоном: -Мы не можем ждать из-за одного человека. Меня это разозлит. Остальные согласились. -Верно, мы не можем тратить время всех на ожидание одного идиота. -Пусть только появится, я швырну его в море. -О! Тогда я сверху на него помочусь. А затем, в качестве последнего штриха, Золотой Король Хуки добавила: -Никто не может заставлять Золотого Короля ждать. Маэль, я его накажу. Маэль почесал подбородок и усмехнулся. -Выходит… своими словами я, кажется, настроил вас всех против того человека еще до начала собрания. -Разве это имеет значение? -...Если вы будете предъявлять претензии не мне, а ему, то я только за. -Надеюсь, ты не станешь отступать от своих слов. Иначе ты тоже будешь наказан. -Да... Встреча началась, и последовало представление членов экспедиции. Хотя в списке участников были обнаружены некоторые любопытные фигуры и фракции, большинство выразили понимание или удивление, когда их личности были раскрыты. -Э-э... Как поживает Весы? -Ха-ха-ха! Он не придёт в такое место. Я пришёл вместо него. -Это дело, которое может заинтересовать Зодиак. И на этом встреча перешла к следующему этапу. -Итак, что это за способ добраться до Нового Континента, Горгозия? Маэль посмотрел на Золотого Короля. -Подайте мне его. Когда Хуки мягко произнесла это, слуга принес что-то из кареты. Он нёс что-то, излучавшее необычную ауру, завернутое в элегантный шёлк. -Это…? -Божественный Артефакт Меспа, Золотая Душа. Он состоит из двух пар, и, используя силу Золотой Души, можно пройти сквозь туман. -Ого… И такая вещь у нас есть. -Что важнее… Чи Ву спросил Хуки: -Хуки, зачем ты направляешься в Горгозию? -…Я кое-что ищу. -Можешь сказать, что это? -Не могу сказать. -… -Волк, если ты станешь моим подданным, я подумаю об этом. На лбу Чи Ву проступила вена. Он был здесь как посланник Империи Хан. Терпеть оскорбления означало бы опозорить Хан. -Женщина с грязными помыслами. Я не собираюсь становиться твоим подданным. -...Жаль. А ты выглядел таким послушным. Треск… Чи Ву сжал подлокотник кресла так сильно, что тот рассыпался в пыль. -...И мы должны доверить пересечение моря, из которого никто не возвращался живым, этой сумасшедшей женщине? Ни за что! Хуки сказала: -Маэль, ты говорил мне, что это путешествие будет весьма интересным. -...Да, говорил. -Но то, что я вижу сейчас, — это пустые разговоры и нелепые люди. -... -Я накажу этого человека. При этих словах все вскочили на ноги. Даже Маэль пытался остановить её, но действия Хуки оказались быстрее. Треск—! Её правая рука превратилась в молнию и устремилась к шее Чи Ву. Он был посланником Хана. Если внутри возникнут проблемы, раздор может разрастись неконтролируемо, и тогда о будущем не могло быть и речи. -Нет... -Это... Те, кто впервые видел методы Хуки, были благодарны, что перед ней не они. Они инстинктивно понимали, что не смогут её остановить, даже наблюдая. Мимолётный миг, но ужасный для всех. Трз-з-з-з—! Молния Хуки не достигла своей цели. Трз-з-з-з... Чёрная тень окутала молнию, обездвиживая её. У-у-у-у... Мужчина в чёрной одежде в мгновение ока оказался стоящим рядом с Чи Ву. Хуки впервые показала выражение на лице. -...Король. Трз-з-з-з—! Кан Соль стряхнул молнию и легко сказал собравшимся: -Немного опоздал. -Опоздать на что-то настолько важное... Значит, он либо идиот, либо тот, кому простительно опоздать? Ставлю на первое. Собравшиеся сказали: -Опоздал, ну, бывает. Женщина, которая ранее критиковала отсутствующего последнего участника, усмехнулась. -Оказывается, второе. ***** *П/П: Если прямо дословно переводить с корейского, то правители Хана будут называться Ванами, но для привычного звучания оставила императоров. Да и смысл от этого сильно не меняется ---------- Том 3 Глава 538 Кан Соль с бесстрастным лицом смотрела на Золотого Короля Хуки, напавшего на Чи Ву. -Соль… Глаза Чи Ву расширились до размеров фонарей, затем, осознав, что он втянут в холодную войну с опасным противником, он перевёл взгляд и тоже уставился на Золотого Короля. Её последователи, чьи лица почти не были видны под одеждами, выкрикивали: -Как ты смеешь препятствовать воле Золотого Короля! Да он безумец! -Встань на колени и признайся в своём грехе! Иначе… Когда последователи разошлись не в меру, кто-то из присутствующих тихо произнёс: -Заткнитесь, мелкотня. -Ч-что ты сказал! Ты бросаешь вызов власти Золотого Короля… -А Золотой Король так уж высоко о вас думает? -Э-это… Последователь с уязвленной гордостью посмотрел на Золотого Короля, но та вообще не обратила на него внимания, глядя только на Кан Соля. Шух… Хуки пошевелила одним пальцем, и двое её золотых телохранителей сделали шаг вперед. Похоже, она ждала реакции. С-з-з-з… Позади Кан Соля появились рыцари-близнецы, излучающие странную ауру. На их лицах играли игривые улыбки, но взгляд был устремлен на телохранителей, а руки были готовы взяться за оружие. С-з-з-з... Золотое сияние, исходящее из глаз Хуки, усилилось. Её взгляд оценивал противника. Что произойдет, если она сразится с тем, кто перед ней? «...Всё размыто?» Месп, наделённый шестым чувством, граничащим с предвидением. И Золотой Король, обладающий особенно сильной интуицией среди них, не мог легко предсказать исход. Результат был размытым, словно искаженным шумом. Хуки поняла. «...Вот почему я не хотела знать, что будет дальше». Возможно, если бы Хуки сражалась всерьез, весь порт Миспа был бы уничтожен, и половина экспедиции, находящейся здесь, погибла бы. Её планы были бы сорваны, и собрать экспедицию заново удалось бы лишь спустя долгое время. Тогда действительно ли эта конфронтация... «Стоит ли она того?» Хуки наклонила голову. -Хм-м... -Золотой Король! Накажите их! -Тем, кто оскорбил Короля, бессмертный авторитет... Хуки холодно посмотрела на последователей. -Убирайтесь вон, все вы. -Н-но... -Я разве разрешала вставлять свои реплики? Треск... Учитывая её характер, было бы неудивительно, если бы она испепелила головы последователей молнией, но кровь здесь была ни к чему, поэтому последователя пощадили. Последователи поспешно ретировались. Отступление было быстрым, ибо они знали, что произойдет, если Золотому Королю придется повторить дважды. «Маэль… Коварный тип». -…Если вы будете предъявлять претензии не мне, а ему, то я только за, — мелькнули слова Маэля в голове Хуки. Он был уверен в себе. Самонадеянность, с которой он осмелился втиснуть Золотого Короля в рамки экспедиции, заслуживала сожжения заживо, но если бы в экспедиции существует другой Король, то, как ни удивительно, баланс сохраняется. Как и предполагал Маэль, шаткое равновесие было достигнуто. Воистину неверный и воистину порочный. «…Но это также причина, по которой Хуки считает тебя особенным». Шух… Хуки отозвала телохранителей и села на место. -Маэль, ты сдержал обещание. -…Оправдал ли я ожидания Золотого Короля? -Именно так. Эта экспедиция станет самым захватывающим временем с момента моего нового пробуждения. -… Когда Золотой Король, продемонстрировавшая леденящее душу могущество, спокойно вернулась на свое место, члены экспедиции, собравшиеся для встречи, тоже начали постепенно приходить в себя. -Эй! Давно не виделись! -Никогда не думал, что встречу тебя здесь… А в предсказаниях ты не фигурировал. Коротышка-Маг Джонэ и его лучший друг кудрявый Сантио махали Кан Солю. Эти двое были ответственными за Зодиак, присланными в эту экспедицию. -Давно не виделись, оба. -А-ха-ха! Как раз не хватало собутыльников, хорошо, что встретил тебя! Когда Кан Соль ответил с улыбкой, те, кто был знаком с Джонэ и Сантио, спросили их: -А кто он? -Да, он ученик Весов... -Что? Ученик Весов?... Но разве он не выглядит куда сильнее Весов? -Хм... Весы тоже совсем не те, что раньше. Зодиак, от которого остались лишь ошметки, и кого это не игнорируют. Что ж, согласен, он опасен. -Кхм... Тогда можно потом присоединиться к вам? -Посмотрим по обстановке... Хотя они были стариками, их шепот был настолько громким, что все смотрели на них с недоумением. Среди собравшихся один из лидеров наёмников повысил голос: -Давайте просто начнём собрание! Из-за шума мы совсем не продвигаемся! -Конечно... Тот, кто молчал, пока Золотой Король демонстрировала свою силу, опасаясь, что искры могут полететь в его сторону, был не одинок, и слова о том, что собрание не продвигалось, были верны. -Соль! Чи Ву и Чан Ду смотрели на Кан Соля, шевеля губами. Они так давно не виделись, им столько всего хотелось сказать. Они размахивали руками и шептались, но поскольку окружающие, недовольные медленным ходом собрания, бросали на них неодобрительные взгляды, им пришлось ограничиться тем, что они похлопали(!) Кан Соля по плечу. -Давай выпьем позже. Нам многое нужно обсудить. -...Хорошо. Кан Соль сел на свободное место рядом с Чи Ву и Чан Ду. Рыцари-близнецы стояли позади него, охраняя свои позиции. -Ну, тогда... Маэль продолжил собрание. Тем временем Кан Соль быстро проверил, действительно ли имена из списка участников, которые он видел ранее, присутствуют на собрании. «...Золотой Король Хуки». Возможно, она самая сильная женщина в этой комнате, если судить исключительно по чистой силе. Хотя Маэль отдельно сообщил Кан Солю об участии Хуки в экспедиции, встреча с новой расой, Месп, была довольно интересной. У него было мало информации о Золотом Короле, поэтому он не мог сказать, будет ли она врагом или союзником. «Ну... думаю, нужно просто быть осторожнее». На данный момент лучшим решением было не поддаваться страху или высокомерию. Кан Соль отвел от неё взгляд. Учитывая присутствие Хуки, это было чрезмерно дерзким. Но сейчас у него не было на это времени. Было кое-что, что требовало его внимания раньше, чем присутствие Хуки. Истинная причина его прибытия сюда. По правде говоря, экспедиция в Горгозию была возможностью, которую Кан Соль не мог упустить, но возвращение наследия двух оставшихся фигур, за исключением той, что бросила вызов Вознесению, также было критически важным. Потому что если бы он отправился на Новый Континент и время, проведенное там, затянулось, то возвращение наследия двух оставшихся фигур могло бы занять очень долгое время. Поэтому ему пришлось выбирать между возвращением наследия фигур и участием в экспедиции в Горгозию, но, было ли это божественным вмешательством или иронией судьбы, произошло нечто странное. Стрелы, которые до этого были неподвижны, пришли в движение. Обе стрелки… Более того, в одном направлении. Есть вероятность, что они живы. Или Бессмертный сыграл злую шутку. Кан Соль хотел убедиться в этом, но он был прикован к Проклятому плато и не мог легко передвигаться. А тем временем в новостях об экспедиции от Маэля содержалась удивительная информация. — Гвин и Реглиф. Они определённо были в списке. «...Нашёл». И сейчас там, куда он смотрел, стояли рядом две стрелки. Девушка с игривым лицом, которая жаловалась до прибытия Кан Соля, и юноша с холодным лицом. Девушка смотрела на Кан Соля и хихикала. «Они живы... Оба». Девушка — это Реглиф, мальчик — Гвин. Они были кровными братом и сестрой, и у них была своя сложная история. Кан Соль думал, что они мертвы. Пока не встретил их здесь лицом к лицу. Это было странное чувство. Как будто только он один знал, кто преступник среди множества собравшихся здесь людей. «...Сильные». Насколько Кан Соль знал, эти двое были отнюдь не слабы. Даже когда ему пришлось отпустить брата и сестру, они всё ещё были сильны, но не так, как сейчас. «Возможно, то событие…» Кан Соль посмотрел на довольно крупного мужчину в мантии, стоявшего рядом с братом и сестрой. Человек, похоже, из их группы. «…Кто он?» Об этом человеке у него тоже не было информации. За исключением Золотого Короля, они были самой опасной группой. А остальные… «Хм? Он...» Железный Лев Нил. Во время экспедиции в Алькатрон он был придирчивым лидером наёмников, который часто конфликтовал с Маэлем. Шух… Нил сделал вид, что знаком. Если подумать, эту экспедицию возглавлял Маэль, а значит, Нил тоже приглашён им. «...Вот как». Эти двое были врагами, но, похоже, теперь всё иначе. Кан Соль кивнул Нилу и отвёл взгляд. «...Ю Мира?» Женщина, которая всегда была рядом с Кибо. Поскольку они не поддерживали связь, невозможно было узнать, как она жила, но шрамы на её лице говорили о том, что жизнь её была не из лёгких. Ю Мира подмигнула Кан Солю. Непринуждённый жест. Кан Соль просто улыбнулась в ответ. Зрители были рады воссоединению со старыми друзьями. ___ - Я, может, опоздал, но сегодня что, встреча одноклассников? - Случайно так вышло. - Любовь на встречах одноклассников, я всегда об этом мечтал. - Сегодня я буду пить с двумя джентльменами с густой растительностью на груди. - Это невозможно, черт возьми! Остановитесь! ___ Возможно, потому что Кан Соль опоздал, ранее обсужденные вопросы уже были озвучены Маэлем, и только сейчас перешли к новым обсуждениям. -В этой экспедиции есть несколько неопределенных факторов. -Всего несколько? Тем удивительнее! -Пф-ф... Прекратите. Я сейчас умру. -И что же это за неопределенности? Маэль начал загибать пальцы. -Во-первых, мы не знаем, какие опасности могут возникнуть во время плавания. -Хм... Это обычное дело для мореплавания... -Мы ещё не знаем точную ситуацию в водах вокруг Горгозии. И если на нас нападут в море... -Хм... Уверен, Золотой Король там что-нибудь предпримет. Все посмотрели на Хуки. Золотой Король не ответил. Она просто ждала с пустым выражением лица дальнейших слов Маэля. -Во-вторых, экспедиция не знает, какие опасности таятся в Новом Континенте. -Ну... с этим тоже придётся мириться. А что ещё? -В-третьих, экспедиция не может доверять друг другу, потому что не знает истинных целей, ради которых каждый хочет достичь того места. -... -... Они не могут доверять друг другу. Это касается всех присутствующих. Изучение флоры и фауны Нового Континента, геологические изыскания, проверка магических потоков, установление причины катастрофы двухлетней давности, исследование руин Нового Континента и так далее. При желании можно было придумать ложные причины. Другими словами, маски могут носить все. -Тогда разве не достаточно было бы сформировать экспедицию только из надёжных людей? -Чтобы добраться до Нового Континента, Золотой Король должна была обязательно присоединить свои силы к экспедиции. Раз уж так получилось… -Хм… Золотой Король — опасное существо, истинные намерения которого неизвестны. Одно её присутствие в экспедиционной команде уже обременяло бы её бомбой. -И это возвращает нас ко второй проблеме. -Мы не знаем, что там таится... Понятно. -Чем больше сильных, тем лучше. -Теперь я понимаю. План Маэля был таков. Бомба по имени Золотой Король была неотъемлемой частью экспедиции. Эта бомба должна была расчистить путь к Горгозии и вскоре достичь земли. Как только она коснётся земли, положение экспедиции изменится. Возникал риск, что Золотой Король, самое могущественное существо, захватит инициативу и попытается манипулировать экспедицией. Но что, если экспедиционная команда несла несколько бомб? Сильные со всех слоёв общества, которых завербовал Маэль, включая Кан Соля, который может сравниться с Золотым Королём. Если каждый из них — бомба, то ни одна бомба не взорвется легко. Более того, чем сильнее была угроза со стороны Горгозии, тем больше вероятность того, что такая ситуация сохранится. Поскольку они не могли доверять друг другу, им придётся сотрудничать. Кан Соль погладил подбородок. «Понятно... Головная боль обеспечена». Маэль заявил категорично: -С того момента, как экспедиция ступит на землю Нового Континент, никаких гарантий нет. -Значит, каждый должен заботиться о себе сам. Итак, это все проблемы, которые нужно учитывать? -На данный момент... Именно в этот момент. -Есть ещё одна проблема. Заговорил человек в мантии, который был с Гвином и Регриф. Шух... Все взгляды обратились к нему, до сих пор хранившему молчание. -Это, пожалуй, самая большая проблема. Шух... Черная татуировка в форме X на его лице. Губы Кан Соля скривились при виде этого человека. «... Ха-ха». Он мгновенно понял, кем был этот мужчина. -Мы не первые, кто ступит на Новый Континент. -Что? Это правда?! -Кто перебрался в Горгозию? -Тот, кто мог это сделать... -Я могу знать. Раз мы так близко, он скоро меня заметит. Кан Соля охватило зловещее предчувствие, что эта экспедиция будет поистине трудной. -Он? О ком ты говоришь? -Не трать время... -Талиаде. -... -Что... -Как может вернуться тот, кого считали погибшим... Мужчина продолжил: -Бессмертный Талиад. Он вернулся, сюда. Я преследую его. -А ты кто? -Ты не обязан это раскрывать. -Хм... -Если не верите мне, послушайте кого-нибудь другого. Кан Соль вздохнул. «...Твою мать». Мужчина, связанный с фигурой Кан Соля, был Приспешником Смерти, служившим Бессмертному. Сшитый Грабо, Пожирательница лиц Биша, и последний… Палач Забиль. Палач Забиль — вот имя того мужчины. Шух... Палец Забиля безжалостно указал на Кан Соля. -Ты должен знать? -... -Я чувствую его запах. Ты его знаешь, да? Головы повернулись. Все посмотрели на Кан Соля. Он ухмыльнулся, словно сдавшись. А затем ответил с притворной игривостью: -Знаю. ---------- Том 3 Глава 539 -Знаю. -...Что? -Что он несет! Этот тип знает Бессмертного? -Значит, правда, что Бессмертный вернулся? Встреча быстро погрузилась в хаос. Одного имени Бессмертного, Талиада, было достаточно, чтобы вызвать немало проблем. «...Некоторые уже знали». Кан Соль уловил несколько реакций, которые отличались от остальных. Даже если они не были вовлечены в Войну Эпох, положившую конец эре человечества, были те, кто уже знал, как развивались события двухлетней давности. -Хм... Казалось, Маэль внимательно наблюдал за Кан Солем. Даже он не смог бы усмирить этот хаос. В конечном счете, Кан Солю пришлось всё спокойно объяснять. -Вам любопытно. Пока Кансоль размышлял, как начать свою речь, Золотой Король весьма кстати вмешалась. -Почему ты говоришь, что он представляет наибольшую опасность? — спросила Хуки татуированного Забиля. Тот коротко ответил: -Потому что он силён. -…Силён? Золотой Король не знала Бессмертного. И потому могла сомневаться. Здесь были и те, кто на собственной шкуре ощутил легенду о Талиаде, и они живо описали Золотому Королю его силу. -Я видел Бессмертного, — сказал Гвин Кан Солю. Мальчик с холодным лицом. Никто ему не поверил. -Что? О чём ты? Бессмертный покинул мир, когда ты был младенцем! -Верно, может, тебе приснилось? Те, кто игнорировал Гвина. Однако Кан Соль хорошо знал его. Тем не менее, слова Гвина взволновали Кан Соля. «Видел Бессмертного? Я не помню, чтобы сталкивался с Гвином». Кан Соль был удивлён по другой причине, чем остальные. Гвин привел причину, которая могла всех убедить: -Моё тело — детское, но я не ребёнок. После одного происшествия мое тело перестало стареть. То же самое и с моей сестрой. -Я Реглиф! Давайте все поладим... Хе-хе. -И… трудно сказать, что я встречался с Бессмертным лично. Вернее сказать, что я видел его издалека. Он действительно… великий, Талиад. Если Гвин видел Бессмертного издалека, Кан Соль мог это понять. Золотой Король спросила Гвина: -Если бы он сразился с Хуки? -Я видел лишь малую часть твоей силы. Так что не могу знать. Точно так же я видел малую часть силы Талиада. Сравнение невозможно. -Если абсолютное сравнение невозможно, то скажи мне своё мнение. -Талиад превосходит. Намного. Золотой Король слегка дёрнула бровями. Это было оскорблением, но, поскольку абсолютное сравнение изначально было невозможно, а ответа требовала именно она, она не стала совершать глупый поступок, набросившись на Гвина. Тем не менее, очевидно, что ей было неприятно. Чтобы разрядить обстановку, вмешался Архимаг Скорпиона, Джонэ: -Талиад, известный как Бессмертный, считался одним из самых могущественных Магов в истории. Он был одним из тех, кто потряс эпоху. — Он почесал подбородок и продолжил. — Думаю, лишь Герцог Мороза был бы примерно на том же уровне… -Пха-ха-ха-ха! Старик, опять тянешь руку к своим и тащит сюда Азрана! -Заткнись! Да что ты знаешь о вершине магии! Даже одна сопля Азрана заморозит тебя. Я, честно говоря… Он видел воплощенный облик Азрана. И вместе с Сантио и Кан Солем, ставшим невероятно сильным. Однако ему стоило дважды подумать, прежде чем так небрежно это говорить. -Что, правда? Одна только сопля Азрана может заморозить? -…Ладно уже. В любом случае, кто-то такой сильный первым отправился на Новый Континент… Трудно поверить в такое высокомерие, но, чёрт возьми, почему-то кажется, что для него это возможно. Лидер группы наёмников, Нил Железный Лев, спросил Кан Соля: -Но что значит то, что ты знаешь Талиада? Кан Соль, видя, что обстановка немного успокоилась, заговорил непринужденно: -Я однажды встретился с ним. -Когда это было… -Года два назад, наверное. Как только прозвучало «два года назад», глаза людей помутнели. -…Я не обязан рассказывать подробности. -Если бы ты и рассказал, вряд ли это была бы информация, которой мы могли бы доверять, да и наши отношения от этого не изменились бы. -Нет, ты… — Забиль, Приспешник Смерти Бессмертного, заговорил. — Ты… с ним столкнулся. Да? -… -Т-ты сражался с Талиадом? -Ложь! Он, конечно, силён, но как он мог с Бессмертным... -Сам факт, что он выжил, абсурден! Люди невольно ставят боевую силу человека на один уровень с теми, с кем он сражался. И если не сделать это осторожно, могло исказиться представление, и тогда возникло бы впечатление, что Кан Соль определённо так же силён, как Бессмертный. Зрители также почувствовали странную атмосферу в комнате. ___ - Кажется, случилось что-то серьезное. - Я н-не так силен, как вы думаете! Я силен, но не настолько! - Эй, ты же сказал, что знаком с Бессмертным? Можешь ему позвонить? ___ «Нехорошо». Кан Соль сменил тему: -Может, закончим на этом разговор о Бессмертном? Моя история не имеет никакого отношения к экспедиции. Внимание, которое было приковано к Кан Соль, переключилось на другое. Причиной был чей-то вопрос. -Откуда ты знаешь, что Бессмертный отправился на Новый Континент? -Потому что я это чувствую. -Что за бред... -Здесь обязательно найдётся хотя бы один, кто помнит моё имя. Тогда вам придется поверить, хотите вы того или нет. -...Твоё имя? Если подумать, мы не знаем, кто ты. Только Маэль знает... -Я Забиль, — выпалил Забиль, словно ему нечего скрывать. -Забиль? -Забиль, да... -Погоди, эта татуировка на твоём лице... Несколько человек вздрогнули, услышав имя Забиль. -Палач Забиль? -Он приспешник Бессмертного! -Что? Скрип... Один из членов экспедиции отодвинул стул, чтобы встать. -Он послан Бессмертным? -Сукин сын! Зачем ты здесь… Когда личность Забиля раскрылась, Ю Мира, бросившая взгляд на нескольких капитанов отрядов охотников за артефактами, которых она привела, сказала: -Судя по их реакции, похоже, обнаружили ещё одну бомбу… Сможет ли корабль вообще отплыть? Золотой Король, а затем и незнакомый для них Кан Соль. Когда выяснилось, что в экспедиции участвует даже Забиль, бывший Приспешник Смерти Бессмертного, люди возмутились. -Это уже слишком, заставлять нас плыть на одном корабле с такими типами. Забиль сохранял бесстрастное выражение. -Теперь я ему не подчинённый. -Как вы можете в это верить? -Хотите верьте, хотите нет, я просто говорю правду. Иначе бы я не поднимал эту тему. Он не ошибался. И изначально среди присутствующих не было ни одного, кому можно было бы доверять. Появление Нового Континента беспрецедентного масштаба. Эпоха, движущаяся в опасном направлении. Даже те, кому доверяли, могут предать это доверие в такой ситуации. -В итоге, мы получили кучу поводов для беспокойства, но ни одного решения. -Может, на сегодня закончим? До отплытия ещё есть время. До отплытия оставалось четыре дня. До отплытия оставалось четыре дня. -Кто-нибудь отказывается от участия в экспедиции? Если да… -… -… Несмотря на все споры, никто не отказался присоединиться. Все они были достойными кандидатами. -Что ж, увидимся завтра. С завтрашнего дня мы начнём прорабатывать детали экспедиции. -Приемлемо. Скрип… Первой покинула собрание Золотой Король Хуки. Она исчезла без колебаний, сопровождаемая своими последователями, и вскоре многие другие начали расходиться. За исключением Забиля, Гвина и группы Кан Соля, все остальные, похоже, привели свои силы, и поскольку для такого количества людей жилье было разбросано по всему порту Миспа, все поспешно разошлись. Кан Солю пришло сообщение. [Приключение 43 «Время псов и волков» Экспедиция отправляется на Новый Континент Горгозия. В экспедиции участвует множество известных личностей, некоторые из которых опасны. Если такие люди будут действовать необдуманно, знамя экспедиции будет сожжено сразу по прибытии в Горгозию. Вы — один из сильнейших членов экспедиции, но предсказать, что произойдёт дальше, практически невозможно. В море все товарищи, но на суше — не всегда. Каждому участнику экспедиции даны три ночи. Этого времени вполне достаточно, чтобы изучить друг друга под покровом ночи и установить стратегические партнёрские отношения. То, как вы проведёте это время, определит исход. Цель: Улучшить отношения перед экспедицией. Внимание: Это Приключение не является обязательным. Внимание: Это Приключение приведёт к Великому Путешествию. Оставшееся время: 「Неизвестно」] *** В первую ночь Кан Соль тесно общался с Архимагами Зодиака и двумя героями Хана. Сначала казалось, что главной целью было предаться воспоминаниям о прошлом, но по мере того, как атмосфера накалялась, разговор становился всё серьёзнее. -Соль, не думаешь ли ты вскоре посетить Хан? -Ха-ха-ха! Да, приезжай как-нибудь. Мы примем тебя с наивысшими почестями. Кан Соль усмехнулся. -Если будет возможность. Сначала экспедиция должна успешно завершиться. -Ага... Соль Хон не показывает этого, но она очень по тебе скучает. -... -Я не к тому, чтобы ты чувствовал себя обязанным. В конце концов, ты идёшь своим путём. Этот разговор вернул Кан Соль к тем насыщенным дням на Востоке. Действительно, время, проведённое с ними, помогло ему вырасти. -Если вы собираетесь болтать о ерунде, не позволите ли и старику вставить словечко? -Конечно. Джонэ и Сантио слегка выразили своё недовольство. -Ух! Извини! Тогда, может, поговорим не как друзья, а как посланники Хана? Игривая улыбка Чи Ву мгновенно исчезла, сменившись серьёзным тоном. -В этой экспедиции будь с нами. -...Что? Казалось, никого это предложение не смутило. «...Между двумя группами уже был обмен мнениями?» Легкая обида. К тому же, вид повзрослевшего Чи Ву вызывал странное чувство. Но Кан Соль тоже был главой Завесы, чья мощь, хоть и уменьшилась до нелепых масштабов, всё еще оставалась силой, с которой нельзя было не считаться. -На самом деле, у нас с Зодиаком были тесные переговоры ещё до отплытия сюда. -Фе-хе... У нас давние отношения с Ханом. Особенно после того, как Империя перешла под правление Общих Императоров. Что уж говорить, что мы — надежные союзники. Чи Ву кивнул в ответ на слова Джонэ и сказал: -Верно, мы предвидели, что экспедиция пойдет по такому сценарию. Хан хочет быть с теми, кому доверяет. Зодиак — отличный компаньон. И мы думали, что этого достаточно до прибытия сюда… -Золотой Король. Её сила намного превзошла мои ожидания. Возможно, наш друг-волк сегодня мог бы попасть в неприятности. -Абсолютная сила делает все ценности бесполезными. Наша сила и флот могут быть мгновенно сожжены, если Золотой Король того пожелает. Чан Ду вмешался: -На самом деле, мы не знали о твоём появлении, Соль. Ты не представляешь, как мы удивились, когда ты появился… -Почему этот тролль такой молчаливый? Если бы мы знали заранее, то послали бы гонца. Чи Ву подытожил: -Мы доверяем тебе. Так что… пока мы в экспедиции, можешь и ты доверять нам? Кан Соль ответил с бесстрастным лицом: -Отвечать ли тебе, Чи Ву, как близкому другу или посланнику Хана? -…Сначала ответь как посланнику Хана. -Зодиак и Хан — единственные, кому можно довериться? -…Среди охотников за артефактами, присоединившихся к экспедиции, есть Ю Мира. Её силы — это наши внедренные люди. Хан, Зодиак и часть охотников за артефактами. Группа, которую можно считать сильной и слабой. Кан Соль задумался. «Не знаю, как сложится ситуация в Горгогии. Раз Бессмертный действует, даже я могу оказаться в опасности. Но…» Два героя Хана и два Архимага Зодиака, присутствующие здесь, — единственные, кому Кан Соль может доверять безоговорочно. -Я снова спрашиваю посланника Хана. Что Хан хочет найти на Новом Континенте? -…Ты знаешь, что Хан предотвратил прошлую катастрофу с минимальными потерями? -Знаю. -Сила нашего пророчества возросла. Хан действительно предотвратил катастрофу и обрел уверенность в пророчествах. -Пророчества… Кан Соль усмехнулся. -И другое предсказание сбылось. -…Верно. Чан Ду погладил подбородок. -Сейчас Хан готовится к войне беспрецедентного масштаба. -...Что? -Согласно пророчеству, грядущая катастрофа будет несравнима с катастрофой двухлетней давности. В это можно и верить, и не верить. -Мы определили, что источник этой катастрофы находится в Горгозии. Пророчество указывает на это. Кан Соль перевёл взгляд на Джонэ. Тот ответил, словно подготовившись: -Зодиак также следит за неизвестной магией, исходящей с Нового Континента. Если, как предсказывал Хан, действительно произойдёт катастрофа, большего масштабная, чем та, что была два года назад… мы должны остановить её собственными руками. Они охотно делились своей информацией. Казалось, они вообще не испытывали недоверия к Кан Солю. Он спросил их: -Почему вы мне доверяете? Что, если я… -Соль-а. Чи Ву усмехнулся. -Никаких «если». По крайней мере, того Кан Соля, которого я знаю. -… -Ему я могу доверять только ему. Хлоп—! Кан Соль хлопнул в ладоши, подводя итог. -В зависимости от ситуации, я, возможно, не смогу помочь. -Если наступит такая ситуация… Разве это уже не будет концом? Хех… [Установлены тесные отношения с Фракцией: Экспедиция Хана.] [Установлены тесные отношения с Фракцией: Экспедиция Зодиака.] …… В первую ночь Кан Соль думал, что эти отношения — лучшее, на что он может рассчитывать. До следующей ночи, когда он неожиданно принял гостя. Треск—! Ша-а-а… Из-за дождя все рано возвращались в свои жилища, чтобы отдохнуть. Бах… Бах… Внезапно в жилище Кан Соля погас весь свет. -...Довольно шумно. Скрип… Кан Соль открыл дверь, на пороге стояла женщина с необычным зонтом. -Впусти Хуки. Золотой Король Хуки сама пришла к нему. Кан Соль нахмурился и ответил: -Возмести ущерб. ---------- Том 3 Глава 540 -Возместить ущерб? — сухо спросила Хуки. Кан Соль указал пальцем за спину и ответил: -Лампы. За них будут спрашивать. -Ничто не должно затмевать Золотого Короля. Ты ничего не понимаешь. -...Уходи. Бац. Кан Соль закрыл дверь. Реакция собеседника последовала не сразу. «Она всё ещё у двери». Хуки всё ещё стояла у двери. Было неясно, то ли все Меспы были неловки в общении, то ли только она. «Она как ребёнок, который просто очень силён». Пусть и невероятно сильный, но Хуки только что пробудилась ото долгого сна и была в процессе адаптации к изменившейся эпохе. Скоро станет ясно, можно ли с ней вести диалог. Тук-тук... Хуки постучала в дверь. Уже было удивительно, что она не сломала ей, но Кан Соль не подал виду и открыл. Хуки, всё ещё держа зонтик в той же позе, посмотрела на Кан Соля. -Как это делается? -...Что? Золотой Король на мгновение замялась, прежде чем продолжить: -Возмещение ущерба, как это делается? -... Кан Соль вздохнул и повернулся спиной. -Входи, может быть, будет немного темновато. -Пока Золотой Король здесь, темноты нет. Скрип... Пока Хуки складывала зонт и входила внутрь, Кан Соль завесил окно. Таким образом, никто не мог знать, что происходит внутри. У-у-у-у... Хуки излучала мягкое сияние вокруг себя. Конечно, у неё были основания быть уверенной, что она могла заменить разбитые лампы. Кан Соль сел за стол и предложил Золотому Королю место напротив. Шух… Исходящая от Хуки аура была не просто присутствием, а чем-то большим. Что-то вроде шелеста ветра или жуткого ощущения, будто тень скользнула мимо. «Это особенность Месп?» Кан Соль кивнул и продолжил разговор. -Кажется, сегодня не видно твоих последователей. Они рядом? -Золотой Король пришла сюда поговорить, так что считай это честью. -Честью? -Хуки признала тебя равным. -А... спасибо. Неловкая реакция. По правде говоря, Кан Соль ничего не хотел от Хуки и не желал помогать этой подозрительной особе. Поэтому он мог сохранять отстраненность в происходящем разговоре. -Ты пришёл, потому что тебе что-то нужно? -Я хочу, чтобы ты был на стороне Хуки. Пусть даже тайно, если хочешь. Кан Соль наклонил голову. «Серьёзно?» Он ожидала от неё высокомерия и самодовольства, но не думал, что у нее есть и хитрая сторона. -Это не очень интересное предложение для меня. -Почему? -Мне от тебя ничего не нужно, и ты слишком много от меня скрываешь. Я не собираюсь объединяться с тем, чьи планы мне непонятны. Проще говоря, не было абсолютно никаких причин объединяться с Хуки. Позиция Кан Соля в экспедиции позволяла «выбирать», с кем сотрудничать. В экспедиции не было сторон в конфликте, и не было установленных моделей поведения, так что он был совершенно свободен. Хуки была незаменима в экспедиции, но не заслуживала доверия. Нет причин сближаться с ней. -Тогда всё просто. Нужно лишь раскрыть мотивы Золотого Короля? -...Что? -Это несложно. Главное, не создавать лишних проблем. -...Я могу выслушать твою историю и всё равно не присоединиться к тебе. Понимаешь? -Тогда это доказывает, что ты невежественен и не можешь читать великие волны. Золотой Король отвергает таких людей. -Кажется, мне стало немного интересно. Кан Соль не мог упустить прекрасную возможность заглянуть в разум Золотого Короля. -Золотой Король присоединился к экспедиции из-за реликвии. -Реликвии? -Нечто вроде Божественного Артефакта Месп. Мы теряем физическое тело, когда жизнь подходит к концу, но сила, накопленная нами за жизнь, высвобождается и становится единой с природой. Она не захоронена и не привязана к какому-то одному месту. -Что это значит? -Можно сказать, что это реликвия, похожая на ваше человеческое кладбище. В любом случае, она играет важную роль как в религии, так и в управлении, но Месп однажды её потеряли. -Потеряли? Почему? -Из-за войны. Жизнь всегда безрассудно теряет то, что было создано с таким трудом. Если это часть естественного цикла, то так тому и быть. Реликвия, утерянная в войне. Символ короля. «...Это всё?» Нет. Должно быть что-то ещё. -Ты хочешь сказать, что кладбище или какая-то там реликвия находится на Новом Континенте? -Да. -Невероятно. И что реликвия Пандеи находятся на земле, возвышающейся из моря, и что ты только сейчас её ищешь. Откуда ты знаешь, где она? Шух... Хуки приложила руку к груди. -Я чувствую это, потому что они мой народ. -... -Жизнь Месп коротка. Мы либо продолжаем свою жизнь, наследуя силу предков, которая вернулась к чистой силе природы, либо создаём новую жизнь. Или же мы снова возвращаемся к чистой силе. -Значит, вы — раса, которая может выбирать между жизнью и смертью... -Да. Когда-то у Месп отняли реликвию, и из-за этого цикл был нарушен. Золотой Король принял решение. Зная, что те, кто украл реликвию, никогда не смогут использовать ее, она решила вернуть ее, когда они ослабнут. -Не могут использовать? -Печать Месп могущественна. Никто не может разрушить её, если это не существо, гораздо более могущественное, чем Золотой Король. -А другие твои подданные… они мертвы? -Они стали едины с Золотым Королем. В итоге можно сказать, Месп потеряли реликвию в прошлой войне, и Золотой Король, полагая, что её уже не вернуть сразу, уснула, ожидая подходящего момента. И вот она проснулась. Она нашла реликвию, и она в Горгозии. «Логично. Но… она всё еще что-то скрывает». Кан Соль спросил с бесстрастным лицом: -Как называется реликвия? -Галактион. На вашем языке это будет примерно… Ларец Душ. -Ларец Душ… Название показалось знакомым. -Скажешь, как выглядит Ларец Душ? -Он примерно такого размера, плотно обвит цепями, и в местах соединения сияет голубой драгоценный камень. Кан Соля будто осенило. С интенсивным, почти болезненным уколом в поясницу, в голове всплыло имя. «Ларец Душ! Теперь я понял!» Ларец Душ. Кан Соль, казалось, понимал, почему эта реликвия появилась в Горгозии. «...Это моя вина». Ларец Душ однажды побывал в руках Кан Соля. То есть, в руках одной из его фигур. «Мугина». Имя, которое давно не вспоминали. Одна из десяти легендарных фигур, взращенных Кан Солем. Перед своим Вознесением Мугина заполучил Ларец Душ. «Наверное… он был не нужен?» Не нужен. По крайней мере, тому Мугине. «Как и ожидалось, она лжёт». Хуки лгала. Ларец Душ никак не мог быть использован для символических или второстепенных целей. То, что дремало внутри, было буквально колоссальной силой природы. Мощь, заключенная в Ларце Души, была настолько огромной, что, если говорить исключительно о разрушительной силе, она могла бы опустошить половину континента. Мугину это насторожило. Для него, уже готового к Вознесению, эта сила была бессмысленна, а игнорировать ей Кан Соль, любивший Пандею слишком сильно, не мог. «И... печать была сломана». Мугина сломал печать. Он тоже был абсолютно могущественным существом. Вместо этого он наложил свою собственную, новую печать. «И... я помню, как он утопил его в глубинах океана...» Причина, по которой Ларец Душ, скрытый в глубинах океана помимо печати, появился на Новом Континенте. Казалось, когда поднялась Горгозия, Ларец Душ просто оказался вовлечен в это поднятие. Ха… Кан Соль вздохнул от абсурдности ситуации. -Что случилось? -…Да виню себя. -Почему? -Просто. Что важнее… теперь я понимаю твою цель. Но, к слову, что ты от меня хочешь? -Мне нужна твоя помощь, пока я не верну Ларец Душ. -Почему? С твоей силой вернуть Ларец Душ из Горгозии… -Причина, по которой некто по имени Бессмертный отправился на Новый Континент, возможно, тоже связана с Ларцом Душ. -А откуда Бессмертный знает? -Сильная сила притягивает другую сильную силу. Если Бессмертный действительно сильнее Золотого Короля, то Ларец Душ приблизит его. Кан Соль был уверен. «…К сожалению, это предсказание, похоже, верно». Причина, по которой Бессмертный отправился на Новый Континент, определенно была в Ларце Душ. Что он намерен с ним делать, остаётся неизвестным, но если Ларец Душ попадёт к нему в руки, может случиться нечто ужасное… -Если он снимет печать... -Нет. -... -Печать так просто не снимется. Губы Кан Соль скривились. -Даже если он Бессмертный. -...Ты уважаешь силу Месп? -...Скажем так. Золотой Король сказала: -Если Бессмертный нацелится на Ларец Душ, присоединяйся ко мне. -Просишь вместе противостоять Бессмертному? Она кивнула. Это было хорошее предложение, от которого Кан Соль не мог отказаться. Однако, если он безрассудно проявит инициативу, то, возможно, ничего не получит от Хуки. «...Нужно сохранить инициативу». Кан Соль спокойно сказал: -У меня нет особого желания без нужды рисковать и сотрудничать с кем-либо. Вряд ли это принесет мне пользу. -...Вот как? Очень жаль. С-з-з-з... Когда Золотой Король, не раздумывая, встала, Кан Соль лукаво сказал: -Но, возможно, я мог бы помочь, если ты будешь осторожна в некоторых вещах... С-з-з-з... Золотой Король снова села. -Я могу попробовать. Кан Соль лучезарно улыбнулся. [Установлены тесные отношения с Фракцией: Экспедиция Золотого Короля Хуки.] [Вы получили особое достижение «Усидеть на двух стульях*».] [Вы получили особый титул «Двойной агент».] [Задействованные фракции не заметили другие отношения.] [Если каждая из участвующих фракций узнает об отношениях другой, могут возникнуть проблемы.] …… *** Настал день отплытия. В общей сложности экспедиция состояла из пятнадцати кораблей. Из них только пять были близки к боевым кораблям, остальные представляли собой корабли сопровождения и резервные суда. Эта экспедиция требовала горы человеческих и материальных ресурсов. -Рубить канаты! -Поднять якорь! -Поднимаем паруса! На флагманском корабле находилась Золотой Король, настоявшая на ведущей роли, и она вела флот. Маэль находился рядом с ней, исполняя не то чтобы обязанности слуги, так что крупных проблем, вероятно, не возникнет. По крайней мере, пока они не доберутся до суши. Вш-ш-ш-ш… Когда все корабли отошли от причала и рассекали воду, Кан Солю пришло сообщение. [Вы стали частью крупного флота.] [Экспедиция будет получать Мощь Эры за открытие новых маршрутов и новых территорий.] [Начинается Великое Путешествие: Первопроходец.] …… [Король не испытывает Великое Путешествие.] [Великое Путешествие изменяется на Эпопею.] [Начинается Эпопея: Обещание.] …… [Фракция: Экспедиция Хана присоединилась к экспедиции.] [Фракция: Экспедиция Зодиака присоединилась к экспедиции.] [Фракция: Экспедиция Золотого Короля Хуки присоединилась к экспедиции.] [Фракция: Вуаль присоединилась к экспедиции.] [Фракция: Наемный отряд «Сыны Реки» присоединился к экспедиции.] …… [Внутри экспедиции существуют раздоры.] [Все помощники, участвующие в этом Приключении, классифицируются как Серые помощники.] [Серый помощник «Золотой Король Хуки» появляется в этом Приключении.] [Серый помощник «Золотой Король Хуки» присоединяется к вам как союзник в этом Приключении.] [Серый помощник «Палач Забиль» появляется в этом Приключении.] [Серый помощник «Палач Забиль» присоединяется к вам как союзник в этом Приключении.] …… Кан Соль смотрел на угрюмого мужчину и на пару брата с сестрой, которые были намного моложе, находящихся на том же корабле. -Хе-хе-хе… Пожалуйста, позаботьтесь обо мне! Реглиф ухмыльнулась и подмигнула Кан Солю. Забиль, Реглиф, Гвин. Эти трое пришли к Кан Солю вчера, за день до отплытия. И результат… [Вы получили первое достижение «Всеобщий возлюбленный».] [Вы получили первый титул «Мусор».] …… Кан Соль смотрел на океан с нахмуренным взглядом. -…Чёрт. *** В то же время, как корабль отчалил. Старик, рассказавший Кан Солю о чёрном драконе, обыскивал свой дом. -Лампы перегорают, но это не значит, что нужно ложиться спать рано... Это явно не имело никакого отношения к Золотому Королю. Это была просто случайность, цена, которую он заплатил за использование лампы с магическим камнем не по назначению, хотя его жилище было в глуши. Более того, он всё откладывал замену магических камней, говоря «надо заменить», так что перегорание лампы не было неожиданностью. -Она была… здесь… Щёлк... Щёлк... К счастью, керосиновая лампа была глубоко запрятана. Старик зажёг её. И поставил на стол. Возможно, из-за того, что лампа была старой, свет распространялся не так далеко. Но его всё же хватало, чтобы осветить область вокруг стола. Верно. Свет был достаточно ярким, чтобы разглядеть мужчину, сидящего напротив него за столом, которого он не заметил ранее. Ту-дум… Сердце готово было выпрыгнуть, но почему-то он не чувствовал тревоги. Как ни неприятно было это представлять, но если бы у мужчины были дурные намерения, он бы не стал так ждать. -Вы… гость? -Я слышал слухи. Слухи. Только тогда старик улыбнулся. Да, снова можно хорошенько похвастаться и покрасоваться. Жизнь старика была ничем не примечательной, простой. Однако этот случай, причём недавний, придал ему ощущение силы. -...В последнее время много гостей. Ну что, довольно впечатляюще, да? -Я слышал слухи. Мужчина повторял одни и те же слова, словно торопился. Старик сел, не дрогнув, и сунул сигарету в рот. Крепкий, плохо горящий табак. Но что поделать, он ведь припас его для такого дня. Вдох... Выдох... -Дракон. -… -Я видел чёрного дракона. -…И? -И на его спине смутный силуэт. Наверное… это был человек. -Только вы один так говорите. -Наверное, я единственный, кто ясно видит, ха-ха. Кхе... Кхе... Мужчина посмотрел на старика. Его глаза были холодными, словно лишёнными каких-либо эмоций. Но старик не боялся. Потому что внутри определённо было что-то тёплое. -Ты не лжёшь. -Я не вру! -Ещё несколько вопросов. -Сколько угодно. Мужчина спросил нерешительно: -Кто-нибудь когда-нибудь задавал тот же вопрос, что и я? -Были. Нет! Много. Даже если сложить все пальцы на двух руках… -Тогда… Среди них… Вероятно, именно этот вопрос больше всего хотел задать мужчина. Казалось, он жаждал ответа, но не решался его услышать. Он надеялся. И боялся разочарования. -Был ли чёрный мужчина? -Чёрный… муж... чина? Старик легко вспомнил кого-то с похожими чертами. Он был довольно учтив. Разумеется, вежливо было бы помнить его. -…Был. Изменение в выражении лица мужчины было более драматичным, чем в любой другой момент разговора с стариком. Улыбка и радость на его лице ясно свидетельствовали об этом. Мужчина узнал то, чего хотел, и теперь… -…Нашёл. Он направится на запад. ***** *П/П: «양다리» — дословно переводится как «две ноги». Этот термин используется как обозначение человека, который встречается с двумя партнёрами, и ни один из них не знает о существовании другого. ---------- Том 3 Глава 541 Вш-ш-ш… Прошло уже довольно много времени с тех пор, как экспедиция отплыла. У тех, кто ленился следить за собой, бороды, подстриженные на суше, уже отросли изрядно, став густыми. -Пора потихоньку готовиться, — произнёс Забиль, глядя на горизонт. -Хм… -Кучево-дождевые облака. По совпадению, это как раз совпадает с моментом появления опасных вод, о которых мы говорили перед экспедицией. Опасные воды. Все вести о тех, кто отправился к Новому Континенту раньше экспедиции, обрывались в этих водах. Они исчезли вместе со штормом, и больше новостей не было. Другими словами, высока вероятность, что именно здесь они столкнулись с какой-то проблемой. И теперь пришло время экспедиции столкнуться с ней. -На этом корабле находятся опытные моряки, многое повидавшие. Не о чём особо беспокоиться. -Именно это место и поглотило немало опытных моряков, так что давайте не терять бдительности. -…Конечно. Капитан корабля, на котором плыл Кан Соль, отвернулся, по-видимому, оскорбленный словами Забиля. Однако его слова, хоть и прямолинейные, были чистой правдой. -Это водный путь, который ещё не пересекал ни один корабль… -Талиад пересёк. -А, точно, одна группа. Забиль неспешно прошёл в каюту. Возможно, он хотел отдохнуть перед надвигающимся штормом. Кан Соль огляделся, возможно, наслаждаясь уединением, когда увидел, что кто-то приближается. -Забиль? -…Вошёл. Понг. Регриф открыла маленькую бутылку. Глоть… Глоть… Она была пьяна всё путешествие. В этой бутылке тоже был ром. -Запах алкоголя... -Хи-хи... Хотя моё тело и выглядит так, я точно взрослая! Я достаточно взрослая. Может, мы примерно одного возраста? -Я точно старше. -...Правда? Как скажешь. Хвать... Рука Гвина, потянувшаяся стащить бутылку Реглиф, была ею же схвачена. -...Ты в своём уме, Гвин? -Я тоже взрослый. -Не лги, ты ещё не взрослый. -...Всё равно никто, кроме нас, не знает, так что давай просто пропустим это. -Нет. Слушайся сестру. -Э-э... Реглиф широко раскрыла глаза, увидев кучево-дождевые облака, о которых упоминал Забиль. -Шторм! Неужели он наконец-то надвигается? -Полагаю, отсюда и начинается настоящий путь. -Мне немного страшновато. -Слава богу. А мне очень страшно. Если тебе лишь «немного» страшно, то всё в порядке, — искренне пошутил Кан Соль, и брат с сестрой рассмеялись. По прибытии в Горгогию Кан Соль мог выбирать, кто друг, а кто враг. Брат и сестра перед ним тоже были одним из таких вариантов выбора. -Как вы познакомились с Забилем? -А? С Забилем? Впервые за долгое время Кан Соль захотел услышать их историю. -Разве вы не брат и сестра? Просто интересно, зачем вам вообще держаться вместе с Забилем. В конце концов... он не обычный человек. -А-ха-ха-ха! Точно, Забиль! Мужчина, который был приспешником Бессмертного Талиада и исчез вместе с ним, когда Бессмертный пропал, — Реглиф сморщила нос. — И если смотреть на него поверхностно, то он кажется просто большим чудаком. На самом деле, у нас есть своя история о том, как мы стали путешествовать вместе. -История? -Он помог нам. Но односторонне. -Помог... Вы обязаны ему жизнью? -Примерно! Гвин, мы ведь уже довольно давно путешествуем с Забилем, да? -...Ага. Кан Соль мог доверять брату и сестре, но не Забилю. Поэтому ему нужно было больше информации о нем. -Значит, вы делаете всё, что он хочет? -О, не до такой степени. Он просто друг, сведущий в проклятиях, и он помогает, вот мы и путешествуем вместе. У нас свои цели. У нас с Забилем схожие пути! Мы движемся к своим целям, и попутно... мы также учитываем давние желания Забиля. -Ваши собственные цели... ваши цели... Кан Соль холодным взглядом встретился глазами с братом. -Из-за татуировок на руках? Вздрог. Брат и сестра не смогли ответить сразу, поэтому помедлили, прежде чем спросить: -Когда ты их увидел? -Накануне отплытия, вы были неосторожны. -Ага! Я, наверное, была тогда немного пьяна? За день до отплытия Забиль и брат с сестрой посетили Кан Соля и поговорили. Они также рисковали стать жертвой Золотого Короля после того, как ступят на Горгозию, и не вызывали ни капли доверия у других, поэтому решили объединиться с Кан Солем, опасаясь оказаться в изоляции. Если бы речь шла только о Забиле, Кан Соль, вероятно, отказал бы, но брат и сестра, по крайней мере, были его фигурами. Он не мог отказать. Более того, было счастьем, что он не прижал их к себе ещё сильнее. -... Кивок. Гвин и Реглиф закатали рукава и оперлись руками о перила. Брат и сестра определённо отличались от других. Левая рука Реглиф и правая рука Гвина были покрыты странными татуировками. Они были похожи то ли на рисунки, то ли на письмена. «Эта цветовая гамма...» Она была идентична татуировке в форме буквы X на лице Забиля. Он приложил руку к брату и сестре. -Это... -Мы прокляты. Изначально всё было еще ужаснее, но Забиль подавил это другим проклятием. -...Что будет с вами без этого проклятия? -Ха-ха! Сразу ничего не случится. Иногда случаются припадки или мы серьезно нарушаем социальные нормы? -Даже без проклятия Забиля мы с сестрой могли в какой-то степени контролировать свои силы. С Забилем стало проще. -Эй! Почему ты обращаешься к нему неформально! -Ты первая начала говорить неформально! -Я — это я! Ты — это ты! -Брат и сестра — как зеркало! -Если ты по другую сторону зеркала, то должен говорить вежливо! -Смешно! Гвин, обычно холодный, становился оживлённым, когда спорил с сестрой. Глядя на них двоих, Кан Соль почувствовал странное чувство. Чувство, которое он не мог точно выразить словами. «...Я должен спросить». Кан Соль должен был задать им вопрос, на который уже знал ответ. Чтобы понять, какое значение то событие имело для них. -...Что с вами случилось? -Что случилось? А... руки? Гвин и Регриф переглянулись, нерешительно. Девушка усмехнулась и схватила руку Кан Соля своей татуированной. -...Что это значит? Она спросила: -Скажи, ты когда-нибудь видел демона? *** -Гвин, ты гений! Так что оставайся здесь и живи лучшей жизнью. -Сестра! Не уходи! -Хе-хе... Ты должен быть сильным и преуспевать сам! Ведь когда я стану великой искательницей приключений, мне нужно будет о тебе заботиться. -Тогда обними меня в последний раз. -...Прилипала. Брат и сестра обнялись. У-у-у-у... Когда рука Гвина коснулась Реглиф, возникла небольшая вспышка света, заметная только Гвину, и затем исчезла. Мальчик сказал: -Ты должна стать великой искательницей приключений и прийти за мной. -Ты должен стать Великим Магом и найти меня. -Я не Маг... -Ах, точно. Это произошло, когда брат и сестра были немного младше, чем сейчас. То есть, внешне, а не ментально. Если учесть, что их внешность не менялась довольно долго, можно сказать, что это было довольно давно. Реглиф и Гвин были гениями. Не просто гениями, а настоящими гениями. Говорят, что их родители тоже были великими людьми до выхода на пенсию, но это не подтверждено. Они погибли в результате несчастного случая, когда брат и сёстра были совсем маленькими. Реглиф и Гвин были братом и сестрой, которые заполняли пустоту, оставленную родителями, друг для друга. Можно сказать, что они были половиной жизни друг для друга. К счастью, родители оставили им талант, который помог им выжить. Реглиф родилась с невероятной чувствительностью. То есть, чувствами, даже более острыми, чем у необычных людей. Она применяла эти чувства в бою. Она могла определить глубину проникновения клинка в кожу противника, просто по ощущению, передаваемому кончикам пальцев. Она могла вонзить клинок ровно настолько, чтобы не пронзить сердце. Её движения были одновременно и артистичными, и жестокими. В основном она использовала короткий серп вида кама и кинжал длиной от локтя до запястья, и с детства выделялась как искательница приключений. Это был талант Реглиф, расцветший без вмешательства Кан Соля. В детстве она была сильной, очень сильной. Причина, по которой она с детства жила так яростно, заключалась не только в выживании в суровом мире. А в её младшем брате, Гвине. Он был гением. Реглиф так оценивала его: Если я гений, то Гвин — сверхгений! Гвин родился с талантом, диаметрально противоположным таланту Реглиф. Его взяла к себе на воспитание отставная ведьма. Она была пьяницей, склонной к насилию и постоянно требовала денег. С ней было трудно иметь дело, но её мастерство было поистине подлинным. Даже сравнимым с Архимагом. Реглиф продолжала платить ей деньги. Она питала надежду, что её младший брат, в отличие от неё, станет Великим Магом… ну, ведьмой. Гениальность Гвина проявилась в полной мере. Позже Реглиф узнала, что ещё до её ухода ведьма-наставница уже не справлялась с ним. Так или иначе, Реглиф ушла и часто участвовала в опасных приключениях. Она проникала в гнилые сердца, чтобы спасать людей, похищенных монстрами, и присоединялась к Охотникам за реликвиями, чтобы пробиваться через странные руины. Она была сильной, и Кан Соль был её идеальным проводником, благодаря чему любое опасное приключение казалось лёгким. В тот день они оба, и Реглиф, и Кан Соль, ожидали, что такие дни будут продолжаться. [Все союзники, кроме вас, погибли.] …… Всё из-за чёрного ларца. Во время раскопок крупного участка руин произошел инцидент, в котором погибли все известные Расхитители гробниц и опытные охранники. По совпадению, Реглиф была там. - Покорись… Из чёрного ларца вышло что-то чёрное. По текстуре оно напоминало вязкую жидкость. Его аура была зловещей, даже злой. Па-а-ак—! Энергия, хлынувшая из черного ларца, наконец поглотила Реглиф. Хруст… Её рука была осквернена чёрной аурой. -Угх… кх… - Покорись… Сознание помутнело. Однако её дух не был настолько слаб, чтобы легко сдаться демону, спящему в чёрном ларце. Её была воля гораздо сильнее, чем у других существ её возраста. Ради выживания она делала и могла сделать что угодно. Она должна выжить. Ради своего младшего брата. Если она умрёт, брат останется один. - Покорись… -…Я выдержу, демон. Было страшно. -Мой брат… станет Великим Магом и спасёт меня. А пока… Я выдержу. Но дойдет ли весть до него? -…Спаси меня, Гвин. Её голос не дошёл. Но он точно должен был дойти. [Искательница приключений Реглиф теперь сама выберет свой путь и судьбу.] [Хотя это захватывающее дух Приключение подошло к концу, её жизнь продолжится.] …… Кан Соль думал, что есть только один способ спасти её. Времени не было. Переместить Гвина было единственным способом изменить ситуацию. Только так можно было быстро, без сомнений, добраться до Реглиф. Но как он мог донести до Гвина затруднительное положение Реглиф? Подобные вопросы заставили Кан Соля замешкаться. -…Сестра в опасности. Кан Соль заметил странное поведение Гвина и поспешил подтолкнуть его к действию. Тот уже почувствовал опасность для Реглиф ещё до того, как Кан Соль сообщил ему. -…Спаси меня, Гвин. Он уже принял меры, когда они расстались. Мальчик был молод, но его навыки уже превзошли его наставницу-ведьму и других Архимагов, разбросанных по Пандее. Решение было быстрым. Он не помнил, как быстро добрался до места, где была заточена Реглиф. Хотя его тело было детским, он не блуждал. Ведь Кан Соль вел его. -Держись… Реглиф. Наконец, Гвин прибыл. Туда, где был чёрный ларец. -...Сестра. Реглиф была ещё жива. Однако её уже наполовину окутывала тёмная аура. Сверхчеловеческая сила духа. Несмотря на её усилия, ситуация выглядела не очень хорошо. -Реглиф! -Этот голос... Нет, Гвин... Нет... Не подходи... Кан Соль мучился. Если Гвин сможет объединить с ней усилия, чтобы противостоять силе, высвобождаемой из чёрного ларца, разве не появится шанс? Поскольку наставник Гвина, учивший его магии, была ведьмой, а не Магом, в этом был смысл. Но. Если этот выбор провалится, он потеряет их обоих. Кан Соль колебался. Но это были бессмысленные муки. Выбора не было. Другой вариант в голову не приходил. -Я же сказала, не подходи! Гвин в неконтролируемом состоянии схватил черный ларец. У-у-у-у... Гвин в неконтролируемом состоянии схватил черный ларец. - Покорись... -…Сестра. -Гвин… Гвин улыбнулся сестре. -Мы сможем. -… -Давай сделаем это, вместе. У-у-у-у… Почерневшая половина лица Реглиф отразила эмоции демона, заточенного в чёрном ларце. Он насмешливо рассмеялся. Но оставшаяся половина лица тоже улыбалась. Это была Реглиф. -...Мы войдем глубоко внутрь. Будь готов. -Я всегда готов. Я же гений. -...Говоришь, как ребенок. -Старшей сестре такое говорить не положено. Ша-а-а... Ша-а-а-а... Их затягивало в чёрный ларец. Реглиф разразилась хохотом: -Ха-ха-ха! Давай посмотрим на твои навыки! -Как пожелаешь! Брат и сестра медленно исчезли внутри черного ларца. -Мы... обязательно вернёмся. Треск... Треск... Руины рухнули, и чёрный ларец исчез. И так Кан Соль потерял брата и сестру. Прошло время, и они втроём оказались на большом корабле. -…Ну как, скучная история? Кан Соль невольно положил руки на головы брата и сестры. -Что, что ты делаешь? -Я же тебе говорю, я не ребёнок… Он был благодарен, что то, что случилось так давно, не было напрасным. И, вспомнив тайное обещание, данное в тот день... -Мы… обязательно вернёмся. Он передал им своё приветствие. -…Слава богу. ---------- Том 3 Глава 542 Спустя полдня флот вошёл в зону влияния шторма. Гр-р-р… Вш-ш-ш… Вша-а-а-а—! -Волны нешуточные… -Не думаю, что в каюте мы будем в безопасности. Рыцари-близнецы предупредили Кан Соля об опасности шторма. -Хм… Будет сложно. -Что? -Возможно, мы прорвёмся, но большая часть, скорее всего, утонет. Забиль тоже отреагировал отрицательно. -Я выживу… но, к сожалению, экспедиция может быть полностью сметена? -…Верно. Брат Реглиф и она сама тоже согласились. Ш-ш-ш… Ш-ш-ш-ш… - А-а, всё слышно? Голос Джонэ звучал так четко, словно он говорил прямо рядом. Все, услышав его, посмотрели на корабль Зодиака. - Слышно, экспедиция? Ответьте ответственные за корабли. Первым заговорила Золотой Король Хуки: - Слышно. А также Чи Ву. - И здесь, Хан. - Слышно. Джонэ усмехнулся. - Хе-хе-хе... Что думаете? - Моряки умоляют спасти их, передать, что уже поздно? - Передай. - Это не обычная погодная аномалия. Джонэ согласился с Золотым Королем. - Как и ожидалось, быстро сообразила. Неужели у Золотого Короля есть предположения? У-у-у-у... Из глаз Золотого Короля Хуки, словно маяк, исходил яркий жёлтый свет. Свет достиг шторма, круша его. - Он искусственный. Магический поток искажён в определённой форме. - Думаешь, это можно исправить? - По крайней мере, не в нынешней ситуации. Посмотрите на течение. Только тогда вся экспедиция посмотрела на море. «Это...» Кан Соль понял, что корабль движется намного быстрее, чем раньше. - Барьер притягивает корабли. Должно быть, магическое течение и есть источник этого шторма. - Ху-у... Большинство людей здесь погибло бы. Эй, юный друг из Хана. Выдержат ли корабли? — спросил Джонэ Чи Ву о кораблях. Большинство задействованных кораблей были из Империи Хан, поэтому ответственный и посланник Хана, Чи Ву, был тем, кто знал о них больше всех. Тот уверенно сказал: - Вещи Хана не делаются спустя рукава. Если этот шторм и доставит нам неприятности, то причина будет точно не в кораблях. - Что ж, это хорошо. Раз у нас нет времени, я проанализирую магический поток с Сантио. У-у-у-у… У-у-у… Каждый раз, когда волны вздымались, люди промокали насквозь, как будто на них обрушился ливень. Вш-а-а-а—! -У-у-у… Всё промокло. -Осторожно, волны могут унести. -Ты же спасёшь меня, да? -Если и ты придёшь меня спасти. -Тогда я спокойна. Хе-хе-хе… Пока Реглиф и Гвин шутили, чтобы разрядить обстановку, пришли результаты анализа. Ш-ш-ш… Ш-ш-ш-ш… - Чёрт возьми, — резко выругался Джоне. — То место, куда нам нужно вползти, — это огромная пасть магии. Она поглощает и крушит, и так по кругу. Железный Лев Нил спросил: - Как тогда прошёл тот корабль… - Потому он и был единственным. Или же есть другой маршрут, кроме этого. - Разве мы не можем изменить курс? - Нет, разве ты своими глазами не видел, что нас засасывает? Если бы такой флот мог двигаться назад, это был бы либо сон, либо корабль, построенный Гризом. Кан Соль горько сказал: -В любом случае, мы должны пройти. - Да, как и планировалось. И неизбежно. - Джонэ, а как насчёт магии телепортации? -Координаты установить невозможно. Хочешь стать акульей добычей? Нет, акулы сюда и не сунутся, так что просто утонешь. Тогда остаётся только один путь — прорваться. «Возможно ли это?» - Как бы там ни было, нужно принять решение. Прямо сейчас из-под поверхности приближаются неопознанные существа. - Пхи-хи-хи, должно быть, хищники. Обезумевшие от магического потока. Раз они свободно плавают здесь, значит, уже превратился в нечто, ничем не отличающееся от монстра. Вш-ш-ш-ш... Вш-ш-ш... Золотой Король заговорила: - Я воспользуюсь реликвией. Приготовьтесь. - Постойте, есть другие способы… - Времени нет. Вы все хотите пойти ко дну? Причина, по которой Джонэ пытался остановить Золотого Короля, вскоре прояснилась. - Магический поток слишком силён. Даже если использовать силу, заключенную в реликвии, разве она проделает дыру размером с мочеиспускательное отверстие? - Вульгарно. Но ты прав. Сейчас нам предстоит проделать хотя бы такую дыру. - ...Даже если половина экспедиции погибнет? - Ты переоцениваешь экспедицию. Флот замолчал. «Половина… нет, большинство должны погибнуть?» Кан Соль сказал Золотому Королю: - Так не пойдёт. Нам нужно, чтобы как можно больше людей ступили на землю Нового Континента. - Твои идеалы правдоподобны, Король, но реальность, с которой ты столкнёшься, всегда будет их сокрушать. И на этот раз то же самое. Кан Соль возразил Хуки, вспомнил их предыдущий разговор: - Тот разговор, что был у нас… - Тихо! — крикнул Маэль, прервав их в этот момент. – Что-то не так. - Твою же… Вша-а-а-а—! Корабль с невероятной скоростью рассекал воду. Внезапно флот понёсся навстречу шторму. - Остано… Золотой Король оборвала кого-то: - Он не остановится! В момент остановки корабль разорвет на куски! Её суждение было верным. Их засасывало не море. Их засасывала магическая сила с помощью воды. Неуправляемое течение. В тот момент, когда они попали в это течение, все поняли. Что Хуки была права. Что нельзя защитить все корабли и всех моряков. Раз уж всё так сложилось, кто-то предложил спасти хотя бы часть людей. - Даже сейчас, если оставить резервные и эскортные корабли и перевести моряков… - Слишком поздно. Пересаживать столько людей на другой корабль в такой шторм? Даже если бы это было возможно, тогда корабли бы пострадали. Кан Соль слушал переговоры и с серьёзным выражением смотрел на шторм. Сочувствуя тем, кто должен идти навстречу шторму, зная, что погибнет. - Не недооценивай их, Кан Соль. - …Чи Ву. - Они пришли с готовностью. Мы сейчас направляемся на передовую линию тайн! Так что… в экспедиции нет никого, кто не был бы готов к этому. С бортового резервного корабля пришли новости. - Ха-ха-ха! Держимся! И дождь освежает! - Не беспокойтесь! С самого начала этой экспедиции наши жизни были во власти моря! Вша-а-а-а—! Гр-р-р-р... Экспедиция не могла поверить в происходящее. Гу-у-у... -Боже мой... -Море... поднимается. Приближалась волна, чей гребень невозможно было разглядеть, даже запрокинув голову. Золотой Король заговорила: - Магический поток. Даже Золотой Король никогда не видела такого масштаба. Если столкнемся, корабль разнесёт на куски. - Что-то приближается! Фью-у-у-у… В довершение всего, гигантское морское существо выпрыгнуло буквально в двух шагах от корабля. У-у-у-у—! Гигантский горбатый кит. Когда он выпрыгнул из воды, все поняли, что он настолько огромен, что может поглотить весь флот. -Э-это… -Конец… Причудливое существо, превращённое в монстра под воздействием магии. Вжух… Кан Соль отдёрнул руку и метнул её в кита. Вкложив в бросок всё раздражение от ситуации, казавшейся безысходной. Ба-а-ам—! Па-а-а-а—! Туша кита разорвалась на части. Она не раскололась на осколки. Кровавый дождь разбрызгался по морю. Вместе с бурей. Гр-р-р—! Обломки горбатого кита упали обратно в море, усиливая течение. - Держитесь крепче! Не падайте! - Мы ударимся о волну! - Золотой Король! Когда! - ...Я открою путь. У-у-у-у… Хуки подняла в воздух Золотую Душу, реликвию Месп, которую она ранее демонстрировала. Таинственная реликвия, состоящая из четырёх частей. У-у-у-у… - Яви себя, Золотое Копьё. Реликвия начала вращаться сама по себе. И вскоре извергла свет. Ка-а-а-а—! Луч света пронзил волну, ставшую преградой. И-и-и-и… На месте, где волна была пронзена, образовался вертикальный водоворот. Это был путь, но путь, ведущий к смерти. - …Это лучшее? - Даже создать такую щель, насильно пробив магический поток, было бы невозможно без Золотой Души. Корабли врезались в водоворот. Треск… Треск… Корпус корабля тряхнуло, и из него вырывались жуткие скрипы. Они шли на смерть. Промокшие под дождём, но не закрывавшие глаз на всём пути в водоворот. Их должна была охватить беспомощность и страх перед природой, который они никогда раньше не испытывали, но этого не произошло. -Хе… Хе… Хе-хе-хе… Вместо этого они смеялись над всепоглощающим всплеском эмоций. Скрип… Скрип… Корабли качались. Скоро люди будут раздавлены и исчезнут. В тот момент, когда они попадут в водоворот, их смерть неизбежна. В этот момент Кан Соль заговорил: -Золотой Король, сдержи данное мне обещание. - … -Вся экспедиция ступит на землю Нового Континента. - … Хуки закрыла глаза. Кан Соль знал. Это не истерика. Хуки скрывала свою силу. Просто потому, что она никому не доверяла, она не помогала экспедиции. - Мне следовало быть осторожнее в контактах с тобой. Хуки допустила ошибку. Она посмотрела на корабль, на котором был Кан Соль. - Я сдержу обещание. Услышав этот ответ, Кан Соль широко улыбнулся и резко усилил свою энергию. Го-о-о-о… Вытянулась чёрная тень, будучи не утянутой водоворотом. Ка-а-а-а—! Тень окутала флот. -Э-это невероятно... -И он ещё человек! Однако даже эта чудесная сила не могла полностью защитить флот. Гр-р-р-р—! Всё тело Хуки превратилось в молнию, словно испарившись. А-а-а-а-а—! Сила, подобная богу грома. Золотой и чёрный цвета смешались, устремляясь вперёд по спирали. Ка-га-га-га-га-га—! -Ускоряемся-я! Держи-и-итесь! Ка-джи-джи-джи... Грохот—! Флот пронзил безумный путь, образовавшийся внутри водоворота. А-а-а-а! Кан Соль тоже закричал. Сколько он ещё продержится? Боль, словно голова вот-вот разорвётся. Даже те, кто относился к Кан Солю с подозрением, пролили слёзы от его поступка. Он заставил Золотого Короля действовать и дал всем путь к спасению. - К-конец уже виде-е-е-ен—! Кто-то крикнул. Ка-а-а-а—! На грани истощения двух Королей, флот вырывается из длинного-длинного туннеля. Псу-у-у-у… Огромный пейзаж, таинственное небо. Но их встречал тот, кто первым проложил этот путь. - Давно не виделись, отец. С Нового Континента, Горгозии, метнулась чёрная сфера, словно метеор. [Шилои использовала Иллюзорный Исключительный навык: Расчленение.] …… Ба-а-а-а-ам—! Рыцари-близнецы быстро парировали чёрную сферу. Скри-и-и-ип—! Два Оружия Эпохи скрестились, пытаясь рассеять силу сферы, но этого было недостаточно. -О-о-о! К ним присоединился топор Забиля. Скри-и-и-ип—! Недостаточно. Взмах... Добавились руки Гвина и Реглиф, покрытые татуировками. Ба-а-ам—! Сфера взорвалась. Ба-а-а-а-ам—! Флот был сметён ударом, разлетелся во все стороны. Ни один корабль не уцелел. И всё же… -Сбить… не удалось? Бессмертный лучезарно улыбнулся. *** Треск... Треск... Кан Соль открыла глаза от потрескивания дров. -Ха-а... Ха-а... Очнулся? -...Я умер? -Кя-хах... Чуть не умер. Ещё чуть-чуть. -Было опасно. Не магический поток, а... атака, которая была направлена сразу после. Кан Соль поднял своё одеревеневшее тело и сказал: -...Бессмертный. Он. -Да, похоже на то. -А остальные? -Эм... Скажем, все разбежались? -...Они живы или мертвы? -Не знаю. Но, кажется, живы. По крайней мере, на кораблях были такие ребята. Кан Соль посмотрел на небо. Ночь. Карен сказала: -Ну, по крайней мере, думаю... мы благополучно добрались. В Горгозию, землю Драконов. У-у-у-у… Чёрная полоса света пронзила далёкое ночное небо. Метеор, летящий в обратном направлении, захватил взгляд группы. Карен сказала, словно заворожённая: -...Это. Кан Соль усмехнулся. -Да, возможно, мы нашли. Свет Чёрного Дракона. -Тансия. [Чудесное открытие! Земля драконов, Горгозия!] …… [Горгогия не приветствует чужаков.] [Условия в Горгозии суровы.] …… ---------- Том 3 Глава 543 Свет, предположительно принадлежавший Тансии, находился далеко, и, несмотря на несколько сигналов, посылаемых в течение ночи, ответа от неё не было. Однако это не заставило их предположить, что та черная комета — не Тансия. «Это свет, который может испустить только Тансия». Ни одно живое существо в Пандее не могло излучать такой же свет, как она. В этом он был уверен. На следующий день Кан Соль решил двигаться дальше. -Кажется, она не настолько огромна, чтобы нельзя было передвигаться? -Да. Рано утром Кан Соль и его группа поднялись на холм с видом на местность и осмотрели окрестности. Результаты оказались положительными. То есть, «положительными» в том смысле, что у экспедиции были неверные представления о Горгозии. «Можно ли назвать это... континентом?» Горгозия напоминала гигантский остров. Хоть он и был намного больше летающей черепахи Тотомбо, но недостаточно большим, чтобы называться континентом. -...Идёт затопление? -А? Возможно. -Если Горгозия всплыла на поверхность благодаря силе Эрагона, то за более чем два года она, возможно, снова опускается. Кан Соль невольно кивнул в ответ на слова Каруны. Тогда пора действовать. [Эпопея «Обещание» продолжается.] [Внезапное Приключение «Разбросанные и собранные» продолжается.] [Приключение 44 «Разбросанные и собранные» Горгозия, Земля Драконов. Вы участвовали в экспедиции на этот Новый Континент и добросовестно выполнили свою задачу, помогая экспедиции благополучно добраться до места назначения. Однако возникла непредвиденная ситуация, вынудившая флот рассредоточиться и высадиться на Новом Континенте вопреки плану. Кризис — это возможность. Возможно, каждый высвободит скрытые или невысказанные желания. Так и вы тоже. Что вы должны сделать или намереваетесь сделать в Горгозии, Земле Драконов? Цель: Неясна Внимание: В это Приключение может вмешаться Претендент. Единственный способ выжить — не привлекать его внимания. Внимание: Дружба или вражда, зародившаяся в «Схватке стервятников», играет важную роль в этом Приключении. Оставшееся время: 「Неизвестно」] «Прежде всего… стоит ли мне найти единомышленников?» В этой ситуации столкновение с Бессмертным не могло закончиться ничем хорошим. -Планируешь остановить Бессмертного? -Верно. Я не знаю, что ещё у него есть, но мы должны убедиться, что Ларец Душ не попадёт к нему в руки. -Может, он уже нашёл его? Кан Соль ухмыльнулся. -Если бы он это сделал, Горгозия уже была бы опустошена. Судя по тишине, он его ещё не нашёл. -Хм… Значит, нужно найти его раньше него? -Верно, и… раньше Хуки. -Ох, эта женщина. Она опасна, даже если её получит Хуки? -Она опасна в чьих бы то ни было руках. Если возможно, мы должны сделать так, чтобы она исчезла, и ничего не произошло. Кан Соль вспомнил события двухлетней давности, когда Эрагон, бывший чистой силой, попал в руки Бессмертного, и Пандея чуть не задохнулась. Ларец Душ тоже мог привести к подобной ситуации. -Ларец Душ… Мы не знаем, где он, и не знаем, есть ли кто-то, кто мог бы помочь в этом деле? -…Нет, есть. Есть способ найти его прямо сейчас. Он усмехнулся. «Он ближе, чем я думал». Кан Соль спустился с горы и пошёл вдоль берега. Ему не нужно было торопиться. Его цель тоже двигалась в его сторону. Примерно через два часа ходьбы, когда солнце поднялось высоко, наконец раздался желанный голос. -Итак, мы правильно идём? Сколько часов мы уже идём вдоль берега? -Правильно. Ты думаешь, мы знаем, что это за место, и пойдем внутрь? Нам нужно хотя бы поискать на окраинах, пока не найдём Забиля. -Испугался, да? -Да, испугался. -…Как же подло ты в этом признаешься. Аж сказать нечего… За несколько дней до прибытия сюда Кан Соль уже наслушался этих голосов до тошноты. -…Что? -…А? Это были Гвин и его сестра. Они настороженно замерли, а затем с облегчением выдохнули, увидев Кан Соля. -Я же говорила? -Да, верно. Береговая линия была правильным путем. Причина, по которой Кан Солю удалось так легко их найти, была проста. Компас Лиана. Стрелка зависла над их головами. «...Бессмертный не отображается на компасе?» Это было немного разочаровывающе, но он подумал, что для Претендента это вполне объяснимо. -А Забиль? -И ты не знаешь? Думаю, его отбросило чертовски далеко. -А, сигнал. -...Сигнал? -Я чувствую волну магии. Это... тот шумный Маг. Тот шумный Маг, о котором говорил Гвин, определённо был Джонэ. -Рядом? -Да. -Пошли. Найдя одну группу, другую найти было уже легче. Собраться всем вместе было чревато проблемами, но всё же это лучше, чем быть разбросанными и разбитыми поодиночке Церковью Вечной Жизни. И действительно, через некоторое время… -А? Ее малышня ли это! -Вы в порядке. -Кажется, никто не пострадал. Джонэ и Сантио, выглядевшие изможденными, встретили группу. Первый, в частности, выглядел крайне изнурённым, видимо, изрядно наглотался воды. -А... Мне нехорошо. Меня чуть не унесло в море. Слава богу, Сантио меня спас. -С мистером Джонэ вечно что-то случается, если я за ним не слежу. Услышав слова Сантио, Джонэ и Кан Соль обменялись взглядами. -...Ага. Голос Джонэ звучал как-то мрачно. -Другая экспедиционная группа... -Не видел. Маги, которых я взял с собой, тоже спешно телепортировались, и мы даже не знаем, где они. Кстати... Та сила, которая атаковала прямо перед высадкой... Это точно был Бессмертный? -...Верно. -Это поистине невероятная сила. Как человек может обладать такой силой... Конечно же, Герцог Мороза не уступает ему. -Разве сейчас время об этом говорить? -...Мы должны найти способ выжить. Эй, друзья. Знаете что? Слова Джонэ были совершенно неожиданными. -Что-то странное с этой землёй… -Что именно? -С тех пор, как взошло солнце, магической поток, ощущаемый в этой земле, стремительно ускоряется. -… -До критической точки он дойдёт... примерно к закату. Кан Соль взглянул на рыцарей-близнецов и на Гвина с его сестрой. Были ли они в сознании вчера, когда наступил закат? -Мы не знаем. Примерно в то время... наверное, были без сознания? -Мы проснулись уже ночью. Рыцари-близнецы были настроены столь же скептически. -Э-э… стоит ли говорить, что мы не сильно отличаемся? -Точно был закат. Другими словами, никто не знает, что произойдёт, когда над этой землёй взойдёт закат «…Что-то зловещее». Конечно, как и сказал Джонэ, магический поток, ощущаемый в земле, постепенно ускорялся. К тому времени, как солнце медленно опустится за горизонт, его, вероятно, можно будет увидеть невооружённым глазом. -…Давайте двигаться. -А, да. Я… Джонэ, опираясь на Сантио, спросил: -Сантио, как думаешь, куда нам следует направиться? -Ну… Это место слишком открытое, так что если думать о ночлеге… Сантио был против того, чтобы оставаться на берегу. Остальные, похоже, согласились с его мнением, кивая. Джонэ слабо ответил: -Тогда… давайте выдвигаться, пока не поздно… Так образовавшаяся группа направилась в лес. Природа Горгозии оказалась ещё более странной, чем предполагала экспедиция. -Как такое может быть… Несмотря на то, что лес долгое время находился под водой, он разросся настолько густо, что его буйная свежесть вызывала скорее ужас. Группа Кан Соля продолжила идти вглубь леса. Постепенно, когда жаркий полуденный воздух начал рассеиваться, они почувствовали чьё-то присутствие рядом. Сантио остановил группу. -Подождите… Кто-то идёт. Джонэ сказал: -…Тогда это враг. У-у-у-у… И он тут же начал накапливать магию. Сантио в замешательстве попытался остановить его. -Мистер Джонэ, мы ещё не уверены. Сначала… -Стой… прекрати. -…А? -Больше не оскорбляй моего друга. -…Когда вы заметили? -С самого начала. Он презирает меня. Он никогда не называл меня мистером Джонэ или ем-то подобным. Пусть его речь и была вежливой, но насмешка в ней ощущалась кожей. А ты сейчас… — Джонэ посмотрел на Сантио суровым взглядом. — Слишком добр… Мой друг… мёртв? Шух… Сантио снял очки и сказал: -Я убил его. -Да, понятно. Тогда почему ты не убил меня? -Потому что так легче найти остальных. Кан Соль встал перед Джонэ и зарычал на Сантио. -…Кондзи, нет… Биша? Треск… Сантио исчез, и появилась Биша, Приспешница Смерти Бессмертного. -Какое же отвратительное зрелище. Вы здесь, чтобы помешать госпоже Шилои? -Зачем Бессмертный появился в Горгозии? -Почему ты думаешь, что я это скажу? И, кроме того, разве ты сам не догадываешься? Кан Соль горько улыбнулся. Как и ожидалось, Бессмертный появился, чтобы забрать Ларец Душ. -То, что ты появилась, чтобы помешать нам... Значит, ты еще не получила желаемую вещь? -…Думай, что хочешь. Шух… Кан Соль потянулся к мечу на поясе и сказал: -Ты одна. Сможешь с нами справиться? -Кто сказал, что я одна? Фью-у-у-у—! Стрела полетела, целясь в Кан Соля. Он уклонился от атаки, слегка отклонившись назад. С той стороны, откуда прилетела стрела, раздался голос: -Там! -Тем, кто не следует за Бессмертным, уготована мучительная смерть! Похоже, собралось довольно много последователей Церкви Вечной Жизни, поднялся шум. -Вы хотите сразиться со мной? -...Что? -Если только госпожа Шилои не прикажет, я, к сожалению, не смогу тебя убить. И... похоже, скоро придёт время, и мне придется исчезнуть вместе с последователями. -Время? Что это значит? -...Сами узнаете. -Подожди... Псы-ы-ы-ы… Образ Силуи исчез, словно испарившись. Присутствие, ощущавшееся вокруг, тоже исчезло. Вместо этого произошло нечто неожиданное. Ду-ду-ду-ду… Горгозия завибрировала. Гвин указал пальцем на горизонт. -Закат... закат. -Магия... У-у-у-у-у-у... Земля Драконов задрожала, излучая таинственный свет сквозь трещины в земной коре. Ду-ду-ду-ду-ду-ду-ду—! Ка-а-а-а-а-а-а-а-а—! Ка-а-а-а-а-а-а—! Звук был настолько оглушительным, что все схватились за головы. А потом, когда они поняли, что вызвало этот грохот, все лишились дара речи. -Ха… ха-ха-ха… -Чёрт… возьми… Драконы. Ки-и-и-и-и—! Стая молодых, чёрных как смоль драконов заполонила небо. У-у-у-у... Драконы летели строем. [Чудесное открытие! Вы стали свидетелем скопления Драконов.] [Вы лично увидели часть тайны Горгозии.] …… Это были настоящие Драконы, явно отличные от виверн. Ощущаемая магия была слабой, но это определенно были Драконы. -Вон там! Там, куда указала Карен, появился чёрный метеор. Шу-у-у… Кан Соль расширил свою тень. Па-а-а-анг—! Тень рассыпалась в небе, словно фейерверк. «Увидела ли?» И в этот момент. Фью-у-у-у—! Чёрный метеор резко изменил направление. Увидела ли? Нет… -…Увидела. Метеор полетел к ним без колебаний. Он мгновенно преодолел огромное расстояние, приземлившись прямо рядом с тем местом, где находилась группа Кан Соля. -О-осторожней… -Что это, чёрт возьми… Гвин и его сестра опасались чёрного метеора, излучающего подавляющее присутствие. Па-а-а-а—! Рядом чёрный метеор расправил крылья. -…Тансия. Чёрный Дракон радостно улыбнулся. -Папа! Как и ожидалось, чёрным метеором оказалась Тансия. Но сейчас на её спине сидел кто-то. Тень, робко выглядывающая. -…Ты. -Э-э… эм… -…Сомин? Та, с которой связь прервалась после Войны Эпох, появилась здесь вместе с Тансией. Поняв, что именно она была тем человеком, переправившимся на Новый Континент верхом на Драконе, Кан Соль горько усмехнулся. Она улыбнулась Кан Солю в ответ. -Добро пожаловать. На землю Драконов. ---------- Том 3 Глава 544 Вжух… Вжух… Бам—! Хан Соми спустилась со спины Тансии и приземлилась, и та с облегчением приняла свой обычный детский вид и бросилась в объятия Кан Соля. -Я скучала по тебе! Кан Соль крепко обняла её. Это было похоже на воссоединение после долгой войны. Тансия, должно быть, так сильно скучала по Кан Солю, что у неё навернулись слёзы, ведь на его груди, в которую уткнулось её лицо, ощущалась влажность. Хан Соми улыбнулась и подошла к Кан Солю. -Соми... что случилось? То есть, он спрашивал, почему всё так вышло. -Э-э… это немного сложно, но, если вкратце, мы оказались выброшенными в одном месте в тот день? Когда Война Эпох закончилась, все, кто находился там, были отброшены. Кан Соль был с рыцарями-близнецами, Джамад — один, а Тансия — с Хан Соми. -Куда вас выбросило? Вы… -Сюда. -…Что? -Сначала я подумал, что мы совершили аварийную посадку на каком-то архипелаге, но оказалось, что это… -Была Горгозия? -…Да. Кан Соль наклонил голову и спросил: -Недавно тебя видели люди. Говорят, ты исчезла в туманной стране на западе… верно? -О, недавно мы летали далеко. Подумали, может, получится долететь обратно до Пандеи, но… эм… это оказалось невозможно. -…Ты не видела корабли? -Корабли? Раз моряки видели Тансию, то и она должна была увидеть корабли. -Тансия не знает! Онни должна была тебя смотреть! -Ага! Хан Соми уверенно посмотрела на Кан Соля и сказала: -Кажется, я не видела! -...Что здесь произошло? Что это за Драконы? -...Потрясающе, да? Ки-и-и—! Ки-и-и-и—! Детеныши драконов свободно летали по закатному небу. Они только что вылупились. -Два года назад они все спали в яйцах. -Драконы возродились? -Нет, наверное? Они просто… живут как деградировавшие существа… Разговаривая с Хан Соми, Кан Соль почувствовал, что с ней что-то не так. «Она… изменилась». Особенно её аура. -Соми. -А? -Ты… кажется, изменилась… -Ну, волосы отросли. -… -А-ха-ха! Это была шутка. Вот! Смотри! Вжух… Она закатала рукав, обнажив татуировку в форме дракона. Похоже, они и была основной причиной изменения ауры Хан Соми. -Как это произошло? -…Здесь есть невероятное существо. Тайное существо! Если последуете за нами, то скоро узнаете. Джонэ, погруженный в печаль из-за потери Сантио, переспросил: -Следовать за вами? -Мы не хотим идти… Гвин и его сестра попытались отказаться, но Хан Соми была непреклонна. Она засунула большой и указательный пальцы в рот и громко дунула. Пи-и-и-и—! У-у-у-у... У-у-у-у-у… Драконы, откликнувшись на её призыв, мгновенно подлетели к группе и приготовились. -…Ё-моё. -Вперёд! Это можно увидеть только сейчас. Я покажу вам тайну Горгозии! Кан Соль наблюдал, как группа один за другим забирается на Драконов, и сам тоже взобрался на спину Тансии. Знакомое ощущение. Тьма Тансии окутала его. Почувствовав тепло, он погладил её по телу. Тансия мурлыкала и терлась головой о него. -Тогда полетели! Ба-а-ам—! Драконы взмыли в воздух, следуя за Тансией. Дикость сохранялась в их глазах, но она не была направлена на группу. Ху-у-у… Ху-у-у… Достигнув неба Горгозии, Тансия развернулась и полетела медленнее. Ху-у-у… Приятный ветерок. Небо было усеяно крыльями дракона. «Куда мы направляемся?» Кан Соль всё ещё не знал, о ком говорили Тансия и Хан Соми. Са-а-а-а... Земля окрашивалась в цвета заката. И пульсирующий магический поток внутри земли, вращаясь, создавал нечто. У-у-у-у… Башня, озарённая закатом, возвышалась. Пустое пространство впереди перекрыла башня захватывающих дух размеров. Кан Соль посмотрела на Хан Соми, и та ухмыльнулась. -Башня Заката! Та-дам! -… -Вы не удивлены? -Я онемел от удивления. -Хе-хе-хе… Тансия, входим! -Ага! Кан Соль оглянулся и увидел, что все разинули рты, заворожённые этим мистическим зрелищем. Даже Джонэ, погруженный в отчаяние. [Чудесное открытие! Вы обнаружили Башню Заката.] [Вы вступаете в Башню Заката.] [Все характеристики увеличиваются на 5.] Бум… Группа ступила на Башню Заката. Джонэ, топая ногой, сказал: -Сантио бы сознание потерял, увидев это. Было бы интересно посмотреть на его ошарашенное лицо. -... -О, не волнуйтесь. Просто болтаю. Старики находят смысл даже в самых обыденных вещах, знаете ли. Джонэ усмехнулся. Кан Соль посмотрел на Хан Соми и спросил: -Это сооружение появляется только в это время? -Я не знаю точного механизма, но он похоже на то. Думаю, его можно увидеть и потрогать только в определенном месте. -Откуда вы это узнали? -Тансия знала? Взгляды обратились к Тансии. Она широко раскрыла глаза и ответила: -Позвала, и пришла. -Позвала? -Да! Вон там! Группа осторожно поднялась по винтовой лестнице. Сомневаясь, что живет в этой башне и действительно ли это то самое тайное существо. И наконец, увидев его, группа лишилась дара речи. -О… уо-о… -Это… Дракон. -Этого не может быть… Белый Дракон. Дракон, свернувшийся кольцом, безучастно смотрел на закатное небо. Хан Соми встала перед Драконом и обратилась к группе. -Первый дракон! То есть… самый Первый Дракон. -Первородный Дракон? -Нет, то есть… можно ли сказать, Первый Дракон, обрётший разум? -Соми, откуда ты это узнала? -Только что. Я просто... поняла. Бац... Тансия прислонилась к телу Первого Дракона, чтобы отдохнуть. Хан Соми сказала: -Первый Дракон, у вас сегодня гости! Фью-у-у-у… Первый Дракон вздохнул. -Как его зовут? -Не знаю. Он не говорил. Топ-топ… Топ-топ… Кан Соль подошёл к Дракону и встретился с ним взглядом. У-у-у-у… Затем произошло нечто невероятное. Са-а-а-а… Окружающая группа рассеялась, как дым, и на их месте возникла полупрозрачная иллюзия. -…Бессмертный. Видение Бессмертного гладило Первого Дракона и говорило: -Не скажешь, где находится Ларец Душ? -… Биша спросила: -Как насчёт пыток? Бессмертный сердито посмотрел на Вишу. -…Прошу пощения. Я просто… Шух… Он погладил Первого Дракона по переносице. -Загадочно, поистине… загадочно. -... — Первый Дракон молчал. -Ты же знаешь, что я хочу сделать, да? -... -Ты не остановишь меня? -... -Нет, тебе нельзя останавливать меня? Хе-хе... Ну, ладно... Я уже примерно представляю, где находится Ларец душ. Са-а-а... Видение, которое наблюдал Кан Соль, исчезло так же мгновенно, как и появилось. Группа снова появилась на своём месте. -Оппа? -…Соми. -Да. -Бессмертный приходил сюда? -… Хан Соми помедлила, затем кивнула. -Похоже, вы не пересекались. -Верно. -Тогда хорошо… У-у-у-у… Первый Дракон внезапно отреагировал странно. -А… а-а… -Кажется, он пытается что-то сказать. Дракон открыл пасть. Хан Соми и Тансия, испугавшись, схватили Первого Дракона, но тот всё еще смотрел в глаза Кан Солю. Са-а-а-а… И снова окружающие исчезли. И на их месте появилось видение совершенно неизвестной фигуры. -Асмодон. Размером с детёныша. Чистая белая чешуя. Видение явно было из детства Первого Дракона. -Асмодон! — отчаянно кричал Дракон. К нему приблизился юноша в мантии. -Ха-ха! Ты, должно быть, скучал по мне. -Да. Я слышал новости. Это потрясающе. -…Спасибо, Ниер. Ниер. Кажется, так звали Первого Дракона. -Значит, Асмодон, ты раскрыл тайну этого мира? Неужели мы чего-то не знали? -Нет, мы знали. Мы просто не обращали внимания. -Тайна… была прекрасна? -… Человек по имени Асмодон усмехнулся. Ниер крепко сжал его руку. -Спасибо, Асмодон. -За что? -Я был ящерицей, которой не нужно было ничего знать. Но я изменился с тех пор, как встретил тебя. -…Я просто делал то, что было необходимо. -Всё в порядке. Большое спасибо, что поговорил со мной, рассказал мне о мире. Лицо Асмодона исказилось. -Бедный Ниер, тебе будет одиноко. Ниер сказал: -Неважно. Время, проведённое вместе, поддержит меня. Ша-а-а... Ша-а-а-а... Видение начало развеиваться. Глаза Кан Соля засияли синим светом. -А... а-а-а-а! -Оппа! -Что происходит! У-у-у-у... Сила распространилась вокруг Кан Соля, защищая его. Никто не мог к нему приблизиться. -Ух... м-м-м... Первый Дракон, Ниер, открыл пасть. -Когда наконец наступит Белая Ночь... ты... всё узнаешь... Глубокий, глубокий голос, исходящий из его пасти, поразил всех. -Первый Дракон... заговорил... -Он заговорил! Кан Соль нерешительно попытался приблизиться к Ниеру. Но потом... Ба-а-а-ам—! От далёкой башни на закате вспыхнула рябь света. Это был далеко не от простого взрыва. Это определённо свидетельство столкновения невероятных силы и мощи. Шух… Кан Соль повернул голову. В центре Горгозии разразился чудовищный взрыв силы. Джонэ крикнул: -Это Золотой Король! Нет, не она. Кажется, Гвин е его сестра заметили это. И рыцари-близнецы тоже. -Это… -Бессмертный, это он. Кан Соль увидел место столкновения своими глазами и сказал: -…Печать с Ларца душ снята. Он обернулся. -Тансия! Шип… Тело Тансии раздулось и превратилось в Дракона. *** -Шилои. -А? Что такое? -Позволь мне кое-что спросить. -Конечно. Мне нравится отвечать на вопросы. Тем, кто разговаривал с Шилои, был Чёрный Рыцарь. -Я думал, что всё это время использовал тебя. Для собственной выгоды. -…Но? -Теперь… я не уверен. -В чем ты не уверен? -Я просто… не уверен. Ты сказала, что исполнишь моё желание здесь. Но это… -… -Похоже, с самого начала это была не моя цель, а твоя. Ты… что-то знаешь? Шилои ухмыльнулась. -А, на этот вопрос сложно ответить. -Скажи мне, Шилои. Ты что-то знаешь, не так ли? Она сохраняла самообладание, не переставая улыбаться, несмотря на холодный тон Чёрного Рыцаря. -Монтра, Империя Солнца, некогда правившая Пандеей. Слава этой сияющей империи погребена в песке, и даже те, кто помнил её процветание, исчезли… Почему? Так легко… -…Шилои. -Хе-хе! На остальное отвечу позже! Сейчас я занята! Шух… Бессмертный ухмыльнулся, взглянув на предмет перед собой. -Вот ты где, Ларец Душ. Описание Золотого Короля Хуки о том, что Ларец Душ опутан цепями, было неверным. Цепи исчезли, и вместо них поверхность Ларца Душ была густо покрыта странными узорами. -Сказать Грабо уничтожить его? -Нет, я должна сделать это сама. Это опасно. -...Опасно? -Отойди. Если подойдешь к шкатулке ближе, чем я, ты можешь умереть. -Это... -Быстрее! -Да. В этой экспедиции были задействованы все силы Церкви Вечной Жизни. Наконец Бессмертный заполучил Ларец Душ, который был его целью. У-у-у-у... Его зловещая аура окутала Ларец Душ. Тис-тис... Тис-тис-тис... Тис-тис-тис-тис... Ларец Душ затрясся, а затем распахнулся. Псу-у-у… -Вот и он. Серый туман хлынул перед Ларцом Душ, образовав силуэт. Мужчина в унылой одежде с длинной косой в руке. Почему-то его взгляд выглядел усталым. -Кто ты такая, чтобы прикасаться к чему-то столь опасному? -Ха-ха! Кто это... Мугина? Странно... Никогда не слышала, чтобы Мугина говорил что-то подобное. Сущностью видения был Мугина, один из десяти легендарных фигур, печать, оставленная им на Ларце Душ, и его воплощение. Подобно тому, как Кровавый Святой Финн Модриа сделал с Происхождением, он оставил печать на Ларце Душ собственным способом. -...Ты меня знаешь? -Знаю! Мы довольно близки. Мугина, мы с тобой неразлучны. Так что незачем... -Этого не может быть. Я терпеть не могу таких, как ты. -...Попалась? Бессмертный почесал затылок. Мугина огляделась, оценивая группу Церкви Вечной Жизни. -Тебе нужен Ларец Душ, верно? -...Да, это так. -Это великая сила. Если уверена в себе, попробуй отобрать её у меня. -Ха-ха... Я немного устала. -Тогда с этого момента ты устанешь ещё больше. Бессмертный, худший Маг в истории человечества, изменился в лице. -Ты меня не победишь. Судя по печати, она продержится недолго. -Ты права. За такое короткое время я тебя не одолею. Но всё же... Са-а-а-а... Коса Мугины окрасилась в зловещий цвет. -Кажется, я смогу убить тебя. -Хе-хе, и снова попалась! Биша крикнула: -Госпожа Шилои! -Всем рассеяться! Иначе… У-у-у-у… У-у-у… Две легендарные силы вот-вот проявятся. -Вы все умрёте. Коса Мугины обрушилась на Бессмертного. Ба-а-а-ам—! ---------- Том 3 Глава 545 Вскоре после ухода Джамада Альянс троллей погрузился в смятение. Они столкнулись с новой проблемой сразу после заточения Кровавого Бога. Руководство Альянса собралось, чтобы разрешить этот вопрос. Шесть стульев, украшенных костями животных. За ними висели племенные знамёна. Брон сидел на Водопаде, Хекай – на Облаках, Хане – на Ветре, а Унгола – на Молнии. Два оставшихся места не нашли подходящих хозяев. Место Горы осталось вакантным, а Серу занял Зулу, Шаман, сменивший Зандо. Зулу был Шаманом, который всё ещё не дотягивал до уровня остальных Великих Шаманов. -Как я смею присоединяться к Великим Шаманам… Брон легко отмахнулся от этого вопроса. Изначально именно Великие Шаманы, собравшиеся здесь, и призвали его сюда. -Жизнь предыдущего Великого Шамана, Зандо, была полна недостатков. Но в конечном счёте он проявил пылкую гордость Серы. Мы чтим и уважаем его. Воля Зандо будет передана следующему поколению, и ты должен принять эту ответственность. -…Даже если мне многого не хватает, я сделаю это. -Будь смел, юный Сера. Однако они собрались здесь не для того, чтобы благословить будущее молодого Шамана Зулу, поэтому руководство Альянса быстро переключилось на другую тему. -Я хочу поговорить о пророчестве. -Пророчество… Да, вы все его уже слышали. -…Приведите пророка. Тук… Тук… Появился тролль-пророк, опирающийся на посох, украшенным черепом примата. За ним появились и его ученики. -Я думал, после больших событий всё успокоится… -Пророк, прошу тебя, расскажи, что ты видел. Пророк задрожал после слов Брона. -Тёмная аура. Если приблизиться к ней, можно быть унесённым… Унгола резко спросил: -Ты не ошибаешься? Пророчества не всегда сбываются, правда? -Верно. Чем мельче дело, тем легче его избежать. Однако на этот раз грядущее будет не мелочью. -Ты вполне уверен в своих пророчествах. Я это уважаю, — сказал Хекай. — Итак, каково твоё мнение? -Мы должны уходить. -Куда? -Куда угодно. Лишь бы не здесь. Брон посмотрел на Мадрию, ослабленного Древнего Бога Водопада, сидящую на его плече, и спросил: -Мадрия, что ты думаешь? Она больше не была лидером. Она была всего лишь помощницей освобождённых троллей. Тем не менее, все внимательно слушали. - Мне снится плохой сон. -… - Может быть, нам стоит… поверить словам пророка. Это было слабое утверждение, а также оно было недостаточным для решения важных дел Альянса. Мадрия закрыла глаза и пробормотала: - Если бы он был здесь, я бы могла быть уверена… Тот, о ком говорила Мадрия. Никто из присутствующих не мог не догадаться, кто это. -Он не существует для наших ожиданий. Брон простонал. -Он просто существует. - Да, верно. -Нам нужно решить. Хекай сперва спросил Брона: -Брон, что ты думаешь? -Хм... -Это главная база Альянса, жизненно важная точка на Центральном континенте. Если враг захватит её, пока нас не будет, вернуть её будет крайне сложно. Хане согласился: -Согласен. Защищать будет легко, но вернуть — сложно. Унгола усмехнулся. -Что ж, здесь полно всякого негатива. Брон сжал подлокотники и спросил: -Итак, все... какой вывод? Ответ пришел быстро. -Мы покидаем главную базу. -Мы её покинем. -Нам всё равно нужна была перегруппировка. Брон кивнул. Согласен. -П-погодите... Почему такой вердикт... Сера Зулу был в замешательстве, не в силах понять ситуацию. Это было естественно, ведь в ситуации, где разговоры были полны скептицизмом по поводу оставления главной базы, вердиктом оказалось «оставить главную базу». Брон объяснил: -Сколько бы времени ни прошло, мы не забываем корни, которые поставили нас на ноги. Если бы Джамад был здесь, в такой ситуации, как ты думаешь, что бы он сделал? -…Если бы он был здесь, он бы покинул главную базу. -Почему? -…Не знаю. С рациональной точки зрения, кажется неразумным покидать главную базу, рискуя получить большой урон, основываясь исключительно на пророчествах или сомнительных интуициях… — Зулу вспомнил Джамада. — Но почему-то мне кажется, что он поступил бы так. И… если бы он это сказал, все бы последовали его примеру. Хех… Брон усмехнулся. -Верно, потому что он был таким. -Не нужно колебаться. Думаю, лучше начать прямо сейчас. -Оставляем главную базу, и Альянс начинает перегруппировку. * * * Ка-га-га-га-га—! Бессмертный зажал большую косу Мугины между ладонями. Ва-а-а-а—! Бессмертный был отброшен. Биша подала знак Грабо и крикнула: -Госпожа Шилои! Подкрепление... Но ответ был резким: -Вы мне не помощники, так что убирайтесь! Просто убедитесь, что никто не вмешается в эту битву! -Это... Биша и Грабо, несомненно, были сильны. Однако они не осмелились вмешаться в битву Претендентов, бросивших вызов небесам. -Рассредоточьтесь! Охраняйте периметр! Не позволяйте даже муравью вмешаться! Мугина, Хранитель Границ. Фью-у-у-у—! Его Власть активировалась. [Мугина использовал Власть: Граница.] [Мугина периодически накапливает силу Границы.] [Сила Границы может быть использована различными способами и усиливает все навыки Мугины.] [С каждым использованием силы Границы следующее усиление становится эффективнее.] [Мугина притягивает боевой дух из окружения.] [Мугина призывает силу мёртвых.] [В зависимости от уровня Мугины, призываемая сила смерти простирается дальше до более древних времен, а разложение мёртвых уменьшается.] [Мугина продолжает становиться сильнее с каждым использованием силы мёртвых.] Власть Мугины имеет свойство непрерывно расти во время боя. Бах—! Бессмертный отбросил косу и отступил. И крикнул: -Кха... Поскольку ни один из нас не хочет затяжного боя, преимущество будет у меня. -...Ты не ошибаешься. -Давай-ка я ненадолго стану серьёзной, впервые за долгое время. Ка-а-а-ак—! [Шилои использовала Власть: Мир, который я вижу.] [В любой ситуации, если Шилои не принимает смерть, она сильно сопротивляется смерти.] [Шилои использовала Власть: Искажённый Творец.] [Шилои может создавать любых существ с невероятной скоростью, и даже если они несколько абсурдны или размазаны, они получают сильные бонусы.] …… Прежде чем информация о Власти успела продолжиться, началась атака Мугиины. Са-а-а… [Мугина использовал Создание Трещин.] [Накапливает трещины в теле атакуемой цели.] Ба-а-ам—! Мугина размахивает косой с невероятной скоростью. Цель — рука Шилои. Если представится возможность, следующей будет её шея. Шинк… Правая рука Шилои была отрублена чисто, словно рубили редис. Шах… Пых… Отрубленная рука раздулась. [Шилои использовала Плоть даю, плоть забираю.] [Атакованная часть тела взрывается.] [Концентрирует удар взрыва на атаковавшей цели.] Бу-у-ум—! Вместе с грохотом на Мугину обрушились зловоние и едкий дым. Фью-у-у… Мугина взмахнул косой, чтобы рассеять удар. [Мугина использовал Малое Отведение.] [Игнорирует весь дополнительный урон, кроме определенного Мугиной урона.] -Ах ты, мошенник! Хиг… Мугина крепко сжал одну руку, и из земли вырвалась зловещая энергия. Ку-гу-гу-гу-гу… [Мугина использует Иллюзорный Исключительный навык: Адские Мучения (阿鼻叫喚)*.] [Адские Мучения использует силу Границы, опустошая определённую область костями мёртвых.] Ба-а-ам—! Ка-га-га-га-га—! Поверхность земли разорвалась, и изнутри огромные обломки костей, ставшие лезвиями, попытались разорвать Бессмертного. Тот сложил ладони. Треск—! [Шилои использовала «Вообще-то, это сделал он!»] [Творение Шилои, Талисман, создано и находится под влиянием Власти: Искажённый Творец.] [Талисман заставляет большинство навыков с указанием цели или области воздействовать на себя.] [Талисман сопротивляется приближающейся смерти!] Кукла из плоти, идентичная Бессмертному, оттолкнула его и сопротивлялась Адским Мучениям. Треск... Хрусть—! Кукла яростно двигалась, круша кости. Хруст-хруст-хруст—! -Кхук.. Однако вскоре её грудь была пронзена костью. Шилои активировала заготовленную магию и крикнуа: -Хватит! [Шилои использовала Исключительный навык: Ты ударил меня раз, так что получишь два!] [Шилои перекладывает на противника удвоенный полученный урон любыми средствами или способностями.] [Также применяется к урону, полученному Творением: Талисман.] Ги-и-и-и… Шилои выпустил накопленную ауру черной магии в противника. [Шилои использовала Иллюзорный Исключительный навык: Расчленение.] [Если Расчленение наносит урон, превышающий половину максимального здоровья цели, она умирает.] …… Па-а-а-а—! Тёмная сфера, уничтожившая весь флот. Мугина перевёл дыхание и взмахнул косой. Вскоре из косы хлынул тусклый нефритовый свет. [Мугина использовал Исключительный навык: Разрыв отношений.] [Жертвуя благосклонностью цели, на очень короткое время получает огромное сопротивление ко всем типам атак цели.] [Эта способность значительно снижает благосклонность цели.] Ба-а-а-ам—! Тёмная сфера столкнулась с телом Мугиины, но разбилась именно она. Бац—! Мугина заметил вставную челюсть, впившуюся в его плечо. Хруст... Челюсть расцвела жизнью, превратившись в монстра из плоти. -… [Мугина использовал Жатву душ.] [Высасывает жизненную силу из живой цели.] [Наносит цели определённый урон. Если урон достигает 5% от максимального здоровья цели, она оглушается, а если урон достигает 10% — отбрасывается назад.] Па-а-а-а—! Монстр из плоти был отброшен, но челюсть осталась. -Попался! [Шилои активирует Исключительный навык: Одержимость челюсти.] [На короткое время прикрепляет к телу цели челюсть, наносящую очень слабый урон.] [Челюсть трудно оторвать.] [Но это всё.] …… [Активируется Исключительный навык: Ты ударил меня раз, так что получишь два!] [Урон, полученный Творением: Талисманом, переносится на Одержимость челюсти.] Ги-и-и-и— Когда челюсть была готова взорваться, из глаз Мугины вырвался зловещий свет. [Мугина использовал Иллюзорный Исключительный навык: Четвёртый Всадник Апокалипсиса.] [Призывает Коня Смерти.] [Тратит силу Границы для полного вооружения.] [Количество притягиваемого вами боевого духа резко увеличивается.] Ба-а-а-ам—! Земля содрогнулась от взрывной волны. Треск… Треск… Тонкая, местами хрупкая земля рассыпалась. Шилои нахмурилась. -…Ты что, сильнее Мугины? Цок-цок… Пш-ш-ш… Конь Смерти в доспехах на прочных костях. И на нем — Рыцарь Границ. Мугина стоял совершенно невредимый на выжженной земле. -…Когда я вернусь, я строго спрошу с твоего настоящего тела, так что готовься. -… Треск—! [Шилои использовала Исключительный навык: Врата Салгори.] [Врата Салгори хранят ограниченные по времени снаряжение и творения, позволяя извлекать их в любое время.] Бессмертный просунул руку в странные врата, поднявшиеся из земли, и рылся в них. -Что подходящее... Нашла! [Силой достаёт Лёгочный Щит из Врат Салгори.] Тем временем Мугина на коне устремился в небо. Фью-у-у-у… От его косы исходила мощная сила, которую, очевидно, было трудно блокировать. [Мугина использовал Исключительный навык: Удар Жнеца.] [Можно использовать только в форме Четвёртого Всадника Апокалипсиса.] [При столкновении вызывает взрыв боевого духа.] Па-а-а-а—! Мугина обрушился вниз. Бессмертный подставил под косу причудливый щит. Ху-у-у-у… [Лёгочный Щит Шилои задерживает дыхание.] [Поглощает весь установленный урон.] Ба-а-а-ам—! Бессмертный не был раздавлен. Ки-ги… Ки-ки-ги… [Лёгочный Щит Шилои выдыхает.] [Он высвобождает поглощённый урон вперёд.] Ба-а-а-ам—! Вжух… Коса закрутилась. Хруст-хруст… [Мугина использовал Иллюзионный Исключительный навык: Большой Поток.] [Игнорирует весь дополнительный урон, превышающий тот, что определил Мугина.] [Возвращает часть проигнорированного урона.] Ба-а-ах—! Бессмертный отступил. -Хе-хе-хе… Серьёзно, ты невероятно силён. Но время… Кап… На шее Бессмертного проступила кровавая линия. -…А? -Спи. Голова Бессмертного всплыла. Она сказала: -Кто позволил! [Активируется Власть: Мир, который я вижу.] [В любой ситуации, если Шилои не принимает смерть, она сильно сопротивляется смерти.] Тело Бессмертного двигалось само, схватив летящую голову обеими руками. [Шилои использовала Не трогай! Моя жизнь!] [Если получен урон, близкий к смертельному, временно быстро восстанавливает здоровье и ману.] Бессмертный с прикреплённой головой прижал руку к груди и судорожно дышал. -Фух... Фух... Сердце колотится, у этого тела довольно хорошее телосложение. -... -Но тебе... не так уж много времени осталось, да? Мугина не ответил. Бессмертный ухмыльнулся. -Чем больше ты используешь свою силу, тем ближе твоя жизнь к концу. Я это чувствую. Будь ты настоящим Мугиной, ты бы не действовал так поспешно. Потому что... Мугина действительно страшен! Конечно, это не значит, что ты не такой! Но всё же... Шилои была уверена в победе. -Я победила. Ты меня не убьёшь. -...Возможно. -Через несколько раундов печать спадет, и Ларец Душ будет моим. Какая жалость! -...Как, ты сказала, тебя зовут? -Талиад! Теперь я Шилои, но я Талиад. -Да, Талиад. Ты говоришь так, будто хорошо меня знаешь. Тогда я спрошу: Мугина когда-нибудь видел тебя таким? -А? Что... У-у-у-у... Глаза Мугины потемнели, притягивая боевой дух. -Чего ты на самом деле боишься? [Мугина использовал Иллюзорный Исключительный навык: Вопрос.] …... -Чёрт возьми! Не читай мои мысли! Хранитель Границ Мугина в мгновение ока распознал страх Талиада в ясной, осязаемой форме. -...Негодный ребёнок. Но благодаря тебе я нашёл выход. -Я... я злюсь. -Успокойся. Результат всё равно будет тот же. Са-а-а-а... Мугина сказал: -Смело встреть надвигающиеся волны. Ба-а-ам—! Коса вонзилась в землю. [Мугина использовал Иллюзорный Исключительный навык: Освобождение Границы.] [Окружающая местность пропитывается Границей.] [Призывает в Границу цели, на которых наложены Трещины.] [Смерть Границы поднимается.] У-у-у-у… Мир становится бесцветным. Освобождение Границы — гордость Мугины. Только он может пересечь царство смерти. Границу между мирами живых и мертвых. Треск-треск-треск… Гнилые кости из земли поднялись. -Ха… Это… не то. Кости Драконов. Драконы, полные боевого духа, одновременно раскрыли пасти в сторону Шилои. Ка-а-а-а—! Из их пастей вырывалось зловещее пламя. Но даже если они драконы. Сила мёртвых может доставить Испытателю неприятности, но не поставить его на колени. Грохот—! -Ха-а... Ха-а... Па-а-ам—! Бессмертный, улучив момент, бросился в пасть самого маленького Дракона. Пламя погасло, обнажая внутренности Дракона. Мугина. Мугина встретил его внутри пасти Дракона. -Вот чёрт... Шилои впервые запаниковала, пытаясь защититься. Мугина взмахнул своей косой, Меланхолией, и произнёс: -Даже если бы мы были друзьями, ты не смогла бы постичь эту силу. Са-а-а… Меланхолия рассекла Бессмертного. Нет, было неизвестно, рассекла ли она его или нет. Ведь тело было цело. -Меланхолия не рассекает плоть, — губы Мугины изогнулись в улыбке, — она рассекает душу. [Мугина использовал Иллюзорный Исключительный навык: Меланхолия.] [Меланхолия пронзает душу цели.] [У цели с рассечённой душой на один день все характеристики значительно снижаются.] [Фрагменты души рассечённой цели существуют в Границе.] [Если не вернуть фрагменты, нельзя снять эффект истощения до истечения длительности.] Половина души Бессмертного оказалась в границе. -Это… -Время пришло. Желаю тебе удачи в грядущих несчастьях. Теперь всё, что осталось… Цу-зу-зу-зу-зут… Лицо Бессмертного исказилось. -Твоя доля страха. [Граница закрывается.] [Вы изгнаны.] [Фрагмент души остаётся в Границе.] [Все характеристики значительно снижены.] Ощущение, будто сердце проваливается под землю. Серый мир исчез, как дым, и снова появился чистый мир. И чёрный метеор обрушился на неё. Па-а-ам—! Рука Шилои отвалилась. Человек на Драконе схватил шкатулку, которую держала упавшая рука. Это был Ларец Душ. И это был Кан Соль. -Давно не виделись, Бессмертный. ***** *П/П: «阿鼻叫唤» — дословно переводится как «вопли из ада Авичи»; 阿鼻 (Ābí) — сокращённо от 阿鼻地狱 (Ābí dìyù) — переводится как «Авичи», последний, самый страшный и мучительный круг буддийского ада, «ад непрерывных страданий», из которого нет выхода; 叫唤 (jiàohuàn) — означает кричать, вопить, крики невыносимой боли. ---------- Том 3 Глава 546 Бессмертный Шилои нахмурился, оглядываясь. Ж-ж-ж-ж… Её рука мгновенно восстановилась, но Ларец Душ теперь находился у Кан Соля. -…Отец, — пробормотал Бессмертный и сердито посмотрел на Бишу. В его глазах читался вопрос, почему она не остановила Кан Соля. -…Прошу прощения. Я не ожидала, что они обрушатся с неба… да ещё и так быстро… -У тебя длинный язык. Может, отрезать его? -… -Хе-хе! Шучу! И ещё! — указала пальцем Шилои на Ларец Душ в руках Кан Соля. Бессмертный ухмыльнулся. — Это подделка. Шух… Когда Кан Соль посмотрел на Ларец Душ, из него высунулся язык. С первого взгляда ясно, что это — поспешно созданное творение. Способность творения, отточенная до уровня, позволяющего подменить предмет в мгновение ока. -Ху… Я и не ожидал многого. -Ха-ха-ха! Ты пришёл меня остановить? -Да. -Ты же знаешь, что не сможешь? -…Ты встречался с Мугиной, да? -… Улыбка слегка померкла на лице Шилои. -Подло. -Приму как комплимент. -Э-э… Да! Мугина сделал нечто ужасное! Хочешь услышать? -Если ты тянешь время, то откажусь. Вжух… Каруна, Карен и Тансия стояли по обе стороны от него. Сила настолько грозная, способная составить целый легион. Однако перед лицом Церкви Вечной Жизни с Бессмертным, они казались свечой на ветру. Его состояние — на пике. С другой стороны, состояние Бессмертного выглядело не таким уж хорошим. «…Он столкнулся с печатью Границы». Судя по боевому духу, кипящему вокруг, печать Мугины уже снята, и Бессмертный, похоже, потратил немало сил, чтобы её сломать. Ки-и-и... Три детеныша Дракона приземлились рядом с Кан Солем. А на них — Гвин, Реглиф и Джонэ. Гвин сразу узнал, кто говорил с Кан Солем. -Бессмертный… Действительно Бессмертный. -Разве Бессмертный не был мужчиной? -Верно. Но... понятно... Худший Маг. Джонэ, оглядываясь, пробормотал: -Ситуация явно не в нашу пользу. Биша, Грабо и члены Церкви Вечной Жизни, включая Чёрного Рыцаря, стояли на пути Бессмертного. Силы сильно уступают. Однако было ясно, что битва, разгоревшаяся здесь, привлечет внимание других отрядов экспедиции, находящихся поблизости на Горгозии. -Вон там! -Приготовиться к бою! Воины Хана и другие члены экспедиции, с которыми у них были дружеские отношения. -Золотой Король! Именно там! И силы Золотого Короля разделились в противоположных направлениях и яростно продвигались к этому месту. Биша, пытаясь исправить свою ошибку, сказала Шилои: -Оставьте их нам... -Не думаю, что всё так просто кончится, Биша. Гр-р-р-р—! Между Кан Солем и Бессмертным пронеслась грозная молния. Стройная фигура, таинственная аура. Золотой король Хуки взглянула на Кан Соля и сказала: -Надеюсь, ты не забыл о сделке, Король? -...Конечно. -Где этот предмет? -В руках Бессмертного. Хуки, наблюдая за расслабленным поведением Бессмертного, открыто выразила свои редко проявляемые эмоции: -Убью... Ку-у-унг... На поле боя появилась ещё одна фигура. На этот раз Биша первой узнала его. -...Забиль? -Ха-ха-ха! Да это же Забиль! Палач Забиль, который когда-то был Приспешником Смерти Бессмертного вместе с Бишей и Грабо, направил свой топор на Бессмертного и спросил: -Талиад, зачем ты это делаешь? -...Забиль? Пока Биша смотрела с недоумением и неодобрением, Шилои ответила Забилю: -Забиль, верный пёс. Но ты решил укусить своего хозяина? -Ты не тот Талиад, которого я знаю. -… -Я тебя убью. Шилои рассмеялась. -Хе… что же делать… Казалось, она оценивала ситуацию на поле боя. Бессмертный выглядел слегка раздражённым. На первый взгляд, силы казались равными. -Если это так... думаю, придётся сражаться немного серьёзнее. Нет, возможно, это была иллюзия. Са-а-а-а... Нет, действительно иллюзия. Силы были неравны с самого начала. Скр-р-р-р—! -Начинаю, только не убивай слишком многих. Грабо! -У-у-у-у... Скр-р-р… Грабо напряг мускулы. Руки монстра из плоти воздели их к небу. [Грабо использовал Власть: Подавляющая Сила.] [Грабо ужасающе силён.] …… Сила этого проклятого монстра из плоти превосходила даже силу великанов. Ужасная сила, открывшая врата в место, где были сокрыты тайны трёх великанов. Треск… [Грабо использовал Исключительный навык: Хаос.] [Сокрушает землю на обширной территории, превращая её в месиво.] [Наносит значительный урон целям, поражённым осколками.] …… Ба-а-ам—! Удар был такой силы, что казалось, будто вся Горгозия содрогнулась от битвы. -Угх... Кан Соль уловил нечто в действиях Бессмертного, затрудняющее оценку ситуации. «Это... не тот ход, который сделал бы Бессмертный. Очевидно, он получил удар от Мугины». Тогда, какими бы ни были проблемы Бессмертного, сейчас был шанс выложиться по полной. [Снеговик использовал Власть: Король Теней.] …… Кан Соль немедленно приготовился к битве. У-у-у-у… [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Якша.] [Синхронизация с чувствами Якши.] [Синхронизация с воспоминаниями Якши.] [Повторение за движениями Якши.] [Получение силы Якши.] [Увеличение скорость реакции заклинаний.] [Эффект Власти: Король Теней усиливает навык.] [Длительность Иллюзорного Исключительного навыка: Якша значительно увеличена, а затраты концентрации и выносливости уменьшены.] …… Кан Соль стал белоснежным. И поверх этого лёг красный цвет Карен. Па-цу-зу-зу-зу-зу… [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Наложение.] [Ночной Ворон может накладываться.] [Наложение значительно увеличивает эффективность Ночного Ворона и открывает новые способности.] [Длительность Иллюзорного Исключительного навыка: Якша значительно увеличена.] [Требуется огромная концентрация и выносливость.] …… Ша-а-а—! Он сжал в руке Огонь Карен. Мощь в одно мгновение нахлынула. Мощь, достойная Короля. Однако его противник — тот, кто бросал вызов небесам. Этого было недостаточно. [Хуки использовала Власть: Гр-р-ба-бах!] [Хуки постоянно накапливает электрический заряд.] [Все атаки Хуки накладывают на противника ток.] [Цель с максимальным током оглушается или парализуется.] [Электрический заряд используется для различных целей.] …… Гр-р-р-р—! Перед Хуки появились двое молниевых телохранителей. Те самые, что всегда сопровождали ее. -Дыши, золото. Па-джи-джи—! [Хуки использовала Иллюзорный Исключительный навык: Зарядка.] [Тратит электрический заряд, чтобы двигать молниевых телохранителей.] [Молниевые телохранители при каждой атаке создают ударную волну стихии молнии.] [Молниевые телохранители чрезвычайно сильны.] [Молниевые телохранители чрезвычайно быстры.] …… Все эти приготовления были завершены в тот момент, когда Грабо разрушил землю, преобразовав поле. То же самое сделали все в экспедиции. В ситуации, требующей хаотичного боя, они уже решили, с кем сражаться. Только Кан Соль, Золотой Король и Каруна встретятся с Бессмертными. А остальные — с Церковью Вечной Жизни. Множество людей погибнет. Нет, возможно, когда эта битва закончится, не останется никого стоящего. -Убить их все-е-ех! С криком Чи Ву началась битва. Ба-а-ам—! Золотой телохранитель обрушился на место, где был Бессмертный. Шух… Бессмертный легко уклонился от атаки и расширил поле зрения. Треск—! [Хуки использовала Исключительный навык: Треск.] [Выпускает мощную молнию на расстоянии.] [Снаряд очень быстрый и мощный. При попадании снижает сопротивление цели молнии.] Гр-р-р-р—! Молния сверкнула и ударила Бессмертного. -Кхык! Больно! [Шилои использовала Плевок.] [При получении урона ниже определенного уровня мгновенно восстанавливает здоровье на величину урона.] Ки-ги-ги-ги-ги-ги—! Другой золотой телохранитель вытолкнул вперед ладони, атакуя Шилои. -Надоел! [Шилои использовала Трансформацию тела: Ноги.] [Бегает невероятно быстро, прыгает невероятно высоко и бьёт невероятно сильно.] [Только одна часть тела может быть трансформирована одновременно.] Па-га-га-га-га-гак—! Шилои пнула голову телохранителя и отбросила её далеко. Чи-джи-джи... Чи-джи-джи-джи... Телохранитель в предсмертной агонии выплеснул оставшийся в теле ток, словно бомбу. Бу-у-ум—! Бессмертная вышел из зоны взрыва. Однако с обеих сторон появились приготовленные мечи. Это были Каруна и Кан Соль. [Шилои использовала Трансформацию тела: Руки.] [Обладает великолепными руками.] [Только одна часть тела может быть трансформирована одновременно.] Её руки покрылись чудовищным количеством мышц. Они подавляли мощь двух Оружий Эпохи, которыми владели Каруна и Кан Соль. Ка-га-га-га-гак—! -Кхы-а-а-а! Больно-о-о! Ты-ы-ын—! Два меча отскочили. Сила Претендента была непредсказуемой. Кто-то крикнул: -Нет! Если заблокируешь... Шилои указала в направлении крика и засмеялась. -Вот, вот это хорошие новости! Шилои посмотрел на Грабо. Его рука проделала огромную дыру в груди Чан Ду. -Кхы... М-м... Первая жертва в этом бою. Сердце Кан Соль не дрогнуло сразу. Он дал себе отсрочку. Должен ли он скорбеть? Нет, он должен двигаться дальше. «Сосредоточься!» Он очистил разум и обдумал следующий шаг. Она не торопилась, но Шилои явно не могла высвободить всю свою силу. Если это так, то сейчас был единственный шанс. Нужно было вклиниться в брешь, созданную Мугиной. Хуки, похоже, думала так же. Гр-р-р-р—! [Фуки использует Иллюзорный Исключительный навык: Ярость Небес.] [37 ударов молнии поражают первую цель, которой коснётся Хуки.] Треск—! Хуки, превратившись в молнию, набросилась на Бессмертного. Сбежать невозможно. Бах—! -Сгори. Бах-бах-бах-бах-бах-бах—! Бах-бах-бах—! Молнии неумолимо ударяли. И Бессмертный невозмутимо выходил из них. То, что схватила Хуки, было его Талисманом. -Сначала надоедливую… Бессмертный целился в Кан Соля. А тот только этого и ждал. -Каруна! У-и-и-и… [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Теневое оружие.] [Снеговик использовал Каруну: Рассвет.] [Рассвет принимает все лунные формы.] [Рассвет высвобождает накопленную за битву энергию в определённую область, вызывая мощный взрыв стихии Ночи.] …… Ги-и-и-инг—! Оружие Эпохи, выкованное из Орго, испустило яркий свет. В оптимальный момент, предвиденный Кан Солем, была приготовлена атака максимальной мощности. Улыбка исчезла с лица Бессмертного. Ср-р-р… В этот миг последнее Оружие Эпохи Орго, которое она не использовала даже против Мугины, распространило свой тёмный, мрачный свет. Бу-у-у-ум—! Ударная волна от столкновения двух мечей разорвала барабанные перепонки солдат, оказавшихся неподалеку. -Кху-у-у…. -Хи-хи-и-и… Хи-хи-хи! Оба напрягали силы, скрестив мечи. Гр-р-р—! Вмешательство Золотого Короля Хуки положило конец противостоянию сил. «…Я заблокирован». Без сомнения, тот удар был максимальной силой Кан Соля. Битва шла так быстро, что его Власть, Последний Волк, ещё даже не проявилась, не говоря уже о Втором Волке. -Ну, мне пора, дела. Воображение рисует отчаяние. Претендент обрушивает поток новой силы. Та-а-а-ах—! [Шилои использовала Иллюзорный Исключительный навык: Завтрашние дела — забота завтрашнего меня!] [Все характеристики Шилои значительно увеличатся на 24 часа.] [Все характеристики Шилои значительно снизятся на 48 часов по истечении 24 часов.] ...… Целый день. Чудовищная сила, длящаяся целый день. Распределение способностей, применение способностей, качество способностей. «...Чудовищный ребёнок». Всё было превосходно. Боевые способности Бессмертного были настолько поразительны, что можно было подумать, будто он — бог битвы. Ба-а-ам—! -...А? Взгляд Бессмертного отклонился. Ее Приспешник Смерти, Грабо, был закопан в землю. - А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Чёрная тень избивала Грабо ужасающим образом. Демон. Гвина и Реглиф нигде не было видно. «Они сняли печать!» Серп в форме кама, меч и ужасный татуировки, выгравированные на чёрной коже. С закатом и наступлением ночи ситуация приняла новый оборот. Ж-ж-ж... Ги-и-и-и— С неба излился таинственный свет. Ка-а-а-а—! Тансия, её дыхание, словно ночное небо, не просто зажгло поле боя, оно разорвало его пополам. -А-а-а-а-а! -Бежи-и-им! Множество солдат Церкви Вечной Жизни пылали. Исход поля боя стал непредсказуем. - …Чёрный Король. Хуки передала свою волю Кан Солю. Похоже, это была тактика Месп, так как Бессмертный не заметил её. - …Остался ли у тебя… ещё один ход? Если да, то Последний Волк. Однако эта Власть лишь являла чудеса, но не совершала их. Бессмертного невозможно было загнать в угол. Он слабо покачал головой. - …Поистине прекрасен. Этот человек. Поистине… силён. Я чувствую, через какие трудности он прошёл. На эти слова ему нечего было возразить. - Теперь мы проиграем. У меня, Хуки, есть последнее средство. Шансы на успех невелики… но это лучше, чем просто стоять и наблюдать, как грехи вечности, призванные душой Месп, творят своё. «...Хуки? О чём ты...» Кан Соль посмотрел на Хуки. - Золотой Король выполнит свою миссию! Ви-и-и-и… Золотой Король взмахнула рукой, и в небе образовалось огромное кучево-дождевое облако. Шилои посмотрела на небо и наклонила голову. -А... а? [Хуки использовала Иллюзорный Исключительный навык: Суд Чистоты.] [Хуки жертвует телом, чтобы нанести огромный урон в определенной области.] [После этого Хуки помещается в Ларец Душ.] …… Вж-ж-ж-ж-ж-ж—! В кучево-дождевые облака взметнулась одинокая ярко-жёлтая молния. Это был последний облик Хуки. -…Чёрт. Шилои быстро активировала навык. [Шилои использовала Иллюзорный Исключительный навык: Бросай всё, что попадётся под руку.] [Жертвует созданными творениями, чтобы нейтрализовать поступающий урон.] [Вновь созданные творения с помощью Власти: Искаженный Творец также используются.] …… Ба-а-а-а-ам—! Молниевое копьё обрушилось на Шилои. -Кхы-ы-ы-ы... Оно не пробивает. Ничто не может. Но Золотой Король предвидела и это. Самый могущественный Маг в истории Месп. И ужасающе огромный сгусток магии. Её тело распадается, превращаясь в чистейшую магическую энергию. Она исчезнет в Ларце Душ. - Воистину великая сила! Я передаю тебе силу золота, спаси Месп! Но направление, куда устремилась распавшаяся чистота, было не к Ларцу Душ. -Хуки, ты сумасшедшая… А к Кан Солю. Ба-а-а-ам—! ---------- Том 3 Глава 547 Это было до того, как Кан Соль столкнулся с чистой силой Золотого Короля Хуки, то есть сразу после того, как Приспешник Смерти Бессмертного Грабо полностью изменил ландшафт поля битвы, обрушив землю. Ба-а-ам—! Забиль столкнулся с Пожирателем Лиц Бишей, одной из тех, кто не допускал приближения к Бессмертному. Джонэ помогал ему, в то время как Чан Ду, Чи Ву и Реглиф с братом противостояли Грабо. Тансия и Хан Соми преградили путь Чёрному Рыцарю, а другие высокопоставленные члены экспедиции противостояли силами Церкви Вечной Жизни. Каждый начал бой с наилучшей для себя позиции. Ба-а-ам—! Первым местом, где бой обострился, стало поле битвы Бессмертного и двух Королей. А затем бой между Забилем и Бишей. [Биша использовала Смену лиц.] [Биша использовала Лицо Лефранча.] [Биша может использовать большинство способностей Лефранча.] …… [Лефранч использовал Сигнал Опасности.] [Отлично реагирует на внезапные атаки и обнаруживает все эффекты скрытности и невидимости вокруг.] …… Биша превратился в мужчину с густыми волосами от бакенбард до бороды. -Забиль, проси прощения у госпожи Шилои. -Биша… Есть ли хоть кто-то, кто знает друг друга так же хорошо, как мы? -… -Бессмертный извращён. Он не тот, кому мы служили. Он… зло. Виша улыбнулась лицом Лефранча. -Забиль… Бедняжка. Ты неправильно понимаешь смысл нашего служения Ему. Она, или он, сказала: -Имени Бессмертному не нужни никакие эпитеты. Мы просто служим... Бессмертному. Зло или добро, какая разница? -Это фанатизм. -Если я верю, и это сбывается, значит, это верность! -С тобой невозможно говорить. -Вспомни. Мы и раньше не особо ладили. -Жаль. В таком случае… Ср-р-р-р… Забиль направил остриё своего топора на Бишу. -Казнить. Он бросил взгляд назад на Джоне и предупредил его: -Старик, сосредоточься на помощи. Если войдешь в зону Биши, то непременно умрешь. Джонэ кивнул и ухмыльнулся. -В моём возрасте обострилась только смекалка, так что не беспокойся. -Тогда… У-у-у… Власть Биши активируется. [Биша использовла Власть: Тысяча лиц.] [Время перезарядки навыка «Смена лица» Биши значительно сокращается.] [Каждый раз, когда Биша меняет лицо, часть её потерянного здоровья и магии восстанавливается.] [Лицо, использованное в этом бою, нельзя использовать повторно, но навыки лиц усиливаются.] Забиль тоже. [Забиль использовал Власть: Палач.] [Забиль может накапливать Предупреждения против врага во время боя.] [Когда Предупреждения накапливаются, Забиль может казнить цель.] [Казнь полностью активируется, когда здоровье цели опускается ниже 30% от максимального. Во всех остальных ситуациях она активируется не полностью.] [Неполная Казнь наносит фиксированный урон, пропорциональный количеству накопленных Предупреждений.] [Казнь гарантированно попадёт.] [Критические попадания могут происходить в зависимости от места попадания Казни.] [Если Казнь попадает в жизненно важную точку, это гарантированно критический удар, наносящий утроенный урон.] …… [Забиль использовал Исключительный навык: Аналгезия Безопасности.] [Противник не может знать необходимое количество Предупреждений для Казни, а необходимое количество Предупреждений определяется случайным образом.] Па-а-а-а—! [Лефранч использовал Исключительный навык: Безразличное Избиение.] [Невозможно дышать, но значительно увеличивает шансы на парирование и контратаку, а скорость атаки увеличивается при каждом парировании или контратаке.] [Длится, пока сохраняется состояние задержки дыхания.] Ка-ка-ка-ка-ка-ка-кан—! Биша взмахнула двумя кинжалами с невероятной скоростью. А топор Забиля парировал каждый удар. Фью-у-у-у—! У топора было необычное лезвие, поэтому Биша отклонила голову, чтобы избежать удара. Шик—! Кровь стекала по её щеке. Режущий ветер от топора резал кожу. -…Предупреждение, — тихо пробормотал Забиль. [На Бишу накапливается Предупреждение.] [Накоплено Предупреждений: 1] -И… [Необходимое количество Предупреждений раскрыто.] [Требуется количество Предупреждений: 1 или более] [Казнь цели.] Фью-у-у… Топор Забиля превратился в красную вспышку. -Казнь. …Ха! Треск… [Биша использовала Смену лиц.] [Биша использовала Лицо Моннон.] [Биша может использовать большинство способностей Моннон.] …… [Моннон использовала Исключительный навык: Десять лет в облом.] [Следующая атака, которую вы получите, в основном не затронет ваши жизненно важные точки.] [На короткое время вы получаете половину урона от некритических атак.] …… Лицо Биши преобразилось в лицо бледной женщины с впалыми щеками. Она доставала нужное лицо в нужное время и в нужном месте, используя его в бою. Сила и способности Биши впечатляют, но что действительно делает её замечательной, так это то, как легко и плавно она владеет этой сложной и огромной силой. На этот раз её гений снова засияет. Ги-и-и-и— Но... [Джоне использовал Мгновенная телепортация.] [Мгновенно указывает координаты телепортации, ограничивая их прямой видимостью.] [Нельзя использовать на врагах.] [Согласие союзников не требуется.] Красный свет Казни Джабиля изменился в мгновение ока. Бам—! Перенесённый свет Казни горизонтально прорезал шею Биши. [Забиль успешно совершает Казнь.] [Казнь поражает жизненно важную точку цели.] [Казнь наносит цели тройной критический урон.] …… Это было лишь одно Предупреждение, поэтому одним ударом победить Бишу было недостаточно. Но это определённо было опасно. Биша положила одну руку на свою холодную грудь, другую – на шею, по которой скользнула энергия Казни. -Ха... а-ха-ха-ха... Забиль бросил Джоне: -...Старик, ты силён. Джонэ усмехнулся, обнажив зубы. -Просто опыт. *** Бой с другим Приспешником Смерти, Грабо, также развивался напряженно. Поскольку с этим противником было невозможно договориться, они сразу перешли к бою. [Гвин использовал Власть: Маг.] [Гвин — одарённый гений, способный творить магию на ходу. И к тому же очень быстро.] [Гвин не может повторно использовать уже использованную магию.] [Новые заклинания, активированные Властью: Маг, иногда демонстрируют абсурдную, а очень редко — удручающую мощь.] …… [Реглиф использовала Власть: Хождение по канату.] [Реглиф полностью контролирует своё тело.] [Физические характеристики Реглиф значительно усилены.] [Иногда Реглиф успешно проводит атаки настолько быстро, что они становятся невидимыми, и настолько мощными, что их невозможно остановить.] [Иногда Реглиф успевает спросить: «Как ты увернулся?» или «Ты увернулся?»] По сравнению с простой Властью монстра из плоти Грабо, их Власть были несколько многословными. Если бы сложность Власти означала большую силу, то преимущество явно было бы на стороне Гвина и сестры. Скр-р-р… Но этого не могло быть. Ба-а-ам—! Земля снова рассыпалась, когда Грабо замахнулся на Реглиф. -Ху-у... Грабо был быстр и силён. Одного этого было достаточно, чтобы бой балансировал на грани жизни и смерти. Крах—! [Чан Ду использовал Небесный удар силы.] [Каждый раз, сталкиваясь с противником, он забирает у него определённую часть силы.] [Длится в течение всего боя.] -Хы-ы-ы... Чан Ду метнул в голову Грабо валун, превосходящий его по размеру. Грохот—! Камень разлетелся на куски от удара о голову Грабо, но он сам, похоже, не получил особого урона. -Кха-ха-ха! Откуда у него... -Чан Ду, я подойду ближе. -Хорошо, прикрою тебя! [Чи Ву использовал Поток Ветра.] [Неуязвимость ко всем ограничениям.] [Скорость передвижения на короткое время значительно увеличивается.] У-у-у... Фью-у-у-у—! Чи Ву и Чан Ду разделились и приблизились к Грабо. -Ху-у-у! На этот раз Чан Ду снова поднял валун. Ка-га-га-га-гак—! [Чан Ду использовал Медленный удар.] [Наносит урон, пропорциональный физической силе, в течение определённого времени.] [Если цель не живое существо, она временно обездвиживается.] …… Па-ба-ба-ба-бах—! Мелкие расколотые куски камня обрушились на Грабо спереди. -… Монстр из плоти никак не отреагировал. Но было очевидно, что намерение Чан Ду помешать ему видеть сработало. Грабо прищурился и приоткрыл глаза. Фью-у-у… Чи Ву и Гвин успешно воспользовались этой брешью, чтобы приблизиться к Грабо. [Чи Ву использовал Сокрушительный кулак.] [Этот удар сопровождается сильным ветром.] …… [Гвин использовал Исключительный навык: Ледяная цепь.] [Цепь, наносящая постоянный урон холодом, сковывает цель.] [После связывания, через определённое время, цель будет поражена ненормальным эффектом: Обморожение.] [Сила цепи пропорциональна мане заклинателя.] [Заклинание создано Властью: Маг.] …… Ба-а-ам—! Дзынь—! Сильный ветер пронзил плоть Грабо, и синие цепи плотно обвили его тело. В тот момент, когда удар пришёлся и магия была применена, Чи Ву и Гвин поняли. «…Это бесполезно». «Хм… Значит, такие атаки не имеют смысла». Затем... Они начали обдумывать следующий шаг. «Вот...» «Ещё раз...» Хвать—! И тут кто-то схватил их обоих. Это была Реглиф. -Идиоты-ы! Фью-у-у… Кулак Грабо отдёрнулся. Ба-а-а-ам—! Он даже не коснулся земли, но раздался оглушительный грохот. Подумать только, такой звук можно издать, просто ударив по воздуху... Бу-у-у... Реглиф отбросила схваченную пару, чтобы вывести их из зоны поражения. Грабо целился в неё. Она не моргала, даже в пыли, чтобы не пропустить движения мясистого монстра. Второй кулак снова полетел в неё. «Это...» Она сжала косу. Движения Грабо были неуклюжими, и если правильно выбрать момент, был шанс отрубить ему руку! Но тогда... каждый волосок на её голове встал дыбом. «Нужно увернуться!» Она тут же увернулась. [Активируется Иллюзорный Исключительный навык: Неожиданный удар Грабо.] [Если цель находится прямо перед Грабо, когда он начинает атаку, она временно обездвиживается на месте до момента удара.] [Активация отменена.] …… Реглиф уже перепрыгнула через Грабо, словно летучая рыба. [«Ты увернулся?» активируется.] [Идеальное уклонение!] Ба-а-а-ам—! -У-у-у-у! Грабо, казалось, разозлился и высоко поднял обе руки. «Кажется, он что-то говорит...» [Грабо использовал Грохот-Лом-Крах!] [Продолжает крушить всё вокруг и прячется в обломках.] Ба-ба-бах—! -Сестра! -Я в порядке! Грабо исчез из виду. Четверо, столкнувшиеся с этим ужасным монстром, подумали об одном и том же в один и тот же момент. «...Где он?» И тот, о ком все беспокоились, появился. Перед Чан Ду. -Это... Чан Ду только что совершил три ошибки. Во-первых, он замешкался, когда понял, где находится Грабo. Во-вторых, он инстинктивно подумал о защите. И последняя — он осознал бесполезность этого спустя мгновение. Реглиф крикнула: -Нет! Если заблокируешь... Ку-у-у-унг—! Кулак Грабо пронзил грудь Чан Ду. -Кхы... М-м... Мгновенная смерть. Нет, остался последний отзвук. [Последний Всплеск Жизни (回光返照) Чан Ду активируется.] [Активируется только после смерти.] [На очень короткое время сознание сохраняется.] [На очень короткое время частично сохраняются чувства.] [На очень короткое время сохраняются все способности.] Бум… В последний момент он, казалось, пытался ухватиться за руку Грабо, пронзившую его грудь, беспомощно размахивая руками, из которых ушла вся сила. -Чи Ву… Я-я его поймал. Я… Бац—! То, как жалко он выглядел, и то, как Грабо стряхнул его тело, словно грязь с руки. Лишило Чи Ву рассудка. -Чан ду-у-у! А-а-а-а! Треск… Пасть обезумевшего волка оскалилась, обнажив клыки. Он побежал на четвереньках и бросился на Грабо. Хвать—! Реглиф схватила его и вытащила из зоны досягаемости Грабо. -Отпусти! От... отпусти… -Опомнись! -Чан Ду… Чан… -Ты должен вернуться в Хан! Ты! Эти слова привели Чи Ву в чувство. Мысль о том, что, возможно, он заставит плакать кого-то другого, оставшимся в Империи, не только Шин Ё. -А… ах… -Успокойся, ты… Мы что-нибудь придумаем. Когда Реглиф обернулась, то увидела протянул руку Гвина. Правую руку, покрытую причудливыми татуировками. -…Придётся, да, сестра? -Ха… Придётся. Регрип стерла улыбку и небрежность, которые всегда были у неё про запас. Она протянула левую руку и положила её на правую Гвин. -Держись крепче, сестра. -Это тебе плакать надо, не плачь, как в прошлый раз. -Кто тут плакал. Сама не плачь. -Не буду. Мы вед уже взрослые. -...Да, взрослые. Хо-о-о-о-о—! Татуировки Гвина и Реглиф излучали странный свет. [Регрип использовала Иллюзорный Исключительный навык: Полудемон.] [Гвин использовал Иллюзорный Исключительный навык: Полудемон.] ...… Треск—! Словно комкая лист бумаги, их тела смялись, образовав нечто. [Активируется Власть: Черный ящик Гвина и Реглиф.] [Черный ящик открывается.] …… Треск… Треск… Из черного ящика появилась чёрная фигура. Она держала оружие Реглиф и имела холодные зрачки Гвина. Это был демон. - Хе… Демон высунул свой длинный язык. [Активируется Власть: Отклонение Гвина и Реглиф.] [Власть: Маг Гвина и Власть: Хождение по канату Реглиф применяются одновременно.] [Все способности, дарованные Властью: Черный ящик, значительно усилены.] …… Хо-о-о-о… Грабо подошёл к демону и взмахнул кулаком. Ба-а-а-ам—! Кик… Ки-ки-ги-ги-гиг… Демон блокировал атаку Грабо одной рукой. - Хи-и-и-и… Глаза демона горели яростным огнём. Его ужасающий взгляд, от которого можно было тосковать по холодным зрачкам Гвина, уставился прямо на Грабо. Квак—! Так началось это одностороннее насилие. Бам—! Демон атаковал Грабо и вбил его в землю. - А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Демон наносил удары. Грабо выдерживал атаки безымянного демона, используя прочность своего тела. Ка-а-а-ах—! Пламя Чёрного Дракона Тансии украсило поле боя. И в этот момент с одной стороны поля боя вспыхнул яркий свет, которого хватило, чтобы заставить даже демона, уничтожающего монстра из плоти, отвлечься. Ба-а-а-ам—! Чудо, созданное расчётливым ударом Золотого Короля. Все взгляды на поле боя мгновенно обратились туда. *** Кан Соль, ставший мишенью этого чуда, был поглощен изливающейся маной. -Хуки, ты сумасшедшая… Ба-а-а-ам—! - Король! Смерть — это не конец, сражайся! Освободи души нашего клана! Хуки сама по себе была отдельным уровнем. Это было связано с уникальной природой сущности Месп. Само их существование было неотличимо от чистой магии, что позволяло им свободно передавать силу. Сила, накопленная в Ларце Душ, не могла считаться душой Месп. Это была единая, колоссальная мана. И распавшаяся Хуки, которая должна была заполнить Ларец Душ, тоже была колоссальной маной. Принудительная передача силы. Это привело к катастрофе. -Кхы-ы-ык... Ка-а-а-а... Как и ожидалось, побочные эффекты проявились. Фьё-о-о-о... Рыцари-близнецы были призваны обратно в Теневое пространство Кан Соля. Бессмертный ухмыльнулся. -...Умираешь, кажись? Она вытащила Ларец Душ и повернулась к обездвиженному Кан Солю, словно наблюдение за его мучениями приносило ей удовольствие. «Кха-а-а-а!» Тело и разум Кан Соля были разорваны. Возможно, это было последнее средство Золотого Короля против Бессмертного, но это был выбор, который полностью уничтожил все оставшиеся шансы на победу. «Контролировать...» Бесполезно. Даже магические артерии, покрытые атромилом, были выжаты до предела. Энергии Королей, не нашедшие точки соприкосновения, смешивались и отталкивались друг от друга. -Кха-а-а-а-а! Пи-и-ик… Внезапно, словно машина, у которой отключилось питание, Кан Соль рухнул на колени. Мана Хуки была безжалостна. Она не только без остатка заполнила тело Кан Соля, уже стоявшего на коленях, но и покрыла пространство вокруг него. Ситуация была практически безнадежной. Претендент освободился, и в момент его вмешательства поле боя будет молниеносно очищено. Однако Бессмертный сознательно не сделал этого выбора. Он оценил состояние Кан Соля на глаз. -Не умрешь. Тогда… Её заботило нечто более важное, чем поле боя. Хлюп… Бессмертный достал Ларец Душ. -…Я должна сделать то, что должна. Ху-у-у-у… Бессмертный влил ману в Ларец Душ и начал ритуал. Это займет некоторое время, но все, кто мог ему помешать, уже повержены. Теперь то, чего он жаждал... 〔Всем остановиться.〕 Мгновенно поле боя потеряло свою живость. Бессмертный склонил голову. Почему такой тихий, спокойный голос так отчётливо раздался среди шумного поля битвы, и почему... -Ха, ха-ха… Что это такое? Казалось, все, кроме неё, замерли. 〔Подожди.〕 [Ур использовал Многословие(重言復言).] [Повторяет заклинания одного вида, чтобы усилить их эффект.] Сы-ы-ы-ы... Ритуал Бессмертной прервался. -... Треск... Треск... Мужчина спокойно шёл, вытирая тряпкой пыль, прилипшую к очкам. Никто его не останавливал, но все смотрели. Даже в ночи его седые волосы, казалось, сияли в одиночестве. Он лениво оглядел поле боя. Мертвые, умирающие, те, кому суждено умереть. Поле боя пылало, но его взгляд был холодным. Куда бы ни упал его взгляд, он становился холоднее. Первым зрелищем, изменившим его выражение лица, была Хан Соми. Губы мужчины слегка приподнялись, а затем опустились. Он перевёл взгляд на стоящего на коленях человека. -…Утопленник. Мана — это вода. Чтобы жить, жизнь нуждается в воде. Вода в меру утоления жары полезна. Вода сверх меры — переливается. Вода, способная разрушить, разбивает даже сосуд, её вмещающий. -Кан Соль, ты должен слышать мой голос. -… -Давно не виделись... Итак. И вот стоит тот, кто создаёт приливную волну. Он не боится воды. Возможно, сама вода боится его. -...Когда вода перельётся через край, просто вылей её. Сейчас я научу тебя. Слушай внимательно. [В этом Приключении появился могущественный помощник «Ур Освобождённый».] [Могущественный помощник «Ур Освобождённый» присоединится к вам в этом Приключении в качестве союзника.] …… У-у-у-у... Его новая форма начала рассеиваться, смешиваясь с чёрной, мутной энергией Кан Соля. Раздался голос, подобный грому: -Это дорогой урок. ---------- Том 3 Глава 548 Ча-а-а-ах… Ча-а-ах… Когда холодная вода коснулась его кожи, глаза Кан Соля распахнулись. Грохот! Небо, словно в ярости, изливало молнии, создав иллюзию кого-то из брызг и тумана. - Вставай! Гордость Месп дана тебе, так чего же медлить? Уничтожай! Рази безудержно! Это была иллюзия Золотого Короля Хуки. Самоуверенный человек, который всё испортил, думая только о Месп. Кан Соль понятия не имел, почему он лежит на пустынном пляже. Это было похоже на то, как после потери сознания и долгой операции просыпаешься, не понимая, что с тобой произошло. Лишь головная боль, словно череп раскалывается, и тяжесть на сердце мучили Кан Соля вместе с накатывающими волнами. Какое ему дело до Месп. Грохот—! Образ Хуки вскоре трансформировался во что-то другое. Появилось бесчисленное множество образов такого же размера. -… Появились знакомые лица. Кири, Токи, Ю Хён и другие фигуры. Образы фигур, которые произвели сильное впечатление на Кан Соля, были детальнее других, а те, что не запомнились, были размыты, и даже черт лица не было видно. Всего восемнадцать. Их взгляды были обременительными. Теперь… да, это стало в тягость. Грохот—! Фигуры исчезают. И вместо них появляется иллюзия Первого Дракона, с которым он недавно столкнулся. - …Когда мы наконец обретём свободу? Что это значит? - Когда наступит Белая Ночь, станет ли мир, о котором ты и… говорили, по-настоящему ближе? Ниер. - Тогда было бы хорошо, правда… хорошо. Почему? - Потому что вы хотите такого мира. Я ещё молод и мало что знаю, но вы показали мне мир. Если это тот мир, которого вы желаете… я бы хотел, чтобы он наступил. Грохот—! Образ Первого Дракона, Ниера, исчез, и на его месте появилась спина тролля, покрытая мышцами и чёрным проклятием. -…Не уходи. Это Джамад. Кан Соль на песчаном пляже откровенно высказал пришедшую в голову мысль. Искренность, которую нельзя было выразить тогда. -Останься рядом со мной. Са-а-а... Образ разворачивается. - Кан Соль, тогда можешь ли ты ответить на мой вопрос сейчас? — задаёт свой вопрос Джамад. Подобно волнам, добравшимся до песчаного пляжа и крушащимся, вопрос разбивается, достигнув Кан Соля, и его звук затихает. Тот не мог ответить. По крайней мере, пока. - Я знаю, что ты не можешь ответить на мой вопрос. Поэтому я уйду. Ты будешь волноваться, будешь в замешательстве. А если ты всё ещё не найдёшь ответа... Тогда я спрошу тебя снова... Наша встреча не за горами. Псу-у-у... Образ Джамада тоже развеялся. -...Да, все уходят. Я тоже устал. Теперь, как бы всё ни обернулось, это неважно. Это одинокий и трудный путь. Кан Соль сталкивается с таким разочарованием. Чем больше цель, чем больше всё идёт не по плану, тем сильнее и жёстче становится разочарование. И всё становится бессмысленным, сея скуку и пустоту. Говорит, что твоя цель — не более чем иллюзия, которой никогда не достичь. В конце концов, это стирает всё, что ты сделал, чтобы достичь этого, все принесённые жертвы, всю решимость, с которой действовал. Ца-а-ах... Кан Соля не волновало, что уровень воды уже дошёл до его подбородка. Он просто оставил всё как есть. -Кан Соль. Разве галлюцинации ещё не закончились? Раздался знакомый, заслуживающий доверия голос. -На этот раз это твой образ?... Ур. Кан Соль откинулся назад. Он погружается в воду. На размытом пейзаже над водой отражался мужчина с длинными белыми вьющимися волосами. Он протянул руку. Пак—! -Кхек… кхм… -…Идиот. -…Ур? Ур. Он холодно смотрел на Кан Соля. Ша-а-а… Удивительно, но когда он встал рядом с Кан Солем, вода замерла, сдерживаясь. Он плюхнулся рядом с ним. -Если бы я не пришёл, ты бы утонул в магии. -…Ах, ах! Только тогда Кан Соль вспомнил, зачем он здесь и что произошло. -Хуки, этот сукин сын... -Похоже, у тебя есть силы злиться, а я-то думал, ты уже на всё махнул рукой. -...Ты вернулся? Кан Соль посмотрел в глаза Ура. Тот встретился с ним взглядом. Волшебник заметил, что Кан Соль ранен. Он задумался, как тот получил эту рану. Он не чувствовал энергии Джамада. И предыдущие видения тоже... Ур произнёс слова, которые Кан Соль больше всего хотел услышать: -Да, вернулся. -... Он быстро начал заполнять зияющую рану Кан Соля. -Где мы? А Бессмертный? -Ты потерял сознание, а это — твоё бессознательное... наверное. Твоё сознание мимолётно. Это иллюзия, созданная маной и диссонансом внутри тебя. -...Я не понимаю, о чём ты. -Время есть, хоть и короткое, достаточно для разговора. Внешний мир пройдёт лишь на мгновение ока. Кан Соль спросил Ура: -Ты видел Бессмертного? -Если эта свирепая женщина снаружи — Бессмертный, то да. -...Она сильна? -Самая сильная из всех, кого я когда-либо видел. -Даже сильнее Азрана? -Азран, которого я видела, был лишь фрагментом, а не истинной формой. А та, что сейчас снаружи, — очевидно, истинная форма. Однако... есть вероятность, что форм может быть несколько. И ещё один вопрос: -Мы сможем победить? -Не сможем. Жестокая реальность. -Даже ты и я? -Конечно. Сейчас, что бы мы ни делали, нам его не победить. Будь у меня прежняя сила, всё было бы иначе. Уверенность Ура всегда была безграничной. Хоть и завидно, но сейчас важнее было точно оценить возможности противника. -Бессмертный — это тот, кто бросил вызов Небесам. Ур, я знаю, что ты был грозным Волшебником в прошлом, но… -Ты хочешь сказать, что я уступлю этому Бессмертному или что? -… Ур расхохотался: -Хмф… Кха-ха-ха-ха-ха! Кан Соль, ты в кое-чём заблуждаешься. -…В чём? -Да, тот я, которого ты знаешь, — всего лишь такой уровень. Но ты упускаешь из виду существование меня, которого ты не знаешь. Бросить вызов небесам... ты имеешь в виду Вознесение? Кан Соль нахмурился и спросил: -Откуда ты это знаешь? -Кан Соль, ты никогда об этом не думал? Почему я, даровавший человечеству огонь магии и разума, был запечатан в Алькатроне, этой проклятой бездне? Кан Соль вспомнил заклинание бездны, что запечатало Ура. [Мы подавляем зло внутри себя не добродетелью, а разумом.] [О корень всего зла.] [Свет никогда больше не встретит тебя там, откуда ты смотришь вверх.] [Пусть ты будешь забыт вместе с Алькатроном, Ур.] Если правда, что Империя, Кагон, запечатала его, то он, должно быть, совершил преступление. Какой проступок он совершил, что заслужил вечное заточение в бездне? Кан Соль представил такую возможность. -Может быть, ты... -Первый человек, постучавшийся в врата небес. Ур, его взгляд метнулся в далёкое прошлое. Теперь уже запятнанные былые дни. -Это я. -Значит... Первый человек в Пандее, попытавшийся Вознестись. Прародитель и Первый Маг, создавший магию из звёзд, Ур. -Кагон был более разваливающейся империей, чем ты думаешь. Они были гнилыми, и низвергли меня за то, что я осмелился бросить вызов богам. Они хотели гарантировать, что никто больше не совершит подобного нечестивого поступка... Хе-хе... -...Почему ты не смог Вознестись? Ур отвёл взгляд. Казалось, он воспринимал не это место, а что-то другое. -Думаю, лучше поговорить об этом позже. Иначе твоя голова слетит первой. -... -Та, что снаружи, сильнейшая из Магов, с которыми я когда-либо сталкивался. Тут не победить. По крайней мере, пока. Кан Соль опустил голову. Ур продолжил: -...Но можно сражаться. -...Что? -Можно изрядно попортить ей жизнь в том, что она задумала. Если обуздать эту мощную магию, которая, к счастью или несчастью, поглотила твоё тело, — идея Ура звучала какой-то безрассудной и небрежной. — И тогда, возможно, откроется путь. Как думаешь? Этого достаточно... Но... -Кажется, это не так уж сильно отличается от твоего пути. Я вмешиваюсь? Кан Соль тоже прошёл этот путь. Путь бесконечной борьбы. -...Эта буря. Я не могу её контролировать. -Просто никогда не пробовал. Если боишься Претендента, доверься мне, я с тобой. Такое жалкое зрелище не произойдёт. Мощная мана, которую невозможно контролировать. Это прекрасная возможность высвободить всё без каких-либо забот. Хех... Кан Соль усмехнулся. Ур в ответ тоже улыбнулся. -Кан Соль, мы с тобой разные. У нас, наверное, больше никогда не будет возможности быть вместе вот так. -Потому что мы несовместимы. -…Верно. Наше время текло по-разному, и мы по сути разные. Но на этот раз мы сможем подражать единству, пусть и неуклюже. Это будет первый и последний зрелищный и бесполезный фейерверк. Ур протягивает руку. Как бы предлагая рукопожатие. -Итак… давай сойдёмся. -… -Одному наслаждаться было бы жалко, ведь это будет такой великолепный момент. Шух… Их руки смыкаются. Ур и Кан Соль дьявольски ухмыльнулись друг другу. Затем они повернули головы и посмотрели в одном направлении. *** Грохот—! Вокруг Кан Соля, к которому присоединился Ур, произошли радикальные изменения. Как будто заиграли музыкальные инструменты, сотканные из грома, раздался диссонирующий звук сталкивающейся, взрывающейся и извергающейся маны. Ба-а-ам—! Хаотичная мана разрывала тело Кан Соля, и, напротив, его тень обвивала ману. Сущность, которая не может смешаться, да и не должна была, но которая была опутана льющейся маной. Родилась гротескная фигура, облачённая в рваную мантию из тени, черты лица которой были полностью скрыты капюшоном, излучая лишь кромешную тьму. Маленькое и жалкое, но тот, кто мог наблюдать бушующую в этом жалком облике, сразу понял бы, насколько опасно это существо. Фью-у-у-у… [Принимает облик Ночного Ворона.] …… [Ночной Ворон в состоянии Претендента!] [Стойка Ночного Ворона: Злой Музыкант.] [Власть: Король Теней и Власть: Изначальный Маг переплетены.] …… -Ха-а-а… Ха-ха-ха… -Хе-хе... Голоса Злого Музыканта разносились эхом, накладываясь друг на друга. Это доказывало, что они ещё не полностью объединились. Но вскоре их голоса слились в один. -Это... стоит попробовать. Злой Музыкант активировал заклинание. [Теперь можно двигаться.] Ба-а-ам—! Остановившаяся линия фронта снова ожила. Заклинание Ура имело мощный эффект, временно остановив всё поле боя. Однако только Координатор и Бессмертный знали, что он перестарался, чтобы его слияние с Кан Солем не было нарушено. Мана Ура была почти исчерпана заклинанием многослойного контроля, но это была мелочь по сравнению с чистой маной, оставшейся после смерти Золотого Короля. Останки существа из расы, специализирующейся на мане, существа, достойного титула Короля, которое сожгло всё своё тело заживо. Ценность, конечно, огромна, и склад маны должен был быть заполнен до отказа. Бессмертный и Злой Музыкант встретились лицом к лицу. -… -… Шилои проворчала: -…Надо хотя бы Бишу и Грабо взять. Она окаменела, размышляя, как справиться с этим мерзким существом, которое, казалось, монополизировало магию мира. Тем временем прозвучала первая нота Злого Музыканта. Ху-у-унг… Пронзительная какофония маны. Но для кого-то это тоже была музыка. [Ночной Ворон: Злой Музыкант использовал Власть: Ноктюрн.] …… Ху-у-у-у… Опасная сила, которая, казалось, поглощала ночь. Шилои скривила губы и сказала: -С Бишей уже не справиться. ---------- Том 3 Глава 549 Когда жалкий призрак протянул руку, вокруг него наступила кромешная тьма. Ху-у-у… [Ночной Ворон: Злой Музыкант использовал Власть: Ноктюрн.] [Живая Тень защищает Злого Музыканта.] [Живая Тень ассистирует игре Злого Музыканта.] [Живая Тень превращает окружающую среду в ночь.] [Если ночь уже наступила, защита Живой Тени увеличивается.] [Когда Злой Музыкант использует навык, считающийся магией, дополнительно срабатывает магия ночи на один ранг ниже того же типа против той же цели.] [Дополнительно активированная магия расходует ману.] [Осознаются Иллюзорные Исключительные навыки атрибута ночи и атрибута тени, доступные только в состоянии Злого Музыканта.] [Новообретенные Иллюзорные Исключительные навыки можно использовать лишь по одному разу за бой и они потребляют большое количество маны.] Го-о-о… Живая Тень, рождённая Королём Теней, стала больше, чем когда-либо. Преобразовавшись, словно развёрнутый свиток, она медленно вращалась и защищала Злого Музыканта со всех сторон. Более того, сила Злого Музыканта на этом не заканчивалась. [Ночной Ворон: Злой Музыкант использовал Власть: Зловещий замысел безумца.] [Каждый раз, когда Злой Музыкант использует навык, расходующий ману, мана либо тратится, либо сохраняется.] [Когда используемая или сохранённая мана достигает определённого уровня, диссонанс накапливается.] [Когда диссонанс достигает определённого уровня, Злому Музыканту приходит в голову блестящий образ.] [Блестящий образ преобразуется в Иллюзорный Исключительный навык или силу.] [Иллюзорный Исключительный навык, в который преобразовался блестящий образ, можно сделать более мощным, дополнительно расходуя ману.] Ги-и-и-и— Подозрительная мелодия маны окутала всё вокруг. Все чувствовали напряжение приближающегося гигантского объекта. Даже Бессмертный не мог избежать этого давления. -Отец! Если так, то и мне придётся стараться! Цу-зу-зу-зут… [Шилои использовла Власть: Промышленная революция.] [Шилои получает больше вдохновения от битвы, чем обычно.] [Шилои может стандартизировать однотипных творений.] [Стандартизированные творения можно производить в больших количествах с одинаковыми функциями.] [Стандартизированные творения сильно ограничены в способностях.] [Стандартизированные творения, как правило, одноразовые.] [Применяется Власть: Искажённый Творец.] Треск… Рука Шилои создала искру. Она снова высвободила свою скрытую силу. [Шилои использовала Власть: Верблюд, Лев и Ребёнок.] [Творческое мышление Шилои разделено на три стадии.] [Верблюд несёт ношу. Все защитные способности в состоянии Верблюда значительно усиливаются.] [Лев свободен. Все атакующие способности в состоянии Льва значительно усиливаются.] [Ребёнок чист. Все творения в состоянии Ребёнка, как правило, получаются несуразными, но каким-то образом осуществляются.] [Эффект накладывается и применяется вместе с Властью: Искажённый Творец.] Битва между Претендентами снова началась. Энергия поля боя разделилась между двумя монстрами, и все остальные присутствия были практически стёрты. Сы-ы-ы… -Приветствую, впервые вижу. -Хи-хи… Это ты? Безумный Маг, заморозивший всю Федерацию. -Похоже, ты собираешься сегодня сделать что-то подобное. -Отец ведь не позволит, правда? -Сначала сделаю, а потом подумаю, как уладить. Ху-у-у-у… Та-а-а—! Когда Злой Музыкант хлопнул в ладоши, Бессмертный сделал то же самое. Он предвидел, что задержка с ответом создаст сложную ситуацию. [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Метеоритная Картечь.] [12 огромных снарядов, наносящих огромный урон атрибутом ночи, бомбардируют цель.] [Активируется Власть: Зловещий замысел безумца.] [Мана растрачивается.] Хо-о-о-о-о… Двенадцать огромных метеоров появились в небе над головой Злого Музыканта. Шилои ухмыльнулась. -Это даже не разминка! После шутки время для ответа. [Шилои в состоянии Верблюда.] [Шилои использовала Исключительный навык: Положить в коробку и забыть.] [Расходуется творение: Коробка Забывания.] [Помещает уже активированный навык противника в коробку-сюрприз.] [Если навык можно сохранить — он сохраняется.] [Если навык нельзя сохранить — коробка взорвётся!] Хе-е-е-ем—! Причудливая коробка с зубцами по краю створок, созданная Шилои в одно мгновение, выросла до огромных размеров и поглотила Метеоритную Картечь. Ги-и-и-и—! Ящик неудержимо раздувался. Бу-у-у-ум—! С неба начал изливаться ослепительный взрыв света. Шилои спряталась в свете и приготовилась к следующему удару. [Шилои в состоянии Льва.] [Шилои использовала Исключительный навык: Начать охоту!] [Расходуется творение: Охотник на Магов.] [Кукла с исключительным сопротивлением к магии атакует цель.] [Раны, нанесённые Охотником на Магов, приводят к непрерывному истощению маны.] [Активируется Власть: Промышленная революция.] [Творение: Охотник на Магов запускается в массовое производство.] [Охотника на Магов, совершившего одно действие, нельзя использовать повторно.] Да-да-да-да-да… Куклы-убийцы, каждая с кинжалом и с растрескавшимся ртом и подбородком, разбежались во все стороны. Самый простой способ справиться с Магом. Атаковать большим количеством со всех сторон. Поскольку Магам обычно требуется много времени, чтобы перейти от мощного заклинания к следующему ходу, эту атаку было сложно парировать. Однако этот противник был не обычным Магом. [Активируется Власть: Ноктюрн.] [Вы использовали Исключительный навык: Давление Млечного Пути.] [Млечный Путь, наносящий урон атрибута ночи, придавливает определенную область.] [Активируется Власть: Зловещий замысел безумца.] [Мана растрачивается.] Сы-ы-ы-ы... Па-джи-джи-джи-джи—! Творения, вырвавшиеся, раздвинувшись в стороны. Как и планировалось, они разбежались, окружив Злого Музыканта со всех сторон. -…Интересно. [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: У всякого есть тень.] [Поднимает тени всех враждебных целей, нацеленных на вас.] [Тени имеют те же характеристики, что и основное тело, но не могут использовать его способности.] [Тени начинают первую атаку на основное тело со спины, и применяется эффект внезапной атаки.] [Активируется Власть: Зловещий замысел безумца.] [Мана сохраняется.] [Диссонанс накапливается.] …… -Э-э-э… Па-а-ак—! Шилои разорвала свою тень раздутыми руками. Ту-ду-ду-дук… Однако другие существа, помимо неё, были вынуждены сражаться вплотную с тенями и, не сумев должным образом управлять ими, пали их жертвами. [Активируется Власть: Ноктюрн.] [Вы использовали Исключительный навык: Сонный Демон.] [Позволяет Сонному Демону прицепиться к цели.] [Сонный Демон временно снижает эффективность магических способностей цели и замедляет скорость восстановления её здоровья.] [Неспособность избавиться от Сонного Демона мешает в критические моменты.] [Чтобы сбросить Сонного Демона, необходимо израсходовать ману вместо того, кто его призвал.] [Активируется Власть: Зловещий замысел безумца.] [Магия растрачивается.] [Диссонанс накапливается.] Са-а-а-а... Шилои мгновенно стряхнула с себя Сонного Демона. Её решение было быстрей, чем когда-либо. -Ладно, поняла. Значит, мелочи не работают? Ца-ца—! [Шилои в состоянии Ребёнка.] [Шилои использовала Иллюзорный Исключительный навык: Хранила же...] [Шилои вытаскивает одно из созданных им полезных существ.] [Назначение полезного творения меняется на одноразовое.] [Ограничения на перемещение полезного творения снимаются.] ...... Шилои быстро лепила из плоти нечто. Грубоватая фигура внезапно увеличилась в размерах и выдохнула. - Ха-а... Прямо как настоящее. -Помоги, Азран! Я умру! Белое одеяние. Волосы и черты лица, казалось, не тронутые ни единым пятном. И невероятно холодный взгляд. Гений Бессмертного создал причудливую подделку. [Шедевральное Творение: Герцог Мороза Азран (подделка, точная копия) движется.] [Творение: Герцог Мороза Азран (подделка, точная копия) может использовать навыки, кроме Власти, один раз.] Хо-о-о-о… -А, Азран… Совершенство творения Бессмертного было настолько исключительным, что даже Джонэ и выжившие из Зодиака, сражавшиеся с Бишей, невольно повернули головы. -Ненадолго! Выиграй мне немного времени! - … -Даже будучи подделкой… если будешь так смотреть… - … -Поняла! Хоть и говорили не использовать, но потом Азран меня отругает! Мне всё равно! Бессмертный восстановил игривость и приготовился к следующему шагу. Тем временем Злой Музыкант насторожился перед белым Магом, который, хоть и был подделкой, излучал такую мощную ауру, что его можно было принять за настоящего. Вероятно, Маг сделает всего один ход. Он либо нанесёт удар первым, либо подготовится к выпаду противника. -...Должен быть последнее. Злой Музыкант, издав мрачный звук, приготовился к атаке Герцога Мороза. Па-а-а-а—! Герцог Мороза на невероятной скорости рванул к Злому Музыканту. Наверное, не для того, чтобы вступить в рукопашную. Это гротескное существо было предназначено для одноразового использования. Азран протянул руку отступающему Злому Музыканту. Са-а-а... То ли он приблизился, то ли Злой Музыкант был притянут, то ли пространство свернулось. В мгновение ока рука Азрана коснулась мантии Злого Музыканта. -Вот же... В этот момент глаза Герцога Мороза излучали странный синий свет. [Шедевральное Творение: Герцог Мороза Азран (подделка, точная копия) использовало Иллюзорный Исключительный навык: Исчезновение.] [Заставляет цель пройти процесс Исчезновения.] [Цель может сопротивляться Исчезновению, но сопротивление этому потребляет большое количество маны.] [При сопротивлении Исчезновению заклинатель и цель замерзают, становясь невосприимчивыми ко всему урону.] …… Фью-у-у-у—! Тск-тск-тск-тск-тск—! [Происходит Исчезновение. Все эмоции исчезают. Что вы будете делать?] Сопротивляться. «У-у-у-у…» «Кан Соль!» В одно мгновение разумы Кан Соля и Ура были разделены силой мороза. Застывшие твёрдым льдом, это заставило их осознать друг друга. Не как «мы», а как «ты» и «я». - Действительно... Азран, это ты. Выбор, который можешь сделать только ты! Ур был поражён. Даже если это была подделка, это существо, имитирующее Азрана, мгновенно распознало слабость Злого Музыканта. Он намеревался разделить Кан Соля и Ура, насильно соединённых магией Золотого Короля, изнутри. - Но это не сработает. Кан Соль и Ур сосредоточились. Ху-у-унг—! Сопротивление исчезновению. Для этого потребовалось бы огромное количество маны. Возможно, этот фальшивый Азран предвидел провал исчезновения и пытался истощить силу Злого Музыканта. Даже если это приведет к второстепенному результату, для Кан Соля и Ур это была болезненная потеря. Если сопротивляться — потеряешь огромное количество маны. Если не сопротивляться — получишь ещё больший урон. Дилемма. Искусный ход Мага и Волшебника высшего уровня. - ...Я понял, Азран! Как твоя магия испаряет нашу ману! - Ур! - Ты заставляешь бессознательно непрерывно принудительно применять невероятно неэффективную низкоуровневую магию-мусор, которая ничего не производит. Нашёл! Ху-у-унг—! Пока они постигали принцип, мана продолжала утекать. Раз уж поняли суть, следующим был поиск решения. - Кан Соль... ты мне доверяешь? - Скорее верю нам. - ...Хорошие слова. Приготовься, я устрою самый большой фейерверк. Эти слова, прозвучавшие в ситуации, когда они оба смотрели на одну цель, согрели грудь Кан Соля. - Я готов! - Азран, твоя никчёмная магия. Я с благодарностью ею воспользуюсь. Ур обратился к Азрану, чьи глаза излучали синий свет. - Как раз нужно было что потратить. Непостижимая магия, заставляющая постоянно применять магию, которую противник не может распознать, чтобы испарять ману. - Всё кончено, как только он её осознает. Кан Солю с ужасающей скоростью стали повторяться похожие сообщения. [Активирован Удивительно, что догадался.] [Активируется Власть: Зловещий замысел безумца.] [Мана сохраняется.] [Диссонанс накапливается.] [Активируется Власть: Зловещий замысел безумца.] [Мана растрачивается.] [Диссонанс накапливается.] [Активируется Власть: Зловещий замысел безумца.] [Мана растрачивается.] [Диссонанс накапливается.] [Активируется Власть: Зловещий замысел безумца.] [Мана растрачивается.] [Диссонанс накапливается.] …… Ху-у-у… Злой Музыкант расходовал ману с невероятной скоростью. Оставшаяся мана Золотого Короля, несомненно, была ошеломляющей, но мана, которую он только что растратил, также была колоссальна. Естественно, эта ситуация неизбежно повлияла на последующую битву. Тск-тск… Тск-тск-тск—! Та-за-зак! Лёд, покрывавший Герцога Мороза и Злого Музыканта, разлетелся на куски. Творение, подражавшее Азрану, с шумом погасло и начало исчезать с нижней части тела. Пух... Оставив после себя последние слова: - …Наказание. [Шедевральные Творения Шилои полностью замерзают.] [Все Шедевральный Творения испорчены.] [Шилои не может призывать их, пока они не растают.] -Фигня! Просто не буду использовать... Ху-у-у-у... Шилои, ворча на исчезнувшего Азрана, закончившего свою роль, перевела взгляд на Злого Музыканта. Ху-у-у-унг— Зловещая аура. -… Злой Музыкант немедленно применил приготовленный ход. [Диссонанс призывает Блестящий Образ!] [Блестящий Образ преобразуется во Власть: Маг Четырёх Сезонов.] [Вы использовали Власть: Маг Четырёх Сезонов.] [Вы можете использовать магию Четырёх Сезонов один раз за весь бой.] [Диссонанс призывает Блестящий Образ!] [Блестящий Образ преобразуется во Власть: Симфония.] [Вы использовали Власть: Симфония.] [Один раз за бой временно усиливает Власть, в которую преобразовался Блестящий Образ.] [Власть: Симфония использует Власть: Маг Четырёх Сезонов.] [Власть: Маг Четырёх Сезонов теперь усилена.] [Вы можете использовать чрезвычайно опасную магию Четырёх Сезонов один раз за весь бой.] [Диссонанс призывает Блестящий Образ!] [Блестящий Образ преобразуется в Иллюзорный Исключительный навык: Лето.] …… Прежде чем применить подготовленный приём, Бессмертный смотрел на Злого Музыканта в оцепенении. Страшная сила пульсировала в его жесте. Ква-а-а-а… -…А? Что-то приближалось из-за берегов Горгозии. Огромный магический поток, преграждавший путь к Новому Континенту. Сопровождаемая им, вздымающаяся вертикально волна, словно копье, обмотанное вуалью, двигалась по жесту Злого Музыканта прямо к Бессмертному. -Б-боже… -Чёрт возьми! -Мы все умрём! -Госпожа Шилои! Все были потрясены видом приближающегося копья из волн, и поле боя погрузилось в хаос. [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык Четырёх Сезонов: Лето.] …… -… Шилои плотно закрыла рот и быстро применила заготовленный приём. [Шилои использовала Власть: Война Эпох.] [Шилои — победитель предыдущей эпохи.] [Можно использовать навыки тех, кто бросил вызов Шилои, в течение определённого времени.] [Навыки цели усиливаются или ослабляются в зависимости от уровня Шилои.] [Однако цель определяется броском кубика.] [Если выпадает грань Шилои — это провал.] …… -Ху-у… Пожалуйста… Та-а-ак—! Шилои щёлкнула пальцами. Ро-ро-ро-ро… Кубик покачивался, показывая изображенные на гранях лица. Три великана. Хом, Мум, Джам. Небесный Дракон. Азаник. Бессмертный. Шилои. До-ро-ро-ро… Бац… Лицо, выгравированное на невидимой грани кубика. В итоге наверх вышло лицо Кан Соля. [Выбирается навык «Короля Теней Снеговика».] …… Ху-у-у… Копьё из волн приближалось. Злой Музыкант выстрелил копьём в Шилои. -...Сломаю, — сказала Шилои с улыбкой на лице. — ...Нет закона, по которому нужно умирать. Шу-у-у... Тело Шилои окутала чёрная тень. [Шилои использовала Власть: Король Теней.] ...... ---------- Том 3 Глава 550 Ху-у-у-у… Летнее копьё волны поднялось, словно гора, затмевая всем обзор. Сразу же после этого копьё обрушилось на Бессмертного, который что-то готовил, пока его тень поглощала всё вокруг. Бу-у-у-ум—! Немногие могли избежать разрушительной силы копья. Однако Злой Музыкант умело контролировал направление разрушения, не давая союзникам быть сметёнными. Впрочем, изначально оставалось крайне мало войск, продолжавших сражаться до сих пор, большинство либо были сметены боем Бессмертного и Злого Музыканта, либо погибли, втянутые в сражения сильнейших с обеих сторон, поэтому Злой Музыкант не стал урезать мощь копья. И копьё, с его огромной силой, пронзило как Бессмертного, так и саму землю, на которой он стоял. Па-зи-зи-зи… Ху-у-у-у… В Горгозии образовалась дыра. Дыра непостижимых размеров уходила далеко вниз, образуя вертикальную пещеру. К счастью, кроме воды, хлынувшей после разрушения волнового копья, не было следов проникновения морской воды. Если бы это действительно произошло, можно было бы стать свидетелем того, как Горгозия погружается под воду в реальном времени. Цу-зу-зу-зу… Цу-зу-зу-зу-зу… Ощущались остаточные эффекты магического потока в причудливо образовавшейся воронке. Если это живое существо, и к тому же человек, то оно стопроцентно должно было погибнуть от этой ужасной магии. Какая магия в мире может высвободить такую абсурдную силу? Хруст… Хруст… Верно. Хруст… Хруст… Если кто-то и выжил в этой катастрофе… Хруст… То это существо должно быть чем-то нечеловеческим. Треск… Рука из тени показалась на новообразовавшемся утёсе. -Ха-а… ха-а… Наконец, что-то выползло из ада, опираясь на эту руку. -Хе-е-е… слюни текут… [Активируется Власть: Мир, который я вижу.] [В любой ситуации, если Шилои не принимает смерть, она сильно сопротивляется смерти.] Бессмертный, Шилои. Половина её тела отсутствовала, но пустоту заполняли тени. Её сверхъестественные способности к регенерации и даже Власть Короля Теней, которая когда-то принадлежала Кан Солю. Ужасающе, но Шилои выжила. Когда волновое копьё приблизилось, Шилои высвободила единственную силу Кан Соля, которая могла бы блокировать магию Четырёх Сезонов. А именно — Теневую Плоть. Её сила творения мгновенно скопировала множество сил и техник, применённых к Теневой Плоти, и даже переделала их по своему вкусу. Эта изобретательная контратака, с подавляющей мощью, подавляющей защитой, мгновенным и массовым творением, возможно, был волей Бога, чтобы уберечь её от смерти. И всё же Лето разрушило созданную ей стену и оставило на её теле огромную рану. Злой Музыкант сделал это. И на этом всё. -Кан Соль. -…Да. -Мы не можем победить. -…И это она смогла отразить. Ху-у-у… Бессмертный начал восстанавливать своё утраченное тело. С такой невероятной скоростью, что это можно было бы описать как мгновение. -Ха-а-а… Я же стараюсь, ну. Бессмертный наконец восстановил своё тело. Однако поток маны нарушил её баланс, и один из её повреждённых глаз исцелился, став гротескно чёрным. Возможно, это была негативная реакция на столкновение силы Кан Соля и силы Шилои. Ур, составляющий половину Злого Музыканта, сказал: -Только что мы потеряли последнее средство к победе. -… Это были слова легенды. И сила Бессмертного, самого могущественного из всех Чёрных Магов. -Но это не означает поражение. Гу-гу-гу-гу-гу… Вместе со словами Ура земля Горгозии содрогнулась. Ду-ду-ду-ду-ду… Вибрации не стали громче, но были достаточно настойчивыми, чтобы все насторожились. Битва подходила к концу. И Бессмертный, и Злой Музыкант теряли последние силы. -Кан Соль, это последнее. Ты сможешь выдержать? Оставшаяся половина Злого Музыканта, Кан Соль, ответил: -Выдержу. Остановлю Бессмертного… здесь, — и с улыбкой, полной безумия, которую мог ощутить только Ур, он издал звук: — Потому что это моя вина, что я не смог воспитать своего ребёнка. Ур естественно ответит ей. Сливаясь с его эмоциями, начинается последнее жалкое выступление Злого Музыканта... [Активирована Власть: Импровизация.] [Отменяет все активные Власти и начинает импровизацию.] [Навыки срабатывают случайным образом, вызывая явления, соответствующие воле.] [Все навыки, активированные во время Импровизации, считаются неопределёнными и исчезают как явления.] Ху-у-у-унг… Это была жалкая, печальная борьба. Бессмертный огляделся. Выжили немногие. Кровавая битва в Горгозии подходила к концу. -…Грабо. -У-у-у-у… Бам-бам-бам… Грабо, некогда Маг Федерации Синдио, ныне чудовище из плоти и крови, лишённое рассудка, бросил всё на зов Бессмертного и бросился к ней. -Давай… всё уничтожим. Ху-у-у-у… Тень Шилои силой поглотила Грабо. [Шилои использовала Исключительный навык: Ночной Ворон.] [Шилои принимает облик Ночного Ворона.] [Ночной Ворон Шилои в режиме Претендента!] [Шилои в состоянии Ночного Ворона: Боец.] [Власть: Мир, который я вижу, и Власть: Подавляющая Сила сливаются.] …… Хы-ы-ы-ып… Гигант, окутанный тенью, поднялся. Боец, привыкая к новому состоянию, сжимал и разжимал кулаки и сердито смотрел на Злого Музыканта. А потом он расхохотался, раздув бёдра, и подпрыгнул. Ба-а-ам—! В тот момент, когда Злой Музыкант и Боец столкнулись, произошла неожиданная ситуация. Ша-а-а—! Демон из чёрного ящика, призванный Гвином и Реглиф. Это странное существо вмешалось в бой. -…Что? -Госпожа Шилои! Будьте осторожны! Биша бросилась остановить демона, а Забиль тоже бросился за ней, чтобы её остановить. -Ах… Ах… Джонэ, смертельно раненный Бишей. Он прислонился к скале после того, как спас Чи Ву, который чуть не был сметён магией Четырёх Сезонов и потерял сознание. И, наблюдая за вновь начавшимся сражением, опустил голову. Дыхание продолжалось, но его разум не выдержал усталости. *** Сы-ы-ы… - Покоритесь… Сы-ы-ы… - Покоритесь… Демон, из чёрного ящика которого виднелась только верхняя часть тела, продолжал бормотать. Мальчик, сидя на ягодицах, обхватив колени, смотрел с пустым выражением лица. Топ-топ… -Гвин. -…Реглиф. Ты пришла в себя? Гвин наблюдал за демоном, ожидая, когда проснётся его сестра. -Притворялась, что сплю, что значит «пришла в себя»? Кто? Я? -Не притворяйся сильной. Не лги. Ты только что проснулась. -Хы… Ты тоже только что проснулся! -Но я проснулся первым. -Ху… -Признай поражение. Реглиф упала на колени и оперлась руками о землю. -Я проиграла! Это так унизительно! Гвин усмехнулся. Он повернулся и посмотрел на демона в чёрном ящике. -Как долго этот демон будет это повторять? -Хм, похоже, будет продолжать, пока не остановится. -…Помнишь? Что мы сделали, чтобы выбраться отсюда в первый раз. -Этот безумный поступок? Как трудно было загнать его обратно. -Если подумать сейчас, мы ведь не знали ни его имени, ни его истинной силы. -…Он же немного дал слабину, да? -…Верно. Гвин, ребёнок, заинтересовался. -Может, он не из нашего мира. -Нашего мира? -Я имею в виду Пандею. -А... точно. Если бы он был единственным таким, тогда это была бы совсем другая история, но в истории есть множество упоминаний о демонах. -Скитальцы… так их называют. -Бродяги или что-то вроде. Ну, я не знаю, где они живут, но им просто не повезло, что мы их поймали. А теперь они в плену и даже не могут вернуться домой, верно? -Ха-ха-ха! Точно. - Повинуйтесь... Брат и сестра безучастно наблюдали за демоном. Младший брат спросил: -Знаешь, сестра. -Да. -Мы так и умрём? -...Возможно. -Мы не можем контролировать. Демон сильнее, чем раньше... а внешний мир ещё более хаотичен, чем здесь. Битва Злого Музыканта и Бессмертного. Тем, кто видел это, эта сцена казалась битвой богов, и брат и сестра были втянуты в неё в облике демона. -Если уничтожить чёрный ящик, сила демона станет ещё сильнее. -...Ты об этом думаешь? -У меня нет привычки — вызывать ещё большую катастрофу, чтобы предотвратить другую... -Но? -Тебе тоже приснилось... да? -...Тебе тоже? -Ага. -Пха-ха-ха-ха-ха-ха! Брат и сестра от души рассмеялись. Реглиф махнула рукой и сказала: -Это же бред, правда? -...Когда он не был бредом? -Да... В последнее время часто снится. Их сны были невероятно странными. Брат и сестра часто видели один и тот же сон. Сцена не всегда была одной и той же. Композиция менялась, ракурс менялся. Но тема всегда была одна и та же. -Сон, в котором кто-то... смотрел на нас свысока. -В котором кто-то двигает нами. -Вселял храбрость... -И рыдал от печали. Сны становились все четче, приближаясь к настоящему моменту. И тогда непонятные события прошлого также поддались этой ясности. -Помнишь то время, когда я шёл спасать тебя. -... -Тогдашнюю погоду, тот запах, и даже тот страх внутри меня от того, что я не хотел тогда потерять сестру. -…Гвин. -Я знал, что моя сестра в опасности. Я же гений, да? -Не повезло… хотя это не совсем так. -Но… это незнакомые пути, незнакомый мир. Я не могу найти сестру, зная только координаты. Если бы это было возможно, все пути в мире потеряли бы смысл. -Даже птицы летят по воздушным потокам. Гвин ясно помнит. Каждый путь, по которому он тогда шёл, был новым. -Но я никогда… не терялся. Когда я шёл спасать сестру… что-то двигало мной. -Разве ты не хотел прийти меня спасти? -Желание прийти спасти и возможность спасти — это разные вещи. Просто мне… — он покачал головой. — Мне не было страшно. Я чувствовал… что смогу это сделать. -Это и есть смелость. -Когда я нашёл тебя, мужество, которое казалось таким близким, исчезло. И… в этот момент, когда смерть приближалась, я снова его ощутил. -…Ты говоришь о сне. -Да. Брат и сестра отрицали. Но также признали, что не могут отрицать. -Отец. -… -Отец наблюдал за нами с небес. -Гвин, боюсь, Бога нет. -Если его нет! Как ты всё это объяснишь? -… -Ты хочешь сказать, что этот сон, который мы видим вместе, — ложь? Я… наконец-то его увидел. -…Ты тоже видел. -Ты тоже его видела, да? Лицо отца. -…Да. Брат и сестра представляли себе лицо мужчины. Человека, который гладил их по голове, с лицом, полным неописуемой печали и радости. -…Он пришёл найти нас. -Зачем…? -Может быть, он даёт нам последний шанс. -…Гвин. -Реглиф, мы умрём прежде, чем повзрослеем. -…Да, всё верно. -Но… — глаза Гвина наполнились слезами. — Но ведь было хорошо. -... -Ты определённо была счастлива. -Верно. -Вот почему я хочу передать. Передать, как? -Ха-а... До самого дня смерти ветер не утихает, да? Хорошо, что ты хочешь сделать? -Стать настоящим демоном. -...Что? -Не контролировать, не управлять, не отвергать. Это наш конец. -Значит, на этот раз точно умрём. -Ты откажешься? -Гвин, я могу прыгнуть в огонь, если там есть. Так я жила, и я живу до сих пор. -...Я чувствую то же самое, сестра. Сы-ы-ы... - Покоритесь... Они встали перед демоном и взялись за руки. Это был ритуал, а также прощание. -Гвин, мой младший брат. В прошлой жизни ты много трудился, помогая глупой и надоедливой сестре. -Реглиф, сестра моя. Без тебя я бы никогда не узнал, что такое счастье. -Ты что, дурак? Ты и без меня мог стать счастливым. Нет, если бы меня не было... -Ты тоже. Совсем не была глупой. И не надоедливой. Никогда, ни разу так не думал. -... -Спасибо, правда. За то, что не бросила меня. -Спасибо, Гвин. В тот день, когда ты пришёл спасти меня... Всё моё счастье началось с этого. -Ха-ха-ха... -Кхак... Эти двое полны игривости. Этот ритуал – способ заглушить их сожаления. Их собственный выход на поклон, где они решают конец своего пути. Реглиф говорит: -К сожалению, Гвин и Реглиф, эти безрассудные брат и сестра, дважды попадали в плен к дьяволу и в конечном итоге умерли здесь. -Да, они умерли ужасной смертью. Они ничего не оставили после себя. -Так что... то, что будет дальше, уже не имеет значения. Если есть возражения, говорите сейчас. А? Никого нет? -Правда? -Тогда я буду считать, что возражений нет, и буду делать, как хочу. -Да! Так и есть! Смертный приговор, который они вынесли друг другу. С этим они должны принять смерть. Их взгляды обращаются к демону. И они вступают в создаваемую им тьму. Они уже проходили через это раньше. - Покоритесь... Да, тогда они и прыгнули в чёрный ящик. Сры-ы-ы-ы... Брат и сестра отдают свои тела и души демону. Его глаза расширяются. - А... Подчинитесь... Моё имя... Брат и сестра говорят: -Хватит, теперь... -Не интересно. Теперь демон будет действовать только чтобы убить Бессмертного. Пока жизнь Гвин и Реглиф не истечёт, сгорая как поленья. Их конец предрешён. -Мы… -И всё же… мы передадим. -…Мы должны. Своему Богу, своему Отцу. ---------- Том 3 Глава 551 Ба-а-ам—! Тем, кто столкнулся с Бойцом, оказался не Злой Музыкант, а демон. Ки-ги-гик… Ки-ги-ги-ги-гик… Хотя сила ещё не полностью активировалась, демон был наравне с Бессмертным, обладавшим силой Грабо. -Это… Фью-у-у… Злой Музыкант воспользовался образовавшейся брешью, чтобы поднять ману. [Власть: Импровизация активируется.] [Исполняет Безымянную песню.] [Вызывает явление.] В сторону Бессмертного был выпущен луч света. Пи-пи-пи-пит—! Биша, Жнец Смерти Бессмертного, срезала почти половину созданного светового копья, чтобы защитить своего господина. Чи-ик—! Конечно, ей пришлось заплатить за это. Чу-у-ук—! -У-угх… Забиль, преследовавший ей, отрубил топором кусок плоти от бока Биши. Сила, дарованная Бессмертным, быстро наполнила её плоть, но боль явно последовала. -…Давай не будем этого делать, Забиль. -Я убью тебя. И нынешнего Бессмертного тоже убью. -Ты такой ограниченный… -Уже сам факт того, что я могу разговаривать с фанатиком, говорит о моей открытости. Ах да, и ещё… Зи-и-инг… [На Бишу накапливается Предупреждение.] [Накоплено Предупреждений: 4] -Ещё одно Предупреждение. -Чёрт… -Честно говоря, я не знаю, останется ли твоя шея на месте после следующего. [Биша использует Иллюзорный Исключительный навык: Идеальная маскировка.] [Теперь Смена Лица Биши срабатывает и против целей, которые не умерли.] [При имитации цели, которая не умерла, к следующей Смене Лица применяется длительное время перезарядки.] [Очень короткая продолжительность.] …… -Оставь меня в покое! Биша потеряла самообладание. Она знала, насколько грозна Шилои. Не может быть человека столь же сильного, как она, в одну эпоху. Но, тем не менее… Эта битва зашла слишком далеко. Её взгляд обратился туда, где смешались три видения. Ба-а-ам—! -Ха-ха-ха-ха! Да, вот она, моя нынешняя неудача! - Хи-хи-хи-хи-хи! — странно рассмеялся демон и превратил оружие Реглиф, которое держал в обеих руках, в пыль. [Гвин и Реглиф используют Иллюзорный Исключительный навык: Внутреннее зло.] [Тела Гвина и Реглиф растут или уменьшаются настолько же, насколько враждебные цели, и восстанавливаются с невероятной скоростью, зависящей от соотношения здоровья и маны цели.] …… Фью-у-у—! Тело демона выросло настолько же, насколько и Шилои, вселившаяся в Грабо. Треск-треск… Гигантский демон и Грабо широко раскинули руки и схватили друг друга за руки. Треск-треск-треск—! Треск-треск-треск-треск—! От одной только борьбы между ними земля вокруг задрожала. Ду-ду-ду-ду… Пи-и-и-инг—! Голова Шилои повернулась в сторону, откуда ощущался свет. [Сила: Импровизация активируется.] [Исполняет Безымянную песню.] [Вызывает явление.] Ба-а-ам—! Световое копьё пронзило то место, где была Шилои. Злой Музыкант, держа копье, искал исчезнувшую Шилои. [Ночной Ворон Шилои: Боец использовала Власть: За пределами воображения.] [Ночной Ворон Шилои: Боец не может использовать навыки.] [Ночной Ворон Шилои: Боец не может использовать навыки, но вместо этого получает Власть, равную значению имеющихся навыков.] [Физическая сила, возрастающая от Власти: За пределами воображения, увеличивается лишь настолько, насколько тело Ночного Ворона: Боец может выдержать.] …… Фью-у-у-у… Граво сжался. Нет, он вернулся к своему первоначальному, хрупкому телу, как у Шилои, и в его теле появился опасный блеск. Па-а-а-а—! Демон последовал примеру Шилои, снова сжавшись. Ба-а-ам—! Ки-ки-ги… Шилои одной рукой остановила наступающего на неё демона. Вжух… Фью-у-у—! Демон был отброшен мощным ударом кулака Шилои. -Хм, крепкий! Если бы она использовала всю свою силу, она бы только что смертельно ранила демона, но у неё не было такой возможности. Фью-у-у... Фью-у-у-у—! Волны маны, высвобожденные Злым Музыкантом. Треск-треск... Ба-а-ам—! Молнии прокатились по земле, создавая огненный взрыв, и целились в Шилои. Это не было так разрушительно, как магия Четырех Сезонов, но это было странное явление, которое могло легко загнать Шилои в угол, если бы она ослабила бдительность. -Бесит. Па-а-а—! Когда Шилои ударила по земле, мгновенно образовался огромный кратер, поднявший пыль. Она снова скрылась, уклоняясь от атак Злого Музыканта. Фью-у-у—! Во время битвы с Чёрным Рыцарем Тансия взмахнула крыльями, создав сильный ветер, оказав небольшую помощь ситуации на поле боя. «…Ах». Ветер выдал местоположение Бессмертного, появившегося за спиной Злого Музыканта и готовившегося нанести смертельный удар. «Вот же…» Злой Музыкант попытался быстро отреагировать, но план Шилои был настолько быстр, что он почувствовал, что у него нет другого выбора, кроме как принять на себя основной удар. - Хи-хи-хи-хи-хи—! Ба-а-ам—! Однако отброшенный демон ударил незащищенную Шилои. -Хмф… Па-а-анг—! Ху-у-у… Благодаря этому Злой Музыкант смог отразить ослабевший удар кулака Бессмертного, создав световой барьер. Треск-треск—! Тем не менее, барьер разлетелся бы на куски, так что было ясно, что если пропустить хотя бы один точный удар, в груди появится дыра. -Отстань! Па-а-а-ак—! Шилои отшвырнула демона, упорно цеплявшегося за неё. Па-а-ак—! Злой Музыкант создал встречный ветер, чтобы выправить стойку демона. Па-а-а-ак—! Демон, словно разозлившись, отверг ветер и выпустил чёрную ауру в сторону Злого Музыканта. Крынг—! [Гвин и Реглиф использовали Сверкающую Кровожадность.] [Выпускает злую ауру во врага, нанося негативный урон.] …… Па-а-а-ах—! Надежда, что враг моего врага — мой друг, исчезла. -…Значит, они не были союзниками. -А-ха-ха-ха-ха! Верно, это справедливо! А то… Ку-гу-гу-гу… Ку-гу-гу-гу-гу… -...Похоже, у нас осталось мало времени. Горгозия задрожала. Трах... Трах-тах... В земле начали образовываться трещины. Трансцендентные силы, непрерывно воздействующие на всё поле боя, способствовали последнему вздоху уже погребенной Горгозии. Трах... Из-за трещин в земле было трудно сохранять равновесие. Треск-треск-треск—! - Хе-хе-хе-хе-хе! Как и следовало ожидать, земля, на которую ступил демон, в одно мгновение обрушилась, и он упал в бездонную подземную пустоту. Вряд ли это чудовище умрёт таким образом, но, похоже, ему потребуется время, чтобы подняться. Поэтому на поле боя остались только Злой Музыкант и Шилои. Это был огромный шанс для последнего. Ведь Злому Музыканту было невозможно противостоять Шилои, объединившейся с Грабо, в одиночку. Но по какой-то причине она не нападала, а просто молча смотрела на Злого Музыканта. Треск... Треск... Вскоре причина стала ясна. Казалось, в чёрном теле Шилои возникли проблемы. Тени вокруг неё стали неустойчивыми. -…Отец, в этот момент моя уверенность в абсолютной победе угасает. Ты… поистине силён. -…О чём ты? -Почему мы должны были встретиться вот так? Шилои печально посмотрела на него, но Кан Соль отверг сложные эмоции в её глазах. -Я остановлю тебя здесь. Это то, что я должен сделать. -А-ха… Ты понимаешь, что я хочу сделать? -…Я не хочу знать, но могу догадаться. -…Что? Злой Музыкант тоже уже не мог продержаться долго. Разговор был последним. -Потому что, несомненно, это должно быть что-то плохое. -Хе… Шилои высоко подняла кулак. Все, кто ещё дышал, знали, что она собирается сделать. На первый взгляд Шилои казалась беззащитной, но даже Злой Музыкант не мог безрассудно атаковать её. В случае неудачи атаки, его защита от последующей контратаки Шилои станет слабой. По крайней мере, ему пришлось бы наблюдать за ней, пока демон снова не обездвижил бы её. -…Ты прав настолько, что мне нечего сказать. Знаешь, отец. До сих пор я действовала с мыслью, что ты не должен умереть, но, думаю, так эта битва не закончится. -… -Я не хотела, чтобы тебе было слишком больно. Это… похоже, было моей жадностью. -…Бессмертный? Ты… -Я… буду искоренена на этот раз. Даже если это причинит тебе боль. -О чём ты… -…Прости. Чи-и-и-и… Кулак Бессмертного, устремленный в небо, испускал странный жар. -Прости. Когда кулак Бессмертного опустился вниз... - Хи-хи-хи-хи-хи! Демон поднялся из чёрной бездны. Бу-у-у-ум—! Пи-и-и-и—! Мощный удар обрушился на Горгозию. [В Мире Вечности происходят большие и малые изменения.] [Горгозия, земля Первого Дракона, начинает погружаться под воду.] …… Камни и обломки, пыль и воздух. Всё взмыло в небо. В то же время зрение перевернулось, а чувства онемели. Произошли такие огромные изменения, что кто-то мог в этот миг подумать, что умер. «Кху-у-у…» Злой Музыкант встретил катастрофу лицом к лицу, но, поскольку он все же готовился к последующему удару, он с трудом смог восстановить равновесие. Бу-у-у-ум—! Последствия разрушения, сравнимые с песчаной бурей, сильно ограничили его обзор. - Ах… ах… Если катастрофа была той, что Злой Музыкант едва пережил, то кто-то, возможно, полностью принял этот удар на себя. И такое существо сейчас, шатаясь, подошло к его глазам. - Больно-о-о… Тело демона. И лицо… - Мне… больно… Реглиф. Её тело было наполовину разрушено. -Реглиф! - Бессмертный… Бессмертный… Злой Музыкант поспешно приблизился к Реглиф. Тело демона принадлежало не только ей. При таких повреждениях… Гвин тоже явно получил смертельное ранение, и даже если они вернутся, их ждут ужасные последствия. Власть, активированная сейчас Злым Музыкантом, — сила, вызывающая явления, подходящие к ситуации. Сила, которая, если единство разрушится, может быть утеряна навсегда. Этой силой, возможно, удастся восстановить их повреждения. - Я… умираю… В этот момент Злой Музыкант рефлекторно вывернул тело. Почти одновременно последовала внезапная атака Реглиф. Чу-у-у-у—! Атака остановилась на том, что плечо Злого Музыканта было сильно рассечено. Он заметил аномалию в поведении Реглиф из-за произнесенных ею слов. Демон — не единое целое. Поэтому не может называть себя «я». А «мы». Возможно, она, получив смертельную рану, говорила что попало, но Злой Музыкант, почувствовав холодок, попытался увернуться, и это было верным решением. - Как! -Казнь! Нападение без разбора. Забиль, размахивая топором, вынырнул из пыли и вонзил его в череп демона. Пу-у-у-у—! Рука демона сильно взмахнула. Пу-у-у-у—! Голова Забиля была размозжена и отлетела. Биша рассыпалась. Поскольку на топоре сильно запечатлелась красная аура, она не может избежать смерти. - Госпожа Щилои... Быстрее... Фью-у-у-у... Неудержимая атака. За спиной Биши появился Бессмертный. -Прощай, Биша. И… Её удар обрушился на Злого Музыканта. Неизбежная смерть. Неудержимая, неотвратимая. Все варианты были стёрты, кроме как смириться с неминуемой смертью. Ба-а-ам—! Кик-кик-кик... Кик-кик-кик… - Ах, почему… я… В груди демона, блокировавшего атаку Шилои, образовалась огромная дыра. Демон, казалось, не осознавал, что только что сделал. Ведь не он привел демона перед Злым Музыкантом, а другие. Голова демона медленно склонилась набок. - Ах, ах… - Спасибо… Демон говорил, словно сломанное радио с плохим приёмом. - Мы… - Счастли… вы… - Переда… ли… Демон с пробитой грудью опустил голову. За его спиной замерла Шилои, и слёзы текли по её лицу. Она знала, что так всё и закончится. -Я не хотела, чтобы тебе было слишком больно. Это… похоже, было моей жадностью. -…Бессмертный? Ты… -Я… буду искоренена на этот раз. Даже если это причинит тебе боль. Она с трудом произнесла слова. -Прощайте, брат и сестра… У Злого Музыканта действительно возникло чувство, будто сердце разрывается, как бумага. Он издал крик, похожий на вопль: -Ы-ы-а-а-а-а! Бессмертны-ы-ый! Грохот—! Жуткая мана собралась в обеих руках Злого Музыканта. Ситуация граничила с яростью. Даже Шилои, если бы ее захлестнула эта сила, должна была бы приготовиться к смерти. Но она знала, что уже победила. Псу-у-у-у… По ее жесту, голубые частицы, разлетевшиеся из тела демона, устремились к Злому Музыканту. Таким образом, победа Бессмертного была предрешена. [Начинается наследование «Гвина».] [Начинается наследование «Реглиф».] …… -…На этот раз твоя победа. Ур принял исход битвы. -Кы-ы-а-а-а! Кан Соль был захвачен последствиями наследования, и насильно объединенный Злой Музыкант начал распадаться. Ху-у-у… Измученный черный мужчина и едва стоящий рядом белый мужчина. Злой Музыкант изверг то, что скрывал внутри. Псу-у-у… Бессмертный, в свою очередь, отделился от Грабо. Шилои больше не смеялась. Она не хотела смеяться. Беззаботность исчезла. Ча-а-а… Она, держа в руках Ларец Душ, взглянула на погружающуюся под воду Горгонию, а затем снова устремила взгляд на Кан Соля. Фью-у-у—! Сзади в неё вонзился меч. Он целился в её сердце и пронзил его с безошибочной силой. -… -Шилои… остановись. -…Я всего лишь исполняю твоё желание. Меч, пронзивший её сердце, принадлежал Чёрному Рыцарю. -Я лишь исполняю твоё желание. -Это… больше не моё стремление. -…Нет, стремление. Наверное, страх стал сильнее любопытства. Звяк… Шилои вытащила меч. [Активируется Власть: Мир, который я вижу.] [В любой ситуации, если Шилои не принимает смерть, она сильно сопротивляется смерти.] -Просто не хочешь знать правду. Щёлк—! Грабо схватил Чёрного Рыцаря за шею. -Блистательная слава, Монтра, Империя Солнца. Побежденная нация, правившая в ту эпоху, исчезла в одночасье, и даже история была стёрта. Хм… -… -Интересно, почему же? -Свой рот… кх… заткни… -Монтра не была уничтожена. Ху-у-у… Ларец Душ затрясся. -Она выбрала разрушение. Своё собственное. -Ложь… угх… -Джин Аудем Монтра! Последний император Империи Солнца! Возможно, он худший злодей в истории? -Не лги-и-и-и! -Если ты веришь только в то, во что хочешь верить, ты никогда не доберешься до истины… Шилои кивнула Грабо. Треск—! Тело Чёрного Рыцаря рассыпалось. У-у-у-у… Чёрные частицы вытекли из трупа и направились к Кан Солю. Шилои, оставив Ларец Душ в воздухе, потрогала меч на поясе. Перед ней стоял большой выбор. Слова Орго, передавшего ей этот меч, застряли в памяти: -Пока моё тело не полностью окаменело, позволь дать тебе один совет. Ты, когда обнажишь мой меч, должна быть абсолютно искренней. -... -Если обнажишь его, сделай это искренне. Без лжи, как твои слова и поступки. Теперь, если вытащить этот меч, обратного пути не будет. Это совершение величайшего злодеяния, несравнимого с накопленными до сих пор злодеяниями. Но что это значит? -Да, если и вытаскивать… то изо всех сил. Лязг—! Оружие Эпохи. Её меч пронзил Ларец Душ. Так она продолжила. Бу-у-у-ум—! Из Ларца Душ исходила огромная сила. Бессмертный уже решил, что с ней делать. -Восстань, ложная империя. Фью-у-у-у—! [Шилои совершает ужасное деяние, осуществляя преобразование.] [В Мире Вечности происходят великие перемены.] [Восстают призраки Империи Солнца, Монтры.] …… Бесконечные сообщения мелькали в воздухе, но никто не обращал на них внимания. Ца-а-ак—! Шилои вместе с Грабо открыла странную дверь. -Полное уничтожение, станьте свидетелями конца света. — Прежде чем исчезнуть за дверью, она в последний раз взглянула на Кан Соля. — Отец, я подожду. На краю света. Фью-у-у-у—! Она исчезла за дверью. Звук её голоса просочился сквозь закрывающуюся дверь: -Так что, приходи ко мне. ***** П/П: Согласно мему "Джарвис че за хуйня" ---------- Том 3 Глава 552 Ду-ду-ду… Горгозия, земля которой начала медленно опускаться. Ур, после ухода Бессмертного, осмотрел выживших. -…Все мертвы? Треск… Треск-треск—! Битва, после которой ничего не осталось? Тогда за что они сражались? -…Ур! Ур посмотрел на небо. Хан Соми, верхом на Тансии, смотрела на него сверху вниз. -…Значит, ты была здесь. Ху-у-у… Тансия опустила рядом с Кан Солем и Уром людей, которых несла на спине. Хан Соми, Джонэ и потерявший сознание Чи Ву. -Угх… Тансия уткнулась лицом в край плаща Ура. Она плакала так сильно, словно передавала ощущение холода. Сегодня здесь оборвались бесчисленные жизни. И всё же, она разразилась плачем из-за результата, который не принёс никакого смысла. -Ух… У-у-у… -Тансия, ты хорошо справилась. -У-у… -Теперь предоставь это мне. Ур. Его слова всегда были весомы. Слова, которые он произносил, были твёрдыми, как сталь, и холодными, как лёд. И потому Тансия могла получить утешение. -…А как же папа? -Нехорошо. Он посмотрел на Кан Соля, который закатил глаза и, казалось, потерял сознание. Чёрные частицы разрослись после смерти Чёрного Рыцаря от Грабо. Было ясно, что смерти демона и Чёрного Рыцаря разрывали что-то внутри Кан Соля. Более того, запертые внутри рыцари-близнецы и сам Кан Соль встретили эту ситуацию после жестокой битвы, так что, возможно, им предстоит рухнуть под невыносимой болью. Ур положил руку на плечо Кан Соля. Если бы он мог проанализировать магические волны… Треск… Опасная реакция. -…Мы должны выбраться отсюда. Если промедлить, можно не прийти в сознание никогда. -Ч-что? Но где же Бессмертный… -Сейчас Кан Соль важнее Бессмертного. Это поражение — ничто. Вопрос в том… сможет ли Кан Соль снова подняться? -… Ку-гу-гу-гу-гу… Башня Заката рушилась. -Башня Заката… -Первый Дракон же там! Грохот... Было уже слишком поздно. Башня рухнула, и вскоре течение поглотит даже остатки. Горгозия тонула. -В первую очередь нам следует позаботиться о себе… Тансия? — взглядом задал вопрос Тансии Ур. Хан Соми покачала головой. -Это невозможно! Мы никогда не сможем долететь до земли! Особенно после битвы, с таким количеством людей… -…Придумаю способ. Если бы удалось придумать хитрый план спасения от быстро тонущей земли, это, вероятно, было бы чудом, но Ур не стал говорить об этом. Надежда хрупка и может погаснуть в одно мгновение. -…Если телепортироваться, то возможно. Слова произнес не Ур. -…Маг. Кажется, Джонэ? -Хе-хе… Да. -Опусти лишние разговоры. Телепортация невозможна. -Магический поток, преграждавший путь к Новому Континенту… исчез. Этого… достаточно… -Магический поток — не проблема. Учитывая расстояние, попытка телепортации с использованием оставшейся маной… возможна, хотя и рискованна. Проблема в… -Я знаю… я не так силён, как ты… но тем не менее, я Маг, довольно долго изучавший этот путь. Джонэ, прислонившись спиной к скале, тяжело дышал. Он был Архимагом, специализировавшимся на телепортации. -Координаты. Проблема в координатах, верно? -Да, сверхдальние расстояния… Ха… Перемещение между континентами… Невозможно точно определить координаты. Хан Соми вмешалась: -Почему? Если есть заданные координаты… -Телепортация — это чрезвычайно сложная магия. Она отличается от создания огненного шара из руки или мгновенного замораживания предмета. -Отличается… -Магу не нужно знать всё о создании огненных шаров или ветра. Ему не нужно всё доказывать. Проще говоря, такие заклинания… это уровень магии, которая становится возможной, если узнать хотя бы приблизительно. -Значит, телепортация — это другое? -Телепортацию нужно знать полностью. Это магия, которая вмешивается в реальность. Необходимо свести к минимуму погрешность требуемой маны и идеально понимать, как объект перемещается из начальной точки в точку телепортации… Конечно, это сложно, но вполне выполнимо. Проблема в координатах. Это не координаты, указывающие на землю, а кол, вбитый, пробиваясь между потоками маны, — вот координаты, используемые для телепортации, — Джонэ усмехнулся, — короче говоря, это как передвижение по спорам одуванчика, развевающимся на ветру. -То есть, координаты постоянно меняются? -Именно. Поэтому мы обычно используем короткие расстояния, видимые невооруженным глазом, или заранее нанесенные магические круги. -Магические круги! Если в Пандее есть начертанный круг… -Невозможно, круг разорвётся, если не сможет справиться с потоком маны. Если компас сломается посреди океана, это всё равно что потерпеть кораблекрушение. -Н-нет времени на это! Спокойно болтаете тут… Ур покачал головой, услышав слова Хан Соми. -Если мы собираемся что-то попробовать, у нас есть только один шанс, учитывая оставшееся время. Джонэ, я помню, что ты мне впервые сказал. -…Если телепортироваться, то возможно. -…Я хочу услышать почему. Джонэ усмехнулся. -В истории магии ни одному Магу не удавалось телепортироваться на большие расстояния… или, другими словами, телепортироваться между континентами, как мы пытаемся сделать сейчас. -... -Телепортация — это не магия. Это высокоразвитая техника, всего лишь наука с низкой практической применимостью. Ну... в ней нет романтики. По этой причине многие болтают подобное. Но... если я прав, то телепортация — это определенно магия. -...Продолжай. -Я считаю, что суть магии заключается в искажении явлений с использованием детского сердца. Желание создать огонь, желание обрушить молнию, желание разбить землю... вот что-то такое. Чистое желание чего-то достичь... в конечном итоге приведет к его осуществлению. -Вот почему Маги такие жадные. -Ха-ха-ха! Кха... В телепортации этого нет. Это просто процесс создания искажения. Куда двигаться, куда идти, как добраться. Слишком много мучительных раздумий... Ку-гу-гу-гу... Земля продолжала сотрясаться. -Мой учитель сказал, что твоя магия телепортации однажды поглотит нас. -Что это значит? -Телепортация — это то, что позволяет нам достигать того, чего мы раньше не могли достичь. Тогда… за пределами взаимной зависти и ненависти… можно будет коснуться лица другого… -…Он, должно быть, мёртв. -Верно, потерпев неудачу. Последний Маг, пытавшийся совершить сверхдальнюю телепортацию и потерпел неудачу. Кстати… количество неудач в истории равно количеству попыток. Само собой… это было невозможно. Чу-у-у… Вдали виднелись медленно накатывающие волны. Оставалось совсем немного времени, прежде чем земля погрузится под воду. Однако Ур сосредоточился, стараясь не пропустить ни слова из того, что говорил Джонэ. Маги рвут на части картину, которую сами представляют, и разбрасывают обрывки тут и там. Поскольку это фантазия, происходящая из детского сердца, они не могут четко объяснить ее кому-либо. -Когда тело учителя разрывалось на куски, я подумал. Для обычного человека страх был бы первым, что пришло бы в голову. Тогда мысли, приходящие в голову такому человеку, ограничены. Неужели и я стану таким? Ждёт ли меня жалкое будущее? Однако Маг размышляет о другом. -В чём была проблема? Они ищут ответ. Путь детского сердца, по которому они обязательно хотят пройти. Сотни, тысячи раз. -Как и ожидалось, координаты, поток маны, рассеянной по всему миру, течёт без единого шаблона! Тогда неужели действительно нельзя зафиксировать значения координат? -Это невозможно, если только ты не поглотишь всю ману мира. Это всё равно что сказать, что не будешь поднимать волны в океане. -Кхы… кхы-кхы-кхы... -...Почему смеешься? -Ты тоже упустил. -Что? -Телепортация — это не техника, — глаза Джонэ не были глазами умирающего, — это магия. -...Значит, ты добился успеха? -В Пандее есть только одно место, место с фиксированными координатами. -...Как? Обычно он бы отнёсся к этому с подозрением, но, будучи сам Магом, Ур задал вопрос, а не отрицал. -Это то, чему я посвятил свою жизнь. Однако… я знаю, что у него фиксированные координаты, но мне не удалось преобразовать их в координаты, подходящие для формулы. Хе-хе… В этом-то и проблема. Ур обдумал эти слова. Зачем нужно было преобразование? Чтобы зафиксировать координаты, изначально нужны были они. Он не мог не знать. -Ты использовал не пространственные координаты! -Хе-хе… хе-хе-хе-хе… -Что ты зафиксировал? Время? Среду? Что, чёрт возьми… -…Даже в старости, это кол, который я всегда ношу с собой. Ур наконец понял. Идею, которую придумал этот, казалось бы, обычный Маг. И её безрассудство. -…Воспоминания. -Я знал, что ты догадаешься. Джонэ говорит: -Дом, в котором я жил с отцом. Его уже нет, но всякий раз, когда я чувствую запах твоей одежды, я возвращаюсь туда. Нет… разве не всё так? У нас есть воспоминания, которые могут вернуть нас в это место в любое время и в любом месте. -Какая чудовищная и мерзкая идея! Не хватило бы и десятков жизней! -Запах одежды отца я реализовал в формуле. Он всё ещё у меня в голове. Теперь осталось только преобразовать мои воспоминания в координаты. Я обычный и немного туповат, так что до этого не додумался. Ду-ду-ду-ду… -Там волны… Предупреждение Хан Соми. Вдали формировались волны, которые, если бы достигли этого места, наверняка превратились бы в цунами. Не было времени колебаться. Джонэ закрыл глаза. -Если бы это был ты… -Времени нет. Давай попробуем сейчас. Ху-у-у-у… Ур положил руку на голову Джонэ и закрыл ему глаза. Джонэ сказал ему: -Если увидишь что-нибудь неприятное, просто сделай вид, что не заметил. * * * Затхлый запах. Плесень. Запах плесени. И вонь от отходов, оставленных мышами, которые всегда жили под одной крышей. -Чёрт возьми! Джонэ! Жалкое, бесполезное существо! — кричал пьяный мужчина средних лет, наступая юноше на голову. -Больно... Больно... -Ты — мусор. Мусор, бесполезный для мира! Даже если бы я тебя убил, никто бы меня не осудил, правда? Ты был проклят с момента рождения. -Прекратите, пожалуйста... -Твой отец был только болтающим ублюдком и утонул в водохранилище. Твоя мать посвятила свою жизнь мимолетной любви и повесилась! Хе-хе-хе-хе! И результатом стало такое низкое, уродливое существо, как ты... Оскорбительные выражения, которые не выдержал бы ребенок. Хруст... Хруст—! -Вставай! -А-а-а! Бам—! Только наконец ударив кулаком по лицу Джонэ, мужчина замолчал. Из носа Джонэ потекла кровь. -Как ты смеешь... смеяться надо мной? Надо мной, приютившем тебя и сохранившем тебе жизнь? -Я никогда не смеялся над вами... -Заткнись! Ур снова задумался о маге по имени Джонэ. Этот мужчина — безупречный маг. Воспоминания, использованные для координат, были не просто воспоминаниями. Это детская боль, которую невозможно забыть, как занозу. Он переживал её бесконечно, чтобы никогда не забыть, и разрывал себя на части. Шух... Джонэ снял одежду с мужчины, который, развалившись на кровати, собирался заснуть. -Э-э… Ты… бесполезный… негодяй… Запах одежды, доносящийся до Джонэ. Запах алкоголя, запах женских духов. Запах страха, запах ненависти. -Я… не бесполезен… Воспоминание, которое он никогда не сможет забыть. Слова, которые всегда будут возвращаться и пронзать его сердце. Ур вышел из памяти, хранимой Джонэ. -...Преобразовал. Ху-у-у-у… Сверхдальняя телепортация. Магия, которая перескакивает через море между континентами. Джонэ и Ур одновременно воспламенились маной. [Джонэ использовал Иллюзорный Исключительный навык: Тогда там.] [Ур использовал Иллюзорный Исключительный навык: Тогда там.] …… -Ах, Джонэ, — прокомментировала Ур, — ты действительно стал великолепным Магом. Джонэ усмехнулся. -Да, ведь полезен? Почувствовав что-то странное, Хан Соми протянула руку. Ощущение, что Джонэ постепенно удаляется. -Что… Джонэ! Вместе… -Леди, это магия, которую еще никто не совершал успешно. То, что не должно колебаться… То, что не должно колебаться. -Вот как… -Так что… — Архимаг Скорпиона усмехнулся, — координаты этого места сейчас должны быть только мной. Ба-а-а-ам—! Столб света окутал группу Ура. Они исчезли вдали. И на их место нахлынуло цунами. Чу-у-у-у… Джонэ, раздавленный магией, пробормотал: -Как и ожидалось… Он остался лежать на тонущей земле среди трупов. Принимая болезненное прошлое ради завтрашнего дня, которое кто-то желал. -Ведь это магия. Как и любой другой Маг. ---------- Том 3 Глава 553 Топ… Топ… Огромный мужчина в капюшоне поднялся по лестнице. Он прошёл всю винтовую лестницу и приблизился к Дракону, хранившему тайну башни. Шух… Мужчина положил руку на Дракона. Это был Маэль. Снаружи вовсю кипела битва, но он не вмешивался в неё. Что-то привело его сюда. -…Это вы? -… -Существо, которое позвало меня сюда. Фу-у-у… Первый Дракон, Ниер, тяжело выдохнул. Маэль, дрожа от мысли о новом знании, спросил: -Скажите мне. Что вы знаете? -… -Что вы за существо? Тайна, которую вы храните… я хочу знать. Ниер ответил Маэлю: -Я уже знал, что ты придёшь. Дитя полное одного лишь любопытства. -…Вы предвидели мой визит? Нет, сейчас это неважно. Меня интересовала тайна, скрываемая этой возвышающейся землёй… но после встречи с вами всё изменилось. Пожалуйста, расскажите мне свою историю. -Что тебе любопытно? -Как вас зовут? -Ниер. -Это ваше собственное имя? -Имя, полученное от кого-то. Он назвал меня Ниером, и с того момента я стал Ниером. Нет, я хотел стать Ниером. -…Похоже, вы в долгу перед тем, кто дал вам имя. -… Гу-гу-гу-гу… По мере обострения битвы снаружи Башня Заката также не могла избежать ее последствий. Вся башня дрожала. -Не волнуйся. У нас будет много времени для беседы. -Хорошо. Давайте продолжим. Ради чего вы жили? -Чтобы передать утраченные знания. -…Вы передали? -Передал. Жизнь после этого была просто ожиданием. -Ожиданием? -…Ожиданием Белой Ночи. Он услышал те же слова, что и Кан Соль. Маэль почувствовал тревогу. Время истекало. Возможность получить доступ к более глубоким знаниям давалась нелегко. -Что такое Белая Ночь? Это просто феномен? Или это концептуальное… -Узнай сам. -…Кто дал вам это задание? -Волшебники. Треск… Треск-треск-треск… С этого момента Башня Заката начала рушиться. Маэль всё ещё ничего толком не понимал. -…Я думал, что моё любопытство однажды разрушит мою жизнь, но, похоже, это произошло несколько раньше. -Дитя, ты не исчезнешь в этом месте. -Что это…? -Смотри и слушай, ясными глазами и чистыми ушами. Маэль почувствовал, как вокруг его тела собирается подозрительная мана. Это была столь прекрасная гармония маны, что даже мысли о сопротивлении не возникало. Ему просто казалось, что его окутывает порыв ветра. -О Дракон! -Итак, всё, что ты видел и услышал… — Зрачки дракона впервые обратились к Маэлю. — Запечатлей. Ху-у-у-у… -Нет... Образ Маэля исчез. Он проснётся на каком-нибудь уединённом пляже, далеко отсюда. Первый Дракон, Ниер, говорит в рушащейся башне: -Миссия, возложенная на меня, завершена. Я завершу своё долгое путешествие и наконец обрету покой. Оглядываясь назад... — Ниер оскалился, изображая улыбку. Возможно, это выглядело как улыбка. — Всё это казалось судьбой. Да... возможно... Ку-гу-гу-гу-гу... Башня Ниера кренится. -Вам это не понравится. *** Земля Судьи. Место, где одновременно существуют торговые пути Веры и Безумия «Паутина» и хранилище концептуальной истории «Акаши». У этой планеты было отдельное название, но со времён правления Судьи она стала называться его землей. Бесчисленные межгалактические торговцы обосновались на Земле Судьи, способствуя развитию торгового пути. Существование Паутины позволило им вести более безопасную и эффективную торговлю, создав взаимовыгодные отношения. Судья — не король. Просто он своим существованием породил тех, кто ему поклоняется, и у Судьи и посредников сложилось восприятие как у правителя и подданных. Процветание Паутины также означало процветание Земли Судьи. Поэтому торговцы, приносившие значительную прибыль планете, неизбежно были важны для Судьи. Великие Торговцы. Величайшие торговцы Судьи, семеро — вот кто они были. Они не только имели право входить в Зал Вечности, где обитал Судья, но и имели доступ к хранилищу Акаши, историческому центру, где можно было читать историю Вселенной. И вот они собрались в одном месте. -У меня сегодня важная встреча с партнёром, хотелось бы поскорее закончить. -Гостеприимство оставляет желать лучшего, учитывая, что это вы нас сюда вызвали. -Вы болтаете без умолку. С самого начала только и делаете, что жалуетесь, но смогли бы вы сказать то же самое перед Судьёй? -Хм… Вы думаете, я не смогу сказать то, что хочу? -А разве нет? -Конечно, нет. Я с планеты Гарин. -Есть ли здесь те, кто этого не знает? Что вы были дворянином с богатой планеты? -Гарин не только богата, но и благородна. И меня всегда почитали на Гарине. Я не какой-то там низкородный с бесплодной планеты, где занимались лишь глупостями и в итоге погибли… -Звучит так, будто ты пытаешься выделить кого-то конкретного. -Моя благородная кровь не позволяет мне промолчать. Несколько торговцев посмотрели на женщину. Женщину в маске демона. От неё исходил пленительный аромат, но почему-то в ней была какая-то аура, из-за которой к ней было трудно подойти. -Я слышал… вы постоянно связываетесь с низкими существами… Надеюсь, это всего лишь слухи, но есть предчувствие, что это может быть правдой. Женщина в маске демона не ответила, стоя неподвижно и глядя на трон, на котором должен был сидеть Судья. Это была Джанет. Одна из Семи Великих Торговцев, пользующихся благосклонностью Судьи. Она была той, что гордо заняла последнее место в этом списке. «Зал Вечности… как прекрасен. Прийти в такое место и не суметь удержать свой ничтожный язык… Хм…» Она не обращала внимания на тех, кто стоял рядом. Как одна из Семи Великих Торговцев, она была им равна. И, не считая себя особенной или выдающейся, думала, что и они таковыми не являются. «…Он пришёл». Её интерес мгновенно вспыхнул. Прежде чем она успела опомниться, на троне уже сидела фигура в длинных одеждах. -Господин Судья… Ворчание прислужника тут же было заглушено. «Судья…» Тяжело. Просто… какое-то тяжелое ощущение. От одного взгляда на него веки налились свинцом. Интересно, что никто из Семи Великих Торговцев не преклонял колени перед Судьёй. Не выдержав, прислужник попытался пригрозить: -Нечестивец! Преклоните колени перед Судьёй… -… Судья, вместо этого, взглянул на своего подчинённого, заставив его замолчать. Он не произнес ни слова, но казалось, что ситуация развивается так, как он задумал. -Я не монарх. Вы тоже не подданные. Я не ищу поклонения. Вы тоже не настолько чистые существа, чтобы без сомнений поклоняться кому-либо. Судья посмотрел на торговцев. Без каких-либо эмоций, лишь оценивающим взглядом, словно выбирающим товар. Он видел разнообразные расы и формы жизни. Тишину нарушил один из тех, кто болтал до того, как вошёл Судья. -Судья, мы не собираемся становиться чьими-либо слугами. Мы всего лишь договорные партнёры. Мы покупаем Веру и Безумие у дураков, чтобы обогатить вас и оставить вам прибыль. Вот и всё. -О-хо-хо… И всё же, одно лишь твое могущество впечатляет. Уже и не вспомнишь времена Вселенной, когда Судьи не существовало. -В этом есть доля правды. Достоин звания владыки Вселенной. Судья устало обратился к тем из торговцев, кто говорил: -Вселенная… Что для вас такое Вселенная? -Что есть? Заранее скажу, я ненавижу, когда кто-либо пытается меня поучать. Если вздумаете поучать меня пустыми вопросами и ответами, даже будучи Судьёй… -Это просто искренний вопрос, ничего такого. -Хм… — спрошенный торговец поморщился и сформулировал ответ: — Вселенная… это Вселенная. Я знаю, что мультивселенные существуют, но уровень цивилизации таков, что, возможно, можно пересечь эту границу, но нельзя вернуться. -Но мультивселенные определённо существуют. -А-ха… Судья! Возможно, вы стремитесь когда-нибудь стать властителем мультивселенной? -…Разве что-то изменится от того, что игрушек станет на несколько больше? -Чт-что? Ша-а-а-а… Судья наполнил силой свой трон. Затем Зал Вечности задрожал и изменил свою форму. Ку-гу-гу-гу-гу… -Это… -Сила звёзд! Вы интерпретировали Акаши? -Нет, это другое! Это всего лишь имитация, но всё же… это невероятно. Независимое пространство. Или создание микрокосма. Все присутствующие понимали, что для этого, казалось бы, простого действия требуется сила, подобная гибели одной звезды. -Великолепно… Обстановка изменилась. Теперь за троном Судьи — грузовой корабль настолько огромный, что его было практически невозможно охватить взглядом. -Это… -Это невероятно… Джанет почти не обращала внимания на грузовой корабль, на который остальные смотрели с благоговением. «Координаты постоянно меняются. Предполагаемый диапазон находится в пределах кё (京)*. Бесполезно пытаться найти усилием. Должен быть меняющийся паттерн. Случайность непременно породит закономерность, так что ради того, чтобы это место не открылось по прихоти судьбы». Она размышляла в области непостижимого. Она продолжала записывать меняющиеся координаты места, где был спрятан грузовой корабль. Она внутренне догадывалась, что содержится внутри. -Так значит… вы намереваетесь развязать войну? -Колоссальная сила… Такая сила никогда не была сосредоточена в одном месте с момента рождения Вселенной. -Если об этом узнают, Совет Вселенной, несомненно, поднимет вопрос. Я понимаю, что конфликт существует и сейчас, Судья. Зачем вы раскрываете нам эту силу? Может быть, это ваша слабость? Судья оставался бесстрастным. -Давайте продолжим предыдущий разговор. Если Вселенная не совершенна… как вы поступите? -…Что? -Вы отрицаете совершенство Вселенной? Вы… Вселенная совершенна. Для присутствующих это была самоочевидная истина. За исключением одного существа. Судья заговорил: -Если бы существовала Вселенная, ещё более близкая к совершенству и превосходящая ту, в которой я живу, или другая Вселенная, которая правила бы нами, что бы вы сделали? -… -… Выбор ответа был сложным. Если бы они не заметили, как изменился взгляд Судьи в какой-то момент, они изначально не были бы приглашены сюда. -Можно представить, но нельзя знать, правда ли это. Поэтому это бесполезно. Судья возразил торговцу: -Убедитесь сами. Ху-у-у-у… В этот момент Зал Вечности снова изменил свою форму. Ба-а-а-ам—! Пол, на котором они стояли, стал прозрачным, создавая иллюзию парения во Вселенной. Они могли видеть это своими глазами, слышать ушами и чувствовать кожей. То, что открыл Судья, было силой, хранившейся где-то вне контейнера. Подавляющей, чистой силой, выкованной из Веры и Безумия. Силой настолько огромной, что всё поле зрения было залито белизной, что одно лишь её созерцание заставляло трепетать всё тело. Судья обнажил скрытую до сих пор силу. Он сказал: -Я возьму это. И я завладею этим. -… Причина, по которой Судью считают владыкой Вселенной. -Я спрашиваю вас, каково будет ваше отношение, когда перед вами предстанет мир, который вы не смеете понять? Семь Великих Торговцев разделились на две группы после этого вопроса. Тук… Четыре Великих Торговца опустились на колени. -Судья, я буду служить вам! -Какая великая цель! -Моя воля будет с тобой! Я поддержу тебя всеми силами! -Какие могут быть слова? Мы последуем за тобой! И три Великих Торговца, которые не преклонили колени. -… -… -… Метанин, называемый расой гигантов, Драгоин, чешуйчатая раса драконьих людей. И Джанет, из падшей Сверхновой. Судья сказал: -Вы, вероятно, разделяете мои мысли. — Его взгляд обратился к Джанет. — Дочь Сверхновой, о чём ты мечтаешь? -Я не мечтаю. -…Разочарование? -Я не изменюсь. Возможно, если существует такая Вселенная… Хах… Она усмехнулась. -Я и там с удовольствием всё распродам. -…Значит, всё останется как сейчас? -Возможно, масштаб может увеличиться, а могущество — возрасти. Возможно, для меня родилась бы религия? Но… Её отношение ко Вселенной отличалось от остальных, преклонивших колени перед Судьёй. -Тем не менее, я буду жить как торговец. -Почему? -Потому что это моё желание. Двое торговцев, стоявших рядом с Джанет, от души рассмеялись, услышав ответ. -Моё желание всегда было велико. Неважно, увеличивается или уменьшается Вселенная. -В любом случае, я буду торговать всем, чем смогу. Только и всего. Те, кто стоял на коленях, возмутились этим заявлениям. -Легкомысленно! -Судья… Ги-и-и-и— Па-а-ах—! Было очевидно, что Судья применил силу. В противном случае, головы четырёх коленопреклоненных не покатились бы по полу. «…Даже не увидела. Это быстрее, чем само представление о свершившемся?» Драгоин спросил: -Зачем ты их убил? Будет ответная реакция. -Ваша алчность заполнит их пустые места. Хех… -Это правда, но… -Мне нужны алчные. Сделки заключаются не с надежными, не с теми, кто служит мне, а с теми, кто алчен. -Понятно… Что ж, и в будущем буду на тебя полагаться. Когда они вошли в Зал Вечности, их было семеро, но когда они вышли, их было трое. С сегодняшнего дня они — Три Великих Торговца Судьи. Глоть... Глоть... Джанет, сдерживая бешено бьющееся сердце, вошла в старый, заброшенный магазин и выпила немного спиртного. Она прошептала тому желанию, что дремало внутри неё — нет, что без конца стучалось в дверь подвала, умоляя выпустить его. Подожди-ка, ещё нет. Неукротимому желанию любопытства. Что произойдёт, если мир пойдет не по воле Судьи? -Пха-а-а... — она понизила температуру своего желания глотком. Чтобы не выдать себя. — ...Интересно. ***** *П/П: «京» (кё) — триллионы. ---------- Том 3 Глава 554 Где же определяется самая важная проблема континента? Такой вопрос издавна был довольно интересной темой для любителей сплетен и расстановки по ранжиру. Одни говорили, что с момента основания Зодиака это могли быть лишь академические собрания Архимагов. Другие утверждают, что это совещание по проекту строительства железной дороги Кастранг Федерации, куда стекались астрономические капиталы. Третьи говорят, что это некие секретные переговоры в далеком неизвестном прошлом. А были и те, что утверждают, что всё меняется от эпохи к эпохе. Это тема, по которой высказываются разные мнения. Однако после войны, разразившейся с возрождением проклятой империи в самом центре континента, все единодушно указали на одно место. И это – Великий Зал Дракона-Императора (龍帝) в Хане. Сейчас здесь собрались личности настолько разнообразные и неординарные, что слова «всех мастей и рангов» недостаточно. -Итак, объявляю об открытии двенадцатого совета Императора-Дракона… Люди, собравшиеся по незначительной причине, — незначительные люди. После возрождения таинственной империи Монтра вся Пандея погрузилась в хаос. Ещё до того, как этот он был как-то улажен, воскресшие мертвецы развязали войну против всех государств, всех сил и безжалостно применяли насилие. Малые государства были уничтожены за одну ночь, не успев даже стать пленниками. Армия смерти истребляла всех живых существ, побежденных ею. Они топтали землю, превращая её в пустыню. О них мало что было известно, кроме того факта, что они просто действовали так, будто это было единственно правильным делом. Только Великая Восточная Империя Хан эффективно противостояла этой армии смерти, и все жаждали оказаться под тенью гиганта. -Хм… -Ху-у… Встреча была наполнена неловкими стонами и вздохами. Разговор начался уже давно, но не продвигался. Тишина была ощутимой. Это было потому, что разговор неизбежно должен был быть полон неудобных тем. -Связь с Королевством Крисиум прервалась после полуночи. -Весы, что вы думаете? — заговорил Тэ Юль, один из трёх князей Хана. — Маг, посланный в Крисиум, — старый Маг, когда-то занимавший должность звёздного стража. Он не мог случайно пропустить регулярную передачу маны. Сбоку пробормотал мужчина с запавшими глазами: -Пали… Что ж, очевидно. Разве мы все не видели знаков? Были же признаки, что их войска приближаются к Крисиуму… -…Похоже, это самое правдоподобное предположение. -Кхи-хи-хи… Что вы делаете, просто наблюдаете, как нас бьют с открытыми глазами! Князь Хана! Говори! Шин Ё спокойно ответила: -Мы бесчисленное множество раз переживали стирание малых королевств с карты. Хан могущественен, но не непобедим, а его враги грозны. Крисиум наверняка пал бы, прежде чем силы Хана смогли бы добраться до него. -Значит ли это, что мы будем сидеть сложа руки? Империя, что царила на континенте в прошлом… -Хан — последний бастион цивилизации и разума. Кто понесёт на себе бремя катастрофы, которую принесёт ошибочное суждение? -Это… -Мы уже однажды потерпели неудачу. Наш следующий шаг должен быть хитрым, как лис, и смелым, как волк. Мы не должны потерпеть неудачу снова. Король королевства, павшего от рук Монтры, замолчал. Услышав известие о смерти Чан Ду, лицо Шин Ё потеряло всякое выражение. «Застывшим» — более подходящее слово. -…Пусть народ Крисиума упокоится с миром. В моменты отчаяния обязательно появляются те, кто молится. Несколько человек тихо закрыли глаза, поминая погибших. -По правде говоря, то же самое касается любого места, кроме Хана. Буря смерти пронеслась по земле, не оставив места для сопротивления, — заговорила женщина, возглавляющая крупнейший отряд наёмников на континенте. Хотя она и не совсем сюда вписывалась, но благодаря своей силе она имела больше права голоса, чем тот павший король, что только что горланил. — По крайней мере, быстрая реакция Бараноа и соседних королевств, которые бежали морским путем на ранних этапах войны, была поразительна. Чудо, да и только, но сейчас и морской путь перекрыт. После восшествия Чамели на престол западные королевства вокруг, поддерживавшие тесные связи с Бараноа, сразу же после начала войны сплотились и нашли выход. Самый проницательный союзник Чамели, Гриз, разработал план. Все помнили, насколько невероятно дерзко это было. Было мобилизовано всё судоходство, а также украдены брошенные корабли королевств, павших на ранних этапах войны, которые были ещё в хорошем состоянии. Более того, он сосредоточил все ресурсы страны на быстром строительстве кораблей, способных перевозить как можно больше людей. Даже этого оказалось недостаточно, и он уговорил пиратов, которые по-прежнему не были обеспокоены ситуацией, сотрудничать. Конечно, даже тогда многие погибли. Особенно много героев отдали жизни, чтобы задержать наступление Монтры прямо перед отправкой флота в море. Гриз сказал: -Хм… Было бы лучше, если бы мне пришла в голову гениальная идея смести их, но тогда не было времени. Какая жалость! Цзин… София, стоявшая позади него, кивнула. Она считала, что всё, что сказал Гриз, было абсолютно верно. Сы-ы-ы… Ху-у-у… Генерал, изгнанный из королевства Гус, вздохнул и сказал: -Кто бы поверил, что всего за шесть месяцев мир окажется на грани уничтожения? -С тех пор, как армия смерти вторглась… всё пошло прахом. -Монтра… За исключением востока Пандеи, всё было в руинах. И даже это были не все человеческие земли. Конечно, Хану удалось поглотить южные королевства, но на севере обосновалось новое королевство огров, и исчезновение Альянса Племён троллей вызывало у них тревогу. У человечества был некий опыт сопротивления армии смерти. Союзные войска, возглавляемые великой армией Хана, однажды двинулись с намерением сокрушить сердце Монтры. В первой контратаке им удалось продвинуться до самого сердце Монтры. Число погибших было огромным, и их уровень был отнюдь не низким, но то же самое касалось и объединенной армии того времени. Но то копьё было сломано, когда один мужчина преградил ему путь своим остриём. -Вы всё ещё не выяснили, кто он? -Откуда мы можем знать, если даже не сохранилось точных записей о том, в какую эпоху существовала Монтра? -Всё разрушено из-за него… В то время произошла битва, которая полностью разрушила укоренившееся представление о том, что война — это битва численного превосходства. Кто-то спросил у Весов Фрэннана: -Не преувеличена ли его мощь? -Хм, разве вы не знаете Архимага Нируко? -Знаю, Мастер Тельца. Знаю, что именно она сражалась с ним. Я имею в виду силу этого Архимага. -Значит, сомневаешься в силе Нируко. Если бы эта старая ведьма услышала, твоё лицо сейчас было бы вдавлено, но что поделаешь... Не стоило провоцировать. Фрэннан погладил свою чашку. -Нируко родилась с ужасающе мощной магией. Знаешь ли ты, в чём её специализация… или, скорее, магии Тельца? -…Я слышал, что это боевое искусство. -Да, даже среди них Нируко была особенной. Она была истинной из истинных Магов, способной гармонизировать магию, не преобразуя её. Вот почему её считали мастером магии. Я полагал, что если кто и должен выступить, кроме меня, так это она. — Он глубоко вздохнул и спокойно объяснил: — Как правило, у Магов Тельца есть одна привычка. Нет, скорее, их изначально так учат, так что это можно назвать принципом обучения. -Привычка? -Они сильнее в обороне, чем в нападении. Они ненавидят получать ранения. Магический барьер, который они создают во время боя, непроницаем для обычной силы. Он твёрже стали, чем сталь такой же толщины. Слухи о том, что Маги Тельца погибают от мечей, — ложь, так что можете их игнорировать. Но… даже такой невероятно сильный Маг Тельца, как Нируко. Нируко столкнулась с человеком в полных доспехах. И… -Была раздавлена насмерть. Им. Чёрный меч, который он носил, был просто украшением, он даже не вытащил его. -… -Даже если бы я был там, исход был бы тот же. Он был чудовищем, с которым нам предстоит сразиться. Все знали, что произошло дальше. Единственным, кто был сильнее Нируко, был Фрэннан, и, к сожалению, его там не было. С того момента началась резня. Хотя и был отдан приказ об отступлении, засады врага нанесли объединенной армии тяжелый удар, и в конечном итоге контратака провалилась. Весы сказал: -У нас остался один шанс, один шаг до вымирания человечества. Нет выбора бежать или прятаться. Единственный путь — разбить эту ужасную пустыню… Как долго выдержит барьер? Тэ Юль ответил: -Осталось два месяца. После этого не выдержит. -Слишком времени… Эту войну нельзя выиграть, просто увеличив численность. У нас нет информации об их скрытой силе. -Им не хватает сильных… А вы? Если бы вы… -Нет, как бы я ни думал, я не могу представить ситуацию, в которой я побеждаю его. -Не можете представить? -Маг — это тот, кто в конце концов осуществляет то, что представляет. В этом смысле я не могу представить, как побеждаю его. Это означало, что вероятность достижения такого результата близка к нулю или даже равна. Соль Хон задала вопрос мужчине, сидящему рядом с ней: -Чи Ву. -... -Чи Ву. -Ах, ах... Чи Ву впал в уныние после событий в Горгозии. Любой на его месте оказался бы в такой же ситуации, но осознание собственного бессилия все равно болезненно. -А как насчёт Мага и Дракона? -...Никаких новостей. Маг и Дракон. Они оба имеют в виду Ура и Тансию. Причина, по которой спрашивали у Чи Ву об их местонахождении, заключается в том, что он был последним, кто их видел. -Если бы они вернулись сейчас… можно было бы возложить на них хоть какую-то надежду... Многие высказали своё мнение по поводу слов Соль Хон. -Могли ли они сбежать? -Куда сейчас бежать-то? Чи Ву покачал головой. -Не похоже на это... Просто... -Коллапс временной линии… Нелепо. Это не насильно вызванное явление. Будто оно было подготовлено, как неизбежность, — сказал Маг. — Нужно выяснить. Возможно, я упускаю нечто более важное, чем эта война. Маг, исчезнувший на Драконе, так и не вернулся. -Ха-ха-ха! Это конец, конец! -Следи за языком! -Может, зашить рот? Ничего не изменится, если просто игнорировать реальность! Мы проиграли! Мы проиграли ещё до начала боя! Экспедиция уничтожена, союзные войска наполовину разбита, и пророчество сбывается. Земля превратится в песок, снабжение продовольствием прекратится, скоро не останется даже воды. -Прекрати... -Единственный сильный человек, на которого мы могли надеяться, сбежал, подкинув какой-то труп? Если полгода в беспамятстве — это не труп, то что тогда? Это вы называете надеждой? Вот что вы… Бам—! Кто-то в гневе ударил по столу. Из сжатого кулака потекла кровь. Это была Соль Хон. -Не называй моего друга трупом. Соль Хон славилась своей добротой. Если она зашла так далеко, в следующий раз это ничем хорошим не закончится. Другой человек успокоился и сказал: -Это было слишком резко. Приношу извинения. Просто ситуация настолько критична... Та-да-да-да—! Кто-то бежал так быстро и громко, что мог бы затопить весь зал совета. Здесь были правила. В зале совета никто не должен бегать. Потому что если в этом месте, последнем бастионе человечества, случится что-то срочное, то всё может рухнуть. Тем не менее, если кто-то и бежит, то причина должна быть не пустяковой. Соль Хон инстинктивно обернулась. Дверь распахнулась с грохотом. -Ах... ах! Соль Хон! Госпожа Соль Хон! Соль Хон, отбросив всякое притворство, подбежала к Джин Рё. Та иногда вела себя глупо, но не была идиоткой. Соль Хон это знала. -...Джин Рё! -Да! — Джин Рё кивнула. *** Меня поглощает мрачный мир. -Угх… кху… ы-ых… Он подступает комком, преодолевает пищевод. И вот, мрачный мир заполняет внутренности и завладевает моим телом. Нельзя терять сознание. Нельзя забывать то, что я должен сделать. Нельзя терять сознание. Нельзя забывать то, что я должен сделать… Нельзя терять сознание. Нельзя терять сознание. Нельзя терять сознание. Нельзя терять сознание. Нельзя терять сознание. Я был в таком отчаянном положении, что не мог вспомнить даже двух предложений. Мое тело вышло из-под контроля, а в голове крутилась только одна мысль. Почему? Почему я должен? Очевидный вопрос вторгся в мой разум. Нельзя терять сознание. Это обещание. И всё же, меня сдерживала эта единственная мысль. Обещание? Какое обещание? Нельзя терять сознание. Мы, обещание. Обещали, нельзя терять сознание. Это также моя последнее пари. Ужасные фантазии и мучительное зло пожирают меня изнутри. Как рождается эго? Кто я? Что я делаю? Где я и что я… Я… Нельзя терять сознание. Единственная мысль. Одна-единственная мысль усыпляет даже эго. И всё же слова «обещание» и «пари» прокрались в этот момент, формируя опору. Нельзя терять сознание. Почему? Потому что это обещание и пари. Я умею держать обещания, и я хочу выиграть пари. Вот как? Я человек? Я хорошо держал обещания и был азартен? И одновременно новая информация наполняет ту единственную мысль, которую поддерживает опора. Чьё это обещание? Чьё это пари? Кто ты? После моего формирования — твоё формирование. Только тогда я почувствовал. Рука. Это чья-то рука, сжимающая мою. Чёрный мир был холоден, но рука была чертовски тёплой. Ах, я понимаю и обещание, и пари. Это была всего лишь мысль об этом тепле. С этим теплом я могу отдать всё. Да, эта рука. С этим мы с тобой пробуждаемся. И это пробуждает нас. Нас. -Ты очнулась. -…Чёрт. -Я выиграл пари. -Я проиграла. Как позорно! -Хе-хе-хе… -Готов? -Да. Мы с тобой существуем, но исчезаем. Теперь наши сцепленные руки — наша единственная форма и воля. -Двигаемся. -Хоть на мгновение — по нашей воле. Ки-ги-ги-ги—! Это то, чего абсолютно не должно быть. Это приводит к явлению, которого абсолютно не должно быть. Ба-а-ам—! Кик-ки… Кик-кик-ки… - Ах, почему… я… Зияющая дыра в моей груди. Через неё на мгновение хлынуло дыхание. Но теперь пути назад нет. Нужно сказать. Но как? Не достать! Нет формы, но есть осознание. Если не подняться туда, нельзя сказать. Внезапно рост увеличился. Кто-то внизу помог поставить ногу на плечо. -У-у-у! Теперь готово, передавай. -Сестра… -Поторопись! Нет времени! Их руки тоже исчезали. - Ах, а… Отец. - Спасибо… Спасибо. Это был ты. - Мы… Мы… - Счаст… ли…вы… Были счастливы. - Переда… ли… Передали. -Кха-а-а-а-а-а! [Вы унаследовали неисполненное желание «Гвина».] [Вы унаследовали неисполненное желание «Реглиф».] …… Мужчина открыл глаза. Он увидел потолок и лица мужчины и женщины. Оба плакали. -Кхы-ы… хны-ы-ы… Соль Хон обняла его. -Ты вернулся… вернулся… Слава богу… слава богу… Полгода восстановления, боль, достигшая апогея. Она становится новым рывком… [Король Теней «Снеговик» выступает вперёд как Претендент!] [Небеса ждут его вызова!] …… ---------- Том 3 Глава 555 Кап-кап... Кап-кап-кап-кап... Дождь залил сад внутри крепости. Сад — идеальное место, где можно чувствовать погоду без крыши над головой. Кан Соль стоял там, весь промокший под дождём. Дрог... Дрог... После полугода сна не только его тело, но даже поток его маны казался немного непривычным. Тем не менее, он почувствовал прилив жизненных сил, несравнимый с прежним. [Вы унаследовали навык Гвина.] [Навык был унаследован от умершего.] [Пассивный навык: Гений унаследован.] [Снеговик унаследовал Пассивный навык: Гений.] [Вы унаследовали навык Реглиф.] [Навык был унаследован от умершего.] [Пассивный навык: Канатоходец унаследован.] [Снеговик унаследовал Пассивный навык: Канатоходец.] [Эффективность навыка повышается эффектом Профессии Ворона.] [Эффективность навыка повышается эффектом Телосложения Руки Призрака.] …… [[Пассивный навык: Гений] — Все навыки, использующие ману, получают определённое количество вдохновения. Иногда срабатывает Блестящий Гений, дарующий огромное количество вдохновения, которое затем преобразуется в новый навык.] [[Пассивный навык: Канатоходец] — В состояниях «На грани» и «Шатко-шатко» с очень высокой вероятностью создает положительный исход. Даже в чрезвычайных ситуациях вероятность избежать худшего сценария очень высока.] Таким образом, это уже двадцатый. Двадцать наследий(遺志). -… Тот факт, что Кан Соль оставил после себя столько наследий, означает, что он пережил столько смертей. Он почувствовал приступ эмоций, но почему-то слёзы не текли. Кап-кап… Возможно, потому что дождь, падающий с неба, заменял его слёзы. Чувствуя вину за то, что не смог предотвратить ни одной смерти, он также нашёл силу в наследиях, которые они оставили после себя, умирая. Сердце Кан Соля трепетало, словно тростник, в тот миг, как он впервые ступил на Пандею. Когда дул ветер, оно трепетало и болело, а когда наступала буря, оно мучилось, словно разбитое и готовое задохнуться. А что теперь? Его сердце, закалённое бесчисленными смертями... ...подобно неприступной крепости. Оно может плотно закрыть свои ворота, окружить себя непроницаемым рвом и спокойно игнорировать все эмоции. Но разве это тот путь, по которому должен идти человек? Действительно ли человеческое сердце непоколебимо? Кан Соль до сих пор не знает ответа. Остаётся несомненным лишь одно: Он должен идти вперёд, не останавливаясь. Хотя бы ради двадцати жизней, наполнивших его шаги. Вернувшись в настоящее, он понимает, что награда, полученная им в этой экспедиции в Горгозию, была практически нулевой. [Выполнены условия для завершения Эпопеи: Обещание.] [Эпопея: «Обещание» подходит к концу.] [Эпопея «Обещание» По предложению вашего помощника Маэля вы присоединились к экспедиции на Новый Континент Горгозия. Экспедиция состояла из могущественных сил, но, не имея никаких знаний об окружающей среде Горгозии, нельзя было делать оптимистичных прогнозов. Наконец, после множества поворотов судьбы, ваша экспедиция прибыла в Горгозию, но произошла досадная случайность, и каждый из вас пережил разные события. Ваш опыт был особенно уникален. Вы встретили Первого Дракона, Ниера, который, очевидно, прожил много лет, и услышали от него таинственное пророчество. Однако этот мистический миг был лишь мгновением. Самый могущественный Чёрный Маг в истории, Бессмертный, завладел Ларцом Душ, реликвией Месп, спавшей в Горгозии, и чтобы помешать ее единоличному правлению, вам пришлось ринуться на поле боя. Не только вы. Вся экспедиция сражалась против имени Бессмертного. Однако он был поистине чудесным существом, подавившим всякое сопротивление. В конечном итоге, как и было запланировано, дремлющая в Ларце Душ сила была использована для пробуждения огромной Империи Солнца Монтры. Вы выжили, но потерпели поражение. Но… Неужели это действительно ваш последний след в истории? Сплетни сплетников еще не высохли, и на пергаменте осталось место. О Король…] Кан Соль подтвердил, что сообщение о завершении эпопеи всплыло довольно давно. Естественно, после поражения от Бессмертного, материальной награды не было. Так неужели все эти усилия были напрасны? Цут… Цу-зу-зут… Кан Соль, ощущая бурлящую энергию, решил, что нет. Простое получение нового снаряжения или нескольких подобных навыков не означало бы роста. То, что реку окатило дождём, не означает, что она перестала быть рекой. Что-то фундаментальное должно было измениться. Как река впадает в море, чтобы встретиться с большим миром. И в Горгонии он столкнулся с местом, где река впадает в море. С настоящей силой. Бессмертный Щилои был силой, недосягаемой для него. Даже с печатью, оставленной Границей Мугины, вся экспедиция, включая Золотого Короля Хуки, и даже Кан Соль и Ур, не смогли победить его. Настолько был велик Бессмертный. Однако Кан Соль определённо сражался с ним. И выжил. Он насильственно обуздал чистую, непостижимо огромную ману Золотого Короля и размышлял о том, что потребуется, чтобы противостоять Претенденту. Сила. Мудрость. И решимость. Стать Претендентом, тем, кто бросит вызов ему. Кан Соль наконец-то достиг этого. Став Претендентом, он понял, что значит достичь предела боевого принципа. Великий Герцог Мороза, Кровавый Святой, Однорукий Святой Меча. И даже Бессмертный. Легендарные фигуры — это те, кто достиг вершины в своих областях. Они обладали невероятно обширными способностями, и каждая из этих способностей и сил была невероятно мощной. Однако он понял, что не все их способности были созданы с течением времени. Ху-у-у-у… Кан Соль стал ближе к тени. Навыки, которые раньше требовали подготовки или решимости, теперь можно было использовать так же естественно, как дыхание, а создание новых навыков стало возможным в любой момент, как только его посещало вдохновение. Использовать их правильно — это уже другой вопрос, но в пределах его физических и умственных возможностей этого было достаточно. Теперь он был достоин сразиться с Бессмертным. И… Чи-и-и-и… Когда его тень запульсировала, из-под дождя появились рыцари-близнецы. Встреча спустя полгода. Они тоже изменились. Особенно Каруна. -… [Рыцари-близнецы достигают идеального равновесия.] [Сила Белого Древа усиливается.] [Рыцари-близнецы достигают состояния Бурлящей Силы.] [Находятся под влиянием Короля Теней.] …… Сила, которую он чувствовал от них, была необыкновенной. Нельзя было сказать, что они сильны настолько же, как Кан Соль, но это была сила, по крайней мере, на уровне его подбородка. «Сила Белого Древа…» Белое Древо, которое поддерживало Пандею. Хранители говорил о силе Белого Древа и о тяжести его ответственности. Они росли на удивление быстро. Но теперь они колебались. Кан Соль, Карен и Каруна. Эти трое были вместе дольше всех, и поэтому были ещё теснее связаны. Они делились друг с другом определённой частью своих мыслей и чувств. Сомнения, возникшие в тот момент, когда Каруна вернул последний оставшийся фрагмент себя, переключились на его сестру, Карен, и на Кан Соля, короля, которому они служили. Последний Чёрный Рыцарь при жизни получил доступ к части секретов Монтры, и теперь его воспоминания хранит Каруна. -Карен… -…Каруна. Каруна печально смотрел в глаза Карен, пока лил дождь. Они тоже пробудились вместе с Кан Солем, так что, должно быть, это произошло вскоре после смерти Чёрного Рыцаря. Эмоции ещё не улеглись. -Возможно, Монтра… и Джин… -Хватит… о чём ты говоришь… -Они могут оказаться худшими из тех, с кем мы столкнулись. -Как ты можешь так говорить… Это же он? Хвать—! Карен схватила Каруну за горло. -Что этот парень наговорил по своему усмотрению! Почему ты так произвольно судишь… -Монтра сам выбрал гибель. -… -И это было не что иное, как воля Джина, а тот, кто, следуя его воле, стёр империю… — Без колебаний излил правду Каруна, к которой пришли он и предыдущий Чёрный Рыцарь. — Лейн… он. -Не неси чу-у-у-ушь! Шлёп—! Карен повалила Каруну в лужу дождевой воды в саду. Сверху, сжимая шею близнеца, она сказала: -Этот ублюдок, должно быть, сошёл с ума! Ах! Да… точно. Каруна, ты тоже, должно быть… -Карен. -Ты тоже поддался ужасными мыслями этого ублюдка… -Сестра. -… -Это я. -... -Он... теперь стал мной. Карен, уставившись на свою руку, затряслась, поднялась и отвернулась. -Этого не может быть. Джин... Джин не мог так поступить. Что-то определенно не так... Каруна поднялся и сказал: -Да. Значит, мы должны узнать. -...Что? -Последние дни Монтры. Нет, возможно, что-то, подготовленное ещё до этого. -... -О нашем бывшем императоре, Джинк Аудеме Монтре. Нужно приблизиться. Даже если придется выбросить все воспоминания и былое величие в грязь, чтобы никогда больше не найти. Они должны приблизиться. Шух... Послышался шум. Треск... Щу-у-у... Два рыцаря-близнеца были упрятаны внутри Кан Соля. Теперь в саду под дождём оставался лишь он один. Шух... Кан Соль оглянулся. Там стояла Соль Хон. -...Соль. Ху-у-у... Холодный взгляд Кан Соля перехватил дыхание Соль Хон. -Ух... у-у-у... Хвать... Соль Хон схватилась за своё горло. Она не могла дышать. -... Кан Соль понял, что пока не умеет контролировать свою возросшую энергию, и поспешно отозвал её. -Ха-а... ха-а-а... Шух... Он, уже подойдя к Соль Хон, протянул руку. -...Вы в порядке? Соль Хон изо всех сил пыталась приспособиться к его изменившейся силе, но почувствовала, что его уютная тень все ещё прежняя. Она улыбнулась и сказала: -Есть кое-что, чем я обязательно должна поделиться. -... -Времени... нет. *** Опустошённая земля. Пустыня, в которой ноги увязают, расширялась с каждым днём. Запад Пандеи уже был опустошён, превратившись в землю смерти, и южные районы не стали исключением. Примерно половина человеческой цивилизации исчезла. Некоторые выжившие скрывались в тени Великой Империи Хан, которая сдерживала армию смерти мощными барьерами и заграждениями, но даже Хан пожертвовал многими жизнями, чтобы защитить эту территорию. Тогда каковы же особенности армии смерти? Насколько могущественной она должна быть, чтобы чтобы почти погасить искру жизни Пандеи? Они — мертвецы. Вернувшиеся из мёртвых, сохранив свою плоть, и, за исключением слегка потемневшего цвета кожи, выглядели практически идентично людям. Однако эта особенность была характерна только в первые дни войны. Мёртвые ужасно преображались с каждой смертью, с которой сталкивались в битве. Если их кости не были сожжены дотла, они неизбежно возвращались к жизни. Тогда они двигались, отвратительно обнажая внутренности. Плоть также редко оставалась целой. Были даже солдаты, полностью состоящие из костей. Им не хватало разума. Они просто шли на поле боя. Армия Монтры, некогда правившая континентом, превратилась в эту ужасную силу. Возможно, благодаря силе духа, заключенного в них, они были немного крепче обычных… то есть должным образом обученных солдат. И это небольшое различие, в сочетании с их способностью противостоять разрушительному воздействию времени, стало решающим фактором в вымирании половины человечества. Забавно то, что, как ни странно, всё ещё существует государство, с легкостью сдерживающее эту армию смерти. Иным способом, чем Хан. Ба-а-ам—! Булава размозжила голову мертвеца. -Ху-у-у. Тот, кто размахивал булавой, был несоизмеримо огромнее мертвеца. Существа такого размера стояли аж по четыре перед аванпостами. -Ху-у-у-у? — Часовой, используя примитивный большой телескоп, заметил издалека приближающуюся к аванпосту фигуру. — У-а-а-а-а! — Часовой, чтобы объяснить, что он увидел, размахивал обеими руками и говорил на своём языке. А затем сжал челюсти. Он ясно видел приближающуюся издалека черную фигуру через телескоп, но теперь фигура подошла к передней части аванпоста и безучастно смотрела на часового. -У-а-а-а-а? Часовой потер глаза и ударил себя по голове. -Мне нужно, чтобы вы открыли ворота. У меня дело к королю. -Король? Умник? Э-э… но… Часовой наклонился, опустил руки на землю и обратился к Кан Солю. Нюх-нюх… -Говоришь… есть мясо… Кан Соль прибыл в землю новых огров, которые сдерживали армию смерти чистой силой. -Да, кажется, меня и раньше так называли, — усмехнулся он. ---------- Том 3 Глава 556 -Ты, можно тебя съесть? -Нет. -Нельзя, значит, ничего не поделаешь. Четверо часовых собрались вместе и зашептались. -На самом деле, ведь можно съесть, нет? -Умник сказал, что если съесть что попало, он сделает так, что вообще ничего нельзя будет есть! -Умник страшный… Тогда не будем. -Но он что, пешком пришёл? Слышал, говорит на языке огров. Огры снова приблизились, совершенно не обращая внимания на то, что их голоса были громче даже самого слабого грома. -Ты, ты нас обманываешь? -…Обманываю? -Встречал плохих ребят? -Ах. Он имел в виду армию смерти. Кан Соль тоже сталкивался с нежитью, отделившейся от армии и нападавшей на любое живое существо на своём пути. Сталкиваясь с ними, он делал так, чтобы они больше не вставали. -Встречал. -О... Встречал. Значит, действительно пришёл извне... Огр огляделся и сказал: -Откуда пришёл? -Из Хана. -Ложь! Ханцы приходят верхом на лошадях. И кучей. -Я пришёл один. -Ты такой самоуверенный... Тогда это правда... -Правда. Впустите меня. Огр, почесав бок, ответил: -Понял. Но если знаешь язык огров, нужно заранее передать. Умник так сказал. -Конечно, сколько угодно. Топ-топ! Огр прошёл немного дальше и топнул ногой. Словно почувствовав вибрацию, что-то вырвалось из земли. Огромный зверь, похожий на гигантского крота или на панголина, робко высунул голову. -Иди передай! Говорящая кость идёт! Странное существо повторило слова огра в точности. -Говорящая кость идёт! Повторив это, оно посмотрело на огра сверкающими глазами. Шух… Огр достал из кожаного мешка, висящего у него на поясе, круглый кусок мяса и засунул его в пасть существа. -Хорошо! Пу-ду-ду-ду… В мгновение ока существо раскопало землю и исчезло. -…Как интересно. -Тебе мешок нужен? -Мешок? -В Тайморон, сейчас пойдём. Быстро дойдём. -…Ах. Кан Соль покачал головой, вспоминая, как его перевозили в плетённой деревянной клетке, похожую на ту, которую нёс Костелом. -Нет, я просто посижу на плече. -Упадёшь — не узнаю. -Да. Вжух... Огр поднял Кан Соля на плечо и поскакал галопом. У-у-у-у—! От невероятной скорости казалось, что пейзаж складывается. С такой скоростью они быстро доберутся до столицы Тайморона, обозначенной на карте. Кан Соль погрузился в раздумья, сидя на плече огра. Причиной его размышлений были доспехи, которые носили часовые, и система передачи информации. Пусть даже всего лишь немного быстрее с помощью животных, но такое поведение не наблюдалось у прежних огров. До этого момента можно было кивнуть, но от их доспехов было трудно оторвать глаза. «Довольно изощренно. Были ли у огров такие технологии?» Они ограничивались тем, что прикрывали свои жизненно важные органы листьями или шкурами животных, на которых охотились. И вдруг эти аборигены появились вооружённые железными доспехами. И это не просто сплошные с кучей примесей латы; они были удивительно хорошо сделаны, с изгибами и украшениями. «…Что-то тут есть». Произошли перемены. Возможно, они вступили в новую эпоху. После Войны Эпох огры, вынужденные вернуться в Триум или скитаться, сумели поглотить человеческие королевства на северо-востоке Пандеи, опустошенные катастрофой, не причинив никакого ущерба. В то время соседние государства, потрясённые нашествием огров, упустили время для ответа, что, напротив, предотвратило их уничтожение. Изначально они были лишь скоплением мелких королевств, и к тому же занимались ликвидацией последствий бедствия, так что в той ситуации остановить крупную армию огров было немыслимо. Они просто наблюдали, как огры обосновываются, не предпринимая никаких действий. Это была вся общеизвестная информация, и впоследствии сведения об этих небольших королевствах были утеряны. Потому что все торговые пути к ним были перекрыты. По стечению обстоятельств, новое королевство огров Тимолон, где огры поселились, было основано прямо на пути их выхода на континент. У-у-у... У-у-у-у... Огр, отталкивая пейзаж, продвигался вперёд. -Как тебя зовут? На вопрос Кан Соля огр ответил: -Сэаль*. -Три яйца? -Сэаль. Яйцо — хорошо, вкусно. -Да, три яйца. -Сэаль. -Строго. Но мне удобнее называть три яйца. -Хорошо! Разрешаю. Но если появится птичье яйцо (새알이), принеси мне, куплю за хорошую цену! Услышав ответ Сэаля, Кан Соль вздрогнул. «…Купишь?» Не украдёшь? -Купишь? -Птичье яйцо, трудно достать. Все съедают! Поэтому и покупаю. Поэтому и работаю! Что-то изменилось. Внутри них. У-у-у... У-у-у-у... Огр, мчащийся на полной скорости, казалось, не уступил бы ни одному существу в Пандее. -Сколько таких аванпостов на границе? -Э-э… Сэаль не знает. Только Умник знает. -Умник знает… Значит, никто больше не знает. -Умник умён. Никто не сомневается. Поэтому следуют за ним. Абсолютный монарх. Изменил ли он огров? Пока остаётся много вопросов. -В ущелье Крыльев, должно быть, погибло много огров… Разве численность не уменьшилась? -Мы не одни на Пандее. Умник основал королевство и собрал многих. -…Больше, чем раньше? -Намного! -Это… должно быть, доставило немало хлопот. Огры Триума и так были впечатляющими, но теперь их стало ещё больше. Кан Соль прижал пальцы к пульсирующей голове, вспоминая разговор в Великом Зале Дракона-Императора перед приходом сюда. -Значит, вы просите меня стать посланником Хана? -Тайморон — новое королевство, где огры обосновались. Страна, которой правит новый король… опаснее всего. -Значит, отношения с ними складываются не очень гладко. -Нам нужна их сила. Нет, точнее будет сказать, что нам нужна вся сила Пандеи. Мы уже отправили несколько посланников, но с той стороны выражали отказ. У нас нет времени… Нужен последний разговор. Во время разговора с Весами вмешалась Шин Ё. -Высокомерный король. Огры — варвары, и с ними трудно общаться. Если бы только всё не зашло так далеко… -Шин Ё. Взгляд Тэ Юля, строго смотрящего на Шин Ё, стал последним, и воспоминания Кан Соля оборвались. Воспоминания прервались потому, что он только что прибыл к месту назначения. У-у-у-у… Показались ворота крепости Тайморона, королевства огров. -…Потрясающе. -Наша гордость! Наш дом! Первое впечатление от Тайморона было ошеломляющим. Стены, защищающие их королевство, казались ещё более прочными и высокими, чем те, что построил Хан, чтобы сдержать армию смерти. «…Дело не только в размере». Присмотревшись, он увидел, что это не просто груды камней. Это было идеальное сооружение. -Хм… Подозрения Кан Соля усилились. Что же коренным образом изменило их? Сэаль перед воротами крепости сказал: -Говорящая кость! -Слышали! Заходи! Медленно, внизу люди есть. Ты же знаешь, что будет, если их раздавишь, верно? -Чуть не забыл! Ворота уже были открыты. Если бы закрытые ворота открылись перед Кан Солем, он бы восхитился их размерам. -Осторожно… Осторожно… Медленно… Медленно… Сэаль последовала совету привратника, осторожно двигаясь. -Стоп, Сэаль! -Э-э… Э-э… -Твоя роль здесь заканчивается. Отличная работа! Когда вернешься домой сегодня, проверь свою награду. -О… награда… мясо? -Проверь сам. Можешь надеяться. Сэаль поставил Кан Соля на землю и сказал: -Всё-таки, правильно, что не съел тебя! -Довольно, иди обратно. Сэаль был вне себя от радости, но сделал несколько коротких шагов и исчез, возможно, потому что был закон, запрещающий буйствовать внутри крепости. Свист… Женщина развернула пергамент, проверяя рисунок. Тот, кто управлял огром, был человеком, говорящим на их языке. -Говорящая кость, подтверждена. -Кто вы? Почему человек… -Скоро поймёте. -Умник… Женщина улыбнулась. -Скоро встретитесь. Уверена, король с нетерпением ждёт этой встречи. -…Как мне к вам обращаться? -Гнилая задница. -…А? Женщина говорила на языке огров: -Все меня так называют. Поэтому, когда встречают меня, все морщатся. О, это не настоящая задница, а название ядовитой травы, растущей по соседству. -…Да. -С этого момента я буду сопровождать вас. В Таймороне легко заблудиться. Тот, кого послал Умник, должно быть, имеет цель. И вот Кан Соль шагал по городу, ведомый Гнилой задницей. Город был скорее не благоустроен, а просто твёрдо укреплён, чтобы дно не трескалось. Дома были обязательно большими, а рядом с ними стояли дома размером, подходящим для людей. -…Вы живёте вместе? -О, если имеете в виду рабов, то да. -У огров есть даже рабы? Да ещё и люди? -Здесь это обычное дело. Это необычно. Чтобы огры содержали людей. И ещё чтобы они стояли над ними. Вжух… -Сюда, иди прямо! Рабы с потухшими глазами. Работорговец, сковавший их шеи железными оковыми ошейниками, прошёл мимо Кан Соля. Все они были людьми. Кан Соль резко остановился, и Гниющая задница тоже. Она поняла его реакцию и наблюдала, не говоря ни слова. -Они новенькие. -Откуда? -Странники из Федерации. Доказательств нет. -Хм… Тот, кто говорил с работорговцем, тоже был человеком. Он осмотрел рабов. -Глаза испорчены. Не смогу оценить высоко. -Это я понимаю, так что уговори как-нибудь, ладно? -Хм… Тот, кто принимал рабов от работорговца, обратился к огру, сидящему на богато украшенном кресле. -Это странники из Федерации. -Не очень… -Тем не менее, раз у нас уже были хорошие сделки, может, проявите понимание в этом случае? -Должен ли я понимать? -Обычно в таких случаях нам следует наложить долг, чтобы потом появился повод привлечь хороший товар к нам. -Ты меня не обманываешь? -Если бы я обманывал, меня бы съели. -Я тебя не съем. Умник сказал, что нельзя есть людей. -Тогда, прошу, поверьте. -Верю, уходи. Язык, на котором они говорили, был не человеческим, а языком огров. -Три! Кан Соль повернула голову в сторону громкого шума. Два огра спорили, каждый держал в руках золотой самородок примерно одинакового размера. -Ты дал мне два! -Нет! Я дал три. Смотри! -Три? -Три! -Забирай! Ошибся! Огр, взвалив на себя кожаный мешок, исчез. Это — цивилизация. Перемены, которые, казалось, никогда не встретятся. Незнакомо. Всё это. И неловко. Человеческие черты, проникшие в огров. -Тайморон разрешает рабство? -Конечно, в Пандее рабство исчезает. В Таймороне разрешено. Это неизбежно, если мы хотим поддерживать необходимый королевству уровень рабочей силы. -Рабочая сила… -Огры могут перемещать огромные камни, но не умеют их обрабатывать. Могут плавить железо, но руки слишком большие и неуклюжие, чтобы ковать для них доспехи. -Тогда почему бы просто не нанять их? -Если не забыли, это страна огров. -…Точно. -Сколько бы денег ни предлагали, очень немногие люди ступят на землю, населенную ограми, поедавшими людей. Уровня рабочей силы, желаемого королём, будет сильно не хватать. -Зачем вам столько рабочей силы? -Общество без труда — это общество, управляемое зверями, и это общество огров прошлого. Они охотились, когда были голодны, не запасались едой и не ждали завтрашнего дня, — Гнилая задница перевела дыхание и продолжила: — Тайморон… движется вперёд своим путём. Он готовится к завтрашнему дню. Кан Соль наконец осознал нарастающее в нём тревожное чувство. Огры имитировали людей. И это было настолько убедительно, что он не знал, как реагировать. Гнилая задница усмехнулась. -Есть те, кому это не нравится. Кан Соль не стал отвечать. Он всё узнает от того, с кем встретится впереди, чтобы не ошибиться в своих суждениях. Чтобы не любить и не ненавидеть их опрометчиво. Он промолчал. И наконец он с Гнилой задницей добрался до массивного сооружения под открытым небом. Кан Соль уже видел подобное по размерам сооружение раньше. -…Арена? С этого момента вокруг Кан Соля собралась целая толпа рабов, прислуживающих ему. Проверив их лица, он на мгновение закрыл глаза. Потому что они совсем не проявляли ни стыда за свои действия, ни неприятия. Люди Тайморона уже полностью смирились с этой ситуацией. И наконец, Кан Соль встретил своего помощника, спустя долгое время после Войны Эпох. Огр, одетый в богато вышитые одежды, сидел, наблюдая за ареной. Рядом с ним стоял стул поменьше, совсем не похожий на тот, на котором сидел он. Идеального размера для человека. Умник встретился взглядом с Кан Солем. -Присаживайтесь. Кан Соль вспомнил последний образ Умника, увиденный в ущелье Крыльев. Он опасен. Словно падающий меч, у которого лезвие и рукоять поменялись местами. На этот раз получит он лезвие или рукоять? Шух... Кан Соль, слабо источая сдерживаемую энергию, сел на место. Он смотрел на арену, а не на Умника. Дзинь... С обеих сторон арены появились гладиаторы. Один был огром в доспехах. Другой — человеком, вооружённый похожим образом. Лезвие. Приблизился к лезвию. В конечном счёте, возможно, придётся сломать. ***** *П/П: 새알 (saeal) — птичье яйцо; 세 알 (se al) — три яйца. ---------- Том 3 Глава 557 Па-а-ат—! Два гладиатора столкнулись, подняв облако песка. Лязг—! Гладиатор-человек задел наплечник гладиатора-огра, но изначально то, что клинок вообще касался толстых доспехов, было не лучшей ситуацией. «…Не может победить». Два гладиатора значительно отличались по росту. Разница была не между взрослым и ребёнком, а скорее между взрослым и цыплёнком. Ху-у-у… Бах—! Гладиатор-огр ударил молотом, который держал в одной руке, по земле. -Кх… Гладиатор-человек ловко увернулся от ударной волны. Кан Соль предсказал судьбу этого гладиатора. «Он может умереть». Наблюдавшие за происходящим огры громко кричали на своём языке. -У-ха-ха-ха! Сейчас раздавят! -Если раздавят — невкусно! -Идиот! Не едят же! В глазах Кан Соля этот человек-гладиатор был редким талантом. Однако он был совершенно не способен сразиться с тяжело бронированным огром. Бах—! Бах—! -Хым... Поэтому столкновения происходили снова и снова, но каждый раз на волосок от гибели оказывался гладиатор-человек. Кан Соль не из тех, кто легко проявляет эмоции, но перед лицом ненужной смерти он не мог не показать своего дискомфорта. Естественно, одна из его бровей изогнулась. Умник заметил это изменение. -...Что-то беспокоит? Тот, кто стал лезвием. [[Умник спрашивает вас, что вас беспокоит. Вы должны ответить. Как ответите?] 1. Честно говоря, мне немного некомфортно. 2. Разве это не несправедливо? Посмотрите на разницу в размерах! 3. Нет, ничего. 4. Вам нравится эта варварская культура? Как и ожидалось, огры — низкие и бесстыжие.] …… Кан Соль понял, что жизнь гладиатора, теперь ставшего зрелищем на арене, будет зависеть от его ответа. -…Нет. -… Лязгм! Лязг! Пока они разговаривали, ситуация значительно улучшилась. Человек-гладиатор теперь даже теснил гладиатора-огра в угол. Но. Ку-у-унг… Гладиатор-огр топнул ногой, подняв облако пыли, и размахнулся молотом. Ту-у-унг—! Молот с безошибочной точностью ударил гладиатора по лицу, отбросив его в сторону. Стоп! — подступило к самому горлу Кан Соля. -У-у-у-а-а-а-а! В глазах огра вспыхнула красная хищная вспышка, и его кулац устремился к гладиатору. У-а-а-а-а—! У-у-у-у… -… -… Кулак огра остановился, не коснувшись гладиатора. Исчезла и хищная вспышка, что была в его глазах и излучала убийственный дух. Чёрные огромные зрачки. Эти зрачки смотрели на человека. Бой закончился. Умник сказал: -Мы всё ещё… друзья для тебя? Или… — его холодный взгляд упал на Кан Соля. — Звери? Гладиатор-огр протянул грубую, массивную руку к поверженному гладиатору. Это был непонятный, неожиданный исход. Умник повернулся и обратился к Кан Солю, который всё ещё сидел: -Насколько хорошо вы нас знаете? О нас, о ком даже мы сами толком не знаем... Сколько вы можете понять? Лезвие или рукоять. До сих пор неясно. -Тайморон — довольно приятное место. Не торопитесь, осмотрите его. *** Гнилая задница повела Кан Соля, и они вышли с арены. -…Удивлены? -Можно говорить честно? -Можно и соврать. -До сих пор не могу поверить. -Во что? -В тот кулак. Кулак, занесённый на поверженного гладиатора. Кулак замер. -Ожидали, что раздавят, верно? -…Верно. -Я тоже. -…А? -О, я имею в виду, тоже с замиранием сердца наблюдала. А-ха-ха… -Потеряли дикость… -Ну… Точнее, не потеряли, а обуздали, наверное… Конечно, это просто моё мнение. Прошу прощения. -Смогли обуздать. Хм… -Давайте сначала поедим. Есть хорошая закусочная на открытом воздухе. -Значит, есть заведения для людей? -Конечно… для огров. Вы ведь не забыли, что это Тайморон? Сладкий, липкий запах щекочет нос. Закусочная с огромными столами и огромными стульями. И повар, стоящий на возвышении, похожем на сторожевую башню, и руководящий всем. Тук-тук… -Идиот! Если закинешь уже сейчас, что тогда! -У-у-у-у... Нанятый переводчик передал оправдание огра: -Он сказал: «Вы же сказали закинуть». -Когда закипит! Добавляй, когда закипит! Ещё и не шелохнулось! -А? У-у-у-у... -Он сказал: «А, понятно». -Что значит «понятно»? О, выводит... Эй, хозяин заведения! Иди сюда и скажи этим ограм. Что если овощи немного помнутся — ничего страшного. -Понял. У-у, у-у-у-у-у! Вид переводчика, передающего сообщение повара на языке огров, привлёк внимание Кан Соля. -У-у-у-у-у-у! У-а-а-а-а! Слова переводчика: овощи помнутся. -У-у-у-у? Слова огра: овощи закинул? -У-у-у-у-у-у! Слова другого огра рядом: повар — идиот! Повар подождал, а затем спросил: -Что говорят? -Говорят: «Уважаемый повар, мы не очень любим овощи»... -…Даже не знают, что такое уважение. Говоришь не как есть? -Не добавляйте овощи в мою еду. Пхех… Гнилая задница, слушая летящие туда-сюда разговоры, в конце концов рассмеялась. Увидев её смех, Кан Соль не смог не улыбнуться. -Скажи им, что в моей закусочной нет блюд без овощей! Если каждый день только мясо пихать, то и дерьмо воняет ужасно! -У-у-у-у-у, у-у-у-у! Слова переводчика: овощи не убрать. Вместо овощей — помолчите, пока не закинули в котёл. Гнилая задница прошептала Кан Солю: -Похоже, переводчику ещё не заплатили. -Похоже, да. Топ-топ… -Ух… да. Повар, видимо, освободившись, подошёл к месту, где был Кан Соль. -Я его здесь не видел, но, похоже, он не новый раб… -Этот господин… Прежде чем Гнилая Задница успела объяснить Кан Солю, он сменил тему. -Хозяин, вы здесь давно? -Давно? Посмотрим… Я приехал как раз тогда, когда стены Тайморона начали возводить. Ой, подождите. Еду ещё даже не привезли? Через некоторое время, что-то быстро приготовив, повар моментально принёс заказанные блюда. -О чём мы говорили? Ах! Когда я впервые сюда попал, я думал, что умер. Попал сюда проданным в рабство, так что приуныл — стану кормом для огров. -Если не секрет, причина, по которой стали рабом… -Небольшой долг из-за азартных игр… Небольшой, совсем немного… -… Гнилая Задница прошептала Кан Солю: -Кажется, не бросил ещё... -Тишк! Бросил! Давно бросил. Эй! Подгорает! Вон! Говорю, подгорает! Помешивай! -У-у-у-у... -Говорит, помешивает. -Помешивай ещё сильнее, вместо того, чтобы говорить, что помешиваешь! -Думаю, рассердится. -Тогда не говори этого. Просто скажи, что это я сам с собой. Кхм. — Повар спросил Кан Соля: — Эй, тебе тут не нравится? -…Так выглядит? -Ну, вроде не делаешь вид, что не нравится. Мир, полный огров, не радовал. Он не отрицал этого, но понимал, что и не приветствует его. -Просто... какое-то... стесняющее чувство. -Ха-ха-ха! Знаю, что это. Думаю, каждый, кто здесь живёт, хотя бы раз испытывал это чувство. Подожди-ка, ккогда же я это осознал... вот… Это всё забавное воспоминание. А, вспомнил, — повар, словно вспомнив что-то интересное, оживился и начал рассказывать: — Это был день, когда я сбросил рабский статус. Примерно год назад. Наверное, тот день. Огров было видимо-невидимо. -Я тоже помню. Как только Гнилая задница заговорила, повар кивнул. -Да, и ты приходила. У нас закончились заготовленные ингредиенты, и если бы не ребята из других закусочных, что прибежали на помощь в спешке, нас бы съели огры. -Это было очень опасно… -И пили они ужасно много. За один раз выпили больше, чем я за всю жизнь… -Но ведь не пьянеют… -Разве не была бы беда, если бы пьянели? Если бы огромный огр был хотя бы немного пьян, это была бы катастрофа. Повар, вспоминая то время, сказал: -Один парень тогда сказал. -Не уходи. Вку... сный. -… -Останься. Деньги, дам. -Пха-ха-ха-ха! Может ли быть что-то более оскорбительное? Он думал, что мне нравятся деньги. Я просто хотел сбежать от этой жалкой жизни. Не знаю, чистый он или глупый… Всё из-за того, что произошло в тот день. -Поэтому я остался. Я понял, что он хотел сказать. Огр, который удерживал повара, тренировался говорить те две фразы к тому дню. На человеческом языке. -Глупый, но не противный. -Эти слова? -Да, я думаю, отношения в основном решаются словами «тем не менее» и «несмотря ни на что». Повар, видимо, был опытным, раз сохранял интерес к разговору. -Несмотря ни на что, нужно ли мне терпеть этих вонючих грязных типов? Несмотря ни на что, нужно ли мне разговаривать с ними, пропахшими дерьмом? Несмотря ни на что, нужно ли мне жить в этом городе, где полно неудобств? В момент, когда отношения преодолевают «несмотря ни на что», приходит «тем не менее». -…Тем не менее, я хочу остаться здесь. Не торопись, осмотрись, этот город особенно красив после наступления темноты. Съели — платите и идите. Эй… эй! Помешивай! -У-у-у-у… Странно. Действительно странно. Гнилая задница продолжала показывать Кан Солю разные уголки города. Людей, которые живут здесь. Те, кто живёт здесь без особых проблем. -Где же я тебя видел! В районе, где собирались городские ремесленники, кто-то остановил Кан Соля. «…Гном?» Поскольку в городе было много бывших рабов, здесь часто можно было увидеть представителей других рас. Но гном, который делает вид, что знаком, был несколько неожиданным. -Ты сражалась с великаном! Мне до сих пор это снится! -…Ты из Рая? -Конечно, что ты говоришь? -Конечно… -Большинство гномов здесь из Рая, верно? Потому что… Гнилая Задница приложила указательный палец к губам. Это заставило гнома вздрогнуть. Кан Соль тоже заметил её действие, но не стал возражать. Потому что сомнения разрешились. Теперь он понял. Почему Тайморон обладал такими передовыми технологиями укрепления и оснастил огров таким высококачественным оружием. Всё из-за гномов из Рая. Они здесь. -Где же все остальные? Вы — единственный гном, которого я здесь встретил. -Конечно, на поверхности кроме ремесленного района… -…На поверхности? -Э-э-э… Гнилая задница сделала зловещее выражение лица. -Ах… ну, то да сё. В любом случае, я занят! Быстрее иди! -Пойдёмте, пойдёмте! До захода солнца! Быстрее! Она старательно потащила Кан Соля за собой и привела его к самому заметному месту в городе. Королевская крепость, сужающаяся кверху. Также известная как Высокая башня. -…Чужаки ко всему относятся с подозрением. От первого до десятого. Днём вы были чужим... Интересно, каким вы будете ночью. -Если пытаетесь меня дразнить, лучше прекратите. -Как я могу так с гостем короля… Мне просто нравится наблюдать за изменениями. Обычному огру не нужно никакое устройство, чтобы подняться на вершину королевской крепости. Вместо этого там стояло механическое устройство, идеально подходящее по размеру для Умника. Др-р-р-р… Кан Соль и женщина забрались на механическое устройство. «Невероятно. За такое короткое время…» Если сделали гномы — можно понять. И крепость, и город. -Прибыли. Тронный зал был открыт. Ощущение, будто касаешься неба. Город, залитый закатом. Кан Соль медленно достиг тронного зала и смотрел на заходящее солнце. -Давно не виделись. Голос, который он уже слышал. Когда Кан Соль обернулся, кто-то смотрел на него и улыбался. -Бамион! Куда же исчезли гномы Рая, но раз Бамион здесь, то они наверняка в Таймороне. -Ха-ха-ха-ха! Значит, жив! Я знал, что ты не мог умереть. -Как вы здесь оказались… -Мы потеряли родину. В конце концов, это также хорошая возможность. Шух… Взгляд Кан Соль переместился на кого-то. -Как город? Это Умник. Бамион отступил назад и встал рядом с ним, словно их разговор будет позже. Бамион относился к нему так, словно он признавал Умника великим лидером и равным им существом. Кан Солю не нравилась мелкая неловкость, исходящая от этого отношения. Ему не нравился и он сам, чувствующий эту неловкость. -Я… Кан Соль хотел честно признаться в этом. Что это было странно. Что он определённо чувствует странность. -Кажется, понятно и по выражению лица. Должно быть, было довольно шокирующе. -…Честно говоря, да. -Спасибо. -…Спасибо, за что же именно? Ответ Умника был неожиданным, но вскоре он понял причину. -За то, что вы... не солгали. -… -Разве это не странно? Люди всегда считали себя правителями цивилизации и вершиной разума. Стоять плечом к плечу с чудовищами, которые выглядят иначе и которые были сродни зверям… естественно, неудобно. Так и должно быть. Кан Соль заметила, что поведение Умника изменилось по сравнению с днём. Словно его прежние вопросы и взгляды лишь проверкой, он свободно высказал свои мысли. -Этот город, эта страна… это моя мечта, придуманная и выросшая из пыли Триума. -Совместная жизнь огров и людей? -Признание друг друга равными существами и, в конечном счёте, размытие даже этих границ. Если это произойдёт, мне не придётся колебаться в выборе. -Выборе? -Я проклинал своё огромное тело, слишком большое, чтобы быть человеком, и своё маленькое тело, слишком маленькое, чтобы быть зверем. Это был комплекс неполноценности, который преследовал Умника с рождения и привёл его к нынешнему положению. -Я… хотел стать человеком. -… -Не зверем, а человеком. Можете смеяться надо мной. -…Не буду смеяться. Это тоже не было ложью. -Я… ждал вас здесь. Когда люди Хана приходили в мою страну с видом превосходства и дрожали передо мной, я слышал о вас. -… -Я знал, что однажды на их месте вы придёте сюда. -Почему вы ждали меня? Умник начал загибать пальцы. -Во-первых, их одних недостаточно, чтобы предотвратить бедствие. Возможность важнее времени. Если вы не пробудитесь, или если не появится кто-то столь же могущественный, как вы, то окажется, что всё напрасно, когда цель уже близко. Вжух... Второй палец развернулся. -Во-вторых, я хотел показать вам это место... ночь это место. Незаметно ока закат исчез, и тьма окутала город. Фьюх—! Когда Умник сделал знак, горизонтально взмахнув рукой, город отреагировал. Треск... Па-а-ат—! -…Боже. Пейзаж был настолько прекрасен, что аж перехватило дыхание. Огни по всему городу, словно звёздное ночное небо спустилось на землю, выражали красоту света. -Люди светом покорили ночь. Город, наполненный огнями, — это символ созданного человеком разума и господства. Я хотел... показать вам, что я тоже могу этого достичь. Хорошо ли я… справился? Кан Соль посмотрел на него без выражения. Он чувствовал, что должен дать важный ответ. Вжух… Третий палец Умника развернулся. -Наконец, чтобы спросить вас. -…Как и ожидалось. -Я — зверь, рождённый в песке и грязи. Я крал человеческие книги и их знания и в итоге стал пошло ими восхищаться. Их учения отрицали во мне всё, кроме мудрости и разума, — говорил Умник Кан Солю о сомнении, проросшем в нём. — В моём сердце, во мне живёт дикость. Вы можете назвать меня зверем. Но мой разум ясно говорит, что я ближе к человеку. Тун... Тун... Он подошёл к Кан Солю. -Человек! Вы действительно надменны! Вы заставляете нас стать людьми в рамках установленных вами границ, но при этом нуждаетесь в нас, зверях. Какое же противоречие! -... -Вы! Вы, кто наблюдал за мной, сможете ответить на мой вопрос, на который не ответит никто в этом мире... даже я сам... Аномалия. Если бы мир не стоял на грани конца, он определённо завладел бы им. -Должен ли я... быть человеком или зверем? -... -Вот почему вы пришли ко мне! Что же вы хотите, чтобы мы были для вас! Кан Соль понял. Теперь у него был ответ. -Мне нужна помощь… мой друг. -… -Я не могу тебя определить. Ты просто… Умник. -…Понятно. -Я пришёл попросить друга о помощи. Определить существование — это то, чего никто другой не может сделать за тебя. В этот момент Умник не может избежать выбора. Относительно своего собственного существования. -Да… В конце концов… так оно и есть. Ху-у-у… Он махнул рукой, и огни города погасли. -Слушайте. -У-у-у-у-у… -У-у-у-у… Огры посмотрели на Высокую башню. Умник взмахнул рукой в противоположную сторону. Фьюх—! В тот момент. Гр-р-р-р… По всему городу зажглись факелы. Маленькая разница и большая разница. Умник говорит: -Это война. Старый друг нашёл нас. -… -Теперь… -У-у-у-у… Глаза огров окрасились в красный. -Пора вернуться в состояние зверей. Огры взревели. -У-а-а-а-а-а-а! -У-а-а-а-а! ---------- Том 3 Глава 558 Когда половина Золотых Королей была уничтожена Судьёй, в его владениях вспыхнула яростная волна протеста. Большинство подозревали, что между Судьёй и оставшимися тремя Золотыми Королями была какая-то сделка. Но это было всё. Можно было лишь подозревать, но нельзя было быть уверенным, и никто не мог обратиться к Судье с этим вопросом. Это просто выражение недовольства ворчанием. Они знали, что даже Золотые Короли в конечном итоге были всего лишь торговцами. Даже Совет Вселенной, который должен поддерживать космический порядок, не мог вмешаться. В конце концов, вмешательство в дело, в котором умерло лишь несколько торговцев, означало бы потерю авторитета. Было бы обременительно для них вступать в противостояние с Судьёй ради таких незначительных существ. В итоге всё прошло гладко. Теперь торговцы, ставшие тремя Золотыми Королями Судьи, жадно поглощали активы и деловые основы, оставшиеся от других, казнённых Золотых Королей. Особого сопротивления не было. Трое были жадными, но не настолько, чтобы выходить за пределы разумного. Также существовало опасение, что гнев, не достигший Судьи, может обрушиться на трёх Золотых Королей. Но, к удивлению, этого не произошло. Этот инцидент не только заставил их понять, что Золотые Короли в конечном итоге были всего лишь марионетками Судьи, но и то, что ни один из трёх Золотых Королей не заслуживал особой критики. Гигант Метаин, драконоид Драгоин и даже человек, выходец из сверхновой. Все они стали Золотыми Королями благодаря своим способностям, а не силе. Массы чутки к данным обстоятельствам и талантам, но снисходительны к усилиям и борьбе, поэтому они приняли их существование. Джанет оценила произошедшее так: -Довольно отвратительная история. Этот Судья… Всё происходит по воле Судьи. Возможно, она начала подозревать, что выжила бы независимо от того, преклонила бы она там колени или нет. Судья, возможно, уже решил, каких торговцев пощадить. -Леди Джанет, снова видимся, — сказал страж Акаши, ослабив напряжение. -Думаю, если изучу историю звёзд, то, возможно, выживу и в следующий раз! Её слова можно было истолковать по-разному. Страж не стал задавать дальнейших вопросов. -Именно поэтому Акаши существует здесь, и именно поэтому мы его защищаем. -Верно. -Осознание силы судьбы в рождении и смерти звёзд — даже пророки вселенной тратят время на это… Джанет, не желая больше слушать раздражающие предубеждения стража, закончила разговор: -В общем, я могу войти? -Разрешаю вход. После разрешения стража она вошла в Акаши. У-у-у-у… Устройство воспроизведения записей испустило свет. Планета, чью историю предстояло проверить, была, конечно же, Пандея. -…Я совсем спятила. Ха-ха-ха! Она оказалась в плену у этой злосчастной планеты. У её судьбы, у её гравитации. Ду-ду-ду-ду… Как и прежде, появилась библиотека, где записывалась история Пандеи. Её интерес к этому месту был полностью исчерпан. Это была сконструированная история, путь, по которому прошла Пандея. Всё в Акаши — запись, но также и переписывание. Акаши просто переписывает то, что уже было предопределено, используя силу звёзд. Да. Судьба. Это всё предопределённая, неинтересная история. -За исключением одного места в этой огромной вселенной. Сверхновая Пандея. Странно, но история, начавшаяся в Пандее, всё ещё не имела конца. Огромное количество информации вызвало помехи, заслонив собой финал. Джанет подтвердила, что дверь, которую она ранее сломала, вернулась в своё первоначальное состояние. Скрип... На этот раз она довольно мягко открыла дверь. Её жест казался почти вежливым. Вселенная. С этого момента огромный объем информации препятствовал формированию какой-либо формальной библиотечной структуры. Просто повторялся процесс записи всего потока информации и извержения её в виде книг. Тук-тук… Тук… Посыпался дождь из книг. Книги нагромождались тут и там, словно горы. Она, отвернувшись от ставшей скучной реальности, добровольно поддавалась заблуждениям судьбы. -Тот, кто способен на такое... наверняка существует и здесь. Разве... я не права! — взобралась она на гору книг и крикнула. — Что, чёрт возьми… вы задумали? На бесплодной для веры земле… на этой планете, где люди едва держатся за последние жизни. Как и ожидалось, ответа не последовало. Как Бог. Бог хотел Бога. Хотел его реального существования. Море его реального. -Кто вы, что вы видите и что рисуете… О, Боже. -Покажите мне тоже! Будущее, которое вы себе представляете! Эти нечестивые намерения! Снова ответа не последовало. -…Значит, я бесполезна. Джанет горько улыбнулась. В тот момент... Чи-и-и-и… -У... У-у-у? Её левый глаз начал сгорать. В чёрный пепел, яростно. -А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! Она была вынуждена корчиться в невыносимой боли. Однако на её искажённом лице появилась странная улыбка. Вскоре, не в силах сдержать смех, она разразилась им: -Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Неужели! Хе-хе-хе-хе-хе! Её полностью поглотило безумие. Она отдала своё тело наслаждению, превосходящему боль. Она потеряла один глаз, потому что столкнулась с информацией, с которой не смогла справиться. Поток информации создал единый, раздирающий резонанс. — Наконец… *** После объявления Умника многое в Таймороне изменилось. Праздный образ жизни огров был теперь запрещён. Дни, когда они зевали и набивали животы, не сражаясь, закончились. Тун… Тун… Огров распределили по заранее спланированным местам и обучали. Они, не знавшие о таких добродетелях, как дисциплина и верность, приняли эти изменения без особого сопротивления. Кан Соль смерил Умника взглядом. «Это он добился». Армия Умника была разрозненной и небрежной. Уже одно это ясно демонстрировало, что их мощь возросла в несколько раз. -Если бы мир не был таким хаотичным… о каком будущем вы бы мечтали? -Скучный вопрос. «Если бы» — бессмысленно. Тем не менее, Умник ответил на вопрос Кан Соля: -Думаю, вырезал бы дикость. Неожиданный ответ. -Их преображение началось со меня. Я могу превратить их необузданную дикость в насилие, или я могу вселить в них утраченный разум и объединить их. С этого момента перед ним стоял выбор. Но… -Хотя выбор делаю я, как только меня не станет, всё вернётся на круги своя. Если это произойдёт… результат выбора насилия приведёт к ненависти, а если не повезёт… начнётся охота. Как в прошлом, — он продолжил: — Однако, выбор в сторону гармонии будет несколько иным. Возможно... создаст основу для ожиданий «а что, если». -…Основа для ожиданий? -Например… а что, если они просто незрелы? А что, если у них ещё нет подходящего лидера? А что, если всё может вернуться к тому, как было раньше? -… -Эти ожидания, неотличимые от сомнений, превратятся в возможности. Если воспользоваться возможностью, они вернутся к тому, как было раньше, к тому, когда был я. Что думаете? Я придумал правдоподобную причину, почему гармония разумнее насилия. -…Конечно. Кан Соль почувствовал, как бешено колотится сердце, глядя на мощь собравшихся огров, но одновременно с этим его тревога усилилась. Потому что он знал, что ситуация всё ещё сложна. Умник, заметивший, возможно, это состояние Кан Соля, сказал: -Кан Соль, как вы думаете, сколько шансов осталось у нашей армии? -…Максимум один. -Нет. -Значит, есть ответ. -Да, есть ответ. Кан Соль на мгновение задумался над словами Умника. Сколько шансов, по его мнению, было бы правильным ответом? Ответ пришёл к Кан Солю. -…Никаких шансов нет? Умник улыбнулся. -Верно. -Почему… -Союзные войска потратили половину своих сил на наступление на Монтру. Они упустили свой единственный шанс. Я бы не сделал такой выбор… Но, кажется, я уже говорил, что «если бы» по поводу прошлого не имеет смысла? -Если нет шансов, к чему мы готовимся? -Я говорю о шансах в этот момент, в этой ситуации. -Трудно понять. Вы хотите сказать, что позже ситуация улучшится? -Думаю, лучше показать, чем объяснять словами. Тун… Тун… Умник вместе с Бамионом и Кан Солем направился куда-то. Внутри здания была огромная пещера. Она напоминала туннель, медленно уходящий вниз. -Пройдёмте вместе. -… Кан Соль, входя под землю, спросил: -…Как далеко она ведёт? -Увидите сами. Пещера была огромной. Нет, просто сказать «огромной» было бы недостаточно. Она была настолько большой, что даже десяток огров, взявшихся за руки в ряд, не заполнил бы её ширину. -Это… построено с учётом передвижения армии? Умник сказал: -Звери чувствительны к запахам. С тех пор, как мы поселились здесь, мы сосредоточились на этом подземном проходе. Знания и технологии в области гражданского строительства гномов господина Бамиона очень помогли. -Ха-ха-ха! Точно. С крупными ребятами и нам было легче. -Значит… вы готовились больше двух лет? -…Да. На преодоление пустынной местности ушло немало времени, но как-то мы справились. Тун… Тун… Они добрались до развилки, где дорога разветвлялась на пять или шесть путей. Казалось, отсюда пути расходятся. Ги-и-и-и… Бамион коснулся украшенного драгоценными камнями механизма двигателя, который и с первого взгляда выглядел необычно. Щёлк… Пока ничего не произошло. -Ха-ха-ха, нужно немного подождать. Они разговаривают. Кан Соль сказал: -Думаю, я знаю... куда это ведёт. -Я ожидал, что вы догадаетесь. -…Хан. Должно вести как минимум в те края. -… Под землей, а не на суше. Зачем им строить такой длинный туннель? -Во-первых, нужно было быть свободными от внешней среды. Если бы мы подвергались угрозе каждый раз, когда наступают полчища смерти, ущерб был бы огромен. -Конечно, потому что от Тайморона до Хана далеко, чтобы оказывать поддержку. -Дело не в этом. Тайморон не поддержал бы Хан. -…Что? -Во-вторых, он не был спроектирован как простой подземный переход. Этот ответ также вызывает вопросы. Однако Кан Соль вскоре смог развеять свои сомнения, столкнувшись с изменившейся обстановкой подземного перехода. Ги-и-и-и— Щёлк… Щёлк— -…Рельсы. Сюда дошли рельсы. Кук… Ку-ку-гу-гу-гу-гу… Чувствовалось, что что-то приближается с огромной скоростью. Вдали – испускающее свет существо. -Боже… -Если у вас есть память о том, что видели это, вы можете удивиться ещё больше. Мы немного увеличили размер. Ку-гу-гу-гу-гу-гу… Сы-ы-ы-ы-ы… Перед ними остановилось существо. -Кастранг! Умник улыбнулся. -Мы поглотили некоторых выживших из Федерации, и, к счастью, среди них были те, кто ушёл оттуда с чертежами этого механизма. Должно быть, они взяли всё, что сочли полезным. К сожалению, это не окончательная версия, поэтому она немного грубовата и нестабильна. -Тем не менее… Впечатляет. Этот Кастранг был поразительно большим. Масштаб, достаточный для перевозки огров без проблем. -Садитесь! — Умник взобрался на поезд и, показав ладонь, предложил: — Прошу. -… Когда Кан Соль поднялся на поезд, Кастранг начал движение. -…Сколько времени потребуется, чтобы добраться до Хана? -Ещё два дня. В течение месяца ожидаем около полутора дней. Уже одно это существенно повлияет на ход войны. Но Кан Соль всё ещё был обеспокоен его предыдущими словами. -Не в этом дело. Тайморон не поддержал бы Хан. -Ранее… Что вы имели в виду, говоря, что Тайморон не поддержал бы Хан? -Это связано с тем, что оставшегося шанса не хватает на одно. -Я говорю о шансах в этот момент, в этой ситуации. -Трудно понять. Вы хотите сказать, что позже ситуация улучшится? Умник сказал с холодным лицом: -Ситуация не улучшится. Она только ухудшится. Два дня спустя. Столица империи Хан, виадук королевского дворца Хон Ён*. -Бе-беда! -Без предупреждения, что случилось! Гонец, задыхаясь, сказал: -Вы-выходите и посмотрите сами... Командира патруля вывели вперед, и перед ним предстали мужчина в чёрном и огр. Огр заговорил: -Времени нет. Сообщи благородным особам этого места, что мы пришли. -Хи… хи-и... ***** *П/П: 홍연 (hong-yeon) — алое пламя. ---------- Том 3 Глава 559 В то же время командование объединённой армии отдыхало. Однако три правителя Хана были исключением. Помимо забот объединённой армии, эти люди постоянно были наготове. -...Неужели это правда? -Б-без сомнения. Прошлой ночью Великий Пророк Хана потерял сознание. Пророки записали пророчество, которое Великий Пророк бормотал в бессознательном состоянии, увидев нечто. -Говорят, он видел воду. Многие пророки говорят, что чувствовали благоухающую, бессмертную ауру, исходящую из его уст, даже когда он был без сознания. -Не в первый раз Великий Пророк предупреждает об опасности для империи... Великий Пророк Хана, который не только предсказал тектонический сдвиг в Пандее, но и предрёк другую катастрофу, которая могла произойти на Новом Континенте Горгозия. -Мы должны навестить его. Он уже пришёл в себя? -Нет. У него хроническая болезнь из-за старости, и в последнее время его физическое состояние ослабло, плюс он перенапрягся… -Поэтому прогноз может быть неблагоприятным. Понятно. Тэ Юль отпустил гонца. -Корабли… Им нужно много кораблей… -Почему? Монтра находится в центре континента, да ещё и в пустыне, не так ли? -Соль Хон, ты права. Вот почему я волнуюсь. -Волнуетесь… -Не ждёт ли нас вдруг ещё одна катастрофа. Шин Ё с недовольным лицом сказала: -Возможности построить новые корабли… -Это не невозможно. У нас как раз недостаточно производственных мощностей, и есть избыток рабочей силы. -Брат, Хан всё ещё воюет. -Я понимаю твои опасения. Но всегда именно игнорирование предупреждений ставило Хан в наибольшую опасность. -…Это непростое решение. -Я тоже не уверен. Немного… В этот момент за дверью тронного зала раздался шум. Министр, получив сообщение от гонца, передал то, что услышал, трём правителям. -Говорят, какой-то о-огр посетил королевскую крепость. -… -… -… Выражения лиц правителей были полны сомнения. А затем изумления. -А-ах! -Они здесь! -Сегодня утром прилетела ворона! Но… как? Это не имело значения. Тэ Юль сказал: -Встретим с великими почестями! Никакой небрежности быть не может! * * * Примерно половина командования объединённой армии, собравшихся в Великом Хале Дракона-Императора, сидели с тревогой на лицах. -Так когда же они прибудут? -Не настолько велики, чтобы заставлять нас ждать… -Прекратите, будьте сдержаннее в словах. Когда Весы Фрэннан сказал это, все замолчали, словно в шоке. Тун… Тун… Огр, чьи размеры были весьма впечатляющими для человека, и Кан Соль вошли в тронный зал бок о бок. Перед ним поставили массивный стул, явно приготовленный для него, и Умник, слегка поклонившись, сел на место. Кан Соль сел рядом. -Я не ожидал, что наша встреча состоится так скоро. -Я тоже так думал, но дело настолько срочное, что ничего не поделаешь. Надеюсь, великий король отнесётся с пониманием. -Ха-ха-ха! Вопреки всеобщему ожиданию, Умник говорил очень красноречиво. -Тц… огр. -Какая бесстыдная игра. Очень тихие голоса, заглушённые шумом, но те, у кого чуткий слух, могли бы их расслышать. Однако спокойствие Умника позволило остальным проигнорировать это. Лёгкие приветствия и светская беседа помогли разрядить напряжённую атмосферу. Интересно было то, что по мере продолжения разговора все чувствовали, как давление на Умника постепенно спадает. Он сокрушал предрассудки и отторжение своим неповторимым присутствием и харизмой. -Великий князь. -Говорите. -…Я хотел бы услышать, что вы думаете об этой войне. Умник, не смутившись титулом «великий князь», тут же ответил: -Это несправедливая война. Была ли когда-нибудь в истории человечества война, подобная этой, с неизвестными целями и смыслом? -Верно. Причина этой войны лежит на нас. И… великий князь… -Если объединённой армии потребуется помощь Тайморона, мы готовы поддержать. Жам… Все единомышленно сжали кулаки. Во-первых, им больше не нужно было беспокоиться об ограх Тайморона, силе, которой они опасались, а во-вторых, их мощь окажет огромную помощь объединённой армии. -Воистину... воистину великая воля! Если великий князь намерен сражаться с Монтрой вместе с объединённой армией, эта война непременно закончится нашей победой! -… — Умник не ответил. Все почувствовали что-то странное в его молчании и сосредоточили внимание на предстоящем разговоре. -Возможно… не совсем так. -…Что вы имеете в виду? -Подрывать боевой дух перед битвой — это то, чего не должен делать даже генерал. Однако правитель должен пойти на это. Ведь неверный расчёт может всё разрушить. -… Шин Ё стиснула зубы и сказала: -Как высокомерно! Вы недооцениваете Хан! -Шин Ё, не будь бестактной. -Брат! -Это поступок, который выставляет Соля на посмешище, ведь он, пробившись через армию смерти, сопроводил великого князя на это собрание. -… -Немедленно принеси извинения за свою грубость. Шин Ё слегка кивнула. -Моё легкомысленное поведение было бестактным. Прошу прощения. -Принимаю. Разозлиться легко, но контролировать себя сложно. А здесь приходилось принимать ещё более сложные решения, поэтому нельзя действовать опрометчиво. -Я выслушаю ваше мудрое мнение. Когда даже Тэ Юль так сказал, все прислушались к словам Умника. -По дороге сюда я разговаривал с господином Кан Солем. Думаю, сначала лучше рассказать об этом. Когда взгляды окружающих сосредоточились на нём, Кан Соль разжал губы. -Вы все знаете, что воскрешение Монтры — дело рук Бессмертного. -… -Возможно, понимание цели Чёрного Мага, а не цели врага, позволит нам увидеть всё яснее, — он сухо произнёс: — Эта тварь… намерена уничтожить всё живое в Пандее. -Чт-что! -Это… После долгих раздумий Кан Соль пришёл к такому выводу. Целью Бессмертного была исключительно Мощь Эры. Мощь Эры — это ресурс, используемый для Вознесения. Тот, кто достиг уровня Претендента, получает право бросить вызов небесам, но все десять легендарных фигур потерпели горькое поражение в этом испытании. Кан Соль тоже когда-то думал примерно так. Что если, бросить вызов Вознесению, имея больше Мощи Эры, результат изменится? Но эта мысль была быстро отброшена. Даже достижение Претендента требовало огромного количества Мощи Эры, а собрать её ещё больше было практически невозможно. Однако это была лишь мысль Кан Соля; взгляд на Мощь Эры с несколько иной точки зрения мог бы привести к другому выводу. Мощь Эры можно было получить не только добрыми делами и достижениями. Она также накапливалась через противоположное — злодеяния и грехи. В прошлый раз Кан Соль не выбрал этот путь. Возможно, точнее будет сказать, что он не мог его выбрать, потому что любил Пандею, саму игровую доску. Бессмертный придерживался другого образа мышления. Он был непобедим. Поэтому он поглотил всё зло и вознёсся. -Уничтожение жизни. Это всё, чего она желает. Тот факт, что компромисс абсолютно невозможен, был доведён до объединённой армии. -Вы уверены? -…Уверен. -Значит, переговоров не будет. В этот разговор вмешался Умник. -Мы с Монтрой не можем сосуществовать. Наш единственный вариант — полностью уничтожить другую сторону. -Тогда, так и поступим. -Это невозможно. -…Что вы имеете в виду? -Боевая сила объединённой армии не сможет победить Монтру. -Тогда позвольте спросить, почему вы так думаете. Умник не колебался. -Потому что мы должны защищать. -Потому что мы... должны защищать? -Потому что мы должны защищать себя, друзей, семью, дом, общество, страну и всё человечество. Остальные, слушавшие его, отреагировали. -Чепуха. Люди становятся сильнее, чтобы защищать. -Это логично. Мы не можем победить, потому что защищаем... Возможно. Первым заговорил Поммель, глава наёмников «Мираж», а следующим — Весы Фрэннан. -Можете пояснить? -Сила противника неизвестна. В его рядах есть силы, достаточно мощные, чтобы полностью разгромить первое наступление объединённой армии. И есть даже Бессмертный... Даже известные войска превосходят наши. -Мы знаем, что ситуация критическая, но это не повод отступать. -Я не говорю, что мы должны отступать. Я говорю, что мы должны сделать выбор. -…Выбор? -Монтра без колебаний сделала бы это, даже потеряв все свои войска, если бы это означало уничтожение человечества. Мы сражаемся с таким монстром. Выбор. Между лучшим и худшим. Можно выбрать. Можно принять мудрое решение. Теперь все так думали. Но кроме Кан Соля и Умника, знавших, что последует дальше. -Монтра абсолютно непробиваема для копий. Атака копьями — самый глупый шаг, который может предпринять объединённая армия. Противник защищён твёрдой бронёй, а наше копьё хрупко, один промах — и равновесие нарушится, оно сломается. Человечество будет мгновенно уничтожено. -…Прошу, продолжайте. -Сейчас нам нужно думать не о копье, а о кинжале. Кинжале, который пронзит шею врага в одно мгновение. -Почему вы говорите о кинжале? Умник изложил разработанный им план. -Тайморон сейчас в определённой степени добился успеха в воссоздании прототипа Кастранга, некогда гордости Федерации. Он передвигается по подземным переходам и намного больше и боеспособнее, чем поезда, использовавшиеся в коммерческих целях в прошлом. -Кастранг! -Чёрт побери! -Неужели причина, по которой вы смогли прибыть так быстро… Кан Соль ответил вместо него: -Кастранг проложен от Тайморона до окраин Хана. Я видел это своими глазами. -Тогда! Мы можем ожидать быстрой поддержки от Тайморона во время войны! Умник покачал головой. -Этот Кастранг движется в обратном направлении. -…Что? -Он будет перевозить войска Хана в Тайморон. -Это смешно! Вы предлагаете бросить Хан! -Верно. -Мы бросим Хан. Все, чьи головы пульсировали от стремительно меняющихся тем, схватились за них, стараясь сосредоточиться. -Бросить Хан… Шин Ё застонала, открыв рот. -Великий князь, солдаты Хана сражались и будут сражаться, защищая свою родину. Но почему вы предлагаете бросить Хан и защищать Тайморон? -Я никогда не говорил, что мы будем защищать Тайморон. -…Неужели. -И Тайморон мы тоже бросим. Это была ужасающая мысль. -Бросить даже Тайморон! Как вы можете… -Великий князь… думаю, вам нужно ответить на один мой вопрос, — Тэ Юль с твёрдым выражением лица спросил Умника: — Насколько далеко ведёт ваш Кастранг? Улыбка… -Тайморону пришлось захватить заброшенные, бесхозные шахты по добыче железной руды после падения Северной Федерации. Потому что количество железной руды, необходимой для строительства Кастранга, было немаленьким. Мы не могли полагаться исключительно на торговые поставки. Прежде чем Кастранг заработал в полную силу, мы прорыли туннели до самого дна, создав подземный проход. Об этом знали только привлечённые для этого рабочие и я. Тэ Юль смотрел на Умника. Вопрос оставался открытым. Насколько далеко ведёт его Кастранг? Рудники железной руды, говорите. Так где же эти рудники? Вжух… Кто-то подошёл и развернул огромную карту Пандеи. Командование наперебой ухватилось за края карты. Шух… Умник указал пальцем на одну точку на карте. -…Голдуан! -Если это рядом с Голдуаном… то близко к центру континента… -Это… — сказал Тэ Юль, — думаю, я понимаю... почему вы говорили о кинжале. -Кастранг ведёт сюда. Голдуан… верно. Умник кивнул. -Под подбородком Монтры. -Если враг не готов, можно нанести сокрушительный удар! Умник возразил. -Нельзя ограничиваться ударом. Мы тоже должны одним этим ударом полностью уничтожить Монтру. -… -Мы должны каким-то образом воткнуть туда наше максимальное боевое усилие, наш единственный клинок, способный сразить могущественных Монтры. -Это, вероятно… Шух… Все посмотрели на Кан Соля. -… Он закрыл глаза. Он должен был стать клинком человечества. Умник продолжил: -Кроме того, хотя Голдуан находится недалеко от Монтры, это также позиция, где мы можем столкнуться с худшими последствиями, если нас окружат враги. Если силы Монтры окружат объединённую армию со всех сторон, это будет означать для нас немедленное поражение. В этот момент некоторые начали догадываться, что он хотел сказать. -Значит, кто-то должен отвлечь и удержать войска Монтры… -Верно. -Кинжал… Да, именно поэтому нам нужен тот, кто обнимет закованную в броню Монтру. Вот почему вы сказали, что копьё не может пронзить, а кинжал может… -У нас не осталось шансов. Однако… если кто-то обнимет Монтру, у нас появится шанс. Значение слов Умника о том, что шансы уже исчезли. И что он имел в виду, когда сказал, что ситуация только ухудшится. Вот к чему всё сводится. Клинок, способный пронзить зло, нуждался в тех, кто обнимет его. И клинок, и обнимающие были близки к смерти, но у последних не было надежды. -Теперь мы должны сами отделить живых от мёртвых. -Не может быть… Настал момент сурового выбора. Все варианты, предложенные злом, был лишь гнилым и разложившимся. В этот момент все теряют путь. Остаётся только стоять на дороге и рыдать. Иногда эту дорогу называют судьбой. ---------- Том 3 Глава 560 Никто не возражал против утверждения Умника. Нет, никто не мог предложить более убедительную стратегию. Поэтому ничего не оставалось, кроме как принять его план. Командование, за исключением нескольких конкретных лиц, все покинули тронный зал после окончания переговоров. В тронном зале остались три правителя Хана и Кан Соль. -…Стоит ли об этом сообщить? -Примет ли это народ империи? -Это единственный шанс на победу. Вариантов осталось немного. Если мы будем медлить, даже этот шанс исчезнет. -Но… это не причина, по которой они должны принять смерть... -Таков выбор. -… -Решать то, что обычные люди не могут судить. В этом и заключается роль монарха. Если уважать личную жизнь и свободу каждого, то следует всё рассказать и позволить им выбирать самим. Однако это может привести к очередному расколу перед решающей войной, и в конце концов даже первоначальный план не удастся должным образом осуществить. И наоборот, если правитель умолчит о надвигающейся катастрофе, он сможет проложить новый путь в войне в соответствии с первоначальным планом. Однако ответственность за всё это ляжет на правителя. Критика будет тяготить его, а не хвала, и в конечном итоге он задохнется под тяжестью вины. -Я останусь. -…Соль Хон. -Хон-а. Поспешные суждения приводят только к просчётам. -Если кто-то должен нести ответственность за этот выбор, то неважно, кто из нас. Воля братьев — моя воля. -… -… Кровь дракона течёт в них. Перед трудностями они будут стойкими, а в кризисах станут сильнее. -Твои слова, что неважно, кто из нас, стоит рассмотреть и в другом смысле. -…Брат тоже так думает? Тэ Юль и Шин Ё переглянулись. -Я останусь в Хане. -Я тоже. -…Что! -Мы — правители. Более того, на поле боя мы всего лишь помеха. Даже если мы окажемся на острие клинка, это не сделает его сильнее. Тэ Юль закрыл глаза. -Однако, если мы станем местом, куда клинок однажды вернётся, это обретёт смысл. -Это будет означать, что Хан не отказался от своих подданных. Кан Соль молча слушал этот разговор, и на вопрос Соль Хон он не сдержал сдавленный смех. -А вдруг великий князь разочарован нашим ответом? Хах… -Умник ещё до приезда сюда предсказал, что все три правителя останутся в Хане. -... Потому что Хан — это Хан. Определились те, кто возьмёт на себя вину и умрёт. * * * Са-а-а-а... Кан Соль шёл вперёд, рассеивая мутный туман. Он точно помнил, что заснул, и, если память не подводит, это был сон. -Вы здесь. -…Джанет. Мир снов, созданный торговкой Безумием Джанет. Похоже, сегодня она пришла одна. Когда Кан Соль высвободил свою энергию, он почувствовал, будто поток был заблокирован. -И сегодня планируете шептаться. -…Зачем вы это делаете? -Мне нужно принять решение… -Прежде всего, этот глаз...? Под её маской злого духа на один глаз была надета повязка. Джанет рассмеялась и махнула рукой. -Вы внимательно следили за моими переменами? Немного тронута. -Я из тех людей, кто спрашивает, когда пропадает один из здоровых глаз. -Какой заботливый человек. В общем! Я пришла сегодня попрощаться. -Попрощаться? -Возможно, мы больше никогда не увидимся. -… Она не ошиблась. Возможно, Кан Соля ждёт последняя битва. -С этого момента я больше не буду здесь бывать. Так что не ищите меня. -Понятно, — Кан Соль, подперев подбородок рукой, подумал, а затем сказал: — Есть ли у меня Безумие? -Безумие всегда проникает, когда есть история. -Можете забрать всё. -Правда? -Мне это больше не нужно. Безумие — это внимание, которого жаждут люди, чей-то взгляд и сила. -А-ха-ха… Значит, теперь взгляд другого не может поколебать вас? -Можете думать об этом как хотите. Просто… — Кан Соль сказал сухо, — то, что мне не нужно, может быть для вас другим. -…Подарок? -Можете понимать как угодно. -Затруднительно… У торговцев нет понятия «подарок». Всё это — взятки, да? -… Джанет неосознанно обратилась к Кан Солю: -Знаете, можно задать вопрос? -Всё равно же спросите. -Верно! Она хотела задать вопрос, брошенный Судьёй, слегка изменив его. -Если во всей вселенной вы — существо, не стоящее даже пылинки, или если эта вселенная управляет вами… Ой, ладно… Брошу. Такие вопросы не для меня. -…Выглядит сложным. -Ха-ха! Верно? Теперь я заберу ваше Безумие. Не сопротивляйтесь. Су-у-у... Джанет согнула руку горизонтально и поднесла ладонь к губам Кан Соля. Глаза Кан Соля расширились от недоумения, но он успокоился, потому что ему сказали не сопротивляться. Ср-р-р… В этот момент маска злого духа Джанет исчезла. Казалось, время остановилось. Кан Соль, впервые увидев истинный облик Джанет, внимательно слушал её слова. -Возможно, на моём месте вы придёте к другому выводу. -… -Я всегда думала, что что-то не так. С тех пор, как впервые увидела вас. Эта странность, эта меланхолия — когда-нибудь мы узнаем причину. Время придёт. Су-у-у… Джанет отдёрнула ладонь. Кан Соль выразил недоумение: -Джанет? -Всё во вселенной борется. Путь предопределён с рождения. Управлять и быть управляемым считается естественным. Сопротивление неполно. Мы называем это судьбой. Воистину… — Джанет, прослезившись, улыбнулась, — …скучная вселенная, не правда ли? Кан Соль вспомнила её слова. -Возможно, мы больше никогда не увидимся. Причина, по которой, возможно, больше не увидятся. Кан Соль вдруг подумал, что, возможно, это никак не связано с его собственными обстоятельствами. Джанет говорит о прощании. Она уходит. -Мы ещё встретимся. Я уверена… И она представляет себе воссоединение, которому никогда не суждено сбыться. * * * Чи-и-и-и… Дзинь… Дзинь… Ку-у-унг… Люди готовятся к войне, которая может стать последней битвой человечества. Припасы и войска прибывали и убывали на Кастранга каждый день. Как ни странно, готовясь к войне, люди обретали жизненные силы. Чи-и-и-и… Кастранг непрерывно перевозил тех, кто должен был стать кинжалом объединённой армии, в Тайморон, а затем на передовую базу железорудного месторождения в Голдуане, связанную с ним. Чтобы Монтра ничего не заметила, могущественные воины объединённой армии отвечали за разведку. Они собирали различную информацию, включая местность и расположение войск, и выжидали подходящего момента. Сами подданные Хана не знали, что большая часть сил объединённой армии покинула территорию Хана. Конечно, некоторые войска остались для защиты Хана, но этого было недостаточно, чтобы сдержать надвигающуюся армию смерти. Они будут отступать и отступать, пока не упадут с края обрыва и не погибнут все. Волна, которой они не могли противостоять. Это была ужасная армия. Люди продолжали смеяться и болтать. Только правители знали, что война неизбежна. Однако, как ни странно, не только подданные империи, но и жители Тайморона смутно чувствовали это. Поэтому они смеялись и плакали ещё сильнее. Это бесспорно странно. Почему, приближаясь к концу, жизнь сгорает в сожалениях и пламени? Если бы она вспыхнула раньше, сожаления бы не было. Если бы они только поняли это раньше, что-то бы изменилось. Перед тем как покинуть Тайморон, Кан Соль стал свидетелем странного зрелища. Лязг—! Лязг—! Гном чинил огромный шлем огра. А огр, владелец шлема, сидел на полу, упираясь задницей в пол и вытянув ноги, и наблюдал. Лязг… Гном раздражённо бросил: -Скоро будет готов. -Иду. Я последний. Хотя разговор огра и гнома был довольно обычным делом в Таймороне, их диалог был каким-то особенным. -Ха-ха-ха! Это хорошо. -Почему? -Огры же любят сражаться. Ты же говорил, что здесь скучно без битв. -…Правда? -Да, говорил. Уже забыл? -Я легко забываю. -…Готово. Примерь. Шух… Огр надевает огромный шлем на голову. Он пробормотал не слова вроде «сидит впору» или «нужно подогнать», а другие: -Не хочу идти. -…Что? -Я, не хочу идти. -… -Я не хочу сражаться. -…Что ты имеешь в виду? -Сражаться не весело. Мне нравится скучное. Слова, в которые трудно поверить, что они могли исходить из уст огра. -Я хочу остаться дома. Я боюсь умереть. Прирожденные воины, как они, не должны бояться, но что же зародилось внутри них? -Мне страшно, я боюсь, что не смогу вернуться домой. -… -Было хорошо, дома. Гном, смеясь, прослезился. -Ха-ха-ха-ха! Это хорошо. -Это хорошо? -Да. Теперь думай, что сражаешься, чтобы вернуться домой. -Это нормально? -Конечно. Наличие места, куда можно вернуться, означало ослабление. Но иногда эта слабость делала человека сильнее. -Не умирай, мерзавец. -Не умирай, гном. -Угх... ты... уходи! — гном, ни с того ни с сего взорвавшись гневом, повернулся спиной. Последний Кастранг, направляющийся в Голдуан, тронулся, забрав с собой и попрощавшегося с гномом огра. Кинжал направился в железорудную шахту Голдуана. -Ху-у-у... Кан Соль прибыл в железорудную шахту Голдуана. Подготовка к войне шла полным ходом. Неделю спустя. Ку-гу-гу-гу-гу... Произошло аномальное явление. -Что происходит… У-у-у-у-у… Кинжал посмотрел в небо. Черный столб, явно поднимающийся из Монтры, начал заслонять свет неба. Дневной свет начал угасать. Фрэннан сказал: -…Похоже, начнется. -Враги, видимо, тоже не сидели сложа руки. Я в какой-то степени этого ожидал, но… это абсурдная сила. У-у-у-у-у… Свет погас. И так началась бесконечная ночь. [Фракция: Монтра призывает Полярную Ночь (極夜).] [Пока длится Полярная Ночь, дух мёртвых усиливается.] [Пока длится Полярная Ночь, ограничения командующих существ Монтры снимаются.] …… -М-мы в беде! — Маг, запыхавшись, подбежал к Умнику. — Срочное донесение... что барьер рухнул… Барьер Хана пал. Если бы не магические реакторы, установленные заранее, он бы не получил известие так быстро. Кризис Хана. Для одних это был знак бедствия, но для других — сигнал к наступлению. -Выступить, всей армии двигаться к целевой точке. Очень медленно. В сопровождении великанов и огров кинжал покинул аванпост и начал двигаться к границе территории Монтры. Движение продолжалось более половины дня, и они погрузились во тьму, обретая обзор лишь при минимальном свете. Наконец, кинжал достиг назначенного места. Полдня. Казалось, крики Хана долетали и сюда. Кто же тот, кто заставляет сделать такой мучительный выбор? Откуда же взялся этот первый выбор? Вдалеке, в бескрайней дали, виднелось огромное строение Монтры. Там, где пребывает Император Солнца Джин. Оттуда протянулся чёрный столб. Умник махнул рукой, подавая знак. В этот момент. Вжух… Вжух… Вжух… В одно мгновение появились бесчисленные огни. Среди этих огней в центре внимания оказались багровые глаза огров. У-у-у-у… У-у-у-у-у… Раскалённая кровь. Кто же командир авангард? У-у-ух… У-у-у-ух… Огр в странном шлеме. Тиран Триума, некогда низвергнувший Азаника. Он — великий генерал Тайморона. -Растопчите всё, что видите! По яростному кличу Умника, пробудившие дикость огры ринулись вперёд. -У-а-а-а-а-а! [Фракция: Монтра и Фракция: Объединённая армия начинают полномасштабную войну.] [Фракция: Вуаль в настоящее время связана с Фракцией: Объединённая армия.] [Победившая Фракция поглощает всю Мощь Эры побеждённой.] [Текущее приключение переходит в Великое Путешествие: Великая Война.] [Король не участвует в Великом Путешествии.] [Великое Путешествие превращается в Эпопею.] [Эпопея: Перевернутое Солнце продолжается.] …… [В этом Приключении появится могущественный помощник «Толстяк, Отведавший пламени».] [В этом Приключении могущественный помощник «Толстяк, Отведавший пламени» присоединяется к вам как союзник.] [В этом Приключении появится могущественный помощник «Искаженные Весы Фрэннан».] [В этом Приключении могущественный помощник «Искаженные Весы Фрэннан» присоединяется к вам как союзник.] …… Сообщения о появлении помощников сыпались без конца. ---------- Том 3 Глава 561 За полдня до того, как кинжал объединённой армии достиг границы Монтры. Гу-у-у... Гу-у-у-у... На барьер Хана продолжали обрушиваться мощные удары. Взгляды, смотрящие на барьер, были ближе к тревоге, чем к страху. -Как оцениваешь? -Вы о барьере? -После того, как барьер падёт. -Магический щит уже потерял свою прочность. И барьер скоро исчезнет. А после этого… -Мертвые нахлынут. -Я беспокоюсь о моральном духе солдат. -Разве мы не говорили, что помощь объединённой армии скоро придёт? -Но… Подкрепления не будет. Это ложь. Выиграть как можно больше времени у барьера было лучшим, что мог сделать Хан. -Даже если нахлынет лишь половина из них, Хан утонет в крови. Гу-у-у... Гу-у-у-у... Барьер начал трястись. -Скоро рухнет. -Приготовимся, мы должны встретить врагов. Гу-у-у... Гу-у-у-у... Вскоре одна часть барьера, что месяцами защищала подданных империи от полчищ смерти, начала рушиться. Треск... Треск-треск... Бу-у-ум—! Вид падения барьера невероятной высоты был таким зрелищем, какой увидишь только во сне. Созидание и разрушение несут равное по силе потрясение. У-ух… У-у-ух… Увидев хлынувших через барьер мертвецов, все затаили дыхание. -Вся армия! Приготовиться к бою! — крикнул генерал, увидев твёрдое лицо Тэ Юля. — Огонь! Ба-а-ам—! Ба-а-ам—! Пламя бушевало, и воздух наполнялся зловонием горящей гниющей плоти. Треск-треск-треск—! Будто недовольная узким проходом, барьер продолжала обрушиваться в обе стороны от центра разрушения. -Что это вообще… Что так легко разрушает барьер? -У-у-у-у… Монстр из плоти Грабо обрушил внешнюю стену и бросился на гигантского солдата, который обрушивал на него артиллерийский огонь. Ба-а-ах—! Гигантский солдат, пораженный ударом, потерял равновесие и упал. Треск-треск-треск—! Грабо вырвал обе руки гигантского солдата. Ба-а-ах—! Он с силой ударил ногой, раздавив гигантского солдата. У-ух… У-у-ух… Перед Грабо разворачивалась односторонняя бойня. У-у-у-у… Небо почернело, возвестив о начале уничтожения жизни. Шин Ё и Тэ Юль одновременно закричали: -Не бойтесь! Потомки Империи! -Не бойтесь! Их взгляды встретились. Глядя на льющихся мертвецов, они с ненавистью в голосе произнесли: -Мы не исчезнем сегодня. Все знали, что это ложь, но делали вид, что не знают. Два правителя умрут здесь, сегодня. * * * Из трёх тронов только на одном сидел его хозяин. -Соль Хон. -Ты останешься здесь. -Что... Я тоже буду сражаться как Дракон-Император Хана! Я... готова умереть! -...Да, я понимаю твою решимость. Однако барьер — это линия фронта, где сталкиваются силы Хана и Монтры. Если там что-то случится, Хан не сможет справиться с последующей ситуацией. Кто-то должен возглавить тех, кто остался. Чтобы они не сдавались. Тэ Юль сказал: -Это должна быть ты. -Соль Хон, мы возьмём на себя все грехи… Да, никто из нас не боится смерти. Но только ты можешь возглавить тех, кто остался, покрытых кровью. -…Вверяю тебе Хан. В столицу Хон Ён пришла весть, что Первый барьер пал. Полчища смерти, уничтожив всю жизнь у барьера, скоро обрушатся и сюда. В последнее время Хон Ён готовилась стать невидимым Вторым барьером Хана. -Соль Хон… -Госпожа Соль Хон… Чи Ву и Джин Рё встретили её с обеспокоенными лицами. Шух… -Соль Хон! Она на мгновение пошатнулась, и Чи Ву быстро поддержал её. -…Всё в порядке. -…Ты… сможешь? Если это сложно… -…Должна сделать. Потому что это моё предназначение. -…Все собрались. Соль Хон отказалась от поддержки и продолжила идти. По мере того, как она покидала Дворец Дракона, её походка постепенно становилась всё более оживлённой. Она казалась решительной и амбициозной. Тот, кто не знал обстоятельств, мог бы подумать по её походке, что с ней случилось что-то приятное. Она разыгрывала нормальность. Бесчисленные горожане собрались вокруг Дворца Дракона. Город замер. Соль Хон поднялась на приготовленное для неё место и, с помощью шаманов, начала свою речь: -Барьер пал. Её слова вызвали бурю. -Э-это бред! -Где остальные правители? -Они нас бросили! -Нет! Мы… Соль Хон с холодным выражением лица сказала: -Два правителя предали вас. -… -Они сбежали до катастрофы, и теперь сюда направляется армия смерти. -Убить… -Убить этих тварей! -Как они смели бросить нас! -Мы убьём их! Вместо страха они почувствовали гнев. Ярость от того, что их бросили, была сильнее самой смерти. Конечно, были и те, кто не соглашался. -Мы… мы должны бежать. Мы все умрём! -Бежим! Соль Хон спросила в ответ: -Если бежать… то куда? -Куда угодно! -Нужно же выжить! Соль Хон слабо улыбнулась. -Основатель Хана, Хон Чхон, сразился с Драконом в человеческом обличье. -… -Он был один, но не отступил. Он сражался с драконьим огнём и драконьим могуществом. Это легенда Хана. Все её знают. -Он достиг того, что все считали невозможным. Хан… так родился. Разве это не смешно, потомки. -… -Свобода, завоёванная в битве с драконом, будет отнята мертвецами. Буря начала утихать. В её словах была сила. -Эта земля определенно заслуживает защиты. Эта земля, которая приносит вам процветание и единство. -Но… мы… -Нам нужен не Хон Чхон. Нам не нужен герой, сражающийся с Драконом. Нужен Дракон! Именно Дракон! Где же Дракон? Соль Хон сжала кулак и указала большим пальцем на сердце. -Он здесь. Дракон здесь. -… -И в вас тоже. Драконы существуют. Потому что мы потомки Драконов. Потому что эта земля изначально принадлежала Драконам, — Обращаясь к недоверчивым взглядам: — Но пока это лишь Дракон из бумаги. Голова не может двигаться без тела. А тело без головы просто рухнет. — Она заявляет: — Я стану драконом. Вместо лживых правителей, которые вас бросили! Я буду сражаться! Это слова короля или шута? -Поддержите меня! Если мы объединимся, бумажный дракон наконец извергнет огонь! -Ва-а-а-а-а! Толпа ликовала, словно лесной пожар. Лживые короли продолжают рождаться. Все лгут. Как пуговица, застёгнутая неправильно с самого начала, её не вернуть назад. * * * Кинжал, направленный на Монтру, крушил всё на своём пути. Треск-треск! Ба-а-ах—! Мертвецы Монтры роились, как муравьи. -Уа-а-а-ах! -Убьём их! Ба-а-ах—! Ба-а-а-ах—! Объединённая армия вместе с авангардом оттесняет линию фронта. Но поддерживать этот темп было невозможно. -Не может быть… Бесконечные волны мертвецов обрушились вниз. Кан Соль прикусил губу. Он хотел немедленно вмешаться и оттеснить линию фронта, но из-за договорённости с Умником он не мог. -Экономьте силы. Он сказал, что весь успех этой войны зависит от острия клинка. Остриё клинка, естественно, — Кан Соль. -Если клинок двинется до того, как достигнет внутренней части замка, это будет означать, что наш план близок к провалу. Это вызовет беспокойство. Он был прав. Даже сохранив силы, гарантировать победу над Бессмертным будет сложно. Не было ясно, что скрывается внутри замка, поэтому клинок должен был хранить молчание. Чтобы пронзить горло врага в последний момент. -Мы обязательно проведём вас во внутреннее святилище в полной силе. Для этого нужны жертвы, для этого нужна гора трупов. -Это… это… Треск… Ку-у-унг… Треск-треск-треск… Ку-у-у-унг… Появилось странное существо, топчущее мертвецов. Это был великан, слепленный из сшитых вместе тел. Гра-а-а-а—! Огромных размеров, перед которым огры и великаны казались детьми. Фью-у-у-у—! Треск-треск-треск… Одним взмахом руки это создание раздавило великана. Ситуация, которая могла вселить страх в каждого. -У-у-у-у! Гу-у-у-ух—! Толстяк схватил гиганта за ногу и оттолкнул его назад. Со стороны это выглядело как незначительное сопротивление, но тело создания пошатнулось. Ба-а-а-ах—! Существо упало назад, раздавив бесчисленные трупы. [Толстяк использовал Власть: Знакомый вкус.] [Толстяк может съесть любое живое существо.] [Может использовать часть силы существ, которых он уже пробовал.] …… Щёлк… Железная маска Толстяка спала, обнажив его обгоревшие черты лица. Ху-у-у… Па-а-а-ах—! Из его рта вырвалось дыхание. Вр-р-р-р… -Уэ-э-э-э! -Куа-а-а-а-а! Не только составной великан из тел, но и близлежащие мертвецы были сметены этим дыханием. Чёрное пламя павшего дракона. Интенсивный свет сжигал всё на своём пути. Ужасающий жар пробил брешь в волне. -О боже… Толстяк, казалось, невосприимчивый к пламени, разорвал плоть великана, объятого пламенем. Треск-треск-треск-треск—! Путь, некогда заваленный плотью, был пробит. У-у-у-у… -У-у-ух! Сквозь пламя и дым объединённая армия двинулась вперёд. -Вперёд! * * * У-у-у… У-у-у-у… - Грабо, возвращайся. У-у-у… У-у-у-у… - Отец здесь. Па-а-а-ах—! После разрушения барьера Грабо не смог продолжить бойню. Как только небо почернело, до него донёсся зов хозяина. Как бы далеко он ни находился, он был связан с творцом. Бойня у барьера также замедлилась по этой причине. Ху-у-у-у—! Па-а-анг! Ху-у-у-у-у-у—! Па-а-а-анг! Он прыгал, как озорной ребенок. Он мчался вверх по местности, словно пуля. К Монтре. Ху-у-у-у—! Он пересёк реку. Па-а-анг—! Он взобрался на гору. Он двигался быстрее птицы и дальше ветра. С каждым прыжком пейзаж проносился под ним с невероятной скоростью. Грабо — существо, преодолевшее пределы плоти. Совершенство, созданное из плоти и костей. Он не уставал и не чувствовал боли. - Грабо, если опоздаешь... я разозлюсь? У-ух… У-у-ух… Глаза Грабо, переосмыслившего предупреждение, налились кровью. Надо скорее, скорее вернуться. Он почти пришёл, так что не должен разочаровать хозяина. Па-а-анг—! Грабо двинулся, чтобы пересечь хребет. С этим шагом… -Достаточно. Ги-и-и-и… Магическая реакция. Надо избежать! Па-а-анг—! Грабо резко отпрыгнул назад. У-у-у-у… Синее магическое пламя заслонило хребет. Если бы только перейти её, можно было бы всех раздавить. -Не слишком ли быстро? У-у-у… -Пробежать такое расстояние по прямой… Ну, раз он способен на такое, то заслуживает внимания. Довольно хриплый голос. За синим магическим пламенем старик в одежде смотрел на Грабо сверху вниз. Старик вспомнил, зачем он сюда пришёл. -Выбор… ещё не окончен. Нам нужен кто-то, кто готов рискнуть. -Что это значит? -Наши фланги уязвимы, когда мы входим в Монтру со стороны Голдуана. Наш правый фланг прикрыт, но левый фланг — это путь, по которому крупные силы могут пересечь без всяких ограничений. -Нам понадобится блокада. Пока кинжал пронзает Монтру. -Верно. Но самая большая проблема в том, что присутствие Грабо было замечено за пределами границ Хана… Чудовище, превосходящее все ожидания. Поэтому его нужно было предвидеть. -Я уже знал, что ты придёшь. -Хорошо, я пойду. Суть в том, что нам просто нужно выиграть время, чтобы не дать ему пересечь границу, пока кинжал наносит удар, верно? -…Возможно ли это? Искривлённые Весы Фрэннан усмехнулся. -Суть в том, чтобы перехватить. Ху-у-у… Ху-у-у-у… Грабо, казалось, разозлился, и объём его мускулов увеличился. Треск-треск… [Грабо использовал Власть: Подавляющая Сила.] [Грабо ужасающе силён.] …… Ху-у-у… -… Фью-у-у… Фрэннан достал из-за пазухи магический артефакт. Артефакт в форме ручного зеркала. Пух—! -Хвастун, проснись. Ручное зеркало мгновенно увеличилось до размера, способного вместить всё тело. 【Ух! Я лучший! Я потрясающий!】 -Ты и правда потрясающий, теперь отрази меня. 【Да! Конечно!】 Хвастун запечатлел образ Фрэннана внутри. Он всё ещё выглядел как старик. -Эй, ну как? Я такой же крепкий и энергичный, как ты. Ты тоже так думаешь? Ху-у-у… -Раз не отвечаешь, приму это как согласие. Треск-треск-треск… Фрэннан внутри Хвастуна стал таким же мускулистым, как Грабо. Па-а-а-анг—! В одно мгновение он появился рядом с Грабо. Треск-треск-треск—! Его кулак ударил Грабо по челюсти. Ба-а-а-ах—! Треск-треск… Треск-треск-треск—! Грабо отлетел и упал, сломав несколько старых деревьев. -Говорили, ты Маг? -Эй, раз уж иду на смерть, спрошу кое-что. -...Тогда я тебя кое-чему научу. -Этого парня, можно убить? [Фрэннан использовал Власть: Маг.] …… ---------- Том 3 Глава 562 [Фрэннан — страстный искатель и Маг, следующий порядку вещей.] [Фрэннан не подвержен влиянию магии, копящей карму.] [Фрэннан щекочет предопределённость.] [Фрэннан может одновременно управлять магическими духами, если создал их сам.] …… Почему? Как же так? Почему этот потрепанный старик одолел меня? Грабо, пошатываясь, поднялся на ноги. Фрэннан, державший в воздухе Хвастуна, вытер платочком магическим духом, снова сжавшегося до размеров ручного зеркала. -О, его нужно протирать после использования. Иначе он не любит. -… -Не понимаешь? Эту ситуацию. — Старик не отводил взгляда от Хвастуна, даже не глядя на Грабо. — Оно и понятно, изначально эти существа непостижимы. Я пытался понять их, но только что понял, что это пустая трата времени. Он… силён. У него нет ни мышц, и магия не особо выдающаяся. Он просто Маг. Но он силён. -Когда-то давно я посетил академию и встретил парня, рассказывающего интересные вещи. Он говорил о самом быстром способе превратить зверя в человека. Никто не обратил на него внимания, но меня это почему-то заинтересовало. Ха-а... Хруст-хруст... Хруст-хруст-хруст... Хвастун встряхнул телом. 【Приятное чувство!】 -Ха-ха, этот парень… В общем, его слова запомнились. Самый быстрый способ для зверя стать человеком… это заставить его думать. Думать? О чём он говорит? -Его отвергли, и он не нашёл подходящего инвестора. Требовались радикальные эксперименты, и неизбежно возникали этические проблемы. Я думал. Магия не развивается из-за таких узколобых старых Магов. К тому времени, как я достиг его возраста, я разрушу те ограды, что под предлогом этики сдерживают развитие магии. А теперь, стоя перед тобой, я так же стар, как они тогда. Старый Маг. Веки отяжелели, как гора Тайшань, закрывая наполовину зрачки. Его энергия иссякла, но мудрость достигла расцвета. -Иногда я вспоминаю того юношу. Улыбка… -Потому что тот парень... был мной. -У-у-у-у... -Действительно рёв зверя. Ограды убраны. Это — тлеющие угли, оставленные моей юношеской мечтой, ставшей растопкой... Наслаждайся. Па-а-а-анг—! Двинулся! Исчез! Кожа Граббо уловила вибрацию воздуха, определив местоположение Фрэннана. Па-а-а-ак—! Кулаки столкнулись, Треск-треск-треск—! Фрэннан толкнул Грабо плечом, отчего тот отлетел в сторону. Па-а-ах! Грабо вскочил и бросился на Фрэннана. Умри! Фьюх! Умри-и-и! Фью-у-у! Фрэннан совершенно не позволял кулакам Грабо попасть в себя. -Мой удар такой быстрый, что ты не сможешь уклониться следующие три секунды. Что? Что он говорит? -Раз не отвечаешь, приму это как согласие. Пи-и-и—! Кулак Фрэннана, преодолевая сопротивление воздуха, ударил Грабо в челюсть. Ба-а-ах—! ...А? Ба-а-а-ах! Ба-ах! Вертится-вертится. Поле зрения, от которого небо казалось перевёрнутым вверх ногами. Грабо понял, что на мгновение потерял сознание. Никогда прежде такого не случалось. -А-а-а! Это смешно. Почему? Почему я не смог увернуться? Слова. Это из-за слов, что сказал тот мужчина. Что он сказал? Шорк-шорк-шорк… Мужчина протирает ручное зеркало. -Мой кулак слишком быстрый, на этот раз ты не сможешь увернуться пять секунд. Опять слова. Что они значат? -Уа-а-а… -Я не понимаю, что ты говоришь. Раз отвечаешь, приму это как согласие. Вот оно. Невероятная сила. Это из-за того ручного зеркала? Сначала нужно уклониться... Пиа-а-а-а—! …Не могу уклониться. Треск-треск-треск-треск—! Ба-а-ах! Ба-а-а-ах! Грабо, чьё тело, казалось, в несколько, а то и в десятки раз массивнее тела старика, был отброшен. Пха-а-ак… Грабо выплюнул чёрную кровь. Но его глаза оставались спокойными. -Хорошие глаза. Не глаза зверя. -У-у-у… -Пытаешься сказать, что это подло? Что мне делать? Я не понимаю человеческую речь, если это не хозяин. Я… Я должен ответить, Грабо. Да, Грабо должен ответить. Но Грабо не может ответить. Так что ответь за него. …… -Как и ожидалось, ты потребляешь огромное количество маны, — сказал мужчина Грабо, который, пошатываясь, поднялся на ноги. — Хвастун не потратит ни капли маны в течение следующих десяти минут. Ты тоже так думаешь? Нет… Нет… Нет! Это ложь! -У-у-у-у… -Как и ожидалось, ты не понял. Раз не отвечаешь… — В этот момент Фрэннан почувствовал магическую реакцию. — …Значит, ответил? От тела Грабо исходила негативная магическая реакция. Хвастун задаёт противнику вопрос и позволяет определить, правда это или ложь. Если тот не отвечает или отвечает ложью как правдой, Хвастун активирует силу, заключенную в вопросе. Эта сила может проявить почти всё, что возможно с помощью маны. Однако, если вопрос содержит слишком огромную ложь, загорается сопротивление под названием «подозрение». На основе этого сопротивления другой человек становится уверенным в своём выборе. То есть, слишком большая ложь раскрывается сама. Будь ответ правдой или ложью, в момент точного выбора Хвастун теряет эту силу. И теперь Грабо отлично ответил. Нет, Хвастун будет продолжать расходовать ману. -... Хех... Фрэннан улыбнулся, как демон. -Мысли — это лестница, и теперь ты сделал первый шаг. Давай подниматься, как по инерции. Граво сосредоточился на внутреннем голосе. Что происходит? Зеркало не исчезнет! Ты же говорил, что исчезнет! На вопросы не дают ответа. Ш-ш-ш-ш... Фрэннан вытащил платок из кармана. Это тоже магический дух. -Забыл. Снова забыл. 【А? Снова забыл?】 -Этот парень сделал выбор Хвастуна. 【Правда? Что ты сказал?】 -Сказал «правда». 【Правда… Серьёзно?】 Платок пристально посмотрел на Фрэннана. Отмена выбора. У этого тоже есть критический предел. Фрэннан кивнул с бесстрастным лицом. Оставалось лишь надеяться, что это не отмена, выходящая за критический предел. 【Эм… точно! Забыл! Хвастун, он сказал правда.】 【Правда? А я хвастался! Кха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!】 Жуткий диалог магических духов. В тот же момент расход маны Хвастуном прекратился. Шорк… Шорк-шорк… Фрэннан протирает Хвастуна платком-мигалкой. -Кажется, это был критический момент, но как-то справились. Идёт. Па-а-анг—! Треск-треск-треск! Треск-треск-треск-треск! Фрэннан и Грабо начали обмениваться ударами. Треск-треск-треск! Треск-треск-треск-треск! Больно. Ба-а-ах! Больно! Больно? Я чувствую боль? Ба-а-а-ах! После ужасной схватки оба отдалились. -Ху-у... ху-у... -У-у-у-у... Они были в крови. -Больно? Когда наносишь удар, вызываешь магический взрыв, удар становится сильнее, сотрясая барьер и причиняя сильную боль. Нируко из Тельца мне это сказала. Она теперь мертва. В общем, интересно то, что эта сила наносит больший урон тем, кто пытается поддерживать плавный поток маны. Например… Магам. -У-у-у… Маг? О чём он? -Если ты почувствовал боль, это значит, что-то внутри тебя пробуждается. Ты, вероятно, сам это пробудил. Я это пробудил? Кого? В этот момент голос хозяина проник в разум Грабо. - Грабо, я же говорила тебе не опаздывать. Нет. Нужно идти. Нужно выбираться отсюда. Треск... Грабо напряг мышцы. Можно ли его убить? Невозможно, убить этого мужчину сейчас. Нужно бежать. Треск-треск... Бёдра напряглись. Фрэннан заметил это и вытащил монету. Вжух... -Нет, не пытайся убежать. Лентяй, просыпайся. 【Что за... Не буди меня...】 -Этот парень пытается стать усердным. Настолько ленивый, что не может сбежать. 【Да... Давай жить лениво. Убегать — хлопотно.】 У-у-у-у-у-у... Лентяй распространил своё влияние на окружающее пространство. Сила, отличающаяся от обычной магии. Бой с использованием магических духов — это мир, построенный Фрэннаном. -У этого парня всё хорошо, но условие слишком фатально. Условие активации Лентяя — нужно рассказать своему противнику самый большой секрет, не хочется раскрывать. -У-у-у -Через некоторое время тактическое оружие Зодиака, Гром, нанесёт удар по этому месту. Этот хребет, вероятно, превратится в ужасающую, магически искаженную местность, превосходящую огненный ад. И никто не сможет его пересечь. Ты, конечно же, сгоришь заживо. Моя задача — держать тебя здесь до тех пор. Заданные координаты — не пространство. Вжух… Большой палец Фрэннана указал на него. -Это я. Так что, если ты сейчас не устранишь мой магический сигнал, ты никогда не сможешь пересечь хребет. Не говоря уже о той мерзкой армии, которая идет за тобой. Нужно убить его. Этого человека. Я должен убить его, прямо здесь и сейчас. -А-а-а-а! -Хорошо, продолжаем. Ба-а-ах—! Ба-а-а-ах—! Брызжет кровь, отлетают куски плоти. Битва между старым Магом и великаном, несомненно, когда-нибудь подойдёт к концу. Ба-а-ах! Ба-а-а-ах! Но причина конца будет не в том, что кто-то пал. Грабо это понял. Нужно идти к хозяину. Ба-а-ам! Как мне убить этого человека? Сколько бы ни бил, он не умирает. Потому что… В его зрачках отразилось лицо Фрэннана. Лицо Фрэннана, отражённое в зеркале глаз Грабо, было полно улыбки. Он уже мёртв. Он готов умереть. Он сражается с трупом. Поэтому его нельзя убить. Что мне делать? Как мне перебраться через хребет? «Так… Что же…» В этот миг Грабо не мог контролировать своё тело. Он начал думать. Потому что должен был думать. Это пробудило спящего внутри него Мага. Но и Маг давно был поглощён тёмным злом, которым был Грабо. Вместе они начинают думать, как убить старого Мага. -А-а-а-а-а! Теперь Грабо ступает на путь магии. Через память Мага давних лет. [Просветление! Грабо пробуждает новый навык.] [Власть: Подавляющая Сила оказывает глубокое воздействие на просветление.] [Грабо использовал Иллюзорный Исключительный навык: Подавляющая магия.] …… Ху-у-у-у-у… Тело Грабо окрасилось в синий цвет. Огромная магическая сила превратила его тело в мощную бурю. Этот монстр начал сокрушать даже магию. -…Поднялся по лестнице. Фрэннан слабо улыбнулся. Треск-треск-треск-треск-треск—! Его тело было раздавлено магической силой, исходящей от рук Грабо, осколки его некогда частей тела посыпались дождём. «Нужно идти... Теперь нужно идти…» У-у-у-у-у… Глазное яблоко из глазной впадины, вылетевшее при взрыве тела Фрэннана. Оно разлетелось на части, и появился тёмный дым. Он принял форму и окутал тело Грабо. [Фрэннан использовал Иллюзорный Исключительный навык: Чрезмерное любопытство.] [Фрэннан — магический дух.] [Фрэннан — первый магический дух, способный решать свою судьбу сразу после рождения.] …… Он прошептал Грабо на ухо голосом магического духа: 【Ты не перейдёшь через хребет. Ты сгоришь заживо здесь.】 Одними словами Фрэннана всё было решено. [Фрэннан выбрал Упрямца.] [Упрямец эгоистичен.] [Всё должно быть по-моему!] …… Магический дух, накладывающий свои мысли на мысли противника. Ужасный магический дух, Фрэннан, ставший Упрямцем, блокировал Грабо. Перед хребтом Грабо не мог сделать ни шага. Фрэннан превратил зверя в человека. Чтобы выжить, зверю пришлось отчаянно думать, и это пробудило его эго. И это эго уничтожило Фрэннана. Однако и это не вышло за пределы его предсказаний. Человек, научившийся думать, не может противостоять Упрямцу. С того момента, как Грабо встретил здесь Фрэннана, он больше никогда не мог пересечь хребет. Всё шло по его плану. Но произошло то, чего Фрэннан не предвидел. -Ах… — из дрожащего тела Грабо вырвался звук. Существо заговорило. — Господин Маг… пожалуйста, помогите… Я не Грабо… Я Синдио. -… -Я-я не хочу умирать… Я помогу… Пожалуйста, отпустите меня. Правда или ложь. Истина или хвастовство. Фрэннан, оказавшись перед выбором, был в замешательстве. Отчётливо слышался женский голос… произносивший чёткие фразы. Чтобы привести мысли в порядок, Фрэннан бросил фразу: 【Прежде чем стать полноценным Магом, Маг даёт клятву перед учителем не иметь веры. Клянётся следовать истине и отстаивать разум.】 -Господин Маг… 【Маг верит только тогда, когда это необходимо.】 Он непоколебим. Маг Весов, защищающий порядок. Его жизненный путь был решительным. 【Я остановлю тебя здесь.】 Для защиты хребта нужна не вера, а разум. Рёв Грабо снова вырвался наружу. На этот раз это был другой женский голос. -…Очень хорошо, Маг. 【Похоже, правильный ответ.】 -Синдио, прощай. — Синдио закричала: — Бессме-е-е-ертный! Я-я… проклинаю тебя… Она пробудилась и вспомнила калейдоскоп воспоминаний, ощущаемый как вчерашний день. -Цзянь. -Синдио, холодно. Вот, накройся и моим. -Ты беспокоишься обо мне? -Разве Магу не нужно беспокойство? Не знал. -…Ладно, раз дали, накроюсь. -Ха-ха-ха! -Ты же не ошибся, правда? -Ошибся? Совершенно не понимаю, о чём ты, ясно? -…Ладно. Мужчина и женщина усмехнулись. Разговор у костра. Возможно, тот день был самым счастливым моментом. Он был ярким, как точка в памяти. -Цзянь, ты видишь? -О, вижу. -Это метеор! Метеор! -На севере нет человека, кто родился и умер бы, не увидев метеорного дождя. -И всё же… важно увидеть его вместе. -…Верно. И правда… прекрасно. И над этим небом нисходит метеорный дождь. Самый большой метеор, Небесная Кара, улетел далеко, чтобы разрушить оборону Монтры, за ним последовали более мелкие метеоры, Громы. А затем один метеор отделился и полетел к хребту. -Ах... А-ах... Синдио в теле Граво излила поток слёз из своих больших глаз. -Син...дио, пусть хоть ты... достигнешь покоя... -Ах... Цзянь... метеор. Видишь его? Это метеор! Голос, полный слёз. Фрэннан говорит: 【…Возможно, это был неверный ответ.】 Что же было правильным ответом? Что должно было быть правильным ответом? Нет, возможно, с самого начала не было правильного ответа. 【…Мне не следовало становиться Магом.】 -Блеск-блеск… спасибо вам, господин Маг… У-у-у-у… Синдио и Фрэннан закрыли глаза. -За то, что подарили мне метеор. Метеор оставил след на хребте. Получив метеор в подарок, она наконец обрела покой. Бу-у-у-у-ум—! ---------- Том 3 Глава 563 -А-а-а-а-а! -Не дайте себя оттеснить! -Держите позицию! -Если вас сметут — это конец! Кинжал всё ещё не мог набрать скорость, сталкиваясь с сопротивлением. Казалось почти невозможным прорвать оборонительную стену Монтры и добраться до возвышающейся королевской крепости. -Кан Соль. -… -Сигнал дан. Готовьтесь. Кан Соль кивнул в ответ на слова Умника. Заранее спланированный план по уничтожению оборонительной линии Монтры вот-вот должен был начаться. -Осталась одна минута. У-у-у-у… Кан Соль собрал свои тени. -Магические отряды! Возводите защитные стены! -Готовьтесь к удару! Одна минута была мигом. У-у-у-у… В небе появились метеоры и начали падать на защитные стены Монтры. Зе-е-е-е… Вовремя и в нужном месте на линии фронта возводятся защитные стены. Только после этого Кан Соль применил свою силу. [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Теневая крепость.] [Создаёт теневое создание, выбрав одно из следующего: крепостная стена, подъёмный мост, башня, внутренняя крепость.] [Каждое создание обладает разными эффектами.] [Эффекты усиливаются в зависимости от уровня Живой Тени.] …… Треск-треск-треск… Возвышающаяся крепостная стена. Тень Кан Соля окутала как можно больше людей. Как раз когда визуально стало заметно влияние одного Претендента на линию фронта, свет стратегического оружия Небесная Кара и тактического оружия Гром, следующего за ним, точно обрушился на верхние слои атмосферы Монтры. -Приготовиться… Бу-у-у-у-ум—! Метеор, сталкиваясь с защитной стеной, создал оглушительный рёв. Пи-и-и-и-и— Удар, достаточный, чтобы потерять слух, если не подготовиться должным образом. У-у-у-у-у-у… Ба-а-ах! Ба-а-а-ах! Летящие осколки продолжали бить по стенам, созданным из тени. Часть из них были обломками рухнувших стен Монтры, кусками плоти мертвецов и скалами, задетыми взрывом. К счастью, стены, хотя и были повреждены и потрескались, не рухнули. В это время, когда огромное количество песчаной пыли заполнило поле боя, Кан Соль убрал стену. У-у-у-у-у-у… Вид теней, верно выполнивших свою роль и вновь собравшихся у Кан Соля, был не только таинственным, но и прекрасным зрелищем. -Вперёд! Вперёд! -Продавливайте! Пехота, возглавляемая великанами и ограми, продвинула линию фронта ближе к Монтре. Учитывая характер противника, использовать кавалерию было сложно, поэтому её разместили на правом фланге — оборонительной позиции — и это оказалось правильным выбором. Возможно, если бы они были здесь, все лошади потеряли бы сознание или боевой дух от только что произошедшего взрыва. А-а-а-а-а! Объединённая армия продвигалась вперёд, топча бесчувственные трупы тех, кто потерял сознание от взрыва. Ни погибшие, ни убийцы не считали потерянные жизни. Все они чувствовали бессмысленность происходящего. Сегодня это может быть последняя война в истории. Топ-топ-топ... Линия фронта не останавливалась, продвигаясь вперёд. Безумно размахивая флагом, чтобы водрузить его на рухнувшую башню Монтры. Однако, когда песчаная пыль улеглась, все пробудились ото сна. Гр-р-р... Гр-р-р... Вновь хлынувшие мертвецы тоже заставили объединённую армию хмуриться, но внезапно появившийся в небе огромный сокол. И рыцари на его спине. Внутри Кан Соля рыцари-близнецы заговорили: - …Рыцари Горного Сокола. - Не могу поверить… -…Правый фланг! Правый фланг! -Чёрт! Что ещё хуже. Рухнула линия фронта на правом фланге, который, казалось, был достаточно укреплён. Левый фланг объединённой армии с помощью Грома превратили в местность, непроходимую для живых, но правый фланг не мог выбрать такой способ. Поскольку общее количество маны, необходимой для прорыва оборонительной стены, едва хватало, правый фланг решили укрепить, разделив войска. Более того, даже если бы остаточные силы, возможно, разбросанные по континенту, бросились в атаку, учитывая, что битва уже началась, выделенных на правый фланг войск было достаточно, чтобы выдержать. И всё же он рухнул. Умник, слушая от гонца о масштабах войск, прибывающих через хребет на линию фронта, закрыл глаза. -Просчёт. Даже правый фланг… Откуда вообще столько войск… Однако это сомнение быстро рассеялось. Сейчас не стоит пытаться понять. На это нет времени. Нужно сначала ответить. Умник сказал: -Неизвестная мощь Монтры намного превосходит наши ожидания. Хотя Хан изо всех сил удерживал их армию у барьера. -… Теперь настала ситуация, когда Кан Солю пришлось выступить. «Бессмертный тоже... отреагирует». Тогда поле боя окажется вовлечённым в битву двух Претендентов, и, наоборот, Претенденты также окажутся под влиянием оставшихся сил. Это определенно не сулит ничего хорошего для объединённой армии, которая значительно уступает по силе. Па-а-а-анг—! Рыцарь Горного Сокола, направив копьё на Кан Соля, стремительно спикировал к земле. Треск-треск-треск—! Его увеличенная теневая рука схватила Горного Сокола и раздавила. Бум-бум-бум... Кровь, обломки костей и помятая сталь падали на землю. Магические отряды Зодиака с трудом справятся с этими воздушными силами, а объединённая армия будет выглядеть лакомым кусочком для мертвецов, спускающихся с правого фланга. Однако у объединённой армии оставался ещё один шанс. Бу-у-у-у-у— -Этот звук... Бу-у-у-у-у— Звук рога разнесся по полю боя. Умник посмотрел на Кан Соля. -Как вы и говорили. -…Они здесь. Ху-у-у… Ху-у-у… Ки-и-и-и—! Какуи, которому, видимо, не понравилась сильно натянутая уздечка, резко повернул голову в воздухе. -Вид убийственный. Два брата Крыльев Высоких Птиц. [В этом Приключении появится могущественный помощник «Трусливый Хекай».] [В этом Приключении могущественный помощник «Трусливый Хекай» присоединяется к вам как союзник.] [В этом Приключении появится могущественный помощник «Великий Воин Хекум».] [В этом Приключении могущественный помощник «Великий Воин Хекум» присоединяется к вам как союзник.] Ду-ду-ду-ду-ду… Кавалерия Грипто из Чёрного Грома поспешно присоединилась к флангу линии фронта. [В этом Приключении появится могущественный помощник «Бодрящий Унгола».] [В этом Приключении могущественный помощник «Бодрящий Унгола» присоединяется к вам как союзник.] А вслед за ними появились войска, без колебаний размахивающие флагом с изображением шести кольев. Это был Альянс Племён троллей. -Союзники! Надеюсь, мы не опоздали? — спросил Брон, глядя на Кан Соля, который был далеко. Тот слегка кивнул. Возможно, это было чудом, что Альянс Племён троллей присоединился к их силам в этой войне. Кан Соль думал, что они были истреблены катастрофой воскрешения Монтры, но когда подготовка к войне подходила к концу, шаманская сова Ледяной Пасти прилетела к нему с шокирующими новостями. Они были ещё живы и готовились к финальной битве против Монтры. Удивительно, но они разделяли схожие идеи с объединённой армией и готовились к собственной войне. В стремительно меняющейся ситуации они не могли многое разделить. Кан Соль немедленно поделился этим фактом с Умником и сообщил о существовании Альянса Племён. План был реализован без единой встречи. Естественно, их отправные точки были разными. Но каким-то образом они сошлись. [Фракция: Альянс Племён троллей присоединяется к вам как союзник в этом Приключении.] …… Они были не единственными, кто присоединился к этой контратаке. У-у-ух… У-у-у-ух… Появился нефритовый дракон, подняв сильный ветер. Вместе с ним появились три великих племени севера. [Фракция: Кешии присоединится к вам как союзник в этом Приключении.] [Фракция: Деки присоединится к вам как союзник в этом Приключении.] [Фракция: Балду присоединится к вам как союзник в этом Приключении.] …… [В этом Приключении появится могущественный помощник «Наследник земли Тантуину».] [В этом Приключении могущественный помощник «Наследник земли Тантуину» присоединяется к вам как союзник.] На шее Тантуину висело красное ожерелье. Оно, очевидно, содержало невероятный жар. Ки-и-и-и-и—! Появились не только виверны Балду, но и джины Кешии. Все они прибыли сюда по секретным путям наступления, обеспеченным стороной Альянса Племён. И. У-у-у-у—! -Купа! [В этом Приключении появится могущественный помощник «Купа».] [В этом Приключении могущественный помощник «Купа» присоединяется к вам как союзник.] Это были последние остатки сил Пандеи. С трудом выжатая сила. Сила, способная выдержать. Но не сила, способная подавить. Если нахлынет волна, ещё более сильная, чем предыдущие испытания, всё потонет. Так что сейчас время отчаянно бороться. Тантуину крикнула: -Идите ко мне! Я перемахну через стену одним махом! Голос эхом разнёсся из ожерелья Тантуину: - Я чувствую приближение огромной силы. Нужно спешить. Кан Соль на мгновение замешкался. Но Умник, стоящий рядом, не стал просто наблюдать. Он подхватил тело Кан Соля и сказал: -Пусть этот кинжал пронзит сердце Чёрной Империи. Па-а-ак—! Кан Соль вскочил на спину Тантуину, устроился и посмотрел на быстро удаляющегося Умника. Тот ухмыльнулся и кивнул. -Определённо… определённо. — Глаза умного огра мгновенно налились кровью. — Отступления нет! Сражайтесь! Смерть близка! Это передовая линия жизни! Ху-у-у—! Ху-у-у-у—! София и Купа прикрывают Тантуину, несущую Кан Соля. Даже Рыцари Горного Ястреба не могли их сбить. Из ожерелья на шее Тантуину послышался голос. - Карен, я пришел тебя найти. Карен всё ещё не показывалась внутри Кан Соля. - Раджин, ты... знал? - Теперь-то, можно сомневаться... - Почему... почему... ты ничего не сказал? Я... - Потому что, если бы я сказал вслух, сомнение могло бы стать правдой. - ... - Мы с тобой... ничем не отличаемся. Я... поэтому я пришёл тебя найти. Чтобы вместе с тобой встретиться лицом к лицу с правдой. У-ух—! У-у-ух—! Летательные аппараты, миновав крепостные стены, входят внутрь крепости Монтры. В то же время они стали мишенью для городской сети заградительного огня. Фью-у-у—! Фью-у-у-у—! - Сильный яд. Нужно избегать! -До королевской крепости... сколько смогу доберусь. - Это безрассудно! Если так продолжать… — Раджин почувствовал решимость Тантуину. — Ты намерена умереть. Ху-у-у-у—! Купа попытался вызвать ветер, вселив духов, но этого было недостаточно, чтобы отразить все атаки. Киа-а-а! -Купа! Кан Соль, оглянувшись на оставшегося сзади Купу, чтобы сдержать наступающих рыцарей Горного Сокола, увидел постепенно снижающийся уровень глаз и крепко сжал губы. -...Раджин, пожалуйста, оставьте меня сейчас. -... -Быстрее! Ги-и-и—! Па-а-а—! София попыталась совершить полет на малой высоте, чтобы победить мертвецов на земле. Па-а-анг—! Па-а-а-анг—! Тем временем пламя Раджина вырвалось из ожерелья и закружилось вокруг Кан Соля. Ба-а-ах—! Дракон упал. Кан Соль попытался удержаться, но не смог приземлиться идеально. Это королевская крепость Монтры. Стоя перед массивными воротами, Кан Соль попытался протянуть руку, но это была не его часть. У-у-у-у... Появившиеся перед ним рыцари-близнецы распахнули обе створки ворот. Кан Соль оглянулся. Тантуину с улыбкой провожала взглядом. Таким образом, Раджин, Кан Соль и рыцари-близнецы вошли в королевскую крепость. Снаружи разгорелась кровавая битва. Топ... Топ... Коридор королевской крепости был действительно длинным. Все четверо явно шли в одном направлении, но в какой-то момент поняли, что разделились. Кан Соль, ничуть не смутившись, прошёл один по коридору и вышел в светлое пространство. В белоснежном пространстве стоял длинный стол. -… В конце длинного стола на стуле сидел мужчина с ясными глазами. -Приятно познакомиться. Не знаю, уместно ли такое приветствие. -…Ты. Его приветствовал не Бессмертный. Это была проекция кого-то. -Милан. В этот момент, когда до истребления жизни осталось недолго… С Кан Солем встретился последний мудрец, Великий мудрец Милан. ---------- Том 3 Глава 564 -.... -Что-то не нравится... Тис... Кан Соль стиснул зубы и прошептал сдавленным голосом: -Это ты. -...Вот как. Па-а-а-анг—! Кан Соль двинулся, как луч света, и нанёс удар Агонией. Лязг—! Ка-га-га-га-га-га-гак—! Энергия меча, прорезавшего длинный стол, столкнулась с посохом Милана и не смогла продвинуться дальше. -Ха-ха… Никогда не думал, что придётся даже упражняться… [Вы использовали Исключительный навык: Удар морского ежа.] [Наносит вращающийся удар мечом.] [Удар наносит теневой урон, и урон одному и тому же противнику постепенно уменьшается.] …… Па-ба-ба-бат—! Перед непрерывным натиском Кан Соля лицо Милана помрачнело. Цз-з-з-з— У его ног сформировалась магическая диаграмма. Диаграмма, что странно, была двойной, и цвета её также различались. [Проекция Милана использовал Исключительный навык: Пригодная защитная способность.] [Навык, используемый в нужном месте в нужное время.] [Магия с примесью понимания шаманизма.] [Шаманизм с примесью понимания магии.] [Активирует подходящую защитную способность против внешней угрозы.] …… Бах—! Проекция Милана была рассечена надвое и упала. Кан Соль, разрубивший Милана, оглянулся. -Успокоились немного? Но почему вообще такое действие… -Просто проверял. Попался, значит. -Ах! Неужели сразу же догадались… У-у-у-у… Внезапно рядом с ними снова появился разбитый стол. Только то, что Кан Соль встретил здесь Милана и не смог избежать этой встречи, уже позволяло в какой-то степени понять ситуацию. -Я не могу сбежать, верно? Пока длится предназначенное тобой время. -…Верно. [Милан использовал Иллюзорный Исключительный навык: Созданный на заказ.] …… Милан использует все навыки. Даже если он не был в них искусен, не было оружия, которым он не мог бы владеть, и он понимал все основы. Вот почему с его способностями было так сложно справиться. Это сила, близкая ко всесилию, превосходящая разносторонность. Основываясь на этом понимании, он обладал невероятной силой. Это королевская крепость Монтры, но это было другое место. Возможно, это были собственные владения Милана. Побег из этого пространства был прост. Если победить его, вероятно, можно будет выбраться. «Но…» В этом не было необходимости. Проекция Милана не обладала способностью удерживать его надолго, и за это время Кан Солю тоже было не под силу победить его проекцию и выбраться из этого пространства. Поэтому сражаться с ним было бессмысленной тратой энергии. -Позвольте повторить, как насчет того, чтобы сесть и поговорить? Это то время, которого я, можно сказать, ждал. -…Сяду. Два человека сидят лицом друг к другу за длинным столом. Кан Соль смотрел на Милана. Воистину, воплощение характеристик Милана, о которых он говорил. Невзрачный облик мага. Ни больше, ни меньше. -Неожиданно. -…Что? -Как бы то ни было, это центр вражеского стана. Снаружи все известные вам жизни встречают смерть. -… -Притворяетесь хладнокровным? Или… сдались? -Сдался… пожалуй. -… -Не пойми меня неправильно, я сдался, потому что не хочу тратить время с тобой. Через некоторое время ты исчезнешь, поэтому я хочу разрешить свои собственные сомнения. -Хорошее решение. С появлением Милана у Кан Соля возникло множество вопросов. -Ты… нет, что это за существо — проекция передо мной? -М-м… -Ты после Вознесения? Или… остатки прошлого тебя? -…Первое. -Чёрт возьми… Кан Соль схватился за лоб. Проблема была тревожной. Все проекции или воплощения легендарных десяти фигур, с которыми он встречался до сих пор, были следами, которые они оставили после себя до попытки Вознесения. Поэтому он ничего не знал об их действиях после Вознесения. Однако проекция Милана, представшая перед его глазами, была создана после Вознесения и, возможно, была подобна нынешнему Бессмертному. И сам факт появления такого существа перед Кан Солем трудно было истолковать положительно, как ни посмотри. Возможно, все последствия будут негативными. -Ха-а… И всё же его нынешняя ситуация требовала разрешить сомнения. -…Бессмертный послал? -Может, да… а может, и нет. Он… или уже она? Она не узнает, что я встречаюсь с вами здесь. -Этот, нет… Если это так, спрошу ещё раз. Кан Соль задал самый важный вопрос. Вопрос, который определит будущее. -Бессмертный, вы его послали? Если ответ на этот вопрос был утвердительным, ему, возможно, придётся продолжать иметь дело с такими монстрами, как Бессмертный. -Вы… -Если намерен обмануть ложью, то разговор окончен. -… -Ответь. -Я не буду отвечать, — Милан тоже ответил со строгим выражением лица. — То, что я могу ответить вам, ограничено пределами моей доброй воли. Всё станет известно со временем, и процесс, вероятно, будет понятен. -Что с тобой… нет, что произошло с вами после Вознесения? Что вы вообще… -На это я тоже ответить не могу. -Ни на это, ни на то… -К сожалению, да. Кан Соль, наоборот, с облегчением вздохнул, что противник уклонился от ответа. Не зная, друг Милан или враг, он не мог поверить всему, что тот сказал. Ему было лучше уклониться от ответа, чем услышать ложный ответ. И Кан Соль имел сомнения только о Претендентах. -Спрошу о Монтре. -Думаю, я смогу ответить на это в какой-то степени. В любом случае, скоро все встретятся. Если бы Карен и Каруна были вместе, это, вероятно, был бы первый вопрос, который они задали бы. -Гибель Монтры... они сами её навлекли? -Возможно, это не совсем подходящее выражение, но… сказать, что они сами пошли к гибели, будет верно. -Ошибка? -Это ни ошибка, ни неудача. Преднамеренное разрушение. «Как же так…» Согласно свидетельству рыцарей-близнецов, империя Монтра была могущественной державой, которая практически правила всей Пандеей в то время. Они полностью захватили целую эпоху. Возможно, снять эту корону было возможно лишь тогда, когда со временем на ней появится ржавчина. Но почему правители эпохи выбрали самоуничтожение? -Чтобы сохранить. -…Что? -Чтобы сохранить эту силу. В этот момент ответ Милана подтвердил то, о чём Кан Соль думал всё это время. -Мощь Эры… -… -Монтра… никогда никому не передавал Мощь Эры. Твою же… Монтра самоуничтожилась. Нет, замыслила самоуничтожение и скрылась в смерти. Ожидая дня своего воскрешения из границы. Не было преемника, не было и соперника. Просто потому, что думали, что она исчезла, новая эпоха наполнилась новой Мощью Эры. Не заметив Монтру на границе. Милан заговорил: -Сила, пребывающая в одной эпохе, Мощь Эры. -… -Сколько бы зла ни совершалось и сколько бы достижений ни добивалось… нельзя вырваться из этой петли… До сегодняшнего дня. -Вы обманули эпоху! -И теперь, с воскрешением Монтры, Мощи Эры двух эпох слились, создав огромную эпоху. План Бессмертного? Нет… -Этот... это парень по имени Джин всё спланировал? -И это тоже, может быть да, а может нет. Самое ужасное. Чтобы сохранить Мощь Эры, они, вероятно, навредили всем живым существам, следовавшим за ними. Какое решительное и ужасное решение. Это был грех, который ни один обычный человек не смог бы вынести. Он был худшим из людей и худшим из императоров. -Среди всего зла, рождённого в Пандее, не было никого столь же талантливого, как он. -… -Не знаю, что вы замышляете, но разве это стремление, которое нужно осуществить даже ценой истребления всей жизни? -Нами движет не стремление. Нас движет последний луч надежды. -Что? Что это значит… -Вы же знаете… что конец близок, не так ли? -… Конец близок. Жизни, оставшиеся на земле, покинутой богами, ждут своего конца. Приближается последний сезон планеты. Скоро, совсем скоро. Милан, наверное, тоже это знает. С неловкой улыбкой он сказал: -Зима скоро наступит. Отец. *** Дзинь… Дзинь… Карен и Каруна шли по коридору, повторяя свои расставания и воссоединения. То же самое происходило и с пламенем Раджином, и трое не обращали на это внимания. Им было лишь любопытно. О причине всего этого. Казалось, весь мир смеётся над ними. Казалось, весь мир пытается их обмануть. Трое определённо не были одним целым, но они были одни. Наконец, место, где они воссоединились, — это банкетный зал в конце коридора. -Ха-ха-ха! -Ваши слова очень забавны. -Вот! Воспоминания приходят. Карен и Каруна создавали воспоминания в этом банкетном зале. Они наряжались в изящные одежды, танцевали, а иногда даже сопровождали Джина. Теперь даже лица имперских аристократов, заполнявших это место, лица, сиявшие от желаний, стали почти милы сердцу. Они твёрдо верили, что те обратились в пыль, но они вернулись и сжигают жизни. Это худшее воссоединение в истории. Это, несомненно, худшее воссоединение в истории. Если даже они такие, то что уж говорить о… Шух… Карен подняла взгляд на второй этаж банкетного зала, на дверь, через которую входил и выходил император. Ху-у-у-у… Дверь медленно открылась. Это было мучительно. Это было мучительно для всех троих. Было такое ощущение, будто им вырывают сердца. Когда дверь открылась, появилась группа рыцарей. Карен сама не заметила, как рассмеялась. -У-ха-ха… Кя-ха-ха-ха-ха! И один из рыцарей, появившихся в дверях, рассмеялся в ответ: -Пха-ха-ха-ха! Кха-ха-ха-ха-ха-ха! Пока они смеялись, другие рыцари тоже засмеялись. И Каруна не был исключением. -Ха-ха-ха… -А-ха-ха-ха-ха! -Кхик… Хи-хи-хи-хи! -У-ха-ха-ха-ха-ха! Только смеющиеся. Они словно друзья, встретившиеся в смешной одежде в неожиданном месте. - Сэр Лейн. Раджин был единственным, кто не смеялся. -…Раджин? - Давно не виделись. -Давно не виделись. Когда Лейн перестал смеяться, остальные тоже. Эмоциональные перепады были резкими, словно на хорошо поставленном спектакле. Хранители императорской семьи Монтра. Десять человек собрались вместе. Карен украдкой бросила фразу могучему воину с седыми волосами и бородой: -Лейн, сегодня день как во сне. -… -Я помню банкетный зал здесь. Вон там! Там играла музыка, а там… -Карен. -У… Уи… страшно… Я не хочу знать… так что не говори, — словно кто-то внезапно ударил её ножом в сердце, слёзы потекли по лицу в одно мгновение. — Я… я не хочу это слышать… Взгляд Лейна переместился с неё на Каруну. Тот обратился к нему с ужасно холодным выражением лица: -Сэр Лейн… Вы всё это время обманывали нас? -Ну, наверное, да. -Что случилось с Монтрой в тот день… -Похоже, вы догадались, поэтому я не буду вдаваться в подробности. — Лейн перевёл взгляд на рыдающую Карен и сказал: — Монтра шла навстречу своей гибели. Мы… — он посмотрел на свою правую руку, — этой рукой сожгли империю. -Ха-ха… ха-ха-ха… -Вот и всё. В тот момент, когда он услышал эти слова, зрачки Карен затуманились. Ей казалось, что мир посерел. Она чувствовала, будто её тело тысячу раз расчленяли те, кому она больше всего доверяла. Боль, от которой казалось, что умереть было бы лучше, непрерывно ощущалась. -Хак… ха-а… понятно… хе-хе… — Она роняла слёзы крупными каплями. — Раджин… иди ко мне. - …Полагаю, это всё, что я могу сделать. -Этого… достаточно. У-у-у-у… Пламя Раджина втянулось в рот Карен. Её прежде мутные зрачки медленно снова засияли красным. Она разыгрывала свою исконную весёлость. Насильно доводя своё тело до грани печали. -Значит, это злодейская игра! Каруна усмехнулся. -Верно. Вжух… Вжух… Десять мечей обнажились одновременно. Лейн рассмеялся. -Итак, как разделимся? -Так в самый раз. -…Неужели? Злодеев больше. -Что вы говорите, злодеи — это мы. -…Что? Кху-ха-ха-ха! — Он сердито посмотрел на неё. — Обладаете ли вы качествами, чтобы стать великолепными злодеями? Злодей должен быть здесь сильнейшим. Карен рассмеялась. -Да, достаточно. -…Тогда хорошо. Начинаем. Ху-у-у… Она глубоко вздохнула и взревела: -Рыцарь — меч империи! Щит Его Величества Императора! Мы — безжалостные злодеи, пришедшие уничтожить вас… — она прикусила губу, выдавливая последние слова, — да… вас, злых… злых… героев. ---------- Том 3 Глава 565 Па-а-анг—! Семь рыцарей, за исключением Лейна, рассредоточились во всех направлениях вокруг двух злодеев, чтобы противостоять им. В то же время активировались их Власти. [Маркус использует Власть: Непоколебимое равновесие.] [Ченко использует Власть: Ветер, что приходит первым.] [Габира использует Власть: Середина зимы.] [Саран использует Власть: Полночная молния.] [Бёрден использует Власть: Мозговая кость.] [Бурбин использует Власть: Не взрывающийся Метеор.] [Юллен использует Власть: Меч, который есть ничто.] …… Разворачивается их путь, отточенный ими. Лязг—! Хвар—! Зрение Карен, когда она впервые скрестила с ними мечи, было заслонено пламенем Огня. Воздух дрожит от зноя. Да, точно так же, как тогда. Деревня, объятая пламенем. Хур-р-р-р… -Капитан, подойдите сюда. -Что такое? -Эти ребята странные, да? -Хм… Тот день, когда их схватили охотники за рабами в сгоревшем эльфийском лесу. -Как вас зовут? -…Угх! -Капитан! Эти ублюдки… Шух… -Очень своенравные. Бам—! -А-а-а! -С этого момента вы рабы. -Я… Мы не рабы. -Отпустите! Наши имена… Наши имена… Не вспомнить. Как их звали. Лязг—! Па-па-па-пат—! Защитники императорской семьи мгновенно меняют позиции, занимая места. Раньше злодей был бы побеждён менее чем за три секунды. Но теперь всё изменилось. Их позиции, сила, эмоции, обстоятельства — всё. Атака и защита продолжались неустанно. Более трёх минут мечи скрещивались, создавая свет. Имена. Да, имена… -Как насчёт Каруны для голубоглазого и Карен для красноглазой? Каруна для голубоглазого. Карен для красноглазой. -Сэр Маркус. -Да! -Вы позаботитесь об этих детях. -Конечно. Перед глазами появился невысокий, крепкий мужчина, крепко держащий за руки двух детей и водивший их по столице туда-сюда. Он стиснул зубы и взмахнул булавой. -Хм… Хорошо, с чего же начать. Конечно, с основ. -Основы… -Каковы фундаментальные качества рыцаря? -Не знаю. -Ноги. Только сейчас стали видны ноги крепкого мужчины. Такие толстые, что их можно было принять за стволы старых деревьев. -Если столбы шатаются, шатается всё. Поэтому хорошему фехтовальщику достаточно иметь хорошие глаза, но хороший рыцарь, помимо хороших глаз, должен иметь ещё и хорошие ноги. Понимаешь? Кажется, уже был такой вопрос. -Тогда кто самый сильный рыцарь? -Зачем тебе самый сильный рыцарь? -Мы с императором договорились. -…Нужны хорошая гордость, хорошие убеждения, хорошие товарищи. Многовато требований. Маркус положил руку размером с голову девочки ей на макушку. -Для вас это ещё далёкий разговор. Он помог брату и сестре вырваться из отчаяния. -Опусти стойку. Если не выдержишь, увеличу время и продолжу. -Тяжело… -Б-больше не могу… -…Вы же сказали, что убьёте императора. Маркус был верным человеком. Он был рыцарем среди рыцарей. -Джин Аудем Монтра, Император Солнца — вершина эпохи. Однажды он объединит эту землю. Вы ясно сказали, что убьёте такое существо. Так что… конечно, вы должны быть величественнее его.. -Но… -Всё это было хвастовством? Тогда ничего не поделаешь. -… -Придётся рассказать Его Величеству Императору. Что подобрал тогда — настоящий мусор. Преднамеренное издевательство. Часть процесса обучения рыцарей. -Жалкие, только болтающие языком. -Ух… -Сделаем! Раз сделаем — получится! -Преврати упрямство в решительность. Начни с этого. Бросай вызов абсурдным результатам и падай. И, принимая это, разожги в себе пламя. -Хык... хык… -Получилось… Тот день тренировки был поистине жестоким. -Стану хорошим рыцарем. Па-а-а—! В этот момент, когда булава Маркуса взмыла в воздух, Карен почувствовала. Что может пронзить его. Теперь она не могла медлить. Ей нужно было смириться с тем... что стала намного сильнее. -У-у-у-у! Вжух... Пу-у-у-у—! Воткнутый Огонь мгновенно извлекается. Рыцарь, пронзённый в грудь, не упал сразу. -...У-у-у-ум! Маркус с ужасающей силой обрушил булаву вниз. Ка-га-га-га-га-га-га-гак—! Карен заблокировала удар мечом, взмахнув им горизонтально. Удар был сильным, но теперь она противостоит ему вполне по-рыцарски. Маркус отшатнулся на два шага назад и упал. -Хорошие... ноги... Ку-у-унг—! Слова, которые он произнес, наконец, заставили слёзы потечь из глаз двух злодеев. -У-у-у-у... Хвару-ру-ру-рук—! Оружие Эпохи Огонь вспыхивает пламенем, превращаясь в форму большого меча. Это меч, рассекающий ересь. К ней бросился другой, красивый бородатый покачивающийся мужчина. -Это те близнецы, которые напали на Императора? Первая встреча с этим мужчиной была не очень приятной. -Неплохо сложены. Эльфы определённо немного крупнее сверстников? -Ченко, с этого момента ты будешь учить Карен владеть мечом. -А? Я? Серьёзно?… Справится? -Да, вместо того, чтобы каждый день пить и встречаться с женщинами, тебе лучше передать своё драгоценное искусство владения мечом. Ты живёшь жизнью, где никогда не знаешь, когда умрёшь. -…Это жестоко, не думаешь? Нюх-нюх… -Ну, хорошо. Малышка. Учение этого тела, ставшего самым молодым в истории защитником императорской семьи, определённо не будет обычным. Готова? -…Да. -Хе-хе… Хорошо, сначала, чтобы стать прекрасным рыцарем, вместе со мной, сэром Ченко, получим разрешение на выход из столицы… -Ченко! Чему ты учишь ребёнка?! -Она не ребёнок! Она рыцарь! -Ещё ребёнок! -Нет! Я когда-нибудь обязательно сделаю её рыцарем, так что она уже почти рыцарь! Повеса и бездельник. Ленивый и беззаботный. И всё же странно приятно было слышать слова, словно признающие это. Тренировки с ним были довольно приятными. -Малышка, тебе нужно оттачивать и другое. -Ну, вот это. -…Другое? Ченко указал на своё маленькое лицо. -Почему у тебя такое напряжённое лицо? Одеревенело до невозможности. Если будешь делать страшное лицо с такой милой внешностью, станешь как по-настоящему страшный капитан. -Ченко! Я просто родился не в то время! Раньше меня считали красавцем! -Вот потому что ты это всё выяснял — уже проблема… Карен покачала головой. -Я не буду смеяться. -Это нехорошо. Да, наверное, надо сначала стать человеком, прежде чем рыцарем. Тык… Ченко приподнял уголки губ Карен. -Пе-перестань! Я же сказала, перестань! -А-ха-ха-ха! Страшно! Но да ладно. Так намного лучше. -От этого я не... э-это, что за выражение? Ченко опустил нижнюю часть лица и закатил глаза. -Эбу-ре-ре-ре... У-хи-хи-хи... Угадай, кто это. Это не капитан. -Хы... Кхык... -А-ха-ха-ха! Капитан, посмотри-ка! Она смеётся? -Я не смеялась... кхык... В тот день она впервые засмеялась с тех пор, как приехала в Монтру. После этого она смеялась чаще. Пхва-а-а—! Сейчас Ченко рассекается надвое прямо перед глазами. Не плачь, Карен, — сказав ей. -Каруна, ты же младший, верно? -…Мхм. -Отвечай «да». -Да… -Тогда нужно стать сильнее. -Почему… -… -…Я? -У меня тоже была старшая сестра. Сестра, которая погибла ужасной смертью в конфликте у границы. -…Вы хотите проклясть? -Я не смог, так что говорю, что ты должен. Иначе... точно будешь сожалеть… Правда. Молодое, но опрятное лицо. Кожа белая, как нефрит. -Сэр Габира… Тогда как мне стать сильнее? -Я научу тебя. Начиная с основ фехтования, шаг за шагом. -Правда? -Да, но это секрет. Могу уделять лишь короткое время в день. И всё равно сделаешь? -Если стану сильнее... Конечно. -Хорошо, не торопись. Я буду защищать твою сестру, пока ты не станешь сильнее. Надеюсь, никто в этом мире больше не потеряет свою семью. -... -Ты защищаешь свою сестру, а я избавлюсь от своих старых сожалений. Это хорошие отношения! Пхва-а-а-а—! Рассвет, нарисованный по диагонали. Он разрывает доспехи и прерывает жизнь внутри. -Прекрасно... справился… Здесь падает ещё один рыцарь. -Каруна, слушай внимательно. Идёт Лейн. -Сможешь продержаться до прибытия командира? -… Тот день, когда во время задания, получив тяжёлое ранение, они оказались в изоляции во вражеском стане. -Пожалуйста, оставьте меня. Если бросите только меня, сможете выбраться. Даже сэр Саран… -Заткнись, убью. -Но… -Запомни хорошенько. Лицо Сарана испещрено шрамами. Асимметрично, и структура костей ужасна. Говорят, что в детстве он не только потерял родителей от рук варваров, но и его лицо было изуродовано копытами лошадей. Из-за этого его речь часто была невнятной. -У меня с самого начала нет варианта бросить своих товарищей. Так что не трать моё время. Просто отвечай на вопросы! -… -Насколько можешь? -Я могу идти… и размахивать мечом… достаточно, чтобы выжить. -Что ты, в полном порядке. Этого достаточно, просто держись до восхода солнца. Он обязательно придёт, чтобы спасти нас, так что оставайся рядом со мной до тех пор. Рядом со мной… -… -Если умрёшь — убью. -…Да. В тот день, когда он пришёл в себя, всё уже закончилось. Солнце так и не взошло. С самого начала слова, что солнце придёт, были ложью. Саран один вывел потерявшего сознание Каруну из вражеского стана. Его свет сиял ярче солнца в тот день. Он определённо был надёжным товарищем. Треск… Ба-а-ах—! Меч пронзил его сердце. Саран улыбнулся рассвету, пронзившему его сердце. -Теперь, даже в одиночку… неплохо справляешься. Хлынула чёрная кровь вместе с рыданиями. Его зрачки потускнели, тело потеряло равновесие. Рыцарь пошатнулся и упал. За трупом на брата с сестрой напали двое. -Слышал, кого подобрал Лейн? -Близнецов? Брата и сестру? Беда! Пересекаемся! -Слышали? Это практически объявление войны, намерение обогнать нас! -Без понятия о рангах! Нужно проучить! -Приходите на тренировочную площадку, лицом к лицу! Покажем ад! Они не могли с ними сравниться. Бёрден и Бурбин. Близнецы, рост которых даже не достигал талии и без того сильных брата и сестры, не могли с ними сравниться. Тем не менее, они сражались изо всех сил. Точнее, правильнее сказать — подыгрывали. Брат с сестрой протянули руку упавшим близнецам. -Неплохо? -Приятно. -Но обогнать Лейна всё же должны мы. -Да! Что ж, будем относиться к вам как к хорошим соперникам, так что если что-то не знаете — спрашивайте. В конце концов, вы же старшие. Пхва-а-а-а—! Огонь и Рассвет рассекли пополам талии брата и сестры. Мгновенно поле зрения расширилось. Женщина с мечами в обеих руках бросилась вперёд. -Рыцари не непобедимы. Закалка не делает сталью. Юллен. Рыцарь, не получившая никакой силы от Жемчужины. Однако Лейн доверял ей больше всех. Вторая защитница императорской семьи, Воительница Юллен. -Хрупкая плоть и кости, легко ломающиеся. Такие истории она когда-то рассказывала. -Меч после нескольких взмахов быстро покрывается кровью и жиром и плохо слушается, — проворчала она. — Всего две руки и один меч. О, у меня два меча, но вы — один, вот о чём речь. В общем… — Она стояла спиной. — Рыцари слабы. Мы тоже люди. Поэтому я подумала. -… -О том, как можно это преодолеть. -Вы нашли ответ? -По-своему… -Какой… -Принять. Что есть вещи, которые одному абсолютно не под силу. Был ли это действительно ответ. Но, похоже, ей этого было достаточно. Шух… Она обернулась. -А если слишком устанешь — говори. Кричи. За её спиной садилось закатное солнце. Закат был красным, но он приближался с наступлением ночи. -Проси о помощи, кого-нибудь. -Эй! Юллен. Иди сюда и помоги. Возникла проблема. На оклик Лейна, не знавшего об их разговоре, Юллен прошептала близнецам: -Послушайте, даже такому сильному человеку в конце концов нужна помощь. Лицо Юллен, обращенное к закату, было таким же, как и сейчас. Фью-у-у… Фью-у-у-у… -…Юллен. -Помогите нам, нам… Что нам делать… Кха… Юллен, отхаркивая кровь, сказала: -Угх… Если бы я знала… я бы сказала… мы… не знаем… Бах… Она, пронзённая в грудь и живот, опустилась на колени и упала. Позади неё стоял Лейн с бесстрастным лицом. Семь героев пали от меча злодеев. Теперь остался только один герой. Игра злодеев продолжалась. Немного, немного серьёзная игра... -…Лейн. -Не слабей. -… -Ты стала сильнее. Так что не проявляй милосердия, — он горько улыбнулся, — жестокий злодей. -Здесь! Пришёл! -Готовьтесь! Свет, свечи! -Готово! Не суетитесь! -О, у меня после этого свидание с девушкой. -Может, и мне пойти? -Все, заткнитесь, отменяйте свои свидания. Сегодня нужно быть с детьми. -Что?! -Идут! Топ… Топ… -С днём рождения! Карен, Каруна!… Что вы делаете! Кричите! -С днём рождения! -А... по-поздравляю! -Не знаю что, но поздравляю! Они проходят мимо тел. Идут и проходят мимо. -Что это… -Что… -День нашей встречи — ваш день рождения, так сказал… -Почему Его Величество только имена дал... лучше бы и день рождения назначил… -Капитан приказал. -Капитан так не делает! Почему только им делаете! И мне сделайте! -Ты взрослый! -Я тоже ребёнок! Я буду ребёнком! -Тогда с сегодняшнего дня приложу усилия к воспитанию. -В конце концов, лучше быть взрослым. Лейн тогда смущённо почесал щеку. Да, верно. -Гармония — это тоже долг! Всё это — путь к гармонии! -У-у! Это ужасно! -Прими самую ужасную любовь! -Угх-кху! -Серьёзно… -Ха-ха… Теперь близнецы перешагнули через семь тел. Им нужно подготовиться к тому, чтобы переступить через последнее. Они стоят здесь, перерубив кумиров, героев, родину, дом, корни, да теперь уже непонятно что. Следы, оставленные позади, уже стёрлись. Нет, они стёрли их. Больше невозможно узнать, откуда и как они пришли. -Так что станьте хорошими рыцарями. Вот это слово! -У-у! Скучный совет! -Прими скучную любовь! -Угх-кху! Близнецы произнесли: -Я буду хорошим рыцарем. -Я буду хорошим рыцарем. Слёзные железы Карен вышли из строя. -Мою злую волю... сможешь ли... сдержать... у... у-у... ны... -Хе-хе-хе... э... хе-хе-хе! Хе-хе-хе-хе-хе! — разразился безумным смехом Лейн. — Если это продолжится, Монтра и впрямь погибнет. Но! Пока нет! Я — Лейн. Цитадель императорской семьи стоит перед вами. -... У-у-у-у… Неутолимая жажда. Неутолимый голод. Разрушающиеся эмоции. Всё это подняло близнецов. [Рыцарь Белого Дерева «Карен» выходит вперёд как Претендент!] [Рыцарь Белого Дерева «Каруна» выходит вперёд как Претендент!] [Рыцари Белого Дерева должны существовать в полном составе, чтобы поддерживать состояние Претендента.] [Небеса ждут их вызова!] …… У-у-у-ух… Сильнейший рыцарь в истории. Лейн, Солнце Монтры, вытащил свой огромный меч. Высвобожденная им энергия, напротив, оттолкнула энергию близнецов. -…Это последний урок. ---------- Том 3 Глава 566 С приходом Карен и Каруны в ранг Претендентов наступил конец договорных отношений с Кан Солем. Теперь они идут каждый своим путем. Го-о-о-о… Власти Претендентов высвободились. [Карен использовала Власть: День.] [Каруна использовал Власть: День.] [Когда Карен и Каруна находятся на поле боя одновременно, в зависимости от течения энергии призывают день и ночь.] [Днём характеристики Карен значительно увеличиваются, и она может использовать навыки, которые открываются только днём.] [Ночью характеристики Каруны значительно увеличиваются, и он может использовать навыки, которые открываются только ночью.] …… [Рейн использовал Власть: Солнце.] [Он воскресший.] [Власть: Солнце превращается во Власть: Чёрное Солнце.] [Рейн использовал Власть: Чёрное Солнце.] [В состоянии Чёрного Солнца периодически накапливаются солнечные лучи.] [Солнечные лучи усиливают все навыки и открывают новые.] [При получении определённого количества урона солнечные лучи призывают солнечный свет.] [Солнечный свет значительно усиливает все навыки и открывает новые.] …… Вр-р-р-р… Три претендента вспыхнули. У-у-у… Па-а-а-анг—! Тело Лейна казалось растянутым в длину. Непредсказуемая скорость затрудняла реагирование. -…Карен! Па-а-а-ат—! Стоящий рядом Каруна скрестил Рассвет с Огнём. Последовавший шок был ощутимым. Ля-я-язг—! Сила гигантского меча была настолько велика, что Карен и Каруна одновременно отлетели назад. [Наступает ночь.] [Энергия луны усиливается.] Ху-у-у-у… [Каруна использовал Иллюзорный Исключительный навык: Серп Луны.] [На короткое время все навыки получают дополнительный шанс атаки и наносят огромный ночной урон.] [Если урон от Серпа Луны превышает 30% от максимального здоровья противника, срабатывает Казнь Луны.] …… Ки-ги—! Ба-ба-бах—! Оттолкнув гигантский меч, Каруна продолжил наступление. Зловещая лунная энергия заставляет Лейна отступить. У-у-у-у… Глаза Лейна вспыхнули. [Лейн использовал Иллюзорный Исключительный навык: Осенний солнечный луч.] [Ускоряет скорость накопления солнечных лучей и наносит урон огнём по области с каждым циклом накопления.] Хва-ру-ру-рук—! Ля-язг—! Лязг—! Даже Каруне было трудно блокировать гигантский меч Лейна прямо несколько раз. Поэтому Карен вмешалась, отражая атаки Лейна в критические моменты. Лязг—! Меч Каруны потерял равновесие. Дело было не в разнице в способностях, а лишь в крошечной разнице в фехтовании. Рыцарь Солнца сделал эту крошечную разницу видимой. Позволил увидеть и прочувствовать. Лейн — вершина человеческого таланта. Предел человеческих усилий. В маленьком человеческом теле — монстр со скрученной в узел мощью великана. Его глаза сверкали безумием. -Прими это. [Рейн использовал Иллюзорный Исключительный навык: Волна солнечных лучей.] [Выпускает веерообразный удар мечом, сжигая всё.] [Урон удара пропорционален урону оружия, силе и количеству накопленных солнечных лучей.] Чу-у-у-у-у-у—! Волны абрикосового цвета растягиваются, словно рябь. Каруна быстро попытался призвать ночную энергию, но не был уверен, хватит ли её, чтобы заблокировать. Па-а-ах—! Карен пронеслась мимо него и встала перед ним. [Наступает день.] [Энергия солнца усиливается.] [Карен использовала Иллюзорный Исключительный навык: Великая контратака.] [Игнорирует весь полученный урон на короткое время.] [Следующая атака наносит дополнительный урон, равный 30% от урона, игнорируемого за время действия.] Ху-у-у-у-у… Меч Карен рассёк волны в форме полумесяца, а затем, переняв их пламя, бросилась на Лейна. -Ле-е-е-е-ейн! -Ха-ха-ха-ха-ха-ха! — рассмеялся Лейн, широко раскрыв рот, и в ответ взмахнул мечом. Ля-я-язг—! Ку-гу-гу-гу-гу-гу... Пространство затряслось. Ба-а-ах—! Ба-а-а-ах—! Каждый раз, когда два огромных меча сталкивались, создавалась ударная волна такой мощности, какой могла сотрясти голову. Естественно, Лейн имел преимущество, но Каруна также помогал в критические моменты, поддерживая баланс. Фехтовальное искусство Монтры было воспроизведено в современности. Владение мечом, от первой до восемнадцатой форм, непрерывно изливалось из них троих. Нестандартные атаки нарушали стандартные ответные действия противника, а стандартные ответы нарушали нестандартные, возвращая противника к простому ритму боя. Сражения между немногочисленными Претендентами в Пандее до сих пор были омрачены различными факторами: пониманием способностей, накопленных ими до достижения этого уровня, их широким применением, взаимодействием их синергии и окружающей обстановкой. В прошлых битвах все силы были направлены на победу над противником. Однако этот бой был другим. Столкновение чистых сил. Всё начинается от меча, от доспехов, от преданности. Это не борьба за то, чтобы убедить противника. Это не борьба за то, чтобы подчинить противника. Кик-ки… Кик-ки-ги-ги-ги… -Лейн... -Сэр Лейн! -... Лишь хочется показать противнику. Лишь хочется испытать противника. Как ребёнок, подрастая, приближается к чьей-то спине, виденной с детства, и примеряется к его росту. И как хозяин той спины тоже желает, чтобы ребёнок вырос таким же, как он. Па-а-а-анг—! Пробившись сквозь жар, появляется Каруна и вонзает Рассвет. Ху-у-у-у... Скрип... Лейн стиснул зубы, уворачиваясь. Треск... Каруну схватили за руку и отбросили с невероятной скоростью. -Хмф... Ба-а-а-ах—! Удар, от которого, кажется, нелегко оправиться даже Каруне за короткое время. -Каруна! Слова и действия расходились. Карен не отрывала глаз от Рыцаря Солнца с самого начала битвы. Вот почему она ещё не была побеждена. Она изо всех сил удерживает день. Ради ночи, что наступит чуть позже, становится летом, что ждёт его. [Карен использовала Иллюзорный Исключительный навык: Жизнь цикады.] [Способность, которую можно использовать только при Власти: День.] [Начинается лето цикады.] [Пока цикады поют, день никогда не заканчивается, и дальность действия и урон от жары значительно возрастают.] Бу-у-ум—! Хва-ру-ру-ру-рук—! Карен первой вспыхнула пламенем. У-у-у-у… А потом и Лейн вспыхнул пламенем. Ба-а-ах—! Два источника света столкнулись. Лязг—! Бах—! Столкновение, от которого удивительно, что огромные мечи не ломаются. Каждый раз, сталкиваясь, они ощущали удар, словно неслись на полной скорости и врезались в стену. Сражаясь с мечом, появляющимся сквозь это пламя, подумал. Ба-а-ах—! Вспоминает. -У-у-у… -У-ха-ха-ха! Бах! Возможно, они вспоминают один и тот же день. День первой встречи. * * * Во времена Монтры. -Да, проклятые близнецы. С этого момента это ваш дом. Лейн, получивший информацию от Маркуса, глядел на молодых близнецов с недовольным лицом. -Видно, его величеству тоже порядком наскучило. Такие шутки… -… -Но, если на то Его воля, я должен служить. -Для начала поселим их здесь... а тренировки как… -Дадим им общаться с другими учениками. -…А? Но… -Зачем с самого начала отделять их от других учеников? Маркус, не так ли? -Ну… Маркус взглянул на Карен и Каруну, затем вздохнул. -Сэр Лейн прав. Для начала понаблюдаем. Но хотя бы личные тренировки… -Это можно разрешить. -Фух, и то хорошо. Лейн подошёл к Карен, опустился на колени, сравняв уровень глаз. -Эй, малышка. Карен, да? -… -Мне нравится твой взгляд. Учёба была отсрочена. Точнее, близнецы больше не могли общаться с Лейном, но теперь они проводили время с учениками примерно того же возраста. Прошёл год. Карен надеялась, что, общаясь с ними, расправит крылья, но её крылья, наоборот, промокли под дождём. -Опять! -Не подходи ближе! Расплавишься! -… Карен не смогла справиться с оружием. Она поняла, что её внутреннее пламя реагирует в зависимости от её эмоций. Эмоции ребёнка подобны жидкости. Они неизбежно трясутся и извиваются. Поэтому всё плавилось. Чи-и-и-и… А потом однажды стало ещё хуже. Потому что Каруны не было рядом. Поскольку она участвовала в чём-то вроде практики, но не совсем, она была одна. Ученики заклеймили её как тупицу. Обычно, когда Каруны не было рядом, они игнорировали её. А сейчас перешли от игнора к унижению. -Смотрите! Она всё плавит! -А-ха-ха-ха-ха-ха! -Разденется догола! Уродливо! Её доспехи плавились. Это было впервые. Старшие рыцари, помогавшие ей в тренировке, тоже растерялись от сильного жара и не решались вмешаться, лишь переминаясь с ноги на ногу. Всё казалось Карен незнакомым, и всё вызывало страх. Она не испытывала никакого волнения перед новыми впечатлениями, только нарастающее чувство отвержения. Почему её слёзы не высыхали? Эта сила, способная расплавить даже сталь, похоже, стремилась лишь унизить её. Полых—! Она горела ещё сильнее. Вместо того чтобы показывать своё обнажённое тело, лучше было бы просто гореть вот так. В этот момент. Вжух… Длинный кусок ткани накрыл её тело. Это был чей-то разорванный плащ. -С-сэр Лейн! -Хранитель! Лейн накрыл тело Карен отрезанным плащом и обнял её. -Пойдём домой, малышка. Это моя вина. -Ух… кхык… -Это не твоя вина. Единственных существ, способных обнять её, теперь осталось двое. Другое солнце приняло её в свои объятия. -Не причиняй себе вреда. Малышка в объятиях Лейна ответила: -Огонь сжигает всё. Людей, жизнь, деревню. — Её взгляд был прикован к морю пламени. — Огонь, что я видела, был таким. -...Ужасный опыт. Вернувшись в жилище. Лейн сказал: -Жизнь с близнецами и учениками — до сегодняшнего дня. Дать время попрощаться? -...Этого не надо. -С этого дня я научу тебя управлять своим пламенем. Карен посмотрела на Лейна. Полых... Лейн создал пламя на своей ладони. -Можешь потрогать. -Оно же горячее. -Не думаю. Карен протянула руку и поднесла её ближе к пламени. -...Оно тёплое. -Сияй, но не ослепляй. -Что это значит? -Слова, которые нужно запомнить, чтобы стать солнцем, — бросил фразу Лейн. — Ты же говорила, что хочешь превзойти меня. -… Глаза Карен наполнились слезами. Время текло дальше. Карен получила подарок. Он был немного необычным. Звяк… Звяк… -Немного… тесновато? -Не может быть. -Более того… ух… пахнет… дядей. -Правда? Это запах моих усилий. Может быть, и тяжело, но нюхай его почаще. Это всё, что есть. Хотя доспехи прошли через руки мастера ещё раз, странным образом, казалось, запах Лейна сохранился. Возможно, запах исходил от кожаной подкладки. Это могло быть заблуждением, но Карен сомневалась. -Тебе неудобно? Если неудобно… -…Нет. Она ценила тот зловонный запах, исходящий от кожи, прикреплённой к доспехам. -Ты очень старался, Лейн. -…Ну, пожалуй. -Если я буду стараться, смогу ли я когда-нибудь стать сильнейшим рыцарем, как Лейн? -Нет, одних лишь усилий недостаточно. Все стараются. Если не знаешь дорогу, неизбежно заблудишься. Звяк… Лейн вскочил и положил руку на голову Карен. -Так что, следуй по моим следам внимательно. Так ты не заблудишься. -Тогда я стану сильнейшим рыцарем? -Нет. -Что!… Тогда? -…Ты станешь хорошим рыцарем. ---------- Том 3 Глава 567 Ба-а-ах—! Сознание, ускользавшее вдаль, вернулось от удара кулаком, врезавшегося в лицо. Что случилось? Какая сейчас ситуация? Пи-и-и-и… …Ка-Карен! В ушах шумит. И ещё отчаянные крики Каруны. Ах, мы сражаемся. Мы сражаемся уже целую вечность. Когда же прекратились крики цикад? Треск-треск! Треск-треск! Кулаки ударили друг друга по лицу. У Лейна было преимущество, потому что он был выше Карен, но та изо всех сил старалась не отступить. -Эи-и-и-и! -О-о-о-о! Ах… чёрт… …Треск! Сознание уносится ударом в ту сторону. Да. Устала. Вместо неё силу перенял Каруна. [Наступает ночь.] [Энергия луны усиливается.] [Каруна использовал Иллюзорный Исключительный навык: Одиноко восходящая луна.] [Энергия солнца немного уменьшается, в то время как энергия луны резко возрастает.] [Открываются новые лунные навыки.] Пшу-ут—! Рассвет Каруны едва не коснулся щеки Лейна. Вжух—! Огромный меч Лейна снова оказался в его руке и изверг пламя. Ба-а-ах—! -…Карен! Она быстро пришла в себя и вступила в бой. -Почему… почему! Каруна поспешно собрал силу Иллюзорного Исключительного навыка и приготовился вернуть ей энергию. [Каруна использовал Иллюзорный Исключительный навык: Рассветные сумерки.] [Использует Лунный удар подряд.] [Количество Лунных ударов пропорционально его уровню.] [Выпускает 13 Лунных ударов.] [Тратит большую силу, и сразу наступает день.] У-у-у-у-у… Ка-га-га-га-га-гак—! Бесчисленные удары обрушились. Го-о-о-о-о… [Лейн использовал Иллюзорный Исключительный навык: Палящее солнце.] [Все солнечные лучи превращаются в солнечный свет.] [Можно использовать навыки солнечного света.] [Лейн использовал Иллюзорный Исключительный навык: Сфера жара.] [Формирует сферу жара с центром вокруг заклинателя для его защиты.] [Если сфера не разрушена, она взорвётся через короткое время, нанеся значительный урон окружающей области.] Фа-а-а-ат—! Пламя, заблокировавшее Лунный удар. А затем пламя взорвалось. Бу-у-у-у-ум—! -Кху-у-у… Па-а-анг—! Лейн бросился на Каруну, потерявшего ночь. Тот не нашёл подходящего способа противостоять, не ожидая, что возможна столь быстрая контратака на такую атаку. Естественно, противодействие пришло от руки его сестры. -Каруна! Па-а-анг—! Каруна слегка отступил назад, давая ей пространство, и Карен вмешалась и заблокировала атаку Лейна. Лязг—! Бах—! Безумно схватка продолжалась. Когда сталкивались огромные мечи и пламя с пламенем, никто не уклонялся. Бах—! Сразу после финального столкновения началось противоборство сил. -...Почему не сказал. -... -Ты же велел мне стать хорошим рыцарем... Почему... Кик-ки… Кик-ки-ги-ги-ги-ги... Она плакала, сцепив мечи с Лейном. -Если бы взяли и нас... мы бы стояли рядом с вами... -... -Почему... Почему-у-у-у-у! Ба-а-а-ах—! Она непрерывно извергала пламя. С намерением не оставить даже пепла, снова и снова. -Почему… мы должны сражаться… Карен грустила не потому, что Монтра был злом. Она говорила о том, почему они с Каруной не могли быть на их стороне. Теперь добро и зло погрузились в хаос. -Карен… и Каруна. -… -На закате Монтры нужны были не хорошие рыцари, — Лейн грустно улыбнулся, — нужны были сильные, безжалостные злодеи. -Это… -Превосходно. Вы стали злодеями, превзошедшими все мои ожидания. Скрип… В словах Лейна не было ни капли нежности. Или, возможно, он даже разыгрывал и эту утраченную привязанность. У-у-у-у… -...Так что противостоите солнцу. [Лейн использовал Иллюзорный Исключительный навык: Солнечная буря.] [Создает яростную огненную бурю, пропорциональную количеству накопленного солнечного света.] [Огненная буря распространяется во всех направлениях, непрерывно отталкивая цели.] Треск... Нельзя противостоять. Эта сила, собирающаяся вокруг Лейна. Это поистине сила солнца. -Каруна... ты уходишь? -Сэр Лейн... Да. Собираюсь выйти в мир. В другой мир, не Монтру, о котором я не знаю, или, возможно, игнорировал. -Хм... -...Сэр Лейн? -Ах, хм... Да. Хм... Каруна посмотрел на мерцающий свет и вспомнил их прощание. Последний образ Лейна, который он помнил. -Случайно, вы плачете? -...Кто ещё плачет. -Разве вы не плачете? -Вот чёрт... кто... хм... заметно? -…Это уже не просто капля-другая. -Ха-ха… раз уж раскрылся, что ж, поплачу вволю. Огромный мужчина плакал. Он плакал как ребёнок и сожалел. Каруне казалось, что только теперь он понимает смысл тех слёз. Этот момент был прощанием, слезами человека, смирившегося со своей будущей судьбой. Это был момент глубокого дыхания перед тем, как пойти по тропинке, пропитанной зловонием. Тогда он не мог этого знать. Ги-и-и-и— Из рассекающего меча Лейна вырвалось огромное количество света и тепла. Ба-а-а-а-ах—! Пи-и-и-и-и—! Карен не выдержит этого. Как и Каруна. Но они должны выжить. Нельзя, чтобы всё закончилось вот так. Они внезапно вспомнили один и тот же метод. Это был опыт, полученный ими в новой жизни, от которой их оттолкнула Монтра. Сила, где один плюс один становятся не двумя, а чем-то иным. Па-цу-зу-зу-цу-цу… Солнечная буря утихла. Лейн посмотрел на кого-то в сверхжаре. На того, кто выдержал силу солнца. Карен, окутанная чёрной тенью, встретила его взгляд. [Карен использовала Иллюзорный Исключительный навык: Сумерки.] [Каруна использовал Иллюзорный Исключительный навык: Сумерки.] [Принимает облик Ночного Ворона.] …… Тень Каруны крепко обняла её. Карен тихо пробормотала: -Король, ведите нас вперёд. Никогда… не дайте нам упасть. Неужели это подарок от короля, которому служат близнецы? Лейн при виде этого усмехнулся, оскалив зубы. Треск-треск-треск—! [Лейн использовал Иллюзорный Исключительный навык: Перевернутое Солнце.] [Временно вы не можете использовать свои навыки.] [В обмен на блокировку ваших навыков вы высвобождаете силу, превосходящую ваши физические ограничения.] …… Треск… Треск… Два рыцаря вонзили свои огромные мечи в землю и пошли навстречу друг другу. Топ… А затем побежали. Ху-у-у-у—! Па-а-а-ак—! Кулак и кулак пытались разбить лицо друг друга. Треск-треск—! Треск-треск-треск! Треск-треск! Это уже не был благородный поединок. И не попытка убить противника. Просто борьба за выживание. Доспехи были полностью покрыты грязью. Грязь наступала всё сильнее. -Будь готова в любой момент прыгнуть в грязь и сражаться в грязи. Потому что такое случается всегда. Даже в такой день, как сегодня, учения человека, стоявшего перед ними, оказались очень полезными. Пространство было наполнено такой жарой, что казалось, оно вот-вот испарится, но сердца близнецов, наоборот, холодно замирали. Грязь уже впиталась в доспехи, заполнив все щели. Пы-ы-ых—! Пы-ы-ы-ых—! -Угх… -… -У-укх… Дышать, нечем дышать. Казалось, даже голова погружена в грязь. Жизнь — это болото, и мы потеряли путь. Грязь забирает наше дыхание. Солнце говорило не бояться грязи. Возможно, уроки прошлого предвидели сегодняшние события. Вот почему близнецы, надеясь на воссоединение, одновременно испытывали чувство тревоги, опасаясь, что это воссоединение может обернуться наихудшим. Треск-треск—! Треск-треск-треск—! Кулак, размахивающий по инерции. -Карен. -…Да. -Расцветай в грязи. Оставайся рыцарем, покрытым грязью. Карен откопала далекое, забытое воспоминание. -Лейн? Что ты делаешь? В пруду? -… -На что смотришь? На птицу? На лягушку? На жука? -На что-то. Разговор, который был с ним в тот день, снова запечатлелся в памяти вновь сейчас. -Чувствуется, что наша жизнь — это барахтанье в болоте, полном грязи. -…Непохоже на тебя, что это за слова? -Что может быть в этой грязи? Во что превратится это болото с течением времени? Что ты думаешь? Болото — это просто хаос, полный грязи и гниющих водных растений. Она искренне ответила: -Не знаю, наверное, потечёт по воле судьбы? Можно только наблюдать. -Судьба… Ха-ха! В такой ситуации это совсем не то, что хочется услышать. -А? Я что-то не так сказала? -Нет, вполне уместно. Если смотреть со стороны, иначе и не скажешь. Но знаешь что. А что, если ты утонешь в этом болоте? Странный вопрос. Действительно странный. -Всё равно будет то же самое, нельзя дышать, нельзя открыть глаза. Останется только умереть. Проклинать себя за то, что упал в это ужасное болото? -…Да, поэтому я это и говорю. Карен, мне нужно тебе кое-что сказать. -…Кое-что сказать? Что… страшно… Солнце сказало: -Карен, даже если тонешь в грязи, нужно открыть глаза. -... -Даже если ничего не видишь, нужно открыть глаза. -...Почему ты это говоришь? -Потому что, возможно... ты выживешь и найдёшь единственное прекрасное в этом болоте. Треск-треск-треск—! Лейн, вонзив кулак в лицо Карен, призвал огромный меч. -Я сожгу тебя… Ху-у-у-у… Однажды расцвету. Размахивая безжалостным мечом, с сердцебиением твёрже стали, встретимся лицом к лицу. Наконец, наполнив болото своим ароматом. Своим багровым лотосом. Ху-у-у—! Карен тоже призвала Огонь. Кукольное представление, несущееся к своему концу. Хва-ру-ру-ру-ру—! [Карен использовала Иллюзорный Исключительный навык: Восход солнца.] …… Хва-ру-ру-ру-ру—! [Лейн использовал Иллюзорный Исключительный навык: Закат солнца.] …… Заход и восход солнца. Два солнца сталкиваются. Чтобы разбиться вдребезги. Бу-у-у-ум—! Огромный меч Лейна разрушается. Огромный меч Карен отскакивает и врезается вдалеке. Опять в её руках ничего нет. Однако сила короля всё ещё с ней. У-у-у-у—! Тень Каруны превращается в меч. Власть короля продолжается. [Карен использовала Иллюзорный Исключительный навык: Теневое оружие.] [Карен использовала Каруна: Рассвет.] [Рассвет принимает все формы луны.] [Рассвет высвобождает энергию, накопленную во время битвы, в определённую область, вызывая мощный взрыв стихии ночи.] Пу-хва-а-а-а—! Меч пронзил доспехи и разбил сердце. Ощущение пришло в руку. -… -… Она не должна была медлить с прощанием. Времени осталось мало. -Я верю, что… вы справитесь… -У… у-ху-у-у… -Вы... моя... гордость, ух... кхы... -Не уходи, Лейн. Не уходи! -До конца... стойко... ищи лотос. -А-а-а-а! Ле-е-е-ейн! -Ах... Не плачь. Ведь это... хороший день. Тёплая рука легла ей на голову. Тепло, ощутимое даже сквозь сталь, быстро исчезло. -Теперь... ты — солнце. ---------- Том 3 Глава 568 Пувха-а-а-а—! Уже в зрачках Лейна не было силы. Карен вытащила Рассвет, застрявший в его теле. У-у-у-у… Рассвет вернулся к Каруне. Ку-у-унг—! Лейн рухнул на месте назад. И никакого движения от него не было видно. Разлетелся только пепел. Пепел, видимый только им. Оставленный только что павшим солнцем. -Ах… а-а… Карен положила руку на грудь упавшего Лейна и заплакала. -А-ах… а-а-а! Больно? Мучительно? Казалось, её слёзные железы сгорели от постоянного раздражения. На самом деле, это состояние непрерывного плача было почти спокойным. В тот момент, когда слёзы высохнут, она знала, что на неё обрушится тяжелая реальность и эмоции. -…Знаешь, Каруна. -…Да. -За что мы теперь сражаемся? -… -Зачем... мы вообще… -Сестра. -Где всё пошло не так… Цу-зу-зу-зу-зут… Сила Белого Дерева, действующая на них, усилилась, и область седых волос, захватившая часть их волос, немного расширилась. Лейн, Солнце Монтры, сегодня пал здесь. От рук своих самых любимых преемников. -…Нужно встретиться с Джином. Карен закрыла глаза мёртвого Лейна. -Мы должны встретиться с ним. Он… расскажет нам. Она изо всех сил пыталась собраться с мыслями. -Что послужило причиной, что нам делать. Он расскажет нам всё. Верно, Каруна? -… Каруна колебался, не в силах ответить на вопрос. Тем более, зная, что эти слова Карен бросала, чтобы выдержать всю эту ситуацию. Она лишь надеялась, что не сломается вот так. Вот почему, трусливо, он согласился с её словами. -Верно, Джин на всё ответит. -Да… Он когда-то был королём, которому мы служили. Она застенчиво улыбнулась. -…С нетерпением жду встречи. А ты? -…Да. -Будет радостно, я уверена. Она обманывала себя. Но если так можно было пройти чуть дальше, то нужно было так и делать. Это был единственный ответ, который Каруна мог дать своей сестре. Шух… Карен встала, оставив тело Лейна позади. Она посмотрела на него мгновение, затем повернулась и сказала: -Просто подожди, Лейн. Мы всех спасём. Тогда всё будет хорошо. Всё… будет хорошо. Гипноз продолжался. Даже когда они продолжали идти по коридору за бальным залом. Гр-р-р-р… Карен опустила руку, всё ещё державшую огромный меч, и царапала им пол. Звук был не особенно приятным, но Каруна тоже был погружён в свои мысли и ничего не замечал. -Знаешь, каким выражением лица он нас встретит? -… -Когда расставались, даже нормально не попрощались. Каруна… и я. -Не знаю. Образы пейзажа показались очень знакомыми. Они принимали те дни как должное, когда бродили здесь. Как всегда, десять Хранителей стояли там, скрывая свои улыбки, но сохраняя достоинство. Нет воспоминаний о пасмурных днях. Остались лишь воспоминания о солнечных днях. -…Карен. -Да. -Вот… Карен подошла к Каруне. Он указал на окно, из которого открывался ясный вид за пределами императорской крепости. Сплошная тьма. Вдали появился свет. Объединённая армия всё ещё сражается. Однако их свет значительно померк, в отличие от прежнего. Возможно, большинство людей, имена которых они хотя бы знали, погибли. Тем не менее, они продолжали свою битву. -…Пошли. -Да. Они стояли перед закрытой дверью. Не было нужды делать глубокий вдох. Всё равно собьётся. Каждая деталь украшения двери привлекла внимание. Это прекрасные детали, которых они не знали замечали. Осталось сожаление. Почему тогда, в те давние времена, не могли в полной мере этим насладиться? Сожаление — это невидимый хвост, который преследует людей вечно. -Откроем. -…Да. Карен схватила левую дверь, а Каруна — правую, и они открыли их вместе. Са-а-а-а… Воздух коснулся воздуха и превратился в дыхание. Ах. Почуялся его аромат. Даже с закрытыми глазами, заткнутыми ушами и связанными руками и ногами всегда всегда сможешь вспомнить. -… Тронный зал был великолепен, но это было обычное сооружение. Нет, в прошлом это явно было обычным сооружением. Часть потолка обрушилась, и оттуда хлынула огромная тьма. Го-о-о-о… Первый Хранитель. Первая Хранитель создавал тьму, которая покрывала весь континент. И затем восемь Хранителей, за исключением первого, выстроились в ряд, по четыре с каждой стороны. Они заполнили пространство перед троном, где должны были стоять люди императора, собой. У-у-у… Это было невероятно. Раз уж здесь Раджин, последний Хранитель Монтры, значит, все Хранители собрались в одном месте. И трон, правящий девятью Хранителями. На нём сидит кто-то. И живой. Определенно живой. -… Император, правивший солнцем. Джин Аудем Монтра. Он смотрел на близнецов ясными глазами. В этот момент Карен поняла. Что бы он ни говорил, ничего не изменится. Поэтому нельзя колебаться. Сейчас нужно говорить. Каруна, наверное, думает то же самое. Звяк… Меч был тяжелым. Но она подняла его, не опоздав. Два меча были направлены вперёд, на Джина. На их старого короля, которому они служили. Их первые слова встречи были ясны. -Мы пришли выполнить давнее обещание. -Джин Аудем Монтра, наш король… Наш друг. -Когда-нибудь, если станете сильнейшими рыцарями империи, тогда подумаю. -…Рыцарями? -Да, тогда я с радостью отдам вам свою жизнь. Шанс уничтожить эту империю… своими руками. Верно. Возможно, всё было предопределено с самого начала. Возможно, судьба — не такая уж сложная вещь. Это просто выполнение старого обещания. Джин произнёс тяжёлым голосом: -…Я ждал. -… -Вас. Нежданных гостей приветствовали. Джин посмотрел в пустоту. -Я видел будущее. -Джин. -Будущее жизни, где всё исчезло, не оставив после себя ничего. Он тоже, казалось, хотел что-то сказать. -Отвернуться или сражаться. Можешь ли жить, прикрыв наступающее будущее. Джин попытался ответить на вопросы своих старых друзей. -Это был единственный выбор, который у меня был. Лучшего выбора… я не мог сделать. -Это… — произнесла Карен твёрдым тоном. Словно гневаясь. — Неужели это… причина исчезновения стольких жизней? -… -Все эти жизни, впутанные тобой! Все эти жизни, которые должны были умереть без причины! -Рыцарь, я спрошу. Джин не отступил. Тот, кто, зная долгое время, что это неправильно, всё же сделал этот выбор, был решительнее любого острого клинка. -Ты уважаешь всю жизнь одинаково? -Что ты имеешь в виду… -Новорожденных жеребят, насекомых, людей и другие расы, даже монстров, с которыми невозможно сосуществовать, — Джин продолжил: — Всё, что дышит, пронизано жизнью. Но именно вы определите превосходство их жизней и их выбора. -… -Разве люди чем-то отличаются? Это фундаментальный вопрос. -Некоторые — убийцы, некоторые — проститутки, некоторые — бродяги, некоторые — солдаты, некоторые — рабочие, некоторые — скитальцы, некоторые — вдовы, некоторые… — Джин сделал паузу, а затем снова заговорил: — Вы прислушивались ко всем словам всех существ в мире? Нет. Вы определяете порядок важности по своим собственным критериям. Люди не могут этого отрицать. -Я… Если в ответ вмешается даже малейшая доля лжи, он потеряет свой смысл. Поэтому Карен предпочла молчание ответу. -Разве один день жизни насекомого ценнее дня жизни тщеславного человека только потому, что у подёнки осталось мало времени? Смеете ли вы судить об этом? Говоря, что уважаешь всё, говоришь, что уважаешь ничего. Также бесспорно, что выбор Джина привёл к жестокости. -Даже один выбор подразумевает бесчисленное множество других. Император всё взвешивает. Но всегда ли это правильно? Нет, не всегда. Если будешь колебаться, никогда не сможешь сделать выбор. -… -…Император должен делать самые важные выборы, — он говорит: — Император империи — это не тот, кто выбирает всё, а тот, кто делает самые важные выборы. -Значит, даже если результатом твоего выбора… стало разрушение империи? -Это был выбор не для народа империи. Это был выбор для жизней, которые будут жить на этой земле. Правильный выбор. Что такое правильный выбор? -Это был единственный выбор. Простая проблема, куда не могло вмешаться ни добро, ни зло. Если все варианты выбора порицаемы, то, возможно, правильно не выбирать ничего. Но и это тоже было бы заблуждением. Выбор ничего — это тоже выбор. Джин сделал выбор. Вот почему он стал самым злым и худшим императором в истории человечества. -Воистину... великолепно, ваше величество. Вы собрались стать даже богом? -Если это будет необходимо для будущего, не откажусь. Скрип… -Тогда… на что, по вашей оценке, я гожусь? -… -Почему вы выгнали нас из вашего загона? -Провидец показал. -Про...видец? -Он непостижим для человека и настолько велик, что запятнает совершенство Бога. Карен дрожала, не в силах сдержать гнев. -Сек… тант. -Он показал мне. Что вы придёте сюда, на это место. -…Я спрошу, — подхватил речь Каруна. — В будущем, показанном провидцем, наконец-то исполнилось наше давнее обещание? -… -Надеюсь, что да. Ху-у-у… Карен сказала: -Сейчас начну выполнять обещание. Па-а-а—! Карен, держа в руке Огонь, прошла между Хранителями. В одно мгновение расстояние между Джином и Карен сократилось. Казалось, пространство вот-вот рухнет. Хранители не смогли отреагировать. Нет, похоже, они и не стали. Скр-р... Скр-р-р-р... Меч остановился на полпути. Её остановил не Каруна. -Ты… -Ещё нет. Ещё слишком рано начинать. Бессмертный. Шилои, вмешавшаяся во всё это, ухмыльнулась и пнула её в грудь. Ба-а-ах—! -Кхе-кех—! Карен отбросило с невероятной скоростью. На мгновение она забыла, но чтобы добраться до Джина, ей абсолютно необходимо было одолеть Бессмертного. Сможет ли она это сделать? Теперь, когда она потратила столько сил, сможет ли она победить его? Её колебание длилось недолго. Кхе-кхе... кхе-кхе… -Кхе-кех… Карен, лёжа, выплюнула кровь. И Каруна тоже. -Угх... У-у-а-а-а! Их отчаянная борьба с Лейном лишила их возможности стоять на ногах. -Видишь, я же говорила не переусердствовать. -Ты... Ты-ы-ы-ы! -Ах, вовремя подошёл. Топ... Топ... Мужчина начал появляться из того места, где в коридоре рассеялась тьма. Мужчина, не слишком противоречащий атмосфере тронного зала, медленно шёл и переступил через дверь. -…Отец. -Бессмертный. У-у-у… Аура Шилои потемнела. [Шилои использовала Власть: Война Эпох.] [Шилои — победитель предыдущей эпохи.] [Можно использовать навыки тех, кто бросил вызов Шилои, в течение определённого времени.] [Навыки цели усиливаются или ослабляются в зависимости от уровня Шилои.] [Однако цель определяется броском кубика.] [Если выпадает грань Шилои — это провал.] …… [Шилои использовала Иллюзорный Исключительный навык: Азартная игра.] [Кубик всегда выпадает заданной гранью.] …… До-ро-ро-ро… Кубик, как и ожидалось, показал Кан Саля. [Выбран навык «Короля Теней Снеговика».] [Шилои использовала Власть: Король Теней.] …… Пш-ш-ш-ш-ш… Его энергия взметнулась, словно вот-вот должна была взорваться. Кан Соль некоторое время наблюдал, гадая, каковы её намерения, когда она использует его Власть. -Хранители Монтры связаны с императором. -… -Если сделать так… У-у-у-у… Шилои рассеялась в тенях и захватила тело Джина. [Шилои использовала Иллюзорный Исключительный навык: Ночной Ворон.] [Шилои принимает форму Ночного Ворона.] [Ночной Ворон Шилои находится в состоянии Претендента!] [Шилои находится в состоянии Ночного Ворона: Император.] [Власть: Мир, который я вижу и Власть: Хозяин переплетены.] …… -…Ха-ха! Треск-треск-треск-треск—! Девять Хранителей превратились в тени и вселились в Ночного Ворона. [Шилои Ночной Ворон: Император использовала Власть: Король Демонов.] [Шилои Ночной Ворон: Император может свободно использовать силу Хранителей.] …… Аура была намного сильнее, чем в предыдущем столкновении. Не смеешь даже и помыслить о противостоянии. Хруст… Кто-то схватил Кан Соля за обвисший плащ, наблюдавшего за этим. Рука, лишённая сил. -Мой король… я не знаю… Это была Карен. Она ползла по полу, умоляя в слезах. -Теперь я ничего не знаю. Помоги… -… -…Вытащи... нас отсюда. Нас… Она опустила голову. Из её рта текла слюня, смешанная с кровью. -Подними нас... позволь сражаться… Чтобы не поддаваться судьбе. Даже если этот выбор означает быть затянутой в водоворот судьбы. Чтобы открыть глаза и увидеть болото. У-у-у-у… Тень Кан Соля задрожала. Теперь он тот, кто может противостоять Бессмертному на равных. Он был достойным королём. -Придите, мои рыцари. Треск-треск-треск-треск! Кан Соль белел. Тень Карен накладывается на Якшу. [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Наложение.] [Ночной Ворон может накладываться.] [Наложение значительно увеличивает эффективность Ночного Ворона и открывает новые способности.] [Длительность Иллюзорного Исключительного навыка: Якша значительно увеличена.] [Требует огромной концентрации и выносливости.] …… И форма, отличная от прежней. Наложение ещё не закончилось. Треск-треск-треск-треск—! Тень Каруны накладывается поверх. Рождается белоснежный рыцарь. И этот рыцарь, у которого лишь зрачки чёрные, сжимает меч в обеих руках. [Родился Рыцарь Белого Древа!] …… Следующее сообщение. [Приготовьтесь, великий шаг близок.] …… ---------- Том 3 Глава 569 Когда Претенденты обменялись взглядами, Власть Рыцаря Белого Древа активировалась. [Вы использовали Власть: Звёзды.] [Все характеристики значительно увеличиваются.] [Все навыки превосходят навыки того же ранга.] [Навыки ниже уровня Иллюзорных Исключительных использовать нельзя.] [За исключением физических атак, можно использовать только силы определённых атрибутов.] У-у-у-у… Рыцарь Белого Древа оставался спокойным, но Король Демонов пылал чёрным пламенем. Хранители парили рядом с Ночным Вороном, словно пламя. Всего девять Хранителей. Пщ-щ-щ-щ—! Пламя одного Хранителя погасло. Оно исчезло одновременно с проявлением силы. [Шилои Ночной Ворон: Император использовала девятого Хранителя, Калигу.] [Все характеристики Шилои Ночной Ворон: Император значительно увеличены.] Хранители используются как расходный материал. Бессмертный использовал высвобождаемую в процессе их уничтожения силу в бою. Это может показаться простым, но это была идеальная сила для борьбы с Рыцарем Белого Древа. Если в бою возникнет хоть малейшая брешь, этот меч вознесёт его голову. Цу-зу-зу-зу… -Иногда мне хочется, чтобы ты был моим собеседником. -…Скучно. -Карен, сэр Маркус сказал не говорить так… -Ха-ха-ха! Получилось. Наоборот, мне приятно, когда со мной общаются без стеснения. --… Когда девятый Хранитель исчез, воспоминания заполнили окружающее пространство. Пейзаж исказился. Заливающие всё голоса и странные чувства, заключённые в них. Голос Раджина объяснил, что означает это явление: - Это… воспоминания. Воспоминания Джина, Короля Солнца. Воспоминания Джина были запечатаны в Хранителе. Когда принесённый в жертву для проявления способности стражник исчезает, сдерживаемые воспоминания прорываются наружу. «Почему?» Чтобы сделать выбор. Чтобы не колебаться. С отключенными эмоциями и воспоминаниями он сделал выбор. -Э-а-а-а-а! -А-а-а-а! Рыцарь Белого Древа и Король Демонов столкнулись. Ба-а-ах—! Каждый раз, когда их мечи соприкасались, окружающее пространство содрогалось. Крики были не более чем дыханием, ритмом, сливающимся воедино, для двух разных существ. Только их извержение не обостряло чувства. Или же, возможно, уже не осталось чувств, которые могли бы истощиться ещё больше. Ба-а-ах—! Их взгляды встретились сквозь скрещенные мечи. Ни один из них не дрогнул. Вот почему они оба пришли сюда. Не только Кан Соль, но даже Бессмертный был на пороге своего последнего шага. Столько злодеяний было совершено. Уничтожитель мира. Его противник. Какой путь ему нужно пройти, чтобы стать богом. Ба-а-ах—! Плоды танцуют. Перезрелые, упавшие плоды катятся по земле. Чего вы желаете? Почему вы остались? Пщ-щ-щ-щ—! [Шилои Ночной Ворон: Император использовала восьмого Хранителя, Гохон.] [У Шилои Ночной Ворон: Император открывается новый Иллюзорный Исключительный навык.] Чёрный свет мерцал. [Шилои Ночной Ворон: Император использовала Иллюзорный Исключительный навык: Чистилище (煉獄).] [Все атаки Шилои Ночного Ворона наделены силой разрушения.] Ба-а-а-ах—! Когда меч Ночного Ворона вонзился в землю, грунт обрушился. Треск-треск-треск—! Па-а-ат—! Они падают на один этаж ниже. Но там открывается тот же пейзаж. Из этого пространства нет выхода. Пока битва не закончится. Ка-га-га-га-га-гаг—! Меч Чистилища одновременно схватил Огонь и Рассвет. Сила разрушения, исходящая от меча Ночного Ворона, казалось, вот-вот разобьёт оба меча и обезглавит рыцаря. -Мы друзья. -Друзья? Зачем нам с тобой дружить. -Потому что у меня нет друзей. -…Нет друзей? Разве у императора нет всего? -У меня мало что есть. -Тогда, я сделаю это. Это. -Карен! -Он же попросил! Не говори Лейну! Воспоминания ребёнка хранят иллюзии. Когда-то их умы были наполнены сказками. Если спокойно их ощущать, начинаешь улыбаться. Ночной Ворон и близнецы тоже улыбаются. В этой жестокой битве, вспоминая прошлое. Никто из них не осознавал, что сам улыбается. Эти воспоминания заставляли улыбаться так же естественно, как морщиться от боли, когда острое вонзается в тело. Ба-а-ах—! Ба-а-а-ах—! Движения Рыцаря Белого Древа стали плавнее, чем прежде. Скрипящие, разрозненные тени слились в одно целое. Это означало, что время для Бессмертного, Императора и Ночного Ворона истекает. Сейчас самым сильным существом в Пандее был этот белоснежный рыцарь. Пщ-щ-щ-щ—! [Шилои Ночной Ворон: Император использовала седьмого Хранителя, Сосоко.] [Шилои Ночной Ворон: Император создаёт клона.] [Клон обладает физической силой.] У-у-у-у—! Клон Ночного Ворона, сделанный из тени, появился на краю поля битвы. Он бросился прямо на белого рыцаря, сражавшегося с Бессмертным. -Каково это — иметь рядом такого исключительно способного рыцаря? -Каково? -…Каруна, почему ты не вмешиваешься? -Мне тоже любопытно. -Спасибо. -…Что? -Спасибо тебе. -Хы-ы-ых… Ночной Ворон дрогнул от мучительного воспоминания. Это не приступ Бессмертного. Это агония Джина. Эта агония создала брешь. У-у-у-у-у—! Фью-у-у-у—! Вместо него погиб его клон, а не он сам, тот, кто создал брешь. Он упустил шанс. Сколько ещё шансов осталось. -Опомнись, Император. Это ещё не конец… Крах… Шилои стиснула зубы и взмахнула мечом. Ба-а-а-ах—! Рыцарь Белого Древа заблокировал удар, скрестив мечи в обеих руках. Трек-треск-треск-треск-треск—! Грунт снова обрушился. И снова место приземления — то же поле битвы. У-у-у-у… Император ничего не знает о битвах. Нет, не ведает. Он лишь оказывает ментальную поддержку, не давая Бессмертному дрогнуть. Каждый раз, когда уничтожался Хранитель, ментальный шок, передаваемый Ночному Ворону, был огромным. Возможно, если бы Бессмертному пришлось нести это бремя в одиночку, исход был бы предрешён давным-давно. Шу-у-у-у... Пылающий чёрным пламенем Ночной Ворон. Белоснежный рыцарь. Бах—! Их тени следуют за их движениями, когда они скрещивают мечи. Одна белая, другая чёрная. Эти две силы принадлежат разным владельцам. Но разница не так уж и велика, как кажется. Они не добро и зло. Они всего лишь вихри, образовавшиеся в болоте. И наконец, Рыцарь Белого Дерева полностью адаптировался к своей новой силе. Ги-и-и-и— Таинственная энергия, заключенная в двух мечах. Это была не обычная сила. Глаза Ночного Ворона расширились. [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Солнечное затмение (日蝕).] [Меч разрывает цель.] [Наносит урон двумя атрибутами.] [Эффект превосходит стандартный Иллюзорный Исключительный навык.] …… Су-у-унг—! На чёрной краске формируется круглая световая кайма. Нельзя блокировать. Умрёшь. Пщ-щ-щ-щ—! Одновременно взрывается Хранитель. [Шилои Ночной Ворон: Император использовала шестого Хранителя, Мулани.] [Шилои Ночной Ворон: Император прячется в тени.] [Во время нахождения в тени 90% всего урона нейтрализуется.] Пи-и-и-и—! Последствия Затмения разорвали тень Ночного Ворона. Но он выжил. -Опасно, Джин! -Карен! -Кху-у... Каруна! Забери Джина и беги! -Сестра, выживи! Я обязательно вернусь. -Кя-ха! Кто за кого волнуется! По мере того, как продолжались воспоминания, всех объединяла одна мысль. Все запечатанные воспоминания Императора были связаны с близнецами. Счастливые воспоминания, болезненные дни, даже мирные дни. Все они были одними и теми же моментами. Шилои, завладевшая телом Императора, содрогнулась от противодействия. Она, использовавшая даже силу уничтожения Хранителей, была сильнее, чем когда-либо. Если бы она предстала перед Рыцарем Белого Древа в том же состоянии, что в Горгозии, ёе голова и тело разделились бы в мгновение ока. Ей пришлось это признать. Не было никакого способа одержать верх над Рыцарем Белого Древа, несущимся навстречу судьбе. Это решимость и рост. Он преодолел боль, чтобы противостоять ей, и до сих пор страдает. Казалось, его меч говорил, что какую бы решимость ни выставили против него, он всё сокрушит. Тем не менее, Шилои не сдавалась. Её уровень тоже не был достигнут легко. Теперь она приблизилась к самому великому уровню за всю историю. Пщ-щ-щ-щ—! [Шилои Ночной Ворон: Император использовала пятого Хранителя, Цурон.] [Шилои Ночной Ворон: Император призывает отряд тёмных рыцарей, сотканных из теней.] [Сила отряда рыцарей пропорциональна их уровню.] У-у-у-у—! Десятки рыцарей поднялись из тени и бросились на белоснежного рыцаря. -Джин. -Да. -Бывают ли моменты, когда тебе хочется убежать? -У тебя бывали? -Иногда? Когда донимает Лейн. Скажи, а? -Почему тебя вдруг это заинтересовало? -Император же отличается от других людей. -…Такой же. -…Такой же? Значит, у Джина тоже бывали моменты, когда хотелось сбежать? -Да. -Когда? -Всегда. Тяжесть жизни сурова. Сможешь ли нести его? Готов ли ты предать их желания? Готов ли ты отвернуться от них всех ради своих идеалов? Просто Император, всего лишь человек. Па-зу-зу—! Зрачки Рыцаря Белого Древа сияли, как звёзды. [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Лунное затмение (月蝕).] [Выпускает ударную волну режущих ударов во всех направлениях.] [Наносит урон двумя атрибутами.] [Более сильный эффект, чем у стандартных Иллюзорных Исключительных навыков.] Ба-а-а-ах—! Ба-а-а-а-а-ах—! Странная волна, словно приливная, хлынула вперёд, сокрушая Рыцарей Тени. Ночной Ворон попытался заблокировать силу, выставив вперёд оружие эпохи. Решимость осуществляется. -Орго, мой учитель... этот меч сломает твой последний меч. Треск-треск-треск-треск—! Рассвет, раскачиваясь, сломал последний демонический меч Орго, Истребитель, и далее рассёк грудь Ночного Ворона. Пухва-а-а-а—! -Кха-а-ак! Ночной Ворон покатился по земле, изрыгая кровь. [Власть: Мир, который я вижу активируется.] [В любой ситуации, если Шилои не принимает смерть, она сильно сопротивляется смерти.] Хотя это была явно атака, которая должна была его убить, монстр внезапно поднялся. Ка-хак…хак… -Ха-ха… Ха-ха-ха… Орго, ублюдок… -… -Ещё нет, ещё нет, отец. Я не умру! Ещё нет! Пщ-щ-щ-щ—! [Шилои Ночной Ворон: Император использовала четвёртого Хранителя, Мумугин.] [Шилои Ночной Ворон: Император призывает демонический меч Раздор*.] [Мощность Раздора пропорциональна его уровню.] У-у-у… В руку Ночного Ворона был вложен меч, состоящий из чёрного света. -Ты… -Посмотри в будущее. -Ах… -Будущее, где всё горит, и даже пепел всего сгоревшего никем не будет вспомнен. -Я… я… -Если отвернёшься, ты будешь в покое, если будешь сражаться, ты будешь страдать. Провидец. Впервые вырвались воспоминания, связанные с Провидцем. Кажется, Ночной Ворон не хочет раскрывать больше воспоминаний и навязывает Рыцарю Белого Древа бой. Ба-а-ах—! Ба-а-а-ах—! Кан Соль подумал. Тот, кто появился перед Джином в маске. Кто бы это мог быть. Пщ-щ-щ—! [Шилои Ночной Ворон: Император использовала третьего Хранителя, Джабуву.] [Шилои Ночной Ворон: Император больше не восстанавливает здоровье.] [Постоянно расходует здоровье.] [Все характеристики значительно увеличиваются в обмен на здоровье.] Ба-а-ах—! Ба-а-а-ах—! Ослабленное противостояние продолжилось. Достигнуть следующего уровня раньше, чем закончится здоровье. Шилои поставила на это будущее. -Лейн. -Ваше Величество… -Ты тоже встречался с Провидцем? -… -Был ли раздет и валялся по земле? -Он… не человек. Он бог, или что-то подобное… -Я должен сделать выбор. Судьба жизни в моих руках. -Как можно нести такую жестокую судьбу… -… -Каким бы ни было ваше решение, я последую за вами. -Моя честь будет запятнана, и первородный грех не исчезнет. -…Даже если мне придется отказаться от всего, я сохраню свою верность. -… -Король Солнца Монтры, я пройду этот путь вместе с вами. -У-а-а-а-а! -.... Ночной Ворон, издавая дикий вопль, впал в неистовство. Каждый кровеносный сосуд вздулся, словно вот-вот лопнет, а в глазах исчезла сила. Слюна текла ручьями, заливая пол чёрной кровью. Воспоминания и ответственность. Бремя и ненависть вернулись. Вместе с запечатанными воспоминаниями. -Убей меня-я-я-я! Пожалуйста... меня! Убей меня-я-я-я! Рыцарь Белого Древа охотно встретил его агонию. Ба-а-ах—! Ба-а-а-ах—! [Шилои Ночной Ворон: Император использовала второго Хранителя, Хильгрима.] [Шилои Ночной Ворон: Император назначает цель.] [Один раз крадёт способность назначенной цели.] -Провидец, я сделаю выбор. -… -Но перед этим, позволь спросить. Всё, что ты мне показал о будущем, неизменно? -То, что я показал тебе, — не будущее. -Не… будущее? -Это тоже для меня неизменно, как и ваше прошлое. -Тогда… это значит, что финал, который я видел, тоже остался неизменным. -Не понимаю смысла. -…Придут ли близнецы? -Они обязательно придут. Вместе с чёрным мужчиной, в белоснежном облике. -Наверное, стали прекрасными рыцарями. Возможно… Джин в воспоминании ярко улыбнулся. -Тогда хорошо. Как пожелаешь, Джин Аудем Монтра, я возьму на себя весь первородный грех. -У-а-а-а-а-а—! -Ха-ха-ха-ха-ха-ха! [Шилои Ночной Ворон: Император крадёт навык Рыцаря Белого Древа.] [Крадётся Иллюзорный Исключительный навык: Полярная ночь (極夜).] [Эта сила не может быть использована из-за недостаточного уровня.] Треск—! Последняя оставшаяся Звезда-Хранитель уничтожена. [Шилои Ночной Ворон: Император использовала первого Хранителя, Ом.] [Уровень Шилои Ночной Ворон: Император временно увеличивается.] [Принудительное возвышение уровня — действие, выходящее за рамки законов. Навыки повышенного уровня ослабляются.] Меч Ночного Ворона движется. [Шилои Ночной Ворон использовала Иллюзорный Исключительный навык: Полярная ночь (極夜).] [Мир погружается во тьму.] Цу-зу-зу-зу-зу-зу—! Невероятно опасная сила. Преодолеешь ли её, Шилои. Наконец, направишься ли к недостижимому существованию вдали. Голос Раджина эхом разнёсся: - Всё будет гореть здесь! Пщ-щ-щ-з-з-з—! Раджин уничтожен. [Вы использовали десятого Хранителя — Раджина.] …… Рыцарь Белого Древа взмахивает мечом. Окутанный пламенем Раджина, он противостоит тени. Ночь или день. День или ночь. Какое будущее ждёт. Кто первым достигнет того места. …… Один из двух Претендентов достиг цели первым. С разницей в мгновение. [Снеговик достигает уровня Сверхновой (超新星)!] [Уровень, выходящий за рамки предопределения.] [Все трансцендентные существа осознают рождение новой Сверхновой.] …… Первый Дракон, Миер**, говорил: -Когда наконец наступит Белая Ночь… ты узнаешь… всё… Ка-га-га-га-гак… Два меча скрещиваются. Хо-о-о… Создаётся чистый белый свет. На земле загорается звезда. Чёрная краска, разлитая по миру, смывается ослепительно белым светом. Это конец. Конец, которого так жаждала Бессмертная Шилои. -Это и есть… Смерть, которой ты жаждал. Шилои наконец принимает смерть. Она понимает. Потому что это достойный конец. Сквозь мерцающий свет король и рыцарь прощаются. Рыцарь провожает. -Прощай… моя империя. Император уходит. -Прощай… моё солнце. [Вы использовали Божественный навык: Белая Ночь (白夜)!] [Освещает весь мир!] …… Бу-у-у-ум—! ***** *П/П: 불화를 (bulhwaleul) — дискорд, раздор. **П/П: Да, не Ниер (니에르), а Миер (미에르). Возможно, опечатка автора, но решила не менять. ---------- Том 3 Глава 570 Треск—! Крах—! Крах—! Мощный водяной вал поднялся, сметая умерших. Однако, в отличие от первого раза, течение, поднятое Броном, Ледяной Пастью, ослабло. -Хех… хех… -Это бесконечно… -Хе-хе-хе! Сплошные монстры, монстры! Мир действительно рушится. -План провалился, Брон. Нужно перегруппироваться… -Перегруппироваться? Как? Если мы проиграем эту битву, будет ли у нас будущее? -… Нет, будущего не будет. Даже если завтра наступит, послезавтрашний день будет душераздирающим, а ещё последующий день — наполненным слезами. -Куа-а-а-а-а—! Треск—! Треск! Толстяк в ярости сокрушал мертвецов. Даже потеряв оружие, они цеплялись за тело огра, полные решимости вонзить в него свои зубы. Ба-а-ам! Ба-а-а-ам! Звери были безжалостны. У них не было усталости. Окровавленные гиганты показали, насколько жестоко разворачивается эта битва. Огни, освещающие ночь, угасали. Эти символы жизни, бросавшие вызов тьме, постепенно исчезли. Позволив тьме поглотить весь мир. Ба-а-ам—! Огр, намного меньше остальных, раздавил голову трупа. -Ах… Ах… Не обращая внимания на кипящую мокроту, он закричал: -Ещё нет! Сопротивляйтесь! Не умирайте так легко! Сопротивляйтесь смерти. Сопротивляйтесь смерти, которая вас угнетает. Никогда не принимайте её легко. Командир завыл. Возможно, этот крик был предсмертным стоном. …До этого момента. Ги-и-и-и-и— Жуткая, леденящая душу аура и шум. Внезапно по всему телу пробежала дрожь. Не мёртвые, а все живые посмотрели в сторону далёкой королевской крепости. Там. Что-то там… -Неужели… Не надеялся на это. Так обманывал себя. Не желал этого. Так покрывал всё недоверием. Но с другой стороны, надеялся и желал. Чтобы эта война закончилась. Надеялся, что сможет снова встретить завтрашний день. О, Король. Бу-у-у-ум—! Весь мир залит светом. Чистый белый свет прорывается сквозь долгую тьму. Столп света возвращает забытый день, тихо шепча. Что жертва не была напрасной. О победе. -Ч-чёрт побери… -Он и правда… смог. -Ха… ха-ха… ха-ха-ха-ха-ха! Псы-ы-ы-ы… Плоть мертвецов рассыпается. Псы-ы-ы-ы-ы… Возвращаясь к песку. С рук до ног. Очень медленно. Они перестали сражаться. На мгновение показалось, что к ним вернулся проблеск здравого смысла. Ведь на их лицах, покрытых трещинами, появилось выражение. И только противостоящие им могли определить, было ли это выражение плача или смеха. -А-а-а… Наступила Белая Ночь. В этот самый момент, Империя Хан. Ги-и-и-и—! Дзинь—! -А-а-а-а! Оставленная в одиночестве, император Соль Хон лично собрала свою огромную армию и командовала войсками. Вторая линия обороны была сформирована вокруг столицы Хон Ён. Невероятно быстрые и неутомимые мертвецы достигли её первыми. Только из-за этого линия уже сильно рухнула. Без Грабо и значительным числом мертвецов, вернувшихся в Монтру, они противостояли лишь примерно половине сил, первоначально прорвавших стену, но даже это было тяжело для нынешних возможностей. Ту-ду-ду-ду—! Хва-ру-ру-ру-ру-ру-рук—! Гигантский солдат изверг пламя из одной руки. Па-ба-бах—! Кик… Ки-ки-гик—! Нежить начала рвать металлические пластины, чтобы вытащить Соль Хон из-под брони гигантского солдата. Звяк-звяк—! Защитить! -Защитите Её Величество! -Ваше Величество! Едкий дым и зловоние нежити просачивались сквозь щели в разорванных металлических пластинах. Вжух—! Вжух—! Нежить изо всех сил пыталась протиснуться внутрь. Их руки отчаянно пытались вытащить Соль Хон из кабины гигантского солдата. Она уныло улыбнулась, поняв, что гигантский солдат больше не двигается. -…Вот и конец всему. Ги-и-и-и-и— Ненормальная реакция гиганта. Производительность внезапно подскочила. -Что... И вскоре причина этого проявила своё присутствие издалека. Бу-у-у-ум—! Столб света взмыл в небо. -… -Э-э… э-э… Линия фронта застыла, будто время остановилось. Столб света рассеял тьму, обнажив скрытое солнце. Да, уже наступило утро. Псы-ы-ы-ы… Псы-ы-ы-ы-ы… Соль Хон увидела зрачки мертвеца, видневшиеся из трещины в металлической пластине. Глаза сфокусировались. Он плакал или смеялся? И вот так, внезапно, исчез. -…Наступило утро. Утро, утро, которое, как казалось, никогда не вернется, настало. Тьма всего мира рассеялась, и искра в конце концов выжила. Но… Треск… -Трещины! Укройтесь! Треск-треск-треск—! *** Королевская крепость Монтры. Рыцарь Белого Древа смотрел на разбросанные останки Императора и Бессмертного, теперь уже трупов. Неужели всё кончено? [Снеговик совершает великий подвиг, осуществляя преобразование.] [В Мире Вечности происходят великие перемены.] [Призраки Монтры, Империи Солнца, возвращаются туда, где им положено быть.] …… [Получается огромное количество Мощи Эры.] [Поскольку Мощь Эры превысила предел, избыток Мощи Эры конвертируется в ранг.] [Все достижения и титулы конвертируются в ранг.] [Очки искателя приключений конвертируются в ранг.] [Пандея вступает в позднюю стадию Сверхновой.] Па-цу-дзу-зу-зу-зут… Белоснежный рыцарь исчез, и на поле битвы остались трое. Никто из них не произнёс ни слова. Треск… Треск—! Земля под их ногами также содрогнулась. Треск—! Ша-а-а-а—! Начался необычайно сильный ливень. Струи дождя быстро промочили всё моё тело. Хотя наступил день, дождь был ужасно сильным. Сделав навес из руки, взгляд был устремлён в небо. Возможно, и этот мир встретил судьбу, подобную нынешней погоде. Внешне вроде бы стало лучше, казалось, можно надеяться, но на самом деле ничего не изменилось. Ша-а-а-а—! Вода начала подниматься. За короткое время она образовала бурные потоки и разрушила землю. Они выжили, но не смогут остаться в живых. Планета, ставшая сверхновой, теперь поглотит всю жизнь, сделав мир непригодным для жизни. До того дня, когда дыхание звезды иссякнет. Она отомстит существам, которые сделали её такой. Кан Соль знал, что это произойдет. Столько всего произошло за такое короткое время. На закате эпохи человечества восстали великие звери, Метеор Эпохи был похищен. И не только это, но даже Бессмертный, который высвободил всевозможные аномальные магические явления. Мир теперь стоял на пороге гибели. В этот момент Карен, стоявшая спиной, заговорила: -…Знаешь. -…Хватит. -… Кан Соль почувствовал, что Карен хочет сказать. Каруна заговорил вместо неё: -…Есть способ выиграть время. -Знаю, не говори. Карен, стоявшая спиной, обернулась и улыбнулась. -Выслушай. -… -Я хочу, чтобы ты выслушал, Соль. Кан Соль стал Сверхновой. Сам по себе он — огромный сгусток силы. Чужак, не способный попасть в мир богов. И всё же в нём всё ещё присутствовала человечность. Мораль, эмоции, всё, чем может обладать человек. Это всё ещё было внутри него. Поэтому он не хотел слушать то, что будет сказано дальше. Хвать… Карен подошла и схватила руку Кан Соля обеими руками. И крепко обняла её. -Мы должны это сделать, верно? -… Кан Соль закрыл глаза. -С силой Белого Древа можно выиграть время. Каруна всё же высказал способ. Тис… Кан Соль стиснул зубы и отрицал это. -Я не… позволю так. -…Соль, — Карен спросила со взглядом яснее, чем когда-либо: — Что это за чувство? -… -Всё в нас отрицалось. Мы ни на мгновение не смогли убежать от своей судьбы… Мы жили как марионетки. -Поэтому… -Да, поэтому мы должны сделать выбор. Даже если это выбор, на который мы не осмеливаемся… Мы должны. Несправедливый и мучительный выбор. Как и другие, связанные судьбой. Точка разветвления лежит на всех путях. -Ведь это последнее, правда? Не смей называть это выбором. Это судьба. Это не выбор. Это то, что нужно принять и смириться. Ради следующего настоящего выбора. -Считай, что мы потерпели неудачу. Считай, что нам было тяжело. Считай, что ничего не осталось, что образовалась дыра, и из неё вытекло всё наше. -Но даже так… Каруна сказал: -Это не так уж… печально. -Потому что мы оставим что-то после себя. И это, наверное… — Карен улыбнулась, и её глаза наполнились слезами, — ты, Соль. -Почему… -Потому что ты сможешь это сделать, ты точно сможешь. Каруна кивнул. Его сестра спокойно продолжила: -Мы дадим тебе отсрочку для выбора… до следующего настоящего выбора. -… Карен и Каруна приблизились друг к другу. -Это… Они на мгновение повернули головы к Кан Солю. -Мы боролись до самого конца, но в итоге потерпели поражение. -Не делайте этого! Кан Соль бросился к ним. Ту-у-ун—! Но вскоре столкнулся с сопротивлением. Ритуал уже начался. Карен и Каруна пожали друг другу руки. Печати, выгравированные на их запястьях, светились чистым белым светом. Это была печать Белого Древа, воплощение ветвей. Ху-у-у-у-ун— Ку-гу-гу-гу-гу-гу… Треск—! Треск-треск—! Один саженец пробил землю и взметнулся вверх. Волосы близнецов затрепетали. Ху-у-у-ун—! Кан Соль что-то кричал, но аура, излучаемая Белым Древом, поглотила все звуки. Треск… Саженец увеличивался в размерах. Вскоре он превратился в довольно густое дерево, и близнецы смогли положить руки на его ствол, ставший также их телом. За это пришлось заплатить. Псы-ы-ы-ы… Ших… Волосы близнецов. Участок седых волос постепенно расширялся. Вскоре значительная часть их волос стала совершенно белой. В этот момент все трое вспомнили множество событий, произошедших до их прихода сюда. -Я, Карен, десятый Хранитель Императорской семьи Монтера, настоящим отказываюсь от своих обязанностей Хранителя с сегодняшнего дня. Спасибо вам за всё, что вы сделали до сих пор. Сцена с вулкана Йогнатун. -Мне нравится море! -Разве тебя не раздражает рыбный запах? -Этот тоже приятен! Он отличается от запаха суши. День, когда впервые увидели море. -Вы вернулись, хозяин. Мы ждали. Покорение Лабиринта Кромешной Тьмы. Всплывали воспоминания о множестве дней. Время, проведенное вместе, было, безусловно, счастливым. А теперь эти воспоминания вот-вот превратятся в ад. -Соль… Прости, что не сможем остаться с тобой до конца. Карен заплакала. -Лотосы… Я их не вижу. Поэтому… -…Прошу вас. -Найди за нас те лотосы. Если есть болото. Если никто не может выбраться из этого болота. -Наступи на нас и выдохни. Нужно двигаться вперед, даже если это означает наступать на трупы товарищей. Каруна говорит: -О, король, молю… достигни конца этого пути… -…Я искренне молю об этом. Псы-ы-ы-ы… Их волосы стали совершенно белыми. Даже зрачки — совершенно белыми. Белое Древо окутало их тела. Треск… Треск—! Вздымаясь высоко в небо. Гигантское дерево, поглотившее близнецов. [В результате сделанных до сих пор выборов история подходит к концу.] [Продолжение следует в заключительной главе «Белое Древо».] [Заключительная глава «Белое Древо» Вы стали свидетелем судьбы рыцарей-близнецов. Они были первыми, кто был с вами, и разделили с вами много времени. Они были сильными и храбрыми, и временами поддерживали вас даже больше, чем вы поддерживали себя. Но их ждала жестокая судьба. Их возрожденная родина предала их ожидания, и они были обмануты и разочарованы лжецом. Тем не менее, в конечном итоге им удалось сорвать злой план лжеца. К сожалению, на этом история не закончилась. Потому что кто-то должен был взять на себя бремя, переданное этой земле жизни. И они погружаются в сон в Белом Древе. Ради мира. …И ради вас.] Др-р-р-р—! В какой-то момент дрожь прекратилась. Кан Соль встретил первую развязку на игровом поле. -Ах… а-ах… Дождь стих. Кан Соль, упираясь руками в землю, лишь издавал вздохи. Это было дыхание, тяжёлое, мучительное. Но он должен был дышать даже так. -У-а-а-а-а-а! Псы-ы-ы-ы… Гало света приблизилось и опустилось на него. [Начинается наследие «Шилои».] [Активируется Иллюзорный Исключительный навык: Эгоистичный дневник Шилои.] [Шилои игнорирует процесс наследования.] [Часть воспоминаний Шилои переносится к цели.] ---------- Том 3 Глава 571 Ху-у-у… Ху-у-у-у… Вой ветра. Таинственная атмосфера. Это воспоминание Шилои, нет… Талиада. Топ… Топ… Его шаги тяжёлые. Тяжесть мира ощутима. Эмоции, которые он испытывал сейчас, были переданы идеально. Кажется, понятно, где это место. Лестница в небо, пройденная в процессе Вознесения. Треск-треск-треск—! -Ах… А-а-а! Мощная магическая буря обрушилась на Талиада. Сила, которую даже Претендент не осмелился бы выдержать. -Не-е-е-ет!» У-у-у-у… Падение. Так небо отдаляется. Падение на землю. К счастью, он не умер. Но за этим последовала боль, хуже смерти. Чувство отчуждения. Вскоре последовала печаль от того, что его бросили. -Не бросай меня, отец… Бог, который привёл его сюда, бросил его. -Не отказывайся… от меня… Бессмертный Талиад неразборчиво обратился к отцу, которого, возможно, больше никогда не увидит, со словами, которые тот никогда не услышит. -Я смогу справиться… в следующий раз… ещё лучше… Я смогу справиться. …Хотел бы, чтобы ты поверил в меня. Цу-зу-зу-зу-зу-зут—! Сцена в памяти меняется. Го-о-о-о… Ужасающая концентрация силы. Десятеро собрались за круглым столом, смотря друг на друга. До сих пор даже невозможно понять, где именно это место. -Здесь собрались все павшие. -Ха-ха, и это не совсем неверно! Первым заговорил Повелитель Драконов Ка-Зан. Тот, кто с улыбкой ответил, был Великий Добродетель Хе Мён. Заговорил мужчина, которого Кан Соль уже видела. Это был Милан. -Вы все его видели? Того человека? -Ах… определённо. Он сильный! -Сильный? Ну… я сомневаюсь, уместно ли вообще называть его сильным. -Он опасен. О чём речь? -Можно ли… доверять будущему, которое он показал? -У него есть скрытые мотивы, это точно. -Провидец. Он показал лишь негативное будущее. Будущее без надежды и жизни… будущее, которое станет концом. -М-хм-хм… И всё же я чувствовал, что будущее, которое он показал, обязательно нужно предотвратить. Вероятно, он показал нам только самые худшие из возможных вариантов будущего. Милан подытожил разговор. -Однако Провидец точно знает наш план, и он также показал нам, как его осуществить. Я не решаюсь, но… если будущее, которое он мне показал, неизбежно, то времени нет. -…Верно. -Это бесит, но это правда. Гори сказал. -Кто-то должен вернуться в Пандею. -Если отбирать тех, кто сможет… -Азран, Гори, Мугина… и, наверное, Талиад. Герцог Мороза Азран, Чистая Душа Гори, Хранитель Границ Мугина и, наконец, Бессмертный Талиад. Из десяти легендарных фигур каждый из этих четырёх обладал средством возвращения в Пандею. Только они знали, что это за средство, но, учитывая силу, которой они обладали, предположить было несложно. -Мы должны сделать выбор, не опоздав слишком сильно. -Да, чтобы жизнь никогда не исчезла с этой земли. -Значит, придётся убить бесчисленное количество жизней… Шин Кан сказал: -Это грех, который никогда не смоется, даже кровью. -Среди тех, кто дошёл до этого места, не было никого, кто накопил злые деяния, чтобы быть здесь… так что это решение будет ещё труднее. Никто не осмелился сделать шаг вперёд. Это запятнало бы пройденный ими путь. Это было бы актом отрицания того, кем они были до сих пор. И вот он шагнул вперёд. -Я пойду! Чистый голос. В его голосе звучала детская невинность. Все взгляды были прикованы к этому чистому голосу. -Я пойду. Потому что только я могу это сделать. Отец убьет того, кто это сделал. Это секрет, но правда в том, что я не умру, даже если умру! -…Талиад. -Ты понимаешь, что это значит? -… Мугина говорит: -Ты можешь сломаться. Потому что это дело — осквернить множество жизней своими руками. Гнев жизней, не принявших смерть, непременно обратится против тебя. Талиад усмехнулся. -Все в порядке! Нет, мне всё равно! -…Что? -Поэтому я иду. Выдержать все трудности и сделать это — это то же самое, что иметь решимость и мужество. Да, у меня большое сердце. Огромное, как небо! Как расстояние между нами. -Потому что я люблю отца больше всего на свете. -... Шух… Азран пальцами схватил рукав Талиада. -Талиад… -Я сделаю это! Не волнуйся! Ради отца я убью весь мир. Потому что… это я! Так что всё в порядке. Мой любимый отец. Наверное, это дойдёт до него. [Талиад использовал дневник «Иллюзорный Исключительный навык: Эгоистичный дневник.] [Захватывает нужное воспоминание.] …… Моё сердце бьётся всё чаще. В углу дневника я пишу то, что хочу сказать. Я скоро увижу тебя… отец. Какое выражение лица будет у отца, когда он меня увидит? *** [Вы унаследовали несбывшееся желание «Шилои».] [Вы унаследовали навык покойного.] [Наследуется Завершённое тело.] [Вы унаследовали Завершённое тело.] [Любой урон любого атрибута, если вы выживете от него, 50% полученного урона очень быстро восстанавливается.] [Содержание Судьбы: Вещи, которые нужно вернуть изменилось.] [Вы получили 20 наследий.] …… -Хе-хык… хе-хык… Кан Соль, схватившись за голову, готовую разорваться, прижал её к земле. Он потерял близнецов. Он должен кого-то ненавидеть. Нужно кого-то ненавидеть, чтобы вырваться из этой потери. Однако воспоминания Бессмертного, которые он унаследовал, говорили ему, что это невозможно. Эта память приблизилась к сердцу Бессмертного ещё сильнее, чем наследование. Мгновенное слияние. Эмоции, которые испытывали он и она, передавались без всяких фильтров. Ненависть не могла принять форму. Не смел. Это даже не позволило усомниться, что корень, из-за которого она сожгла мир, не был порождён злом. Даже Бессмертный был всего лишь марионеткой, барахтающейся в водовороте судьбы. Стрела гнева, натянув тетиву лука, повернула в другую сторону. Провидец. Кто ты? Я ненавижу тебя. Ты… Тук… В голове ударила молния. Это было похоже на то, что испытывают люди, когда внезапно осознают что-то, чего раньше не замечали. -Что-то… Было по-другому. Сомнение? Заблуждение? «Нет. Нет!» Кан Соль задумался, откуда у него взялось это чувство. Двадцать. Двадцать наследий. -…Двадцать, да? Утверждение о том, что он собрал уже двадцать наследий. «Нет, этого не может быть… не может быть». Таким образом, общее количество собранных наследий составляет двадцать один. Возможно, то, что осталось после смерти Шилои. Разве это не наследие? Нет. Это предположение тоже неверно. Определённо, её способности были получены, и Судьба тоже изменилась. Кан Соль начал рыться в памяти. Назад в прошлое. Назад, назад. Шилои. Гвин, Реглиф. Орго. Мобс. Филсод. Мидар. Кайра. Болдга. Ю Хва. Шин Рип, Шин Хён. Ю Хён. Дэ Сан. Сантос. Голлун. Лиан Куррос. Токи. Кири. Гиллиас. Снеговик. Все фигуры, встреченные до сих пор. В этот момент Судьба искажается. Треск... Треск-треск—! -Кха-а-а-а-а! Воспоминания перестраиваются. Возможно, эта Судьба с самого начала была несовершенной. Когда Кан Соль упал на игровое поле, он не мог вспомнить память фигур, и из-за какого-то события у него появились разрушенные воспоминания. -Когда наконец наступит Белая Ночь… ты узнаешь… всё… Пророчество Ниера сбывается. -А-ах… а-а-а… Возможно, его воспоминания были искажены с самого начала. Первая неправильно пришитая пуговица заставляет следующие пуговицы блуждать. Первая фигура. Сейчас эти воспоминания исчезают, как мыльные пузыри, с чьим-то насмешливым смехом. -У-а-а-а-а-а-а-а! *** У-у-у-у… Белое Древо предотвратило крах Пандеи. Это точно. Но и это ненадолго. Со временем вся жизнь будет уничтожена. Так что. Нужно найти ответ до этого. Сы-ы-ы-ы… Кан Соль находится там, где всё началось. Кладбище Конгори. Разве это не странно? Война, катастрофа, вплоть до вымирания. Кладбище этой деревни, истерзанное всеми бурями, почему-то выглядело таким нетронутым. Неужели скорбящие семьи ухаживали за ним каждый день? Не может быть. Потому что они, вероятно, уже умерли. Кан Соль стоит перед надгробием. — Человек, который делал вид, что не знает трудностей. Определённо, так было начертано. Определённо! — Время пришло. А не эта бессмысленная надпись, значение которой неизвестно! Шух... Звяк... Кан Соль взял в руку сломанные карманные часы с тонкой цепочкой. Карманные часы на надгробии. Те самые часы, которые, как говорили, получила в подарок первая фигура, Снеговик. Это тоже было просто странно. Что они делают на надгробии без тела? Даже когда мир рушится, карманные часы оставались на месте, как будто ничего не произошло. Это действительно странно. Кан Соль открыл карманные часы. Щёлк. — Пусть удача сопутствует храбрецам. Ещё глубже. Щёлк. Здесь изначально было выгравировано имя «Снеговик». Треск... Треск... Надпись реагирует. Сжигая ложную надпись, обнажается истинная. — Асмодон. -… Соответственно, его воспоминания менялись одно за другим. Первая фигура, лицо которой даже невозможно было вспомнить. Снеговик, Маг Льда. Это была ложь, созданная карманными часами. До сих пор образы фигур, появлявшиеся во многих глубинных слоях сознания. Но Снеговика нигде не было. Даже в Лабиринте Кромешной Тьмы, в глубинах сна Кан Соль не мог его встретить. Потому что он не мог вспомнить безликого. Он не мог даже встретить того, о ком даже нет памяти. В этот момент Кан Соль вспомнил кого-то. -Я определенно сделал эти часы. Тот, кто сделал эти карманные часы. -Приятно познакомиться, меня зовут Билл Маркус. Можешь звать Биллом. -Билл… Маркус. Это он. С часами в руке он побежал. Нужно было встретиться с ним. Обязательно. Он не раздумывал, куда идти, чтобы встретиться. Обязательно сможет встретиться. Потому что он будет ждать. -… Здесь, в часовой мастерской Конгори. Здания затоплены или разрушены. Пройдя мимо них, он увидел здание, неестественно плавающее на воде в одиночестве. Это была часовая мастерская Билла. Там, где началось Приключение, всё пошло наперекосяк. Кто-то привёл его к предначертанной судьбе. Кто-то. Скрип… Он открыл дверь в мастерскую. Стены и полки были заполнены часами самых разных видов. Кан Соль, закрыв дверь, встал в центре мастерской. Сы-ы-ы-ы... Сы-ы-ы... Появились видения. Знакомые лица. - Тансия… это здесь. - Да! - Время кричит. Коллапс временной линии. Время здесь… искажено. Как так! Видение Ура прикусило губу. - Неправильно, это ловушка! Нет выхода… - Что делать! - Не умрём, наверное… Ур повернул голову в сторону и пристально посмотрел прямо на Кан Соля. - Кан Соль, ты, вероятно, тоже окажешься здесь. Кан Соль смотрел на Ура с пустым выражением лица. - Будь осторожен, Империя Времени… не исчезла! -… - Кагон… Кан Соль протянул руку и попытался коснуться видения. Его рука прошла сквозь видение. Ур и Тансия исчезли. Кан Соль пробормотал: -…Что вы с ними сделали? -Скоро узнаешь. Он понял, даже не оглядываясь. Это был голос Билла. Голос, который он стёр из своей памяти. -Что-то должно было случиться, раз ты проделал весь этот путь, чтобы найти меня. -В любом случае, я планирую снова обосноваться в Конгори, так что если будут неприятности, приходи в любое время. Особой помощи не окажу, но часы смогу сделать. -Билл… Маркус. -… -Ваше имя… Билл Маркус? -Нет. -…Тогда, — Кан Соль обернулся и спросил: — Вы Асмодон? -Ну… а как ты думаешь? Старик не дал внятного ответа. Кан Соль посмотрел на него печальными глазами и спросил: -Почему… вы так со мной поступили… -… -Почему именно я… -Просто пришло время… Часы я заберу. В какой-то момент карманные часы оказались в руке старика. Произошедшее показало, что, независимо от того, кто был старик, он был способен выхватить часы из рук Кан Соля, теперь, когда тот стал Сверхновой. -Хоть и не совсем замена, но раз обещал, сделаю новые часы. Шух… Кан Соль открыл ладонь, и там лежали похожие карманные часы. Щёлк… Часы остановились. В этот момент. Ги-и-и-и-и—! Тик-так… тик-так… Все часы в мастерской начали тикать. Секундная стрелка, минутная стрелка. Даже карманные часы Кан Соля затикали. Па-а-а-ах—! Они излучали синий свет, разрывая пространство. Нет, это было заблуждение. Они не разрывали пространство. Они разрывали время. -Путешествие во времени, Снеговик. Глаза старика вспыхнули синим светом. У-у-у-у... Одновременно их тела и души переместились в разлом времени. -Кагон ждал тебя до этого самого момента! Судьба поднимает занавес и являет себя. ---------- Том 3 Глава 572 Шур-шур… Шур-шур… Мальчик с нежной кожей, лет десяти, сидел перед холстом и рисовал. Холст был для него ещё слишком большим, но, к счастью, был и взрослый размер, так что как-нибудь можно справиться. Когда он выдавливал краски и растирал их, создавались всевозможные мистические цвета. Шур-шур… Шур-шур… Мальчик рисовал пейзажи, которые видел каждый день, пейзажи за окном особняка. Это его самая уверенная картина. Когда он рисовал, он ни о чём не мог думать. Он просто наслаждался этим состоянием души. Он ещё не умел рисовать людей. У него совершенно не было таланта к портретам. Когда он рисовал людей, он начинал думать. Он хотел рисовать хорошо. Но у него не получалось. Поэтому он перестал рисовать. -Хм… Так уж устроен мир. Мальчик, без всякой причины, заговорил голосом старика. Рисуя, он часто бормотал себе под нос. -Юрико. -Ух… Юный Юрико замер. Голос позади него явно принадлежал отцу. Он вот-вот попадёт в неприятности. -Ты опять рисуешь… -Да… -Разве я тебе не говорил бесчисленное количество раз, что сейчас время усердно учиться. -…Да. Ребёнок не мог выразить своё мнение. Эти краски (畫具). Этот особняк. Это окружение, полное слуг. Всё это было подготовлено и обустроено его отцом. -Ты член десяти Великих Семей. Ты — Фрой Юрико. Всегда помни об этом. Опять эти слова. -…Понял. -… Шух… Отец осмотрел законченные картины у ног Юрико. -…Это кто. -Ах! Это… Единственный портрет. Первый Маг, Ур. -…Из-за того, что отказал несколько дней назад? -О, нет… Просто… Несколько дней назад Юрико попросил отца об услуге. Он узнал, что Первый Маг, Ур, приезжает в столицу. Когда Юрико был маленьким, конечно, он и сейчас ребёнок, но когда был намного младше, чем сейчас, он видел одного Мага. Когда он уверенно шагал среди знати в своих белоснежных одеждах, Юрико был очарован им. Спустя годы Ур, Маг, который до сих пор занимает особое место в сердце Юрико. Он возвращался в столицу. В ином обличье, чем прежде. Каким-то образом Совет Кагона обвинил его, и он ожидал приговора. Сегодня Ура, выведенного из подземной тюрьмы, проведут через толпу народа, чтобы он предстал перед судом Совета. Это был, по большей части, бессмысленный акт, призванный продемонстрировать авторитет и власть Совета, но ребёнок этого не понимал. Просто Юрико хотел снова встретиться с Уром, который когда-то пленил его. Поэтому он и попросил отца. Позволить ему встретиться. -...Если скажешь, что какое-то время не будешь рисовать. -...Да? -Тогда я выполню твою просьбу. -...Неделю? -По крайней мере, месяц. Если оторвать от дела, интерес остывает. Он был еще молод, и если в этом возрасте он переживал что-то интересное, то не стал бы зацикливаться на мелочах. К такому выводу пришел его отец, Фрой Асцент. -...Понял! -Хорошо. -Правда! Правда? -Я сдержу своё обещание. Пойдём со мной. -Секундочку! Юрико собрал картины, каждая из которых была достаточно маленькой, чтобы её можно было засунуть за пазуху. -Тц… Это была картина с изображением Ура. Асцент покачал головой и вывел сына из особняка. За ними последовал эскорт, но они просто наблюдали за отцом и сыном издалека, не вмешиваясь в их время, проведённое вместе. Время отца и сына было драгоценным. Оно стало ещё более ценным после того, как женщина, которая была женой Асцента и матерью Юрико, давно умерла от болезни. Теперь единственной семьёй Юрико был Асцент, а единственным сокровищем Асцента был Юрико. Прыг—! Прыг—! Юрико подпрыгивал, пытаясь увидеть образовавшийся среди процессии проход. -Что за легкомысленное поведение. -Но я хочу посмотреть! -… Асцент молча взвалил ноги Юрико себе на плечи. Это был вид обычного отца с сыном, которого давно не видели. -Когда покажется кортеж, придётся слезть. -Почему? -За этим местом следят магические сановники Кагона. Если попасть им в немилость, это будет проблемой. -Отец, но ведь вы — великий человек? -Чем больше пользуешься авторитетом, тем больше на нём царапин. Особенно когда дело касается таких пустяков. Нет, это важно и для тебя. Ты ведь тоже когда-нибудь станешь магом и должен будешь попасть им на глаза? Эти слова определили жизнь мальчика. Хотя он слышал это столько же, сколько жил, и нечего было обижаться. Он должен стать магом. Ты родился как семя империи, наделённый магической силой, поэтому ты должен стать первопроходцем, который приведёт её к процветанию. Он всегда это слышал. -И я… должен стать магом? -Поскольку родился в одной из Десяти Семей, должен принять. Тебя избрала судьба. Сила магии, поддерживающая империю. Десять Великих Семей. Как они родились? -Но… Ур создал Десять Семей. -… -Он избрал нас, так почему мы наказываем его? -Ещё ничего не решено. Говорите потише. И-го-го-го—! Лошадь впереди заржала. Много людей смотрело на лошадей… животные тоже нервничают. -Скоро время. Слезай. -П-подождите секундочку. -Ты что, собираешься упрямиться? -Вот так… секундочку. -…Считаю до десяти, и ты слезаешь. Причина, по которой Юрико колебался, заключалась в том, что их взгляды встретились. Маг смотрел на это место. Смотрел на него. Первый Маг, запертый в клетке. -…Получилось. Шух… Юрико спускается на землю. -Почему так обращаются с Первым Магом? -Этого… тебе не следует знать. Взрослые всегда так говорят. Это безответственно, но довольно эффективно. Но не сегодня. Прыг—! -Юрико! И-го-го—! -Что! Юрико побежал к клетке. Это вызвало панику у магических рыцарей, отвечавших за сопровождение. -…Растоптать. Ху-у-у-у—! В мгновение ока поднялась магия. Распространилась успокаивающая аура, умиротворив возбуждение лошадей. -…Сэр Асцент? -Это мой ребенок. -Вот как, так этот ребёнок – тот самый знаменитый юнец. Но… возможно, из-за того, что он вундеркинд, и поведение у него необычное? -Он ещё совсем незрелый, поэтому так. Проводы Первого Мага должен был сопровождать достойный. Человек, ответственный за сопровождение, был членом семьи Йен, лидер магический рыцарей, занимавшей первое место среди Десяти Семей. -Если он ребёнок сэра Асцента, он, несомненно, станет будущим империи. Научить его терпимости было бы неплохой идеей. -Спасибо за ваше безграничное понимание, Юри… Юрико передала Уру рисунок. -Это нарисовала я. Ур. Шух… -…Ты меня знаешь? -Я видел! Мага! -…Картина, неплохо. -Правда? -Тебе нравится? -Ч-что? -Рисование. -Да! Нравится. -…У твоего отца, кажется, другие планы. Вжух… Асцент крепко обнял Юрико. -Юрико станет магом, Первый Маг. -…Малыш, ты думаешь стать магом? -…Да. -Почему? -Я должен стать магом. -Не становись магом. Не цепляйся за то, что тебе не нравится. Потому что тебя просто отвергнут. Юрико возразил: -Но Ур тоже маг! -Мне нравился этот путь. -… -…За картину спасибо. *** Академия Мазур. Среднее учебное заведение в империи Кагон для тех, кто стремится стать магами. В неё могли поступить не только дети из Десяти Семей и других высокопоставленных дворян, но даже люди скромного происхождения, если обладали достаточным таланом. Хотя дворяне выступали против этой системы поступления, считая её снижающей уровень, Первый Маг твёрдо заявил, что магия должна быть доступна всем. В результате Мазур была последней возможностью для повышения социального статуса в Кагоне, если не считать войны. Студенты здесь по-настоящему получали звание магов только после поступления в продвинутую академию. Даже внутри Мазура Юрико считался исключением. Хотя он не интересовался магией, его таланты привлекали внимание окружающих. Его тело было слабым, характер — мягким. Эти черты делали его идеальной добычей для тех, кто отличался пылким нравом и не понимал сложностей общества. Па-а-а—! -Уф… Одноклассник пнул стул, на котором сидел Юрико. -Ой, извини… я думал, это мой стул. -… -Ну, ладно? Юрико тихо сел обратно. Его отказ общаться с ними был проявлением сопротивления. Но. -Ого… ещё один шедевр. -…Верните. Дети выхватили его рисунок и засмеялись. -Правда? Член Десяти Семей, который в Мазуре занимается только такими уродливыми вещами. -Не оскорбляй Десять Семей. -Фроу могут исключить из Десяти Семей в любой момент, а у тебя есть время на такое? Юрико знает, как досадить этим детям. Официально пожаловаться в Мазур, что они опозорили Десять Семей. Тогда эти низшие дворяне и их родители попадут в большую беду. Но Юрико не мог этого сделать. Он не хотел, чтобы их ошибки распространились на их родителей. Добрая, но глупая позиция. Шакалы, терзающие его, нельзя прогнать таким мышлением. Юрико оказал сопротивление, на которое был способен. -…Обезьяны. -Что? -Говорили, не общайся с детьми из ничтожных семей. По ошибке заговорил, моя вина. -…Что ты сказал? -У низшего сословия и уши плохие? Вот так не знал… Па-а-а-а—! Гя-я-я-ях! В глазах потемнело. Юрико был от природы слаб. Естественно, он не мог противостоять детям своего возраста. Его избивали, пока он лежал. Ба-а-ах! -Ах! Ба-а-а-ах! -А-а-ак! -Сволочь… сволочь! Кто-то быстро выбежал, чтобы позвать кого-нибудь на помощь. Ба-а-ах—! Ба-а-а-ах—! -П-прекратите... Безжалостно пинающие. Он не мог дать отпор с помощью магии. Это был Мазур. Использование магии для насилия без надлежащего руководства со стороны учителя привело бы к немедленному исключению. Они знали это, поэтому избивали сколько душе угодно. В этот момент. -Прекратите! Раздался знакомый голос. Па-а-а—! Тот, кто топтал Юрико, свалился от одного удара. Ребёнок крупнее сверстников. -Асмодон… -Ты в порядке? -Помоги, меня… -Помогу. Отважный ответил без колебаний. Па-а-ак—! Голова Асмодона повернулась. И сразу же вернулась, уставившись на противника, протянувшего кулак. Треск—! Па-а-ак—! Асмодон не отступал, даже когда ему противостояли многочисленные одноклассники. Для него Асмодон был героем. Даже раненый, он защищал своего друга. Межличностные отношения всегда были для Юрико сложными. Проявлять интерес к людям и ожидать интереса к себе — неловкое и мучительное дело. Но если уж обязательно нужно, то с ним. -Прекратите! Что вы тут делаете! Яростная схватка закончилась вмешательством мага. В тот короткий момент лицо Асмодона было покрыто кровью, синяками и опухло. Одноклассники, которых он ударил, заговорили: -Асмодон, тебя обманывают. Этот ублюдок сказал, что все, кто не из Десяти Семей, — мусор. -Это… -Спорим, Юрико думает так же и о тебе? Шух… Асмодон повернулся, чтобы посмотреть на него. …Нет. -Я… Юрико, потерявший дар речи, замялся. Чтобы возразить злобе, нужны сила и время больше, чем сила и время, потраченные на злобу. Как они и говорили, Асмодон не был из Десяти Семей. -…И что? -… -Что ты хочешь сказать? Оскорблённые звери заёрзали и отступили. Вероятно, к концу дня им придётся рассказать магу всё, от причины этой драки до конкретных деталей. Вопрос был решён. -Асмодон, слушай… я не это хотел сказать… -Всё в порядке. -… -Тебе не нужно говорить. Асмодон лучезарно улыбнулся. -Я тебя знаю. -… -Поэтому всё в порядке. Не отношения, где нужно обязательно общаться словами, а существо, на которое действительно можно положиться. Навсегда, вечно. *** Зима, день его пятнадцатого дня рождения. Приближалось время поступления в Академию. После поступления он встанет на истинный путь мага. Шур-шур… Шур-шур… Юрико, чьи мысли стали более занятыми, в последнее время стал больше времени проводить в уединении, занимаясь рисованием. Он по-прежнему писал пейзажи. Его отец, Асцент, перестал говорить о рисовании. Это было одновременно приятно и тревожно. Потому что в последнее время его отец казался где-то не в порядке. Асцент не только резко похудел до впалых щёк, но и, казалось, не спал, часто с покрасневшими глазами тупо смотрел в окно. -Нарисуешь… и мне. -…Отец? -…Картину. Сегодня произошло нечто действительно особенное. Асцент попросил Юрико нарисовать картину. Никогда, никогда. -Я… вам не понравится… -Всё в порядке. Это необходимо. Необходимо? Юрико взял кисть, чувствуя недоумение. Вдруг он понял, что черты лица отца сильно изменились. Морщины на лбу глубоко врезались, межбровье всегда было нахмурено и стало угловатым. Область под глазами была покрыта усталостью, словно он втёр в них сажу, а волосы поседели. Это было странно. Это было очень странно. Тем не менее, он усердно рисовал. Что компенсирует недостаток мастерства, так это усердие и любовь. Он просто старался. Когда картина близилась к завершению, Асцент заговорил: -Пятнадцать, решающий возраст» -Отец, я… Будет разговор о будущем. Он ещё не принял решения. Поэтому должен сказать подождать. Пожалуйста, подождите… -Ты думаешь стать магом? -Знаете, я… -Не иди по этому пути. Подождите… нужно было это сказать. -Занимайся тем, что тебе нравится. -Почему… -С этого момента забудь о магии и иди своим путём. -… Именно эти слова он так хотел услышать. Но сегодня, по какой-то причине, эти слова казались мне пугающими. Было страшно их слышать. -Найди свой собственный путь. Этого… будет достаточно. Шух… Асцент встал. -Картина… -Оставь как есть. -…Здесь? -Да. Он повернулся и ушёл. -Пригодится. *** Бежит. -Ах… ах… Это глаза Асмодона. Асмодон бежит. -Ах… ах… Казалось, сердце вот-вот разорвётся. Но он всё равно должен был бежать. Чтобы защитить дорогое существо. Чтобы поддержать дорогое существо. -Эй, ты! Когда он показал удостоверение учащегося Мазура, реакция смягчилась. -Кого ищешь? -Ах, сэра Асцента… -…Можешь войти. -…Разве… ещё не началось? -Всё кончено. Шат… Ноги Асмодона подкосились. Новость, которую он получил сегодня с большой срочностью. Фрой Асцент, отец Юрико. Его повесят. Причина такого наказания — участие в опасных исследованиях, но точно не известно. Однако он знал, что до недавнего времени семья Фрой находилась в тяжелом положении из-за политических распрей. Эта внезапная казнь, несомненно, создаст жертву. Топ-топ… Топ-топ… Асмодон вошел на место казни. Место казни было довольно обширным, почти огромным. Столько же было стульев, и столько же стульев опустело. Никто не пришёл на его казнь. Кажется, все не хотели связываться с этой смертью, возможно, она была щекотливой. И всё же, заставлять незрелого юношу перенести всю эту боль в одиночку. -Юрико. -…Ты здесь? Шух… Он сел рядом. Лицо Юрико было бледным. Он сидел неподвижно, не мог плакать, только медлил. Наоборот. Вероятно, его отец умер мгновенно от разрыва сонной артерии, но у Юрико, похоже, пропал приток крови к голове. Казалось, система реагирования сломалась. Но это скоро закончится. Юрико схватился за грудь. Свобода, эмоции. -Хе-хек… э… хе… э-хек… -Юрико! Он схватил Юрико за виски и заставил посмотреть в глаза. Юрико, который, кажется, вот-вот потеряет сознание, если не сделать даже так. Глаза Юрико помутнели. Только тогда потекли слёзы. Края его глаз покраснели, и к нему вернулись жизненные силы. К лицу вернулся и цвет. Кровь потекла, и он стал человеком. Он излил свою боль другу, своей последней линии защиты, которая поддерживала его эмоции. Он плакал так долго. Двое безучастно смотрели на место казни, словно пустота исчезла. Дыхание сэра Асцента задержалось здесь. Через тридцать минут после казни тело тоже унесли. -Время наказывает тебя. -… Таков был вердикт Кагона. Это было совершенно непостижимо. -…Смешно. -Что теперь будешь делать? Юрико стал главой семьи Фрой. Проблемы, связанные с наследством, будут непростыми. Возможно, статус одной из Десяти Семей не удастся сохранить. Придётся смириться с этим. То, что нельзя выбрать. Пятнадцатилетний юноша не мог выбрать ничего. …Кроме одного. Шух… Юрико прикладывает картину, лежавшую у его ног, к виселице. Последний облик Асцента идеально совпадает. Бур-р-р-р… Картина начала гореть. Юрико сжёг её магией. Хотя это должен быть последний оставшийся образ Асцента. Мечты мальчика были разорваны на части, как и картина, и зло и яд заняли их место, проникнув в него. Это превратилось в тоску, в пламя. Всё, что мог делать раненый львёнок, — это мечтать. -Не становись магом. Не цепляйся за то, что тебе не нравится. Потому что тебя просто отвергнут. -С этого момента забудь о магии и иди своим путём. Новая мечта. -Я стану магом. В отличие от опасений Асцента, его картина была не нужна Юрико. Воспоминания больше не были тем, что двигало мальчиком. -Асмодон, — он улыбнулся, — будешь со мной? Асмодон тоже улыбнулся. -Конечно. Прошло пять лет с тех пор, как Первый Маг, Ур, был запечатан в Алькатроне. Это история Империи Времени Кагон, о которой он не знает. ---------- Том 3 Глава 573 Последний семестр в Мазуре. Те, кто откладывал решение о поступлении в Академию, больше не могли тянуть. Смутное время и для тех, кто отказывался от продолжения учёбы, и для тех, кто выбирал между доступными Академиями. В Мазуре не было незаменимых вариантов, но с Академиями всё иначе. Ко времени поступления в Академию выбор значительно расширялся. Во-первых, спектр доступных Академий менялся в зависимости от склонностей и оценок, а также от того, получил ли человек рекомендательное письмо или нет. Академии Кагона предлагали совершенно разные образовательные подходы в зависимости от типа магии. Основой образования было воспитание магов с глубокими знаниями, а не универсальность. Хотя ветви магии, идущие от Первого Мага, всё ещё разделялись на новые области, маги обычно предпочитали Академии с долгой историей. Такие Академии были очень избирательны и специализировались в одной области. Элементов было много, но теории их использования имели сходства, поэтому их объединяли в целом. Некромантия также считалась магией, а чёрная магия — ортодоксальной магией. До этого момента большинство студентов, успешно завершивших обучение в Академии Мазур, без труда поступали в Академию. В Кагоне, даже для выпускников Мазура, было всего две Академии, куда поступали немногие. Альпани — Академия, обучавшая магии времени, силе, открытой Первым Магом, но из-за её опасности он предостерегал держаться от неё подальше. И Омугин, специализирующаяся на обучении магии слов, не уступающей ей. Даже Ур, Первый Маг, надеявшийся, что путь к магии будет открыт для всех, не оспаривал правила приёма в эти две Академии. Правила приёма этих двух Академий были весьма специфичны и различались. Альпани, Академия магии времени, принимала только членов правящего класса Кагона. Магия времени предоставлялась лишь избранным, тем, кто понимал её опасность и силу и не стал бы использовать её безрассудно. К тому же, поскольку это сила, на которую больше всего влияет качество, то есть талант к магии, кровь играла самую важную роль. Только родословные, наиболее близкие к магии, Десять Семей... ...Или те, кто продемонстрировал выдающиеся достижения в исследованиях, допускались в Альпани. Далее, Омугин. Магия слов была таинственной силой, происхождение которой остаётся неизвестным. Фактически, для использования этой силы требовалось чрезвычайно глубокое понимание принципов и законов. Именно поэтому магов, способных применять магию слов и достигших должного уровня, было крайне мало. Даже число преподавателей было настолько ограничено, что часть учебной программы приходилось дополнять лекциями великих магов. Критериями приема в университет Омугин были исключительно академические достижения. Характер, личная оценка ученика и карьера не учитывались. Государство всеми силами принудительно распределяло талантливых людей. Ученик не мог отказаться. Жажда знаний у магов была огромной. Возможность приблизиться к знаниям была важнее чужой мечты. -Юрико. -Директор Фиен. Ко времени поступления Юрико наедине встретился с директором Мазура, Фиэном. -Догадываешься, зачем я тебя вызвал? -Должно быть, из-за поступления… -Верно. Присаживайся. Ш-ш-ш… Директор Фиен, отпив ароматного чая, продолжал пристально смотреть на Юрико. -Я хорошо тебя знаю. И твоего отца тоже. -…Да. -У меня были и личные близкие отношения с сэром Асцентом. Тогда почему не пришёл? Когда отец умирал. -…Говорят, он остался один? Он один смотрел на отца с переломанной шеей. Ему пришлось терпеть это в одиночестве. Почему ты… -Сэр Асцент, наверное, последним пришёл ко мне. -…А? Директор, это… Совершенно неожиданно. -Он попросил меня. Присмотреть за тобой. Он сказал, что если будешь твёрдо идти по жизни, он будет этим доволен. Ты… — очки на его носу запотели от пара горячего чая, — можешь жить, ничего не зная. Ну, так живет большинство людей. -… Возможно, если бы он хотел стать художником, он бы так и жил. -Но если ты стремишься к поступлению… если хочешь стать магом, он сказал, что я могу рассказать тебе всё, что знаю. Самые нужные слова. -Директор, пожалуйста, скажите мне. Что... случилось с отцом? -Сэр Асцент в последнее время проводил опасные исследования. Я не знаю, что это были за исследования… но могу догадаться. Ведь это же Фрой Асцент. Фрой Асцент. Маг времени, переполненный славой. -Да, время. Человек, наиболее близкий к причинам, по которым сэру Асценту пришлось вынести такие жестокие обстоятельства, — это, вероятно… его соисследователь, сэр Биерик. Биерик. -Кем бы он ни был, он, вероятно, тесно связан со смертью твоего отца. Он, вероятно, до сих пор не одобряет твой выбор. Но… если хочешь всё раскрыть, то должен помнить о нём. Не слишком приближайся, но и не слишком отдаляйся. -…Запомню. -Ну, теперь мы можем поговорить о твоём поступлении. Наверное, то место, верно? -…Можно попросить? -Я напишу тебе рекомендательное письмо, в Альпани. -Благодарю вас! Директор Фиэн дал Юрико то, что ему было нужно. -Кстати, ты знаешь, что Асмодон решил поступить... в Омугин? -Слышал об этом вчера вечером. -У вас двоих особые отношения. -… -Забавно, что оба обладают выдающимися способностями, что невозможно определить, кто лучше… и ещё забавнее, что такие молодые люди — лучшие друзья. Фиэн рассмеялся. -Вы двое будете хорошими соперниками и хорошими союзниками. -Мы друзья. Отношения, которые можно описать одним словом. -Усердно трудись. Я не знаю, что уготовила судьба, но не заглядывай в неё слишком глубоко. -…Я откланяюсь, директор. -Так и быть. Он не ответил на эти бессмысленные слова. Потому что уже был пойман в ловушку судьбы. *** Прошло четыре года с момента поступления в Академию. Каждый год Кагон проводит совместную церемонию выпуска для всех Академий. Это может показаться масштабным событием, но даже среди всех членов Академии количество выпускников было относительно небольшим. Среди них выпускники Альфани и Омугин были крайне малочисленны. После окончания Академии они избавились от статуса учеников-магов и получили статус младших магов. Младший маг ещё не был полноценным магом, способным действовать самостоятельно, поэтому обязательно один маг брал его под опеку и обучал практической работе. -В этом году… только двое сразу после выпуска попадут на практику. -Немного разочаровывает… и, раз их способности признаны настолько, то, наверное, стоит сказать, что это здорово. Но разве всего двое? -В элементальной и чёрной магии в прошлом году были настолько выдающиеся, что забрали столько же, так что в ближайшее время, наверное, не будут набирать. -…Выпускники Альфани и Омугин сразу на работу в магические учреждения… Разве такое бывало раньше? -Это впервые. Как только они станут полноправными магами, они перейдут в подчинение Совету. -Эти мерзкие ублюдки… -Верно, монстры. Уже есть те, кто положил на них глаз… Президент Фиэн вышел на трибуну и дал советы и высказал опасения по поводу будущего. Теперь настал решающий момент. Были названы имена. -Асмодон, второй сын семьи Майра, и Юрико, старший сын семьи Фрой. Прошу выйти вперёд. Диплом, который они получат как представители выпускников. Двое молодых людей, которым предстояло взять на себя будущее Кагона, предстали перед незнакомыми взрослыми. -Хуго Биерик, старший маг из Совета Времени Кагона, и Гамель Ольга, старший научный сотрудник Исследовательского общества Истины, вручают дипломы… Биерик. Ты… Юрико пожал руку вместе с дипломом. Человеку, связанному со смертью его отца. Но при рукопожатии с Биериком что-то передалось Юрико. Маленький ключик и записка. Юрико не подал виду. -Поздравляю с выдающимся окончанием. Церемония вручения дипломов закончилась. Оба сразу с завтрашнего дня отправятся на практику. До этого Юрико поступил так, как было написано в записке Биерика. Скрип… -Добро пожаловать. -…Сэр Биерик. -Да, слежки не было? -Нет. Насколько я знаю. -Кому-нибудь сказал, что придёшь сюда? -…Другу. -…Тебе тоже нужны были меры предосторожности. Я понимаю. Зачем Биерик вызвал его сюда? -Сэр Биерик, я… -У нас мало времени, так что просто послушай меня. -Но… -У тебя нет выбора. -… Биерик сказал: -Я и твой отец, сэр Асцент, оказались вовлечены в одно опасное исследование. -Опасное исследование? Шух… Биерик протянул ему новую записку. -Возьми. Ты узнаешь, что это такое, позже. -Сэр Биерик, как отец… -По мере продвижения наших исследований мы поняли, что кто-то в Империи не желает этого исследования. -Этот кто-то… -Всё записано в записке, которую я дал. Никому не показывай свои подозрения. Если хочешь жить долго, если хочешь разгадать эту тайну… Тук-тук… -Сэр Биерик, вы внутри? Глаза Биерика расширились, и он поспешно отвёл Юрико куда-то. Юрико убедился, что в таком месте действительно существовал секретный проход. Скрип… -Что случилось? -Может, выпьем? Маг рассмеялся, поднимая бутылку. Его глаза приняли змеевидную форму. Цз-з-з— Он активировал обнаружение магии. -…Кажется, вы разговаривали? -О чём вы? Если считать бормотание старика разговором, то не знаю. -…Что ж, наверное, я ошибся. На следующий день Юрико услышал новость, что Биерик покончил с собой по причине неутешительных исследовательских результатов. *** -Асмодон. -…Да. -Почему отец не сказал мне напрямую? -… -Чтобы сотрудничать с сэром Биериком. Получить от него ответы. Он тратил время впустую. Настороженность по отношению к Биерику затягивала раскрытие истины. Это была ошибка. -Может быть, сэр Асцент… хотел предотвратить, чтобы ты в слишком раннем возрасте прикоснулся к секрету? -… На первый взгляд, это кажется логичным. Теперь клубок судьбы снова запутался. Остались только ключ и записка с цифрами. Вскоре оба были приписаны к магическому учреждению Чиронко и приступили к практической работе. Их разделили на разные направления, и они работали бок о бок со старшими магами. Асмодон и Юрико были заняты осмыслением реальности, которая внезапно предстала перед ними. Путь к становлению магом был непростым, и его нельзя было игнорировать. Прошло семь лет. Асмодон, Юрико. 22 года. Они наконец-то стали официальными магами, способными к самостоятельной деятельности. Продемонстрировав выдающиеся достижения в этой области, они заслужили звание самых молодых официальных магов в истории. Теперь, сделав ещё один шаг, они станут официальными магами. Клятва Мага. Последнее препятствие на пути к становлению магом. Это не был какой-то особенный процесс, но он свидетельствовал о величии и престиже мага. Маг созывает близких ему людей и заявляет о своем намерении стать магом перед ними. Этот процесс обычно проводится с большой помпой и торжественностью. Репутация мага в глазах общественности зависит от количества и силы тех, кто присутствует на церемонии принесения Клятвы Мага. Это, несомненно, поможет и в дальнейшей деятельности мага. Асмодон и Юрико. Люди с нетерпением ждали приглашения от этих монстров, самых молодых официальных магов. Все были заинтересованы, ведь им суждено было стать столпами Кагона. Но сами двое, находящиеся в центре события, никого не позвали. Никого, кроме них двоих. Ни знакомых, ни даже семьи. Асмодон отдалился от своих родителей, обычных низших дворян, в тот момент, когда вошёл в мир магии. То же самое произошло и с Юрико, который стал сиротой. Тем не менее, Клятва Мага с одним наблюдателем — такого никогда не было в истории. Но таковы они. Они — новая история. Зи-и-инг— Зи-и-и-инг— Вписывание магического круг и вливание в него маны. Обычно к этому времени посетители мага дарят подарки слугам мага. Весьма светский ритуал. Это мероприятие, на котором маг мог принимать взятки, прежде чем его имя будет внесено в реестр магов Кагона. Для посетителей это также намерение, чтобы маг не забыл их, проявивших благосклонность до того, как он стал магом. Хотя и нельзя сказать, что это замена, но они приготовили подарки друг для друга. Шух… -Что это? Асмодон вручил Юрико маску. -...Маска. -Вау, уродливая. Спасибо большое. Прямо такую уродливую и дарить. -...Можно сразу так говорить? -Нет, я благодарен, но она правда уродливая. Ха-ха-ха! -Правда? А посмотрев на это, ты передумаешь? Зи-и-инг— Когда в маску ввели магию, она раскололась пополам. -…Как тебе? Асмодон надел половину маски. -…Довольно неплохо, правда? Юрико надел оставшуюся половину. -Солидно, как будто какой-то таинственный маг. -О! Теперь ты маг. -Да, мы маги… Маг, которым, казалось, невозможно стать. -…Если бы сэр Асцент увидел тебя сейчас, он бы благословил. -Неужели? -Ну! А теперь покажи свой подарок. Раз я стану магом, буду немного важничать, так что позаботься обо мне. Юрико смущенно улыбнулся и достал что-то из кармана, положив это в руку Асмодона. -…Это. Щёлк. -Карманные часы? Карманные часы с гравировкой. — Пусть удача сопутствует храбрецам. -Нажмите ещё раз. Щёлк. — Асмодон. -…Довольно хорошо. -Хотелось бы, чтобы вы оценили. -Что ж, ладно. Позабочусь. Двое смеются. И Юрико говорит с выражением лица, не скрытым маской: -Асмодон, до этого места… я бы не добрался один. -Нет, ты… -Я неумелый и неполноценный. Но… с тобой я, кажется, смогу сделать что угодно. Асмодон улыбнулся. -Я тоже так думаю. Юрико почесал затылок и сказал: -Значит, теперь, когда я маг, мои слова имеют вес, верно? Отныне я буду клясться как маг Юрико, а не как Фрой Юрико. -… Клятва Мага имеет вес. -Всегда, я буду с тобой. Я буду на твоей стороне. Асмодон, как в тот день, когда Юрико решил стать магом, дал ответ с той же решимостью: -…Конечно, я тоже. Два мага шли навстречу судьбе. Навстречу судьбе, до которой осталось всего несколько шагов. ---------- Том 3 Глава 574 Юрико и Асмодон. 24 года. Асмодон первым добился успеха как маг. Однажды он пригласил Юрико посетить его личную лабораторию. Цзи-и-ин— В руке Асмодона парила печать. -Что это? -Магическая печать. Как татуировка. Невидимая. -Заклинание выглядит жутковато, ты его создал? -Конечно! Давай, возьми эту печать. Сы-ы-ы-ы… Держа печать в руке, он почувствовал прохладу в висках. Ощущение, будто открыл окно в черепе для проветривания. -Во-первых, самочувствие улучшилось. Что это за сила... -Прочитай. -О, словарь племён-меньшинств? Лично я считаю это пустой тратой сил… Незнакомые, то есть никогда не слышанные и не виданные слова и предложения стали понятны. -Асмодон… это…? -Магия слов в основе требует понимания речи. Она создает явления посредством слов. На самом деле это довольно полезно, ведь Архимаг Хиллум владеет девятью языками. Другие маги говорят как минимум на трёх разных языках. -Значит, ты… -Я объединил их в один. С помощью этой печати. -О боже… -Она всё ещё нестабильна, поэтому придется отложить объявление об этом академическому сообществу, но всё же… я хотел показать тебе её. -… -Поздравляешь… меня? Когда человек видит чужое достижение, у него три реакции: Зависть, презрение или… -Потрясающе! Как всегда! Признание. Юрико крепко обнимает Асмодона. -Ты гений! -…Я думала, ты порадуешься вместе со мной. -Нужно сразу сообщить… -Нет, ещё нет… -Ещё нет? -Я уже потратил все свои сбережения, чтобы создать всего одну печать. -Но, учитывая будущие исследования… -Эту печать нужно будет ещё и улучшить. Но сейчас у меня нет ни времени, ни желания этим заниматься. -…Что? Что это… -На самом деле, то, что я хотел тебе показать… вот это. Бя-баю—! Асмодон появился, держа на руках маленькую крылатую ящерицу. -…Ящерица? -Привет! Я Ниер! -Что это… она говорит? Юрико посмотрела на Асмодона с недоумением, он почесал затылок и ответил: -Помнишь Пуо, который недавно погиб на задании? -Ах, тот парень. -Он был очень замкнутым… Мне поручили разобрать его вещи, и там я её встретил. -…Откуда она? -Это какой-то вид химеры… ящерица Кегир и то-сё… что-то… видимо, экспериментировал. Ужасный эксперимент. Однако с точки зрения мага, всё было совершенно иначе. -Потрясающе же? Получилось ведь? -Правда? Есть ещё более удивительные факты. -И это ещё не всё? -Она способна к бесполому размножению. -…Такое возможно? -Предполагаю, что Пуо обладал системой знаний, сравнимой с системой Архимага. -…Его недооценивали. -В любом случае, это новый вид. Дракон… вроде? Юрико погладил Ниера по голове. -Что ты умеешь, Ниер? Ниер ответил чётко: -Запоминать! И… вспоминать! -…Что? Юрико обернулась, и Асмодон ответил: -Ниер обладает… невероятной умственной силой по сравнению с людьми. Ты бы удивился, услышав, сколько у него маны… -…И что? Даже магом сделаешь? -Не то чтобы… невозможно? -…Асмодон. -Конечно, я просто так сказал. Но поскольку он в последнее время помогает мне с исследованиями, я не собираюсь рассказывать всем о существовании Ниера. Ты же сохранишь это в тайне, верно? -У тебя действительно много секретов… -Сохранишь же?! -Да! *** Юрико, 25 лет. Он наконец-то раскрыл секрет ключа и записки, оставленных сэром Биериком. -Фрой Юрико, маг. -Ах! Так вы маг! Сюда пожалуйста… -Хм, этот ключ принадлежит банку Гугра. -Разве он не обанкротился давным-давно? Вот это да… -Обман зрения, на самом деле вещи там связаны большой ценностью. -…И что? -Фактический владелец не изменился. Частное хранилище там разделено на несколько частей, посмотрим… может, знаете номер сейфа? -Вот… -К счастью, наверное, остался. Отправляйтесь в Хутриго. -Не ожидал, что столь известный маг Юрико посетит… -О светских беседах поговорим в другой раз, когда представится возможность. У меня сегодня ещё много работы… -О, боже. Проявил бестактность. Вот здесь. Разделённое на отсеки хранилище. Юрико кивает, и гид тоже выходит из комнаты. Щёлк. Ключ подходит. Скрип— Дверь открылась, и внутри обнаружилась пачка бумаг, по-видимому, документов, и сфера, которая поместилась у него в руке. -…Тяжелая, да? Что это? Странная сфера с бороздками и различными гравировками. Невозможно было определить, из чего она сделана. Внимание быстро переключилось на документы. -…Кукольная болезнь? Истории о кукольной болезни. Информация была записана в документах. -Значит, все в этом списке предположительно заражены? -Получается. Юрико, посетивший лабораторию Асмодона, спокойно сказал ему, находящемуся в недоумении: -Значимый симптом заражения, кажется, всего один. -С момента приступа они ведут себя как совершенно другие люди… бормочут о Боге и судьбе… ведут себя как кукла, хм… Честно говоря, не верится. -Мне тоже. Никогда не думал, что мой отец и сэр Биерик так сильно этим увлекутся. -Большинство зараженных принадлежат к правящему классу Кагона или к магам Совета, обладающим некоторым влиянием. -Некоторые даже были близки к отцу. -Хм… Надо подумать. В отличие от мнения Асмодона, Юрико был настроен скептически. -Слишком расплывчатые разговоры, даже не знаю, с чего начать. -…Понятно. -Давай пока просто подождём и посмотрим. *** Юрико, 26 лет. Общение Юрико с Асмодоном стало реже. Потому что исследования заняли всё время. Он постоянно следил за списком заражённых. Если его передвижения совпадали с передвижениями людей из списка, он даже прибегал к наводящим вопросам, хотя это был рискованный шаг. Однако не только не было ответа, но и никаких необычных признаков обнаружено не было. Именно это подтолкнуло Юрико ещё больше посвятить себя исследованиям. Прогресс был медленным. Хотя он и не хотел становиться магом, работа подходила ему по складу ума. В течение нескольких месяцев Юрико ломать голову над значением сферы. Он расшифровывал записи Асцента и Биерика, пытаясь понять, что это за сфера. Предложения, похожие на коды. И странные формулы. Всё это было для него незнакомое, видимое впервые, и их идеи вызывали восхищение. -Понятно одно. Возможно, либо мой отец был магом только по названию… Первое предположение неверно. Тогда что же второе? -…Либо был гением, до которого нынешний я не могу дотянуться. Разве такое возможно? Что я не могу расшифровать? Я, Юрико? Уф… В глазах Юрико мелькнула искра. -Хорошо, попробуем. Юрико, 27. Нет результатов. Юрико, 28. Нет значимых результатов. Юрико, 29. -…Хм? Фрой Юрико, 30. Ху-у-у-ун— Юрико теперь смотрел на светящуюся сферу. Наконец, ему удалось её расшифровать. Впечатление от этого — одна короткая строка. -Не может… быть… *** Тук-тук... Кто-то торопливо стучит в дверь лаборатории. -...Кто? -Это я, Асмодон. Короткое молчание. -...Что? Юрико? Что случилось, без всякой связи? Скрип... Асмодон открыл дверь, не задумываясь. -Уже пять лет, наверное? Мой друг! -Ха-ха… В тот же миг глаза Асмодона забегали туда-сюда. «Что такое?» Настороженность. Они не могли доверять друг другу. «Неужели…» И Юрико, и Асмодон. Почти пять лет создали между ними небольшую дистанцию. «Нет! Так нельзя!» Юрико сказал: -Асмодон, буду честен, я не чувствую, что полностью тебе доверяю сейчас. Почему у меня такое чувство? -…Я тоже. -Ты, случайно, не заразился кукольной болезнью? -Это ты! Асмодон поморщился. Услышав ответ, Юрико понюхал свой рукав. Нюх-нюх… -…По крайней мере, от меня не пахнет. Нюх-нюх... -От меня тоже. Пф. -Пха-ха-ха-ха! -Если бы мы оба заразились кукольной болезнью, мы бы так неумело не притворялись. -…Да, этого не может быть. -Верно. Они рассмеялись и обнялись. Если бы они сделали шаг назад, то тут же приблизились бы и вернулись бы на прежнее место. -Что происходит? -Асмодон, если бы я сделал великое открытие, ты бы поверил? — спросил Юрико, в его голосе звучало предвкушение. Однако реакция Асмодона оказалась неожиданной. -А ты? -…Что? -Если бы я сделала великое открытие, ты бы поверил? Губы Юрико скривились. -…Конечно. -Кто первый? Между ними разгорелась настоящая война нервов. -Я первый. -Я первый. Хи-хи... -Давай ты первый. -Стоит ли? Асмодон провёл Юрико. Стоя перед странным магическим инженерным устройством, он взмахнул рукой, составляя из света предложение. Вихрь—! Сначала показалось, что это просто вспышка магии, но Юрико заметил, что в этом предложении заключена необычная сила. -…Что это? -Как родилась магия слов, как она вызывает явления? Это давняя загадка. Было много гипотез. Но никто не мог это доказать. -Сами слова обладают силой. -Силой? -Да, силой контроля. Даже такие слова, как «ты можешь» или «ты не можешь», могут обладать такой силой. Юрико наклонил голову. -Разве это не просто ощущение? Когда слышишь что-то подобное… ну… настрой меняется. -…Я обнаружил существенную разницу. Зи-и-и-и— Сы-ы-ы-ы… -Эта печать... -Да, это та самая печать. Оказалось, она может выполнять больше функций, чем я думал. Ниер! -Да! Издалека подлетел Ниер, хлопая своими крошечными крылышками. -Теперь Ниер поможет провести простой эксперимент. Ниер, ты готов? -Да. Имелся в виду обширный ментальный мир Ниера, его огромная мана и способность воображать ещё не установленные магические явления. Ху-у-у-у—! Глаза Нира ярко засияли. В то же время засияли и глаза Асмодона, управлявшего печатью. Он налил воды в стакан перед собой. Затем уставился на него. Го-о-о-о... Треск… Треск-треск-треск—! Предложение, которое он видел ранее, зависло в воздухе. Ху-у-у… Треск—! Взмахнув рукой, он зафиксировал его как явление. [[Перед Юрико первая демонстрация магии. Как вы поступите?] 1. Выпить воду из стакана. 2. Разбить стакан.] …… У-у-у-у… Свет создает предложение. Это вызвало дрожь по спине Юрико. -Это… -Если разобрать магию слов, можно дойти до этого. Сила печати визуализирует силу слов. -Мои сомнения ещё не разрешены! Асмодон, если в словах есть сила, то где её источник? Асмодон замялся. -…Возможно, в судьбе. -Судь… бе. -Слова — всего лишь инструменты для выражения силы. Как, например, кисть художника. А художник… это судьба. ---------- Том 3 Глава 575 -Значит, слова ведут к судьбе… -Я не уверен. -Вернее было бы назвать это магией судьбы, а не слов. -… Тин-! Асмодон щёлкнул по печати. -Поэтому я и дал ей имя. Имя этой печати. Печать Судьбы. -О, неплохо. -Подожди, но если слова — слуги судьбы… значит ли это, что слова, которые я говорю кому-то, могут повлиять на его судьбу? -На самом деле, нет. Без подавляющего количества маны невозможно вызвать такое явление, да и фиксирует она судьбу лишь самую малость. -Сложно, сложно. Хех… Асмодон объяснил с улыбкой: -Но нужно быть осторожным при неправильном использовании силы судьбы. -А что это за случай? -При использовании на себе. -…Ах. -Если не веришь в себя и рушишься изнутри, судьба приблизится. -…Правда? -Я не проводил экспериментов, но если все предыдущие гипотезы верны, то и эта тоже верна. Ну, для этого нужна огромная мана или что-то сопоставимое. Юрико взволнованно сказал: -Значит, теперь раскрыта подсказка о корнях магии слов? Магии… -…Я не буду раскрывать. -…А? Асмодон покачал головой на слова Юрико. -Юрико, разве ты не знаешь, что значит существование судьбы? -…Ах! Нельзя быть уверенным. Но если узнать, что даже тень судьбы определённо существует… -Смогут ли люди найти смысл в своей жизни? -... -Юрико. -Конечно... до этого... -Ха-ха... Не принимай это слишком серьезно. Мои мысли всегда могут измениться. Юрико шагнул вперёд и сказал: -Теперь я покажу то, что обнаружил. -О, я слишком разошёлся? По сравнению с твоим, моё открытие слишком масштабно, должно быть, ошеломляет. Ха-ха-ха! Асмодон шутливо рассмеялся. Если бы Юрико страдал от комплекса неполноценности, он бы не смог принять этот смех. Но поскольку они были друзьями ещё до того, как стали магами, это была шутка, которую можно было легко простить. И Юрико был гением, как и Асмодон. -Здесь тесно, пойдём в подвал. -...Настолько? -Да, Ниер, тоже иди за нами. Я покажу кое-что интересное. -Да! Лаборатория Асмодона простиралась и в подвал. Потолок был в несколько раз выше, чем на поверхности, и пространство также было обширным. Обычно здесь проводились опасные эксперименты. Тук. На полу появился таинственный шар. -А? Это… -Да, это то, что оставили мой отец и сэр Биерик. -…Расшифровал исследовательские записи? -Исследовательские записи были ерундой. Я приблизился к чему-то похожему, но из-за изначально неправильно рассчитанной формулы пришлось помучиться, чтобы найти новый ответ. -Что же ты такого обнаружил, что так разболтался… Треск—! Треск-треск-треск—! Глаза Юрико воспламенились маной. Хотя он был человеком, его мана была огромна. У-у-у-у… Сфера поднялась. Треск… Треск-треск-треск—! -Это… Выражение лица Асмодона застыло. Опасно. Треск—! Сила, излучаемая сферой, постепенно нарастала. -Стой, Юрико. Что за… -Ы-а-а-а-а-а! Треск—! Сфера открывается. Словно луна, отражающаяся в озере, образуется дымка, уходящая куда-то. -Ха-а… ха-а… -…Скажи мне, Юрико. Что это? Юрико глубоко вздохнул и сказал: -Материализация времени. -…Ты лжешь? -Всё внутри — время. -… -С помощью этого я могу прикасаться ко времени и видеть его. -…Не понимаю. -Так тоже так оценил твою магию. Странное дело, совершённое двумя гениальными магами, появившимися в одну эпоху после Первого Мага Ура. Юрико рассмеялся. -Если ты подглядел судьбу. Улыбка… -Я украл время. Фаталист и похититель времени. Оба были охвачены смесью тревоги и волнения, словно сегодняшняя короткая демонстрация могла породить что-то новое. *** Юрико навёл порядок в своей личной лаборатории. Он уже получил крупный бюджет от магического общества, подчинённого Совету Кагона, на фиктивный исследовательский проект, который он уже начал. Из-за смутного волнения от того, что, возможно, найдёт что-то, ради чего стоит жить. Не было времени уговаривать или убеждать. Нужно было только время, чтобы достичь света. Даже живя так, жизнь была коротка. Потому что нельзя быть уверенным, как долго продлится вдохновение. -Юрико, ты проверил то, что оставил там? -Видел сегодня утром. Лаборатория Асмодона теперь стала его. Они выросли. Как и Ниер, сокровище лаборатории. Ментальный мир Ниера был обширен. Он поглощал знания с поразительной скоростью. Он никогда не забывал то, чему научился, и вспоминал это без труда. Продолжительность жизни неизвестна, так как от умершего Пуо не передалось, но с такой силой, казалось, можно было бы когда-нибудь править миром, думали они. Архитектура, история, мораль и этика. Закон и культура, идеология и экономика. Бесконечные знания проникли в Ниера. Знания неизбежно порождают разложение. Сеют семена искажённых взглядов, предрассудков и упрямства. Но у Ниера этого не было. Он просто принимал знания как знания и был очаровательным драконом, безраздельно владевшим любовью Юрико и Асмодона. -Знаешь, Юрико. -Да. Го-о-о-о… -Можно ли заглянуть внутрь? -Да, если только не входить на самом деле. -Как это возможно, не входя на самом деле? -Мы просто бросим что-нибудь, что будет с нами резонировать, во время, не слишком отдаленное от нас. -Вау, какая ужасная идея. -Неплохо? Эта материализованное время получило от них имя. Хорос, Врата Времени. Так называется этот странный артефакт. -Но вмешательство в такое огромное количество времени может исказить всю пространственно-временную ось. Время и пространство на моём уровне ещё нельзя разделить. -Тогда что произойдет? -Даже если отправить что-то в заданную временную координату, это что-то может упасть в совершенно неожиданном месте, в неожиданное время. -О! Звучит интересно! -…Ты. -А? -У нас одинаковые мысли. Два мага недоумевали, что же их движет: безумие или любопытство. Но они не остановились. Потому что они были магами. Жажда знаний разрушает все ценности. Асмодон сказал: -На самом деле, причина, по которой я заговорил об этом, в том, что одна из временных координат постоянно меня беспокоит. -О, я тоже это чувствовал. -То время, которое странным образом совпало с энергией Кагона! Ты тоже это чувствовал? -Да. -Может быть… это время — судьба? -Хочется отрицать, но нет ничего определённого, так что обидно, что не могу. Асмодон погладил подбородок и сказал: -Время, связанное с нами судьбой… Возможно, люди, которые там живут… -Другая версия нас самих, или… -Да, может, боги? -Боги существуют? -Ха-ха-ха-ха! Мы подтвердили существование времени и судьбы, а разве боги могут не существовать? -…Не ошибка? Безумие просачивается. -Давай проверим. -Да, только проверив. Существование богов. То, что они существуют. -Что же подойдёт... для резонирования с нами… На слова Юрико Асмодон сказал: -Эксперимент с доппельгангерами! -Тот? Он же полностью провалился. -Попытка превратить монстра-доппельгангера в человека провалилась. Вместо этого эта теория была использована для создания гомункулов. -Гомункулов… Искусственно созданные кости и плоть, в которые насильно вкладывают скопированную личность. Это ничем не отличалось от клонирования, но, учитывая особенность Кагона быстро отбрасывать этические принципы ради прогресса, это уже коммерциализированная технология. Однако, личность копируется лишь наполовину. Поскольку сам гомункул имел ограничения, что-либо большее было невозможно. -…Давай снимем ограничения. Чтобы повысить вероятность резонанса, ничего не поделаешь. -А если он обретёт сознание? -Мы запечатаем его сознание и бросим его в лабиринт. -Это убийство. -Если он не проснётся, жертв не будет. Ты… не убивал людей? -…Убил немало. Маги не всегда могли выполнять чистую работу. Им приходилось делать всё ради Кагона. -Наша цель — не создать идеального человека. Нам нужен маяк, чтобы определить, насколько простирается эта временная линия. Ах! Подожди… тогда… Асмодон замялся. -Может, мы состаримся и умрём раньше, чем достигнем заданных пространственно-временных координат… -Такого не будет. Нам просто нужно скорректировать значение времени, чтобы добраться туда. Пока координаты верны, мы когда-нибудь туда прибудем, верно? Если «событие» прибытия гарантированно произойдет… Слова «когда-нибудь туда прибудем». -Значит, можно заставить прибыть хоть завтра. -Тогда последнее! Давай решим только это. -Что? -…Чью личность использовать из нас двоих? -Конечно… Убийство другого себя. Заставляет колебаться. -…Давай мою. Таково намерение Юрико. -Всё произошло потому, что я стал магом. -…Неужели? -Значит, я должен взять на себя ответственность. -…Не надо. Я тоже сделаю всё возможное. …… Юрико и Асмодон, 32 года. Ху-у-у-у… В заранее созданную юную жизнь вложили личность Юрико. На одной щеке юного существа светилась печать. Это была Печать Судьбы, созданная Асмодоном. Он выгравировал на гомункуле новую печать, в дополнение к той, что была у него. -Давай попрощаемся. -Может, хотя бы дадим ему имя? -Эм... надо ли? -Да. Малыш, твоё имя... хм... а! Придумал! -Что? -Что мы делали сегодня утром? -Шёл снег? Мы вышли на улицу. А что ещё... а... -Ну как? Идеально подходящее имя, правда? -...Верно. Асмодон и Юрико заговорили вместе. -С этого момента тебя зовут Снеговик. Будь здоров! -Буду здоров! -Хорошо... готов? -Отправить! Пщ-щ-щ-щ—! Гомункул взмыл вверх и исчез в лабиринте. Жизнь, пройдя через Врата Времени, куда-то делась. Прошёл день. А затем и год. Юрико и Асмодон, 33 года. Они поднялись на массивную часовую башню на площади Совета Кагона. Иногда они проводили здесь время. Всякий раз, когда их сердца были тяжелы, они приходили сюда. Приятные пейзажи рассеивали всю их тревогу. Вид развитой магической империи успокаивал их сердца. -Неудача. -…Ну, ни один маг не добивается успеха во всех исследованиях. -… -Юрико? -Знаешь, Асмодон. В последнее время мне снятся странные сны. -Правда? Сны? Юрико наклонил голову. -Иногда мне снится, что кто-то смотрит на меня сверху вниз. -Должно быть, неприятно. -Ха-а... Наверное, это из-за того, что исследование пошло наперекосяк. -Может, потратим все исследовательские средства за одну ночь и прыгнем в лабиринт? -Нет, умрём. Вернее, почувствуем, что лучше умереть. -...Настолько? -Тебя разорвёт на тысячи, десятки тысяч ответвлений, а то и хуже. Только когда всё твоё существо умрёт внутри, ты по-настоящему умрёшь... -Ну, если всё так сложно, давай просто спокойно умрём. Ха-ха— Ха-а... Юрико, который до этого скупо улыбался, вдруг схватился за голову. -У-у-у-ух… -Юрико? Что случилось? -Сила семьи Мютани не стала слишком велика? -Нужно будет их проучить. -Подожди! Там есть мой маг, отложим до его смерти! -…Тогда будет слишком поздно. В его голове раздался величественный голос. -Уа-а-а-а-а! Юрико задыхался, и у него изо рта пошла пена. -Юрико! Тух… Юрико чуть не упал с перил. Хвать—! Асмодон схватил его за руку. -Юрико! Не отпускай! -Ах… Ах… Юрико вцепился в перила, крепко держась за руку Асмодона. Он посмотрел на небо за часовой башней и сказал: -Ты... Кто ты… -Что ты говоришь... Юрико начал видеть. Старик в маске Снеговика двигал по игровой доске фигуру, которая выглядела точь-в-точь как Юрико. Старик пробормотал: - Не падай! Юрико! -С каких пор... С каких именно пор... Ты управляешь моей жизнью. -Ты... С каких пор... Причина и следствие смешались в хаосе. Коллапс временной линии, с которым вот-вот должен был столкнуться Кагон. Снеговик выжил. Существо, даже не ставшее человеком, выжило и стало богом Юрико. Снеговик пробормотал: - Быстрее, нужно скорее бежать... ---------- Том 3 Глава 576 - Беги, Юрико. -Что… Что это значит? - Юрико… Пожалуйста… Послушай меня… Затуманенные глаза Юрико устремились на его бога. Асмодон схватил Юрико за руку и притянул его к себе. -Ух… У него болели мышцы, но душевный шок, который испытал Юрико, был даже сильнее физической боли. -Асмодон… У нас проблема. -Проблема… говоришь? -…У нас получилось. Наш вызов. -Что? Правда? -Мы подтвердили существование богов. И… — Юрико посмотрел на Асмодона печальными глазами, — и то, что они управляют нашей жизнью… Судьба, она существует. -… Эксперимент удался. Боги и судьба существуют. Тогда где же гомункул? -Юрико... А Снеговик? Юрико объяснил Асмодону всё, что видел и слышал. -Бог... стал богом? Не может быть! Снеговик — гомункул! Он даже не человек! -...Неужели боги настолько велики? -... -...Неужели потому, что они действительно велики и славны... они управляют нами? Я не знаю... -Юрико. -Я вижу его... Я это сделал... Он говорит мне... Угх… У-у-у-у-у... Юрико вырвало выпитым алкоголем. -Это… так страшно… — Юрико посиневшими губами в отчаянии произнёс: — То, что судьба существует, что всё время, что я прожил… всё это было их волей… -Юрико! Опомнись! -Неужели всё это судьба? Всё — судьба. -То, что я стал магом… то, что потерял отца… и… — он посмотрел Асмодону в глаза, — то, что встретил тебя. -... -Всё ли было предопределено? -Юрико, разве ты не знаешь, что значит существование судьбы? Асмодон так говорил о законе, которым он управляет. -Смогут ли люди найти смысл в своей жизни? В тот момент, когда они принимают существование судьбы, обычные люди теряют стремление жить. Пружина ржавеет и больше не может нормально функционировать. -Он говорит… что нужно убежать. -Юрико. -Может быть, эта тревога, которую я сейчас испытываю, исходит от бога? -Юрико! -Тогда почему... почему я существую? Хлоп—! Асмодон схватил тело Юрико и потряс. -Ты — Юрико, которого я знаю. -… -Не кто иной, как маг Юрико. -... -Давай найдём выход. Сначала вернёмся в лабораторию… В этот момент. Ди-и-и-и-и—! Колокольня на вершине часовой башни. Там появились маги. Маги, принадлежащие Совету. Обычно они не особо общались. Один из них сказал: -...Нашли. -Вы должны исчезнуть. -Мы накажем вас за ваши преступления. Что-то показалось странным. Они лишь обменивались формальными словами, никогда не произнося такие странные речи. Ху-у-у-у... Сила судьбы, господство богов открылись Юрико. [Слоан использовал Быстрый поток.] [Выпускает поток, поражающий узкую область перед собой.] [Урон от потока пропорционален уровню.] Маги начинают атаку. Вскоре тут и там появляются новые маги. Асмодон и Юрико поняли, что произошло. -Кукольная болезнь! Юрико! -Это уловка богов… чёрт возьми… Они безжалостно отнимают жизнь, выкованную человеком. -Ускоряемся, Асмодон! -…Ах! Треск—! [Вы использовали Исключительный навык: Немного быстрые часы.] [Заклинатель и союзники многократно двигаются короткими, мигающими движениями.] [Впереди не должно быть препятствий, столкновения приводят к большему урону.] …… Тик-так—! Па-а-а-анг—! Два мага спрыгивают с часовой башни и взмывают в небо. Ба-а-а-ах—! Треск-треск-треск! Всевозможные виды магии обстреливают место, где они только что были. Треск... Треск-треск-треск! Часовая башня на центральной площади начинает рушиться. В империи Кагон происходит нечто необычное. -Асмодон, прошу! [Все, закройте глаза!] Простая магия слов. Слов, обладающих большей силой, не было. Невозможно было предсказать, как долго продлится эта битва. Треск—! [Юрико использовал Исключительный навык: Тонкая секундная стрелка.] [Пытается спрятаться через разлом времени.] …… Сы-ы-ы-ы… Как раз когда они собирались исчезнуть. [Саламан использовал Иллюзорный Исключительный навык: Небесное клеймо.] [В области без крыши местоположение цели раскрывается.] [Действует в течение определенного времени.] [Нельзя снять.] У-у-у-у... Вместе с силуэтом луны в небе возникает глаз. -Вон там! -Чёрт, это глава учреждения. -…Нужно сражаться. -Если будем сражаться здесь, столица рухнет! -Тем не менее, мы должны. Ты же понимаешь? -… Треск-треск-треск—! [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Обещание времени.] [По истечении заданного времени вы будете телепортированы в заранее определённые координаты.] [Телепортацию нельзя остановить.] Ху-у-у-у—! Ба-а-а-ам—! Магия свирепствует. Магия нужна для прогресса человечества. Управляйте и контролируйте разумно. Чрезмерная жадность в конечном итоге обратит всё в пепел. Это слова Первого Мага, Ура, обращенные к магам Кагона. И теперь его опасения стали реальностью. -Уа-а-а-а-а! -Вы перешли черту. -Порядок должен поддерживаться. Ба-а-а-ам—! Кукольная болезнь распространяется мгновенно. Мастерство Юрико и Асмодона уже намного превзошло мастерство других магов. Только они двое, и, возможно, бог Юрико, Снеговик, знают об этом. Поэтому есть проблеск надежды. Должен быть способ преодолеть эту ситуацию. Пщ-щ-щ-щ-щ—! -Угх... кхы... Маг, пронзивший грудь Юрико, схватил его за плечо. Юрико, со слезами на глазах, спросил: -Зачем вообще... Маг почти крикнул: -Я тоже… не, не знаю… почему... я... Бах... -Вот там! Боги. Боги охотятся за Юрико и Асмодоном. -Умрите! [Отвали!] Па-а-ак—! -Юрико, бежим! Па-а-ак—! Столица горит. Ба-а-а-ах—! Люди, прятавшиеся внутри зданий, были раздавлены, когда они рухнули. Кровавая ночь. Даже луна отвернулась от жестокости. Этот мир был неправильным. У-у-у-у-у… -Юрико! Архимаги! Теперь это невозможно! -Время... пришло. Совсем немного... С дальнего конца донёсся крик: [Асмодон, Юрико, остановитесь.] Архимаг, не понимая, какой силой управляет, размахнулся, держа в руке клинок. -Нет... Асмодон впал в отчаяние. У-у-у-у—! На них обрушилось огромное количество маны. Юрико посмотрел в небо и сказал: -Время... пришло. [Активируется Иллюзорный Исключительный навык: Обещание времени.] [Наступило запланированное время.] [Телепортированы по указанным координатам.] Треск-треск-треск—! Два мага мгновенно исчезли. -Ах... ах... -Асмодон... -Мы живы, да? Хе-хе-хе-ха-ха! — засмеялся Асмодон, потирая грудь. Это их лаборатория. -Ниер! -Где ты! Ниер! Не чувствовалось реакции Ниера. Времени нет. Та-да-да—! Двое бросились к подземной лаборатории. Ниер крикнул: -Нельзя сюда! Пщи-и-и-и—! В тот момент, когда два мага вошли в подвал, образовался огромный барьер. Искусный барьер, который, кажется, невозможно сразу сломать. Архимаги появились в разных уголках подвала. -Доставляете хлопоты. Просто насекомые. -... -Умрите. Вжух... В тот момент, когда они протянули руки, Асмодон закричал: -Ниер! Магия слов. [Высвободи всю свою ману!] Пщ-щ-щ-щ-щ—! Глаза Ниера загорели синим. Ба-а-а-ах—! Барьер задрожал, и все маги закашлялись кровью. -Кха-ак… -Кхе-ех… То же самое произошло с Юрико и Асмодоном. Юрико, катаясь по полу, пытался удержать ускользающее сознание. Одновременно с этим он полностью ощутил печаль этого мира. Собравшиеся здесь надели неподходящую одежду и взошли на жёсткие театральные подмостки. Нелепый сценарий. Воля богов не милосердна. Вера исчезла, и лишь безумие и печаль заполняют пустоту. - Нужно бежать… Юрико. Снеговик всё ещё говорил. Он плакал. Его голос становился всё более хриплым. Но… Куда. Куда идти? Ты знаешь ответ? Ты тоже не знаешь. Ты называешь себя богом, так почему ты не можешь показать путь? Возможно, и ты лишь молишься. Если так, то действительно… Этот мир несовершенен. - Я… я постараюсь. Постараюсь найти путь… Находить путь — моя задача. -Не отнимай мою жизнь, я… не твоя собственность. -Юрико, сейчас… сейчас… нужно отсюда выбраться. — Асмодон, ползущий по земле, произнёс: — Забери Ниера… быстрее… беги… Треск—! -Кха-а-ак! Архимаг растоптал руку Асмодона. -Преступления, которые вы совершили, не легки. -Какие… преступления мы совершили! -Осмелились оставить шрам на временной линии. Если бы вы создали ещё больше проблем, дело дошло бы даже до Совета. Насекомые, а туда же… Бах—! Кукла схватила Асмодона за воротник и подняла его, говоря: -Во вселенной есть правила. Даже боги боятся вмешиваться во время! -Кха… -Для насекомых подходит жизнь насекомых. Архимаг сжал кинжал. Он целился в горло Асмодона. [Ты пронзишь своё горло этим кинжалом.] Табу магии судьбы. Пу-хва-а-ак—! Глаза Архимага расширились. Словно не веря своим глазам, он воткнул кинжал себе в горло. -Ахк... -У-у-угх... Асмодон изверг кровь. Он тоже не смог избежать последствий. Проливая кровавые слезы, он уже видит смерть перед собой. -Ю… Юрико… -Асмодон! -Как… сде… лать… — Асмодон указал на небо. — Кто-то… пытается… управлять... мной… Кукольная болезнь. То, от чего не может уйти бесхозная фигура. Судьба протянула к нему руку. -Нельзя… так... нельзя… хе-хе-хе… Асмодон. Поистине свободный маг. -Я не буду… сражаться… с тобой… Асмодон сделал свой выбор. -Беги. Юрико. -Асмодо-о-он! Асмодон бросился к Вратам Времени, лабиринту. Это его последний отказ от судьбы. Ба-а-ах—! Звук захлопнувшейся двери лаборатории. Маги ворвались с верха. Юрико с трудом поднялся на ноги. Он смотрел на лабиринт, поглотивший Асмодона. -Тебя разорвёт на тысячи, десятки тысяч ответвлений, а то и хуже. Только когда всё твоё существо умрёт внутри, ты по-настоящему умрёшь… Как будто что-то дернуло Юрико за одежду. - Юрико! Не уходи! Нет! -Отпусти! Па-а-ак—! Юрико оттолкнул протянутую руку Снеговика. Он отвергает божественное управление. - Я всегда буду с тобой. Я буду на твоей стороне. Юрико бросился в лабиринт. В тот момент, когда он вошёл в лабиринт, его связь с богом оборвалась. Первое, что его поразило, — это ощущение, будто каждая клеточка его существа разорвана на части. Невыносимая боль. Кажется, он понимает, что значит быть разорванным на куски, каково это чувство. Но страшнее этой боли — психические ограничения. Как будто одна пара глаз превратилась в тысячи пар, он заглядывает в разные времена. Бесчисленные звуки пронзали уши. Ужас одинокого плавания в глубоком море. Нужно было плыть. Нельзя утонуть. -О, уродливая. Спасибо большое. Прямо такую уродливую и дарить. -…Можно сразу так говорить? Прошлое и настоящее здесь. Бесчисленные истории. Но будущего нет. Оно невидимо. И Юрико, и Асмодон. Событий после того момента, как они бросились в лабиринт, не существовало. Ни в каком времени. Искать. Резонировать. Если это ты, ты обязательно будешь существовать. Да! Ведь ты единственный. Юрико, ты сможешь. Асмодон же научил. -Если не веришь в себя и рушишься изнутри, судьба приблизится. Чтобы избежать судьбы, Нужно найти. Нужно найти путь во времени. Найти Асмодона. Вот и всё. Юрико, Похититель Времени. Он погружается во время Асмодона. Достигнув первого времени, течение времени, которое ощутил его разум, было очень медленным, и казалось, прошло несколько десятилетий. -А? Юрико? -...Асмодон. -Мы только что познакомились. Как странно… Юрико, проливая слёзы, протянул к нему руку. Псу-у-у-у… Время Асмодона нарушено. Он исчезает. Сы-ы-ы-ы... Вместо этого он оставляет после себя нечто. Фрагмент. Его разорвали на тысячи, десятки тысяч, а то и больше фрагментов. Довольно крупный осколок, поэтому, наверное, и смог достичь этого места. …Маска. Фрагмент маски. И тут! -…Можно найти. Невозможно. Нет, почти невозможно. Всё, что он нашёл за несколько десятилетий, — всего лишь его фрагмент. Сначала рухнет разум, и он рассеется во времени. Однако похититель времени обманывает самого себя. Для мага времени нет ничего невозможного. -Пока координаты верны, мы когда-нибудь туда прибудем, верно? Если «событие» прибытия гарантированно произойдет… Если можно достичь когда-нибудь. -Значит, можно заставить прибыть хоть завтра. Если событие гарантированно произойдёт, оно уже в его руках. Он плывет сквозь время. Его разум распадается. Уже родилось существо, которое нельзя назвать человеком. Но подобно тому, как чудовище, живущее в глубинах моря, не может подняться на сушу, чудовище времени растёт только во тьме, куда свет не проникает. Один за другим. Он собирает фрагменты. Время, необходимое для их сбора, постепенно сокращается. Но и оно долгое. Но он начинает думать, что и оно короткое. Он полностью обманывает себя. Похититель времени — такое существо. Чтобы получить в свои руки разбросанного фаталиста. Его тело распадается, и он шагает в каждый миг времени, который когда-либо провёл. Невозможно. Да, невозможно. Однажды он наткнулся на самый большой фрагмент Асмодона. -…Юрико. -… -Ты Юрико? -… Он не мог ответить. Юрико, неужели он действительно Юрико? Асмодон с первого взгляда всё понял. Поскольку он был самым дорогим другом, он видел его, дрейфующего во времени. И пожалел его. -Я… какое по счёту время? Юрико. Юрико обманул даже это. -Первое. Он не считал. С тех пор, как стала чудовищем. Невозможно. Да, невозможно. Только разум плывёт во времени. Нет, теперь даже ощущение плавания исчезло. Просто… течёт. Растворяется во времени, как вода, превращаясь в единый поток. Превращается в идею. Теперь он ничем не отличается от времени. Наконец, преодолев все Врата Времени, то, что он получил в свои руки… Карманные часы. Щёлк. — Пусть удача сопутствует храбрецам. Щёлк. — Асмодон. Коллапс временной линии. Власть судьбы рухнула. Первая фигура, созданная Снеговиком, Юрико, Похититель Времени. У-у-у-у… Чудовище из глубин, поглотившее лабиринт, вернулось в тот самый день, тот самый миг, когда разыгрывалось кукольное представление. -Ты… что… Безжизненные глаза. Гротескный маг щелкнул пальцами. Та-а-ак—! В этот момент тела окружающих его Архимагов растворились во времени. -Юрико… Ниер испуганно посмотрел на него. Юрико на мгновение посмотрел на то, что держал в руке, и надел на лицо. Полумаски теперь соединились. Души похитителя времени и фаталиста теперь стали одним целым. -Я не Юрико, Ниер. -Тогда… Юрико и Асмодон. -Кодон. Рождение Эсхатолога. -Я убью всех богов. ---------- Том 3 Глава 577 Пу-хва-а-а-ах—! Рука, пронзающая сердце. Умирающий бог обратился к чудовищу в маске. -С-Судья… приближается… Бух… -… Сейчас, именно этот момент, — один из тех моментов, в которых появляется Кодон. Это всего лишь один из вариантов будущего, которые Кодон может видеть. -…Снова. Кодон, залитый кровью. Он — время. Существо, наполненное злом, достаточным, чтобы опустошить небеса, и обладающее силой для этого. И всё же, или, скорее, именно поэтому, судьбу нельзя изменить. Он стал концепцией, явлением. Судьба не позволила ему, отказавшемуся от человечности и ставшему временем, реформировать себя. Он больше не дышит, а просто существует. -…Поражение. В каждом будущем Совет вмешивался, чтобы исправить временную линию. Они определили Кодона как существо, которое должно исчезнуть. Более того, как уже было решено, люди должны были снова стать куклами. Такое правило было установлено с момента создания Вселенной. Кодон, совершивший бесчисленные путешествия, узнал, чья это работа — это кукольное представление. Ценой вмешательства во временную линию он привлёк внимание Совета Вселенной. Нарушение причинно-следственной связи мало чем отличалось от лишения вселенских правил статуса истины. У живых существ Вселенной не оставалось ничего, в чём можно было быть уверенным. Совет — регуляторы этой вселенной. Если есть более далёкие Вселенные, то и они могут быть горстью пыли, но здесь они были подобны абсолютным существам. Именно они побудили богов преследовать Юрико и Асмодона той ночью. Они наблюдали издалека. Кодон даже не мог приблизиться к ним. Ибо прежде этого все времена подходят к концу. Ху-у-у-у… Опасное существо, которое скоро ступит на небеса. Абсолютное существо в другом смысле, нежели Совет. -…Судья, наверное, идёт. Он вмешался во все времена. Сам Судья шагнул вперёд, чтобы убить извращённого монстра, рождённого на планете кукол. Даже время не может его победить. Он — владыка, правящий одной из осей Вселенной. Все времена, которые встречают Кодона и люди, завершаются им. -Беги… -… Кодон посмотрел на Снеговика. Лицо Юрико. Увидеть его на ком-то другом было совсем непривычно. Чувство и эмоция, к которым он никак не мог привыкнуть. Шух… Кодон коснулся лица, на котором была его маска. У него больше не было лица. Если бы он старел обычным образом, умер как кукла, то, наверное, постарел бы вот так. …с Асмодоном. Всё — сплошной беспорядок. Всё. -Почему… вообще… почему… -Юрико… Окровавленный Кодон спрашивает. -Не называй меня этим… именем… Всякий раз, когда он видит Снеговика, его охватывает неуправляемая ярость и безумие. -Зачем ты пришёл ко мне! Почему ты выбрал меня… -Ты не выбирал. -… -Я… хотел тебе помочь. -Заткнись! Фальшивый бог в маске Снеговика сказал: -Судья идёт, поторопись… -Неважно. Это будущее всё равно будет стерто. Он чувствует облегчение. -Ну… это хорошо. Найди другой путь. Ты сможешь это сделать. -…Я не смог изменить. -… -Пути нет. Всё время ведет к одному и тому же будущему, и судьбе… нельзя противостоять. -Может, потому что не хватило времени. Шаг за шагом… потихоньку… -Бред… -Ты же сделал это наперекор, после смерти отца… ты стал прекрасным магом. -… -Так что… если это ты… да, если это ты, ты сможешь это сделать. Юрико… — Снеговик улыбнулся, — я… верю в тебя. -Кто ты, черт возьми! -Я… Он не мог ответить. Потому что знает, что тот отвергнет. Вместо этого он выбрал другой ответ. -Потому что я… наблюдал за тобой долгое время. -… Разговор прервался. Он подтвердил, что все варианты будущего заканчиваются здесь. Теперь для Кодона осталось не так много вариантов будущего. -…Я путешествую по всему времени и вижу судьбу. Что он хочет сказать? -Существует одно время, где ждёт будущее, которое не зафиксировано. Снеговик. -… -…Но взамен все будут втянуты. Битва, чтобы позволить людям вырваться из подчинённой жизни и наконец обрести жизнь не куклы. Работа, которую необходимо проделать, чтобы превратить фальшивое в настоящее. Однако эта борьба не обязательно приведёт к правильному будущему. -Какое-то… ужасное будущее, возможно, ждёт нас. Снеговик говорит: -…Неважно. -Ты… -Ведь это же мы. Неспособность видеть судьбу, бежать с закрытыми глазами, вкладывая все силы, — более обычное дело, чем кажется. -… -Мы боремся с судьбой. Вот почему… Кодон не мог сопротивляться взгляду существа из-за маски Снеговика. -Сражаемся, и этого достаточно. Эти глаза. Глаза Юрико. Жажда, пылающая в этих глазах, раздула огонь давней войны. Свободы без борьбы не существовало. Мысли куклы, бьющейся в болоте судьбы с фальшивым богом, которого даже нельзя определить как существо, совпали. Кодон горько усмехнулся и посмотрел на сияние, льющееся с неба. Теперь настал конец этого времени. -Ах… да, я кое-что не сказал. Судья приближается. -Борьба… это, наверное, относится и к тебе. -…Юрико? -Я с нетерпением жду того дня, когда мы наконец снова встретимся. Существо, что есть ничто… Ба-а-а-ах—! С появлением света небеса рушатся. Но скоро всё это исчезнет. Ибо время всё ещё в руках вора. *** Дзинь… Дзинь… Тело, не только обмотанное тканью, похожей на бинты, но и стянутое цепями. -…Не слышал, чтобы кто-то мог прийти. -Я тоже не ожидал, что приду к тебе. -Незнакомый голос. Кто это? Бездна, тюрьма Алькатрон. Ур, Первый Маг, был заключён здесь за то, что ничтожное насекомое вознамерилось создать утопию. -Ур. Я пришёл сюда в поисках ответов. -Ответа… -Ты дал людям магию и разум. -… -Возможно, многие события, окружающие нас, начались отсюда. -Долгое вступление. В чём вопрос? Кодон спрашивает: -Это грех? -… -Ты позволил нам опьянеть от новой силы, и у нас, поглощённых этой силой, родились бесчисленные страдания и боли. Это явно новый вид рабства, которого раньше не существовало. Кодон пришёл сюда, чтобы убить Ура. -Итак, ты, кто вызвал всё это… ты — первородный грех человечества? Или ты намерен назвать судьбой то... что ты гнался за звёздами и обрёл силу? -Интересный вопрос. Пришёл довольно правдоподобный парень, — сказал Ур. — Есть же дураки, верящие верит в судьбу. -…Ты говоришь, что судьбы нет? Глупец! Судьба определённо существует! Я вижу её своими глазами, слышу своими ушами и ощущаю своей кожей! И ты говоришь, что судьбы нет? -Я никогда об этом не думал. -…Что? -Я видел звёзды. И в тот момент я заново родился. — Ур усмехнулся. — Просто… мне понравилось. -… -Другой причины не было. Принесет ли эта сила пользу человечеству или приведёт к катастрофе в будущем… Если бы его лицо не было скрыто, этот разговор был бы гораздо приятнее. Возможно, сейчас его лицо было бы полно улыбки. -Сделал, потому что нравилось. Просто совершил. -Даже несмотря на то, что из-за этого пострадали люди? -Наоборот, есть и те, кто нашёл свет. Свет и тьма всегда переплетены. Если результат хорош, значит ли, что процесс правильный? Или раз процесс неправильный, нужно с открытыми глазами принять плохой результат? Как думаешь, сколько людей вели этот разговор с момента зарождения человечества? -… -Все они мертвы. И всё же продолжают задавать одни и те же вопросы. Получился ответ? -Это все равно что сказать, что ответа нет. -Дело не в том, что ответа нет. У каждого свой ответ. Он должен был убить. Во времени, выбранном Кодоном, Ур определённо должен был умереть. И всё же, по какой-то причине, он искал причину, чтобы не убивать его. Всё меняется. Время, судьба. Этот человек, Первый Маг, выжил благодаря этому диалогу. У него есть сила. Он обладает силой изменить мир. Кодон не убьёт его. -Впереди важное решение. -Сделай это. -…Что? -Ты пришёл принять решение, верно? -… -Сделай это, ты же маг, — маг, которого все почитали, отвечает: — Иди своим путём. -…Для тебя это будет долгое время. -Это… будет скучно. -Надеюсь, тебе не будет тяжело. Шу-у-у… Кодон направляет силу на Ура. Он обладает всемогуществом, способным сокрушить даже богов. -Кыа-а-а-а-а! -Исчезнут и память о времени со мной, и твоя непорочность. Безумие поглотит твой разум. -Кхы-ы-ы… -Так выдержи долгое время. Шух… Ур, всё ещё сохраняя самообладание, обратился к Кодону, который отвернулся: -Малыш… -… -Значит, ты всё-таки стал магом. Тук… Прошептал Ур, засыпая: -Какая жалость. Картина… Его ждало долгое время. -Была… неплохой. Теперь мальчик рисовал картину мира. * * * Столица Кагона. На вершине часовой башни на центральной площади. Когда наступила ночь, на башне зажигается свет. 9 часов 15 минут. Там на часовой стрелке сидел человек, а на минутной — маленький дракон. Секундная стрелка оставалась неподвижной. Так задумано мужчиной. -Ниер, создай цивилизацию. -... -Принесите процветание своими знаниями. Так начинается новая эпоха. -Но... — сказал Ниер, — если они преуспеют, откроется мир, подобный Кагону. Он будет бесконечно расширяться, повторяя одно и то же будущее... -Они всё равно придут в упадок. Все они — всего лишь куклы. -Юрико... -Кодон. Ниер вспыхнул. -Нет! Я не так называть! -Не называй меня Юрико. -...Хорошо! Тогда, Асмодон. -... -Если бы это был Асмодон, он бы позволил называть себя по имени! Ты был добрым... Кодон — существо, разделившееся пополам с Асмодоном. -...Наверное, да. -Асмодон, я хочу сказать... я не знаю. Правильно ли то, что мы собираемся сделать? -... -...Некоторые люди в этом мире, возможно, довольны жизнью куклы. -Возможно, это так. -Тогда зачем нужно бороться? -Потому что некоторые из них хотят быть свободными. И... — глаза Кодона были мертвы, — потому что Кодон — один из них. Ниер сжал кулаки и сказал: -Асмодон, я сделаю это. -... -Я готов, начинай! Мы... больше не увидимся, верно? -Да. Здесь я... Ху-у-у... Ху-у-у-у... Хруст… Хруст… Люди исчезают с криками. Все здания рушатся, и эпоха Кагона подходит к концу. Империя Времени гибнет. Там единственный человек, не являющийся куклой, произносит свою речь: -Здесь… я сделал выбор. Первая цивилизация, по воле времени, превращается в прах. До тех пор, пока не проходит очень много времени. *** Топ… Топ… Кан Соль шёл по пустынным улицам. Всё, что он видел до сих пор, казалось сном. Но это был сон, который он никогда не забудет. Воспоминания ожили. Казалось, он забыл, как говорить. Ошеломлённый, он направился к разрушенной часовой башне вдалеке. Кан Соль поднялся на лучшую точку обзора часовой башни. К ближайшему, самому высокому зданию. Оно было сильно повреждено, поэтому подъём был непростым, но это было нужное место. На улице появились две фигуры. Через разбитое окно Тансия осмотрела на себя. В разбитом окне мелькнуло отражение Ниера. Ур шёл с другой стороны. На обочине образовалась лужа. В ней отразился облик Ура. Ненадолго появился и исчез его славный облик времён пребывания в Кагоне. Все трое собрались в одном месте, словно заворожённые. Как будто была договорённость. Они собрались перед часовой башней. Тик-так… Тик-так… Часовая и минутная стрелки часовой башни встретились. Двенадцать часов. Ровно. Ди-и-инь—! Ди-и-и-инь—! Ди-и-и-и-инь—! Время пришло в движение. Треск... Треск-треск... Треск-треск-треск! Разрушенный Кагон начал возвращаться к своим следам разрушения. Треск... Треск-треск... Обломки медленно двигались, приводя город в порядок. На вершине часовой башни стоял мужчина. Человек в маске сказал достаточно громко, чтобы его было слышно через улицу: -Приветствую всех. -… -… Эсхатолог Кодон говорит: -Я — концепция и явление. Мерзкий вор и жалкий верующий в судьбу. И… — взгляд Кодона обратился к Кан Солю, — твоя первая фигура. Время, даже сейчас, продолжает накладываться. В разломе времени, где Кодон решил уничтожить Кагон. Продолжая обманывать всю вселенную. — Он выбрал. Он выбрал. Он выбрал… Всё началось здесь. Кан Соль разжал губы. -Давно не виделись, Юрико. ---------- Том 3 Глава 578 Встреча. Воспоминания Кан Соля о нём были неполными. У фальшивого бога не было божественности, а для фальшивого человека воспоминания были непомерной роскошью. Это было похоже на смутное воспоминание о пьяной ночи. И всё же имя Юрико ярко отпечаталось. -Юрико, значит… Кодон усмехнулся. -Здесь нет никакой Юрико, Снеговик. Хвать… Тансия крепко схватила Кан Соля за одежду и отступила назад. -Мне страшно… Кан Соль взял её за руку и посмотрел на Кодона. Тот равнодушно сказал: -Теперь ты всё знаешь, верно? -Ты создал Мир Вечности? -Нет, это просто другое название господства, инструмент для управления судьбой. Но тот, кто его создал, выше богов, возможно, создатель этой вселенной. -Тогда кто же этот Провидец? Это был ты? -…В какой-то степени, да. -Что ты имеешь в виду? -Я — время, воздействующее на ограниченную вселенную. Я не являюсь цельной сущностью; существует лишь часть меня, где происходят события. Поэтому даже я, находящийся здесь, — всего лишь часть существа, называемого Кодоном. -…Где сейчас Кодон? -Не могу сказать. Вернее, только сам Кодон может ответить на этот вопрос. Другими словами, верно, что временное существо, называемое Кодоном, вмешалось во всё время Пандеи и привело ситуацию к этому моменту, но всё это было делом рук его части. Не было никакой возможности узнать, где скрывается настоящее тело, то, которое можно назвать Кодоном, его истинную цель и будущее, которое он видел. И было одно, что ещё беспокоило. -Твоя сила… разве она не ограничивается Пандеей? -Время вторгается в сознание. Я стал ближе ко времени, чем прежде, и моя вселенная постепенно расширяется. -…Насколько расширилась? -На этот вопрос может ответить только Кодон. Кодон, теряющий себя. Хотя у него и есть человеческий ментальный мир, теперь… он постепенно становится непознаваемым. -Я затаился. Я долго молчал. Лишь ради этого дня. -…Юрико, ты не всё рассказал. -… -В будущем, которое ты видел, существовало ли настоящее? Всё ли развернулось по его плану? Если он всё предвидел, то наверняка всё верно? Кодон слабо улыбнулся. -Как ты думаешь? Кан Соль закрыл глаза. С этим ответом многое стало ясно. Всё было в его руках. Видеть будущее, видеть судьбу. И ходить по времени. Он создал нынешнего Кан Соля. «Но…» Чего он до сих пор не понимает. -Зачем я тебе был нужен? -… -Если бы всё будущее шло по твоему выбору, то моё существование не имело бы для тебя никакой ценности, не так ли? Кодон — это время. Существо, которое не боится даже богов. Если бы он использовал свою силу, он мог бы наказать небесных богов прямо сейчас. Он мог бы приговорить их к смерти. Более того, ему не нужно было выбирать этот способ. И всё же Кодон настаивал на следовании по этому извилистому, петляющему пути. -Почему? -Чего на самом деле хотели Юрико и Асмодон? — спросил Кодон. — Жажда мести притупляется. Желание выжить угасает. Всё теряет свою ценность со временем. Ур, слушавший разговор, фыркнул. -Депрессия времени? Состояние, когда человек настолько поглощен огромной ценностью времени, что превращается в сломанные часы. Это часто испытывают маги времени, и Ур много раз предупреждал их об этом в эпоху Кагона. -Это другое. -Что же тогда? -Лишь одна ценность всё ещё велика. -Хм… -Это свобода. -… Кан Соль молчал. Потому что в рассказе Кодона была часть, которую можно было принять. Ясно, его гнев на богов, которые низвергли его на землю, всё ещё горел. Однако теперь, когда он всё знал, в нём начало пробуждаться нечто ещё большее. Жажда. Он тоже жаждал человеческой свободы, о которой мечтали Юрико и Асмодон. Кодон объяснил, почему он втянул Кан Соля в это дело. -Я стал временем. Но это делает меня тусклым и шумным. Когда он двигается, трансцендентные существа вселенной замечают его. Они понимают, что он, тот, кто украл время, существует. -Я выделяюсь. Существам, могущественнее богов, я открываюсь. Они отбрасывают меня вздохом и отталкивают взмахом руки. То, что понял Кодон, испытав тысячи, десятки тысяч, все времена, кроме настоящего. Их нельзя победить. Тогда… -Эта революция должна произойти незаметно для них. Нужен был тихий меч. -Революция должна быть настолько законной и настолько тихой, чтобы никто ничего не заподозрил. Претендент, охотящийся за богом планеты. Это должно выглядеть лишь как такое дело. Это нечастое явление, но такое, что никогда не происходит. -Это ты, Снеговик. -… -Не всё, что у тебя есть, украдено. Это то, что ты завоевал. Кодон использовал Кан Соля. -Мне просто нужна была эта сила. Твои страдания. Твоё преодоление. Твоя печаль. Твоя храбрость. Твой гнев. Кан Соль спросил пустым голосом: -Мне было больно. -… -Я потерял многих. Все они были мне дороги. Пока Кан Соль достиг уровня Сверхновой, превзойдя Претендента, он потерял множество людей. И его фигуры тоже. -Свобода… Стоил ли мир, которого ты желаешь, того? Чудовище на часовой башне говорит: -Не заблуждайся, Снеговик. Ты — сотворённое существо. Ты чувствовал и вёл себя как человек, но всё это было ложью. Ты не родился от чьей-либо любви. Он что, дьявол? -Ты был создан просто потому, что это было необходимо. Пустое существо. Даже человек, не сумевший избавиться от участи куклы, был бы свободнее Снеговика. Человек, находящийся на границе, неспособный слиться с толпой. Тот, кто не может стать ничем. -Поэтому ты не знаешь свободы. Вот почему этот разговор бессмысленен. По мере продолжения разговора Кодон, казалось, проявил эмоции, его аура дрожала. У-у-у-у... Ужасающая аура. -Ты двигаешься только по моей воле. Твоя жизнь — лишь то, что я начертал, в соответствии с целью твоего создания. Кан Соль возражает: -Возможно… в непознаваемом будущем ты прав, Юрико. -…Что? -Ты, отрицавший господство и существование богов… для меня ощущаешься как бог. -…Я? Зрачки Кодона потускнели, и он на мгновение схватился за голову. -Я… похож… на них? Дуд-ду-дуд… Его нестабильность мало чем отличалась от ощущения, что вот-вот прорвётся разлом времени. Ур осторожно прошептал: -Кан Соль, он один пережил всю человеческую историю. Он обладает удивительным терпением, но… он выдержал, потому что должен был. -…Что это значит? -Он… возможно, уже сломлен. Может существовать лишь как время… не как человек. Что это значит? Ур сказал: -Он существо, имеющее только одну цель. Чувство долга, которое он должен выполнить… монстр, скованный этим. Кодон, словно придя в себя, усмехнулся. Хех… -Не смей мне перечить. Если перепутаешь направление, куда направить свой клинок, всё, что ты пережил, станет напрасным. -Юрико. -Кодон. -…Да, буду звать Кодоном. Разве свобода так благородна? Разве та свобода, что будет дарована нам ценой сожжения множества жизней и твоего господства, разве она велика? Кодон сказал, дрожа. Стараясь изо всех сил сжать мир в своей руке. -Жизнь без свободы… Жизнь без воли не имеет ценности. Они всего лишь дышащие предметы. То, что несвободно, — неправильно. Таково убеждение Кодона. Правильного ответа нет. Поэтому он продолжает задавать вопросы. -Если мир, которого ты желаешь, наступит, ты уверен, что он будет лучше того мира, в котором мы жили? -… Глаза Кодона дрожали, как лодка в шторм, от вопроса Кан Соля. Даже он не уверен. -Тогда… если ты не уверен, почему ты выбрал этот путь? Я спрашиваю тебя. Только тогда можно бороться. Зачем ты дал мне, Снеговику, в руки метлу, чтобы я охранял зиму? Кодон мрачно произнес: -Потому что… не было другого пути, чей конец не виден. -… -Это был единственный путь, не заблокированный стеной судьбы. Причина… мне тоже неизвестна. Неопределённое будущее. Оно, напротив, пробудило надежду, что можно двигаться вперёд. -Будет ли новый мир лучше нынешнего или более жестоким, у меня, ставшего концепцией и однажды рассеявшегося, и у тебя, всего лишь созданного, нет причин это обсуждать. Верно. Не было причин обсуждать это. -Те, кто сражается, только сражаются. -… -Вот кто мы. Спички, которые горят, чтобы создать новый свет. Верно. Поэтому… -Сгори дотла, до самого конца. -... -В конце концов, ради меня… ради человека… ради всего мира. Да, вот так. -Отрицай судьбу. Ду-ду-ду-ду-ду-ду—! *** Ча-а-а… Ча-а-а-а—! Скрип… Дверь каюты открылась, и кто-то поднялся на палубу. -…Ситуация? -Буря продолжается. Самое худшее уже позади, но до утра она снова разгуляется. Ху-у-у… Соль Хон подула на руки. Прошло немало времени с тех пор, как в центре континента, где когда-то стояла Монтра, выросло гигантское Белое Древо. После последней войны в Пандее уровень воды поднялся неконтролируемо. Необъяснимые дожди продолжали литься, и земля начала исчезать. Цивилизация постепенно стиралась с лица земли. Человечество было покинуто этой землей, и теперь стояло перед гибелью. -Похоже, мы не выдержим этой бури. Из-за темноты послышался голос Умника. Он определенно был где-то там. -Хе-хе-хе… Какая жалость. Такой конец. Они плыли по бескрайнему океану. Соль Хон закрыла глаза. Теперь они знали. В прошлом времени им снился сон Провидца. Это был опыт, посещавший каждого человека хотя бы раз, и также передавалось, какое будущее он желает. Кто-то соглашался с этим, кто-то сопротивлялся. Но то, за что им предстояло бороться до самого конца, было решено. В этой битве была дана причина. Это было не выживание. Это была свобода. Она говорит готовиться отчётливее, чем прежде. К концу. Она говорила им сжечь свои жизни ради достижения чего-то. Соль Хон открыла глаза. Открыв их, она надеялась, что произойдет что-то волшебное. Треск... -... Треск... Необычная рябь прокатилась по океану. Треск—! Три существа прорвались сквозь разлом времени. Ур, Тансия. И Кан Соль. У-у-у… В одно мгновение волны успокоились. Сила, успокаивающая бурю. Ту-у-ун… Кан Соль поднялся, оставив рябь на неподвижном море, на которое опустился. Он парил над водой. -Кан Соль! -… Вжух—! Рядом с ним упала веревка, но Кан Соль высоко прыгнул и приземлился на палубу корабля, где находилась Соль Хон. Тансия и Ур тоже. -Вернулся… Соль Хон не смогла договорить. Теперь, когда она знала, кто он... Он — меч, который вонзится в сердца богов ради выживания человечества, ради свободы. Все собравшиеся здесь знают это. Поэтому должны отослать его прочь. -…Вы. -… -Могу я задать старому другу один вопрос? Кан Соль кивнул. -Что нам… делать? Мы… нет, вы… Тихий меч заговорил. Прорываясь сквозь хаос. Причина его рождения, причина его стремления. -…Сражаться. Хмык… Услышав эти слова, командиры кораблей флота улыбнулись. Бр-р-р-р—! Буря начала возвращаться. Чтобы остановить их. Чтобы тихий меч не смог бросить вызов небесам. -Флот… — объявила Соль Хон, — зажгите огни. Па-а-а-а—! Одновременно вспыхнули огни. Скрытые боевые корабли обнажили своё присутствие. Чу-у-у-у… Огромное количество кораблей. Береговая линия света нацелилась на шторм. -Цель… Там, где должен быть меч. -Небо. ---------- Том 3 Глава 579 Это история скопления галактик. Как раз когда Кан Соль вышел из временного вихря Кагона, и человечество присоединилось к его Вознесению, в скоплении галактик вселенной, к которому принадлежит Пандея, произошли необычные события. -Старшая, это… галактик? Джанет после своей последней встречи с Кан Солем и после того, как она поглотила огромную информацию Кодона в библиотеке Акаши звёздной истории. -Харт, Ория. Как будто завороженная чем-то, она что-то замышляла. -Старшая… -Когда я поднялась на свою нынешнюю должность, окружающие болваны говорили. Джанет — одна из трёх Великих, которыми управляет Судья. -Что мне просто повезло. Как думаешь? -Повезло… конечно, повезло. -Повезло, определенно. Хмык… Она ответила с ухмылкой: -Повезло… да. Но это было не всё. Я вижу… поток. -Поток? -О чём вы говорите? -Я вижу, момент для ставки. Когда нужно делать ставку. Сколько ставить, если делаешь ставку. Не вижу только… кто окажется победителем? Ория ответила: -Это бессмысленно! Потому что самое важное невидимо! -Ну… Харт, ты согласен с Орией? -… Харт и Ория, как и Джанет, путешествуют по вселенной как торговцы Безумием. Обычно Харт посмеялся бы и сказал «Какая разница?», и ответил как попало, но сегодня он выбрал слова. -Нет. -… -Важно… когда делать ставку. Я правильно понял? -…Верно. Джанет посмотрела на них своим единственным открытым глазом. -Ставьте на что угодно. Проиграешь или выиграешь, принимаешь вызов. Такой путь я прошла. До сих пор... ну, мне всегда везло, и я выигрывала всё. -...Старшая. -На этот раз я действительно не знаю. Тин—! Джанет подбрасывает золотую монету. -На что же поставить… -На что вы собираетесь поставить? -Очевидно же. Детская улыбка. -На всё. -…На всё? -Ах… да. -А действительно ли нужно ставить? -Знаешь, такое ощущение, будто кто-то наступает мне на голову. -… -Это чувство преследует меня всю жизнь, с тех пор как была уничтожена планета, на которой я родилась. Моя голова… кто-то на неё наступает. Она говорит о господстве. -Вы такие же. У всех следы на головах. Раздавлены так, что лопнули, как перезрелые плоды. Ха-ха-ха-ха! -…А вы хотите убрать ногу, старшая? -В одиночку не смогу. Чтобы не растоптали, нужно стать с ними наравне. Думаете, это возможно? -…Нет. -Вено, это невозможно. Я не настолько велика. Вообще-то, это те самые ненормальные. Поэтому… я прикидываю. -… -Из всех рук, протянутых, чтобы помочь мне подняться… руку, которая по-настоящему сможет сильно потянуть меня. Когда Ория замялась, Харт откровенно сказал: -Старшая, этот глаз… это из-за него? -… -Он изменился. Что видит этот глаз? -То, чего я раньше не могла видеть. Он пригодится для дела, которое я должна совершить. -Зачем вы нам всё это рассказываете? Хах… -Значит, я вас тоже особо включу. В большую игру. -… -… Ория и Харт обменялись взглядами. Джанет опасна. Она стала опасным существом. Казалось, стоит замешкаться — и голова слетит. -Если откажемся, убьёте, верно? Харт не отступал, а противостоял. -Да. -А если мы ошибемся? Мы умрём? -С вами случится нечто похуже смерти. Вас заключат в вечную тюрьму Хероинг. -Хероинг... ха... ха-ха-ха... Вечная тюрьма Хероинг. Печально известная во вселенной тюрьма для военных преступников и политзаключённых. В отличие от тех, кто нарушил установленные Судьей вселенские законы, сюда попадают те, кто отвергает сам закон. Все, кто ступил сюда, заключены на неопределенный срок. Бесконечная тьма. Искусственно созданная тьма эпохи, когда даже звёзды ещё не возникли, заставляет забыть время и самость. -…Мятеж! Глаза Ории расширились, когда она озвучила намерения Джанет. -Революция. Выбирайте. Харт сказал: -Я согласен, на это. -…Почему? -Разве вы не просите? -Не думала, что согласишься. -Старшая, если потерпите неудачу… вы останетесь там одна. Я не смогу вас вытащить, старшая, я не тот, у кого есть решимость или способности для этого. -… -Поэтому лучше нам пойти вместе. Точка зрения событий снова расширяется до области скопления галактик. Где-то во вселенной Судьи. Эпоха, которой достигает в итоге цивилизация, созданная разумными существами. Эпоха, которую также называют антиутопией. Планеты, не производящие ни капли веры, теперь производят только безумие. -Эй, идиот! Смотри под ноги! -… -Хочешь дырку в голове? -…Извините, я пройду. -Хм. Зона беззакония. Высокоразвитая цивилизация дала им свет, но в конечном итоге они в нём сгорели. -…Старшая, начинаю. Подготовка завершена. Харт, Ория и Джанет, а также многие другие таинственные фигуры, одновременно проводят аналогичные операции в разных уголках вселенной Судьи. Чи-джи-джи-джи… Чи-джи-джи-джи-джи… Захват медиаканалов планеты. Взлом видео- и аудиоконтента, включая электронные рекламные щиты. -Чт-что это! -Террористическая атака? На электронном рекламном щите появилось изображение, заполненное символами. ‹Жители планеты. Нам нужна ваша помощь.› Харт проверял реакцию, обрушившуюся на планетарное сообщество. ___ - Что это? Вы видели, что сейчас показывают? - Ещё один культ? Ха-ха-ха, это сколько раз уже в этом году, реально надоело. - Слишком дохрена слов, ну и? ___ Это была одна из планет, где транслировались последние мгновения Пандеи. Те, кто платил безумием богам того мира и наблюдал за их яркой борьбой и смертью. Короче говоря, цель Джанет — те, кого когда-то называли зрителями. ___ - Кто-нить, в трёх строчках, плз. - Идиот. Где ты учился? Если даже этого не понимаешь; - И верхний комм тоже в трёх строчках, плз. ___ Сообщество мгновенно охватило новое пламя. ___ - Эй, взломать это? Разве этот не канал принадлежит банде Трибью? Взломщику реально пиздец лол - Даже волнуешься за взломщика, в мире всё ещё стоит жить. - Его, вероятно, поймают за 3 дня. ___ В этой антиутопии не видно звёзд. Густая пыль этого места заставляет их забыть о звёздах. ___ - Уже бегают с оружием в поисках, лол Трибью реально охуели, путь покажут им урок. - Первым тебя пристрелят ахах, если в дверь постучат, сначала напиши предсмертную записку. - Да~ Напишу, что был самым близким. - Ой, пожалуйста. - Когда я умру, ты тоже превратишься в решето ха-ха, местный медок льется-льется~ ___ Ши-и-и-и... На видео продолжал звучать искаженный голос. Примерное содержание: планета Пандея входит в состояние Сверхновой, просьба молиться, чтобы предотвратить гибель планеты. Это должно было вызвать веру, и с её помощью они будут бороться против порочных богов. ___ - Ха, делать нехер. - По-моему? Даже такие придурки сейчас взламывают ка-ка-ка, Займись лучше своей неудавшейся жизнью! - М-да~ Принесу передачу в Хероинг - Ох уж эти неудачники, они всегда интересуются такими вещами. Живи в реальности^^ ___ -…Старшая. - За нарушение закона о безопасности скопления галактик, статьи 2-4… Отбираемые права доступа к каналу. ___ - И боги, и люди — все неправы хах. - Обе стороны — мудаки. - Как всегда появляется «оба хуже» лол. - По-моему, метод неправильный? - Скажи то же самое, если твоя семья окажется в такой ситуации хе-хе-хе. - Моя семья счастливо живёт с богами? Ты обязательно родерёшься с богами, лол. Тебя в детстве не учили жить дружно? ___ Философия перестаёт развиваться. Идеи и разум дробятся, не производятся, только снова и снова горят. Клыки разума существуют, чтобы кусать изъяны других, и пальцы тоже существуют, чтобы хватать и вырывать изъяны других. -Это место… нет, здесь… здесь не то. Другие просто циничны. -…Здесь нет ни капли веры. Другие циничны и поливают грязью нечто восходящее в видимой области. Это не проистекает из стремления к господству. Это проистекает из страха. Они боятся чего-то остро выступающего. Они отвергают тех, кто пытается достичь того, чего они сами никогда не смогли бы достичь. Так исчезает вера. Так поддерживается вселенная. * * * Снова Пандея. Сш-ш-ш-ш—! Волна света отталкивает береговую линию. Длинная вереница кораблей постепенно принимала форму наконечника стрелы. Кан Соль приближался к краю света. Гр-р-р-р—! Волна света устремилась вперёд к береговой линии. Туда, куда смотрит Кан Соль, туда и направится флот. Гр-р-р-р—! -Приготовить орудия! Чудовищные монстры поднялись из морских глубин. Ка-а-а-а—! Метановый морской гигант с головой быка. Он уничтожает головной корабль. Грохот—! -Ка-а-а-а! -Держись… Катастрофа, обрушившаяся на планету, затронула и монстров, скрывающихся в глубинах моря. Это также было частью процесса. -… Часть процесса продвижения к месту, где произойдёт Вознесение. -…Это будет непросто, — сказал Ур. Путешествие продолжается. Гр-р-р-р—! Ударила молния, поджигая часть флота. Если бы это были отдельные лодки, возможно, удалось бы избежать удара молнии, но теперь они двигались, как один гигантский кит, так что спасения не было. У-у-у-у—! Брон и другие Великие Шаманы изо всех сил пытались успокоить морской путь. Треск—! Треск-треск-треск—! -Там, там—! -Ах…. -…А-а-а. У-у-у-у… Поднялась гигантская волна, казалось, достигающая неба. Волна, начавшаяся с левого борта, была неудержима. Флот окажется здесь в ловушке. Выживут лишь немногие, и человечество наконец достигнет своего конца. С этого момента все выдыхаемое дыхание и слова — предсмертные. -…Значит, здесь конец. Брон усмехнулся. -Чёрт, было весело. Хи-хи-хи-хи—! Тролли засмеялись, как демоны. Соль Хон и Чи Ву посмотрели на Кан Соля и улыбнулись. -…Сделай это, обязательно. Соль Хон вцепилась в объятия Кан Соля. Шух… Кан Соль погладил Соль Хон по волосам и улыбнулся ей. Прощайте. Люди. Ба-а-а-ах—! Свет гаснет. Флот поглощается потоком воды, возвращаясь во тьму. Треск… Треск-треск… Кан Соль, Тансия и Ур. Все, кроме этих троих, исчезли вместе с этим. Неподготовленные, недостойные — все исчезают. Кан Соль тоже не пытался противиться этому. Это больше не имело значения. То, что, протянув руку, он обнимал, было всего лишь горстью воды. Оно рассеется и исчезнет. Ради него нельзя было упустить то, чего ни в коем случае нельзя было упустить. Это тоже был выбор. У-у-у-у—! Гигантское чудовище открыло пасть в сторону троих, стоявших на воде. Оно собиралось проглотить их за раз. В этот момент... Чу-у-у-у—! Ху-у-у-у… Треск! Из моря торчала огромная колонна. Чудовище врезалось в колонну и было отброшено прочь. Присмотревшись к колонне, видно, что на ней что-то вроде присосок. Это была нога существа. [В этом Приключении появится могущественный помощник «Выросший Пупу».] [В этом Приключении могущественный помощник «Выросший Пупу» присоединяется к вам как союзник.] …… Что-то появилось под водой там, где стояли Кан Соль и остальные. Чу-у-у… Оно мгновенно поднимает их на палубу. Рассекая волны, оно поднялось. Единственный оставшийся в мире корабль. …Великий Моряк! 【Пупу! Ты здесь!】 Агония крикнул Кракену, высунувшему голову. Монстры бросились к Пупу. Пупу издал звук, который теперь был бесконечно ближе к монстрам. Пу-у-у-у… Привет, крутой морской ёж. Пу-у-у… Всё ещё крутой. Битан смеялся, плача. 【…Спасибо!】 Чу-у-у-у—! Великий Моряк устремился к горизонту. Там, где встречаются небо и море. К месту назначения. Пу-у-у-у… Будь здоров, капитан. Чу-у-у… *** Неизвестно, как долго их несло. Великий Моряк достиг суши. На этом дыхание корабля закончилось. Скрип... Корабль начал тонуть. Агония оглянулся и сказал: 【Ты потрудился!】 Трое молча шли по берегу. Это было где-то за горизонтом. Место, которое невозможно определить. Место, куда могли добраться только достойные бросить вызов небесам. Это был край мира. [Достигнут край мира!] [О, великий, остался один шаг.] [Здесь вы можете принять последнее испытание «Вознесение».] ---------- Том 3 Глава 580 Кан Соль спокойно шел по местности, напоминающей пустошь. -… -… Тансия и Ур не могли заставить себя заговорить с ним. У каждого была своя причина. Тансия не могла предсказать нынешние эмоции Кан Соля, а Ур не обращал особого внимания на его эмоциональные перепады. -В конце концов… мы снова возвращаемся сюда. Первый, кто бросил вызов небесам. Тот, кто сбросил старые оковы и посвятил все свои силы тому, чтобы стать лучшим существом. Ур шёл. Шак… Шак… Иногда гравий, иногда песок, иногда лужи. Это была странная местность. Геология, казалось, менялась с каждым шагом. Препятствия, скрывавшие человеческий взор — деревья, горы или здания — все исчезли. Наконец видишь рядом другого и видишь себя в его зрачках. Вернее, увидел бы. Кан Соль не смотрел на них. Погруженный в размышления, он побрёл дальше. Он, к несчастью, обрёл на земле богоподобную силу. Он не использовал её безрассудно, но после расставания с близнецами он стал совершенно другим существом. До такой степени, что в одно мгновение смог понять, почему Кодон ждал момента, когда он станет Сверхновой. Немного подросшее тело порождает чуть более масштабные мысли. Вспоминать погибших людей — печально, но сердце уже не сжималось так больно, как раньше, будто что-то подступало к самому горлу. Просто... Они снова уходят. Он снова остался один. Он принял это как данность. Стал так одинок, что уже не чувствовал одиночества. Снеговик. Может, его одного оставили зимой, а все ушли в весну? Грустно. Шух… Кан Соль запрокинул голову. Он увидел что-то в небе. -...Туда, значит. -... -...Пойдём. Ур украдкой взглянул на Кан Соля и, поняв, что тот явно не в состоянии вести беседу, просто сказал нужное. Они увидели лестницу, украшающую пустоту. Ступени, словно затвердевший, материализовавшийся свет. Они бесцельно шли к началу лестницы. Здесь нет ни дня, ни ночи. Даже времени. Мир, несомненно, погиб. Всё знакомое либо поглотила вода, либо оно сгнило и рухнуло. Ни одна фигура никогда не проходила через такой мир. Топ... Топ... Кан Соль замер. Вот оно. Шух... Здесь лежит лестница в небо. [Внимание! Подъем по Лестнице Вечности приведет к испытанию «Вознесение».] …… [[Нет необходимости объяснять, сколько трудностей вы преодолели, чтобы добраться до этого места, или насколько великими вы стали, преодолев эти трудности. Сам факт вашего прибытия сюда — вот доказательство и причина вашего величия. Примете вызов Вознесения?] 1. Подняться по Лестнице Вечности.] …… В какой-то момент лестница засияла ослепительной радугой цветов. -Ах… — тихо воскликнула Тансия. Это была чистая красота. Лестница, поистине созданная для совершенства. Но до сих пор ни один человек не достиг вершины этой лестницы. Пройти по этому пути перед ним и достичь небес. «Но… правильно ли это?» Это действительно то, чего он желал? Кан Соль на мгновение приподнял ногу, затем снова опустил. Он пришел сюда не просто для того, чтобы совершить Вознесение. Нет, даже если вначале всё было так, сейчас, стоя перед Лестницей Вечности, всё изменилось. Он нёс в себе множество наследий. -Всё-таки… нет, да? Хмык… Кан Соль приподнял уголок рта, и Ур ответил: -Само собой разумеется. Эта лестница существовала, словно показывая небесное, обещанное будущее, но в итоге… Ха-а… Печально. -Потому что это лестница, которая поглотила всех Претендентов. Все Претенденты терпели здесь неудачу. Первый, кто бросил вызов небесам, рядом. Так где же остальные Претенденты? -…Может, немного отдохнём? -Хорошо! Тансия с сияющей улыбкой прильнула к Кан Солю. Вернулся покой. Расстелили место, поели, поговорили о том, о чём давно откладывали. Всё это время было слишком суматошно. ___ - Что делаешь? Не возносишься. - Тратит время зря. - Время подзарядки? Заряжаешься? ___ Они не знают. Кан Соль уже стал чем-то особенным, богоподобным существом на земле. Безумные речи были видны ему уже довольно давно. Цу-зу-зут… Лёгким взмахом руки он отогнал зрителей. [Вам не разрешено управлять коммуникацией.] …… Но вселенная, в которую он ступил, принадлежала Судье. Судья защищал их права. ___ - Что, сеть отключилась?; - У меня экран только что сплющился, как муха. - Это вещий сон. ___ Надоело. Вселенная, в которой нет места надежде. Он в какой-то мере понял, почему Кодон, отбросив всё, сосредоточился на завершении этой жалкой кукольной пьесы. «Судья… и Совет…» Возможно, они тоже чьи-то марионетки? Сы-ы-ы… Небо внезапно потемнело. Не потому, что наступила ночь. -...Что? Тансия ткнула пальцем в одну точку. -Это... что это... Наконец, появилась чёрная башня. Это было то изменение, которого ждал Кан Соль. Он предполагал, что когда он ступит на край мира, что-то сдвинется. Поэтому не растерялся. -...Тогда пойдём? -...Хорошо. Ур, Тансия и Кан Соль двинулись к чёрной башне. На самом деле, было спорно, можно ли было с уверенностью назвать это башней. Поскольку отсюда они не могли видеть, насколько она высока и где находится её вершина. Ки-и-и-ик… Тун. Группа открыла дверь, вошла внутрь и снова закрыла её. Ур пробормотал: -Этого… никогда не существовало. Что-то, чего никогда не существовало раньше. Но что существует сейчас. Шух… Кан Соль оглядел башню изнутри. Пыль осела тут и там. Возможно, это была башня, которую никто не посещал с момента её постройки. -… В отличие от того, как она выглядела снаружи, внутри башня была не так уж просторна. Однако ее высота и отсюда уходила в непроглядную даль, так что конца не было видно. Странно было то, что и лестница не виднелась. Лестницы, чтобы подняться на эту башню, не было. Топ… Топ… Кан Соль подошёл к одной из статуй, стоявших по всем направлениям башни. Статуи выглядели знакомо. Маг в мантии, холодного вида. Ху-у… Он сдул пыль. — Азран. Герцог Мороза. -… Кан Соль перешёл к следующей статуе. Одеяние, свисающее с крупного тела. Юное лицо. — Финн Модриа. Кровавый Святой. Сы-ы-ы… Шин Ю задрожал. Один лишь взгляд на статую вызывал у него чувство потрясения. Мечник с одним болтающимся рукавом. Даже по глазам статуи чувствовалось, насколько сильным он был. — Шин Кан. Однорукий мечник. Топ… Человек с необычной внешностью, его образ был размыт. — Гори. Чистая душа. Топ… Странный гигант, несущий на плече милого детеныша виверны и сжимающий чёрное копье. — Ка-Зан. Повелитель Драконов. Топ… Коварный мужчина в фетровой шляпе и с усами. — Чарли. Чарли — это Чарли. Топ… Угрюмый, расфокусированный взгляд, длинная коса. — Мугина. Граница. Топ… Убогая одежда и не соответствующее ей плотное тело. Монах, опирающийся на посох. — Хе Мён. Великая Добродетель. Топ… -… Этого типа он встречал. Поистине неприятный тип, и последняя фигура в жизни Кан-соля. — Милан. Великий Мудрец. Топ… И вот так он остановился у последней оставшейся статуи. Да, именно так он и выглядел. Детские, наивные глаза. Возможно, самое могущественная фигура, которую он когда-либо создавал. -…Это ты. И фигура, которую он тоже ненавидел. — Талиад. -Бессмертный. Шух… Ур положил руку на плечо Кан Соля. -Его нет. Нигде. -… -Не нашёл ли он это место… -Нет, — сказал Кан Соль. — Он здесь. Определенно. Кан Соль закрыл глаза. От его силы, глаза Ура и Тансии тоже закрылись. Он мысленно сосчитал до трёх. Затем открыл глаза. -Верно? Топ… Топ… Топ… Когда он открыл глаза, послышались признаки присутствия. У-у-у-у-у… Над ним нависло охватывающее всё вокруг давление. Ду-ду-ду-ду-ду… Чувство, будто вот-вот взорвется и обрушит пыль. -Кан Соль! Улыбающийся мужчина. Хе Мён, связанный с прошлым, поприветствовала Кан Соля. -Нет… назвать ли… отцом? Кан Соль горько усмехнулся. Шин Б вздрогнул. -…Я думал, ты дойдёшь сюда. - … Однорукий мечник, Шин Кан. Шин Ю не мог сказать, что братья мертвы. Но Шин Кан, словно зная всё это, улыбнулся с пониманием. -Я ждал… твоего прихода. И только это утешило Шин Ю. Он забыл о боли, которую испытывал, оставляя братьев в лабиринте и убегая в мир в одиночестве. Даже здесь его брат был рядом. -Ур. -...Азран? Азран отреагировал как ребёнок. И Ур усмехнулся. -Э! Э-э-э-э-э! -Тансия, малышка... -...Э-э-э-э-э! У-у... -Иди, обниму. -А-а-а-а! Мактус, теперь в астральной форме, старый дракон расправил крылья и обнял её. -Знаешь, я! Я! Я научилась летать! -Ха-ха-ха-ха! Видел! Отсюда ясно видел! Я знал, что ты сможешь! Я сразу понял. Астральная форма Мактуса вернулась к его юношескому облику, к тому времени, когда он был наиболее активен, когда он низверг Азаника. -Что ты самый быстрый дракон в мире. -Мактус быстрее! Поэтому… -Я не так быстр по сравнению с тобой. Но… Мактус рассмеялся. -Опытен и силён. -Да! Точно! Пока все наслаждались воссоединением, Милан подошёл к Кан Солю. -Отец, то, что вы достигли этого места… значит, вы узнали всё. -... -Мир… вымирание жизни… Да. Они достигли этого, но это был не их выбор. Они узрели от провидца Кодона наступающее наихудшее будущее и потому были вынуждены действовать по его воле. Первая, неправильно застегнутая пуговица, заставляет все остальные блуждать. -…Отец. Кан Соль обернулся на зовущий его голос. -…Талиад. -Хе... Хе-хе-хе… Талиад боялся подойти к Кан Солю. -Ты… ненавидишь меня? -… Он не мог ответить. Ненавидит ли он его, или ненавистен Кодон, заставивший его делать лишь наихудший выбор, или же… всё, что создало Кодона. -Я… -… -Твоё существование… твой выбор… Этот мучительный выбор, эта неправильная пуговица. -…Я принимаю. -… Продолжается. Теперь пути назад нет. Теперь, когда зашли так далеко, остаётся только проделать ещё одну дырку для пуговицы. Милан говорит: -Лестница Вечности… с самого начала была иллюзией. -… -Мираж… кажущийся достижимым. Ступени обрываются… и человек не может стать богом. Как и ожидалось. В противном случае, все Претенденты не могли бы потерпеть неудачу. -Вот почему… мы собрались вместе. -Верно! Хе Мён кивнул в знак согласия. -Чтобы когда-нибудь достичь небес. -… -Провидец предсказал… что отец придёт. Кан Соль закрыл глаза. Идя по предопределённому пути. Пересекая печаль и боль. Пересекая гнев и одиночество. -Мы увидели будущее… где, обняв всё, он устремится к небесам. Причина постройки башни. Чтобы смотреть сверху вниз. Чтобы укрепить господство. Или... Чтобы бросить вызов божественному авторитету. Чтобы приблизиться к небесам. -Не сомневайтесь, отец. -… -Вы… делаете только то, что должны. Кан Соль знал. Единственный способ двигаться вперёд в неопределённое будущее. Причину своего присутствия здесь в таком облике в этот момент. -Ур, Тансия. -…Папа? -…Уже пора? Он сказал: -Подойдите ко мне. У-у-у-у… Приняв эти слова, двое погрузились в тень Кан Соля. Вжух… Вжух... Каждая из десяти легендарных фигур вытащила кинжал, светящийся сине-зелёным светом. Кан Соль был окружён легендами. Это сила Мугины. Меч, приносящий смерть плоти без боли. -Отец. -Отец наш… Десять плакали. Не из-за предстоящей смерти, а из страха перед мукой, которую понесёт за них отец. -Хык… хны-ы… Талиад плакал горестнее всех. -Ха-ха! Талиад! Лучше тебе сказать. -…Мне? Талиад указал на себя, услышав слова Хе Мёна. -Да, потому что ты больше всех скорбишь. -…Понял. Кан Соль и Талиад обменялись взглядами. Талиад заговорил: -Отец, наш отец. Боги оставили нас, но не ты. -… -Мы больше не будем на них полагаться. Его глаза широко раскрылись. -…Мы сделаем это своими руками! Ху-у-у… Крикнув во весь голос: -Совершите же Вознесение! Пу-у-у… Пу-у-у-у… Сияющий меч пронзает сердце. Направляя тела легенд к холодной смерти. Оставляя Кан Соля в одиночном существовании. Оставляя его одиноким. Они падают, извиваясь, и говорят: -Весь… мир… -Отец… -Будет служить тебе… Мир принадлежит тебе. [Начинается наследование «Азрана».] [Начинается наследование «Фина Модриа».] [Начинается наследование «Шин кана».] [Начинается наследование «Ка-Зана».] [Начинается наследование «Чарли».] [Начинается наследование «Гори».] [Начинается наследование «Мугины».] [Начинается наследование «Хе Мёна».] [Начинается наследование «Талиада».] [Начинается наследование «Милана».] Огромные ореолы света одновременно пронизывали воздух. Кан Соль выглядел как космический монстр, пожирающий звёзды. -Ах… Разум словно разрывается на части. -А-а-а-а-а-а! Он становится всё более далёким существом. Их воспоминания. Их жизни. Их сила. Их всё. Теперь всё это принадлежит Кан Солю. Па-джи-джи-джи-джи—! Из тела Кан Соля вырвалась ужасающая сила. Он закричал от боли. Ещё, ещё нет. Ещё осталось дело, которое нужно совершить. В этот момент Кан Соль неожиданно вспомнил Грегори, матера, с которым он сражался в Войне Эпох. Того, кто хотел превратить весь мир в тень и править им. Того, кто стремился к миру без конфликтов. Вспомнился его конец. -Но ты… что хочешь сделать? -…? -К чему стремишься? Ты хочешь сказать, что я был неправ? Он сказал это Кан Солю. -Хотя… теперь это уже не важно. Но, как и все пути в конце концов ведут к одному, так и будущее, которое ты выберешь, не будет таким уж другим. Тайна того времени наконец-то разгадана. -И всё же… даже если результат тот же… возможно, твой метод может быть верным. Ты… Теперь-то он может понять эти слова. -Можно же просто поглотить мир. -Бред… -Угх… Когда-нибудь ты вспомнишь мои слова. Он был прав. -Непременно… -Ах... Тень разрывается. И расширяется. Ба-а-ах—! От башни волной расходится по всей Пандее. Оно циркулирует и возвращается к Кан Солю. Оно пожинает угасающую жизнь. Оно заточает её. Внутрь Кан Соля, внутрь него. Теперь он вскоре станет самим миром. Причина, по которой Кодон выбрал его. Причина, по которой он должен был стать тридцать первым, кто придёт сюда. Сосуд души, вмещающий всё. -У-у-у-у-у… Чёрный свет вот-вот взорвётся. Наука запускает ракеты, сомневаясь во вселенной. Вера запускает звёзды, сомневаясь в боге, в небо. Па-джи-джи-джи-джи—! Вознесение чёрной звезды. Одинокая звезда начинает взмывать в небо. Сквозь время, сквозь жизнь. Наконец-то. Чёрная звезда, воспламенившись, возносится. ---------- Том 3 Глава 581 Ку-у-у-у… Изрыгая черное пламя, он возносится к небесам. Это ковчег жизни. Приливная волна, выпущенная богами. В знак протеста, оно поворачивает нос к небу. Проклятый корабль. У-у-у-у-у… Земной пейзаж исчезает вдали. Вода поднимается там, где они только что были. Чёрная, загрязнённая, мутная вода. Ка-а-а-а-а—! Неизвестно, что таится в этой тёмной воде. Но лишь смешавшееся со всевозможным злом, которое несёт сверхновая, она испускает вопль. Это закономерная судьба сверхновой, превратившейся в бесплодную для веры землю. Ду-ду-ду-ду-ду… Планета шатается в этой судьбе. У-у-у-уф… Перехватив инициативу, он попытался использовать силу Повелителя Драконов. [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Парение.] [Большинство навыков нельзя использовать во время процесса Вознесения.] Провал. Может, нужно лишь доказать своё право, чтобы достичь небес? Может, поэтому все Претенденты испили горькую чашу в последнем испытании? Фью-у-у-у… И всё же вознесение не прекращается. Вот почему была построена чёрная башня. Звезда беспрепятственно восходит до высоты, достигнутой башней. Фью-у-у-у… [Бросьте вызов незавершенному вознесению.] …… Сообщение лишь мелькнуло. [[У вас все еще есть шанс. Вознесение — единственный способ, как жизнь может преобразиться. Неверное решение может разрушить всё. Что вы будете делать?] 1. Отказаться от Вознесения. 2. Продолжать Вознесение.] …… Чи-джи-джи-джи… Чи-и-и-и… Тело Кан Соля охватило чёрное пламя. Ощущение, будто что-то трещит. Внутри него обитал Великий Мудрец Милан. Он, наверное, заметил, что сейчас пошло не так. - …Тяжело. Чёрная звезда тяжела. Потому что она несёт бремя всей жизни. Потому что она стремится обнять всё. Звезда не может взлететь. Нужно найти способ. Если продолжать в том же духе, она потеряет движущую силу и упадёт. В это тёмное море. Всё исчезнет вместе с погибшей сверхновой. - …Нужно отбросить. Нужно освободить чью-то душу. Как ракета, отбрасывающая израсходованные двигатели, чтобы взлететь, — только так и нужно. Нужно бросить их в тьму, где даже новое перерождение будет казаться сном. Это грех. До сих пор он совершал грехи, но грех, с которым столкнулся сейчас, — худший из всех, что может совершить жизнь. Поэтому выбор тяжел. Критерий? Кан Соль уже стал единым. Существует критерий этого единства. Зло. Отбросить зло. Даже чёрные взобрались в этот сосуд. Те, у кого чёрные сердца. Те, кто совершенно чёрен. Те, кто при жизни, в течение жизни совершали всевозможные жестокие преступления, включая убийства. -… Кан Соль не может легко отсечь даже их. Тотчас раздается голос: - Отец! Мы должны это сделать! Если будем колебаться… всё, чего мы достигли до этого момента, пойдёт насмарку! Мы… ты… должен это сделать! Ту-ун… Те, кто обгорел дочерна, падают в пропасть. Кра-а-а-ах… Море, поднявшись, чтобы поглотить звёзды, поглотило их. Это было не обычное море. Это был дух гибели. В этой кромешной тьме они исчезли. Давай! Летим! Летим… чтобы стать богом. Но это было только начало. Если он кого-то отбросил, если начал отбрасывать, он должен был предвидеть. Следующего, кого придётся отбросить ради полёта. Просто искоренить самое отвратительное зло не могло быть концом. И снова настал момент выбора. Тск-тск… Тск-тск-тск-тск… Световой хвост ослабевает. Искры летят и мерцают. Кан Соль изо всех сил пытается извернуться, но тщетно. Те, кого он несёт, — его жадность. Расплата за то, что он, не желая терять ничего, набился до отказа и устремился к небу. И снова чью-то душу нужно отбросить. Совершенно чёрные всё ещё есть. Ту-у-унг... Отсев. Недостаточно. Снова выбор. Они немного светлее, но чёрные ещё остались. Ту-у-у-унг... Отсев. Было ясно, что происходит что-то странное. Среди падающих чёрных людей были лица, которые он видел много раз. Азаник. Джин. Лейн. Возможно, он ошибся. Но они определенно были похожи. Тело постепенно становилось легче. Выбор был болезненным, но эффект был явным. Итак, кого же теперь отбросить? Низы всё ещё черны. Нет, возможно, они останутся чёрными навсегда. Даже если отсекать и отсекать, кто-то будет занимать место зла. Как хорошо. Так думали чисто белые, что находились внутри сосуда Кан Соля. Как хорошо. Что есть те, кто вместо меня упадет в ту бездну. Это поистине удача. Меня не отбросят. Но они не должны быть уверены. Когда-нибудь может настать их очередь. Тск-цк-ц… Тск-цк-ц-ц… Звезда снова теряет силу. Вскоре вознесение останавливается. Она дрейфует. Она парит, но не поднимается. Она просто останавливается. В месте, где нет ни неба, ни земли. Она становится ни человеком, ни богом. В конце концов, всё идёт наперекосяк. Ставший единым Кан Соль. Мир осознаёт. Что так… нельзя достичь небес. Что нужно отбросить, чтобы достичь небес. Что же, в конце концов, нужно отбросить… Тяжело размышлявший Милан с трудом попытался открыть рот. - Отец… Кан Соль не отвечает. В этот момент пространство заполняется голосом. -Кан Соль. Звук вырывается наружу. Этого не может быть. Это абсолютно точно не может быть правдой. Те, кто отделён от единого, не могут слиться со звездой. Они перестают быть миром. Оказывается в том же положении, что и чёрные, упавшие в бездну. Маг говорит: -Подобное… я уже испытал очень давно. Поэтому я, за пределами этого… Он может использовать силу. Потому что он не возносится. -Мне не очень любопытно. Та—! В момент хлопка ладонями возникает огромная буря маны. И так одна история подходит к концу. [В результате сделанных до сих пор выборов одна история завершается.] [Переход к заключительной главе «Взрослый не интересуется тем, что за забором».] [Заключительная глава «Взрослый не интересуется тем, что за забором» Вы стали свидетелем судьбы Первого Мага. Он — мужчина, впервые передавший огонь жизни этой земли. Его прожитая жизнь была стремительной, подобной урагану. Он изо всех сил старался избегать ошибок и остерегался сожалений. Однако бывали времена, когда он терял свою теплоту и скитался. Вы охотно уступили ему место рядом. Лёд, бывший лишь холодным, некогда крепко поддерживал вас и стал оружием, пронзающим врага. Вот почему он оставался рядом с вами до сих пор. Сейчас он вот-вот растает. С этого момента он будет существовать в дыхании звезды. Ради вас лёд один встречает весну.] 【Ур-р-р-р!】 Здесь есть ещё одно существо, способное говорить. Меч-звезда. Агония теперь умеет распознавать печаль как печаль и радоваться радости. Агония печалится. -Хм… хм… Ты же знаешь, что я твой старший, верно? -…Что? -Ну, это… как бы… Потому что они вместе начинали. -Давай вместе развратим этого ублюдка. Если ты поможешь, мы быстро справимся. Взрослые делают то, что должны делать взрослые. -…Старший, позаботься о нём. И, Кан Соль, если в этом мире есть бог… это должен быть ты. Геу-у… Тело Ура раздувается. Ква-джи-джи-джи-джик… Разрывая кожу, его мана расширяется. Ради ребёнка, интересующегося тем, что за забором, он сажает его на деревянную лошадку, хотя сам больше не видит пути. -Кыа-а-а-а-а-а—! Ба-а-а-ах—! Поразительная буря маны, высвобожденная одним человеком. У-у-у-у... Мана мгновенно захватила пространство. Чёрная звезда вновь вспыхнула пламенем. Па-цу-дзу-зу-зу-цу—! Взлетая в небо. Кан Соль этим самым отбросил самого близкого товарища. Теперь корабль стал легче, но его легко сносит волнами. Чтобы подняться, он продолжал сбрасывать пассажиров в море. Чёрные типы. Чёрные отродья. Если черны… сбрасывает. Этим восстановил центр. Ковчег, наклонившись набок, продолжал сбрасывать пассажиров. Льёт дождь из чёрных. Чёрный дождь падает на море. Вот так он пытается стать богом. Па-цу-дзу-зу-зу-цу… Но он снова теряет силы. Сколько… Сколько ему придётся страдать, чтобы достичь неба? Как можно стать богом? Потеряв столько, снова протягиваешь руку. Треск—! Кан Соль хватается за парящий объект, чтобы перевести дыхание. -… Вознесение приостановлено. Сможет ли он снова взлететь? Кан Соль присел на корточки на парящем объекте. Никто не мог его подтолкнуть. Он боялся единой воли. Если единое начнет вырезать чёрное, никто не будет в безопасности. Душа будет брошена. Поэтому они молчали. Надеясь на чью-то жертву. Больше, ещё больше. Осталось ли что-то, что можно сбросить? Множество сомнений, существующих внутри единого, уставились друг на друга. Ты, должно быть, чёрный. Ты коснулся чёрного. Ты чёрный! Отбирают. Следующего, кто будет гореть. В этот момент. Треск… Треск… Раздался странный звук. Взгляд Кан Соля обратился к нему. Произошло чудо. Магическая буря, развязанная магом, создала множество плавающих обломков помимо того, на котором стоял Кан Соль. Ухватившись за них, поднялись отброшенные чёрные. Те, кто остался внутри единого, были насторожены. Они наблюдали за их действиями. Треск… Треск… Парящие объекты притягивались друг к другу. Чёрные не обращали внимания на единого. Они знали, что им там нет места. Поэтому чёрные взялись за руки. Они взялись за руки и поставили ноги друг другу на головы. Строится ещё одна… башня. Это вторая чёрная башня, встреченная во время Вознесения. Будучи отброшенными, они не могут вознестись. Они говорят: -Взбирайся… -По нам… наступи… -Быстрее… пока не рухнули… Кан Соль бросился к чёрной башне. Поднимаясь по башне, он встретился взглядом с теми, кто её поддерживал. Как и ожидалось, он увидел знакомые лица. Брон. Он ухмыльнулся. Чи Ву, Шин Ё. Ёмён, Хан Соми. Они здесь. Почему? Тогда кто же те чисто белые… которых нёс я? Он отбросил свои сомнения. Он должен достичь небес. Только небес! У-зи-зик—! Достигнув вершины башни, башня рушится. Кто-то, стремящийся вознестись. Па-зи-зик—! Чёрные крылья были созданы для Кан Соля. - Тансия! Нет! — крикнул Мактус. Если насильно использовать силу здесь, её ждет та же участь, что и Ура. А чёрные крылья… -Пожалуйста, позаботьтесь о папе. Были готовы к этому. Они знали, что без неё нельзя достичь того света. [В результате сделанных до сих пор выборов одна история завершается.] [Переход к заключительной главе «Сгоревшие крылья».] [Заключительная глава «Сгоревшие крылья» Вы стали свидетелем судьбы чёрного дракона. Она — потомок гордого дракона, и вы создали с ней глубокую связь. Самая быстрая форма жизни. И она, самое нежное живое существо, стала сильной, чтобы защитить мир. Вырвавшись из ваших объятий, она свободно приняла мир. Она обрела мужество, когда вы были в самом трудном положении. Крылья тянутся к небу. Крылья, которые коснутся того места, даже если им суждено сгореть.] 【Ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха-ха!】 — смеялся Агония, проливая слезы. Единое ускоряется и поднимается к небу. Ветра не было, но оно летел на ветре желаний. Цу-зу-зу-зу-зут… И оно исчезает. Это цена попытки достичь недостижимого. Кан Соль не плакал и не смеялся. Он просто стал совершенно белым. Вырезав всю черноту. Теперь не осталось даже того, что можно сжечь. Па-а-ат… Он протянул руку к свету. * * * Д-д-д-д-д… -Что за… -Проклятые твари! Боги небес процветали. Они обрели силу, равную стоимости проданных ими жизней. И они приготовились уйти. Покинув бесплодный мир. Небеса, что были осквернены одним человеком. Ку-гу-гу-гу-гу-гу-гу—! Ба-а-а-ах—! Столб света поднимается. Место… -Неужели… -Эта тварь… Множество богов открывают дверь места, которую они долго держали наглухо закрытой. Ку-гунг… Ки-и-и-и-ик… Дверь открывается. -… Там сидит мужчина в маске. Полусломанной маске снеговика. -Ты… ты… -Это… Мужчина в маске снеговика пробормотал: -Мне нравилось это место. -… -Мир, который я видел во сне. Мир, которым я мог управлять по своему желанию. -Снеговик! -…Сколько боли мне пришлось пережить, чтобы снова сюда прийти? Он крепко сжал то, что держал в руках. Фигурку в форме снеговика. -Мой ход, двигаю лошадь. Шух… Рука Кан Соля двинулась. Ба-а-ам—! -… Фигурка лошади в форме снеговика ударила по небу игрового поля. Цу-зу-зу-зу-зут… Фигурка врезалась в игровую доску. Она растоптала небо. Это было объявлением войны. Это предвещало то, что должно было произойти. -Боги… Шух… Он медленно снял свою разбитую маску. Там был чисто белый мужчина. Человек, чьи зрачки, даже глаза, стали белоснежными. -Я вернулся. ---------- Том 3 Глава 582 В тот момент, когда Кан Соль достиг Небес, земли Судьи также ощутили его присутствие. -Давно ничего примечательного не происходило, господин Судья. -… Лицо Судьи появилось из темноты. -Досадная помеха. Докладывающая ему женщина — его самый доверенный правый помощник, Небесный Разум Ваннесса. Коротковолосая Ванесса обладала самой быстрой вычислительной способностью во вселенной, управляемой Судьей. Она могла уловить общий ход событий, просто наблюдая и слушая. -Но… записи об этом наглеце немного странные. -…Странные? -Я не вижу начала. Почему… Хм? Этого не может быть… — Ванесса доложила Судье: — О нём нет никаких записей даже в Акаши. Ничего подобного раньше не случалось… -Ничтожество, что ли. Услышав спокойный ответ Судьи, Ванесса добавила: -Кажется, Совет надеется на ваше вмешательство, Судья. -Старики… Совет, который под разными предлогами перекладывает досадные дела. Совет редко вмешивался напрямую по вопросам вселенной. За исключением одного случая. Когда их авторитет был поставлен под сомнение. Когда вселенная, которой они правили, сотрясалась, они действовали напрямую. -Неужели они ждут даже Нисшествия? -Это уже перебор. Прямое вмешательство в такое дело лишь вызовет насмешки. Совет, вероятно, тоже этого не ожидал. Достаточно просто наблюдать. -Господин Судья, за всю историю вселенной лишь немногие существа достигли процесса самостоятельного отшелушивания, а не по благодати. -Историю о том, что все они потерпели неудачу, ты тоже поняла? -…Да. -Ни одно существо никогда не становилось богом само. В конце концов, это дело, в котором они сами проиграют. Судья также не желал Нисшествия. Нисшествие — это когда Судья преодолевает огромные расстояния и, используя свою трансцендентную силу, посылает вниз своего аватара, своё воплощение. Судья — бог, способный уничтожить галактику. В момент его Нисшествия вселенная вокруг содрогнётся от ужаса, и все проблемы будут решены. Однако Нисшествие требует огромного количества силы, и пока он его осуществляет, его тело остается неподвижным. Это неудобно. Хотя причина была лишь в неудобстве, так или иначе, он избегал Нисшествия, если дело не было очень опасным. Даже Совет, учитывая растущий статус Судьи, не мог заставить его совершить Нисшествие. Вместо этого они посылали саркастические и язвительные послания. -Если претендуешь на звание проигравшего в скоплении галактик, решай сначала мелкие проблемы… Хм… Судья сказал Ванессе: -Наблюдай. Тем богам можно оставить долг. Прямо сейчас, в этот момент, Вознесение Кан Соля было всего лишь событием, вливающимся во вселенную Судьи. Крошечная искра. * * * -...Это насекомое! Вжух—! Бог, вытащив меч из-за пояса, бросился на Кан Соля. Ша-а-ах—! Он двигался быстрее любого существа, с которым Кан Соль когда-либо сталкивался. Пит—! Кан Соль, стоявший по другую сторону, вздрогнул рукой. [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Эвтаназия (安樂死).] [Невероятно быстрый удар мечом испускает ударную волну вперед.] …… Сы-ы-ык… Бог, бежавший к нему, пошатнулся и рухнул. Он уже был без сознания. Ба-а-а-ах—! В тот же миг, как сознание покинуло его, тело бога было изорвано в клочья последующими ударами меча. -Э-этого не может быть… -Этот ублюдок… Кан Соль смотрел на богов пустыми глазами. Только что на Небесах пролилась кровь. Они должны понять. Он, Кан Соль. Он вознёсся на небеса, чтобы убить богов. Эта решимость, этот путь. Клятва встретиться лицом к лицу с каждым богом здесь. Что это непременно невозможно… теперь уже нельзя утверждать. -Эту тварь… эту тварь… убить! -Сжечь дотла! Боги с покрасневшими глазами появлялись тут и там. Это место было неблагоприятным для Кан Соля. Нужно было сменить локацию. Ба-а-ах—! [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Святое Причастие.] [Поднимается кровавый смерч, сметающий обширную область.] …… Ба-а-а-ах—! Кровавый смерч заслонил фигуру Кан Соля. И, неумолимо продвигаясь вперёд, она сокрушала всё вокруг. Место, где были строения, исчезло без следа, и полем битвы стали все Небеса. Мелкая вода, достающая до подошв обуви. И отраженный в её поверхности пейзаж небес. Рай в облаках. Кан Соль посмотрел на своё белоснежное отражение на водной глади. Хлоп. И растоптал это отражение ногой. -Макту-у-ус! Кя-а-а-а-а! Душа дракона взвалила Кан Соля на спину. [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Парение.] [Полёт с невероятно высокой скоростью.] [Открываются навыки, доступные только в состоянии Парения.] …… Па-а-ат—! Па-а-а-ат—! Боги тут же последовали за ними. Боги, с их поразительно белыми крыльями, бросились на него с блестящими копьями. - Хмф! Вжу-у-ух—! Мактус взмахнул хвостом, отбросив нескольких преследующих богов. Так—! Кан Соль щёлкнул пальцами. [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Извивы дракона] [Нельзя использовать без защиты внутренних органов.] [Иллюзорный Исключительный навык: Извивы дракона можно временно использовать, проглотив особый яд: Извивы дракона.] [Выпускает мощный ядовитый туман в форме веера перед собой.] …… Навык Чарли. Тот, кто выдохнул дыхание, был не Кан Соль. Ба-а-ах—! Это была виверна Мактус. Тела богов, окутанные его тёмным дыханием, растворились. -Кыа-а-а-а-а-а! -Моё тело... моё тело... В то же время боги окружили Кан Соля в воздухе. -Поймал... Так—! [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Внутри, снаружи и внутри.] [Техника телепортации, идущая против провидения.] [Магия с пониманием шаманизма.] [Шаманизм с пониманием магии.] [Тактика с пониманием техники.] [Техника с пониманием тактики.] …… Фу-у-ук—! Фу-у-ак—! Боги безжалостно пронзали тело Мактуса. Но это не настоящее тело. Навыки Милана и Талиада активировались одновременно. Па-а-ат—! В одно мгновение Кан Соль вырвался из окружения, и талисман Талиада взорвался. [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: Ты ударил меня один раз, так получи два!] [Любыми средствами, любыми навыками перекладывает на противника урон, равный удвоенному полученному урону.] [Применяется и к урону, полученному творением: Талисман.] …… Ба-а-а-ах—! -Кра-а-а-ак! -У-у-угх! Кан Соль топтал богов одного за другим. Не проявляя ни капли эмоций. [Вы использовали Иллюзорный Исключительный навык: используйте Мерцание души.] [Вы можете непрерывно перемещаться на короткие расстояния через мир душ.] …… Пи-ит—! Пи-и-ит—! Каждый раз, когда вспыхивает свет, головы богов взлетали в воздух. …Получилось. Да, вот так должно быть. Убить всех богов… Пы-ы-ы-ых—! В одно мгновение зрение исказилось. Треск… Треск… Кан Соль рухнул на водную гладь и покатился по ней. Только вскочив на ноги, он понял, что только что произошло. -Нет, не выйдет. Насекомое, посмевшее… Головы убитых богов вернулись к их телам и приросли. И, резко повернув головы, уставились на Кан Соля. -Если марионетка такая любопытная… это проблема. -Интересоваться тем, что за кулисами, — значит испортить представление. У-у-у-у-у… Энергия богов слилась воедино. Хруст... Хруст-хруст-хруст-хруст... Кости и плоть слиплись. Десятки, сотни рук и бесчисленные маски, прикрепленные к телу. Они действительно были богами. Монстрами, продавшими эту землю. Теперь они сами вступают на игровое поле, чтобы противостоять Кан Солю. [Бог использовал Божественный навык: Охота на ведьм.] [Охватывающее со всех сторон пламя обрушивается на цель.] [Проводится церемония сожжения.] …… В глазах Кан Соля на мгновение задержался белый свет. Пришло время высвободить истинную силу легенд. [Вы использовали Божественный навык: Ледниковый период.] [Замораживает окружающую область.] [Блокирует всё пламя.] …… Треск-треск-треск-треск—! Сформировался лёд в форме пламени. Фу-у-у-ум—! [Вы использовали Божественный навык: Золотое правило.] [Слепые зоны исчезают.] [Золотое правило распознаёт все внезапные атаки.] [Все атаки, направленные на правителя Золотого правила, ослабляются.] Кан Соль противостоял огромному богу. Чу-у-у—! Чу-у-у-у—! Когда Агония обрушился на богов, их руки посыпались градом. Но выражения лиц богов за масками были полны насмешки. -Несовершенный продукт, нечистый. -Ты не можешь стать богом. -Ты ничего не можешь изменить. [Бог использовал Божественный навык: Парадокс.] [Цель временно не может использовать навыки.] Ца-а-ак—! [Вы использовали Божественный навык: Святое Причастие.] [Снимает все негативные эффекты и восстанавливает здоровье.] [Может быть использовано в любой ситуации.] Столкновение божественного и божественного. Чистый белый мир продолжал вспыхивать светом. Он пришел сюда, чтобы окрасить все Небеса кровью. Чтобы покарать богов, предавших жизнь. Пух-ва-а-ак—! Пу-хва-а-а-ак—! Чем больше бог терял своё тело, тем больше он становился. Увеличивалось не только тело. Их сила продолжала расти. -Ха-ха-ха-ха! Судья посылает обещанную силу! -С этим твоё поражение предрешено! -Ты сражаешься не с нами… Глаза богов смотрели на Кан Соля сверху вниз. -Ты сражаешься со вселенной. -Прекрати это бессмысленное сопротивление. -Отдай свою жизнь. -Как это было до сих пор. Кан Соль с трудом улавливал течение битвы. Торговая сеть. Сила Судьи, пронизывающая паутину. [Вы использовали Божественный навык: Один меч (一劍).] [Удар одним мечом.] Ба-а-а-ах—! Агония воспламенил своё лезвие меча, рассекая бога надвое. У-у-у-у-у! Треск… Треск-треск-треск-треск—! Все маски на пути были разбиты. Бог говорит: -Нас, созданных вами… почему вы не можете принять? -… -То, что вы передали нам эту силу, то, что вы хотели, чтобы мы управляли вами с ее помощью — всё это… Они сказали: -Это было вашим желанием. Эпоха богов. Жизнь молила их о судьбе, надеясь на спасение. Она надеялась на немного лучшую жизнь. Несомненно, легко передавая судьбу, что была в их руках. [Бог использовал Божественный навык: Тысяча рук (千手).] [Тысяча рук атакует цель.] Вжух—! Несколько неэффективная атака. Не все мечи могли поразить Кан Соля. Поэтому он столкнулся только с шестью или семью мечами, но даже этого было достаточно для нелегкой битвы. Лязг—! Ка-га-га-га-ган—! Хруст… Кан Соль с усилием произнёс: -Если наше желание вознесло вас сюда… [Вы использовали Божественный навык: Похоронный марш.] [Одновременно распахивает мир душ и границу.] …… Уу—! -То низвергнем вас тоже мы. Силы Мугины и Гори одновременно высвобождаются и вселяются в меч Кан Соля. -Глупцы! Они жаждали свободы. С ветром, сильнее, чем когда жаждали судьбы. Вот почему они стали единым. Вырезав столько зла, они желали богоподобной силы. Жизнь и смерть. Сила, желавшая положить конец вере, устремилась к богу. Ба-а-ах—! Тело гигантского бога разорвано на куски. Ставший единым Кан Соль крушит. Все легенды заключены в нём. Героические сказания сплетаются воедино, образуя миф. Треск-треск-треск-треск-треск-треск—! Ги-и-и-и-и-и— Шрамы, нанесенные богу, испускали свет. Ба-а-а-а-ах—! -Ха-а… Ха-а… У-у-у-у-у-у… После этого массивное тело бога исчезло. Но. -Поистине, могущественная сила. Вот почему… Гротескное тело уменьшилось. Оно сжалось, превратившись в фигуру высотой с Кан Соля. Маска бога была его изнанкой. Маска, окрашенная в красный. Сила, запятнанная безумием. Через паутину сила, созданная из мяса безумия и веры, передавалась богам. Никакая сила не могла ей противостоять. -Фальшивка. Вы деградировали. Бог одержал победу. Это было несомненно. -Возможно, вы пытались вырезать это темное зло внутри себя, но оно слишком тяжело, чтобы взлететь выше облаков. Разве не похоже? Из-за маски доносилась насмешка. -На вашу жизнь, ползающую по земле. Бог, жаждущий этой силы, низверг жителей этой земли в бездну. -Разлагайтесь. С этой гнилой звездой… навечно. Бог безумия. С появлением бога в красной маске Пандея пала. Судья, наблюдавший за происходящим, закрыл глаза. История повторялась, бог не родился. -…Конец. В этот момент. -…Господин Судья? Судья посмотрел на Ванессу, которая открыла рот. Небесный Разум что-то уловил. Самое проницательное существо во вселенной. -Сверхновая 0719920829… Аномальная реакция… подтверждена. Ку-гу-гу-гу-гу-гу… -Обратный поток... обратный поток! Необычная вибрация. Странный гул раздался с уже мёртвой планеты. -...Что? Треск... Треск-треск... Небеса. Водная гладь облаков, по которой они ступали. Треснула. Ба-а-а-а-ах—! Чёрная слизь взметнулась к Небесам. Ба-а-а-а-а-ах—! Чи-и-и-и-и… Едкий ядовитый дым заразил Небеса. Словно нефть, хлещущая из земли, чёрная слизь загрязняла Небеса. Чу-у-у-у-у—! Что-то чёрное, мчащееся по Небесам. Это была змея. Приняв облик змея, он захватил всё поле зрения богов и Кан Соля. Бог понял, что это. -Зло… Ваше зло наконец осквернило даже Небеса! Сы-ы-ы-ы-ы… Аура чёрной змеи была свирепой. Зло на мгновение посмотрело на бога, затем повернуло голову к Кан Солю. Ша-а-а... Пасть змеи открылась, и из неё вырвался голос: - Я спрашиваю, если одна жизнь хочет стать богом, должна ли она вырезать всё зло? Нельзя ли допустить ни единого пятна? — Вопрос змея. Монолог, оставшийся без ответа. — Тогда я спрашиваю, разве боги не знают зла? То, что они не чёрные, не значит, что они чисты. Зло внутри них просто окрашено в белый цвет и стало неразличимо. Змей продолжал нести околесицу. Кан Соль тоже счёл змея злом. -Ты… Тёмные существа, покинутые во время Вознесения. Те, кто смешался со злом и упал в бездну. Зло внутри людей, то, от чего нужно избавиться, чтобы стать богом. Казалось, змей поглотил всё это и поднялся даже до Небес. Был ли это побочный эффект от поглощения слишком большого количества зла сразу, но речь змея не прекращалась. - Я спрашиваю: имеет ли Бог право править всей жизнью? Превосходят ли они жизнь, потому что в них нет зла? -Конечно! Змей… Зло! Ты… - Дело не в том, что зла нет. Они сами не определяют зло. Потому что они силой окрашивают всё в чистый белый. Тогда мир окрасится в чистый белый цвет. Возможно, это мир, которого желал человек. Мир, где все добры и зла нет. Обитатели рая. Спят в гамаке покоя, обретя покой. Неужели… такое возможно? Он не наполняется, а становится пустым. Змей. Этот знакомый Кан Солю змей спрашивает: - Я спрашиваю: зло внутри… — Он задаёт вопрос, на который Кан Соль не может ответить. — Действительно проклятие? Бог отвечает на вопрос змея. Бог всемогущ, он знает всё, поэтому может ответить. -Проклятие! Ваше зло пожирает вас и в конце концов делает несчастными. Это ваш первородный грех, и в конце концов… - Мне не нужен твой ответ. -Что? Змей говорит: - Потому что я уже нашёл ответ. Ответ, который змей искал долгое время. Змей держал зло близко. Сражался со злом, вгрызался в него зубами. Он прилагал все силы, чтобы бороться с ним. Наконец, достигнув этого, он опустел. Змей осознал. Что сталкиваясь и отталкиваясь от этого зла… он расширялся, чтобы подавить его. Что он сделал шаг вперёд, чтобы бороться с ним. Что он стал сильнее. Что его начало уже было запятнано чёрным. Что зло внутри — не проклятие. Это ответ, который он нашёл. Вопросы змея закончились. Теперь вселенная встретит его ответ. - Тебе, вероятно, понадобится мой цвет. Змея — аскет. Долго искавший ответ. - Я искренне не желаю, чтобы ты стал богом. Сы-ы-ы-ы… Кан Соль, пошатываясь, спросил: -…Джамад. Ты…? Змея превратилась в гигантского тролля. У-у-у… Огромное зло. Его последний вопрос: -…Я опоздал? Война с Кровавым Богом Иской. Они вспомнили тот день. -…Я опоздал? Тогда Джамад был белым, а Кан Соль — чёрным. Поменялись местами. Павший и спасающий. Поменялись цвета. Чёрный и белый. Но кое-что остаётся неизменным. Зрачки Кан Соля, когда-то чисто белые, медленно почернели. Обретение живости, обретение смысла. Он заявляет всей вселенной, что не станет богом, а будет сражаться как человек. -Приди, брат мой! У-у-у-у-у… Чёрное тело Джамада преобразилось и, как краска, начало обволакивать тело Кан Соля. То, что Кан Соль отбросил, чтобы взойти на небо. Но что снова принял. Чтобы убить бога, он принимает зло. [В этом Приключении появится великий помощник «Джамад».] [В этом Приключении великий помощник «Джамад» присоединяется к вам как союзник.] …… Треск-треск-треск-треск—! [Принимает облик Ночного Ворона.] …… Две похожих аномалии, посмотрели друг на друга и улыбнулись. Больше не нужно бояться быть запятнанным. У-у-у-у… Они стали больше. Они расширились, являя свое присутствие вселенной. [Форма Ночного Ворона: Снеговик.] [Власть: Король Теней и Власть: Внутреннее Зло переплетены.] [Ночной Ворон: Снеговик использовал Власть: Что угодно.] …… Охваченное черно-синей силой, это чудовище расширяется и ступает во вселенную. Небесный Разум Ваннесса предупреждает: -Появление бога зла! Бог зла! Рекомендация Совета о вмешательстве! Миротворческие силы собираются! Бог зла… Необузданное зло. И всё же обретённая сила. В человеческом обличье он превосходит всё. -Предполагаемая сила… Ванесса повернула голову, дрожа. Лицо Судьи помрачнело. -Превосходит галактику. Даже сейчас она продолжает… Расширяться. Судья объявляет: -Вмешиваюсь. Приготовиться к Нисшествию! Ги-и-и-и-и— Этим можно преодолеть за короткое время расстояние, не поддающееся исчислению. Более десяти минут Судья будет обездвижен, занятый только Нисшествием. Ба-а-а-ах—! Потрясение, сотрясающее земли Судьи. -Что… Ванесса подтвердила информацию, мелькнувшую перед её глазами. -Перегрузка объёмом информации библиотеки Акаши концептуальной истории… коллапс… Перегрев вычислений. Чернила, до сих пор писавшие повторяющуюся историю, в конце концов перегрелись и взорвались от информации об истории освобожденной Пандеи. Ку-у-у-у-ум—! Объем информации, заключенный в Акаши, вырывается наружу, превращая планету в море огня. Земли Судьи сотрясаются. -Терроризм… даже паутина в опасности! Мы должны использовать все необходимые средства, чтобы остановить коллапс Акаши! В системе безопасности появляются бреши. Кто-то проникает глубоко в земли Судьи. [В результате сделанных до сих пор выборов одна история завершается.] [Переход к заключительной главе «Неразлучные».] …… ---------- Том 3 Глава 583 Тело Кан Соля увеличилось в размерах. -Куда! Бог в маске безумия устремился вперёд, словно молния, чтобы остановить его рост. Ба-а-а-ах—! Ка-га-гак... Ка-га-гак... Двое продолжали меряться силой. Тем временем тело Кан Соля окрасилось в чёрный цвет. Эта опасная сила, колыхающаяся синим пламенем, заставила даже богов отступить. Треск—! -Ух... Кан Соль, держась за лицо, прикрытое маской, с силой ударил ею о небесную землю. Ба-а-а-ах—! Сила удара была настолько велика, что образовалась дыра, и они падали к земле. Они падали на землю со скоростью, несравнимой со скоростью подъема. Ба-а-а-ах—! К окрашенному в чёрный, ничего не оставшемуся от планеты краю. И Кан Соль заставил его столкнуться с этим. -Нечестии-и-и-и-ивый! Освободившись от удара, бог схватил Кан Соля и швырнул его. Ба-а-а-ах—! Оба трансцендентных существа, отложив мечи в сторону, вступили в примитивный бой. Ба-а-ам—! Ба-а-а-ам—! Оба бьют друг друга по лицу. -У-у-у-у! Треск… Па-а-анг—! Бог, схватив Кан Соля за горло, расправил крылья и взлетел в небо. У-у-у-у… Они улетели за пределы Небес, где находились, во вселенную. Их встретила вселенская пустота. К Кан Солю приближалась белоснежная комета. [Бог использовал Божественный навык: Метеоритный поток.] [Парящие метеоры бомбардируют цель.] Хе-хе… Джамад усмехнулся и высвободил силу. У-у-у-у… [Вы использовали Божественный навык: Ломание звёзд.] [Демонстрирует чудовищную силу, уничтожая всё, с чем сталкивается.] Ба-а-а-ах—! Ба-а-а-а-ах—! С каждым взмахом его кулака комета взрывалась. Свет взрывался, и они становились всё больше и больше. Больше земли. Больше неба. Больше кометы. Наконец, родилось существо, больше планеты. Бог безумия прекратил рост. Но… Треск-треск-треск-треск… [Вы использовали Божественный навык: Коллапс.] [Опустошение окружения.] -У-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Человек, вместивший зло, не прекращал расти. Сингулярность, которой опасались Судья и Совет. Существо, которое не переставало расти. За десять минут до Нисшествия Судьи. Если бы это решение было отложено хотя бы немного, переформирование сил вселенной было бы предопределено. Сы-ы-ы-ы… Кан Соль и Джамад, цепляясь за край вселенной. -У-ы-ы-ы-ы-ы! Словно поймав и бросив невидимую волну, бог был унесён ею. -Кра-а-а-а! Это было странно. Казалось, будто можно ухватить все фантазии, все тайны. Тихая революция, начавшаяся на окраине вселенной, продолжалась. Уф—! Чёрная рука протянулась и схватила бога. Он изо всех сил потянул и швырнул его в сторону Пандеи. Ба-а-а-ах—! Столкновение, способное вызвать планетарный взрыв. У-у-у-у-у… Бог, вновь обрётший силу благодаря паутине. Он быстро восстанавливается после ран и вырастает таким же огромным, как Кан Соль. Ба-а-ам—! Ба-а-а-ам—! Протягивая кулаки друг на друга, они сталкиваются. Спустя некоторое время вся революция будет остановлена. С Нисшествием Судьи. С вмешательством миротворческих сил. Кан Соль, избивая бога, думал. Вспомнил. Кем следует быть. Что находится в этом конце. В непрекращающейся битве его шатает и одолевает. Но он не падает. Потому что его поддерживает брат. Па-а-а-а—! Бог и Кан Соль. Два монстра схватили друг друга за руки и начали меряться силой. Треск... Треск... Ощущение, будто вселенная отталкивается. Как могли такие ужасные силы родиться на обычной планете на окраине? Бог заговорил: -Что, чёрт возьми... -... -Ты такое? У него тоже были сомнения. -Ваша судьба предрешена. Так зачем... бороться? Кан Соль, сверкнув глазами, начал отталкивать его руку. Треск... -Почему… Да, почему? Почему… эта сила… откуда она берется? Я, безусловно, взвалил на себя всё. Всё зло, всё горе, все страдания, все узы. Кан Соль внутри него оглянулся назад. На источник этой бесконечно нарастающей силы. Ах… Это были вы. Те, кто наблюдает за мной в тёмной буре. Седовласый маг, женщина с волком, чёрный дракон, великан. Все, кто оказался втянутым в эту судьбу, — со мной. Это не то, что я взвалил на себя. Это те, кто пошёл со мной. Существа с совершенно разными разумом, эмоциями, мыслями и формами смешались и стали единым. Все они жаждали настоящей жизни. Они надеялись, что их борьба, их жизни не будут всего лишь кукольным спектаклем. Не хотели, чтобы их запомнили как отдавших всё за подделку. Начало каждого уникально. Но на пути к концу все выбрали борьбу. Распри отступили перед великой единой волей. Если эта борьба закончится поражением, судьба вселенной навсегда останется неоспоримой. Странная вселенная, где существуют только марионетки, без хозяина. -У-а-а-а-а-а! Кан Соль сокрушает руку Бога. Ба-а-а-ам—! Он ударил бога гигантским кулаком. Поле битвы расширилось до всей галактики. Глаза, следившие за богом. …А? Кан Соль начал видеть новые вещи. Теперь он понял. Сетка. Квадрат за квадратом. Этот мир. Что эта вселенная, которую он считал реальностью. Что эта сцена, на которую он, наконец достигнув и совершив Вознесение, выбрался. Была ещё одной игровой доской. Он увидел сетку, выгравированную по всей вселенной. Судьба, конечно же, существует. Единое… вот почему… Ху-у-у-у… Сопротивляется. -У-а-а-а-а-а! Падение Судьи неизбежно. *** Недавний крупномасштабный медиа-терроризм в скоплении галактик. Хотя это была атака самого низкого уровня, она была внезапной и охватывала огромный диапазон. Правление Судьи, не терпящее даже малейшей трещины, решает расширить свою сеть слежки. Появляется первая трещина. Эта щель — лишь крошечная, едва ли пропускающая дуновение, рана. Сеть безопасности реорганизуется, и единственным результатом становится расширение щели. Но даже этого достаточно, чтобы земли Судьи стали уязвимы для немедленной угрозы. Небесный Разум превосходен. По её мнению, расширенная сеть безопасности не является слабостью. Земли Судьи ни разу не подвергались угрозе с тех пор, как укоренились. Да и атак на земли Судьи извне, пробивших защитную сеть, тоже не было. Тем не менее, пока существует Судья, всё в безопасности. Если Судья существует. Да, если он сможет должным образом справиться с угрозой. Появляется вторая трещина. Нисшествие Судьи подтверждено. Но это ничего. Даже если Судья отсутствует, его силы существуют на этой земле, способные противостоять внешним угрозам. Появляется третья трещина. Перегрузка звёздной энергией из-за коллапса Акаши. Цепной коллапс угрожает повредить даже паутину торговой сети. Паутина — это великолепное творение, сделавшее Судью одним из верховных правителей вселенной. Потерять её означает потерять титул верховного правителя. Поэтому вся сила направлена туда. На отчаянные попытки защитить паутину. Так трещина постепенно расширялась. Треск… -Ух… -Ха-а… Ха-а… Женщина, ударившая стражника топором по голове, усмехнулась. -Ха-ха-ха… Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Впервые за долгое время она высвободила силу бога. Она приблизилась к бездне, где хранились тайны Судьи. Это был Коридор Вечности. Оставалось три минуты до того, как Небесный Разум, оценив ситуацию, отправит отряд в Коридор Вечности. Шух… Она сняла повязку с глаза. Чёрный глаз, пересозданный путем подглядывания за тайнами Акаши, начал воспринимать информацию. Ищет. Самый совершенный ход. Постоянно меняющийся диапазон в квадриллионах. В нём она искала самое сокровенное место Судьи. …Должна найти. Должна найти. Чёрный глаз — результат, полученный от того, кто в конце концов разобрал Акаши. Если Коридор Вечности, подобно Акаши, пространство, использующее силу звёзд, то можно найти. Ради этого она и получила эту силу. «Поиск…» Ищет. Находит. Закономерность. «…Нашла». Закономерность обнаружена. Начинается разборка. Количество возможностей ошеломляет. Но оно мгновенно сокращается. Как только началась подстановка одного, информация, должно быть, дошла до Небесного Разума. Секрет, который хранил Судья, спрятанный где-то в Коридоре Вечности, вот-вот попадёт в чьи-то руки. Продолжает сокращаться. Количество возможностей. «Да». Остается три раза. …Два. …Один. Наконец. -На... шла. У-у-у-у-у—! Д-д-д-д-д-д… Как когда-то сделал трон Судьи, разворачивается пространство, наполненное светом. Открывается величественная и огромная сила. Ужасающая сила судьбы, порождённая торговой сетью. Рожденная из всей веры и безумия. Разрушительная сила, явно способная вызвать большой резонанс, если станет известно о её существовании. -Стоя-я-ять! Зи-и-и-и-и… Вооружённые солдаты входят в Коридор Вечности, убежище Судьи. -Дальше — ни шагу. Десятки солдат вошли один за другим. Топ... Топ... Они окружают Джанет со всех сторон. Она ещё не добралась до силы Судьи. Но смеётся. -Хе-хе... Хе-хе-хе... -Твой план провалился. -...Провалился? Ванесса так сказала? Или сам Судья? Нет, не может быть. -...О чём ты? -Я не провалилась. Джанет сама нашла координаты этого места, открыла дверь и вошла. Законным способом. Когда открываешь дверь, другие тоже следуют внутрь. Как струйка ветра, обвившая талию и посетившая вместе. С её входом... -Событие… уже произошло. Когда происходит событие, там непременно присутствует. Время. -Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! У-у-у-у-у-у… Д-д-д-д-д-д… Чистая белая сила угасала с невероятной скоростью. Она исчезала, куда-то прочь. -Ах, нет… Небесный Разум, получающий отчет издалека, дрожал. Джанет тупо смеялась, словно сошла с ума: -Вот же ты был, Кодон. Ты… прячась в судьбе… Ха-ха-ха-ха-ха-ха! -Нет! Солдаты скрутили её. -Джанет… ты… будешь брошена в вечную тюрьму, Хероинг! В вечную тьму, где не будет видно света! Верно это или нет, Джанет продолжала бормотать себе под нос. Но эти слова наверняка будут услышаны. -Я… была твоей фигурой? Я тоже… не смогла вырваться из-под господства… Ха-ха… Ха-ха-ха-ха-ха! Женщина, охваченная безумием, заплакала. -Первая травма. Обязательно заплачу. Небесный Разум крикнул. Веря, что ещё есть что-то, что может улучшить ситуацию. -Эта тварь всё ещё здесь! Ищите! Тот, кто жаждал силы Судьи! Чтобы переместиться с такой силой, нужно время… Он еще не выбрался… Однако Небесный Разум понимает. Что попытка защитить паутину торговой сети была ошибкой. -Паутина… — она приказывает: — Паутина! Тварь пытается выбраться через паутину! Блокируйте! Слишком поздно. Чистая белая сила просачивалась сквозь паутину. Кодон, протянув обе руки к небу, направляется к Пандее. Время. Давай же, оседлав ветер вселенной, на родину. Мы возвращаемся домой. Завоевал. Наконец, похитил. Это сила, которую он желал. Чего он хочет? -…Отделение. ---------- Том 3 Глава 584 -…Отделение. Отделение… Он отделяется. -В новую вселенную… где нет ни зла, ни господства… мы создадим… свой собственный мир…. Асмодон… Тогда ладно. Глаза Кодона покраснели. -...Отделяюсь! Снеговик! Кодон полетел прямо в галактику, где находилась Пандея. Да, этого достаточно. С этой силой можно сделать это. Небесный Разум в отчаянии падает. Бах… -Ах… ах… Она винила себя. Слишком огромный промах. Эта огромная сила, суть вселенной, которую Судья собирал в течение длительного периода времени, была потеряна. Она проиграла -…Не тревожься. -Су… Судья? Судья, который почти завершил Нисшествие и держал глаза закрытыми, произнес: -И вера, и безумие в конечном итоге перерождаются. Они теряются по мере передачи. Независимо от того, насколько сильно меняется форма, они никогда не передаются в целости и сохранности. Они напрасны. Это единственная их ценность. Вера в других со временем перерождается в сомнение, а вера в трансцендентное со временем превращается в критику. -Кража, говоришь, время… Судья смеется. Провозглашает победу. -Я победил. Украденная вера, собранная в руках Кодона, исчезает. Это та сторона, где судьбы не было видно и ничего не было написано. -Э-э… Как пузыри, оно рассеивается. -Нет… не уходи. Со слезами, льющимися из-под маски, вера и безумие не могут объединиться и рассеиваются по всей его галактике. У-у-у-у-у… Этот чистый белый свет летит в галактику Пандеи и вселенную. Как снежный пейзаж. Зима приходит во вселенную. -Ах… ах… не-е-е-е-е-ет! В конце концов в руках Кодона ничего не осталось. Судьба предрешена. С приходом зимы во вселенную судьба, которую видел Кодон, наконец показывает оставшуюся часть. Препятствие. Отчаяние. Это все. Фью-у-у-у-у-у-у... Нисшествие судьи. Зи-и-и-и… Корабли миротворческих сил начинают перемещение. Чтобы растоптать революционные силы, посмевшие пойти против их порядка. Вооруженные лишь показным порядком и правосудием. Кодон впадает в отчаяние. Тело цепенеет. Не осталось временных линий для бегства. Хотя он потрогал все временные линии, ничего не изменилось. Он говорит самому себе, который ничего не мог поделать: -Отброс! В конце концов, это был провал! Провал! Это было бессмысленно... всё... Ничего… не помогло. И отчаянные попытки тоже не помогли. Глаза Кодона обращаются туда, откуда исходит свет. У-у-у-у! Нисшествие судьи. Он сдался. Ничего нельзя сделать. Это судьба. В конце концов, приходится принимать. Господство не исчезает, истинная вера не проявляется, и изобилует только безумием. Однако… Почему? Почему тело движется? -За…чем? Тело, которое явно сдалось, двигалось само по себе. Чтобы остановить Судью… чтобы защитить Снеговика. Кодон этого не осознавал. Но Юрико осознал. Треск… Половина маски треснула. И маска, точно разделенная надвое, разрывает и личность внутри, унося её прочь. Ху-у-у-ум... Юрико падает. Отдаляется от Судьи. Оставшаяся половина маски. Напротив, это приближается к Судье. Фаталист. -Ас… модон...? Почему... Асмодон говорит, не оборачиваясь. Не отворачивается от битвы. -Юрико. Найди себя. Асмодон с улыбкой встречает Судью. Запускает последнюю магию слов. Предвестник конца. -Если судьба существует... однажды она падёт, — объявляет вселенной: — Потому что… судьба, которую встретит… сама судьба. Го-о-о-о-о… Па-а-а-а—! Меч Судьи наносит удар. Меч, выходящий за рамки восприятия. Тс-с-с-с-с-с—! Асмодона разрывают на части. Всего за один момент. Меч Судьи находит ещё одну жертву. Это Юрико и Снеговик. Падая, Юрико повернул голову. И увидел Снеговика. …Когда он стал таким большим? Когда это произошло... Куда делся бог? -Ты… почему… Ты ещё не сдался, да? -… Снеговик, вонзив меч во вселенную, выравнивал дыхание. Да, во вселенную. «…«Этого не может быть!» Он осознает, что Снеговик собирается сделать. Абсурд! Невозможно! Ни за что! Не выйдет! Так что найди другой способ! Меч Судьи направляется к Снеговику. Этого... нельзя допустить. Время останавливается. Зи-и-и-инг— Лезвие Судьи вибрировало так, будто в любой момент могло разрезать Снеговика на куски. Но остановилось. Последняя сила, которую продемонстрировал Юрико. Последнее чаепитие во вселенной. Он просачивается к Снеговику. * * * Др-р-р-р-р… Кость была хорошей. Выпадает 6 — двигаешься на 6 клеток. Повезло! Др-р-р-р-р… Выпадает 1 — двигаешься на 1 клетку. Немного жаль, но можно перевести дух. Не было никаких сомнений. Потому что таковы правила. Др-р-р-р-р… Бросает кость. Юрико, ты моя первая фигура! Поэтому это очень значимо. Я подарю тебе счастье! Сделаю всё, что ты захочешь. Юрико. Юрико! Я защищу тебя! Я... брошу вызов судьбе! Поэтому… …Юрико? Снеговик, ты моя первая фигура! Поэтому это очень значимо. …Буду на тебя надеяться. Провал. Это провал. И Гиллиас, охотник за реликвиями, и Кири, охотник на хищных птиц. Они все мертвы. Я… заставил их погибнуть. Я... неудачник. Тридцать фигур. Все потерпели неудачу. Ни разу не преуспели. Поэтому я неудачник. Да… -Ты двигаешься только по моей воле. Твоя жизнь — лишь то, что я начертал, в соответствии с целью твоего создания. Я бесполезен. Юрико... если ты отрицаешь, то кто же я? …Ничто, правда? Я… сотворенное существо. Снеговик. После зимы я исчезну. Этого достаточно. …… Действительно? Мне действительно этого достаточно? Др-р-р-р-р… Бросает кость. Бросая кость, и. На сетчатой игровой доске есть фигурки. На каждое очко кости — одна клетка, исключений нет. Все должны соблюдать правила. Говоришь, очко на кости никудышное? Вини свою судьбу. Ты бесполезный тип, так что это естественно. Сетка. Да, чёртова сетка. Клетка за клеткой. Когда оглядываешься, никого нет. Одиноко торчишь на игровой доске. В одиночку в игру не сыграешь. Одному… немного одиноко. На игровом поле осталось всего 30 фигур. Меня никто не утешает. Меня никто не поднимает. Сетка. Чёртова сетка. На одно очко — одна клетка. Оглядываясь назад, я понимаю, что многое произошло. Пока я добирался сюда. Приключения были весёлыми, утраты — болезненными. Я — Снеговик. Созданное существо. Моя жизнь определяется твоим решением. Когда приходит зима, я исчезаю. Потому что это естественно. Потому что это правило. -У-ух... Я не хочу исчезать. Я — не ничто. Я не такой уж и бесполезный, и я сделал всё, что мог. Чёртова сетка. Клетка за клеткой. Чёрт. Почему я не могу? Почему ты говоришь мне, что я ничто? Если это так... то не подходи ко мне. Не делай мне нос-морковку. Не делай мне ветки-руки. Не надевай старый котелок. Не делай мне глаза-пуговицы. Не давай мне метлу. Тогда бы я сдался. Я бы принял это без борьбы. Я бы принял предложенный мне финал. Это вы плохие. Я хочу побыть с вами ещё немного. Хочу, чтобы зима была длинной. Я не был определён в тот момент, когда родился. Ведь мы, вы и я, создавали вместе. Огромного Снеговика. 【Да, верно】 -…А? Кан Соль, ставший ребёнком, поворачивает голову. 【Иди сюда, Кан Соль.】 -Агония! 【Давай сделаем что-нибудь весёлое!】 -Что-нибудь весёлое? 【Мхе-хе-хе… Я, злодей всего мира, придумал очень коварный и злобный план!】 -Какой же? 【Нарушать правила!】 -…Но так нельзя? По одной клетке за раз. 【э-э… Нельзя?】 -Это правило. 【Кто это решил?】 -…Я не знаю? 【Тогда всё в порядке! Потому что я сделаю это! Ты просто должен вот так, вытащить меня!】 -Это действительно всё, что нужно? 【Да! Я попробую!】 -Хорошо! Кан Соль подошел к Агонии. Весь мир белый. Кхы-ы-ы… -Ох, не получается… не вытаскивается. 【Обратитесь за помощью! Одному, наверное, не справиться!】 Одному не справиться. Но что делать? Я один. Все ушли. Потому что зима скоро закончится. А на Снеговика… никому нет дела. - Нет. Кан Соль повернул голову. -…Ты? - У-ха-ха-ха-ха! Выглядит весело. Ладно! Я тоже присоединюсь! Огромное телосложение. Гиллиас. - Я тоже! Кири приближается. Рядом с Агонией собирается кучка. - Ха-ха! Агония, собрался развлечься один, без меня? 【Сантос! Быстрее сюда!】 Они продолжают собираться. Почему? -Знаешь…. Тело начинает дрожать. -Не выйдет… наверное. - … - …Что ты говоришь? Потому что я ничто. Я… Шух… Хе Мён положил руку на плечо Кан Соля. - Кан Соль, ты сможешь. -…Что? Фин Модриа говорит: - Мы поможем, давай попробуем. Нет, не получится. Потому что я ничто. - Почему? — спрашивает Талиад. — Разве может быть? Чарли кивнул. - Мы — это ты. -…Что? Подходит Милан. - Ты — тот, кто много раз терпел неудачи. Чисто белое пространство закрашивается чёрным. Милан подходит и говорит: - Следы, по которым ты шёл, и шрамы от падений. Азран добавляет: - Тем не менее... доказательство того, что ты поднялся снова. Тридцать неудач. Он научился не тому, как не падать. А тому, как подняться. Кан Соль поворачивает голову. Там кто-то стоит. -…Юрико. - Ты... Ты... не сможешь. -… - Не может быть. Ты не справишься! Я знаю! Ты… всего лишь такое существо! Кан Соль подходит к Юрико. -Юрико. - Ты проиграешь. Судьба сильна! В мгновение она тебя… тебя... -Теперь я понял. Слова, которые не смог сказать при встрече. -Я… это ты. - … -А ты… это я. Юрико что-то осознаёт. Кан Соль говорит: -Поэтому… хоть раз… хоть один раз… поверь в меня… нет… в себя… Слёзы текут из глаз Юрико. -Поверь. Самым жестоким к себе был я сам. Больше всего не доверял себе я сам. Юрико, дрожа, сказал: - Прости... прости... я... хотел лучшего... большего... Кан Соль кивнул. -Я знаю, потому что я — это ты. Примирение. Топ… Топ… Юрико приближается к Агонии. Наконец призвание завершено. Кан Соль делает глубокий вдох. Точно так же бесчисленные фигуры-неудачники глубоко вдыхают и берутся за Агонию. Охотник за реликвиями Гиллиас. Охотник на хищных птиц Кири. Аскет Токи. Лиан Курос. Расхититель гробниц Голлун. Пират Сантос. Гладиатор Дэ Сан. Однорукий мечник Ю Хён. Шин Рип и Шин Хён. Танцовщица меча Ю Хва. Берсерк Болдга. Убийца Кайра. Инквизитор Мидар. Рыцарь-командор Филсвод. Хранитель Мобс. Знаменитый кузнец Орго. Демонические близнецы Гвин и Реглиф. Герцог Мороза Азран. Кровавый Святой Фин Модриа. Однорукий фехтовальщик Шин Кан. Чистая душа Гори. Повелитель Драконов Ка-Зан. Чарли. Граница Мугина. Великая добродетель Хе Мён. Бессмертный Талиад. Великий Мудрец Милан. И последний… Нет, первый. Шух… Похититель Времени Юрико. Когда Юрико положил руку на Агонию, вспыхнул свет. Свет растянулся, как созвездие, создав тридцать одно сияние. Наконец они приложили силы, чтобы вытащить Агонию. Руки сложены. Неподвижный меч начал подниматься вверх, рассекая вселенную. Ах. Чёртова сетка. Это судьба, которая запирает меня в одной комнате. Вселенское правило. 30 фигур. 30 неудач. До десяти шагов — учится ходить. До двадцати шагов — бежит. До тридцати шагов. Взлетает. Он, прошедший по взлётной полосе из препятствий, не интересуется, извилист ли путь или тернист. Ведь наконец открылся путь под названием небо. Возможно, он бежал так долго ради этого одного мгновения. Истинная вера рождается только после того, как агнец, оставшись один, проходит через тяжелые лишения. Вера в себя, цельная вера. Она не смешивается, не ветшает. Она лишь бесконечно продолжает расширяться. Достаточно, чтобы разорвать эту вселенную на части. Она лишь бесконечно продолжает расширяться. -У-у-у… 31 мысль. Тяжело. Только тяжело. 31 мысль. Можно. Можно справиться. -У-у-у-у… 31 рука, рассекая вселенную, подняла Агонию. -А-а-а-а-а-а! Агония устремляется к небу. В его вселенной сетка исчезает. Судья говорит: -…Это ваша победа. Ба-а-а-а-ах—! Воплощение исчезает. Миротворческие силы, отброшенные силой, изгоняются. Огромная волна. Сила, рожденная одной верой, не имеет границ. Ба-а-а-а-ах—! Из разных уголков скопления галактик изливается свет. Создается новая вера. Вот что произошло, когда слабое существо пронзило сердце судьбы. Небесный Разум Ваннесса подвела итог ситуации, разворачивающейся в этот момент: -Скопление галактик… резонанс. Лишение Совета права на вмешательство, образование независимой вселенной... Вселенная, в которой вам больше не придется делать выбор. Вселенная, которая творит. Джанет, которую перевозят в Хероинг, смотрит на этот свет. -Ах… красиво… это… свет свободы. Ваннесса, проверяя название вновь названной вселенной, сохраненной Снеговиком, бормочет: -Бесконечность, подтверждение существования. Аномалия, именование как Бесконечный Император. Да, наконец он достигает этого. Это действительно заняло много времени. 31-я фигура переворачивает игровое поле. ---------- Том 3 Глава 585 -Ха… Хе-е… Хе-е-е… Бог безумия, расколотый пополам, ахнул. Существо, беспомощно унесённое силой, высвобожденной Бесконечным Императором. Когда-то оно молило его о спасении, молилось о чуде, взывало о мире. -Ик… Хе-е-хи-хи-хи-хи-хи-хи… Кровь, струящаяся из-под маски, сделала красную маску ещё гуще. -Почему… Его смерть была вне всяких сомнений. -Почему… породив меня… Так что это предсмертные слова. -Забираете меня… Солнце и луна в его глазах исчезли под веками. Бог встречает закат. -От… отец... мой… -… Кан Соль закрыл ему глаза. Так бог умер. Каждый называл другого отцом, каждый возлагал ответственность. Таков мир с самого начала. Кан Соль огляделся. Спустившись на Небеса, он вобрал взглядом это донельзя мирное место. Разрушенные строения лишь отбрасывали тени на водную гладь, не нарушая пейзаж. Тон… Облака отражались на поверхности воды. Небеса Вознесения. Отныне здесь никто не будет жить. Одинокий. Действительно, прошло много времени. Сы-ы-ы-ы… Там, вон там, он стоит. Юрико стоит там. Он, отвернувшись и стоя спиной к Кан Солю, произнёс: -Снеговик, нет… Кан Соль. Даже достигнув желаемого, он всё ещё чувствует себя потерянным. -Мы победили?… Мы обрели истинную свободу? Он не мог ответить. Создана вселенная, где Судья и Совет не могут вмешиваться, но они лишь проявились. Существует множество нераскрытых судеб. Они-то и поддерживают судьбу. -Какую свободу… которую мы с Асмодоном желали. Достигнув этого места, он оглядывается назад. -Возможно, свобода — это то, чего мы никогда раньше не видели… в отличие от судьбы… её может и не существовать. -…Юрико. Ты хочешь сказать, что это бесполезно? -Разве это не… удивительно? -… Охваченный страстью маг. Снова ли ты жаждешь? -Гнаться за тем, чего даже не существует. Так глупо и… Он рассмеялся. -Так чудесно. Исчезла краснота его глаз. Они были ясными, прозрачными. Он изливал свою душу. -Знаешь. Я боялся. У всех есть этот страх. Смогу ли я когда-нибудь достичь? Смогу ли я когда-нибудь добраться туда? …Я? -Я желал, но сомневался, что смогу… Не верил тебе. Нет. -…Не верил тебе. До сих пор это была история Юрико. Шух… Он вытаскивает половину маски. Непотребная маска, от которой остались лишь осколки. Маска, оставленная Асмодоном. Тот, кто носит эту нелепую маску, — не Юрико. А Кодон. Кодон говорит: -Кодон должен существовать. Чтобы всё вернуть на круги своя. -…А ты. -… -Что с тобой будет? Он, стараясь игнорировать, продолжал: -Кан Соль, на пути, который ты прошёл… за всё была награда. Надежда на то, что всё станет лучше, чем сейчас, — вот что заставляло тебя двигаться вперёд. Всё просто. Ху-у-у-у… Последняя сила Кодона. -Поэтому… и на этот раз всё то же самое. Щёлк—! Щёлк—! Внезапно из воды поднялись часы. Тик… Так… Часы оживлённо двигались. На Небесах — множество разбитых и расколотых часов. Даже промокшие, они вращают секундные стрелки. Часы вращались в обратную сторону. -Фиксация временной линии. Бросаю якорь здесь, завершая долгое плавание. Контролировать время мира, а не только своё собственное, — невозможно даже для бога. Но в этот момент это возможно. Из-за спрятанных сокровищ Судьи. Из-за белых осколков, разбросанных по галактике. Пока они не улетят дальше, в космическую пыль… один-единственный шанс. Силой он поднимается вспять. У-у-у-у… Чистая белизна. Окрашивает мир. Души всех эпох, ненадолго пребывавшие внутри Кан Соля, рассеиваются по земле. С неба начинает падать снег. Эта чистая белизна покроет планету, почерневшую от накопившейся пыли. Она покроет болезненные раны. -Я верну тебе зиму. Это награда последнего приключения. Цут-цут… Цут-цут-цут… Тело Кодона расплывается в тумане. Он тоже, увлекаемый белой силой, рассыпается. В мир душ. Он перерождается. Но у него может быть чуть больше времени, чем у других. Потому что он ещё не вернул всё, что украл. -…Прощай. Он откидывается назад и падает с Небес. У-у-у-у… Падая, он вспоминает. Нет, он возвращается к тому моменту, который тайно припрятал. К тому моменту, который позволил ему пережить вечность. -Юрико. О чём думаешь? -…Асмодон. Это его личное убежище. Никем не обнаруженное. Он украл столько времени, что даже мгновение осталось бы незамеченным. Это одно из времён Кагона. Как всегда, на центральной площади. На вершине часовой башни. На переносицу Асмодона ложится холодный иней. -А? Снег. Может, зайдём? -Нет… Ещё немного. -А…? Юрико улыбается Асмодону. -Давай побудем так ещё немного. Маги, готовившие вечность времени. Обрели ли они свободу? Неизвестно. Открылся ли лучший мир? Тоже неизвестно. Одно можно сказать наверняка. Они встретились лицом к лицу с судьбой и поднялись до конца. Переступая границы добра и зла, ломая и сами эти критерии. Они сражались изо всех сил. Это было несомненно. -Ведь это действительно долгожданный… отдых. Асмодон безучастно смотрит на Юрико, затем улыбается. -…Верно. Он повернул голову к падающему с неба снегу. -Зима. Затем, словно вспомнив что-то, он снова перевёл взгляд на Юрико. -Знаешь, Юрико. Наш Снегов… Он исчез. -…Юрико? Время начало отматываться назад, возвращая их повседневную жизнь. Тело Асмодона тоже возвращается во времени. -…Понятно. Он улыбнулся. -Ты справился. *** Тук-тук! -…Кто там? Тук-тук-тук… -Я спрашиваю, кто там? -Э-э… Ну… я… Скрип… -…Тролль? -Ха-ха-ха… Точно. Тролль. -Почему здесь, на окраине, тролль… -Я ищу одного человека. Во-первых, его зовут… Когда тролль назвал чье-то имя, хозяин небрежно ответил: -Во-о-он! Пройдите немного туда, и найдёте. Наверное, с сыном. Тролль с котомкой за спиной выразил благодарность и медленно пошёл к указанному хозяином месту. Солнце медленно садилось, поэтому он ускорил шаг. Появилась человеческая фигура. -А? Тролль? -Ха-ха-ха! Извините, что беспокою вас. -Ничего, работа уже закончена. Взгляд тролля устремился к посадкам. Тыквы. Прекрасно созревающие тыквы. Тыквенное поле. -Здесь есть человек по имени Лиан Курос… -… Мужчина колеблется. Тролль уже готов и равнодушно ждёт ответа. Он уже несколько раз потерпел неудачу. Так что ничего. -Вы ищете отца? -Отца… вы говорите? -Да. Отец! Вы гость? -Хм? Издалека подходит мужчина. -Говорит, ищет Лиана Куроса? -Это… я? Тролль улыбается. Нашёл желанную жизнь. В его книге в списке имён одно имя вычеркивается. Тот, кто обрёл счастье. Вычеркнутых имён было уже немало. Токи, ставший уважаемым монахом. Ю Хён, известный как непревзойденный мечник, карающий зло. Гиллиас, обнаруживший невероятные реликвии и сколотивший состояние, и другие. Он записал каждого из тех, кто обрёл новую жизнь. Имя тролля — Маэль. …Да, меня зовут Маэль. Теперь многие имена, записанные в моей книге, вычеркнуты. Кажется, действительно стало лучше, чем раньше. -Ха-ха-ха-ха! -Идиот! Получай! Пуф! Идёт снег. -Ха-а… В этом году особенно холодно. Зима. Когда идёт такой снег, улицы наполняются огнями и детьми. -Эй! Говорю же, делай круглым! Кривой же! -Нет! Странно, но когда идёт такой снег… -О! -Круто! По всему миру воздвигаются твои изваяния. Может, все, сами не зная почему, пытаются запомнить твой смутный образ. -Вот это да… Шлёп—! Шлёп! Дети вымещают злость на строгом снеговике. -Дети, может, хватит? -Ах! Тролль! -У-уродливый! …Я, наверное, был довольно симпатичным даже среди троллей. Довольно суровая оценка. -Какая разница! -Да-давайте убежим… -Фу… Но всё же хорошо, что я уродливый. Полагаю, моё лицо было для них слишком ужасным, чтобы даже затеять драку. -… Глядя на этого ужасно сломанного снеговика, никогда не знаешь. Впереди, и дальше впереди. Насколько сильно всё изменится? Действительно ли судьба исчезла? Был ли ваш выбор, полный человеческой злобы, действительно правильным решением? -Я не знаю… Их зло коварно маскируется под невинность, пытаясь осудить и уничтожить всё. -Даже… самих себя. Скучаю. Идя по заснеженной тропинке, я вспоминаю о тебе. О приключениях, которые мы пережили вместе. Иногда вспоминаются дни, когда мы смеялись и плакали вместе, и это мучает меня. В этом мире я единственный, кто помнит тебя. Я, как наблюдатель, остался в этом мире в одиночестве. Иногда это заставляет меня чувствовать себя ужасно одиноким. Однажды… -…Хм? Кто-то собрал разбитого снеговика обратно. Мало того… прилепил к нему много всего разного. Возможно, с ним можно будет поговорить. Шлёп… -Это ты? Человек, который был добр к снеговику. -У-ы... как напугал! Снова пугается. Не говори только, что я уродливый. -Тролль! Фух. -Верно! Тролль! -А-ха-ха-ха! Смешно. -Позволь закончить вопрос. Зачем ты это сделал? То, как он безучастно смотрит на снеговика, не похоже на взгляд обычного мальчика. -Потому что он выглядит одиноким. -... -Показалось, что ему одиноко. Поэтому... -Понятно. Вот те на, получаю утешение от детской чистоты. -Что тролль делает в этой отдаленной деревне? Здесь нет ничего особенного. -Пейзаж прекрасен. -А! Точно! Это хорошо! -И… есть кое-кто, кого я ещё не нашёл. -Не нашёл? Ты кого-то ищешь? -Ну… это личное дело. Записывать и воспоминать. Дело, что будет длиться вечно, пока я жив и дышу. Кстати, я не знаю твоего имени. -Маэль — моё имя. Твоё имя? -Асмодон. -… -Что случилось? -Ах, нет… Ничего… Неужели… Неужели, может быть… Не может быть, чтобы я нашел его здесь… -Ас… -Асмодон! Нашёл! Кан Соль, эта запись вряд ли дойдет до тебя. Я даже не знаю, существует ли судьба. Ведь я узнал его с первого взгляда. -О! Вот он! -У-у-у! Что ты делаешь с троллем! -Да! Это тролль! -А-ха-ха! Класс,, тролль! Этот ребёнок. -Мой друг! Поздоровайся! Этот ярко улыбающийся ребёнок представляется. Сегодня я смогу вычеркнуть два имени. Кан Соль. Где ты сейчас? Ты свободен? Или… ты всё ещё сражаешься? Здесь всё в порядке. Не волнуйся слишком сильно. -Что нам теперь делать… -Ты спрашиваешь меня? -Ага! Ты, тролль, странник? -Да, странник. -Тогда ты знаешь много интересных историй? -Интересных истории… Понятно. Возможно, эту запись следует передать кому-то. Шелест… Я открою книгу. -Чтобы вернуться к началу истории, что начнется сейчас… Потому что эти дети заслуживают того, чтобы услышать её. -Рассказывает о мальчике, вмешавшемуся в игровую доску богов. -Э-э… что это? Дракон будет? -Будет. -Приключения? Приключения тоже будут? -Будут. -Принцесса! Маг? Герой? -Всё будет. Но… История разворачивается. -Это очень… незначительная… и тайная история. Очень банальная история о противостоянии судьбе. Маэль, Звёздное Дитя, рассказывает её. Где же ты сейчас? ---------- Конец Страдания бесконечны. С момента рождения стоило подуть ветру, и всё тело разрывалось от невыносимой боли. Больно… Черт… Слишком больно… Я мал. Вселенная же по сравнению безмерно велика. Я мал внутри селенной. Хуже пылинки. Бесполезный, никчемный. Нет! Неправда! Я велик! Больше этих звёзд! Больше галактик! Смотрите! Я становлюсь больше… Ух… Я падаю. …Падаю! -Пфу-ха-ха-ха-ха! Женщина, уткнувшись лицом, выплюнула воду. -Кха… Кха… Ха-а… Ха-а… Переведя дух, она почувствовала, как ей в рот вставляют кляп. Щёлк… Она ничего не могла сказать. «…Ах». Её пытали. Хотя она не могла выдать ни одного факта или информации. Потому что она ничего не знала. Те, кто её пытал, давно это поняли. И всё же пытки продолжались. Пытка, после вызывавшей эйфорию экзальтации от становления трансцендентным существом, вновь дающая понять, что ты существо хуже космической пыли. Поистине ужасно то, что рисуется будущее, где снова и снова придется сталкиваться с таким страхом. Если её и сбросят, то это произойдёт с более высокого места. Это пытка, применяемая лишь к тем заключенным Хероинга, кто совершил чрезвычайно тяжкие преступления. -Заключённый номер 1072291. Это последний суд. Сейчас тебя проводят в зал суда. -… Настал этот момент. Последний суд. Ужасные деяния, которые она совершила, не будут прощены. Поскольку её деяния вызвали большой резонанс, судят её довольно важные персоны. Космический Совет. Вот почему, несмотря на свой статус заключённой, она следит за собой и смывает зловоние, въевшееся в её тело. Ху-у-у-у… Под охраной множества кораблей её перевозят на транспорте. Телепортация была невозможна. Чтобы исключить возможность нападения на Совет, её пространственные координаты держались в секрете. Так она входит в зал суда. -Приступаем к суду над заключенным номер 1072291 по обвинению в нарушении космического порядка и множеству других статей. Пожалуйста, займите свои места. Судебный процесс начался. Рот заключённой был заткнут кляпом. Двигать она может разве что глазными яблоками. Даже если задыхается, ничего не поделать. Члены Совета даже до сегодняшнего дня, когда решалась её участь, считали это дело малозначительным. Это была всего лишь рябь на фоне мира, существовавшего с начала времён. Тот, кто должен был её защищать, отказался от защиты. Она, теперь находящаяся под судом, была изысканным блюдом, подающимся на стол. Будет разобрана вилкой и ножом и использована как пропагандистский инструмент Совета. Наверное, её изобразят как худшую преступницу во вселенной. Не было обидно платить цену за преступления. -... Она посмотрела на Совет пустыми глазами, и тот отдал приказ: -Снять кляп с заключенной. Но возражений «однако» или «тем не менее» не последовало. Воля Совета была абсолютной. Никто не мог ослушаться или высказать своё мнение. Довольно архаичный порядок. Щёлк... Сняли лишь кляп с нижней челюсти. Похоже, они ожидали, что она будет много шуметь и каяться. -Ах... ах... кхм... Уважаемые старейшины Совета. Рада вас видеть. Я Джанет. Джанет. Она поставила на рождение Бесконечного и, казалось, проиграла. -Хорошо выглядите. -Грех самонадеянного протыкания неба. -Твоя судьба — молить здесь о прощении. Улыбка… -Вы что-то хотите у меня спросить? -После суда тебя заточат в глубины Хероинга. Тебя ждут дни мучительнее любых пыток, что ты испытывала. -Как боюсь… Что же делать? — сказала она, оглядываясь. Судья прислонился к стене, наблюдая за процессом. Побег невозможен. -Раскайся. -… -Мы дадим тебе достаточно времени… обязательно раскайся. Взгляд Джанет наполнился непочтительностью. -Ты, преследуя призрачную ценность свободы, пыталась разрушить порядок вселенной. -Действительно… -Порядок вселенной — не что иное, как истина. Если нарушить правила, на его место придёт только хаос. Ты желаешь хаоса? Отрицаешь всемогущество судьбы? Джанет ответила лаконично: -Отрицаю. -…Что? -Всё ещё не в себе. Совет выразил недовольство. Тот, кто отвечал за её пытки, наверное, познает суровые испытания. -Почему? Даже после такого поражения, даже будучи поверженной. Посмотри на себя сейчас. С низкой позиции, глядя на Совет снизу вверх. -Таково твоё место. -Не зная… -…Говори чётко. -Не зная ничего, не судите. -… Лица членов Совета застыли. Джанет продолжала извергать слова: -Вы, у кого с рождения было всё, не знаете… Вы называете оправдание своего существования судьбой, и власть господства в ваших руках тоже говорите, что происходит от судьбы. Как будто она всемогуща! Как будто она не оставляет места для сомнений! — она не останавливалась, словно демон: — Ставите забор в тесном месте и загоняете нас внутрь. Говорите, что это тоже судьба. Забор, что вы поставили… называете всей вселенной. -Ты отрицаешь, что это правильно? Это путь к порядку. -Порядок… порядок… поря-я-ядок! По мере того, как она становилась всё более резкой, боги, включая Судью, внимательно наблюдали за ней. -Порядок, о котором вы говорите, — это не стабильное состояние. Это просто… остановка. Это состояние неподвижности, где даже последняя оставшаяся воля к сопротивлению сокрушена. -…И что же? Ведь покорность — твоя судьба. Судьба, порядок. Основа, навязанная по воле правителя. Улыбка… Совет смеется. В этой улыбке нет красоты. Только уродство. Они — животные, живущие ради власти и не имеющие никакой другой ценности. Джанет внезапно задала вопрос другому: Судья, ты со мной согласен? -… -Ты же спрашивал меня. Верно? -Если бы существовала Вселенная, ещё более близкая к совершенству и превосходящая ту, в которой я живу, или другая Вселенная, которая правила бы нами, что бы вы сделали? Вопрос, который он задал Джанет. Он также ответил: -Я возьму это. И я завладею этим. -Ты тоже… хотел завладеть судьбой, и просто боялся. Желая лишь господствовать, не противостоишь правителю. Чтобы стать следующим правителем. Правление будет только продолжаться. -Неужели тот, кто уничтожит это… не появится? Когда Джанет произнесла это, Совет сказал: -Раскайся в своем выборе. -Это путь к искуплению. Перед порядком, осквернённым тобой. Она сопротивлялась. -Я не согрешила. Выбор… был просто навязан. Дрожа всем телом, она повернулась назад. К присутствующим. -Знаете, все вы здесь… нет никого, кто оспорил бы мой приговор? -… -… -Это неправильно! Я не согрешила! Тишина. Ведь оказаться в немилости Совета — значит оказаться в таком же положении, как она. Безнадежной ситуации. Но наконец Джанет не смогла сдержаться и разразилась смехом. -Хе-хе-хе-хе-хе… — она схватилась за живот и смеялась. — Э-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Э-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — смеялась, пока голосовые связки не порвутся. — Кху… у-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Сумасшедшая. Она хохочет как сумасшедшая. Зачем, собственно? -…Знаете. Это был последний шанс. -…Шанс? -Последний шанс, который я давала. -Рехнулась, что ли? Для тебя нет спасения. Это — щель между измерениями. Скрытая вселенная. Чтобы спасти её, придётся прорваться через все барьеры, возведённые Советом. Даже если и удастся, суд над ней, скорее всего, закончится раньше, чем они доберутся до зала суда. Верит ли она в чудо? Неужели она надеется на спасение? Слишком абсурдно. Она пробормотала: -В далёкой вселенной родилась таинственная магия. Наш собственный секрет, тихое Она пробормотала: открытие. -…Что ты несёшь? -Рехнулась. Вынесем приговор… -Если вспомнить. Всегда можно прийти. Джонэ. Великий маг. Твоя магия заставляет мечтать даже вселенную. -Да, если вспомнить… Треск… Треск-треск… Странный звук эхом разнёсся по залу суда. Треск-треск—! Треск-треск-треск—! Все лампы в зале суда замерцали. -Что… что происходит! -Пр-простите! Какое-то неизвестное огромное… что-то… -Не было доклада! Хи-хи… -Здесь… есть подавляющий мир. -…Что? -Надеюсь, ваши позиции не изменятся. Шух… Она протянула ладонь. На её ладони начало появляться странное начертание. Отпечаток губ. След, оставленный при последней встрече с Кан Солем. Она не желает и не надеется. Только готовится. Треск… Губы превращаются в чёрные клыки зверя. Зверь на её ладони разевает пасть, готовую разорваться. Чу-у-у-у... Из неё извергается чудовищное количество тени. Ба-а-а-а-ах—! -А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Смех Джанет слился с криками толпы. -Гя-я-я-я! -Что ты делаешь! -Выходи! Наружу… Крикнул Совет: -Судья-я-я-я! Судья нахмурился и посмотрел на что-то, появившееся на ладони Джанет. Перед ней стоял человек в чёрном. -Э-это они. -Нужно срочно укрыться! Фронт Освобождения, Вуаль. Даже с их появлением присутствующие всё ещё шумят. -Тишина. Зал затих. Единственное слово человека в чёрном заглушило все звуки. Фронт Освобождения, Вуаль. -Тишина. -… Зал мгновенно затих. Джанет вытянула запястье вперёд. Щёлк... Ту-у-унг… Наручники, сковывающие её запястья, были перерезаны чёрным светом. -Как размялись… Ха-ха-ха! Поздоровайтесь! Только что прибыл мой просроченный долг. -… Она сказала: -Дам вам время. Джанет всегда выглядела уязвимой, но не сейчас. Она обрела свободу, прямо рядом с человеком в чёрном. -Можете раскаиваться. -Судья! Выступай! Тун… Тун… Судья, как проигравший вселенной, высвободил силу. Ки-и-и-и-и… Его меч был окутан светом. [Судья использовал Божественный навык: Сверхновая.] …… В этот момент. У-у-у-у… Свет мгновенно погас. Судья и Совет, поняв, что только что произошло, обратили свои взгляды на человека в чёрном. Бесконечный (無限) Император (大帝). Те, кто входит в его владения, беззащитны. Там нет правил. Император, Кан Соль, говорит: -На этот приговор… Судья замер. -Есть возражение. Джанет, содрогаясь от охватившего всё тело чувства освобождения, произнесла. Если вы говорите, что покорность судьбе — единственный путь… -Посмотрите внима-а-ательно! Это и есть… Да, это он… -Новая судьба, с которой вы столкнётесь! *** Что это? Шорох… Где я? Я же до сих пор… наблюдал за Кан Солем… - А-а… Видишь? Эй, ты видишь? …Кто? Кто вы? Что это там парит? Душы? - Черт… обнаружены. Кем? - Нами. Нами? Не может быть… Я вас не знаю? - Тс-с, это Вуаль. Ву… аль? -Поймала! Кя-ха-ха-ха! Фью-у-у-у… Ху-у-у-у… - Кра-а-а-а! Фу-у-у… - Кхе… Чт-что! Он же всех убивает! Эта седовласая женщина... эльф... ты... Фью-у-у-у—! Ух! Прекрати! -М-м? Этот тип… цвет у него другой, чем у тех. Да! Верно! Я... не такой! Я просто... наблюдал за вами. Черт... что происходит... -Карен. Топ... Топ... Каруна! Останови свою сестру! -Каруна, этот тип. Он какой-то… странный? -...Он, должно быть, дрейфующий. -Дрейфующий? -Ты разве не слышала от Милана? -...Милан что-то говорил без меня? -Милан изначально никого не оставлял в стороне. -...Можешь объяснить ещё раз? -Ха-а... Верно! Ты, должно быть, что-то неправильно поняла, верно? Верно? -Давай возьмём его. Мы просто спросим, что делать, когда придёт Император. Хвать... Постой… куда вы меня? Куда вы меня ведёте? Треск... Треск... -Тело холодное, поставим поближе к огню. -Кажется, он даже говорить не может, так и должно быть? -Не слушал так уж подробно. Лишь предупреждали быть осторожными, если встретим дрейфующего. -А кто такой дрейфующий? -Странник измерений... Наверное, этот тип наблюдал за нами уже очень давно. -У-у... Нет! Ты! Не хватай! -Как долго ты за нами наблюдаешь? С самого начала. С самого-самого начала! -Эм... не отвечает. -Вероятно, это из-за влияния этого места. Здесь сила Императора ещё не утвердилась. Треск... Треск... Тепло… засыпаю... -Вы здесь. -О, пришёл? Джамад! Ур! Тансия! Вы все здесь! Я волновался! Но я так хочу спать... Хм... Хм... […] Хм? […] Что? Что это? Мугина!? -Значит, ты хочешь сказать, что наше странствие пошло неверным путём? -…Даже если и не намеренно, постепенно. -Чепуха! Ты забыл, через что нам пришлось пройти? Собираешься винить во всём этом? -Я… Что? Хе Мён? Почему вы ссоритесь? Более того… о чём вы говорите? -Очевидно… жизнь сделала неправильный выбор. -Обвинять процесс после того, как результат уже известен, бессмысленно. Кроме того, разве забыл, что этот процесс создал нынешнего Императора? Если бы процесс был так важен, мы бы не дошли до этого! -Не говорите, что результаты — это всё! Даже несмотря на произошедшую резню, считать это естественным — неправильно! [[Вы, не понимая, в чем дело, втянулись в беседу. Если ради великого результата, то как следует подходить к процессу?] 1. Результат важен. Хороший результат в конце концов оправдывает и процесс! 2. Нельзя сосредотачиваться только на результате. Если процесс был проигнорирован, то даже хороший результат бессмыслен. 3. Все ошибаются. В конечном счёте, всё зависит от ситуации. Плохой процесс не всегда приводит к хорошему результату, а хороший процесс не всегда приводит к плохому результату. 4. Не связывайте процесс и результат. Даже если процесс хорош, но результат плох, нужно критиковать результат, и даже если результат хорош, но процесс плох, нужно критиковать процесс.] …… Что это? -Мугина, значит, ты считаешь, что жизни, истребленные Кодоном ради жизни, не важны? Гори! -Да. Если бы Кодона не существовало, не было бы Императора, и Пандея и Земля погибли бы. В конце концов, это разговоры сытого. -Хе-хе-хе… Это перебор! Ну, мне всё равно. Талиад… если это так, просто молчи… -Я… я думаю, идеи Кодона опасны. Они слишком экстремальны. Азран! Я же говорил! Кодон — безумец. Да, всё верно... -Слишком суров к Мугине. Что? Ты... Чарли? -Чарли, у тебя другие мысли? -Не такие радикальные, как у Мугины... но отличаются от ваших. -В чём именно? -До каких пределов следует допускать… что-то вроде того? -О чём ты? -Кодон — это тот, кто полностью истребил людей целой эпохи. Конечно, я согласен, что он опасен. Конечно, ведь он выглядит явным злом? -Договаривай, что хотел сказать. -Но есть же похожие на Кодона типы? -Похожие... типы? Чарли... -Джин, тот тип был таким же. -... -И Якша Юрим тоже убила много людей, но в конце концов дала Императору силы двигаться вперёд. -...Да, верно. -И наконец... Агония. О нет... -Агония тоже убивал людей. И немало. -... -Но все они боролись за свободу. Все они понесли бремя своих грехов. Случайно среди тех, кто обвиняет Мугину, нет ли того, кто простил кого-то из этих троих? [[Вы кого-нибудь простили? Если да, то из-за тяжести их грехов? Или из-за привязанности к их отношениям?] 1. Эсхатолог Кодон. Он начал эту войну, но без него мы бы не победили. Он настоящий борец за свободу. 2. Солнце Джин Аудем Монтра. Если бы император не принял решение, Император не вознёсся бы. 3. Якша Юрим. Юрим оказала Императору огромную помощь в самые трудные времена. Сила, оставленная Юрим, также сильно повлияла на Войну Эпох. 4. Меч, рассекающий судьбу, Агония. Это же Агония! Агония не плохой! Тех, кого убил Агония… ну, наверное, были причины.] -Хм… да, трудно сказать наверняка. -Это сложный вопрос. Давайте пока отложим его. Да… давай. Давайте поговорим о другом. -…Мы избежали судьбы? О, пожалуйста… Кто это на этот раз? …Милан? -О чём ты? -Мы сломали правила вселенной, но разве существование Императора означает достижение истинной свободы? [[Думаете ли вы, что жизнь действительно обрела свободу?] 1. Рождение Императора было всего лишь ещё одной судьбой. 2. Не нужно заходить так далеко, как рождение Императора. Надо с рождения Кодона. 3. Судьба, судьба! Как долго вы собираетесь говорить о судьбе? Судьба была нарушена давным-давно! Император создал вселенную, где судьбы не существует! 4. Мы победили только видимых врагов. А что, если этим управляют более опасные, более скрытные существа? Возможно, от судьбы мы никогда не сможем убежать?] О, болит голова. -Кстати, а этот тип кто? Ка-Зан. Я? Ты это обо мне? -О, этот тип... -Император идёт. Топ... Топ... Дух захватывает... Это же Бесконечный Император... Шух... -Дрейфующий? -Да! Я его нашла. -... Почему не отвечаешь? Но... глаза Императора выглядят пустыми. Неужели… ошибка? Треск-треск... -Завладел сферой. Оттолкнул окружающую судьбу. -Отлично! Ах, точно! Понятно! То, что мне только что показывали, было судьбой. Император всё ещё сражается... -Прежде чем мы что-либо с ним сделаем, у меня есть один вопрос к вам и к нему. Фин, что... -Каким было для вас это путешествие? Джамад, ты начнёшь? -Борьба. Карен, Каруна! Вы тоже отвечайте. -Печаль. -Для меня... Льющиеся многочисленные ответы — забавно. У всех же они разные? -...Дрейфующий. Ах! Не могу говорить! -Кажется, я знаю, кто ты. Ты меня знаешь? Шу-у-у... Глаза! Не смотрите на меня так! Это неловко... -Спрашиваю тебя. Мы уже достаточно поговорили! С твоими товарищами! -Что же означала для тебя эта история? Сы-ы--ы-ы... Э-э... А? Почему вы все исчезаете? Возвращаетесь в тени? ...Верно? Почему вы исчезаете, как дым? Не может быть... Верно. Верно же? ...Если нет, то пустые глаза Императора... -Ты всё наблюдал. За нашим путешествием. Император. Нет, Кан Соль. ...Верно. Он наблюдал за всем. Ответь мне. Кан Соль! -Ах... ах... Слова выходят наружу. Наконец-то! Я могу говорить. Но перед этим я хочу спросить ещё раз. -...А для тебя? Он улыбается. Он улыбается мне. -Всё. ...Тогда я тоже отвечу. -Я... Кан Соль, был ли этот ответ тем, которого ты хотел? -Вот как... Кан Соль, я... -Уходи... ...Что? -Безумие. - Конец - ---------- 1 Эпилог ___ - А? - Ви… видно! - Я ждал этого момента! ___ С того момента, как по воле трансцендентного существа Кан Соля в его вселенной было блокировано безумие, прошло около тысячи лет. И тысяча лет истекла. Они снова вошли в отсоединённую вселенную. Вселенная, не запятнанная безумием, вселенная чистоты, легко поддающаяся негативу, приветствовала их. Но один вопрос остаётся. Почему же безумие снова смогло найти путь в эту вселенную? Ослабла ли сила Кан Соля за тысячу лет? Неужели он настолько обессилен, что больше не может противостоять вторжению безумия? Но если это не так… Кто же призвал безумие в эту вселенную? *** Скрип… Скрип… Щёлк. В аккуратно организованной лаборатории поднялся мужчина. -Наконец-то… да. В итоге завершил. Хладнокровный мужчина в очках и с белоснежными волосами. Это был Ур. -Не знаю, не потратил ли я слишком много времени на такую мелочь. Такой вопросительный тон ему не подходил. Ведь он всегда действовал, руководствуясь уверенностью. Тем не менее, сомнения Ура обычно были связаны не с его обычными делами, а с его собственными эмоциями. В этом смысле перед ним законченный механизм, названный «Сожаление». Сожаление — чувство, которое он считает смехотворным, одно из самых распространенных человеческих заблуждений. Как ни смешно, именно с такой эмоцией он и посвятил себя созданию этого устройства. -…Чего же я ожидаю? Ур знал, что в результате битвы Кан Соля с Судьей Пандея и Земля, пройдя регресс во времени, наконец обрели своеобразную свободу. В противном случае его воскрешение было бы невозможно. Однако интересно было то, что, в отличие от других существ, чьи души родились заново, пройдя цикл перерождений, он воскрес просто как Ур. Даже более могущественный, чем прежде. Насколько ему было известно, после битвы на Небесах в Пандее было только два таких существа. Ах, хотя эти двое немного отличались, старый тролль Маэль, уже давно умерший, тоже испытал нечто подобное. Однако он помнил только Кан Соля, и с тех пор, как его срок жизни истек и он вошел в цикл перерождений, прошло уже почти сотни лет. Ур оценил, что с Маэлем, возможно, что-то случилось с телом в процессе регресса времени, и для тролля он прожил довольно долго. После смерти Маэля только два особых существа помнили Кан Соля. -Кстати, с тех пор, как я видел того человека… прошло уже много времени. Ур и тот, кого он называл «тот человек», были охвачены смешанными чувствами, когда проснулись после регресса времени. Потому что никто в мире не помнил Кан Соля. Тогда и им двоим, включая Ура, следовало бы забыть его. Что же делать? Как жить дальше? Ур дал свой ответ: -Я буду присматривать. Я буду присматривать за жизнями. Как наблюдатель и хранитель. Оставшаяся ответила: -Я буду заботиться о них. Это был характерный для этого, нет... неё ответ. Поскольку их пути разошлись, они расстались. Возможно, прошло тысяча лет. Тысяча лет… Целых тысяча лет. Для Первого Мага, прожившего вечность, тысяча лет — всего лишь число, но довольно скучное время. Наблюдая за жизнями живых существ, чтобы предотвратить слишком большой хаос, он понял, что они больше не нуждаются в его помощи. Благодаря тому, кто пошёл другим путём. Теперь Ур был свободен. Для чего теперь должен жить великий маг, повидавший большую часть мира? Ответ кроется в этом механическом устройстве. Или, точнее, в магическом инженерном устройстве. -Джонэ, всё благодаря тебе. Джонэ. Архимаг Скорпиона Зодиака. Его новаторская идея сверхдальней телепортации всё ещё существовала в голове Ура, подобной библиотеке человечества. В более продвинутой форме. -Если бы я не знал, я бы этого не сделал. Телепортация с использованием воспоминаний и эмоций в качестве координат. Чем туманнее воспоминание, чем слабее эмоция, тем сложнее настройка маны, и если не быть осторожным, можно оказаться в искаженном пространстве. Поэтому он планирует воспользоваться помощью этого механизма. Ведь перемещение, которое он пытается осуществить, не обычное. С луга к реке. Из города в город. Из страны в страну. С континента на континент. И более того, из вселенной во вселенную. Конечно, это было невозможно только с идеями Джонэ. Помогла ещё одна память. Эта память — не его собственная, а память кого-то другого. Юрико и Асмодон. Это устройство заработало должным образом лишь после того, как в него включили метод, использованный теми магами времени и судьбы, которых позже называли Кодоном, когда они отправляли Снеговика на далекие Небеса. Координаты уже зафиксированы. Та-а-а-а—! Под звуки хлопков в ладоши поднялся огромный столб света. Ба-а-а-ах—! Его фигура исчезла вместе со столбом света. Куда он направлялся? И о чём он сожалел? *** Фантазм. Симптом, который испытывают многие люди, живущие в современном обществе. Этот фантазм, который внезапно и резко появлялся в какой-то момент, было несколько странно называть болезнью. Фантазм ярче любого сна и отличается от осознанных сновидений. Это было похоже на фильм, показывающий, какую жизнь человек прожил в другом мире. Общим для всех, кто видел фантазм, было то, что они имели схожий опыт в схожей вселенной. Поскольку это такое своеобразное явление, фантазм давно исключён из классификации психических заболеваний. Вместо этого, для постоянного сбора данных по этой теме, пациенты должны регулярно посещать специализированное медицинское учреждение для консультаций. -Э-э… значит, вам сегодня приснился дракон? -…Да. -Дракон... с хлопающими крыльями? -Да, то есть это дракон, но такое чувство, будто у него кончились силы и он обмяк? -А, в любом случае. Вы разговаривали с этим драконом? -Да. Я точно с ним разговаривала! -Что он сказал? -Ну… Хан Соми с трудом вытащила из памяти расплывающееся воспоминание о фантазме. …… - Привет, Хан Соми. «Ты знаешь моё имя?» - Конечно, знаю, и мы раньше проводили время вместе. «Вранье… Не может быть». - Меня зовут Ниер. «Ни… ер?» Хан Соми никак не могла вспомнить имя первого дракона, Ниера. Но… это имя казалось каким-то ностальгическим и знакомым. И ещё кое-что. Была часть, где она почувствовала отличие от прежних фантазмов. Тот факт, что она могла двигаться и говорить сама, отличался от прежнего. «Ниер, зачем ты пришёл ко мне?» - Мне пора уходить. Отголосок твоей памяти — последний фрагмент меня. Хан Соми ничего не могла сказать. Дракон что-то говорил перед ней, и она могла лишь разинуть рот от удивления. - Я видел и ваш упадок, и ваше процветание. И даже ту печальную судьбу. Ниер… страдал. «…» - Асмодон… и Юрико достигли того, чего хотели. Но Ниер до сих пор не достиг. Вот почему я пришёл к тебе. «О чём… ты говоришь?» - Я… хотел дарить счастье. Я хотел быть таким существом. Но я точно не знаю, что такое счастье. Поэтому… я оставлю это на твоё усмотрение. Во сне Хан Соми склонила голову, услышав непонятные слова. - Я дам тебе силу выбирать. Моя последняя сила… сила первого дракона. Что угодно, я совершу для тебя чудо этой силой… — Дракон улыбнулся. Казалось, что он улыбнулся. — Возьми настоящее счастье в свои руки. …… -…Так он сказал. -Да, дракон же так говорил? Это правда! -В обычном фантазме просто наблюдаешь, как за фильмом… А вы говорите, что разговаривали сами? -Да! Консультант смущенно поправил очки. Шух… -Э-э… Сны обычно, если у вас есть что-то, чего вы страстно желаете, идут в этом направлении… -…В любом случае, так и было. Нужно лишь оставить запись о консультации, верно? -…Хорошо. Знала, что не поверят, ну и ладно. Хан Соми тихо проворчала, выходя из кабинета. Она перевела взгляд на людей, ожидающих в зале ожидания, и встретилась с чьим-то взглядом. -А? Онни! -Да, Соми. -Значит, Мира-онни следующая после меня. Ю Мира улыбнулась. -Да, твой голос был очень громким. Я даже снаружи слышала. -Б-было слышно? -Всё в порядке. Кроме меня, никого не было. -Тем не менее… -Ладно, мне пора заходить? -Онни, а вам что снилось? -Да то же самое. Вжух-вжух—! Ю Мира взмахнула рукой вверх и вниз. -Сон о том, как я разрубаю кому-то голову топором. -…Я пойду. -Хорошо. Хан Соми, выйдя на улицу, некоторое время блуждала в толпе. Ностальгия. Они родились в этой стране, но тосковали по миру своих снов. Это было иронично. -Ха-а… Вид её бесцельного блуждания отражал её нынешнюю жизнь. Она пришла в соседний парк и села на старую скамейку, стоявшую здесь со времени рождения парка. Скрип… Всякий раз, когда она чувствовала себя расстроенной, она садилась здесь и глубоко вздыхала. Скамейка находилась в отдалённом месте, редко посещаемом. Она заполняла это огромное пространство одинокими мыслями. -Ха-а-а-а… -…От твоего вздоха земля, наверное, провалится. Кто-то заговорил с ней. Она понимала, что человек, с которым она только что разговаривала, сидит на скамейке, и что старая скамейка не издала ни звука, когда он сел. Однако это мгновенно исчезло из её сознания. Когда она посмотрела на мужчину, сидящего рядом, то разглядела, что на нем длинное пальто и котелок. Лица… не видела. Нет, видела, но просто забыла, как и раньше. Хан Соми смотрела на пустой парк перед собой, а не на собеседника, и заговорила: -У меня есть некоторые проблемы. -Проблемы? Может, выговоришься? -Стоит ли? Хм-хм… Хан Соми чувствовала себя комфортно, хотя мужчина, сидящий рядом, был незнакомцем. Почему-то казалось, что рядом с ним ей ничего не угрожает. -Я несчастлива. -…Что? -Я много работала… и добилась того, чего хотела. Я поступила в университет, в который хотела, осчастливила родителей, и… думаю, наслаждаюсь обычной студенческой жизнью, как и все остальные. -Но почему? -…Это ли та жизнь, которую я хотела? -… -Я определенно хотела, но, оглядываясь назад, кажется, что я просто шла по жизни, которую от меня ждали другие… Я запуталась. -Мысли неизбежно меняются. То, что было правильным в прошлом, может быть неправильным сейчас. Хан Соми, понурившись, слушала мужчину. -Мысли не фиксированы. Раньше я думал, что могу всё сделать сам. Однако… Теперь я понимаю, что это было глупо. Шух… Мужчина пристально смотрел на Хан Соми. Она этого не заметила. -Я всего добился в жизни, но в то же время всё потерял. Теперь, когда я обрёл свободу, к чему же я привязан? — Он горько пробормотал: — К воспоминаниям. Жизнь... пристрастила к воспоминаниям. Я хочу снова отправиться в приключение. Ненавижу это признавать, но вот как я изменился. Одинокие… и печальные слова. -Я мечтаю быть с теми ребятами из прошлого… которых больше нет. -Приключение… Услышав эти слова, Хан Соми вдруг вспомнила фантазм. -Ах, насчет приключений… это как в тех снах? -…Снах? -Иногда мне снятся похожие сны снова и снова. Сны о том, как я отправляюсь в приключения с крутыми товарищами. -Эти сны… были радостными? -На самом деле, в тех снах… Какими же они были? Что они означали? Хан Соми там смеялась и плакала. Этого… ей так не хватало. -Она выглядела счастливой. Намного счастливее меня. -...Хан Соми. -А? Внезапно возникло чувство дежавю, словно она пришла в себя. -Вы знаете моё имя? -Конечно, я же слышал его от тебя. -...Я вам говорила? Чувство дежавю усилилось. -Пора прощаться. Я больше не могу оставаться. Прежде чем уйти, в последний раз... тогда я не услышала ответа, поэтому хотел бы услышать его на этот раз. — Мужчина спросил: — ...Каковы впечатления от путешествия во времени? -Конечно, это было здорово!... А? Слова просто вырвались, словно заранее спланированный ответ. Почему? Путешествие во времени... В этот момент Хан Соми охватила ужасная головная боль. -У-у-у-у… Моя голова… Вместе с особыми воспоминаниями, запечатлевшимися в её душе. -…Тогда вернусь. Твоё имя? -Что? -Твоё имя. -Ха-Хан Соми. Разве вы не знали моего имени? -Имя обретает смысл только тогда, когда ты слышишь его непосредственно от другого. -У-у-у-у… -Я меняюсь. -Таков я. Я приму твой совет. И… …Воспоминание настолько яркое, что сводило с ума. -Меня зовут Ур, Первый Маг. У… р… Хан Соми побледнела и посмотрела в сторону, но мужчины уже не было. Она поспешно повернула голову и посмотрела в сторону парка, и, к счастью, мужчина стоял там. -Вы… -Похоже, у тебя всё хорошо. -Как вы здесь… -Хотел бы… хоть немного, чтобы ты была счастлива, — Ур криво улыбнулся. — Я из далеких краёв… и ты здесь тоже. Треск-треск… Ба-а-а-ах—! Столб света озарил Ура, и он исчез. На Хан Соми обрушился поток воспоминаний, словно буря. -Возьми молот и разбей тот камень. …… -…Ну, каковы впечатления от путешествия во времени? И воспоминания о путешествии во времени, проведенном в Гробнице Звёзд. -У-у-у-у… -Времена меняются. Я видел это бесчисленное количество раз. Большинство людей вокруг меня умирали с каждой новой эпохой. И... я не жалел об этом до сих пор. Но на этот раз...* ...... -Почему-то мне кажется, что в следующей эпохе без тебя будет немного скучно. ...... -...Джамад, отведи её в следующую эпоху. -У-ху-у-у... Запыхалась, и из глаз потекли слезы. Все эти воспоминания. Воспоминания, которые нельзя встретить вновь, подобны шрамам. Она желает. Снова вернуться в то время. Пожалуйста... пожалуйста... В этот момент вспомнился утренний фантазм. - Меня зовут Ниер. Да, ты же был! - Я… хотел дарить счастье. Я хотел быть таким существом. Но я точно не знаю, что такое счастье. Поэтому… я оставлю это на твоё усмотрение. Ты сказал, что хочешь помочь мне. - Я дам тебе силу выбирать. Моя последняя сила… сила первого дракона. Что угодно, я совершу для тебя чудо этой силой… Если ты предсказал все эти мгновения… - Возьми настоящее счастье в свои руки. -Меня… отведи меня! Туда, опять. Треск-треск-треск—! Символ дракона, выгравированный на её запястье. Он совпал с символом, выгравированным в Пандее. Ниер — дракон, жаждущий счастья. При жизни он не смог исполнить это желание, но теперь лишь один человек может отдохнуть под его крылом. [Ниер использовал Божественный навык: Счастливый Дракон.] [Осуществляет желание цели, насколько хватает остаточной силы.] Ба-а-а-а-ах—! Луч света окутал Хан Соми. ******П/П: Сохранила перенос текста так. как было изначально. ---------- 2 Эпилог Прошёл уже месяц с тех пор, как Ур встретил Хан Соми и вернулся в Пандею. Сразу после возвращения он уничтожил механическое устройство, которое назвал «Сожаление». Ворча, что он дурак, жалкий тип. Хотя это было нехарактерно для него, теперь, наоборот, казалось похожим на него. Он изменился. К лучшему или к худшему. -Я так увлёкся бесполезными вещами, что накопил кучу незавершённых дел. Самое срочное из которых… это? ___ - Здесь только и делают, что воюют. - Люди отвратительны! У-у-у - Ничтожества! ___ Безумие. Его глаза начали видеть безумие. -Почему… Почему безумие, которому тысячу лет не разрешали входить, снова стало проявляться? Не случилось ли что-то во вселенной… с Кан Солем? Или… кто-то снова что-то замышляет, используя безумие? Смутно. Хо-о… Он посмотрел на ночное небо. Одна звезда окрасила небо в багровый цвет. -Эрагон… Для внезапно пришедшего без предзнаменований — масштаб невиданный. Если звезда такого размера упадет на Пандею, произойдет беспрецедентное событие. -…Нужно остановить. Он открыл дверь и вышел в мир. *** В Пандае существует легенда. Легенда о том, что приблизившись к гигантскому мировому древу, Белому Древу, расположенному в центре континента, получишь проклятие. Хотя легенды иногда преувеличиваются, легенда о Белом Древе к ним не относится. Действительно, бесчисленное множество людей постигла беда, после того как они проигнорировали предупреждения и приблизились к нему. Были случаи, когда целые армии, пытавшиеся пересечь окрестности дерева, терпели бедствие, так что можно сказать, легенда всё ещё жива. В таких обстоятельствах никто не осмеливался приближаться к Белому Древу. Очень долгое время… место, которое тщательно охраняли как запретное, поскольку раз за разом происходили события столь масштабные, что стоило кому-то забыть, легенда снова всплывала. К дереву приближался паломник. Под предлогом аскетизма многие паломники пытались приблизиться к Белому Древу, и это случалось по меньшей мере раз в несколько десятилетий. Топ… Топ… Паломник шёл без колебаний, словно вовсе не зная о существовании здесь такой легенды. Топ… Белое дерево находилось на вершине горы, на которую он взбирался. Еще немного вперед, и он сможет достичь Белого Древа. Но… Остановись… Кто-то остановил паломника. - Дальше нельзя, нельзя подниматься к Белому Дереву. Это были белоснежные стражи. Паломник ответил им низким голосом: -Я должен подняться сюда. Можете пропустить? - Ты… Из уст паломника вырвался голос, полный сожаления. -Я пришёл повидаться… со старым другом. Стражи переглянулись и замялись. Они поняли, кто этот паломник и что за существо скрывается за его душой. Шух… - …Дадим встретится. Возможно, это тоже судьба. Паломник улыбнулся и поднялся мимо них. Топ… Топ… Наконец, паломник достиг вершины горы, где стояло Белое Древо. Са-а-а-а… Приятный ветерок создал небольшой вихрь из опавших листьев. Никакого проклятия… нет. Да, здесь нет никакого проклятия. Это всего лишь легенда, созданная для защиты Белого Древа. Семя Утра, Семя Ночи. Два существа, создавшие чудесное Белое Древо. Белое Древо, возвышаясь, защищает всех существ на этой земле. И так, оно принесло процветание новому миру. Паломник отличался от других захватчиков, жаждавших силы Белого Древа. Его не интересовала сила Белого Древа. Он не мог желать силы, поддерживаемой чьей-то жертвой. Семя вырастает в дерево, а дерево приносит плод. -…Я пришел как раз вовремя. То, что он хотел, — это плоды Белого Древа. Стук... Ку-у-унг—! Когда паломник настроил силу, два созревших плода Белого Древа упали на землю. Топ… Топ… Паломник приблизился к плодам. У-у-у-у… Магия в его руках разбила оболочку плодов. Хруст… Хруст… Треск—! Оболочка плодов мгновенно разлетелась на куски, словно потрескавшаяся иссохшая земля. И тут паломник на мгновение замолчал. Внутри плодов было пусто. -… Он безучастно смотрел на разбитые плоды, и кто-то заговорил сзади. -Эй! Так неинтересно! Хотя бы притворись удивлённым! -Сестра… Я же говорил, что такая шутка не сработает. -Ну и что! Давно ведь не виделись, правда? Паломник медленно обернулся. Эльф с рыжими волосами, в которых белые пряди были заплетены косой в корону. И точно такой же эльф с синими волосами, в которых белые пряди были заплетены косой в корону. Существа, которые, казалось, должны были появиться в сказке, стояли, обнявшись, и смеялись. -Да… Давно не виделись, Джамад. Шух… Паломник снял капюшон. Выступающий клык и суровые черты лица. И массивное телосложение. Прибывшим сюда паломником был Джамад. После долгих тренировок он восстановил свои прошлые воспоминания и силы. Он пришёл встретиться со своими старыми товарищами, рыцарями-близнецами. Хотя разговор был полон смеха, на самом деле за ним скрывались и другие чувства. Печаль и тоска. Джамад слегка развёл руки. -Старый друг. Он улыбнулся и обнял рыцарей-близнецов обеими руками. -У-ый! Спину сломаешь! -Отпусти!… Предупреждаю! Джамад наконец завершил смятение и вернулся на своё место. Теперь он чувствовал себя спокойно. Рыцари-близнецы, попавшие в его объятия, перестали сопротивляться и спросили: -Всё… кончено? -…Да. Услышав слова Джамада, Карен расплакалась. -Слава богу… Слава богу… -… -Значит, всё хорошо. -Борьба была тяжёлой. Но… — ответил Джамад с освежающей улыбкой, — мы в конце концов победили. -У-у-у… -Вы справились, Джамад. И… Кан Соль. Когда прозвучало имя Кан Соля, лицо Джамада быстро застыло. -…Джамад? -Если подумать, Кан Соль не пошёл с тобой? Сколько времени прошло с тех пор, как мы заснули? Джамад… словно застыл стоя, не мог продолжить, и затем с трудом произнёс: -Кан Соль… ушёл. -…Что? -Что это значит… -Неся на себе всё бремя… стал зонтом, чтобы защитить жизнь от судьбы. Это будто… -Будто точно такой же выбор, как сделали вы. -…Ложь. -Всё это правда. -Нет… нет, этого не может быть… Тело Карен сильно дрожало. Она начала рыдать, содрогаясь всем телом. Её плач не утихал. -Тогда почему… ты разбудил нас, Джамад? -… -Ты сказал, что всё вернулось на круги своя благодаря его жертве? Но почему… Джамад твёрдо ответил: -То, что мы получили, — это лишь половина свободы. -… -По крайней мере, для вас и для меня, вовлеченных в эту битву… -Это значит… -Мы будем сражаться. Мы должны сражаться. Рядом с ним. — Он спросил рыцарей-близнецов: — Я намерен продолжить борьбу. -Даже если это навредит свободе, которую наконец-то обрели? -Настоящая свобода приходит через борьбу. Я не хочу ни от кого зависеть. И… — он усмехается, — этот наглый парень забыл обо мне и ушёл. Карен перестала плакать. -Вы… поможете мне? Рыцари-близнецы спрашивают: -…С чего нам начать? -Когда вы планируете начать? *** -Пойдем со мной! -Дорога немного неровная. Ты здесь жил, Джамад? Они отправились в дальний путь и прибыли в новое место. Во время путешествия Джамад много общался с рыцарями-близнецами. -Хе-е... Небесе? Я бы с удовольствием там побывала. -От Небес одно название, а увиденное было неотличимо от ада. -...Настолько? -Думаю, это потому, что мы были загнаны в такую ситуацию. Путешествуя верхом, они наслаждались самим путешествием. Даже во время передвижения, чтобы укрыться от дождя, шалости Карен продолжались. Она изображала лягушку, вышедшую под дождь. -Смотри, лягушка! Бу-у! Ну как, похоже? -Совсем не похоже. -Суровая критика! -За старание поставлю тебе балл. -Большое спасибо! Тск… Каруна поднял лежащую рядом лягушку. -Сестра, смотри на это. -А? -Лягушка. Бу-ху—! Каруна ответил ей её же шуткой. -Пф-ф… Ну что это! -Кх… Рыцари-близнецы удивленно посмотрели на Джамада. -…Ты только что смеялся? -А нельзя смеяться? -Нет… не то чтобы нельзя. Никто не мог представить, что Джамад однажды будет смеяться над такой глупой шуткой. Душа живого существа, даже вступив в цикл перерождений, остается как бы отпечатанной и почти не меняется после реинкарнации. Это просто сбрасывание старого, разлагающегося тела и обретение нового. Жизнь просто этого не помнит, поэтому она рассматривает реинкарнацию как новое рождение. В противоположность этому, Джамад, или те, кто был близок к нему и кто преодолел трансцендентность, вспомнили запечатленные в их душах воспоминания через аскезу, поэтому они ничем не отличаются от тех, кем были до реинкарнации. Другими словами, Джамад не переродился заново через реинкарнацию… он сам изменился. Крупное событие вызывает сильный шок. Сильный шок меняет многое. Изменения, которые пережил Джамад, — лишь одно из них. -Предупреждаю заранее, Джамад, не делай такого. Я не засмеюсь. -…Жаль, конечно. -Хе-хе… Ладно, погода хорошая. -…Мы же укрываемся от дождя. -Просто хорошо. Просто… Ша-а-а-а-а… Хотя они промокли до нитки, все трое сияли улыбками. -Всё… хорошо. -… -Такое чувство, будто всё вернулось в прежнее время… Странно? -Нет, не странно. -Я думала об этом, когда заснула у Белого Древа. — Карен немного смущённо сказала: — Что, когда я проснусь… все будут там. Все… скажут мне, что ждали… -… -Ну, вот так. Джамад, поднявшись впереди на возвышенность, сказал: -Мы прибыли. -…Ты совсем не слушал? -Слушал, но я предпочитаю сосредотачиваться на настоящем, а не жаловаться. -Кто тут жаловался! Просто… думала о том и о сём. Каруна спросил Джамада: -Так засем мы здесь? -Знаете, где это? -Конечно, нет. -Конечно, не знаем. Когда оба ответили одновременно, Джамад объяснил: -Это Горные пики. -Ах… это! -Это было логово моего племени, Каменного Клыка, что поклонялось Матери Земли Танкрид. Ну, это история прошлого. -Сейчас всё по-другому, да? -По-другому, история менялась несколько раз. Эта гора так же часто переходила из рук в руки. Однако… — Джамаад постучал по виску, — в течение нескольких реинкарнаций я родился здесь. -И что с того? -Было интересно. Если вспомнить, даже тогда племя, поклонявшееся Матери Земли, поселилось на Горных пиках. -Джамад, ты тоже был частью того племени? -Да. Хотя я тогда этого не помнил. Задумавшись, Карен склонила голову набок. -Но зачем это нужно? -У племени был ритуал. Ритуал, чтобы призвать их защитницу, Мать Земли. -…А это вообще возможно? Как далеко она может быть? -Обычно так и было бы, но… почему нет? Ведь она самое большое и самое быстрое существо в мире. Он взмахнул рукой в сторону вершины горы, и что-то рассыпалось в виде порошка. Карен и Каруна не могли оторвать глаз от незнакомого заклинания. -… Пока Джамад бормотал и совершал ритуал, порошок медленно менял цвет и поднимался в небо. Сы-ы-ы-ы… -Это... Вскоре в ночном небе развернулось северное сияние. -Можно увидеть и почувствовать где угодно. Кап... Кап... -...Вот это да. Внезапно начался дождь. Ша-а-а-а... -...Это тоже часть ритуала? -Нет, я этого не ожидал. -... Дождь внезапно хлынул сильным потоком, словно в небе образовалась дыра. Это был ливень. -...Может, лучше укрыться? -...Возможно. И в тот момент. Треск—! Трое смотрели в небо, наблюдая за ударами молний. Однако то, на что они надеялись, не произошло. Матери Земли нигде не было видно в небе. -А может, ритуал неправильный? -Почему ты так думаешь? -Раз дело племени, то ему наверняка сотни лет? За это время хозяева горы наверняка менялись несколько раз. -Верно. Но… — Джамад улыбнулся, — она, наверное, помнит. Хозяева горы менялись много раз, но… Грохот—! -Мать Земли всегда была одна. Ху-у-у-у… Фью-у-у-у—! Горы, реки и растения задрожали. Вся природа содрогнулась и затрепетала. -Это… -Да… Фью-у-у-у—! Существо, не являвшее себя на небе. Древний дракон, постепенно выходил из-под обрыва. По сравнению с Танкрид в расцвете сил, он был в несколько раз больше. Крылья и аура, словно усыпанные небесными звёздами, подавляли троих. Наряду с Уром, это было второе существо, избежавшее цикла реинкарнации. Мать Земли, прожившая тысячу лет. -Мать Земли… -… Ша-а-а-а… Дракон просто смотрел на Джамада сверху вниз, не проявляя никакой реакции. Но. -Тансия, правда… прошло так много времени. -… -Я всё вспомнил. Твоё одиночество… закончилось. С этими словами лицо дракона исказилось. - У-у-у-у… -Пойдём вместе. Не потребовалось и секунды, чтобы гигантский дракон превратился в крошечного ребёнка. Тансия подпрыгнула и бросилась в объятия Джамада, раскинувшего руки. -У-а-а-а-а, дядя! Ты вспомнил! - Кхм… Ты знаешь моё имя? -Разве не госпожа Тансия? - …Ещё не вспомнил. В памяти Джамада Тансия несколько раз узнавала его, но, увы, тогда он не мог вспомнить её. Рыцари-близнецы обняли Тансию. -Тансия… так это была Тансия. -Ты прекрасно выросла, Тансия. -У-а-а-а-а! Ты теперь никуда не уйдешь? Я-я… я боюсь потерять всех! Даже спустя тысячу лет её характер остался прежним. Она была Матерью Земли, почитаемой всеми в Пандее, но для них троих она казалась всего лишь ребёнком. Словно в те времена. Да, словно в те времена. ---------- 3 Эпилог (Завершение) Прошло три дня с тех пор, как группа прибыла к предполагаемому месту крушения Эрагона. Тем не менее, никаких признаков падения не было. Джамад снова рассказывал им о том, что предстоит сделать. -Значит, ты хочешь использовать силу падающего Эрагона? -Да. -Хм... напоминает мне Бессмертного. Эрагон. Другое название Метеора Эпохи. Бессмертный однажды использовал силу Эрагона, чтобы возродить павшую империю Монтра. -Как ни думай, хороший исход не вырисовывается. Обладает ли Эрагон такой силой? -Если речь об обычном Эрагоне, то, конечно, нет, — Джамад продолжил: — Это до странности огромный Эрагон. Если использовать эту силу, можно в мгновение ока совершить невообразимое чудо. -Разве это не… слишком опасно? -…Не буду отрицать. -Хм… Карен спросила Джамада: -Кстати… Признаков ещё нет, почему же ты так рано направился сюда? -Это… — Джамад улыбнулся, — наверное, в ожидании неожиданной встречи. -…Неужели? Его предчувствие вскоре стало реальностью. *** Спустя несколько дней к месту, где они находились, прибыл кто-то. -…Вот так проблема. Мужчина посмотрел на них четверых с озадаченным видом. -Ур! -Ты всё та же, Тансия. Она прилипла к Уру и терлась лицом. Тот не стал отталкивать её. Затем он посмотрел на рыцарей-близнецов и Джамада и сказал: -Все собрались в одном месте. Я этого ожидал, но… Ур жил в уединении, поэтому Джамад не мог его найти. Тогда ему оставалось только выманить его. Он заметил странное поведение Эрагона, поэтому не мог не прийти сюда. Усмешка. -Давно не виделись. -Давно не виделись, Ур. -Да, прошло… много времени. Когда Ур поприветствовал их, он кое-что понял. -Ур, у тебя губы кривые! Всё было именно так, как сказала Тансия. К его собственному удивлению, он неосознанно с самого прибытия сюда не мог избавиться от лёгкой улыбки на губах. Нет, он понял, что, обнаружив их собравшимися в одном месте, даже немного ускорил шаг. -…И я стал безнадёжным. Джамад ожидал встречи с ним, но Ур не предполагал встречи с ними. Как он всегда позволял годам проходить мимо, он предполагал, что переживёт это испытание в одиночестве. Но чтобы они, делящие воспоминания, собрались в это время в одном месте. -Понятно… вот почему. -О чём ты? -Теперь я понимаю. Почему Эрагон такой огромный. Трансценденты появились в Пандее. Неужели существование до странности огромного Эрагона собрало их вместе? Бессмысленно выяснять, что было причиной, а что следствием. Возможно, само их собрание и стало причиной, по которой Эрагон стал таким огромным. -Ур, — окликнула Тансия Ура. — Почему ты здесь? -Конечно, чтобы минимизировать ущерб от Эрагона… В одно мгновение Ур кое-что понял. -…Ты нацелился на Эрагон. Джамад кивнул. -Почему? Даже с такой силой, разве этого недостаточно? -Ты же знаешь, дело не в жажде силы. -… Ур легко догадалась, почему они все собрались вместе. -Ты планируешь… найти его? Единственного человека, которого здесь не было. Единственного человека, которого очень хотелось увидеть снова. -Да, таков план. -Невозможно. Как ты думаешь, кто он? Ур объяснил, что сам этот план бессмысленен. -Сила Эрагона не сохраняется. Вероятно, она поддерживается лишь непосредственно во время или сразу после падения. Конечно, эта сила необычна, но… Каруна спросил: -Почему это невозможно? -Найти Кан Соля… это не то, что можно сделать одной лишь маной. Как ты думаешь, кто он? Карен и Каруна не были до конца осведомлены о том, что произошло на Небесах, поэтому не могли легко представить себе. -…Он стал существом, совершенно отличным от того, каким мы его знали. -… -Он обрёл силу, превосходящую даже богов… сражался с существами ещё могущественнее… — Ур прикусил губу. — Он стал тем, кто может нести всю эту ответственность и страдания в одиночку. -…Неужели? — Джамад усомнился в мыслях Ура. — Неужели он и вправду смог справиться со всем этим в одиночку? -Это… -Невозможно. Никто не может этого сделать. Ур не смог продолжить. На самом деле он знал. Просто это была скрытая правда, которую он не мог произнести вслух. -Я… не собираюсь оставлять его одного. -Даже если он… не хочет нашей помощи? -Да, даже если так. Сила… расширяется. Так же, как он вначале был никем, возможно, и мы когда-нибудь сможем достичь его. Да, просто… Хотелось быть вместе. Снова, как и прежде. Все представляли себе это будущее. -Одно осознание того, что он где-то там существует… невыносимо. -… Ур тоже жаждал встретиться с ним снова, когда бы это ни случилось. Просто он смирился с мыслью, что тот стал недосягаемым существом. -Как и ожидалось… отклоняю. -Почему? -Я не оспариваю намерение, просто самого метода не существует. — Ур подробно объяснил это группе: — Эрагон — сама чистая сила. Чтобы узнать, где находится Кан Соль, одной силы недостаточно. Её нужно преобразовать. И сделать это нужно во время падения или сразу после, в кратчайший срок. -… -Это невозможно. Никто… В этот момент кто-то внезапно прервал разговор. -А что, если… это возможно? Пат—! Мгновенно бдительность всех взлетела до предела. Они не ожидали, что здесь появится ещё кто-то, знающий Кан Соля. -Если бы это было возможно? Эта маска. Две слились в одну… Маска эсхатолога и фаталиста. -Ты… -Кодон! Монстр, созданный Кагоном, Империей Времени и Судьбы. Эта ужасающая фигура снова появилась. Ур заговорил, сохраняя напряжение: -Значит, безумие в этот мир призвал… всё-таки ты? -Безумие… Ах, вот оно что. — Кодон покачал головой. — …Это был не я. -Что? -Я также ищу причину. Если безумие вернулось, весьма вероятно, что и с Кан Солем тоже что-то случилось. Слова Кодона были истолкованы несколько странно. Словно он тот, кто должен предотвратить это, раз случилась аномалия. -Юрико, хватит шутить. В этот момент позади него появился ещё один мужчина. Услышав его слова, Кодон снял маску. -Было же весело, Асмодон. Компания разразилась пустой улыбкой от растерянности. -Понятно… Кодона больше нет. -Кодон? А-а-а… Треск—! Эта маска — всего лишь копия, имитирующая проклятую маску. -Кодона больше нет в этом мире. Потому что он его уничтожил. Нет… — говорит Юрико средних лет: — Потому что он его уничтожил для нас. -…Значит, он хоть в одном преуспел, — пробормотал Джамад. — В спасении своего прошлого «я». -Да, Асмодон и я были спасены им. Так что на этот раз… Асмодон и Юрико. Они говорят: -Мы намерены спасти его. -Вернёмся к предыдущему вопросу. Как? -Метод тот же. Однако тот, кто будет его реализовывать, будет другим. Ур сразу понял смысл этих слов. Его взгляд переместился с Юрико на Асмодона. -…Значит, ты. -Я планирую создать мощный резонанс во вселенной. -Это безумие. -Разве вы не собрались здесь, чтобы совершить что-то безумное? -Я… Ур оглядел собравшихся. Все они были трансцендентами. Тем не менее, шансы на успех этого плана были ничтожны. Так что… -…Помогу. Делать нечего. Карен рассмеялась. -Кя-ха-ха! Делать нечего! *** У-у-у-у... Ярко-красный цвет на небе становился всё отчётливее. Конец эпохи приближался. В тот миг, когда тот метеор рухнет на Пандею без какой-либо подготовки, произойдет нечто ужасное. -Повторю план. Сначала останавливаем падение Эрагона. Затем, в этот момент, я передам вашу Мощь Эры Асмодону. Асмодон собирает эту Мощь Эры и силу Эрагона и преобразует их. Теперь время объяснить ожидаемую угрозу. -Момент соединения сил продлится максимум от трёх до пяти секунд. В течение пяти секунд… — предупредил Ур, — сосредоточьтесь, чтобы не взорваться. -А другие угрозы? -Если выживете, готовьтесь к последующим событиям. Какие именно произойдут… честно говоря, уровень непредсказуемости. Просто удержать концентрацию от взрыва в течение пяти секунд и не давать телам взорваться, вероятно, будет ощущаться как сокращение жизни. Не только Асмодон, которому было поручено мгновенно преобразовать огромную силу и сотворить чудо, но и Ур, которому нужно было накопить силу трансцендентов внутри себя, а затем неуклонно направлять её к Асмодону, рисковал своей жизнью. Зачем же они берутся за это? …Потому что это был единственный способ. Встретиться снова с тем, кто достиг того далёкого места. Юрико посмотрел на небо и сказал: -Он приближается. Готовьтесь. Никто не ответил. Не было настолько свободного дыхания, чтобы выкрикнуть заклинание и завершить его. Эрагон, Метеор Эпохи, начал падение. Пью-у-у-у-у… Пылающий метеор в какой-то момент резко ускорился. Ба-а-а-ах—! Остановить его должен Юрико… великий маг времени. Ца-а-а-а—! [Юрико использовал Иллюзорный Исключительный навык: Остановка времени.] [Цель застряла в ограниченном временном промежутке.] Треск—! Д-д-д-д-д-д… Эрагон был зловещей красной звездой. Настолько огромный, что слова «огромный» недостаточно, вид, пожирающий небо. Ки-ги-ги-гик… Чудо, что Юрико хоть на мгновение остановил его, — настолько свирепая сила. -У-а-а-а-а! Эрагон снова медленно возобновил падение. пах—! Юрико так сильно сосредоточился, что у него чуть не лопнули вены. То же самое было и с остальными, кто присоединился к этому безумному плану. -Хы-а-а-а-а! -Ху-у-у-у… У-у-у-у-у… Мощь Эры трансцендентов достигла Ура. Пять секунд до физического предела. -Асмодон! Ба-а-а-ах… Асмодон, получив эту захватывающую силу, касается медленно падающего Эрагона. На это ушла одна секунда. Времени нет. Ах. Ещё миг тратится на то, чтобы вновь собрать рассыпающийся разум. Запуск преобразования. - Кан Со-о-о-о-о-о-оль! [Асмодон использовал Божественный навык: Зло!] [Распространяет магическое слово на обширную область пропорционально расходу маны.] - … Соль. - …оль. Успех. Используя Мощь Дры каждого, сила Эрагона мгновенно преобразовалась в магию. Псы-ы-ы-ы… Эрагон в одно мгновение рассыпался в прах и исчел. Все рухнули, обессиленные. -Ах… ах… -Ха-а-а… ха-а… Никто не погиб. Но… -Кья-ха-ха… Мы с треском провалились! -…Нет ответа. -Как и ожидалось. Ответа не было. Если даже после посылки сигнала, собрав все силы, нет отклика, возможно, он ушёл в мир, который невозможно достичь. Он… -Что ещё важнее, у нас проблема. -Что… -Посмотрите туда. Ур указал пальцем на небо. Красные звёзды посыпались роем. -…Боже. -Не может быть… Ур сказал: -Все они — Эрагоны. Видимо… в этой вселенной много тех, кто ненавидит Кан Соля. У-у... Юрико сказал: -Нужно остановить. Ведь это дело наших рук. -Как же мы справимся с таким количеством... И в этот момент. Красные звёзды, украшавшие небо, постепенно исчезали. -...Почему? -Может, нам показалось? Ур в ужасе. -Нет... нет. Всех их... Уничтожают. Уничтожают всех до одного. Словно не желая допустить, чтобы даже один Эрагон ступил на эту землю. Словно по чьей-то воле. И всё же, бедствие происходит. Три уцелевших Эрагона спускаются к Пандее. Собравшиеся здесь не могут одновременно остановить такое огромное количество. Трансценденты, измученные и шатающиеся, поднимаются. И смотрят на небо. Пока красные звёзды жгут небо, они видят тихо опускающуюся ночь. Ча-а-а-ах— Меч, рассекающий судьбу, мгновенно обезвреживает все Эрагоны. Как ни в чем не бывало, наступает полночь. Время останавливается. Лишь Юрико, шатаясь, протягивает руку к небу. -Ах… а-а… Нужно что-то передать. Ты спас меня. Из бесконечной бездны, меня… да. Твоё прошлое. Но и без передачи, оно будет передано. -Ух… у-у… Даже если передать можно только плачем. Тот, кто ходит по небу, смотрит вниз. Он смотрит на собравшихся здесь. -Вуаль… И затем говорит. Тем, кто собрался на другом перекрестке, в этот самый момент… -До этого самого момента ждала. -Кагон ждал тебя до этого самого момента! Юрико понял. Слова прошлого, выкрикнутые в ярости, вернулись спокойным эхом в ответе Кан Соля. Мрачное прошлое и безрадостное будущее пересекаются. Наконец, прошлое становится блестящим, а будущее — не таким уж безрадостным. Таким образом, они исправляют друг друга. Объявляют вселенной, что их борьба не была совершенно бессмысленной. Ур понимает. -Безумие призвал… ты. Безумие плачет над трагедией. Потому что оно стало свидетелем трагедии. Безумие смеётся над комедией. Потому что оно стало свидетелем комедии. Они не нечисты. Просто те, кто говорит то, что видел. Кан Соль намеренно призвал их. Чтобы сказать им, что он всё ещё жив, что он ещё не пал перед лицом судьбы. Чтобы заставить безумие воспеть его борьбу. Борьба будет продолжаться и впредь. Свобода всегда может быть лишь половинчатой, а судьба может быть вечно непреодолимой. Тем не менее, борьба будет продолжаться. Потому что лишь момент борьбы освобождает их. Треск… Треск-треск… Подозрительное предзнаменование нарушает тишину. Скоро… Ба-а-а-ах—! Падает столб света. Там кто-то стоит, грызя ногти. -…Что? Хан Соми, как всегда, случайно оказывается втянутой в новое приключение. -Ха… Все смеются над этой нелепостью. В гнездо Вуали влетели новые вороны. Приключение продолжается. Заканчивается ли приключение трагедией или комедией, неизвестно. Да, потому что приключение продолжится. [Да, чёрный. Твоё приключение продолжится и впредь.] […Потому что мне нравится твоя история.] Некогда существо судьбы, направлявшее его во тьме перекрестка, пробормотало в одиночестве. *** И вот, женщина, всё ещё запутавшаяся в прошлом. То, что пространство размером с комнату вновь расширилось, произошло потому, что её сознание в отрезанном мире продолжало расширяться. Воспоминания, которые она вспоминала, воссоздавали заснеженное поле и деревянный домик, построенный там. Однако она не могла воссоздать, даже в подделке, того человека, который дышал с ней там. Она провела более тысячи лет в неволе. -Ух… -Юрим… Ты в порядке? Синий волк посмотрел на неё с жалостью. Она не могла сказать, сколько времени прошло. Она также не знала, отличается ли течение времени здесь и за пределами этого места. Потому что Юрим давно перестала считать время. Если это так больно, лучше остановиться. -Если побыть так… совсем немного, станет лучше. Она медленно разрушалась. Каковы бы ни были её преступления, перед лицом подавляющего времени само взвешивание этих преступлений было бессмысленным. В конце концов, никто не знал, сколько времени пройдёт, чтобы можно было получить прощение. Её разум начал разрушаться относительно недавно. Бесконечное ожидание порождает страх. Страх того, что это ожидание будет длиться вечно, нависал над ней, словно плавание в глубинах океана. Волк говорит: -Юрим… Он убьет её ради неё. -Надень маску, Юрим. -Ты хочешь, чтобы я снова стала… Якшей? -…Только так. Единственный способ освободить её от этого ада — это снова стать Якшей. Волк пытался её убедить. -Он не придёт. -…Придёт. -Якша силён, Юрим. Он может освободить тебя от этого ада. Юрим стискивает зубы и отвечает: -…Верно, Якша был силён. Она говорит, что уже сделала свой выбор. -Но Юрим сильнее. Так что… Сдавленно простонав, она выплёскивает свою боль. -Я выдержу. Этот мёртвый мир — это всегда зима и всегда день. Мир, где белые ночи никогда не заканчиваются. Тюрьма, которая, кажется, заставляет её жить жизнью мертвеца. -Встретимся ли мы когда-нибудь снова? -Когда-нибудь… Если он станет даже богом? -Ах… это… -Поверь мне, он тот, кто мог сделать всё что угодно». Юрим заставляет себя держаться за угасающий разум. Вспоминая момент их прощания. -…Юрим. -Я… я… -Сейчас ночь. -Я… -Юрим, посмотри в окно. Юрим взглянула в окно на слова волка. Наступила тьма. Тьма, которой никогда не суждено было прийти, опустилась на мир, застывший в белой ночи. Неужели… Не может быть, неужели... Скрип... Она с трудом распахнула скрипучую дверь и ступила на заснеженную равнину. На заснеженной равнине были следы, которых никогда не должно было быть. Следы, чуть больше её собственных. Мир, который никогда... никогда не мог двигаться. Медленно этот мир начал дышать. Снег на заснеженной равнине растаял и исчез. Наступил новый сезон. -У... у-у-у... у-ух... Волк заговорил: -Юрим, ты была права. Он и вправду… И так, медленно… начал исчезать. -Пришёл. Юрим подошла к гостю, прибывшему в её мёртвый мир, и сказала: -Я ждала… очень долго, Соль. Укх… Она рассказала о своём собственном ожидании. -Здесь… очень долго… я… Ждала, когда ей скажут, что всё кончено. -Я ждала тебя. Кан Соль, обхватив её плечи обеими руками, ответил: -Пойдём… Их собственный выбор ведёт их к новой главе. -Юрим. К новому финалу, достигнутому через борьбу. Ночь, и весна. (Завершение) ----------